xxxxxxx Dickens’s Copperfield
de Marta Salís
David Copperfield
5 by
Charles Dickens
December, 1996 [Etext #766]
10 Project Gutenberg
15 AFFECTIONATELY INSCRIBED TO THE HON. Mr.
AND Mrs. RICHARD WATSON, OF ROCKINGHAM,
NORTHAMPTONSHIRE.
20
PREFACE TO 1850 EDITION
I do not find it easy to get sufficiently
far away from this Book, in the first
25 sensations of having finished it, to refer to
composure calmness it with the composure which this formal
heading would seem to require. My
interest in it, is so recent and strong; and
my mind is so divided between pleasure
30 and regret - pleasure in the achievement
of a long design, regret in the separation
from many companions - that I am in
danger of wearying the reader whom I
love, with personal confidences, and
35 private emotions.
Besides which, all that I could say of
the Story, to any purpose, I have
endeavoured to say in it.
40
It would concern the reader little,
perhaps, to know, how sorrowfully the pen
is laid down at the close of a two-years’
imaginative task; or how an Author feels
45 as if he were dismissing some portion of
himself into the shadowy world, when a
crowd of the creatures of his brain are
going from him for ever. Yet, I have
nothing else to tell; unless, indeed, I were
50 to confess (which might be of less moment
still) that no one can ever believe this
Narrative, in the reading, more than I have
believed it in the writing.
55 Instead of looking back, therefore, I
will look forward. I cannot close this
Volume more agreeably to myself, than
with a hopeful glance towards the time
when I shall again put forth my two green
60 leaves once a month, and with a faithful
remembrance of the genial sun and
showers that have fallen on these leaves
of David Copperfield, and made me happy.
London, October, 1850.
65
1
tr.
David Copperfield
de
Charles Dickens
tr. de Marta Salís
Debolsillo,
Barcelona, 20005
PRÓLOGO A LA EDICIÓN DE 1850
Difícilmente podré distanciarme lo su-
ficiente de este libro, en medio de las emo-
ciones que me embargan después de termi-
narlo, para hablar de él con la frialdad que
un encabezamiento tan formal parece exigir.
Mi interés por él es tan reciente y tan inten-
so, y mi ánimo se encuentra tan dividido
entre la alegría y la pena —alegría por cul-
minar una larga aspiración, pena por sepa-
rarme de tantos compañeros—, que corro
peligro de aburrir al lector, a quien apre-
cio, con confidencias personales y senti-
mientos íntimos.
Además, todo lo que podría decir sobre
esta historia, con cualquier propósito, he
procurado decirlo en ella.
Es posible que al lector le interese
muy poco saber con cuánta tristeza se
abandona la pluma después de una labor
creadora de dos años; o cómo se siente
el autor al arrojar una parte de sí mismo
en el reino de las sombras, cuando una
multitud de criaturas de su imaginación se
separan de él para siempre. Y, sin embargo,
no tengo nada más que contar; a menos que
confiese (lo que quizá sea aún menos rele-
vante) que a nadie podrá parecerle más real
esta narración, al leerla, de lo que me ha
parecido a mí al escribirla.
Por ese motivo, en lugar de volver la
vista atrás, miraré al futuro. No puedo ce-
rrar este volumen de un modo más grato
para mí que con una mirada esperanzadora
al día en que vuelvan a publicarse mis dos
hojas verdes una vez al mes, [13] y con un
recuerdo agradecido al sol y a la lluvia que
han caído sobre estas páginas de David
Copperfield, llenándome de felicidad.
Londres, octubre de 1850
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
PREFACE TO THE CHARLES DICKENS EDITION
I REMARKED in the original
Preface to this Book, that I did not find
5 it easy to get sufficiently far away from
it, in the first sensations of having
finished it, to refer to it with the
composure which this formal heading
would seem to require. My interest in it
10 was so recent and strong, and my mind was
so divided between pleasure and regret -
pleasure in the achievement of a long
design, regret in the separation from many
companions - that I was in danger of
15 wearying the reader with personal
confidences and private emotions.
Besides which, all that I could have
said of the Story to any purpose, I had
20 endeavoured to say in it.
It would concern the reader little,
perhaps, to know how sorrowfully the pen
is laid down at the close of a two-years’
25 imaginative task; or how an Author feels
as if he were dismissing some portion of
himself into the shadowy world, when a
crowd of the creatures of his brain are
going from him for ever. Yet, I had nothing
30 else to tell; unless, indeed, I were to
confess (which might be of less moment
still), that no one can ever believe this
Narrative, in the reading, more than I
believed it in the writing.
35
So true are these avowal [confesión]s
at the present day, that I can now only
take the reader into one confidence more.
Of all my books, I like this the best. It
40 will be easily believed that I am a fond
parent to every child of my fancy, and that
no one can ever love that family as dearly
as I love them. But, like many fond
parents, I have in my heart of hearts a
45 favourite child. And his name is DAVID
COPPERFIELD . 1869
THE PERSONAL HISTORY AND
50 EXPERIENCE OF DAVID COPPERFIELD
THE YOUNGER
55
60
65
2
tr. de Marta Salís
PRÓLOGO A LA EDICIÓN DE 1867
Tal como señalé en el primer prólogo
de este libro, no me resultaba fácil distan-
ciarme lo suficiente, en medio de las emo-
ciones que me embargaban después de
haberlo terminado, para hablar de él con
la frialdad que un encabezamiento tan for-
mal parecía exigir. Mi interés por él era tan
reciente y tan intenso, y mi ánimo se en-
contraba tan dividido entre la alegría y la
pena —alegría por culminar una larga as-
piración, pena por separarme de tantos
compañeros—, que corría peligro de abu-
rrir al lector con confidencias personales y
sentimientos íntimos.
Además, todo lo que hubiera podido
decir sobre esta historia, con cualquier pro-
pósito, había procurado decirlo en ella.
Es posible que al lector le interese muy
poco saber con cuánta tristeza se abandona
la pluma después de una labor creadora de
dos años; o cómo se siente el autor al arro-
jar una parte de sí mismo en el reino de las
sombras, cuando una multitud de criaturas
de su imaginación se separan de él para
siempre. Y, sin embargo, no tenía nada más
que contar; a menos que confesara (lo que
quizá sea aún menos relevante) que a nadie
podría parecerle más real esta narración, al
leerla, de lo que me había parecido a mí al
escribirla.
Tan ciertas son estas afirmaciones, to-
davía hoy, que sólo me queda algo nuevo
que confiar al lector. De todos mis libros,
éste es el que prefiero. Nadie pondrá en duda
que soy un padre afectuoso con todos los
hijos de mi imaginación, [15] y que ningún
otro progenitor puede querer a su familia
con tanta ternura. Pero, como muchos pa-
dres afectuosos, tengo un hijo favorito en el
fondo de mi corazón. Y su nombre es Da-
vid Copperfield.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 1
I AM BORN
5 Whether I shall turn out to be the hero
of my own life, or whether that station will
be held by anybody else, these pages must
show. To begin my life with the beginning
of my life, I record that I was born (as I
10 have been informed and believe) on a
Friday, at twelve o’clock at night. It was
remarked that the clock began to strike,
and I began to cry, simultaneously.
15 In consideration of the day and hour
of my birth, it was declared by the nur-
se, and by some sage women in the
neighbourhood who had taken a lively
interest in me several months before
20 t h e r e w a s a n y p o s s i b i l i t y o f o u r
becoming personally acquainted, first,
that I was destined to be unlucky in life;
and secondly, that I was privileged to
see ghosts and spirits; both these gifts
25 inevitably attaching, as they believed,
to all unlucky infants of either gender,
born towards the small hours on a
Friday night.
30 I need say nothing here, on the first
head, because nothing can show better than
my history whether that prediction was
verified or falsified by the result. On the
second branch of the question, I will only
35 remark, that unless I ran through that part
of my inheritance while I was still a baby,
I have not come into it yet. But I do not at
all complain of having been kept out of
this property; and if anybody else should
40 be in the present enjoyment of it, he is
heartily welcome to keep it.
I was born with a caul, which was
advertised for sale, in the newspapers, at
45 the low price of fifteen guineas. Whether
* Existía la superstición popular de que dicha membra-
na salvaba a su dueño de morir ahogado. (Esta nota, sea-going people were short of money
como las siguientes, es de la traductora.) about that time, or were short of faith and
preferred cork jackets, I don’t know; all I
know is, that there was but one solitary
50 bidding, and that was from an attorney
connected with the bill-broking business,
who offered two pounds in cash, and the
balance in sherry, but declined to be
guaranteed from drowning on any higher
55 bargain. Consequently the advertisement
was withdrawn at a dead loss - for as to
sherry, my poor dear mother’s own sherry
was in the market then - and ten years
afterwards, the caul was put up in a raffle
60 down in our part of the country, to fifty
members at half-a-crown a head, the
winner to spend five shillings. I was
present myself, and I remember to have
felt quite uncomfortable and confused, at
65 a part of myself being disposed of in that
3
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO 1
Nazco
Si llegaré a ser el héroe de mi pro-
pia vida u otro ocupará ese lugar, lo
mostrarán estas páginas. Para comen-
zar por el principio el relato de mi vida,
diré que nací (según me contaron y así
lo creo) un viernes, a las doce de la
noche. Un detalle que no pasó inadver-
tido fue que el reloj empezase a sonar
y yo a llorar al mismo tiempo.
Teniendo en cuenta el día y la hora
de mi nacimiento, la partera y algunas
comadres de la vecindad, que ya sentían
un vivo interés por mí varios meses an-
tes de que tuviéramos ocasión de cono-
cernos personalmente, afirmaron, pri-
mero, que mi vida sería desgraciada y,
después, que gozaría del privilegio de
ver fantasmas y espíritus; estaban con-
vencidas de que ambos dones iban ine-
vitablemente unidos a todos los
infortunados niños de uno u otro sexo
que nacieran en viernes, a primeras ho-
ras de la madrugada.
No hablaré aquí de la primera de esas
predicciones, pues nada mejor que mi
relato para revelar si ha resultado falsa
o no. Con respecto a la segunda, me li-
mitaré a señalar que, a menos que mal-
gastara esa parte de mi herencia cuando
era niño, todavía no he sentido su influ-
jo. Pero no lamento en absoluto no ha-
ber entrado en posesión de dicho lega-
do; y si alguien se encuentra disfrutando
de él en el presente, estaré encantado de
que lo conserve.
Nací con un trozo de membrana
amniótica en la cabeza, que fue puesta a la
venta en los periódicos al módico precio
de [17] quince guineas.* Desconozco si las
gentes que salían a la mar andaban por en-
tonces escasas de dinero o tenían poca fe y
preferían chalecos de corcho; sólo sé que
hubo una única oferta de un abogado ex-
perto en fletamentos marítimos, el cual pro-
puso pagar dos libras en metálico y el res-
to en vino de Jerez, pero se negó a dar más
dinero a cambio de la seguridad de no mo-
rir ahogado. Puesto que el jerez de mi pro-
pia madre estaba aquellos días a la venta,
el anuncio fue retirado sin reportarnos el
menor beneficio. Diez años después mi
membrana fue sorteada en nuestra región;
se vendieron cincuenta papeletas al precio
de media corona, y el ganador debía pagar
cinco chelines más. Yo estuve presente en
la rifa, y recuerdo que me sentí molesto y
confuso al ver cómo se disponía de una
parte de mí. La membrana le tocó a una
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
way. The caul was won, I recollect, by an
old lady with a hand-basket, who, very
reluctantly, produced from it the stipulated
five shillings, all in halfpence, and
5 twopence halfpenny short - as it took an
immense time and a great waste of
arithmetic, to endeavour without any effect
to prove to her. It is a fact which will be
long remembered as remarkable down
10 there, that she was never drowned, but died
triumphantly in bed, at ninety-two. I have
understood that it was, to the last, her
proudest boast, that she never had been on
the water in her life, except upon a bridge;
15 and that over her tea (to which she was
partial Los adjetivos partial y parcial comparten la idea extremely partial) she, to the last,
de incompleto y, en sentido ético, injusto, prejuiciado,
pero partial se usa además para aficionado, expressed her indignation at the impiety
affectionate, fond, kind, attached. of mariners and others, who had the
presumption to go ‘meandering’ about the
20 world. It was in vain to represent to her
that some conveniences, tea perhaps
included, resulted from this objectionable
practice. She always returned, with greater
emphasis and with an instinctive
25 knowledge of the strength of her objection,
‘Let us have no meandering.’
Not to meander myself, at present, I
will go back to my birth.
30
I was born at Blunderstone, in Suffolk,
or ‘there by’, as they say in Scotland. I
was a posthumous child. My father’s eyes
had closed upon the light of this world six
35 months, when mine opened on it. There is
something strange to me, even now, in the
reflection that he never saw me; and
something stranger yet in the shadowy
remembrance that I have of my first
40 childish associations with his white gra-
ve-stone in the churchyard, and of the
indefinable compassion I used to feel for
it lying out alone there in the dark night,
when our little parlour was warm and
45 bright with fire and candle, and the doors
of our house were - almost cruelly, it
seemed to me sometimes - bolted and
locked against it.
50 An aunt of my father ’s, and
consequently a great-aunt of mine, of
whom I shall have more to relate by and
by, was the principal magnate of our
family. Miss Trotwood, or Miss Betsey,
55 as my poor mother always called her, when
she sufficiently overcame her dread of this
formidable personage to mention her at all
(which was seldom), had been married to
a husband younger than herself, who was
60 very handsome, except in the sense of the
homely adage, ‘handsome is, that
handsome does’ - for he was strongly
suspected of having beaten Miss Betsey,
and even of having once, on a disputed
65 question of supplies, made some hasty but
4
tr. de Marta Salís
anciana que llevaba una pequeña cesta, de
la que sacó a regañadientes los cinco che-
lines estipulados, en monedas de medio
penique; y no sirvió de nada perder el tiem-
po en explicaciones aritméticas, pues na-
die logró convencerla de que le faltaban
dos peniques y medio. Y ningún vecino
olvidará en mucho tiempo el hecho extraor-
dinario de que la anciana no hiriese aho-
gada sino triunfalmente en su lecho, a los
noventa dos años de edad. Tengo entendi-
do que se vanagloriaba de no haber estado
sobre el agua en toda su vida, si exceptua-
mos cuando pasaba por un puente; y, hasta
el final de sus días, mientras tomaba el té
(al que era muy aficionada), siguió mani-
festando su indignación contra la insolen-
cia de los marinos y otras gentes que te-
nían la osadía de ir deambulando por el
mundo. Era inútil tratar de explicarle que,
gracias a una práctica tan censurable, po-
díamos disfrutar de algunos privilegios, en-
tre ellos, quizá, el té. Ella respondía cada
vez con mayor vehemencia, convencida de
la fuerza de sus argumentos: «¡Nada de ro-
deos!».
Y para no andarme yo tampoco con ro-
deos, volveré a mi nacimiento. [18]
Vine al mundo en Blunderstone,
Suffolk, o «por ahí», como dicen en Esco-
cia. Fui un hijo póstumo. Los ojos de mi
padre llevaban seis meses cerrados a la luz
de este mundo cuando se abrieron los míos.
Incluso hoy, experimento una rara sensa-
ción cuando pienso que jamás me cono-
ció; y todavía más extraño es el borroso
recuerdo de las primeras veces que, sien-
do muy niño, visitaba su lápida blanca en
el cementerio, y de la indefinible compa-
sión que sentía por él, tendido allí solo, en
medio de la oscuridad de la noche, mien-
tras nuestra salita estaba caliente e ilumi-
nada, gracias al fuego de la chimenea y a
las velas, y las puertas de nuestro hogar,
de un modo que a veces me parecía cruel,
cerradas a cal y canto.
Una tía de mi padre y, por consiguien-
te, tía abuela mía, de la que ya hablaré
más adelante, era el miembro más impor-
tante de la familia. La señorita Trotwood
o señorita Betsey, como mi pobre madre
la llamaba cuando se atrevía a nombrar a
tan imponente personaje (lo que ocurría
en raras ocasiones), había contraído ma-
trimonio con un hombre más joven que
ella, y además muy apuesto; pero como
dice el viejo refrán, «no es oro todo lo
que reluce», pues existían fuertes sospe-
chas de que había maltratado a la señori-
ta Betsey, e incluso de que, en cierta oca-
sión, en una discusión por asuntos de di-
nero, había estado a punto de arrojarla
 xxxxxxx
* Juego de palabras entre Baboon (babuino), Baboo
(bengalí que ha recibido una educación inglesa) y
Begum (dama de noble cuna procedente del
Indostán).
secluded recóndito, hidden from view
seclude v.tr. (also refl.) 1 keep (a person or place) retired
or away from company. 2 (esp. as secluded adj.)
hide or screen from view
excited y excitado conllevan la idea de alegre,
entusiasta, pero excited tiene más
denotaciones, como nervioso, agitado, aca-
lorado, emocionante. To excite y excitar se
refieren a estimular, entusiasmar, pero to ex-
cite significa además emocionar / conmover,
poner nervioso / agitado, provocar [emocio-
nes], instigar [desórdenes], alborotar [gen-
te], y to get excited es acalorarse. A su vez,
excitar se usa para to raise [dudas], arouse
[curiosidad, apetito]. Excitedly significa agi-
tada- o acaloradamente.
Don’t get excited = no te pongas nervioso.
Dickens’s Copperfield
determined arrangements to throw her out
of a two pair of stairs’ window. These
evidences of an incompatibility of temper
induced Miss Betsey to pay him off, and
5 effect a separation by mutual consent. He
went to India with his capital, and there,
according to a wild legend in our family,
he was once seen riding on an elephant,
in company with a Baboon; but I
10 think it must have b e e n a B a b o o -
o r a B e g u m . A n y h o w, f r o m I n -
dia tidings of his death
reached home, within ten
y e a r s . How they affected my aunt,
15 nobody knew; for immediately upon the
separation, she took her maiden name
again, bought a cottage in a hamlet on the
sea-coast a long way off, established
herself there as a single woman with one
20 servant, and was understood to live
secluded, ever afterwards, in an inflexi-
ble retirement.
My father had once been a
25 favourite of hers, I believe; but she
was mortally affronted by his
marriage, on the ground that my
mother was ‘a wax doll’. She had
never seen my mother, but she knew
30 her to be not yet twenty. My father
and Miss Betsey never met again. He
was double my mother ’s age when he
married, and of but a delicate
constitution. He died a year afterwards,
35 and, as I have said, six months before I
came into the world.
This was the state of matters, on the
afternoon of, what I may be excused for
40 calling, that eventful and important
Friday. I can make no claim therefore to
have known, at that time, how matters
stood; or to have any remembrance,
founded on the evidence of my own
45 senses, of what follows.
My mother was sitting by the fire,
but poorly in health, and very low in
spirits, looking at it through her tears,
50 and desponding heavily about herself
and the fatherless little stranger, who
was already welcomed by some
grosses of prophetic pins, in a drawer
upstairs, to a world not at all excited
55 o n t h e s u b j e c t o f h i s a r r i v a l ; m y
mother, I say, was sitting by the fire,
that bright, windy March afternoon,
very timid and sad, and very doubtful
of ever coming alive out of the trial
60 that was before her, when, lifting her
eyes as she dried them, to the window
opposite, she saw a strange lady
coming up the garden.
65 MY mother had a sure foreboding at
5
tr. de Marta Salís
por la ventana de un segundo piso. Se-
mejantes pruebas de incompatibilidad de
caracteres indujeron a la señorita Betsey
a pagarle para poner tierra de por medio,
aceptando una separación amistosa. Él se
marchó a la India con el dinero y allí, según
la absurda leyenda que circula por nuestra
familia, se le vio a lomos de un elefante en
compañía de un babuino; aunque yo creo
que debía tratarse de un bengalí educado a
la inglesa o de una dama de noble cuna del
Indostán.* En cualquier caso, diez años des-
pués llegaron de la India noticiar [19] de su
muerte. Nadie supo la impresión que tales
nuevas causaron a mi tía; pues, inmediata-
mente después de la separación, había vuelto
a adoptar su apellido de soltera, había com-
prado una casa de campo en una lejana al-
dea junto al mar y se había instalado allí en
compañía de una criada. Desde entonces,
vivía aislada del mundo, en un inflexible
retiro.
Tengo entendido que mi padre había sido
su sobrino favorito; pero su matrimonio
había constituido una terrible afrenta para
ella, pues consideraba a mi madre una sim-
ple «muñeca de porcelana». No la había vis-
to nunca, pero sabía que aún no había cum-
plido los veinte años. Desde entonces, mi
padre y la señorita Betsey no se habían vuel-
to a ver. Él doblaba a mi madre en edad y
era un hombre de constitución delicada.
Murió un año después de la boda y, tal como
he señalado, seis meses antes de que yo vi-
niera al mundo.
Y así estaban las cosas la tarde de
aquel decisivo e importante viernes,
y espero que me perdonen por llamar-
lo así. No pretendo que nadie crea que
yo conocía entonces la situación, o
que conservo el menor recuerdo, ba-
sado en el testimonio de mis propios
sentidos, de lo que sigue.
Mi madre estaba sentada junto a la
chimenea, muy débil y abatida, contem-
plando el fuego a través de las lágri-
mas, presa del desánimo ante su suer-
te y l a d e l p e q u e ñ o h u é r f a n o , a l
que daban ya la bienvenida al mundo —
que no parecía demasiado contento con su 
llegada— algunas docenas de proféticos al-
fileres en un cajón del piso superior; mi ma-
dre, como iba diciendo, se encontraba aquella
tarde clara y ventosa del mes de marzo senta-
da al amor de la lumbre, triste y temerosa, casi
sin esperanzas de salir con vida del tran-
ce que le aguardaba, cuando, al alzar los
ojos para enjugar sus lágrimas, divisó por
la ventana a una dama desconocida que se
acercaba por el jardín.
Al mirarla por segunda vez, mi madre
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
the second glance, that it was Miss
Betsey. The setting sun was glowing on
the strange lady, over the garden-fence,
and she came walking up to the door with
5 a fell rigidity of figure and composure
of countenance that could have belonged
to nobody else.
When she reached the house, she gave
10 another proof of her identity. My father
had often hinted that she seldom conducted
herself like any ordinary Christian;
and now, instead of ringing the bell,
she came and looked in at that
15 identical window, pressing the end of
her nose against the glass to that
extent, that my poor dear mother used
to say it became perfectly flat and
white in a moment.
20
She gave my mother such a turn, that
I have always been convinced I am
indebted to Miss Betsey for having been
born on a Friday.
25
My mother had left her chair in her
agitation, and gone behind it in the corner.
Miss Betsey, looking round the room,
slowly and inquiringly, began on the other
30 side, and carried her eyes on, like a
Saracen’s Head in a Dutch clock, until
they reached my mother. Then she made
a frown and a gesture to my mother, like
one who was accustomed to be obeyed,
35 to come and open the door. My mother
went.
‘Mrs. David Copperfield, I
think,’ said Miss Betsey; the
40 emphasis referring, perhaps, to my
mother ’s mourning weeds, and her
condition.
‘Yes,’ said my mother, faintly.
45
‘Miss Trotwood,’ said the
v i s i t o r. ‘ Yo u h a v e h e a r d o f h e r ,
I dare say?’
50 My mother answered she had had
that pleasure. And she had a
disagreeable consciousness of not
appearing to imply that it had been an
overpowering pleasure.
55
‘Now you see her,’
s a i d M i s s B e t s e y. My
m o t h e r b e n t h e r head, and
begged her to walk in.
60
They went into the parlour my mother
had come from, the fire in the best room
on the other side of the passage not being
lighted - not having been lighted, indeed,
65 since my father’s funeral; and when they
6
tr. de Marta Salís
tuvo el convencimiento de que era la seño-
rita Betsey. El sol del atardecer iluminaba
su figura por encima de la valla del jar-
dín, mientras [20] caminaba hacia la
puerta con un paso tan enérgico y un
semblante tan decidido que sólo podía
tratarse de ella.
Cuando llegó a la entrada, dio otra prue-
ba de su identidad. Mi padre había comen-
tado a menudo que rara vez se comportaba
como el resto de los mortales; y, en aque-
llos momentos, en lugar de tocar la campa-
nilla de la puerta, se acercó a la ventana y
miró dentro del gabinete, aplastando de tal
modo la punta de su nariz contra el cristal
que mi pobre y querida madre solía decir
que se le había quedado inmediatamente
blanca y achatada.
Y mi madre se llevó un susto tan grande
al verla que siempre he estado convencido
de que la señorita Betsey fue la causante de
que yo naciera un viernes.
El nerviosismo había empujado a mi
madre a levantarse de la silla y a colocar-
se tras ésta en un rincón. La señorita
Betsey miró lentamente por toda la estan-
cia, con aire inquisitivo, moviendo los
ojos como una cabeza de sarraceno de un
reloj holandés hasta que la vio. Frunció
entonces el ceño y le ordenó con el ade-
mán de alguien acostumbrado a mandar
que saliera a abrir la puerta. Mi madre
obedeció.
—Supongo que es usted la señora de
David Copperfield —exclamó la señorita
Betsey; y quizá lo dijera con cierto én-
fasis al ver la ropa de luto y el estado de
mi madre.
—En efecto —respondió ésta débilmente.
—Soy la señorita Trotwood —afirmó
la recién llegada—. Imagino que ha oído
hablar de ella.
Mi madre repuso que había tenido ese
placer; tuvo, sin embargo, la desagradable
sensación de que sus palabras habían deja-
do entrever que éste no había sido demasia-
do intenso.
—Pues ahora la conoce personal-
mente —dijo la señorita Betsey.
Mi madre inclinó la cabeza y le
rogó que entrara.
Se dirigieron de nuevo al gabine-
te, pues, desde el funeral de mi pa-
dre, la chimenea de la sala principal,
al otro lado del pasillo, no se había
vuelto a encender; cuando tomaron
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
were both seated, and Miss Betsey said
nothing, my mother, after vainly trying
to re s t r a i n h e r s e l f , b e g a n t o c r y.
‘ O h t u t , tut, tut!’ said Miss Betsey, in a
5 hurry. ‘Don’t do that! Come, come!’
My mother couldn’t help it
notwithstanding, so she cried until she had
had her cry out.
10
‘Take off your cap, child,’ said Miss
Betsey, ‘and let me see you.’
MY mother was too much afraid of her
15 to refuse compliance with this odd request,
if she had any disposition to do so.
Therefore she did as she was told, and did
it with such nervous hands that her hair
(which was luxuriant and beautiful) fell all
20 about her face.
‘Why, bless my heart!’ exclaimed Miss
Betsey. ‘You are a very Baby!’
25 My mother was, no doubt, unusually
youthful in appearance even for her
years; she hung her head, as if it were
her fault, poor thing, and said, sobbing,
that indeed she was afraid she was but
30 a childish widow, and would be but a
childish mother if she lived. In a short
pause which ensued, she had a fancy
that she felt Miss Betsey touch her hair,
and that with no ungentle hand; but,
35 looking at her, in her timid hope, she
found that lady sitting with the skirt of
her dress tucked up, her hands folded
on one knee, and her feet upon the
fender, frowning at the fire.
40
* Lugar donde habitan los grajos. ‘In the name of Heaven,’ said Miss
Betsey, suddenly, ‘why Rookery?’
‘Do you mean the house, ma’am?’
45 asked my mother.
** Cocina. ‘Why Rookery?’ said Miss Betsey.
‘Cookery would have been more to the
purpose, if you had had any practical
50 ideas of life, either of you.’
‘The name was Mr. Copperfield’s
choice,’ returned my mother. ‘When he
bought the house, he liked to think that
55 there were rooks about it.’
The evening wind made such a
disturbance just now, among some
tall old elm-trees at the bottom of
60 the garden, that neither my mother
nor Miss Betsey could forbear
[abstain] glancing that way. As the
elms bent to one a n o t h e r, l i k e
giants who were whispering
65 s e c r e t s , a n d a f t e r a f e w s e c o n d s
7
tr. de Marta Salís
[21] asiento, la señorita Betsey guar-
dó silencio y mi madre, tras intentar
dominarse en vano, rompió a llorar.
—¡Vamos, vamos! —se apresuró a ex-
clamar la recién llegada—. ¡No llore más!
Mi madre, sin embargo, incapaz de
contenerse, continuó sollozando hasta
agotar las lágrimas.
—Quítese la cofia, muchacha —le pi-
dió la señorita Betsey—, deje que la vea.
Aunque no se hubiera sentido inclinada
a ello, mi madre tenía demasiado miedo de
la señorita Trotwood para desestimar su
extraña petición. Por ese motivo, obedeció;
cero las manos le temblaban tanto que sus
cabellos, hermosos y abundantes, cayeron
sobre su rostro.
—¡Santo Cielo! —exclamó la señorita
Betsey—. ¡Si no es usted más que una niña!
Mi madre parecía, sin duda, menor de
lo que era; la pobre bajó la cabeza, como
si fuera culpa suya, y contestó entre so-
llozos que, en efecto, temía ser una viu-
da y una madre demasiado joven, si con-
seguía sobrevivir. Durante el breve silen-
cio que siguió a sus palabras, tuvo la sen-
sación de que la señorita Betsey acari-
ciaba sus cabellos con cierta ternura;
pero, al dirigirle una mirada tímida y es-
peranzada, la vio sentada con las faldas
recogidas, las manos enlazadas sobre una
rodilla y los pies apoyados en la pantalla
de la chimenea, mientras contemplaba
el fuego con el ceño fruncido.
—¡En nombre de Dios! —dijo de pronto
la señorita Betsey—. ¿Por qué Rookery?*
—¿Se refiere al nombre de la casa, se-
ñora? —preguntó mi madre.
—¿Por qué Rookery? —repitió la recién
llegada—. Cookery** habría sido mucho
más apropiado. Si alguno de los dos hubie-
ra tenido un poco de sentido práctico...
—El señor Copperfield fue quien eligió
el nombre —repuso [22] mi madre—. Cuan-
do compró la finca, le gustaba pensar que
había grajos en los alrededores.
En aquellos momentos, el viento
del atardecer empezó a soplar con
tanta fuerza entre los viejos olmos del
fondo del jardín que ni mi m a d r e n i
la señorita Betsey pu d i e r o n
e v i t a r m i r a r l o s . Los olmos se
inclinaban los unos hacia los otros,
cual gigantes que se susurraran secre-
tos, y, tras unos segundos de quietud,
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
flurry n. 1 (de viento, nieve, granizo) ráfaga: snow
flurries are expected tonight, se esperan nevascas
of such repose, fell into a violent flurry,
esta noche 2 agitación: there has been a flurry of tossing their wild arms about, as if their late
protests, hubo una oleada de protestas.
flurry 1 a gust or squall (of snow, rain, etc.). 2 a confidences were really too wicked for their
sudden burst of activity. 3 a commotion;
excitement; nervous agitation ( a flurry of peace of mind, some weatherbeaten ragged old
speculation; the flurry of the city). 5 rooks’-nests, burdening their higher branches,
- confuse by haste or noise; agitate, aturullar,
swung like wrecks upon a stormy sea.
furry adj (animal, etc) peludo a furry rabbit, un conejo
peludo (juguete) de peluche.
furry 1 of or like fur. 2 covered with or wearing fur. ‘Where are the birds?’ asked
Miss Betsey.
10
‘The -? ‘ My mother had been
thinking of something else.
‘The rooks - what has become of
15 them?’ asked Miss Betsey.
‘There have not been any since we
have lived here,’ said my mother. ‘We
thought - Mr. Copperfield thought - it
20 was quite a large rookery; but the nests
were very old ones, and the birds have
deserted them a long while.’
‘David Copperfield all over!’
25 c r i e d M i s s B e t s e y. ‘David
Copperfield from head to foot! Calls
a house a rookery when there’s not a
rook near it, and takes the birds on
trust, because he sees the nests!’
30
‘Mr. Copperfield,’ returned my
mother, ‘is dead, and if you dare to
speak unkindly of him to me -’
35 My poor dear mother, I suppose, had
some momentary intention of committing
an assault and battery upon my aunt, who
could easily have settled her with one
hand, even if my mother had been in far
40 better training for such an encounter than
she was that evening. But it passed with
the action of rising from her chair; and
casual (En) 1 accidental; due to chance. 2 not regular
she sat down again very meekly, and
or permanent; temporary, occasional (casual (tem- fainted.
poral) work; a casual affair). 3 a unconcerned,
uninterested (was very casual about it). b made or 45
done without great care or thought (a casual
remark). c acting carelessly or unmethodically (a When she came to herself, or when
la ligera). 4 (of clothes) informal. M i s s B e t s e y h a d r e s t o r e d h e r,
(Distraídamente, a la ligera, relajadamente, rápida-
mente) whichever it was, she found the latter
casual (Es) 1. adj. Que sucede por casualidad, por
standing at the window. The twilight
accidente. 2. Der. V. condición casual. 3. Der. Ar.
Aplícase a las firmas o decretos judiciales con-
50 was by this time shading down into
cebidos para impedir atentados. 4. Gram. Perte-
neciente o relativo al caso. darkness; and dimly as they saw each
casual other, they could not have done that
‹inspection› superficial; a casual acquaintance without the aid of the fire.
= un conocido, una conocida;
casual sex = relaciones sexuales promiscuas
(chance) ‹visit/reader› ocasional (informal) 55 ‘Well?’ said Miss Betsey, coming
‹chat› informal; back to her chair, as if she had only been
‹clothes› de sport, informal (unconcerned) taking a casual look at the prospect;
‹attitude/tone› despreocupado;
‹remark› hecho al pasar (not regular) ‘and when do you expect -’
‹employment/labor› eventual, ocasional
60 ‘I am all in a tremble,’
casual
1 (encuentro) fortuito f a l t e r e d m y m o t h e r. ‘ I d o n ’t
2 (visita) ocasional k n o w w h a t ’s t h e m a t t e r . I s h a l l
3 (persona) despreocupado, tranquilo die, I am sure!’
4 (charla) informal, intranscendente
5 (trabajo) eventual / (Agr.) casual worker,
jornalero temporal 65 ‘ N o , n o , n o , ’ s a i d M i s s B e t s e y.
6 (ropa) (de) sport, informal
8
tr. de Marta Salís
agitaban sus brazos con violencia, como si aque-
llas revelaciones fueran demasiado terribles para el
sosiego de sus conciencias; y, en las ramas más
altas, algunos viejos nidos de grajo, destrozados
por el azote del viento, se balanceaban como restos
de un naufragio en un mar embravecido.
—¿Dónde están los pájaros? —inquirió
la señorita Betsey.
—¿Los...?
Mi madre estaba pensando en
otra cosa.
—Los grajos, ¿qué ha sido de ellos? —
repitió su visitante.
—Desde que nos instalamos aquí, no
hemos visto ninguno —afirmó mi madre—
. Creíamos... es decir, el señor Copperfield
creía que había muchos, pero los nidos eran
muy antiguos y los pájaros los habían aban-
donado hace mucho tiempo.
—¡Qué típico de mi sobrino! —excla-
mó la señorita Betsey—. ¡David
Copperfield de la cabeza a los pies! Llama
Rookery a su casa cuando no hay ni un solo
grajo en los alrededores, y da por sentado
que hay pájaros porque ve nidos...
—El señor Copperfield ha muerto —le
interrumpió mi madre—, y si se atreve a
hablar mal de él en mi presencia...
Supongo que sintió el deseo re-
pentino de lanzarse contra mi tía, que
habría podido librarse de ella con
una sola mano, incluso aunque mi
pobre madre hubiera estado mejor
entrenada que entonces para un com-
bate. Pero el esfuerzo de levantarse
de la silla fue demasiado para ella;
volvió a sentarse dócilmente y cayó
desvanecida.
Cuando volvió en sí, o cuando la se-
ñorita Betsey logró que recuperara el co-
nocimiento, mi madre vio a esta última de
pie junto a la ventana. Las sombras del
crepúsculo habían [23] dado paso a la os-
curidad; de no haber sido por el resplan-
dor de la chimenea, apenas habrían podi-
do distinguirse.
—¿Y bien? —preguntó la señorita
Betsey, mientras regresaba a su silla como
si se hubiera limitado a echar una ojeada al
paisaje—. ¿Para cuándo espera...?
—Estoy muy asustada —aseguró mi
madre con voz temblorosa—. No sé qué me
ocurre. Tengo el convencimiento de que voy
a morir.
—No, no, de ningún modo —exclamó
 xxxxxxx
dawdle to move in a leisurely or aimless
manner, remolonear, entretenerse
dawdle verb 1 lag, fall back, fall behind hang
(back) or fall (behind) in movement, progress,
development, etc. 2 dally, dawdle waste time;
«Get busy—don’t dally!» 3 linger, dawdle
take one’s time; proceed slowly 4 vi fam
perder el tiempo: come on! don’t dawdle!, ¡ven-
ga, no te entretengas!
dawdler cachazudo, loitering, parsimonioso
Dickens’s Copperfield
‘Have some tea.’
‘Oh dear me, dear me, do you think it
will do me any good?’ cried my mother
5 in a helpless manner.
‘Of course it will,’ said Miss
B e t s e y. ‘ I t ’ s n o t h i n g b u t f a n c y .
What do you call your girl?’
10
‘I don’t know that it will be a girl, yet,
ma’am,’ said my mother innocently.
‘Bless the Baby!’ exclaimed Miss
15 Betsey, unconsciously quoting the second
sentiment of the pincushion in the drawer
upstairs, but applying it to my mother
instead of me, ‘I don’t mean that. I mean
your servant-girl.’
20
‘Peggotty,’ said my mother.
‘Peggotty!’ repeated Miss Betsey, with
some indignation. ‘Do you mean to say,
25 child, that any human being has gone into
a Christian church, and got herself named
Peggotty?’ ‘It’s her surname,’ said my
mother, faintly. ‘Mr. Copperfield called
her by it, because her Christian name was
30 the same as mine.’
‘Here! Peggotty!’ cried Miss
B e t s e y, o p e n i n g t h e p a r l o u r
d o o r . ‘ Te a . Yo u r m i s t r e s s i s a
35 l i t t l e u n w e l l . D o n ’ t d a w d l e . ’
Having issued this mandate with as
much potentiality as if she had been a
recognized authority in the house ever
40 since it had been a house, and having
looked out to confront the amazed
Peggotty coming along the passage
with a candle at the sound of a strange
voice, Miss Betsey shut the door
45 again, and sat down as before: with
her feet on the fender, the skirt of her
dress tucked up, and her hands folded
on one knee.
50 ‘You were speaking about its being a
girl,’ said Miss Betsey. ‘I have no doubt
it will be a girl. I have a presentiment that
it must be a girl. Now child, from the
moment of the birth of this girl -’
55
‘Perhaps boy,’ my mother took the
liberty of putting in.
‘I tell you I have a presentiment that it
60 must be a girl,’ returned Miss Betsey.
‘Don’t contradict. From the moment of this
girl’s birth, child, I intend to be her friend.
I intend to be her godmother, and I beg
you’ll call her Betsey Trotwood
65 Copperfield. There must be no mistakes in
9
tr. de Marta Salís
la señorita Betsey—. Tome un poco de té.
—¡Ay de mí! ¿Cree usted que me
sentará bien? —sollozó mi madre
con aire desvalido.
—¡Naturalmente que sí! —afirmó la seño-
rita Betsey—. ¿No son más que imaginaciones
suyas. ¿Cómo llama a la muchacha?
—Todavía ignoro si será una niña, señora
—respondió mi madre con inocencia.
—¡Bendita sea, criatura! —dijo la se-
ñorita Betsey, repitiendo inconscientemen-
te la segunda frase bordada en el alfiletero
del cajón del piso superior, aunque aplicán-
dosela a mi madre en lugar de a mí—. No
me refería a eso, sino a su criada.
—Peggotty —contestó mi madre.
—¡Peggotty! —exclamó la señorita
Betsey con cierto enojo—. ¿Acaso quiere
hacerme creer, pequeña, que un cristiano
puede haber sido bautizado con ese nombre?
—Se trata de su apellido —dijo mi ma-
dre con voz débil—. El señor Copperfield
la llamaba así porque las dos tenemos el
mismo nombre.
—¡Peggotty! —vociferó la señorita
Betsey, abriendo la puerta del gabinete—.
Traiga el té. Su señora se encuentra algo
indispuesta. Vamos, vamos, apresúrese.
Después de dar esa orden con la misma
contundencia que si hubiera sido una auto-
ridad indiscutible en la casa desde el mo-
mento de su construcción, y de clavar su
mirada en la asombrada Peggotty, que avan-
zaba por el pasillo con [24] una vela, sor-
prendida por el sonido de aquella extraña
voz, la señorita Betsey volvió a cerrar la
puerta y a sentarse como antes: con los pies
apoyados en la pantalla de la chimenea, las
faldas remangadas y las manos enlazadas
sobre una rodilla.
—Ha dicho usted que no sabe si será
niña —afirmó la señorita Betsey—. Estoy
segura de que sí; tengo ese presentimiento.
Pues bien, querida, desde el momento en
que nazca...
—Es posible que sea un niño —se atre-
vió a insinuar mi madre.
—Ya le he dicho que tengo el presenti-
miento de que será una niña —respondió la
señorita Betsey—. No me contradiga. Des-
de el momento en que nazca, quiero ser su
amiga. Tengo la intención de convertirme
en su madrina y le ruego que la llame Betsey
Trotwood Copperfield. No habrá equivoca-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
life with THIS Betsey Trotwood. There
must be no trifling with HER affections,
poor dear. She must be well brought up,
and well guarded from reposing any foolish
5 confidences where they are not deserved. I
must make that MY care.’
There was a twitch [spasm] of Miss
Betsey’s head, after each of these
10 sentences, as if her own old wrongs were
working within her, and she repressed any
plainer reference to them by strong
constraint. So my mother suspected, at
least, as she observed her by the low
15 glimmer of the fire: too much scared by
Miss Betsey, too uneasy in herself, and too
subdued and bewildered altogether, to ob-
serve anything very clearly, or to know
what to say.
20
‘And was David good to you, child?’
asked Miss Betsey, when she had been
silent for a little while, and these motions
of her head had gradually ceased. ‘Were
25 you comfortable together?’
‘We were very happy,’ said my
mother. ‘Mr. Copperfield was only
too good to me.’
30
‘What, he spoilt you, I suppose?’
returned Miss Betsey.
‘For being quite alone and dependent
35 on myself in this rough world again, yes, I
fear he did indeed,’ sobbed my mother.
‘ We l l ! D o n ’ t c r y ! ’ s a i d M i s s
B e t s e y. ‘ Yo u w e r e n o t e q u a l l y
40 m a t c h e d , c h i l d - i f a n y t w o
people can be equally matched -
a n d s o I a s k e d t h e q u e s t i o n . Yo u
were an orphan, weren’t you?’
‘ Ye s . ’
45
‘And a governess?’
‘I was nursery-governess in a family
where Mr. Copperfield came to visit. Mr.
50 Copperfield was very kind to me, and took
a great deal of notice of me, and paid me a
good deal of attention, and at last proposed
to me. And I accepted him. And so we
were married,’ said my mother simply.
55
‘Ha! Poor Baby!’ mused Miss Betsey,
with her frown still bent upon the fire. ‘Do
you know anything?’
60 ‘I beg your pardon, ma’am,’ faltered
my mother.
‘About keeping house, for instance,’
said Miss Betsey.
65
10
tr. de Marta Salís
ciones en la vida de esta Betsey Trotwood.
Nadie jugará con sus sentimientos, pobre
pequeña. Recibirá una buena educación y
nos encargaremos de que no deposite su in-
genua confianza en quien no la merezca. Yo
me ocuparé de ello.
Al final de cada frase, la señorita
Betsey agitaba nerviosamente la ca-
beza, como si sus viejos errores la
atormentaran y tuviera que realizar
un gran esfuerzo para no hablar de
ellos. Eso, al menos, sospechó mi
madre mientras la contemplaba jun-
to al tenue resplandor del fuego: de-
masiado asustada ante ella, demasia-
do inquieta, vulnerable y c o n f u sa
para entender con claridad las cosas
o saber qué decir.
—Y David, ¿la trató bien, pequeña?
—preguntó la señorita Betsey después
de un rato de silencio, cuando fue des-
apareciendo el temblor de su cabeza—
. ¿Fueron felices juntos?
—Fuimos muy felices —respondió mi
madre—. El señor Copperfield no pudo ser
mejor marido.
—Supongo que la mimó demasiado —
comentó la señorita Betsey.
—Teniendo en cuenta que he vuelto a que-
darme sola en el mundo, me temo que está
usted en lo cierto —sollozó mi madre.
—Pero ¡no llore! —exclamó la señorita
Betsey—. Se trataba [25] de un matrimonio
tan desigual, pequeña; aunque no conozco
ninguno que no lo sea... Por eso se lo he
preguntado. Tengo entendido que era usted
huérfana, ¿no es así?
—En efecto.
—¿E institutriz?
—Estaba al cuidado de los niños en
una familia que el señor Copperfield
solía visitar. Siempre era muy amable
conmigo y me colmaba de atenciones.
Finalmente, me pidió en matrimonio y
yo acepté. Así fue como nos casamos
—dijo mi madre con sencillez.
—¡Pobre pequeña! —murmuró la seño-
rita Betsey, sin dejar de mirar el fuego con el
ceño fruncido—. ¿Sabe usted hacer algo?
—¿Cómo dice? —balbució mi
madre.
—Me refiero a si sabe, por ejemplo, lle-
var la casa —añadió la señorita Betsey.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘ N o t m u c h , I f e a r,’ r e t u r n e d m y
m o t h e r. ‘ N o t s o m u c h a s I c o u l d
wish. But Mr. Copperfield was
teaching me -’
5
(‘Much he knew about it himself!’) said
Miss Betsey in a parenthesis.
- ‘And I hope I should have improved,
10 being very anxious to learn, and he very
patient to teach me, if the great misfortune
of his death’ - my mother broke down
again here, and could get no farther.
15 ‘ We l l , well!’ said Miss
B e t s e y.
-’I kept my housekeeping-book
regularly, and balanced it with Mr.
20 Copperfield every night,’ cried my mother
distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus- in another burst of distress, and breaking
tia, congoja, aflicción; to be in great distress down again.
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro;
to be in distress [ship] estar en peligro 3
(poverty) miseria; to be in financial distress ‘Well, well!’ said Miss Betsey. ‘Don’t
pasar apuros económicos
v. (physically) doler; (mentally) afligir, 25 cry any more.’
angustiar; (Med) agotar, fatigar, alterar,
inquietarse
distressing angustiante, inquietante, (causing - ‘And I am sure we never had a word
anxiety) ansioso, angustioso, inquietante, of difference respecting it, except when
alarmante, preocupante.
Mr. Copperfield objected to my threes and
30 fives being too much like each other, or to
my putting curly tails to my sevens and
nines,’ resumed my mother in another
burst, and breaking down again.
35 ‘You’ll make yourself ill,’ said Miss
Betsey, ‘and you know that will not be
good either for you or for my god-
daughter. Come! You mustn’t do it!’
40 T h i s a rg u m e n t h a d s o m e s h a r e
in quieting my mother, though
her increasing indisposition had
a larger one. There was an
interval of silence, only broken
45 b y M i s s B e t s e y ’ s o c c a s i o n a l l y
ejaculating ‘Ha!’ as she sat with
h e r f e e t u p o n t h e f e n d e r.
‘David had bought an annuity for
50 himself with his money, I know,’ said she,
by and by. ‘What did he do for you?’
‘Mr. Copperfield,’ said my mother,
answering with some difficulty, ‘was so
55 considerate and good as to secure the
reversion of a part of it to me.’
‘How much?’ asked Miss
B e t s e y.
60
‘A hundred and five pounds a year,’
said my mother.
‘He might have done worse,’ said my
65 aunt.
11
tr. de Marta Salís
—Me temo que no demasiado bien —
repuso mi madre—. Al menos no tan bien
como quisiera. Pero el señor Copperfield me
estaba enseñando...
—¡Tampoco es que él tuviera mucha
idea! —murmuró para sí la señorita Betsey.
—Y supongo que habría mejorado, pues
yo tenía muchas ganas de aprender y él te-
nía mucha paciencia conmigo; pero la gran
desgracia de su muerte... —mi madre se
echó nuevamente a llorar.
—¡Vamos! ¡Vamos! —exclamó la seño-
rita Betsey.
—Yo llevaba el libro de cuentas de la casa
y todas las noches hacía el balance con el
señor Copperfield — s o l l o z ó m i
m a d r e , i n c a p a z d e r e -
primir su pena.
—¡Está bien! ¡Está bien! —dijo la se-
ñorita Betsey—. ¡No llore más!
—Y jamás tuvimos la menor discu-
sión, excepto cuando el señor
Copperfield me reprochaba que mi tres
y mi cinco se parecían demasiado o
que terminaba muy curvados el siete
y el nueve —aseguró mi madre, antes
de volver a estallar en llanto. [26]
—Acabará poniéndose enferma —afir-
mó la señorita Betsey—. Y ya sabe que eso
no le conviene ni a usted ni a mi ahijada.
¡Vamos! ¡Séquese las lágrimas!
Este argumento ayudó a tranquilizar a
mi madre, aunque es posible que su creciente
indisposición tuviera también mucho que
ver con ello. Siguieron unos momentos de
silencio, únicamente interrumpidos por los
ocasionales «¡Ajá!» de la señorita Betsey,
que continuaba sentada con los pies apoya-
dos en la pantalla de la chimenea.
—Tengo entendido que David se había
asegurado una renta anual —dijo más tar-
de—. ¿En qué situación la ha dejado?
—El señor Copperfield —respondió mi
madre casi sin fuerzas— tuvo la considera-
ción y la bondad de poner una parte de esa
renta a mi nombre.
—¿Qué cantidad? —inquirió la señori-
ta Betsey.
—Ciento cinco libras anuales
___________ .
—Podría haberlo hecho peor —comen-
tó mi tía.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
The word was appropriate to the
moment. My mother was so much worse
that Peggotty, coming in with the teaboard
5 and candles, and seeing at a glance how
ill she was, - as Miss Betsey might have
done sooner if there had been light enough,
- conveyed her upstairs to her own room
with all speed; and immediately dispatched
10 Ham Peggotty, her nephew, who had been
for some days past secreted in the house,
unknown to my mother, as a special
messenger in case of emergency, to fetch
the nurse and doctor.
15
Those allied powers were
considerably astonished, when they
arrived within a few minutes of each
other, to find an unknown lady of
20 portentous appearance, sitting before the
fire, with her bonnet tied over her left arm,
stopping her ears with jewellers’ cotton.
Peggotty knowing nothing about her, and
my mother saying nothing about her, she
25 was quite a mystery in the parlour; and
the fact of her having a magazine of
jewellers’ cotton in her pocket, and
sticking the article in her ears in that way,
did not detract from the solemnity of her
30 presence.
The doctor having been upstairs and
come down again, and having satisfied
himself, I suppose, that there was a
35 probability of this unknown lady and
himself having to sit there, face to face,
for some hours, laid himself out to be
polite and social. He was the meekest of
his sex, the mildest of little men. He sidled
40 [walked cautiously] in and out of a room,
to take up the less space. He walked as
softly as the Ghost in Hamlet, and more
slowly. He carried his head on one side,
partly in modest depreciation of himself,
45 partly in modest propitiation of everybody
else. It is nothing to say that he hadn’t a
word to throw at a dog. He couldn’t have
thrown a word at a mad dog. He might
have offered him one gently, or half a one,
50 or a fragment of one; for he spoke as
slowly as he walked; but he wouldn’t have
been rude to him, and he couldn’t have
been quick with him, for any earthly
consideration.
55
Mr. Chillip, looking mildly at my
aunt with his head on one side, and
m a k i n g h e r a l i t t l e b o w, s a i d , i n
allusion to the jewellers’ cotton, as
60 he softly touched his left ear:
‘Some local irritation, ma’am?’
‘What!’ replied my aunt, pulling the
cotton out of one ear like a cork.
65
12
tr. de Marta Salís
Aquella última palabra no podía ajus-
tarse más al momento, pues mi madre em-
peoró de tal modo que Peggotty, nada más
entrar con la bandeja del té y con las velas,
se percató de lo mal que estaba —tal como
habría hecho la señorita Betsey de haber
tenido luz suficiente y se apresuró a condu-
cirla a su habitación del piso superior. En-
vió inmediatamente a su sobrino Ham
Peggotty —que llevaba varios días en la casa
sin que mi madre lo supiera, a fin de servir
de mensajero en caso de emergencia— a
buscar a la matrona y al médico.
Cuando estos poderes aliados llegaron
con unos minutos de diferencia, se queda-
ron bastante perplejos al encontrar a una
dama desconocida, de aspecto imponente,
sentada junto a la chimenea con el sombre-
ro atado alrededor del brazo izquierdo y los
oídos taponados con algodón. Como
Peggotty no sabía de quién se trataba y mi
madre tampoco había aclarado su identidad,
su presencia en el gabinete era todo un mis-
terio; y el hecho de que llevara en el bolsi-
llo un almacén de algodón y de que lo in-
trodujera en sus oídos de [27] aquel modo
no restaba un ápice de solemnidad a su fi-
gura.
El médico, que había subido al piso
d e a r r i b a y h a b í a v u e l t o a b a j a r,
tomó la decisión —probablemente
ante la perspectiva de pasar varias
horas sentado frente a aquella des-
conocida— de mostrarse amable y
educado. Era el hombre más pacífi-
co de su sexo, el más dulce y menu-
do. Entraba y salía de la estancia de
costado para ocupar menos espacio.
Caminaba con la misma suavidad
que el fantasma de Hamlet, e inclu-
so más despacio. Llevaba la cabeza
ladeada, no sólo por modestia sino
también para agradar a los demás.
Era incapaz de insultar a un perro,
aunque estuviera rabioso. Todo lo
más, le habría dedicado una palabra
cariñosa, o media, o ni siquiera eso
—pues hablaba con la misma lenti-
tud con la que se movía—, y, por
nada del mundo, le habría tratado
con rudeza.
El señor Chillip miró a mi tía
con la cabeza ladeada y le hizo
una ligera reverencia .
—¿Alguna molestia, señora? —pregun-
tó, mientras se tocaba suavemente el oído
izquierdo.
—¿Qué? —repuso mi tía, quitándose uno de
los algodones como si fuera un corcho.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Mr. Chillip was so alarmed by her
abruptness - as he told my mother
afterwards - that it was a mercy he
didn’t lose his presence of mind.
5 But he repeated sweetly:
‘Some local irritation, ma’am?’
‘Nonsense!’ replied my aunt, and
corked herself again, at one blow.
10
M r. C h i l l i p c o u l d d o n o t h i n g
after this, but sit and look at
h e r f e e b l y, a s s h e s a t a n d
looked at the fire, until he was
15 c a l l e d u p s t a i r s a g a i n . A f t e r
s o m e q u a r t e r o f a n h o u r ’s
absence, he returned.
‘ We l l ? ’ s a i d m y a u n t , t a k i n g
20 t h e c o t t o n o u t o f t h e e a r n e a r e s t
to him.
‘Well, ma’am,’ returned Mr. Chillip,
‘we are- we are progressing slowly,
25 ma’am.’
‘Ba—a—ah!’ said my aunt, with a
perfect shake on the contemptuous
interjection. And corked herself as before.
30
Really - really - as Mr. Chillip told my
mother, he was almost shocked; speaking
in a professional point of view alone, he
was almost shocked. But he sat and looked
35 at her, notwithstanding, for nearly two
hours, as she sat looking at the fire, until
he was again called out. After another
absence, he again returned.
40 ‘Well?’ said my aunt, taking out the
cotton on that side again.
‘Well, ma’am,’ returned Mr. Chillip, ‘we
are - we are progressing slowly, ma’am.’
45
‘Ya—a—ah!’ said my aunt. With
such a snarl at him, that Mr. Chillip
absolute es un adjetivo de moda en EEUU que no solo traduce absoluto absolutely could not bear it. It was
[independiente, decisivo, ilimitado, terminante, categórico], sino otros con-
ceptos más o menos similares, como total, completo, verdadero, pleno, really calculated to break his spirit,
perfecto, rotundo, incondicional, indiscutible, auténtico. El adverbio
absolutely es absolutamente, y sigue los pasos del adjetivo en frecuen- 50 he said afterwards. He preferred to
cia y en significados. go and sit upon the stairs, in the
An absolute idiot = un perfecto idiota.
An absolute goddess = toda una diosa. dark and a strong draught, until he
Absolute nonsense = pura tontería.
This cathedral is an absolute jewel. = Esta catedral es una verdadera joya. was again sent for.
The newlyweds enjoy absolute happiness. = Los recién casados gozan de
completa felicidad.
You can rely on my absolute support. = Cuenta con mi apoyo incondicional. 55 Ham Peggotty, who went to the
He’s an absolute coward. = Es un perfecto cobarde.
national school, and was a very dragon at
* La Sociedad Nacional para la Educación de los Po-
his catechism, and who may therefore be
bres en los Principios de la Iglesia Episcopal se cons- regarded as a credible witness, reported
tituyó en Inglaterra en 1811 y desempeñó un impor-
tante papel en la educación de las clases más next day, that happening to peep in at the
desfavorecidas hasta que el Estado tomó cartas en
el asunto. Destacan sus colegios religiosos o
60 parlour-door an hour after this, he was
National Schools, aún existentes en nuestros días. instantly descried by Miss Betsey, then
walking to and fro in a state of agitation,
and pounced upon before he could make
his escape. That there were now
65 occasional sounds of feet and voices
13
tr. de Marta Salís
El señor Chillip se asustó tanto de
su brusquedad, según relató después
a mi madre, que fue una suerte que
no perdiera su presencia de ánimo.
—¿Alguna molestia, señora? —repitió
con dulzura.
—¡Qué tontería! —contestó la señorita
Betsey, antes de volver a colocarse el algodón.
Lo único que le quedó por hacer al se-
ñor Chillip fue sentarse y observar tímida-
mente a mi tía, mientras ésta contemplaba
el fuego, hasta que volvieron a requerir su
presencia en el piso superior. Tras ausen-
tarse alrededor de un cuarto de hora, regre-
só al gabinete.
—¿Y bien? —dijo la señorita Betsey,
destaponándose el oído más cercano al
señor Chillip.
—Progresamos lentamen-
te, señora —aseguró el
doctor.
—¡Bah! —exclamó mi tía con
desdén, al tiempo que volvía a
colocarse el algodón. [28]
El señor Chillip le contó a mi madre
que, desde el punto de vista profesio-
nal, se había sentido verdaderamente es-
candalizado. Pero tomó asiento, a pesar
de todo, y estuvo contemplando a la se-
ñorita Betsey durante casi dos horas
mientras ella miraba el fuego. Después
de otra ausencia, regresó de nuevo.
—Y bien? —dijo mi tía, destaponándose
el mismo oído.
—Seguimos progresando, seño-
ra, pero muy lentamente...
—¡Bah! —le contestó ella con un gruñido.
Aquello era más de lo que el doctor
Chillip podía soportar. Parecía como si
aquella mujer estuviera decidida a quebran-
tar su ánimo, explicó más tarde. Prefirió salir
de allí y sentarse en las escaleras, en medio
de la oscuridad y de una fuerte corriente de
aire, hasta que volvieron a llamarle.
Ham Peggotty, que sin duda era un
testigo fiable, ya que asistía a un cole-
gio religioso* y seguía fielmente el ca-
tecismo, contó al día siguiente que,
cuando una hora más tarde se asomó a
la puerta del gabinete, la señorita
Betsey, que en aquellos momentos pa-
seaba de un lado a otro de la estancia
presa de gran agitación, se abalanzó
sobre él antes de que tuviera tiempo de
escabullirse; que se oían de vez en
 xxxxxxx
rumple 1 to make or become wrinkled, crumpled, ruffled,
or dishevelled, make (esp. the hair) untidy,
unkempt, tousle. Alborotado, despinar, arrugado,
degreñado, erizado, revuelto, desordenado,
2 a wrinkle, fold, or crease, CRUMPLE.
tousle v.tr. 1 make (esp. the hair) untidy; rumple,
dishevel, tangle. 2 handle roughly or rudely. Alboro-
tados, despeinados,
tousle 1 to tangle, ruffle, or disarrange 2 to treat roughly
3 a disorderly, tangled, or rumpled state 4 a
dishevelled or disordered mass, esp. of hair
tussle pelea, lucha, struggle or scuffle, roce , hassle, scuffle,
dogfingt, rough-and-tumble disorderly fighting
plearse, forcejear, muss, make messy or untidy; «the child
mussed up my hair»; fight or struggle in a confused way
at close quarters; «the drunken men started to scuffle»
Dickens’s Copperfield tr. de Marta Salís
overhead which he inferred the cotton did cuando voces y pisadas en el piso su-
not exclude, from the circumstance of his perior que, en su opinión, los algodo-
evidently being clutched by the lady as a nes no le impedían escuchar, pues,
victim on whom to expend her cuando subían de volumen, la dama los
5 superabundant agitation when the sounds oprimía fuertemente como si eso la ayu-
were loudest. That, marching him dara a paliar su nerviosismo; que le obli-
constantly up and down by the collar (as gó a andar a su lado mientras le agarra-
if he had been taking too much ba por el cuello (como si él hubiera to-
laudanum), she, at those times, shook him, mado demasiado láudano) y que a ve-
10 rumpled his hair, made light of his linen, ces le zarandeaba, le tiraba del pelo, le
stopped his ears as if she confounded desgarraba la camisa, le tapab a l o s o í d o s
them with her own, and otherwise tousled c o m o s i f u e r a n s u y o s ____________ y
[untidy ] and maltreated l e maltrataba de otras múltiples mane-
him. This was in part ras. La tía de Ham Peggotty confirmó
15 confirmed by his aunt, en parte sus afirmaciones, pues vio al
who saw him at half past muchacho a las doce y media, poco
twelve o’clock, soon tiempo [29] después de que la señorita
after his release, and Betsey lo dejara en libertad, y aseguró
affirmed that he was then que su rostro estaba tan enrojecido como
20 as red as I was. el mío en aquellos momentos.

The mild Mr. Chillip could not
possibly bear malice at such a time, if at
sidled walked cautiously
any time. He sidled into the parlour as
25 soon as he was at liberty, and said to my
aunt in his meekest manner:
El apacible señor Chillip era incapaz
de guardar rencor a nadie, y menos en
aquellas circunstancias. E n c u a n t o
tuvo ocasión, entró discreta-
mente en el gabinete.

‘Well, ma’am, I am happy to —Me alegra darle la enhorabuena, se-

congratulate you.’ ñora —dijo amablemente.
30
‘What upon?’ said my aunt, —¿Por qué motivo? —inquirió ella en
sharply . tono autoritario.

M r. C h i l l i p w a s f l u t t e r e d a g a i n , El señor Chillip volvió a sentirse des-

35 b y t h e e x t r e m e s e v e r i t y o f m y concertado ante la severidad de mi tía, así
a u n t ’s m a n n e r ; s o h e m a d e h e r a que decidió hacerle una ligera reverencia y
little bow and gave her a little dedicarle una pequeña sonrisa para apaci-
s m i l e , t o m o l l i f y h e r. guarla.

40 ‘ M e r c y o n t h e m a n , w h a t ’s h e —¡Válgame Dios! Pero ¿qué le pasa a

doing!’ cried my aunt, impatiently. este hombre? —gritó mi tía con impacien-
‘Can’t he speak?’ cia—. ¿Acaso no sabe hablar?

‘Be calm, my dear ma’am,’ said Mr. —Debe tranquilizarse, querida señora
45 Chillip, in his softest accents. —aconsejó el señor Chillip bajando la
‘There is no longer any occasion for voz—. Ya no hay razón para que siga in-
uneasiness, ma’am. Be calm.’ quieta. Cálmese, señora.

It has since been considered almost a Siempre se ha considerado

50 miracle that my aunt didn’t shake him, and casi un milagro que mi tía no lo
shake what he had to say, out of him. She zarandeara hasta sonsacarle lo
only shook her own head at him, but in a q u e d e s e a b a s a b e r. S e l i m i t ó a
way that made him quail. m i r a r l o c o n a i r e a m e n a z a d o r.

55 ‘Well, ma’am,’ resumed Mr. Chillip, as —Verá, señora —prosiguió el señor

soon as he had courage, ‘I am happy to Chillip, en cuanto reunió valor suficiente—
congratulate you. All is now over, ma’am, . Me alegro de darle la enhorabuena. Todo
and well over.’ ha ido bien, señora.

60 During the five minutes or so Durante los cinco minutos, aproxima-

t h a t M r. C h i l l i p d e v o t e d t o t h e damente, que el señor Chillip tardó en pro-
delivery of this oration, my aunt nunciar esta frase, mi tía no le quitó los
eyed him narrowly. ojos de encima.

65 ‘How is she?’ said my aunt, —¿Cómo se encuentra ella? —inquirió

14
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
folding her arms with her bonnet
still tied on one of them.
‘Well, ma’am, she will soon be quite
5 comfortable, I hope,’ returned Mr. Chillip.
‘Quite as comfortable as we can expect a
young mother to be, under these
melancholy domestic circumstances.
There cannot be any objection to your
10 seeing her presently, ma’am. It may do
her good.’
‘And SHE. How is SHE?’ said my
aunt, sharply.
15
Mr. Chillip laid his head a little
more on one side, and looked at my
aunt like an amiable bird.
20 ‘The baby,’ said my aunt. ‘How
is she?’
‘Ma’am,’ returned Mr. Chillip, ‘I
apprehended you had known. It’s a boy.’
25
My aunt said never a word,
but took her bonnet by the
strings, in the manner of a sling,
a i m e d a b l o w a t Mr. Chillip’s head
30 with it, put it on bent, walked out,
and never came back. She vanished
like a discontented fairy; or like one of
those supernatural beings, whom it was
popularly supposed I was entitled to
35 see; and never came back any more.
No. I lay in my basket, and my
mother lay in her bed; but Betsey
Trotwood Copperfield was for ever in
40 the land of dreams and shadows, the
tremendous region whence I had so
lately travelled; and the light upon the
window of our room shone out upon
the earthly bourne of all such
45 travellers, and the mound above the
ashes and the dust that once was he,
without whom I had never been.
50
55
60
65
15
tr. de Marta Salís
la señorita Betsey, mientras cruzaba los bra-
zos con el sombrero aún atado a uno de ellos.
—Pronto estará bien, se-
ñora —contestó el señor
C h i l l i p — . To d o l o b i e n q u e
puede estar una madre joven
en una situación tan doloro-
sa. Nada le impide subir
ahora a verla, señora. Puede
que le haga bien.
—¿Y ella? ¿Cómo está ella? —pregun-
tó mi tía secamente.
El señor Chillip ladeó un poco más la
cabeza y miró a la señorita Betsey como si
fuera un simpático pajarillo. [30]
—El bebé —insistió mi tía—. ¿Cómo
está la niña?
—Señora —repuso el médico—, pensé que
ya le habían dado la noticia. Es un niño.
La señorita Betsey no pronunció una sola
palabra, pero cogió su sombrero por las cin-
tas, como si se tratara de una honda, e in-
tentó golpear la cabeza del señor Chillip; se
lo puso entonces de mala manera, salió de
la casa y nunca regresó. Se esfumó igual que
un hada descontenta; igual que uno de esos
seres sobrenaturales que, según la creencia
popular, yo tendría el privilegio de ver; y lo
cierto es que jamás volvió.
No. Yo estaba en el moisés y mi madre,
en el lecho; pero Betsey Trotwood
Copperfield se había quedado para siempre
en el país de los sueños y de las sombras, la
vasta región por la que yo había concluido
mi viaje; y la luz de la luna, sobre la venta-
na de nuestra habitación, iluminaba el des-
tino terrenal de los demás viajeros, y el
montículo bajo el que reposaban las ceni-
zas y el polvo del que fuera mi padre, sin el
cual yo jamás habría existido. [31]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 2
I OBSERVE
5 The first objects that assume a distinct
presence before me, as I look far back, into
the blank of my infancy, are my mother
with her pretty hair and youthful shape, and
Peggotty with no shape at all, and eyes so
10 dark that they seemed to darken their
whole neighbourhood in her face, and
cheeks and arms so hard and red that I
wondered the birds didn’t peck her in
preference to apples.
15
I believe I can remember these two at
a little distance apart, dwarfed to my sight
by stooping down or kneeling on the floor,
and I going unsteadily from the one to the
20 other. I have an impression on my mind
which I cannot distinguish from actual
remembrance, of the touch of Peggotty’s
forefinger as she used to hold it out to me,
and of its being roughened by needlework,
25 like a pocket nutmeg-grater.
This may be fancy, though I think the
memory of most of us can go farther back
into such times than many of us suppose;
30 just as I believe the power of observation
in numbers of very young children to be
quite wonderful for its closeness and
accuracy. Indeed, I think that most grown
men who are remarkable in this respect,
35 may with greater propriety be said not to
have lost the faculty, than to have acquired
it; the rather, as I generally observe such
men to retain a certain freshness, and
gentleness, and capacity of being pleased,
40 which are also an inheritance they have
preserved from their childhood.
I might have a misgiving that I am
‘meandering’ in stopping to say this, but
45 that it brings me to remark that I build these
conclusions, in part upon my own
experience of myself; and if it should
appear from anything I may set down in
this narrative that I was a child of close
50 observation, or that as a man I have a
strong memory of my childhood, I
undoubtedly lay claim to both of these
characteristics.
55 Looking back, as I was saying, into the
blank of my infancy, the first objects I can
remember as standing out by themselves
from a confusion of things, are my mother
and Peggotty. What else do I remember?
60 Let me see.
There comes out of the cloud, our
house - not new to me, but quite familiar,
in its earliest remembrance. On the
65 ground-floor is Peggotty’s kitchen,
16
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO II
EMPIEZO A OBSERVAR
Cuando vuelvo la vista atrás, las pri-
meras imágenes que distingo con claridad
entre las brumas de mi infancia son mi
madre, con su hermoso cabello y su figura
juvenil, y la rolliza Peggotty, con unos ojos
tan negros que parecían oscurecer todo su
rostro, y unas mejillas y unos brazos tan
prietos y enrojecidos que no podía dejar
de sorprenderme que los pájaros no los
picotearan más que a las manzanas.
Creo que puedo recordar a las dos,
algo alejadas entre sí, agachadas o de
rodillas en el suelo, mientras yo ca-
minaba de la una a la otra con paso
vacilante. Y, aunque tal vez mi memo-
ria me engañe, siento el tacto del dedo
índice que Peggoty me ofrecía, tan
rugoso y encallecido por las labores
de aguja que parecía un pequeño ra-
llador de nuez moscada.
Quizá sólo sean imaginaciones mías,
pero pienso que los recuerdos pueden
remontarse a los primeros años de la in-
fancia, mucho antes de lo que creemos;
de igual modo que la capacidad de ob-
servación de los niños de corta edad es
maravillosa por su exactitud y precisión.
Es más, estoy convencido de que casi
todos los adultos que poseen esa cuali-
dad es porque jamás la han perdido, no
porque la hayan adquirido después; y así
lo demuestra el hecho de que muchos
de ellos sigan conservando una espon-
taneidad, dulzura y alegría también he-
redadas de su niñez.
Tal vez alguien pueda pensar que
me «ando con rodeos» [32] al dete-
nerme en estas disquisiciones, pero
me gustaría precisar que en cierta
medida se basan en mi propia expe-
riencia; y si, a raíz de algo que escri-
ba en esta narración, alguien piensa
que fui un niño muy observador o que
soy un hombre que conserva un vivo
recuerdo de su infancia, quisiera rei-
vindicar ambas cualidades.
Cuando, como iba diciendo, vuel-
vo la vista atrás, las primeras imáge-
nes que surgen claramente entre las
brumas de mi infancia son las de mi
madre y Peggotty. ¿Qué más puedo re-
memorar? Veamos.
De la neblina surge nuestra casa, un
recuerdo desde el principio muy familiar.
En el piso de abajo está la cocina de
Peggotty, que da al patio trasero, donde,
 xxxxxxx
grandly in a grand manner; «the mansion seemed
grandly large by today’s standards» suntuosa, pom-
posa, majestuosa,grandiosa, solemnemente, pre-
eminente, de maravilla, a lo grande, por todo lo alto,
de fantasía, etc.
Dickens’s Copperfield
opening into a back yard; with a pigeon-
house on a pole, in the centre, without any
pigeons in it; a great dog- kennel in a
corner, without any dog; and a quantity of
5 fowls that look terribly tall to me, walking
about, in a menacing and ferocious
manner. There is one cock who gets upon
a post to crow, and seems to take particu-
lar notice of me as I look at him through
10 the kitchen window, who makes me shiver,
he is so fierce. Of the geese outside the
side-gate who come waddling
[anadeando] after me with their long
necks stretched out when I go that way, I
15 dream at night: as a man environed by wild
beasts might dream of lions.
Here is a long passage - what an
enormous perspective I make of it! -
20 leading from Peggotty’s kitchen to the
front door. A dark store-room opens out
of it, and that is a place to be run past at
night; for I don’t know what may be among
those tubs and jars and old tea-chests,
25 when there is nobody in there with a dimly-
burning light, letting a mouldy air come
out of the door, in which there is the smell
of soap, pickles, pepper, candles, and
coffee, all at one whiff. Then there are
30 the two parlours: the parlour in which we
sit of an evening, my mother and I and
Peggotty - for Peggotty is quite our
companion, when her work is done and we
are alone - and the best parlour where we
35 sit on a Sunday; grandly, but not so
comfortably. There is something of a
doleful air about that room to me, for
Peggotty has told me - I don’t know when,
but apparently ages ago - about my father’s
40 funeral, and the company having their
black cloaks put on. One Sunday night
my mother reads to Peggotty and me in
there, how Lazarus was raised up from the
dead. And I am so frightened that they
45 are afterwards obliged to take me out of
bed, and show me the quiet churchyard out
of the bedroom window, with the dead all
lying in their graves at rest, below the
solemn moon.
50
There is nothing half so green that I
know anywhere, as the grass of that
churchyard; nothing half so shady as its
trees; nothing half so quiet as its
55 tombstones. The sheep are feeding there,
when I kneel up, early in the morning, in
my little bed in a closet within my mother’s
room, to look out at it; and I see the red
light shining on the sun-dial, and think
60 within myself, ‘Is the sun-dial glad, I
wonder, that it can tell the time again?’
Here is our pew in the church. What
a high-backed pew! With a window near
65 it, out of which our house can be seen,
17
tr. de Marta Salís
en el centro, hay un palomar sin palomas
sobre un poste y, en una esquina, una
enorme caseta de perro vacía; un gran
número de aves de corral, gigantescas
para mí, caminan con aire fiero y ame-
nazador. Hay un gallo que se sube a un
madero para cacarear y que parece fijar-
se especialmente en mí cuando lo con-
templo desde la ventana de la cocina; tie-
ne un aspecto tan feroz que me hace tem-
blar de miedo. Por las noches sueño con
los gansos que, con sus largos cuellos es-
tirados, me persiguen contoneándose por
el sendero, al otro lado del postigo; de
igual modo que un hombre rodeado de
bestias salvajes soñaría con leones.
Hay un largo pasillo —interminable
para mí— que conduce de la cocina de
Peggotty a la entrada principal. A él se
abre una oscura despensa, ante la que paso
corriendo por las noches; pues ignoro qué
puede haber entre todas esas cubas, tinas
y viejas cajas de té cuando nadie ilumina
su interior con un débil quinqué, mientras
de la puerta entreabierta sale un aire en-
mohecido en el que se mezclan los olores
a jabón, conservas, pimienta, velas y café,
todos en la misma vaharada. Recuerdo
también las dos salas: el gabinete donde
nos sentamos al anochecer mi madre, yo
y Peggotty —pues siempre nos hace com-
pañía cuando termina sus quehaceres y es-
tamos solos—, y el salón que sólo usa-
mos los domingos, más [33] elegante pero
no tan cómodo. Se trata de un lugar más
bien triste para mí desde que Peggotty me
contó, al parecer hace una eternidad, que
fue allí donde se congregaron, con sus
capas y mantos negros, los asistentes al
entierro de mi padre. Un domingo por la
noche, mi madre nos lee la resurrección
de Lázaro. Y tengo tanto miedo que ella
y Peggotty tienen que sacarme más tarde
de la cama, a fin de enseñarme a través de
la ventana del dormitorio el silencioso
cementerio, con todos los muertos repo-
sando en sus tumbas, bajo la majestuosa
luz de la luna.
Jamás he vuelto a ver nada tan verde
como la hierba de ese cementerio; nada
que diera tanta sombra como sus árboles;
nada que inspirara tanta paz como sus lá-
pidas. Las ovejas siempre pastan en él
cuando, al despertar, me arrodillo en mi
cama, en una pequeña alcoba junto al dor-
mitorio de mi madre, y miro por la venta-
na; y veo un resplandor rojizo en el reloj
de sol, y me pregunto si éste se sentirá
feliz de poder dar nuevamente la hora.
Recuerdo nuestro banco de la iglesia.
¡Y qué alto es su respaldo! Está cerca de
una ventana desde la que se divisa nuestra
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
and IS seen many times during the
morning’s service, by Peggotty, who likes
to make herself as sure as she can that
it’s not being robbed, or is not in flames.
5 But though Peggotty’s eye wanders, she
is much offended if mine does, and frowns
to me, as I stand upon the seat, that I am
to look at the clergyman. But I can’t
always look at him - I know him without
10 that white thing on, and I am afraid of his
wondering why I stare so, and perhaps
stopping the service to inquire - and what
am I to do? It’s a dreadful thing to gape,
but I must do something. I look at my
15 mother, but she pretends not to see me. I
look at a boy in the aisle, and he makes
faces at me. I look at the sunlight coming
in at the open door through the porch, and
there I see a stray sheep - I don’t mean a
20 sinner, but mutton - half making up his
mind to come into the church. I feel that
if I looked at him any longer, I might be
tempted to say something out loud; and
what would become of me then! I look
25 up at the monumental tablets on the wall,
and try to think of Mr. Bodgers late of
this parish, and what the feelings of Mrs.
Bodgers must have been, when affliction
sore, long time Mr. Bodgers bore, and
30 physicians were in vain. I wonder
whether they called in Mr. Chillip, and
he was in vain; and if so, how he likes to
be reminded of it once a week. I look
from Mr. Chillip, in his Sunday neckcloth
35 [chalina, alzacuello], to the pulpit; and
think what a good place it would be to
play in, and what a castle it would make,
with another boy coming up the stairs to
attack it, and having the velvet cushion
40 with the tassels thrown down on his head.
In time my eyes gradually shut up; and,
from seeming to hear the clergyman
singing a drowsy song in the heat, I hear
nothing, until I fall off the seat with a
45 crash, and am taken out, more dead than
alive, by Peggotty.
And now I see the outside of our
house, with the latticed bedroom-
50 windows standing open to let in the sweet-
smelling air, and the ragged old rooks’-
nests still dangling in the elm-trees at the
bottom of the front garden. Now I am in
the garden at the back, beyond the yard
55 where the empty pigeon-house and dog-
kennel are - a very preserve of butterflies,
as I remember it, with a high fence, and a
gate and padlock; where the fruit clusters
on the trees, riper and richer than fruit
60 has ever been since, in any other garden,
and where my mother gathers some in a
bolt eat hastily without proper chewing basket, while I stand by, bolting furtive
X
gooseberries, and trying to look unmoved.
A great wind rises, and the summer is
65 gone in a moment. We are playing in the
18
tr. de Marta Salís
casa; y Peggotty mira a menudo hacia allí
durante el servicio de la mañana, pues quie-
re asegurarse de que nadie entra a robar y
de que no se ha incendiado. A pesar de que
ella aparta los ojos del pastor, se enfada si
yo sigo su ejemplo y me hace señas con el
ceño fruncido para que no le quite los ojos
de encima. Pero a veces me resulta impo-
sible; le conozco cuando no lleva esa ex-
traña prenda blanca encima, y temo que no
comprenda por qué le miro sin pestañear e
incluso detenga la misa para averiguarlo.
¿Y qué puedo hacer? Es horrible bostezar,
pero ¿qué otra cosa puedo hacer? Miro a
mi madre, pero ella finge no darse cuenta.
Miro a un niño que está en la nave lateral,
y él empieza a hacerme muecas. Miro los
rayos de sol que entran a través del pórti-
co, y veo una oveja descarriada —y no me
refiero a un pecador sino a un cordero—,
dispuesta a entrar en la iglesia. Tengo la
sensación de que, si continúo mirándola,
se me escapará [34] algo en voz alta, y ¿qué
pasaría entonces conmigo? Levanto los
ojos hacia las enormes lápidas que hay en
el muro de la iglesia e intento pensar en el
difunto señor Bodgers, miembro de la pa-
rroquia, y en el dolor de la señora Bodgers
cuando, después de una larga y penosa en-
fermedad, los médicos fueron incapaces de
salvar a su marido. Y me pregunto si recu-
rrieron al señor Chillip y tampoco sirvió
de nada; en ese caso, ¿le gustará que se lo
recuerden una vez a la semana? Dirijo mi
mirada desde el señor Chillip, con su cor-
bata de los domingos, hasta el púlpito, y
pienso cuánto me gustaría jugar allí; sería
un magnífico castillo y, cuando otro niño
subiera por la escalera para atacarlo, le ti-
raría a la cabeza el cojín de terciopelo con
borlas. Poco a poco, mis ojos se van ce-
rrando. Me parece oír los cánticos soporí-
feros del reverendo en medio del calor; y
luego reina el silencio hasta que me caigo
del banco con estrépito, y Peggotty me saca
de la iglesia más muerto que vivo.
Veo la fachada de nuestra casa: las ven-
tanas de los dormitorios abiertas para que
entre el aire fresco y perfumado a través
de sus celosías, y los viejos y destrozados
nidos de los grajos que se mecen en las
ramas de los olmos, al fondo del jardín.
Ahora estoy en el huerto de la parte trase-
ra, más allá del patio donde se encuentran
el palomar sin palomas y la caseta de pe-
rro vacía. Es un lugar lleno de mariposas,
con una valla muy alta y una puerta con
candado; en sus árboles crecen los frutos
más maduros y sabrosos que uno pueda
imaginar, y mi madre los recoge en su ces-
ta, mientras yo la acompaño comiendo gro-
sellas a escondidas, tratando de disimular.
Se levanta un fuerte viento y el verano pa-
rece desvanecerse en unos segundos. Ju-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
winter twilight, dancing about the parlour.
When my mother is out of breath and rests
herself in an elbow-chair, I watch her
winding her bright curls round her fingers,
5 and straitening her waist, and nobody
knows better than I do that she likes to
look so well, and is proud of being so
pretty.
10 That is among my very earliest
impressions. That, and a sense that we
were both a little afraid of Peggotty, and
submitted ourselves in most things to her
direction, were among the first opinions -
15 if they may be so called - that I ever derived
from what I saw.
Peggotty and I were sitting one night
by the parlour fire, alone. I had been
20 reading to Peggotty about crocodiles. I
* Se trata de la adaptación del propio Dickens de The
History of Sandford and Merton de Thomas Day, obra must have read very perspicuously, or the
de intención moralizadora de la década de 1780, en poor soul must have been deeply
la que sus jóvenes protagonistas perseguían coco-
drilos e introducían maderos entre sus fauces. interested, for I remember she had a
cloudy impression, after I had done, that
25 they were a sort of vegetable. I was tired
of reading, and dead sleepy; but having
leave, as a high treat, to sit up until my
mother came home from spending the
evening at a neighbour’s, I would rather
30 have died upon my post (of course) than
have gone to bed. I had reached that stage
of sleepiness when Peggotty seemed to
swell and grow immensely large. I
propped my eyelids open with my two
35 forefingers, and looked perseveringly at
her as she sat at work; at the little bit of
wax-candle she kept for her thread - how
old it looked, being so wrinkled in all
directions! - at the little house with a
40 thatched roof, where the yard-measure
lived; at her work-box with a sliding lid,
with a view of St. Paul’s Cathedral (with
a pink dome) painted on the top; at the
brass thimble on her finger; at herself,
45 whom I thought lovely. I felt so sleepy,
that I knew if I lost sight of anything for
a moment, I was gone.
‘Peggotty,’ says I, suddenly, ‘were you
50 ever married?’
‘ L o r d , M a s t e r D a v y, ’ r e p l i e d
Peggotty. ‘What’s put marriage in
your head?’
55
She answered with such a start, that it
quite awoke me. And then she stopped in
her work, and looked at me, with her
needle drawn out to its thread’s length.
60
‘But WERE you ever married,
Peggotty?’ says I. ‘You are a very
handsome woman, an’t you?’
65 I thought her in a different style from
19
tr. de Marta Salís
gamos a la luz del crepúsculo invernal, y
bailamos en el gabinete. Cuando mi madre
se queda sin aliento y se sienta a descan-
sar, enrosca sus hermosos rizos alrededor
de sus dedos y yergue el talle; y nadie sabe
tan bien como yo cuánto le gusta tener buen
aspecto y cuánto le enorgullece ser tan
bonita.
Ése es uno de mis primeros recuerdos;
así como la impresión [35] de que mi ma-
dre y yo sentíamos cierto temor ante
Peggotty y respetábamos casi siempre su
autoridad. Y creo que ésas fueron las pri-
meras conclusiones —si pueden llamarse
así— que saqué de cuanto me rodeaba.
Peggotty y yo estábamos una noche sen-
tados junto a la chimenea, los dos solos. Yo
le había estado leyendo en voz alta una his-
toria sobre cocodrilos.* Debí hacerlo con
mucha claridad, o la buena mujer estaba muy
interesada en estos animales, pues recuerdo
que, cuando acabé la lectura, Peggotty te-
nía la vaga impresión de que eran una espe-
cie de hortalizas. Estaba cansado de leer y
me caía de sueño, pero como tenía permiso
para esperar despierto a mi madre —algo
verdaderamente excepcional—, que pasa-
ba la velada en casa de una vecina, habría
preferido morir en mi puesto antes que irme
a la cama. Estaba tan dormido que Peggotty
parecía una figura gigantesca. Mantuve los
párpados abiertos con la ayuda de mis de-
dos y la miré, perseverante, mientras ella
continuaba sus labores. Me fijé en el peda-
cito de cera que guardaba para su hilo, ¡pa-
recía tan viejo y torcido!; en la pequeña ca-
baña donde guardaba la cinta para medir;
en el costurero, en cuya tapa aparecía pin-
tada una catedral de Saint Paul con la cúpu-
la rosa; en el dedal de cobre que llevaba en
su dedo; en la propia Peggotty, tan encanta-
dora para mí. Tenía tanto sueño que estaba
convencido de que si dejaba de mirar todo
aquello, aunque sólo fuera un instante, es-
taría perdido.
—Peggotty —exclamé de repente—, ¿te
has casado alguna vez?
—¡Santo Dios! —respondió ella—.
¿Cómo se le ha ocurrido semejante idea,
señorito Davy?
Me contestó tan asombrada que
volví a espabilarme. [36] Dejó en-
tonces su labor y me miró, con la
hebra suspendida en el aire.
—Pero ¿te has casado alguna vez,
Peggotty? —insistí—. Porque eres muy
bonita, ¿no?
Sin duda su belleza era muy dife-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
my mother, certainly; but of another school
of beauty, I considered her a perfect
example. There was a red velvet footstool
in the best parlour, on which my mother
5 had painted a nosegay. The ground-work
of that stool, and Peggotty’s complexion
[tez/cariz] appeared to me to be one and
the same thing. The stool was smooth, and
Peggotty was rough, but that made no
10 difference.
‘Me handsome, Davy!’ said Peggotty.
‘Lawk, no, my dear! But what put
marriage in your head?’
15
‘I don’t know! - You mustn’t marry
more than one person at a time, may you,
Peggotty?’
20 ‘Certainly not,’ says Peggotty, with the
promptest decision.
‘But if you marry a person, and the
person dies, why then you may marry
25 another person, mayn’t you, Peggotty?’
‘YOU MAY,’ says Peggotty, ‘if you
choose, my dear. That’s a matter of
opinion.’
30
‘But what is your opinion, Peggotty?’
said I.
I asked her, and looked curiously at her,
35 because she looked so curiously at me.
‘My opinion is,’ said Peggotty, taking
her eyes from me, after a little indecision
and going on with her work, ‘that I never
40 was married myself, Master Davy, and that
I don’t expect to be. That’s all I know
about the subject.’
‘You an’t cross, I suppose, Peggotty,
45 are you?’ said I, after sitting quiet for a
minute.
I really thought she was, she had been
so short with me; but I was quite
50 mistaken: for she laid aside her work
(which was a stocking of her own), and
opening her arms wide, took my curly
head within them, and gave it a good
squeeze. I know it was a good squeeze,
55 because, being very plump, whenever she
made any little exertion after she was
dressed, some of the buttons on the back
of her gown flew off. And I recollect two
bursting to the opposite side of the
60 parlour, while she was hugging me.
‘Now let me hear some more about the
Crorkindills,’ said Peggotty, who was not
quite right in the name yet, ‘for I an’t
65 heard half enough.’
20
tr. de Marta Salís
rente de la de mi madre; pero a mí
me parecía perfecta en su estilo. En
el salón principal había un taburete
de terciopelo rojo en el que mi ma-
dre había bordado un ramillete de
flores. El fondo de aquel taburete me
recordaba a la tez de Peggotty. El
terciopelo era suave y el rostro de
P e g g o t t y, á s p e r o ; p e r o ¿ q u é m á s
daba?
—¡Bonita yo, Davy! —exclamó
Peggotty—. ¡Qué va, pequeño! Pero ¿qué
le ha hecho pensar en el matrimonio?
—No lo sé, Peggotty. Nadie puede ca-
sarse con más de una persona al mismo
tiempo, ¿verdad?
—Claro que no —se apresuró a
responder ella.
—Pero, cuando alguien se casa
con una persona y ésta muere, puede
casarse otra vez, ¿no es así?
—Si ése es su deseo —contes-
tó Peggotty— Depende de cada
uno.
—¿Y tú qué opinas? —quise
s a b e r.
Los dos nos miramos con cu-
riosidad.
—Lo que yo opino, señorito Davy —
repuso Peggotty, apartando de mí su mira-
da tras unos instantes de vacilación y re-
anudando sus labores—, es que nunca me
he casado ni espero hacerlo. Es todo cuan-
to puedo decir sobre el asunto.
—¿Estás enfadada conmigo? —le
pregunté, después de unos momentos
de silencio.
Yo tenía el convencimiento de que
sí lo estaba, ¡su contestación había sido
tan seca! Sin embargo, me equivocaba,
pues ella dejó de zurcir (una de sus me-
dias) y, abriendo los brazos, cogió mi
cabeza llena de rizos y la estrechó con
fuerza. Y sé que me abrazó con toda el
alma porque, al ser una mujer rolliza,
siempre que hacía algún esfuerzo se le
saltaba alguno de los botones de la es-
palda; y recuerdo que aquella noche dos
de ellos salieron disparados hasta el otro
extremo de la sala. [37]
—Y ahora léame un poco más sobre los
crocrodilos —me pidió Peggotty, que aún
no había aprendido bien su nombre—,
quiero saber más cosas de ellos.
 xxxxxxx
unwieldy cumbersome, clumsy, or hard to manage,
owing to size, shape, or weight. inmanejable, inco-
moda, incontenible
sensible se refiere a cuerdo, razonable, acer-
tado [gusto, idea, plan], sensato, módico [pre-
cio], prudente, lógico, consciente, práctico /
cómodo [ropa, calzado], mientras que el es-
pañol sensible traduce sensitive, feeling, 40
sentient, regrettable, noticeable / marked,
sizable, deplorable, tender, sore [adolorido].
Sensibility es sensibilidad, en el sentido de
habilidad de sentir, receptividad, en el mun-
do personal, y además precisión, en el mun-
do mecánico; el plural sensibilities se usa para
susceptibilidad, sentimientos delicados, deli-
cadeza; a su vez, sensibilidad traduce 45
sensitivity, como percepción por los sentidos,
radio, TV, foto.
remonstrated argued
Dickens’s Copperfield
I couldn’t quite understand why
Peggotty looked so queer, or why she
was so ready to go back to the
5 crocodiles. However, we returned to
those monsters, with fresh wakefulness
on my part, and we left their eggs in
the sand for the sun to hatch; and
we ran away from them, and b affled
10 them by constantly turning, which
they were unable to do quickl y, on
account of their unwieldy make;
a n d w e w e n t into the water after
them, as natives, and put sharp pieces
15 of timber down their throats; and in
short we ran the whole crocodile
gauntlet. I did, at least; but I had my
d o u b t s o f P e g g o t t y, w h o w a s
thoughtfully sticking her needle
20 into various parts of her face and
arms, all the time.
We had exhausted the crocodiles, and
begun with the alligators, when the
25 garden-bell rang. We went out to the
door; and there was my mother, looking
unusually pretty, I thought, and with her
a gentleman with beautiful black hair and
whiskers, who had walked home with us
30 from church last Sunday.
As my mother stooped down on the
threshold to take me in her arms and kiss
me, the gentleman said I was a more
35 highly privileged little fellow than a
monarch - or something like that; for my
later understanding comes, I am sensible,
to my aid here.
‘What does that mean?’ I
asked him, over her shoulder.
He patted me on the head; but
somehow, I didn’t like him or his
deep voice, and I was jealous that
his hand should touch my mother ’s
in touching me - which it did. I put
it away, as well as I could.
50 ‘Oh, Davy!’ remonstrated my mother.
‘Dear boy!’ said the gentle-
man. ‘I cannot wonder at his
devotion!’
55
I never saw such a beautiful colour on
my mother’s face before. She gently chid
me for being rude; and, keeping me close
to her shawl, turned to thank the gentle-
60 man for taking so much trouble as to bring
her home. She put out her hand to him as
she spoke, and, as he met it with his own,
she glanced, I thought, at me.
65 ‘Let us say «good night», my fine
21
tr. de Marta Salís
Yo no acertaba a comprender por qué se
comportaba de un modo tan extraño y tenía
tantas ganas de volver a los cocodrilos. Re-
gresamos, no obstante, con esos monstruos,
ahora que yo estaba bien despierto, y deja-
mos sus huevos en la arena para que el sol
ayudara a las crías a romper el cascarón; y
huimos de ellos, y los hostigamos dando
vueltas constantes a su alrededor, algo
que ellos no podían hacer con rapidez de-
bido a su peso y a su escasa flexibilidad;
y los perseguimos dentro del agua, como
los indígenas, y clavamos afiladas esta-
cas en sus gargantas. Para no extender-
me más, diré que corrimos toda clase de
aventuras. Al menos yo; aunque tengo
mis dudas de que Peggotty también lo
hiciera, pues estaba muy pensativa y se
pinchaba continuamente con la aguja en
los brazos y en la cara.
Habíamos pasado de los cocodrilos a
los caimanes cuando sonó la campanilla del
jardín. Salimos a abrir, y allí estaba mi
madre, más bonita que nunca, o eso me
pareció, al lado de un caballero de largas
patillas y cabello negro, que ya nos había
acompañado a casa el domingo anterior, a
la salida de la iglesia.
Cuando mi madre se detuvo en el um-
bral para cogerme en sus brazos y besar-
me, el caballero exclamó que yo era más
afortunado que un rey, o algo parecido;
pues soy consciente de que, en este caso,
conocimientos posteriores me sirven de
ayuda.
—¿Qué quiere decir con eso? —le pregun-
té, por encima del hombro de mi madre.
El caballero me dio unas palmaditas en
la cabeza; pero no sé por qué motivo no
me gustaron ni él ni su voz grave, y sentí
celos de que, al tocarme, rozara con su
mano a mi madre, tal como ocurrió. Apar-
té su mano con brusquedad.
—¡David! —me reprochó mi madre.
—¡Querido pequeño! —exclamó el ca-
ballero—. No me sorprende que sienta tan-
ta adoración por usted. [38]
Jamás había visto resplandecer el
rostro de mi madre como entonces. Me
reprendió con cariño; y, envolviéndo-
me en su chal, agradeció al caballero
que se hubiera molestado en acompa-
ñarla a casa. Le ofreció la mano mien-
tras hablaba y, cuando él la estrechó,
sentí su mirada puesta en mí.
—Démonos las buenas noches, peque-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
boy,’ said the gentleman, when he
had bent his head - I saw him! - over
my mother ’s little glove.
5 ‘Good night!’ said I.
‘Come! Let us be the best friends in
the world!’ said the gentleman, laughing.
‘Shake hands!’
10
My right hand was in my mother’s
left, so I gave him the other.
‘Why, that’s the Wrong hand, Davy!’
15 laughed the gentleman.
MY mother drew my right hand
forward, but I was resolved, for my
former reason, not to give it him, and I
20 did not. I gave him the other, and he
shook it heartily, and said I was a brave
fellow, and went away.
At this minute I see him turn
25 round in the garden, and give us a
last look with his ill-omened black
eyes, before the door was shut.
Peggotty, who had not said a word
30 o r m o v e d a f i n g e r, s e c u r e d t h e
fastenings instantly, and we all went
into the parlour. My mother, contrary
to her usual habit, instead of coming
to the elbow-chair by the fire, remained
35 at the other end of the room, and sat
singing to herself.
- ‘Hope you have had a pleasant
evening, ma’am,’ said Peggotty, standing
40 as stiff as a barrel in the centre of the
room, with a candlestick in her hand.
‘Much obliged to you, Peggotty,’
returned my mother, in a cheerful voice,
45 ‘I have had a VERY pleasant evening.’
‘A stranger or so makes an
a g r e e a b l e c h a n g e , ’ s u g g e s t ed
Peggotty.
50
‘A very agreeable change, indeed,’
returned my mother.
Peggotty continuing to stand
55 motionless in the middle of the room,
and my mother resuming her singing, I
fell asleep, though I was not so sound
asleep but that I could hear voices,
without hearing what they said. When I
60 half awoke from this uncomfortable
doze, I found Peggotty and my mother
both in tears, and both talking.
‘ N o t s u c h a o n e a s t h i s , M r.
65 Copperfield wouldn’t have liked,’ said
22
tr. de Marta Salís
ño —dijo el caballero, después de inclinar-
se para rozar con los labios (¡lo vi con mis
propios ojos!) el guante de mi madre.
—¡Buenas noches! —exclamé.
—Vamos a ser los mejores amigos del
mundo —afirmó riendo—. ¡Estrechémo-
nos las manos!
Yo tenía la mano derecha entre las de
mi madre, así que le tendí la otra.
—Ésa no, David —dijo riéndose
de nuevo.
Mi madre empujó suavemente mi
mano derecha, pero yo estaba decidido
a no dársela, y no se la di. Le tendí la
izquierda y él la estrechó con cordiali-
dad, afirmando, antes de marcharse, que
yo era un niño muy valiente.
Todavía me parece estar viendo cómo
se volvía hacia nosotros en la puerta del
jardín y nos dirigía una última mirada con
sus ojos negros de mal agüero.
Peggotty, que no había abierto la boca
ni movido un solo dedo, se apresuró a
echar el cerrojo y los tres nos dirigimos
al gabinete. Mi madre, en lugar de sen-
tarse en el sillón junto a la chimenea, tal
como era su costumbre, se quedó en el
otro extremo de la estancia y empezó a
tararear una canción.
—Espero que lo haya pasado bien esta
noche, señora —dijo Peggotty desde el
centro de la habitación, con la figura muy
erguida y una vela en la mano.
—Muchas gracias, Peggotty —res-
pondió alegremente mi madre—; lo cier-
to es que lo he pasado muy bien.
—Siempre es un cambio agradable
conocer a una persona nueva —insinuó
Peggotty.
—En efecto, un cambio muy agradable
—repuso mi madre. [39]
Me quedé dormido mientras Peggotty
seguía inmóvil en el centro del gabinete y
mi madre reanudaba sus canturreos; pero
mi sueño no era tan profundo como para
impedirme oír sus voces, aunque no pres-
tara atención a sus palabras. Cuando des-
perté de aquella incómoda duermevela,
encontré a Peggotty y a mi madre hablan-
do entre sí, deshechas en llanto.
—Al señor Copperfield no
le habría gustado alguien
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
P e g g o t t y. ‘ T h a t I s a y, a n d t h a t I
swear!’
‘Good Heavens!’ cried my
5 mother, ‘you’ll drive me mad! Wa s
ever any poor girl so ill-used by her
servants as I am! Why do I do
myself the injustice of calling
myself a girl? Have I never been
10 married, Peggo tty?’
‘God knows you have, ma’am,’
returned Peggotty. ‘Then, how can you
dare,’ said my mother - ‘you know I don’t
15 mean how can you dare, Peggotty, but
how can you have the heart - to make me
so uncomfortable and say such bitter
things to me, when you are well aware
that I haven’t, out of this place, a single
20 friend to turn to?’
‘ T h e m o r e ’s t h e r e a s o n , ’
returned Peggotty, ‘for saying that
it won’ t do. No! That it won’t do.
25 N o ! N o p r i c e c o u l d m a k e i t d o .
No!’ - I thought Peggotty would
have thrown the candlestick away,
she was so emphatic with it.
30 ‘How can you be so aggravating,’
said my mother, shedding more tears
than before, ‘as to talk in such an unjust
manner! How can you go on as if it was
all settled and arranged, Peggotty, when
35 I tell you over and over again, you cruel
thing, that beyond the commonest
civilities nothing has passed! You talk
of admiration. What am I to do? If
people are so silly as to indulge the
40 sentiment, is it my fault? What am I to
do, I ask you? Would you wish me to
shave my head and black my face, or
disfigure myself with a burn, or a scald,
or something of that sort? I dare say you
45 would, Peggotty. I dare say you’d quite
enjoy it.’
Peggotty seemed to take this aspersion
very much to heart, I thought.
50
‘And my dear boy,’ cried my mother,
coming to the elbow-chair in which I was,
and caressing me, ‘my own little Davy!
Is it to be hinted to me that I am wanting
precious y precioso se usan como caro, costo- 55 in affection for my precious treasure, the
so, valioso, y precious se aplica a amistad dearest little fellow that ever was!’
o momento, como inapreciable, grato, pre-
ciado, pero puede degradar su denotación
para referirse a amanerado, afectado / re- ‘Nobody never went and hinted no
buscado [estilo], melindroso, pero también such a thing,’ said Peggotty.
se usa con cantidades para considerable,
mucho y, en estilo familiar, para querido; 60
en cambio, la primera acepción de precio- ‘You did, Peggotty!’ returned my
so es pretty, beautiful, lovely y, en sentido mother. ‘You know you did. What else
figurado, delightful, wonderful. Precious
también se usa como adverbio en el habla was it possible to infer from what you
común para traducir muy, y preciosity tie- said, you unkind creature, when you know
ne matiz negativo de preciosismo, amane- 65 as well as I do, that on his account only
ramiento, mientras que preciosidad es po-
sitivo para charm, beauty, marvel.
23
tr. de Marta Salís
como él —dijo Peggotty—.
Podría jurarlo.
—¡Santo Dios! —exclamó mi ma-
dre—. Acabarás volviéndome loca. No
creo que exista ninguna joven a la que sus
criados maltraten tanto como a mí. Pero
¿por qué cometo la injusticia de llamar-
me a mí misma joven? ¿Acaso no he esta-
do ya casada, Peggotty?
—Bien sabe Dios que es cierto, se-
ñora —replicó ésta.
—Entonces, ¿cómo te atre-
ves...? Pero no, no es eso,
P e g g o t t y. . . ¿ C ó m o p u e d e s s e r
tan cruel y decirme esas cosas,
sabiendo que fuera de esta casa
no tengo un solo amigo a quien
pedir consejo?
—Razón de más para decirle que
no saldrá bien —repuso Peggotty—
. ¡No, no saldrá bien! No debe us-
ted aceptar por nada del mundo.
Y la buena mujer movía con tan-
ta vehemencia el candelero que
pensé que iba a tirarlo.
—¡Cómo puedes ser tan injusta con-
migo! —dijo mi madre, llorando con más
fuerza que antes—. ¿Por qué hablas
como si todo estuviera ya decidido, cuan-
do te he dicho una y mil veces que entre
nosotros sólo ha existido la cortesía más
elemental? Hablas de admiración. ¿Y qué
puedo hacer yo? ¿Acaso tengo la culpa
de que la gente sea tan necia como para
dejarse llevar por ese sentimiento? Dime,
¿qué puedo hacer? ¿Te gustaría que me
afeitase la cabeza y que me pintase de
negro la cara? ¿Que me desfigurara con
fuego, con agua hirviendo, o que hiciera
algo semejante? Creo que sí te gustaría,
Peggotty. Casi me atrevo a decir que te
alegrarías.
Tuve la sensación de que Peggotty se to-
maba muy a pecho esas acusaciones. [40]
—Y mi pobre hijito —sollozó mi
madre, acercándose al sillón para aca-
riciarme—, mi pequeño Davy. ¿Cómo
puede insinuar alguien que no quiero
lo bastante a mi tesoro, el niño más
maravilloso que ha existido jamás?
—Nadie ha querido decir eso —
a s e g u r ó P e g g o t t y.
—¡Tú lo has hecho, Peggotty! —ex-
clamó mi madre—. Y tú lo sabes. ¿Qué
otra cosa puede deducirse de tus pala-
bras, mujer ingrata? ¿Acaso no sabes tan
bien como yo que, al recibir mi último
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
last quarter I wouldn’t buy myself a new
parasol, though that old green one is
frayed the whole way up, and the fringe
is perfectly mangy [sarnoso]? You know
5 it is, Peggotty. You can’t deny it.’ Then,
turning affectionately to me, with her
cheek against mine, ‘Am I a naughty
mama to you, Davy? Am I a nasty, cruel,
selfish, bad mama? Say I am, my child;
10 say «yes», dear boy, and Peggotty will
love you; and Peggotty’s love is a great
deal better than mine, Davy. I don’t love
you at all, do I?’
15 At this, we all fell a-crying together.
I think I was the loudest of the party, but
I am sure we were all sincere about it. I
was quite heart-broken myself, and am
afraid that in the first transports of
20 wounded tenderness I called Peggotty a
‘Beast’. That honest creature was in
deep affliction, I remember, and must
have become quite buttonless on the
occasion; for a little volley of those
25 explosives went off, when, after having
made it up with my mother, she kneeled
down by the elbow-chair, and made it up
with me.
30 We went to bed greatly dejected
[desanimado, abatido]. My sobs kept
waking me, for a long time; and when
one very strong sob quite hoisted me up
in bed, I found my mother sitting on the
35 coverlet, and leaning over me. I fell
asleep in her arms, after that, and slept
soundly.
Whether it was the following Sunday
40 when I saw the gentleman again, or
whether there was any greater lapse of
time before he reappeared, I cannot recall.
I don’t profess to be clear about dates.
But there he was, in church, and he
45 walked home with us afterwards. He
came in, too, to look at a famous geranium
we had, in the parlour-window. It did not
appear to me that he took much notice of
it, but before he went he asked my mother
50 to give him a bit of the blossom. She
begged him to choose it for himself, but
he refused to do that - I could not
understand why - so she plucked it for
him, and gave it into his hand. He said
55 he would never, never part with it any
more; and I thought he must be quite a
fool not to know that it would fall to
pieces in a day or two.
60 Peggotty began to be less with us,
of an evening, than she had always been.
My mother deferred to her very much
- more than usual, it occurred to me -
and we were all three excellent friends;
65 still we were different from what we
24
tr. de Marta Salís
trimestre de renta, sólo por él no he que-
rido comprarme una sombrilla nueva,
aunque la verde esté raída y tenga el bor-
de deshilachado? Sabes que es cierto,
Peggotty. No puedes negarlo. Se volvió
entonces hacia mí y apretó tiernamente su
mejilla contra la mía.
—¿Te parezco poco cariñosa, cruel,
egoísta, Davy? ¿Soy una mala madre? Di
que lo soy, hijo mío; di que sí y tendrás el
cariño de Peggotty, que es mucho más va-
lioso que el mío. Yo no te quiero nada,
¿verdad, Davy?
Al llegar a ese punto, los tres empeza-
mos a llorar. Creo que fui el que lo hice
con mayor escándalo, aunque estoy segu-
ro de que todos éramos igual de sinceros.
Yo estaba desconsolado, y temo que en
un primer arrebato de amor herido llamé
«bruta» a Peggotty. Recuerdo que aquella
bondadosa criatura estaba profundamen-
te abatida, y lo cierto es que en esa oca-
sión debió quedarse sin botones, pues és-
tos salieron disparados como balines
cuando, después de reconciliarse con mi
madre, se arrodilló junto al sillón para
abrazarme.
Nos fuimos a la cama desconsolados.
Mis sollozos me tuvieron mucho tiem-
po despierto; y, cuando un gemido más
fuerte que los demás me obligó a incor-
porarme, vi a mi madre sentada encima
de la cama, inclinándose hacia mí. Me
quedé profundamente dormido entre sus
brazos.
Soy incapaz de recordar si volví a
ver al caballero el domingo siguiente o
transcurrió más tiempo antes de que re-
apareciera en nuestra vida. No preten-
do ser exacto con las fechas. Pero allí
estaba, en la iglesia, y después nos
acompañó [41]a casa. Entró para admi-
rar un maravilloso geranio que tenía-
mos en la ventana del salón. No me
pareció que le interesara demasiado,
pero antes de marcharse pidió a mi
madre que le regalara una de sus flo-
res. Ella le rogó que la eligiese él mis-
mo, pero el caballero rehusó —lo cier-
to es que no comprendí el motivo—, así
que fue mi madre quien la cogió y la
puso en su mano. Él dijo que jamás se
desharía de ella; y yo pensé que debía
ser muy ignorante por no saber que en
un día o dos se marchitaría.
Peggotty empezó a pasar menos tiem-
po con nosotros por las noches. Mi ma-
dre se mostraba muy condescendiente con
ella, incluso más que en el pasado —o eso
me parecía—, y los tres seguíamos sien-
do excelentes amigos; pero algo había
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
used to be, and were not so comfortable
among ourselves. Sometimes I fancied
that Peggotty perhaps objected to my
mother ’s wearing all the pretty dresses
5 she had in her drawers, or to her going
so often to visit at that neighbour’s; but
I couldn’t, to my satisfaction, make out
how it was.
10 Gradually, I became used to seeing the
gentleman with the black whiskers. I
liked him no better than at first, and had
the same uneasy jealousy of him; but if I
had any reason for it beyond a child’s
15 instinctive dislike, and a general idea that
Peggotty and I could make much of my
mother without any help, it certainly was
not THE reason that I might have found
if I had been older. No such thing came
20 into my mind, or near it. I could obser-
ve, in little pieces, as it were; but as to
making a net of a number of these pieces,
and catching anybody in it, that was, as
yet, beyond me.
25
One autumn morning I was with my
mother in the front garden, when Mr.
Murdstone - I knew him by that name now
- came by, on horseback. He reined up
30 his horse to salute my mother, and said
he was going to Lowestoft to see some
friends who were there with a yacht, and
merrily proposed to take me on the saddle
before him if I would like the ride.
35
The air was so clear and pleasant, and
the horse seemed to like the idea of the
ride so much himself, as he stood snorting
and pawing at the garden-gate, that I had
40 a great desire to go. So I was sent upstairs
to Peggotty to be made spruce; and in the
meantime Mr. Murdstone dismounted,
and, with his horse’s bridle drawn over
his arm, walked slowly up and down on
45 the outer side of the sweetbriar fence,
while my mother walked slowly up and
down on the inner to keep him company.
I recollect Peggotty and I peeping out at
them from my little window; I recollect
50 how closely they seemed to be examining
the sweetbriar between them, as they
strolled along; and how, from being in a
perfectly angelic temper, Peggotty turned
cross in a moment, and brushed my hair
55 the wrong way, excessively hard.
Mr. Murdstone and I were soon off,
and trotting along on the green turf by the
side of the road. He held me quite easily
60 with one arm, and I don’t think I was
restless usually; but I could not make up
my mind to sit in front of him without
turning my head sometimes, and looking
up in his face. He had that kind of shallow
65 black eye - I want a better word to express
25
tr. de Marta Salís
cambiado y ya no lo pasábamos tan bien
juntos. A veces tenía la sensación de que
a Peggotty no le gustaba que mi madre se
pusiera los hermosos vestidos que guar-
daba en su cómoda, ni que visitara con
tanta frecuencia a nuestra vecina; pero,
afortunadamente para mí, no lograba com-
prender la causa.
Poco a poco me fui acostumbrando a
ver al caballero de las patillas negras. Se-
guía sin gustarme y continuaba teniendo
celos de él; pero si había alguna razón
para ello, aparte de la antipatía instinti-
va de un niño y de la vaga idea de que
Peggotty y yo no necesitábamos a nadie
más para hacer feliz a mi madre, seguro
que era muy diferente de la que yo ha-
bría encontrado si hubiera tenido más
años. Ni se me pasó por la cabeza una
idea así. Yo podía observar las pequeñas
cosas que ocurrían a mi alrededor, pero
era incapaz de unir las piezas de aquel
rompecabezas.
Una mañana de otoño estaba en el jar-
dín de delante con mi madre cuando el se-
ñor Murdstone —ahora le conocía por ese
nombre— pasó a caballo. Se detuvo a sa-
ludarnos y explicó que se dirigía a
Lowestoft a visitar a unos amigos que se
encontraban a bordo de un yate; propuso
alegremente montarme en la silla, delante
de él, si quería acompañarlo.
Hacía un día tan bonito y el caballo
parecía tan alegre y [42] excitado con el
paseo, relinchando y piafando sin cesar
junto a la puerta del jardín, que sentí un
gran deseo de ir. Me enviaron, así, al piso
de arriba para que Peggotty me vistiera
adecuadamente; entretanto, el señor
Murdstone desmontó y, pasando la brida
por encima de su brazo, caminó lenta-
mente arriba y abajo, al otro lado del seto
de eglantina, mientras mi madre le acom-
pañaba por dentro del jardín. Peggotty y
yo nos asomamos a mi pequeña ventana
para verlos; y recuerdo la atención con
que los dos miraban el seto de eglantina
que los separaba, sin dejar de andar; y
cómo Peggotty, que hasta entonces ha-
bía estado de un humor angelical, pare-
ció de pronto muy irritada y me cepilló
el pelo con brusquedad.
El señor Murdstone y yo no tardamos
en salir, y fuimos trotando por el césped
que crecía junto al camino. Me sujetaba
hábilmente con un brazo y, aunque yo es-
taba bastante tranquilo, no podía resistir
la tentación de ir sentado delante de él
sin volver de vez en cuando la cabeza
para observarlo. Sus ojos eran negros y
carecían de profundidad; pues no encuen-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
an eye that has no depth in it to be looked
into - which, when it is abstracted, seems
from some peculiarity of light to be
disfigured, for a moment at a time, by a
5 cast. Several times when I glanced at him,
I observed that appearance with a sort of
awe, and wondered what he was thinking
about so closely. His hair and whiskers
were blacker and thicker, looked at so
10 near, than even I had given them credit
for being. A squareness about the lower
part of his face, and the dotted indication
of the strong black beard he shaved close
every day, reminded me of the wax-work
15 that had travelled into our neighbourhood
some half-a-year before. This, his regu-
lar eyebrows, and the rich white, and
black, and brown, of his complexion [tez/
cariz] - confound his complexion [tez/
20 cariz], and his memory! - made me think
him, in spite of my misgivings, a very
handsome man. I have no doubt that my
poor dear mother thought him so too.
25 We w e n t t o a n h o t e l b y t h e s e a ,
where two gentlemen were smo-
king cigars in a room by
themselves. Each of them was
lying on at least four chairs, and
30 h a d a l a r g e r o u g h j a c k e t o n . I n a
corner was a heap of coats and
boat-cloaks, and a flag, all
b u n d l e d u p t o g e t h e r.
35 They both rolled on to their feet in an
untidy sort of manner, when we came in,
and said, ‘Halloa, Murdstone! We
thought you were dead!’
40 ‘Not yet,’ said Mr. Murdstone.
‘And who’s this shaver?’ said one of
the gentlemen, taking hold of me.
45 ‘That’s Davy,’ returned Mr.
Murdstone.
‘Davy who?’ said the gentleman.
‘Jones?’
50
‘Copperfield,’ said Mr. Murdstone.
‘What! Bewitching Mrs.
Copperfield’s encumbrance?’ cried the
55 gentleman. ‘The pretty little widow?’
‘Quinion,’ said Mr. Murdstone, ‘take
care, if you please. Somebody’s sharp.’
60 ‘Who is ?’ asked the
gentleman , laughing. I
looked up, quickly; being
curious to k n o w.
65 ‘Only Brooks of Sheffield,’ said Mr.
26
tr. de Marta Salís
tro mejor modo de describir esa clase de
mirada que, cuando no fija su atención
en algo, debido quizá a alguna peculiari-
dad de la luz, parece tornarse estrábica.
En varias ocasiones, percibí con temor
esa expresión en su rostro, y me intrigó
saber por qué se hallaría tan absorto. Su
cabellera y sus patillas, vistas de cerca,
eran aún más oscuras y abundantes de lo
que había imaginado. Su mandíbula cua-
drada y la sombra de su hirsuta barba
negra, que afeitaba concienzudamente a
diario, trajeron a mi memoria las figuras
de cera que medio año antes habían pa-
sado por nuestro vecindario. Todos esos
detalles, unidos a la regularidad de sus
cejas y a los ricos tonos blancos, negros
y rojizos de su tez —¡maldita sea ésta y
maldita sea su memoria!—, me induje-
ron a creer, a pesar de todos mis recelos,
que era hombre muy apuesto. Y no cabe
la menor duda de que mi pobre y querida
madre pensaba lo mismo.
Llegamos a un hotel, a orillas del mar,
donde dos caballeros [43] fumaban ci-
garros, solos en una habitación. Cada uno
de ellos se había tendido en al menos cua-
tro sillas, y los dos vestían una amplia
chaqueta de paño basto. En una esquina
había un montón de abrigos, capas mari-
neras y una bandera, en una especie de
fardo.
Cuando nos vieron entrar, se dieron la
vuelta con desgana para ponerse en pie.
—¡Hola, Murdstone! —exclamaron—
. Creíamos que había muerto.
—Todavía no —dijo el señor Murdstone.
—¿Y quién es ese mocoso? —preguntó
uno de los desconocidos, agarrándome.
—Es Davy —repuso el señor
Murdstone.
—¿Davy qué? —quiso saber el caba-
llero—. ¿Davy Jones?
—Copperfield —aclaró el señor Murdstone.
—¿Cómo dice? ¿El lastre de la encan-
tadora señora Copperfield? —inquirió el
caballero—. ¿La hermosa viudita?
—Cuidado, Quinion, se lo ruego —dijo el señor
Murdstone—. Hay alguien muy listo por aquí.
—¿A quién se refiere? —insistió el ca-
ballero riendo.
Me apresuré a levantar los ojos hacia
él, pues tenía curiosidad por saberlo.
—A Brooks de Sheffield —afirmó el
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Murdstone.
I was quite relieved to find that it
was only Brooks of Sheffield; for, at
5 first, I really thought it was I.
There seemed to be something
very comical in the reputation of Mr.
Brooks of Sheffield, for both the
10 gentlemen laughed heartily when he
was mentioned, and Mr. Murdstone
was a good deal amused also. After
some laughing, the gentleman whom
he had called Quinion, said:
15
‘And what is the opinion of Brooks of
Sheffield, in reference to the projected
business?’
20 ‘Why, I don’t know that Brooks
understands much about it at present,’
replied Mr. Murdstone; ‘but he is not
generally favourable, I believe.’
25 There was more laughter at this, and
Mr. Quinion said he would ring the bell for
some sherry in which to drink to Brooks.
This he did; and when the wine came, he
made me have a little, with a biscuit, and,
30 before I drank it, stand up and say,
‘Confusion to Brooks of Sheffield!’
The toast was received with great
applause, and such hearty laughter
that it made me laugh too; at which
35 they laughed the more. In short, we
quite enjoyed ourselves.
We walked about on the cliff after that,
and sat on the grass, and looked at things
40 through a telescope - I could make out
nothing myself when it was put to my eye,
but I pretended I could - and then we came
back to the hotel to an early dinner. All
the time we were out, the two gentlemen
45 smoked incessantly - which, I thought, if
I might judge from the smell of their
rough coats, they must have been doing,
ever since the coats had first come home
from the tailor’s. I must not forget that
50 we went on board the yacht, where they
all three descended into the cabin, and
were busy with some papers. I saw them
quite hard at work, when I looked down
through the open skylight. They left me,
55 during this time, with a very nice man
with a very large head of red hair and a
very small shiny hat upon it, who had got
a cross-barred shirt or waistcoat on, with
‘Skylark’ in capital letters across the
60 chest. I thought it was his name; and that
as he lived on board ship and hadn’t a
street door to put his name on, he put it
there instead; but when I called him Mr.
Skylark, he said it meant the vessel.
65
27
tr. de Marta Salís
señor Murdstone.
Me tranquilizó saber que sólo se trata-
ba de Brooks de Sheffield, ya que al prin-
cipio había creído que hablaba de mí.
Debían conocer una historia muy gra-
ciosa sobre ese personaje, pues los dos ca-
balleros se reían a carcajadas cada vez que
se mencionaba su nombre, y el señor
Murdstone también parecía divertirse mu-
cho. Cuando acabaron con sus risas, el ca-
ballero al que este último había llamado
Quinion preguntó:
—¿Y qué opina Brooks
de Sheffield de sus pla-
nes?
—No creo que, por el momento,
esté al corriente de nada —contestó el
señor Murdstone—; aunque yo diría
que no se muestra nada favorable.
Aquellas palabras fueron seguidas de nuevas risota-
das, y [44] el señor Quinion dijo que tocaría la campani-
lla para pedir un poco de jerez con el que brindar por
Brooks. Así lo hizo. Y cuando el vino llegó, quiso que yo
tomara un poco —acompañado de una galleta— y, antes
de beber, me invitó a ponerme en pie y a exclamar:
—¡Que el demonio se lleve a Brooks de Sheffield!
Mi brindis fue acogido con grandes aplau-
sos; y sus carcajadas eran tan fuertes que yo
también empecé a reír, lo que les pareció aún
más gracioso. Para no extenderme más, diré
que nos divertimos mucho.
Más tarde paseamos junto al acantila-
do, nos sentamos en la hierba, miramos por
un telescopio —no logré distinguir nada
cuando llegó mi turno, aunque fingí lo con-
trario— y regresamos al hotel para almor-
zar temprano. Mientras estuvimos fuera,
los dos caballeros fumaron sin cesar; y yo
pensé que, a juzgar por el olor que despe-
dían sus bastos abrigos, no habían dejado
de hacerlo desde que recibieron esas pren-
das de la sastrería. No debo olvidar decir
que subimos a bordo del yate; una vez allí,
los tres bajaron al camarote y revisaron
unos documentos. Recuerdo que, cuando
miré por la escotilla, los vi absortos en su
trabajo. Durante ese tiempo, me dejaron en
compañía de un hombre muy amable con
un enorme mechón de pelo rojo que cu-
bría con una gorra pequeña y muy brillan-
te; vestía una camisa o chaleco a rayas, en
cuya pechera podía leerse en letras mayús-
culas: «Alondra». Pensé que ése era su
nombre y que, como vivía en un barco y
no podía escribirlo en la puerta de su casa,
lo había puesto allí; sin embargo, cuando
lo llamé señor Alondra, me dijo que se tra-
taba del nombre del yate.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
I o b s e r v e d a l l d a y t h a t M r.
Murdstone was graver and steadier
than the two gentlemen. They were
very gay and careless. They joked
5 freely with one another, but seldom
with him. It appeared to me that
he was more clever and cold than
they were, and that they regarded
him with something of my own
10 feeling. I remarked that, once or
t w i c e w h e n M r. Q u i n i o n w a s
t a l k i n g , h e l o o k e d a t M r.
Murdstone sideways, as if to make
sure of his not being displeased;
15 a n d t h a t o n c e w h e n M r. P a s s n i d g e
(the other gentleman) was in high
spirits, he trod upon his foot, and
gave him a secret caution with his
e y e s , t o o b s e r v e M r. M u r d s t o n e ,
20 who was sitting stern and silent.
N o r d o I r e c o l l e c t t h a t M r.
M u r d s t o n e l a u g h e d a t a l l t h a t d a y,
except at the Sheffield joke - and
t h a t , b y t h e b y, w a s h i s o w n .
25
We went home early in the evening.
It was a very fine evening, and my
mother and he had another stroll by the
sweetbriar, while I was sent in to get
30 my tea. When he was gone, my mother
asked me all about the day I had had,
and what they had said and done. I
mentioned what they had said about her,
and she laughed, and told me they were
35 impudent fellows who talked nonsense
- but I knew it pleased her. I knew it
quite as well as I know it now. I took
the opportunity of asking if she was at
all acquainted with Mr. Brooks of
40 Sheffield, but she answered No, only
she supposed he must be a manufacturer
in the knife and fork way.
Can I say of her face - altered
45 a s I h a v e r e a s o n t o r e m e m b e r i t ,
perished as I know it is - that it is
gone, when here it comes before me
at this instant, as distinct as any
face that I may choose to look on
50 i n a c r o w d e d s t r e e t ? C a n I s a y o f
h e r i n n o c e n t a n d g i r l i s h b e a u t y,
that it faded, and was no more,
when its breath falls on my cheek
now, as it fell that night? Can I say
55 s h e e v e r c h a n g e d , w h e n m y
remembrance brings her back to
life, thus only; and, truer to its
loving youth than I have been, or
man ever is, still holds fast what it
60 c h e r i s h e d t h e n ?
I write of her just as she was when
I had gone to bed after this talk, and
she came to bid me good night. She
65 kneeled down playfully by the side of
28
tr. de Marta Salís
Observé a lo largo del día que el señor
Murdstone era mucho más serio y juicioso
que los otros dos caballeros. Éstos pare-
cían muy alegres y despreocupados; bro-
meaban entre sí con toda libertad, pero rara
vez lo hacían con él. Tuve la impresión de
que era más frío e inteligente que sus com-
pañeros, que parecían experimentar por él
un sentimiento muy parecido al mío. En una
o dos ocasiones, me percaté de [45] que el
señor Quinion miraba de reojo al señor
Murdstone mientras hablaba, como si qui-
siera estar seguro de que sus palabras no
le disgustaban; y de que, en un momento
en que el señor Passnidge (el otro caballe-
ro) se mostraba muy animado, se había
apresurado a pisarle el pie y a hacerle una
señal de advertencia con la mirada, con el
fin de señalar al señor Murdstone, que se-
guía allí sentado, grave y silencioso. No
recuerdo que nuestro vecino se riera en
todo el día, excepto con la broma de Brooks
de Sheffield, que, por cierto, se le había
ocurrido a él.
Volvimos a casa al atardecer. Hacía una
noche muy hermosa, y mi madre y el señor
Murdstone pasearon de nuevo junto al seto
de eglantina, mientras me enviaban a to-
mar el té. Cuando él se marchó, mi madre
quiso saber qué habíamos hecho durante
el día y de qué habían hablado los caballe-
ros. Le repetí lo que habían comentado
sobre ella y se echó a reír, asegurando que
eran unos desvergonzados que no decían
más que tonterías; pero yo comprendí que
le agradaba. Y lo hice con la misma clari-
dad con que lo hago ahora. Aproveché la
ocasión para preguntarle si conocía al se-
ñor Brooks de Sheffield, pero me contestó
que no, aunque tal vez se tratara de algún
fabricante de cuchillos o tenedores.
¿Cómo puedo decir que el rostro de mi
madre —a pesar de lo alterado que vive en
mi recuerdo y a pesar de su muerte, de la
que guardo conciencia— ha desaparecido
para siempre, cuando creo estar viéndolo
ante mí, tan real como cualquiera de los
rostros que contemplo en una calle concu-
rrida? ¿Cómo puedo afirmar que su ino-
cencia y su ingenua belleza se han ido para
siempre, cuando aún percibo su aliento en
mi mejilla, al igual que aquella noche?
¿Cómo puedo asegurar que ella ha cam-
biado, cuando mi imaginación, aferrándo-
se a lo que entonces tanto amaba, la de-
vuelve a la vida, más fiel de lo que yo u
otro hombre hemos sido jamás a su tierna
juventud?
La describo tal como era cuando, des-
pués de aquella conversación, me acosté y
vino a darme las buenas noches. []46] Se
arrodilló alegremente a un lado de mi cama
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
the bed, and laying her chin upon her
hands, and laughing, said:
‘What was it they said, Davy? Tell
5 me again. I can’t believe it.’
‘«Bewitching -»’ I began.
My mother put her hands upon my
10 lips to stop me.
‘It was never bewitching,’ she said,
laughing. ‘It never could have been
bewitching, Davy. Now I know it
15 wasn’t!’
‘ Ye s , i t w a s . « B e w i t c h i n g M r s .
C o p p e r f i e l d » , ’ I r e p e a t e d s t o u t l y.
‘ A n d , « p r e t t y. » ’
20
‘ N o , n o , i t w a s n e v e r p r e t t y.
N o t p r e t t y, ’ i n t e r p o s e d m y
mother, laying her fingers on
my lips again.
25
‘Yes it was. «Pretty little widow.»’
‘What foolish, impudent creatures!’
cried my mother, laughing and
30 covering her face. ‘What ridiculous
men! An’t they? Davy dear -’
‘Well, Ma.’
35 ‘Don’t tell Peggotty; she might be
angry with them. I am dreadfully angry
with them myself; but I would rather
Peggotty didn’t know.’
40 I promised, of course; and we
kissed one another over and over
again, and I soon fell fast asleep.
It seems to me, at this distance of
45 time, as if it were the next day when
Peggotty broached the striking and
adventurous proposition I am about to
mention; but it was probably about two
months afterwards.
50
We were sitting as before, one
evening (when my mother was out as
before), in company with the stocking
and the yard-measure, and the bit of
55 wax, and the box with St. Paul’s on the
lid, and the crocodile book, when
Peggotty, after looking at me several
times, and opening her mouth as if she
were going to speak, without doing it -
60 which I thought was merely gaping, or
I should have been rather alarmed -
said coaxingly:
‘Master Davy, how should you like
65 to go along with me and spend a fortnight
29
tr. de Marta Salís
y, con la barbilla apoyada en sus manos,
me preguntó riendo:
—¿Qué dijeron de mí, Davy? Cuénta-
melo otra vez. No puedo creerlo.
—La encantadora... —empecé a decir.
Mi madre puso sus manos sobre mis la-
bios para interrumpir mis palabras.
—Seguro que no fue «la encantadora»
—afirmó con regocijo—. No puede haber
sido «la encantadora», Davy. Sé que no me
llamaron así.
—Claro que sí, «la encantadora señora
Copperfield» —repetí con obstinación—,
y también dijeron que eras hermosa.
—No, no. Estoy convencida de que no
dijeron que era «hermosa» —interrumpió
mi madre, colocando de nuevo sus dedos
sobre mis labios.
—Sí, « la hermosa viudita».
—¡Qué necios y atrevidos! —exclamó
mi madre riendo, mientras se cubría el ros-
tro con las manos—. ¡Qué hombres tan ri-
dículos! ¿Verdad, mi querido Davy?
—Sí, mamá.
—No se lo cuentes a Peggotty;
podría enojarse con ellos. Yo tam-
bién lo estoy, y mucho, pero preferi-
ría que Peggotty no se enterara.
Como es natural, se lo prometí; y, des-
pués de besarnos una y otra vez, no tardé
en quedarme profundamente dormido.
Tengo la sensación, después de tan-
to tiempo, de que fue al día siguiente
cuando Peggotty se aventuró a hacerme
la sorprendente proposición que voy a
relatar; aunque es posible que hubieran
transcurrido dos meses.
Una noche en la que estábamos los dos
—como en aquella otra ocasión en la que
mi madre había salido— en compañía de
la media, de la cinta de medir, del pedacito
de cera, de la caja con la catedral de Saint
Paul en su tapa y del libro de los cocodri-
los, Peggotty, después de mirarme varias
veces y de abrir la boca como si fuera a
hablar pero no se decidiera [47] a hacerlo
(pensé que simplemente bostezaba, de otro
modo me habría inquietado bastante), me
dijo en tono zalamero:
—Señorito Davy, ¿le gustaría ve-
nir conmigo a pasar quince días a
 xxxxxxx
* Peggotty, como era habitual entre las clases popula-
res, no pronunciaba la H aspirada de Ham, por lo
que convertía su nombre en la 1.a persona del sin-
gular del presente del verbo to be, es decir, am.
readily easily / willingly
Dickens’s Copperfield
at my brother’s at Yarmouth? Wouldn’t
that be a treat?’
‘Is your brother an agreeable man,
5 Peggotty?’ I inquired, provisionally.
‘Oh, what an agreeable man he is!’
cried Peggotty, holding up her hands.
‘Then there’s the sea; and the boats and
10 ships; and the fishermen; and the beach;
and Am to play with -’
Peggotty meant her nephew Ham,
mentioned in my first chapter; but she
15 spoke of him as a morsel of English
Grammar.
I was flushed by her summary of delights,
and replied that it would indeed be a treat,
20 but what would my mother say?
‘Why then I’ll as good as bet a gui-
nea,’ said Peggotty, intent upon my face,
‘that she’ll let us go. I’ll ask her, if you
25 like, as soon as ever she comes home.
There now!’
‘But what’s she to do while we’re
away?’ said I, putting my small
30 elbows on the table to argue the point.
‘She can’t live by herself.’
If Peggotty were looking for a hole,
all of a sudden, in the heel of that
35 stocking, it must have been a very little
one indeed, and not worth darning.
‘I say! Peggotty! She can’t live by
herself, you know.’
40
‘Oh, bless you!’ said Peggotty,
looking at me again at last. ‘Don’t you
know? She’s going to stay for a fortnight
with Mrs. Grayper. Mrs. Grayper ’s
45 going to have a lot of company.’
Oh! If that was it, I was quite ready
to go. I waited, in the utmost impatience,
until my mother came home from Mrs.
50 Grayper ’s (for it was that identical
neighbour), to ascertain if we could get
leave to carry out this great idea. Without
being nearly so much surprised as I had
expected, my mother entered into it
55 readily; a n d i t w a s a l l a r r a n g e d
that night, and my board and
lodging during the visit were to
b e p a i d f o r.
60 The day soon came for our going. It
was such an early day that it came soon,
even to me, who was in a fever of
expectation, and half afraid that an
earthquake or a fiery mountain, or some
65 other great convulsion of nature, might
30
tr. de Marta Salís
casa de mi hermano en Yarmouth?
¿No sería divertido?
—¿Es simpático tu hermano,
Peggotty? —pregunté con cautela.
—¡Por supuesto que sí! —exclamó
ella levantando las manos—. Además allí
está el mar; y los barcos y los pequeños
botes; y los pescadores; y la playa; y pue-
de usted jugar con Am...
Peggotty se refería a su sobrino Ham,
de quien he hablado en el primer capítulo;
pero pronunciaba su nombre como si fue-
ra una parte de la gramática inglesa.*
Su rosario de diversiones me cauti-
vó, y le contesté que sería un verdadero
placer, pero ¿qué diría mi madre?
—Apuesto una guinea a que nos de-
jará ir —dijo Peggotty, mirándome fi-
jamente—. Si quiere, se lo preguntaré
en cuanto vuelva. De ese modo, el asun-
to quedará zanjado.
—¿Y qué hará ella mientras estamos
fuera? —pregunté, mientras apoyaba mis
pequeños codos en la mesa para discutir la
situación—. No podemos dejarla sola.
Si lo que Peggotty empezó de pron-
to a buscar en el talón de aquella me-
dia era un agujero, debía ser tan peque-
ño que no merecía la pena zurcirlo.
—¿Me has oído, Peggotty? No pode-
mos dejarla sola.
—¡Válgame Dios! —dijo la buena mujer,
dirigiéndome nuevamente la mirada—. ¿Aca-
so no sabe que su madre va a pasar quince
días con la señora Grayper? Esa dama va a
recibir en su casa a un grupo de invitados.
Siendo así, estaba deseoso de mar-
charme. Esperé con [48] impaciencia a
que mi madre volviera de casa de la se-
ñora Grayper (pues siempre se trataba
de la misma vecina) para asegurarme de
que nos dejaría llevar a cabo la gran
idea. Lejos de mostrar la sorpresa
que yo esperaba, mi madre consintió
enseguida; todo quedó arreglado aque-
lla misma noche, y acordaron que yo pa-
garía la comida y el alojamiento el tiem-
po que durara mi visita.
Pronto llegó el día de nuestra partida.
Habían fijado una fecha tan cercana que el
tiempo pasó volando incluso para mí, que
esperaba ese momento con febril impacien-
cia, temeroso de que un terremoto, una
erupción volcánica u otro cataclismo na-
 xxxxxxx
expostulate reason with (somebody) for the purpose of
dissuasion; reconvenir, discutir con, tratar de con-
vencer, protestar, (often foll. by with a person) make
a protest; remonstrate earnestly.
expostulate v. intr. (often foll. by with a person) make a
protest; remonstrate earnestly.
reconvenir=censurar, reprender
1. tr. censurar, reprender a alguien por lo que ha he-
cho o dicho.
to argue or reason (with), esp. in order to dissuade
from an action or intention
expostulation debate, contienda, reconvención,
disuasión
Dickens’s Copperfield
interpose to stop the expedition. We were
to go in a carrier’s cart, which departed
in the morning after breakfast. I would
have given any money to have been
5 allowed to wrap myself up over-night, and
sleep in my hat and boots.
I t t o u c h e s m e n e a r l y n o w,
although I tell it lightly, to recollect
10 how eager I was to leave my happy
home; to think how little I suspected
what I did leave for ever.
I am glad to recollect that when the
15 carrier’s cart was at the gate, and my
mother stood there kissing me, a grateful
fondness for her and for the old place I
had never turned my back upon before,
made me cry. I am glad to know that my
20 mother cried too, and that I felt her heart
beat against mine.
I am glad to recollect that when the
carrier began to move, my mother ran out
25 at the gate, and called to him to stop, that
she might kiss me once more. I am glad
to dwell upon the earnestness and love
with which she lifted up her face to mine,
and did so.
30
As we left her standing in the road,
Mr. Murdstone came up to where she was,
and seemed to expostulate [protest] with
her for being so moved. I was looking
35 back round the awning of the cart, and
wondered what business it was of his.
Peggotty, who was also looking back on
the other side, seemed anything but
satisfied; as the face she brought back in
40 the cart denoted.
I sat looking at Peggotty for
some time, in a reverie on this
supposititious case: whether, if she
45 were employed to lose me like the
boy in the fairy tale, I should be
able to track my way home again by
the buttons she would shed.
50
55
60
65
31
tr. de Marta Salís
tural impidiera nuestra expedición. Debía-
mos viajar con un carretero que salía por
la mañana después del desayuno. Yo ha-
bría pagado lo que fuera para que me deja-
ran dormir vestido, con los zapatos y el
sombrero puestos.
Y, aunque hable de ello con ligereza,
todavía me conmuevo al evocar cuánto de-
seaba marcharme de mi feliz hogar, y qué
lejos estaba de sospechar que iba a aban-
donarlo para siempre.
Cuando el carro se detuvo en la en-
trada y mi madre me besó, sentí tanto
amor por ella y por aquel viejo lugar
del que nunca había salido, que me eché
a llorar. Me consuela saber que mi ma-
dre tampoco pudo reprimir las lágri-
mas, y no olvidaré cómo su corazón
latía junto al mío.
Recuerdo con alegría que, cuan-
do el cochero se puso en marcha,
mi madre corrió hasta la puerta y
le gritó que se detuviera para abra-
zarme otra vez. Me gusta pensar en
ella alzando hacia mí s u a m o r o so
rostro para besarme.
Se quedó en el camino mientras nos alejá-
bamos, y vi cómo el señor Murdstone se le acer-
caba; tuve la sensación de que le reprochaba
su tristeza. Yo miraba hacia atrás, aso-
mando la cabeza fuera del toldo, sin com-
prender por qué aquel caballero se
entrometía en algo que no era de su in-
cumbencia. Peggotty, que también los
vio, pareció muy disgustada; y así lo re-
flejaba la expresión de su cara.
Estuve un rato mirando a Peggotty,
absorto en la siguiente [49] conjetura:
si ella tenía el encargo de abandonar-
me, tal como ocurrió con el niño del
cuento, ¿sería capaz de encontrar yo
solo el camino de vuelta a casa con los
botones que ella iría dejando caer? [50]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 3
I HAVE A CHANGE
5 The carrier’s horse was the laziest
horse in the world, I should hope, and
shuffled along, with his head down, as if
he liked to keep people waiting to whom
the packages were directed. I fancied,
10 indeed, that he sometimes chuckled
audibly over this reflection, but the carrier
said he was only troubled with a cough.
The carrier had a way of keeping his
head down, like his horse, and of
15 d r o o p i n g s l e e p i l y f o r w a r d a s h e
drove, with one of his arms on each
of his knees. I say ‘drove’, but it
struck me that the cart would have
g o n e t o Ya r m o u t h q u i t e a s w e l l
20 without him, for the horse did all
that; and as to conversation, he had
no idea of it but whistling.
Peggotty had a basket of
25 refreshments on her knee, which would
have lasted us out handsomely, if we had
been going to London by the same
conveyance. We ate a good deal, and
slept a good deal. Peggotty always went
30 to sleep with her chin upon the handle
of the basket, her hold of which never
relaxed; and I could not have believed
unless I had heard her do it, that one
defenceless woman could have snored so
35 much.
We made so many deviations up and
down lanes, and were such a long time
delivering a bedstead at a public-house,
40 and calling at other places, that I was
quite tired, and very glad, when we saw
Yarmouth. It looked rather spongy and
soppy, I thought, as I carried my eye
over the great dull waste that lay across
45 t h e r i v e r ; a n d I c o u l d n o t h e l p
wondering, if the world were really as
round as my geography book said, how
any part of it came to be so flat. But I
r e f l e c t e d t h a t Ya r m o u t h m i g h t b e
50 situated at one of the poles; which
would account for it.
As we drew a little nearer, and saw
the whole adjacent prospect lying a
55 s t r a i g h t l o w l i n e u n d e r t h e s k y, I
hinted to Peggotty that a mound or
so might have improved it; and also
that if the land had been a little more
separated from the sea, and the town
60 and the tide had not been quite so
much mixed up, like toast and water,
i t w o u l d h a v e b e e n n i c e r. B u t
Peggotty said, with greater emphasis
than usual, that we must take things
65 as we found them, and that, for her
32
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO III
CAMBIO DE VIDA
El caballo del carretero debía de ser el
más perezoso del mundo, pues avanzaba con
paso cansino y la cabeza gacha, como si le
agradara hacer esperar a la gente a quien
iban destinados los paquetes. A decir ver-
dad, hubo momentos en los que me pareció
que el noble bruto se reía, pero el conduc-
tor nos dijo que sólo tenía un poco de tos.
Aquel hombre tenía una forma pecu-
liar de agachar la cabeza, como su caba-
llo, y de inclinar el cuerpo hacia delante
mientras conducía, con aire adormilado,
apoyando un brazo en cada rodilla. Y digo
«conducía», porque tenía la impresión de
que el carro habría podido ir a Yarmouth
sin él, pues era el caballo el que lo hacía
todo; en cuanto a conversación, el carrete-
ro sólo sabía silbar.
Peggotty llevaba sobre sus rodillas
una cesta de provisiones, que habrían
podido durarnos hasta Londres en caso
de que hubiéramos seguido hasta allí en
el mismo medio de transporte. Comimos
y dormimos mucho durante el trayecto.
Peggotty siempre se dormía con la bar-
billa apoyada en el asa de la cesta, que
no soltaba nunca; y, de no haberlo oído
yo mismo, jamás hubiera creído posible
que una inofensiva mujer roncara de
aquel modo.
Subimos y bajamos por tantos caminos,
y perdimos tanto tiempo entregando el ar-
mazón de una cama en una posada y dete-
niéndonos en otros lugares, que yo estaba
completamente [51] extenuado y me ale-
gré de veras cuando divisamos Yarmouth.
Mientras recorría con la mirada aquel enor-
me y monótono arenal, al otro lado del río,
pensé que parecía un lugar realmente hú-
medo y pantanoso; y si el mundo era tan
redondo como afirmaba mi libro de geo-
grafía, ¿cómo podía ser tan llana una de
sus partes? Aunque quizá Yarmouth estu-
viera situado en uno de sus polos, y eso lo
explicaría todo.
A medida que nos fuimos acercando y
avistamos todo el panorama adyacente —
una línea recta y lisa bajo el cielo—, le in-
sinué a Peggotty que una o dos pequeñas
colinas habrían embellecido el paisaje;
también le dije que, si la tierra hubiera es-
tado más separada del mar, y la ciudad y
las mareas no se hubiesen entremezclado
de aquel modo, como el agua fría y el pan
caliente, el lugar habría sido más bonito.
Pero Peggotty me contestó, con mayor hin-
capié del habitual, que teníamos que acep-
tar las cosas tal como eran y que ella, por
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
part, she was proud to call herself a
Yarmouth Bloater.
When we got into the street (which
5 was strange enough to me) and smelt
the fish, and pitch, and oakum, and tar,
and saw the sailors walking about, and
the carts jingling up and down over the
stones, I felt that I had done so busy a
10 place an injustice; and said as much to
Peggotty, who heard my expressions of
delight with great complacency, and
told me it was well known (I suppose
to those who had the good fortune to
15 be born Bloaters) that Yarmouth was,
upon the whole, the finest place in the
universe.
‘ H e r e ’s m y A m ! ’ s c r e a m e d
20 P e g g o t t y , ‘growed out of
knowledge!’
He was waiting for us, in fact, at
the public-house; and asked me how I
25 found myself, like an old
acquaintance. I did not feel, at first,
that I knew him as well as he knew
me, because he had never come to our
house since the night I was born, and
30 naturally he had the advantage of me.
But our intimacy was much advanced
by his taking me on his back to carry
me home. He was, now, a huge, strong
fellow of six feet high, broad in
35 proportion, and round-shouldered; but
simpering sonreir tontamente with a simpering boy’s face and curly light
hair that gave him quite a sheepish look.
He was dressed in a canvas jacket, and a
pair of such very stiff trousers that they
40 would have stood quite as well alone,
without any legs in them. And you couldn’t
so properly have said he wore a hat, as that
he was covered in a-top, like an old buil-
ding, with something pitchy.
45
Ham carrying me on his back and a
small box of ours under his arm, and
Peggotty carrying another small box of
ours, we turned down lanes bestrewn
50 with bits of chips and little hillocks of
sand, and went past gas-works, rope-
walks, boat-builders’ yards, shipwrights’
yards, ship-breakers’ yards, caulkers’
yards, riggers’ lofts, smiths’ forges, and
55 a great litter of such places, until we came
out upon the dull waste I had already seen
at a distance; when Ham said,
‘Yon’s our house, Mas’r Davy!’
60 I looked in all directions, as far as I
could stare over the wilderness, and away
at the sea, and away at the river, but no
house could I make out. There was a
black barge, or some other kind of
65 superannuated boat, not far off, high and
33
tr. de Marta Salís
su parte, estaba orgullosa de ser un «aren-
que ahumado» de Yarmouth.
Llegamos a la calle principal (que me
llenó de asombro) y sentí el olor del pes-
cado, de la brea, de la estopa y de la pez, y
contemplé el ir y venir de los pescadores y
oí el traqueteo de los carros sobre el em-
pedrado; comprendí entonces que había
sido injusto con una ciudad tan bulliciosa,
y me apresuré a decírselo a Peggotty, que
escuchó con satisfacción mis palabras de
entusiasmo y añadió que todo el mundo
sabía (supongo que se refería a los que te-
nían la fortuna de ser arenques ahumados)
que Yarmouth era, en su conjunto, el sitio
más hermoso del universo.
—¡Ahí está mi Am! —gritó Peggotty—
. ¡Pero si ha crecido tanto que apenas lo
reconozco!
Ham estaba esperándonos, en efecto,
delante de la posada; y se interesó por mi
salud como si fuera un viejo amigo. Al prin-
cipio tuve la sensación de que no le cono-
cía tan bien como él a mí, pues, aunque
nunca había vuelto a nuestro hogar, el he-
cho de haber estado allí la noche de mi
nacimiento le daba cierta ventaja. Pero
nuestra amistad creció [52] rápidamente
cuando me cargó sobre sus espaldas para
llevarme a casa. Se había convertido en un
joven fornido de seis pies de estatura, más
bien corpulento y de anchas espaldas; pero
la expresión infantil de su rostro y los ca-
bellos rubios y rizados resaltaban su inge-
nuidad y su timidez. Vestía una chaqueta
de lona, y unos pantalones tan tiesos que
habrían podido mantenerse en pie sin ne-
cesidad de sus piernas. Y no podía decirse
que llevara sombrero, pues, al igual que
una vieja construcción, se cubría la cabeza
con una especie de brea.
Ham me cargó sobre sus espaldas y se
colocó uno de nuestros pequeños baúles bajo
el brazo, mientras Peggotty cogía el otro; ba-
jamos por unos senderos cubiertos de asti-
llas y de pequeños montones de arena, y pa-
samos por delante de una fábrica de gas, de
cordelerías, astilleros, carpinterías de ribera,
talleres de desguace, arsenales de calafateo,
almacenes de aparejos, herrerías y otros lu-
gares semejantes, hasta llegar al inmenso are-
nal que había contemplado desde la lejanía.
—¡Ahí está nuestra casa, señorito
Davy! —exclamó entonces Ham.
Miré en todas direcciones, tan lejos
como podía alcanzar mi vista; pero no
conseguí descubrir ninguna casa en aquel
paraje solitario, ni en el mar, ni en el río.
Lo único que divisé fue una especie de
gabarra negra o vieja embarcación, cla-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
dry on the ground, with an iron funnel
sticking out of it for a chimney and smo-
king very cosily; but nothing else in the
way of a habitation that was visible to me.
5
‘ T h a t ’s n o t i t ? ’ s a i d I .
ship-looking thing?’
‘That’s it, Mas’r Davy,’ returned Ham.
10
If it had been Aladdin’s palace, roc’s
egg and all, I suppose I could not have
been more charmed with the romantic
* Ave fabulosa, de extraordinario tamaño y mucha fuer- idea of living in it. There was a delightful
za, perteneciente a la mitología árabe.
15 door cut in the side, and it was roofed in,
and there were little windows in it; but
the wonderful charm of it was, that it was
a real boat which had no doubt been upon
the water hundreds of times, and which
20 had never been intended to be lived in,
on dry land. That was the captivation of
it to me. If it had ever been meant to be
lived in, I might have thought it small, or
inconvenient, or lonely; but never having
25 been designed for any such use, it became
a perfect abode.
It was beautifully clean inside, and as
tidy as possible. There was a table, and a
30 Dutch clock, and a chest of drawers, and
on the chest of drawers there was a tea-
tray with a painting on it of a lady with a
parasol, taking a walk with a military-
looking child who was trundling a hoop.
35 The tray was kept from tumbling down,
by a bible; and the tray, if it had tumbled
down, would have smashed a quantity of
cups and saucers and a teapot that were
grouped around the book. On the walls
40 there were some common coloured
pictures, framed and glazed, of scripture
subjects; such as I have never seen since
in the hands of pedlars, without seeing the
whole interior of Peggotty’s brother’s
45 house again, at one view. Abraham in red
going to sacrifice Isaac in blue, and Da-
niel in yellow cast into a den of green
lions, were the most prominent of these.
Over the little mantelshelf, was a picture
50 of the ‘Sarah Jane’ lugger, built at
Sunderland, with a real little wooden
stern stuck on to it; a work of art,
combining composition with carpentry,
which I considered to be one of the most
55 enviable possessions that the world
could afford. There were some hooks
in the beams of the ceiling, the use of
which I did not divine then; and some
lockers and boxes and conveniences of
60 that sort, which served for seats and
eked out the chairs.
All this I saw in the first glance after
I crossed the threshold - child-like,
65 according to my theory - and then
34
tr. de Marta Salís
vada en la arena, de donde salía —a modo
de chimenea— un tubo de hierro que hu-
meaba apaciblemente; era el único lugar
habitable que aparecía ante mis ojos.
‘That —¿No será aquello? —pregunté—.
Aquello que parece un barco...
—Sí, señorito Davy —respondió Ham.
Supongo que no me habría fascinado
más la romántica idea de vivir en él si hu-
biera sido el palacio de Aladino, con hue-
vo de ruc* incluido. Tenía una graciosa
puerta en un [53] costado, y un tejado y
unas ventanas diminutas; pero su mayor en-
canto residía en que era un barco de ver-
dad, que sin duda había navegado cientos
de veces sobre las olas, y que no lo habían
construido para ser habitado en tierra fir-
me. Y eso fue precisamente lo que me cau-
tivó. Si hubiera estado destinado a servir
de vivienda, tal vez lo habría encontrado
pequeño, o incómodo, o solitario; pero, al
no haberse previsto semejante fin, resulta-
ba una morada perfecta.
El interior resplandecía de limpio, y no
podía estar más ordenado. Había una mesa,
un reloj holandés y una cómoda; y sobre
ésta, una bandeja de té, en la que aparecía
pintada una dama con sombrilla que pa-
seaba junto a un niño con aire marcial que
jugaba al aro. Una Biblia impedía que la
bandeja se cayera; pues, de haber ocurrido
así, se hubieran hecho añicos las tazas, los
platillos y la tetera agrupados alrededor del
libro. En las paredes había láminas
enmarcadas con algunas escenas famosas
de las Sagradas Escrituras; y siempre que
las he vuelto a ver en manos de algún bu-
honero, acude a mi pensamiento el interior
de la casa del hermano de Peggotty.
Abraham, en rojo, disponiéndose a sacri-
ficar a Isaac, en azul; y Daniel, en amari-
llo, arrojado a una fosa de leones verdes,
eran las dos que llamaban más poderosa-
mente la atención. Sobre la pequeña repi-
sa de la chimenea, había un cuadro del
l u g re S a r a h J a n e , c o n s t r u i d o e n
Sunderland, al que habían incrustado
una pequeña popa de madera; una
obra de arte, en la que se combina-
ban carpintería y pintura, y que yo
consideraba uno de los bienes más
codiciables que el mundo podía ofre-
cer. En las vigas del techo había va-
rios ganchos, cuya utilidad fui inca-
paz de adivinar entonces. Cofres y
cajones servían de asiento y suplían
la falta de sillas.
Vi todo esto en cuanto crucé el um-
bral de la puerta —algo natural en un
niño, según mi teoría—, y entonces
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Peggotty opened a little door and showed
me my bedroom. It was the completest
and most desirable bedroom ever seen -
in the stern of the vessel; with a little
5 window, where the rudder used to go
through; a little looking-glass, just the
right height for me, nailed against the
wall, and framed with oyster-shells; a
little bed, which there was just room
10 enough to get into; and a nosegay of
seaweed in a blue mug on the table. The
walls were whitewashed as white as milk,
and the patchwork counterpane made
my eyes quite ache with its brightness.
15 One thing I particularly noticed in this
delightful house, was the smell of fish;
which was so searching, that when I took
out my pocket-handkerchief to wipe my
nose, I found it smelt exactly as if it had
20 wrapped up a lobster. On my imparting
this discovery in confidence to Peggotty,
she informed me that her brother dealt
in lobsters, crabs, and crawfish; and I
afterwards found that a heap of these
25 creatures, in a state of wonderful
conglomeration with one another, and
never leaving off pinching whatever they
laid hold of, were usually to be found in
a little wooden outhouse where the pots
30 and kettles were kept.
We were welcomed by a very ci-
vil woman in a white apron, whom
I had seen curtseying at the door
35 w h e n I w a s o n H a m ’s b a c k , a b o u t a
q u a r t e r o f a m i l e o ff . L i k e w i s e b y
a most beautiful little girl (or I
thought her so) with a necklace of
blue beads on, who wouldn’t let me
40 kiss her when I offered to, but ran
away and hid herself. By and by,
when we had dined in a sumptuous
manner off boiled dabs, melted
butter, and potatoes, with a chop for
45 me, a hairy man with a very good-
natured face came home. As he
called Peggotty ‘Lass’, and gave her
a hearty smack on the cheek, I had
no doubt, from the general propriety
50 of her conduct, that he was her
brother; and so he turned out - being
presently introduced to me as Mr.
Peggotty, the master of the house.
55 ‘ G l a d t o s e e y o u , s i r, ’ s a i d
M r . P e g g o t t y . ‘ Yo u ’ l l f i n d u s
rough, sir, but you’ll find us
ready. ’
60 I thanked him, and replied that I was
sure I should be happy in such a
delightful place.
‘How’s your Ma, sir?’ said Mr.
65 Peggotty. ‘Did you leave her pretty
35
tr. de Marta Salís
Peggotty abrió una pequeña puerta y me
enseñó mi dormitorio. Era el rincón más
maravilloso que ha existido jamás, y se
encontraba en la popa del barco. Tenía
una ventana diminuta [54] en el lugar que
antes atravesaba el timón; un espejito
clavado en la pared, justo a mi altura, con
un marco de conchas de ostra; una pe-
queña cama con el espacio suficiente para
tenderme en ella; y un ramillete de algas
marinas en un jarro azul, encima de la
mesa. Las paredes, encaladas, eran blan-
cas como la leche; y la colcha de retales
pareció deslumbrarme con su colori-
do. Me di cuenta de que aquella boni-
ta casa olía mucho a pescado, de un
modo tan penetrante que, cuando sa-
qué el pañuelo para limpiarme la na-
riz, éste parecía haber servido para
envolver una langosta. Al comunicar-
le este descubrimiento a Peggotty, de
forma confidencial, me dijo que su
hermano se dedicaba a la venta de lan-
gostas y cangrejos; más tarde averigüé
que un pequeño cobertizo de madera,
donde se guardaban ollas y cazuelas,
estaba siempre lleno de estos crustá-
ceos, asombrosamente pegados entre
sí y agarrando con sus pinzas cuanto
encontraban a su paso.
Nos dio la bienvenida una mujer muy
amable con un delantal blanco, que nos ha-
bía estado saludando desde la puerta cuan-
do aún estábamos a un cuarto de milla de
distancia y Ham me llevaba sobre sus es-
paldas. También nos recibió una niña muy
hermosa (o así me lo pareció) con un co-
llar de cuentas azules, que impidió que la
besara cuando me disponía a hacerlo y co-
rrió a esconderse. Más tarde, después de
una opípara cena en la que nos ofrecieron
lenguados hervidos, mantequilla derretida
y patatas, además de una chuleta que sir-
vieron en mi plato, llegó un hombre de ros-
tro bonachón y abundante cabellera. Lla-
mó a Peggotty «chiquilla» y le dio un so-
noro y efusivo beso en la mejilla. Como la
conducta de ésta siempre era intachable,
no tuve la menor duda de que se trataba de
su hermano; y no me equivoqué, pues no
tardaron en presentármelo como el señor
Peggotty, el dueño de la casa.
—Me alegro de conocerle, señorito
Davy —exclamó—. Le pareceremos algo
toscos, pero intentaremos hacer agradable
su estancia. [55]
Le di las gracias, y le
aseguré que sería muy feliz
entre ellos.
—¿Qué tal se encuentra su madre? —
preguntó a continuación—. ¿La ha deja-
 xxxxxxx
muck 1 farmyard manure. 2 colloq. dirt or filth; anything
disgusting. Mugre, morquería, suciedad, fango 3
colloq. an untidy state; a mess.
1 (usu. foll. by up) Brit. colloq. bungle (a job). 2 (foll. by
out) remove muck from. 3 make dirty. 4 manure
with muck.
make a muck of colloq. bungle.
muck about (or around) Brit. colloq. 1 potter or fool about.
2 (foll. by with) fool or interfere with.
muck in Brit. (often foll. by with) share tasks etc. equally.
muck sweat Brit. colloq. a profuse sweat.
Dickens’s Copperfield
jolly?’
I g a v e M r. P e g g o t t y t o
understand that she was as jolly as
5 I could wish, and that she desired
her compliments - which was a
polite fiction on my part.
‘I’m much obleeged to her, I’m
10 sure,’ said Mr. Peggotty. ‘Well, sir,
if you can make out here, fur a
fortnut, ‘long wi’ her,’ nodding at
his sister, ‘and Ham, and little
Em’ly, we shall be proud of your
15 company.’
Having done the honours of his house
in this hospitable manner, Mr. Peggotty
went out to wash himself in a kettleful
20 of hot water, remarking that ‘cold would
never get his muck off ’. He soon
returned, greatly improved in
appearance; but so rubicund, that I
couldn’t help thinking his face had this
25 in common with the lobsters, crabs, and
crawfish, - that it went into the hot water
very black, and came out very red.
After tea, when the door was shut
30 and all was made snug (the nights
being cold and misty now), it seemed
to me the most delicious retreat that
the imagination of man could
conceive. To hear the wind getting up
35 out at sea, to know that the fog was
creeping over the desolate flat
outside, and to look at the fire, and
think that there was no house near but
this one, and this one a boat, was like
40 enchantment. Little Em’ly had
overcome her shyness, and was sitting
by my side upon the lowest and least
of the lockers, which was just large
enough for us two, and just fitted into
45 the chimney corner. Mrs. Peggotty
with the white apron, was knitting on
the opposite side of the fire. Peggotty
at her needlework was as much at
home with St. Paul’s and the bit of
50 wax-candle, as if they had never
known any other roof. Ham, who had
been giving me my first lesson in all-
fours, was trying to recollect a scheme
of telling fortunes with the dirty cards,
55 and was printing off fishy impressions
of his thumb on all the cards he
turned. Mr. Peggotty was smoking his
pipe. I felt it was a time for
conversation and confidence.
60
‘Mr. Peggotty!’ says I.
‘Sir,’ says he.
65 ‘Did you give your son the name of
36
tr. de Marta Salís
do bien de salud?
Le respondí educadamente que la ha-
bía dejado todo lo bien que podía desear,
y que ella me había encargado que le trans-
mitiera sus saludos, lo cual era una men-
tira por mi parte.
—No sabe cuánto se lo agradezco —
dijo el señor Peggotty—. Pues bien, si pue-
de usted pasar quince días aquí con ella —
añadió, señalando con la cabeza a su her-
mana—, con Ham y con la pequeña Emily,
nos sentiremos muy honrados con su com-
pañía.
Después de hacerme los honores de la
casa con tan hospitalarias palabras, el se-
ñor Peggotty salió a lavarse con agua ca-
liente, afirmando que el agua fría no podía
quitar una suciedad como la suya. No tar-
dó en entrar de nuevo, con mucho mejor
aspecto, aunque su rostro era tan rubicun-
do que no pude dejar de pensar que tenía
algo en común con langostas y cangrejos,
pues se metía negro en agua caliente y sa-
lía muy colorado de ella.
Después del té, cuando la puerta estu-
vo cerrada y la estancia bien caliente (pues
las noches eran frías y brumosas), me pa-
reció el refugio más delicioso que la ima-
ginación humana podía concebir. Oír el
viento levantándose en el mar, saber que
la niebla se extendía lentamente por aque-
lla llanura desolada, contemplar el fuego,
pensar que no había ninguna otra casa en
los alrededores y que estábamos en un bar-
co: había algo mágico en todo aquello. La
pequeña Emily había vencido su timidez
y se sentaba a mi lado en el cajón más
bajo y endeble de la sala, que era sufi-
cientemente ancho para los dos y encaja-
ba justo en el rincón de la chimenea. La
señora Peggotty, con su delantal blanco,
tejía frente al fuego. Peggotty parecía sen-
tirse en su propia casa mientras cosía con
la catedral de Saint Paul y el pedacito de
cera en su regazo, como si estos objetos
hubieran estado siempre bajo aquel techo.
Ham, que había estado enseñándome a
jugar a [56] all-fours con una baraja
mugrienta, trataba de recordar cómo se
echaban las cartas para adivinar el porve-
nir, e iba dejando la marca de su pulgar
pegajoso en el dorso de todas ellas. El
señor Peggotty fumaba su pipa. Sentí que
había llegado la hora de conversar y de
hacernos confidencias.
—Señor Peggotty —empecé a decir.
—¡Sí, señorito Davy! —contestó.
—¿Puso a su hijo el nombre de Ham
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
* Ham (Cam) era el segundo hijo de Noé. Véase Géne-
sis 9, 25.
Ham, because you lived in a sort of ark?’
Mr. Peggotty seemed to think it a deep
idea, but answered:
5
‘No, sir. I never giv him no name.’
‘Who gave him that name, then?’ said
I, putting question number two of the
10 catechism to Mr. Peggotty.
‘Why, sir, his father giv it him,’ said
Mr. Peggotty.
15 ‘I thought you were his father!’
‘My brother Joe was his father,’ said
Mr. Peggotty.
20 ‘Dead, Mr. Peggotty?’ I hinted, after
a respectful pause.
‘Drowndead,’ said Mr. Peggotty.
25 I was very much surprised that Mr.
Peggotty was not Ham’s father, and began
to wonder whether I was mistaken about
his relationship to anybody else there. I
was so curious to know, that I made up my
30 mind to have it out with Mr. Peggotty.
‘Little Em’ly,’ I said, glancing at her.
‘She is your daughter, isn’t she, Mr.
Peggotty?’
35
‘No, sir. My brother-in-law, Tom, was
her father.’
I couldn’t help it. ‘- Dead, Mr.
40 Peggotty?’ I hinted, after another
respectful silence.
‘Drowndead,’ said Mr. Peggotty.
45 I felt the difficulty of resuming the
subject, but had not got to the bottom of
it yet, and must get to the bottom
somehow. So I said:
50 ‘Haven’t you ANY children, Mr.
Peggotty?’
‘ N o , m a s t e r, ’ h e a n s w e r e d w i t h
a short laugh. ‘I’m a bacheldore.’
55
‘A bachelor!’ I said, astonished.
‘Why, who’s that, Mr. Peggotty?’ pointing
to the person in the apron who was
knitting.
60
‘That’s Missis Gummidge,’ said Mr.
Peggotty.
‘Gummidge, Mr. Peggotty?’
65
37
tr. de Marta Salís
porque vive en una especie de arca?*
Mi reflexión debió parecerle bastante
profunda, pero respondió:
—No, yo no le puse ningún nombre.
—Entonces, ¿quién lo hizo? —pre-
gunté, formulando a mi anfitrión la se-
gunda pregunta del catecismo.
—Pues quién iba a ser sino su padre —
exclamó el señor Peggotty.
—Creía que usted era su padre...
—Mi hermano Joe era su padre
—afirmó.
—¿Acaso murió, señor Peggotty? —in-
quirí tras un respetuoso silencio.
—Pereció ahogado.
Me sorprendió enterarme de que el se-
ñor Peggotty no era el padre de Ham, y
empecé a pensar si no estaría equivocado
respecto al parentesco que le unía a todos
los demás. Tenía tanta curiosidad por ave-
riguarlo, que decidí preguntárselo a él.
—La pequeña Emily —dije, mirando
a la niña— es hija suya, ¿verdad, señor
Peggotty?
—No, señorito Davy; mi cuñado Tom
era su padre.
No tenía más remedio que seguir adelante.
—¿Y él murió? —pregunté, después de
otro respetuoso silencio.
—Pereció ahogado.
Comprendí cuán difícil sería recuperar
el hilo de nuestra [57] conversación; pero
aún no había llegado al fondo del asunto y
estaba decidido a hacerlo.
—Señor Peggotty, ¿tiene usted algún
hijo?
—No, señorito Davy —me contestó con
una carcajada—. Soy un hombre soltero.
—¡Soltero! —exclamé asombrado—.
Entonces, ¿quién es ella, señor Peggotty?
Y señalé con el dedo a la mujer del de-
lantal, quien seguía tejiendo.
—Es la señora Gummidge —repuso mi
anfitrión.
—¿Gummidge, señor Peggotty?
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
But at this point Peggotty - I mean my
own peculiar [odd, queer] Peggotty -
made such impressive motions to me not
to ask any more questions, that I could
5 only sit and look at all the silent company,
until it was time to go to bed. Then, in
the privacy of my own little cabin, she
informed me that Ham and Em’ly were
an orphan nephew and niece, whom my
10 host had at different times adopted in their
childhood, when they were left destitute:
and that Mrs. Gummidge was the widow
of his partner in a boat, who had died very
poor. He was but a poor man himself,
15 said Peggotty, but as good as gold and as
true as steel - those were her similes. The
only subject, she informed me, on which
he ever showed a violent temper or swore
an oath, was this generosity of his; and if
20 it were ever referred to, by any one of
them, he struck the table a heavy blow
with his right hand (had split it on one
such occasion), and swore a dreadful oath
that he would be ‘Gormed’ if he didn’t
25 cut and run for good, if it was ever
mentioned again. It appeared, in answer
to my inquiries, that nobody had the least
idea of the etymology of this terrible verb
passive to be gormed; but that they all
30 regarded it as constituting a most solemn
imprecation.
sensible se refiere a cuerdo, razonable, acer- I was very sensible of my
tado [gusto, idea, plan], sensato, módico [pre-
cio], prudente, lógico, consciente, práctico / entertainer’s goodness, and listened to the
cómodo [ropa, calzado], mientras que el es- 35 women’s going to bed in another little crib
pañol sensible traduce sensitive, feeling,
sentient, regrettable, noticeable / marked, like mine at the opposite end of the boat,
sizable, deplorable, tender, sore [adolorido]. and to him and Ham hanging up two
Sensibility es sensibilidad, en el sentido de
habilidad de sentir, receptividad, en el mun- hammocks for themselves on the hooks I
do personal, y además precisión, en el mun- had noticed in the roof, in a very luxurious
do mecánico; el plural sensibilities se usa para
susceptibilidad, sentimientos delicados, deli- 40 state of mind, enhanced by my being
cadeza; a su vez, sensibilidad traduce sleepy. As slumber gradually stole upon
sensitivity, como percepción por los sentidos,
radio, TV, foto. me, I heard the wind howling out at sea
and coming on across the flat so fiercely,
that I had a lazy apprehension of the great
45 deep rising in the night. But I bethought
[se acordó] myself that I was in a boat,
after all; and that a man like Mr. Peggotty
was not a bad person to have on board if
anything did happen.
50
Nothing happened, however, worse
than morning. Almost as soon as it
shone upon the oyster-shell frame of
my mirror I was out of bed, and out
55 with little Em’ly, picking up stones
upon the beach.
‘ Yo u ’ r e q u i t e a s a i l o r, I
s u p p o s e ? ’ I s a i d t o E m ’ l y. I
60 d o n ’ t k n o w t h a t I s u p p o s e d
a n y t h i n g of the kind, but I felt it an
act of gallantry to say something; and
a shining sail close to us made such a
pretty little image of itself, at the
65 moment, in her bright eye, that it came
38
tr. de Marta Salís
Pero al llegar a ese punto,
Peggotty —y me refiero a mi
Peggotty particular— empezó a ha-
cer unos gestos tan exagerados para
que me callara que me vi obligado a
observar sentado y sin hacer nada a
mis silenciosos acompañantes hasta
la hora de acostarnos. Una vez en la
intimidad de mi pequeño camarote,
Peggotty me contó que Ham y Emily
eran dos sobrinos huérfanos, a los
que su hermano había adoptado sien-
do niños, en épocas diferentes, cuan-
do se quedaron solos en el mundo; y
que la señora Gummidge era la viu-
da de un compañero suyo de pesca,
que había muerto en la miseria. Se-
gún Peggotty, él también era muy
pobre, pero tenía un corazón de oro
y era un hombre de una pieza. Me
dijo, asimismo, que lo único que le
sacaba de quicio era que alguien
mencionara su generosidad; si eso
ocurría, daba un violento puñetazo
en la mesa con la mano derecha (que
una vez se le rompió) y juraba enfu-
recido que se largaría para siempre
si volvían a hablar de ello. Al pare-
cer, nadie entendía demasiado bien
sus amenazas, pero no podían con-
cebir la existencia de otras peores.
Me sentí muy conmovido por la bon-
dad de mi anfitrión, y oí acostarse a las
mujeres en un pequeño camarote como el
mío, en el otro extremo del barco, y al se-
ñor Peggotty y a Ham, que colgaron dos
hamacas de los ganchos que había visto en
las vigas del techo; el cansancio parecía
acrecentar mi felicidad. Y mientras el sue-
ño se iba apoderando de mí, percibí [58]
el ulular del viento en alta mar; y avanza-
ba con tanta furia sobre el arenal que sentí
el vago temor de que las profundidades
marinas se desbordaran en medio de la
noche. Pero pensé que estaba en un barco,
después de todo, y que, si ocurría algo, te-
níamos a un hombre como el señor
Peggotty a bordo.
No pasó nada, sin embargo, hasta que
llegó el amanecer. En cuanto la luz del
sol se reflejó en el marco de conchas de
mi espejo, salté de la cama y salí con la
pequeña Emily a recoger guijarros por
la playa.
—Eres buena marinera, ¿verdad? —
pregunté a la niña.
No creo que pensara semejante cosa,
pero mi galantería me empujó a hablar; y
la blancura deslumbrante de una vela que
pasaba en aquel momento cerca de noso-
tros se reflejaba de un modo tan hermoso
en sus ojos claros, que me vinieron esas
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
into my head to say this.
‘No,’ replied Em’ly, shaking her
head, ‘I’m afraid of the sea.’
5
‘Afraid!’ I said, with a
becoming air of boldness, and
looking very big at the mighty
ocean. ‘I an’t!’
10
‘ A h ! b u t i t ’s c r u e l , ’ s a i d E m ’ l y.
‘I have seen it very cruel to some
of our men. I have seen it tear a
boat as big as our house, all to
15 p i e c e s . ’
‘I hope it wasn’t the boat that -’
‘That father was drownded in?’ said
20 Em’ly. ‘No. Not that one, I never see
that boat.’
‘Nor him?’ I asked her.
25 Little Em’ly shook her head. ‘Not to
remember!’
Here was a coincidence! I ¡Aquello sí que era coincidencia! Me
immediately went into an explanation
30 how I had never seen my own father; and
how my mother and I had always lived
by ourselves in the happiest state imagi-
nable, and lived so then, and always
meant to live so; and how my father’s gra-
35 ve was in the churchyard near our house,
and shaded by a tree, beneath the boughs
of which I had walked and heard the birds
sing many a pleasant morning. But there
were some differences between Em’ly’s
40 orphanhood and mine, it appeared. She
had lost her mother before her father; and
where her father’s grave was no one knew,
except that it was somewhere in the
depths of the sea.
45
‘Besides,’ said Em’ly, as she looked
about for shells and pebbles, ‘your father
was a gentleman and your mother is a
lady; and my father was a fisherman and
50 my mother was a fisherman’s daughter,
and my uncle Dan is a fisherman.’
‘ D a n i s M r. P e g g o t t y, i s h e ? ’
said I.
55
‘Uncle Dan - yonder,’
a n s w e r e d E m ’ l y, n o d d i n g a t
the boat-house.
60 ‘Yes. I mean him. He must be very
good, I should think?’
‘ G o o d ? ’ s a i d E m ’ l y. ‘ I f I
w a s e v e r t o b e a l a d y, I ’ d g i v e
65 h i m a s k y - b l u e c o a t w i t h
39
tr. de Marta Salís
palabras a la cabeza.
—No —se apresuró a responder ella—
. Tengo demasiado miedo al mar.
—¿Miedo? —protesté con la audacia
que el momento requería, mientras miraba
desafiante el inmenso océano—. Pues a mí
no me asusta.
—¡Es tan terrible! —exclamó Emily—
. He visto lo cruel que era con algunos de
nuestros hombres. He visto cómo destro-
zaba un barco tan grande como nuestra
casa.
—Espero que no fuese el barco en el que...
—¿En el que se ahogó mi padre? —
dijo la niña—. No, ése no. Jamás vi ese
barco.
—¿Y tampoco a él? —inquirí.
La pequeña Emily negó con la cabeza.
—Que yo recuerde, no.
apresuré a explicarle que yo nunca había
conocido a mi padre; que mi madre y yo
habíamos vivido solos y seguiríamos ha-
ciéndolo eternamente, sin que fuera posi-
ble imaginar mayor felicidad; que la tum-
ba de mi padre estaba en el cementerio
que había junto a nuestra casa, a la som-
bra de un árbol, bajo cuyas ramas yo [59]
acostumbraba a pasear por las mañanas
—si el tiempo era bueno— mientras oía
los trinos de los pájaros. Pero, al parecer,
había algunas diferencias entre la orfan-
dad de Emily y la mía. Ella había perdido
a su madre antes que a su padre; y lo úni-
co que se sabía de la tumba de este último
era que estaba en el fondo del mar.
—Además —añadió la niña, mien-
tras buscaba conchas y guijarros—,
su padre era un caballero y su madre
es una dama; y mi padre era pesca-
dor, mi madre hija de pescador, y es
pescador también mi tío Dan.
—Dan es el señor Peggotty, ¿no es así?
—pregunté.
—El tío Dan... aquel de allí —respon-
dió Emily, señalando con la cabeza la
casa—barco.
—Sí, me refiero a él. Debe ser un hom-
bre muy bueno, ¿verdad?
—¿Bueno? —repitió la pequeña
Emily—. Si algún día fuera una dama, le
regalaría una chaqueta de color azul celes-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
diamond buttons, nankeen
trousers, a red velvet waistcoat,
a cocked hat, a large gold
watch, a silver pipe, and a box
5 o f m o n e y. ’
I said I had no doubt that Mr.
Peggotty well deserved these treasures.
I must acknowledge that I felt it difficult
10 to picture him quite at his ease in the
raiment [clothing] proposed for him by
his grateful little niece, and that I was
particularly doubtful of the policy of the
cocked hat; but I kept these sentiments
15 to myself.
Little Em’ly had stopped and
looked up at the sky in her enumeration
of these articles, as if they were a
20 glorious vision. We went on again,
picking up shells and pebbles.
‘You would like to be a lady?’ I said.
25 Emily looked at me, and laughed and
nodded ‘yes’.
‘I should like it very much. We would
all be gentlefolks together, then. Me, and
30 uncle, and Ham, and Mrs. Gummidge.
We wouldn’t mind then, when there co-
mes stormy weather. - Not for our own
sakes, I mean. We would for the poor
fishermen’s, to be sure, and we’d help ‘em
35 with money when they come to any hurt.’
This seemed to me to be a very
satisfactory and therefore not at all im-
probable picture. I expressed my pleasure
in the contemplation of it, and little Em’ly
emboldened envalentonado 40 was emboldened to say, shyly,
‘Don’t you think you are afraid of the
sea, now?’
45 I t w a s q u i e t e n o u g h to reassure
me, but I have no doubt if I had seen
a moderately large wave come
tumbling in, I sho u ld have taken to
my heels, wit h an awful recollection
50 of her drowne d relations. Howe ver,
I said ‘No,’ and I a d d e d ,
‘Y o u d o n ’ t s e e m t o b e e i t h e r ,
t h o u g h y o u s a y y o u a r e , ’ - for
she was walking much too near the
55 brink of a sort of old jetty or wooden
causeway we had strolled upon, and I
was afraid of her falling over.
‘I’m not afraid in this way,’ said
60 little Em’ly. ‘But I wake when it
blows, and tremble to think of
Uncle Dan and Ham and believe I
hear ‘em crying out for help. That’s
why I should like so much to be a
65 lady. But I’m not afraid in this way.
40
tr. de Marta Salís
te con botones de diamantes, unos panta-
lones de nanquín, un chaleco de terciopelo
rojo, un sombrero de tres picos, un enor-
me reloj de oro, una pipa de plata y un co-
fre lleno de monedas.
Le dije que estaba seguro de que el
señor Peggotty merecía aquellos teso-
ros, a pesar de que me costaba imagi-
narlo cómodo con la indumentaria que
su agradecida sobrina proponía, y de
que tenía serias dudas de que el som-
brero de tres picos fuera a sentarle
bien; pero preferí guardar esos pensa-
mientos para mí.
La pequeña Emily se había detenido, y
miraba el cielo mientras enumeraba aque-
llas prendas, como si se tratara de una vi-
sión celestial. Continuamos entonces la
búsqueda de conchas y guijarros.
—¿Te gustaría ser una dama? —quise saber.
Emily me miró, se echó a reír y me con-
testó que sí.
—Me encantaría. Así todos sería-
mos gente de buena familia. Yo, mi tío,
Ham y la señora Gummidge. Y no nos
inquietaría que llegara el mal tiempo...
No por nosotros, claro está, sino por
los pobres pescadores, a los que ayu-
daríamos [60] con dinero cuando les
ocurriera alguna desgracia.
Su descripción me agradó sobre-
manera, además de parecerme bastan-
te probable. Expresé mi satisfacción,
y la pequeña Emily se atrevió a de-
cir, tímidamente:
—Y ahora, ¿no cree usted tener miedo
del mar?
Me tranquilizó comprobar que éste se
hallaba en calma, pues no hay duda de que,
si hubiera visto romper cerca de mí una ola
medianamente grande, habría salido corrien-
do como alma que lleva el diablo ante el pa-
voroso recuerdo de sus parientes ahogados.
Sin embargo, le contesté que no y añadí:
— Ta m p o c o t ú p a r e c e s t e m e r l o ,
aunque digas lo contrario.
Pues lo cierto es que caminaba dema-
siado cerca del borde de una especie de
viejo muelle o malecón de madera, y yo
tenía miedo de que se cayera al mar.
—Cuando está así no me asusta —dijo
la pequeña Emily—. Pero siempre me des-
pierto cuando sopla el viento, y tiemblo al
pensar en el peligro que corren el tío Dan
y Ham, y me parece oír sus gritos de soco-
rro. Por eso me gustaría tanto ser una dama.
Pero, cuando está así, no me asusta nada,
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Not a bit. Look here!’
She started from my side, and ran
jagged adj. 1 with an unevenly cut or torn edge. 2 along a jagged timber which protruded
deeply indented; with sharp points. Dentado, mella-
do, raído, rasgado, irregular, 5 from the place we stood upon, and
jagged irregular, serrado, mellado; (rock, cliffs) overhung the deep water at some height,
recortado, con picos; dentado, indented, with without the least defence. The incident
sharp points
is so impressed on my remembrance, that
if I were a draughtsman I could draw its
10 form here, I dare say, accurately as it was
that day, and little Em’ly springing
forward to her destruction (as it appeared
to me), with a look that I have never
forgotten, directed far out to sea.
15
The light, bold, fluttering little figure
turned and came back safe to me, and I
soon laughed at my fears, and at the cry I
had uttered; fruitlessly in any case, for
20 there was no one near. But there have
been times since, in my manhood, many
times there have been, when I have
thought, Is it possible, among the
possibilities of hidden things, that in the
25 sudden rashness of the child and her wild
look so far off, there was any merciful
attraction of her into danger, any tempting
her towards him permitted on the part of
her dead father, that her life might have a
30 chance of ending that day? There has
been a time since when I have wondered
whether, if the life before her could have
been revealed to me at a glance, and so
revealed as that a child could fully
35 comprehend it, and if her preservation
could have depended on a motion of my
hand, I ought to have held it up to save
her. There has been a time since - I do
not say it lasted long, but it has been -
40 when I have asked myself the question,
would it have been better for little Em’ly
to have had the waters close above her
head that morning in my sight; and when
I have answered Yes, it would have been.
45
This may be premature. I ha v e
set it down too soon, perhaps.
But let it stand.
50 We strolled a long way, and loaded
ourselves with things that we thought
curious, and put some stranded starfish
carefully back into the water - I hardly
know enough of the race at this moment
55 to be quite certain whether they had
reason to feel obliged to us for doing so,
or the reverse - and then made our way
home to Mr. Peggotty’s dwelling. We
stopped under the lee of the lobster-
60 outhouse to exchange an innocent kiss,
and went in to breakfast glowing with
health and pleasure.
‘Like two young mavishes,’ Mr.
65 Peggotty said. I knew this meant, in our
41
tr. de Marta Salís
ni una pizca. ¡Mire!
Se alejó de mí y corrió por un
madero podrido que, sin pretil al-
guno, se adentraba a cierta altura
en las profundas aguas. Este inci-
dente quedó tan vivamente graba-
do en mi memoria que, si yo fuera
p i n t o r, a ú n h o y s e r í a c a p a z d e r e -
producirlo con fidelidad: la peque-
ña Emily avanzando rauda a su
destrucción (así lo creía yo) con
una mirada que nunca olvidaré,
perdida en la lontananza.
La figurita esbelta, audaz y saltari-
na se dio la vuelta y regresó; y no tar-
dé en reírme de mis temores y del grito
que se me había escapado (inútilmen-
te, pues no había nadie cerca de noso-
tros). Pero ha habido veces, muchas
veces, en las que he pensado, siendo
ya un hombre, si no sería factible que,
entre las posibilidades que encierran
las cosas ocultas, aquel repentino im-
pulso de la niña y su mirada perdida en
la lejanía fueran el reflejo de cierta
atracción por el peligro y de una [61]
llamada de su difunto padre para que
se reuniera con él, a fin de que su vida
tuviera la suerte de terminar aquel día.
Hubo un tiempo en que me pregunté si,
de haber sabido imaginar en aquel mo-
mento de mi vida el destino que la
aguardaba, y de haber dependido su
salvación de un movimiento de mi
mano, yo hubiera debido salvarla o no.
Y hubo un tiempo —no digo que dura-
se mucho, pero existió— en que me
pregunté si no habría sido mejor para
la pequeña Emily desaparecer entre las
olas aquella mañana, ante mis ojos; y
sin duda la respuesta era que habría
sido mejor para ella.
Tal vez estas palabras resulten prema-
turas. Quizá las haya escrito demasiado
pronto. Pero ahí están.
Dimos un largo paseo, durante el cual
recogimos cuanto nos parecía curioso;
pusimos cuidadosamente en el agua al-
gunas estrellas de mar que las olas ha-
bían dejado en la playa —aunque no sé
lo suficiente de estos animales para afir-
mar si debían o no sentirse agradecidos
por nuestra conducta—, y nos encami-
namos a la vivienda del señor Peggotty.
Nos detuvimos al abrigo del cobertizo de
las langostas para darnos un beso inocen-
te y entramos a desayunar, rebosantes de
salud y de alegría.
—Como dos tortolitos —dijo el señor
Peggotty. Yo sabía que en nuestro dialec-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
local dialect, like two young thrushes, and
received it as a compliment.
Of course I was in love with
5 l i t t l e E m ’ l y. I a m s u r e I l o v e d t h a t
b a b y q u i t e a s t r u l y, q u i t e a s
t e n d e r l y, w i t h g r e a t e r p u r i t y a n d
more disinterestedness, than can
enter into the best love of a later
10 t i m e o f l i f e , h i g h a n d e n n o b l i n g a s
i t i s . I a m s u r e m y f a n c y r a i s e d up
mite [pizca/ácaro/chiquillo] something round that blue-eyed mite of
a child, which etherealized, and made a
very angel of her. If, any sunny forenoon,
15 she had spread a little pair of wings and
flown away before my eyes, I don’t think
I should have regarded it as much more
than I had had reason to expect.
20 We used to walk about that dim old
flat at Yarmouth in a loving manner, hours
and hours. The days sported by us, as if
Time had not grown up himself yet, but
were a child too, and always at play. I
25 told Em’ly I adored her, and that unless
she confessed she adored me I should be
reduced to the necessity of killing myself
with a sword. She said she did, and I have
no doubt she did.
30
As to any sense of inequality, or
youthfulness, or other difficulty in our
way, little Em’ly and I had no such
trouble, because we had no future. We
35 made no more provision for growing
older, than we did for growing
younger. We were the admiration of
Mrs. Gummidge and Peggotty, who
used to whisper of an evening when we
40 sat, lovingly, on our little locker side
by side, ‘Lor! wasn’t it beautiful!’ Mr.
Peggotty smiled at us from behind his
pipe, and Ham grinned all the evening
and did nothing else. They had
45 something of the sort of pleasure in us,
I suppose, that they might have had in
a pretty toy, or a pocket model of the
Colosseum.
50 I soon found out that Mrs. Gummidge
did not always make herself so agreeable as
she might have been expected to do, under
the circumstances of her residence with Mr.
Peggotty. Mrs. Gummidge’s was rather a
55 fretful disposition, and she whimpered
more sometimes than was comfortable for
other parties in so small an establishment.
I was very sorry for her; but there were
moments when it would have been more
60 agreeable, I thought, if Mrs. Gummidge
had had a convenient apartment of her
own to retire to, and had stopped there
until her spirits revived.
65 Mr. Peggotty went occasionally to
42
tr. de Marta Salís
to local eso significaba como dos zorza-
les, y me pareció un bonito cumplido.
Naturalmente, estaba enamorado
de la pequeña Emily. Y estoy seguro
de que la quería con la misma ternu-
ra y sinceridad, aunque con mayor
desinterés y pureza, que puede dar-
se entre dos personas de más edad,
por muy noble y elevado que sea su
amor. Estoy convencido de que mi
fantasía convirtió a aquella niña de
ojos azules en un ser etéreo como un
ángel. Y si una mañana soleada hu-
biera desplegado sus alas y se hubie-
ra alejado volando ante mis ojos, no
creo que semejante visión me hubie-
se sorprendido.
Solíamos pasear horas y horas, como
dos enamorados, por el viejo arenal de
Yarmouth. Y los días transcurrían alegre-
mente, como si el Tiempo tampoco hu-
biera envejecido y [62] jugara siempre
como un niño. Le decía a Emily que la
adoraba y que si ella no me correspon-
día, me vería obligado a morir claván-
dome una espada. Ella me respondía que
sí, y sé que no mentía.
No nos preocupaban las desigualdades
sociales, ni nuestra juventud, ni ningún otro
obstáculo, pues el futuro no existía para
nosotros. Nos importaba tan poco lo que
fuéramos a hacer después, como lo que ha-
bíamos hecho antes. Despertábamos la ad-
miración de la señora Gummidge y de
Peggotty, que, cuando nos veían por las no-
ches sentados amorosamente en nuestro
pequeño cajón, cuchicheaban entre sí:
«Dios mío! ¿Acaso no es hermoso?». El
señor Peggotty nos sonreía detrás de su
pipa, mientras Ham se pasaba toda la vela-
da con una expresión burlona en el rostro.
Supongo que experimentaban con nosotros
un placer muy similar al que hubiera podi-
do depararles un bonito juguete o una re-
producción en miniatura del Coliseo.
Pronto me di cuenta de que la se-
ñora Gummidge no era siempre todo
lo amable que cabía esperar, dadas
las circunstancias en que vivía en
casa del señor Peggotty. Solía estar
de mal humor, y a veces se quejaba de un
modo que resultaba molesto para los de-
más habitantes de tan reducida vivienda.
Yo sentía lástima de ella; pero había mo-
mentos en los que pensaba que habría sido
mejor para todos que la señora Gummidge
tuviera un cómodo aposento donde reti-
rarse, y del que no pudiese salir hasta ha-
ber recuperado el optimismo.
A veces el señor Peggotty iba a una ta-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
a public-house called The Willing
Mind. I discovered this, by his being
out on the second or third evening of
our visit, and by Mrs. Gummidge’s
5 looking up at the Dutch clock,
between eight and nine, and saying
he was there, and that, what was
more, she had known in the morning
he would go there.
10
Mrs. Gummidge had been in
a l o w s t a t e a l l d a y, a n d h a d
burst into tears in the forenoon,
w h e n t h e f i r e s m o k e d . ‘I am a
15 l o n e l o r n c r e e t u r ’ , ’ w e r e M r s .
G u m m i d g e ’s w o r d s , w h e n t h a t
unpleasant occurrence took place, ‘and
everythink goes contrary with me.’
20 ‘Oh, it’ll soon leave off,’ said
Peggotty - I again mean our Peggotty -
‘and besides, you know, it’s not more
disagreeable to you than to us.’
25 ‘I feel it more,’ said Mrs.
Gummidge.
It was a very cold day, with cutting
blasts of wind. Mrs. Gummidge’s pe-
30 culiar corner of the fireside seemed to
me to be the warmest and snuggest in
the place, as her chair was certainly the
easiest, but it didn’t suit her that day at
all. She was constantly complaining of
35 the cold, and of its occasioning a
visitation in her back which she called
‘the creeps’. At last she shed tears on
that subject, and said again that she was
‘a lone lorn creetur ’ and everythink
40 went contrary with her ’.
‘It is certainly very cold,’ said
P e g g o t t y. ‘ E v e r y b o d y m u s t f e e l i t
so.’
45
‘I feel it more than other people,’
said Mrs. Gummidge.
So at dinner; when Mrs. Gummidge
50 was always helped immediately after
me, to whom the preference was given
as a visitor of distinction. The fish were
small and bony, and the potatoes were
a little burnt. We all acknowledged that
55 w e f e l t t h i s s o m e t h i n g o f a
disappointment; but Mrs. Gummidge
said she felt it more than we did, and
shed tears again, and made that former
declaration with great bitterness.
60
Accordingly, when Mr. Peggotty came
home about nine o’clock, this unfortunate
Mrs. Gummidge was knitting in her
corner, in a very wretched and miserable
65 condition. Peggotty had been working
43
tr. de Marta Salís
berna llamada La Voluntad. Lo descubrí
cuando se ausentó la segunda o tercera no-
che después de nuestra llegada; y la seño-
ra Gummidge no cesó de mirar el reloj ho-
landés, entre las ocho y las nueve, mien-
tras insistía en decirnos que él estaba allí
y, lo que es más, que ella había sabido des-
de por la mañana que el señor Peggotty iría
a ese lugar.
La señora Gummidge había pa-
sado un mal día, y había estalla-
do en llanto por la mañana al ver
que la chimenea humeaba. [63]
—Soy una pobre criatura, sola y des-
amparada —exclamó cuando ocurrió tan
desagradable incidente—. Todo se pone en
contra mía.
Vamos, señora Gummidge; pronto pa-
sará dijo Peggotty (y me refiero a nuestra
Peggotty)—. A d e m á s , e s i g u a l
de molesto para todos.
—Pero a mí me afecta más —aseguró
la anciana.
Era un día muy frío, con intensas y ace-
radas ráfagas de viento. A mí me parecía
que el rincón que la señora Gummidge so-
lía ocupar junto a la lumbre era el mejor y
más abrigado, y que su silla era sin duda la
más cómoda, pero aquel día nada le pare-
cía bien. Se quejaba constantemente del
frío, así como del dolor de espalda que éste
le ocasionaba, y que denominaba «hormi-
gueo». Finalmente, se deshizo en lágrimas
por ese motivo, y volvió a decir que era
«una pobre criatura, sola y desamparada»
y que todo se ponía en contra suya.
—Es cierto que hace mucho frío —afir-
mó Peggotty—. A nadie puede pasarle des-
apercibido.
—Pero a mí me afecta más que a los
demás —añadió la señora Gummidge.
Y siguió así durante la cena; en ella la
anciana se servía inmediatamente después
de mí, que siempre lo hacía en primer lu-
gar como si fuera un invitado muy distin-
guido. El pescado era pequeño y con mu-
chas espinas, y las patatas estaban algo
quemadas. Todos reconocimos estar un
poco decepcionados; pero la señora
Gummidge aseguró sentirlo más que na-
die, y empezó a llorar de nuevo, mientras
repetía sus palabras con gran amargura.
Por ese motivo, cuando el señor
Peggotty regresó a casa hacia las nueve, la
infortunada señora Gummidge hacía pun-
to en su rincón, muy triste y abatida.
Peggotty trabajaba alegremente; Ham re-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
cheerfully. Ham had been patching up a
great pair of waterboots; and I, with little
Em’ly by my side, had been reading to
them. Mrs. Gummidge had never made
5 any other remark than a forlorn sigh, and
had never raised her eyes since tea.
‘ We l l , M a t e s , ’ s a i d M r.
P e g g o t t y, t a k i n g h i s s e a t , ‘ a n d
10 h o w a r e y o u ? ’
We all said something, or looked
something, to welcome him, except
Mrs. Gummidge, who only shook
15 her head over her knitting.
‘What’s amiss?’ said Mr. Peggotty, with
a clap of his hands. ‘Cheer up, old
Mawther!’ (Mr. Peggotty meant old girl.)
20
Mrs. Gummidge did not appear to
be able to cheer up. She took out an
old black silk handkerchief and
wiped her eyes; but instead of
25 putting it in her pocket, kept it out,
and wiped them again, and still kept
it out, ready for use.
‘ W h a t ’s a m i s s , d a m e ? ’ s a i d
30 M r . P e g g o t t y.
‘Nothing,’ returned Mrs. Gummidge.
‘You’ve come from The Willing Mind,
Dan’l?’
35
‘Why yes, I’ve took a short spell at
The Willing Mind tonight,’ said Mr.
Peggotty.
40 ‘I’m sorry I should drive you there,’
said Mrs. Gummidge.
‘Drive! I don’t want no
d r i v i n g , ’ r e t u r n e d M r. P e g g o t t y
45 w i t h a n h o n e s t l a u g h . ‘ I o n l y g o
t o o r e a d y. ’
‘Very ready,’ said Mrs. Gummidge,
shaking her head, and wiping her eyes.
50 ‘Yes, yes, very ready. I am sorry it should
be along of me that you’re so ready.’
‘Along o’ you! It an’t along o’
you!’ said Mr. Peggotty. ‘Don’t ye
55 believe a bit on it.’
‘Yes, yes, it is,’ cried Mrs. Gummidge.
‘I know what I am. I know that I am a
lone lorn creetur ’, and not only that
60 everythink goes contrary with me, but that
I go contrary with everybody. Yes, yes.
I feel more than other people do, and I
show it more. It’s my misfortun’.’
65 I really couldn’t help thinking, as I
44
tr. de Marta Salís
mendaba un par de botas de agua; y yo leía
en voz alta, sentado junto a la pequeña
Emily. La señora Gummidge sólo había
vuelto a abrir la boca para exhalar un acon-
gojado suspiro, y ni siquiera había movido
un ojo desde la hora del té. [64]
—Y bien, amigos —exclamó el señor
Peggotty, mientras ocupaba su asiento—,
¿qué tal están?
Todos respondimos algo, o le hicimos
un gesto de bienvenida, excepto la señora
Gummidge, que se limitó a mover la cabe-
za sin levantar la vista de su labor.
—¿Qué le pasa? —preguntó el señor
Peggotty con una palmada—. ¡Anímese,
vieja amiga!
La señora Gummidge no parecía capaz
de animarse. Sacó de su bolsillo un viejo
pañuelo negro de seda y se enjugó las lá-
grimas, pero, en lugar de guardarlo nueva-
mente, se las volvió a enjugar; y siguió con
él en la mano, preparada para utilizarlo en
cualquier momento.
—Vamos, mujer, ¿qué sucede? —insis-
tió el señor Peggotty.
—Nada dijo la anciana—
. ¿ V i e n e d e L a Vo l u n t a d ,
Daniel?
—Pues sí, he pasado por allí
esta noche —respondió el señor
P e g g o t t y.
—Cuánto siento haberle empujado a
ello —afirmó la señora Gummidge.
—¿Empujado? No necesito que nadie
me empuje —repuso el señor Peggotty
riendo de todo corazón—. Me gusta de-
masiado.
—En efecto —dijo la señora
Gummidge, moviendo la cabeza y secán-
dose los ojos—, le gusta demasiado. Y yo
siento que sea así por mi culpa.
—¿Por su culpa? ¡Pero si no es por su
culpa! —exclamó el señor Peggotty— Ni
se le ocurra pensar semejante tontería.
—Sí, sí lo es —respondió ella—. Me
conozco bien. Sé que soy una mujer sola y
desamparada, y que no sólo todo me lleva
la contraria sino que yo llevo la contraria a
los demás. Sí, sí. Soy más sensible que las
demás personas y no puedo evitar
exteriorizarlo. Ésa es mi desgracia.
No pude sino pensar, mientras la escu-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
sat taking in all this, that the misfortune
extended to some other members of that
family besides Mrs. Gummidge. But Mr.
Peggotty made no such retort, only
5 answering with another entreaty to Mrs.
Gummidge to cheer up.
‘I an’t what I could wish myself
to be,’ said Mrs. Gummidge. ‘I am
10 far from it. I know what I am. My
troubles has made me contrary. I
feel my troubles, and they make me
contrary. I wish I didn’t feel ‘em,
but I do. I wish I could be hardened
15 to ‘em, but I an’t. I make the house
uncomfortable. I don’t wonder at
it. I’ve made your sister so all day,
and Master Davy.’
20 Here I was suddenly melted, and
distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus-
tia, congoja, aflicción; to be in great distress roared out, ‘No, you haven’t, Mrs.
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro; Gummidge,’ in great mental distress.
to be in distress [ship] estar en peligro 3
(poverty) miseria; to be in financial distress
pasar apuros económicos ‘ I t ’s f a r f r o m r i g h t t h a t I s h o u l d
v. (physically) doler; (mentally) afligir,
angustiar; (Med) agotar, fatigar, alterar, 25 do it,’ said Mrs. Gummidge. ‘It
inquietarse an’t a fit return. I had better go
distressing angustiante, inquietante, (causing
anxiety) ansioso, angustioso, inquietante, into the house and die. I am a lone
alarmante, preocupante. lorn creetur ’, and had much better
not make myself contrary here. If
30 t h i n k s m u s t g o c o n t r a r y w i t h m e ,
and I must go contrary myself, let
me go contrary in my parish.
Dan’l, I’d better go into the house,
and die and be a riddance!’
35
Mrs. Gummidge retired with these
words, and betook herself to bed. When
she was gone, Mr. Peggotty, who had not
exhibited a trace of any feeling but the
40 profoundest sympathy, looked round upon
us, and nodding his head with a lively
expression of that sentiment still
animating his face, said in a whisper:
45 ‘She’s been thinking of the old ‘un!’
I did not quite understand what old
one Mrs. Gummidge was supposed to
have fixed her mind upon, until
50 P e g g o t t y, o n s e e i n g m e t o b e d ,
explained that it was the late Mr.
Gummidge; and that her brother always
took that for a received truth on such
occasions, and that it always had a
55 moving effect upon him. Some time
after he was in his hammock that night,
I heard him myself repeat to Ham,
‘Poor thing! She’s been thinking of the
old ‘un!’ And whenever Mrs. Gummidge
60 was overcome in a similar manner during
the remainder of our stay (which
happened some few times), he always
said the same thing in extenuation of the
circumstance, and always with the
65 tenderest commiseration.
45
tr. de Marta Salís
chaba, que también era una desgracia para
algunos miembros de aquella familia, ade-
más de para la señora Gummidge. Pero no
fue eso lo que contestó el señor Peggotty,
que se limitó a pedirle nuevamente a la an-
ciana que levantara el ánimo. [65]
—No soy como me gustaría ser —aña-
dió la señora Gummidge—. Ni de lejos.
Pero me conozco. Las desgracias han agria-
do mi carácter. Me atormentan de tal modo
que nada me parece bien. Me gustaría no
sufrir tanto por ellas, pero no puedo. ¡Oja-
lá fuera más fuerte y las sobrellevara me-
jor! Soy un estorbo para todos; y no me
extraña. Durante todo el día no he hecho
más que importunar a su hermana y al se-
ñorito Davy.
—No es cierto, señora Gummidge —
grité con gran desasosiego, pues sus pala-
bras me habían conmovido.
—No está bien que me comporte así —
continuó diciendo la anciana—. No es jus-
to después de lo que ha hecho usted por
mí. Sería mejor que me marchara al asilo y
muriera allí. Soy una mujer sola y desam-
parada y no tengo por qué amargarle la vida
a nadie en esta casa. Todo me lleva la con-
traria y, puesto que yo llevo la contraria a
los demás, déjeme que lo haga en el asilo
de mi parroquia. Daniel, prefiero ir allí,
morirme y liberarle de mí para siempre.
Y después de decir estas pa-
labras, la señora Gummidge se
r e t i r ó a d o r m i r. C u a n d o s e
hubo marchado, el señor
P e g g o t t y, q u e n o h a b í a p o d i d o
mostrarse más bondadoso con
ella, nos miró con compasión,
movió la cabeza y murmuró:
—¡Ha estado pensando en el viejo!
Yo no acababa de entender qué viejo
podía haber ocupado los pensamientos de
la señora Gummidge, hasta que Peggotty,
al acompañarme a la cama, me explicó que
se trataba del difunto señor Gummidge; y
que su hermano siempre daba por supuesto
que la anciana pensaba en él en semejantes
situaciones, y que jamás dejaba de emocio-
narse por ello. Esa misma noche, un poco
después de acostarse en su hamaca, yo mis-
mo oí cómo volvía a decirle a Ham:
—¡Pobre mujer! ¡Ha estado
pensando en el viejo!
Y, durante el resto de nuestra estan-
cia, cada vez que la señora Gummidge
tenía uno de esos ataques (lo que ocu-
rría a veces), el señor Peggotty decía
lo mismo para disculparla, y siempre
con la mayor conmiseración.
 xxxxxxx
excited y excitado conllevan la idea de alegre,
entusiasta, pero excited tiene más
denotaciones, como nervioso, agitado, aca-
lorado, emocionante. To excite y excitar se
refieren a estimular, entusiasmar, pero to ex-
cite significa además emocionar / conmover,
poner nervioso / agitado, provocar [emocio-
nes], instigar [desórdenes], alborotar [gen-
te], y to get excited es acalorarse. A su vez,
excitar se usa para to raise [dudas], arouse
[curiosidad, apetito]. Excitedly significa agi-
tada- o acaloradamente.
Don’t get excited = no te pongas nervioso.
Dickens’s Copperfield
So the fortnight slipped away, varied
by nothing but the variation of the tide,
which altered Mr. Peggotty’s times of
5 going out and coming in, and altered
Ham’s engagements also. When the latter
was unemployed, he sometimes walked
with us to show us the boats and ships,
and once or twice he took us for a row. I
10 don’t know why one slight set of
impressions should be more particularly
associated with a place than another,
though I believe this obtains with most
people, in reference especially to the
15 associations of their childhood. I never
hear the name, or read the name, of
Yarmouth, but I am reminded of a certain
Sunday morning on the beach, the bells
ringing for church, little Em’ly leaning on
20 my shoulder, Ham lazily dropping stones
into the water, and the sun, away at sea,
just breaking through the heavy mist, and
showing us the ships, like their own
shadows.
25
At last the day came for going home.
I bore up against the separation from Mr.
Peggotty and Mrs. Gummidge, but my
agony of mind at leaving little Em’ly was
30 piercing. We went arm-in-arm to the
public-house where the carrier put up, and
I promised, on the road, to write to her.
(I redeemed that promise afterwards, in
characters larger than those in which
35 apartments are usually announced in
manuscript, as being to let.) We were
greatly overcome at parting; and if ever,
in my life, I have had a void made in my
heart, I had one made that day.
40
Now, all the time I had been on my
visit, I had been ungrateful to my
home again, and had thought little or
nothing about it. But I was no sooner
45 t u r n e d t o w a r d s i t , t h a n m y
reproachful young conscience
seemed to point that way with a ready
finger; and I felt, all the more for the
sinking of my spirits, that it was my
50 n e s t , a n d t h a t m y m o t h e r w a s m y
comforter and friend.
This gained upon me as we went
a l o n g ; s o t h a t t h e n e a r e r w e d r e w,
55 t h e m o r e f a m i l i a r t h e o b j e c t s
became that we passed, the more
excited I was to get there, and to
r u n i n t o h e r a r m s . B u t P e g g o t t y,
instead of sharing in those
60 t r a n s p o r t s , t r i e d t o c h e c k t h e m
(though very kindly), and looked
confused and out of sorts.
Blunderstone Rookery would
65 c o m e , h o w e v e r, i n s p i t e o f h e r,
46
tr. de Marta Salís
Así transcurrieron los quince días, sin
más variaciones [66] que las de las ma-
reas, que alteraban las horas de ir y ve-
nir del señor Peggotty, del mismo modo
que las ocupaciones de Ham. Cuando este
último no estaba trabajando, a veces pa-
seaba con nosotros para mostrarnos los
botes y los barcos; y una o dos veces nos
llevó a navegar. Desconozco por qué mo-
tivo ciertas impresiones sin importancia
se asocian más a un lugar que a otro, aun-
que creo que eso le ocurre a la mayoría
de la gente, sobre todo cuando recuerda
su niñez. Yo no puedo oír o leer el nom-
bre de Yarmouth sin que acuda a mi me-
moria cierta mañana de domingo en la
playa: las campanas repicaban, la peque-
ña Emily se apoyaba en mi hombro, Ham
tiraba perezosamente guijarros al mar, y
el sol, en la lejanía, se abría paso entre
la espesa niebla, mostrándonos los bar-
cos como si fueran tan sólo sombras de
sí mismos.
Finalmente, llegó el día de volver a
casa. Decir adiós al señor Peggotty y a la
señora Gummidge resultaba soportable,
pero alejarme de la pequeña Emily era un
verdadero suplicio para mí. Caminamos
cogidos del brazo hasta la posada donde
se detenía el cochero y, mientras nos diri-
gíamos allí, le prometí que le escribiría
(algo que cumplí más adelante, con letras
más grandes que las que suelen anunciar
el alquiler de una vivienda). No pudimos
contener las lágrimas al despedirnos; y si
alguna vez en la vida he sentido un vacío
en mi corazón, fue aquel día.
Lo cierto es que, dando muestras de
ingratitud, apenas había pensado en mi ho-
gar durante el tiempo que duró mi estan-
cia en Yarmouth. Pero, en cuanto empren-
dí el camino de regreso, mi joven concien-
cia, cargada de reproches, pareció apun-
tar en esa dirección con dedo firme; y sentí
—quizá con mayor intensidad por la tris-
teza que me embargaba— que aquél era
mi refugio, y mi madre, mi consuelo y mi
amiga.
Estos sentimientos se fueron intensifi-
cando a medida que avanzábamos; y cuan-
to más nos íbamos acercando y más fami-
liares nos resultaban los objetos que veía-
mos, mayor era mi impaciencia por llegar
y arrojarme en brazos de mi madre.
Peggotty, sin embargo, en lugar de com-
partir mi excitación, [67] trataba de cal-
marme (aunque con mucha ternura) y pa-
recía confusa y abatida.
Pero el Rookery de Blunderstone apa-
recería ante nuestros ojos, muy a su pesar,
 xxxxxxx
rueful adj. expressing sorrow, genuine or
humorously affected. Contrito, patético, pesa-
roso, atribulado, compungido
precious y precioso se usan como caro, costo-
so, valioso, y precious se aplica a amistad
o momento, como inapreciable, grato, pre-
ciado, pero puede degradar su denotación 50 ‘ W h a t i s i t ? S p e a k , m y p e t ! ’
para referirse a amanerado, afectado / re-
buscado [estilo], melindroso, pero también
se usa con cantidades para considerable,
mucho y, en estilo familiar, para querido;
en cambio, la primera acepción de precio-
so es pretty, beautiful, lovely y, en sentido 55
figurado, delightful, wonderful. Precious
también se usa como adverbio en el habla
común para traducir muy, y preciosity tie-
ne matiz negativo de preciosismo, amane-
ramiento, mientras que preciosidad es po-
sitivo para charm, beauty, marvel.
60
Dickens’s Copperfield
w h e n t h e c a r r i e r ’s h o r s e
pleased - and did. How well I
recollect it, on a cold grey
afternoon, with a dull sky,
5 threatening rain!
The door opened, and I looked,
half laughing and half crying in my
pleasant agitation, for my mother. It
10 was not she, but a strange servant.
‘ W h y, P e g g o t t y ! ’ I s a i d ,
ruefully, ‘isn’t she come
home?’
15
‘Yes, yes, Master Davy,’ said Peggotty.
‘She’s come home. Wait a bit, Master Davy,
and I’ll - I’ll tell you something.’
20 Between her agitation, and her natu-
ral awkwardness in getting out of the
cart, Peggotty was making a most
extraordinary festoon of herself, but I
felt too blank and strange to tell her so.
25 When she had got down, she took me by
the hand; led me, wondering, into the
kitchen; and shut the door.
‘Peggotty!’ said I, quite frightened.
30 ‘What’s the matter?’
‘Nothing’s the matter, bless you, Mas-
ter Davy dear!’ she answered, assuming
an air of sprightliness.
35
‘Something’s the matter, I’m sure.
Where’s mama?’
‘Where’s mama, Master Davy?’
40 repeated Peggotty.
‘ Ye s . W h y h a s n ’ t s h e c o m e
out to the gate, and what have we
come in here for? Oh, Peggotty!’
45 My eyes were full, and I felt as if I
were going to tumble down.
‘Bless the precious boy!’ cried
P e g g o t t y, t a k i n g h o l d o f m e .
‘ N o t d e a d , t o o ! O h , s h e ’s
not dead, Peggotty?’
Peggotty cried out No! with an
a s t o nishing volume of voice; and
then sat down, and began to pant, and
said I had given her a turn.
I gave her a hug to take away
the turn, or to give her another
turn in the right direction, and
then stood before her, looking at
h e r i n a n x i o u s i n q u i r y.
65
47
tr. de Marta Salís
en cuanto quisiera el caballo del cochero;
y eso fue lo que ocurrió. ¡Qué bien lo re-
cuerdo, en medio de aquella tarde gris y
fría, bajo un cielo sombrío que amenazaba
lluvia!
La puerta se abrió y yo, medio lloran-
do, medio riendo de excitación, busqué con
la mirada a mi madre; mas ella no estaba,
y sólo vi a una criada desconocida.
—¡Cómo, Peggotty! —exclamé
en tono apesadumbrado—. ¿Es que
mamá no ha vuelto a casa?
—Sí, sí —repuso ella—. ¡Claro que ha
vuelto a casa! Espere un momento, señori-
to Davy... Tengo algo que contarle.
Entre su nerviosismo y su torpeza
natural para salir del carro, Peggotty
estaba haciendo las contorsiones más
increíbles; pero yo me encontraba de-
masiado aturdido para decírselo.
Cuando logró bajar, me cogió de la
mano, me condujo, sorprendido, a la
cocina y cerró la puerta.
—¿Qué ocurre, Peggotty? —pregun-
té asustado.
—Nada, señorito Davy, querido.
¡Dios le bendiga! —contestó ella, fin-
giendo sentirse muy animada.
—Estoy seguro de que ocurre algo.
¿Dónde está mamá?
—¿Que dónde está mamá, señorito
Davy? —repitió Peggotty.
—Sí. ¿Por qué no ha salido a
recibirnos? ¿Y para qué hemos en-
trado aquí? ¡Oh, Peggotty!
Apenas podía contener las lágrimas, y
sentí como si fuera a desvanecerme.
—¡Dios le bendiga, tesoro mío! —ex-
clamó la buena mujer, sosteniéndome—.
¡Dígame! ¿Qué le sucede?
—Ella no ha muerto... ¿Verdad que ella
no ha muerto, Peggotty?
—¡No! —gritó ella con todas sus fuer-
zas, antes de sentarse y decir entre jadeos
que mis palabras le habían puesto los pe-
los de punta.
Le di un abrazo para tranquilizarla, o
para que sus cabellos [68] volvieran a la
normalidad; entonces me coloqué delante
de ella y la miré inquisitivamente, lleno de
preocupación.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘You see, dear, I should have told you
before now,’ said Peggotty, ‘but I hadn’t
an opportunity. I ought to have made it,
perhaps, but I couldn’t azackly’ - that was
5 always the substitute for exactly, in
Peggotty’s militia of words - ‘bring my
mind to it.’
‘Go on, Peggotty,’ said I, more
10 frightened than before.
‘ M a s t e r D a v y, ’ s a i d P e g g o t t y,
untying her bonnet with a shaking
hand, and speaking in a breathless sort
15 of way. ‘What do you think? You
have got a Pa!’
I trembled, and turned white.
Something - I don’t know what, or
20 how - connected with the grave in the
churchyard, and the raising of the
dead, seemed to strike me like an
unwholesome wind.
25 ‘A new one,’ said Peggotty.
‘A new one?’ I repeated.
Peggotty gave a gasp, as if she were
30 swallowing something that was very hard,
and, putting out her hand, said:
‘Come and see him.’
35 ‘I don’t want to see him.’
- ‘And your mama,’ said Peggotty.
I ceased to draw back, and we
40 w e n t s t r a i g h t t o t h e b e s t p a r l o u r,
where she left me. On one side of
the fire, sat my mother; on the other,
Mr. Murdstone. My mother dropped
her work, and arose hurriedly, but
45 timidly I thought.
‘Now, Clara my dear,’ said Mr.
Murdstone. ‘Recollect! control
yourself, always control yourself!
50 Davy boy, how do you do?’
I gave him my hand. After a moment
of suspense, I went and kissed my
mother: she kissed me, patted me gently
55 on the shoulder, and sat down again to
her work. I could not look at her, I could
not look at him, I knew quite well that
he was looking at us both; and I turned
to the window and looked out there, at
60 some shrubs that were drooping their
heads in the cold.
As soon as I could creep away, I crept
upstairs. My old dear bedroom was
65 changed, and I was to lie a long way off.
48
tr. de Marta Salís
— Ve r á , q u e r i d o . . . D e b e r í a
habérselo contado antes —se
disculpó Peggotty—, pero no
encontré el momento oportuno.
Quizá tendría que haberlo he-
cho, pero nunca acabé de deci-
dirme.
—Sigue, Peggotty —exclamé, todavía
más asustado.
—Señorito Davy —dijo con voz
entrecortada, mientras desataba su sombre-
ro con manos temblorosas—. ¿Quiere sa-
ber lo que pasa? ¡Pues que tiene usted un
nuevo padre!
Empecé a temblar y palidecí. Algo —
no sé exactamente qué ni cómo— muy re-
lacionado con la tumba de mi padre en el
cementerio y con la resurrección de los
muertos pareció golpearme con fuerza,
como un viento desapacible.
—Un nuevo padre —repitió ella.
—¿Un nuevo padre? —murmuré.
Peggotty hizo un gesto extra-
ño, como si tragase una cosa muy
dura, y me tendió su mano.
—Venga a verlo —exclamó.
—No quiero.
—¿Y a su madre? —me preguntó.
Dejé de retroceder y nos dirigimos a
la sala principal, donde Peggotty se sepa-
ró de mí. A un lado de la chimenea estaba
mi madre; al otro, el señor Murdstone. Mi
madre abandonó su labor y se apresuró a
levantarse, si bien creí advertir en ella
cierta timidez.
—Vamos, querida Clara —dijo el se-
ñor Murdstone— ¡Recuerda! Tienes que
dominarte... Domina siempre tus impul-
sos... Davy, muchacho, ¿cómo estás?
Le di la mano. Tras unos momentos
de incertidumbre, fui a saludar a mi ma-
dre; ella me besó, me dio una palmadita
cariñosa en el hombro y, sentándose de
nuevo, reanudó su labor. No me atreví a
mirarla, ni tampoco al señor Murdstone,
pues sabía que éste no dejaba de obser-
varnos; me acerqué a la ventana y con-
templé unos arbustos que se inclinaban
en medio del frío. [69]
En cuanto pude, salí sigilosamente de
la sala y subí las escaleras. Mi vieja y que-
rida alcoba había dejado de existir; a par-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
I rambled downstairs to find anything
that was like itself, so altered it all
seemed; and roamed into the yard. I very
soon started back from there, for the
5 empty dog-kennel was filled up with a
great dog - deep mouthed and black-
haired like Him - and he was very angry
at the sight of me, and sprang out to get
at me.
10
15
20
25
30
CHAPTER 4
I FALL INTO DISGRACE
35
If the room to which my bed was re-
sentient sensible, emotivo moved were a sentient thing that could
insentient adjective (rare) lacking give evidence, I might appeal to it at this
consciousness or senses;
inanimate, inerte, insensible day - who sleeps there now, I wonder! -
40 to bear witness for me what a heavy heart
I carried to it. I went up there, hearing
the dog in the yard bark after me all the
way while I climbed the stairs; and,
looking as blank and strange upon the
45 room as the room looked upon me, sat
down with my small hands crossed, and
thought.
I thought of the oddest things. Of
50 the shape of the room, of the cracks in
the ceiling, of the paper on the walls,
of the flaws in the window-glass making
ripples and dimples on the prospect, of
the washing-stand being rickety on its
55 three legs, and having a discontented
something about it, which reminded me
of Mrs. Gummidge under the influence
of the old one. I was crying all the time,
but, except that I was conscious of
60 being cold and dejected [desanimado,
abatido], I am sure I never thought why
I cried. At last in my desolation I began
to consider that I was dreadfully in love
with little Em’ly, and had been torn
65 away from her to come here where no
49
tr. de Marta Salís
tir de entonces dormiría muy lejos de ella.
Deambulé por el piso de abajo, tratando
de encontrar algo que siguiera igual —¡es-
taba todo tan cambiado!—, y salí al patio;
mas no tardé en retroceder sobresaltado,
pues en la caseta, antes vacía, había un
enorme perro —de voz tan ronca y pelaje
tan oscuro como Él— que pareció enfure-
cerse al verme y se abalanzó sobre mí. [70]
CAPÍTULO IV
CAIGO EN DESGRACIA
Si la habitación donde trasladaron mi
cama tuviese sentimientos y pudiera pres-
tar declaración, yo la citaría hoy mismo
(me pregunto quién dormirá ahora en ella)
para que testificase cuán grande era mi
desconsuelo al entrar en ella. Subí las es-
caleras sin dejar de oír al perro, que se-
guía ladrándome desde el patio; dirigí al
dormitorio la misma mirada ausente y
aturdida que éste pareció dirigirme a mí;
me senté con las manos cruzadas y empe-
cé a pensar...
Estuve dando vueltas a las cosas más
extrañas: a la forma de la habitación, a las
grietas del techo, al empapelado de las pa-
redes, a los defectos del cristal de la ven-
tana que llenaban el paisaje de pequeñas
ondulaciones y cavidades, al lavabo con sus
tres patas desiguales, cuyo aspecto disgus-
tado me recordaba a la señora Gummidge
cuando pensaba en su viejo marido. Entre-
tanto, lloraba sin cesar; y, sin embargo, aun-
que tenía frío y mi ánimo estaba por los
suelos, estoy seguro de que no sabía por
qué derramaba tantas lágrimas. Finalmen-
te, en mi desconsuelo, empecé a imaginar
que estaba apasionadamente enamorado de
la pequeña Emily y que me habían separa-
do de ella para llevarme a un lugar donde
 xxxxxxx
iinveterate incurable; chronic, confirmed, habitual,
inveterate having a habit of long standing; «a chronic
smoker»
inveterado 1. adj. Antiguo, arraigado, empedernido
INVETERATE, CONFIRMED, CHRONIC mean firmly
established. INVETERATE applies to a habit, attitude
or feeling of such long existence as to be practically
ineradicable or unalterable <an inveterate smoker>.
CONFIRMED implies a growing stronger and firmer
with time so as to resist change or reform <a
confirmed bachelor>. CHRONIC suggests
something that is persistent or endlessly recurrent
and troublesome <a chronic complainer>.
relent give in, as to influence or pressure soften, yield
truckle - yield to out of weakness, become mollified,
ablandarse
pettish peevish, irritable
wilful adj. (US willful) 1 (of an action or state)
intentional, deliberate (wilful murder; wilful
neglect; wilful disobedience) alevoso
(perfidious), premeditado. 2 (of a person)
obstinate, headstrong. Unruly, headstrong.
wilful, willful 1 (= obstinate) testarudo, terco
2 (= deliberate) intencionado, deliberado, 60 I felt the touch of a hand that I knew
premeditado; [murder etc] premeditado was neither hers nor Peggotty’s, and
Dickens’s Copperfield
one seemed to want me, or to care about
me, half as much as she did. This made
such a very miserable piece of business
of it, that I rolled myself up in a corner
5 of the counterpane, and cried myself to
sleep.
I was awoke by somebody saying
‘Here he is!’ and uncovering my hot
10 head. My mother and Peggotty had
come to look for me, and it was one of
them who had done it.
‘Davy,’ said my mother. ‘What’s the matter?’
15 I thought it was very strange that
she should ask me, and answered,
‘Nothing.’ I turned over on my face,
I recollect, to hide my trembling lip,
which answered her with greater
20 truth. ‘Davy,’ said my mother. ‘Davy,
my child!’
I dare say no words she could have
uttered would have affected me so much,
25 then, as her calling me her child. I hid
my tears in the bedclothes, and pressed
her from me with my hand, when she
would have raised me up.
30 ‘This is your doing, Peggotty, you
cruel thing!’ said my mother. ‘I have no
doubt at all about it. How can you
reconcile it to your conscience, I wonder,
to prejudice my own boy against me, or
35 against anybody who is dear to me? What
do you mean by it, Peggotty?’
Poor Peggotty lifted up her
hands and eyes, and only answered,
40 i n a s o r t o f p a r a p h r a s e o f t h e g r a c e
I usually repeated after dinner,
‘Lord forgive you, Mrs. Copperfield, and
for what you have said this minute, may
you never be truly sorry!’
45
‘It’s enough to distract me,’ cried my
mother. ‘In my honeymoon, too, when
my most inveterate enemy might relent,
one would think, and not envy me a little
50 peace of mind and happiness. Davy, you
naughty boy! Peggotty, you savage
creature! Oh, dear me!’ cried my mother,
turning from one of us to the other, in her
pettish w i l f u l m a n n e r , ‘ w h a t a
55 t r o u b l e s o m e w o r l d t h i s i s ,
when one has the most right
to expect it to be as agreeable
as possible!’
slipped to my feet at the bed-side. It
was Mr. Murdstone’s hand, and he kept
it on my arm as he said:
65
50
tr. de Marta Salís
nadie parecía quererme o preocuparse por
mí, ni la mitad de lo que lo hacía ella. Se-
mejante idea acabó de sumirme en la
desesperación, por lo que me acurruqué en
una esquina de la cama y lloré hasta que-
dar dormido. [71]
Me despertó alguien que decía: «¡Aquí
está!», al tiempo que destapaba mi cabeza
empapada en sudor. Mi madre y Peggotty
habían venido a buscarme, así que se tra-
taba de una de ellas.
—Davy —dijo mi madre—. ¿Qué te ocurre?
—Nada —contesté, pues me pareció
muy raro que me lo preguntara.
Recuerdo que volví la cabeza para ocul-
tar el temblor de mis labios, que le habrían
dado una respuesta mucho más sincera.
—¡Davy! —exclamó ella—. ¡Davy, mi
pequeño!
No podría haber pronuncia-
do unas palabras que me con-
movieran más. Escondí mis lá-
g r i m a s b a j o l a s s á b a n a s y,
cuando quiso acercarme a ella,
la aparté con la mano.
—Esto es obra tuya, Peggotty, ¡mala
mujer! —protestó mi madre—. No ten-
go la menor duda. ¿Cómo puedes tener
la conciencia tranquila después de ha-
ber puesto a mi hijo en contra mía, o
de alguien muy querido por mí? ¿Qué
pretendes con ello?
La pobre Peggotty, levantando sus ma-
nos y sus ojos, respondió con una especie
de paráfrasis de la oración que yo solía de-
cir después de la cena:
—Que el Señor la perdone, señora
Copperfield, y que jamás tenga que lamen-
tar de veras lo que acaba de decir.
—Es para volverse loca —dijo mi ma-
dre—. ¡Y en mi luna de miel! C u a n d o
incluso el peor de los enemigos respeta-
X ría ________ ________ _____ mi paz y
mi felicidad. ¡E r e s m a l o , D a v y ! ¡ Y t ú
una desagradecida, Peggotty!
¡ D i o s m í o ! — e x c l a m ó irritada ,
dirigiéndose unas veces a Peggotty
X y otras a mí ________ ____ — . ¡ Q u é
complicada es la vida!
Ahora que yo esperaba
X q u e t o d o f u e r a t a n
bien...
Sentí el contacto de una mano que no
era ni de Peggotty ni de mi madre, y me
deslicé fuera de la cama. Era la mano del
señor Murdstone, que sujetó mi brazo
mientras decía:
 xxxxxxx
pouting en puchero, enfurruñado, bufando
pout 1 intr. a push the lips forward as an expression of
displeasure or sulking. b (of the lips) be pushed
forward, frunciendo. 2 tr. push (the lips) forward in
pouting. Labios salidos. En piquito, en hociquito, en
morros, en pucheros.
1such an action or expression. 2 (the pouts) a fit of
sulking. Mohin, mueca, gesto
bufido. 1. m. Voz del animal que bufa. 2. fig. y fam.
Expresión o demostración de enojo o enfado.
Dickens’s Copperfield
‘ W h a t ’s t h i s ? C l a r a , m y l o v e ,
have you forgotten? - Firmness,
my dear!’
5 ‘I am very sorry, Edward,’ said my
mother. ‘I meant to be very good, but I
am so uncomfortable.’
‘Indeed!’ he answered.
10 ‘ T h a t ’ s
a bad hearing, so
soon, Clara.’
‘ I s a y i t ’s v e r y h a r d I s h o u l d b e
made so now,’ returned my mother,
15 p o u t i n g ; ‘ a n d i t i s - v e r y h a r d -
isn’t it?’
He drew her to him, whispered in
her ear, and kissed her. I knew as
20 well, when I saw my mother ’s head
lean down upon his shoulder, and her
arm touch his neck - I knew as well
that he could mould her pliant nature
into any form he chose, as I know,
25 now, that he did it.
‘Go you below, my love,’ said Mr.
Murdstone. ‘David and I will
come down, together. My
30 f r i e n d , ’ t u r n i n g a d a r k e n i n g
f a c e o n P e g g o t t y, w h e n h e h a d
watched my mother out, and dismissed
her with a nod and a smile; ‘do you
know your mistress’s name?’
35
‘She has been my mistress a long time,
sir,’ answered Peggotty, ‘I ought to know
it.’ ‘ T h a t ’ s t r u e , ’ h e a n s w e r e d .
‘But I thought I heard you, as I
40 c a m e u p s t a i r s , a d d r e s s h e r b y a
name that is not hers. She has
t a k e n m i n e , y o u k n o w. Wi l l
you remember that?’
45 P e g g o t t y, w i t h s o m e u n e a s y
glances at me, curtseyed herself
out of the room without replying;
seeing, I suppose, that she was
expected to go, and had no excu-
50 s e f o r r e m a i n i n g . W h e n w e t w o
were left alone, he shut the door,
a n d s i t t i n g o n a c h a i r, a n d h o l d i n g
me standing before him, looked
steadily into my eyes. I felt my
55 o w n a t t r a c t e d , n o l e s s s t e a d i l y, t o
his. As I recall our being
opposed thus, face to face, I seem
again to hear my heart beat fast
and high.
60
‘David,’ he said, making his
lips thin, by pressing them
together, ‘if I have an obstinate
horse or dog to deal with, what
65 d o y o u t h i n k I d o ? ’
51
tr. de Marta Salís
—¿Qué sucede? Clara, amor mío, ¿has
olvidado lo que hablamos? ¡Firmeza, que-
rida! [72]
—Lo siento mucho, Edward —se dis-
culpó mi madreQuería hacer las cosas bien,
pero estoy tan disgustada...
—¿De veras? —exclamó el señor
Murdstone— No me agrada oírte decir eso
tan pronto.
—Me refiero a que es muy duro verme
contrariada así en estos momentos dijo mi
madre, haciendo un mohín—. Es... muy
duro, ¿no te parece?
Él la atrajo hacia sí, le susurró algo al
oído y la besó. Y entonces comprendí, al
ver que mi madre apoyaba la cabeza en su
hombro y acariciaba su cuello con el bra-
zo, que el señor Murdstone podría moldear
a su antojo el carácter de mi madre, siem-
pre tan dúctil. Y lo comprendí con la mis-
ma claridad con que lo sé ahora.
—Puedes volver a la sala,
mi amor —señaló él—. David
y yo bajaremos juntos.
Despidió a mi madre con una sonrisa y,
cuando ésta se hubo marchado, se volvió
hacia Peggotty con rostro sombrío.
—Amiga mía, ¿acaso no sabe cómo se
llama su señora? —le preguntó.
—He estado tanto tiempo a su servicio
que debería saberlo —respondió Peggotty.
—En efecto —dijo el señor
Murdstone—. Sin embargo, cuando su-
bía por las escaleras me ha parecido oír
que se dirigía a ella por un apellido que
no le pertenece. Ya sabe que ahora lleva
el mío. ¿Podrá recordarlo?
Peggotty, después de lanzarme una mi-
rada de inquietud, salió de la habitación
sin responder, haciendo una pequeña re-
verencia; supongo que sabía que era eso lo
que se esperaba de ella y no encontró la
menor excusa para quedarse. En cuanto nos
quedamos los dos solos, el señor
Murdstone cerró la puerta, se sentó en una
silla y, colocándome delante de él, me miró
fijamente. Sentí que mis ojos se clavaban
con la misma intensidad en los suyos. Siem-
pre que recuerdo aquella escena, los dos
frente a frente, creo oír los latidos de mi
corazón, cada vez más intensos y acelera-
dos.
—David —me dijo, apretando los la-
bios hasta convertirlos [73] en una delga-
da línea—, cuando he de tratar con un ca-
ballo o con un perro muy obstinados, qué
crees que hago?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘I don’t know.’
‘I beat him.’
5
I had answered in a kind of
b r e a t h l e s s w h i s p e r, b u t I f e l t , i n
my silence, that my breath was
s h o r t e r n o w.
10
‘I make him wince , and smart. I
say to myself, «I’ll conquer that
fellow»; and if it were to cost him all
the blood he had, I should do it.
15 What is that upon your face?’
‘Dirt,’ I said.
He knew it was the mark of
20 t e a r s a s w e l l a s I .
But if he had
asked the question twenty times,
each time with twenty blows, I
believe my baby heart would
have burst before I would have
25 t o l d h i m s o .
‘You have a good deal of intelligence
for a little fellow,’ he said, with a grave
smile that belonged to him, ‘and you
30 understood me very well, I see. Wash that
face, sir, and come down with me.’
He pointed to the washing-
stand, which I had made out to be
35 l i k e Mrs. Gummidge, and
motioned me with his head to
o b e y h i m d i r e c t l y. I h a d l i t t l e
doubt then, and I have less doubt
n o w, t h a t h e w o u l d h a v e k n o c k e d
40 m e d o w n w i t h o u t t h e l e a s t
compunction, if I had hes i t a t e d .
‘Clara, my dear,’ he said, when I had
done his bidding, and he walked me into
the parlour, with his hand still on my arm;
45 ‘you will not be made uncomfortable any
more, I hope. We shall soon improve our
youthful humours.’
God help me, I might have been
50 improved for my whole life, I might
have been made another creature
perhaps, for life, by a kind word at that
season. A word of encouragement and
explanation, of pity for my childish
55 i g n o r a n c e , o f w e l c o m e h o m e , o f
reassurance to me that it was home,
might have made me dutiful to him in
my heart henceforth, instead of in my
hypocritical outside, and might have
60 made me respect instead of hate him.
I thought my mother was sorry to see
me standing in the room so scared and
strange, and that, presently, when I
stole to a chair, she followed me with
65 h e r e y e s m o r e s o r r o w f u l l y s t i l l -
52
tr. de Marta Salís
—No lo sé.
—Les pego.
Yo había respondido con una especie
de susurro entrecortado, pero ahora sentí,
en medio de mi silencio, que me faltaba el
aire.
—Les pego hasta que se estremecen de
dolor. Me repito a mí mismo: «Dominaré a
este animal»; y te aseguro que lo conse-
guiría aunque para ello tuvieran que per-
der toda su sangre. ¿Qué tienes en la cara?
—Suciedad —contesté.
Él sabía tan bien como yo que eran las
huellas de mis lágrimas. Y, sin embargo,
aunque me lo hubiera preguntado veinte
veces, cada una de ellas acompañada de
veinte golpes, creo que mi pequeño cora-
zón se habría roto antes de reconocer la
verdad.
—Eres muy inteligente para tu edad —
afirmó con la sonrisa siniestra que le ca-
racterizaba—, y veo que me comprendes
muy bien. Lávate la cara, caballero, y baja
conmigo.
Señaló el lavabo que me había traído a la
memoria a la señora Gummidge, mientras
hacía un gesto con la cabeza para que le obe-
deciera enseguida. Apenas tuve alguna duda
entonces, y aún menos las tengo ahora: de
haber vacilado en seguir sus órdenes, me
habría pegado sin el menor escrúpulo.
Cuando hice lo que me pedía, el se-
ñor Murdstone me condujo a la sala.
—Clara, querida —dijo
sin soltar mi brazo—;
confío en que no volve-
rán a importunarte. No
tardaremos en corregir
su joven carácter.
Bien sabe Dios que si me hubiera ha-
blado con amabilidad en aquellos momen-
tos, yo habría podido ser mejor e incluso
convertirme en una criatura diferente para
el resto de mi vida. Unas palabras de alien-
to y de explicación, unas palabras de pie-
dad para mi ignorancia infantil, unas pala-
bras de bienvenida que me tranquilizaran
y me ayudaran a sentir [74] que aquél era
mi hogar, podrían haber conseguido que le
obedeciera de todo corazón, sin hipocre-
sía, y que, en lugar de odiarle, le respetara.
Tuve la impresión de que a mi madre le
dolía verme en medio de la sala tan confu-
so y atemorizado y, cuando me senté silen-
ciosamente en una silla, me siguió con una
mirada todavía más triste, como si echara
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
missing, perhaps, some freedom in my
childish tread - but the word was not
spoken, and the time for it was gone.
5 We dined alone, we three together.
He seemed to be very fond of my mother
- I am afraid I liked him none the better
for that - and she was very fond of him.
I gathered from what they said, that an
10 elder sister of his was coming to stay
with them, and that she was expected that
evening. I am not certain whether I
found out then, or afterwards, that,
without being actively concerned in any
15 business, he had some share in, or some
annual charge upon the profits of, a
wine-merchant’s house in London, with
which his family had been connected
from his great-grandfather’s time, and in
20 which his sister had a similar interest;
but I may mention it in this place,
whether or no.
After dinner, when we were sitting
25 by the fire, and I was meditating an
escape to Peggotty without having
the hardihood [arrojo] to slip away,
lest it should offend the master of the
house, a coach drove up to the
30 g a r d e n - g a t e a n d h e w e n t o u t t o
r e c e i v e t h e v i s i t o r. M y m o t h e r
followed him. I was timidly
following her, when she turned round
at the parlour door, in the dusk, and
35 taking me in her embrace as she had
been used to do, whispered me to
love my new father and be obedient
to him. She did this hurriedly and
s e c r e t l y, a s i f i t w e r e w r o n g , b u t
40 tenderly; and, putting out her hand
behind her, held mine in it, until we
came near to where he was standing
in the garden, where she let mine go,
and drew hers through his arm.
45
It was Miss Murdstone who was
arrived, and a gloomy-looking lady
she was; dark, like her brother, whom
she greatly resembled in face and
50 voice; and with very heavy eyebrows,
nearly meeting over her large nose,
as if, being disabled by the wrongs
of her sex from wearing whiskers, she
had carried them to that account. She
55 b r o u g h t with her two
uncompromising hard black boxes,
with her initials on the lids in hard
brass nails. When she paid the
coachman she took her money out of
60 a hard steel purse, and she kept the
purse in a very jail of a bag which
hung upon her arm by a heavy chain,
and shut up like a bite. I had never,
at that time, seen such a metallic lady
65 altogether as Miss Murdstone was.
53
tr. de Marta Salís
de menos la antigua libertad de mis pasos
infantiles. Pero nadie pronunció esas pala-
bras, y después fue demasiado tarde.
Cenamos los tres solos. El señor
Murdstone parecía muy enamorado de
mi madre (sin que eso aumentara mi
simpatía por él) y ella le correspon-
día. Deduje de su conversación que
una hermana mayor de él iba a insta-
larse en casa y que esperaban su lle-
gada aquella misma tarde. No recuer-
do si descubrí entonces o más adelan-
te que, aunque no intervenía activa-
mente en ningún negocio, tenía una
participación o percibía una cantidad
anual de los beneficios de una
vinatería de Londres, vinculada a su
familia desde los tiempos de su bis-
abuelo, y en la que su hermana tenía
un interés similar; en cualquier caso,
lo menciono ahora.
Después de la cena, mientras estába-
mos sentados junto a la chimenea y yo
soñaba en reunirme con Peggotty, sin
atreverme a escapar de allí por no contra-
riar al dueño de la casa, un coche se detu-
vo en la entrada del jardín, y el señor
Murdstone salió a recibir al visitante. Mi
madre fue tras él. De pronto, al llegar a la
puerta de la sala, en medio de la penum-
bra, ella se volvió hacia mí —yo la seguía
tímidamente— y, cogiéndome en sus bra-
zos como hacía antes, me dijo entre susu-
rros que tenía que querer a mi nuevo pa-
dre y obedecerle. Hizo esto con mucha
ternura, aunque sigilosa y apresuradamen-
te, como si cometiera un delito. Me dio
entonces la mano por detrás de la espalda
y retuvo la mía hasta que nos acercamos
al lugar del jardín donde estaba el señor
Murdstone; allí soltó mi mano y cogió su
brazo.
La recién llegada era la señorita
Murdstone, una dama de aspecto verdade-
ramente sombrío. Era tan morena como su
hermano, y tanto su rostro como su voz se
parecían muchísimo [75]a los de éste; te-
nía unas cejas muy espesas que casi se jun-
taban sobre su enorme nariz, como si, al
impedirle su sexo llevar patillas, hubiera
decidido lucirlas allí. Traía con ella dos
rígidos baúles de color negro, con sus ini-
ciales de latón clavadas en la tapa. Cuan-
do pagó al cochero el importe del viaje,
sacó el dinero de un portamonedas de me-
tal; volvió a guardar éste en un bolso que
colgaba de su brazo con una pesada cade-
na, como si fuera una pequeña prisión, y
lo cerró de golpe, al igual que si diera una
dentellada. Jamás había conocido hasta
entonces a una dama tan metálica como la
señorita Murdstone.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
She was brought into the parlour
with many tokens of welcome, and
there formally recognized my mother
5 as a new and near relation. Then she
looked at me, and said:
‘Is that your boy, sister-in-law?’
10 My mother acknowledged me.
‘Generally speaking,’ said Miss
Murdstone, ‘I don’t like boys. How
d’ye do, boy?’
15
Under these encouraging
circumstances, I replied that I was
very well, and that I hoped she was
the same; with such an indifferent
20 grace, that Miss Murdstone disposed
of me in two words:
‘Wants manner!’
25 Having uttered which, with great
distinctness, she begged the favour of
being shown to her room, which became
to me from that time forth a place of awe
and dread, wherein the two black boxes
30 were never seen open or known to be left
unlocked, and where (for I peeped in
once or twice when she was out)
numerous little steel fetters and rivets,
with which Miss Murdstone embellished
35 herself when she was dressed, generally
hung upon the looking-glass in formida-
ble array.
As well as I could make out, she had
40 come for good, and had no intention of
ever going again. She began to ‘help’ my
mother next morning, and was in and out
of the store-closet all day, putting things
to rights, and making havoc in the old
45 arrangements. Almost the first
remarkable thing I observed in Miss
Murdstone was, her being constantly
haunted by a suspicion that the servants
had a man secreted somewhere on the
50 premises. Under the influence of this
delusion, she dived into the coal-cellar at
the most untimely hours, and scarcely
ever opened the door of a dark cupboard
without clapping it to again, in the belief
55 that she had got him.
Though there was nothing very airy
about Miss Murdstone, she was a perfect
Lark in point of getting up. She was up
60 (and, as I believe to this hour, looking for
that man) before anybody in the house
was stirring. Peggotty gave it as her
opinion that she even slept with one eye
open; but I could not concur in this idea;
65 for I tried it myself after hearing the
54
tr. de Marta Salís
Fue conducida al salón entre grandes
muestras de bienvenida y, una vez allí, sa-
ludó formalmente a mi madre como a un
familiar nuevo y muy cercano. Después di-
rigió su mirada hacia mí y preguntó:
—¿Es ése tu hijo, querida cuñada?
Mi madre contestó que sí.
—Por lo general, no me gustan los ni-
ños —exclamó la señora Murdstone—
¿Cómo estás, muchacho?
En aquellas circunstancias tan alenta-
doras, respondí que estaba muy bien y que
confiaba en que también lo estuviera ella;
pero lo dije con tan poco entusiasmo que
la señorita Murdstone me juzgó en dos pa-
labras:
—¡Necesita educación!
Y, d e s p u é s d e p r o n u n c i a r e s t o
con mucha claridad, rogó que la
acompañaran a su habitación, que
desde entonces se convirtió en un
lugar aterrador para mí, en el que
nunca se veían abiertos los baúles
negros; una o dos veces, al asomar
mi cabeza en ausencia de su dueña,
vi un formidable despliegue de ca-
denitas y remaches de metal, que
servían a la señorita Murdstone
para acicalarse y que solían colgar
del espejo.
Creí entender que había venido para
siempre y no tenía la menor intención
de marcharse. A la mañana siguiente em-
pezó a «ayudar» a mi madre, y pasó todo
el día entrando y saliendo de la despen-
sa, poniendo orden y cambiando las co-
sas de lugar. Una de las primeras pecu-
liaridades que observé [76] en la seño-
rita Murdstone fue que vivía obsesiona-
da por la sospecha de que las criadas
tenían escondido a un hombre en algún
rincón de la casa. Bajo la influencia de
esta idea descabellada, registraba la car-
bonera a las horas más intempestivas, y
rara vez abría la puerta de un armario
oscuro sin volver a cerrarla de golpe,
convencida de que lo había atrapado.
A pesar de que no había nada de
etéreo en la señorita Murdstone, era
tan madrugadora como una alondra.
Se levantaba mucho antes de que los
demás empezaran a desperezarse
(sigo creyendo que para buscar al
hombre). Peggotty opinaba que in-
cluso dormía con un ojo abierto;
pero yo disentía, pues, al intentar
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
suggestion thrown out, and found it
couldn’t be done.
On the very first morning after her
5 arrival she was up and ringing her bell at
cock-crow. When my mother came down
to breakfast and was going to make the
tea, Miss Murdstone gave her a kind of
peck on the cheek, which was her nearest
10 approach to a kiss, and said:
‘Now, Clara, my dear, I am come here,
you know, to relieve you of all the trouble
I can. You’re much too pretty and
15 thoughtless’ - my mother blushed but
laughed, and seemed not to dislike this
character - ‘to have any duties imposed
upon you that can be undertaken by me.
If you’ll be so good as give me your keys,
20 my dear, I’ll attend to all this sort of thing
in future.’
From that time, Miss
Murdstone kept the keys in her
25 o w n l i t t l e j a i l a l l d a y , a n d u n d e r
her pillow all night, and my
mother had no more to do with
them than I had.
30 M y m o t h e r d i d n o t s u ff e r h e r
authority to pass from her without a
shadow of protest. One night when
Miss Murdstone had been developing
certain household plans to her brother,
35 of which he signified his approbation,
my mother suddenly began to cry, and
said she thought she might have been
consulted.
40 ‘Clara!’ said Mr.
Murdstone sternly. ‘Clara! I
wonder at you.’
‘Oh, it’s very well to say you wonder,
45 Edward!’ cried my mother, ‘and it’s very
well for you to talk about firmness, but
you wouldn’t like it yourself.’
Firmness, I may observe, was the
50 grand quality on which both Mr. and
Miss Murdstone took their stand.
However I might have expressed my
comprehension of it at that time, if I had
been called upon, I nevertheless did
55 clearly comprehend in my own way, that
it was another name for tyranny; and for
a certain gloomy, arrogant, devil’s
humour, that was in them both. The creed,
as I should state it now, was this. Mr.
60 Murdstone was firm; nobody in his world
was to be so firm as Mr. Murdstone;
nobody else in his world was to be firm
at all, for everybody was to be bent to his
firmness. Miss Murdstone was an
65 exception. She might be firm, but only
55
tr. de Marta Salís
seguir su ejemplo, comprobé que re-
sultaba imposible.
Al día siguiente de su llegada, salió de
la cama y tocó la campanilla al rayar el
alba. Cuando mi madre bajó a desayunar
y se puso a preparar el té, la señorita
Murdstone le dio una especie de picotazo
en la mejilla, que para ella era lo más pa-
recido a un beso.
—Clara, querida —empezó a decir—,
ya sabes que he venido aquí para ayudar-
te en todo lo que sea posible. Eres dema-
siado bonita y atolondrada —mi madre se
ruborizó, pero rompió a reír como si esas
palabras no le disgustaran— para cargar
con unas responsabilidades que puedo
asumir yo. Si tienes la bondad de darme
tus llaves, me ocuparé en el futuro de esos
asuntos.
A partir de entonces, la señorita
Murdstone guardó las llaves en su bolsi-
to—prisión durante el día y bajo la almo-
hada durante la noche; y mi madre tuvo el
mismo acceso a ellas que pudiera tener
yo.
Sin embargo, no fue desposeída de
su autoridad sin una sombra de pro-
testa. Una noche en que la señorita
Murdstone había estado explicando a
su hermano ciertos proyectos relacio-
nados con la casa, a los que él daba su
beneplácito, mi madre se echó de
pronto a llorar y afirmó que podrían
haberle consultado a ella. [77]
—¡Clara! —protestó el señor
Murdstone con severidad—. No te en-
tiendo, Clara!
—Está bien que te sorprendas, Edward
—respondió mi madre—; está bien que ha-
bles de firmeza, pero a ti tampoco te gus-
taría que te hicieran esto.
Debo decir que la «firmeza» era la
cualidad que más valoraban el señor y la
señorita Murdstone. No sé cómo habría
explicado entonces ese concepto, si me
lo hubieran preguntado, pero lo cierto es
que ya comprendía, a mi manera, que era
sinónimo de tiranía, así como de un hu-
mor sombrío, arrogante y diabólico, co-
mún a los dos hermanos. Su doctrina, tal
como hoy la definiría, era la siguiente:
el señor Murdstone era un hombre de
gran firmeza; nadie de su esfera podía
ser tan firme como él; nadie de su esfera
podía mostrar la menor firmeza, pues
todo el mundo tenía que doblegarse ante
él. La señorita Murdstone constituía una
excepción. Ella podía ser firme, pero
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
by relationship, and in an inferior and
tributary degree. My mother was
another exception. She might be firm, and
must be; but only in bearing their
5 firmness, and firmly believing there was
no other firmness upon earth.
‘It’s very hard,’ said my mother, ‘that
in my own house -’
10
‘My own house?’ repeated Mr.
Murdstone. ‘Clara!’
‘OUR own house, I mean,’ faltered
15 my mother, evidently frightened - ‘I hope
you must know what I mean, Edward -
it’s very hard that in YOUR own house I
may not have a word to say about
domestic matters. I am sure I managed
20 very well before we were married.
There’s evidence,’ said my mother,
sobbing; ‘ask Peggotty if I didn’t do very
well when I wasn’t interfered with!’
25 ‘Edward,’ said Miss
Murdstone, ‘let there be an end of
t h i s . I g o t o m o r r o w. ’
‘Jane Murdstone,’ said her brother,
30 ‘be silent! How dare you to insinuate that
you don’t know my character better than
your words imply?’
‘I am sure,’ my poor mother went on,
35 at a grievous disadvantage, and with many
tears, ‘I don’t want anybody to go. I
should be very miserable and unhappy if
anybody was to go. I don’t ask much. I
am not unreasonable. I only want to be
40 consulted sometimes. I am very much
obliged to anybody who assists me, and I
only want to be consulted as a mere form,
sometimes. I thought you were pleased,
once, with my being a little inexperienced
45 and girlish, Edward - I am sure you said
so - but you seem to hate me for it now,
you are so severe.’
‘Edward,’ said Miss Murdstone,
50 again, ‘let there be an end of this. I go
tomorrow.’
‘Jane Murdstone,’ thundered Mr.
Murdstone. ‘Will you be silent? How
55 dare you?’
Miss Murdstone made a jail-delivery
of her pocket-handkerchief, and held it
before her eyes.
60
‘Clara,’ he continued, looking at my
mother, ‘you surprise me! You astound
me! Yes, I had a satisfaction in the
thought of marrying an inexperienced
65 and artless person, and forming her
56
tr. de Marta Salís
sólo por su parentesco, y en un grado inferior
y subordinado. Mi madre era otra excep-
ción. Ella podía ser firme, y debía serlk;
pero sólo para someterse a la firmeza de
ellos, creyendo firmemente que no existía
otra firmeza sobre la tierra.
—Es muy duro que en mi propio ho-
gar... —empezó a decir mi madre.
—¿Mi propio hogar? —repitió el se-
ñor Murdstone—. ¡Clara!
—Nuestro propio hogar, quería decir
—balbuceó mi madre, visiblemente asus-
tada—. Ya me entiendes, Edward... Es muy
duro que en tu propio hogar yo no pueda
intervenir en los asuntos domésticos. Es-
toy convencida de que llevaba muy bien la
casa antes de convertirme en tu esposa. Y
tengo testigos —continuó entre sollozos—
; pregúntale a Peggotty si no hacía las co-
sas bien cuando nadie se entrometía.
—Pongamos fin a todo esto, Edward
—exclamó la señorita Murdstone—. Me
marcharé mañana.
—Jane Murdstone —dijo su herma-
no—, ¡cállate! ¿Cómo te atreves a hablar
así? Tus palabras reflejan que no me co-
noces. [78]
—No quiero que nadie se vaya —si-
guió diciendo mi pobre madre, en clara
desventaja y con los ojos anegados en
llanto—. Me sentiría muy desgraciada
si alguien lo hiciera. No pido mucho.
Soy una persona razonable. Únicamen-
te me gustaría que se consultara conmi-
go de vez en cuando. Estoy muy agra-
decida a cuantos me ayudan; sólo deseo
que a veces se pida mi opinión, por cor-
tesía. Antes te agradaba mi juventud e
inexperiencia, Edward... o eso me dijis-
te. Sin embargo, ahora pareces odiarme
por ello; eres tan estricto...
—Pongamos fin a esto, Edward —re-
pitió la señorita Murdstone— Me marcha-
ré mañana.
—Jane Murdstone —bramó su herma-
no—. ¿Quieres callarte de una vez?
¿Cómo te atreves a hablar así?
La señorita Murdstone sacó el
pañuelo de su pequeña prisión y se
tapó los ojos.
—Clara —continuó el señor
Murdstone, mirando a mi madre—, ¡cuán-
to me sorprendes! ¡Me dejas atónito! Es
cierto que me satisfacía casarme con una
mujer ingenua y sin experiencia, y la idea
 xxxxxxx
distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus-
tia, congoja, aflicción; to be in great distress
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro;
to be in distress [ship] estar en peligro 3
(poverty) miseria; to be in financial distress
pasar apuros económicos
Dickens’s Copperfield
character, and infusing into it some
amount of that firmness and decision of
which it stood in need. But when Jane
Murdstone is kind enough to come to my
5 assistance in this endeavour, and to
assume, for my sake, a condition
something like a housekeeper ’s, and
when she meets with a base return -’
10 ‘Oh, pray, pray, Edward,’ cried my
mother, ‘don’t accuse me of being
ungrateful. I am sure I am not
ungrateful. No one ever said I was
before. I have many faults, but not that.
15 Oh, don’t, my dear!’
‘When Jane Murdstone meets, I
s a y, ’ h e w e n t o n , a f t e r w a i t i n g
until my mother was silent, ‘with
20 a b a s e r e t u r n , t h a t f e e l i n g o f m i n e
is chilled and altered.’
‘Don’t, my love, say that!’ implored
my mother very piteously. ‘Oh, don’t,
25 E d w a r d ! I c a n ’ t b e a r t o h e a r i t .
Whatever I am, I am affectionate. I
know I am affectionate. I wouldn’t say
it, if I wasn’t sure that I am. Ask
Peggotty. I am sure she’ll tell you I’m
30 affectionate.’
‘There is no extent of mere
weakness, Clara,’ said Mr. Murdstone
in reply, ‘that can have the least weight
35 with me. You lose breath.’
‘Pray let us be friends,’ said my
mother, ‘I couldn’t live under coldness or
unkindness. I am so sorry. I have a great
40 many defects, I know, and it’s very good
of you, Edward, with your strength of
mind, to endeavour to correct them for
me. Jane, I don’t object to anything. I
should be quite broken-hearted if you
45 thought of leaving -’ My mother was too
much overcome to go on.
‘Jane Murdstone,’ said Mr. Murdstone
to his sister, ‘any harsh words between
50 us are, I hope, uncommon. It is not my
fault that so unusual an occurrence has
taken place tonight. I was betrayed into
it by another. Nor is it your fault. You
were betrayed into it by another. Let us
55 both try to forget it. And as this,’ he
added, after these magnanimous words,
‘is not a fit scene for the boy - David, go
to bed!’
60 I could hardly find the door, through
the tears that stood in my eyes. I was so
sorry for my mother’s distress; but I
groped my way out, and groped my way
up to my room in the dark, without even
65 having the heart to say good night to
57
tr. de Marta Salís
de formar su carácter e inculcar en ella
un poco de esa firmeza y resolución tan
necesarias. Pero cuando veo lo desagra-
decida que se muestra esa persona con
Jane Murdstone, que ha tenido la bondad
de venir a ayudarme en ese empeño y de
realizar, en atención a mí, funciones más
propias de un ama de llaves...
—Oh, Edward, te lo ruego —ex-
clamó mi madre—; no me acuses de
ingrata. Sé que no lo soy. Jamás me
han reprochado una cosa así. Tengo
muchos defectos, pero ése no. ¡Por
favor, amor mío!
—Cuando veo con qué ruindad corres-
pondes a Jane Murdstone —prosiguió mi
padrastro, después de esperar a que mi ma-
dre se callara—, aquel sentimiento mío se
altera y enfría.
—¡No digas eso, amor mío! —imploró
mi madre con voz lastimera—. ¡Por favor,
querido Edward! No puedo soportarlo.
Sean cuales sean mis defectos, soy una
persona afectuosa. Sé que soy afectuosa.
Si no tuviera la certeza de serlo, no [79] lo
diría. Pregúntale a Peggotty. Estoy conven-
cida de que te dirá que soy afectuosa...
—No existe debilidad alguna, Clara —
repuso el señor Murdstone—, que a mi jui-
cio pueda tener el menor valor. Es inútil
que hables así.
—Por favor, seamos amigos —supli-
có mi madre—; sería incapaz de vivir ro-
deada de frialdad o incomprensión. Lo la-
mento, Edward. Tengo muchos defectos,
lo sé; demuestras una gran bondad al in-
tentar, con tu entereza, corregirlos. Jane,
no tengo nada que objetar. Me partiría el
corazón que pensaras en marcharte.
Mi madre estaba demasiado emociona-
da para continuar.
—Jane —dijo el señor Murdstone a su
hermana—, no es frecuente que entre no-
sotros crucemos palabras tan duras. No es
culpa mía si esta noche ha ocurrido algo
tan excepcional; otra persona me empujó
a ello. Tampoco es culpa tuya; otra perso-
na te empujó a ello. Procuremos olvidarlo
los dos. Y como esta escena no es nada
edificante para un niño —añadió después
de tan magnánimas palabras—, David,
¡vete a la cama!
Las lágrimas me cegaban y a duras
penas encontré la puerta. ¡Me entriste-
cía tanto el dolor de mi madre! Pero
salí a tientas de allí y subí a mi dormi-
torio, en la penumbra, sin ánimo sufi-
ciente para dar las buenas noches a
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Peggotty, or to get a candle from her.
When her coming up to look for me, an
hour or so afterwards, awoke me, she said
that my mother had gone to bed poorly,
5 and that Mr. and Miss Murdstone were
sitting alone.
Going down next morning rather
earlier than usual, I paused outside the
10 parlour door, on hearing my mother’s
voice. She was very earnestly and humbly
entreating Miss Murdstone’s pardon,
which that lady granted, and a perfect
reconciliation took place. I never knew
15 my mother afterwards to give an opinion
on any matter, without first appealing to
Miss Murdstone, or without having first
ascertained by some sure means, what
Miss Murdstone’s opinion was; and I
20 never saw Miss Murdstone, when out of
temper (she was infirm that way), move
her hand towards her bag as if she were
going to take out the keys and offer to
resign them to my mother, without seeing
25 that my mother was in a terrible fright.
The gloomy taint that was in the
Murdstone blood, darkened the
Murdstone religion, which was
30 austere and wrathful. I have thought,
since, that its assuming that character
was a necessary consequence of Mr.
M u r d s t o n e ’s f i r m n e s s , w h i c h
wouldn’t allow him to let anybody off
35 f r o m t h e u t m o s t w e i g h t o f t h e
severest penalties he could find any
excuse for. Be this as it may, I well
remember the tremendous visages
with which we used to go to church,
40 a n d t h e c h a n g e d a i r o f t h e p l a c e .
Again, the dreaded Sunday comes
round, and I file into the old pew
first, like a guarded captive brought
to a condemned service. Again, Miss
45 Murdstone, in a black velvet gown,
that looks as if it had been made out
of a pall, follows close upon me; then
my mother; then her husband. There
is no Peggotty now, as in the old time.
50 Again, I listen to Miss Murdstone
mumbling the responses, and
emphasizing all the dread words with
a cruel relish. Again, I see her dark
eyes roll round the church when she
55 says ‘miserable sinners’, as if she
were calling all the congregation
names. Again, I catch rare glimpses
of my mother, moving her lips timidly
between the two, with one of them
60 m u t t e r i n g a t e a c h e a r l i k e l o w
t h u n d e r. A g a i n , I w o n d e r w i t h a
sudden fear whether it is likely that
our good old clergyman can be
wrong, and Mr. and Miss Murdstone
65 r i g h t , a n d t h a t a l l t h e a n g e l s i n
58
tr. de Marta Salís
Peggotty o para pedirle una vela. Una
hora después, cuando subió a verme,
me desperté. Peggotty me contó que mi
madre se había acostado indispuesta y
que el señor y la señorita Murdstone se
habían quedado a solas.
A la mañana siguiente bajé más
temprano que de costumbre y, al oír
la voz de mi madre, me detuve ante
la puerta del gabinete. Estaba pi-
diendo humildemente perdón a la
señorita Murdstone, quien aceptaba
sus disculpas, y la reconciliación
fue perfecta. A partir de aquel día,
jamás oí a mi madre expresar una
opinión sin consultar antes con la
señorita Murdstone, o sin saber con
absoluta certeza lo que ésta pensa-
b a ; y, s i e m p r e q u e l a s e ñ o r i t a
Murdstone se irritaba (lo [80] que
era una debilidad en ella) y hacía
ademán de coger el bolso para sa-
car las llaves y devolverlas, mi ma-
dre la miraba aterrorizada.
La vena tenebrosa que los Murdstone
llevaban en la sangre ensombrecía tam-
bién su religión, que era austera y terri-
ble. Después he pensado que si adoptó ese
carácter fue como consecuencia lógica de
la firmeza del señor Murdstone, que no
podía consentir que nadie se librara de los
castigos más severos, en cuanto encontra-
ba el menor pretexto. En cualquier caso,
recuerdo bien los rostros lúgubres con que
íbamos a la iglesia y el aire tan cambiado
que presentaba aquel lugar. Vuelve a acu-
dir a mi memoria el temido domingo: me
veo entrando en fila india en nuestro vie-
jo banco, como un cautivo al que condu-
jeran al oficio de los condenados. Vuelvo
a ver a la señorita Murdstone, que me si-
gue de cerca, con un vestido de terciope-
lo negro que parece haber hecho de un
paño mortuorio; mi madre va tras ella;
después, su marido. Peggotty no nos
acompaña como en los viejos tiempos.
Vuelvo a oír cómo la señorita Murdstone
murmura las respuestas y recalca las pa-
labras más estremecedoras con despiada-
do placer. Vuelvo a percibir cómo sus ojos
negros recorren la iglesia cuando pronun-
cia las palabras «miserables pecadores»,
igual que si se refiriera a todos los miem-
bros de la congregación. Vuelvo a mirar
con disimulo a mi madre, que mueve tí-
midamente los labios entre los dos her-
manos, mientras las plegarias de éstos re-
tumban en sus oídos como un trueno leja-
no. Vuelvo a preguntarme con repentino
terror si nuestro bondadoso y anciano clé-
rigo puede estar equivocado y el señor y
la señorita Murdstone tener razón, y si
todos los ángeles del Cielo no serán án-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Heaven can be destroying angels.
Again, if I move a finger or relax a
muscle of my face, Miss Murdstone
pokes me with her prayer-book, and
5 makes my side ache.
Yes, and again, as we walk home, I
note some neighbours looking at my
mother and at me, and whispering.
10 Again, as the three go on arm-in-arm,
and I linger behind alone, I follow some
of those looks, and wonder if my
mother’s step be really not so light as I
have seen it, and if the gaiety of her
15 beauty be really almost worried away.
Again, I wonder whether any of the
neighbours call to mind, as I do, how we
used to walk home together, she and I;
and I wonder stupidly about that, all the
20 dreary dismal day.
There had been some talk on
occasions of my going to boarding-
school. Mr. and Miss Murdstone had
25 originated it, and my mother had of
course agreed with them. Nothing,
however, was concluded on the subject
yet. In the meantime, I learnt lessons
a t h o m e. Shall I ever forget those
30 lessons! They were presided over
nominally by my mother, but really by
Mr. Murdstone and his sister, who were
always present, and found them a
favourable occasion for giving my
35 mother lessons in that miscalled
bane n. 1the cause of ruin or trouble; the curse firmness, which was the bane of both our
(esp. the bane of one’s life). Maldición, pla- lives. I believe I was kept at home for
ga, azote, ruina, pesadilla, cruz
baleful adj. torvo, ceñudo, funesto, nefasto 1 baleful, that purpose. I had been apt enough to
forbidding, menacing, minacious, minatory, ominous,
sinister, threatening, ugly threatening or learn, and willing enough, when my
foreshadowing evil or tragic developments; «a baleful 40 mother and I had lived alone together. I
look»; «forbidding thunderclouds»; «his tone became
menacing»; «ominous rumblings of discontent»; can faintly remember learning the
«sinister storm clouds»; «a sinister smile»; «his
threatening behavior»; «ugly black clo 2 baleful, alphabet at her knee. To this day, when I
baneful deadly or sinister; «the Florida eagles have look upon the fat black letters in the pri-
a fierce baleful look»
mer, the puzzling novelty of their shapes,
45 and the easy good-nature of O and Q and
S, seem to present themselves again before
me as they used to do. But they recall no
feeling of disgust or reluctance. On the
contrary, I seem to have walked along a path
50 of flowers as far as the crocodile-book, and
to have been cheered by the gentleness of
my mother’s voice and manner all the way.
But these solemn lessons which succeeded
those, I remember as the death-blow of my
55 peace, and a grievous daily drudgery and
misery. They were very long, very numerous,
very hard - perfectly unintelligible, some of
them, to me - and I was generally as much
bewildered by them as I believe my poor
60 mother was herself.
Let me remember how it used to be,
and bring one morning back again.
65 I come into the second-best parlour
59
tr. de Marta Salís
geles exterminadores. Vuelvo a sentir
cómo la señorita Murdstone, si muevo un
dedo o un músculo de mi cara se relaja,
me golpea con el libro de oraciones, de-
jándome el costado dolorido.
Sí, y vuelvo a advertir que, cuando re-
gresamos a casa, algunos vecinos nos con-
templan a mi madre y a mí, sin dejar de
cuchichear. Mientras los tres caminan del
brazo y yo [[81] me quedo rezagado, vuel-
vo a seguir algunas de aquellas miradas,
y me pregunto si el paso de mi madre ya
no es tan ligero como antes y si las pre-
ocupaciones han restado lozanía a su be-
lleza. Vuelvo a pensar si los vecinos re-
cordarán, al igual que yo, cómo antes vol-
víamos a casa los dos juntos; y paso todo
el día torturándome neciamente con esas
cosas.
En varias ocasiones se había hablado
de enviarme a un internado. El señor y la
señorita Murdstone lo habían propuesto
y, como es natural, mi madre había esta-
do de acuerdo con ellos. Nada, sin em-
bargo, se había decidido al respecto. En-
tretanto, yo estudiaba en casa.
¿Podré olvidar algún día aquellas lec-
ciones? En teoría, mi madre se encargaba
de ellas, pero lo cierto es que el señor
Murdstone y su hermana se hallaban siem-
pre presentes, y las consideraban una bue-
na ocasión para instruir a mi madre en su
mal llamada firmeza, que se había con-
vertido en la maldición de nuestras vidas.
Creo que era el único motivo por el que
me retenían en casa. Cuando mi madre y
yo vivíamos solos, había mostrado bas-
tante facilidad y buena disposición para
el estudio. Recuerdo vagamente cómo
aprendí el alfabeto sentado en sus rodi-
llas. Todavía hoy, al mirar las grandes le-
tras negras de la cartilla, siento con la mis-
ma intensidad de entonces la sorprendente
novedad de sus formas y la inocente senci-
llez de la O, de la Q y de la S. Pero no me
inspiran antipatía o aversión. Al contra-
rio: tengo la impresión de haber caminado
por un sendero cubierto de flores hasta lle-
gar al libro de los cocodrilos, animado
siempre por la voz y los ademanes dulces
de mi madre. Recuerdo, en cambio, las so-
lemnes lecciones que vinieron después,
cual golpe mortal a mi sosiego, un verda-
dero calvario cotidiano. Eran intermina-
bles, muy numerosas y muy difíciles (al-
gunas completamente ininteligibles) y, por
lo general, tan desconcertantes para mí
como para mi pobre madre.
Intentaré rememorar cómo trans-
currían aquellas mañanas.
Después de tomar el desayuno,
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
after breakfast, with my books, and an
exercise-book, and a slate. My mother is
ready for me at her writing-desk, but not
half so ready as Mr. Murdstone in his
5 easy-chair by the window (though he
pretends to be reading a book), or as Miss
Murdstone, sitting near my mother
stringing steel beads. The very sight of
these two has such an influence over me,
10 that I begin to feel the words I have been
at infinite pains to get into my head, all
sliding away, and going I don’t know
where. I wonder where they do go, by
the by?
15
I hand the first book to my
mother. Perhaps it is a grammar,
perhaps a history, or geography. I
take a last drowning look at the page
20 as I give it into her hand, and start
off aloud at a racing pace while I
have got it fresh. I trip over a word.
Mr. Murdstone looks up. I trip over
another word. Miss Murdstone
25 l o o k s u p . I r e d d e n , t u m b l e o v e r
half-a-dozen words, and stop. I
think my mother would show me the
book if she dared, but she does not
dare, and she says softly:
30
‘Oh, Davy, Davy!’
‘ N o w, Clara,’ says M r.
Murdstone, ‘be firm with the boy.
35 D o n ’ t s a y, « O h , D a v y, D a v y ! »
T h a t ’s c h i l d i s h . H e k n o w s h i s
lesson, or he does not know it.’
‘He does NOT know it,’ Miss
40 Murdstone interposes awfully.
‘I am really afraid he does not,’ says
my mother.
45 ‘Then, you see, Clara,’ returns Miss
Murdstone, ‘you should just give him the
book back, and make him know it.’
‘Yes, certainly,’ says my mother;
50 ‘that is what I intend to do, my dear
Jane. Now, Davy, try once more, and
don’t be stupid.’
I obey the first clause of the
55 injunction by trying once more, but am
not so successful with the second, for I
am very stupid. I tumble down before I
get to the old place, at a point where I
was all right before, and stop to think.
60 But I can’t think about the lesson. I think
of the number of yards of net in Miss
Murdstone’s cap, or of the price of Mr.
Murdstone’s dressing-gown, or any such
ridiculous problem that I have no busi-
65 ness with, and don’t want to have
60
tr. de Marta Salís
entro en el gabinete con mis libros,
un cuaderno y una pizarra. Mi ma-
dre me espera [82] delante de su es-
critorio, aunque no tan impaciente
como el señor Murdstone, que finge
leer junto a la ventana, o la señorita
Murdstone, que enhebra cuentas de
metal sentada junto a ella. La sola
visión de estas dos personas ejerce
tal influencia sobre mí que empiezo
a sentir cómo desaparecen de mi ca-
beza las palabras que tanto me ha
costado aprender; quisiera saber
adónde irán a parar.
Entrego el primer libro a mi madre.
Quizá sea una gramática, un manual de
Historia o de Geografía. Dirijo una úl-
tima mirada de desesperación a la pá-
gina, cuando ella lo coge, y recito a
gran velocidad mientras todo sigue
fresco en mi memoria. Me equivoco en una
palabra. El señor Murdstone levanta la vis-
ta. Me equivoco en otra. La señorita
Murdstone levanta la vista. Me pongo co-
lorado, me equivoco en media docena de
palabras más y enmudezco. Creo que mi
madre me dejaría mirar en el libro, si tuvie-
ra valor para hacerlo; pero no es así.
—¡Ay, Davy, Davy! —exclama con ternura.
—Vamos, Clara —dice el señor
Murdstone—. Tienes que mostrarte fir-
me con el muchacho. No digas: «¡Ay,
Davy, Davy!». Es pueril. O sabe su lec-
ción o no la sabe.
—No la sabe —interrumpe su herma-
na, en tono amenazante.
—Me temo que no la sabe —señala mi
madre.
—Entonces, Clara —afirma la señorita
Murdstone—, deberías devolverle el libro
y obligarle a que lo estudiara.
—Sí, querida Jane; por supuesto —con-
testa mi madre—. Es lo que pensaba ha-
cer. Inténtalo de nuevo, Davy, y procura
no ser tan torpe.
Obedezco la primera parte de su man-
dato y pruebo otra vez, pero no tengo tanta
suerte con la segunda, pues soy muy estú-
pido. Vuelvo a armarme un lío antes de lle-
gar al punto en el que antes cometí el error
y me paro a reflexionar. Pero no puedo con-
centrarme en la lección. Me resulta impo-
sible. Pienso en cuántas yardas de tul ten-
drá la cofia de la señorita Murdstone, en el
precio del batín de su hermano o en alguna
[83] otra cosa igual de absurda, que ni es
de mi incumbencia ni tengo el menor inte-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
anything at all to do with. Mr.
Murdstone makes a movement of
impatience which I have been expecting
for a long time. Miss Murdstone does
5 the same. My mother glances
submissively at them, shuts the book, and
lays it by as an arrear to be worked out
when my other tasks are done.
10 There is a pile of these arrears very
soon, and it swells like a rolling
snowball. The bigger it gets, the more
stupid I get. The case is so hopeless,
and I feel that I am wallowing in such a
15 bog of nonsense, that I give up all idea
of getting out, and abandon myself to my
fate. The despairing way in which my
mother and I look at each other, as I
blunder on, is truly melancholy. But the
20 greatest effect in these miserable lessons
is when my mother (thinking nobody is
observing her) tries to give me the cue
by the motion of her lips. At that instant,
Miss Murdstone, who has been lying in
25 wait for nothing else all along, says in a
deep warning voice:
‘Clara!’
30 My mother starts, colours, and
smiles faintly. Mr. Murdstone comes
o u t o f h i s c h a i r, t a k e s t h e b o o k ,
throws it at me or boxes my ears with
it, and turns me out of the room by
35 the shoulders.
Even when the lessons are done, the
worst is yet to happen, in the shape of an
appalling sum. This is invented for me,
40 and delivered to me orally by Mr.
Murdstone, and begins, ‘If I go into a
cheesemonger ’s shop, and buy five
thousand double-Gloucester cheeses at
fourpence-halfpenny each, present
45 payment’ - a t w h i c h I s e e M i s s
Murdstone secretly overjoyed. I pore
over these cheeses without any result
or enlightenment until dinner-time,
when, having made a Mulatto of myself
50 by getting the dirt of the slate into the
pores of my skin, I have a slice of bread
to help me out with the cheeses, and am
considered in disgrace for the rest of
the evening.
55
It seems to me, at this distance of
time, as if my unfortunate studies
generally took this course. I could have
done very well if I had been without the
60 Murdstones; but the influence of the
Murdstones upon me was like the
fascination of two snakes on a wretched
young bird. Even when I did get through
the morning with tolerable credit, there
65 was not much gained but dinner; for Miss
61
tr. de Marta Salís
rés en conocer. El señor Murdstone hace
un gesto de impaciencia que llevo esperan-
do mucho tiempo. La señorita Murdstone
le imita. Mi madre les dirige una mirada
sumisa, cierra el libro y lo deja a un lado,
como trabajo pendiente; sé que tendré que
hacerlo cuando acabe el resto de mis ta-
reas.
Las lecciones que he de volver a es-
tudiar forman una pila que crece como
una bola de nieve. Cuanto más grande es,
más torpe me vuelvo. El caso es deses-
perado, y siento cómo me hundo en un
barrizal de necedades, así que renuncio
a la idea de salir bien parado y me aban-
dono a mi destino. El desconsuelo con
que nos miramos mi madre y yo, cada vez
que me equivoco, es realmente patético.
Pero el momento más dramático es cuan-
do mi madre (convencida de que nadie
la observa) trata de soplarme la lección,
moviendo los labios. Al instante la se-
ñorita Murdstone, que ha esperado con
impaciencia ese momento, la llama al or-
den con voz grave:
—¡Clara!
Mi madre da un respingo, se sonroja y
sonríe débilmente. El señor Murdstone se
levanta de la silla, coge el libro, me lo tira
a la cara o me golpea con él las orejas, y
me saca del gabinete sujetándome por los
hombros.
Pero cuando termino de repetir las lec-
ciones llega lo peor, bajo la forma de un
problema espantoso. El señor Murdstone
es quien lo ha inventado para mí, y me lo
dicta personalmente:
—Si voy a una quesería y compro cin-
co mil quesos de Gloucester a cuatro
peniques y medio cada uno, al contado...
La señorita Murdstone no puede evitar
regocijarse en secreto. Me rompo la cabe-
za con los quesos, sin el menor resultado,
hasta la hora del almuerzo. La suciedad de
la pizarra se ha metido por entonces en los
poros de mi piel, convirtiéndome en un ver-
dadero mulato, así que me dan una reba-
nada de pan para ayudarme a digerir los
quesos, y me quedo castigado el resto de
la tarde.
Mi impresión, después de tantos años,
es que casi todas [84] aquellas desdicha-
das lecciones acababan así. Yo habría sido
un buen alumno si no hubiera sido por los
Murdstone; pero la influencia que ellos
ejercían sobre mí era similar a la de dos
serpientes sobre un pobre pajarillo. Inclu-
so los días en que lograba salir bastante
airoso por la mañana, lo único que ganaba
con ello era la comida; pues la señorita
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Murdstone never could endure to see me
untasked, and if I rashly made any show
of being unemployed, called her
brother’s attention to me by saying, ‘Cla-
5 ra, my dear, there’s nothing like work -
give your boy an exercise’; which caused
me to be clapped down to some new
labour, there and then. As to any
recreation with other children of my age,
10 I had very little of that; for the gloomy
theology of the Murdstones made all
children out to be a swarm of little vipers
(though there WAS a child once set in
the midst of the Disciples), and held that
15 they contaminated one another.
The natural result of this treatment,
continued, I suppose, for some six months
or more, was to make me sullen, dull, and
20 dogged. I was not made the less so by
my sense of being daily more and more
shut out and alienated from my mother. I
believe I should have been almost
stupefied but for one circumstance.
25
It was this. My father had left a small
collection of books in a little room
upstairs, to which I had access (for it
adjoined my own) and which nobody else
30 in our house ever troubled. From that
blessed little room, Roderick Random,
Peregrine Pickle, Humphrey Clinker, Tom
Jones, the Vicar of Wakefield, Don
Quixote, Gil Blas, and Robinson Crusoe,
35 came out, a glorious host, to keep me
company. They kept alive my fancy, and
my hope of something beyond that place
and time, - they, and the Arabian Nights,
and the Tales of the Genii, - and did me
40 no harm; for whatever harm was in some
of them was not there for me; I knew
nothing of it. It is astonishing to me now,
how I found time, in the midst of my
porings and blunderings over heavier
45 themes, to read those books as I did. It is
curious to me how I could ever have
consoled myself under my small troubles
(which were great troubles to me), by
impersonating my favourite characters in
50 them - as I did - and by putting Mr. and
Miss Murdstone into all the bad ones -
which I did too. I have been Tom Jones
(a child’s Tom Jones, a harmless creature)
for a week together. I have sustained my
55 own idea of Roderick Random for a
month at a stretch, I verily believe. I had
a greedy relish for a few volumes of
Voyages and Travels - I forget what, now
- that were on those shelves; and for days
60 and days I can remember to have gone
about my region of our house, armed with
the centre-piece out of an old set of boot-
trees - the perfect realization of Captain
Somebody, of the Royal British Navy, in
65 danger of being beset [acosar] by
62
tr. de Marta Salís
Murdstone no podía soportar verme sin
tarea y, cuando yo cometía la imprudencia
de mostrar que estaba desocupado, se apre-
suraba a llamar la atención de su hermano.
—No hay nada como el trabajo, queri-
da Clara —exclamaba para que éste se fija-
ra en mí—; ponle algún ejercicio a tu hijo.
Y de ese modo conseguía que me obliga-
ran a estudiar más. Apenas si podía jugar con
otros niños de mi edad, pues la siniestra teo-
logía de los Murdstone los consideraba un
hatajo de pequeñas víboras (aunque hace
mucho tiempo hubo un Niño sentado en me-
dio de sus Discípulos), y afirmaban que se
corrompían los unos a los otros.
El resultado lógico de semejante trato,
que duró, según creo, alrededor de seis me-
ses, fue convertirme en un muchacho tris-
te, taciturno y obstinado. Contribuyó, asi-
mismo, a ello el sentimiento de verme cada
día más alejado de mi madre. Creo que me
habría embrutecido casi por completo de
no haber sido por una circunstancia.
Mi padre había dejado en un peque-
ño cuarto del piso superior, al que yo te-
nía acceso por estar junto a mi dormito-
rio, una pequeña colección de libros en
la que nadie había reparado. De aquella
bendita habitación salieron Roderick
Random, Peregrine Pickle, Humphrey
Clinker, Tom Jones, El vicario de
Wakefield, Don Quijote, Gil Blas y
Robinson Crusoe, en hueste gloriosa,
para hacerme compañía. Ellos —así
como Las mil y una noches y los Cuen-
tos de los genios— mantuvieron despierta
mi imaginación y mi esperanza de una
vida mejor; y no pudieron causarme el
menor daño, pues, de existir algún mal
en ellos, yo lo desconocía. Todavía aho-
ra me asombra pensar cómo encontraba
tiempo para leer aquellos [85] libros, en
medio de mis pesadas tareas y de mis tro-
piezos. Me resulta curioso que pudieran
consolarme de mis pequeños problemas
(que para mí eran muy grandes), al per-
mitirme encarnar a mis personajes favo-
ritos e identificar al señor y a la señorita
Murdstone con todos sus malvados. Fui
Tom Jones toda una semana (Tom Jones
niño, una criatura inofensiva). Fui mi
propia versión de Roderick Random un
mes seguido. Leía con avidez los esca-
sos volúmenes de viajes y expediciones
—no recuerdo exactamente cuáles— que
había en las estanterías; y, durante mu-
chos días, recuerdo haber recorrido mi
zona secreta de la casa armado con la
pieza central de un viejo juego de hor-
mas de zapatos, creyéndome la encarna-
ción más perfecta del capitán Mengano,
de la Armada Real Británica, en peligro
de ser atacado por una tribu de salvajes
 xxxxxxx
* Personaje de The Adventures of Peregrine Pickle, no-
vela de picaresca de Tobias Smollet (1721-1771).
** Personaje de The Adventures of Roderick Random,
del mismo autor.
*** Personaje de The Adventures of Peregrine Pickle.
limber 1 adj. 1 lithe, agile, nimble. 2 flexible. Ágil, flexible;
he’s very limber for his age, está muy agil para su
edad
v. (usu. foll. by up) 1 tr. make (oneself or a part of the
body etc.) supple. 2 intr. warm up in preparation for
athletic etc. activity. limber up vi entrar en calor
limber up (sports) vi hacer precalentamient
limber 2 n. the detachable front part of a gun-carriage,
consisting of two wheels, axle, pole, and ammunition-
box. Armón de artillería
v. 1 tr. attach a limber to (a gun etc.). 2 intr. fasten
together the two parts of a gun-carriage.
Dickens’s Copperfield
savages, and resolved to sell his life at a
great price. The Captain never lost
dignity, from having his ears boxed with
the Latin Grammar. I did; but the Captain
5 was a Captain and a hero, in despite of
all the grammars of all the languages in
the world, dead or alive.
This was my only and my constant
10 comfort. When I think of it, the picture
always rises in my mind, of a summer
evening, the boys at play in the
churchyard, and I sitting on my bed,
reading as if for life. Every barn in the
15 neighbourhood, every stone in the church,
and every foot of the churchyard, had
some association of its own, in my mind,
connected with these books, and stood for
some locality made famous in them. I
20 have seen Tom Pipes go climbing up the
church-steeple; I have watched Strap,
with the knapsack on his back, stopping
to rest himself upon the wicket-gate; and
I know that Commodore Trunnion held
25 that club with Mr. Pickle, in the parlour
of our little village alehouse.
The reader now understands, as well
as I do, what I was when I came to that
30 point of my youthful history to which I
am now coming again.
One morning when I went into the
parlour with my books, I found my
35 mother looking anxious, Miss Murdstone
looking firm, and Mr. Murdstone binding
something round the bottom of a cane
- a lithe and limber cane, which he left
off binding when I came in, and poised
40 and switched in the air.
‘I tell you, Clara,’ said Mr. Murdstone,
‘I have been often flogged myself.’
45 ‘To be sure; of course,’ said Miss
Murdstone.
‘Certainly, my dear Jane,’ faltered my
mother, meekly. ‘But - but do you think
50 it did Edward good?’
‘Do you think it did Edward
harm, Clara?’ asked Mr. Murdstone,
gravely.
55
‘ T h a t ’s t h e p o i n t , ’ s a i d h i s
sister.
To this my mother returned, ‘Certainly,
60 my dear Jane,’ and said no more.
I felt apprehensive that I was
personally interested in this dialogue,
and sought Mr. Murdstone’s eye as it
65 lighted on mine.
63
tr. de Marta Salís
y decidido a vender bien cara su vida. El
capitán jamás perdía su dignidad, aun-
que le golpearan las orejas con una gra-
mática latina. Yo sí; pero el capitán era
un capitán y un héroe a pesar de todas
las gramáticas de todas las lenguas del
mundo, vivas o muertas.
Y ése fue mi único y constante consue-
lo. Cuando pienso en ello, rememoro una
tarde de verano en que, mientras los de-
más niños jugaban en el cementerio, yo leía
sentado encima de la cama, como si me
fuera la vida en ello. Todos los graneros
de la vecindad, todas las piedras de la igle-
sia, todos los rincones del cementerio es-
taban asociados en mi imaginación, por
algún motivo, a aquellos libros y represen-
taban los lugares más famosos de mis lec-
turas. Vi a Tom Pipes* trepar hasta el cam-
panario de la iglesia; vi a Strap,** con su
morral a la espalda, detenerse a descansar
junto al postigo; y estoy seguro de que el
comodoro Trunnion*** celebraba sus re-
uniones con el señor Pickle en una sala de
la taberna de nuestra aldea. [86]
El lector puede comprender aho-
ra, tan bien como yo, qué clase de
muchacho era al llegar a este pun-
to de mi juvenil historia.
Una mañana, al entrar en el gabinete con
mis libros, percibí cierta inquietud en el ros-
tro de mi madre; la señorita Murdstone me
contempló con su habitual severidad y su
hermano, que estaba atando algo en el ex-
tremo de una vara, delgada y flexible ,
e m p e z ó a chasquear y a
blandir ésta en el aire.
—Debes saber, Clara —dijo el señor
Murdstone—, que a mí me azotaron a menudo.
—Es natural —asintió su her-
mana.
—Desde luego, mi querida Jane —
balbució mi madre, sumisa—; pero ¿creéis
que fue beneficioso para Edward?
—¿Acaso piensas que fue perjudicial,
Clara? —preguntó el señor Murdstone,
gravemente.
—Ésa es la cuestión —exclamó la se-
ñorita Murdstone.
—Por supuesto, querida Jane —repu-
so mi madre, abandonando la discusión.
Comprendí con temor que aquel diálo-
go me afectaba personalmente y busqué los
ojos del señor Murdstone, que se clavaron
en los míos.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Now, David,’ he said - and I saw
that cast again as he said it - ‘you must
be far more careful today than usual.’
5 He gave the cane another poise, and
another switch; and having finished
his preparation of it, laid it down
beside him, with an impressive look,
and took up his book.
10
This was a good freshener to my
presence of mind, as a beginning. I felt
the words of my lessons slipping off,
not one by one, or line by line, but by
15 the entire page; I tried to lay hold of
them; but they seemed, if I may so
express it, to have put skates on, and to
skim away from me with a smoothness
there was no checking.
20
We began badly, and went on worse.
I had come in with an idea of
distinguishing myself rather, conceiving
that I was very well prepared; but it turned
25 out to be quite a mistake. Book after book
was added to the heap of failures, Miss
Murdstone being firmly watchful of us all
the time. And when we came at last to
the five thousand cheeses (canes he made
30 it that day, I remember), my mother burst
out crying.
‘Clara!’ said Miss Murdstone, in
her warning voice.
35
‘I am not quite well, my
dear Jane, I think,’ said my
m o t h e r.
40 I s a w h i m w i n k , s o l e m n l y, a t
his sister, as he rose and said,
taking up the cane:
‘Why, Jane, we can hardly expect
45 Clara to bear, with perfect firmness,
the worry and torment that David has
occasioned her today. That would be
stoical. Clara is greatly strengthened
and improved, but we can hardly
50 expect so much from her. David, you
and I will go upstairs, boy.’
As he took me out at the door, my
mother ran towards us. Miss Murdstone
55 s a i d , ‘ C l a r a ! a r e y o u a p e r f e c t
fool?’ and interfere d . I Murdstone, interponiéndose en su cami-
saw my mother stop her
ears then, and I heard her
crying.
60
He walked me up to my room
slowly and gravely - I am
certain he had a delight in that
formal parade of executing
65 j u s t i c e - a n d w h e n w e g o t t h e r e ,
64
tr. de Marta Salís
—Y ahora, David —afirmó, y volvía
percibir en él su estrabismo—, es preciso
que hoy tengas más cuidado que otros días.
Blandió y chasqueó de nuevo la vara
con aire amenazador y, una vez termina-
dos sus preparativos, la colocó junto a él
—con mirada expresiva— y cogió su li-
bro.
Era una buena manera de estimular mi
presencia de ánimo, antes de comenzar.
Sentí que las palabras de la lección se bo-
rraban de mi memoria, pero no una a una,
o línea a línea, sino por páginas enteras.
Intenté retenerlas; pero parecían haberse
puesto patines, por expresarlo de algún
modo, para alejarse de mí a una velocidad
imposible de controlar.
Empezamos mal y continuamos peor.
Yo había entrado [87] allí convencido de
que ese día me felicitarían, pues creía es-
tar muy bien preparado; mas no tardé en
darme cuenta de mi error. Uno tras otro,
los libros fueron amontonándose en el lado
de los fracasos, sin que la señorita
Murdstone nos quitara la vista de encima.
Y, cuando llegamos a los cinco mil quesos
(aunque ese día recuerdo que los convirtió
en varas), mi madre rompió a llorar.
—¡Clara! —dijo la señorita Murdstone,
con aire reprobador.
—Creo que no me encuentro demasia-
do bien, querida Jane —se disculpó mi ma-
dre.
Vi cómo el señor Murdstone dirigía una
mirada solemne a su hermana, mientras se
levantaba de la silla con la vara en la mano.
—Está bien, Jane —exclamó—; no po-
demos esperar que Clara tenga la firmeza
de carácter suficiente para soportar el do-
lor y el tormento que David le ha ocasio-
nado hoy. Sería un caso de verdadero es-
toicismo. Clara ha progresado mucho, pero
sería pedirle demasiado. David, muchacho,
iremos juntos arriba.
Cuando salíamos del gabinete, mi ma-
dre corrió hacia nosotros.
—¡Clara! —protestó la señorita
no—. ¿Has perdido el juicio?
Vi cómo mi madre se tapaba entonces
los oídos y empezaba a llorar.
El señor Murdstone me condujo a mi
cuarto con paso lento y majestuoso —pues
estoy convencido de que le complacía
aquella manera tan ceremoniosa de hacer
justicia— y, cuando llegamos allí, me re-
 xxxxxxx
puny adj. 1 undersized. 2 weak, feeble. 3 petty.
puny adj enclenque, endeble
puny 1. Of inferior size, strength, or significance; weak:
a puny physique; puny excuses. 2. Chiefly Southern
U.S. Sickly; ill.
puny 1 runty, shrimpy (used especially of persons) of
inferior size 2 inferior in strength or significance; «a
puny physique»; «puny excuses»
listless adj. lacking energy or enthusiasm;
disinclined for exertion. Apático, indiferente,
desganado, lánguido
glare A 1. mirada feroz o llena de odio 2. luz deslum-
brante, resplandor. B verbo intransitivo 1 mirar
enfurecido [at, a] staring angrily and fiercely, (ful-
minándole con la mirada) 3. deslumbrar 1. To
stare fixedly and angrily. See synonyms at gaze. 2.
To shine intensely and blindingly: A hot sun glared
down on the desert. 3. To be conspicuous; stand
out obtrusively: The headline glared from the page.
To express by staring angrily: He glared his
disapproval.
Dickens’s Copperfield
suddenly twisted my head under
his arm.
‘Mr. Murdstone! Sir!’ I cried to
5 him. ‘Don’t! Pray don’t beat me! I
have tried to learn, sir, but I can’t
learn while you and Miss Murdstone
are by. I can’t indeed!’
10 ‘Can’t you, indeed, David?’ he
said. ‘We’ll try that.’
He had my head as in a vice, but I
twined round him somehow, and stopped
15 him for a moment, entreating him not to
beat me. It was only a moment that I
stopped him, for he cut me heavily an
instant afterwards, and in the same
instant I caught the hand with which he
20 held me in my mouth, between my teeth,
and bit it through. It sets my teeth on
edge to think of it.
He beat me then, as if he would have
25 beaten me to death. Above all the noise
we made, I heard them running up the
stairs, and crying out - I heard my
mother crying out - and Peggotty. Then
he was gone; and the door was locked
30 outside; and I was lying, fevered and
hot, and torn, and sore, and raging in
my puny way, upon the floor.
How well I recollect, when I became
35 quiet, what an unnatural stillness seemed
to reign through the whole house! How
well I remember, when my smart and
passion began to cool, how wicked I
began to feel!
40
I sat listening for a long while, but
there was not a sound. I crawled up
from the floor, and saw my face in the
glass, so swollen, red, and ugly that it
45 almost frightened me. My stripes were
sore and stiff, and made me cry afresh,
when I moved; but they were nothing
to the guilt I felt. It lay heavier on my
breast than if I had been a most
50 atrocious criminal, I dare say.
It had begun to grow dark, and I
had shut the window (I had been
lying, for the most part, with my
55 head upon the sill, by turns crying,
dozing, and looking listlessly out),
when the key was turned, and Miss
Murdstone came in with some bread
and meat, and milk. These she put
60 down upon the table without a word,
glaring at me the while with
exemplary firmness, and then retired,
locking the door after her.
65 Long after it was dark I sat there,
65
tr. de Marta Salís
torció de pronto la cabeza y la sujetó bajo
su brazo.
—¡Señor Murdstone! ¡Por favor! —le
supliqué—. ¡No me pegue, se lo ruego! He
intentado aprender, señor, pero no soy ca-
paz de hacerlo si están delante usted y la
señorita Murdstone.
—¿De veras que no eres capaz, Davy?
—exclamó—. ¡Ya lo veremos!
Tenía mi cabeza aprisionada como
en un banco de carpintero, [88] pero
conseguí de algún modo volverme y
detenerlo unos instantes, mientras le
pedía que no me pegase. No tardó en
golpearme con fuerza, al tiempo que
yo mordía la mano con que me suje-
taba hasta hacerle sangre. Todavía me
rechinan los dientes cuando recuerdo
la escena.
Entonces me azotó como si qui-
siera matarme. A pesar del estrépito
que armábamos, oí a mi madre y a
Peggotty correr escaleras arriba, gri-
tando y llorando. Después, se mar-
chó y cerró la puerta con llave; yo
me quedé tendido en el suelo, acalo-
rado y febril, maltrecho y dolorido,
rabioso ante mi impotencia.
¡Qué bien recuerdo la extraña
quietud que parecía reinar en la casa
cuando logré tranquilizarme! ¡Qué
bien recuerdo lo despreciable que me
sentí cuando mi cólera y mi dolor em-
pezaron a calmarse!
Estuve mucho tiempo escuchando, pero
no oí el menor ruido. Me levanté con difi-
cultad del suelo y me miré en el espejo;
tenía el rostro tan enrojecido, hinchado y
feo que casi me asusté. Sentía un dolor la-
cerante allí donde el señor Murdstone me
había azotado, pero no era nada compara-
do con mi sentimiento de culpa: una carga
más penosa sobre mi conciencia que si
hubiera sido el peor de los criminales.
Había empezado a oscurecer y yo ha-
bía cerrado la ventana (después de pasar-
me casi todo el tiempo con la cabeza apo-
yada en el alféizar, llorando, dormitando y
contemplando lánguidamente el exterior),
cuando oí girar la llave de la puerta; la se-
ñorita Murdstone entró con un poco de pan
con carne y un tazón de leche. Los dejó
sobre la mesa sin decir palabra, mientras
clavaba sus ojos en mí, con ejemplar fir-
meza; luego se retiró, echando nuevamen-
te la llave.
Seguí sentado en el mismo lu-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
wondering whether anybody else would
come. When this appeared improbable
for that night, I undressed, and went to
bed; and, there, I began to wonder
5 fearfully what would be done to me.
Whether it was a criminal act that I had
committed? Whether I should be taken
into custody, and sent to prison?
Whether I was at all in danger of being
10 hanged?
I never shall forget the waking, next
morning; the being cheerful and fresh for
the first moment, and then the being
15 weighed down by the stale and dismal
oppression of remembrance. Miss
Murdstone reappeared before I was out
of bed; told me, in so many words, that I
was free to walk in the garden for half an
20 hour and no longer; and retired, leaving
the door open, that I might avail myself
of that permission.
I did so, and did so every morning of
25 my imprisonment, which lasted five days.
If I could have seen my mother alone, I
should have gone down on my knees to
her and besought [entreated] her
forgiveness; but I saw no one, Miss
30 Murdstone excepted, during the whole
time - except at evening prayers in the
parlour; to which I was escorted by Miss
Murdstone after everybody else was
placed; where I was stationed, a young
35 outlaw, all alone by myself near the door;
and whence I was solemnly conducted by
my jailer, before any one arose from the
devotional posture. I only observed that
my mother was as far off from me as she
40 could be, and kept her face another way
so that I never saw it; and that Mr.
Murdstone’s hand was bound up in a large
linen wrapper.
45 The length of those five days I can
convey no idea of to any one. They
occupy the place of years in my
remembrance. The way in which I
listened to all the incidents of the house
50 that made themselves audible to me; the
ringing of bells, the opening and shutting
of doors, the murmuring of voices, the
footsteps on the stairs; to any laughing,
whistling, or singing, outside, which
55 seemed more dismal than anything else
to me in my solitude and disgrace - the
uncertain pace of the hours, especially
at night, when I would wake thinking it
was morning, and find that the family
60 were not yet gone to bed, and that all
the length of night had yet to come -
the depressed dreams and nightmares I
had - the return of day, noon, afternoon,
evening, when the boys played in the
65 churchyard, and I watched them from a
66
tr. de Marta Salís
gar mucho tiempo después de que
anocheciera, con la esperanza de
que viniera alguien más. Cuando
comprendí que era muy poco pro-
bable, me quité la ropa y me acos-
té; empecé a pensar con temor qué
harían conmigo. Habría cometido
un delito? ¿Me meterían en la cár-
cel? Correría el peligro de ser
ahorcado? [89]
Jamás olvidaré mi despertar al día si-
guiente: la alegría y el bienestar que sentí
en un primer momento hasta que el peso
abrumador de mis recuerdos cayó como
un mazazo sobre mí. La señorita
Murdstone reapareció antes de que yo me
levantara de la cama. Se limitó a decir que
tenía libertad para pasear por el jardín, tan
sólo media hora, y se marchó dejando la
puerta abierta, a fin de que pudiera dis-
frutar del permiso.
Así lo hice, y no sólo aquel día sino
todos los de mi encierro, que duró cinco
días. Si hubiera podido estar a solas con
mi madre, me habría arrodillado ante ella
para pedirle perdón; pero, durante todo ese
tiempo, no vi más que a la señorita
Murdstone, excepto por las tardes cuando
nos reuníamos para rezar en el gabinete.
Mi carcelera me conducía allí cuando to-
dos los demás habían ocupado sus luga-
res; me dejaba cerca de la puerta solo,
como si fuera un joven proscrito; y me sa-
caba solemnemente de la estancia, mien-
tras los demás seguían arrodillados en ac-
titud piadosa. Lo único que pude advertir
es que mi madre se encontraba lo más le-
jos posible de mí y con el rostro vuelto
hacia otro lado, lo que me impedía verla; y
que la mano del señor Murdstone estaba
envuelta en un gran vendaje.
Sería incapaz de explicar con palabras
lo interminables que fueron para mí esos
días. En mi memoria, parecen años. Re-
cuerdo cómo escuchaba lo que ocurría en
la casa y resultaba audible para mí; el so-
nido de las campanillas, el abrir y cerrar
de puertas, el murmullo de voces, las pi-
sadas en la escalera; las risas, silbidos y
canciones que llegaban del exterior y que,
en medio de mi soledad y de mi deshon-
ra, me llenaban de tristeza; el paso incier-
to de las horas, especialmente de noche,
cuando me despertaba creyendo que ha-
bía amanecido y me percataba de que mi
familia aún no se había acostado y de que
una noche interminable se abría ante mí;
los sueños tan angustiados y las pesadi-
llas que tenía; la llegada de la aurora, del
mediodía, de la tarde y del anochecer,
cuando los niños jugaban en el cemente-
rio, y yo los [90] contemplaba desde mi
 xxxxxxx
vivid puede traducirse por vivo [sentido figurado] o vívi-
do, ya tenga relación con vivo (brasas vivas), claro,
gráfico [relato], intenso [recuerdo], brillante [color] o
vívido si tiene sentido poético de vivaz, eficaz, vigoro-
so, de ingenio agudo
Flower shop is back in business, providing a vivid
contrast to destruction [L.A. Times, 9-2-92]. = Ya está
abierta una florería que se había cerrado, ofreciendo
un contraste gráfico frente a la destrucción. / This
Picasso’s painting has vivid colors. = Este cuadro de
Picaso tiene colores intensos. / I remember vividly
the windmills. = Recuerdo gráficamente los molinos
de viento. / The house was painted a vivid green. =
La casa estaba pintada de un verde brillante.
sensible se refiere a cuerdo, razonable, acer-
tado [gusto, idea, plan], sensato, módico [pre-
cio], prudente, lógico, consciente, práctico /
cómodo [ropa, calzado], mientras que el es-
pañol sensible traduce sensitive, feeling,
sentient, regrettable, noticeable / marked,
sizable, deplorable, tender, sore [adolorido]. 45
Sensibility es sensibilidad, en el sentido de
habilidad de sentir, receptividad, en el mun-
do personal, y además precisión, en el mun-
do mecánico; el plural sensibilities se usa para
susceptibilidad, sentimientos delicados, deli-
cadeza; a su vez, sensibilidad traduce
sensitivity, como percepción por los sentidos,
radio, TV, foto. 50
Dickens’s Copperfield
distance within the room, being
ashamed to show myself at the window
lest they should know I was a prisoner
- the strange sensation of never hearing
5 myself speak - the fleeting intervals of
something like cheerfulness, which
came with eating and drinking, and went
away with it - the setting in of rain one
evening, with a fresh smell, and its
10 coming down faster and faster between
me and the church, until it and gathering
night seemed to quench me in gloom,
and fear, and remorse - all this appears
to have gone round and round for years
15 instead of days, it is so vividly and
strongly stamped on my
remembrance. On the last night of my
restraint, I was awakened by hearing
my own name spoken in a whisper. I
20 started up in bed, and putting out my
arms in the dark, said:
‘Is that you, Peggotty?’
There was no immediate answer, but
25 presently I heard my name again, in a
tone so very mysterious and awful, that
I think I should have gone into a fit, if it
had not occurred to me that it must have
come through the keyhole.
30
I g r o p e d m y w a y t o t h e d o o r,
and putting my own lips to the
keyhole, whispered: ‘Is that you,
Peggotty dear?’
35
‘Yes, my own precious Davy,’ she
replied. ‘Be as soft as a mouse, or
the Cat’ll hear us.’
40 I understood this to mean Miss
Murdstone, and was sensible of the
urgency of the case; her room
b e i n g c l o s e b y.
‘ H o w ’s m a m a , d e a r P e g g o t t y ?
Is she very angry with me?’
I could hear Peggotty crying softly
on her side of the keyhole, as I was
doing on mine, before she answered.
‘No. Not very.’
‘What is going to be done with me,
Peggotty dear? Do you know?’
55
‘School. Near London,’ was
Peggotty’s answer. I was obliged to get
her to repeat it, for she spoke it the first
time quite down my throat, in
60 consequence of my having forgotten to
take my mouth away from the keyhole and
put my ear there; and though her words
tickled me a good deal, I didn’t hear them.
65 ‘When, Peggotty?’
67
tr. de Marta Salís
cuarto, sin acercarme demasiado a la ven-
tana, avergonzado de que pudieran ver-
me y supieran que estaba prisionero; la
sensación extraña de no oír jamás mi pro-
pia voz; los momentos fugaces en que sen-
tía algo parecido a la alegría, que llega-
ban con la comida y la bebida para luego
desaparecer con ellas; la lluvia que em-
pezó a caer una noche, y el olor a tierra
fresca, y cómo diluvió cada vez más fuer-
te, entre mi ventana y la iglesia, hasta que
el agua y la oscuridad creciente me su-
mieron en el pesimismo, el arre-
pentimiento y el miedo. Y todas esas sen-
saciones quedaron tan vivamente graba-
das en mi memoria que mi impresión es
que duraron años, en lugar de días.
La última noche de mi encierro, me des-
perté al oír que alguien susurraba mi nom-
bre. Me incorporé bruscamente en la cama.
—¿Eres tú, Peggotty? —pregunté, ex-
tendiendo mis brazos en la oscuridad.
No hubo una respuesta inmediata; pero
enseguida volvieron a pronunciar mi nom-
bre, en un tono tan terrible y misterioso que,
de no haber comprendido que me habla-
ban por el ojo de la cerradura, me habría
desmayado de miedo.
Avancé a tientas hasta la puerta.
—¿Eres tú, querida Peggotty? —repetí
quedamente, con los labios en el ojo de la
cerradura.
—Sí, Davy, tesoro mío contestó—.
Pero tiene que ser tan silencioso como un
ratón, o el gato nos oirá.
Comprendí que se refería a la se-
ñorita Murdstone, y fui consciente
del peligro de la situación: su dormi-
torio estaba junto al mío.
—¿Cómo se encuentra mamá, querida
Peggotty? ¿Está muy enfadada conmigo?
Me di cuenta de que Peggotty y yo nos
habíamos puesto a llorar, muy bajito, cada
uno a un lado de la puerta.
—No, no mucho —se apresuró a responder.
—¿Qué van a hacer conmigo,
Peggotty? ¿Lo sabes?
—Un internado... cerca de Londres —
fue su respuesta.[91]
Me vi obligado a pedirle que lo repi-
tiera, pues yo había olvidado retirar la boca
del ojo de la cerradura y aplicar el oído
allí; de modo que apenas había entendido
sus palabras, que me habían ocasionado un
intenso cosquilleo en la garganta.
—¿Cuándo, Peggotty?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Tomorrow.’
‘Is that the reason why Miss
5 Murdstone took the clothes out of my
drawers?’ which she had done, though I
have forgotten to mention it.
‘Yes,’ said Peggotty. ‘Box.’
10
‘Shan’t I see mama?’
‘Yes,’ said Peggotty. ‘Morning.’
15 Then Peggotty fitted her mouth close
to the keyhole, and delivered these words
through it with as much feeling and
earnestness as a keyhole has ever been
the medium of communicating, I will
20 venture to assert: shooting in each broken
little sentence in a convulsive little burst
of its own.
‘Davy, dear. If I ain’t been azackly as
25 intimate with you. Lately, as I used to be.
It ain’t because I don’t love you. just as
well and more, my pretty poppet. It’s
because I thought it better for you. And for
someone else besides. Davy, my darling,
30 are you listening? Can you hear?’
‘Ye-ye-ye-yes, Peggotty!’ I sobbed.
‘ M y o w n ! ’ s a i d P e g g o t t y, w i t h
35 i n f i n i t e c o m p a s s i o n . ‘ W h a t I w a n t
t o s a y, i s . T h a t y o u m u s t n e v e r
forget me. For I’ll never forget
you. And I’ll take as much care
o f y o u r m a m a , D a v y. A s e v e r I
40 took of you. And I won’t leave
h e r. T h e d a y m a y c o m e w h e n
she’ll be glad to lay her poor head.
On her stupid, cross old
P e g g o t t y ’s a r m a g a i n . A n d I ’ l l
45 w r i t e t o y o u , m y d e a r. T h o u g h I
a i n ’ t n o s c h o l a r. A n d I ’ l l - I ’ l l - ’
Peggotty fell to kissing the
keyhole, as she couldn’t kiss me.
‘Thank you, dear Peggotty!’ said I.
50 ‘Oh, thank you! Thank you! Will you
promise me one thing, Peggotty? Will
you write and tell Mr. Peggotty and little
Em’ly, and Mrs. Gummidge and Ham,
that I am not so bad as they might
55 suppose, and that I sent ‘em all my love -
especially to little Em’ly? Will you, if
you please, Peggotty?’
The kind soul promised, and we
60 both of us kissed the keyhole with the
greatest affection - I patted it with my
hand, I recollect, as if it had been her
honest face - and parted. From that
night there grew up in my breast a
65 feeling for Peggotty which I cannot
68
tr. de Marta Salís
—Mañana.
—¿Es ése el motivo de que la señorita
Murdstone haya sacado mi ropa de los cajones?
Algo que efectivamente había hecho,
aunque yo haya olvidado mencionarlo.
—Sí —dijo Peggotty—. El baúl.
—¿Me dejarán ver a mamá? —pregunté.
—Sí... Por la mañana.
Entonces Peggotty pegó su boca al ojo
de la cerradura. Y me atrevo a afirmar que
pronunció las siguientes palabras con una
emoción y una gravedad jamás conocidas
a través de una puerta; y las frases salie-
ron entrecortadas de sus labios, como pe-
queños estallidos convulsos que surgieran
de su interior.
—Davy, querido. Si últimamente
hemos estado más separados, no es
porque le quiera menos. Todo lo con-
trario. Pensé que sería lo mejor para
mi pequeño. Y de paso para alguien
más. Davy, tesoro, ¿me está escuchan-
do? ¿Puede oírme?
—Sí, sí, Peggotty —sollocé.
—¡Mi niño! —exclamó Peggotty
con infinita compasión—. Lo que quie-
ro decir es... que no debe olvidarme
nunca. Porque yo siempre le recorda-
ré. Y cuidaré mejor a su madre, Davy,
de lo que jamás le cuidé a usted. Y no
la abandonaré. Y llegará el día en que
ella se alegre de apoyar de nuevo su
pobre cabeza en el hombro de su vieja,
estúpida y malhumorada Peggotty. Y le
escribiré, tesoro. Aunque nunca haya
ido al colegio. Y yo... y yo...
En vista de que no podía abrazar-
me a mí, la buena mujer empezó a
besar el ojo de la cerradura.
—¡Gracias, querida Peggotty! —
susurré—. ¡Gracias! ¡Gracias! ¿Me
prometes una cosa? ¿Escribirás al se-
ñ o r P e g g o t t y, a [ 9 2 ] l a p e q u e ñ a
Emily, a la señora Gummidge y a
Ham para decirles que no soy tan
malo? ¿Les enviarás mi cariño, es-
pecialmente a la pequeña Emily?
¿Me harás ese favor, Peggotty?
Aquella alma caritativa lo prometió
y, antes de despedirnos, los dos besa-
mos el ojo de la cerradura con el mayor
afecto; recuerdo que también le di un
golpecito, como si fuera su noble ros-
tro. Desde esa noche nació en mi inte-
rior un sentimiento por Peggotty que me
 xxxxxxx
trickle 1 intr. & tr. flow or cause to flow in drops or a
small stream (water trickled through the crack). 2
tr. come or go slowly or gradually (information
trickles out). gotear, leak slowly out, fall in small
drops
— n. a trickling flow. reguero
trickle charger an electrical charger for batteries
that works at a steady slow rate from the mains.
cargador
Dickens’s Copperfield
very well define. She did not replace
my mother; no one could do that; but
she came into a vacancy in my heart,
which closed upon her, and I felt
5 towards her something I have never felt
for any other human being. It was a
sort of comical affection, too; and yet
if she had died, I cannot think what I
should have done, or how I should have
10 acted out the tragedy it would have
been to me.
In the morning Miss Murdstone
appeared as usual, and told me I was
15 going to school; which was not altogether
such news to me as she supposed. She
also informed me that when I was dressed,
I was to come downstairs into the parlour,
and have my breakfast. There, I found
20 my mother, very pale and with red eyes:
into whose arms I ran, and begged her
pardon from my suffering soul.
‘Oh, Davy!’ she said. ‘That you
25 c o u l d h u r t a n y o n e I l o v e ! Tr y t o
be better, pray to be better! I
for g i v e y o u ; b u t I a m s o g r i e v e d ,
D a v y, t h a t y o u s h o u l d h a v e s u c h
bad passions in your heart.’
30
They had persuaded her that I was a
wicked fellow, and she was more sorry
for that than for my going away. I felt
it sorely. I tried to eat my parting
35 breakfast, but my tears dropped upon
my bread- and-butter, and trickled into
my tea. I saw my mother look at me
sometimes, and then glance at the
watchful Miss Murdstone, and than look
40 down, or look away.
‘ M a s t e r C o p p e r f i e l d ’s b o x
there!’ said Miss Murdstone,
when wheels were heard at the
45 g a t e .
I looked for Peggotty, but it was not
she; neither she nor Mr. Murdstone
appeared. My former acquaintance, the
50 carrier, was at the door. the box was
taken out to his cart, and lifted in.
‘Clara!’ said Miss Murdstone, in
her warning note.
55
‘Ready, my dear Jane,’ returned my
mother. ‘Good-bye, Davy. You are going
X
for your own good. Good-bye, my child.
You will come home in the holidays, and
60 be a better boy.’
‘Clara!’ Miss Murdstone repeated.
‘ C e r t a i n l y, m y d e a r J a n e , ’
65 r e p l i e d m y m o t h e r, w h o w a s h o l -
69
tr. de Marta Salís
resulta muy difícil definir. No ocupó el
lugar de mi madre, nadie podría hacer-
lo; pero llenó un hueco de mi corazón
que pareció volver a cerrarse con ella
dentro, algo que jamás he sentido por
ningún otro ser humano. Se trataba, asi-
mismo, de un cariño con matices cómi-
cos; y, sin embargo, ignoro lo que ha-
bría hecho si ella hubiera muerto y cómo
habría superado la tragedia que eso hu-
biera significado para mí.
La señorita Murdstone apareció por la
mañana, como de costumbre, y me dio la
noticia de que iban a enviarme a un inter-
nado, algo no tan nuevo para mí como ella
suponía. También me ordenó que, cuan-
do estuviera vestido, bajase al comedor a
tomar el desayuno. Allí encontré a mi ma-
dre, pálida y con los ojos enrojecidos: me
arrojé en sus brazos y le pedí perdón, pro-
fundamente arrepentido.
—¡Ay, Davy! —exclamó—. ¿Cómo
has podido herir tanto a alguien que yo
amo? ¡Procura ser mejor, te lo ruego!
Tienes mi perdón; pero me entristece
pensar que en tu interior anidan tan ma-
los sentimientos, Davy.
La habían persuadido de que yo no era
un buen muchacho, lo que la afligía mu-
cho más que mi partida. Aquello me partió
el alma. Intenté tomar mi desayuno de des-
pedida, pero mis lágrimas caían sobre el
pan con manteca y salpicaban la taza
de té. Advertí que mi madre me miraba al-
gunas veces, y después volvía los ojos ha-
cia la vigilante señorita Murdstone, baja-
ba la cabeza o desviaba la vista.
—¡Ahí está el equipaje del señor
Copperfield! —gritó la señorita
Murdstone, al oír el estrépito de unas rue-
das junto a la entrada. [93]
Busqué con la vista a Peggotty, pero ni
ella ni el señor Murdstone aparecieron. Mi
viejo conocido, el cochero, estaba en la
puerta; sacaron mi baúl y lo subieron al ca-
rro.
—¡Clara! —dijo la señorita Murdstone
en tono amonestador.
X
—Tienes razón, mi querida Jane —re-
puso mi madre, que había rodeado mi cue-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
ding me. ‘I forgive you, my dear
b o y. G o d b l e s s y o u ! ’
‘Clara!’ Miss Murdstone repeated.
5
Miss Murdstone was good
enough to take me out to the cart,
and to say on the way that she
hoped I would repent, before I
10 c a m e t o a b a d e n d ; a n d t h e n I g o t
into the cart, and the lazy horse
walked off with it.
15
20
25
30
CHAPTER 5
I AM SENT AWAY FROM HOME
35
We might have gone about half a mile,
and my pocket-handkerchief was quite wet
through, when the carrier stopped short.
Looking out to ascertain for what, I saw,
40 to MY amazement, Peggotty burst from
a hedge and climb into the cart. She
took me in both her arms, and squeezed
me to her stays until the pressure on my
nose was extremely painful, though I
45 never thought of that till afterwards
when I found it very tender. Not a sin-
gle word did Peggotty speak. Releasing
one of her arms, she put it down in her
pocket to the elbow, and brought out
50 some paper bags of cakes which she
crammed into my pockets, and a purse
which she put into my hand, but not one
word did she say. After another and a
final squeeze with both arms, she got
55 down from the cart and ran away; and,
my belief is, and has always been,
without a solitary button on her gown.
I picked up one, of several that were
rolling about, and treasured it as a
60 keepsake for a long time.
The carrier looked at me, as
if to inquire if she were
coming back. I shook my
65 h e a d , a n d s a i d I t h o u g h t n o t .
70
tr. de Marta Salís
llo con sus brazos—. Te perdono, hijo
mío. ¡Y que Dios te bendiga!
—¡Clara! —repitió su cuñada.
La señorita Murdstone tuvo la ama-
bilidad de acompañarme al carro, di-
ciéndome por el camino que esperaba
que me arrepintiera antes de que fuera
demasiado tarde. Entonces me senté
junto al cochero y el caballo empezó a
alejarse con paso cansino. [94]
CAPÍTULO V
ME ALEJAN DE MI HOGAR
Habríamos avanzado alrededor de media
milla y mi pañuelo estaba empapado en lá-
grimas, cuando el cochero se paró en seco.
Saqué la cabeza para ver qué pasaba y
contemplé con asombro cómo Peggotty
salía desde detrás del seto y se encarama-
ba al carro. Me cogió en sus brazos y me
estrechó con tanta fuerza contra su corsé
que me aplastó la nariz, si bien no me per-
caté hasta más tarde, cuando me di cuen-
ta de lo dolorida que estaba. Peggotty
no pronunció ni una sola palabra. Sol-
tando uno de los brazos, lo metió en su
faltriquera hasta el codo y sacó unos
envoltorios de papel llenos de pasteles,
que introdujo en mis bolsillos; también
me puso en la mano un monedero, y todo
ello sin abrir la boca. Después de
estrujarme nuevamente entre sus brazos, se
bajó del carro y se alejó corriendo; y siem-
pre he creído que, cuando se separó de mí,
no quedaba un solo botón en su vestido.
Yo recogí uno de los que habían salido ro-
dando, y lo conservé durante mucho tiem-
po como un recuerdo muy preciado.
El cochero me miró, como si qui-
siera preguntarme si ella pensaba
volver. Dije que no con la cabeza y
añadí que no creía que lo hiciera.
 xxxxxxx
resolution comparte con resolución el concepto de
tesón, firmeza, decisión ; (= determination) re-
solución f, determinación f; to show resolution
mostrarse resuelto or determinado.
Además resolution significa propósito, determina-
ción [carácter]; New Year resolutions buenos
propósitos para el Año Nuevo
(Parl) acuerdo m; to pass a resolution tomar un
acuerdo
(Comput & TV) definición de pantalla
En cambio resolución sugiere solution,
completion, decisiveness [ser decisivo]. Re-
solver es to resolve [decidir] y además to solve
[solucionar], clear up [duda], settle [tramitar],
dissolve [química].
precious y precioso se usan como caro, costo-
so, valioso, y precious se aplica a amistad 25
o momento, como inapreciable, grato, pre-
ciado, pero puede degradar su denotación
para referirse a amanerado, afectado / re-
buscado [estilo], melindroso, pero también
se usa con cantidades para considerable,
mucho y, en estilo familiar, para querido;
en cambio, la primera acepción de precio- 30
so es pretty, beautiful, lovely y, en sentido
figurado, delightful, wonderful. Precious
también se usa como adverbio en el habla
común para traducir muy, y preciosity tie-
ne matiz negativo de preciosismo, amane-
ramiento, mientras que preciosidad es po-
sitivo para charm, beauty, marvel. 35
Dickens’s Copperfield
‘Then come up,’ said the
carrier to the lazy horse; who
came up accordingly.
5 Having by this time cried as much as
I possibly could, I began to think it was
of no use crying any more, especially as
neither Roderick Random, nor that
Captain in the Royal British Navy, had
10 ever cried, that I could remember, in
trying situations. The carrier, seeing me
in this resolution, proposed that my
pocket- handkerchief should be spread
upon the horse’s back to dry. I thanked
15 him, and assented; and particularly small
it looked, under those circumstances.
I had now leisure to examine the
purse. It was a stif f leather purse,
20 with a snap, and had three bright
shillings in it, which Peggotty had
evidently polished up with
whitening, for my greater delight.
But its most precious contents were
two half-crowns folded together in
a bit of paper, on which was written,
i n m y m o t h e r ’s h a n d , ‘ F o r D a v y.
With my love.’ I was so overcome
by this, that I asked the carrier to
be so good as to reach me my
pocket-handkerchief again; but he
said he thought I had better do
without it, and I thought I really
had, so I wiped my eyes on my
sleeve and stopped myself.
For good, too; though, in
consequence of my previous emotions,
I was still occasionally seized with a
40 stormy sob. After we had jogged on
for some little time, I asked the carrier
if he was going all the way.
‘All the way where?’ inquired the
45 carrier.
‘There,’ I said.
‘Where’s there?’ inquired the carrier.
50
‘Near London,’ I said.
‘Why that horse,’ said the
carrier, jerking the rein to
55 p o i n t h i m o u t , ‘ w o u l d b e
deader than pork afore he got
over half the ground.’
‘Are you only going to Yarmouth
60 then?’ I asked.
‘That’s about it,’ said the carrier.
‘And there I shall take you to the stage-
cutch, and the stage-cutch that’ll take you
65 to - wherever it is.’
71
tr. de Marta Salís
—Entonces, ¡en marcha! —orde-
nó al holgazán de su caballo, que
no dudó en obedecerle.
Como para entonces no me quedaban
más lágrimas que [95] derramar, empecé a
pensar que era inútil seguir llorando, espe-
cialmente si tenía en cuenta que Roderick
Random y el capitán de la Armada Real
Británica jamás lo habían hecho, ni siquiera
en las circunstancias más difíciles. El co-
chero adivinó mis propósitos y me sugi-
rió que colocase el pañuelo sobre el
lomo del caballo, con el fin de que se
secara. Le di las gracias y accedí; ¡pa-
recía tan pequeño allí extendido!
Tuve ocasión entonces de inspeccionar
el monedero. Era una bolsa de cuero, bas-
tante rígida y cerrada con una presilla, y
tenía en su interior tres chelines relucien-
tes, que sin duda Peggotty se había esme-
rado en bruñir con blanco de España para
que mi alegría fuera aún mayor. Pero lo más
valioso de su contenido eran dos monedas
de media corona envueltas en un pedazo
de papel, sobre el que mi madre había es-
crito de su puño y letra: «Para Davy, con
todo mi amor». Me sentí tan emocionado
al leerlo que le pedí al cochero que tuviera
la amabilidad de alcanzarme de nuevo el
pañuelo. Pero él me respondió que, en su
opinión, estaría mejor sin él; y yo pensé
que tenía razón, así que me sequé los ojos
con la manga y dejé de llorar.
Y lo conseguí de veras; aunque, por cul-
pa de mi anterior congoja, de vez en cuan-
do se me escapaba un violento sollozo.
Cuando ya llevábamos un rato avanzando
lentamente, le pregunté al cochero si iría
todo el camino con él.
—¿Todo el camino hasta dónde? —qui-
so saber.
—Hasta allí —le contesté.
—¿Y dónde es allí? —inquirió.
—Cerca de Londres —dije.
—¡Pero si este caballo estaría más
muerto que un trozo de cerdo asado antes
de recorrer la mitad del trayecto! —excla-
mó, sacudiendo las riendas para señalar al
cuadrúpedo.
—¿Entonces sólo llega usted hasta
Yarmouth? —pregunté.
—Más o menos —replicó el cochero—
. Y una vez allí, le dejaré en la diligencia;
y ésta le conducirá a... cualquiera que sea
su destino.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
As this was a great deal for the carrier
(whose name was Mr. Barkis) to say - he
being, as I observed in a former chapter,
5 of a phlegmatic temperament, and not at
all conversational - I offered him a cake
as a mark of attention, which he ate at
one gulp, exactly like an elephant, and
which made no more impression on his
10 big face than it would have done on an
elephant’s.
‘Did SHE make ‘em, now?’ said Mr.
Barkis, always leaning forward, in his
15 slouching way, on the footboard of the
cart with an arm on each knee.
‘Peggotty, do you mean, sir?’
20 ‘Ah!’ said Mr. Barkis. ‘Her.’
‘Yes. She makes all our pastry, and
does all our cooking.’
25 ‘Do she though?’ said Mr.
Barkis. He made up his mouth as
if to whistle, but he didn’t whistle.
H e s a t l o o k i n g a t t h e h o r s e ’s e a r s ,
as if he saw something new there;
30 a n d s a t s o , f o r a c o n s i d e r a b l e
t i m e . B y a n d b y, h e s a i d :
‘No sweethearts, I b’lieve?’
35 ‘Sweetmeats did you say, Mr. Barkis?’
For I thought he wanted something else
to eat, and had pointedly alluded to that
description of refreshment.
40 ‘Hearts,’ said Mr. Barkis. ‘Sweet
hearts; no person walks with her!’
‘With Peggotty?’
45 ‘Ah!’ he said. ‘Her.’
‘Oh, no. She never had a sweetheart.’
‘Didn’t she, though!’ said Mr. Barkis.
50
Again he made up his mouth
to whistle, and again he didn’t
whistle, but sat looking at the
h o r s e ’s e a r s .
55
‘So she makes,’ said Mr. Barkis,
after a long interval of reflection, ‘all
the apple parsties, and doos all the
cooking, do she?’
60
I replied that such was the fact.
‘Well. I’ll tell you what,’ said Mr.
Barkis. ‘P’raps you might be writin’
65 to her?’
72
tr. de Marta Salís
Pero eso era hablar demasiado para el
señor Barkis (se [96] llamaba así), quien,
como he señalado en un capítulo anterior,
era un hombre poco conversador y de tem-
peramento flemático, así que le ofrecí un
pastel para mostrarle mi agradecimiento;
lo engulló de un bocado, exactamente igual
que un elefante, y su voluminoso rostro si-
guió tan impasible como el de un
paquidermo.
—¿Los ha hecho ella? —preguntó el
señor Barkis, inclinado como siempre
hacia delante, con aire cansino y un bra-
zo en cada rodilla.
—¿Se refiere a Peggotty, señor?
—¡Ah! —exclamó el cochero—. Sí, a ella.
—En efecto; hace toda la repostería en
casa, y prepara nuestras comidas.
—¿De veras? —dijo el señor Barkis.
Y colocó los labios como si fuera a sil-
bar, pero no emitió el menor sonido. Con-
tinuó sentado, mirando fijamente las ore-
jas del caballo, como si viera en ellas algo
nuevo; y se quedó en esa postura durante
un buen rato.
—Nada de novios, supongo...
—¿Se refiere a algún dulce,
señor Barkis? —inquirí, con-
vencido de que quería otra cla-
se de pastelillo.
—No, no. A enamorados —aclaró el
cochero—. Nadie pasea con ella?
—¿Con Peggotty?
—¡Ah! —dijo—. Sí, con ella.
—¡Oh, no! Nunca ha tenido novio.
—¿De veras? —exclamó el señor Barkis.
Colocó nuevamente los labios como si
fuera a silbar, pero tampoco emitió el me-
nor sonido; se limitó a contemplar las ore-
jas del caballo.
—De modo que es ella quien prepara
los pasteles de manzana y las demás comi-
das, ¿no? —preguntó, tras una larga medi-
tación.
Le respondí afirmativamente.
—¿Pues bien —afirmó—, voy a
pedirle algo... Piensa escribir a
Peggotty? [97]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘I shall certainly write to her,’ I
rejoined.
5 ‘Ah!’ he said, slowly turning his eyes
towards me. ‘Well! If you was writin’ to
her, p’raps you’d recollect to say that
Barkis was willin’; would you?’
10 ‘That Barkis is willing,’ I repeated,
innocently. ‘Is that all the message?’
‘Ye-es,’ he said, considering. ‘Ye-es.
Barkis is willin’.’
15
‘But you will be at Blunderstone
a g a i n t o m o r r o w , M r. B a r k i s , ’ I
said, faltering a little at the idea of
my being far away from it then, and
20 c o u l d g i v e y o u r o w n m e s s a g e s o
m u c h b e t t e r.’
As he repudiated this suggestion,
however, with a jerk of his head,
25 a n d o n c e m o r e c o n f i r m e d h i s
previous request by saying, with
profound gravity, ‘Barkis is willin’.
readily easily / willingly That’s the message,’ I readily undertook
its transmission. While I was waiting for
30 the coach in the hotel at Yarmouth that
very afternoon, I procured a sheet of
paper and an inkstand, and wrote a note
to Peggotty, which ran thus: ‘My dear
Peggotty. I have come here safe. Barkis
35 is willing. My love to mama. Yours
affectionately. P.S. He says he
particularly wants you to know - BARKIS
IS WILLING.’
40 When I had taken this commission
on myself prospectively, Mr. Barkis
relapsed into perfect silence; and I,
feeling quite worn out by all that had
happened lately, lay down on a sack in
45 the cart and fell asleep. I slept soundly
until we got to Yarmouth; which was so
entirely new and strange to me in the
inn-yard to which we drove, that I at
once abandoned a latent hope I had had
50 of meeting with some of Mr. Peggotty’s
family there, perhaps even with little
Em’ly herself.
The coach was in the yard, shining
55 very much all over, but without any
horses to it as yet; and it looked in that
state as if nothing was more unlikely than
its ever going to London. I was thinking
this, and wondering what would
60 ultimately become of my box, which Mr.
Barkis had put down on the yard-
pavement by the pole (he having driven
up the yard to turn his cart), and also
what would ultimately become of me,
65 when a lady looked out of a bow-window
73
tr. de Marta Salís
—Por supuesto que sí —re-
pliqué.
—¡Ah! —exclamó, mientras volvía len-
tamente sus ojos hacia mí—. Entonces tal
vez se acuerde de decirle en su carta que
Barkis está disponible. ¿Lo hará por mí?
—Que Barkis está disponible —repetí ino-
centemente—. ¿Es ése todo el mensaje?
—Sí —respondió, pensativo—. Eso es.
Que Barkis está disponible.
—Pero mañana estará usted de vuelta
en Blunderstone, señor Barkis —exclamé
con voz entrecortada, recordando que yo
estaría para entonces muy lejos de allí—,
y se lo puede decir personalmente; siem-
pre es mejor.
Como él, sin embargo, rechazó mi su-
gerencia sacudiendo la cabeza, y me repi-
tió muy serio: «Que Barkis está disponi-
ble. Ése es el mensaje», no pude sino com-
prometerme a transmitirlo.
Aquella misma tarde, mientras
esperaba la diligencia en el hotel
d e Ya r m o u t h , c o n s e g u í u n a h o j a
de papel y un tintero y escribí la
siguiente nota a Peggotty:
Mi querida Peggotty:
He llegado aquí sano y salvo. Barkis
está disponible. Todo mi cariño a mamá.
Afectuosamente tuyo.
P.S. Dice que sobre todo quiere que se-
pas que Barkis está disponible.
Una vez que hube aceptado su petición,
el cochero volvió a sumirse en el silencio;
y yo, extenuado por cuanto había sucedi-
do en los últimos días, me eché sobre un
saco en el fondo del carro y me quedé pro-
fundamente dormido. Me desperté al lle-
gar a Yarmouth; y, cuando entramos en el
patio de la posada, me pareció un lugar tan
extraño y diferente del que yo recordaba
que perdí la secreta esperanza de encon-
trar a algún miembro de la familia del se-
ñor Peggotty, tal vez incluso a la pequeña
Emily.
La diligencia estaba en el patio, lim-
pia y reluciente, pero sin que nadie hu-
biera enganchado a ella los caballos; y,
en [98] aquel estado, parecía de lo más
improbable que pudiese llegar a Lon-
dres. Empecé a reflexionar, preocupa-
do por la suerte que correría mi baúl,
que el señor Barkis había dejado en el
suelo del patio junto a un poste (antes
de seguir hasta el fondo para dar la vuel-
ta con su carro), y por la suerte que co-
rrería yo, cuando una mujer se asomó a
 xxxxxxx
bouncing adj. 1 (esp. of a baby) big and healthy. Sanote,
hermoso, vivaz. 2 boisterous, excessive.
bounce I 1 (un balón) rebotar 2 fam (un cheque) ser
incobrable 3 (un niño) dar brincos
II vtr (un balón) hacer (re)botar
III 1 (de balón) rebote 2 (energía) vitalidad
Dickens’s Copperfield
where some fowls and joints of meat
were hanging up, and said:
‘Is that the little gentleman from
5 Blunderstone?’
‘Yes, ma’am,’ I said.
‘What name?’ inquired the lady.
10
‘Copperfield, ma’am,’ I said.
‘That won’t do,’ returned the lady.
‘Nobody’s dinner is paid for here, in that
15 name.’
‘Is it Murdstone, ma’am?’ I said.
‘If you’re Master Murdstone,’ said the
20 lady, ‘why do you go and give another
name, first?’
I explained to the lady how it was,
who than rang a bell, and called out,
25 ‘William! show the coffee-room!’
upon which a waiter came running
out of a kitchen on the opposite side
of the yard to show it, and seemed a
good deal surprised when he was
30 only to show it to me.
It was a large long room with
some large maps in it. I doubt if I
could have felt much stranger if the
35 m a p s h a d b e e n r e a l f o r e i g n
countries, and I cast away in the
middle of them. I felt it was taking
a liberty to sit down, with my cap in
my hand, on the corner of the chair
40 n e a r e s t t h e d o o r ; a n d w h e n t h e
waiter laid a cloth on purpose for
me, and put a set of castors on it, I
think I must have turned red all over
with modesty.
45
He brought me some chops, and
vegetables, and took the covers off in such
a bouncing manner that I was afraid I
must have given him some offence. But
50 he greatly relieved my mind by putting a
chair for me at the table, and saying, very
af f a b l y , ‘ N o w , s i x - f o o t ! c o m e
on!’
55 I thanked him, and took my seat at the
board; but found it extremely difficult to
handle my knife and fork with anything
like dexterity, or to avoid splashing myself
with the gravy, while he was standing
60 opposite, staring so hard, and making me
blush in the most dreadful manner every
time I caught his eye. After watching me
into the second chop, he said:
‘There’s half a pint of ale for you.
65 Will you have it now?’
74
tr. de Marta Salís
un mirador del que colgaban varias aves
y unos trozos de carne y me gritó:
—¿Es usted el pequeño caballero de
Blunderstone?
—Sí, señora.
—¿Cómo se llama? —inquirió ella.
—Copperfield, señora.
—No puede ser —afirmó la mujer—
. Nadie ha encargado una comida a ese
nombre.
—¿Y al de Murdstone? —pregunté.
—Si es usted el señor Murdstone
—dijo ella—, ¿por qué me ha dado
otro apellido?
Le expliqué el motivo, y entonces ella
tocó una campanilla.
—¡William! —ordenó—. Lleva a este
caballero al comedor.
Un camarero salió corriendo de la co-
cina, en el otro extremo del patio; pareció
sorprenderse mucho cuando vio que sólo
se trataba de mí.
El comedor era una estancia muy espa-
ciosa, con grandes mapas en las paredes.
No creo que me hubiera sentido más des-
orientado si esos mapas hubieran sido paí-
ses extranjeros, a los que yo hubiese llega-
do después de un naufragio. Me pareció
un atrevimiento por mi parte sentarme allí,
con la gorra en la mano, en una esquina de
la silla más cercana a la puerta; y, cuando
el camarero cubrió la mesa con un mantel,
sólo para mí, y colocó el salero y las vina-
greras encima, sentí cómo me sonrojaba de
vergüenza.
Me trajo unas chuletas y algunas
verduras, y destapó las fuentes de un
modo tan repentino que temí haberle
ofendido de algún modo. Pero me sen-
tí muy aliviado cuando, acercando una
silla a la mesa, me dijo afablemente:
—¡Vamos, gran hombre! ¡Siéntese
aquí! [99]
Le di las gracias y ocupé mi sitio; pero
me resultó extremadamente difícil mane-
jar el cuchillo y el tenedor con cierta des-
treza o no salpicarme de salsa, mientras
él estaba frente á mí, mirándome fijamen-
te y haciéndome enrojecer cada vez que
nuestros ojos se encontraban.
—Hay media pinta de cerveza para
usted. ¿La quiere ahora? —preguntó,
cuando vio que me disponía a empezar
la segunda chuleta.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
I thanked him and said, ‘Yes.’ Upon
which he poured it out of a jug into a large
tumbler, and held it up against the light,
5 and made it look beautiful.
‘My eye!’ he said. ‘It seems a good
deal, don’t it?’
10 ‘It does seem a good deal,’ I answered
with a smile. For it was quite delightful
to me, to find him so pleasant. He was a
twinkling-eyed, pimple-faced man, with
his hair standing upright all over his head;
15 and as he stood with one arm a-kimbo,
holding up the glass to the light with the
other hand, he looked quite friendly.
‘There was a gentleman here,
20 yesterday,’ he said - ‘a stout gentleman,
by the name of Topsawyer - perhaps you
know him?’
‘No,’ I said, ‘I don’t think -’
25
‘In breeches and gaiters, broad-
brimmed hat, grey coat, speckled choker,’
said the waiter.
30 ‘No,’ I said bashfully, ‘I haven’t the
pleasure -’
‘He came in here,’ said the waiter,
looking at the light through the tumbler,
35 ‘ordered a glass of this ale - WOULD
order it - I told him not - drank it, and fell
dead. It was too old for him. It oughtn’t
to be drawn; that’s the fact.’
40 I was very much shocked to hear of
this melancholy accident, and said I
thought I had better have some water.
‘Why you see,’ said the waiter, still
45 l o o k i n g a t t h e l i g h t t h r o u g h t h e
tumbler, with one of his eyes shut up,
‘our people don’t like things being
ordered and left. It offends ‘em. But
I’ll drink it, if you like. I’m used to
50 it, and use is everything. I don’t think
it’ll hurt me, if I throw my head back,
and take it off quick. Shall I?’
I replied that he would much
55 o b l i g e m e b y d r i n k i n g i t , i f h e
thought he could do it safely, but by
no means otherwise. When he did
throw his head back, and take it of f
quick, I had a horrible fear, I
60 confess, of seeing him meet the fate
of the lamented Mr. Topsawyer, and
fall lifeless on the carpet. But it
didn’t hurt him. On the contrary, I
thought he seemed the fresher for it.
65
75
tr. de Marta Salís
Le di las gracias y contesté que
sí. Entonces llenó un vaso muy
grande y lo acercó a la luz para que
a d m i r a r a s u h e r m o s o c o l o r.
—¡Caramba! —exclamó—. Parece mu-
cha cantidad, ¿no?
Así es —contesté sonriendo, pues me
agradaba que fuese tan amable conmigo.
Era un hombre de ojos r i su e ñ o s,
rostro granujiento y cabellos en
punta. Mientras sujetaba la cerve-
za cerca de la luz, con el otro bra-
zo en jarras, ofrecía un aspecto de
lo más amigable.
— Ay e r v i n o u n c a b a l l e r o —
dijo—, un caballero muy corpu-
l e n t o q u e s e l l a m a b a To p s a w y e r.
Quizá le conozca...
—No —respondí—, creo que no.
—Vestía calzones y polainas, sombre-
ro de ala ancha, chaqueta gris y corbatín
moteado —explicó.
—No —contesté tímidamente—; no
tengo ese placer.
—Entró en el comedor —afirmó el ca-
marero— y pidió una jarra de esta cerve-
za. Le rogué que no la bebiera, pero se
empeñó... y cayó muerto. Era demasiado
añeja para él. Creo, sinceramente, que no
se debería servir a los clientes.
Me impresionó mucho aquel
desgraciado accidente y le dije que
prefería beber agua.
—Verá —dijo el camarero, mirando la
luz a través del vaso con un ojo guiñado—
, en esta posada no les gusta que la gente
pida algo y no lo pruebe. Se sienten ofen-
didos. Aunque, si quiere, yo tomaré su cer-
veza. Estoy acostumbrado a ella, y eso es
lo importante. No creo que me haga daño,
si echo la cabeza hacia atrás y bebo rápi-
damente. ¿Le parece bien? [100]
Le contesté que se lo agradecería mu-
cho, siempre que no corriera el menor pe-
ligro; de lo contrario, sería mejor que se
abstuviera. Confieso que, cuando echó la
cabeza hacia atrás y se bebió la cerveza de
golpe, sentí un miedo horrible de que le
ocurriera lo mismo que al llorado señor
Topsawyer y se desplomara sin vida sobre
la alfombra. Pero no le sentó nada mal. Al
contrario, pareció incluso más animado que
antes.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘What have we got here?’ he
said, putting a fork into my dish.
‘Not chops?’
5 ‘Chops,’ I said.
‘Lord bless my soul!’ he exclaimed,
‘I didn’t know they were chops. Why, a
chop’s the very thing to take off the bad
10 effects of that beer! Ain’t it lucky?’
So he took a chop by the bone in one
hand, and a potato in the other, and ate
away with a very good appetite, to my ex-
15 treme satisfaction. He afterwards took
another chop, and another potato; and
after that, another chop and another
potato. When we had done, he brought
me a pudding, and having set it before
20 me, seemed to ruminate, and to become
absent in his mind for some moments.
‘ H o w ’s t h e p i e ? ’ h e
s a i d , r o u s i n g
25 h i m s e l f .
‘It’s a pudding,’ I made answer.
‘Pudding!’ he exclaimed. ‘Why,
30 bless me, so it is! What!’ looking at it
nearer. ‘You don’t mean to say it’s a
batter-pudding!’
‘Yes, it is indeed.’
35
‘Why, a batter-pudding,’ he said, taking
up a table-spoon, ‘is my favourite pudding!
Ain’t that lucky? Come on, little ‘un, and
let’s see who’ll get most.’
40
The waiter certainly got most. He
entreated [besought] me more than
once to come in and win, but what with
his table-spoon to my tea-spoon, his
45 dispatch to my dispatch, and his appetite
to my appetite, I was left far behind at
the first mouthful, and had no chance
with him. I never saw anyone enjoy a
pudding so much, I think; and he
50 laughed, when it was all gone, as if his
enjoyment of it lasted still.
Finding him so very friendly and
companionable, it was then that I asked
55 for the pen and ink and paper, to write
to Peggotty. He not only brought it
immediately, but was good enough to
look over me while I wrote the letter.
When I had finished it, he asked me
60 where I was going to school.
I said, ‘Near London,’
w h i c h w a s a l l I k n e w.
65 ‘Oh! my eye!’ he said, looking very
76
tr. de Marta Salís
—¿Qué es lo que tenemos aquí? —pre-
guntó, metiendo un tenedor en mi plato—
. ¿No serán chuletas?
—Así es —respondí.
—¡Bendito sea Dios! —exclamó—. No
sabía que fueran chuletas. Pero si es lo más
indicado para contrarrestar los malos efec-
tos de esa cerveza. ¡Menuda suerte!
Así que con una mano cogió una de las
chuletas por el hueso y con la otra una pa-
tata, y engulló todo con gran apetito; yo
me sentí de lo más complacido. Después
pinchó una segunda chuleta y una segunda
patata; y, más tarde, otra chuleta y otra
patata. Cuando la fuente estuvo vacía, tra-
jo un budín que colocó delante de mí; pa-
reció entonces rumiar algo y enfrascarse
en sus pensamientos.
—¿Qué tal el postre? —preguntó unos
momentos después, saliendo de su ensimis-
mamiento.
—Es un budín —le respondí.
—¡Un budín! —repitió—. ¡No puede
ser! Pero ¿cómo? —dijo acercándose más
a él—. No se tratará de un budín de frutas,
¿verdad?
—En efecto.
—¡Pero si es mi budín favorito! —afir-
mó, cogiendo un cucharón—. Seré afortu-
nado... Vamos, pequeño, ¡a ver quién de
los dos come más!
No hay duda de que fue el camarero.
Es cierto que más de una vez me animó a
ganarle, pero había tanta diferencia entre
su cucharón de servir y mi cucharilla de té,
entre su rapidez y la mía, entre su apetito y
el mío, que me quedé muy atrás desde el
primer bocado y nunca tuve la menor po-
sibilidad de derrotarlo. Creo que jamás he
visto a nadie [101] disfrutar tanto con un
budín; y, cuando éste se acabó, siguió rien-
do como si continuara saboreándolo.
Al ver que me trataba con tanta cama-
radería, le pedí pluma, tinta y papel para
escribir a Peggotty. No sólo me lo trajo in-
mediatamente, sino que tuvo la bondad de
mirar por encima de mi cabeza mientras
yo redactaba la carta. Cuando hube termi-
nado, quiso saber a qué colegio me diri-
gía.
—A uno que está cerca de Londres —
le contesté, pues era todo lo que sabía.
—¡Vaya por Dios! —exclamó, abati-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
low-spirited, ‘I am sorry for that.’
‘Why?’ I asked him.
5 ‘Oh, Lord!’ he said, shaking
h i s h e a d , ‘ t h a t ’s t h e s c h o o l w h e r e
t h e y b r o k e t h e b o y ’s r i b s - t w o
ribs - a little boy he was. I
should say he was - let me see -
10 h o w o l d a r e y o u , a b o u t ? ’
I told him between eight and nine.
‘That’s just his age,’ he said. ‘He
15 was eight years and six months old
when they broke his first rib; eight
years and eight months old when they
broke his second, and did for him.’
20 I could not disguise from myself,
or from the waiter, that this was an
uncomfortable coincidence, and
inquired how it was done. His answer
was not cheering to my spir i t s , f o r
25 i t c o n s i s t e d o f t w o d i s m a l w o r d s ,
whopping 1 sl. very large, extremely 2 thashing ‘With whopping.’
The blowing of the coach-horn in the
yard was a seasonable diversion, which
30 made me get up and hesitatingly inquire,
diffidence, self-doubt, self-distrust lack of self- in the mingled pride and diffidence of
confidence inseguridad, falta de confianza en uno
mismo having a purse (which I took out of my
pocket), if there were anything to pay.
35 ‘There’s a sheet of letter-paper,’ he
returned. ‘Did you ever buy a sheet of
letter-paper?’
I could not remember that I ever had.
40
‘ I t ’s d e a r, ’ h e s a i d , ‘ o n a c c o u n t
o f t h e d u t y. T h r e e p e n c e . T h a t ’s
the way we’re taxed in this
c o u n t r y . T h e r e ’s n o t h i n g e l s e ,
45 e x c e p t t h e w a i t e r. N e v e r m i n d t h e
ink. I lose by that.’
‘What should you - what should I -
how much ought I to - what would it be
50 right to pay the waiter, if you please?’ I
stammered, blushing.
‘ I f I h a d n ’t a f a m i l y, a n d t h a t
family hadn’t the cowpock,’ said
55 t h e w a i t e r , ‘ I w o u l d n ’ t t a k e a
sixpence. If I didn’t support a
a g e d p a i r i n t , a n d a l o v e l y s i s t e r,’ -
here the waiter was greatly agitated
- ‘I wouldn’t take a farthing. If I
60 h a d a g o o d p l a c e , a n d w a s t r e a t e d
well here, I should beg acceptance
of a trifle, instead of taking of it.
But I live on broken wittles - and I
sleep on the coals’ - here the waiter
65 b u r s t i n t o t e a r s .
77
tr. de Marta Salís
do—. No sabe cuánto lo siento.
—¿Por qué? —le pregunté.
—¡Ay, Señor! —dijo, moviendo la ca-
beza—. Porque es donde le rompieron las
costillas a aquel pobre muchacho. Sí, dos
costillas. Y no era más que un niño. Yo creo
que tendría... déjeme pensar... ¿Qué edad
tiene usted?
Le respondí que ocho años y medio.
—¡Precisamente su edad! —afirmó—.
Aquel muchacho tenía ocho años y seis
meses cuando le rompieron la primera cos-
tilla; y ocho años y ocho meses cuando le
rompieron la segunda y acabaron con él.
No pude engañarme a mí mismo ni di-
simular ante el camarero: se trataba de una
desagradable coincidencia. De modo que
le pregunté cómo había ocurrido. Su res-
puesta no fue nada alentadora; se limitó a
pronunciar estas terribles palabras:
—Recibió una paliza.
El sonido de la corneta del postillón distra-
jo oportunamente mi atención y me obligó a
apresurarme. Pregunté indeciso al camarero,
con una mezcla de orgullo y de timidez por
tener un monedero (que saqué de mi bol-
sillo), si le debía algo.
—La hoja de papel —contes-
tó—. ¿Ha comprado alguna vez
papel de cartas?
No recordaba haberlo hecho nunca.
—Es caro —añadió—, a causa de los
impuestos. Tres peniques. [102] Así es
como se abusa de los contribuyentes en este
país... Y nada más, si exceptuamos el ser-
vicio del camarero. En cuanto a la tinta, no
se preocupe; la pagaré yo.
—¿Y qué piensa usted... qué debería
yo... cuánto tendría... qué cantidad sería ra-
zonable para el camarero? —balbucí, son-
rojándome.
—Si no tuviera una familia, y esa fami-
lia no fuera víctima de la viruela —dijo el
camarero—, no aceptaría una moneda de
seis peniques. Si no tuviera que alimentar
a una madre muy anciana y a una hermana
encantadora —al llegar a ese punto, pare-
ció sumamente emocionado—, no acepta-
ría ni un cuarto de penique. Si tuviera un
trabajo digno, y en este lugar me trataran
bien, sería yo el que le ofrecería algo, en
lugar de recibirlo. Pero vivo de las miga-
jas de los demás y duermo en un rincón...
—y el camarero rompió a llorar.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
I was very much concerned for his
misfortunes, and felt that any recognition
short of ninepence would be mere
5 brutality and hardness of heart. Therefore
I gave him one of my three bright
shillings, which he received with much
humility and veneration, and spun up with
his thumb, directly afterwards, to try the
10 goodness of.
It was a little disconcerting to me,
to find, when I was being helped up
behind the coach, that I was supposed
15 to have eaten all the dinner without any
assistance. I discovered this, from
overhearing the lady in the bow-window
say to the guard, ‘Take care of that
child, George, or he’ll burst!’ and from
20 observing that the women-servants who
were about the place came out to look
giggling reírse nerviosamente, con disimulo; soltar una and giggle [titter] at me as a young
risita tonta, ahogada o entre dientes; twist laughingly,
laugh in silly manner phenomenon. My unfortunate friend the
titter : to laugh in a nervous, affected, or partly suppressed
manner or in a furtive or restrained way waiter, who had quite recovered his
25 spirits, did not appear to be disturbed
by this, but joined in the general
admiration without being at all
confused. If I had any doubt of him, I
suppose this half awakened it; but I am
30 inclined to believe that with the simple
confidence of a child, and the natural
reliance of a child upon superior years
(qualities I am very sorry any children
should prematurely change for worldly
35 wisdom), I had no serious mistrust of
him on the whole, even then.
I felt it rather hard, I must own, to
be made, without deserving it, the
40 subject of jokes between the coachman
and guard as to the coach drawing heavy
behind, on account of my sitting there,
and as to the greater expediency of my
travelling by waggon. The story of my
45 supposed appetite getting wind among
the outside passengers, they were merry
upon it likewise; and asked me whether
I was going to be paid for, at school, as
two brothers or three, and whether I was
50 contracted for, or went upon the regu-
lar terms; with other pleasant questions.
But the worst of it was, that I knew I
should be ashamed to eat anything,
when an opportunity offered, and that,
55 after a rather light dinner, I should
remain hungry all night - for I had left
my cakes behind, at the hotel, in my
hurry. My apprehensions were realized.
When we stopped for supper I couldn’t
60 muster courage to take any, though I
should have liked it very much, but sat
by the fire and said I didn’t want
anything. This did not save me from
more jokes, either; for a husky-voiced
65 gentleman with a rough face, who had
78
tr. de Marta Salís
Sus desgracias me conmovieron pro-
fundamente, y pensé que sólo alguien sin
corazón le daría menos de nueve
peniques. Por ese motivo, le entregué
uno de mis tres chelines relucientes, que
recibió con gran humildad y respeto; si
bien se apresuró a darle la vuelta con el
pulgar, a fin de cerciorarse de que no
era falso.
Me sentí algo desconcertado cuando
comprendí, mientras me ayudaban a su-
bir a la parte trasera de la diligencia, que
en la posada creían que me había comido
todo, sin ayuda de nadie. Me percaté de
eso porque oí que la mujer del mirador le
decía al acompañante del postillón: «Cui-
dado con ese muchacho, George, ¡no vaya
a reventar!». Y porque las criadas que
andaban por allí también acudieron con
sus risillas tontas a mirarme, como si fue-
ra un pequeño fenómeno. Mi amigo, el
infortunado camarero, que había recobra-
do su buen humor, no pareció inquietarse
por aquello y se unió a la admiración ge-
neral con la mayor tranquilidad. Si tuve
alguna duda sobre él, supongo que su ac-
titud contribuyó a despertarla; aunque me
siento inclinado a pensar que, con mi sen-
cilla inocencia infantil y la confianza que
todos los niños tienen instintivamente en
sus mayores (cualidades que [103] lamen-
to que el niño pierda prematuramente para
ganar en sabiduría mundana), ni siquiera
entonces sospeché de él.
Debo reconocer que me resultó bastante
penoso ser el objeto, sin merecerlo, de las
bromas entre el postillón y su acompañan-
te, quienes aseguraban que mi peso hundía
la parte trasera de la diligencia y que me-
jor habría sido que viajase en carromato.
La historia de mi supuesto apetito se ex-
tendió muy pronto entre los pasajeros, que
tampoco pudieron disimular su regocijo; y
me preguntaron si en el internado pensa-
ban cobrarme lo mismo que a dos o tres
hermanos, o si me habían hecho un precio
especial o tenía que pagar la tarifa ordina-
ria, además de otras cuestiones similares.
Pero lo peor era que sabía que la vergüen-
za me impediría comer cuando surgiera la
oportunidad y que, después de un almuer-
zo tan ligero, pasaría toda la noche con
hambre; pues, con las prisas, había olvida-
do los pasteles de Peggotty en la posada.
Mis temores se cumplieron. Cuando nos
detuvimos a cenar, no logré reunir el cora-
je suficiente para pedir nada, aunque lo
habría hecho muy gustoso; me quedé sen-
tado junto a la chimenea y dije que no de-
seaba nada. Tampoco eso me libró de nue-
vas bromas; pues un caballero de voz ron-
ca y rudas facciones, que había estado ati-
 xxxxxxx
rattle hacer sonar como una carraca ; batir o sacudir
con ruido; desatinar, atolondrar, atarantar, aturdir, atu-
rrullar, correr, proferir, articular rápidamente; (mar.)
atar con rebenques. - v. intr. zurri(a)r, matraquear,
rechinar, sonar, guachapear, zangolotearse, repique-
tear; charlatanear, parlotear; (mec.) ratear, moverse
o funcionar con ruido desapacible: to rattle away,
parlotear; rodar a distancia, haciendo ruido; to rattle
down (mar.) arreglar los flechastes.
s. rechin(ad)o, rechinamiento, zumba, zurrido; sona-
jero, sonajillas, matraca; carraca; bramadera; cas-
cabel del crótalo; parla, charla; (in the throat), ester-
tor; rattlebrained, rattle-headed, rattle-pated, ligero
de cascos, casquivano; voluble, voltario; rattlehead,
ratttepate o rattleskull
rattle
I n. 1 (juguete) sonajero (de serpiente) cascabel (para
fiestas) matraca 2 ruido (de tren, carro) traqueteo (de
cadena, monedas, llaves) repiqueteo
II v. tr. 1 (llaves, monedas) hacer sonar 2 familiar des-
concertar, poner nervioso : she gets rattled over
nothing, se pone nerviosa por nada
III vi (tren) traquetear: the train rattled past, el tren pasó
traqueteando (metal) repiquetear (ventana) vibrar
Dickens’s Copperfield
been eating out of a sandwich-box
nearly all the way, except when he had
been drinking out of a bottle, said I was
like a boa-constrictor who took enough
5 at one meal to last him a long time; after
which, he actually brought a rash out
upon himself with boiled beef.
We had started from Yarmouth at
10 three o’clock in the afternoon, and we
were due in London about eight next
morning. It was Mid-summer weather,
and the evening was very pleasant.
When we passed through a village, I
15 pictured to myself what the insides of the
houses were like, and what the
inhabitants were about; and when boys
came running after us, and got up behind
and swung there for a little way, I
20 wondered whether their fathers were
alive, and whether they Were happy at
home. I had plenty to think of, therefore,
besides my mind running continually on
the kind of place I was going to - which
25 was an awful speculation. Sometimes, I
remember, I resigned myself to thoughts
of home and Peggotty; and to
endeavouring, in a confused blind way,
to recall how I had felt, and what sort of
30 boy I used to be, before I bit Mr.
Murdstone: which I couldn’t satisfy
myself about by any means, I seemed to
have bitten him in such a remote
antiquity.
35
The night was not so pleasant as the
evening, for it got chilly; and being put
between two gentlemen (the rough-faced
one and another) to prevent my tumbling
40 off the coach, I was nearly smothered by
their falling asleep, and completely
blocking me up. They squeezed me so
hard sometimes, that I could not help
crying out, ‘Oh! If you please!’ - which
45 they didn’t like at all, because it woke
them. Opposite me was an elderly lady
in a great fur cloak, who looked in the
dark more like a haystack than a lady, she
was wrapped up to such a degree. This
50 lady had a basket with her, and she hadn’t
known what to do with it, for a long time,
until she found that on account of my legs
being short, it could go underneath me.
It cramped and hurt me so, that it made
55 me perfectly miserable; but if I moved in
the least, and made a glass that was in the
basket rattle against something else (as
it was sure to do), she gave me the
cruellest poke with her foot, and said,
60 ‘Come, don’t YOU fidget. YOUR bones
are young enough, I’m sure!’
At last the sun rose, and then my
companions seemed to sleep easier. The
65 difficulties under which they had laboured
79
tr. de Marta Salís
borrándose de bocadillos casi todo el ca-
mino, excepto cuando bebía de una bote-
lla, aseguró que yo era como la boa cons-
trictor, que comía de una sola vez lo que
necesitaba en mucho tiempo; y, después de
decir aquello, se dio un verdadero hartaz-
go de estofado de vaca.
Habíamos salido de Yarmouth a las
tres de la tarde y debíamos llegar a Lon-
dres hacia las ocho de la mañana del día
siguiente. La temperatura era veraniega
y hacía una tarde preciosa. Siempre que
cruzábamos algún pueblo, imaginaba el
interior de las casas y lo que estarían
haciendo sus habitantes; y cuando los ni-
ños corrían tras la diligencia y se subían
en la parte trasera para columpiarse unos
instantes, me preguntaba si vivirían sus
padres y si serían felices en sus hoga-
res. Tenía, así, muchas cosas con las que
distraerme, si [104] bien no podía dejar
de pensar cómo sería el lugar donde me
dirigía, lo que me empujaba a las más
terribles conjeturas. A veces me inva-
día el recuerdo nostálgico de mi hogar
y de Peggotty; y trataba de rememorar,
de un modo confuso y oscuro, cuáles
eran mis sentimientos y qué clase de
muchacho era yo antes de haber mordi-
do al señor Murdstone. Pero no lo con-
seguía; era como si todo aquello hubie-
ra ocurrido en la más remota antigüe-
dad.
La noche no fue tan agradable como
el atardecer, pues el tiempo refrescó bas-
tante. Como me habían sentado entre
dos caballeros (el de las rudas faccio-
nes y otro) para que no me cayera de la
diligencia, pensé que iba a morir aplas-
tado cuando ambos se durmieron. A ve-
ces me estrujaban de tal modo que no
podía evitar gritar: «¡Ay, ay, por favor!».
Pero eso les molestaba mucho, ya que
los despertaba. Enfrente de mí había una
anciana, envuelta en un manto de piel;
e iba tan arrebujada que, en la penum-
bra, se asemejaba más a un montón de
heno que a una dama. Llevaba consigo
una cesta que durante mucho tiempo no
supo dónde colocar, hasta que descubrió
que mis piernas eran más cortas y cabía
debajo de ellas. Pero yo iba tan incó-
modo y me estorbaba tanto que me sen-
tía terriblemente desgraciado. Cada vez
que me movía un poco, un objeto de
cristal chocaba contra algo, y la ancia-
na me daba una fuerte patada.
—¿Acaso no puede estarse quieto? Con
lo pequeño que es... —decía.
Finalmente, amaneció, y mis com-
pañeros de viaje parecieron dormir más
tranquilos. No es fácil imaginar las mo-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
all night, and which had found utterance
in the most terrific gasps and snorts, are
not to be conceived. As the sun got
higher, their sleep became lighter, and so
5 they gradually one by one awoke. I
recollect being very much surprised by
the feint everybody made, then, of not
having been to sleep at all, and by the
uncommon indignation with which
10 everyone repelled the charge. I labour
under the same kind of astonishment to
this day, having invariably observed that
of all human weaknesses, the one to which
our common nature is the least disposed
15 to confess (I cannot imagine why) is the
weakness of having gone to sleep in a
coach.
What an amazing place London was
20 to me when I saw it in the distance, and
how I believed all the adventures of all
my favourite heroes to be constantly
enacting and re-enacting there, and how
I vaguely made it out in my own mind to
25 be fuller of wonders and wickedness than
all the cities of the earth, I need not stop
here to relate. We approached it by
degrees, and got, in due time, to the inn
in the Whitechapel district, for which we
30 were bound. I forget whether it was the
Blue Bull, or the Blue Boar; but I know
it was the Blue Something, and that its
likeness was painted up on the back of
the coach.
35
The guard’s eye lighted on me as he
was getting down, and he said at the
booking-office door:
40 ‘Is there anybody here for a
yoongster booked in the name
of Murdstone, from
Bloonderstone, Sooffolk, to be
left till called for?’
45
Nobody answered.
‘Try Copperfield, if you
please, sir,’ said I, looking
50 h e l p l e s s l y d o w n .
‘Is there anybody here for a yoongster,
booked in the name of Murdstone, from
Bloonderstone, Sooffolk, but owning to
55 the name of Copperfield, to be left till
called for?’ said the guard. ‘Come! IS
there anybody?’
No. There was nobody. I looked
60 anxiously around; but the inquiry made
no impression on any of the bystanders,
if I except a man in gaiters, with one eye,
who suggested that they had better put a
brass collar round my neck, and tie me
65 up in the stable.
80
tr. de Marta Salís
lestias que habían aguantado aquella
noche, y que habían expresado a tra-
vés de los resoplidos y de los bufidos
más espantosos. A medida que el sol
se elevaba, su sueño se fue aligerando
y, poco a poco, empezaron a despertar-
se uno a uno. Recuerdo cuánto me ex-
trañó que todos fingieran no haber dor-
mido nada, y que rechazaran enojados
semejante acusación. Y es algo que to-
davía continúa sorprendiéndome, pues
he observado que, de todas las debili-
dades humanas, [105] aquella que nues-
tra naturaleza está menos dispuesta a
confesar (no entiendo por qué motivo)
es la de haber dormido mientras se via-
ja en diligencia.
No es necesario que me detenga a
describir lo extraordinario que me pa-
reció Londres cuando lo divisé en la
lejanía, ni cómo imaginé que allí se re-
petían las aventuras de mis héroes fa-
voritos, ni cómo presentí vagamente
que era la ciudad de la tierra donde
ocurrían más prodigios y maldades.
Nos acercamos lentamente y, a la hora
prevista, nos detuvimos junto a la po-
sada del barrio de Whitechapel, nues-
tro lugar de destino. He olvidado si su
nombre era El Toro Azul o El jabalí
Azul; pero, fuera lo que fuese, era algo
azul y estaba pintado en la parte tra-
sera de la diligencia.
Mientras se apeaba, el acom-
pañante del postillón no dejaba
de observarme.
—¿Ha venido alguien a buscar a un
muchacho apellidado Murdstone, de
Blunderstone, Suffolk, que debe esperar
aquí hasta que lo reclamen? —gritó en la
puerta del despacho de billetes.
No respondió nadie.
—Le ruego que lo intente con el ape-
llido Copperfield, señor —exclamé angus-
tiado, bajando los ojos.
—¿Ha venido alguien a buscar a un
muchacho registrado como Murdstone, de
Blunderstone, Suffolk, pero cuyo nombre
es Copperfield, que debe esperar aquí has-
ta que lo reclamen? —repitió—. ¡Vamos!
¿Ha venido alguien?
No. No había ido nadie. Miré con in-
quietud a mi alrededor; pero ninguno de
los presentes pareció darse por aludido, si
exceptuamos a un tuerto con polainas, que
sugirió que me pusieran un collar de metal
alrededor del cuello y me ataran en las ca-
ballerizas.
 xxxxxxx
devise 1 plan or invent by careful thought. 2 Law leave
(real estate) by the terms of a will (cf. bequeath). In-
ventar, concebir, diseñar, fabricar, idear, concebir
Dickens’s Copperfield
A ladder was brought, and I got down
after the lady, who was like a haystack:
not daring to stir, until her basket was
5 removed. The coach was clear of
passengers by that time, the luggage was
very soon cleared out, the horses had
been taken out before the luggage, and
now the coach itself was wheeled and
10 backed off by some hostlers, out of the
way. Still, nobody appeared, to claim
the dusty youngster from Blunderstone,
Suffolk.
15 More solitary than Robinson Crusoe,
who had nobody to look at him and see
that he was solitary, I went into the
booking-office, and, by invitation of the
c l e r k o n d u t y, p a s s e d b e h i n d t h e
20 counter, and sat down on the scale at
which they weighed the luggage. Here,
as I sat looking at the parcels, packages,
and books, and inhaling the smell of
stables (ever since associated with that
25 m o r n i n g ) , a p r o c e s s i o n o f m o s t
tremendous considerations began to
march through my mind. Supposing
nobody should ever fetch me, how long
would they consent to keep me there?
30 Would they keep me long enough to
spend seven shillings? Should I sleep
at night in one of those wooden bins,
with the other luggage, and wash myself
at the pump in the yard in the morning;
35 or should I be turned out every night,
and expected to come again to be left
till called for, when the office opened
next day? Supposing there was no
mistake in the case, and Mr. Murdstone
40 had devised this plan to get rid of me,
what should I do? If they allowed me
to remain there until my seven shillings
were spent, I couldn’t hope to remain
there when I began to starve. That
45 would obviously be inconvenient and
unpleasant to the customers, besides
entailing on the Blue Whatever-it-was,
the risk of funeral expenses. If I started
off at once, and tried to walk back
50 home, how could I ever find my way,
how could I ever hope to walk so far,
how could I make sure of anyone but
Peggotty, even if I got back? If I found
out the nearest proper authorities, and
55 offered myself to go for a soldier, or a
sailor, I was such a little fellow that it
was most likely they wouldn’t take me
in. These thoughts, and a hundred other
such thoughts, turned me burning hot,
60 and made me giddy with apprehension
and dismay. I was in the height of my
fever when a man entered and
whispered to the clerk, who presently
slanted me off the scale, and pushed me
65 over to him, as if I were weighed,
81
tr. de Marta Salís
Trajeron una escalera, y bajé detrás de
la señora que parecía un montón de heno,
pues no me atreví a moverme hasta que se
llevaron su cesta. No quedaba ningún pa-
sajero para entonces, y el equipaje no tar-
dó en ser retirado; como habían
desenganchado previamente los caballos,
algunos [106] mozos de cuadra empujaron
la diligencia para dejar el paso libre. Pero
siguió sin aparecer nadie que reclamara al
polvoriento muchacho de Blunderstone,
Suffolk.
Más solitario que Robinson Crusoe,
que no tenía a nadie que le mirara y vie-
se lo solo que estaba, entré en el despa-
cho de billetes e, invitado por el emplea-
do de guardia, pasé al otro lado del mos-
trador y me senté en la báscula donde
pesaban el equipaje. Y en aquel lugar,
mientras contemplaba paquetes, bultos
y libros, y percibía el olor de las cua-
dras (que desde entonces siempre he
asociado a esa mañana), empezaron a
desfilar por mi imaginación los más te-
rroríficos pensamientos. Si nadie se pre-
sentaba a buscarme, ¿cuánto tiempo me
permitirían quedarme allí? ¿Me dejarían
estar hasta que se me acabaran los siete
chelines? ¿Tendría que dormir por la no-
che en uno de los compartimentos de
madera donde almacenaban los equipa-
jes y lavarme por la mañana en la bom-
ba del patio? ¿O me echarían a la ca-
lle para que volviera al día siguiente,
cuando la oficina abriese, por si me re-
clamaba alguien? Y si no había nin-
gún error y el señor Murdstone había
planeado aquello para deshacerse de mí,
qué haría entonces? Si me permitían que-
darme hasta que se me acabaran los siete
chelines, ¿qué pasaría cuando empezara a
morirme de hambre? No hay duda de que
resultaría incómodo y desagradable para los
clientes, y además El Como—se—llamara
Azul correría el riesgo de tener que pagar
los gastos del entierro. Si emprendía el via-
je enseguida e intentaba regresar a casa an-
dando, ¿cómo iba a encontrar el camino?
¿Qué esperanza podía tener de llegar tan le-
jos? ¿Querría recibirme en casa alguien que
no fuera Peggotty? Si conseguía llegar ante
las autoridades competentes más cercanas,
a fin de enrolarme como soldado o marine-
ro, lo más probable es que, debido a mi cor-
ta edad, no quisieran aceptarme. Estos pen-
samientos, y cientos de otros muy pareci-
dos, hicieron que la sangre afluyera a mis
mejillas y que me diera vueltas la cabeza de
miedo y desesperación. Cuando peor me
sentía, entró un hombre y empezó a cuchi-
chear con el [107]empleado, que me levan-
tó de la báscula y me empujó hacia él, como
si yo fuera una mercancía pesada, compra-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
bought, delivered, and paid for.
As I went out of the office, hand in
hand with this new acquaintance, I stole
5 a look at him. He was a gaunt, sallow
[pale] young man, with hollow cheeks,
and a chin almost as black as Mr.
Murdstone’s; but there the likeness ended,
for his whiskers were shaved off, and his
10 hair, instead of being glossy, was rusty
and dry. He was dressed in a suit of black
clothes which were rather rusty and dry
too, and rather short in the sleeves and
legs; and he had a white neck-kerchief on,
15 that was not over-clean. I did not, and
do not, suppose that this neck-kerchief
was all the linen he wore, but it was all
he showed or gave any hint of.
20 ‘You’re the new boy?’ he said. ‘Yes,
sir,’ I said.
I supposed I was.
d i d n ’ t k n o w.
25
‘I’m one of the masters at Salem
House,’ he said.
I made him a bow and felt very much
30 overawed. I was so ashamed to allude
to a commonplace thing like my box, to
a scholar and a master at Salem House,
that we had gone some little distance
from the yard before I had the
35 hardihood [arrojo] to mention it. We
turned back, on my humbly insinuating
that it might be useful to me hereafter;
and he told the clerk that the carrier had
instructions to call for it at noon.
40
‘If you please, sir,’ I said, when we
had accomplished about the same
distance as before, ‘is it far?’
45 ‘It’s down by Blackheath,’ he said.
‘Is that far, sir?’ I diffidently asked.
‘It’s a good step,’ he said. ‘We
50 s h a l l g o b y t h e s t a g e - c o a c h .
I t ’s
about six miles.’
I was so faint and tired, that the idea
of holding out for six miles more, was too
55 much for me. I took heart to tell him that
I had had nothing all night, and that if he
would allow me to buy something to eat,
I should be very much obliged to him. He
appeared surprised at this - I see him stop
60 and look at me now - and after
considering for a few moments, said he
wanted to call on an old person who lived
not far off, and that the best way would
be for me to buy some bread, or whatever
65 I liked best that was wholesome, and
82
tr. de Marta Salís
da, entregada y pagada.
Al salir de la oficina, de la mano de
mi nuevo conocido, le miré de soslayo.
Se trataba de un joven flaco y cetrino,
de mejillas hundidas y barba casi tan ne-
gra como el señor Murdstone; pero ahí
terminaba el parecido, pues tenía las pa-
tillas afeitadas y el pelo descuidado y
sin brillo. Vestía un traje negro tan mus-
tio y deslucido como sus cabellos, y le
quedaba corto de mangas y de piernas;
y el corbatín blanco que llevaba anuda-
do al cuello tampoco estaba demasiado
limpio. Nunca creí, ni lo creo ahora, que
ese corbatín fuese la única prenda de al-
godón que llevara, pero era la única que
se le veía o dejaba adivinar.
—¿Es usted el alumno nuevo? —preguntó.
—Sí, señor.
I Suponía que lo era, aunque no estaba
demasiado seguro.
—Soy uno de los profesores de Salem
House.
Le hice una reverencia, muy intimi-
dado. Me avergonzaba mencionar algo
tan prosaico como mi baúl a un erudito
y maestro de Salem House, de modo que
no me atreví a hablar de él hasta que sa-
limos del patio y anduvimos un trecho.
Ante mi humilde insinuación de que tal
vez después me sería útil, dimos la vuel-
ta; y el joven explicó al empleado que
el cochero tenía instrucciones de reco-
ger mi equipaje al mediodía.
—Por favor, señor —exclamé, cuando
volvimos a recorrer la misma distancia—.
¿Vamos muy lejos?
—Pasado Blackheath —repuso.
—¿Y eso está lejos, señor? —pregunté tímidamente.
—Es una buena tirada —aseguró—.
Pero iremos en diligencia. Está a unas seis
millas de aquí.
Me sentía tan débil y tan cansado,
que no creí que pudiera aguantar otras
seis millas. Me atreví a insinuarle que
no había comido nada en toda la no-
che, y que, si me permitía comprar al-
gún alimento, le estaría muy agradeci-
do. Eso pareció [108] sorprenderlo —
todavía recuerdo cómo se detuvo y me
miró— y, después de unos momentos
de reflexión, dijo que se disponía a vi-
sitar a una anciana que vivía bastante
cerca, y que lo mejor sería que com-
prase algo de pan, o lo que quisiera, y
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
make my breakfast at her house, where
we could get some milk.
Accordingly we looked in at a
5 baker ’s window, and after I had made
a series of proposals to buy everything
that was bilious in the shop, and he had
rejected them one by one, we decided
in favour of a nice little loaf of brown
10 bread, which cost me threepence.
Then, at a grocer ’s shop, we bought an
egg and a slice of streaky b a c o n ;
which still left what I thought a good
deal of change, out of the second of
15 the bright shillings, and made me
consider London a very cheap pla-
ce. These provisions laid in, we
went on through a great noise and
uproar that confused my weary head
20 beyond description, and over a brid-
ge which, no doubt, was London
Bridge (indeed I think he told me so,
but I was half asleep), until we came
to the poor person’s house, which
25 was a part of some alms-houses, as
I knew by their look, and by an
inscription on a stone over the gate
which said they were established for
twenty-five poor women.
30
The Master at Salem House lifted the
latch of one of a number of little black
doors that were all alike, and had each a
little diamond-paned window on one
35 side, and another little diamond- paned
window above; and we went into the
little house of one of these poor old
women, who was blowing a fire to make
a little saucepan boil. On seeing the
40 master enter, the old woman stopped
with the bellows on her knee, and said
something that I thought sounded like
‘My Charley!’ but on seeing me come in
too, she got up, and rubbing her hands
45 made a confused sort of half curtsey.
‘Can you cook this young gentleman’s
breakfast for him, if you please?’ said the
Master at Salem House.
50
‘Can I?’ said the old woman. ‘Yes can
I, sure!’
‘ H o w ’s M r s . F i b b i t s o n t o d a y ? ’
55 s a i d t h e M a s t e r, l o o k i n g a t a n o t h e r
old woman in a large chair by the
fire, who was such a bundle of
clothes that I feel grateful to this
hour for not having sat upon her
60 b y m i s t a k e .
‘Ah, she’s poorly,’ said the first old
woman. ‘It’s one of her bad days. If the
fire was to go out, through any accident,
65 I verily believe she’d go out too, and
83
tr. de Marta Salís
desayunase en su casa, donde nos po-
drían dar un poco de leche.
Así, pues, nos detuvimos en el esca-
parate de una panadería y, después de que
yo propusiera comprar los pasteles más
indigestos de la tienda y de que él recha-
zara una tras otra todas mis sugerencias,
elegimos un delicioso panecillo moreno
que me costó tres peniques. Luego com-
pramos un huevo y una loncha de tocino
entreverado en una tienda de comesti-
bles; y me devolvieron tanto cambio del
segundo de mis chelines relucientes que
Londres me pareció un lugar muy barato.
Tras hacernos con esas provisiones, con-
tinuamos nuestro camino en medio de un
ruido ensordecedor y de un tumulto que
me aturdió sobremanera, y cruzamos un
puente que debía ser el Puente de Lon-
dres (creo que mi acompañante me lo dijo,
pero yo estaba medio dormido), hasta que
llegamos a la morada de la pobre ancia-
na. Su vivienda formaba parte de un gru-
po de casas para indigentes, según adivi-
né por su aspecto y por la inscripción gra-
bada en una losa encima de la puerta, don-
de podía leerse que allí residían veinticin-
co mujeres necesitadas.
El profesor de Salem House tiró del
picaporte de una de las pequeñas puer-
tas pintadas de negro, todas iguales,
con un ventanuco de cristales en for-
ma de rombo a un lado y otro encima;
y penetramos en casa de una de aque-
llas desdichadas ancianas, que se en-
contraba atizando el fuego para her-
vir un pequeño cazo. Cuando vio en-
trar al profesor, se detuvo y, con el
fuelle sobre las rodillas, exclamó algo
así como «¡Mi Charley!». Al advertir
mi presencia, sin embargo, se puso en
pie y, frotándose las manos, me salu-
dó con una tímida reverencia.
—¿Puede usted hacer el favor de pre-
parar el desayuno de este joven? —dijo el
profesor de Salem House. [109]
—¿Que si puedo? —respondió la an-
ciana—. ¡Pues claro que sí!
—¿Cómo se encuentra hoy la señora
Fibbitson? —quiso saber el profesor,
mirando a otra mujer de edad avanzada
que estaba junto a la lumbre, con tanta
ropa encima que todavía hoy doy gra-
cias al cielo por no haberme sentado por
error sobre ella.
—Está enferma —repuso la primera
anciana—. Tiene uno de sus días malos. Si
por descuido se apagara la chimenea, es-
toy segura de que también ella nos dejaría
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
never come to life again.’
As they looked at her, I looked at
her also. Although it was a warm day,
5 she seemed to think of nothing but the
fire. I fancied she was jealous even of
the saucepan on it; and I have reason
to know that she took its impressment
into the service of boiling my egg and
10 broiling my bacon, in dudgeon; for I
saw her, with my own discomfited
eyes, shake her fist at me once, when
those culinary operations were going
on, and no one else was looking. The
15 sun streamed in at the little window,
but she sat with her own back and the
back of the large chair towards it,
screening the fire as if she were
sedulously keeping IT warm, instead of
20 it keeping her warm, and watching it in
a m o s t d i s t r u s t f u l m a n n e r. T h e
completion of the preparations for my
breakfast, by relieving the fire, gave
her such extreme joy that she laughed
25 aloud - and a very unmelodious laugh
she had, I must say.
I sat down to my brown loaf, my egg,
and my rasher of bacon, with a basin of
30 milk besides, and made a most delicious
meal. While I was yet in the full
enjoyment of it, the old woman of the
house said to the Master:
‘Have you got your flute with you?’
35
‘Yes,’ he returned.
‘Have a blow at it,’ said the old
woman, coaxingly. ‘Do!’
40
The Master, upon this, put his hand
underneath the skirts of his coat, and
brought out his flute in three pieces,
which he screwed together, and began
45 immediately to play. My impression is,
after many years of consideration, that
there never can have been anybody in the
world who played worse. He made the
most dismal sounds I have ever heard
50 produced by any means, natural or arti-
ficial. I don’t know what the tunes were
- if there were such things in the perfor-
mance at all, which I doubt - but the
influence of the strain upon me was, first,
55 to make me think of all my sorrows until
I could hardly keep my tears back; then
to take away my appetite; and lastly, to
make me so sleepy that I couldn’t keep
my eyes open. They begin to close
60 again, and I begin to nod, as t h e
recollection rises fresh upon me.
Once more the little room, with its open
corner cupboard, and its square-backed
chairs, and its angular little staircase
65 leading to the room above, and its three
84
tr. de Marta Salís
para siempre.
Cuando vi que los dos dirigían su mira-
da hacia la señora Fibbitson, decidí seguir
su ejemplo. A pesar de que hacía un día
bastante caluroso, no parecía pensar en otra
cosa que en el fuego. Era como si tuviera
celos hasta del pequeño cazo que había so-
bre él; y tengo razones para pensar que le
irritó mucho que hirvieran mi huevo y frie-
ran mi loncha de tocino, pues, mientras se
llevaban a cabo esas operaciones culinarias,
vi atónito con mis propios ojos cómo, cuan-
do los demás estaban distraídos, me ame-
nazaba con el puño. El sol entraba a rauda-
les por la pequeña ventana, pero la anciana
le daba la espalda, apoyada en el respaldo
de su enorme silla, protegiendo cuidadosa-
mente el fuego con su cuerpo para mante-
nerlo vivo, no para calentarse ella, y con-
templándolo con recelo.
Cuando terminaron los preparativos de
mi desayuno, se alegró tanto de que la lum-
bre quedara libre que estalló en sonoras
carcajadas; pero he de decir que su risa no
era nada melodiosa.
Me senté en la mesa delante de mi pa-
necillo moreno, de mi huevo, de mi lon-
cha de tocino y de un cuenco de leche:
un desayuno de lo más suculento.
—¿Ha traído la flauta? —preguntó la
anciana de la casa a mi acompañante, mien-
tras yo disfrutaba aún de aquellas viandas.
—Sí —contestó.
—Vamos, toque algo —pidió ella en
tono zalamero. [110]
Al oír esto, el profesor metió la mano
bajo los faldones de su levita, sacó las tres
piezas de una flauta, encajó una dentro de
otra y empezó a tocar. Mi impresión, tras
muchos años de reflexión, es que jamás
ha existido nadie que tocara peor. Emitía
los sonidos más lúgubres que he escucha-
do en toda mi vida, ya fueran naturales o
artificiales. Desconozco qué melodías in-
terpretó —si es que se trataba de melo-
días, cosa que dudo—, pero aquellos com-
pases resultaron funestos para mí: en pri-
mer lugar, me recordaron todos mis
infortunios, hasta que llegó un momento
en el que apenas pude contener mis lágri-
mas; después, me quitaron el apetito; y,
finalmente, produjeron en mí tal sopor que
me vi obligado a hacer un gran esfuerzo
para mantener los ojos abiertos. Cuando
evoco aquella escena, veo cómo se me cie-
rran los ojos y empiezo a dar cabezadas.
Una vez más la imagen del pequeño
cuarto con su alacena de esquina, sus si-
llas de respaldo cuadrado, su escalera
empinada que conducía a la habitación
 xxxxxxx
jolt a) N (= jerk) sacudida f; (= sudden
bump) choque; to give sb a jolt (fig) dar un
susto a alguien b) VT [vehicle] sacudir;
[+ person, elbow] empujar (ligeramente),
sacudir (levemente); to jolt sb out of his
complacency hacer que algn se dé cuen-
ta de la necesidad de hacer algo c) VI
[vehicle] traquetear, dar tumbos
Dickens’s Copperfield
peacock’s feathers displayed over the
mantelpiece - I remember wondering
when I first went in, what that peacock
would have thought if he had known
5 what his finery was doomed to come to -
fades from before me, and I nod, and
sleep. The flute becomes inaudible, the
wheels of the coach are heard instead,
and I am on my journey. The coach jolts,
10 I wake with a start, and the flute has
come back again, and the Master at
Salem House is sitting with his legs
crossed, playing it dolefully, while the
old woman of the house looks on
15 delighted. She fades in her turn, and he
fades, and all fades, and there is no flute,
no Master, no Salem House, no David
Copperfield, no anything but heavy
sleep.
20
I dreamed, I thought, that once while
he was blowing into this dismal flute, the
old woman of the house, who had gone
nearer and nearer to him in her ecstatic
25 [very enthusiastic/ sublime/extasiado]
admiration, leaned over the back of his
chair and gave him an affectionate
squeeze round the neck, which stopped
his playing for a moment. I was in the
30 middle state between sleeping and
waking, either then or immediately
afterwards; for, as he resumed - it was a
real fact that he had stopped playing - I
saw and heard the same old woman ask
35 Mrs. Fibbitson if it wasn’t delicious
(meaning the flute), to which Mrs.
Fibbitson replied, ‘Ay, ay! yes!’ and
nodded at the fire: to which, I am
persuaded, she gave the credit of the
40 whole performance.
When I seemed to have been dozing
a long while, the Master at Salem House
unscrewed his flute into the three pieces,
45 put them up as before, and took me away.
We found the coach very near at hand,
and got upon the roof; but I was so dead
sleepy, that when we stopped on the road
to take up somebody else, they put me
50 inside where there were no passengers,
and where I slept profoundly, until I
found the coach going at a footpace up a
steep hill among green leaves. Presently,
it stopped, and had come to its
55 destination.
A short walk brought us - I mean
the Master and me - to Salem House,
which was enclosed with a high brick
60 wall, and looked very dull. Over a
door in this wall was a board with
SALEM HousE upon it; and through
a grating in this door we were
surveyed when we rang the bell by a
65 surly face, which I found, on the door
85
tr. de Marta Salís
superior y sus tres plumas de pavo real
sobre la repisa de la chimenea (recuer-
do que, al entrar allí, me pregunté qué
le habría parecido a su dueño el destino
de su vistoso traje) desaparece de mi
mente, cabeceo y me quedo dormido. El
sonido de la flauta se vuelve impercep-
tible, en su lugar oigo las ruedas de la
diligencia y estoy de viaje. Me despier-
to sobresaltado por el fuerte traqueteo
y la flauta está allí de nuevo; el profe-
sor de Salem House, sentado con las
piernas cruzadas, toca con aire melan-
cólico, mientras la anciana de la casa lo
mira complacida. Ella se esfuma, y él
también; y todo se desvanece, y ya no
hay flauta, ni profesor, ni Salem House,
ni David Copperfield, tan sólo un letar-
go profundo.
Me pareció soñar que, en una oca-
sión, mientras él tocaba tristemente su
flauta, la anciana de la casa, que se ha-
bía ido acercando cada vez más a él,
embargada por la emoción, se apoyó en
el respaldo de su asiento y le dio un ca-
riñoso abrazo, que le obligó a interrum-
pir por unos instantes la melodía. Yo
estaba sumido en una especie de duer-
mevela, no sé [111] si entonces o inme-
diatamente después; pues, cuando él re-
anudó su música (y tengo la certeza de
que dejó de tocar), vi y oí cómo la mis-
ma anciana preguntaba a la señora
Fibbitson si no le parecía encantador (se
refería al sonido de la flauta).
—Sí, sí, claro que sí —respondió
ésta, al tiempo que se inclinaba hacia
al fuego, al que con toda seguridad
atribuía el éxito del concierto.
Llevaba bastante tiempo adormilado
cuando el profesor de Salem House des-
montó su flauta, guardó nuevamente las
tres piezas y se marchó conmigo. Encon-
tramos la diligencia muy cerca de allí y
subimos al pescante; pero yo tenía tanto
sueño que, al detenernos a recoger otros
viajeros, me metieron en el interior, don-
de no iba nadie. Y allí me quedé profun-
damente dormido, hasta que el carruaje
empezó a subir una cuesta muy empina-
da entre dos hileras de frondosos árbo-
les. Poco después se detuvo, pues había
llegado a su destino.
Un pequeño paseo nos condujo —es
decir, al profesor y a mí— a Salem House,
que estaba rodeada de un muro muy alto
de ladrillo y tenía aspecto de ser un lugar
muy sombrío. Encima de la entrada, abier-
ta en el propio muro, había un letrero don-
de se leía: SALEM HOUSE. Cuando toca-
mos la campanilla, un rostro malhumora-
do nos inspeccionó a través de una rejilla;
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
being opened, belonged to a stout man
with a bull-neck, a wooden leg,
overhanging temples, and his hair cut
close all round his head.
5
‘The new boy,’ said the Master.
The man with the wooden leg eyed me
all over - it didn’t take long, for there was
10 not much of me - and locked the gate
behind us, and took out the key. We were
going up to the house, among some dark
heavy trees, when he called after my con-
ductor. ‘Hallo!’
15
We looked back, and he was standing
at the door of a little lodge, where he
lived, with a pair of boots in his hand.
20 ‘Here! The cobbler ’s been,’ he
s a i d , ‘ s i n c e y o u ’ v e b e e n o u t , M r.
Mell, and he says he can’t mend ‘em
any more. He says there ain’t a bit
of the original boot left, and he
25 wonders you expect it.’
With these words he threw the boots
towards Mr. Mell, who went back a few
paces to pick them up, and looked at
30 t h e m ( v e r y d i s c o n s o l a t e l y, I w a s
afraid), as we went on together. I
observed then, for the first time, that
the boots he had on were a good deal
t h e w o r s e f o r w e a r, a n d t h a t h i s
35 stocking was just breaking out in one
place, like a bud.
Salem House was a square brick
building with wings; of a bare and
40 unfurnished appearance. All about it
was so very quiet, that I said to Mr.
Mell I supposed the boys were out; but
he seemed surprised at my not
knowing that it was holiday-time.
45 That all the boys were at their several
h o m e s . T h a t M r. C r e a k l e , t h e
proprietor, was down by the sea-side
with Mrs. and Miss Creakle; and that
I was sent in holiday-time as a
50 punishment for my misdoing, all of
which he explained to me as we went
along.
I gazed upon the schoolroom into
55 which he took me, as the most forlorn
and desolate place I had ever seen. I
see it now. A long room with three
long rows of desks, and six of forms,
and bristling all round with pegs for
60 hats and slates. Scraps of old copy-
books and exercises litter the dirty
floor. Some silkworms’ houses, made
of the same materials, are scattered
over the desks. Two miserable little
65 white mice, left behind by their owner,
86
tr. de Marta Salís
y, una vez abierta la puerta, me di cuenta
de que pertenecía a un hombre muy forni-
do, con cuello de toro, pata de palo, sienes
abultadas y cabellos cortados al rape.
—El alumno nuevo —anunció el profesor.
El hombre de la pata de palo me miró de
arriba abajo (no creo que tardara mucho tiem-
po, dada mi estatura), cerró el portón detrás
de nosotros y quitó la llave. Subíamos ya
hacia la casa, entre gigantescos y sombríos
árboles, cuando llamó a mi guía:
—¡Eh!
Miramos hacia atrás, y le vimos jun-
to a la puerta de su pequeña vivienda
con un par de botas en la mano. [112]
—¡Tome! Mientras estaba fuera ha ve-
nido el zapatero remendón, señor Mell —
exclamó—. Dice que ya no puede arreglar
más estas botas, porque no queda nada de
su cuero original; le sorprende que usted
crea que se pueda hacer algo por ellas.
Y, después de pronunciar estas pala-
bras, arrojó las botas al señor Mell, que
retrocedió unos pasos para recogerlas, y las
contempló (con aire desconsolado, me
temo) mientras seguíamos nuestro camino.
Me percaté entonces, por primera vez, de
que el calzado que llevaba estaba muy des-
gastado, y de que había incluso un sitio por
donde le asomaba la media, como si fuera
un capullo.
Salem House era un edificio cuadrado
de ladrillo, con dos alas laterales, de pare-
des desnudas y sin mobiliario. Reinaba en
él un silencio tan grande que le dije al se-
ñor Mell que seguramente los alumnos ha-
brían salido. Le extrañó que yo no supiera
que era época de vacaciones; que todos los
muchachos se hallaban en sus hogares; que
el señor Creakle, el propietario, estaba ve-
raneando junto al mar con la señora y la
señorita Creakle; y que me habían enviado
allí antes de que empezaran las clases para
castigarme por mi mala conducta. Me ex-
plicó todo eso mientras recorríamos el in-
ternado.
Contemplé la clase donde me condu-
jo: jamás ningún lugar me había causado
tanta impresión de abandono y desolación.
Todavía lo veo. Una sala larga, con tres
filas de pupitres y seis filas de bancos,
rodeada de erizadas perchas para colgar
sombreros y pizarras. Fragmentos de vie-
jos cuadernos y de ejercicios se amonto-
nan en el suelo sucio. Se ven algunas ca-
jas de gusanos de seda, fabricadas de idén-
ticos materiales, encima de las mesas. Dos
pobres ratoncillos blancos, abandonados
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
are running up and down in a fusty
castle made of pasteboard and wire,
looking in all the corners with their
red eyes for anything to eat. A bird,
5 in a cage very little bigger than
himself, makes a mournful rattle now
and then in hopping on his perch, two
inches high, or dropping from it; but
neither sings nor chirps. There is a
10 strange unwholesome smell upon the
room, like mildewed corduroys, sweet
apples wanting air, and rotten books.
There could not well be more ink
splashed about it, if it had been
15 roofless from its first construction, and
the skies had rained, snowed, hailed,
and blown ink through the varying
seasons of the year.
20 Mr. Mell having left me while he
took his irreparable boots upstairs,
I went softly to the upper end of
the room, observing all this as I
crept along. Suddenly I came upon
25 a p a s t e b o a r d p l a c a r d , b e a u t i f u l l y
written, which was lying on the
desk, and bore these words:
‘ TA K E C A R E O F H I M . H E B I T E S . ’
30 I got upon the desk immediately,
apprehensive of at least a great dog
underneath. But, though I looked all
round with anxious eyes, I could see
nothing of him. I was still engaged in
35 peering about, when Mr. Mell came back,
and asked me what I did up there?
‘I beg your pardon, sir,’ says I, ‘if you
please, I’m looking for the dog.’
40
‘Dog?’ he says. ‘What dog?’
‘Isn’t it a dog, sir?’
45 ‘Isn’t what a dog?’
‘ T h a t ’s t o b e t a k e n c a r e o f ,
sir; that bites.’
50 ‘No, Copperfield,’ says he, gravely,
‘that’s not a dog. That’s a boy. My
instructions are, Copperfield, to put this
placard on your back. I am sorry to make
such a beginning with you, but I must do
55 it.’ With that he took me down, and tied
the placard, which was neatly constructed
for the purpose, on my shoulders like a
knapsack; and wherever I went,
afterwards, I had the consolation of
60 carrying it.
What I suffered from that
placard, nobody can imagine.
Whether it was possible for people
65 to see me or not, I always fancied
87
tr. de Marta Salís
por su dueño, suben y bajan de un moho-
so castillo de cartón y alambre, mientras
sus diminutos ojos colorados buscan por
todos los rincones algo que comer. Un
pájaro, en el interior de una jaula apenas
mayor que él, emite de vez en cuando un
ruido de lo más lastimero, dando saltitos
en su percha, dos pulgadas arriba, dos
pulgadas abajo; [113] pero ni trina ni
gorjea. Huele de un modo extraño y mal-
sano, como la pana enmohecida, las man-
zanas dulces sin ventilar y los libros
apolillados. Y no se habrían visto más
manchas de tinta si el edificio hubiera
carecido de tejado desde su construcción,
y la tinta hubiese caído en forma de llu-
via, nieve, granizo o ventisca durante to-
das las estaciones del año.
El señor Mell me había dejado a solas
mientras llevaba sus botas sin posibilidad
de reparación al piso superior, así que me
dirigí silenciosamente al fondo de la clase,
observando todos esos detalles a medida
que avanzaba. De pronto, sobre uno de los
pupitres, encontré un letrero de cartón en
el que habían escrito con letra muy hermo-
sa: «Cuidado con él. Muerde».
Me subí inmediatamente a la mesa, te-
miendo que apareciera un enorme perro
bajo ella. Pero, a pesar de mirar asustado
en todas direcciones, fui incapaz de des-
cubrir su paradero. Seguía buscando su es-
condrijo cuando el señor Mell regresó; me
preguntó qué hacía allí encaramado.
—Lo siento, señor —respondí—; estoy
buscando al perro.
—¿El perro? —exclamó—. ¿Qué perro?
—¿Acaso no es un perro, señor?
—¿Qué es lo que no es un perro?
—El animal con el que debemos tener
cuidado, señor. El que muerde.
—No, Copperfield —dijo gravemente—,
no es un perro. Se trata de un niño.
Copperfield, tengo órdenes de colocar ese car-
tel en su espalda. Lamento mucho empezar así
con usted, pero no me queda otro remedio.
Y, con estas palabras, me bajó de la
mesa y me colgó el letrero, fabricado
para la ocasión, como si fuera una mo-
chila; y desde entonces tuve el consue-
lo de llevarlo conmigo dondequiera que
fuese.
Nadie puede imaginar cuánto sufrí por
culpa de aquel cartel. Siempre imaginaba
que alguien lo estaba leyendo, aunque esto
fuera imposible. No sentía el menor ali-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
that somebody was reading it. It was
no relief to turn round and find
nobody; for wherever my back was,
there I imagined somebody always to
5 be. That cruel man with the wooden
leg aggravated my sufferings. He
was in authority; and if he ever saw
me leaning against a tree, or a wall,
or the house, he roared out from his
10 lodge door in a stupendous voice,
‘Hallo, you sir! You Copperfield! Show
that badge conspicuous, or I’ll report you!’
The playground was a bare gravelled yard,
open to all the back of the house and the
15 offices; and I knew that the servants read
it, and the butcher read it, and the baker
read it; that everybody, in a word, who
came backwards and forwards to the
house, of a morning when I was ordered
20 to walk there, read that I was to be taken
care of, for I bit, I recollect that I positively
began to have a dread of myself, as a kind
of wild boy who did bite.
25 There was an old door in this
playground, on which the boys had a
custom of carving their names. It was
completely covered with such
inscriptions. In my dread of the end of
30 the vacation and their coming back, I
could not read a boy’s name, without
inquiring in what tone and with what
emphasis HE would read, ‘Take care of
him. He bites.’ There was one boy - a
35 certain J. Steerforth - who cut his name
very deep and very often, who, I
conceived, would read it in a rather strong
voice, and afterwards pull my hair. There
was another boy, one Tommy Traddles,
40 who I dreaded would make game of it,
and pretend to be dreadfully frightened
of me. There was a third, George Demple,
who I fancied would sing it. I have
looked, a little shrinking creature, at that
45 door, until the owners of all the names -
there were five-and-forty of them in the
school then, Mr. Mell said - seemed to
send me to Coventry by general
acclamation, and to cry out, each in his
50 own way, ‘Take care of him. He bites!’
It was the same with the places at the
desks and forms. It was the same with
the groves of deserted bedsteads I peeped
55 at, on my way to, and when I was in, my
own bed. I remember dreaming night
after night, of being with my mother as
she used to be, or of going to a party at
Mr. Peggotty’s, or of travelling outside
60 the stage-coach, or of dining again with
my unfortunate friend the waiter, and in
all these circumstances making people
scream and stare, by the unhappy
disclosure that I had nothing on but my
65 little night-shirt, and that placard.
88
tr. de Marta Salís
vio cuando me daba la vuelta y compro-
baba que no había nadie; pues [114] siem-
pre estaba convencido de que alguien me
espiaba a mis espaldas. El hombre de la
pata de palo, con su crueldad, agudizaba
aún más mis sufrimientos. Gozaba de
mucha autoridad, y, si me veía apoyado
en un árbol, en un muro o en la fachada
de la casa, gritaba con voz estentórea des-
de la puerta de su vivienda:
—¡Eh! ¡Señor Copperfield! Muestre el
letrero o tendré que dar parte de ello.
El patio era una explanada de
gravilla que comunicaba con la par-
te trasera del edificio y con las de-
p e n d e n c i a s d e l o s c r i a d o s . Yo s a -
bía que éstos veían mi cartel, al
igual que el carnicero y el panade-
ro; en pocas palabras, que todos los
que entraban y salían de la casa,
mientras yo estaba allí por la ma-
ñana, leían que debían tener cuida-
do conmigo, porque mordía.
Había una vieja puerta en el pa-
tio, donde los alumnos tenían la cos-
tumbre de grabar sus nombres. Esta-
ba completamente llena de esa clase
de inscripciones. Me atemorizaba
tanto el regreso de los muchachos
tras las vacaciones que no podía leer
un solo apellido sin imaginar en qué
tono y con qué énfasis pronunciaría
su dueño: «Cuidado con él. Muerde».
Uno de los alumnos, un tal J.
Steerforth, que había grabado su
nombre muchas veces y con incisio-
nes muy profundas, lo leería con voz
sonora y luego me tiraría del pelo.
Otro muchacho, Tommy Traddles, se
reiría de mí y fingiría sentir verda-
dero miedo. Un tercero, Georg e
Demple, lo repetiría cantando. Y yo
contemplaba aquella puerta, pobre
criatura temblorosa, hasta imaginar
que cuantos allí aparecían (había cua-
renta y cinco alumnos, según el se-
ñor Mell) me evitaban como a un
proscrito, gritando cada uno a su ma-
nera: «¡Cuidado con él! ¡Muerde!».
Me ocurría lo mismo con los pupitres y
los bancos; y con las hileras de camas va-
cías, que yo miraba a hurtadillas cuando iba
a acostarme, o desde mi propio lecho. Re-
cuerdo que soñaba, noche tras noche, que
seguía viviendo con mi madre, 0 que asistía
a una fiesta en casa del señor Peggotty, o
[115] que viajaba en el pescante de la dili-
gencia, o que volvía a cenar con mi infortu-
nado amigo el camarero; y, en todas esas
circunstancias, la gente gritaba y me mira-
ba con sorpresa cuando se percataba de que
sólo llevaba encima mi pequeña camisa de
dormir y aquel letrero.
 xxxxxxx
ooze 1 1 intr. (of fluid) pass slowly through the pores of
a body. 2 intr. trickle or leak slowly out. 3 intr. (of a
substance) exude moisture. 4 tr. exude or exhibit
(a feeling) liberally (oozed sympathy).
1 a sluggish flow or exudation. 2 an infusion of oak-
bark or other vegetable matter, used in tanning.
ooze 2 n. 1 a deposit of wet mud or slime, esp. at
the bottom of a river, lake, or estuary. 2 a bog or
marsh; soft muddy ground.
Cieno, lodo
1 con 1 n. & v. sl. — n. a confidence trick. — v.tr. (conned,
conning) swindle; deceive (conned him into thinking he had
won). con man = confidence man.
2 v.tr. (conned, conning) archaic (often foll. by over) study,
learn by heart (conned his part well). memorize, memorise,
con, learn commit to memory; learn by heart; «Have you
memorized your lines for the play yet?»
3 v.tr. (US conn) (conned, conning) Naut. direct the steering
of (a ship).
1 con 2 argot verbo transitivo
A 1 estafar, timar: she conned me out of two hundred dollars,
me timó doscientos dólares 2 engatusar 3 memorizar
B nombre estafa, camelo — n. (usu. in pl.) a reason against.
C adverbio contra: I could argue pro or con the new runway,
podría argumentar a favor o en contra de la nueva pista de
aterrizaje. . — prep. & adv. against (cf. pro 2).
con 3 n. sl. a convict.
gash 1 1 a long and deep slash, cut, or wound. 2 a a
cleft such as might be made by a slashing cut. b the
act of making such a cut.
make a gash in; cut. hender, rajar, acuchillar
gash 2 adj. Brit. sl. spare, extra. de sobra, gratuito
gush 1 tr. & intr. emit or flow in a sudden and copious
stream. 2 intr. speak or behave with effusiveness or
sentimental affectation. Chorrear, bobotonear
1 a sudden or copious stream. 2 an effusive or senti-
mental manner. Chorro, efusión
Dickens’s Copperfield
In the monotony of my life, and
in my constant apprehension of the
re-opening of the school, it was such
5 an insupportable affliction! I had
long tasks every day to do with Mr.
Mell; but I did them, there being no
Mr. and Miss Murdstone here, and
got through them without disgrace .
10 Before, and after them, I walked
about - supervised, as I have
mentioned, by the man with the
wooden leg. How vivid ly I call to
mind the damp about the house, the
15 green cracked flagstones in the
court, an old leaky water -butt, and
the discoloured trunks of some of the
grim trees, which seemed to have
dripped more in the rain than other
20 trees, and to have blown less in the
sun! At one we dined, Mr. Mell and
I, at the upper end of a long bare
dining-room, full of deal tables, and
smelling of fat. Then, we had more
25 t a s k s u n t i l t e a , w h i c h M r. M e l l
drank out of a blue teacup, and I out
of a tin pot. All day long, and until
seven or eight in the evening, Mr.
Mell, at his own detached desk in
30 the schoolroom, worked hard with
pen, ink, ruler, books, and writing-
p a p e r, m a k i n g o u t t h e b i l l s ( a s I
found) for last half-year. When he
had put up his things for the night
35 he took out his flute, and blew at
it, until I almost thought he would
gradually blow his whole be i n g
i n t o t h e l a r g e h o l e a t t h e t o p , and
ooze away at the keys.
40
I picture my small self in the dimly-
lighted rooms, sitting with my head upon
my hand, listening to the doleful perfor-
mance of Mr. Mell, and conning
45 tomorrow’s lessons. I picture myself with
my books shut up, still listening to the
doleful performance of Mr. Mell, and
listening through it to what used to be at
home, and to the blowing of the wind on
50 Yarmouth flats, and feeling very sad and
solitary. I picture myself going up to bed,
among the unused rooms, and sitting on
my bed-side crying for a comfortable
word from Peggotty. I picture myself
55 coming downstairs in the morning, and
looking through a long ghastly gash of a
staircase window at the school-bell
hanging on the top of an out-house with a
weathercock above it; and dreading the
60 time when it shall ring J. Steerforth and
the rest to work: which is only second, in
my foreboding apprehensions, to the time
when the man with the wooden leg shall
unlock the rusty gate to give admission
65 to the awful Mr. Creakle. I cannot think
89
tr. de Marta Salís
Entre la monotonía de mi vida y el con-
tinuo temor de que se reanudara el curso,
¡cuán insoportable era mi agonía! Traba-
jaba todos los días con el señor Mell; y,
como no estaban presentes ni el señor ni
la señorita Murdstone, realizaba mis nu-
merosas tareas sin tropiezos. Antes y des-
pués de mis lecciones, paseaba bajo la vi-
gilancia, como he dicho, del hombre de
la pata de palo. Con qué claridad recuer-
do la humedad de la casa, las losas agrie-
tadas y cubiertas de musgo del patio, el
viejo y agujereado barril donde se reco-
gía el agua de la lluvia, y los troncos des-
coloridos de algunos árboles, especial-
mente sombríos, que parecían haber su-
frido más las inclemencias del tiempo y
no haber podido secar sus ramas al sol.
El señor Mell y yo almorzábamos a la una,
en uno de los extremos del comedor largo
y desnudo, lleno de mesas de pino y con
un fuerte olor a grasa. Después, seguía-
mos haciendo ejercicios hasta la hora del
té, que él bebía de una taza azul y yo de
un pequeño bote de estaño. El señor Mell
trabajaba todo el día, hasta las siete o las
ocho de la tarde, sentado en su pupitre de
la clase, en compañía de una pluma, un
tintero, una regla, un montón de libros y
papel de escribir, organizando las cuen-
tas (según descubrí) del último semestre.
Una vez que recogía todas sus cosas, al
caer la noche, sacaba la flauta; y la toca-
ba tanto rato, y con tanto sentimiento, que
yo tenía la impresión de que también él
iba desapareciendo, poco a poco, por la
boquilla de su instrumento, antes de
esfumarse a través de las llaves.
Me veo, tan pequeño, en aquella estan-
cia débilmente iluminada, con la cabeza
apoyada en la mano, escuchando la lúgubre
música del señor Mell y estudiando las lec-
ciones del día siguiente. Me veo, con los
libros cerrados, escuchando aún la lúgubre
música del señor Mell, y recordando con ella
[116] lo que antes era mi hogar y cómo so-
plaba el viento en las llanuras de Yarmouth;
y me siento inmensamente triste y solitario.
Me veo yendo a dormir a través de corredo-
res vacíos; sentado encima de la cama, llo-
rando desconsolado por Peggotty. Me veo,
por la mañana, bajando al piso inferior y
mirando por una ventana de la escalera —
semejante a una larga y fea hendidura— la
campana del colegio suspendida en lo alto
del edificio, con una veleta encima; y
pienso con espanto cuándo regresarán J.
Steerforth y los demás alumnos. Y sólo
hay una idea que me aterroriza más: el mo-
mento en que el hombre de la pata de palo
abra con su llave el oxidado portón para
dejar entrar al temible señor Creakle. No
creo que yo pudiera resultar un personaje
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
I was a very dangerous character in any
of these aspects, but in all of them I
carried the same warning on my back.
5 Mr. Mell never said much to me, but
he was never harsh to me. I suppose
we were company to each other,
without talking. I forgot to mention
that he would talk to himself
10 sometimes, and grin, and clench his
fist, and grind his teeth, and pull his
hair in an unaccountable manner. But
he had these peculiarities: and at first
they frightened me, though I soon got
15 used to them.
20
25
30
35
CHAPTER 6
I ENLARGE MY CIRCLE OF
ACQUAINTANCE
40
I HAD led this life about a month,
when the man with the wooden leg
began to stump about with a mop and a
bucket of water, from which I inferred
45 t h a t p r e p a r a t i o n s w e r e m a k i n g t o
receive Mr. Creakle and the boys. I was
not mistaken; for the mop came into the
schoolroom before long, and turned out
Mr. Mell and me, who lived where we
50 could, and got on how we could, for
some days, during which we were
always in the way of two or three young
women, who had rarely shown
themselves before, and were so
55 continually in the midst of dust that I
sneezed almost as much as if Salem
House had been a great snuff-box.
One day I was informed by Mr. Mell
60 that Mr. Creakle would be home that
evening. In the evening, after tea, I
heard that he was come. Before bedtime,
I was fetched by the man with the
wooden leg to appear before him.
65
90
tr. de Marta Salís
peligroso en ninguna de esas ocasiones;
pero en todas ellas llevaría la misma
advertencia en la espalda.
El señor Mell apenas hablaba conmi-
go, pero jamás me trataba con dureza. Su-
pongo que nos hacíamos compañía, sin ne-
cesidad de conversar. He olvidado decir
que a veces hablaba solo, y sonreía bur-
lón, y cerraba el puño, y hacía rechinar sus
dientes, y se tiraba del pelo de un modo
inexplicable. Pero él tenía esas peculiari-
dades; y, a pesar de que al principio me
asustaban, no tardé en acostumbrarme a
ellas. [117]
CAPÍTULO VI
ENSANCHO MI CÍRCULO DE AMIS-
TADES
Ya llevaba cerca de un mes con esa vida
cuando el hombre de la pata de palo empe-
zó a ir de un lado para otro con un cubo de
agua y una mopa; deduje, así, que se ini-
ciaban los preparativos para recibir al se-
ñor Creakle y a los alumnos. No me equi-
vocaba: los utensilios de limpieza pronto
invadieron nuestra clase y nos echaron al
señor Mell y a mí. Ambos nos vimos, de
ese modo, obligados a vivir donde y como
podíamos durante varios días,
tropezándonos por todas partes con dos o
tres criadas jóvenes, a las que apenas ha-
bíamos visto hasta entonces; y nos rodea-
ba siempre tanto polvo, que yo estornuda-
ba sin cesar, como si Salem House fuera
una gigantesca caja de rapé.
Un día el señor Mell me anunció que el
señor Creakle llegaría aquella misma tar-
de. Después de tomar el té, al anochecer,
oí que había regresado. Antes de la hora
de acostarme, vino el hombre de la pata de
palo para conducirme ante él.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Mr. Creakle’s part of the house was a
good deal more comfortable than ours,
and he had a snug bit of garden that
looked pleasant after the dusty
5 playground, which was such a desert in
miniature, that I thought no one but a
camel, or a dromedary, could have felt at
home in it. It seemed to me a bold thing
even to take notice that the passage
10 looked comfortable, as I went on my way,
trembling, to Mr. Creakle’s presence:
which so abashed [embarassed] me,
when I was ushered into it, that I hardly
saw Mrs. Creakle or Miss Creakle (who
15 were both there, in the parlour), or
anything but Mr. Creakle, a stout gentle-
man with a bunch of watch-chain and
seals, in an arm-chair, with a tumbler and
bottle beside him.
20
‘ S o ! ’ s a i d M r. C r e a k l e . ‘ T h i s
is the young gentleman whose
t e e t h a r e t o b e f i l e d ! Tu r n h i m
round.’
25
The wooden-legged man turned
me about so as to exhibit the placard;
and having afforded time for a full
survey of it, turned me about again,
30 with my face to Mr. Creakle, and
posted himself at Mr. Creakle’s side.
Mr. Creakle’s face was fiery, and his
eyes were small, and deep in his
head; he had thick veins in his
35 forehead, a little nose, and a large
chin. He was bald on the top of his
head; and had some thin wet-looking
h a i r t h a t w a s j u s t t u r n i n g g r e y,
brushed across each temple, so that
40 the two sides interlaced on his
forehead. But the circumstance about
him which impressed me most, was,
that he had no voice, but spoke in a
whisper. The exertion this cost him,
45 or the consciousness of talking in that
feeble way, made his angry face so
much more angry, and his thick veins
so much thicker, when he spoke, that
I am not surprised, on looking back,
50 at this peculiarity striking me as his
chief one. ‘Now,’ said Mr. Creakle.
‘What’s the report of this boy?’
‘There’s nothing against him yet,’
55 returned the man with the wooden leg.
‘There has been no opportunity.’
I thought Mr. Creakle was
disappointed. I thought Mrs. and Miss
60 Creakle (at whom I now glanced for the
first time, and who were, both, thin and
quiet) were not disappointed.
‘Come here, sir!’ said Mr. Creakle,
65 beckoning to me.
91
tr. de Marta Salís
La parte de la casa que ocupaba el se-
ñor Creakle era mucho más confortable
que la nuestra; tenía un pequeño y boni-
to jardín que parecía un vergel al lado
del polvoriento patio de recreo, un ver-
dadero desierto en miniatura, donde sólo
un camello o un dromedario podrían ha-
berse sentido como en casa. Mientras me
dirigía, tembloroso, a su presencia, con-
sideraba una temeridad incluso fijarme
en el aspecto acogedor del pasillo. Me
sentía tan avergonzado que, [118] cuan-
do entré en la sala, apenas vi a la señora
y a la señorita Creakle (que también se
encontraban allí): sólo tuve ojos para el
señor Creakle, un caballero corpulento
con muchos anillos y cadenas de reloj,
sentado en un sillón, con un vaso y una
botella a su lado.
—¡Ah! —exclamó el señor Creakle—
. ¡He aquí al joven caballero al que ten-
dremos que limar los dientes! Vamos, dele
media vuelta.
El hombre de la pata de palo me obligó a
ponerme de espaldas, a fin de que el cartel
quedase a la vista; y, después de esperar su-
ficiente tiempo para que pudiera leerlo con
tranquilidad, me hizo girar hasta quedar de
nuevo frente al señor Creakle, y se colocó
junto a él. El rostro del señor Creakle tenía
una expresión feroz, con ojos pequeños y
hundidos, venas abultadas que cruzaban su
frente, nariz diminuta y enorme barbilla. Es-
taba prácticamente calvo; y se peinaba hacia
arriba los escasos cabellos entrecanos que le
quedaban en las sienes, de aspecto frágil y
húmedo, a fin de juntarlos en la parte delan-
tera de su cabeza. Pero lo que más me im-
presionó de su presencia física fue que no
tenía voz y hablaba en una especie de susu-
rro. El esfuerzo que esto le costaba, o la con-
ciencia de expresarse en aquel tono, aumen-
taba la irritación de su ya irritado rostro e
hinchaba aún más las gruesas venas de su
frente, mientras hablaba, hasta tal punto que,
cuando ahora lo veo, no me sorprende que
aquella peculiaridad fuese la que llamara más
poderosamente mi atención.
—Veamos —dijo el señor Creakle—. ¿Tie-
ne algo que decirme de este muchacho?
—Nada malo, de momento —respon-
dió el hombre de la pata de palo—. To-
davía no ha tenido oportunidad.
Tuve la sensación de que el señor Creakle
estaba decepcionado; me pareció, sin embargo,
que no les ocurría lo mismo a la señora y a la
señorita Creakle (a las que miré entonces por
primera vez, y que eran delgadas y apacibles).
—Venga aquí, joven —dijo el director
con gesto imperioso. [119]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Come here!’ said the man with the
wooden leg, repeating the gesture.
5 ‘I have the happiness of knowing your
father-in-law,’ whispered Mr. Creakle,
taking me by the ear; ‘and a worthy man
he is, and a man of a strong character. He
knows me, and I know him. Do YOU
10 know me? Hey?’ said Mr. Creakle,
pinching my ear with ferocious
playfulness.
‘Not yet, sir,’ I said, flinching with
15 the pain.
‘Not yet? Hey?’ repeated Mr.
Creakle. ‘But you will soon. Hey?’
20 ‘ Yo u w i l l s o o n . H e y ? ’ r e p e a t e d
the man with the wooden leg. I
afterwards found that he generally
acted, with his strong voice, as
M r. C r e a k l e ’s i n t e r p r e t e r t o t h e
25 b o y s .
I was very much frightened, and
said, I hoped so, if he pleased. I felt,
all this while, as if my ear were
30 blazing; he pinched it so hard.
‘I’ll tell you what I am,’ whispered
Mr. Creakle, letting it go at last, with
a screw at parting that brought the
35 water into my eyes. ‘I’m a Tartar.’
‘A Tartar,’ said the man with the
wooden leg.
40 ‘When I say I’ll do a thing, I do
i t , ’ s a i d M r. C r e a k l e ; ‘ a n d w h e n I
say I will have a thing done, I will
have it done.’
45 ‘- Will have a thing done, I will have
it done,’ repeated the man with the
wooden leg.
‘ I a m a d e t e r m i n e d c h a r a c t e r,’
50 said Mr. Creakle. ‘That’s what I am.
I do my duty. That’s what I do. My
flesh and blood’ - he looked at Mrs.
Creakle as he said this - ‘when it
rises against me, is not my flesh and
55 blood. I discard it. Has that fellow’
- to the man with the wooden leg -
’been here again?’
‘No,’ was the answer.
60
‘ N o , ’ s a i d M r. C r e a k l e . ‘ H e
knows better. He knows me. Let
him keep away. I say let him keep
away,’ said Mr. Creakle, striking his
65 hand upon the table, and looking at
92
tr. de Marta Salís
—Venga aquí —repitió el hombre de
la pata de palo.
—Tengo el placer de conocer a su pa-
drastro —susurró el director de Salem
House, agarrándome de una oreja—. Es un
hombre digno y de carácter enérgico. Los
dos nos conocemos bien. Y usted, ¿sabe
quién soy yo? ¿Eh? —preguntó el señor
Creakle, pellizcándome la oreja con un en-
tusiasmo feroz.
Aún no, señor —contesté, encogiéndo-
me de dolor.
—Aún no? ¿Eh? —exclamó—. Pues no
tardará en saberlo.
—No tardará en saberlo —repitió nue-
vamente el hombre de la pata de palo.
Más tarde descubrí que, gracias a su
vozarrón, servía generalmente de intérprete
al señor Creakle, cuando éste se dirigía a
los muchachos.
Yo estaba muy asustado y repuse que
así lo esperaba, siempre que a él le pare-
ciese bien. Entretanto, seguía pellizcándo-
me con tanta fuerza que me ardía la oreja.
—Le diré quién soy —susurró el señor
Creakle, soltándome por fin (no sin retor-
cerme la oreja hasta que se me saltaron las
lágrimas)—. Soy un hombre terrible.
—Un hombre terrible —repitió el hom-
bre de la pata de palo.
—Cuando digo que haré algo, es que
voy a hacerlo —exclamó el señor
Creakle—; y cuando digo que ha de hacer-
se algo, quiero que se me obedezca.
—Quiero que se me obedez-
ca —insistió el hombre de la
pata de palo.
—Soy una persona de gran firmeza —
aseguró el director—. Eso es lo que soy. Y
cumplo siempre con mi deber. Eso es lo
que hago. Si mi carne y mi sangre —y, al
pronunciar estas palabras, miraba a la se-
ñora Creakle— se levantan contra mí, de-
jan de ser mi carne y mi sangre. Reniego
de ellas. ¿Ha vuelto ese individuo por aquí?
—preguntó al hombre de la pata de palo.
—No —fue su contestación.
—No —dijo el señor Creakle—. Él
sabe a qué atenerse. Me conoce bien. Más
vale que no se acerque —continuó, gol-
peando [120] la mesa y mirando a su espo-
sa—, porque ya me conoce... Y usted tam-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Mrs. Creakle, ‘for he knows me.
Now you have begun to know me
too, my young friend, and you may
go. Take him away.’
5
I was very glad to be ordered away,
for Mrs. and Miss Creakle were both
wiping their eyes, and I felt as
uncomfortable for them as I did for
10 myself. But I had a petition on my mind
which concerned me so nearly, that I
couldn’t help saying, though I wondered
at my own courage:
15 ‘If you please, sir -’
M r. C r e a k l e w h i s p e r e d , ‘ H a h !
What’s this?’ and bent his eyes upon
me, as if he would have burnt me up
20 with them.
‘If you please, sir,’ I faltered, ‘if I might
be allowed (I am very sorry indeed, sir,
for what I did) to take this writing off,
25 before the boys come back -’
W h e t h e r M r. C r e a k l e w a s i n
earnest, or whether he only did it to
frighten me, I don’t know, but he made
30 a burst out of his chair, before which I
precipitately retreated, without waiting
for the escort Of the man with the
wooden leg, and never once stopped
until I reached my own bedroom,
35 where, finding I was not pursued, I
went to bed, as it was time, and lay
quaking, for a couple of hours.
Next morning Mr. Sharp came back.
40 Mr. Sharp was the first master, and su-
perior to Mr. Mell. Mr. Mell took his
meals with the boys, but Mr. Sharp
dined and supped at Mr. Creakle’s table.
He was a limp, delicate-looking gent-
45 leman, I thought, with a good deal of
nose, and a way of carrying his head on
one side, as if it were a little too heavy
for him. His hair was very smooth and
wavy; but I was informed by the very
50 first boy who came back that it was a
wig (a second-hand one HE said), and
that Mr. Sharp went out every Saturday
afternoon to get it curled.
55 I t w a s n o o t h e r t h a n To m m y
Traddles who gave me this piece of
intelligence. He was the first boy who
returned. He introduced himself by
informing me that I should find his
60 name on the right- hand corner of the
gate, over the top-bolt; upon that I said,
‘T r a d d l e s ? ’ t o which he
replied, ‘The same,’ and then
he asked me for a full account
65 o f m y s e l f a n d f a m i l y .
93
tr. de Marta Salís
bién empieza a saber quién soy, joven ami-
go —exclamó, dirigiéndose a mí—. Y aho-
ra puede marcharse. Vamos, lléveselo de
aquí.
Me alegró mucho que diera por con-
cluida nuestra entrevista, pues la seño-
ra y la señorita Creakle estaban enjugán-
dose las lágrimas, y yo sufría tanto por
ellas como por mí. Pero tenía que pe-
dirle algo que yo consideraba de vital
importancia, así que le dije, asombrado
de mi propia osadía:
—Por favor, señor...
—¿Eh? ¿Qué significa esto?
—susurró, clavando su mirada
en mí como si quisiera
fulminarme con ella.
—Por favor, señor —balbucí—. Si
me permitiera quitarme este cartel an-
tes de que los alumnos regresaran. Es-
toy tan arrepentido de mi conducta...
Ignoro si el señor Creakle se enfadó de
veras o sólo pretendió asustarme, pero, al
ver que se ponía bruscamente en pie, deci-
dí batirme en retirada, sin esperar siquiera
que me escoltara el hombre de la pata de
palo; y no dejé de correr hasta que llegué a
mi dormitorio, donde me di cuenta de que
nadie me perseguía. Me tumbé entonces en
la cama, pues era hora de acostarse; y se-
guí temblando de miedo, incapaz de con-
ciliar el sueño, durante más de dos horas.
A la mañana siguiente regresó el señor
Sharp, que era el profesor principal y tenía
más autoridad que el señor Mell. Este últi-
mo comía en la mesa de los alumnos, mien-
tras que el señor Sharp almorzaba y cenaba
en la del señor Creakle. Me pareció un ca-
ballero de aspecto frágil y delicado, con una
nariz bastante respetable y una manera muy
peculiar de ladear la cabeza, como si le pe-
sara demasiado. Su cabello era suave y on-
dulado; aunque el primer alumno que vol-
vió al internado me dijo que se trataba de
una peluca (de segunda mano, aseguró), y
que el señor Sharp salía todos los sábados
por la tarde para que se la rizaran.
To m m y Tr a d d l e s m e c o n t ó t o -
das aquellas cosas. Él fue el pri-
mer muchacho que regresó. Se
presentó diciendo que [121] en-
contraría su nombre grabado en la
esquina derecha de la puerta, en-
cima del cerrojo más alto.
—¿Traddles? —me apresuré a decir yo.
—El mismo —contestó.
Y después me preguntó toda clase de deta-
lles tanto sobre mí como sobre mi familia.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
It was a happy circumstance for me
that Traddles came back first. He
enjoyed my placard so much, that he
5 saved me from the embarrassment of
either disclosure or concealment, by
presenting me to every other boy who
came back, great or small, immediately
on his arrival, in this form of
10 introduction, ‘Look here! Here’s a
game!’ Happily, too, the greater part
of the boys came back low-spirited, and
were not so boisterous at my expense
as I had expected. Some of them
15 certainly did dance about me like wild
Indians, and the greater part could not
resist the temptation of pretending that
I was a dog, and patting and soothing
me, lest I should bite, and saying, ‘Lie
20 down, sir!’ and calling me Towzer. This
was naturally confusing, among so
many strangers, and cost me some tears,
but on the whole it was much better than
I had anticipated.
25
I was not considered as being
formally received into the school,
however, until J. Steerforth arrived.
Before this boy, who was reputed to be
30 a great scholar, and was very good-
looking, and at least half-a-dozen years
my senior, I was carried as before a
magistrate. He inquired, under a shed
in the playground, into the particulars
35 of my punishment, and was pleased to
express his opinion that it was ‘a jolly
shame’; for which I became bound to
him ever afterwards.
40 ‘What money have you got,
Copperfield?’ he said, walking aside
with me when he had disposed of my
affair in these terms. I told him seven
shillings.
45
‘You had better give it to me to take
care of,’ he said. ‘At least, you can if
you like. You needn’t if you don’t like.’
50 I hastened to comply with his
friendly suggestion, and opening
Peggotty’s purse, turned it upside down
into his hand.
55 ‘Do you want to spend anything
now?’ he asked me.
‘No thank you,’ I replied.
60 ‘You can, if you like, you know,’
said Steerforth. ‘Say the word.’
‘No, thank you, sir,’ I repeated.
65 ‘Perhaps you’d like to spend a
94
tr. de Marta Salís
Fue una verdadera suerte que
Tr a d d l e s l l e g a r a a n t e s q u e l o s
demás. Mi cartel le divirtió tan-
to que me ahorró la disyuntiva
d e m o s t r a r l o o e s conderlo.
—¡Mirad aquí! —gritaba a todos
los muchachos que entraban, grandes
o pequeños—. ¡Parece una broma!
Por fortuna, también, la mayoría de
los niños volvieron muy apesadumbra-
dos y se rieron menos de mí de lo que
yo había esperado. Es cierto que al-
gunos bailaron a mi alrededor como
indios salvajes, y que casi todos ca-
yeron en la tentación de simular que
yo era un perro; y me daban palma-
ditas y me acariciaban para que no les
mordiera, al tiempo que decían:
«¡Échate, fiera!». Como es natural, me
sentía muy avergonzado entre tantos
desconocidos y derramé algunas lágri-
mas; pero, en conjunto, no fue tan te-
rrible como había imaginado.
Con todo, no me consideraron ofi-
cialmente admitido en el colegio has-
ta la llegada de J. Steerforth. Me con-
dujeron ante ese muchacho, un alum-
no excelente, muy bien parecido y al
menos seis años mayor que yo, como
si se tratara de un verdadero juez. Me
preguntó, bajo un cobertizo del patio,
el motivo de mi castigo y tuvo la ama-
bilidad de declarar que, en su opi-
nión, habían cometido una «terrible
infamia» conmigo, algo por lo que
siempre le estaré reconocido.
—¿Cuánto dinero tienes,
Copperfield? —inquirió, mien-
tras caminaba junto a mí, una vez
dictada su sentencia.
Le dije que siete chelines.
—Es mejor que te los guarde yo —
exclamó—. Aunque sólo si quieres, por
supuesto. No estás obligado.
Me apresuré a aceptar su amis-
t o s a s u g e r e n c i a y, a b r i e n d o e l m o -
n e d e r o d e P e g g o t t y, l o v a c i é e n s u
mano. [122]
—¿Deseas gastar algo ahora? —quiso
saber.
—No, gracias —repuse.
—Puedes hacerlo si quieres —dijo
Steerforth—. No tienes más que decírmelo.
—No, gracias, señor —repetí.
— Ta l v e z t e g u s t a r í a g a s t a r u n
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
couple of shillings or so, in a bottle of
currant wine by and by, up in the
bedroom?’ said Steerforth. ‘You belong
to my bedroom, I find.’
5
It certainly had not occurred to me
before, but I said, Yes, I should like that.
‘Very good,’ said Steerforth. ‘You’ll
10 be glad to spend another shilling or so,
in almond cakes, I dare say?’
I said, Yes, I should like that, too.
15 ‘And another shilling or so in
biscuits, and another in fruit, eh?’ said
Steerforth. ‘I say, young Copperfield,
you’re going it!’
20 I smiled because he smiled, but I was
a little troubled in my mind, too.
‘Well!’ said Steerforth. ‘We must
make it stretch as far as we can; that’s
25 all. I’ll do the best in my power for you.
I can go out when I like, and I’ll
smuggle the prog in.’ With these words
he put the money in his pocket, and
kindly told me not to make myself
30 uneasy; he would take care it should be
all right. He was as good as his word, if
that were all right which I had a secret
misgiving was nearly all wrong - for I
feared it was a waste of my mother’s
35 two half-crowns - though I had
precious y precioso se usan como caro, costo-
preserved the piece of paper they were
so, valioso, y precious se aplica a amistad wrapped in: which was a precious sa-
o momento, como inapreciable, grato, pre- ving. When we went upstairs to bed,
ciado, pero puede degradar su denotación
para referirse a amanerado, afectado / re-
he produced the whole seven
buscado [estilo], melindroso, pero también 40 shillings’worth, and laid it out on my
se usa con cantidades para considerable, bed in the moonlight, saying:
mucho y, en estilo familiar, para querido;
en cambio, la primera acepción de precio-
so es pretty, beautiful, lovely y, en sentido ‘There you are, young Copperfield,
figurado, delightful, wonderful. Precious and a royal spread you’ve got.’
también se usa como adverbio en el habla
45
común para traducir muy, y preciosity tie-
ne matiz negativo de preciosismo, amane- I couldn’t think of doing the honours
ramiento, mientras que preciosidad es po- of the feast, at my time of life, while he
sitivo para charm, beauty, marvel. was by; my hand shook at the very
thought of it. I begged him to do me
50 the favour of presiding; and my request
being seconded by the other boys who
were in that room, he acceded to it, and
sat upon my pillow, handing round the
viands - with perfect fairness, I must say
55 - and dispensing the currant wine in a
little glass without a foot, which was his
own property. As to me, I sat on his
left hand, and the rest were grouped
about us, on the nearest beds and on the
60 floor.
How well I recollect our sitting
there, talking in whispers; or their
talking, and my respectfully listening,
65 I ought rather to say; the moonlight
95
tr. de Marta Salís
par de chelines en una botella de
licor de grosella, y beberla más
tarde —dijo—. Creo que estás en
mi dormitorio.
No se me había ocurrido antes, pero le
dije que sí, que me encantaría hacerlo.
—Muy bien —afirmó—. Apuesto
a que también quieres gastar otro
chelín en pasteles de almendra...
Le dije que sí, que también me gustaría.
—Y otro chelín en galletas, y
otro en frutas, ¿no es cierto? —
insistió—. Va y a , joven
Copperfield; todo te apetece.
Sonreí porque él sonrió, pero no pude
evitar sentirme algo inquieto.
—Está bien —continuó Steerforth—. El di-
nero tiene que durar lo máximo posible; así que
ya basta. Haré por ti cuanto esté en mi mano. Ten-
go autorización para salir de aquí siempre que lo
deseo y pasaré las vituallas de contrabando.
Y, después de decir estas palabras,
se metió el dinero en el bolsillo y me
pidió que no me preocupara, que él
se encargaría de cuidarlo.
Steerforth cumplió lo prometido; pero
yo tenía mis dudas de que aquello estu-
viera bien, pues temía haber malgastado
las dos medias coronas de mi madre, a
pesar de haber conservado como un
tesoro el papel que las envolvía. Cuan-
do subimos a acostarnos, mi nuevo ami-
go me enseñó lo que había conseguido
con mis siete chelines y lo colocó enci-
ma de la cama, a la luz de la luna.
—Toma, joven Copperfield —excla-
mó—. ¡Un banquete digno de un rey!
Me tembló la mano sólo de pensar
que, a mi corta edad y estando
Steerforth presente, tenía que hacer
los honores de la fiesta. Le rogué que
presidiera la reunión y, como otros
[123] muchachos del dormitorio res-
paldaron mi petición, él accedió y se
sentó sobre mi almohada, repartien-
do las viandas —con perfecta equi-
dad, debo decir— y sirviendo el li-
cor de grosellas en una pequeña copa
sin pie, de su propiedad. Yo me senté
a su izquierda, y los demás se agru-
paron en torno, sentados en las camas
más cercanas y en el suelo.
¡Qué bien recuerdo cómo nos que-
damos allí sentados, cuchicheando! O
más bien cómo conversaban ellos y yo
escuchaba respetuoso. La luz de la
 xxxxxxx
* Phosforus box: antecedente de las primeras cerillas
que se encendían con una simple fricción y que re-
cibieron el nombre de Lucifer matches (1827).
revel 1 deleitarse [in, con/en] regodearse 2 to revel in
doing sthg, deleitarse haciendo algo
slashing adj. vigorously incisive or effective. dando
tajos, acuchillando
** Área londinense situada al sur del Puente de Lon-
dres y que incluía Southwark y algunas zonas de
Bermondsey, Lambeth y Rotherhithe.
remonstrance n. 1 the act or an instance of
remonstrating. 2 an expostulation or protest.
Objection. The act of expressing earnest opposition
or protest. Reprensión, reprimenda, reprimand
remonstrate v. 1 intr. (foll. by with) make a protest; argue
forcibly (remonstrated with them over the delays). 2
tr. (often foll. by that + clause) urge protestingly. Pro-
testar, objetar
Dickens’s Copperfield
falling a little way into the room,
through the window, painting a pale
window on the floor, and the greater
part of us in shadow, except when
5 Steerforth dipped a match into a
phosphorus-box, when he wanted to
look for anything on the board, and shed
a blue glare over us that was gone
directly! A certain mysterious feeling,
10 consequent on the darkness, the secrecy
of the revel, and the whisper in which
everything was said, steals over me
again, and I listen to all they tell me
with a vague feeling of solemnity and
15 awe, which makes me glad that they are
all so near, and frightens me (though I
feign to laugh) when Traddles pretends
to see a ghost in the corner.
20 I heard all kinds of things about the
school and all belonging to it. I heard
that Mr. Creakle had not preferred his
claim to being a Tartar without reason;
that he was the sternest and most severe
25 of masters; that he laid about him, right
and left, every day of his life, charging
in among the boys like a trooper, and
slashing away, unmercifully. That he X
knew nothing himself, but the art of
30 s l a s h i n g , b e i n g m o r e i g n o r a n t ( J .
Steerforth said) than the lowest boy in
the school; that he had been, a good
many years ago, a small hop-dealer in
the Borough, and had taken to the
35 schooling business after being bankrupt
in hops, and making away with Mrs.
Creakle’s money. With a good deal
more of that sort, which I wondered how
they knew.
40
I heard that the man with the wooden
leg, whose name was Tungay, was an
obstinate barbarian who had formerly
assisted in the hop business, but had
45 come into the scholastic line with Mr.
Creakle, in consequence, as was
supposed among the boys, of his having
broken his leg in Mr. Creakle’s service,
and having done a deal of dishonest
50 work for him, and knowing his secrets.
I heard that with the single exception
of Mr. Creakle, Tungay considered the
whole establishment, masters and boys,
as his natural enemies, and that the only
55 delight of his life was to be sour and
malicious. I heard that Mr. Creakle had
a son, who had not been Tungay’s
friend, and who, assisting in the school,
had once held some remonstrance
60 [protest] with his father on an occasion
when its discipline was very cruelly
exercised, and was supposed, besides,
to have protested against his father’s
usage of his mother. I heard that Mr.
65 Creakle had turned him out of doors, in
96
tr. de Marta Salís
luna entraba débilmente en la habita-
ción y dibujaba la pálida imagen de
una ventana en el suelo; la mayoría de
los niños estábamos en la penumbra,
excepto cuando Steerforth metía una
cerilla en una pequeña caja de fósfo-
ros,* a fin de buscar algo en la mesa,
y un resplandor azul nos deslumbra-
ba. Un sentimiento extraño y misterio-
so, derivado de la oscuridad, del se-
creto que rodeaba nuestra fiesta, de
nuestros susurros, me invade de nue-
vo; y escucho todas sus palabras con
una vaga impresión de solemnidad y
temor, que me lleva a alegrarme de que
estén tan cerca, y a temblar (aunque
simule reírme) cuando Traddles finge
ver un fantasma en el rincón.
Me contaron toda clase de historias del in-
ternado y de quienes vivían en él. Afirmaron
que el señor Creakle no había exagerado en
absoluto al presentarse como un hombre terri-
ble; que no había ningún maestro tan rígido y
severo como él; que propinaba golpes a diestro
y siniestro todos los días de su vida, cargando
sobre los muchachos como un soldado de ca-
ballería y azotándolos sin piedad. Que
sólo sabía pegar palizas, y que era más
ignorante, según Steerforth, que el peor
alumno de la escuela; que había sido,
muchos años antes, un pequeño comer-
ciante de lúpulo en el Borough,** y
que, cuando su negocio quebró y se
hubo gas tado toda la fortu n a [ 1 2 4 ]
de la señora Creakle, abrió Salem
House. Y muchas otras cosas que yo
no podía entender cómo habían
averiguado.
Me dijeron que el hombre de la pata
de palo, que se llamaba Tungay, era un
personaje cruel y obstinado que, des-
pués de haber trabajado para nuestro
director en el negocio del lúpulo, había
decidido seguir a éste en su carrera do-
cente; los muchachos suponían que se
había roto la pierna al servicio del se-
ñor Creakle, pues había realizado mu-
chos trabajos sucios para él y conocía
todos sus secretos. Comprendí que, ex-
ceptuando al señor Creakle, Tungay
consideraba a cuantos vivíamos allí,
maestros y alumnos, como sus enemi-
gos naturales, y que su único placer en
la vida era mostrarse mezquino y gro-
sero. Me enteré de que el señor Creakle
tenía un hijo, que Tungay detestaba, y
que en una ocasión el joven, que ayuda-
ba a su padre en Salem House, había
desaprobado la cruel disciplina que allí
se imponía; decían que también había
censurado el modo en que el señor
Creakle trataba a su madre. Me conta-
ron que, por ambos motivos, su padre
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
consequence; and that Mrs. and Miss
Creakle had been in a sad way, ever
since.
5 But the greatest wonder that I heard
of Mr. Creakle was, there being one boy
in the school on whom he never
ventured to lay a hand, and that boy
being J. Steerforth. Steerforth himself
10 confirmed this when it was stated, and
said that he should like to begin to see
him do it. On being asked by a mild
boy (not me) how he would proceed if
he did begin to see him do it, he dipped
15 a match into his phosphorus-box on
purpose to shed a glare over his reply,
and said he would commence by
knocking him down with a blow on the
forehead from the seven-and-sixpenny
20 ink-bottle that was always on the
mantelpiece. We sat in the dark for
some time, breathless.
I heard that Mr. Sharp and Mr. Mell
25 were both supposed to be wretchedly
paid; and that when there was hot and
cold meat for dinner at Mr. Creakle’s
table, Mr. Sharp was always expected
to say he preferred cold; which was
30 again corroborated by J. Steerforth, the
only parlour-boarder. I heard that Mr.
Sharp’s wig didn’t fit him; and that he
needn’t be so ‘bounceable’ - somebody
else said ‘ bumptious [engreído]’ -
35 about it, because his own red hair was
very plainly to be seen behind.
I heard that one boy, who was a
coal-merchant’s son, came as a set-
40 o ff a g a i n s t t h e c o a l - b i l l , a n d w a s
called, on that account, ‘Exchange
or Barter ’ - a name selected from
the arithmetic book as expressing
this arrangement. I heard that the
45 table beer was a robbery of parents,
and the pudding an imposition. I
heard that Miss Creakle was
regarded by the school in general as
being in love with Steerforth; and I
50 a m s u r e , a s I s a t i n t h e d a r k ,
thinking of his nice voice, and his
fine face, and his easy manner, and
his curling hair, I thought it very
likely. I heard that Mr. Mell was
55 not a bad sort of fellow, but hadn’t
a sixpence to bless himself with;
and that there was no doubt that old
Mrs. Mell, his mother, was as poor
as job. I thought of my breakfast
60 t h e n , a n d w h a t h a d s o u n d e d l i k e
‘My Charley!’ but I was, I am glad
t o r e m e m b e r, a s m u t e a s a m o u s e
about it.
65 The hearing of all this, and a good
97
tr. de Marta Salís
le había echado de casa; y que, desde
entonces, la señora y la señorita Creakle
estaban muy abatidas.
Pero lo que más me sorprendió del se-
ñor Creakle es que jamás había osado po-
ner la mano encima de uno de los mucha-
chos del internado, y que éste era J.
Steerforth. Él mismo confirmó este rumor
y dijo que le gustaría mucho que el direc-
tor lo intentara. Cuando un pacífico com-
pañero (que no era yo) le preguntó cuál
sería su reacción si esto ocurría, Steerforth
metió otra cerilla en la caja de fósforos
para dar más brillo a su respuesta, y ase-
guró que empezaría por derribarlo gol-
peándole en la frente con la botella de tinta
—de siete chelines y seis peniques— que
había siempre sobre la repisa de la chi-
menea. Durante unos instantes nos que-
damos en la oscuridad, sin atrevernos si-
quiera a respirar.
Supe que al señor Sharp y al señor Mell
les pagaban unos salarios miserables; y que,
cuando había carne caliente y carne fría en
la mesa del señor Creakle, se esperaba que
el señor Sharp prefiriese la fría, algo que
corroboró de nuevo J. Steerfoth, [125] el
único alumno que tenía el privilegio de co-
mer con ellos. Me enteré de que la peluca
del señor Sharp no se ajustaba bien a su ca-
beza, así que no tenía sentido que presumie-
ra tanto —incluso algún niño lo llamó «pre-
suntuoso»—, ya que por detrás se veía cla-
ramente su verdadero pelo rojizo.
Me contaron que había un alumno, hijo
de un comerciante de carbón, a quien ha-
bían admitido para ahorrarse el pago de di-
cho combustible, por lo que recibía el apo-
do de «Canje o Trueque», términos saca-
dos del libro de aritmética y que explica-
ban esa clase de operación. Oí que la cer-
veza servía para robar a los padres; y el
budín, para estafarlos. Me enteré de que
todo el internado creía que la señorita
Creakle estaba enamorada de Steerforth; y
lo cierto es que, mientras, en medio de la
penumbra, pensaba yo en la agradable voz
del muchacho, en su hermoso rostro, en sus
modales desenvueltos y en su cabello en-
sortijado, no me pareció nada extraño. Mis
compañeros aseguraron que el señor Mell
no era mala persona, pero que no tenía
donde caerse muerto; y que no cabía la
menor duda de que la anciana señora Mell,
su madre, era tan pobre como el santo Job.
Me acordé entonces de mi primer desayu-
no con él, y de que me había parecido oír:
«¡Mi Charley!». Pero recuerdo con
satisfacción que no dije una sola pa-
labra.
Nuestro festín había terminado hacía
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
deal more, outlasted the banquet some
time. The greater part of the guests had
gone to bed as soon as the eating and
drinking were over; and we, who had
5 remained whispering and listening half-
undressed, at last betook ourselves to
bed, too.
‘Good night, young Copperfield,’ said
10 Steerforth. ‘I’ll take care of you.’ ‘You’re
very kind,’ I gratefully returned. ‘I am
very much obliged to you.’
‘You haven’t got a sister, have you?’
15 said Steerforth, yawning.
‘No,’ I answered.
‘That’s a pity,’ said Steerforth. ‘If
20 you had had one, I should think she
would have been a pretty, timid, little,
bright-eyed sort of girl. I should have
liked to know her. Good night, young
Copperfield.’
25
‘Good night, sir,’ I replied.
I thought of him very much after I
we nt t o bed, and rais ed mys elf, I
30 recollect, to look at him where he lay
in the moonlight, with his handsome
face turned up, and his head reclining
easily on his arm. He was a person of
great power in my eyes; that was, of
35 course, the reason of my mind running
on him. No veiled future dimly glanced
upon him in the moonbeams. There was
no shadowy picture of his footsteps, in
the garden that I dreamed of walking in
40 all night.
45
50
55
60
65
98
tr. de Marta Salís
tiempo y yo seguía escuchando todo esto
y muchas cosas más. La mayoría de los
invitados se habían ido a sus camas, des-
pués de acabar golosinas y bebidas; y no-
sotros, que nos habíamos quedado cuchi-
cheando, medio vestidos, decidimos final-
mente seguir su ejemplo.
—Buenas noches, joven Copperfield —
dijo Steerforth—. Yo cuidaré de ti.
—Es muy amable —respondí compla-
cido—. No sabe cuánto se lo agradezco.
—¿Tienes alguna hermana? —pregun-
tó entonces, bostezando.
—No —contesté. [126]
—¡Qué lástima! —exclamó él—. De
ser así, estoy seguro de que hubiera sido
una muchacha muy bonita, tímida, menu-
da y de ojos expresivos. Me habría gusta-
do conocerla. Buenas noches, joven
Copperfield.
—Buenas noches, señor —repliqué.
Estuve pensando mucho rato en él, una
vez acostado, y recuerdo que me incor-
poré para mirar cómo dormía a la luz de
la luna, con su hermoso rostro vuelto ha-
cia arriba y la cabeza apoyada descuida-
damente en su brazo. Era un gran perso-
naje para mí; ése era el motivo de que
ocupara mis pensamientos. Los oscuros
secretos del porvenir no se reflejaban, ni
siquiera vagamente, en su semblante ilu-
minado por la luna. Ni una sombra iba
unida a sus pasos, mientras yo caminaba
en sueños por un jardín. [127]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 7
MY ‘FIRST HALF’ AT SALEM
HOUSE
5
School began in earnest next
d a y. A p r o f o u n d i m p r e s s i o n w a s
m a d e u p o n m e , I r e m e m b e r, b y t h e
roar of voices in the schoolroom
10 s u d d e n l y b e c o m i n g h u s h e d a s
death when Mr. Creakle entered
after breakfast, and stood in the
doorway looking round upon us
like a giant in a story-book
15 s u r v e y i n g h i s c a p t i v e s .
Tu n g a y s t o o d a t M r. C r e a k l e ’s
e l b o w. H e h a d n o o c c a s i o n , I
thought, to cry out ‘Silence!’ so
20 ferociously, for the boys were all
struck speechless and motionless.
Mr. Creakle was seen to speak, and
Tungay was heard, to this effect.
25
‘Now, boys, this is a new half. Take
care what you’re about, in this new half.
Come fresh up to the lessons, I advise
you, for I come fresh up to the
30 punishment. I won’t flinch. It will be
of no use your rubbing yourselves; you
won’t rub the marks out that I shall give
you. Now get to work, every boy!’
35 When this dreadful exordium was
over, and Tungay had stumped out
again, Mr. Creakle came to where I sat,
and told me that if I were famous for
biting, he was famous for biting, too.
40 He then showed me the cane, and asked
me what I thought of THAT, for a tooth?
Was it a sharp tooth, hey? Was it a
double tooth, hey? Had it a deep prong,
hey? Did it bite, hey? Did it bite? At
45 every question he gave me a fleshy cut
with it that made me writhe; so I was
very soon made free of Salem House (as
Steerforth said), and was very soon in
tears also.
50
Not that I mean to say these were
special marks of distinction, which only
I received. On the contrary, a large
majority of the boys (especially the
55 smaller ones) were visited with similar
instances of notice, as Mr. Creakle made
the round of the schoolroom. Half the
establishment was writhing and crying,
before the day’s work began; and how
60 much of it had writhed and cried before
the day’s work was over, I am really
afraid to recollect, lest I should seem
to exaggerate.
65 I should think there never can have
99
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO VII
MI PRIMER SEMESTRE EN SALEM
HOUSE
Las clases empezaron en serio al día
siguiente. Recuerdo lo profundamente que
me impresionó el silencio sepulcral que
reinó en el aula cuando el señor Creakle
hizo su aparición, después del desayuno.
El alboroto de los muchachos cesó de for-
ma repentina, mientras él nos contempla-
ba desde el umbral de la puerta, como uno
de esos gigantes que, en los libros de cuen-
tos, pasan revista a sus cautivos.
Tungay estaba al lado del señor
Creakle. Pensé que no tenía ningún moti-
vo para gritar con tanta ferocidad: «¡Silen-
cio!». Pues todos los alumnos se habían
quedado mudos y petrificados.
Vimos cómo el señor Creakle movía los
labios y oímos a Tungay decir lo siguiente:
—Estamos, jóvenes, en el inicio de un
nuevo semestre. Mucho cuidado con lo que
hacen en él. Les aconsejo que trabajen con
todo su ardor, pues pueden estar seguros de
que yo pondré todo el mío en castigarles. No
desfalleceré. Por mucho que froten su piel,
no lograrán quitarse las marcas de mis gol-
pes. Así que ahora ¡todos a trabajar!
Cuando terminó este terrible exordio y
Tungay se marchó con su pata de palo, el
señor Creakle se acercó a mi pupitre y me
dijo que también él era famoso por sus mor-
discos. Me mostró entonces su bastón y me
preguntó qué pensaba de aquel diente. Era
afilado? ¿Era suficientemente duro? [128]
¿Se hincaría en profundidad? ¿Mordería
bien? ¿Seguro que mordería bien? Y a cada
pregunta me propinaba un golpe tan fuerte
que no podía evitar retorcerme de dolor; y,
de ese modo, no tardé en convertirme en un
ciudadano de pleno derecho de Salem House
(tal como Steerforth afirmó), aunque tam-
poco tardé en verme anegado en llanto.
Y no quiero decir con estas palabras
que semejante tratamiento estuviera reser-
vado sólo para mí. Al contrario, la mayo-
ría de los alumnos (sobre todo los más pe-
queños) recibían idénticas muestras de
atención, a medida que el señor Creakle
recorría la clase. Antes de que empezara
el trabajo del día, la mitad de los mucha-
chos lloraban y se retorcían de dolor; y
no me atrevo a recordar cuántos corrie-
ron la misma suerte a lo largo de esa pri-
mera jornada, pues sin duda creerían que
exagero.
No creo que haya podido existir jamás
 xxxxxxx
morbid no es mórbido, sino morboso, enfermizo [de
mente]: (Med ) mórbido, patológico, malsano,
unhealthy;
a morbid scene, un espectáculo morboso;
morbid curiosity (macabre or obsessive interest in
sth) curiosidad morbosa], pesimista, deprimido,
mientras que mórbido se refiere a escenas o histo-
rias que son gruesome [horrendo], grisly [horripi-
lante], aunque en literatura es más positivo, como
soft, delicate, tender.
mórbido 1 que padece enfermedad 2 blando, suave,
delicado
My daughter has a morbid interest in death. = Mi
hija tiene un interés enfermizo en la muerte.
/ His morbid attitude won’t help him to recover. =
Su actitud pesimista no le ayudaría a recuperarse.
/ Do you like Dracula’s grisly scenes? = ¿Te gus-
tan los escenas mórbidos (horripilantes) de Drácula?
Dickens’s Copperfield
been a man who enjoyed his
profession more than Mr. Creakle did.
He had a delight in cutting at the boys,
which was like the satisfaction of a
5 craving appetite. I am confident that
h e c o u l d n ’ t r e s i s t a c h u b b y b o y,
especially; that there was a
fascination in such a subject, which
made him restless in his mind, until
10 he had scored and marked him for the
day. I was chubby myself, and ought
to know. I am sure when I think of
the fellow now, my blood rises against
him with the disinterested indignation
15 I should feel if I could have known all
about him without having ever been
i n h i s p o w e r ; b u t i t r i s e s h o t l y,
because I know him to have been an
incapable brute, who had no more
20 right to be possessed of the great trust
he held, than to be Lord High
Admiral, or Commander-in-Chief - in
either of which capacities it is proba-
ble that he would have done infinitely
25 less mischief.
Miserable little propitiators
of a remorseless Idol, how abject
we were to him! What a launch
30 i n l i f e I t h i n k i t n o w, o n l o o k i n g
back, to be so mean and servile
to a man of such parts and
pretensions!
35 Here I sit at the desk again, watching
his eye - humbly watching his eye, as
he rules a ciphering-book for another
victim whose hands have just been
flattened by that identical ruler, and
40 who is trying to wipe the sting out with
a pocket-handkerchief. I have plenty
to do. I don’t watch his eye in idleness,
but because I am morbidly attracted to
it, in a dread desire to know what he
45 will do next, and whether it will be my
turn to suffer, or somebody else’s. A
lane of small boys beyond me, with the
same interest in his eye, watch it too. I
think he knows it, though he pretends
50 he don’t. He makes dreadful mouths as
he rules the ciphering-book; and now
he throws his eye sideways down our
lane, and we all droop over our books
and tremble. A moment afterwards we
55 are again eyeing him. An unhappy
culprit, found guilty of imperfect
exercise, approaches at his command.
The culprit falters excuses, and
professes a determination to do better
60 tomorrow. Mr. Creakle cuts a joke
before he beats him, and we laugh at it,
- miserable little dogs, we laugh, with
our visages as white as ashes, and our
hearts sinking into our boots.
65
100
tr. de Marta Salís
un hombre que disfrutara tanto con su pro-
fesión como el señor Creakle. Azotaba a
sus alumnos con el mismo placer que si es-
tuviera satisfaciendo un apetito voraz. Es-
toy convencido de que no podía resistir la
tentación de propinar golpes, especialmen-
te si veía ante sí a un muchacho regordete;
éstos parecían ejercer sobre él una especie
de fascinación que no lo dejaba descansar
hasta que les pegaba y los dejaba marca-
dos para todo el día. Yo era un niño
rellenito, así que sé muy bien de lo que
hablo. Cada vez que pienso en aquel hom-
bre siento cómo me hierve la sangre en las
venas, aunque mi indignación sea tan des-
interesada como si hubiera conocido su
modo de actuar sin caer nunca en sus ma-
nos; mas no por ello resulta menos violen-
ta, pues sé que era un bruto y un ignorante,
tan poco preparado para la noble misión
que desempeñaba como para ocupar el
puesto de lord almirante supremo o de co-
mandante en jefe, cargos en los que con
toda probabilidad hubiera ocasionado da-
ños infinitamente menores.
Y nosotros, pequeños y miserables, bus-
cando complacer a un ídolo despiadado, ¡de
qué modo tan abyecto nos conducíamos ante
él! Cuando vuelvo la vista atrás y lo recuerdo,
[129] ¡qué forma de iniciar una vida! ¡Mos-
trarnos rastreros y serviles con un hombre pre-
tencioso y con semejante talento!
Me veo ante mi pupitre, vigilando su
mirada, tímidamente, mientras él traza ra-
yas en el cuaderno de aritmética de otra
víctima, a quien acaba de pegar en las ma-
nos con la misma regla que ahora utiliza;
el muchacho intenta aliviar su escozor con
un pañuelo. Tengo mucho trabajo. No le
observo por holgazanería, sino por una
especie de atracción morbosa , por
el deseo, mezclado con terror, de saber
qué hará a continuación, si habrá llega-
do mi turno de sufrir o le tocará a otro.
Detrás de mí, una fila de pequeños lo
contemplan con el mismo interés. Creo
que él lo sabe, aunque finge no darse
cuenta. Hace unas muecas horribles
mientras traza las rayas; y, cuando mira
de soslayo en nuestra dirección, todos
nos inclinamos temblorosos sobre los li-
bros. Unos instantes después, clavamos
nuestros ojos nuevamente en él. Un po-
bre infortunado, culpable de hacer mal
el ejercicio, obedece la orden del señor
Creakle y se acerca a él. El reo balbucea
unas excusas y manifiesta su determina-
ción de hacerlo mejor al día siguiente.
El señor Creakle se burla de él antes de
azotarle, y nosotros nos reímos —peque-
ños y miserables perros—, pálidos como
la cera y con el corazón en un puño.
 xxxxxxx
roly-poly 1 also roly-poly pudding) a pudding made of a
strip of suet pastry covered with jam etc., formed
into a roll, and boiled or baked.
2 US a tumbler toy. (usu. of a child) podgy, plump.
3 fatso, fatty, fat person, roly-poly, butterball a rotund
individual
4 Also a bug. Cochinilla
5 Austral. a bushy plant, esp. Salsola kali, that breaks
off and is rolled by the wind.
Dickens’s Copperfield
Here I sit at the desk again, on a
drowsy summer afternoon. A buzz
and hum go up around me, as if the
boys were so many bluebottles. A
5 cloggy sensation of the lukewarm fat
of meat is upon me (we dined an hour
or two ago), and my head is as heavy
as so much lead. I would give the
world to go to sleep. I sit with my
10 eye on Mr. Creakle, blinking at him
like a young owl; when sleep
overpowers me for a minute, he still
looms through my slumber, ruling
those ciphering-books, until he softly
15 comes behind me and wakes me to
plainer perception of him, with a red
ridge across my back.
Here I am in the playground, with
20 my eye still fascinated by him, though
I can’t see him. The window at a little
distance from which I know he is
having his dinner, stands for him, and
I eye that instead. If he shows his face
25 near it, mine assumes an imploring
and submissive expression. If he
looks out through the glass, the
boldest boy (Steerforth excepted)
stops in the middle of a shout or yell,
30 and becomes contemplative. One day,
Traddles (the most unfortunate boy in
the world) breaks that window
accidentally, with a ball. I shudder at
this moment with the tremendous
35 s e n s a t i o n o f s e e i n g i t d o n e , a n d
feeling that the ball has bounded on
to Mr. Creakle’s sacred head.
P o o r Tr a d d l e s ! I n a t i g h t s k y -
40 b l u e s u i t t h a t m a d e h i s a r m s a n d
legs like German sausages, or roly-
poly puddings, he was the merriest
and most miserable of all the boys.
He was always being caned - I
45 t h i n k h e w a s c a n e d e v e r y d a y t h a t
half-year, except one holiday
Monday when he was only ruler ’d
on both hands - and was always
going to write to his uncle about it,
50 a n d n e v e r d i d . A f t e r l a y i n g h i s
head on the desk for a little while,
he would cheer up, somehow, begin
to laugh again, and draw skeletons
all over his slate, before his eyes
55 w e r e d r y. I u s e d a t f i r s t t o w o n d e r
w h a t c o m f o r t Tr a d d l e s f o u n d i n
drawing skeletons; and for some
time looked upon him as a sort of
hermit, who reminded himself by
60 t h o s e s y m b o l s o f m o r t a l i t y t h a t
c a n i n g c o u l d n ’ t l a s t f o r e v e r. B u t
I believe he only did it because
they were easy, and didn’t want any
features.
65
101
tr. de Marta Salís
Me veo de nuevo ante mi pupitre, en
una somnolienta tarde veraniega. Un zum-
bido crece a mi alrededor, como si los mu-
chachos fueran moscardones. Siento una
sensación de pesadez en el estómago (he-
mos comido carne hace una hora o dos y
yo sigo sin digerir su grasa) y mi cabeza
parece llena de plomo. Daría cualquier cosa
por irme a dormir. No dejo de mirar al se-
ñor Creakle, parpadeando como una joven
lechuza; el sueño se apodera de mí por unos
instantes, pero sigo viendo su imagen,
mientras traza rayas en los cuadernos de
aritmética, hasta que se coloca sin hacer
ruido detrás de mí y me ayuda a tener una
percepción más clara de su existencia de-
jándome una marca roja en la espalda.
Estoy en el patio de recreo y, aunque
no veo al señor Creakle, mis ojos siguen
fascinados por él. La ventana, a escasa
[130] distancia de donde él almuerza, se
convierte en su representación y no puedo
quitarle los ojos de encima. Si el señor
Creakle acerca su rostro a ella, mi expre-
sión se torna sumisa e implorante. Si nos
mira a través del cristal, hasta el alumno
más atrevido (con excepción de Steerforth)
corta en seco el grito o alarido que está
dando y adopta una actitud pensativa. Un
día, Traddles (el muchacho más infortuna-
do del mundo) rompe casualmente esa ven-
tana con una pelota. Aún hoy me estremez-
co al recordar la terrible impresión que
aquello me produjo, y la sensación de que
el balón había rebotado en la sagrada ca-
beza del señor Creakle.
¡Pobre Traddles! Era el muchacho más
alegre y más desdichado de todos, con su
ajustado traje azul celeste, gracias al cual
sus brazos y sus piernas parecían embuti-
dos o budines en forma de rollo. Recibía
una paliza tras otra; no creo que hubiera
un solo día en todo aquel semestre que no
le azotaran, excepto un lunes que era fies-
ta y el señor Creakle le pegó únicamente
con la regla en las manos. Siempre estaba
diciendo que escribiría a su tío para que-
jarse, pero jamás lo hacía. Después de que-
darse un rato con la cabeza apoyada en el
pupitre, recuperaba la alegría, reía de nue-
vo y llenaba su pizarra de esqueletos, an-
tes incluso de que sus lágrimas se hubie-
ran secado. Al principio, yo no compren-
día qué consuelo podía encontrar Traddles
en aquellos dibujos; y durante algún tiem-
po le consideré una especie de anacoreta
que intentaba recordar, mediante esos sím-
bolos de nuestra condición mortal, que las
palizas no serían eternas. Pero creo que
sólo pintaba esqueletos porque le resulta-
ba fácil y no tenía que dibujarles faccio-
nes.
 xxxxxxx
town-beadle: a minor parish official, one of whose
duties was to lead processions
beadle n. 1 Brit. a ceremonial officer of a church, college,
etc. 2 Sc. a church officer attending on the minister.
3 Brit. hist. a minor parish officer dealing with petty
offenders etc.
bedel 1. m. y f. En los centros de enseñanza, persona
cuyo oficio es cuidar del orden fuera de las aulas,
además de otras funciones auxiliares.2. Por ext.,
ordenanza.
macero 1. m. El que lleva la maza delante de los cuer-
pos o personas autorizadas que usan esta señal de
dignidad.
pertiguero 1. m. Ministro secular en las iglesias cate-
drales, que asiste acompañando a los que ofician
en el altar, coro, púlpito y otros ministerios, llevando
en la mano una pértiga o vara larga guarnecida de
plata.
muñidor: 1. Encargado de convocar a los cofrades.
2. m. Criado de cofradía, que sirve para avisar a los
hermanos las fiestas, entierros y otros ejercicios a
que deben concurrir. 3. Persona que gestiona acti-
vamente para concertar tratos o fraguar intrigas, o
con cualquier otro fin semejante.
Dickens’s Copperfield
He was very honourable, Traddles
was, and held it as a solemn duty in the
boys to stand by one another. He
suffered for this on several occasions;
5 and particularly once, when Steerforth
laughed in church, and the Beadle
thought it was Traddles, and took him
out. I see him now, going away in
custody, despised by the congregation.
10 He never said who was the real
offender, though he smarted for it next
day, and was imprisoned so many hours
that he came forth with a whole
churchyard-full of skeletons swarming
15 all over his Latin Dictionary. But he
had his reward. Steerforth said there
was nothing of the sneak in Traddles,
and we all felt that to be the highest
praise. For my part, I could have gone
20 through a good deal (though I was much
less brave than Traddles, and nothing
like so old) to have won such a recom-
pense.
25 To see Steerforth walk to church
before us, arm-in-arm with Miss
Creakle, was one of the great sights
of my life. I didn’t think Miss
Creakle equal to little Em’ly in point
30 of beauty, and I didn’t love her (I
didn’t dare); but I thought her a
young lady of extraordinary
attractions, and in point of gentility
not to be surpassed. When
35 Steerforth, in white trousers, carried
her parasol for her, I felt proud to
know him; and believed that she
could not choose but adore him with
all her heart. Mr. Sharp and Mr. Mell
40 were both notable personages in my
eyes; but Steerforth was to them what
the sun was to two stars.
Steerforth continued his protection
45 of me, and proved a very useful friend;
since nobody dared to annoy one whom
he honoured with his countenance. He
couldn’t - or at all events he didn’t -
defend me from Mr. Creakle, who was
50 very severe with me; but whenever I had
been treated worse than usual, he
always told me that I wanted a little of
his pluck, and that he wouldn’t have
stood it himself; which I felt he intended
55 for encouragement, and considered to
be very kind of him. There was one
advantage, and only one that I know of,
in Mr. Creakle’s severity. He found my
placard in his way when he came up or
60 down behind the form on which I sat,
and wanted to make a cut at me in
passing; for this reason it was soon
taken off, and I saw it no more.
65 An accidental circumstance
102
tr. de Marta Salís
Traddles tenía un gran sentido del ho-
nor; consideraba un deber sagrado que los
alumnos se ayudaran entre sí. En varias
ocasiones se vio obligado a pagar por ello;
especialmente una vez en que Steerforth
se rió en la iglesia y el bedel, convencido
de que había sido Traddles, lo expulsó. Aún
me parece estar viendo cómo le acompa-
ñaban fuera, entre el desprecio de todos los
fieles. Jamás dijo quién había sido el ver-
dadero [131] culpable, aunque todavía le
dolía el cuerpo un día después; y pasó tan-
tas horas encerrado que, cuando le deja-
ron salir, un cementerio de esqueletos cu-
bría las páginas de su diccionario de latín.
Pero recibió su recompensa: Steerforth
afirmó que Traddles no era ningún chiva-
to, lo que nos pareció el mayor elogio po-
sible. La verdad es que yo habría estado
dispuesto a pasar infinidad de trances (aun-
que no era tan valiente como Traddles y
tenía menos años que él) para conseguir
semejante distinción.
Una de las mayores felicidades de mi
vida era ver a Steerforth dirigirse a la igle-
sia, delante de nosotros, del brazo de la se-
ñorita Creakle. No me parecía que ésta pu-
diera equipararse en belleza a la pequeña
Emily, y no estaba enamorado de ella (me
faltaba valor); pero era, a mis ojos, una jo-
ven de un encanto extraordinario y de una
distinción difícil de superar. Cuando
Steerforth, con sus pantalones blancos, le
llevaba la sombrilla, yo me sentía orgullo-
so de conocerlo; y pensaba que lo único
que podía hacer la señorita Creakle era que-
rerlo con todo su corazón. El señor Sharp
y el señor Mell eran dos personajes muy
importantes para mí; pero Steerforth, al
lado de ellos, era como el sol comparado
con dos estrellas.
Steerforth siguió protegiéndome, y de-
mostró ser un compañero muy útil, pues
nadie se atrevía a importunar a quienes él
honraba con su amistad. Es cierto que no
podía defenderme (o, al menos, se abste-
nía de hacerlo) del señor Creakle, que era
sumamente severo conmigo; pero, siempre
que me habían maltratado más de lo habi-
tual, decía que me faltaban agallas, y que
él jamás habría tolerado aquello. Yo tenía
la impresión de que, con sus palabras, sólo
pretendía infundirme valor, por lo que le
estaba muy agradecido. La severidad del
señor Creakle tuvo una única ventaja, que
yo sepa, para mí. Cuando pasaba por de-
trás del banco donde me sentaba y quería
propinarme un golpe, el cartel que llevaba
en la espalda le molestaba; por ese moti-
vo, no tardó en quitármelo, y jamás volvía
verlo. [132]
Una circunstancia imprevista
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
cemented the intimacy between
Steerforth and me, in a manner that
inspired me with great pride and
satisfaction, though it sometimes led to
5 inconvenience. It happened on one
occasion, when he was doing me the
honour of talking to me in the
playground, that I hazarded the
observation that something or
10 somebody - I forget what now - was like
something or somebody in Peregrine
Pickle. He said nothing at the time; but
when I was going to bed at night, asked
me if I had got that book?
15
I told him no, and explained
how it was that I had read it, and
all those other books of which I
have made mention.
20
‘And do you recollect them?’
Steerforth said.
‘Oh yes,’ I replied; I had a good
25 memory, and I believed I recollected
them very well.
‘Then I tell you what, young
Copperfield,’ said Steerforth, ‘you shall
30 tell ‘em to me. I can’t get to sleep very
early at night, and I generally wake
rather early in the morning. We’ll go
over ‘em one after another. We’ll make
some regular Arabian Nights of it.’
35
I felt extremely flattered by this
arrangement, and we commenced
carrying it into execution that very
evening. What ravages I committed on
40 my favourite authors in the course of
my interpretation of them, I am not in a
condition to say, and should be very
unwilling to know; but I had a profound
faith in them, and I had, to the best of
45 my belief, a simple, earnest manner of
narrating what I did narrate; and these
qualities went a long way.
The drawback was, that I was often
50 sleepy at night, or out of spirits and
indisposed to resume the story; and
then it was rather hard work, and it
must be done; for to disappoint or to
displease Steerforth was of course out
55 of the question. In the morning, too,
when I felt weary, and should have
enjoyed another hour ’s repose very
much, it was a tiresome thing to be
roused, like the Sultana Scheherazade,
60 and forced into a long story before the
getting-up bell rang; but Steerforth
was resolute; and as he explained to
me, in return, my sums and exercises,
and anything in my tasks that was too
65 hard for me, I was no loser by the
103
tr. de Marta Salís
fortaleció aún más mi intimidad
con Steerforth, de un modo que me
l l e n ó d e o rg u l l o y s a t i s f a c c i ó n ,
aunque no dejaba de tener sus in-
convenientes. Un día en que esta-
ba hablando conmigo en el patio
(lo que era un honor para mí), me
aventuré a afirmar que algo o al-
guien, no recuerdo exactamente
qué, se parecía a algo 0 a alguien
d e P e re g r i n e P i c k l e . St e e r f o r t h n o
dijo nada entonces, pero, por la
noche, cuando iba a acostarme, me
preguntó si tenía ese libro.
Le respondí que no, y le expliqué por
qué motivo lo había leído; le hablé, asi-
mismo, de las otras obras que ya he men-
cionado.
—¿Y te acuerdas de ellas? —quiso sa-
ber Steerforth.
—Por supuesto que sí —contesté.
Yo tenía buena memoria y estaba con-
vencido de que las recordaba muy bien.
—Entonces te diré algo, pequeño
Copperfield dijo Steerforth—: me las con-
tarás. Me cuesta mucho conciliar el sueño
por las noches y suelo despertarme bastante
temprano por las mañanas. Me irás con-
tando todas esas historias, una tras otra.
Será como en Las mil Y una noches.
Me sentí muy halagado por su
propuesta, y empezamos a po-
nerla en práctica aquella misma
noche. No estoy en condiciones
de decir hasta qué punto destro-
zaba a mis autores favoritos al
interpretar sus obras; además,
prefiero no saberlo. Pero creía
profundamente en ellos y narra-
ba sus relatos con sencillez y
gravedad, cualidades que, sin
duda, fueron de gran ayuda.
El inconveniente era que por las noches
yo solía estar medio dormido, o me sentía
muy triste, y apenas tenía ganas de reanu-
dar la historia; entonces tenía que hacer un
verdadero esfuerzo, pues no quería decep-
cionar ni disgustar a Steerforth. Por las ma-
ñanas, asimismo, cuando me sentía cansa-
do y habría podido disfrutar de una hora
más de sueño, resultaba muy fastidioso que
me despertaran, como a la sultana
Scheherazade, y me obligaran a contar una
larga historia [133] antes de que tocasen la
campana para levantarnos. Pero Steerforth
lo decidía así; y como, a cambio de mis
relatos, me ayudaba con las sumas, ejerci-
cios y demás deberes demasiado difíciles
para mí, supongo que yo salía ganando con
 xxxxxxx
tantalize to tease or torment by or as if by presenting
something desirable to the view but continually
keeping it out of reach. Tentar o atormentar con
deseos o cosas imposibles
compound 1 1 a mixture of two or more things, qualities,
etc. 2 (also compound word) a word made up of
two or more existing words. 3 Chem. a substance
formed from two or more elements chemically united
in fixed proportions.
1 a made up of several ingredients. b consisting of several
parts. 2 combined; collective. 3 Zool. consisting of
individual organisms. 4 Biol. consisting of several or
many parts.
1 tr. mix or combine (ingredients, ideas, motives, etc.)
(grief compounded with fear). 2 tr. increase or
complicate (difficulties etc.) (anxiety compounded by
discomfort). 3 tr. make up (a composite whole). 4 tr.
(also absol.) settle (a debt, dispute, etc.) by
concession or special arrangement. 5 tr. Law a con-
done (a liability or offence) in exchange for money
etc. b forbear from prosecuting (a felony) from private
motives. 6 intr. (usu. foll. by with, for) Law come to
terms with a person, for forgoing a claim etc. for an
offence. 7 tr. combine (words or elements) into a
word.
compound eye an eye consisting of numerous visual
units, as found in insects and crustaceans.
compound fracture a fracture complicated by a skin
wound.
compound interest interest payable on capital and its
accumulated interest (cf. simple interest).
compound interval Mus. an interval exceeding one
octave.
compound leaf a leaf consisting of several or many
leaflets.
compound sentence a sentence with more than one
subject or predicate.
compound time Mus. music having more than one
group of simple-time units in each bar.
compound 2 n. 1 a large open enclosure for housing
workers etc., esp. miners in S. Africa. 2 an enclosure,
esp. in India, China, etc., in which a factory or a house
stands (cf. kampong). 3 a large enclosed space in a
prison or prison camp.
Dickens’s Copperfield
transaction. Let me do myself justice,
h o w e v e r. I was moved by no
interested or selfish motive, nor was
I moved by fear of him. I admired and
5 loved him, and his approval was
return enough. It was so precious to
me that I look back on these trifles,
now, with an aching heart.
10 Steerforth was considerate, too;
and showed his consideration, in one
particular instance, in an
un flinching manner that was a little
tantalizing, I suspect, to poor
15 Traddles and the rest. Peggotty’s
promised letter - what a comfortable
letter it was! - arrived before ‘the
half ’ was many weeks old; and with
it a cake in a perfect nest of oranges,
20 a n d t w o b o t t l e s o f c o w s l i p w i n e .
This treasure, as in duty bound, I
laid at the feet of Steerforth, and
begged him to dispense.
25 ‘Now, I’ll tell you what, young
Copperfield,’ said he: ‘the wine shall
be kept to wet your whistle when you
are story-telling.’
30 I blushed at the idea, and begged
him, in my modesty, not to think of it.
But he said he had observed I was
sometimes hoarse - a little roopy was
his exact expression - and it should be,
35 every drop, devoted to the purpose he
had mentioned. Accordingly, it was
locked up in his box, and drawn off by
himself in a phial, and administered to
me through a piece of quill in the cork,
40 when I was supposed to be in want of a
restorative. Sometimes, to make it a
more sovereign specific, he was so kind
as to squeeze orange juice into it, or to
stir it up with ginger, or dissolve a
45 peppermint drop in it; and although I
cannot assert that the flavour was
improved by these experiments, or that
it was exactly the compound one would
have chosen for a stomachic, the last
50 thing at night and the first thing in the
morning, I drank it gratefully and was
very sensible of his attention.
We s e e m , t o m e , t o h a v e b e e n
55 months over Peregrine, and months
more over the other stories. The
institution never flagged for want of a
story, I am certain; and the wine lasted
out almost as well as the matter. Poor
60 Traddles - I never think of that boy but
with a strange disposition to laugh, and
with tears in my eyes - was a sort of
chorus, in general; and affected to be
convulsed with mirth at the comic parts,
65 and to be overcome with fear when there
104
tr. de Marta Salís
aquella transacción. Me gustaría, sin em-
bargo, ser justo conmigo. Lo cierto es que
no obraba así por interés o egoísmo, ni por
miedo a Steerforth. Yo lo admiraba y le
quería, y su aprobación era suficiente para
mí; me parecía algo tan valioso que no
puedo sino recordar aquellas pequeñeces
con el corazón encogido.
Steerforth era también muy considera-
do conmigo; y así lo demostró, en cierta
ocasión, con tanta firmeza que sospecho
que sus palabras fueron para Traddles y
para el resto de los muchachos un verda-
dero suplicio de Tántalo. La carta que
Peggotty me había prometido (y que supu-
so un gran consuelo para mí) llegó a las
pocas semanas de iniciarse el semestre,
acompañada de un bizcocho rodeado de
naranjas y de dos botellas de licor de pri-
mavera. Coloqué estos tesoros a los pies
de Steerforth, como era mi deber, y le pedí
que los repartiera.
—Te diré una cosa, pequeño
Copperfield —exclamó—. Guardaremos el
licor para remojarte el gaznate mientras
cuentas historias.
No pude evitar sonrojarme, y le rogué,
en mi modestia, que olvidara su idea. Pero
dijo haberse percatado de que algunas ve-
ces yo tenía la voz un poco ronca
(carrasposa fue su expresión exacta), por
lo que hasta la última gota de licor se des-
tinaría al propósito anteriormente mencio-
nado. Así, pues, guardó las dos botellas en
su baúl; y, cuando creía que yo necesitaba
reponerme, vertía personalmente el líqui-
do en un frasco y me lo daba a beber por el
cañón de una pluma insertada en el tapón
de corcho. Algunas veces, para que el re-
medio fuera aún más eficaz, tenía la ama-
bilidad de exprimir una naranja y añadirle
el zumo, o de mezclarlo con jengibre, o de
disolver en él algunas gotas de menta; y,
aunque no puedo afirmar que su sabor
mejorara con aquellos experimemos, [134]
ni que fuera el digestivo ideal para tomar
al acostarse por la noche y al despertarse
por la mañana, yo lo bebía con gratitud,
conmovido por el interés que mostraba.
Creo que estuvimos varios meses
con Peregrine Pickle, y otro tanto con
las demás historias. Puedo asegurar
que la institución jamás flaqueó por
falta de relatos; y el licor duró casi
tanto tiempo como los libros. El po-
bre Traddles (no puedo pensar en ese
muchacho sin una extraña predisposi-
ción a reír, aunque las lágrimas aso-
men a mis ojos) desempeñaba, por lo
general, el papel del coro; simulaba
desternillarse de risa en las partes có-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
was any passage of an alarming
character in the narrative. This rather
put me out, very often. It was a great
jest of his, I recollect, to pretend that
5 he couldn’t keep his teeth from
chattering, whenever mention was made
of an Alguazill in connexion with the
adventures of Gil Blas; and I remember
that when Gil Blas met the captain of
10 the robbers in Madrid, this unlucky
joker counterfeited such an ague of te-
rror, that he was overheard by Mr.
Creakle, who was prowling [mero-
dear] about the passage, and
15 handsomely flogged for disorderly
conduct in the bedroom. Whatever I had
within me that was romantic and
dreamy, was encouraged by so much
story-telling in the dark; and in that
20 respect the pursuit may not have been
very profitable to me. But the being
cherished as a kind of plaything in my
room, and the consciousness that this
accomplishment of mine was bruited
25 about among the boys, and attracted a
good deal of notice to me though I was
the youngest there, stimulated me to
exertion. In a school carried on by
sheer cruelty, whether it is presided
30 over by a dunce or not, there is not
likely to be much learnt. I believe our
boys were, generally, as ignorant a set
as any schoolboys in existence; they
were too much troubled and knocked
35 about to learn; they could no more do
that to advantage, than any one can do
anything to advantage in a life of
constant misfortune, torment, and
w o r r y. B u t m y l i t t l e v a n i t y, a n d
40 S t e e r f o r t h ’s h e l p , u r g e d m e o n
somehow; and without saving me from
much, if anything, in the way of
punishment, made me, for the time I was
there, an exception to the general body,
45 insomuch that I did steadily pick up
some crumbs of knowledge.
In this I was much assisted by Mr.
Mell, who had a liking for me that I am
50 grateful to remember. It always gave
me pain to observe that Steerforth
treated him with systematic
disparagement: in a dishonouring way, by comparing a disparagement , and seldom lost an
superior with an inferior
desprecio, menosprecio, descrédito occasion of wounding his feelings, or
55 inducing others to do so. This troubled
me the more for a long time, because I
had soon told Steerforth, from whom I
could no more keep such a secret, than
I could keep a cake or any other tangi-
60 ble possession, about the two old
women Mr. Mell had taken me to see;
and I was always afraid that Steerforth
would let it out, and twit him with it.
65 We little thought, any one of us, I
105
tr. de Marta Salís
micas, y morirse de miedo en los epi-
sodios inquietantes. Aquello me hacía
perder el hilo de la historia, muy a
menudo. Recuerdo que una de sus me-
jores bromas era fingir que no podía
evitar que le castañetearan los dientes
cada vez que se mencionaba a algún
alguacil en las aventuras de Gil Blas.
Y cuando este personaje conoció en
Madrid al capitán de los ladrones,
nuestro infortunado bufón aparentó tal
paroxismo de terror que el señor
Creakle, que andaba merodeando por el
pasillo, lo oyó; y le dio una soberana
paliza por armar jaleo en el dormitorio .
Todos esos relatos, en medio de la
oscuridad, fortalecieron cuanto había
en mi interior de romántico y de soña-
dor; tal vez, en este sentido, no resultó
una actividad demasiado beneficiosa
para mí. Pero me había convertido en
el niño mimado del dormitorio y se ha-
bía propagado el rumor de mi talento
entre los demás muchachos, lo que me
servía para llamar su atención, a pesar
de ser el más pequeño de todos: todo
eso me animaba a seguir. En un cole-
gio regido únicamente por la crueldad,
con independencia de que su director
sea o no un zoquete, existen pocas
oportunidades de aprender algo. Creo
que mis compañeros eran, por lo gene-
ral, todo lo ignorantes que cabría es-
perar. Vivían demasiado angustiados y
maltratados para progresar; al igual que
las personas cuya existencia está llena
de desgracias, sufrimientos y preocu-
paciones, nada podían hacer para me-
jorar sus conocimientos. Pero mi pe-
queña vanidad y el apoyo de [135]
Steerforth me alentaron; y, aunque no
me libré de ser castigado, me convertí,
en mi paso por Salem House, en una
excepción a la regla general, lo que me
permitió recoger con cierta regularidad
algunas migajas de sabiduría.
Me ayudó mucho el señor Mell, quien
sentía por mí un afecto que siempre recorda-
ré con gratitud. Me apenaba ver el continuo
desprecio con que le trataba Steerforth,
que no perdía la oportunidad de
h e r i r s u s sentimientos o de indu-
cir a lo s d e m á s a q u e s i g u i e -
r a n s u ejemplo . Eso me inquietó pro-
fundamente durante mucho tiempo, pues no
había tardado en hablarle a Steerforth (me ha-
bría resultado tan difícil esconderle un secre-
to como no compartir con él un bizcocho u
otra propiedad tangible) de las dos ancianas
que había conocido con el señor Mell; y
siempre temía que Steerforth lo dijera en
voz alta y se burlara de él.
Aquella primera mañana en que
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
dare say, when I ate my breakfast that
first morning, and went to sleep under
the shadow of the peacock’s feathers to
the sound of the flute, what
5 consequences would come of the
introduction into those alms-houses of
my insignificant person. But the visit
had its unforeseen consequences; and of
a serious sort, too, in their way.
10
One day when Mr. Creakle kept the
house from indisposition, which
naturally diffused a lively joy through
the school, there was a good deal of
15 noise in the course of the morning’s
work. The great relief and satisfaction
experienced by the boys made them
difficult to manage; and though the
dreaded Tungay brought his wooden leg
20 in twice or thrice, and took notes of the
principal offenders’ names, no great
impression was made by it, as they were
pretty sure of getting into trouble
tomorrow, do what they would, and
25 thought it wise, no doubt, to enjoy
themselves today.
It was, properly, a half-holiday;
being Saturday. But as the noise in the
30 playground would have disturbed Mr.
Creakle, and the weather was not
favourable for going out walking, we
were ordered into school in the
afternoon, and set some lighter
35 tasks than usual, which were made
for the occasion. It was the day of
the week on which Mr. Sharp went
o u t t o g e t h i s w i g c u r l e d ; s o M r.
Mell, who always did the drudgery,
40 w h a t e v e r i t w a s , k e p t s c h o o l b y
h i mself. If I could associate the idea of
a bull or a bear with anyone so mild as
Mr. Mell, I should think of him, in
connexion with that afternoon when the
45 uproar was at its height, as of one of
those animals, baited by a thousand
dogs. I recall him bending his aching
head, supported on his bony hand, over
the book on his desk, and wretchedly
50 e n d e a v o u r i n g t o g e t o n w i t h h i s
tiresome work, amidst an uproar that
might have made the Speaker of the
House of Commons giddy. Boys started
in and out of their places, playing at
55 puss in the corner with other boys; there
were laughing boys, singing boys,
talking boys, dancing boys, howling
boys; boys shuffled with their feet, boys
whirled about him, grinning, making fa-
60 ces, mimicking him behind his back and
before his eyes; mimicking his poverty,
h i s b o o t s , h i s c o a t , h i s m o t h e r,
everything belonging to him that they
should have had consideration for.
65
106
tr. de Marta Salís
tomé mi desayuno y me dormí a la
sombra de las plumas de pavo real,
al son de la flauta, ¡qué poco podía-
mos imaginar el señor Mell y yo las
consecuencias que tendría la visita
de alguien tan insignificante como
yo a aquella humilde morada! Pero
éstas fueron imprevisibles; y, a su
manera, muy graves.
Un día en que el señor Creakle se
había quedado en sus habitaciones por
encontrarse indispuesto (algo que,
como es natural, nos llenó a todos de
alegría), hubo bastante alboroto en las
clases de la mañana. Los alumnos, con-
tentos y aliviados, resultaban difíciles
de manejar y, aunque el terrible Tungay
entró dos o tres veces con su pata de
palo y anotó los nombres de los princi-
pales culpables, nadie pareció impre-
sionarse por eso; estaban convencidos
de que, hicieran lo que hiciesen, al día
siguiente serían castigados, de modo
que les pareció una buena idea diver-
tirse aquella jornada.
Se trataba en realidad de una media fies-
ta, pues era sábado. Sin embargo, como el
ruido del patio habría molestado al señor
Creakle, y hacía mal tiempo para salir a pa-
sear, nos ordenaron quedarnos dentro del
colegio toda la tarde y realizar unas tareas
más sencillas de lo habitual, especialmente
[136] preparadas para la ocasión. Era el día
de la semana en que el señor Sharp salía del
internado para que le rizaran la peluca; por ese
motivo, el señor Mell, que siempre se encarga-
ba de los trabajos más pesados, cualesquiera
que fueran, se vio obligado a vigilar la clase.
Si pudiera asociar la idea de un toro o
un oso a alguien tan dulce y afable como
el señor Mell, diría que aquella tarde,
cuando el estruendo estaba en su punto
culminante, parecía uno de esos anima-
les, acosado por diez mil perros salvajes.
Me acuerdo de él inclinando su cabeza do-
lorida sobre el libro que tenía en la mesa,
al tiempo que la apoyaba en su huesuda
mano, esforzándose terriblemente por
continuar su árido trabajo, en medio de
un griterío que habría aturdido incluso al
presidente de la Cámara de los Comunes.
Algunos muchachos iban de un lado a
otro, jugando a las cuatro esquinas; unos
reían, otros cantaban, hablaban, bailaban
o daban alaridos; unos arrastraban los
pies, otros giraban a su alrededor, sonrien-
do descaradamente, haciendo muecas,
imitándolo a sus espaldas y ante sus mis-
mos ojos: burlándose de su pobreza, de
sus botas, de su chaqueta, de su madre y
de todo cuanto se relacionaba con él y
debía inspirarnos respeto.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘ S i l e n c e ! ’ c r i e d M r. M e l l ,
suddenly rising up, and striking
his desk with the book. ‘What
d o e s t h i s m e a n ! I t ’s i m p o s s i b l e
5 t o b e a r i t . I t ’s m a d d e n i n g . H o w
can you do it to me, boys?’
It was my book that he struck his
desk with; and as I stood beside him,
10 following his eye as it glanced round
the room, I saw the boys all stop, some
suddenly surprised, some half afraid,
and some sorry perhaps.
15 Steerforth’s place was at the bottom
of the school, at the opposite end of the
long room. He was lounging with his
back against the wall, and his hands in
his pockets, and looked at Mr. Mell with
20 h i s m o u t h s h u t u p a s i f h e w e r e
whistling, when Mr. Mell looked at him.
‘Silence, Mr. Steerforth!’ said Mr.
Mell.
25
‘Silence yourself,’ said
Steerforth, turning red. ‘Whom
are you talking to?’
30 ‘Sit down,’ said Mr. Mell.
‘Sit down yourself,’ said Steerforth,
‘and mind your business.’
35 T h e r e w a s a t i t t e r, a n d s o m e
applause; but Mr. Mell was so white,
that silence immediately succeeded;
a n d o n e b o y, w h o h a d d a r t e d o u t
behind him to imitate his mother
40 again, changed his mind, and preten-
ded to want a pen mended.
‘If you think, Steerforth,’ said Mr.
Mell, ‘that I am not acquainted with the
45 power you can establish over any mind
here’ - he laid his hand, without
considering what he did (as I supposed),
upon my head - ‘or that I have not
observed you, within a few minutes,
50 urging your juniors on to every sort of
outrage against me, you are mistaken.’
‘I don’t give myself the trouble of
thinking at all about you,’ said
55 Steerforth, coolly; ‘so I’m not mistaken,
as it happens.’
‘And when you make use of your
position of favouritism here, sir,’
60 pursued Mr. Mell, with his lip trembling
very much, ‘to insult a gentleman -’
‘A what? - where is he?’ said
Steerforth.
65
107
tr. de Marta Salís
—¡Silencio! —protestó el señor Mell,
al tiempo que se ponía en pie y golpeaba
el pupitre con un libro—. ¿Qué significa
esto? No se puede tolerar. Es para volver-
se loco. Muchachos, ¿cómo pueden por-
tarse así conmigo?
El libro con que golpeó la mesa era el
mío; yo estaba de pie a su lado y, mientras
él recorría la clase con su mirada, vi que
todos los alumnos se callaban sorprendi-
dos, o medio asustados, o tal vez incluso
arrepentidos.
Steerforth se sentaba al fondo,
en el extremo opuesto del aula. Te -
nía el respaldo de la silla apoyado
en la pared y las manos en los bol-
sillos; cuando el señor Mell clavó
sus ojos en él, le contempló ha-
ciendo como que silbaba.
—¡Silencio, señor Steerforth! —dijo el
señor Mell.
—Será mejor que se calle usted —res-
pondió éste, enrojeciendo—. ¿A quién
cree que se dirige? [137]
—Siéntese —ordenó el señor Mell.
—Siéntese usted —contestó
Steerforth—. Y ocúpese de sus asuntos.
Hubo risas ahogadas y algunos aplau-
sos; pero el señor Mell estaba tan pálido
que todos se apresuraron a guardar silen-
cio; y uno de los muchachos, que se había
colocado detrás de él para imitar de nuevo
a su madre, cambió de idea y fingió acer-
carse para que le arreglara la pluma.
—Si piensa, Steerforth, que igno-
ro la influencia que ejerce sobre to-
dos los presentes —afirmó el señor
Mell, mientras ponía su mano en mi
cabeza (supongo que sin darse cuen-
ta)—, o que no me he percatado de
cómo instaba a los más jóvenes, hace
unos minutos, a que me ofendieran
gravemente, está muy equivocado.
—Ni siquiera me tomo la molestia de
pensar en usted —dijo Steerforth sin per-
der la calma—; así que ¿cómo voy a estar
equivocado?
—Y cuando abusa de su situación
de favorito en este lugar —prosiguió
el señor Mell, con labios tembloro-
sos— para insultar a un caballero...
—¿A un qué? ¿Dónde se encuentra? —
exclamó Steerforth.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Here somebody cried out, ‘Shame,
J . S t e e r f o r t h ! To o b a d ! ’ I t w a s
Traddles; whom Mr. Mell instantly
discomfited by bidding him hold his
5 tongue.
- ‘ To i n s u l t o n e w h o i s n o t
fortunate in life, sir, and who never
gave you the least offence, and the
10 many reasons for not insulting whom
you are old enough and wise enough
to understand,’ said Mr. Mell, with
his lips trembling more and more,
‘you commit a mean and base action.
15 You can sit down or stand up as you
please, sir. Copperfield, go on.’
‘ Yo u n g Copperfield,’ said
Steerforth, coming forward up the
20 room, ‘stop a bit. I tell you what, Mr.
Mell, once for all. When you take the
liberty of calling me mean or base, or
anything of that sort, you are an
impudent beggar. You are always a
25 beggar, you know; but when you do
that, you are an impudent beggar.’
I am not clear whether he was going
to strike Mr. Mell, or Mr. Mell was
30 going to strike him, or there was any
such intention on either side. I saw a
rigidity come upon the whole school as
if they had been turned into stone, and
found Mr. Creakle in the midst of us,
35 with Tungay at his side, and Mrs. and
Miss Creakle looking in at the door as
if they were frightened. Mr. Mell, with
his elbows on his desk and his face in
his hands, sat, for some moments, quite
40 still.
‘ M r. M e l l , ’ s a i d M r. C r e a k l e ,
shaking him by the arm; and his whisper
was so audible now, that Tungay felt it
45 unnecessary to repeat his words; ‘you
have not forgotten yourself, I hope?’
‘No, sir, no,’ returned the Master,
showing his face, and shaking his head,
50 and rubbing his hands in great agitation.
‘No, sir. No. I have remembered
myself, I - no, Mr. Creakle, I have not
forgotten myself, I - I have remembered
myself, sir. I - I - could wish you had
55 remembered me a little sooner, Mr.
Creakle. It - it - would have been more
kind, sir, more just, sir. It would have
saved me something, sir.’
60 Mr. Creakle, looking hard at Mr.
M e l l , p u t h i s h a n d o n Tu n g a y ’s
shoulder, and got his feet upon the form
close by, and sat upon the desk. After
still looking hard at Mr. Mell from his
65 throne, as he shook his head, and rubbed
108
tr. de Marta Salís
—¡Qué vergüenza, J. Steerforth! ¡Eso
está muy mala —gritó un alumno.
Era Traddles, que se quedó muy
desconcertado cuando el señor Mell le
pidió que se callara.
—Para insultar a alguien que no ha teni-
do suerte en la vida y que jamás le ha ofen-
dido en nada, a pesar de que posee suficiente
edad e inteligencia para comprender las
múltiples razones por las que no debería
hacerlo —siguió diciendo el señor Mell, con
labios cada vez más temblorosos—, está
cometiendo un acto despreciable y ruin. Y
ahora, señor, puede sentarse o quedarse en
pie, como desee. Continúe, Copperfield.
—Espera un momento, joven Copperfield
—dijo Steerforth, avanzando hacia noso-
tros—. Señor Mell, le diré algo de una vez
para siempre. Cuando se toma la libertad de
llamarme [138] despreciable, ruin o algo se-
mejante, no es usted más que un pordiosero
insolente. Siempre es un pordiosero, como
bien sabe; pero cuando habla de ese modo,
es un pordiosero insolente.
No recuerdo claramente si era
Steerforth quien iba a pegar al señor Mell,
o éste quien iba a pegar a nuestro compa-
ñero; aunque es posible que ninguno de los
dos tuviera esas intenciones. De pronto,
todos los alumnos parecieron petrificados,
y descubrí al señor Creakle entre nosotros,
acompañado de Tungay; la señora y la se-
ñorita Creakle nos miraban desde la puer-
ta con aire asustado. El señor Mell, con los
codos sobre la mesa y el rostro entre las
manos, se quedó completamente inmóvil
por unos instantes.
—Señor Mell —susurró el señor
Creakle, sacudiéndole el brazo—, espero
que no haya perdido los nervios...
Y sus palabras fueron tan audibles que
Tungay no consideró necesario repetirlas.
—No, señor, no —respondió el maes-
tro, que levantó el rostro y agitó la cabe-
za, frotándose las manos con desasosie-
go—. No, señor, no; he sabido mantener
la calma. Yo... no, señor Creakle, no he
perdido los nervios. Yo, yo... he sabido
mantener la calma, señor. Pero ojalá se
hubiera acordado antes de mí, señor
Creakle. Habría sido más generoso por
su parte, y más justo. Me habría ahorra-
do un mal rato, señor.
El señor Creakle, mirando con dure-
za al señor Mell, apoyó su mano en el
hombro de Tungay, se subió al banco más
cercano y se sentó encima del pupitre.
Después de seguir observando al señor
Mell, que sacudía la cabeza y se frotaba
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
his hands, and remained in the same
state of agitation, Mr. Creakle turned to
Steerforth, and said:
5 ‘ N o w, s i r, a s h e d o n ’ t
condescend to tell me,
what is this?’
Steerforth evaded the question for a
10 little while; looking in scorn and anger
on his opponent, and remaining silent.
I could not help thinking even in that
interval, I remember, what a noble
fellow he was in appearance, and how
15 homely and plain Mr. Mell looked
opposed to him.
‘What did he mean by talking about
favourites, then?’ said Steerforth at
20 length.
‘Favourites?’ repeated Mr.
Creakle, with the veins in his
f o r e h e a d s w e l l i n g q u i c k l y. ‘ W h o
25 t a l k e d a b o u t f a v o u r i t e s ? ’
‘He did,’ said Steerforth.
‘ A n d p r a y, w h a t d i d y o u m e a n
30 b y t h a t , s i r ? ’ d e m a n d e d M r .
Creakle, turning angrily on his
assistant.
‘I meant, Mr. Creakle,’ he returned in
35 a low voice, ‘as I said; that no pupil had
a right to avail himself of his position of
favouritism to degrade me.’
‘ To d e g r a d e Y O U ? ’ s a i d M r.
40 Creakle. ‘My stars! But give me
leave to ask you, Mr. What’s-your-
name’; and here Mr. Creakle folded
his arms, cane and all, upon his chest,
and made such a knot of his brows that
45 his little eyes were hardly visible
below them; ‘whether, when you talk
about favourites, you showed proper
respect to me? To me, sir,’ said Mr.
Creakle, darting his head at him
50 suddenly, and drawing it back again,
‘the principal of this establishment,
and your employer.’
‘ I t w a s n o t j u d i c i o u s , s i r, I a m
55 w i l l i n g t o a d m i t , ’ s a i d M r. M e l l .
‘I should not have done so, if I
had been cool.’
Here Steerforth struck in.
60
‘Then he said I was mean, and then
he said I was base, and then I called him
a beggar. If I had been cool, perhaps I
shouldn’t have called him a beggar. But
65 I d i d , a n d I a m r e a d y t o t a k e t h e
109
tr. de Marta Salís
las manos, en el mismo estado de agita-
ción, nuestro director se volvió hacia
Steerforth.
—Y ahora, señor —exclamó desde su trono—
, puesto que el señor Mell no se digna explicarse,
¿podría usted decirme qué ocurre?
Steerforth eludió la respuesta duran-
te unos momentos, contemplando con
ira y desprecio a su adversario y guar-
dando silencio. Recuerdo que no pude
sino admirar, incluso en [139] aquel in-
tervalo, la nobleza de su aspecto; y ¡qué
feo y vulgar me pareció el señor Mell a
su lado!
—¿Qué quiso decir entonces al hablar
de favoritismos? —preguntó finalmente
Steerforth.
—¿De favoritismos? —repitió el señor
Creakle, mientras las venas de la frente se
le hinchaban con rapidez—. ¿Quién ha ha-
blado de favoritismos?
—Él lo ha hecho—afirmó Steerforth.
—¿Y qué quiso usted decir con eso, se-
ñor, se lo ruego? —inquirió el señor
Creakle, volviéndose enojado hacia su ayu-
dante.
—Quise decir, señor Creakle —contes-
tó en voz baja—, lo que dije; que ningún
alumno tiene derecho a aprovecharse de su
posición privilegiada para humillarme.
—¿Para humillarle? —exclamó el se-
ñor Creakle—. ¡Válgame Dios! Pero déje-
me que le pregunte, señor Como-se-llame
—y nuestro director cruzó los brazos so-
bre el pecho, sin soltar el bastón, y frunció
de tal manera el ceño que sus diminutos
ojos parecieron desaparecer—, cuando
habla de favoritismos, ¿cree usted mostrar
el debido respeto a mi persona? Le recuer-
do, señor —prosiguió, acercando brusca-
mente la cabeza al señor Mell y echándola
para atrás de nuevo—, que, además de su
patrón, soy el director de este estableci-
miento.
—Estoy dispuesto a reconocer que no
fue juicioso por mi parte —exclamó el se-
ñor Mell—. Jamás lo habría hecho si no
me hubieran sacado de mis casillas.
Steerforth decidió intervenir en ese momento.
—Además dijo que yo era un joven
ruin y despreciable, y yo le llamé por-
diosero. Si no hubiese perdido los es-
tribos, quizá no le habría llamado por-
diosero. Pero lo hice, y me atengo a las
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
consequences of it.’
Wi t h o u t c o n s i d e r i n g , p e r h a p s ,
whether there were any consequences to
5 be taken, I felt quite in a glow at this
gallant speech. It made an impression
on the boys too, for there was a low stir
among them, though no one spoke a
word.
10
‘I am surprised, Steerforth -
although your candour [franqueza]
does you honour,’ said Mr. Creakle,
‘does you honour, certainly - I am
15 surprised, Steerforth, I must say, that
you should attach such an epithet to any
person employed and paid in Salem
House, sir.’
20 Steerforth gave a short laugh.
‘That’s not an answer, sir,’ said Mr.
Creakle, ‘to my remark. I expect more
than that from you, Steerforth.’
25
I f M r. M e l l l o o k e d h o m e l y, i n
my eyes, before the handsome
b o y, i t w o u l d b e q u i t e i m p o s s i b l e
t o s a y h o w h o m e l y M r. C r e a k l e
30 l o o k e d . ‘ L e t h i m d e n y i t , ’ s a i d
Steerforth.
‘ D e n y t h a t h e i s a b e g g a r,
Steerforth?’ cried Mr. Creakle. ‘Why,
35 where does he go a-begging?’
‘If he is not a beggar himself, his
near relation’s one,’ said Steerforth.
‘It’s all the same.’
40
He glanced at me, and Mr.
M e l l ’s h a n d g e n t l y p a t t e d m e u p o n
t h e s h o u l d e r. I l o o k e d u p w i t h a
flush upon my face and remorse in
45 m y h e a r t , b u t M r. M e l l ’s eyes were
fixed on Steerforth. He continued to
pat me kindly on the shoulder, but he
looked at him.
50 ‘Since you expect me, Mr. Creakle,
to justify myself,’ said Steerforth, ‘and
to say what I mean, - what I have to say
is, that his mother lives on charity in an
alms-house.’
55
Mr. Mell still looked at him, and still
patted me kindly on the shoulder, and
said to himself, in a whisper, if I heard
right: ‘Yes, I thought so.’
60
Mr. Creakle turned to his assistant, with
a severe frown and laboured politeness:
‘Now, you hear what this gentle-
65 m a n s a y s , M r . M e l l .
Have the
110
tr. de Marta Salís
consecuencias.
Sin detenerme a analizar cuáles
podían ser éstas, me sentí radiante al
escuchar sus valerosas palabras. Los
muchachos también parecieron im-
presionados, pues se oyó un murmu-
llo entre ellos, aunque nadie despe-
gó los labios.
—Estoy sorprendido, Steerforth;
si bien su franqueza le [140] hon-
ra... ciertamente le honra —dijo el
señor Creakle— Mas he de decir que
estoy sorprendido de que aplique se-
mejante epíteto a una persona que
trabaja y recibe un salario en Salem
House.
Steerforth soltó una carcajada.
—Ésa no es una respuesta a mi obser-
vación —le reprendió el señor Creakle—.
Espero algo más de usted, Steerforth.
Si el señor Mell me había parecido vul-
gar en comparación con aquel joven tan
apuesto, sería imposible describir lo vulgar
que resultaba el señor Creakle.
—Pues que él lo niegue —exclamó
Steerforth.
—¿Que niegue ser un pordiosero? —
preguntó el director—. ¿Y dónde va a pe-
dir limosna?
—Aunque el señor Mell no sea un pordiose-
ro, sí lo es su pariente más cercano —afirmó
Steerforth— Y viene a ser lo mismo.
Entonces me miró, y la mano del señor
Mell me dio unas palmaditas cariñosas en
el hombro. Levanté la vista, con el rostro
enrojecido y el corazón lleno de remordi-
mientos, pero los ojos del señor Mell esta-
ban totalmente pendientes de Steerforth; y
siguió dándome palmaditas cariñosas en el
hombro sin quitarle la vista de encima.
—Puesto que espera que me justifique,
señor Creakle —exclamó Steerforth—, y
que dé una explicación, ha de saber que su
madre vive de la caridad en un asilo para
indigentes.
El señor Mell continuaba mirándolo,
sin dejar de darme palmaditas cariñosas en
el hombro; tuve la impresión de que mur-
muraba: «Sí, eso me figuraba».
El señor Creakle se volvió hacia su ayu-
dante, con el ceño fruncido.
—Ya ha oído, señor Mell, las palabras
de este caballero —dijo con fingida corte-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
goodness, if you please, to set him
right before the assembled school.’
‘He is right, s i r, without
5 c o r r e c t i o n , ’ r e t u r n e d M r. M e l l , i n
the midst of a dead silence; ‘what
he has said is true.’
‘Be so good then as declare
10 publicly, will you,’ said Mr. Creakle,
putting his head on one side, and
rolling his eyes round the school,
‘whether it ever came to my
knowledge until this moment?’
15
‘ I b e l i e v e n o t d i r e c t l y, ’ h e
returned.
‘ W h y, y o u k n o w n o t , ’ s a i d
20 M r . Creakle. ‘Don’t you,
man?’
‘I apprehend you never supposed
my worldly circumstances to be very
25 good,’ replied the assistant. ‘You
know what my position is, and always
has been, here.’
‘I apprehend, if you come to that,’
30 s a i d M r. C r e a k l e , w i t h h i s v e i n s
swelling again bigger than ever, ‘that
you’ve been in a wrong position
altogether, and mistook this for a
charity school. Mr. Mell, we’ll part, if
35 you please. The sooner the better.’
‘There is no time,’ answered Mr.
Mell, rising, ‘like the present.’
40 ‘Sir, to you!’ said Mr. Creakle.
‘I take my leave of you, Mr. Creakle,
and all of you,’ said Mr. Mell, glancing
round the room, and again patting me
45 gently on the shoulders. ‘James
Steerforth, the best wish I can leave you
is that you may come to be ashamed of
what you have done today. At present I
would prefer to see you anything rather
50 than a friend, to me, or to anyone in
whom I feel an interest.’
Once more he laid his hand upon
my shoulder; and then taking his flute
55 and a few books from his desk, and
leaving the key in it for his successor,
he went out of the school, with his
property under his arm. Mr. Creakle
then made a speech, through Tungay,
60 in which he thanked Steerforth for
asserting (though perhaps too
warmly) the independence and
respectability of Salem House; and
which he wound up by shaking hands
65 with Steerforth, while we gave three
111
tr. de Marta Salís
sía—. Le ruego que tenga la bondad de des-
mentirlas delante de todos los alumnos.
—Steerforth está en lo cierto, señor; no
hay nada que desmentir —respondió el se-
ñor Mell, en medio de un profundo silen-
cio—. Todo cuanto ha dicho es verdad.
[141]
—Entonces espero que tenga la ama-
bilidad de declarar públicamente —excla-
mó el señor Creakle, ladeando la cabeza
y recorriendo la clase con su mirada— que
yo no conocía su situación hasta este pre-
ciso momento.
—Supongo que no la conocía de un
modo directo —contestó.
—¿Cómo que supone? —protestó el
señor Creakle—. Lo sabe perfectamente,
amigo mío.
—No creo que jamás haya pensado que
mi situación económica fuera muy buena
—contestó su ayudante—. Siempre ha es-
tado al corriente de mi posición en este
lugar.
—Me doy cuenta —dijo el señor
Creakle, con las venas más hinchadas que
nunca— de que ha cometido usted el gra-
ve error de confundir este internado con
una escuela de caridad. Será mejor que se-
paremos nuestros caminos, señor Mell; y
cuanto antes, mejor.
—En este mismo instante, señor —ex-
clamó el maestro poniéndose en pie.
—Como guste.
—Me despido de usted, señor Creakle,
y de todos los demás —dijo el señor Mell,
mirando a los presentes y dándome otra ca-
riñosa palmadita en el hombro—. James
Steerforth, lo mejor que puedo de-
searle es que algún día se avergüen-
ce de lo que ha hecho hoy. De mo-
mento, no quisiera por nada del mun-
do que fuera mi amigo, ni el de na-
die por quien yo sienta interés.
Una vez más apoyó su mano en mi hom-
bro; y, después de coger la flauta y unos
pocos libros de su mesa, y de dejar en ella
la llave para su sucesor, se marchó del in-
ternado, con todas sus pertenencias bajo el
brazo. El señor Creakle pronunció enton-
ces un discurso, a través de Tungay, en el
que agradeció a Steerforth haber defendido
—aunque quizá con demasiado ardor— la
independencia y la respetabilidad de Salem
House; y finalizó éste estrechando la mano
de nuestro compañero, mientras los demás
lanzábamos vítores al aire (yo no sabía bien
 xxxxxxx
distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus-
tia, congoja, aflicción; to be in great distress
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro;
to be in distress [ship] estar en peligro 3
(poverty) miseria; to be in financial distress
pasar apuros económicos
v. (physically) doler; (mentally) afligir,
angustiar; (Med) agotar, fatigar, alterar,
inquietarse
distressing angustiante, inquietante, (causing
anxiety) ansioso, angustioso, inquietante,
alarmante, preocupante.
Dickens’s Copperfield
cheers - I did not quite know what
for, but I supposed for Steerforth, and
so joined in them ardently, though I
f e l t m i s e r a b l e . M r. C r e a k l e t h e n
5 c a n e d To m m y Tr a d d l e s f o r b e i n g
discovered in tears, instead of cheers,
on account of Mr. Mell’s departure;
and went back to his sofa, or his bed,
or wherever he had come from.
10
We were left to ourselves now, and
looked very blank, I recollect, on one
another. For myself, I felt so much self-
reproach and contrition for my part in what
15 had happened, that nothing would have
enabled me to keep back my tears but the
fear that Steerforth, who often looked at
me, I saw, might think it unfriendly - or,
I should rather say, considering our
20 relative ages, and the feeling with which
I regarded him, undutiful - if I showed
the emotion which distressed me. H e
was very angry with Traddles,
and said he was glad he had
25 c a u g h t i t .
Poor Traddles, who had
passed the stage of lying
with his head upon the
30 d e s k , a n d w a s r e l i e v i n g
himself as usual with a
burst of skeletons, said he
didn’t care. Mr. Mell was
ill-used.
35
‘Who has ill-used him, you girl?’
said Steerforth.
‘Why, you have,’ returned Traddles.
40
‘What have I done?’ said
Steerforth.
‘What have you done?’ retorted
45 Traddles. ‘Hurt his feelings, and lost
him his situation.’
‘His feelings?’ repeated Steerforth
disdainfully. ‘His feelings will soon get
50 the better of it, I’ll be bound. His
feelings are not like yours, Miss
Traddles. As to his situation - which
was a precious one, wasn’t it? - do you
suppose I am not going to write home,
55 and take care that he gets some money?
Polly?’
We thought this intention very no-
ble in Steerforth, whose mother was a
60 widow, and rich, and would do almost
anything, it was said, that he asked her.
We were all extremely glad to see
Traddles so put down, and exalted
Steerforth to the skies: especially when
65 he told us, as he condescended to do,
112
tr. de Marta Salís
por qué, pero supuse que sería por
Steerforth, [142] así que me uní a ellos con
entusiasmo, a pesar de que estaba descon-
solado). Luego el señor Creakle pegó un
bastonazo a Tommy Traddles, pues le sor-
prendió llorando, en lugar de aplaudir la par-
tida del señor Mell; y entonces regresó a su
sofá, a su cama o a cualquiera que fuese el
lugar de donde había venido.
Cuando nos quedamos solos, re-
cuerdo que nos miramos aturdidos los
unos a los otros. En cuanto a mí, esta-
ba tan arrepentido del papel que me
había tocado jugar en aquel incidente
que si no rompí a llorar fue por temor
a que Steerforth, quien me miraba a
menudo, considerara poco amistoso, o
más bien desleal —dada nuestra dife-
rencia de edad y la admiración que yo
sentía por él—, que yo mostrase la
aflicción que me embargaba. Lo cier-
to es que él estaba muy enfadado con
Traddles y dijo que se alegraba de que
le hubieran castigado.
El pobre Traddles, que ya había pasa-
do su etapa de desaliento —con la cabeza
apoyada en el pupitre—, y que se consola-
ba, como de costumbre, dibujando un re-
gimiento de esqueletos, aseguró que le te-
nía sin cuidado lo que Steerforth pensara,
y que habían sido muy injustos con el se-
ñor Mell.
—¿Quién ha sido injusto con él, joven-
cita? —inquirió Steerforth.
—Sin duda usted —repuso Traddles.
—¿Y se puede saber qué es lo que he
hecho? —preguntó Steerforth.
—¿Que qué es lo que ha hecho? —ex-
clamó Traddles—. Pues herir sus senti-
mientos y dejarle sin empleo.
—¡Sus sentimientos! —repitió
Steerforth con desdén—. Estoy seguro de
que no tardará en sobreponerse. Sus senti-
mientos no son como los tuyos, señorita
Traddles. En cuanto a su empleo (que es-
tarás de acuerdo en que era magnífico),
¿acaso imaginas que no voy a escribir a mi
casa para que le envíen dinero? ¿Eh,
nenita?
Nos pareció muy noble el propósito de
Steerforth, cuya madre era una rica viuda,
dispuesta, según decían, a hacer [143] casi
cualquier cosa que su hijo le pidiera. To-
dos nos alegramos mucho de que pusiera a
Traddles en su sitio; y ensalzamos las vir-
tudes de Steerforth, especialmente cuando
se dignó contarnos que sólo había actuado
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
that what he had done had been done
expressly for us, and for our cause; and
that he had conferred a great boon upon
us by unselfishly doing it. But I must
5 say that when I was going on with a
story in the dark that night, Mr. Mell’s
old flute seemed more than once to
sound mournfully in my ears; and that
when at last Steerforth was tired, and I
10 lay down in my bed, I fancied it playing
so sorrowfully somewhere, that I was
quite wretched.
I soon f o rg o t him in the
15 contemplation of Steerforth, who, in an
easy amateur way, and without any book
(he seemed to me to know everything
by heart), took some of his classes until
a new master was found. The new mas-
20 ter came from a grammar school; and
before he entered on his duties, dined
in the parlour one day, to be introduced
to Steerforth. Steerforth approved of
him highly, and told us he was a Brick.
25 Without exactly understanding what
learned distinction was meant by this, I
respected him greatly for it, and had no
doubt whatever of his superior
knowledge: though he never took the
30 pains with me - not that I was anybody
- that Mr. Mell had taken.
There was only one other event in this
half-year, out of the daily school-life, that
35 made an impression upon me which still
survives. It survives for many reasons.
One afternoon, when we were all
harassed into a state of dire confusion,
40 and Mr. Creakle was laying about him
d r e a d f u l l y, Tu n g a y c a m e i n , a n d
called out in his usual strong way:
‘Visitors for Copperfield!’
45 A few words were interchanged
between him and Mr. Creakle, as, who
the visitors were, and what room they
were to be shown into; and then I, who
had, according to custom, stood up on
50 the announcement being made, and felt
quite faint with astonishment, was told
to go by the back stairs and get a clean
frill on, before I repaired to the dining-
room. These orders I obeyed, in such a
55 flutter and hurry of my young spirits as
I had never known before; and when I
got to the parlour door, and the thought
came into my head that it might be my
mother - I had only thought of Mr. or
60 Miss Murdstone until then - I drew back
my hand from the lock, and stopped to
have a sob before I went in.
At first I saw nobody; but feeling a
65 pressure against the door, I looked
113
tr. de Marta Salís
así por nosotros y por nuestra causa, y que
nos había hecho un gran favor, al compor-
tarse de un modo tan poco egoísta.
Pero he de confesar que aquella noche,
en más de una ocasión, mientras relataba
una de mis historias en medio de la oscuri-
dad, la vieja flauta del señor Mell resonó
lastimera en mis oídos; y, cuando Steerforth
se sintió por fin cansado y me tendí en mi
lecho, lo imaginé tocando en algún lugar
una melodía tan triste que me sentí muy
desdichado.
Pero no tardé en olvidarlo, mientras ad-
miraba a Steerforth, que, con la despreo-
cupación del aficionado y sin ayuda de nin-
gún libro (yo tenía la sensación de que lo
sabía todo de memoria) se ocupó de algu-
na de sus clases hasta que encontraron un
nuevo maestro. Éste llegó de un centro de
enseñanza secundaria; y antes de entrar en
funciones, el señor Creakle le invitó a al-
morzar para presentarle a Steerforth. Nues-
tro compañero dio su beneplácito y nos dijo
que se trataba de un tipo excelente. Sin
comprender demasiado bien lo que esto
significaba, le respeté mucho por ello, y
no se me ocurrió dudar de su excelsa sabi-
duría, aunque jamás se interesara por mí
(y soy consciente de que yo no era nadie)
como lo había hecho el señor Mell.
Sólo hubo otro acontecimiento
en ese primer semestre que, por mu-
chas razones, todavía hoy recuerdo
conmovido.
Una tarde en que estábamos todos sumi-
dos en una terrible confusión, hostigados por
el señor Creakle, que daba golpes espanto-
sos a diestro y siniestro, entró Tungay en la
clase y gritó con su vozarrón de siempre:
—¡Visita para Copperfield!
El señor Creakle y él intercambiaron al-
gunas palabras sobre quiénes eran los re-
cién llegados y dónde les habían conduci-
do; entonces yo, que me había puesto en
pie al oír mi nombre, tal como era habi-
tual, y que no salía de mi [144] asombro
ante la noticia, recibí la orden de subir por
la escalera de detrás y de ponerme un cue-
llo limpio antes de ir al comedor. Obedecí
esas instrucciones con una impaciencia y
un nerviosismo que jamás había experi-
mentado antes; y, cuando llegué a la puer-
ta del comedor y se me ocurrió pensar que
podía ser mi madre —pues hasta entonces
sólo había imaginado al señor y a la seño-
rita Murdstone—, retiré mi mano del pica-
porte, y me detuve; se me escapó un sollo-
zo antes de entrar.
Al principio, no vi a nadie; pero, al
sentir que empujaban la puerta, miré y
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
round it, and there, to my amazement,
were Mr. Peggotty and Ham, ducking
at me with their hats, and squeezing one
another against the wall. I could not
5 help laughing; but it was much more in
the pleasure of seeing them, than at the
appearance they made. We shook hands
in a very cordial way; and I laughed and
laughed, until I pulled out my pocket-
10 handkerchief and wiped my eyes.
Mr. Peggotty (who never shut his
mouth once, I remember, during the
visit) showed great concern when he
15 saw me do this, and nudged Ham to say
something.
‘Cheer up, Mas’r Davy bor ’!’
simpering sonreir tontamente said Ham, in his simpering .
20 ‘Why, how you have growed!’
‘ A m I g r o w n ? ’ I —¿Me ve más alto? —pre-
s a i d , d r y i n g m y e y e s .
I was not crying at anything in parti-
25 cular that I know of; but somehow it
made me cry, to see old friends.
‘Growed, Mas’r Davy
bor’? Ain’t he growed!’
30 s a i d H a m .
‘ A i n ’ t h e g r o w e d ! ’ s a i d M r.
Peggotty.
35 They made me laugh again by
laughing at each other, and then we all
three laughed until I was in danger of
crying again.
40 ‘Do you know how mama is, Mr.
Peggotty?’ I said. ‘And how my dear,
dear, old Peggotty is?’
‘Oncommon,’ said Mr. Peggotty.
45
‘ A n d l i t t l e E m ’ l y, a n d M r s .
Gummidge?’
‘On - common,’ said Mr. Peggotty.
50
There was a silence. Mr. Peggotty, to
relieve it, took two prodigious lobsters, and
an enormous crab, and a large canvas bag
of shrimps, out of his pockets, and piled
55 them up in Ham’s arms.
‘You see,’ said Mr. Peggotty, ‘knowing
partial Los adjetivos partial y parcial comparten la idea as you was partial to a little relish with your
de incompleto y, en sentido ético, injusto, prejuiciado,
pero partial se usa además para aficionado, wittles when you was along with us, we took
affectionate, fond, kind, attached.
60 the liberty. The old Mawther biled ‘em, she
did. Mrs. Gummidge biled ‘em. Yes,’ said
Mr. Peggotty, slowly, who I thought appeared
to stick to the subject on account of having
no other subject ready, ‘Mrs. Gummidge, I
65 do assure you, she biled ‘em.’
114
tr. de Marta Salís
descubrí estupefacto al señor Peggotty
y a Ham, que me hacían reverencias con
el sombrero puesto, los dos muy
apretujados contra la pared. No pude
contener la risa; pero fue más por la ale-
gría de verlos que por el aspecto que
presentaban. Nos estrechamos cordial-
mente las manos; y me reí a carcajadas,
hasta que tuve que sacar el pañuelo del
bolsillo y secarme los ojos.
El señor Peggotty, que, según recuer-
do, no cerró la boca ni una sola vez duran-
te toda la visita, pareció muy preocupado
al ver mis lágrimas, y le pegó un codazo a
Ham para que dijera algo.
—Vamos, levante ese ánimo, señorito Davy
—exclamó Ham, con su sonrisa bobalicona—
. Pero ¡cuánto ha crecido!
gunté, secándome los ojos.
Yo no lloraba por ningún motivo espe-
cial, pero supongo que estaba muy emo-
cionado de ver a unos viejos amigos.
—¿Que si le veo más alto, señorito
Davy? ¡Pero si ha crecido una barbaridad!
—afirmó Ham.
—¡Vaya que si ha crecido! —dijo el se-
ñor Peggotty.
Empecé a desternillarme de risa otra
vez, al oír sus carcajadas; y los tres nos
reímos tanto que estuve a punto de llorar
de nuevo.
—¿Sabe cómo se encuentra mi madre,
señor Peggotty? —inquirí—. ¿Y qué tal mi
vieja y querida Peggotty?
—Estupendamente —repuso.
—¿Y la pequeña Emily, y la señora
Gummidge? [145]
—Estupendamente también —exclamó.
Hubo un silencio. El señor Peggotty,
para romperlo, sacó de sus bolsillos dos
langostas gigantescas, un cangrejo enorme
y un saco de lona repleto de camarones, y
los amontonó en los brazos de Ham.
—Cómo le gustaba tanto tomarlos
de acompañamiento cuando estaba
con nosotros, nos hemos tomado esta
libertad. Nuestra vieja amiga los coció... Sí,
la señora Gummidge los coció —dijo el señor
Peggotty lentamente, como si quisiera recrearse
al respecto, por no tener otra cosa de que ha-
blar—. Puedo asegurarle que fue la señora
Gummidge quien los coció.
 xxxxxxx
bashfully, (avergonzado)
bluff 1 bluff, four flush the act of bluffing in poker;
deception by a false show of confidence in the
strength of your cards
I n (trampa) farol
II adj (persona) directo,-a, franco,
III verbo intransitivo tirarse un farol: I knew he was bluffing
when he started sweating, supe que estaba mintien-
do cuando empezó a sudar
2 bluff, bluff_out deceive an opponent by a bold bet on
an inferior hand with the result that the opponent
withdraws a winning hand tirarse un farol, farolear
move; go
bluff, bluffout C adjective 1 bluff, franco, directo,
bluntly direct and outspoken but good-natured;
«a bluff but pleasant manner»; «a bluff and rugged
natural leader» 2 bluff, bold, sheer
3 bluff a perpendicular piece of rock or ground upright,
peñasco, risco; a high steep bank (usually formed
by river erosion) very steep, empinado, escarpado;
having a prominent and almost vertical front; «a bluff
headland»; «where the bold chalk cliffs of England
rise»; «a sheer descent of rock»
Dickens’s Copperfield
I expressed my thanks; and Mr.
Peggotty, after looking at Ham, who
stood smiling sheepishly over the
5 shellfish, without making any attempt
to help him, said:
‘We come, you see, the wind and tide
making in our favour, in one of our
10 Yarmouth lugs to Gravesen’. My sister
she wrote to me the name of this here
place, and wrote to me as if ever I
chanced to come to Gravesen’, I was to
come over and inquire for Mas’r Davy
15 and give her dooty, humbly wishing him
well and reporting of the fam’ly as they
was oncommon toe-be-sure. Little
Em’ly, you see, she’ll write to my sister
when I go back, as I see you and as you
20 was similarly oncommon, and so we
make it quite a merry- go-rounder.’
I was obliged to consider a little
before I understood what Mr. Peggotty
25 meant by this figure, expressive of a
complete circle of intelligence. I then
thanked him heartily; and said,
with a consciousness of reddening,
that I supposed little Em’ly was
30 a l t e r e d t o o , s i n c e w e u s e d t o p i c k
up shells and pebbles on the
beach?
‘ S h e ’s g e t t i n g t o b e a w o m a n ,
35 that’s wot she’s getting to be,’ said
Mr. Peggotty. ‘Ask HIM.’ He meant
Ham, who beamed with delight and
assent over the bag of shrimps.
40 ‘Her pretty face!’ said Mr. Peggotty,
with his own shining like a light.
‘Her learning!’ said Ham.
45 ‘Her writing!’ said Mr.
P e g g o t t y. ‘ W h y i t ’s a s b l a c k a s
jet! And so large it is, you might
see it anywheres.’
50 It was perfectly delightful to behold
with what enthusiasm Mr. Peggotty
became inspired when he thought of his
little favourite. He stands before me
again, his bluff hairy face irradiating
55 with a joyful love and pride, for which
I can find no description. His honest
eyes fire up, and sparkle, as if their
depths were stirred by something bright.
His broad chest heaves with pleasure.
60 H i s s t r o n g l o o s e h a n d s c l e n c h
themselves, in his earnestness; and he
emphasizes what he says with a right
arm that shows, in my pigmy view, like
a sledge-hammer.
65
115
tr. de Marta Salís
Le di las gracias; y el señor Peggotty,
después de mirar a Ham, que seguía son-
riendo tímidamente por encima de los ma-
riscos, sin hacer el menor esfuerzo por ayu-
dar a su tío, afirmó:
—Hemos venido con el viento y
con la marea a nuestro favor, en uno
de los barcos que van de Yarmouth a
Gravesend. Mi hermana me envió esta
dirección para que, si alguna vez ve-
nía por casualidad a Gravesend, pre-
guntara por el señorito Davy. Me pi-
dió que le diera recuerdos y que le di-
jera lo bien que se encuentra su fami-
lia. Cuando regrese a casa, la pequeña
Emily le escribirá para contarle que he
estado con usted y que también le he
encontrado muy bien; y, así, seguire-
mos girando como en un tiovivo.
Me vi obligado a reflexionar un rato para
comprender lo que el señor Peggotty quería
decir con este símil destinado a representar
el viaje en círculo de las noticias. Entonces
le di las gracias efusivamente; y le dije, a
sabiendas de que me ruborizaba, que
suponía que también la pequeña Emily
habría cambiado mucho desde que los
dos recogíamos conchas y guijarros por
la playa.
—Se está convirtiendo en una mujer.
En eso se está convirtiendo —exclamó el
señor Peggotty—. Pero pregúnteselo a él.
Se refería a Ham, que sonrió encanta-
do por encima del saco de camarones.
[146]
—¡Es tan hermosa! —dijo el señor
Peggotty, risueño.
—¡Y tan aplicada! —añadió Ham.
—¡Y escribe tan bien! —exclamó el se-
ñor Peggotty—. Sus trazos son tan negros
como el azabache y tan grandes que pue-
den verse desde cualquier distancia.
Era maravilloso ver cómo el se-
ñor Peggotty se emocionaba al ha-
blar de su pequeña princesa. Lo
veo de nuevo ante mí, con su ros-
t r o v e l l u d o y c a mpechano , rebo-
sante de un amor y de un orgullo que
yo no sabría describir. Sus honrados
ojos se iluminan y centellean, como
si los animara un sentimiento muy
profundo. Su ancho pecho palpita
complacido. Sus fuertes manos se
juntan llevadas por la emoción; y
recalca sus palabras con un brazo
derecho que, a mis ojos de pigmeo,
parece un mazo de hierro.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Ham was quite as earnest as he. I
dare say they would have said much
more about her, if they had not been
abashed [embarassed] by the
5 unexpected coming in of Steerforth,
who, seeing me in a corner speaking
with two strangers, stopped in a song
he was singing, and said: ‘I didn’t
know you were here, young
10 Copperf i e l d ! ’ ( f o r i t w a s n o t
the usual visiting room)
a n d crossed by us on his way out.
I am not sure whether it was in the
15 p r i d e o f h a v i n g s u c h a f r i e n d a s
Steerforth, or in the desire to explain
to him how I came to have such a friend
as Mr. Peggotty, that I called to him as
he was going away. But I said, modestly
20 - Good Heaven, how it all comes back
to me this long time afterwards! -
‘Don’t go, Steerforth, if you please.
These are two Yarmouth boatmen - very
25 kind, good people - who are relations
of my nurse, and have come from
Gravesend to see me.’
‘ Ay e , aye?’ said St e e r f o r t h ,
30 returning. ‘I am glad to see them. How
are you both?’
There was an ease in his manner - a
gay and light manner it was, but not
35 swaggering - which I still believe to
have borne a kind of enchantment with
it. I still believe him, in virtue of this
carriage, his animal spirits, his
delightful voice, his handsome face and
aught otra cosa, nada más que, para nada, anything at 40 figure, and, for aught I know, of some
all,
inborn power of attraction besides
(which I think a few people possess),
to have carried a spell with him to
which it was a natural weakness to
45 yield, and which not many persons
could withstand. I could not but see
how pleased they were with him, and
how they seemed to open their hearts
to him in a moment.
50
‘You must let them know at home, if
you please, Mr. Peggotty,’ I said, ‘when
that letter is sent, that Mr. Steerforth is very
kind to me, and that I don’t know what I
55 should ever do here without him.’
‘Nonsense!’ said Steerforth,
laughing. ‘You mustn’t tell them
anything of the sort.’
60
‘And if Mr. Steerforth ever comes
into Norfolk or Suffolk, Mr. Peggotty,’
I said, ‘while I am there, you may
depend upon it I shall bring him to
65 Yarmouth, if he will let me, to see your
116
tr. de Marta Salís
Ham estaba casi tan entusiasmado
como él. Creo que me habrían conta-
do muchas más cosas de la pequeña
Emily, si no les hubiera desconcerta-
do la llegada imprevista de
Steerforth, quien, al verme en una es-
quina conversando con dos descono-
cidos, dejó de canturrear y declaró:
—No sabía que estuvieras aquí, joven
Copperfield —pues aquélla no era la sala
donde los alumnos solían recibir visitas.
Y pasó junto a nosotros para salir de nuevo.
I g n o r o s i f u e e l o rg u l l o d e t e n e r
un amigo como Steerforth o el de-
seo de explicar a éste por qué co-
nocía a alguien como el señor
P e g g o t t y, p e r o l o c i e r t o e s q u e l e
llamé. ¡Dios mío! ¡Cómo puede
acudir todo esto a mi memoria des-
pués de tanto tiempo!
—No se vaya, Steerforth, se lo ruego
—le dije tímidamente—. Son dos pesca-
dores de Yarmouth, gente muy amable y
bondadosa, parientes de mi niñera; han
venido a verme desde Gravesend.
—¡Ah, sí! —exclamó Steerforth, vol-
viendo sobre sus pasos—. Me alegro de
conocerles. ¿Cómo están?
Se movía con una gracia y
con una soltura, lejos de toda
arrogancia, que parecían hechi-
z a r a l o s d e m á s . To d a v í a h o y
[147] tengo el convencimiento
de que la distinción de su por-
te, su vitalidad, su voz
melodiosa, la belleza de su ros-
tro y de su figura, además de un
atractivo innato (que muy pocas
personas poseen), ejercían una
fascinación sobre los demás a la
que muy pocos se resistían. Me
percaté de que el señor Peggotty
y Ham le miraban complacidos,
dispuestos a abrirle inmediata-
mente su corazón.
—Escriba en su carta, señor Peggotty
—afirmé—, que el señor Steerforth es
muy amable conmigo, y que no sé qué
habría sido de mí en este lugar, si no
hubiera contado con su ayuda.
—¡Qué tontería! —exclamó
Steerforth, riendo—. No ponga nada
semejante.
—Y si el señor Steerforth va al-
guna vez a Norfolk o a Suffolk mien-
tras yo esté allí, señor Peggotty —
proseguí—, le prometo que lo lleva-
ré a Yarmouth, si me lo permite, para
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
house. You never saw such a good
house, Steerforth. It’s made out of a
boat!’
5 ‘Made out of a boat, is it?’ said
Steerforth. ‘It’s the right sort of a house
for such a thorough-built boatman.’
‘So ’tis, sir, so ’tis, sir,’ said Ham,
10 g r i n n i n g .‘ Yo u ’ r e r i g h t , y o u n g
gen’l’m’n! Mas’r Davy bor ’,
gen’l’m’n’s right. A thorough- built
boatman! Hor, hor! That’s what he is,
too!’
15
Mr. Peggotty was no less pleased
than his nephew, though his modesty
forbade him to claim a personal
compliment so vociferously.
20
‘ We l l , s i r , ’ h e s a i d , b o w i n g
and chuckling, and tucking in
the ends of his neckerchief at his
breast: ‘I thankee, sir, I
25 t h a n k e e ! I d o m y e n d e a v o u r s i n
m y l i n e o f l i f e , s i r. ’
‘The best of men can do no more,
Mr. Peggotty,’ said Steerforth. He had
30 got his name already.
‘ I ’ l l p o u n d i t , i t ’s w o t y o u d o
y o u r s e l f , s i r,’ s a i d M r. P e g g o t t y,
shaking his head, ‘and wot you do well
35 - right well! I thankee, sir. I’m
o b l e e g e d t o y o u , s i r, f o r y o u r
welcoming manner of me. I’m rough,
sir, but I’m ready - least ways, I hope
I’m ready, you unnerstand. My house
40 ain’t much for to see, sir, but it’s hearty
at your service if ever you should come
along with Mas’r Davy to see it. I’m a
r e g ’ l a r D o d m a n , I a m , ’ s a i d M r.
Peggotty, by which he meant snail, and
45 this was in allusion to his being slow to
go, for he had attempted to go after
every sentence, and had somehow or
other come back again; ‘but I wish you
both well, and I wish you happy!’
50
Ham echoed this sentiment, and we
parted with them in the heartiest
manner. I was almost tempted that
evening to tell Steerforth about pretty
55 little Em’ly, but I was too timid of
mentioning her name, and too much
afraid of his laughing at me. I
remember that I thought a good deal,
and in an uneasy sort of way, about Mr.
60 Peggotty having said that she was
getting on to be a woman; but I decided
that was nonsense.
We transported the shellfish, or the
65 ‘relish’ as Mr. Peggotty had modestly
117
tr. de Marta Salís
que conozca su casa. Jamás ha visto
otra mejor, Steerforth. ¡Está hecha
con un barco!
—¿Con un barco? —dijo Steerforth—
. ¡Qué casa tan apropiada para un pesca-
dor de pura cepa como usted!
— E n e f e c t o , s e ñ o r, e n e f e c t o —
c o n t e s t ó H a m , d i v e r t i d o — . Ti e n e
usted razón, joven caballero. Seño-
r i t o D a v y, e l c a b a l l e r o t i e n e r a z ó n .
¡Un pescador de pura cepa! Jo, jo...
¡Eso es lo que es!
El señor Peggotty estaba tan conten-
to como su sobrino, si bien su modes-
tia le impedía aceptar un cumplido per-
sonal de un modo tan ostensible.
—Está bien, señor —dijo, riéndose e
inclinándose ante él, al tiempo que se co-
locaba las puntas del pañuelo que llevaba
al cuello—; muchas gracias por su comen-
tario. La verdad es que intento hacer mi
trabajo lo mejor posible.
—¿Y qué más se puede pedir, señor
Peggotty? —exclamó Steerforth, que ya se
había aprendido su nombre.
—Apuesto cualquier cosa a que
también usted hace lo mismo —afir-
mó el señor Peggotty, moviendo la ca-
beza—, y seguro que muy bien. No
sabe cuánto le agradezco, señor, su
[148] amable acogida. Soy un hom-
bre sin educación, pero no tengo un
pelo de tonto, o al menos eso creo,
¿me comprende? Mi casa es humilde,
pero será muy bien recibido, señor, si
alguna vez aparece por allí con el se-
ñorito Davy. Soy un verdadero cara-
col —exclamó (con esto quería decir
que se sentía tan lento como ese ani-
mal, pues había intentado despedirse
al final de cada frase, sin conseguir-
lo)—; pero ¡les deseo buena salud y
mucha felicidad!
Ham expresó idénticos sentimientos, y
los cuatro nos despedimos con toda cor-
dialidad. Aquella noche estuve a punto de
hablarle a Steerforth de la pequeña y her-
mosa Emily, pero era demasiado tímido
para pronunciar su nombre, y tenía dema-
siado miedo de que se riera de mí. Recuer-
do que di muchas vueltas, bastante desaso-
segado, a las palabras que había dicho el
señor Peggotty: que se estaba convirtien-
do en una mujer; pero decidí que aquello
era una tontería.
Llevamos el marisco, o el «acompa-
ñamiento» —según la modesta expresión
 xxxxxxx
suet n. the hard white fat on the kidneys or loins of oxen,
sheep, etc., used to make dough etc. Sebo
roly-poly 1 also roly-poly pudding) a pudding made of a
strip of suet (sebo) pastry covered with jam etc.,
formed into a roll, and boiled or baked.
2 US a tumbler toy. (usu. of a child) podgy, plump.
3 fatso, fatty, fat person, roly-poly, butterball a rotund
individual
4 Also a bug. Cochinilla
5 Austral. a bushy plant, esp. Salsola kali, that breaks
off and is rolled by the wind.
Dickens’s Copperfield
called it, up into our room unobserved,
and made a great supper that evening.
But Traddles couldn’t get happily out
of it. He was too unfortunate even to
5 come through a supper like anybody
else. He was taken ill in the night - quite
prostrate he was - in consequence of
Crab; and after being drugged with
black draughts and blue pills, to an
10 extent which Demple (whose father was
a doctor) said was enough to undermine
a horse’s constitution, received a caning
and six chapters of Greek Testament for
refusing to confess.
15
The rest of the half-year is a
jumble in my recollection of the daily
strife and struggle of our lives; of the
waning summer and the changing
20 season; of the frosty mornings when
we were rung out of bed, and the
cold, cold smell of the dark nights
when we were rung into bed again;
of the evening schoolroom dimly
25 lighted and indifferently warmed, and
the morning schoolroom which was
nothing but a great shivering-
machine; of the alternation of
boiled beef with roast beef, and
30 boiled mutton with roast mutton; of
c l o d s o f b r e a d - a n d - b u t t e r, d o g ’s -
eared lesson-books, cracked slates,
tear-blotted copy-books, canings,
rulerings, hair-cuttings, rainy
35 Sundays, suet-puddings, and a
dirty atmosphere of ink,
surrounding all.
I well remember though, how the
40 distant idea of the holidays, after
seeming for an immense time to be a
stationary speck, began to come
towards us, and to grow and grow. How
from counting months, we came to
45 weeks, and then to days; and how I then
began to be afraid that I should not be
sent for and when I learnt from
Steerforth that I had been sent for, and
was certainly to go home, had dim
50 forebodings that I might break my leg
first. How the breaking-up day changed
its place fast, at last, from the week after
next to next week, this week, the day
a f t e r t o m o r r o w, t o m o r r o w, t o d a y,
55 t o n i g h t - w h e n I w a s i n s i d e t h e
Yarmouth mail, and going home.
I had many a broken sleep inside
t h e Ya r m o u t h m a i l , a n d m a n y a n
60 incoherent dream of all these things.
But when I awoke at intervals, the
ground outside the window was not
the playground of Salem House, and
the sound in my ears was not the sound
65 of Mr. Creakle giving it to Traddles,
118
tr. de Marta Salís
del señor Peggotty—, a escondidas a
nuestro dormitorio, y esa noche cenamos
opíparamente. Pero el pobre Traddles no
salió bien parado. Tenía demasiada mala
suerte para terminar la cena como todos
los demás. Aquella misma noche enfer-
mó, y muy gravemente, por culpa de un
cangrejo; y, después de tomar oscuras pó-
cimas y píldoras de color azul, en dosis
suficientes para matar a un caballo, tal
como afirmó Demple (cuyo padre era
médico), recibió una paliza y seis capí-
tulos griegos del Nuevo Testamento por
negarse a confesar lo ocurrido.
El resto del semestre es una maraña
de recuerdos de nuestra lucha diaria por
sobrevivir; del final de verano y del
cambio de estación; de las mañanas he-
ladas, cuando la campana nos sacaba
de la cama, y de las noches, gélidas y
oscuras, cuando teníamos que volver a
ella; de la clase, apenas iluminada y
caldeada por las tardes, y una enorme
máquina de tiritar por las mañanas; de
alternar la carne de vaca hervida con
la carne de vaca asada, y el cordero her-
vido con el cordero asado; de las reba-
nadas de pan con mantequilla, de [149]
los libros de texto con las esquinas do-
bladas, de las pizarras resquebrajadas, de
los cuadernos emborronados de lágrimas,
de las palizas, de los golpes con la regla,
de los cortes de pelo, dé los domingos
lluviosos, de los budines de gr a s a y d e
la sucia atmósfera de tinta que
todo lo envolvía.
Recuerdo, sin embargo, con claridad
cómo la idea remota de las vacaciones,
que durante mucho tiempo había sido una
pequeña mota inmóvil, comenzó a acer-
carse a nosotros y a aumentar de tamaño.
Y cómo, después de haber contado los me-
ses, contamos las semanas, y luego los
días; y entonces empecé a temer que no
me enviaran a casa, y, cuando Steerforth
me dijo que sí lo harían, me asaltó el te-
mor de romperme la pierna antes de mi
partida. El día de nuestra marcha fue cam-
biando rápidamente de dentro de dos se-
manas a la semana que viene, esta sema-
na, pasado mañana, mañana, hoy, esta
noche... y de pronto me vi en el interior
de la silla de posta que se dirigía a
Yarmouth, rumbo a casa.
Durante el trayecto, soñé de forma in-
terrumpida e incoherente todas esas co-
sas. Pero, cuando me despertaba sobre-
saltado, el suelo que contemplaba a tra-
vés de la ventanilla no era el patio de re-
creo de Salem House; y el sonido que lle-
gaba a mis oídos no era el de los golpes
que el señor Creakle propinaba a
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
but the sound of the coachman
touching up the horses.
10
15
CHAPTER 8
20 MY HOLIDAYS. ESPECIALLY ONE
HAPPY AFTERNOON
When we arrived before day at the
inn where the mail stopped, which was
25 not the inn where my friend the waiter
lived, I was shown up to a nice little
bedroom, with DOLPHIN painted on
the door. Very cold I was, I know,
notwithstanding the hot tea they had
30 g i v e n m e b e f o r e a l a r g e f i r e
downstairs; and very glad I was to turn
i n t o t h e D o l p h i n ’s b e d , p u l l t h e
Dolphin’s blankets round my head,
and go to sleep.
35
Mr. Barkis the carrier was to call for
me in the morning at nine o’clock. I
got up at eight, a little giddy from the
shortness of my night’s rest, and was
40 ready for him before the appointed time.
He received me exactly as if not five
minutes had elapsed since we were last
together, and I had only been into the
hotel to get change for sixpence, or
45 something of that sort.
As soon as I and my box were in the
cart, and the carrier seated, the lazy
horse walked away with us all at his
50 accustomed pace.
‘You look very well, Mr. Barkis,’ I said,
thinking he would like to know it.
55 Mr. Barkis rubbed his cheek with his
cuff, and then looked at his cuff as if he
expected to find some of the bloom upon
it; but made no other acknowledgement
of the compliment.
60
‘I gave your message, Mr. Barkis,’ I
said: ‘I wrote to Peggotty.’
‘Ah!’ said Mr. Barkis.
65
119
tr. de Marta Salís
Traddles, sino el de los latigazos que el
cochero daba a los caballos. [150]
CAPÍTULO VIII
MIS VACACIONES. UNA TARDE ES-
PECIALMENTE FELIZ
Llegamos antes del amanecer a la po-
sada donde se detenía la silla de posta (que
no era la misma en que vivía mi amigo el
camarero) y, una vez allí, me condujeron a
un pequeño y agradable dormitorio con la
palabra «Delfín» escrita en la puerta. Re-
cuerdo que yo estaba helado, a pesar de
haber tomado un té bien caliente delante
de la enorme chimenea de la planta baja; y
me sentí muy dichoso al acostarme en la
cama del delfín, arroparme con sus sába-
nas y quedarme dormido.
El señor Barkis, el carretero, tenía
que ir a recogerme a las nueve de la
mañana. Me levanté a las ocho, algo
aturdido por la falta de sueño, y estu-
ve listo para partir antes de la hora se-
ñalada. El señor Barkis me saludó
como si no hubiéramos estado ni cin-
co minutos separados, y yo hubiese en-
trado únicamente en el hotel para cam-
biar seis peniques, o algo parecido.
Tan pronto como mi baúl y yo nos aco-
modamos en el carro, y el señor Barkis en
el pescante, el caballo se puso en marcha
con su habitual parsimonia.
—Tiene usted muy buen aspecto, señor —
dije, pensando que le gustaría saberlo.
El carretero se restregó la mejilla con
una manga, y luego la miró como si espe-
rara encontrar en ella algún rastro de su
lozanía; pero esa fue su única contestación
a mi cumplido.
—Transmití su mensaje, señor; escribí
a Peggotty. [151]
—¡Ah! —exclamó él.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
gruff ronco (in voice) / brusco (in manner) M r. B a r k i s s e e m e d g r u f f, a n d
answered drily.
‘Wasn’t it right, Mr. Barkis?’ I
5 asked, after a little hesitation.
‘Why, no,’ said Mr. Barkis.
‘Not the message?’
10
‘The message was right enough,
perhaps,’ said Mr. Barkis; ‘but it come
to an end there.’
15 Not understanding what he meant, I
inquisitively con curiosidad repeated inquisitively: ‘Came to an
end, Mr. Barkis?’
‘Nothing come of it,’ he
20 e x p l a i n e d , looking at me
s i d e w a y s . ‘ N o a n s w e r. ’
‘There was an answer expected,
w a s t h e r e , M r. B a r k i s ? ’ s a i d I ,
25 o p e n i n g m y e y e s . F o r t h i s w a s a
new light to me.
‘When a man says he’s willin’,’ said
Mr. Barkis, turning his glance slowly on
30 me again, ‘it’s as much as to say, that
man’s a-waitin’ for a answer.’
‘Well, Mr. Barkis?’
35 ‘Well,’ said Mr. Barkis, carrying his
eyes back to his horse’s ears; ‘that
man’s been a-waitin’ for a answer ever
since.’
40 ‘Have you told her so, Mr. Barkis?’
‘No - no,’ growled Mr. Barkis, reflecting
about it. ‘I ain’t got no call to go and tell
her so. I never said six words to her myself,
45 I ain’t a-goin’ to tell her so.’
‘ Wo u l d y o u l i k e m e t o d o i t ,
M r. B a r k i s ? ’ s a i d I , d o u b t f u l l y .
‘Yo u m i g h t t e l l h e r, i f y o u w o u l d , ’
50 s a i d M r. B a r k i s , w i t h a n o t h e r s l o w
look at me, ‘that Barkis was a-
w a i t i n ’ f o r a a n s w e r. S a y s y o u -
what name is it?’
55 ‘Her name?’
‘Ah!’ said Mr. Barkis, with a nod of
his head.
60 ‘Peggotty.’
‘Chrisen name? Or nat’ral name?’
said Mr. Barkis.
65 ‘Oh, it’s not her Christian name. Her
120
tr. de Marta Salís
El señor Barkis parecía enojado y su
respuesta fue bastante seca.
—¿Acaso no lo transmití bien, señor?
—pregunté, después de algunas dudas.
—Pues no —afirmó el señor Barkis.
—¿Lo escribí mal?
—Es posible que lo escribiera
b i e n ; _________ _________ p e r o a h í
terminó todo.
—¿Que ahí terminó todo, señor Barkis?
—repetí con aire inquisitivo, sin compren-
der sus palabras.
—Sí. La verdad es que no sirvió de nada
—dijo, mirándome de soslayo—. Ella ja-
más me contestó.
—¿Esperaba, entonces, una respuesta?
—pregunté, abriendo los ojos; pues jamás
se me había pasado por la cabeza seme-
jante idea.
—Está claro que, cuando un hombre
dice que está disponible —declaró, vol-
viéndose lentamente hacia mí—, es que
espera una respuesta.
—¿Y bien, señor?
—Pues que este hombre lleva esperan-
do una respuesta desde entonces —excla-
mó, mientras contemplaba las orejas del
caballo.
—¿Y se lo ha dicho a ella, señor Barkis?
—No... —gruñó el carretero, pensa-
tivo—. No me ha pedido que lo hiciera.
Jamás le he dirigido ni seis palabras, así
que no seré yo quien se lo diga.
—¿Quiere que me encargue yo? —pre-
gunté sin demasiada convicción.
—Podría decirle, si le parece bien —
repuso él, dirigiendo nuevamente sus ojos
hacia mí—, que el señor Barkis espera una
respuesta. Porque... cómo dice que se lla-
ma ella?
—¿Que cómo se llama ella?
El señor Barkis asin-
tió.
—Peggotty.
—¿Se trata de su nombre de pila o de
su apellido? —inquirió. [152]
—De su apellido. Su nombre
 xxxxxxx
slouch 1 intr. stand or move or sit in a drooping ungainly
fashion. 2 tr. bend one side of the brim of (a hat)
downwards (opp. cock 1). 3 intr. droop, hang down
loosely. Idle, Vagar con hombros encorvados
1 a slouching posture or movement, a stoop. 2 a
downward bend of a hat-brim (opp. cock 1). 3 sl. an
incompetent or slovenly worker or operator or per-
formance.
slouch hat a hat with a wide flexible brim.
1 verbo intransitivo andar o sentarse encorvado 2 nom-
bre with a slouch, con los hombros caídos, encor-
vado,-a
familiar she’s no slouch, no es manca
slouch 1 to sit or stand with a drooping bearing, estar ladea-
do, 2 to walk or move with an awkward slovenly gait
3 to cause (the shoulders) to droop, ir encorvado 4 a
drooping carriage 5 [usually used in negative
constructions] (informal) an incompetent or slovenly
person
example: he’s no slouch at football
ajada, alicaída,
tilt v. 1 intr. & tr. assume or cause to assume a sloping
position; heel over. 2 intr. (foll. by at) strike, thrust, or run
at, with a weapon, esp. in jousting. 3 intr. (foll. by with)
engage in a contest [justa]. 4 tr. forge or work (steel etc.)
with a tilt-hammer.
n. 1 the act or an instance of tilting. 2 a sloping position. 3
(of medieval knights etc.) the act of charging with a lance
against an opponent or at a mark, done for exercise or as a
sport. 4 an encounter between opponents; an attack esp.
with argument or satire (have a tilt at). 5 = tilt-hammer.
full (or at full) tilt 1 at full speed. 2 with full force.
tilt-hammer a heavy pivoted hammer used in forging.
tilt-yard hist. a place where tilts (see sense 3 of n.) took
place.
Dickens’s Copperfield
Christian name is Clara.’
‘Is it though?’ said Mr. Barkis.
5 He seemed to find an immense
fund of reflection in this
circumstance, and sat pondering and
inwardly whistling for some time.
10 ‘ We l l ! ’ h e r e s u m e d a t l e n g t h .
‘Says you, «Peggotty! Barkis is
w a i t i n ’ f o r a a n s w e r. » S a y s s h e ,
perhaps, «Answer to what?»
S a y s y o u , « To w h a t I t o l d y o u . »
15 « W h a t i s t h a t ? » s a y s s h e .
«Barkis is willin’,» says you.’
This extremely artful suggestion Mr.
Barkis accompanied with a nudge of his
20 elbow that gave me quite a stitch in my
side. After that, he slouched over his
horse in his usual manner; and made no
other reference to the subject except,
half an hour afterwards, taking a piece
25 of chalk from his pocket, and writing
up, inside the tilt of the cart, ‘Clara
Peggotty’ - apparently as a private
memorandum.
30 Ah, what a strange feeling it was
to be going home when it was not
home, and to find that every object
I looked at, reminded me of the
happy old home, which was like a
35 dream I could never dream again!
The days when my mother and I and
Peggotty were all in all to one
another, and there was no one to
come between us, rose up before me
40 so sorrowfully on the road, that I am
not sure I was glad to be there - not
sure but that I would rather have
remained away, and forgotten it in
Steerforth’s company. But there I
45 was; and soon I was at our house,
where the bare old elm-trees wrung
their many hands in the bleak wintry
a i r, and shreds of the old rooks’-
nests drifted away upon the wind.
50
The carrier put my box down at the
garden-gate, and left me. I walked along
the path towards the house, glancing at
the windows, and fearing at every step
55 to see Mr. Murdstone or Miss Murdstone
lowering out of one of them. No face
appeared, however; and being come to
the house, and knowing how to open the
door, before dark, without knocking, I
60 went in with a quiet, timid step.
God knows how infantine the
memory may have been, that was
awakened within me by the sound of my
65 mother’s voice in the old parlour, when
121
tr. de Marta Salís
de pila es Clara.
—¿De veras? —exclamó el señor Barkis.
Y pareció encontrar abundante mate-
ria de reflexión en este detalle, pues se
quedó durante un buen rato meditando y
silbando para sus adentros.
—¡Está bien! —prosiguió—. Usted le
dice: «¡Peggotty! Barkis espera una res-
puesta». Y quizá ella le pregunte: «Una res-
puesta a qué?». Entonces usted puede con-
testarle: «A lo que le escribí». Y si ella dice:
«¿Y qué me escribió?». Usted le repite:
«Barkis está disponible».
Al tiempo que sugería su astuto
plan, el señor Barkis me dio un
fuerte codazo en el costado. Enton-
ces e c h ó e l c u e r p o h a c i a d e l a n t e,
como era su costumbre; y no vol-
vió a mencionar el asunto hasta
media hora después, cuando sacó
un trozo de tiza de su bolsillo y
escribió en el interior del toldo del
carro: «Clara Peggotty», probable-
mente para no olvidarlo.
¡Qué extraño resultaba volver a una
casa que ya no era la mía, donde todos
los objetos traían a mi memoria la felici-
dad de mi viejo hogar, que no era más
que un sueño desaparecido para siempre!
Los días en que mi madre, Peggotty y yo
vivíamos en total armonía, sin que nadie
se interpusiera entre nosotros, se alzaban
dolorosamente ante mí, mientras avanzá-
bamos por el camino; así que no puedo
decir si me alegraba de estar allí o hu-
biera preferido quedarme lejos y olvidar-
lo todo en compañía de Steerforth. Pero
lo cierto es que allí estaba; y no tardé en
llegar a casa, donde los gigantescos ol-
mos, despojados de sus hojas, agitaban
sus innumerables brazos con violencia en
el aire glacial del invierno, y los viejos
nidos de los grajos se balanceaban, des-
trozados por el viento.
El carretero depositó mi baúl ante la
verja del jardín y se marchó. Seguí el sen-
dero que conducía a la casa, mirando ha-
cia las ventanas y temiendo ver a cada paso
cómo el señor o la señorita Murdstone se
asomaban a una de ellas. Sin embargo, na-
die apareció; y, cuando llegué a la puerta,
entré [153] con paso tímido y silencioso,
pues sabía muy bien de qué modo abrirla
sin llamar antes del anochecer.
Al poner los pies en el vestíbulo, ¡cuán-
tos recuerdos infantiles despertó en mí oír
la voz de mi madre en el interior del gabi-
nete! Estaba cantando en voz baja. Y fue
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
I set foot in the hall. She was singing in
a low tone. I think I must have lain in
her arms, and heard her singing so to me
when I was but a baby. The strain was
5 new to me, and yet it was so old that it
filled my heart brim-full; like a friend
come back from a long absence.
I believed, from the solitary and
10 thoughtful way in which my mother
murmured her song, that she was alone.
And I went softly into the room. She
was sitting by the fire, suckling an
infant, whose tiny hand she held against
15 her neck. Her eyes were looking down
upon its face, and she sat singing to it.
I was so far right, that she had no other
companion.
20 I spoke to her, and she started, and
cried out. But seeing me, she called me
her dear Davy, her own boy! and coming
half across the room to meet me,
kneeled down upon the ground and
25 kissed me, and laid my head down on
her bosom near the little creature that
was nestling there, and put its hand to
my lips.
30 I wish I had died. I wish I had died
then, with that feeling in my heart! I
should have been more fit for Heaven
than I ever have been since.
35 ‘ H e i s y o u r b r o t h e r,’ s a i d m y
m o t h e r , f o n d l i n g m e . ‘ D a v y, m y
pretty boy! My poor child!’
Then she kissed me more and more, and
clasped me round the neck. This she
40 was doing when Peggotty came running
in, and bounced down on the ground
beside us, and went mad about us both
for a quarter of an hour.
45 It seemed that I had not been
expected so soon, the carrier being
much before his usual time. It seemed,
too, that Mr. and Miss Murdstone had
gone out upon a visit in the
50 neighbourhood, and would not return
before night. I had never hoped for
this. I had never thought it possible
that we three could be together
undisturbed, once more; and I felt,
55 for the time, as if the old days were
come back.
We dined together by the fireside.
Peggotty was in attendance to wait upon
60 us, but my mother wouldn’t let her do
it, and made her dine with us. I had my
own old plate, with a brown view of a
man-of-war in full sail upon it, which
Peggotty had hoarded somewhere all
65 the time I had been away, and would not
122
tr. de Marta Salís
como si ya hubiera estado en sus brazos,
escuchando la misma melodía, cuando era
un bebé. La música era nueva para mí y,
sin embargo, tan familiar, que sentí cómo
me brincaba el corazón dentro del pecho;
como un amigo que regresara después de
una larga ausencia.
Pensé, por el modo melancólico y
abstraído con que entonaba su canción,
que se encontraba sola. Y penetré en la
estancia con el mayor sigilo. Encontré a
mi madre sentada junto al fuego, mien-
tras amamantaba a un niño cuya manita
apretaba contra su propio cuello. Tenía
los ojos fijos en él y lo arrullaba. Y no
me había equivocado, pues no había na-
die más con ella.
Le hablé, y ella se sobresaltó y dio
un grito. Pero, al percatarse de que
era yo, me llamó «mi pequeño Davy»
y «mi querido hijito». Después se
acercó a mí y, arrodillándose en el
suelo, me besó; apoyó mi cabeza en
su pecho junto a la criatura que allí
se acurrucaba, y puso su manita en
mis labios.
Yo hubiera deseado morir; en aquel mis-
mo instante, con aquellos sentimientos en mi
corazón. Y nunca habría estado mejor pre-
parado para entrar en la morada celeste.
—Es tu hermano —dijo mi ma-
d r e , a c a r i c i á n d o m e — . D a v y, ¡ m i
precioso niño! ¡Mi pobre hijito!
Y me besó una y otra vez, sin dejar de
abrazarme. Así nos encontró Peggotty
cuando llegó corriendo y se echó al suelo
junto a nosotros; y la buena mujer nos abru-
mó con sus demostraciones de cariño du-
rante más de un cuarto de hora.
Al parecer, no me esperaban tan tem-
prano, pues el carretero había llegado an-
tes de lo previsto. Según me explicaron,
el señor y la señorita Murdstone habían
ido a visitar a unos vecinos y no pensa-
ban regresar hasta la noche. Era [154]
mucho más de lo que yo hubiera podido
esperar. Jamás habría creído posible que
los tres volviéramos a estar juntos, sin
nadie que nos molestara; y en aquellos
momentos sentí como si hubieran vuelto
los viejos tiempos.
Cenamos delante de la chimenea.
Peggotty quiso servirnos, pero mi madre
se lo impidió y la obligó a sentarse con no-
sotros. Yo tenía mi viejo plato, en el que
había un buque de guerra pintado en color
marrón con todas las velas desplegadas;
Peggotty lo había escondido durante mi au-
sencia, pues, según ella, no hubiera queri-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
have had broken, she said, for a hundred
pounds. I had my own old mug with
David on it, and my own old little knife
and fork that wouldn’t cut.
5
While we were at table, I thought it a
favourable occasion to tell Peggotty about
Mr. Barkis, who, before I had finished
what I had to tell her, began to laugh, and
10 throw her apron over her face.
‘Peggotty,’ said my mother. ‘What’s
the matter?’
15 Peggotty only laughed the more, and
held her apron tight over her face when
my mother tried to pull it away, and sat
as if her head were in a bag.
20 ‘What are you doing, you stupid
creature?’ said my mother, laughing.
‘Oh, drat the man!’ cried Peggotty.
‘He wants to marry me.’
25
‘It would be a very good match for
you; wouldn’t it?’ said my mother.
‘Oh! I d o n ’t k n o w, ’ s a i d
30 P e g g o t t y . ‘Don’t ask me. I
wouldn’t have him if he was
made of gold. Nor I wouldn’t
h a v e a n y b o d y. ’
35 ‘Then, why don’t you tell him so, you
ridiculous thing?’ said my mother.
‘Tell him so,’ retorted Peggotty,
looking out of her apron. ‘He has never
40 said a word to me about it. He knows
better. If he was to make so bold as say a
word to me, I should slap his face.’
Her own was as red as ever I saw
45 it, or any other face, I think; but she
only covered it again, for a few
moments at a time, when she was taken
with a violent fit of laughter; and after
two or three of those attacks, went on
50 with her dinner.
I remarked that my mother, though
she smiled when Peggotty looked at
her, became more serious and
55 thoughtful. I had seen at first that she
was changed. Her face was very pretty
still, but it looked careworn [preocu-
pado / agobiado], and too delicate;
and her hand was so thin and white that
60 i t s e e m e d t o m e t o b e a l m o s t
transparent. But the change to which
I now refer was superadded to this: it
was in her manner, which became
anxious and fluttered. At last she said,
65 putting out her hand, and laying it
123
tr. de Marta Salís
do que se rompiese ni por cien libras. Tam-
bién tenía mi vieja taza, con mi nombre
escrito en ella, así como mi tenedor y mi
cuchillo, que apenas cortaba.
Pensé que aquélla era una buena oca-
sión para hablarle a Peggotty del señor
Barkis; pero, antes de que acabara de dar-
le su mensaje, ella rompió a reír y se tapó
la cara con el delantal.
—¿Qué te ocurre, Peggotty? —pregun-
tó mi madre.
Ella se rió aún más y, cuando mi madre
intentó quitarle el delantal, lo sujetó con
más fuerza; era como si hubiera metido la
cabeza en un saco.
—¿Qué haces, insensata? —dijo mi
madre, divertida.
—El muy bribón —repuso Peggotty—
, ¡quiere casarse conmigo!
—Pues sería un buen partido para ti,
¿no es cierto? —exclamó mi madre.
—¡Y yo qué sé! —respondió
Peggotty—. No me hable de él, señora. No
aceptaría su proposición, aunque estuvie-
ra fundido en oro. Ni la de él ni la de nin-
gún otro.
—En ese caso, ¿por qué no se lo dices
personalmente? —señaló mi madre.
—¿Decírselo personalmente? —con-
testó, apartando un poco el delantal—. Pero
si jamás me ha hablado del asunto. Sabe
muy bien que, si tuviera el atrevimiento de
mencionarlo, se ganaría una bofetada.
Jamás había visto un rostro
tan colorado como el suyo en
a q u e l l o s m o m e n t o s ; y, d e s p u é s
de tapárselo con el delantal
dos [155] o tres veces más
para disimular sus ataques de
risa, siguió cenando.
Vi que mi madre sonreía cuando
Peggotty la miraba, pero su expresión se
había vuelto seria y pensativa. Yo me ha-
bía dado cuenta, nada más verla, de lo cam-
biada que estaba. Continuaba siendo her-
mosa, pero parecía preocupada y excesi-
vamente frágil; sus manos, tan blancas y
delgadas, eran casi transparentes. Sin em-
bargo, el cambio del que hablo ahora se
había producido en sus ademanes, que eran
ahora nerviosos e inquietos.
—Peggotty, querida, entonces no te
casarás? —dijo finalmente, al tiempo
que extendía su mano y la colocaba
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
affectionately on the hand of her old
servant,
‘ P e g g o t t y, d e a r, y o u a r e n o t
5 going to be married?’
‘Me, ma’am?’ returned
P e g g o t t y, s t a r i n g . ‘Lord
bless you, no!’
10 ‘Not just yet?’ said my mother,
tenderly.
‘Never!’ cried Peggotty.
15 My mother took her hand, and said:
‘Don’t leave me, Peggotty. Stay with
me. It will not be for long, perhaps. What
should I ever do without you!’
20 ‘Me leave you, my precious!’
c r i e d P e g g o t t y. ‘ N o t f o r a l l t h e
w o r l d a n d h i s w i f e . W h y, w h a t ’s
put that in your silly little head?’ -
For Peggotty had been used of old
25 t o t a l k t o m y m o t h e r s o m e t i m e s
like a child.
But my mother made no answer,
except to thank her, and Peggotty went
30 running on in her own fashion.
‘Me leave you? I think I see myself.
Peggotty go away from you? I should
like to catch her at it! No, no, no,’ said
Peggotty, shaking her head, and folding
35 her arms; ‘not she, my dear. It isn’t that
there ain’t some Cats that would be well
enough pleased if she did, but they
sha’n’t be pleased. They shall be
aggravated. I’ll stay with you till I am
cranky ill-tempered 40 a cross cranky old wo m a n . A n d
when I’m too deaf, and too lame,
and too blind, and too mumbly
for want of teeth, to be of any use
at all, even to be found fault
45 w i t h , t h a n I s h a l l g o t o m y D a v y,
and ask him to take me in.’
‘And, Peggotty,’ says I, ‘I shall be
glad to see you, and I’ll make you as
50 welcome as a queen.’
‘Bless your dear heart!’ cried
Peggotty. ‘I know you will!’ And she
kissed me beforehand, in grateful
55 acknowledgement of my hospitality.
After that, she covered her head up with
her apron again and had another laugh
about Mr. Barkis. After that, she took
the baby out of its little cradle, and
60 nursed it. After that, she cleared the
dinner table; after that, came in with
another cap on, and her work-box, and
the yard-measure, and the bit of wax-
candle, all just the same as ever.
65
124
tr. de Marta Salís
cariñosamente encima de la de su vieja
criada.
_____________________________ __
X ___ ___________
—¿Casarme yo, señora? —respondió
P e g g o t t y, m i r á n d o l a s o r p r e n d i d a — .
¡Bendito sea Dios! ¡Claro que no!
—¿Al menos por ahora? —preguntó mi
madre con dulzura.
—Ni ahora ni nunca —replicó la buena mujer.
—No me abandones, Peggotty —le
rogó mi madre, cogiendo su mano—. Qué-
date conmigo... quizá no sea por mucho
tiempo. ¿Qué haría yo sin ti?
—Pero cómo iba a abandonarla yo, te-
soro mío —exclamó Peggotty— Por nada
del mundo. Pero quién le ha metido seme-
jante tontería en su cabecita?
Pues Peggotty tenía la vieja costumbre
de dirigirse a mi madre, en ocasiones, como
si fuera una niña.
—¿Abandonarla? —continuó
diciendo, después de que mi ma-
dre le diera las gracias—. ¡Eso
quisiera ver yo! ¿Peggotty aban-
donarla? ¡Ni hablar! No, no, de
ningún modo —afirmó, sacudien-
do la cabeza y cruzando los bra-
zos—; ella nunca haría eso. Aun-
que más de uno se alegraría...
P e r o e l l a n o l e s d a r á e s e p l a c e r.
¡Que se fastidien! Me quedaré con
usted hasta que sea una ancia-
n a m a l h u m orada y gruñona. Y
c u a n d o esté demasiado sorda, demasiado
coja, demasiado ciega, y apenas se entienda
nada de lo que diga por la falta de dientes, y
no sirva para nada, ni siquiera para que me
regañen, entonces buscaré a mi Davy y le
pediré que me deje vivir con él. [156]
—Y yo me alegraré mucho —
aseguré yo—, y te recibiré como
a una reina.
—¡Que Dios le bendiga por su buen cora-
zón! —exclamó Peggotty—. Sé que lo hará.
Y me besó con años de antelación
para agradecer mi hospitalidad. En-
tonces volvió a taparse la cabeza con
el delantal, y empezó a reírse otra
vez de la historia del señor Barkis.
Después, sacó al bebé de la cuna y
lo durmió en sus brazos. Más tarde
recogió la mesa y, tras cambiarse de
cofia, vino con el costurero, con la
cinta de medir y con el pedacito de
cera, igual que antaño.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
We sat round the fire, and talked
delightfully. I told them what a hard
master Mr. Creakle was, and they pitied
me very much. I told them what a fine
5 fellow Steerforth was, and what a
patron of mine, and Peggotty said she
would walk a score of miles to see him.
I took the little baby in my arms when
it was awake, and nursed it lovingly.
10 When it was asleep again, I crept close
to my mother’s side according to my old
custom, broken now a long time, and sat
with my arms embracing her waist, and
my little red cheek on her shoulder, and
15 o n c e m o r e f e l t h e r b e a u t i f u l h a i r
drooping over me - like an angel’s wing
as I used to think, I recollect - and was
very happy indeed.
20 While I sat thus, looking at the
fire, and seeing pictures in the red-
hot coals, I almost believed that I
had never been away; that Mr. and
Miss Murdstone were such pictures,
25 and would vanish when the fire got
low; and that there was nothing real
in all that I remembered, save my
mother, Peggotty, and I.
30 Peggotty darned away at a stocking
as long as she could see, and then sat
with it drawn on her left hand like a
glove, and her needle in her right, ready
to take another stitch whenever there
35 was a blaze. I cannot conceive whose
stockings they can have been that
Peggotty was always darning, or where
such an unfailing supply of stockings in
want of darning can have come from.
40 From my earliest infancy she seems to
have been always employed in that class
of needlework, and never by any chance
in any other.
45 ‘I wonder,’ said Peggotty, who was
sometimes seized with a fit of
wondering on some most unexpected
topic, ‘what’s become of Davy’s great-
aunt?’ ‘Lor, Peggotty!’ observed my
50 mother, rousing herself from a reverie,
‘what nonsense you talk!’
‘ We l l , b u t I r e a l l y d o w o n d e r,
ma’am,’ said Peggotty.
55
‘What can have put such a person in
your head?’ inquired my mother. ‘Is
there nobody else in the world to come
there?’
60
‘ I d o n ’t k n o w h o w i t i s , ’ s a i d
Peggotty, ‘unless it’s on account of
being stupid, but my head never can
pick and choose its people. They come
65 and they go, and they don’t come and
125
tr. de Marta Salís
Nos sentamos junto al fuego y con-
versamos alegremente. Les conté lo se-
vero que era el señor Creakle, y ellas se
compadecieron de mí. Les conté lo ad-
mirable que era Steerforth, y cómo me
protegía, y Peggotty dijo que sería ca-
paz de andar veinte millas sólo para co-
nocerlo. Cogí a mi hermanito cuando se
despertó y lo acuné amorosamente entre
mis brazos. Una vez que se hubo dormi-
do, me acurruqué junto a mi madre —
vieja costumbre, largo tiempo interrum-
pida—, rodeé su cintura con mis brazos
y apoyé mi mejilla sonrosada en su hom-
bro; y volví a sentir cómo su hermosa
cabellera caía sobre mí como las alas de
un ángel (recuerdo que me gustaba pen-
sar aquello), y me sentí muy feliz.
Mientras estábamos así sentados, con-
templando el fuego y admirando las extra-
ñas figuras que formaban las brasas, lle-
gué a pensar que jamás me había alejado
de allí; que el señor y la señorita Murdstone
sólo existían en mi imaginación, y se des-
vanecerían en cuanto el fuego se apagara;
y que nada de lo que recordaba era real,
excepto mi madre, Peggotty y yo.
Peggotty estuvo zurciendo hasta que no
pudo ver más; y se quedó con la media en
la mano izquierda, como si fuera un guan-
te, y con la aguja en la mano derecha, pre-
parada para dar una nueva puntada en cuan-
to se avivara el menor rescoldo. No alcan-
zo a comprender de quién podían ser aque-
llas medias que Peggotty remendaba a to-
das horas, o de dónde surgían sin cesar;
pues tengo la impresión de haberla [157]
visto siempre, desde mi más tierna infan-
cia, ocupada únicamente en esa clase de
labores de aguja, sin posibilidad de dedi-
carse a otras.
—Me gustaría saber qué habrá sido de
la tía abuela de Davy —comentó Peggotty,
que a menudo sentía curiosidad por los
asuntos más inesperados.
—¡Dios mío, Peggotty! —
exclamó mi madre—. ¡Qué
tonterías dices!
—Tiene razón, señora, pero me gusta-
ría saberlo —insistió.
—¿Y por qué se te ha ocurrido pen-
sar en ella? —preguntó mi madre—.
¿No podrías haber escogido a otra per-
sona?
—No lo sé —respondió
Peggotty— Quizá sea una estúpi-
da, pero mi cabeza es incapaz de
elegir a las personas sobre las que
h a d e p e n s a r. É s t a s v a n y v i e n e n ,
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
they don’t go, just as they like. I
wonder what’s become of her?’
‘How absurd you are, Peggotty!’
5 returned my mother. ‘One would suppose
you wanted a second visit from her.’
‘Lord forbid!’ cried Peggotty.
10 ‘Well then, don’t talk about such
uncomfortable things, there’s a good
soul,’ said my mother. ‘Miss Betsey is
shut up in her cottage by the sea, no
doubt, and will remain there. At all
15 events, she is not likely ever to trouble
us again.’
‘No!’ mused Peggotty. ‘No, that
ain’t likely at all. - I wonder, if she was
20 t o d i e , w h e t h e r s h e ’ d l e a v e D a v y
anything?’
‘ G o o d gracious me, Peggotty,’
returned my mother, ‘what a nonsensical
25 woman you are! when you know that she
took offence at the poor dear boy’s ever
being born at all.’
‘I suppose she wouldn’t be inclined
30 to forgive him now,’ hinted Peggotty.
‘Why should she be inclined to
forgive him now?’ said my mother,
rather sharply.
35
‘Now that he’s got a brother, I
mean,’ said Peggotty.
MY mother immediately began to
40 cry, and wondered how Peggotty dared
to say such a thing.
‘As if this poor little innocent in its
cradle had ever done any harm to you
45 or anybody else, you jealous thing!’
said she. ‘You had much better go and
marry Mr. Barkis, the carrier. Why
don’t you?’
50 ‘I should make Miss Murdstone
happy, if I was to,’ said Peggotty.
‘What a bad disposition you have,
Peggotty!’ returned my mother. ‘You
55 are as jealous of Miss Murdstone as it
is possible for a ridiculous creature to
be. You want to keep the keys yourself,
and give out all the things, I suppose?
I shouldn’t be surprised if you did.
60 When you know that she only does it
out of kindness and the best intentions!
You know she does, Peggotty - you
know it well.’
65 Peggotty muttered something to the
126
tr. de Marta Salís
a su gusto. Me gustaría saber qué
habrá sido de ella...
—¡Qué absurda eres! —afirmó mi ma-
dre—. Cualquiera diría que estás desean-
do que nos visite por segunda vez.
—¡Dios nos libre! —exclamó Peggotty.
—Entonces sé buena conmigo y deja de
hablar de cosas tan desagradables —dijo
mi madre—. La señorita Betsey estará sin
duda encerrada en su casa de campo jun-
to al mar, y allí seguirá. De cualquier
modo, no creo que vuelva a molestarnos
nunca más.
—¡No! —respondió Peggotty, pen-
sativa—. No creo que lo haga. Pero me
gustaría saber si, en caso de morir, de-
jaría algo a Davy.
—¡Válgame Dios! ¿Acaso
te has vuelto loca, Peggotty?
Con lo mal que le sentó que
e l p o b r e f u e r a n i ñ o . . . ______
_____ ________
—Tal vez estaría dispuesta a perdonar-
lo ahora —insinuó la buena mujer.
—¿Y por qué motivo? —in-
quirió mi madre, con bastante
brusquedad.
—Ahora que tiene un hermano,
q u i e r o d e c i r.
M i m a d r e r o m p i ó a l l o r a r, y
reprochó a Peggotty que le di-
jera aquello.
—¡Como si este pobre inocente que
duerme en la cuna [158] hubiera hecho
algún daño, a ti o a cualquier otro! —afir-
mó—. Sería mejor que te casaras con el
señor Barkis, el carretero. ¿Por qué no lo
haces?
—Porque le daría una gran alegría
a la señorita Murdstone —replicó.
—¡Qué mal carácter tienes,
Peggotty! —declaró mi madre—.
Tu s c e l o s d e l a s e ñ o r i t a M u r d s t o n e
resultan ridículos. Supongo que
quieres guardar las llaves y ocu-
parte de todo. No me sorprendería
nada que fuera así. Cuando sabes
que ella lo hace sólo por genero-
sidad y con las mejores intencio-
nes. Lo sabes muy bien, Peggotty;
lo sabes muy bien.
La pobre mujer masculló: «¡Al dia-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
effect of ‘Bother the best intentions!’
and something else to the effect that
there was a little too much of the best
intentions going on.
5
‘I know what you mean, you cross
thing,’ said my mother. ‘I understand
you, Peggotty, perfectly. You know I
do, and I wonder you don’t colour up
10 like fire. But one point at a time. Miss
Murdstone is the point now, Peggotty,
and you sha’n’t escape from it. Haven’t
you heard her say, over and over again,
that she thinks I am too thoughtless and
15 too - a - a -’
‘Pretty,’ suggested Peggotty.
‘Well,’ returned my mother, half
20 laughing, ‘and if she is so silly as to say
so, can I be blamed for it?’
‘No one says you can,’ said
Peggotty.
25
‘No, I should hope not, indeed!’
returned my mother. ‘Haven’t you
heard her say, over and over again, that
on this account she wished to spare me
30 a great deal of trouble, which she thinks
I am not suited for, and which I really
don’t know myself that I AM suited for;
and isn’t she up early and late, and
going to and fro continually - and
35 doesn’t she do all sorts of things, and
grope into all sorts of places, coal-holes
and pantries and I don’t know where,
that can’t be very agreeable - and do you
mean to insinuate that there is not a sort
40 of devotion in that?’
‘ I d o n ’t i n s i n u a t e a t a l l , ’ s a i d
Peggotty.
45 ‘You do, Peggotty,’ returned my
mother. ‘You never do anything else,
except your work. You are always
insinuating. You revel in it. And when
you talk of Mr. Murdstone’s good
50 intentions -’
‘I never talked of ‘em,’ said
Peggotty.
55 ‘No, Peggotty,’ returned my mother,
‘but you insinuated. That’s what I told
you just now. That’s the worst of you.
You WILL insinuate. I said, at the
moment, that I understood you, and you
60 s e e I d i d . W h e n y o u t a l k o f M r.
M u r d s t o n e ’s g o o d i n t e n t i o n s , a n d
pretend to slight them (for I don’t
believe you really do, in your heart,
Peggotty), you must be as well
65 convinced as I am how good they are,
127
tr. de Marta Salís
blo con las buenas intenciones!», o algo
parecido, y dio a entender que había de-
masiadas buenas intenciones rondando
por la casa.
—Sé perfectamente a qué te refie-
res, gruñona —dijo mi madre—. Tú
sabes que lo sé, y tendrías que ponerte
roja como una amapola. Pero cada
cosa a su tiempo. Ahora estamos ha-
blando de la señorita Murdstone,
Peggotty, y no dejaré que te vayas por
las ramas. ¿No le has oído decir, una
y otra vez, que soy demasiado atolon-
drada y demasiado...
—Bonita —sugirió Peggotty.
—Bien —prosiguió mi madre, me-
dio riendo—, y si es tan necia para de-
cir eso, ¿tengo yo la culpa?
—Nadie dice que la tenga —afirmó
Peggotty.
—¡Eso espero! —añadió mi ma-
dre—. ¿N o le has oído dec i r u n a y
otra vez que, por ese motivo, de-
sea ahorrarme muchas preocupacio-
nes para las que, según ella, no es-
toy preparada? Y lo cierto es que
n i y o m i s m a s é s i l o e s t o y. ¿Y a c a -
so no está en pie de la mañana a la
noche, siempre en danza, haciendo
toda clase de faenas, husmeando
por doquier, en carboneras, despen-
sas y toda clase de lugares de lo
más desagradables? ¿Cómo puedes
insinuar que en todo eso no hay una
especie de abnegación?
—Yo no insinúo nada —respondió
Peggotty.
—Estás equivocada —exclamó mi ma-
dre—. Nunca haces otra cosa, aparte de tu
trabajo. Siempre estás insinuando algo.
[159] Disfrutas con ello. Y cuando hablas
de las buenas intenciones del señor
Murdstone...
Jamás hablo de ellas —protestó
Peggotty.
—No hablas, te contentas con insi-
nuar. Es precisamente lo que acabo de
explicarte. Se trata de tu peor defecto.
Siempre estás insinuando algo. Te he
dicho hace un momento que compren-
día bien tus palabras, y ya ves que es-
taba en lo cierto. Cuando hablas de las
buenas intenciones del señor
Murdstone y finges despreciarlas (pues
no creo que en el fondo de tu corazón
sientas lo que dices), has de compren-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
and how they actuate him in everything.
If he seems to have been at all stern with
a certain person, Peggotty - you
understand, and so I am sure does Davy,
5 that I am not alluding to anybody
present - it is solely because he is
satisfied that it is for a certain person’s
benefit. He naturally loves a certain
person, on my account; and acts solely
10 for a certain person’s good. He is better
able to judge of it than I am; for I very
well know that I am a weak, light,
girlish creature, and that he is a firm,
grave, serious man. And he takes,’ said
15 my mother, with the tears which were
engendered in her affectionate nature,
stealing down her face, ‘he takes great
pains with me; and I ought to be very
thankful to him, and very submissive to
20 him even in my thoughts; and when I
am not, Peggotty, I worry and condemn
myself, and feel doubtful of my own
heart, and don’t know what to do.’
25 Peggotty sat with her chin on the
foot of the stocking, looking silently at
the fire.
‘There, Peggotty,’ said my mother,
30 changing her tone, ‘don’t let us fall out
with one another, for I couldn’t bear it.
You are my true friend, I know, if I have
any in the world. When I call you a
ridiculous creature, or a vexatious
35 thing, or anything of that sort, Peggotty,
I only mean that you are my true friend,
and always have been, ever since the
n i g h t w h e n M r. C o p p e r f i e l d f i r s t
brought me home here, and you came
40 out to the gate to meet me.’
Peggotty was not slow to respond,
and ratify the treaty of friendship by
giving me one of her best hugs. I think
45 I h a d s o m e g l i m p s e s o f t h e r e a l
character of this conversation at the
time; but I am sure, now, that the good
creature originated it, and took her part
in it, merely that my mother might
50 c o m f o r t h e r s e l f w i t h t h e l i t t l e
contradictory summary in which she had
indulged. The design was efficacious;
for I remember that my mother seemed
more at ease during the rest of the
55 evening, and that Peggotty observed her
less.
When we had had our tea, and the
ashes were thrown up, and the candles
60 snuffed, I read Peggotty a chapter out
of the Crocodile Book, in remembrance
of old times - she took it out of her
pocket: I don’t know whether she had
kept it there ever since - and then we
65 t a l k e d a b o u t S a l e m H o u s e , w h i c h
128
tr. de Marta Salís
der, al igual que he hecho yo, que éstas
son realmente buenas; y no olvidar que
es un hombre que actúa siempre empu-
jado por ellas. Si parece haberse mos-
trado muy severo con alguien (y estoy
segura, Peggotty, y tú también, Davy,
de que sabéis que no me refiero a nin-
guno de los presentes), ha sido única-
mente por su bien. Él, como es natural,
quiere mucho a esa persona por consi-
deración a mí, y sólo obra así en su
beneficio. Está mejor preparado que yo
para juzgarla; pues soy una criatura
débil, frívola e infantil, y él es firme,
serio y sensato. Además, se preocupa
mucho por mí —exclamó mi madre,
mientras las lágrimas corrían por su ros-
tro—, y yo debería estarle muy agrade-
cida y mostrarme siempre sumisa, inclu-
so en mis pensamientos; y cuando no es
así, Peggotty, me arrepiento y me lo re-
procho a mí misma, dudo de mis bue-
nos sentimientos y no sé qué hacer.
Peggotty, con la barbilla apoyada en el
pie de la media que estaba zurciendo, mi-
raba silenciosa el fuego.
—Va m o s — d i j o m i m a d r e , c a m -
biando de tono—, no nos enfade-
mos, no podría soportarlo. Si ten-
go alguna amiga en el mundo, sé
que eres tú. Cuando te llamo ne-
cia, o te doy algún otro califica-
tivo desagradable, sólo lo hago
porque eres mi amiga más fiel, y
lo has sido siempre, desde la no-
che en que el señor Copperfield
me trajo y tú saliste a la puerta del
jardín para recibirme.
Peggotty no se hizo de rogar y ra-
tificó presurosa el tratado de amistad
dándome un fuerte abrazo. Creo que
entonces [160] vislumbré hasta cier-
to punto el verdadero sentido de su
conversación; pero ahora sé con cer-
teza que Peggotty la inició y tomó
parte en ella únicamente para que mi
madre pudiera consolarse con el pe-
queño resumen contradictorio que se
permitió hacer. Su plan resultó eficaz;
pues recuerdo que mi madre pareció
menos nerviosa el resto de la velada,
y que Peggotty estuvo menos pendien-
te de ella.
Después del té, cuando atizaron el
fuego de la chimenea y espabilaron las
velas, leí a Peggotty un capítulo del li-
bro de los cocodrilos, en recuerdo de
los viejos tiempos (ella lo sacó de su
bolsillo; quizá lo tuviera allí desde mi
marcha). Luego hablamos de Salem
House, y eso me llevo nuevamente a
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
brought me round again to Steerforth,
who was my great subject. We were
very happy; and that evening, as the last
of its race, and destined evermore to
5 close that volume of my life, will never
pass out of my memory.
It was almost ten o’clock before
w e h e a r d t h e s o u n d o f w h e e l s . We
10 all got up then; and my mother said
hurriedly that, as it was so late, and
M r. a n d M i s s M u r d s t o n e a p p r o v e d
of early hours for young people,
perhaps I had better go to bed. I
15 k i s s e d h e r, a n d w e n t u p s t a i r s w i t h
m y c a n d l e d i r e c t l y, b e f o r e t h e y
came in. It appeared to my
childish fancy, as I ascended to the
bedroom where I had been
20 i m p r i s o n e d , t h a t t h e y b r o u g h t a
cold blast of air into the house
which blew away the old familiar
f e e l i n g l i k e a f e a t h e r.
25 I felt uncomfortable about going
down to breakfast in the morning, as I
had never set eyes on Mr. Murdstone
since the day when I committed my me-
morable offence. However, as it must
30 be done, I went down, after two or three
false starts half-way, and as many runs
back on tiptoe to my own room, and
presented myself in the parlour.
35 He was standing before the fire with
his back to it, while Miss Murdstone
made the tea. He looked at me steadily
as I entered, but made no sign of
recognition whatever. I went up to him,
40 after a moment of confusion, and said:
‘I beg your pardon, sir. I am very sorry
for what I did, and I hope you will
forgive me.’
45 ‘I am glad to hear you are sorry, Da-
vid,’ he replied.
The hand he gave me was the hand I
had bitten. I could not restrain my eye
50 from resting for an instant on a red spot
upon it; but it was not so red as I turned,
when I met that sinister expression in
his face.
55 ‘How do you do, ma’am?’ I said to
Miss Murdstone.
‘Ah, dear me!’ sighed Miss
Murdstone, giving me the tea-caddy
60 scoop instead of her fingers. ‘How long
are the holidays?’
‘A month, ma’am.’
65 ‘Counting from when?’
129
tr. de Marta Salís
Steerforth, que era mi tema favorito.
Fuimos muy felices. Y el destino quiso
que esa noche, la última que pasamos
juntos, cerrara para siempre aquella
etapa de mi vida; y jamás podrá borrar-
se de mi memoria.
Eran casi las diez cuando oímos las rue-
das de un carruaje. Los tres nos pusimos
en pie; mi madre se apresuró a decir que
era muy tarde y que, como al señor y a la
señorita Murdstone les gustaba que los ni-
ños se acostaran pronto, quizá sería mejor
que me fuese a la cama. Le di un beso y
subí inmediatamente las escaleras con mi
vela, antes de que ellos entraran. Y, mien-
tras me dirigía al dormitorio donde había
estado cautivo, tuve la impresión empuja-
do, sin duda, por mi imaginación infantil—
de que una corriente de aire glacial pene-
traba con ellos en la casa, llevándose para
siempre, como si fuera una pluma, el sen-
timiento de nuestra vieja intimidad.
Al día siguiente, me causó desazón la
idea de bajar a desayunar, pues no había
vuelto a ver al señor Murdstone desde mi
famoso delito. Sin embargo, como no te-
nía más remedio, después de emprender
dos o tres veces el camino, llegar a la mi-
tad de la escalera y volver corriendo de
puntillas a mi habitación, me armé de va-
lor y entré en la sala.
El señor Murdstone estaba en
pie, de espaldas a la chimenea,
mientras su hermana preparaba el té.
Al verme entrar, me miró fijamen-
te, como si no me conociera. [161]
Me dirigí a él, tras un momento de confusión.
—Le ruego que me perdone,
s e ñ o r. L a m e n t o m u c h o m i c o n -
ducta.
—Me alegra oír que estás arrepentido,
David —afirmó.
Y me dio la misma mano que yo le ha-
bía mordido. No pude evitar que mis ojos
se detuvieran unos instantes sobre la peque-
ña marca escarlata que había en ella; pero
mucho más enrojeció mi rostro, cuando me
percaté de su siniestra expresión.
—¿Cómo está, señora? —dije a su
hermana.
—¡Vaya por Dios! —suspiró la señori-
ta Murdstone, dándome la cucharilla del
bote de té, en lugar de los dedos—. ¿Y
cuánto duran las vacaciones?
—Un mes, señora.
—¿A partir de cuándo?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘From today, ma’am.’
‘Oh!’ said Miss
5 M u r d s t o n e . ‘ T h e n h e r e ’s o n e d a y
off.’
She kept a calendar of the holidays
in this way, and every morning checked
10 a day off in exactly the same manner.
She did it gloomily until she came to
ten, but when she got into two figures
she became more hopeful, and, as the
time advanced, even jocular.
15
It was on this very first day that
I had the misfortune to throw her,
though she was not subject to such
weakness in general, into a state of
20 violent consternation. I came into
the room where she and my mother
were sitting; and the baby (who was
only a few weeks old) being on my
m o t h e r ’s l a p , I t o o k i t v e r y
25 c a r e f u l l y i n m y a r m s . S u d d e n l y
Miss Murdstone gave such a scream
that I all but dropped it.
‘My dear Jane!’ cried my mother.
30
‘Good heavens, Clara, do you see?’
exclaimed Miss Murdstone.
‘See what, my dear Jane?’ said my
35 mother; ‘where?’
‘ H e ’s g o t i t ! ’ c r i e d M i s s
Murdstone. ‘The boy has
got the baby!’
40
She was limp with horror; but
stiffened herself to make a dart at me,
and take it out of my arms. Then, she
turned faint; and was so very ill that
45 they were obliged to give her cherry
brandy. I was solemnly interdicted by
her, on her recovery, from touching
my brother any more on any pretence
whatever; and my poor mother, who,
50 I could see, wished otherwise, meekly
confirmed the interdict, by saying:
‘No doubt you are right, my dear
Jane.’ X Jane —exclamó, sumisa.
55 On another occasion, when we three
were together, this same dear baby - it
was truly dear to me, for our mother’s
sake - was the innocent occasion of
Miss Murdstone’s going into a passion.
60 My mother, who had been looking at its
eyes as it lay upon her lap, said:
‘Davy! come here!’ and
looked at mine.
65 I saw Miss Murdstone
130
tr. de Marta Salís
A partir de hoy.
—¡Oh! —exclamó la señorita
Murdstone—. Entonces ya tenemos un día
menos.
Hizo, de ese modo, el calendario de
mis vacaciones, y todas las mañanas ta-
chaba un día. Se mostró bastante mal-
humorada hasta el día diez, pero cuan-
do llegó a las dos cifras recobró la es-
peranza y, a medida que pasaba el tiem-
po, pareció incluso dichosa.
Y fue precisamente ese primer día
cuando tuve el infortunio de sumirla en
un estado de profunda consternación, a
pesar de que no era nada propensa a esa
clase de debilidades. Entré en la habita-
ción donde mi madre y ella se encontra-
ban sentadas; el bebé (que sólo tenía unas
semanas) estaba en el regazo de mi ma-
dre, y yo lo cogí amorosamente en bra-
zos. De pronto, la señorita Murdstone lan-
zó tal grito de espanto que a punto estuvo
de caérseme al suelo.
—¡Jane, querida! —exclamó mi madre.
—¡Dios mío, Clara! ¿Acaso no lo estás
viendo? —se quejó la señorita Murdstone.
—Viendo el qué, mi querida Jane? —
dijo mi madre—. ¿Dónde? [162]
—¡Lo ha cogido en brazos! —gritó la
señorita Murdstone—. ¡David ha cogido al
bebé en brazos!
Estaba lívida de horror; pero sacó
fuerzas de flaqueza para abalanzarse
sobre mí y quitármelo. Entonces cayó
desvanecida; y se hallaba tan indispues-
ta que tuvieron que reanimarla con
aguardiente de cerezas. Cuando reco-
bró el conocimiento, me prohibió so-
lemnemente que volviera a coger a mi
hermano, bajo ningún pretexto. Mi po-
bre madre, aunque no estaba de acuer-
do con ella, se amoldó a sus deseos.
—Sin duda tienes razón, querida
En otra ocasión en que estábamos
los tres, el querido bebé —al que yo
adoraba por mi madre— fue el motivo
inocente de que la señorita Murdstone
sufriera un arrebato de ira.
—¡Davy! ¡Ven aquí! —dijo mi madre,
que había estado contemplando los ojos del
bebé mientras lo tenía en su regazo.
Y miró los míos.
Advertí que la señorita Murdstone deja-
 xxxxxxx
abashed embarassed
remonstrated argued
stalk 2 1 a tr. pursue or approach (game or an enemy)
stealthily. b intr. steal up to game under cover. 2 intr.
stride, walk in a stately or haughty manner.
andar con paso airado [away, out], majestuoso (along),
ofendido (off)
stalk n Bot (de planta) tallo, (de cereza, etc) rabo ver-
bo transitivo 1 acechar 2 (a una persona) seguir
los pasos a 3 (a una persona) acosar sexualmente
verbo intransitivo she stalked off, se fue airada
Dickens’s Copperfield
lay her beads down.
‘ I d e c l a r e , ’ s a i d m y m o t h e r,
g e n t l y, ‘ t h e y a r e e x a c t l y a l i k e . I
5 suppose they are mine. I think
they are the colour of mine. But
they are wonderfully alike.’
‘What are you talking about, Cla-
10 ra?’ said Miss Murdstone.
‘My dear Jane,’ faltered my mother,
a little abashed by the harsh tone of this
inquiry, ‘I find that the baby’s eyes and Davy’s
15 are exactly alike.’
‘Clara!’ said Miss Murdstone,
r i s i n g a n g r i l y, ‘ y o u a r e a p o s i t i v e
fool sometimes.’
20
‘My dear Jane,’ remonstrated my mother.
‘A positive fool,’ said Miss
Murdstone. ‘Who else could compare
25 my brother ’s baby with your boy?
They are not at all alike. They are
exactly unlike. They are utterly
dissimilar in all respects. I hope they
will ever remain so. I will not sit here,
30 and hear such comparisons made. ’
With that she stalked out, and made the
door bang after her.
In short, I was not a favourite with
35 Miss Murdstone. In short, I was not
a favourite there with anybody, not
even with myself; for those who did
like me could not show it, and those
who did not, showed it so plainly that
40 I had a sensitive consciousness of
always appearing constrained,
boorish, and dull.
I felt that I made them as
45 uncomfortable as they made me. If I
came into the room where they were, and
they were talking together and my
mother seemed cheerful, an anxious
cloud would steal over her face from the
50 moment of my entrance. If Mr.
Murdstone were in his best humour, I
checked him. If Miss Murdstone were
in her worst, I intensified it. I had
perception enough to know that my
55 mother was the victim always; that she
was afraid to speak to me or to be kind
to me, lest she should give them some
offence by her manner of doing so, and
receive a lecture afterwards; that she was
60 not only ceaselessly afraid of her own
offending, but of my offending, and
uneasily watched their looks if I only
moved. Therefore I resolved to keep
myself as much out of their way as I
65 could; and many a wintry hour did I hear
131
tr. de Marta Salís
ba de ensartar las cuentas de su collar.
—La verdad es que son exactamente
iguales —declaró mi madre con dulzura—.
Supongo que los han heredado de mí, son
del mismo color que los míos... En cualquier
caso, son asombrosamente parecidos.
—¿De qué estás hablando, Clara? —
preguntó la señorita Murdstone.
—Mi querida Jane —balbució mi ma-
dre, algo turbada por la dureza de su voz—
, los ojos del niño y los de David son exac-
tamente iguales.
—¡Clara! —exclamó la señorita
Murdstone, levantándose indignada—. A
veces estás completamente loca.
—Jane, querida —musitó mi madre.
—Completamente loca —repitió—.
¿A quién más se le ocurriría comparar
el hijo de mi hermano con tu hijo? No
se parecen en nada. Son completamente
distintos. No tienen nada en común. Y
espero que continúe siendo así. No pien-
so quedarme aquí sentada mientras ha-
ces semejantes comparaciones. [163]
Y se fue muy ofendida, dando un
portazo.
En pocas palabras, la señorita
Murdstone no me tenía en demasiada esti-
ma. Para ser más exactos, ni ella ni nadie
en aquella casa, ni siquiera yo mismo; pues
los que me querían, se veían obligados a
disimularlo, y los que no, lo mostraban de
un modo tan ostensible que yo tenía la pe-
nosa sensación de resultar siempre necio,
torpe y grosero.
Tenía la impresión de que los demás
se sentían tan incómodos conmigo como
yo con ellos. Cuando entraba en una ha-
bitación donde estaban conversando y
mi madre parecía alegre, bastaba que yo
apareciera para que una nube de inquie-
tud cruzase por su rostro. Cuando el se-
ñor Murdstone estaba de buen humor,
yo le contrariaba. Cuando la señorita
Murdstone estaba de mal humor, yo la
irritaba aún más. Era suficientemente
perspicaz para comprender que mi ma-
dre era siempre la víctima; que tenía
miedo de hablarme o de mostrarse cari-
ñosa conmigo, por temor a que se sin-
tieran agraviados y la reprendieran más
tarde; que no sólo le aterraba ofender-
los ella, sino que lo hiciera yo y, al me-
nor movimiento mío, observaba sus ros-
tros con alarma. Por ese motivo, decidí
alejarme lo más posible de ellos; y fue-
ron muchas las horas invernales que oí
 xxxxxxx
diffidence, self-doubt, self-distrust lack of self-
confidence inseguridad, falta de confianza en uno
mismo
Dickens’s Copperfield
the church clock strike, when I was
sitting in my cheerless bedroom,
wrapped in my little great-coat, poring
over a book.
5
In the evening, sometimes, I went
and sat with Peggotty in the kitchen.
There I was comfortable, and not afraid
of being myself. But neither of these
10 r e s o u r c e s w a s a p p r o v e d o f i n t h e
parlour. The tormenting humour which
was dominant there stopped them both.
I was still held to be necessary to my
poor mother ’s training, and, as one of
15 her trials, could not be suffered to
absent myself.
‘David,’ said Mr. Murdstone, one
day after dinner when I was going to
20 leave the room as usual; ‘I am sorry to
observe that you are of a sullen
disposition.’
‘As sulky as a bear!’ said Miss
25 Murdstone.
I stood still, and hung my head.
‘Now, David,’ said Mr. Murdstone,
30 ‘ a sullen obdurate [inflexible]
disposition is, of all tempers, the worst.’
‘ A n d t h e b o y ’s i s , o f a l l s u c h
dispositions that ever I have seen,’
35 remarked his sister, ‘the most confirmed
and stubborn. I think, my dear Clara,
even you must observe it?’
‘I beg your pardon, my dear Jane,’
40 said my mother, ‘but are you quite sure
- I am certain you’ll excuse me, my dear
Jane - that you understand Davy?’
‘I should be somewhat ashamed of
45 m y s e l f ,Clara,’ returned Miss
Murdstone, ‘if I could not understand
the boy, or any boy. I don’t profess to
be profound; but I do lay claim to
common sense.’
50
‘No doubt, my dear Jane,’ returned
my mother, ‘your understanding is very
vigorous -’
55 ‘Oh dear, no! Pray don’t say that,
Clara,’ interposed Miss Murdstone,
angrily.
‘But I am sure it is,’ resumed my
60 mother; ‘and everybody knows it is. I
profit so much by it myself, in many
ways - at least I ought to - that no one
can be more convinced of it than
myself; and therefore I speak with great
65 diffidence, my dear Jane, I assure you.’
132
tr. de Marta Salís
dar al reloj de la iglesia desde mi triste
dormitorio, enfrascado en un libro,
mientras me arrebujaba en mi pequeño
sobretodo.
Por las noches, algunas veces me
s e n t a b a e n l a c o c i n a c o n P e g g o t t y.
Allí me sentía bien y perdía el te-
mor a ser yo mismo. Pero en el sa-
lón no lo autorizaban. El humor
sombrío que allí reinaba se lo im-
pedía. Me consideraban aún nece-
sario para la educación de mi po-
bre madre, y no dejaban que me au-
sentara, pues servía para ponerla a
prueba.
—David —dijo un día el señor
Murdstone después de cenar, cuando
me disponía a abandonar la sala,
como de costumbre—, lamento mucho
que seas tan huraño.
—¡Tan huraño como un oso! —añadió
su hermana.
Me quedé inmóvil, y bajé la cabeza.
—Has de saber, David—prosiguió el señor
Murdstone—, que [164] no hay nada más te-
rrible que un carácter huraño y obstinado.
—Y de todas las personas que he co-
nocido con ese carácter, este muchacho
es el peor —afirmó la señorita
Murdstone—. Supongo, querida Clara,
que incluso tú te has dado cuenta.
—Espero que me disculpes, mi queri-
da Jane, y que no te ofendan mis palabras
—respondió mi madre—; pero estás segu-
ra de que comprendes a Davy?
—Me sentiría avergonzada de mí
misma, Clara —dijo la señorita
Murdstone—, si no comprendiera a
este muchacho, o a cualquier otro.
No presumo de inteligencia, apelo a
mi sentido común.
—Jane, querida —exclamó mi ma-
dre—, no cabe duda de que posees una
gran lucidez...
—No, por favor, Clara; no digas
eso —protestó la señorita Murdstone,
enojada.
—Pero es cierto —insistió mi ma-
dre—; y todo el mundo lo sabe. Resulta
tan beneficioso para mí, en todos los
sentidos, que nadie puede estar más con-
vencido que yo de ello. Por ese motivo,
puedes tener la seguridad de que te lo
pregunto con enorme respeto.
 xxxxxxx
decent respetable, bueno, que se precie, que parece
de lo más sensato, cordial, amable, limpio, correcto,
adecuado, módico
decent adj. 1 a conforming with current standards of
behaviour or propriety. b avoiding obscenity. 2
respectable. 3 acceptable, passable; good enough.
4 Brit. kind, obliging, generous (was decent enough
to apologize).
decent es uno de esos adjetivos muy usados, tal vez
abusados, en inglés moderno; se usa para
satisfactorio / pasable, adecuado [salario, alimento],
módico [precio], simpático / amable, presentable /
‘visible’ [en ropa, aseo].
A su vez, decente parece enfatizar la idea moral
de honradez en las personas, como honest,
honorable, respectable, y también la idea de limpieza
en las cosas como clean, tidy, neat [aseado].
Dickens’s Copperfield
‘We’ll say I don’t understand the
b o y, Clara,’ returned Miss
Murdstone, arranging the little
5 fetters on her wrists. ‘We’ll agree,
if you please, that I don’t understand
him at all. He is much too deep for
m e . B u t p e r h a p s m y b r o t h e r ’s
penetration may enable him to have
10 s o m e i n s i g h t i n t o h i s c h a r a c t e r.
And I believe my brother was
speaking on the subject when we -
not very decently - interrupted him.’
15 ‘I think, Clara,’ said Mr. Murdstone,
in a low grave voice, ‘that there may be
better and more dispassionate judges of
such a question than you.’
20 ‘ E d w a r d , ’ r e p l i e d m y m o t h e r,
timidly, ‘you are a far better judge of
all questions than I pretend to be. Both
you and Jane are. I only said -’
25 ‘You only said something weak and
inconsiderate,’ he replied. ‘Try not to
do it again, my dear Clara, and keep a
watch upon yourself.’
30 M Y m o t h e r ’s l i p s m o v e d , a s i f
s h e a n s w e r e d ‘ Ye s , m y d e a r
Edward,’ but she said nothing
aloud.
35 ‘I was sorry, David, I remarked,’ said
Mr. Murdstone, turning his head and his
eyes stiffly towards me, ‘to observe that
you are of a sullen disposition. This is
not a character that I can suffer to
40 develop itself beneath my eyes without
an effort at improvement. You must
endeavour, sir, to change it. We must
endeavour to change it for you.’
45 ‘I beg your pardon, sir,’ I faltered.
‘I have never meant to be sullen since I
came back.’
‘Don’t take refuge in a lie, sir!’ he
50 returned so fiercely, that I saw my
mother involuntarily put out her
trembling hand as if to interpose
between us. ‘You have withdrawn
yourself in your sullenness to your own
55 room. You have kept your own room
when you ought to have been here. You
know now, once for all, that I require
you to be here, and not there. Further,
that I require you to bring obedience
60 here. You know me, David. I will have
it done.’
Miss Murdstone gave a hoarse
chuckle.
65
133
tr. de Marta Salís
—De acuerdo, Clara; supongamos que
no comprendo al muchacho —respondió la
señorita Murdstone, colocándose bien las
pequeñas esclavas que llevaba en las muñe-
cas—. Admitamos que no lo comprendo en
absoluto, que sus pensamientos son inson-
dables para mí. Sin embargo, tal vez mi
hermano sea suficientemente perspicaz
para interpretar su carácter. Y creo recor-
dar que era él quien hablaba de este asun-
to cuando le hemos interrumpido, de un
modo bastante descortés, por otra parte.
—En mi opinión, Clara —dijo el señor
Murdstone, con voz grave y apagada—,
puede haber jueces mejor cualificados y más
imparciales que tú en este asunto.
—Edward —repuso mi madre, tímida-
mente—. No pretendo ser mejor juez que
tú en nada. Estáis muy por encima de mí,
tanto tú como Jane. Sólo he dicho... [165]
—Sólo has dicho algo que reflejaba tu
debilidad y tu falta de consideración —re-
plicó—. Intenta que no se repita, querida
Clara, y aprende a dominarte.
Los labios de mi madre se movieron,
como si contestara: «Sí, mi querido
Edward». Pero ninguna de sus palabras re-
sultó audible.
—Tal como te estaba diciendo,
David —continuó el señor
Murdstone, volviéndose hacia mí con
frialdad—, lamento mucho que ten-
gas un temperamento tan huraño. Es
una predisposición que no puedo to-
lerar que se desarrolle ante mis ojos,
sin hacer nada por corregirla. Tienes
que intentar enmendarte.
—Perdone, señor —balbucí—. Desde
mi llegada, jamás he tenido intención de
mostrarme huraño.
—No te refugies en una mentira —
exclamó, tan furioso que pude ver cómo
mi madre extendía involuntariamente su
temblorosa mano para interponerse en-
tre los dos—. Tu retraimiento te ha he-
cho esconderte en tu habitación. Te has
pasado allí las horas muertas, cuando te-
nías que haber estado con nosotros. Has
de saber, de una vez para siempre, que
requiero tu presencia aquí, no en tu dor-
mitorio. Y que también te exijo obedien-
cia. Ya me conoces, David; las cosas se
harán a mi modo.
A la señorita Murdstone se le escapó
una risita ahogada.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘I will have a respectful, prompt, and
ready bearing towards myself,’ he
continued, ‘and towards Jane
Murdstone, and towards your mother. I
5 will not have this room shunned as if it
were infected, at the pleasure of a child.
Sit down.’
He ordered me like a dog, and I
10 obeyed like a dog.
‘One thing more,’ he said. ‘I obser-
ve that you have an attachment to low
and common company. You are not to
15 associate with servants. The kitchen
will not improve you, in the many
respects in which you need
improvement. Of the woman who abets
you, I say nothing - since you, Clara,’
20 addressing my mother in a lower voice,
‘from old associations and long-
established fancies, have a weakness
respecting her which is not yet
overcome.’
25
‘A most unaccountable delusion it
is!’ cried Miss Murdstone.
‘I only say,’ he resumed, addressing
30 me, ‘that I disapprove of your preferring
such company as Mistress Peggotty, and
that it is to be abandoned. Now, Da-
vid, you understand me, and you know
what will be the consequence if you fail
35 to obey me to the letter.’
I knew well - better perhaps than he
thought, as far as my poor mother was
concerned - and I obeyed him to the
40 letter. I retreated to my own room no
more; I took refuge with Peggotty no
more; but sat wearily in the parlour day
after day, looking forward to night, and
bedtime.
45
What irksome [tedious, annoying,
t i resome] constraint I underwent,
sitting in the same attitude hours upon
hours, afraid to move an arm or a leg
50 lest Miss Murdstone should complain
(as she did on the least pretence) of my
restlessness, and afraid to move an eye
lest she should light on some look of
dislike or scrutiny that would find new
55 cause for complaint in mine! What in-
tolerable dulness to sit listening to the
ticking of the clock; and watching Miss
Murdstone’s little shiny steel beads as
she strung them; and wondering whether
60 she would ever be married, and if so, to
what sort of unhappy man; and counting
the divisions in the moulding of the
chimney-piece; and wandering away,
with my eyes, to the ceiling, among the
65 curls and corkscrews in the paper on the
134
tr. de Marta Salís
—Quiero una actitud respetuosa y
solícita conmigo —prosiguió—, con
Jane Murdstone y con tu madre. No
permitiré que se rehúya esta estancia
como si estuviera infectada, y todo
por el capricho de un niño. Y ahora,
¡siéntate!
Me lo ordenó como si yo fuera un pe-
rro, y le obedecí como tal.
—Y aún no he terminado —decla-
ró—. He observado que te sientes
atraído por las compañías vulgares. No
estoy dispuesto a permitir que te rela-
ciones con los criados. La cocina no
corregirá tus numerosos defectos. Y no
quiero criticar a la mujer que te am-
para allí, puesto que tú misma, Clara
—explicó a mi madre, en voz más
baja—, a consecuencia de viejos [166]
recuerdos y de antiguas quimeras,
sientes por ella una debilidad que aún
no has logrado superar.
—¡Lo cual es incomprensible! —se apre-
suró a señalar la señorita Murdstone.
—Sólo digo —continuó su hermano,
dirigiéndose a mí— que desapruebo que
prefieras la compañía de la señorita
Peggotry, y que tienes que renunciar a ella.
Creo que me has comprendido muy bien,
David; ya sabes lo que ocurrirá si no aca-
tas mis órdenes al pie de la letra.
Lo sabía perfectamente, tal vez mucho
mejor de lo que él imaginaba (sobre todo
en lo que se refería a mi madre), y le obe-
decí sin rechistar. No volví a retirarme a
mi habitación, ni a buscar refugio en
Peggotty; y me sentaba aburrido en la sala,
día tras día, deseando que llegara la no-
che para irme a la cama.
¡Cuán penoso me resultaba quedar-
me en la misma postura durante horas
y horas! No me atrevía a mover un bra-
zo o una pierna para que la señorita
Murdstone no se quejara de mi nervio-
sismo (como hacía con el menor pre-
texto), ni a levantar los ojos, por te-
mor a tropezarme con una mirada hos-
til o escrutadora que encontrase algo
más que reprocharme. Creía morir de
aburrimiento: escuchaba el tictac del
reloj; contemplaba cómo la señorita
Murdstone ensartaba pequeñas y bri-
llantes cuentas de metal; me pregun-
taba si algún día se casaría y, en ese
caso, quién podría ser su desgraciado
marido; contaba las molduras de la
repisa de la chimenea; escudriñaba el
techo, después de recorrer con la mi-
rada los lazos y demás adornos del em-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
wall!
What walks I took alone, down
muddy lanes, in the bad winter
5 weather, carrying that parlour, and
M r. a n d M i s s M u r d s t o n e i n i t ,
everywhere: a monstrous load that
I w a s o b l i g e d t o b e a r, a d a y m a r e
that there was no possibility of
10 breaking in, a weight that brooded
on my wits, and blunted them!
What meals I had in silence and
embarrassment, always feeling that there
15 were a knife and fork too many, and that
mine; an appetite too many, and that mine;
a plate and chair too many, and those mine;
a somebody too many, and that I!
20 What evenings, when the candles
came, and I was expected to employ
myself, but, not daring to read an
entertaining book, pored over some
hard-headed, harder-hearted treatise on
25 arithmetic; when the tables of weights
and measures set themselves to tunes,
* Rule Britannia, título de una canción compuesta en
1740 por Thomas Arne y James Thompson. Away
as ‘Rule Britannia’, or ‘Away with
with Melancholy, melodía inspirada en La flauta Melancholy’; when they wouldn’t stand
mágica.
still to be learnt, but would go threading
30 my grandmother ’s needle through my
unfortunate head, in at one ear and out
at the other! What yawns and dozes I
lapsed into, in spite of all my care; what
starts I came out of concealed sleeps
35 with; what answers I never got, to little
observations that I rarely made; what a
blank space I seemed, which everybody
overlooked, and yet was in everybody’s
way; what a heavy relief it was to hear
40 Miss Murdstone hail the first stroke of
nine at night, and order me to bed!
Thus the holidays lagged away, until
the morning came when Miss
45 Murdstone said: ‘Here’s the last day
off!’ and gave me the closing cup of tea
of the vacation.
I was not sorry to go. I had lapsed
50 into a stupid state; but I was recovering
a little and looking forward to
Steerforth, albeit Mr. Creakle loomed
behind him. Again Mr. Barkis appeared
at the gate, and again Miss Murdstone
55 in her warning voice, said: ‘Clara!’
when my mother bent over me, to bid
me farewell.
I kissed her, and my baby brother,
60 and was very sorry then; but not sorry
to go away, for the gulf between us was
there, and the parting was there, every
day. And it is not so much the embrace
she gave me, that lives in my mind,
65 though it was as fervent as could be, as
135
tr. de Marta Salís
papelado.
¡Cuántos paseos solitarios me vi obli-
gado a dar por senderos embarrados, en
medio del frío invernal! Siempre llevaba
sobre mis hombros aquella sala, con el se-
ñor y la señorita Murdstone en su interior;
una carga monstruosa de la que no podía
liberarme, una pesadilla diurna que nada
era capaz de disipar, un peso que embota-
ba mi inteligencia y me embrutecía.
¡Cuántas comidas en medio de
un silencio embarazoso, [167]
siempre con la impresión de que
sobraban unos cubiertos, los tufos;
un apetito, el mío; un plato y una
silla, los míos; una persona, yo!
¡Y aquellas veladas interminables,
cuando traían las candelas y tenía que bus-
carme una ocupación! Como no osaba abrir
ningún libro entretenido, me devanaba los
sesos con un tratado de aritmética, frío e
inhumano; las tablas de pesos y medidas
se entremezclaban en mi cabeza con anti-
guas melodías, como Rule Britannia o
Away with Melancholy;* y parecían resis-
tirse a que yo las aprendiera, pues me en-
traban por un oído y me salían por otro.
¡Cuántos bostezos y cabezadas, a pe-
sar de todos mis esfuerzos! Me desperta-
ba sobresaltado de mis sueños furtivos; y
nadie respondía jamás a mis pequeñas y
escasas observaciones. Me sentía como un
cero a la izquierda, al que nadie prestaba
atención y que, sin embargo, era un estor-
bo para todos. Cuando sonaba la primera
campanada de las nueve, ¡qué aliviado me
sentía al oír la voz de la señorita
Murdstone enviándome a la cama!
Y así fueron transcurriendo las vaca-
ciones, hasta que una mañana la señorita
Murdstone me comunicó que había llega-
do la víspera de mi partida, mientras me
alcanzaba la última taza de té.
No lo lamenté. Me hallaba sumido en
una especie de letargo; pero empecé a ani-
marme poco a poco, impaciente por ver a
Steerforth, aunque la sombra del señor
Creakle estuviera tras él. El señor Barkis
volvió a detenerse junto a la entrada, y la
señorita Murdstone exclamó nuevamente
con severidad «¡Clara!», cuando mi madre
se inclinó para despedirme.
Le di un beso a ella y otro a mi herma-
nito, y me sentí muy desdichado; pero no
por tener que marcharme, pues el [168]
abismo que ya existía entre nosotros nos
obligaba a separarnos todos los días. Y no
fue el abrazo que me dio lo que aún pervive
en mi memoria, a pesar de su enorme ter-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
what followed the embrace.
I was in the carrier ’s cart when I
heard her calling to me. I looked
5 out, and she stood at the garden-
gate alone, holding her baby up in
her arms for me to see. It was cold
still weather; and not a hair of her
head, nor a fold of her dress, was
10 stirred, as she looked intently at me,
holding up her child.
S o I l o s t h e r. S o I s a w h e r
afterwards, in my sleep at school - a
15 silent presence near my bed - looking
at me with the same intent face - hol-
ding up her baby in her arms.
20
25
30
35
CHAPTER 9
I HAVE A MEMORABLE
40 BIRTHDAY
I PASS over all that happened at
school, until the anniversary of my
birthday came round in March. Except
45 that Steerforth was more to be admired
than ever, I remember nothing. He was
going away at the end of the half-year,
if not sooner, and was more spirited and
independent than before in my eyes, and
50 therefore more engaging than before;
but beyond this I remember nothing.
The great remembrance by which that
time is marked in my mind, seems to
have swallowed up all lesser
55 recollections, and to exist alone.
It is even difficult for me to believe
that there was a gap of full two months
between my return to Salem House and
60 the arrival of that birthday. I can only
understand that the fact was so, because
I know it must have been so; otherwise
I should feel convinced that there was
no interval, and that the one occasion
65 trod upon the other’s heels.
136
tr. de Marta Salís
nura, sino lo que sucedió a continuación.
Estaba ya en el carro, cuando oí que mi
madre me llamaba de nuevo. Asomé la ca-
beza y allí estaba, sola junto a la verja del
jardín, levantando al bebé en sus brazos
para que yo lo viera. Hacía mucho frío,
pero el viento estaba en calma; y no se
movió ni un cabello de su cabeza ni un plie-
gue de su vestido, mientras me miraba fi-
jamente con su niño en alto.
Así la perdí. Y así la volví a ver
más tarde en sueños, en el interna-
do: una presencia silenciosa junto
a mi lecho, que me miraba fijamen-
te con su bebé en brazos. [169]
CAPÍTULO IX
CELEBRO UN CUMPLEAÑOS INOL-
VIDABLE
Paso por alto cuanto ocurrió en
el internado hasta que llegó el día
de mi cumpleaños, en el mes de mar-
zo. Lo único que recuerdo es que ad-
miraba más que nunca a Steerforth,
quien iba a abandonar Salem House
al final del semestre, o quizá antes;
por ese motivo, se mostraba más
alegre e independiente que antes, lo
que, a mis ojos, aumentaba su en-
canto. El importante suceso que
marcó esa época de mi vida parece
haber borrado todo lo demás, y per-
durar solo en mi memoria.
Me cuesta creer que existiera un
paréntesis de dos meses entre mi
regreso al internado y la llegada de
ese cumpleaños. Y si admito este
hecho es porque sé que fue así; de
otro modo, estaría convencido de
que no hubo el menor intervalo, y
que un acontecimiento vino a pi-
sar los talones del otro.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
How well I recollect the kind of day
it was! I smell the fog that hung about
the place; I see the hoar frost, ghostly,
5 through it; I feel my rimy hair fall
clammy unpleasantly damp and sticky or clammy on my cheek; I look along the
slimy. (= damp, dank) frío y húmedo; (= sticky)
pegajoso, sudoroso dim perspective of the schoolroom, with
a sputtering candle here and there to
light up the foggy morning, and the
10 breath of the boys wreathing and smo-
king in the raw cold as they blow upon
their fingers, and tap their feet upon the
floor. It was after breakfast, and we had
been summoned in from the playground,
15 when Mr. Sharp entered and said:
‘David Copperfield is to go into the
parlour.’
hamper cesto/entorpecer 20 I expected a hamper from
P e g g o t t y , and brightened at the
order. Some of the boys about me put
in their claim not to be forgotten in the
distribution of the good things, as I got
25 out of my seat with great alacrity.
‘ D o n ’t h u r r y, D a v i d , ’ s a i d M r.
Sharp. ‘There’s time enough, my boy,
don’t hurry.’
30
I might have been surprised by the
feeling tone in which he spoke, if I had
given it a thought; but I gave it none
until afterwards. I hurried away to the
35 parlour; and there I found Mr. Creakle,
sitting at his breakfast with the cane and
a newspaper before him, and Mrs.
Creakle with an opened letter in her
hand. But no hamper.
40
‘David Copperfield,’ said Mrs.
Creakle, leading me to a sofa, and
sitting down beside me. ‘I want to
speak to you very particularly. I have
45 something to tell you, my child.’
Mr. Creakle, at whom of course I
looked, shook his head without looking
at me, and stopped up a sigh with a very
50 large piece of buttered toast.
‘You are too young to know how the
world changes every day,’ said Mrs.
Creakle, ‘and how the people in it pass
55 away. But we all have to learn it, Da-
vid; some of us when we are young,
some of us when we are old, some of us
at all times of our lives.’
60 I looked at her earnestly.
‘When you came away from
home at the end of the
vacation,’ said Mrs. Creakle,
65 a f t e r a p a u s e , ‘ w e r e t h e y a l l w e l l ? ’
137
tr. de Marta Salís
¡Qué bien recuerdo el tiempo que
hizo ese día! Puedo oler la niebla que
nos envolvía; vislumbro la escarcha en-
tre la bruma; siento cómo mis fríos y
húmedos cabellos rozan mis mejillas; veo
ante mí la clase con algunas velas encen-
didas para iluminar la oscura mañana; y
las vaharadas de los muchachos se ele-
van en espiral, en medio de aquel frío in-
tenso, mientras soplan las puntas de sus
dedos o golpean el suelo con los pies.
Fue después del desayuno; acabába-
mos de entrar en clase, cuando el se-
ñor Sharp apareció. [170]
—David Copperfield debe acudir al
despacho del director —exclamó.
Yo esperaba una cesta de provisiones
de P e g g o t t y , y m e a l e g r é d e o í r s u
orden. Algunos de los alumnos me
pidieron que no les olvidara en el
reparto de golosinas, y salí de mi
banco presuroso.
—No es necesario que corra, David —
señaló el señor Sharp— Tiene tiempo de
sobra, hijo mío; no se apresure.
Es posible que, si lo hubiera pensado
un poco, me hubiese sorprendido el tono
emocionado de su voz; pero no me di
cuenta hasta más tarde. Me dirigí rápida-
mente al despacho del señor Creakle, y
encontré a nuestro director desayunando,
con su bastón y un periódico; la señora
Creakle tenía una carta en las manos. Pero
no vi ninguna cesta.
—David Copperfield —dijo la señora
Creakle, mientras me conducía hasta un
sofá y se sentaba a mi lado—. Quisiera
hablar con usted, pequeño. Tengo algo que
comunicarle.
Volví los ojos hacia el señor Creakle,
que movió la cabeza sin reparar en mí y
pareció ahogar un suspiro con una enorme
rebanada de pan tostado con manteca.
—Es usted demasiado joven para sa-
ber cómo cambia el mundo todos los días
—afirmó la señora Creakle— y cómo la
gente que vive en él, desaparece. Pero es
algo que todos debemos aprender, David,
unos en la juventud, otros en la vejez, otros
siempre, a lo largo de la vida.
La miré con gran seriedad.
—Cuando se marchó de casa al fi-
nal de las vacaciones —prosiguió la
señora Creakle, después de una pau-
sa—, ¿estaba bien su familia?
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
A f t e r a n o t h e r p a u s e , ‘ Wa s y o u r
mama well?’
I trembled without distinctly knowing
5 why, and still looked at her earnestly,
making no attempt to answer.
‘Because,’ said she, ‘I
grieve to tell you that I hear
10 t h i s m o r n i n g y o u r m a m a i s
very ill.’
A mist rose between Mrs. Creakle
and me, and her figure seemed to
15 move in it for an instant. Then I felt
the burning tears run down my face,
and it was steady again.
‘She is very dangerously ill,’ she added.
20
I knew all now.
‘She is dead.’
25 There was no need to tell me so. I had
already broken out into a desolate cry, and
felt an orphan in the wide world.
She was very kind to me. She
30 k e p t m e t h e r e a l l d a y , a n d l e f t
me alone sometimes; and I cried,
and wore myself to sleep, and
awoke and cried again. When I
could cry no more, I began to
35 t h i n k ; a n d t h e n t h e o p p r e s s i o n
on my breast was heaviest, and
my grief a dull pain that there
w a s n o e a s e f o r.
40 And yet my thoughts were idle;
not intent on the calamity that
weighed upon my heart, but idly
loiter idle, hogazanear, merodear
loitered travelled indolently & with long pauses
loitering near it. I thought of our house
loitering parsimonioso, cachazudo, shut up and hushed. I thought of the little
loiterer lingerer someone who lingers aimlessly in or about
a place, curioso
45 baby, who, Mrs. Creakle said, had been
pining away for some time, and who,
they believed, would die too. I thought
of my father’s grave in the churchyard,
by our house, and of my mother lying
50 there beneath the tree I knew so well. I
stood upon a chair when I was left
alone, and looked into the glass to see
how red my eyes were, and how
sorrowful my face. I considered, after
55 some hours were gone, if my tears were
really hard to flow now, as they seemed
to be, what, in connexion with my loss,
it would affect me most to think of when
I drew near home - for I was going home
60 to the funeral. I am sensible of having
felt that a dignity attached to me among
the rest of the boys, and that I was
important in my affliction.
65 If ever child were stricken with sin-
138
tr. de Marta Salís
Y tras un nuevo silencio.
—¿Estaba bien su madre?
Empecé a temblar sin saber por qué, y
seguí con los ojos clavados en ella; pero ni
siquiera intenté responder.
—Porque me entristece mucho decirle
—continuó— que esta mañana hemos re-
cibido la noticia de que se encuentra muy
enferma. [171]
Una especie de neblina se interpuso en-
tre la señora Creakle y yo, y, por unos ins-
tantes, ella pareció desaparecer. Después
sentí cómo las lágrimas abrasaban mi ros-
tro, y volví a verla con toda claridad.
—Gravemente enferma —añadió.
Ya lo sabía todo.
—Ha muerto.
No hacía falta que me lo dijera. Había
estallado en llanto, sumido en gran descon-
suelo, y me sentía solo en el mundo.
La señora Creakle fue muy amable con-
migo. Me tuvo allí todo el día, y de vez en
cuando me dejaba a solas; yo lloraba hasta
caer rendido de fatiga, volvía a despertar-
me y estallaba nuevamente en sollozos.
Cuando hube agotado las lágrimas, empe-
cé a pensar; y el peso que oprimía mi pe-
cho se hizo más abrumador, y mi pena se
convirtió en un dolor sordo para el que no
existía consuelo.
Mis pensamientos eran, sin embar-
go, bastante confusos; incapaces de cen-
trar su atención en la desgracia que me
acongojaba, parecían dar vueltas a su
alrededor. Pensé en nuestra casa, cerra-
da y silenciosa; en el pequeño bebé,
cada día más débil, y que, según la se-
ñora Creakle, probablemente moriría
también; en la tumba de mi padre, en el
cementerio cercano a nuestro hogar, y
en mi madre, que yacería bajo el árbol
que yo tan bien conocía. Cuando me
quedé solo, me subí a una silla para mi-
rar en el espejo si tenía los ojos muy en-
rojecidos y mi rostro reflejaba una gran
pena. Después de algunas horas, con-
vencido de que mis lágrimas se habían
secado para siempre, empecé a cavilar
sobre qué recuerdo me entristecería más
cuando me acercara a casa. Pues iba a
volver allí para asistir al funeral. Era
como si tuviera una dignidad especial
en medio de los demás alumnos, y la
aflicción aumentara mi importancia.
Si alguna vez hubo un niño que sintie-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
cere grief, I was. But I remember that
this importance was a kind of
satisfaction to me, when I walked in the
playground that afternoon while the
5 boys were in school. When I saw them
glancing at me out of the windows, as
they went up to their classes, I felt
distinguished, and looked more
melancholy, and walked slower. When
10 school was over, and they came out and
spoke to me, I felt it rather good in
myself not to be proud to any of them,
and to take exactly the same notice of
them all, as before.
15
I was to go home next night; not
by the mail, but by the heavy night-
coach, which was called the
F a r m e r, a n d w a s p r i n c i p a l l y u s e d
20 b y c o u n t r y - p e o p l e t r a v e l l i n g s h o r t
intermediate distances upon the
r o a d . We h a d n o s t o r y - t e l l i n g t h a t
e v e n i n g , a n d Tr a d d l e s i n s i s t e d o n
l e n d i n g m e h i s p i l l o w. I d o n ’ t
25 k n o w w h a t g o o d h e t h o u g h t i t
would do me, for I had one of my
own: but it was all he had to lend,
poor fellow, except a sheet of letter-
paper full of skeletons; and that he
30 gave me at parting, as a soother of
my sorrows and a contribution to
my peace of mind.
I left Salem House upon the
35 morrow afternoon. I little thought
then that I left it, never to return. We
travelled very slowly all night, and did
not get into Yarmouth before nine or
ten o’clock in the morning. I looked
40 out for Mr. Barkis, but he was not
short-winded 1. puffy, pursy. 2 corpulent. Rechoncho
there; and instead of him a fat,
y barrigudo. 3 swollen, esp. of the face etc. 4 fat. 5 short-winded, merry-looking, little
gusty. 4 short-winded; puffed out. Corto de resul-
tado old man in black, with rusty little
bunches of ribbons at the knees of his
45 b r e e c h e s , b l a c k s t o c k i n g s , a n d a
broad-brimmed hat, came puffing up
to the coach window, and said:
‘Master Copperfield?’
50
‘Yes, sir.’
‘Will you come with me, young sir, if you
please,’ he said, opening the door, ‘and I shall
55 have the pleasure of taking you home.’
I put my hand in his, wondering who
he was, and we walked away to a shop
in a narrow street, on which was
60 w r i t t e n OMER, DRAPER, TAILOR,
HABERDASHER, FUNERAL FURNISHER , &c.
It was a close and stifling little shop;
full of all sorts of clothing, made and
unmade, including one window full of
65 beaver-hats and bonnets. We went into
139
tr. de Marta Salís
ra un dolor sincero, ése fui yo. Pero recuer-
do que, cuando me paseaba por el patio de
recreo aquella tarde, mientras los demás
muchachos [172] estaban en clase, esa sen-
sación de superioridad me reconfortaba.
Cuando veía cómo me miraban
disimuladamente a través de las ventanas,
mientras subían las escaleras, me sentía un
ser especial, y adoptaba una expresión más
triste y andaba más despacio. Al final de
las clases, cuando salieron y hablaron con-
migo, me felicité por no mostrarme orgu-
lloso con ellos y por prestarles exactamente
la misma atención que antes.
Tenía que emprender el regreso a casa
al día siguiente por la noche; pero no via-
jaría en la silla de posta sino en la diligen-
cia nocturna, un pesado carruaje que to-
dos llamaban «El granjero», y que utiliza-
ban sobre todo los campesinos para hacer
trayectos cortos. Aquel día no conté nin-
guna historia cuando nos acostamos, y
Traddles se empeñó en prestarme su almo-
hada. Ignoro por qué motivo consideraba
aquello tan beneficioso para mí, pues ya
tenía una en mi cama; pero supongo que
era lo único que el pobre muchacho podía
dejarme, excepto una hoja de papel reple-
ta de esqueletos, que me entregó al despe-
dirnos para que me sirviera de consuelo y
contribuyera a la paz de mi espíritu.
Abandoné Salem House al día siguien-
te por la tarde. ¡Qué poco imaginaba en-
tonces que jamás regresaría! Viajamos con
gran lentitud durante toda la noche, y no
llegamos a Yarmouth hasta las nueve o las
diez de la mañana siguiente. Busqué con
la mirada al señor Barkis, pero no estaba
allí; en su lugar vi a un hombrecillo ma-
X yor, grueso, corto de resuello, de aspecto
jovial y vestido de negro, que llevaba los
pantalones atados en las rodillas con gas-
tados cintajos, medias negras y sombrero
de ala ancha. Se acercó jadeando a la ven-
tanilla del carruaje.
—¿Señor Copperfield? —inquirió.
—Sí, señor.
—Le ruego que me acompañe, joven
caballero —dijo abriendo la puerta—. Ten-
dré el placer de llevarle a casa.
Le di la mano, preguntándome quién
sería, y nos dirigimos a una tienda situa-
da en un callejón, en cuya entrada [173]
podía leerse: «Omer, Pañería, Sastrería,
Mercería, Pompas Fúnebres». Era un pe-
queño comercio estrecho y agobiante, ati-
borrado de toda clase de vestimentas con-
feccionadas y sin confeccionar— y con un
escaparate lleno de gorros de castor y
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
a little back-parlour behind the shop,
where we found three young women at
work on a quantity of black materials,
which were heaped upon the table, and
5 little bits and cuttings of which were
littered all over the floor. There was a
good fire in the room, and a breathless
smell of warm black crape - I did not
know what the smell was then, but I
10 know now.
The three young women, who
appeared to be very industrious and
comfortable, raised their heads to look
15 at me, and then went on with their work.
Stitch, stitch, stitch. At the same time
there came from a workshop across a
little yard outside the window, a regu-
lar sound of hammering that kept a kind
20 of tune: RAT - tat-tat, RAT - tat-tat,
RAT - tat-tat, without any variation.
‘Well,’ said my conductor to one of
the three young women. ‘How do you
25 get on, Minnie?’
‘We shall be ready by the trying-on
time,’ she replied gaily, without looking
up. ‘Don’t you be afraid, father.’
30
M r. O m e r t o o k o ff h i s b r o a d -
brimmed hat, and sat down and panted.
He was so fat that he was obliged to pant
some time before he could say:
35
‘That’s right.’
‘Father!’ said Minnie, playfully.
‘What a porpoise you do grow!’
40
‘Well, I don’t know how it is, my
dear,’ he replied, considering about it.
‘I am rather so.’
45 ‘You are such a comfortable man,
you see,’ said Minnie. ‘You take things
so easy.’
‘No use taking ‘em otherwise, my
50 dear,’ said Mr. Omer.
‘No, indeed,’ returned his
d a u g h t e r. ‘ We a r e a l l p r e t t y
gay here, thank Heaven!
55 Ain’t we, father?’
‘ I h o p e s o , m y d e a r,’ s a i d M r.
Omer. ‘As I have got my breath now,
I think I’ll measure this young
60 scholar. Would you walk into the
shop, Master Copperfield?’
I preceded Mr. Omer, in compliance
with his request; and after showing me
65 a roll of cloth which he said was extra
140
tr. de Marta Salís
otros sombreros. Entramos en una tras-
tienda diminuta, donde tres mujeres jóve-
nes trabajaban en una gran variedad de
tejidos negros, amontonados encima de la
mesa; había innumerables recortes y reta-
les desparramados por el suelo. Un buen
fuego ardía en la chimenea y el olor a cres-
pón negro resultaba casi irrespirable. En-
tonces ignoraba qué despedía ese hedor,
pero ahora lo sé.
Las tres jóvenes, que parecían muy di-
ligentes y felices, levantaron sus cabe-
zas para mirarme y continuaron su tra-
bajo. Daban una puntada tras otra. Al
mismo tiempo, desde un taller al otro
lado del pequeño patio que se veía por
la ventana, llegaba un martilleo constan-
te que parecía marcar una especie de
compás: rat... tat-tat, rat... tat—tat, rat...
tat-tat, sin la menor variación.
—¿Qué tal vais, Minnie? —pre-
guntó mi guía a una de las mucha-
chas.
—Tendremos todo listo para la hora de la
prueba —contestó alegremente, sin apartar los
ojos de su labor—. No se preocupe, padre.
El señor Omer se quitó su sombrero de
ala ancha y se sentó, sin resuello. Estaba
tan gordo que se vio obligado a resoplar
varias veces antes de decir:
—Muy bien.
—¡Padre! —exclamó Minnie, divertida—.
¡Se está poniendo usted como una foca!
—No sé por qué será, queri-
da —respondió, pensativo—,
pero es cierto.
—Es usted un hombre de buen confor-
mar—dijo la joven—. Toma las cosas con
tanta calma...
—¿Y para qué tomarlas de otro modo,
hija mía? —inquirió el señor Omer.
—Tiene toda la razón —repuso
Minnie—. Debemos dar [174] gracias a
Dios por lo dichosos que somos en este lu-
gar, ¿verdad, padre?
—Eso espero, querida —señaló el se-
ñor Omer—. Y ahora que he recobrado el
aliento, tomaré las medidas de este joven
estudiante. ¿Quiere pasar a la tienda, se-
ñor Copperfield?
Fui delante del señor Omer, siguien-
do sus indicaciones; y, después de mos-
trarme una pieza de tela que, según sus
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
super, and too good mourning for
anything short of parents, he took my
various dimensions, and put them down
in a book. While he was recording them
5 he called my attention to his stock in
trade, and to certain fashions which he
said had ‘just come up’, and to certain
other fashions which he said had ‘just
gone out’.
10
‘And by that sort of thing we very
often lose a little mint of money,’ said
Mr. Omer. ‘But fashions are like human
beings. They come in, nobody knows
15 when, why, or how; and they go out,
nobody knows when, why, or how.
Everything is like life, in my opinion,
if you look at it in that point of view.’
20 I was too sorrowful to discuss the
question, which would possibly have
been beyond me under any
circumstances; and Mr. Omer took me
back into the parlour, breathing with
25 some difficulty on the way.
He then called down a little break-
neck range of steps behind a door:
‘Bring up that tea and bread-and-
30 butter!’ which, after some time, during
which I sat looking about me and
thinking, and listening to the stitching
in the room and the tune that was being
hammered across the yard, appeared on
35 a tray, and turned out to be for me.
‘I have been acquainted with you,’
said Mr. Omer, after watching me for
some minutes, during which I had not
40 made much impression on the breakfast,
for the black things destroyed my
appetite, ‘I have been acquainted with
you a long time, my young friend.’
45 ‘Have you, sir?’
‘ A l l y o u r l i f e , ’ s a i d M r.
Omer. ‘I may say before it. I
knew your father before you.
50 H e w a s f i v e f o o t n i n e a n d a
half, and he lays in five-and-
twen-ty foot of ground.’
‘RAT - tat-tat, RAT - tat-tat, RAT -
55 tat-tat,’ across the yard.
‘He lays in five and twen-ty foot of
ground, if he lays in a fraction,’ said Mr.
Omer, pleasantly. ‘It was either his request
60 or her direction, I forget which.’
‘Do you know how my little
brother is, sir?’ I inquired.
65 Mr. Omer shook his head.
141
tr. de Marta Salís
palabras, era de calidad extraordinaria
y demasiado buena para el luto de al-
guien que no fuera un padre o una ma-
dre, tomó mis medidas y las anotó en
un libro. Entretanto, me informó de to-
das las existencias que tenía en la tien-
da, de algunas novedades que acababa
de recibir y de algunas prendas que se
le habían quedado anticuadas.
—Y por culpa de esas cosas, a menu-
do perdemos dinero —exclamó el señor
Omer—. Pero las modas son como los se-
res humanos. Llegan, nadie sabe cuándo,
ni por qué, ni cómo; y se van, nadie sabe
cuándo, ni por qué, ni cómo. En mi opi-
nión, si se miran las cosas desde ese pun-
to de vista, todo es como la vida.
Me sentía demasiado desdichado
para discutir el asunto, que posible-
mente habría estado fuera de mi alcan-
ce en cualquier otra circunstancia; y el
señor Omer me llevó de vuelta a la tras-
tienda, respirando con dificultad.
Entonces se asomó a una pequeña escalera muy
empinada que había detrás de la puerta y gritó:
—Traed el té y el pan con manteca.
Después de un rato, durante el que estu-
ve mirando a mi alrededor y reflexionando,
escuchando el sonido de las puntadas en la
trastienda y la canción que martilleaban al
otro lado del patio, apareció el té en una
bandeja y resultó ser para mí.
—Le conozco desde hace mucho tiempo, jo-
vencito —dijo el señor Omer, tras exa-
minarme unos minutos, en los que
apenas probé bocado, pues toda aque-
lla ropa negra me quitaba el apetito.
_______________________________
______ __________________
—¿De veras, señor?
—Desde que vino al mundo —prosi-
guió el señor Omer—. [175] Podría decir
incluso que con anterioridad. Conocí a su
padre antes que a usted. Su estatura era de
cinco pies y nueve pulgadas y media, y su
tumba mide veinticinco pies.
Rat...tat-tat, rat...tat-tat, rat...tat-tat, se
oía al otro lado del patio.
—Su tumba mide veinticinco pies, ni
uno más ni uno menos —señaló el señor
Omer, en tono amable—. He olvidado si
fue a petición suya o de su viuda.
—¿Sabe cómo se encuentra mi herma-
nito, señor? —pregunté.
El señor Omer movió la cabeza.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘RAT - tat-tat, RAT - tat-tat, RAT -
tat-tat.’
5 ‘ H e i s i n h i s m o t h e r ’s a r m s , ’
said he.
‘Oh, poor little fellow! Is he dead?’
10 ‘Don’t mind it more than you can
help,’ said Mr. Omer. ‘Yes. The
baby’s dead.’
My wounds broke out afresh at this
15 intelligence. I left the scarcely-tasted
breakfast, and went and rested my head
on another table, in a corner of the little
room, which Minnie hastily cleared, lest
I should spot the mourning that was
20 lying there with my tears. She was a
pretty, good-natured girl, and put my
hair away from my eyes with a soft, kind
touch; but she was very cheerful at
having nearly finished her work and
25 being in good time, and was so different
from me!
Presently the tune left off, and a
good-looking young fellow came across
30 the yard into the room. He had a
hammer in his hand, and his mouth was
full of little nails, which he was obliged
to take out before he could speak.
35 ‘Well, Joram!’ said Mr. Omer. ‘How
do you get on?’
‘All right,’ said Joram.
‘ D o n e , s i r. ’
40
Minnie coloured a little, and the other
two girls smiled at one another.
‘What! you were at it by
45 c a n d l e - l i g h t l a s t n i g h t , w h e n I
w a s a t t h e c l u b , t h e n ? We r e
y o u ? ’ s a i d M r. O m e r, s h u t t i n g
up one eye.
50 ‘Yes,’ said Joram. ‘As you said we
could make a little trip of it, and go over
together, if it was done, Minnie and me
- and you.’
55 ‘Oh! I thought you were going to
leave me out altogether,’ said Mr. Omer,
laughing till he coughed.
‘- As you was so good as to say that,’
60 resumed the young man, ‘why I turned
to with a will, you see. Will you give
me your opinion of it?’
‘I will,’ said Mr. Omer,
65 r i s i n g . ‘My dear’; and he
142
tr. de Marta Salís
Rat. . . tat—tat, rat. . . tat—tat, rat. . .
tat—tat.
—Está en los brazos de su madre —
respondió.
—¡Pobrecito! ¿Entonces ha muerto?
—No se apene más de lo debido —ex-
clamó el señor Omer—. Sí, el bebé ha
muerto.
Mis heridas se abrieron de nuevo al
escuchar aquella noticia. Dejé el desa-
yuno casi sin probar, y apoyé mi cabeza
encima de otra mesa que había en un rin-
cón. Minnie se apresuró a vaciarla, para
que no manchara la ropa de luto con mis
lágrimas. Era una joven bonita y de buen
corazón, y apartó dulcemente con su
mano los cabellos que me caían sobre
los ojos; pero estaba muy contenta de
haber casi terminado su trabajo, y ade-
más a tiempo, y mis sentimientos eran
muy diferentes.
El ruido del martillo cesó enseguida,
y un apuesto joven cruzó el patio y entró
en la trastienda. Llevaba esa herramienta
en la mano, y su boca estaba llena de pe-
queños clavos, que se vio obligado a co-
ger con la mano para poder hablar.
—Hola, Joram —dijo el señor Omer—
. ¿Cómo va eso?
—Bien, señor —replicó el joven—.
Ya está terminado.
Minnie se ruborizó un poco, y las otras
dos muchachas sonrieron.
—¿Pero cómo? Entonces es que ayer
por la noche te quedaste trabajando a la
luz de las velas, mientras yo estaba en [176]
el club. ¿No es así? —preguntó el señor
Omer, guiñando un ojo.
—Sí —contestó Joram—
Como dijo que si lo acababa po-
día salir a dar una vuelta con
Minnie... y con usted.
—¡Oh! Pensé que ibais a marcharos sin
mí —exclamó el señor Omer, riéndose tan
fuerte que empezó a toser.
—Como tuvo la amabilidad de de-
cir aquello —continuó el joven—,
puse todo mi empeño en terminarlo.
¿Me dirá lo que le parece?
—Por supuesto —respondió el señor
Omer, antes de ponerse en pie—. Y ahora,
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
stopped and turned to me:
‘would you like to see your -’
‘No, father,’ Minnie interposed.
5
‘I thought it might be agreeable, my
dear,’ said Mr. Omer. ‘But perhaps
you’re right.’
10 I can’t say how I knew it was my dear,
dear mother’s coffin that they went to
look at. I had never heard one making; I
had never seen one that I know of.- but
it came into my mind what the noise was,
15 while it was going on; and when the
young man entered, I am sure I knew
what he had been doing.
The work being now finished, the
20 two girls, whose names I had not heard,
brushed the shreds and threads from
their dresses, and went into the shop
to put that to rights, and wait for
customers. Minnie stayed behind to
25 fold up what they had made, and pack
it in two baskets. This she did upon
her knees, humming a lively little tune
the while. Joram, who I had no doubt
was her lover, came in and stole a kiss
30 from her while she was busy (he didn’t
appear to mind me, at all), and said her
father was gone for the chaise, and he
must make haste and get himself ready.
Then he went out again; and then she put
35 her thimble and scissors in her pocket,
and stuck a needle threaded with black
thread neatly in the bosom of her gown,
smartly
1(= elegantly) [dressed, furnished] con elegan- and put on her outer clothing smartly, X
cia; elegantemente at a little glass behind the door,
2 (= cleverly) inteligentemente
3 (= briskly) rápidamente 40 in which I saw the reflection of
her pleased face.
— adv. smartly; in a smart manner. (Esmeradamen-
te, pulcramente, limpiamente, de golpe)
smart 1 a clever; ingenious; quickwitted (a smart All this I observed, sitting at the
talker; gave a smart answer). b keen in bargai-
ning; quick to take advantage. c (of transactions table in the corner with my head leaning
etc.) unscrupulous to the point of dishonesty. 2 45 on my hand, and my thoughts running
well-groomed; neat; bright and fresh in
appearance (a smart suit). 3 in good repair; on very different things. The chaise
showing bright colours, new paint, etc. (a smart soon came round to the front of the
red bicycle). 4 stylish; fashionable; prominent in
society (in all the smart restaurants; the smart shop, and the baskets being put in first,
set). 5 quick; brisk (set a smart pace). 6 painfully I was put in next, and those three
severe; sharp; vigorous (a smart blow).
1 (of a person or a part of the body) feel or give 50 followed. I remember it as a kind of
acute pain or distress (my eye smarts; smarting half chaise-cart, half pianoforte-van,
from the insult). 2 (of an insult, grievance, etc.)
rankle. 3 (foll. by for) suffer the consequences of painted of a sombre colour, and drawn
(you will smart for this). by a black horse with a long tail. There
— n. a bodily or mental sharp pain; a stinging
sensation. was plenty of room for us all.
stinging : punzantes, piercing, biting, mordaz, ás- 55
pera (voz), cortante (water) tingling [=tingle 1
intr. a feel a slight prickling (picor), stinging, or I do not think I have ever
throbbing sensation. b cause this (the reply tingled experienced so strange a feeling in
in my ears). 2 tr. make (the ear etc.) tingle]. Sen-
tir comezón, titilar, hormigueo, escozor my life (I am wiser now, perhaps)
lancinante : dolor muy agudo como de destrozo o as that of being with them,
desgarro de la carne
60 r e m e m b e r i n g h o w t h e y h a d b e e n
employed, and seeing them enjoy
the ride. I was not angry with them;
I was more afraid of them, as if I
were cast away among creatures
65 with whom I had no community of
143
tr. de Marta Salís
pequeño —exclamó, volviéndose hacia
mí—; ¿le gustaría ver el...?
—No, padre —le interrumpió Minnie.
—Pensé que tal vez le agradaría, que-
rida —dijo el señor Omer—. Pero quizá
tengas razón.
Ignoro el motivo, pero comprendí que
se referían al ataúd de mi querida ma-
dre. Jamás había oído cómo fabricaban
uno, ni recordaba haberlo visto con mis
propios ojos; y, sin embargo, adiviné la
naturaleza de aquellos golpes y, cuando
el joven entró, supe con certeza cuál ha-
bía sido su trabajo.
Cuando acabaron con la costura, las
dos muchachas, cuyos nombres descono-
cía, cepillaron los hilos y recortes de sus
vestidos, y se dirigieron a la tienda para
ponerlo todo en orden y esperar a los
clientes. Minnie se quedó atrás para do-
blar las prendas confeccionadas y colo-
carlas en dos cestas. Lo hizo de rodillas,
tarareando una alegre canción. Joram,
que con toda seguridad era su novio, re-
gresó y le robó un beso mientras ella an-
daba ajetreada; mi presencia no pareció
preocuparle en absoluto. Le dijo que su
padre había ido a buscar el carruaje y
que él tenía que estar listo enseguida.
Entonces salió de nuevo; y Minnie me-
tió las tijeras y el dedal en su bolsillo,
clavó cuidadosamente una aguja enhe-
brada con hilo negro en la pechera de
su vestido, y se colocó graciosamente
el abrigo ante un espejito que había de-
trás de la puerta, en el que vi reflejado
su rostro complacido. [177]
Contemplé todo eso desde la mesa de
la esquina, con la cabeza apoyada en mi
mano, mientras reflexionaba sobre las co-
sas más dispares. El carruaje no tardó en
detenerse en la entrada de la tienda y, tras
haber colocado las cestas, me animaron a
subir; los tres me siguieron. Recuerdo que
era una especie de carricoche, semejante a
los que utilizan para llevar pianos; estaba
pintado de color oscuro y lo arrastraba un
caballo negro de larga cola. Había suficien-
te espacio para todos.
No creo que haya experimentado en
toda mi vida (y quizá ahora sea más sabio
que entonces) una sensación tan extraña
como la de aquel día. Sentado junto a
ellos, me preguntaba cómo podrían dis-
frutar de aquel paseo, después de haber
realizado un trabajo como el suyo. No es-
taba enojado con ellos, sentía más bien
temor; como si me hubiesen abandonado
en medio de unas criaturas con las que no
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
nature. They were very cheerful.
The old man sat in front to drive,
and the two young people sat behind
him, and whenever he spoke to them
5 leaned forward, the one on one side
of his chubby face and the other on
the other, and made a great deal of
him. They would have talked to me
too, but I held back, and moped in my
10 corner; scared by their love-making
and hilarity, though it was far from
boisterous, and almost wondering
that no judgement came upon them for
their hardness of heart.
15
So, when they stopped to bait
the horse, and ate and drank and
enjoyed themselves, I could
touch nothing that they touched,
20 b u t k e p t m y f a s t u n b r o k e n . S o ,
when we reached home, I
dropped out of the chaise behind,
as quickly as possible, that I
might not be in their company
25 b e f o r e t h o s e s o l e m n w i n d o w s ,
looking blindly on me like closed
eyes once bright. And oh, how
little need I had had to think
what would move me to tears
30 w h e n I c a m e b a c k - s e e i n g t h e
w i n d o w o f m y m o t h e r ’s r o o m ,
and next it that which, in the
better time, was mine!
35 I was in Peggotty’s arms before I got
to the door, and she took me into the
house. Her grief burst out when she
first saw me; but she controlled it soon,
and spoke in whispers, and walked
40 softly, as if the dead could be disturbed.
She had not been in bed, I found, for a
long time. She sat up at night still, and
watched. As long as her poor dear
pretty was above the ground, she said,
45 she would never desert her.
Mr. Murdstone took no heed of me
when I went into the parlour where he
was, but sat by the fireside, weeping
50 silently, and pondering in his elbow-
chair. Miss Murdstone, who was busy
at her writing-desk, which was
covered with letters and papers, gave
me her cold finger-nails, and asked
55 me, in an iron whisper, if I had been
measured for my mourning.
I said: ‘Yes.’
60 ‘And your shirts,’ said Miss Murdstone;
‘have you brought ‘em home?’
‘Yes, ma’am. I have brought home
all my clothes.’
65
144
tr. de Marta Salís
tenía nada en común. Eran muy alegres.
El señor Omer se había sentado delante
para conducir y los dos jóvenes, detrás.
Siempre que el anciano decía algo, se in-
clinaban hacia él, cada uno por un lado
de su rostro mofletudo, y parecían muy
interesados por sus palabras. Supongo que
también habrían hablado conmigo, pero
yo estaba desconsol a d o e n m i r i n -
cón; asustado de sus caricias y
d e s u b u e n h u m o r, a u n q u e n o
alborotaran demasiado; extra-
ñ a d o c a s i d e q u e Dios no los casti-
gara por la dureza de su corazón.
Y, así, cuando hicieron un alto en el ca-
mino para que los caballos descansaran, y
mis tres acompañantes comieron, bebieron
y se divirtieron, fui incapaz de tocar nada
de lo que ellos tocaban, y preferí no inte-
rrumpir mi ayuno. Por ese motivo también,
al llegar a casa, me apresuré a salir del ca-
rruaje por la parte trasera; pues no quería
seguir en su compañía delante de aquellas
solemnes ventanas, que posaban sobre mí
una mirada ciega, como unos ojos cerra-
dos otrora luminosos. ¡Qué equivocado
estaba al pensar que necesitaría imaginar
algo muy triste para llorar a mi regreso!
Me bastó con mirar la ventana del dormi-
torio de mi madre y, junto a [178] ella, la
de la pequeña alcoba que, en tiempos me-
jores, había sido mía.
Peggotty me abrazó antes de que llega-
ra a la puerta, y me condujo al interior de
la casa. No pudo contener su dolor al ver-
me; pero enseguida se calmó, y empezó a
hablarme entre susurros y a andar con todo
sigilo, como si temiese molestar a los muer-
tos. Llevaba mucho tiempo sin dormir. Se
quedaba en pie toda la noche para velar a
mi madre. Me dijo que, mientras su her-
mosa e infortunada niña estuviera sin ente-
rrar, ella no la dejaría sola ni un momento.
El señor Murdstone no me hizo el me-
nor caso cuando entré en el gabinete; con-
tinuó sentado junto al fuego, llorando en
silencio y meditando. La señorita
Murdstone, muy ocupada en su escritorio,
que estaba cubierto de cartas y de papeles,
me tendió las frías uñas de sus dedos y me
preguntó en voz baja, aunque no exenta de
dureza, si me habían tomado las medidas
para el traje de luto.
—Sí —fue mi respuesta.
—Y tus camisas —exclamó
ella—, ¿las has traído a casa?
—Sí, señora. He traído toda
mi ropa.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
This was all the consolation that her
firmness administered to me. I do not
doubt that she had a choice pleasure in
exhibiting what she called her self-
5 command, and her firmness, and her
strength of mind, and her common
sense, and the whole diabolical catalo-
gue of her unamiable qualities, on such
an occasion. She was particularly proud
10 of her turn for business; and she showed
it now in reducing everything to pen and
ink, and being moved by nothing. All
the rest of that day, and from morning
to night afterwards, she sat at that desk,
15 scratching composedly [calmly] with a
hard pen, speaking in the same imper-
turbable whisper to everybody; never
relaxing a muscle of her face, or
softening a tone of her voice, or
20 appearing with an atom of her dress
astray.
Her brother took a book sometimes,
but never read it that I saw. He would
25 open it and look at it as if he were
reading, but would remain for a whole
hour without turning the leaf, and then
put it down and walk to and fro in the
room. I used to sit with folded hands
30 w a t c h i n g h i m , a n d c o u n t i n g h i s
footsteps, hour after hour. He very
seldom spoke to her, and never to me.
He seemed to be the only restless thing,
except the clocks, in the whole
35 motionless house.
In these days before the funeral, I
saw but little of Peggotty, except that,
in passing up or down stairs, I always
40 found her close to the room where my
mother and her baby lay, and except that
she came to me every night, and sat by
my bed’s head while I went to sleep. A
day or two before the burial - I think it
45 was a day or two before, but I am
conscious of confusion in my mind
about that heavy time, with nothing to
mark its progress - she took me into the
room. I only recollect that underneath
50 some white covering on the bed, with a
beautiful cleanliness and freshness all
around it, there seemed to me to lie
embodied the solemn stillness that was
in the house; and that when she would
55 have turned the cover gently back, I
cried: ‘Oh no! oh no!’ and held her
hand.
If the funeral had been yesterday, I
60 could not recollect it better. The very
air of the best parlour, when I went in
at the door, the bright condition of the
fire, the shining of the wine in the
decanters, the patterns of the glasses
65 and plates, the faint sweet smell of cake,
145
tr. de Marta Salís
Y ése fue todo el consuelo que me ofre-
ció su firmeza. Estoy seguro de que, en se-
mejante ocasión, fue un verdadero placer
para ella hacer gala de lo que denominaba
su dominio de sí misma, su resolución, su
entereza, su sentido común y demás des-
agradables cualidades de su diabólico ca-
tálogo. Estaba especialmente orgullosa de
su disposición para los negocios; y ahora
lo ponía de manifiesto reduciendo todo a
tinta y papel, sin permitir que nada la
conmoviera. Pasó el resto de la jornada y
los días siguientes, de la mañana a la no-
che, sentada delante de aquella mesa, escri-
biendo imperturbable con una pluma dura
y áspera, dirigiéndose con la misma frial-
dad a todo el mundo, siempre entre susu-
rros; nunca relajaba un músculo de su ros-
tro ni suavizaba el tono de su voz; y su in-
dumentaria jamás presentaba el menor
desarreglo.
Su hermano cogía a veces un libro,
aunque no parecía [179] leerlo. Lo abría
y lo miraba como si estuviera enfrascado
en su lectura, pero se quedaba una hora
entera sin pasar la página, y después lo
dejaba y paseaba de un lado a otro de la
habitación. Yo solía sentarme durante
mucho tiempo con las manos cruzadas y
los ojos fijos en él, contando sus pasos.
Rara vez se dirigía a la señorita
Murdstone, y jamás a mí. Era lo único que
se movía, además de los relojes, en aque-
lla casa silenciosa.
En los días que precedieron al funeral,
vi muy poco a Peggotry, excepto cuando
subía o bajaba las escaleras —pues solía
encontrarla cerca de la habitación donde
yacían mi madre y su pequeño— o cuando
ella venía a visitarme por las noches y se
sentaba junto a mi cabecera, mientras me
dormía. Un día o dos antes del entierro
(creo que fue un día o dos, aunque soy
consciente de la confusión que reina en mi
cabeza al evocar aquellas dolorosas horas
en las que el tiempo simuló detenerse), me
llevó al dormitorio de mi madre. Sólo re-
cuerdo que bajo un lienzo blanco que cu-
bría el lecho, en medio de una limpieza
inmaculada y de un agradable frescor, pa-
recía reposar lo que encarnaba el silencio
solemne de aquella casa; y que, cuando
Peggotty se disponía a retirar la sábana, yo
grité: «¡Oh, no! ¡Oh, no!», y cogí su mano
para detenerla.
Si el funeral hubiera sido ayer, no me
acordaría mejor. La atmósfera que se res-
piraba en el salón principal, cuando crucé
su umbral, el resplandor del fuego, el bri-
llo del vino en las licoreras, la forma de
los vasos y de los platos, el aroma ligera-
mente dulce de la tarta, el olor del vestido
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
the odour of Miss Murdstone’s dress,
and our black clothes. Mr. Chillip is in
the room, and comes to speak to me.
5 ‘And how is Master David?’ he says,
kindly.
I cannot tell him very well. I give
him my hand, which he holds in his.
10
‘ D e a r m e ! ’ s a y s M r. C h i l l i p ,
meekly smiling, with something
shining in his eye. ‘Our little
f r i e n d s g r ow up around us. They
15 grow out of our knowledge, ma’am?’
This is to Miss Murdstone, who
m a k e s n o r e p l y.
‘There is a great improvement here,
20 ma’am?’ says Mr. Chillip.
Miss Murdstone merely answers
with a frown and a formal bend: Mr.
Chillip, discomfited, goes into a
25 corner, keeping me with him, and
opens his mouth no more.
I remark this, because I remark
everything that happens, not
30 because I care about myself, or have
done since I came home. And now
the bell begins to sound, and Mr.
Omer and another come to make us
ready. As Peggotty was wont to tell
35 me, long ago, the followers of my
father to the same grave were made
ready in the same room.
T h e r e a r e M r. M u r d s t o n e , o u r
40 neighbour Mr. Grayper, Mr. Chillip,
and I. When we go out to the door, the
Bearers and their load are in the
garden; and they move before us down
the path, and past the elms, and through
45 the gate, and into the churchyard,
where I have so often heard the birds
sing on a summer morning.
We stand around the grave. The day
50 seems different to me from every other
day, and the light not of the same colour
- of a sadder colour. Now there is a
solemn hush, which we have brought
from home with what is resting in the
55 mould; and while we stand bareheaded,
I hear the voice of the clergyman,
sounding remote in the open air, and yet
distinct and plain, saying: ‘I am the
Resurrection and the Life, saith the
60 Lord!’ Then I hear sobs; and, standing
apart among the lookers-on, I see that
good and faithful servant, whom of all
the people upon earth I love the best,
and unto whom my childish heart is
65 certain that the Lord will one day say:
146
tr. de Marta Salís
de la señorita Murdstone y de nuestros tra-
jes de duelo. El señor Chillip se encuentra
allí y se acerca a hablar conmigo.
—¿Y cómo está el señorito Davy? —
pregunta con cariño.
No puedo contestarle que muy bien. Le doy
mi mano, que él retiene entre las suyas.
—¡Válgame Dios! —exclama el médi-
co, con una débil sonrisa y cierto brillo en
los ojos—. ¡Cómo crecen nuestros peque-
ños amigos! Crecen tanto que ya no los re-
conocemos, ¿no es cierto, señora? [180]
Dirige esas palabras a la señorita
Murdstone, que no le responde.
—Se han hecho grandes mejoras en esta
sala, verdad? —dice el señor Chillip.
La señorita Murdstone se limita a con-
testar frunciendo el ceño e inclinando ce-
remoniosamente la cabeza; el buen doctor,
desconcertado, me conduce a una esquina
con él y no vuelve a despegar los labios.
Si lo comento es porque nada me pasa
desapercibido, no porque me preocupe de
mí mismo (algo que no he hecho desde que
regresé a casa). La campana empieza a so-
nar, y el señor Omer entra acompañado de
otro hombre para ultimar los preparativos.
Como Peggotty solía contarme, mucho
tiempo atrás, de esa estancia había salido
el cortejo fúnebre de mi padre, en direc-
ción a la misma sepultura.
Allí estamos el señor Murdstone, nues-
tro vecino el señor Grayper, el señor Chillip
y yo. Cuando salimos de la casa, los porta-
dores del féretro nos esperan en el jardín;
bajan por el sendero delante de nosotros,
pasan los olmos, cruzan la puerta exterior
y entran en el cementerio, donde tantas
veces he oído cantar a los pájaros en las
mañanas de verano.
Rodeamos la tumba. No es un día como
los demás, y la luz tiene un color diferen-
te, más triste y oscuro. Reina un silencio
de lo más solemne, que parece haber sido
traído por nosotros desde la casa con los
restos que ahora reposan en la tierra; y
mientras estamos allí, con los sombreros
en la mano, llega a mis oídos la voz del
pastor, muy lejana en el aire, aunque la
percibo nítida y clara:
—«Yo soy la resurrección y la vida»,
dice el Señor.
Después oigo sollozos y veo, algo apar-
tada de los demás, a nuestra fiel y bonda-
dosa criada, la persona que más quiero en
este mundo; y mi corazón infantil está con-
vencido de que algún día el Señor le dirá:
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Well done.’
There are many faces that I
k n o w, a m o n g t h e l i t t l e c r o w d ; f a -
5 ces that I knew in church, when
mine was always wondering there;
f a c e s t h a t f i r s t s a w m y m o t h e r,
when she came to the village in her
youthful bloom. I do not mind
10 t h e m - I m i n d n o t h i n g b u t m y g r i e f
- and yet I see and know them all;
and even in the background, far
a w a y, s e e M i n n i e l o o k i n g o n , a n d
her eye glancing on her sweetheart,
15 w h o i s n e a r m e .
It is over, and the earth is filled in,
and we turn to come away. Before us
stands our house, so pretty and
20 unchanged, so linked in my mind with
the young idea of what is gone, that all
my sorrow has been nothing to the
sorrow it calls forth. But they take me
on; and Mr. Chillip talks to me; and
25 when we get home, puts some water to
my lips; and when I ask his leave to go
up to my room, dismisses me with the
gentleness of a woman.
30 All this, I s a y, is
yesterday’s event. Events
of later date have floated
from me to the shore where
all forgotten things will
35 r e a p p e a r , b u t t h i s s t a n d s
like a high rock in the
ocean.
I knew that Peggotty would come to
40 me in my room. The Sabbath stillness
of the time (the day was so like Sunday!
I have forgotten that) was suited to us
both. She sat down by my side upon
my little bed; and holding my hand, and
45 sometimes putting it to her lips, and
sometimes smoothing it with hers, as
she might have comforted my little
brother, told me, in her way, all that she
had to tell concerning what had
50 happened.
‘She was never well,’ said Peggotty,
‘for a long time. She was uncertain in
her mind, and not happy. When her
55 baby was born, I thought at first she
would get better, but she was more
delicate, and sunk a little every day.
She used to like to sit alone before her
baby came, and then she cried; but
60 afterwards she used to sing to it - so
soft, that I once thought, when I heard
her, it was like a voice up in the air, that
was rising away.
65 ‘I think she got to be more timid, and
147
tr. de Marta Salís
«Has obrado bien».
Hay muchos rostros conocidos entre el
pequeño grupo de asistentes; rostros que
observé en la iglesia, cuando mis ojos cu-
rioseaban lo que allí sucedía; rostros que
vieron por [181] primera vez a mi madre
cuando llegó al pueblo, joven y hermosa.
No les presto atención —sólo me importa
mi dolor— y, sin embargo, no puedo evi-
tar verlos y reconocerlos a todos; incluso
a Minnie, que nos contempla desde el fon-
do, allá a lo lejos, mientras lanza miradas
a su enamorado, que se encuentra muy cer-
ca de mí.
La ceremonia termina, recubren el
ataúd de tierra y nos marchamos. Ante no-
sotros se alza nuestra casa, tan bonita como
siempre; y no parece haber cambiado. Y
está tan ligada en mi pensamiento a lo que
acabo de perder que todo mi dolor pasado
es insignificante al lado del que siento aho-
ra. Pero me llevan a ella; el señor Chillip
habla conmigo y, al entrar, me invita a be-
ber un poco de agua; cuando le pido per-
miso para subir a mi dormitorio, se despi-
de con la ternura de una mujer.
Insisto, es como si todo esto hubiera
sucedido ayer. Otros acontecimientos más
recientes parecen haberse alejado de mi
memoria, flotando a la deriva hasta alcan-
zar la orilla donde algún día reaparecerán
las cosas olvidadas; pero éste triste suceso
sigue ahí, como una elevada roca en me-
dio del océano.
Sabía que Peggotty vendría a
mi habitación. La tranquilidad
sabática de aquellos instantes
(pues parecía domingo, había ol-
vidado ese detalle) nos favorecía.
Ella se sentó junto a mí, en la pe-
q u e ñ a c a m a ; y, a l t i e m p o q u e s u -
jetaba mi mano entre las suyas, o
la besaba o acariciaba, de igual
modo que habría consolado a mi
hermanito, me contó a su manera
lo ocurrido.
—Hace mucho tiempo que su madre no
se encontraba bien —dijo Peggotty—. Se
sentía angustiada y no era feliz. Yo estaba
convencida de que mejoraría cuando nacie-
ra su pequeño, pero no fue así: su salud se
volvió más delicada y pareció deteriorarse
día a día. Antes de que el niño viniera al
mundo, le gustaba sentarse a solas y llorar;
pero, después, solía cantarle con tanta dul-
zura, que una vez, al oírla, tuve la impre-
sión de que su voz se elevaba en el aire has-
ta perderse en las alturas. [182]
»Se volvió cada vez más tímida y
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
more frightened-like, of late; and that a
hard word was like a blow to her. But
she was always the same to me. She
never changed to her foolish Peggotty,
5 didn’t my sweet girl.’
Here Peggotty stopped, and softly
beat upon my hand a little while.
10 ‘The last time that I saw her like her
own old self, was the night when you
came home, my dear. The day you went
away, she said to me, «I never shall see
my pretty darling again. Something
15 tells me so, that tells the truth, I know.»
‘She tried to hold up after that;
and many a time, when they told her
she was thoughtless and light-
20 hearted, made believe to be so; but it
was all a bygone then. She never told
her husband what she had told me -
she was afraid of saying it to anybody
else - till one night, a little more than
25 a week before it happened, when she
said to him: «My dear, I think I am
dying.»
‘ « I t ’s off my mind
30 Peggotty,» she told me, when I laid
her in her bed that night. «He will
believe it more and more, poor
fellow, every day for a few days to
come; and then it will be past. I am
35 very tired. If this is sleep, sit by me
while I sleep: don’t leave me. God
bless both my children! God protect
and keep my fatherless boy!»
40 ‘I never left her afterwards,’ said
Peggotty. ‘She often talked to them two
downstairs - for she loved them; she
couldn’t bear not to love anyone who
was about her - but when they went
45 away from her bed-side, she always
turned to me, as if there was rest where
Peggotty was, and never fell asleep in
any other way.
50 ‘On the last night, in the evening, she
kissed me, and said: «If my baby should
die too, Peggotty, please let them lay
him in my arms, and bury us together.»
(It was done; for the poor lamb lived
55 but a day beyond her.) «Let my dearest
boy go with us to our resting-place,» she
said, «and tell him that his mother, when
she lay here, blessed him not once, but
a thousand times.»’
60
Another silence followed this, and
another gentle beating on my hand.
‘It was pretty far in the night,’ said
65 Peggotty, ‘when she asked me for some
148
tr. de Marta Salís
asustadiza; y una palabra dura era un
verdadero golpe para ella. Pero con-
migo siguió siendo la misma. Mi que-
rida niña, ella nunca cambió con su
necia Peggotty.
Al llegar aquí hizo una pausa, mientras
me daba suaves palmaditas en la mano.
—La última vez que la vi bien, teso-
ro mío, fue la noche en que usted regre-
só del internado. El día que se marchó
de nuevo, me susurró: «Jamás volveré a
ver a mi precioso hijito. Algo en mi in-
terior me lo dice, y sé que es cierto».
»Desde entonces hizo cuanto pudo por
mantenerse en pie; y, en más de una oca-
sión, cuando el señor y la señorita
Murdstone la tachaban de frívola o
irreflexiva, fingía creerlos; pero todo eso
pertenecía al pasado. Nunca le había co-
municado sus temores a su marido (sólo
se atrevía a hablar de ellos conmigo), has-
ta que una noche, una semana antes de ex-
pirar, le dijo: «Querido, creo que me es-
toy muriendo».
n o w, » Ahora me siento más tranquila,
Peggotty —aseguró más tarde, cuando la
ayudé a acostarse—. Mi pobre marido lo
irá comprendiendo poco a poco, durante
los próximos días; después, todo habrá ter-
minado. Estoy extenuada. Si lo que siento
es sueño, siéntate junto a mí mientras duer-
mo; no me dejes sola. ¡Que Dios bendiga a
mis dos pequeños! ¡Que Dios guarde y pro-
teja a mi pobre hijo sin padre!
»Y ya no me separé más de ella
—afirmó Peggotty— A menudo ha-
blaba con esos dos del piso de aba-
jo, pues también los quería (ella no
podía sino amar a quienes la rodea-
ban); pero, cuando se alejaban, se
volvía hacia mí, como s i só l o a sí
pudiera encontrar reposo, y jamás
se dormía de otro modo.
»La última noche me besó y me dijo:
«Si también muere mi bebé, Peggotty, te
ruego que lo pongas en mis brazos para
que nos entierren juntos —y así se hizo;
pues el pobre corderito sólo la sobrevi-
vió un día—. Deseo que mi querido Davy
nos acompañe hasta nuestro lugar de des-
canso —añadió—, y cuéntale que su
madre, en el lecho de muerte, no lo ben-
dijo una sino mil veces». [183]
Otro silencio siguió a estas palabras, y
otra palmadita cariñosa en mi mano.
—La noche estaba ya muy avanzada —
prosiguió Peggotry—cuando me pidió algo
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
drink; and when she had taken it, gave
me such a patient smile, the dear! - so
beautiful!
5 ‘Daybreak had come, and the sun
was rising, when she said to me, how
kind and considerate M r.
Copperfield had always been to her,
and how he had borne with her, and
10 told her, when she doubted herself,
that a loving heart was better and
stronger than wisdom, and that he
was a happy man in hers. «Peggotty,
m y d e a r, » s h e s a i d t h e n , « p u t m e
15 nearer to you,» for she was very
weak. «Lay your good arm
underneath my neck,» she said, «and
turn me to you, for your face is going
far off, and I want it to be near.» I
20 put it as she asked; and oh Davy! the
time had come when my first parting
words to you were true - when she
was glad to lay her poor head on her
stupid cross old Peggotty’s arm - and
25 she died like a child that had gone
to sleep!’
Thus ended Peggotty’s narration.
From the moment of my knowing of the
30 death of my mother, the idea of her as
she had been of late had vanished from
me. I remembered her, from that
instant, only as the young mother of my
earliest impressions, who had been used
35 to wind her bright curls round and round
her finger, and to dance with me at
twilight in the parlour. What Peggotty
had told me now, was so far from
bringing me back to the later period,
40 that it rooted the earlier image in my
mind. It may be curious, but it is true.
In her death she winged her way back
to her calm untroubled youth, and
cancelled all the rest.
45
The mother who lay in the grave,
was the mother of my infancy; the little
creature in her arms, was myself, as I
had once been, hushed for ever on her
50 bosom.
55
60
65
149
tr. de Marta Salís
de beber; y, después de haber apagado su
sed, me sonrió con resignación. ¡Mi niña!
¡Estaba tan hermosa!
»Había llegado la aurora y el sol empe-
zaba a salir cuando me habló de lo bueno e
indulgente que el señor Copperfield había
sido siempre y de lo paciente que se había
mostrado con ella; le había explicado,
cuando ella dudaba de sí misma, que un
corazón que ama era más valioso y más
fuerte que toda la sabiduría del mundo, y
que ella le hacía inmensamente feliz.
«Peggotry, querida —susurró—, acércate
más —estaba muy débil—. Coloca tu bra-
zo debajo de mi cuello —continuó—, y
vuélvete hacia mí, pues tu rostro se aleja y
quiero tenerlo junto al mío.» Obedecí sus
deseos; y ¡ay, Davy! Había llegado el mo-
mento de que se convirtieran en realidad
las palabras que pronuncié la primera vez
que usted y yo nos separamos: ella se ale-
gró de apoyar su pobre cabeza en el brazo
de la vieja, gruñona y estúpida Peggotty; y
murió como un niño cuando se queda dor-
mido.
Y así terminó su narración. Desde
el momento en que conocí la muerte
de mi madre, su imagen de los últimos
tiempos se desvaneció. Y, a partir de
entonces, sólo recordé a la madre jo-
ven de los primeros años de mi infan-
cia, la que enroscaba sus hermosos ri-
zos alrededor de sus dedos y bailaba
conmigo en el gabinete al anochecer.
El relato de Peggotry, lejos de traer a
mi imaginación el período final de su
vida, hizo que arraigara en mí esa pri-
mera impresión. Puede resultar extra-
ño, pero así fue. Como si, al morir, ella
hubiera retrocedido volando hasta su
tranquila y serena juventud, y todo lo
demás hubiese desaparecido.
La madre que reposaba en la tumba era
la madre de mi primera infancia; la peque-
ña criatura que yacía en sus brazos era yo,
tal como había sido antaño, dormido para
siempre sobre su pecho. [185]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 10
I BECOME NEGLECTED, AND AM
PROVIDED FOR
5
The first act of business Miss
Murdstone performed when the day
o f t h e s o l e m n i t y w a s o v e r, a n d
light was freely admitted into the
10 h o u s e , w a s t o g i v e P e g g o t t y a
m o n t h ’s w a r n i n g . Much as
Peggotty would have disliked such
a service, I believe she would have
retained it, for my sake, in
15 p r e f e r e n c e t o t h e b e s t u p o n e a r t h .
She told me we must part, and told
me why; and we condoled with one
a n o t h e r, i n a l l s i n c e r i t y.
20 As to me or my future, not a word
was said, or a step taken. Happy they
would have been, I dare say, if they could
have dismissed me at a month’s warning
too. I mustered courage once, to ask
25 Miss Murdstone when I was going back
to school; and she answered dryly, she
believed I was not going back at all. I
was told nothing more. I was very
anxious to know what was going to be
30 done with me, and so was Peggotty; but
neither she nor I could pick up any
information on the subject.
There was one change in my
35 condition, which, while it relieved me
of a great deal of present uneasiness,
might have made me, if I had been
capable of considering it closely, yet
more uncomfortable about the future. It
40 was this. The constraint that had been
put upon me, was quite abandoned. I
was so far from being required to keep
my dull post in the parlour, that on
several occasions, when I took my seat
45 there, Miss Murdstone frowned to me
to go away. I was so far from being
warned off from Peggotty’s society,
t h a t , p r o v i d e d I w a s n o t i n M r.
Murdstone’s, I was never sought out or
50 inquired for. At first I was in daily
dread of his taking my education in
hand again, or of Miss Murdstone’s
devoting herself to it; but I soon began
to think that such fears were groundless,
55 and that all I had to anticipate was
neglect.
I do not conceive that this discovery
gave me much pain then. I was still
60 giddy with the shock of my mother’s
death, and in a kind of stunned state as
to all tributary things. I can recollect,
indeed, to have speculated, at odd ti-
mes, on the possibility of my not being
65 taught any more, or cared for any more;
150
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO X
ME ABANDONAN, Y BUSCAN UN
EMPLEO PARA MÍ
La primera decisión que tomó la seño-
rita Murdstone, cuando el día de la cere-
monia hubo pasado y las ventanas de la
casa se abrieron nuevamente para que en-
trara la luz, fue despedir a Peggotty y anun-
ciarle que tenía un mes para marcharse.
Estoy convencido de que, por mucho que
le disgustara seguir a su servicio, Peggotty
habría preferido quedarse conmigo a la
mejor colocación del mundo. Ella misma
me dijo que teníamos que separarnos, y me
explicó el motivo; los dos fuimos muy sin-
ceros al expresar nuestra pena.
En lo que se refiere a mí o a mi porve-
nir, nadie pronunció una sola palabra ni dio
el menor paso. Creo que se habrían senti-
do muy felices si hubieran podido despe-
dirme, avisándome con un mes de antela-
ción. En una ocasión, hice acopio de todo
mi valor y pregunté a la señorita Murdstone
cuándo regresaría al internado; me contes-
tó secamente que no creía que yo fuese a
volver allí. Y eso fue todo. Yo estaba de-
seoso por saber qué planes tenían para mí,
y Peggotty también; pero ninguno de los
dos consiguió averiguar nada.
Se había producido un cambio en mi
situación que, aunque me ahorraba cier-
tas penalidades, tendría que haberme he-
cho temer por mi futuro, si yo hubiera
sido capaz de reflexionar sobre ello. Las
severas obligaciones que antes me habían
impuesto desaparecieron. Lejos de exi-
girme que ocupara mi triste puesto en la
sala, en varias ocasiones, al sentarme
[186] allí, la señorita Murdstone me in-
dicó, frunciendo el ceño, que me marcha-
ra. Lejos de prohibirme que frecuentara
a Peggotty, jamás requerían mi presen-
cia ni preguntaban por mí; lo único que
parecía importarles era que estuviera le-
jos del señor Murdstone. Al principio, me
asustaba la idea de que éste decidiera en-
cargarse nuevamente de mi educación, o
de que su hermana se consagrara a dicha
tarea; pero no tardé en comprender que
mis temores eran infundados y que todo
cuanto podía esperar era que me aban-
donaran.
No creo que ese descubrimiento fue-
ra demasiado doloroso para mí. Seguía
anonadado por la muerte de mi madre,
y todo lo demás carecía de importan-
cia. Recuerdo haber pensado, a ratos
perdidos, que existía la posibilidad de
que nadie volviera a enseñarme nada ni
a preocuparse por mí. Tal vez me con-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
and growing up to be a shabby, moody
man, lounging an idle life away, about
the village; as well as on the feasibility
of my getting rid of this picture by going
5 away somewhere, like the hero in a
story, to seek my fortune: but these were
transient visions, daydreams I sat
looking at sometimes, as if they were
faintly painted or written on the wall of
10 my room, and which, as they melted
away, left the wall blank again.
‘Peggotty,’ I said in a thoughtful
whisper, one evening, when I was
15 warming my hands at the kitchen fire,
‘Mr. Murdstone likes me less than he
used to. He never liked me much,
Peggotty; but he would rather not even
see me now, if he can help it.’
20
‘ P e r h a p s i t ’s h i s s o r r o w,’ s a i d
Peggotty, stroking my hair.
‘I am sure, Peggotty, I am sorry too.
25 If I believed it was his sorrow, I should
not think of it at all. But it’s not that;
oh, no, it’s not that.’
‘How do you know it’s not that?’
30 said Peggotty, after a silence.
‘Oh, his sorrow is another and quite
a different thing. He is sorry at this
moment, sitting by the fireside with
35 Miss Murdstone; but if I was to go in,
P e g g o t t y, h e w o u l d b e s o m e t h i n g
besides.’
‘What would he be?’ said Peggotty.
40
‘ A n g r y, ’ I a n s w e r e d , w i t h a n
involuntary imitation of his dark frown.
‘If he was only sorry, he wouldn’t look
at me as he does. I am only sorry, and
45 it makes me feel kinder.’
Peggotty said nothing for a little
while; and I warmed my hands, as silent
as she.
50
‘Davy,’ she said at length.
‘Yes, Peggotty?’ ‘I have tried, my
dear, all ways I could think of - all the
55 ways there are, and all the ways there
ain’t, in short - to get a suitable service
here, in Blunderstone; but there’s no
such a thing, my love.’
60 ‘And what do you mean to do,
Peggotty,’ says I, wistfully. ‘Do you
mean to go and seek your fortune?’
‘I expect I shall be forced to go to Yarmouth,’
65 replied Peggotty, ‘and live there.’
151
tr. de Marta Salís
vertiría en un hombre andrajoso y hu-
raño, que vagaría ocioso por el pueblo;
aunque quizá pudiera escapar de seme-
jante destino alejándome de allí para
buscar fortuna, como el héroe de una
novela. Pero sólo eran visiones pasa-
jeras, sueños que yo tenía despierto; y
a veces creía contemplarlos, levemen-
te dibujados o escritos en la pared de
mi dormitorio, para después desapare-
cer sin dejar huella.
—Peggotty —susurré pensativo un
atardecer, mientras me calentaba las ma-
nos en el fuego de la cocina—. El señor
Murdstone me quiere incluso menos que
antes. Nunca le he gustado mucho; pero
ahora estoy convencido de que, si pudie-
se, preferiría no verme.
—Es posible que sea su dolor —con-
testó ella, acariciándome el cabello.
—Yo también me siento muy afli-
gido, Peggotty. Si creyese que ésa era
la causa, ni siquiera pensaría en ello.
Pero no es eso; no, no es eso.
—¿Y por qué está tan seguro? —inqui-
rió, después de una pequeña pausa.
—Su dolor es otra cosa. En este mo-
mento se encuentra muy abatido, sen-
tado junto a la chimenea en compañía
de la [186] señorita Murdstone; pero
si yo entrara en la sala, Peggotty, él
sentiría algo muy diferente.
—¿Y qué sentiría?
—Cólera —respondí, imitando sin
darme cuenta su siniestro ceño—. Si es-
tuviera solamente triste, no me miraría de
ese modo. Yo estoy solamente triste, y la
pena me vuelve más cariñoso.
Peggotty tardó algún tiempo en contes-
tar; y yo me calenté las manos, tan silen-
cioso como ella.
—Davy —dijo finalmente.
—Sí, Peggotty.
—He intentado por todos los
medios, posibles e imposibles,
conseguir un empleo aquí, en
Blunderstone; pero no he encontra-
do nada, tesoro mío.
—¿Y qué piensas h a c e r,
Peggotty? —pregunté, apenado —.
¿Dónde irás en busca de fortuna?
—Supongo que tendré que marcharme
a Yarmouth —repuso ella—, y vivir allí.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘You might have gone farther off,’ I
said, brightening a little, ‘and been as
bad as lost. I shall see you sometimes,
5 my dear old Peggotty, there. You won’t
be quite at the other end of the world,
will you?’
‘Contrary ways, please God!’ cried
10 Peggotty, with great animation. ‘As long
as you are here, my pet, I shall come over
every week of my life to see you. One
day, every week of my life!’
15 I felt a great weight taken off my
mind by this promise: but even this was
not all, for Peggotty went on to say:
‘I’m a-going, Davy, you see, to my
20 brother ’s, first, for another fortnight’s
visit - just till I have had time to look
about me, and get to be something like
m y s e l f a g a i n . N o w, I h a v e b e e n
thinking that perhaps, as they don’t
25 want you here at present, you might be
let to go along with me.’
If anything, short of being in a
different relation to every one about me,
30 Peggotty excepted, could have given me
a sense of pleasure at that time, it would
have been this project of all others. The
idea of being again surrounded by those
honest faces, shining welcome on me;
35 of renewing the peacefulness of the
sweet Sunday morning, when the bells
were ringing, the stones dropping in the
water, and the shadowy ships breaking
through the mist; of roaming up and
40 down with little Em’ly, telling her my
troubles, and finding charms against
them in the shells and pebbles on the
beach; made a calm in my heart. It was
ruffled next moment, to be sure, by a
45 doubt of Miss Murdstone’s giving her
consent; but even that was set at rest
soon, for she came out to take an
evening grope in the store-closet while
we were yet in conversation, and
50 Peggotty, with a boldness that amazed
me, broached the topic on the spot.
‘The boy will be idle there,’
said Miss Murdstone, looking into
55 a p i c k l e - j a r, ‘ a n d i d l e n e s s i s t h e
root of all evil. But, to be sure, he
would be idle here - or anywhere,
in my opinion.’
60 Peggotty had an angry answer ready,
I could see; but she swallowed it for my
sake, and remained silent.
‘Humph!’ said Miss Murdstone,
65 still keeping her eye on the pickles; ‘it
152
tr. de Marta Salís
—Podría haber sido mucho peor —dije,
animándome un poco—; si te fueras más
lejos, sería como perderte para siempre.
Pero allí te veré de vez en cuando, mi vie-
ja y querida Peggotty. Yarmouth no está
en el fin del mundo, verdad?
—¡Todo lo contrario! ¡Gracias a Dios!
—exclamó Peggotty, alborozada—. Mien-
tras siga aquí mi pequeño, vendré a visi-
tarle todas las semanas. ¡Un día, todas las
semanas de mi vida!
Su promesa me quitó un gran
peso de encima; pero eso no
era todo:
—Davy —prosiguió Peggotty—
, lo primero que haré será pasar
quince días en casa de mi hermano
para serenarme un poco y volver a
ser la misma de siempre. Pues
bien, he estado pensando que,
como ahora no le necesitan aquí,
quizá le dejen venir conmigo.
Aparte del deseo de mejorar mis rela-
ciones con las personas que me rodeaban
(a excepción de Peggotty), ningún otro
plan podría haberme proporcionado ma-
yor alegría. El [187] dolor de mi corazón
pareció calmarse ante la idea de volver a
ver aquellos rostros sinceros, felices con
mi llegada; de encontrar nuevamente la
paz de las dulces mañanas dominicales,
cuando las campanas repicaban, los gui-
jarros caían en el agua y las sombras de
los barcos se abrían paso entre la bruma;
de vagabundear con la pequeña Emily,
contándole mis desgracias mientras bus-
cábamos amuletos entre las conchas y los
guijarros de la playa. Sin embargo, no tar-
dé en inquietarme al pensar que tal vez la
señorita Murdstone no diera su consenti-
miento. Pero también eso se solucionó
enseguida, pues, mientras seguíamos con-
versando, llegó ella para realizar una ins-
pección nocturna de la despensa y
Peggotty, con una osadía que me dejó per-
plejo, abordó directamente la cuestión.
—El muchacho no hará nada allí —afir-
mó la señorita Murdstone, escudriñando un
bote de encurtidos—, y la ociosidad es la
madre de todos los vicios. Aunque, en mi
opinión, también perderá el tiempo aquí...
y en cualquier otro lugar.
Peggotty estuvo a punto de contestarle
de malos modos; pero, por cariño a mí, pre-
firió guardar silencio.
—¡Bah! —exclamó la señorita
Murdstone, sin levantar la mirada de
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
is of more importance than anything
else - it is of paramount importance -
that my brother should not be disturbed
or made uncomfortable. I suppose I
5 had better say yes.’
I thanked her, without making any
demonstration of joy, lest it should in-
duce her to withdraw her assent. Nor
10 could I help thinking this a prudent
course, since she looked at me out of
the pickle-jar, with as great an access
of sourness as if her black eyes had ab-
sorbed its contents. However, the
15 permission was given, and was never
retracted; for when the month was out,
Peggotty and I were ready to depart.
Mr. Barkis came into the house for
20 Peggotty’s boxes. I had never known
him to pass the garden-gate before, but
on this occasion he came into the house.
And he gave me a look as he shouldered
the largest box and went out, which I
25 thought had meaning in it, if meaning
could ever be said to find its way into
Mr. Barkis’s visage.
Peggotty was naturally in low spirits
30 at leaving what had been her home so
many years, and where the two strong
attachments of her life - for my mother
and myself - had been formed. She had
been walking in the churchyard, too,
35 very early; and she got into the cart, and
sat in it with her handkerchief at her
eyes.
So long as she remained in this
40 condition, Mr. Barkis gave no sign of
life whatever. He sat in his usual place
and attitude like a great stuffed figure.
But when she began to look about her,
and to speak to me, he nodded his head
45 and grinned several times. I have not
the least notion at whom, or what he
meant by it.
‘It’s a beautiful day, Mr. Barkis!’ I
50 said, as an act of politeness.
‘It ain’t bad,’ said Mr. Barkis, who
generally qualified his speech, and
rarely committed himself.
55
‘Peggotty is quite comfortable now,
M r. B a r k i s , ’ I r e m a r k e d , f o r h i s
satisfaction.
60 ‘Is she, though?’ said Mr. Barkis.
After reflecting about it, with a
sagacious air, Mr. Barkis eyed her, and
said:
65
153
tr. de Marta Salís
los encurtidos—. Lo más importante en
estos momentos, lo verdaderamente
primordial, es que nada moleste ni in-
comode a mi hermano. Supongo que lo
mejor será decir que sí.
Le di las gracias, aunque sin manifes-
tar la menor alegría, para que no retirara
su consentimiento. Cuando vi cómo me
miraba por encima del bote de encurtidos,
no pude evitar pensar que había obrado
con prudencia: sus ojos negros reflejaban
tanta acritud como si hubieran absorbido
todo el vinagre que el bote contenía. Pero
el permiso fue concedido y jamás se reti-
ró. Una vez transcurrido el mes, Peggotty
y yo estuvimos listos para partir.
El señor Barkis entró en la casa
para llevarse los baúles de Peggotty.
Nunca le había visto franquear la puer-
ta del jardín, pero en esta ocasión en-
tró en la casa. Y, al cargar sobre [188]
sus hombros el de mayor tamaño y sa-
lir fuera, me dirigió una mirada que
me pareció muy significativa, tratán-
dose del inexpresivo señor Barkis.
Como es natural, Peggotty estaba
muy afligida al abandonar el que ha-
bía sido su hogar durante tantos años,
el lugar donde había vivido con sus
dos seres más queridos: mi madre y
yo. Se había levantado muy tempra-
no, asimismo, para pasear por el ce-
menterio. Cuando subió al carro, se
llevó el pañuelo a los ojos.
Mientras continuó en esa posición, el
señor Barkis no dio señales de vida. Si-
guió sentado en su sitio, en la misma pos-
tura de siempre, como si fuera un enorme
muñeco. Sin embargo, cuando Peggotty
empezó a mirar a su alrededor y a hablar
conmigo, él asintió con la cabeza y son-
rió varias veces. No tengo la menor idea
de por qué ni para quién.
—¡Qué día tan hermoso, señor Barkis!
—dije, por cortesía.
—No está mal —respondió el carrete-
ro, que generalmente medía sus palabras y
rara vez se comprometía.
—Peggotty ya está muy bien,
señor Barkis —señalé, para su sa-
tisfacción.
—¿Ah, sí? —exclamó.
Después de reflexionar sobre mis pa-
labras, el señor Barkis la miró con aire
sagaz.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘ARE you pretty comfortable?’
Peggotty laughed, and answered in
the affirmative.
5
‘But really and truly, you know. Are
you?’ growled Mr. Barkis, sliding nearer
to her on the seat, and nudging her with
his elbow. ‘Are you? Really and truly
10 pretty comfortable? Are you? Eh?’
A t e a c h o f t h e s e i n q u i r i e s M r.
Barkis shuffled nearer to her, and gave
her another nudge; so that at last we
15 were all crowded together in the left-
hand corner of the cart, and I was so
squeezed that I could hardly bear it.
Peggotty calling his attention to my
20 sufferings, Mr. Barkis gave me a little
more room at once, and got away by
degrees. But I could not help observing
that he seemed to think he had hit upon
a wonderful expedient for expressing
25 himself in a neat, agreeable, and pointed
manner, without the inconvenience of
inventing conversation. He manifestly
chuckled over it for some time. By and
by he turned to Peggotty again, and
30 repeating, ‘Are you pretty comfortable
though?’ bore down upon us as before,
until the breath was nearly edged out
of my body. By and by he made another
descent upon us with the same inquiry,
35 and the same result. At length, I got up
whenever I saw him coming, and stan-
ding on the foot-board, pretended to
look at the prospect; after which I did
very well.
40
He was so polite as to stop at a
public-house, expressly on our account,
and entertain us with broiled mutton and
beer. Even when Peggotty was in the
45 act of drinking, he was seized with one
of those approaches, and almost choked
her. But as we drew nearer to the end
of our journey, he had more to do and
less time for gallantry; and when we got
50 on Yarmouth pavement, we were all too
jolt a) N (= jerk) sacudida f; (= sudden much shaken and jolted, I apprehend,
bump) choque; to give sb a jolt (fig) dar un to have any leisure for anything else.
susto a alguien b) VT [vehicle] sacudir;
[+ person, elbow] empujar (ligeramente),
sacudir (levemente); to jolt sb out of his Mr. Peggotty and Ham waited for us
complacency hacer que algn se dé cuen-
ta de la necesidad de hacer algo c) VI 55 at the old place. They received me and
[vehicle] traquetear, dar tumbos Peggotty in an affectionate manner, and
shook hands with Mr. Barkis, who, with
his hat on the very back of his head, and
a shame-faced leer upon his
60 countenance, and pervading his very
legs, presented but a vacant appearance,
I thought. They each took one of
Peggotty’s trunks, and we were going
away, when Mr. Barkis solemnly made
65 a sign to me with his forefinger to come
154
tr. de Marta Salís
—¿De verdad está bien? —inquirió.
Peggotty se echó a reír, y respondió
afirmativamente.
—Pero ¿lo está, de verdad? —
gruñó el carretero, acercándose a
ella y dándole un codazo— . ¿ E st á
usted segura? Pero, de verdad, ¿se
encuentra bien? ¿Eh?
Y a cada una de esas preguntas, el se-
ñor Barkis se aproximaba un poco más a
ella y le daba otro codazo; de modo que
terminamos los tres amontonados en el
extremo izquierdo del carro, y yo estaba
tan estrujado que apenas podía respirar.
Cuando Peggotty le advirtió de mis
apuros, el señor Barkis se apresuró a
dejarme algo más de espacio y se ale-
jó poco a poco. Pero no pude sino
percatarme de que creía haber encon-
trado una forma maravillosa de expre-
sar sus sentimientos, [189] de una ma-
nera ingeniosa, agradable y picante, sin
verse obligado a entablar conversación.
Y lo cierto es que siguió riendo entre
dientes durante un buen rato.
—¿De verdad está bien? —insistió
poco después, volviéndose a Peggotty.
Y se acercó de nuevo a nosotros, has-
ta casi asfixiarme; y continuó haciéndo-
lo una y otra vez, mientras repetía la mis-
ma pregunta con idéntico resultado. Al
final, decidí ponerme en pie siempre que
se aproximaba, con el pretexto de mirar
el paisaje. Desde entonces, me fueron
mejor las cosas.
El señor Barkis tuvo la cortesía de pa-
rar en una taberna expresamente para invi-
tarnos a cerveza y a cordero asado. Allí
volvió a sentir el deseo súbito de aproxi-
marse a Peggotty, que estuvo a punto de
atragantarse con la bebida. Sin embargo, a
medida que nos acercábamos al final de
nuestro viaje, tenía cada vez más trabajo y
menos tiempo para galanterías; y, cuando
pisamos el empedrado de Yarmouth, sos-
pecho que las sacudidas y los traqueteos
nos impidieron pensar en otra cosa.
El señor Peggotty y Ham esperaban
en el lugar de siempre. Nos recibie-
ron con mucho cariño y estrecharon la
mano del señor Barkis, quien, con el
sombrero echado hacia atrás y aire
inexpresivo, les sonrió tímidamente y
con piernas temblorosas. El señor
Peggotty y su sobrino cogieron los dos
baúles de Peggotty y, cuando íbamos
a marcharnos, el carretero, muy solem-
ne, hizo un gesto con el dedo índice
para que me acercase a él bajo el arco
 xxxxxxx
impudence insolencia, descaro, impudencia,
desvergüenza, atrevimiento, desplante, osa-
día, desparpajo
impudent no es impudente (desvergonzado, sin pudor)
sino atrevido, descarado, insolente, mientras que
impudente es immodest, shameless, desvengorzado
impudent adj. 1 insolently disrespectful; impertinent. 2
shamelessly presumptuous. 3 unblushing.
Dickens’s Copperfield
under an archway.
‘I say,’ growled Mr. Barkis, ‘it was
all right.’
5
I looked up into his face, and
answered, with an attempt to be very
profound: ‘Oh!’
10 ‘It didn’t come to a end there,’ said
Mr. Barkis, nodding confidentially. ‘It
was all right.’
Again I answered, ‘Oh!’
15
‘You know who was willin’,’ said my
friend. ‘It was Barkis, and Barkis only.’
I nodded assent.
20
‘It’s all right,’ said Mr. Barkis, shaking
hands; ‘I’m a friend of your ’n. You made
it all right, first. It’s all right.’
25 In his attempts to be particularly lucid,
Mr. Barkis was so extremely mysterious,
that I might have stood looking in his face
for an hour, and most assuredly should
have got as much information out of it as
30 out of the face of a clock that had stopped,
but for Peggotty’s calling me away. As
we were going along, she asked me what
he had said; and I told her he had said it
was all right.
35
‘Like his impudence,’ said Peggotty,
‘but I don’t mind that! Davy dear, what
should you think if I was to think of
being married?’
40
‘Why - I suppose you would like me
as much then, Peggotty, as you do now?’
I returned, after a little consideration.
45 Greatly to the astonishment of the
passengers in the street, as well as of
her relations going on before, the good
soul was obliged to stop and embrace
me on the spot, with many protestations
50 of her unalterable love.
‘ Te l l m e w h a t s h o u l d y o u s a y,
darling?’ she asked again, when this was
over, and we were walking on.
55
‘If you were thinking of being
married - to Mr. Barkis, Peggotty?’
‘Yes,’ said Peggotty.
60
‘I should think it would be a very
g o o d t h i n g . F o r t h e n y o u k n o w,
Peggotty, you would always have the
horse and cart to bring you over to see
65 me, and could come for nothing, and be
155
tr. de Marta Salís
de entrada.
—Todo ha ido bien —gruñó el señor
Barkis.
Yo le miré a la cara.
—¡Oh! —contesté, tratando de decir
algo muy profundo.
—El asunto no ha terminado toda-
vía —me confió el carretero—. Pero
todo ha ido bien.
—¡Oh! —exclamé de nuevo.
—Ya sabía que Barkis y sólo Barkis
estaba disponible —prosiguió.
Asentí con un movimiento de cabeza.
[190]
—Todo va bien, amigo mío —repitió
el carretero, tendiéndome la mano—. Gra-
cias a su ayuda... Todo va bien.
En sus intentos por expresarse con cla-
ridad, el señor Barkis se mostraba tan mis-
terioso que yo hubiera podido contemplar
su rostro durante una hora sin que su ex-
presión me proporcionara más información
que un reloj sin cuerda; pero Peggotty me
llamó. Mientras nos alejábamos de allí,
quiso saber qué había dicho el carretero.
Le dije que éste había asegurado que todo
iba muy bien.
—¡Qué desvergonzado! —afirmó
ella—. Pero no importa... Davy, querido,
¿qué le parecería si yo pensara en casar-
me?
—Bueno, supongo que me seguirías
queriendo igual que ahora —respondí, tras
unos instantes de reflexión.
Ante el asombro de los transeúntes, así
como de sus familiares, que caminaban de-
lante de nosotros, la buena mujer no pudo
menos que detenerse y abrazarme allí mis-
mo, afirmando enérgicamente que su amor
era inalterable.
—Entonces, tesoro mío, qué le parece-
ría? —inquirió de nuevo, cuando
reiniciamos nuestra marcha.
—¿Que pensaras en casarte... con el se-
ñor Barkis, Peggotty?
—Sí —replicó.
—Creo que sería una
b u e n a i d e a . A s í t e n -
drías siempre un caba-
llo y un carro para ve-
n i r a v e r m e , y n o t e
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
sure of coming.’
‘The sense of the dear!’ cried
Peggotty. ‘What I have been thinking
5 of, this month back! Yes, my precious;
and I think I should be more
independent altogether, you see; let
alone my working with a better heart in
my own house, than I could in anybody
10 else’s now. I don’t know what I might
be fit for, now, as a servant to a stranger.
And I shall be always near my pretty’s
resting-place,’ said Peggotty, musing,
‘and be able to see it when I like; and
15 when I lie down to rest, I may be laid
not far off from my darling girl!’
We neither of us said anything for a
little while.
20
‘But I wouldn’t so much as give it
a n o t h e r t h o u g h t , ’ s a i d P e g g o t t y,
cheerily ‘if my Davy was anyways
against it - not if I had been asked in
25 church thirty times three times over, and
was wearing out the ring in my pocket.’
‘Look at me, Peggotty,’ I replied;
‘and see if I am not really glad, and
30 don’t truly wish it!’ As indeed I did,
with all my heart.
‘Well, my life,’ said Peggotty, giving
me a squeeze, ‘I have thought of it night
35 and day, every way I can, and I hope
the right way; but I’ll think of it again,
and speak to my brother about it, and
in the meantime we’ll keep it to
ourselves, Davy, you and me. Barkis is
40 a good plain creature,’ said Peggotty,
‘and if I tried to do my duty by him, I
think it would be my fault if I wasn’t -
if I wasn’t pretty comfortable,’ said
P e g g o t t y, l a u g h i n g h e a r t i l y . T h i s
45 quotation from Mr. Barkis was so
appropriate, and tickled us both so
much, that we laughed again and again,
and were quite in a pleasant humour
when we came within view of Mr.
50 Peggotty’s cottage.
It looked just the same, except that
it may, perhaps, have shrunk a little in
my eyes; and Mrs. Gummidge was
55 waiting at the door as if she had stood
there ever since. All within was the
same, down to the seaweed in the blue
mug in my bedroom. I went into the
out-house to look about me; and the
60 very same lobsters, crabs, and crawfish
possessed by the same desire to pinch
the world in general, appeared to be in
the same state of conglomeration in the
same old corner.
65
156
tr. de Marta Salís
costaría nada.
—¡Pero qué inteligente es este
niño! —exclamó Peggotty—. Eso es
precisamente lo que llevo diciéndome
este último mes. Sí, mi amor; y creo
que también sería más independiente,
y trabajaría de mejor gana en mi casa
que en la de cualquier otro. No sé si
ahora sería capaz de servir en casa de
unos desconocidos, Davy. Además, así
estaré cerca de la última morada de mi
hermosa niña —continuó diciendo,
pensativa—, y podré verla siempre que
quiera; y, cuando llegue mi hora, po-
drán enterrarme cerca de ella.
Los dos guardamos silencio du-
rante un rato.
—Pero, si eso contrariara a mi pe-
queño Davy, no volvería a pensar en
ese matrimonio —añadió alegremen-
te—. Aunque [191] se hubieran publi-
cado treinta veces las amonestaciones
y tuviera el anillo en mi bolsillo.
—Mírame, Peggotty —contes-
té—; ¿acaso no ves lo contento que
estoy y cuánto lo deseo?
Pues lo anhelaba de todo corazón.
—Está bien, vida mía —dijo Peggotty,
dándome un achuchón—. He dado vuel-
tas al asunto, noche y día, y espero no
equivocarme; pero seguiré reflexionando
y pediré a mi hermano su opinión. Entre-
tanto, será nuestro secreto, Davy. Barkis
es un hombre bueno y sencillo, y si me
esfuerzo en cumplir mis deberes de espo-
sa, viviré «de verdad muy bien»; de lo
contrario, sólo yo tendría la culpa —con-
cluyó, riéndose a carcajadas.
Esta alusión a las palabras del se-
ñor Barkis resultó tan oportuna y nos
hizo tanta gracia que no pudimos evi-
tar desternillarnos de risa; lo cierto es
que estábamos de excelente humor
cuando la casa del señor Peggotty apa-
reció ante nuestros ojos.
Allí seguía, igual que siempre; aun-
que tal vez me pareció un poco más pe-
queña. La señora Gummidge nos espe-
raba en la puerta, como si no se hubiera
movido de allí desde el día en que salió
a despedirnos. Nada había cambiado en
el interior, ni siquiera las algas del ja-
rrón azul de mi dormitorio. Me dirigí al
pequeño cobertizo y encontré los mis-
mos cangrejos y langostas, con idéntico
deseo de apresar cuanto encontraban a
su paso, amontonados en el mismo vie-
jo rincón.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
But there was no little Em’ly
t o b e s e e n , s o I a s k e d M r.
Peggotty where she was.
5 ‘ S h e ’s a t s c h o o l , s i r, ’ s a i d M r.
Peggotty, wiping the heat consequent on
the porterage of Peggotty’s box from his
forehead; ‘she’ll be home,’ looking at
the Dutch clock, ‘in from twenty
10 minutes to half-an-hour ’s time. We all
on us feel the loss of her, bless ye!’
Mrs. Gummidge moaned.
15 ‘Cheer up, Mawther!’ cried Mr.
Peggotty.
‘I feel it more than anybody else,’ said
Mrs. Gummidge; ‘I’m a lone lorn creetur’,
20 and she used to be a’most the only thing
that didn’t go contrary with me.’
Mrs. Gummidge, whimpering and
shaking her head, applied herself to
25 blowing the fire. Mr. Peggotty, looking
round upon us while she was so
engaged, said in a low voice, which he
shaded with his hand: ‘The old ‘un!’
From this I rightly conjectured that no
30 improvement had taken place since my
last visit in the state of Mrs.
Gummidge’s spirits.
Now, the whole place was, or it
35 should have been, quite as delightful a
place as ever; and yet it did not impress
me in the same way. I felt rather
disappointed with it. Perhaps it was
because little Em’ly was not at home. I
40 knew the way by which she would come,
and presently found myself strolling
along the path to meet her.
A figure appeared in the distance
45 before long, and I soon knew it to be
Em’ly, who was a little creature still in
stature, though she was grown. But
when she drew nearer, and I saw her
blue eyes looking bluer, and her
50 dimpled face looking brighter, and her
whole self prettier and gayer, a curious
feeling came over me that made me
pretend not to know her, and pass by as
if I were looking at something a long
55 way off. I have done such a thing since
in later life, or I am mistaken.
Little Em’ly didn’t care a bit. She saw
me well enough; but instead of turning
60 round and calling after me, ran away
laughing. This obliged me to run after her,
and she ran so fast that we were very near
the cottage before I caught her.
65 ‘Oh, it’s you, is it?’ said little Em’ly.
157
tr. de Marta Salís
Pero no se veía en ningún lugar a la pe-
queña Emily, así que le pregunté al señor
Peggotty dónde estaba.
—En el colegio, señor —me respondió,
mientras se enjugaba el sudor de la frente
después de dejar en el suelo el baúl de
Peggotty—. Volverá a casa dentro de veinte
minutos o de media hora —añadió, miran-
do el reloj holandés—. Todos la echamos
de menos, se lo aseguro.
La señora Gummidge gimió.
—¡Levante ese ánimo, mujer! —excla-
mó el señor Peggotty. [192]
—Nadie sufre su ausencia tanto como
yo —se lamentó la anciana—. Soy una cria-
tura sola y desamparada y la pequeña Emily
es la única que no me lleva la contraria.
La señora Gummidge empezó entonces
a avivar el fuego, sin dejar de lloriquear y
de mover la cabeza. El señor Peggotty nos
miró mientras ella seguía atareada.
—¡Es por el viejo! —susurró, lleván-
dose la mano a los labios.
Lo que me permitió deducir, sin temor
a equivocarme, que el estado de ánimo de
la señora Gummidge no había mejorado
desde mi última visita.
La casa conservaba, o al menos
así debería haber sido, el encanto
de antaño, pero no produj o e n m í
la misma impresión. Creo que me
sentí algo decepcionado; aunque
quizá fuera porque la pequeña
Emily no se encontraba allí. Como
sabía el camino por donde vendría,
no tardé en salir a esperarla.
Enseguida apareció a lo lejos la figura
de una niña y reconocí a mi pequeña ami-
ga, que, a pesar de haber crecido, seguía
siendo muy menuda. Pero cuando se acer-
có y vi sus ojos, más azules que nunca, y
los hoyuelos de su rostro, que parecía aún
más radiante, y toda ella más bonita y más
alegre, me invadió un sentimiento extra-
ño, que me empujó a fingir que no la cono-
cía y a pasar junto a ella como si estuviera
buscando algo en la lejanía. Y, si no me
equivoco, no ha sido la única vez que he
actuado así en la vida.
A la pequeña Emily no le importó. Me
había visto muy bien; pero, en lugar de vol-
verse y llamarme, echó a correr riéndose.
Eso me obligó a salir disparado tras ella,
pero iba tan deprisa que no logré alcanzar-
la hasta llegar cerca de la casa.
—¡Ah! ¿Eres tú? —exclamó la niña.
 xxxxxxx
rumple 1 to make or become wrinkled, crumpled, ruffled,
or dishevelled, make (esp. the hair) untidy,
unkempt, tousle. Alborotado, despinar, arrugado,
degreñado, erizado, revuelto, desordenado,
2 a wrinkle, fold, or crease, CRUMPLE.
hirsute hairy, shaggy, untrimmed
shaggy enmarañado, greñudo
hirsuto áspero y duro, bristly, rough, erizado
whisker patilla, bigote
bristly full of bristles; rough, prickly.
sly astuto / malicioso
Dickens’s Copperfield
‘Why, you knew who it was, Em’ly,’ said I.
‘And didn’t YOU know who it was?’
5 said Em’ly. I was going to kiss her, but
she covered her cherry lips with her
hands, and said she wasn’t a baby now,
and ran away, laughing more than ever,
into the house.
10
She seemed to delight in teasing
me, which was a change in her I
wondered at very much. The tea table
was ready, and our little locker was put
15 out in its old place, but instead of
coming to sit by me, she went and
bestowed her company upon that
grumbling Mrs. Gummidge: and on Mr.
Peggotty’s in q u i r i n g w h y, rumpled
20 her hair all over her face to hide it, and
could do nothing but laugh.
‘A little puss, it is!’ said Mr. Peggotty,
patting her with his great hand.
25
‘So sh’ is! so sh’ is!’ cried Ham.
‘Mas’r Davy bor ’, so sh’ is!’ and he sat
and chuckled at her for some time, in a
state of mingled admiration and delight,
30 that made his face a burning red.
Little Em’ly was spoiled by them all,
in fact; and by no one more than Mr.
Peggotty himself, whom she could have
35 coaxed into anything, by only going and
laying her cheek against his rough
whisker. That was my opinion, at least,
when I saw her do it; and I held Mr.
Peggotty to be thoroughly in the right.
40 But she was so affectionate and sweet-
natured, and had such a pleasant manner
of being both sly and shy at once, that
she captivated me more than ever.
45 She was tender-hearted, too; for
when, as we sat round the fire after tea,
an allusion was made by Mr. Peggotty
over his pipe to the loss I had sustained,
the tears stood in her eyes, and she
50 looked at me so kindly across the table,
that I felt quite thankful to her.
‘Ah!’ said Mr. Peggotty, taking up
her curls, and running them over his
55 hand like water, ‘here’s another orphan,
you see, sir. And here,’ said Mr.
Peggotty, giving Ham a backhanded
knock in the chest, ‘is another of ‘em,
though he don’t look much like it.’
60
‘If I had you for my guardian, Mr.
Peggotty,’ said I, shaking my head, ‘I
don’t think I should FEEL much like it.’
65 ‘ We l l s a i d , M a s ’ r D a v y b o r ’ ! ’
158
tr. de Marta Salís
—Ya lo sabías, Emily —respondí yo.
—Y tú, ¿acaso no me habías reconocido?
Iba a darle un beso, pero ella tapó
sus labios color de cereza con las ma-
nos y dijo que ya no era una chiquilla, y
entró corriendo en la casa, riéndose más
que nunca.
Parecía divertirse burlándose de mí,
algo que antes no [193] hacía y que
ahora me desconcertaba. El té estaba
servido en la mesa y nuestro pequeño
cajón, en el sitio de siempre; pero, en
vez de sentarse a mi lado, Emily se
colocó junto a la quejumbrosa señora
Gummidge; y cuando el señor Peggotty
le preguntó el motivo, escondió el ros-
tro tras sus cabellos despeinados y se
limitó a reír.
—¡Es una gatita! —afirmó nuestro anfi-
trión, acariciándola con su enorme mano.
—¡Sí! ¡Eso es lo que es! —exclamó
Ham—. ¡Eso es lo que es, señorito Davy!
Y la contempló regocijado, con
una mezcla de admiración y de delei-
te que encendió sus mejillas.
Lo cierto es que todos mimaban a
la pequeña Emily; sobre todo el se-
ñor Peggotty, de quien ella podía con-
seguir cualquier cosa con sólo acer-
car la carita a los hirsutos pelos de
su barba. Ésa era mi opinión, al me-
nos cuando la veía comportarse así;
y creo que el señor Peggotty hacía
bien. Pero era tan dulce y afectuosa
y tenía un modo de ser tan encanta-
dor, tímido y atrevido al mismo tiem-
po, que me cautivó más que nunca.
Era muy compasiva, también; pues, cuan-
do nos sentamos junto a la chimenea, después
de tomar el té, y el señor Peggotty recordó la
gran pérdida que yo había sufrido, sus ojos se
llenaron de lágrimas, y me miró con tanto cari-
ño desde el otro extremo de la mesa, que me
sentí sumamente agradecido.
—¡Ah! —exclamó el señor Peggotty,
cogiendo los rizos de la pequeña Emily y
dejándolos resbalar por su mano como si
fueran agua—. Aquí tiene a otra huérfana,
señor. Y aquí —continuó diciendo, al tiem-
po que daba a Ham un revés en el pecho—
a otro huérfano, aunque no lo parezca.
—Si usted fuera mi tutor, señor
Peggotty —afirmé, moviendo la cabeza—
, creo que no me sentiría tan triste.
—¡Bien dicho, señorito Davy! —gritó
 xxxxxxx
* Juego de palabras entre steer (gobernar) y rudder (ti-
món) que podría traducirse: «¿Acaso no se gobier-
na un barco con el timón?».
Dickens’s Copperfield
cried Ham, in an ecstasy. ‘Hoorah!
Well said! Nor more you wouldn’t!
Hor! Hor!’ - Here he returned Mr.
Peggotty’s back-hander, and little
5 Em’ly got up and kissed Mr. Peggotty.
‘And how’s your friend, sir?’ said Mr.
Peggotty to me.
‘Steerforth?’ said I.
10
‘ T h a t ’s t h e n a m e ! ’ c r i e d M r.
Peggotty, turning to Ham. ‘I knowed it
was something in our way.’
15 ‘ Yo u s a i d i t w a s R u d d e r f o r d , ’
observed Ham, laughing.
‘Well!’ retorted Mr. Peggotty. ‘And
ye steer with a rudder, don’t ye? It ain’t
20 fur off. How is he, sir?’
‘He was very well indeed when I
came away, Mr. Peggotty.’
25 ‘ T h e r e ’s a f r i e n d ! ’ s a i d M r.
P e g g o t t y, s t r e t c h i n g o u t h i s p i p e .
‘There’s a friend, if you talk of friends!
Why, Lord love my heart alive, if it ain’t
a treat to look at him!’
30
‘He is very handsome, is he not?’ said
I, my heart warming with this praise.
‘Handsome!’ cried Mr. Peggotty.
35 ‘He stands up to you like - like a - why
I don’t know what he don’t stand up to
you like. He’s so bold!’
‘Yes! That’s just his character,’ said
40 I. ‘He’s as brave as a lion, and you can’t
think how frank he is, Mr. Peggotty.’
‘And I do suppose, now,’ said Mr.
Peggotty, looking at me through the
45 smoke of his pipe, ‘that in the way of
book-larning he’d take the wind out of
a’most anything.’
‘ Ye s , ’ s a i d I , d e l i g h t e d ; ‘ h e
50 k n o w s everything. He is
a s t o n i s h i n g l y c l e v e r. ’
‘ T h e r e ’s a f r i e n d ! ’ m u r m u r e d
M r. P e g g o t t y, w i t h a g r a v e t o s s o f
55 h i s h e a d .
‘Nothing seems to cost him any
trouble,’ said I. ‘He knows a task if
he only looks at it. He is the best
60 cricketer you ever saw. He will give
you almost as many men as you like at
draughts, and beat you easily.’
Mr. Peggotty gave his head another
65 toss, as much as to say: ‘Of course he
159
tr. de Marta Salís
Ham, entusiasmado—. ¡Hurra! ¡Bien dicho!
Por supuesto que no se sentiría tan triste.
[194] Y, diciendo esas palabras, devolvió el
revés a su tío, mientras [194] la pequeña
Emily se ponía en pie y le daba un beso.
—¿Y cómo está su amigo, señor? —
me preguntó el señor Peggotty.
—¿Steerforth?
—¡El mismo! —exclamó, vol-
viéndose hacia Ham—. Sabía que se
apellidaba algo parecido.
—Decía que su nombre era Rudderford
—comentó Ham, muerto de risa.
—¡Y bien! —respondió el señor
Peggotty— Steer o Rudder,* no andaba
muy descaminado.
—Se encontraba muy bien cuando me
marché del internado —contesté.
—¡Eso sí que es un amigo! —dijo mi
anfitrión, extendiendo la mano que suje-
taba la pipa—. ¡Un verdadero amigo!
Que el diablo me lleve si no es un placer
tenerlo delante.
—Es un joven muy apuesto, ¿verdad?
—inquirí, dichoso de oír sus elogios.
—¿Apuesto? —repitió el señor
Peggotty— Cuando uno lo tiene delante,
como si fuera un... un... Aunque no sé con
qué compararlo. ¡Y es tan audaz!
—En efecto, así es su carácter —aña-
dí—. Valiente como un león, y no pue-
den imaginar lo leal que es.
—Supongo que a la hora de
e s t u d i a r, t a m p o c o t e n d r á r i v a l
— d i j o e l s e ñ o r P e g g o t t y, m i -
rándome a través del humo de
su pipa.
—Está usted en lo cierto —repliqué,
encantado—; parece saberlo todo. Es
asombrosamente listo.
—¡Eso sí que es un amigo! —repitió el
señor Peggotty, moviendo gravemente la
cabeza.
—Es como si nada le costara trabajo —
continué—. Le basta ver una cosa, para sa-
ber hacerla. Es el mejor jugador de críquet
del mundo. Y puede cederles todas las pie-
zas que quieran, si juegan con él a las da-
mas, pues les derrotará fácilmente.
[195]
El señor Peggotty volvió a mover la
cabeza, como diciendo: «Por supuesto
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
will.’
‘He is such a speaker,’ I pursued, ‘that he can
win anybody over; and I don’t know what you’d
5 say if you were to hear him sing, Mr. Peggotty.’
Mr. Peggotty gave his head another toss, as
much as to say: ‘I have no doubt of it.’
‘Then, he’s such a generous, fine, noble
10 fellow,’ said I, quite carried away by my
favourite theme, ‘that it’s hardly possible to
give him as much praise as he deserves. I
am sure I can never feel thankful enough for
the generosity with which he has protected
15 me, so much younger and lower in the school
than himself.’
I was running on, very fast indeed,
when my eyes rested on little Em’ly’s face,
20 which was bent forward over the table,
listening with the deepest attention, her
breath held, her blue eyes sparkling like
jewels, and the colour mantling in her
cheeks. She looked so extraordinarily
25 earnest and pretty, that I stopped in a sort
of wonder; and they all observed her at the
same time, for as I stopped, they laughed
and looked at her.
30 ‘Em’ly is like me,’ said Peggotty,
‘and would like to see him.’
Em’ly was confused by our all
observing her, and hung down her head,
35 and her face was covered with blushes.
Glancing up presently through her stray
curls, and seeing that we were all
looking at her still (I am sure I, for one,
could have looked at her for hours), she
40 ran away, and kept away till it was
nearly bedtime.
I lay down in the old little bed in
the stern of the boat, and the wind came
45 moaning on across the flat as it had
done before. But I could not help
fancying, now, that it moaned of those
who were gone; and instead of thinking
that the sea might rise in the night and
50 float the boat away, I thought of the
sea that had risen, since I last heard
those sounds, and drowned my happy
home. I recollect, as the wind and
water began to sound fainter in my
55 ears, putting a short clause into my
prayers, petitioning that I might grow
u p t o m a r r y l i t t l e E m ’ l y, a n d s o
dropping lovingly asleep.
60 The days passed pretty much as
they had passed before, except - it
was a great exception- that little
Em’ly and I seldom wandered on the
beach now. She had tasks to learn,
65 a n d n e e d l e - w o r k t o d o ; a n d w a s
160
tr. de Marta Salís
que sí».
—Y es tan buen orador —prose-
guí— que convence a cualquiera de
sus deseos; y si le oyeran cantar...
El señor Peggotty asintió, como si no
le cupiese la menor duda.
—Y es un muchacho tan noble
y generoso —afirmé, llevado por
la emoción— que nuestros elogios
siempre se quedarán cortos. Jamás
podré agradecerle la generosidad
con que me protegió en el inter-
nado, a pesar de ser mucho menor
y más ignorante que él.
Seguía hablando de Steerforth, cada
vez más enardecido, cuando mis ojos se
posaron en el rostro de la pequeña
Emily, que, inclinada sobre la mesa, es-
cuchaba mis palabras con la más pro-
funda atención, conteniendo el aliento,
con los ojos brillantes como dos piedras
preciosas y las mejillas encendidas. Y
al verla tan interesada y tan hermosa, me
detuve embelesado; y entonces todos la
miraron y rompieron a reír.
—Emily es como yo —afirmó
Peggotty—, y le gustaría conocerlo.
Al darse cuenta de que todos la observába-
mos, la pequeña Emily bajó la cabeza avergon-
zada, mientras el rubor cubría su semblante. Y
cuando se percató, mirándonos entre sus rizos
despeinados, de que seguíamos pendientes de
ella (estoy seguro de que, al menos yo, podría
haber continuado así durante mucho tiempo),
salió corriendo y no apareció hasta casi la hora
de acostarnos.
Me eché en mi vieja cama, en la popa del
barco, y el viento empezó a gemir sobre el are-
nal, igual que antaño. Pero ahora yo tenía la
sensación de que se lamentaba por los que se
habían ido para siempre; y, en vez de imaginar
que la marea podía subir durante la noche, lle-
vándose la casa del señor Peggotty, pensé en
aquel otro mar embravecido que, desde mi úl-
tima estancia allí, había arrastrado bajo sus
aguas mi hogar feliz. Recuerdo que, cuando el
rumor del viento y [196] de las olas empezó a
decrecer, añadí una pequeña cláusula a mis ple-
garias, rogando a Dios que me convirtiera pron-
to en un hombre para poder casarme con la
pequeña Emily, antes de dormirme con el cora-
zón rebosante de amor.
Los días transcurrieron de forma muy
parecida a los de mi viaje anterior; la úni-
ca diferencia (sin duda muy grande) era que
la pequeña Emily y yo apenas paseábamos
juntos por la playa. Ella tenía que coser y
que estudiar sus lecciones, y estaba ausen-
 xxxxxxx
lining n. 1 a layer of material used to line a surface
etc. 2 an inside layer or surface etc. (stomach
lining) Forro, revestimiento, guarnición
1 (put lining in) [garment] forrar (with de); (Tech)
revestir (with - de); eat something to line your
stomach come algo para no tener el estómago
vacío
2 (border) streets lined with trees calles bordea-
das de árboles; to line the route alinearse a lo
largo de la ruta
Dickens’s Copperfield
absent during a great part of each
day. But I felt that we should not
have had those old wanderings, even
if it had been otherwise. Wild and
5 full of childish whims as Em’ly was,
she was more of a little woman than
I had supposed. She seemed to have
got a great distance away from me,
in little more than a year. She liked
10 me, but she laughed at me, and
tormented me; and when I went to
meet her, stole home another way,
and was laughing at the door when I
came back, disappointed. The best
15 times were when she sat quietly at
work in the doorway, and I sat on the
wooden step at her feet, reading to
her. It seems to me, at this hour, that
I have never seen such sunlight as on
20 those bright April afternoons; that I
have never seen such a sunny little
figure as I used to see, sitting in the
doorway of the old boat; that I have
never beheld such sky, such water,
25 such glorified ships sailing away into
golden air.
On the very first evening after our
arrival, Mr. Barkis appeared in an
30 exceedingly vacant and awkward
condition, and with a bundle of oranges
tied up in a handkerchief. As he made no
allusion of any kind to this property, he
was supposed to have left it behind him
35 by accident when he went away; until
Ham, running after him to restore it, came
back with the information that it was
intended for Peggotty. After that occasion
he appeared every evening at exactly the
40 same hour, and always with a little bun-
dle, to which he never alluded, and which
he regularly put behind the door and left
there. These offerings of affection were
of a most various and eccentric
45 description. Among them I remember a
double set of pigs’ trotters, a huge pin-
cushion, half a bushel or so of apples, a
pair of jet earrings, some Spanish onions,
a box of dominoes, a canary bird and
50 cage, and a leg of pickled pork.
Mr. Barkis’s wooing, as I remember
it, was altogether of a peculiar [odd,
queer] kind. He very seldom said
55 anything; but would sit by the fire in
much the same attitude as he sat in his
cart, and stare heavily at Peggotty, who
was opposite. One night, being, as I
suppose, inspired by love, he made a
60 dart at the bit of wax-candle she kept
for her thread, and put it in his
waistcoat-pocket and carried it off.
After that, his great delight was to pro-
duce it when it was wanted, sticking to
65 the lining of his pocket, in a partially
161
tr. de Marta Salís
te la mayor parte del día. Sin embargo, sen-
tía que, si las circunstancias hubieran sido
otras, tampoco habríamos deambulado
como antes. A pesar de su rebeldía y de
sus caprichos infantiles, Emily era más
mujercita de lo que yo había imaginado.
¡Parecía haberse distanciado tanto de mí
en poco más de un año! Me quería, pero se
reía de mí y le gustaba llevarme la contra-
ria. Siempre que salía a esperarla, se esca-
bullía y regresaba a casa por otro camino;
y cuando yo volvía, desilusionado, me es-
peraba riendo junto a la puerta. Los mejo-
res momentos eran aquellos en los que se
sentaba plácidamente con su labor, en la
entrada de la casa, y yo me colocaba a sus
pies, en el escalón de madera, y le leía en
voz alta. Es como si jamás hubiera vuelto
a ver unas tardes tan luminosas como las
de aquel mes de abril; ni a contemplar una
figurita tan radiante como la que soba sen-
tarse en la puerta de la vieja barca; ni a
tener ante mis ojos un cielo y un mar tan
bellos, ni unos barcos tan majestuosos, ale-
jándose con sus velas en medio del dorado
crepúsculo.
La misma tarde de nuestra llegada,
el señor Barkis se presentó, con aire
torpe y desmañado, llevando un mon-
tón de naranjas en un pañuelo anuda-
do. Como no hizo la menor alusión a
ellas durante su visita, supusimos que
las había dejado olvidadas al marchar-
se; hasta que Ham, después de correr
tras él para devolvérselas, regresó con
la noticia de que eran para Peggotty. A
partir de entonces, apareció todos los
días exactamente a la misma hora, y
siempre con un hatillo, al que nunca
hacía referencia, y que dejaba invaria-
blemente detrás de la puerta. Aquellas
ofrendas de su amor eran de lo [197]
más variopintas y excéntricas. Recuer-
do entre ellas ocho manitas de cerdo,
un enorme alfiletero, medio saco de
manzanas, un par de pendientes de aza-
bache, algunas cebollas de España, una
caja de dominó, un canario con su jau-
la y una pata de cerdo adobada.
La forma de cortejar del señor
Barkis era, asimismo, bastante singu-
lar. Apenas hablaba, y se sentaba junto
al fuego en la misma postura que en su
carro, sin dejar de mirar a Peggotty, que
se colocaba frente a él. Cierta noche,
supongo que en un arrebato de amor,
se abalanzó sobre el pedacito de cera
que ella guardaba para el hilo, lo guar-
dó en el bolsillo de su chaleco y se lo
llevó. Desde entonces, su mayor feli-
cidad era sacarlo cuando Peggotty lo
necesitaba, aunque estuviera pegado al
forro y m e d i o d e r r e t i d o , y v o l v e r a
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
melted state, and pocket it again when
it was done with. He seemed to enjoy
himself very much, and not to feel at
all called upon to talk. Even when he
5 took Peggotty out for a walk on the
flats, he had no uneasiness on that head,
I believe; contenting himself with now
and then asking her if she was pretty
comfortable; and I remember that
10 sometimes, after he was gone, Peggotty
would throw her apron over her face,
and laugh for half-an-hour. Indeed, we
were all more or less amused, except
that miserable Mrs. Gummidge, whose
15 courtship would appear to have been of
an exactly parallel nature, she was so
continually reminded by these
transactions of the old one.
tr. de Marta Salís
guardarlo cuando ya lo había uti-
lizado. Parecía disfrutar muchísi-
mo y no sentirse obligado a decir
nada. Ni siquiera cuando paseaba
con Peggotty por el arenal; se con-
tentaba con preguntarle de vez en
cuando si se encontraba bien de
verdad. Y recuerdo que algunas ve-
ces, cuando se marchaba, ella se
tapaba el rostro con el delantal y
se pasaba media hora riendo. Lo
cierto es que a todos nos divertía
el señor Barkis, en mayor o menor
medida, excepto a la señora
Gummidge, cuyo noviazgo había
s i d o , a l p a r e c e r, b a s t a n t e s i m i l a r,
pues se acordaba constantemente
de su viejo marido.

20 At length, when the term of my visit Se acercaba el final de mi visita

was nearly expired, it was given out that
Peggotty and Mr. Barkis were going to
make a day’s holiday together, and that
little Em’ly and I were to accompany
25 them. I had but a broken sleep the night
before, in anticipation of the pleasure of
a whole day with Em’ly. We were all astir
betimes in the morning; and while we
were yet at breakfast, Mr. Barkis appeared
30 in the distance, driving a chaise-cart
towards the object of his affections.
cuando nos anunciaron que Peggotty
y el señor Barkis cogerían un día li-
bre y Emily y yo les acompañaría-
mos. Apenas dormí la noche anterior,
ante la perspectiva de pasar todo el
día con la pequeña Emily. Nos levan-
tamos muy temprano y aún no había-
mos terminado de desayunar, cuan-
do vimos al señor Barkis en la lon-
tananza, conduciendo un carruaje
hacia el objeto de su amor.

Peggotty was dressed as usual, in Peggotty llevaba, como siempre, ropa

drab (1) 1 dull, uninteresting. 2 of a dull brownish
colour. 2 monotony. gris, monótono, triste, cocham-
broso, destartalado 1 monótono,-a, gris: it was a
drab little town, era un pueblecito gris 2 (color) apa-
gado,-a: the house was painted in drab colours, la
casa estaba pintada en colores monótonos
dribs (2) and drabs n. pl. colloq. small scattered
amounts (did the work in dribs and drabs). a cuenta-
gotas, calderilla, [en tonterías]
drab (3) n. 1 a slut; a slattern. 2 a prostitute.
buff 1 adj (color) beige, dull yellow colour as of leather 2 n
fam. aficionado,-a: he’s a computer buff, es aficionado a los
ordenadores 3 verbo transitivo dar brillo a
her neat and quiet mourning; but Mr.
35 Barkis bloomed in a new blue coat, of
which the tailor had given him such
good measure, that the cuffs would
have rendered gloves unnecessary in
the coldest weather, while the collar
40 was so high that it pushed his hair up
on end on the top of his head. His
bright buttons, too, were of the largest
size. Rendered complete by drab
pantaloons and a buff waistcoat, I
45 thought Mr. Barkis a phenomenon of
respectability.
de luto, limpia y sencilla; pero el señor
Barkis apareció muy elegante con su nue-
va chaqueta azul. El sastre la había corta-
do con tanta generosidad que sus puños
habrían permitido prescindir de guantes,
incluso en los días más fríos; y el cuello
era tan alto [198] que levantaba sus cabe-
llos y se los ponía de punta. Los relucien-
tes botones eran, también, de gran tama-
ño. Unos pantalones grises y un chaleco
de ante acababan de convertir al señor
Barkis, en mi opinión, en un modelo de
respetabilidad.

bustle 1. ajetreo, bullicio 2. andar, traba- When we were all in a bustle
jar con prisas: they bustled about outside the door, I found that Mr.
c l e a n i n g t h e h o u s e , a n d a b a n m u y 50 Peggotty was prepared with an old
ajetreados con la limpieza de la casa
shoe, which was to be thrown after us
for luck, and which he offered to Mrs.
Gummidge for that purpose.
Cuando estábamos más nerviosos y al-
borotados junto a la puerta, vi que el se-
ñor Peggotty traía en la mano un zapato
viejo, que debía ser lanzado contra noso-
tros para darnos buena suerte; con ese pro-
pósito, se lo ofreció a la señora Gummidge.

55 ‘No. It had better be done by
somebody else, Dan’l,’ said Mrs.
Gummidge. ‘I’m a lone lorn creetur’
myself, and everythink that reminds me
of creetur ’s that ain’t lone and lorn,
60 goes contrary with me.’
—No, será mejor que lo arroje otra
persona, Daniel —dijo la anciana—.
No soy más que una criatura sola y des-
amparada, y todo lo que me recuerda
que hay criaturas que no están solas ni
desamparadas me contraría.

‘Come, old gal!’ cried Mr. Peggotty. —Vamos, mujer —exclamó el señor
‘Take and heave it.’ Peggotty— ¡Coja el zapato y tírelo!

65 ‘No, Dan’l,’ returned Mrs. —No, Daniel —contestó la señora

162
 xxxxxxx
demure (= modest) recatado; (= coy) tímido y algo coqueto
demure adj. 1 composed, quiet, and reserved;
modest. 2 affectedly shy and quiet; coy. 3
decorous (a demure high collar). RECATADO,
pundoroso, discreto
demur 1 (often foll. by to, at) raise scruples or
objections. 2 Law put in a demurrer. Objetar, po-
ner reparos
— n. (usu. in neg.) 1 an objection (agreed without
demur). 2 the act or process of objecting.
Dickens’s Copperfield
Gummidge, whimpering and
shaking her head. ‘If I felt less, I
could do more. You don’t feel like
me, Dan’l; thinks don’t go contrary
5 with you, nor you with them; you had
better do it yourself.’
But here Peggotty, who had been
going about from one to another in a
10 hurried way, kissing everybody, called
out from the cart, in which we all were
by this time (Em’ly and I on two little
chairs, side by side), that Mrs.
Gummidge must do it. So Mrs.
15 Gummidge did it; and, I am sorry to re-
late, cast a damp upon the festive
character of our departure, by
immediately bursting into tears, and
sinking subdued into the arms of Ham,
20 with the declaration that she knowed
she was a burden, and had better be
carried to the House at once. Which I
really thought was a sensible idea, that
Ham might have acted on.
25
Away we went, however, on our
holiday excursion; and the first thing we
did was to stop at a church, where Mr.
Barkis tied the horse to some rails, and
30 went in with Peggotty, leaving little
Em’ly and me alone in the chaise. I
took that occasion to put my arm round
Em’ly’s waist, and propose that as I was
going away so very soon now, we should
35 determine to be very affectionate to one
another, and very happy, all day. Little
Em’ly consenting, and allowing me to
kiss her, I became desperate; informing
her, I recollect, that I never could love
40 another, and that I was prepared to shed
the blood of anybody who should aspi-
re to her affections.
How merry little Em’ly made herself
45 about it! With what a demure assumption
of being immensely older and wiser
than I, the fairy little woman said I
was ‘a silly boy’; and then laughed so
charmingly that I forgot the pain of
50 being called by that disparaging name,
in the pleasure of looking at her.
Mr. Barkis and Peggotty were a good
while in the church, but came out at last,
55 a n d t h e n w e d r o v e a w a y i n t o t h e
country. As we were going along, Mr.
Barkis turned to me, and said, with a
wink, - by the by, I should hardly have
thought, before, that he could wink:
60
‘What name was it as I wrote up in
the cart?’
‘Clara Peggotty,’ I answered.
65
163
tr. de Marta Salís
Gummidge, lloriqueando y moviendo la
cabeza—. Si no fuera tan sensible, podría
hacerlo. Las cosas no le afectan tanto
como a mí, Daniel. Nada parece contra-
riarle ni usted contraría a nadie; será me-
jor que lo arroje usted.
Pero entonces Peggotty, que ha-
bía ido de uno a otro, besando a to-
dos, gritó desde el carruaje, donde
ya nos habíamos subido (Emily y yo
ocupábamos dos pequeños asientos
contiguos), que era la señora
Gummidge quien debía lanzarlo. Y
así lo hizo; aunque lamento tener que
decir que estropeó la alegría de nues-
tra partida, pues inmediatamente
rompió a llorar y se desplomó en bra-
zos de Ham, al tiempo que manifes-
taba que ya sabía que era una carga
y que lo mejor sería enviarla ense-
guida al asilo. Me pareció una idea
muy buena, que Ham debería haber
puesto en práctica.
Nos pusimos, no obstante, en ca-
mino; lo primero que hicimos fue pa-
rar delante de una iglesia, donde el
señor Barkis, después de atar el caba-
llo a una cerca, entró con Peggotry,
dejándonos solos a la pequeña Emily
y a mí. Aproveché la ocasión para ro-
dear su talle con mi brazo y proponer-
le que, puesto que iba a marcharme tan
pronto, fuéramos muy [199] cariñosos
el uno con el otro y pasáramos un gran
día. El hecho de que ella aceptara y
me dejara besarla, me infundió valor;
y recuerdo que le aseguré que jamás
podría amar a otra mujer y que estaba
dispuesto a derramar la sangre de cual-
quiera que aspirase a su afecto.
¡Cuánto se divirtió la pequeña Emily
con mis palabras! Y con qué seriedad me
dijo, dando por sentado que era mucho
mayor y más sabia que yo, que no era
más que «un tonto». Después, se echó a
reír de un modo tan encantador que, sólo
con mirarla, se me olvidó lo que me ha-
bía dolido su desdeñoso apelativo.
El señor Barkis y Peggotty estuvieron
mucho tiempo dentro de la iglesia, pero al
fin salieron, y entonces nos alejamos de la
ciudad. De camino, el señor Barkis se vol-
vió hacia mí y me preguntó, guiñando un
ojo (dicho sea de paso, jamás le hubiera
creído capaz de realizar semejante gesto):
—Recuerda qué nombre escribí en el
carromato?
—Clara Peggotty —respondí.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘What name would it be as I should
write up now, if there was a tilt here?’
‘Clara Peggotty, again?’ I suggested.
5
‘Clara Peggotty BARKIS!’ he
returned, and burst into a roar of
laughter that shook the chaise.
10 In a word, they were married, and
had gone into the church for no other
purpose. Peggotty was resolved that it
should be quietly done; and the clerk
had given her away, and there had been
15 no witnesses of the ceremony. She was
a little confused when Mr. Barkis made
this abrupt announcement of their
union, and could not hug me enough in
token of her unimpaired affection; but
20 she soon became herself again, and said
she was very glad it was over.
We drove to a little inn in a by-road,
where we were expected, and where we
25 had a very comfortable dinner, and passed
the day with great satisfaction. If
Peggotty had been married every day for
the last ten years, she could hardly have
been more at her ease about it; it made
30 no sort of difference in her: she was just
the same as ever, and went out for a stroll
with little Em’ly and me before tea, while
Mr. Barkis philosophically smoked his
pipe, and enjoyed himself, I suppose, with
35 the contemplation of his happiness. If so,
it sharpened his appetite; for I distinctly
call to mind that, although he had eaten a
good deal of pork and greens at dinner,
and had finished off with a fowl or two,
40 he was obliged to have cold boiled bacon
for tea, and disposed of a large quantity
without any emotion.
I have often thought, since, what an
45 odd, innocent, out-of-the-way kind of
wedding it must have been! We got into
the chaise again soon after dark, and
drove cosily back, looking up at the
stars, and talking about them. I was
50 their chief exponent, and opened Mr.
Barkis’s mind to an amazing extent. I
told him all I knew, but he would have
believed anything I might have taken it
into my head to impart to him; for he
55 had a profound veneration for my
abilities, and informed his wife in my
hearing, on that very occasion, that I
* Roscius fue un actor cómico de la Antigua Roma. El
niño actor Master Betty (1791-1874) era conocido was ‘a young Roeshus’ - by which I
como «el joven Roscius» a los once años de edad.
think he meant prodigy.
60
When we had exhausted the subject
of the stars, or rather when I had
exhausted the mental faculties of Mr.
Barkis, little Em’ly and I made a cloak
65 of an old wrapper, and sat under it for
164
tr. de Marta Salís
—¿Y qué nombre escribiría ahora si tu-
viéramos un toldo?
—Otra vez Clara Peggotty, ¿no?
—¡Clara Peggotty BARKIS! —me con-
testó, soltando una carcajada que hizo tem-
blar el carricoche.
En pocas palabras, se habían casado y
con ese propósito habían entrado en la igle-
sia. Peggotty había decidido contraer ma-
trimonio en la intimidad; el sacristán ha-
bía sido su padrino, y no había habido tes-
tigos de la ceremonia. Pareció algo turba-
da cuando oyó al señor Barkis anunciar tan
bruscamente su unión, y no se cansaba de
abrazarme en prueba de que su cariño se-
guía siendo el mismo; pero no tardó en se-
renarse y en decir que se alegraba mucho
de que todo hubiese acabado.
Nos dirigimos a una pequeña posa-
da en un camino vecinal, donde espera-
ban nuestra llegada; y allí nos dieron una
comida suculenta y pasamos una jorna-
da muy feliz. Peggotry estaba tan tran-
quila, como si llevase diez años cele-
brando su boda todos los días. Parecía
la misma de siempre, y salió [200] a dar
un paseo con Emily y conmigo justo
antes del té, mientras el señor Barkis
fumaba filosóficamente su pipa y se en-
tretenía, supongo, meditando sobre su
felicidad. Y eso le abrió el apetito; pues
recuerdo con claridad que, a pesar de
haber devorado al mediodía una gene-
rosa ración de cerdo con verduras, ade-
más de uno o dos pollos, tuvieron que
servirle tocino frío con el té; y lo cierto
es que engulló un buen pedazo sin in-
mutarse.
A menudo he pensado, desde enton-
ces, en lo extraña, inocente y fuera de lo
común que debió de ser aquella boda.
Nada más anochecer, subimos al carrua-
je y volvimos tranquilamente a casa, con-
templando las estrellas y convirtiéndo-
las en el centro de nuestra conversación.
Yo era quien más hablaba y mis conoci-
mientos abrieron nuevos horizontes al
señor Barkis. Le expliqué cuanto sabía,
pero él habría creído cualquier cosa que
yo le dijera, pues sentía un profundo res-
peto por mi inteligencia, e incluso oí
cómo le aseguraba a su mujer que yo era
«un joven Roscius»;* creo que con ello
quería decir que era un prodigio.
Cuando agotamos el tema de las estre-
llas, o para ser más exactos, cuando hube
agotado las facultades intelectuales del se-
ñor Barkis, la pequeña Emily y yo nos cubri-
mos con una vieja manta, que nos sirvió de
 xxxxxxx
rambling 1 (discurso, artículo) incoherente, enma-
rañado,-a 2 (casa, ciudad) laberíntico,-a 3 Bot
trepador,-ora
ramble 1 walk for pleasure, with or without a definite
route. 2 wander in discourse, talk or write
disconnectedly. divagar
ramble A)noun (esp British) (= walk) vuelta fpl (longer)
excursión f
to go for a ramble ir a andar un rato
B)intransitive verb 1 (esp British) (= walk) pasear we
spent a week rambling in the hills pasamos una
semana de excursión en la montaña or la sierra
2 (in speech) divagar; perder el hilo he just rambled on
and on siguió divagando
ramble intransitive senses 1 a : to move aimlessly from
place to place b : to explore idly 2 : to talk or write in
a desultory or long-winded wandering fashion 3 :
to grow or extend irregularly
transitive senses : to wander over : ROAM
rumble 1 A ) noun [of traffic etc] ruido m sordo; retum-
bo m; rumor m
[of thunder, heavy vehicle] estruendo m
B ) intransitive verb [thunder] retumbar [guns] hacer un
ruido sordo
[stomach] sonar; hacer ruidos the train rumbled past el
tren pasó con estruendo
C ) compound rumble seat noun (US) asiento m trase-
ro exterior
rumble strip noun banda f sonora
rumble 2 (informal) [+ person] calar; pillar
intransitive senses
1 : to make a low heavy rolling sound <thunder rumbling
in the distance>
2 : to travel with a low reverberating sound <wagons
rumbled into town>
3 : to speak in a low rolling tone
4 : to engage in a rumble
transitive senses
1 : to utter or emit in a low rolling voice
2 British : to reveal or discover the true character of
Dickens’s Copperfield
the rest of the journey. Ah, how I
loved her! What happiness (I thought)
if we were married, and were going
away anywhere to live among the trees
5 and in the fields, never growing older,
never growing wiser, children ever,
rambling hand in hand through
sunshine and among flowery
meadows, laying down our heads on
10 moss at night, in a sweet sleep of
purity and peace, and buried by the
birds when we were dead! Some such
picture, with no real world in it, bright
with the light of our innocence, and
15 vague as the stars afar off, was in my
mind all the way. I am glad to think
there were two such guileless hearts
a t P e g g o t t y ’s m a r r i a g e a s l i t t l e
Em’ly’s and mine. I am glad to think
20 the Loves and Graces took such airy
forms in its homely procession.
Well, we came to the old boat again
in good time at night; and there Mr. and
25 Mrs. Barkis bade us good-bye, and
drove away snugly to their own home.
I felt then, for the first time, that I had
lost Peggotty. I should have gone to bed
with a sore heart indeed under any other
30 roof but that which sheltered little
Em’ly’s head.
Mr. Peggotty and Ham knew what
was in my thoughts as well as I did, and
35 were ready with some supper and their
hospitable faces to drive it away. Little
Em’ly came and sat beside me on the
locker for the only time in all that visit;
and it was altogether a wonderful close
40 to a wonderful day.
It was a night tide; and soon after
we went to bed, Mr. Peggotty and Ham
went out to fish. I felt very brave at
45 being left alone in the solitary house,
the protector of Em’ly and Mrs.
Gummidge, and only wished that a lion
or a serpent, or any ill-disposed
monster, would make an attack upon us,
50 that I might destroy him, and cover
myself with glory. But as nothing of
the sort happened to be walking about
on Yarmouth flats that night, I provided
the best substitute I could by dreaming
55 of dragons until morning.
With morning came Peggotty; who
called to me, as usual, under my window
as if Mr. Barkis the carrier had been
60 from first to last a dream too. After
breakfast she took me to her own home,
and a beautiful little home it was. Of
all the moveables in it, I must have been
impressed by a certain old bureau of
65 some dark wood in the parlour (the tile-
165
tr. de Marta Salís
abrigo el resto del camino. ¡Ah, cómo la
amaba! ¡Qué feliz sería (pensaba yo) si estu-
viéramos casados y pudiéramos vivir juntos
en algún lugar! Entre los árboles, en medio
del campo, sin envejecer jamás, sin apren-
der nada nuevo, siempre niños, caminando
de la mano bajo el sol, a través de prados
floridos, apoyando nuestras cabezas en el
musgo, al caer la noche, y entregándonos a
un sueño muy dulce, repleto de paz y de pu-
reza, hasta el momento en que los pájaros
nos enterraran, después de nuestra muerte.
Aquellas imágenes, tan irreales, ocuparon mi
pensamiento [201] durante todo el trayecto,
iluminadas por la luz de nuestra inocencia y
tan difusas como las lejanas estrellas. Me ale-
gra pensar que en la boda de Peggotty hubo
dos corazones tan candorosos como el de la
pequeña Emily y el mío. Me alegra pensar
que los Amores y las Gracias adoptaron tan
etéreas formas en su modesto cortejo.
Llegamos, así, a nuestra vieja gabarra
a la hora prevista; y allí el señor y la seño-
ra Barkis se despidieron de nosotros y se
marcharon juntos a su casa. Fue entonces
cuando sentí, por primera vez, que había
perdido a Peggotty. Habría sido profunda-
mente desgraciado al acostarme si no hu-
biera estado bajo el mismo techo que la
pequeña Emily.
El señor Peggotty y Ham sabían muy
bien cómo me sentía y, para ahuyentar mi
tristeza, nos recibieron con rostro hospi-
talario y la cena preparada. La pequeña
Emily se sentó a mi lado en el cajón; y
aquélla fue la única vez que lo hizo du-
rante mi estancia, un maravilloso colofón
para un maravilloso día.
Era noche de marea; y, nada más
acostarnos, el señor Peggotty y Ham
salieron a pescar. Me sentí muy orgu-
lloso de quedarme solo, en una casa tan
apartada, como único protector de Emily
y de la señora Gummidge; y deseé que
un león, una serpiente o cualquier mons-
truo maligno nos atacara, a fin de poder
destruirlo y cubrirme de gloria. Pero
como aquella noche no paseaba por el
arenal de Yarmouth ningún animal de
esas características, me contenté con ver
dragones en mis sueños hasta que em-
pezó a rayar el día.
Con la mañana llegó Peggotty; y me
llamó por la ventana, como de costum-
bre, como si el señor Barkis, el carrete-
ro, hubiese sido un sueño desde el prin-
cipio hasta el fin. Después del desayu-
no, me acompañó a su nuevo hogar, que
era pequeño, pero muy bonito. De to-
dos sus muebles, el que más me impre-
sionó fue un viejo escritorio de madera
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
floored kitchen was the general sitting-
room), with a retreating top which
opened, let down, and became a desk,
within which was a large quarto edition
5 of Foxe’s Book of Martyrs. This
* Publicado en 1563, es un polémico relato de la perse-
cución sufrida por los protestantes desde el siglo precious volume, of which I do not
xiv hasta el reinado de María Tudor, contemporá- recollect one word, I immediately
nea del autor.
discovered and immediately applied
myself to; and I never visited the house
10 afterwards, but I kneeled on a chair,
opened the casket where this gem was
enshrined, spread my arms over the
desk, and fell to devouring the book
afresh. I was chiefly edified, I am
15 afraid, by the pictures, which were
numerous, and represented all kinds of
dismal horrors; but the Martyrs and
Peggotty’s house have been inseparable
in my mind ever since, and are now.
20
I took leave of Mr. Peggotty, and
Ham, and Mrs. Gummidge, and
little Em’ly, that day; and passed
the night at Peggotty’s, in a little
25 room in the roof (with the Crocodile
Book on a shelf by the bed’s head)
which was to be always mine,
Peggotty said, and should always be
kept for me in exactly the same
30 state.
‘Young or old, Davy dear, as long
as I am alive and have this house over
my head,’ said Peggotty, ‘you shall
35 f i n d i t a s i f I e x p e c t e d y o u h e r e
directly minute. I shall keep it every
day, as I used to keep your old little
room, my darling; and if you was to
go to China, you might think of it as
40 being kept just the same, all the time
you were away.’
I felt the truth and constancy of my
dear old nurse, with all my heart, and
45 thanked her as well as I could. That
was not very well, for she spoke to me
thus, with her arms round my neck, in
the morning, and I was going home in
the morning, and I went home in the
50 morning, with herself and Mr. Barkis in
the cart. They left me at the gate, not
easily or lightly; and it was a strange
sight to me to see the cart go on, taking
Peggotty away, and leaving me under
55 the old elm-trees looking at the house,
in which there was no face to look on
mine with love or liking any more.
And now I fell into a state of neglect,
60 which I cannot look back upon without
compassion. I fell at once into a solitary
condition, - apart from all friendly
notice, apart from the society of all
other boys of my own age, apart from
65 all companionship but my own spiritless
166
tr. de Marta Salís
oscura que había en la sala (la cocina,
embaldosada, era el lugar habitual de re-
unión), cuya parte superior se abatía y
quedaba convertida en un pupitre; den-
tro de él había una edición en cuarto
[202] del Libro de los mártires de Fox.*
En cuanto descubrí este valioso volu-
men, del que no recuerdo ni una sola
palabra, me puse a leerlo; y siempre que
volvía a aquella casa, me arrodillaba en
una silla para abrir el estuche que guar-
daba semejante joya, apoyaba mis bra-
zos en el pupitre y continuaba devoran-
do sus páginas. Sospecho que lo que más
me atraía eran sus numerosas ilustracio-
nes, que representaban las atrocidades
más terribles; y los mártires y el hogar
de Peggotty quedaron para siempre uni-
dos en mi memoria.
Me despedí del señor Peggotty, de
Ham, de la señora Gummidge y de la pe-
queña Emily ese mismo día; y pasé la no-
che en casa del señor Barkis, en una pe-
queña buhardilla (el libro de los cocodri-
los estaba en un estante, junto a la cabe-
cera de la cama). Peggotty me dijo que
aquel cuartito siempre sería mío y que ella
se encargaría de que todo siguiera como
estaba.
—Joven o vieja, querido Davy, mien-
tras yo viva y tenga este techo sobre mi
cabeza —exclamó Peggotty—, lo encon-
trará igual que si esperara su llegada de un
momento a otro. Lo limpiaré todos los días,
como hacía con su pequeño dormitorio,
tesoro mío; y puede estar seguro de que,
aunque se fuera a la China, yo lo conser-
varía así de reluciente durante toda su au-
sencia.
La nobleza y la fidelidad de mi vieja
niñera me llegaron al alma y le di las gra-
cias lo mejor que pude. Pero soy consciente
de que no lo hice demasiado bien, pues ella
me abrazó y me dijo esas palabras por la
mañana... y era la misma mañana en que
yo tenía que regresar a casa. El señor Barkis
y Peggotty me condujeron allí, y me deja-
ron en la entrada del jardín, no sin esfuer-
zo y con el corazón encogido. Y fue extra-
ño ver cómo el carromato se alejaba, lle-
vándose a Peggotry, mientras yo me que-
daba solo, bajo los gigantescos olmos,
[203] frente a una casa donde nadie volve-
ría a mirarme con ternura o con afecto.
Y caí entonces en un estado de
abandono que no puedo recordar sin
sentir lástima. Mi soledad era tan
completa —alejado de mis amistades,
privado de la compañía de otros mu-
chachos de mi edad, abandonado a
mis tristes pensamientos— que toda-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
thoughts, - which seems to cast its
gloom upon this paper as I write.
What would I have given, to have
5 been sent to the hardest school that ever
was kept! - to have been taught
something, anyhow, anywhere! No such
hope dawned upon me. They disliked
me; and they sullenly, sternly, steadily,
10 o v e r l o o k e d m e . I t h i n k M r.
Murdstone’s means were straitened at
about this time; but it is little to the
purpose. He could not bear me; and in
putting me from him he tried, as I
15 believe, to put away the notion that I
had any claim upon him - and
succeeded.
I was not actively ill-used. I was not
20 beaten, or starved; but the wrong that
was done to me had no intervals of
relenting, and was done in a systematic,
passionless manner. Day after day,
week after week, month after month, I
25 w a s c o l d l y n e g l e c t e d . I w o n d e r
sometimes, when I think of it, what they
would have done if I had been taken
with an illness; whether I should have
lain down in my lonely room, and
30 languished through it in my usual
solitary way, or whether anybody would
have helped me out.
When Mr. and Miss Murdstone were
35 at home, I took my meals with them; in
their absence, I ate and drank by myself.
At all times I lounged about the house
and neighbourhood quite disregarded,
except that they were jealous of my
40 making any friends: thinking, perhaps,
that if I did, I might complain to
someone. For this reason, though Mr.
Chillip often asked me to go and see him
(he was a widower, having, some years
45 before that, lost a little small light-
haired wife, whom I can just remember
connecting in my own thoughts with a
pale tortoise-shell cat), it was but
seldom that I enjoyed the happiness of
50 passing an afternoon in his closet of a
surgery; reading some book that was
new to me, with the smell of the whole
Pharmacopoeia coming up my nose, or
pounding something in a mortar under
55 his mild directions.
For the same reason, added no doubt
to the old dislike of her, I was seldom
allowed to visit Peggotty. Faithful to
60 her promise, she either came to see me,
or met me somewhere near, once every
week, and never empty-handed; but
many and bitter were the
disappointments I had, in being refused
65 permission to pay a visit to her at her
167
tr. de Marta Salís
v í a h o y, m i e n t r a s e s c r i b o , p a r e c e
arrojar su sombra sobre este papel.
Habría dado cualquier cosa por que
me enviaran al internado más severo que
haya existido jamás; por que me ense-
ñaran algo, de cualquier manera, en
cualquier lugar. Pero perdí toda espe-
ranza. Ellos no me querían; y me trata-
ban con resentimiento y con dureza.
Creo que el señor Murdstone tenía difi-
cultades económicas; pero eso era lo de
menos. Lo cierto es que no podía sopor-
tar mi presencia; es posible que, al man-
tenerme alejado, sólo pretendiese que yo
olvidara que tenía derecho a esperar
algo de él. Y lo consiguió.
No puedo decir que me mal-
tratasen; no me pegaban ni me
obligaban a pasar hambre.
Pero me mortificaban sin des-
canso, de manera fría y siste-
mática. Me vi cruelmente
abandonado día tras día, se-
mana tras semana, mes tras
mes. A menudo pienso qué ha-
brían hecho si yo hubiera caí-
do enfermo, ¿me habrían deja-
do languidecer solo en mi
dormitorio o habría ido al-
guien a cuidarme?
Cuando el señor y la señorita
Murdstone estaban en casa, comía
con ellos; en su ausencia, lo hacía
solo. Pasaba las horas vagando por
las habitaciones y por el jardín, lo
que les dejaba indiferentes. Pero no
querían que trabara amistad con na-
die, pues temían, quizá, que me que-
jase de ellos. Por ese motivo, aun-
que el señor Chillip me pedía a me-
nudo que fuera a visitarlo (era viudo
y había perdido unos años antes a su
esposa, una mujer rubia y menuda,
cuya imagen ha quedado ligada en mi
memoria a una gatita de pelaje
atigrado), rara vez tenía la felicidad
de pasar una tarde en su gabinete de
médico, leyendo un libro nuevo, ro-
deado del olor que emanaba de to-
dos sus fármacos, o machacando algo
en un mortero bajo su amable direc-
ción. [204]
Por el mismo motivo, y sin duda tam-
bién a causa de la vieja aversión que sen-
tían por ella, apenas me permitían visitar
a Peggotty. Fiel a su promesa, ella venía a
verme o se reunía conmigo en algún lugar
cercano, una vez a la semana; y jamás lle-
gaba con las manos vacías. Pero fueron
muchas y muy amargas mis decepciones,
¡me impidieron tantas veces pasar unos
 xxxxxxx
* Se refiere a la conspiración encabezada por el católico
Guy Fawkes, que en 1605 intentó acabar con la vida
de Jacobo I Estuardo y destruir el Parlamento.
Dickens’s Copperfield
house. Some few times, however, at
long intervals, I was allowed to go
there; and then I found out that Mr.
Barkis was something of a miser, or as
5 Peggotty dutifully expressed it, was ‘a
little near’, and kept a heap of money
in a box under his bed, which he pre-
tended was only full of coats and
trousers. In this coffer, his riches hid
10 t h e m s e l v e s w i t h s u c h a t e n a c i o u s
modesty, that the smallest instalments
could only be tempted out by artifice;
so that Peggotty had to prepare a long
and elaborate scheme, a very
15 Gunpowder Plot, for every Saturday’s
expenses.
All this time I was so conscious of
the waste of any promise I had given,
20 and of my being utterly neglected, that
I should have been perfectly miserable,
I have no doubt, but for the old books.
They were my only comfort; and I was
as true to them as they were to me, and
25 read them over and over I don’t know
how many times more.
I now approach a period of my life,
which I can never lose the remembrance
30 of, while I remember anything: and the
recollection of which has often, without
my invocation, come before me like a
ghost, and haunted happier times.
35 I had been out, one day, loitering
somewhere, in the listless, meditative
manner that my way of life
engendered, when, turning the corner
of a lane near our house, I came upon
40 Mr. Murdstone walking with a gent-
leman. I was confused, and was going
by them, when the gentleman cried:
‘What! Brooks!’
45
‘No, sir, David Copperfield,’ I said.
‘Don’t tell me. You are Brooks,’
said the gentleman. ‘You are Brooks
50 of Sheffield. That’s your name.’
At these words, I observed the gen-
tleman more attentively. His laugh
coming to my remembrance too, I knew
55 him to be Mr. Quinion, whom I had gone
over to Lowestoft with Mr. Murdstone
to see, before - it is no matter - I need
not recall when.
60 ‘And how do you get on, and where are you
being educated, Brooks?’ said Mr. Quinion.
He had put his hand upon my
shoulder, and turned me about, to
65 w a l k w i t h t h e m . I d i d n o t k n o w
168
tr. de Marta Salís
días en su casa! En ocasiones, sin embar-
go, y muy de tarde en tarde, me permitían
ir. Y entonces descubrí que el señor Barkis
era algo tacaño o, como Peggotty decía
respetuosamente, «un poquito agarrado»,
y guardaba un montón de dinero en una
caja, debajo de su cama, fingiendo que
sólo contenía pantalones y chaquetas.
Ocultaba sus riquezas en ese cofre con
tanta modestia y tenacidad que, para rea-
lizar el gasto más insignificante, había que
recurrir siempre a algún ardid; de modo
que Peggotty tenía que inventar largas y
complicadas estratagemas, una verdade-
ra Conspiración de la Pólvora,* para las
compras del sábado.
Durante todo ese tiempo, fui cons-
ciente de estar desperdiciando el ta-
lento que pudiera tener, en medio de
aquel abandono, y, de no haber sido
por mis viejos libros, habría sido te-
rriblemente desgraciado. Eran mi úni-
co consuelo; y fui tan leal a ellos como
ellos lo fueron conmigo; los leí y los
releí, he olvidado cuántas veces.
Me acerco ahora a un período de
mi vida que jamás podré olvidar mien-
tras me quede un ápice de memoria;
su recuerdo me ha perseguido como un
fantasma, sin yo invocarlo, y ha ator-
mentado mis horas más felices.
Un día en que había estado paseando sin
rumbo fijo, ensimismado en mis pensamien-
tos (lo que era habitual en mí, dada la vida
que llevaba), al doblar un sendero cerca de
nuestra casa, me encontré con el señor
Murdstone, acompañado [205] de otro ca-
ballero. Me disponía a pasar junto a ellos,
muy turbado, cuando este último gritó:
—¡Pero si es Brooks!
—No, señor; soy David Copperfield —respondí.
—No diga tonterías. Es usted Brooks
—insistió el caballero—. Brooks de
Sheffield. Ése es su nombre.
Mientras pronunciaba esas palabras, lo ob-
servé con mayor atención. Su risa me resultó
familiar y no tardé en reconocer al señor
Quinion, a quien había conocido en Lowestoft,
el día en que el señor Murdstone me llevó allí
de excursión, antes de que... Poco importa,
¿para qué remover viejos recuerdos?
—¿Cómo está, Brooks? ¿Dónde estu-
dia? —inquirió el señor Quinion.
Había colocado su mano sobre mi hom-
bro, y me obligó a dar media vuelta para
que los acompañase en su paseo. No sabía
 xxxxxxx
mope 1a. To be gloomy or dejected. b. To brood or
sulk. See synonyms at brood. 2. To move in a
leisurely or aimless manner; dawdle. NOUN: 1. A
person given to gloomy or dejected moods. 2.
mopes Low spirits; the blues. Often used with the.
mope v.i. estar abatido, desanimado; be apathetic,
gloomy, or dazed 1 archaic : to act in a dazed or
stupid manner 2 : to give oneself up to brooding :
become listless or dejected ; to have the blues 3 :
to move slowly or aimlessly :dawdle; move around
slowly and aimlessly
adj. someone who wastes time
Dickens’s Copperfield
what to reply, and glanced
dubiously at Mr. Murdstone.
‘He is at home at present,’ said the
5 latter. ‘He is not being educated
anywhere. I don’t know what to do with
him. He is a difficult subject.’
That old, double look was on me for
10 a moment; and then his eyes darkened
with a frown, as it turned, in its
aversion, elsewhere.
‘Humph!’ said Mr. Quinion,
15 l o o k i n g a t u s b o t h , I t h o u g h t .
‘Fine weather!’
Silence ensued, and I was
considering how I could best disengage
20 my shoulder from his hand, and go
away, when he said:
‘I suppose you are a pretty sharp
fellow still? Eh, Brooks?’
25
‘Aye! He is sharp enough,’ said Mr.
Murdstone, impatiently. ‘You had
better let him go. He will not thank
you for troubling him.’
30
On this hint, Mr. Quinion released
me, and I made the best of my way home.
Looking back as I turned into the front
garden, I saw Mr. Murdstone leaning
35 against the wicket of the churchyard, and
Mr. Quinion talking to him. They were
both looking after me, and I felt that they
were speaking of me.
40 Mr. Quinion lay at our house that
night. After breakfast, the next
morning, I had put my chair away, and
was going out of the room, when Mr.
Murdstone called me back. He then
45 gravely repaired to another table, where
his sister sat herself at her desk. Mr.
Quinion, with his hands in his pockets,
stood looking out of window; and I
stood looking at them all.
50
‘David,’ said Mr. Murdstone, ‘to the
young this is a world for action; not for
moping and droning in.’
55 - ‘As you do,’ added his sister.
‘Jane Murdstone, leave it to me, if
you please. I say, David, to the young
this is a world for action, and not for
60 moping and droning in. It is especially
so for a young boy of your disposition,
which requires a great deal of
correcting; and to which no greater
service can be done than to force it to
65 conform to the ways of the working
169
tr. de Marta Salís
qué contestar, así que volví los ojos al se-
ñor Murdstone, vacilante.
—De momento vive en casa —
explicó éste—. No recibe ninguna
educación. No sé qué hacer con él.
Es un muchacho muy difícil.
Su mirada, esa mirada traicionera que
yo conocía tan bien, se clavó un instante
en mí; y entonces frunció el ceño y apartó
sus ojos con expresión de odio.
—¡Vaya! —exclamó el señor Quinion,
observándonos a los dos—. ¡Qué tiempo
tan hermoso!
El silencio siguió a sus palabras y, cuan-
do estaba pensando el mejor modo de li-
berar mi hombro de su mano y alejarme de
allí, preguntó:
—Supongo que seguirá siendo un chi-
co listo, ¿no es así, Brooks?
—En efecto; inteligencia no le falta —
dijo el señor Murdstone con impaciencia—
. Será mejor que lo deje marchar. No le
dará las gracias por preocuparse de él.
Al oír esto, el señor Quinion me soltó,
y yo me encaminé hacia la casa. Cuando
me volví, en el momento de entrar en [206]
el jardín, vi al señor Murdstone apoyado
en el portillo del cementerio, mientras con-
versaba con su amigo. Los dos me mira-
ban, y tuve la sensación de que estaban
hablando de mí.
El señor Quinion se quedó a pasar la
noche con nosotros. Al día siguiente, des-
pués del desayuno, cuando yo ya había co-
locado mi silla en su sitio y me disponía a
salir del comedor, el señor Murdstone me
llamó. Se dirigió muy serio al escritorio,
donde su hermana trabajaba, mientras el
señor Quinion seguía junto a la ventana,
contemplando el paisaje con las manos en
los bolsillos; yo les miré.
—David —dijo el señor Murdstone—,
cuando se es joven hay que trabajar, en lugar
de andar cabizbajo y perder el tiempo.
—Como haces tú —añadió su hermana.
—Jane Murdstone, te ruego que dejes
el asunto en mis manos. Decía, David, que
cuando se es joven hay que trabajar, en lu-
gar de andar cabizbajo y perder el tiempo.
Especialmente un joven con un carácter
como el tuyo, que necesita mano dura. Es-
toy convencido de que el mejor favor que
puede hacerse a alguien como tú es obligar-
le a adquirir el hábito del trabajo, con el fin
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
world, and to bend it and break it.’
‘For stubbornness won’t do here,’
said his sister ‘What it wants is, to be
5 crushed. And crushed it must be.
Shall be, too!’
He gave her a look, half in
re m o n s t r a n c e [ p r o t e s t ] , h a l f i n
10 approval, and went on:
‘I suppose you know, David, that I
am not rich. At any rate, you know it
now. You have received some conside-
15 rable education already. Education is
costly; and even if it were not, and I
could afford it, I am of opinion that it
would not be at all advantageous to you
to be kept at school. What is before
20 you, is a fight with the world; and the
sooner you begin it, the better.’
I think it occurred to me that I had
already begun it, in my poor way: but it
25 occurs to me now, whether or no.
‘You have heard the «counting-
house» mentioned sometimes,’ said Mr.
Murdstone.
30
‘The counting-house, sir?’ I
repeated. ‘Of Murdstone and Grinby, in
the wine trade,’ he replied.
35 I suppose I looked uncertain, for he
went on hastily:
‘You have heard the «counting-house»
mentioned, or the business, or the cellars, or the
40 wharf, or something about it.’
‘I think I have heard the business
mentioned, sir,’ I said, remembering what
I vaguely knew of his and his sister ’s
45 resources. ‘But I don’t know when.’
‘It does not matter when,’ he returned.
‘Mr. Quinion manages that business.’
50 I glanced at the latter deferentially
[respectfully] as he stood looking out
of window.
‘Mr. Quinion suggests that it gives
55 employment to some other boys, and that
he sees no reason why it shouldn’t, on the
same terms, give employment to you.’
‘He having,’ Mr. Quinion observed
60 in a low voice, and half turning round,
‘no other prospect, Murdstone.’
Mr. Murdstone, with an impatient,
even an angry gesture, resumed,
65 without noticing what he had said:
170
tr. de Marta Salís
de someter y quebrar su obstinación.
—Porque ésta no es nada buena —le
interrumpió su hermana—. Por eso hay
que aplastarla. Y la aplastaremos, no te
quepa la menor duda.
El señor Murdstone le dirigió una mi-
rada, tanto de censura como de aprobación,
antes de continuar.
—Supongo que ya sabes, David,
que no soy un hombre rico. En cual-
quier caso, vengo a confirmártelo. Has
recibido hasta ahora una esmerada
educación. Un internado es muy caro
y, aunque no lo fuese y yo pudiera cos-
tearlo, tengo el convencimiento de que
no sería lo mejor para ti. En este mun-
do, la vida es una lucha y cuanto an-
tes comiences, mejor.
Creo que pensé que hacía ya
tiempo que había empezado; y si
no, lo pienso ahora.
—¿Has oído hablar de nuestra em-
presa? —preguntó el señor
Murdstone. [207]
—¿De su empresa, señor? —repetí.
—Murdstone y Grinby, comerciantes
de vino.
Debió de leer en mi rostro la incerti-
dumbre, pues se apresuró a decir:
—Has oído hablar de la empre-
sa, del negocio, de las bodegas, del
muelle o de algo parecido?
—Creo que del negocio, señor —con-
testé, recordando lo poco que sabía de sus
ingresos y de los de su hermana—. Pero
ignoro cuándo.
—Eso carece de importancia —respon-
dió—. El señor Quinion es quien lo dirige.
Lancé una mirada respetuosa a éste, que
continuaba admirando el paisaje desde la
ventana.
—El señor Quinion dice que varios
muchachos trabajan allí y que no hay
ninguna razón que te impida entrar en
las mismas condiciones que ellos.
—Puesto que no parece tener ninguna otra pers-
pectiva, Murdstone —comentó el señor Quinion, en
voz baja y dándose media vuelta.
—Ganarás lo suficiente para
pagar la comida y la bebida, así
como los pequeños gastos —pro-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Those terms are, that you will earn enough
for yourself to provide for your eating and
drinking, and pocket-money. Your lodging
(which I have arranged for) will be paid by me.
5 So will your washing -’
‘- Which will be kept down to my
estimate,’ said his sister.
10 ‘Your clothes will be looked after for
you, too,’ said Mr. Murdstone; ‘as you will
not be able, yet awhile, to get them for
yourself. So you are now going to London,
David, with Mr. Quinion, to begin the
15 world on your own account.’
‘ I n s h o r t , y o u a r e p r o v i d e d f o r, ’
observed his sister; ‘and will
p l e a s e t o d o y o u r d u t y.’
20
Though I quite understood that the
purpose of this announcement was to get
rid of me, I have no distinct
remembrance whether it pleased or
25 frightened me. My impression is, that I
was in a state of confusion about it, and,
oscillating between the two points,
touched neither. Nor had I much time
for the clearing of my thoughts, as Mr.
30 Quinion was to go upon the morrow.
Behold me, on the morrow, in a
much-worn little white hat, with a black
crape round it for my mother, a black
35 jacket, and a pair of hard, stiff corduroy
trousers - which Miss Murdstone
considered the best armour for the legs
in that fight with the world which was
now to come off. behold me so attired,
40 and with my little worldly all before me
in a small trunk, sitting, a lone lorn
child (as Mrs. Gummidge might have
said), in the post-chaise that was
carrying Mr. Quinion to the London
45 coach at Yarmouth! See, how our house
and church are lessening in the distance;
how the grave beneath the tree is
blotted out by intervening objects; how
the spire points upwards from my old
50 playground no more, and the sky is
empty!
55
60
65
171
tr. de Marta Salís
siguió el señor Murdstone con
gesto impaciente, casi airado—.
Yo m e o c u p a r é d e t u a l o j a m i e n -
to (que ya he concertado) y del
lavado de tu ropa...
—Y yo tendré cuidado de que sus precios
no sean excesivos —añadió su hermana.
—También te compraré las prendas de
vestir —dijo el señor Murdstone—, ya que
aún no estás en condiciones de atender ese
gasto. De modo que ahora te irás a Lon-
dres con el señor Quinion, David, para
empezar a vivir por tu cuenta.
—En pocas palabras, tienes un empleo
—afirmó su hermana—; y espero que te
dignes cumplir con tu deber.
Aunque me di cuenta de que lo úni-
co que pretendían era deshacerse de
mí, soy incapaz de recordar si me sentí
dichoso o asustado. Supongo que es-
taba tan confuso que oscilaba entre
esos dos sentimientos, sin llegar a de-
cantarme por ninguno. [208] Y tam-
poco tuve mucho tiempo para aclarar
mis ideas, pues el señor Quinion se
marchaba al día siguiente.
Heme aquí la mañana de nuestra parti-
da, con mi viejo sombrerito blanco, rodea-
do de un crespón negro en señal de luto
por mi madre, con una chaqueta negra y
unos pantalones de dura y gruesa pana, que
la señorita Murdstone consideraba la me-
jor armadura para mis piernas en esa lucha
con el mundo que me disponía a iniciar.
Imaginadme así vestido, con lo poco que
poseía dentro de un pequeño baúl, solo y
desamparado (como hubiera dicho la se-
ñora Gummidge), en la silla de posta que
conducía al señor Quinion hasta Yarmouth,
donde tomaría la diligencia de Londres.
Nuestra casa y la iglesia van disminuyen-
do en la distancia; la tumba al pie del árbol
desaparece, pues otros objetos se interpo-
nen; la aguja del campanario deja de seña-
lar el lugar donde yo jugaba, y el cielo que-
da desierto. [209]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 11
I BEGIN LIFE ON MY OWN
ACCOUNT, AND DON’T LIKE IT
5
I know enough of the world now, to have
almost lost the capacity of being much surprised
by anything; but it is matter of some surprise to
me, even now, that I can have been so easily
10 thrown away at such an age. A child of excellent
abilities, and with strong powers of observation,
quick, eager, delicate, and soon hurt bodily or
mentally, it seems wonderful to me that nobody
should have made any sign in my behalf. But
15 none was made; and I became, at ten years old,
a little labouring hind in the service of
Murdstone and Grinby.
Murdstone and Grinby’s warehouse
20 was at the waterside. It was down in
Blackfriars. Modern improvements
have altered the place; but it was the
last house at the bottom of a narrow
street, curving down hill to the river,
25 with some stairs at the end, where
people took boat. It was a crazy old
house with a wharf of its own, abutting
on the water when the tide was in, and
on the mud when the tide was out, and
30 literally overrun with rats. Its panelled
rooms, discoloured with the dirt and
smoke of a hundred years, I dare say;
its decaying floors and staircase; the
squeaking and scuffling of the old grey
35 rats down in the cellars; and the dirt
and rottenness of the place; are things,
not of many years ago, in my mind, but
of the present instant. They are all
before me, just as they were in the evil
40 hour when I went among them for the
first time, with my trembling hand in
Mr. Quinion’s.
Murdstone and Grinby’s trade was
45 among a good many kinds of people, but
an important branch of it was the supply
of wines and spirits to certain packet
ships. I forget now where they chiefly
went, but I think there were some among
50 them that made voyages both to the East
and West Indies. I know that a great
many empty bottles were one of the
consequences of this traffic, and that
certain men and boys were employed to
55 examine them against the light, and
reject those that were flawed, and to
rinse and wash them. When the empty
bottles ran short, there were labels to be
pasted on full ones, or corks to be fitted
60 to them, or seals to be put upon the corks,
or finished bottles to be packed in casks.
All this work was my work, and of the
boys employed upon it I was one.
65 There were three or four of us,
172
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO XI
EMPIEZO A VIVIR POR MI CUENTA,
Y NO ME GUSTA
Conozco ya lo suficiente el mun-
do para haber casi perdido la capaci-
dad de sorprenderme demasiado por
algo; pero sigo aún sin comprender
con qué facilidad me abandonaron a
tan corta edad. Me cuesta creer que
nadie intercediera por un niño in-
teligente, observador, perspicaz, apa-
sionado, vulnerable y sensible. Sin
embargo, así fue; y a los diez años me
convertí en el último peón al servicio
de Murdstone y Grinby.
Los almacenes estaban situados a ori-
llas del Támesis, en Blackfriars. Recien-
tes reformas han transformado el lugar;
pero entonces era la última casa de una
torcida callejuela que descendía hasta el
río, con unos escalones al final, que ser-
vían de embarcadero. Era un edificio vie-
jo y destartalado que tenía su propio mue-
lle, próximo al agua cuando la marea era
alta y al fango cuando era baja, y literal-
mente invadido por las ratas. Sus habita-
ciones, recubiertas con paneles de madera
y descoloridas por el humo y por la sucie-
dad de más de un siglo; las escaleras y los
entarimados podridos; los chillidos y las
peleas de las viejas ratas grises en la bo-
dega; y la falta de limpieza y la podredum-
bre del lugar, continúan presentes en mi
imaginación, del mismo modo que si, en
vez de pertenecer al pasado, estuvieran en
este instante ante mis ojos. Y aparecen ante
mí, como en aquella hora aciaga en que
entré allí por primera vez y le di una mano
temblorosa al señor Quinion. [210]
Murdstone y Grinby comerciaban
con gente de toda clase y condición,
pero el suministro de vinos y licores a
ciertos paquebotes constituía una par-
te importante de su negocio. He olvi-
dado su destino, pero creo que algunos
de ellos iban a las Indias Orientales y
a las Indias Occidentales. Sé que una
gran cantidad de botellas vacías eran
consecuencia de ese tráfico, y que se
necesitaba un elevado número de hom-
bres y de niños para examinarlas a con-
traluz, desechar las que tenían grietas,
y limpiar y lavar las que estaban bien.
Cuando éstas escaseaban, había etique-
tas que pegar en las botellas llenas, o
corchos que ajustar, o precintos que po-
ner, o botellas ya listas que colocar
dentro de las cajas. Y ése era mi traba-
jo, así como el de otros niños.
Éramos tres o cuatro, incluyéndome
 xxxxxxx
mealy adj. (mealier, mealiest) 1 a of or like meal; soft
and powdery. b containing meal. 2 (of a complexion)
pale. 3 (of a horse) spotty. 4 (in full mealy-mouthed)
not outspoken; afraid to use plain expressions.
Dickens’s Copperfield
counting me. My working place was
established in a corner of the
warehouse, where Mr. Quinion could
see me, when he chose to stand up on
5 the bottom rail of his stool in the
counting-house, and look at me through
a window above the desk. Hither, on
the first morning of my so auspiciously
beginning life on my own account, the
10 oldest of the regular boys was
summoned to show me my business.
His name was Mick Walker, and he wore
a ragged apron and a paper cap. He
informed me that his father was a
15 bargeman, and walked, in a black velvet
head-dress, in the Lord Mayor ’s Show.
He also informed me that our principal
associate would be another boy whom
he introduced by the - to me -
20 extraordinary name of Mealy Potatoes.
I discovered, however, that this youth
had not been christened by that name,
but that it had been bestowed upon him
in the warehouse, on account of his
25 complexion [tez/cariz], which was pale
o r m e a l y. M e a l y ’s f a t h e r w a s a
waterman, who had the additional
distinction of being a fireman, and was
engaged as such at one of the large
30 theatres; where some young relation of
Mealy’s - I think his little sister - did
Imps in the Pantomimes.
No words can express the secret
35 agony of my soul as I sunk into this
companionship; compared these
henceforth everyday associates with
those of my happier childhood - not to
say with Steerforth, Traddles, and the
40 rest of those boys; and felt my hopes
of growing up to be a learned and
distinguished man, crushed in my
bosom. The deep remembrance of the
sense I had, of being utterly without
45 hope now; of the shame I felt in my
position; of the misery it was to my
young heart to believe that day by day
what I had learned, and thought, and
delighted in, and raised my fancy and
50 my emulation up by, would pass away
from me, little by little, never to be
brought back any more; cannot be
written. As often as Mick Walker went
away in the course of that forenoon, I
55 mingled my tears with the water in
which I was washing the bottles; and
sobbed as if there were a flaw in my
own breast, and it were in danger of
bursting.
60
The counting-house clock was at half
past twelve, and there was general
preparation for going to dinner, when
Mr. Quinion tapped at the counting-
65 house window, and beckoned to me to
173
tr. de Marta Salís
a mí. Mi lugar estaba en un rincón del
almacén, donde el señor Quinion po-
día verme siempre que lo deseaba, su-
biéndose al travesaño inferior del ta-
burete que tenía en su despacho y mi-
rando por el cristal que había encima
de su mesa. Fue allí donde conocí, la
mañana de mi llegada (cuando, con tan
buenos auspicios, empezaba a vivir por
mi cuenta), al muchacho más antiguo
de Murdstone y Grinby, a quien encar-
garon que me enseñase mi trabajo. Se
llamaba Mick Walker y llevaba un de-
lantal andrajoso y un gorro de papel.
Me contó que su padre tenía una bar-
caza y desfilaba con un sombrero de
terciopelo negro en la fiesta del señor
alcalde. También me dijo que nuestro
principal compañero de trabajo sería
otro niño, que me presentó con el ex-
traño apelativo de Patata Enharinada.
Descubrí, sin embargo, que ése no era
su nombre de pila, sino un apodo que
le habían puesto en el almacén, a cau-
sa de su tez pálida como la harina. El
padre de Patata Enharinada era agua-
dor, además de tener el honor de ser
bombero en uno de los teatros más
grandes de la ciudad; donde una joven
familiar de nuestro amigo —creo que
su hermana menor— hacía el papel de
duende en las pantomimas.
No existen palabras para expresar
la angustia que sentí al verme arro-
jado entre aquellos muchachos; com-
paré a los [211] que iban a ser mis
nuevos compañeros, día tras día, con
aquellos otros de mi infancia más fe-
liz... y no digamos con Steerforth,
Traddles y los demás niños del in-
ternado; y todos mis anhelos de lle-
gar a ser un hombre culto y distin-
guido murieron dentro de mí. Es im-
posible describir mi desesperanza; la
vergüenza que me inspiraba mi situa-
ción; el dolor de pensar que cuanto
había aprendido y meditado, cuanto
me había hecho feliz, cuanto había
estimulado mi imaginación y mi am-
bición, iría borrándose poco a poco,
antes de caer para siempre en el ol-
vido. En el curso de aquella maña-
na, siempre que Mick Walker me de-
jaba solo, mezclaba mis lágrimas con
el agua de fregar botellas; y solloza-
ba como si también mi corazón se
hubiera agrietado y corriese peligro
de estallar.
El reloj del despacho marcaba las doce
y media y la gente se preparaba para salir
a almorzar, cuando el señor Quinion gol-
peó en el cristal y me hizo señas para que
fuera a verlo. Al entrar en su oficina, en-
 xxxxxxx
jaunty 1 (persona) garboso, desenfadado 2 (música)
alegre 3 col. slightly askew (ladeado)
jaunty adj. 1 cheerful and self-confident. 2 sprightly. gar-
boso, airoso, alegre, confiado, satisfecho 3 ligera-
mente ladeado o inclinado
jaunty adj. 1 cheerful and self-confident. 2 sprightly. gar-
boso, airoso, alegre, confiado, satisfecho jauntily
1 archaic a : GENTEEL b : STYLISH 2 : sprightly in
manner or appearance : LIVELY
jaunt a short excursion or outing for enjoyment.
Dickens’s Copperfield
go in. I went in, and found there a
stoutish, middle-aged person, in a brown
surtout and black tights and shoes, with
no more hair upon his head (which was
5 a large one, and very shining) than there
is upon an egg, and with a very extensive
face, which he turned full upon me. His
clothes were shabby, but he had an
imposing shirt-collar on. He carried a
10 jaunty sort of a stick, with a large pair
of rusty tassels to it; and a quizzing-glass
hung outside his coat, - for ornament, I
afterwards found, as he very seldom
looked through it, and couldn’t see
15 anything when he did.
‘This,’ said Mr. Quinion, in allusion
to myself, ‘is he.’
20 ‘This,’ said the stranger, with a
certain condescending roll in his voice,
and a certain indescribable air of doing
something genteel, which impressed me
very much, ‘is Master Copperfield. I
25 hope I see you well, sir?’
I said I was very well, and
hoped he was. I was sufficiently
ill at ease, Heaven knows; but it
30 w a s n o t i n m y n a t u r e t o c o m p l a i n
much at that time of my life, so I
said I was very well, and hoped
he was.
35 ‘I am,’ said the stranger, ‘thank
Heaven, quite well. I have received a
letter from Mr. Murdstone, in which he
mentions that he would desire me to
receive into an apartment in the rear of
40 my house, which is at present
unoccupied - and is, in short, to be let as
a - in short,’ said the stranger, with a
smile and in a burst of confidence, ‘as a
bedroom - the young beginner whom I
45 have now the pleasure to -’ and the
stranger waved his hand, and settled his
chin in his shirt-collar.
‘This is Mr. Micawber,’ said Mr.
50 Quinion to me.
‘Ahem!’ said the stranger, ‘that is
my name.’
55 ‘Mr. Micawber,’ said Mr. Quinion,
‘is known to Mr. Murdstone. He takes
orders for us on commission, when he
can get any. He has been written to
by Mr. Murdstone, on the subject of
60 your lodgings, and he will receive you
as a lodger.’
‘My address,’ said Mr. Micawber,
‘is Windsor Terrace, City Road. I - in
65 short,’ said Mr. Micawber, with the
174
tr. de Marta Salís
contré a un caballero de mediana edad, más
bien corpulento, que vestía un sobretodo
marrón, unos pantalones negros bastante
ajustados y unos zapatos oscuros; y tenía
menos cabellos en la cabeza (enorme y muy
brillante) que un huevo. El desconocido
volvió su ancho rostro hacia mí. Su ropa
estaba vieja y desgastada, pero lucía un
espectacular cuello de camisa. Tenía un
elegante bastón, del que colgaban dos bor-
las ajadas, y un monóculo por fuera de su
chaqueta; aunque, según me enteré des-
pués, sólo era un adorno, pues rara vez lo
utilizaba y, cuando lo hacía, no veía nada
en absoluto.
—He aquí al muchacho —dijo el señor
Quinion, señalándome.
—Así que éste es el señor Copperfield
—exclamó el desconocido, con cierta
condescendencia en su voz, y adoptando
el aire, difícil de describir, de persona muy
distinguida (que me impresionó sobrema-
nera)—. ¿Cómo está, caballero?
Le contesté que muy bien, y que espe-
raba que también él lo estuviera. Sabe Dios
que me encontraba bastante mal; pero en
aquella época de mi vida, no tenía por cos-
tumbre [212] quejarme, de modo que le
dije que estaba muy bien y que esperaba
que también él lo estuviera.
—Gracias a Dios, me encuentro perfec-
tamente —respondió el caballero—. He re-
cibido una carta del señor Murdstone en la
que me pide que le hospede en una habita-
ción de la parte trasera de la casa, que en
estos momentos está desocupada; en una
palabra, que pienso alquilar como... dor-
mitorio —añadió sonriendo, en un arran-
que de confianza— al joven aprendiz a
quien ahora tengo el gusto de...
Y el desconocido hizo un gesto con la
mano y hundió su barbilla en el cuello de
la camisa.
—Le presento al señor Micawber —
dijo el señor Quinion.
—¡Ejem! —exclamó el caballero—.
Ése es mi nombre.
—El señor Micawber —prosiguió el
señor Quinion— es un conocido del señor
Murdstone. Recibe una comisión por los
pedidos que hace a nuestra empresa, si es
que logra hacer alguno. El señor Murdstone
le ha escrito para pedirle que le alojara, de
modo que será su inquilino.
—Mi dirección —señaló el señor
Micawber— es Windsor Terrace, City
Road. Yo.. . en una palabra —prosiguió con
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
same genteel air, and in another burst
of confidence - ‘I live there.’
I made him a bow.
5
‘Under the impression,’ said Mr.
Micawber, ‘that your peregrinations in
this metropolis have not as yet been
extensive, and that you might have some
10 difficulty in penetrating the arcana of the
Modern Babylon in the direction of the
City Road, - in short,’ said Mr. Micawber,
in another burst of confidence, ‘that you
might lose yourself - I shall be happy to
15 call this evening, and install you in the
knowledge of the nearest way.’
I thanked him with all my heart, for
it was friendly in him to offer to take
20 that trouble.
‘At what hour,’ said Mr. Micawber,
‘shall I -’
25 ‘At about eight,’ said Mr. Quinion.
‘At about eight,’ said Mr. Micawber.
‘I beg to wish you good day, Mr.
Quinion. I will intrude no longer.’
30
So he put on his hat, and went out
with his cane under his arm: very
upright, and humming a tune when he
was clear of the counting-house.
35
Mr. Quinion then formally engaged
me to be as useful as I could in the
warehouse of Murdstone and Grinby, at
a salary, I think, of six shillings a week.
40 I am not clear whether it was six or
seven. I am inclined to believe, from
my uncertainty on this head, that it was
six at first and seven afterwards. He
paid me a week down (from his own
45 pocket, I believe), and I gave Mealy
sixpence out of it to get my trunk
carried to Windsor Terrace that night:
it being too heavy for my strength, small
as it was. I paid sixpence more for my
50 dinner, which was a meat pie and a turn
at a neighbouring pump; and passed the
hour which was allowed for that meal,
in walking about the streets.
55 At the appointed time in the evening,
Mr. Micawber reappeared. I washed my
hands and face, to do the greater honour
to his gentility, and we walked to our
house, as I suppose I must now call it,
60 together; Mr. Micawber impressing the
name of streets, and the shapes of
corner houses upon me, as we went
along, that I might find my way back,
easily, in the morning.
65
175
tr. de Marta Salís
el mismo aire distinguido y en un nuevo
arranque de confianza—, vivo allí.
Le saludé con una ligera inclinación.
—Como tengo la impresión de que
sus peregrinaciones por esta metrópoli
han sido hasta ahora muy escasas, y de
que no le resultará fácil penetrar en los
laberintos de la moderna Babilonia
para dirigirse a City Road... En una
palabra —agregó el señor Micawber en
otro arranque de confianza—, para que
no se pierda, será un placer para mí
venir a buscarle esta noche, a fin de se-
ñalarle el camino más corto.
Le di las gracias de todo corazón, pues
era muy amable por su parte tomarse tan-
tas molestias.
—¿A qué hora —inquirió el señor
Micawber— debo...?
—A eso de las ocho —repuso Quinion.
—A eso de las ocho. Le deseo
muy buenos días, señor Quinion.
No le importunaré más. [213]
Después de ponerse el sombrero, se
marchó con el bastón bajo el brazo, muy
erguido; y, en cuanto salió del despacho,
empezó a tararear una canción.
El señor Quinion aprovechó la oca-
sión para aconsejarme que trabajara de
firme en el almacén de Murdstone y
Grinby, por un salario de seis chelines a
la semana. No recuerdo con exactitud si
eran seis o siete. Me inclino a pensar que
al principio eran seis y después, siete. Me
pagó una semana por adelantado (de su
propio bolsillo, según creo), y yo le en-
tregué seis peniques a Patata Enharinada
para que me llevara aquella noche el baúl
a Windsor Terrace, ya que, a pesar de lo
pequeño que era, pesaba demasiado para
mí. Pagué otros seis peniques por el al-
muerzo, un pastel de carne y una ronda
en la bomba de agua cercana; y paseé por
las calles hasta que terminó la hora que
nos daban libre para comer.
El señor Micawber reapareció a la hora
acordada. Me lavé el rostro y las manos, en
honor a su elegancia, y nos encaminamos
juntos a nuestra casa, pues supongo que es
así como debo llamarla ahora. A medida que
avanzábamos, mi acompañante iba señalan-
do los nombres de las calles y el aspecto de
las casas que formaban las esquinas, con el
fin de que por la mañana encontrase sin di-
ficultad el camino de vuelta.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Arrived at this house in Windsor
Terrace (which I noticed was shabby like
himself, but also, like himself, made all
the show it could), he presented me to
5 Mrs. Micawber, a thin and faded lady, not
at all young, who was sitting in the parlour
(the first floor was altogether
unfurnished, and the blinds were kept
down to delude the neighbours), with a
10 baby at her breast. This baby was one of
twins; and I may remark here that I hardly
ever, in all my experience of the family,
saw both the twins detached from Mrs.
Micawber at the same time. One of them
15 was always taking refreshment.
There were two other children; Mas-
ter Micawber, aged about four, and Miss
Micawber, aged about three. These, and
20 a dark-complexioned young woman, with
a habit of snorting, who was servant to
the family, and informed me, before half
an hour had expired, that she was ‘a
Orfling’, and came from St. Luke’s
25 workhouse, in the neighbourhood,
completed the establishment. My room
was at the top of the house, at the back: a
close chamber; stencilled all over with an
ornament which my young imagination
30 represented as a blue muffin; and very
scantily furnished.
‘I never thought,’ said Mrs.
Micawber, when she came up, twin and
35 all, to show me the apartment, and sat
down to take breath, ‘before I was
married, when I lived with papa and
mama, that I should ever find it
necessary to take a lodger. But Mr.
40 Micawber being in difficulties, all
considerations of private feeling must
give way.’
I said: ‘Yes, ma’am.’
45
‘Mr. Micawber’s difficulties are almost
overwhelming just at present,’ said Mrs.
Micawber; ‘and whether it is possible to
bring him through them, I don’t know.
50 When I lived at home with papa and mama,
I really should have hardly understood
what the word meant, in the sense in which
I now employ it, but experientia does it, -
as papa used to say.’
55
I cannot satisfy myself whether she told
me that Mr. Micawber had been an officer
in the Marines, or whether I have imagined
it. I only know that I believe to this hour
60 that he WAS in the Marines once upon a
time, without knowing why. He was a sort
of town traveller for a number of
miscellaneous houses, now; but made little
or nothing of it, I am afraid.
65
176
tr. de Marta Salís
Cuando llegamos a Windsor Terrace
(cuyo aspecto me pareció tan desastroso y,
al mismo tiempo, tan extravagante como
el propio señor Micawber), me presentó a
su mujer, una dama delgada y marchita,
nada joven, que lo esperaba sentada en la
sala, amamantando a un bebé (el primer
piso carecía de muebles, y las persianas
estaban bajadas para engañar al vecinda-
rio). Este niño era uno de los gemelos; y
he de señalar aquí que, mientras viví con
esa familia, rara vez vi a los dos pequeños
separados al mismo tiempo de la señora
Micawber. Siempre había uno de ellos ali-
mentándose.
Tenían otros dos hijos: el señorito
Micawber, de unos cuatro años de edad, y
la señorita Micawber, de alrededor de [214]
tres. Completaba el cuadro familiar una
criada joven y morena, que acostumbraba
a resoplar; no había transcurrido ni media
hora desde mi llegada y ya me había infor-
mado de que era huérfana y de que proce-
día del hospicio de San Lucas. Mi dormi-
torio estaba en el último piso, en la parte
trasera de la casa: una habitación mal ven-
tilada, con escaso mobiliario y las paredes
recubiertas de un papel en el que mi ima-
ginación infantil veía infinidad de peque-
ños bizcochos azules.
Jamás se me ocurrió pensar antes de ca-
sarme —dijo la señora Micawber, cuando
subió, naturalmente con uno de sus geme-
los, a enseñarme el dormitorio y se sentó
para recobrar el aliento—, mientras vivía
con papá y con mamá, que algún día nece-
sitaría coger inquilinos. Pero el señor
Micawber se encuentra en dificultades, así
que habrá que olvidar los sentimientos per-
sonales.
—Sí, señora —asentí.
—En este momento, las dificul-
tades del señor Micawber son abru-
madoras; no sé si podrá salir a flo-
te. Cuando vivía con papá y con
mamá, no creo que hubiera enten-
dido el significado de esa palabra,
en el sentido en que ahora la em-
pleo; pero, como decía papá, la ex-
periencia enseña.
No podría asegurar si fue ella quien me
contó que el señor Micawber había sido
oficial de Marina, o si lo imaginé yo. Pero
siempre he estado convencido de que en
algún momento perteneció a la Armada, sin
saber bien por qué. Ahora hacía recados
para distintos comercios de la ciudad, aun-
que me temo que aquello apenas le produ-
cía ganancias.
 xxxxxxx
taunt 1. To reproach in a mocking, insulting, or
contemptuous manner. Mofarse de, To ridicule.
2. To drive or incite (a person) by taunting,
Echarle en cara a alguien algo. 3 A scornful
remark or tirade; a jeer, pulla, mofa, sarcasmo.
Dickens’s Copperfield
‘If Mr. Micawber’s creditors will not
give him time,’ said Mrs. Micawber,
‘they must take the consequences; and
the sooner they bring it to an issue the
5 better. Blood cannot be obtained from
a stone, neither can anything on account
be obtained at present (not to mention
law expenses) from Mr. Micawber.’
10 I never can quite understand whether
my precocious self-dependence confused
Mrs. Micawber in reference to my age, or
whether she was so full of the subject that
she would have talked about it to the very
15 twins if there had been nobody else to
communicate with, but this was the strain
in which she began, and she went on
accordingly all the time I knew her.
20 Poor Mrs. Micawber! She said she had
tried to exert herself, and so, I have no
doubt, she had. The centre of the street door
was perfectly covered with a great brass-
plate, on which was engraved ‘Mrs.
25 Micawber’s Boarding Establishment for
Young Ladies’: but I never found that any
young lady had ever been to school there;
or that any young lady ever came, or
proposed to come; or that the least
30 preparation was ever made to receive any
young lady. The only visitors I ever saw, or
heard of, were creditors. THEY used to
come at all hours, and some of them were
quite ferocious. One dirty-faced man, I think
35 he was a boot-maker, used to edge himself
into the passage as early as seven o’clock in
the morning, and call up the stairs to Mr.
Micawber - ‘Come! You ain’t out yet,
you know. Pay us, will you? Don’t
40 hide, you know; that’s mean. I wouldn’t
be mean if I was you. Pay us, will you?
You just pay us, d’ye hear? Come!’
Receiving no answer to these taunts, he
would mount in his wrath to the words
45 ‘swindlers’ and ‘robbers’; and these
being ineffectual too, would sometimes
go to the extremity of crossing the
street, and roaring up at the windows
of the second floor, where he knew Mr.
50 Micawber was. At these times, Mr.
Micawber would be transported with
grief and mortification, even to the
length (as I was once made aware by a
scream from his wife) of making
55 motions at himself with a razor; but
within half-an-hour afterwards, he
would polish up his shoes with
extraordinary pains, and go out,
humming a tune with a greater air of
60 gentility than ever. Mrs. Micawber was
quite as elastic. I have known her to be
thrown into fainting fits by the king’s
taxes at three o’clock, and to eat lamb
chops, breaded, and drink warm ale
65 (paid for with two tea-spoons that had
177
tr. de Marta Salís
—Si los acreedores del señor Micawber
no le conceden más tiempo —prosiguió su
esposa— tendrán que afrontar las conse-
cuencias; y cuanto antes termine todo, tan-
to mejor. No se puede sacar sangre de una
piedra; y tampoco se puede sacar nada a
cuenta del señor Micawber en estos momen-
tos (por no hablar de los costes legales).
Nunca he podido comprender si fue mi
precoz independencia lo que indujo a la
señora Micawber a olvidar mi edad, o si
aquel asunto la atormentaba de tal modo
que habría sido [215] capaz de hablar de
él incluso a los gemelos, de no haber teni-
do otro interlocutor; en cualquier caso, ésa
fue su pauta de comportamiento durante el
tiempo en que la traté.
¡Pobre señora Micawber! Aseguraba
haberlo intentado todo; y sin duda era cier-
to. En la puerta de la calle había una gran
placa de bronce donde podía leerse: «In-
ternado para señoritas de la señora
Micawber». Pero nunca supe de ninguna
joven que hubiera acudido a recibir leccio-
nes; de ninguna joven que hubiese entrado
allí, o tuviera intención de hacerlo. Y ja-
más se hizo el menor preparativo para re-
cibir a una de esas señoritas. Los únicos
visitantes que vi y oí en aquella casa fue-
ron los acreedores. Solían venir a todas
horas, y algunos parecían furiosos. Un
hombre con la cara muy sucia, zapatero,
según creo, acostumbraba a ponerse en el
pasillo de entrada a las siete de la mañana,
y vociferaba por las escaleras:
—¡Vamos, Micawber! Sé que no ha sali-
do todavía. ¿Quiere pagarnos de una vez? No
se esconda, es una ruindad. Si yo fuese usted,
no me comportaría así. ¿Es que no piensa pa-
garnos? ¡Vamos, páguenos de una vez!
Al ver que sus reproches no obtenían respues-
ta, su ira aumentaba y pasaba a los insultos:
—¡Estafadores! ¡Ladrones!
Y, como tampoco éstos surtían efecto,
a veces cruzaba la calle y gritaba enfureci-
do mirando hacia las ventanas del segun-
do piso, donde sabía que se encontraba el
señor Micawber. Mientras tanto, éste pa-
recía sumirse en la desesperación y llega-
ba incluso a amenazar con cortarse el cue-
llo con una navaja de afeitar (me enteré en
una ocasión, al oír los gritos de su mujer);
pero, media hora después, sacaba brillo a
sus zapatos con gran esmero y se marcha-
ba, tarareando una canción, con un aire más
distinguido que nunca. La señora Micawber
era tan acomodaticia como él. La he visto
perder el conocimiento a las tres de la tar-
de, porque venía el recaudador de impues-
tos, y comer chuletas de cordero empana-
das y beber cerveza tibia (compradas des-
pués de empeñar dos [216] cucharillas de
té) a las cuatro. Cierto día en que embar-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
gone to the pawnbroker’s) at four. On
one occasion, when an execution had
just been put in, coming home through
some chance as early as six o’clock, I
5 saw her lying (of course with a twin)
under the grate in a swoon, with her hair
all torn about her face; but I never knew
her more cheerful than she was, that
very same night, over a veal cutlet
10 before the kitchen fire, telling me
stories about her papa and mama, and
the company they used to keep.
In this house, and with this family, I
15 passed my leisure time. My own
exclusive breakfast of a penny loaf and a
pennyworth of milk, I provided myself.
I kept another small loaf, and a modicum
of cheese, on a particular shelf of a parti-
20 cular cupboard, to make my supper on
when I came back at night. This made a
hole in the six or seven shillings, I know
well; and I was out at the warehouse all
day, and had to support myself on that
25 money all the week. From Monday
morning until Saturday night, I had no
advice, no counsel, no encouragement, no
consolation, no assistance, no support, of
any kind, from anyone, that I can call to
30 mind, as I hope to go to heaven!
I was so young and childish, and so
little qualified - how could I be
otherwise? - to undertake the whole
35 charge of my own existence, that often,
in going to Murdstone and Grinby’s,
of a morning, I could not resist the
stale pastry put out for sale at half-
price at the pastrycooks’ doors, and
40 spent in that the money I should have
kept for my dinner. Then, I went
without my dinner, or bought a roll or
a slice of pudding. I remember two
pudding shops, between which I was
45 divided, according to my finances.
One was in a court close to St. Martin’s
Church - at the back of the church, -
which is now removed altogether. The
pudding at that shop was made of
50 currants, and was rather a special
pudding, but was dear, twopennyworth
not being larger than a pennyworth of
more ordinary pudding. A good shop
for the latter was in the Strand -
55 somewhere in that part which has been
rebuilt since. It was a stout pale
pudding, heavy and flabby, and with
great flat raisins in it, stuck in whole
at wide distances apart. It came up hot
60 at about my time every day, and many
a day did I dine off it. When I dined
regularly and handsomely, I had a
saveloy and a penny loaf, or a
fourpenny plate of red beef from a
65 cook’s shop; or a plate of bread and
178
tr. de Marta Salís
garon la casa y yo regresé casualmente
antes de lo habitual, a las seis en punto, la
encontré tendida en el suelo (con uno de
los gemelos, por supuesto), desvanecida a
los pies de la chimenea, con los cabellos
cubriéndole el rostro; y, sin embargo, ja-
más la he visto tan contenta como aquella
misma noche, saboreando sus costillas de
ternera delante del fuego de la cocina,
mientras me contaba historias de su papá y
de su mamá, así como de la gente con la
que solían alternar.
Pasaba mis horas libres en aquel ho-
gar y con aquella familia. Me veía obli-
gado a comprar mi propio desayuno, que
consistía en un penique de pan y otro
de leche. Para cenar, cuando volvía del
trabajo, guardaba un pequeño panecillo
con un poquito de queso en un estante
especial de una alacena especial. Eso re-
ducía los seis o siete chelines, lo sé muy
bien; y estaba todo el día en el almacén,
y tenía que mantenerme toda la semana
con aquel dinero. Desde el lunes por la
mañana hasta el sábado por la noche, na-
die me daba consejos, ni me infundía
ánimos, ni me ofrecía consuelo, apoyo
o ayuda. ¡Y eso es tan cierto como mi
esperanza de ir al Cielo!
Era tan joven e inexperto, y estaba tan
poco preparado (¿cómo podía ser de otro
modo?) para tomar las riendas de mi pro-
pia vida que, a menudo, cuando me dirigía
a Murdstone y Grinby por las mañanas, no
podía resistir la tentación de comprarme
los dulces ya pasados, que vendían a mi-
tad de precio en las puertas de las pastele-
rías, y me gastaba en ellos el dinero del
almuerzo. Entonces me quedaba sin comer,
o compraba un panecillo o un pedazo de
budín. Me acuerdo de dos tiendas donde
vendían budín, que yo frecuentaba alter-
nativamente, según el estado de mis finan-
zas. La primera, que ya no existe, estaba
situada en una pequeña plaza cerca de la
iglesia de San Martín, en la parte trasera
de ésta. Su especialidad era el budín de
grosellas, delicioso pero muy caro, pues la
misma porción que en otros lugares valía
un penique, allí costaba dos. La segunda
era un buen establecimiento [217] para
comprar budines más corrientes y se en-
contraba en el Strand, en uno de los edifi-
cios que más tarde fueron reconstruidos.
Era un budín pálido, compacto, soso e in-
digesto, con enormes pasas muy espacia-
das. Todos los días acababa de salir del
horno cuando yo pasaba, y con frecuencia
se convertía en mi almuerzo. Cuando ha-
cía una comida digna de ese nombre, ésta
consistía en una salchicha seca y un pan de
un penique, o un plato de carne de buey de
cuatro peniques que compraba en una casa
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
cheese and a glass of beer, from a mi-
serable old public-house opposite our
place of business, called the Lion, or
the Lion and something else that I have
5 forgotten. Once, I remember carrying
my own bread (which I had brought
from home in the morning) under my
arm, wrapped in a piece of paper, like
a book, and going to a famous alamode
10 b e e f - h o u s e n e a r D r u r y L a n e , a n d
ordering a ‘small plate’ of that delicacy
to eat with it. What the waiter thought
of such a strange little apparition
coming in all alone, I don’t know; but
15 I can see him now, staring at me as I
ate my dinner, and bringing up the
other waiter to look. I gave him a
halfpenny for himself, and I wish he
hadn’t taken it.
20
We had half-an-hour, I think, for
tea. When I had money enough, I used
to get half-a-pint of ready-made coffee
and a slice of bread and butter. When
25 I had none, I used to look at a venison
shop in Fleet Street; or I have strolled,
at such a time, as far as Covent Garden
Market, and stared at the pineapples.
I was fond of wandering about the
30 Adelphi, because it was a mysterious
place, with those dark arches. I see
myself emerging one evening from
some of these arches, on a little public-
house close to the river, with an open
35 space before it, where some coal-
heavers were dancing; to look at whom
I sat down upon a bench. I wonder
what they thought of me!
40 I was such a child, and so little, that
frequently when I went into the bar of a
strange public-house for a glass of ale
or porter, to moisten what I had had for
dinner, they were afraid to give it me.
45 I remember one hot evening I went into
the bar of a public-house, and said to
the landlord: ‘W h a t i s y o u r b e s t -
your very best - ale a glass?’ For
it was a special occasion. I don’t
50 k n o w w h a t . I t m a y h a v e b e e n m y
b i r t h d a y.
‘Twopence-halfpenny,’ says the
landlord, ‘is the price of the Genuine
55 Stunning ale.’
‘Then,’ says I, producing the money, ‘just
draw me a glass of the Genuine Stunning, if
you please, with a good head to it.’
60
The landlord looked at me in return
over the bar, from head to foot, with a
strange smile on his face; and instead of
drawing the beer, looked round the screen
65 and said something to his wife. She came
179
tr. de Marta Salís
de comidas; o pan con queso y un vaso de
cerveza, de una miserable taberna que ha-
bía enfrente de nuestro almacén, y que to-
dos llamaban El León o El León y No—
sé—qué; lo he olvidado. Recuerdo un día
en que me llevé mi pan debajo del brazo
(lo había traído desde casa), envuelto en
un trozo de papel, como si fuera un libro,
y me fui solo a una casa muy famosa por
su estofado de vaca alamode, cerca de
Drury Lane, donde pedí un «pequeño pla-
to» de esa exquisitez para acompañarlo.
Ignoro qué pensaría el camarero de aque-
lla extraña y diminuta aparición; pero aún
puedo ver cómo me miraba con asombro
mientras comía, y cómo llamó a su compa-
ñero para que no se perdiera la escena. Le
di medio penique de propina, y ojalá no lo
hubiera aceptado.
Creo que nos dejaban media hora libre
para tomar el té. Cuando tenía suficiente
dinero, me compraba media pinta de café
y una rodaja de pan con mantequilla. Cuan-
do no era así, solía contemplar el escapa-
rate de una tienda donde vendían carne de
venado en Fleet Street; o iba caminando
hasta el mercado de Covent Garden y ad-
miraba las piñas tropicales. Me gustaba
pasear por los alrededores del Adelphi,
pues me parecía un lugar misterioso, con
aquellos arcos tan oscuros. Me veo pasar
bajo ellos, un atardecer, y llegar a una pe-
queña taberna junto al río. Tenía una ex-
planada delante, donde unos descargadores
de carbón bailaban, y yo me senté en un
banco para mirarlos. Me gustaría saber qué
pensarían de mí.
Era tan pequeño y tan niño que, con fre-
cuencia, cuando [218] me acercaba al mostra-
dor de una casa de bebidas desconocida y pe-
día un vaso de cerveza rubia o negra para mo-
jar en ella mi comida, tenían miedo de dárme-
la. Me acuerdo de una calurosa noche en que
entré en una taberna y dije al dueño:
—¿Cuánto cuesta un vaso de vuestra
mejor... realmente mejor cerveza?
Pues se trataba de una ocasión especial.
No sé cuál. Es posible que fuera mi cum-
pleaños.
—Dos peniques y medio —contestó—
; es el precio de la cerveza «Auténtico Pro-
digio».
—Entonces —exclamé yo, sacando el
dinero—, sírvame una jarra de ella, con
mucha espuma.
El tabernero me miró de arriba aba-
jo, por encima de la barra, con una ex-
traña sonrisa en los labios; y, en lugar
de darme la cerveza, miró detrás de una
mampara y comentó algo a su mujer.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
out from behind it, with her work in her
hand, and joined him in surveying me.
Here we stand, all three, before me now.
The landlord in his shirt-sleeves, leaning
5 against the bar window-frame; his wife
looking over the little half-door; and I, in
some confusion, looking up at them from
outside the partition. They asked me a
good many questions; as, what my name
10 was, how old I was, where I lived, how I
was employed, and how I came there. To
all of which, that I might commit nobody,
I invented, I am afraid, appropriate
answers. They served me with the ale,
15 though I suspect it was not the Genuine
Stunning; and the landlord’s wife,
opening the little half-door of the bar, and
bending down, gave me my money back,
and gave me a kiss that was half admiring
20 and half compassionate, but all womanly
and good, I am sure.
I know I do not exaggerate,
unconsciously and unintentionally, the
25 scantiness of my resources or the
difficulties of my life. I know that if a
shilling were given me by Mr. Quinion at
any time, I spent it in a dinner or a tea. I
know that I worked, from morning until
30 night, with common men and boys, a
shabby child. I know that I lounged about
the streets, insufficiently and
unsatisfactorily fed. I know that, but for
the mercy of God, I might easily have
35 been, for any care that was taken of me, a
little robber or a little vagabond.
Yet I held some station at Murdstone
and Grinby’s too. Besides that Mr.
40 Quinion did what a careless man so
occupied, and dealing with a thing so
anomalous, could, to treat me as one upon
a different footing from the rest, I never
said, to man or boy, how it was that I came
45 to be there, or gave the least indication
of being sorry that I was there. That I
suffered in secret, and that I suffered
exquisitely, no one ever knew but I. How
much I suffered, it is, as I have said
50 already, utterly beyond my power to tell.
But I kept my own counsel, and I did my
work. I knew from the first, that, if I could
not do my work as well as any of the rest,
I could not hold myself above slight and
55 contempt. I soon became at least as
expeditious and as skilful as either of the
other boys. Though perfectly familiar
with them, my conduct and manner were
different enough from theirs to place a
60 space between us. They and the men
generally spoke of me as ‘the little gent’,
or ‘the young Suffolker.’ A certain man
named Gregory, who was foreman of the
packers, and another named Tipp, who
65 was the carman, and wore a red jacket,
180
tr. de Marta Salís
Ésta apareció con su labor en la mano,
y se puso también a examinarme. Toda-
vía me parece vernos a los tres. El ta-
bernero en mangas de camisa, apoyado
en el marco de la ventana; su mujer mi-
rando por encima del mostrador; y yo,
bastante desconcertado, contemplándo-
los desde el otro lado. Me hicieron mu-
chas preguntas: cómo me llamaba, qué
edad tenía, dónde vivía, cuál era mi em-
pleo y cómo había llegado allí.
Para no comprometer a nadie, me
temo que inventé las respuestas más
oportunas. Me sirvieron la cerveza,
aunque sospecho que no era la «Au-
téntico Prodigio»; y la esposa del ta-
bernero, abriendo la tapa del mostra-
dor, me devolvió el dinero y me dio
un beso, entre admirada y compasi-
va. Estoy seguro de que puso en él
toda su ternura.
Sé que no exagero, de forma
involuntaria o inconsciente, la escasez de
mis ingresos o las dificultades de mi vida.
Sé que, si alguna vez el señor Quinion
me daba un chelín, me lo gastaba en una
comida o en un té. Sé que trabajaba des-
de la mañana hasta la noche, casi en ha-
rapos, con hombres y con niños de con-
dición humilde. Sé que deambulaba por
[219] las calles, escasamente alimenta-
do. Sé que estaba tan desvalido que, sin
la misericordia divina, podía haberme
convertido fácilmente en un ladrón o en
un vagabundo.
Con todo, en Murdstone y Grinby me
trataban con cierto respeto. El señor
Quinion me consideró siempre diferen-
te de los demás, a pesar de ser un hom-
bre superficial y muy ocupado, enfren-
tado a un hecho tan anómalo; y yo ja-
más le conté a nadie, hombre o niño, por
qué estaba allí, ni dejé que sospecharan
lo desgraciado que me sentía. Sufría en
secreto, y únicamente yo sabía con cuán-
ta intensidad. Como he explicado ya, me
resulta imposible describir mi profun-
do desconsuelo. Pero me lo guardé para
mí e hice mi trabajo. Desde el principio
comprendí que, si no era capaz de ha-
cer lo que me ordenaban tan bien como
los demás, nadie me libraría de las bur-
las y del desprecio de mis compañeros.
No tardé en ser al menos tan rápido y
tan hábil como cualquiera de los otros
niños. Aunque me dirigía a ellos con fa-
miliaridad, mi conducta y mis modales
se diferenciaban lo bastante de los su-
yos para que guardaran las distancias.
Todos me conocían como «el pequeño
caballero» o «el joven de Suffolk». Sólo
Gregory, el capataz de los embaladores,
y Tipp, un carretero que vestía una cha-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
used to address me sometimes as ‘David’:
but I think it was mostly when we were
very confidential, and when I had made
some efforts to entertain them, over our
5 work, with some results of the old
readings; which were fast perishing out
of my remembrance. Mealy Potatoes
uprose once, and rebelled against my
being so distinguished; but Mick Walker
10 settled him in no time.
tr. de Marta Salís
queta roja, me llamaban a veces «Da-
vid»; pero era sobre todo en los momen-
tos de mayor intimidad, cuando yo ha-
bía intentado distraerlos, mientras tra-
bajábamos, con algunas de mis viejas
lecturas, que iban borrándose rápida-
mente de mi memoria. Patata
Enharinada protestó en una ocasión por
la deferencia con que me trataban; pero
Mick Walker lo calmó enseguida.

My rescue from this kind of No albergaba la menor esperanza de

reconcile v.tr. 1make friendly again after an
estrangement. 2 (usu. in refl. or passive; foll. by to)
make acquiescent or contentedly submissive to
(something disagreeable or unwelcome)
Acostrumbrado a (was reconciled to failure). 3 settle
(a quarrel etc.). 4 a harmonize; make compatible. b
show the compatibility of by argument or in practice
(cannot reconcile your views with the facts).
existence I considered quite hopeless,
and abandoned, as such, altogether. I
15 am solemnly convinced that I never for
one hour was reconciled to it, or was
otherwise than miserably unhappy; but
I bore it; and even to Peggotty, partly
for the love of her and partly for shame,
20 never in any letter (though many passed
between us) revealed the truth.
que alguien me rescatara de aquella vida,
así que abandoné toda expectativa. Estoy
profundamente convencido de que jamás
me resigné a mi suerte, y de que siempre
me sentí muy desgraciado; pero lo sopor-
té. Y ni siquiera le conté la verdad a
Peggotty en mis cartas (aunque nos escri-
bíamos a menudo), en parte por amor a ella,
en parte por vergüenza.

Mr. Micawber’s difficulties were an Las dificultades del señor Micawber

distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus-
tia, congoja, aflicción; to be in great distress 25
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro;
to be in distress [ship] estar en peligro 3
(poverty) miseria; to be in financial distress
pasar apuros económicos
v. (physically) doler; (mentally) afligir,
angustiar; (Med) agotar, fatigar, alterar,
inquietarse
distressing angustiante, inquietante, (causing 30
anxiety) ansioso, angustioso, inquietante,
alarmante, preocupante.
35
40
45
50
55
addition to the distressed state of my
mind. In my forlorn state I became qui-
te attached to the family, and used to
walk about, busy with Mrs. Micawber’s
calculations of ways and means, and
heavy with the weight of Mr. Micawber’s
debts. On a Saturday night, which was
my grand treat, - partly because it was
a great thing to walk home with six or
seven shillings in my pocket, looking
into the shops and thinking what such a
sum would buy, and partly because I
went home early, - Mrs. Micawber would
make the most heart-rending [tear apart]
confidences to me; also on a Sunday
morning, when I mixed the portion of
tea or coffee I had bought over-night,
in a little shaving-pot, and sat late at my
breakfast. It was nothing at all unusual
for Mr. Micawber to sob violently at the
beginning of one of these Saturday night
conversations, and sing about jack’s
delight being his lovely Nan, towards
the end of it. I have known him come
home to supper with a flood of tears,
and a declaration that nothing was now
left but a jail; and go to bed making a
calculation of the expense of putting
bow-windows to the house, ‘in case
anything turned up’, which was his
favourite expression. And Mrs.
Micawber was just the same.
se sumaron a mis [220] preocupaciones.
Me sentía tan abandonado que tomé mu-
cho cariño a su familia, y solía ir de un
lado a otro, calculando los medios y los
ingresos de la señora Micawber, agobia-
do por el peso de las deudas de su mari-
do. El sábado por la noche, que era mi
gran día —no sólo porque llevaba seis
o siete chelines en el bolsillo, e iba mi-
rando los escaparates y pensando qué po-
dría comprarme con ellos, sino también
porque regresaba a casa más temprano—
, la señora Micawber me hacía las confi-
dencias más dolorosas. Lo mismo ocu-
rría el domingo por la mañana, cuando
me preparaba la ración de té o de café
que había comprado la noche anterior y
me sentaba tranquilamente a desayunar.
No era nada extraño que el señor
Micawber empezara nuestras conversa-
ciones del sábado entre violentos sollo-
zos, aunque acabase la noche cantan-
do la canción de la hermosa Nan y de
Jack, su feliz enamorado. Lo he visto
llegar a la hora de la cena deshecho
en llanto, declarando que no tenía
otra opción que ir a la cárcel; y acos-
tarse calculando cuánto costaría co-
locar ventanas saledizas en la casa,
«en caso de que surgiera algo», su ex-
presión favorita. Y la señora Micawber
era exactamente igual que su marido.

A curious equality of friendship, Entre esas personas y yo se esta-

originating, I suppose, in our respective
circumstances, sprung up between me and
60 these people, notwithstanding the
ludicrous disparity in our years. But I
never allowed myself to be prevailed upon
to accept any invitation to eat and drink
with them out of their stock (knowing that
65 they got on badly with the butcher and
bleció una curiosa camaradería, ori-
ginada, supongo, por nuestras cir-
cunstancias respectivas, a pesar de la
cómica disparidad de nuestras eda-
des. Sin embargo, jamás consentí que
me invitaran a comer o a beber (co-
nociendo sus desavenencias con el
carnicero y con el panadero, y que

181
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
baker, and had often not too much for
themselves), until Mrs. Micawber took me
into her entire confidence. This she did
one evening as follows:
5
‘Master Copperfield,’ said Mrs.
Micawber, ‘I make no stranger of you,
and therefore do not hesitate to say that
Mr. Micawber’s difficulties are coming
10 to a crisis.’
It made me very miserable to hear
it, and I looked at Mrs. Micawber ’s red
eyes with the utmost sympathy.
15
‘With the exception of the heel of a Dutch
cheese - which is not adapted to the wants of
a young family’ - said Mrs. Micawber, ‘there
is really not a scrap of anything in the larder.
20 I was accustomed to speak of the larder when
I lived with papa and mama, and I use the
word almost unconsciously. What I mean
to express is, that there is nothing to eat in
the house.’
25
‘Dear me!’ I said, in great
concern.
I had two or three shillings of my
30 week’s money in my pocket - from which
I presume that it must have been on a
Wednesday night when we held this
conversation - and I hastily produced
them, and with heartfelt emotion begged
35 Mrs. Micawber to accept of them as a
loan. But that lady, kissing me, and
making me put them back in my pocket,
replied that she couldn’t think of it.
40 ‘No, my dear Master Copperfield,’
said she, ‘far be it from my thoughts!
But you have a discretion beyond your
years, and can render me another kind
of service, if you will; and a service I
45 will thankfully accept of.’
I begged Mrs. Micawber to
name it.
50 ‘I have parted with the plate
myself,’ said Mrs. Micawber. ‘Six tea,
two salt, and a pair of sugars, I have at
different times borrowed money on, in
secret, with my own hands. But the
55 twins are a great tie; and to me, with
my recollections, of papa and mama,
these transactions are very painful.
There are still a few trifles that we
c o u l d p a r t w i t h . M r. M i c a w b e r ’s
60 feelings would never allow him to
dispose of them; and Clickett’ - this
was the girl from the workhouse -
‘being of a vulgar mind, would take
painful liberties if so much confidence
65 w a s r e p o s e d i n h e r. Master
182
tr. de Marta Salís
apenas tenían lo necesario), hasta que
la señora Micawber me abrió su co-
razón. Y lo hizo una noche, de la
manera siguiente:
—Señor Copperfield —dijo la señora
Micawber—, como le considero casi un
miembro de la familia, le diré que las di-
ficultades del señor Micawber están a
punto de hacer crisis.
Me entristeció mucho oír aquello, y
miré los ojos enrojecidos de la señora
Micawber con la máxima condolencia.
—Si exceptuamos la corteza de un
queso holandés, que no sirve para satis-
facer las necesidades de unos niños —
afirmó—, [221] no queda absolutamente
nada en nuestra despensa. Cuando yo vi-
vía con papá y con mamá, acostumbraba
a hablar de la despensa de forma casi in-
consciente. Lo que quiero decir es que
no hay nada que comer en casa.
—¡Santo Dios! —exclamé, muy alar-
mado.
Yo tenía en el bolsillo dos o tres
chelines de mi paga s eman a l ( p o r
lo que deduzco que debía de ser un
miércoles por la noche); me apre-
s u r é a s a c a r l o s y, c o n s i n c e r a e m o -
ción, rogué a la señora Micawber
que los aceptara como un préstamo.
Pero ella me besó y me obligó a
guardarlos de nuevo, asegurando
que no podía consentirlo.
—No, mi querido señor Copperfield
—añadió—, ¡nada más lejos de mi pen-
samiento! Pero tiene usted más discerni-
miento que cualquier joven de su edad y,
si lo desea, puede prestarme otro servicio
por el que le estaré muy agradecida.
Pedí a la señora Micawber que me di-
jese cuál era.
—Yo me he desprendido ya de la vaji-
lla —replicó—. He empeñado personal-
mente, sin que nadie se entere, seis cucha-
rillas de té, dos de sal y unas pinzas de azú-
car. Pero estoy muy atareada con los ge-
melos; y, cuando recuerdo la vida que lle-
vaba con papá y con mamá, estas transac-
ciones me resultan muy dolorosas. Toda-
vía me quedan algunas bagatelas de las que
podríamos desprendernos. El señor
Micawber sería incapaz de deshacerse de
ellas, sufriría demasiado; y Clickett, la
muchacha del hospicio, es tan vulgar que,
si yo le hiciera demasiadas confidencias,
se tomaría unas libertades que me resulta-
rían muy dolorosas. Señor Copperfield, si
 xxxxxxx
* Situada en Southwark, en Borough Road, se había con-
vertido —a finales del siglo xviii— en una prisión
única y exclusivamente para los condenados por
deudas.
Dickens’s Copperfield
Copperfield, if I might ask you -’
I understood Mrs. Micawber now, and
begged her to make use of me to any
5 extent. I began to dispose of the more
portable articles of property that very
evening; and went out on a similar
expedition almost every morning, before
I went to Murdstone and Grinby’s.
10
Mr. Micawber had a few books on a
little chiffonier, which he called the
library; and those went first. I carried
them, one after another, to a bookstall
15 in the City Road - one part of which,
near our house, was almost all
bookstalls and bird shops then - and
sold them for whatever they would
bring. The keeper of this bookstall, who
20 lived in a little house behind it, used to
get tipsy every night, and to be violently
scolded by his wife every morning.
More than once, when I went there
early, I had audience of him in a turn-
25 up bedstead, with a cut in his forehead
or a black eye, bearing witness to his
excesses over-night (I am afraid he was
quarrelsome in his drink), and he, with
a shaking hand, endeavouring to find
30 the needful shillings in one or other of
the pockets of his clothes, which lay
upon the floor, while his wife, with a
baby in her arms and her shoes down at
heel, never left off rating him.
35 Sometimes he had lost his money, and
then he would ask me to call again; but
his wife had always got some - had
taken his, I dare say, while he was drunk
- and secretly completed the bargain on
40 the stairs, as we went down together. At
the pawnbroker’s shop, too, I began to
be very well known. The principal gen-
tleman who officiated behind the
counter, took a good deal of notice of
45 me; and often got me, I recollect, to de-
cline a Latin noun or adjective, or to
conjugate a Latin verb, in his ear, while
he transacted my business. After all
these occasions Mrs. Micawber made a
50 little treat, which was generally a
supper; and there was a peculiar [odd,
queer] relish in these meals which I
well remember.
55 At last M r. M i c a w b e r ’s
difficulties came to a crisis, and he
w a s arrested [arrestado] early one
morning, and carried over to the King’s
Bench Prison in the Borough. He told
60 me, as he went out of the house, that the
God of day had now gone down upon him
- and I really thought his heart was broken
and mine too. But I heard, afterwards,
that he was seen to play a lively game at
65 skittles, before noon.
183
tr. de Marta Salís
pudiera pedirle...
Comprendí entonces lo que la señora
Micawber quería decir, y le ofrecí sincera-
mente mis servicios. Empecé aquella mis-
ma noche a llevarme los objetos más ma-
nejables; y casi todas las mañanas realiza-
ba alguna expedición de esa naturaleza
antes de dirigirme a Murdstone y Grinby.
El señor Micawber tenía algunos li-
bros en una pequeña alacena que él de-
nominaba su biblioteca, y empezamos
por ellos. Los llevé, uno tras otro, a un
pequeño puesto que había [222] en City
Road (la parte más cercana a nuestro
domicilio estaba llena de puestos de pá-
jaros y de libros) y los vendí por lo que
su dueño quiso darme. Este librero, que
vivía en una casita detrás del puesto, so-
lía emborracharse por las noches y re-
cibir una violenta reprimenda de su
mujer por las mañanas. En más de una
ocasión, cuando yo iba muy temprano,
me recibía en una cama plegable con un
corte en la frente o un ojo morado, que
atestiguaban sus excesos nocturnos (me
temo que, cuando bebía, se volvía muy
pendenciero); y buscaba los chelines
que debía pagarme con mano tembloro-
sa en los bolsillos de su ropa, que esta-
ba tirada en el suelo, mientras su mujer,
mal vestida y con un bebé en los bra-
zos, le reñía sin cesar. A veces había per-
dido el dinero, y entonces me pedía que
volviera más tarde; pero su mujer siem-
pre tenía alguna moneda —tal vez se las
quitara a él cuando estaba borracho— y
salía conmigo a las escaleras para con-
cluir el negocio a sus espaldas.
También empecé a ser muy cono-
cido en la casa de empeños. El caba-
llero que solía estar detrás del mos-
trador se interesaba mucho por mí; y
recuerdo que a menudo me hacía de-
clinar un sustantivo o un adjetivo la-
tino, o conjugar un verbo, mientras
él despachaba mis asuntos. Después
de aquellas transacciones, a la seño-
ra Micawber le gustaba tener un de-
talle conmigo, y casi siempre me in-
vitaba a cenar; aquellas veladas te-
nían un encanto muy especial.
Finalmente, las dificultades del señor
Micawber hicieron crisis, y una mañana
fue arrestado y conducido a la prisión de
King’s Bench.* Cuando abandonaba la
casa, me dijo que el Dios del día jamás
saldría de nuevo para él; y tuve el con-
vencimiento de que su corazón estaba
destrozado, al igual que el mío. Pero des-
pués me enteré de que, antes del medio-
día, lo habían visto jugar muy animado
una partida de bolos. [223]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
On the first Sunday after he was
taken there, I was to go and see him,
and have dinner with him. I was to ask
5 my way to such a place, and just short
of that place I should see such another
place, and just short of that I should see
a yard, which I was to cross, and keep
straight on until I saw a turnkey. All
10 this I did; and when at last I did see a
turnkey (poor little fellow that I was!),
a n d t h o u g h t h o w, w h e n R o d e r i c k
Random was in a debtors’ prison, there
was a man there with nothing on him
15 but an old rug, the turnkey swam before
my dimmed eyes and my beating heart.
Mr. Micawber was waiting for me
within the gate, and we went up to his
20 room (top story but one), and cried very
much. He solemnly conjured me, I
remember, to take warning by his fate;
and to observe that if a man had twenty
pounds a-year for his income, and spent
25 nineteen pounds nineteen shillings and
sixpence, he would be happy, but that
if he spent twenty pounds one he would
be miserable. After which he borrowed
a shilling of me for porter, gave me a
30 written order on Mrs. Micawber for the
amount, and put away his pocket-
handkerchief, and cheered up.
We sat before a little fire, with two
35 bricks put within the rusted grate, one
on each side, to prevent its burning too
many coals; until another debtor, who
shared the room with Mr. Micawber,
came in from the bakehouse with the
40 loin of mutton which was our joint-
stock repast. Then I was sent up to
‘Captain Hopkins’ in the room
o v e r h e a d , w i t h M r. M i c a w b e r ’s
compliments, and I was his young
45 friend, and would Captain Hopkins lend
me a knife and fork.
Captain Hopkins lent me the knife
and fork, with his compliments to Mr.
50 Micawber. There was a very dirty lady
in his little room, and two wan [pale]
girls, his daughters, with shock heads
of hair. I thought it was better to borrow
Captain Hopkins’s knife and fork, than
55 Captain Hopkins’s comb. The Captain
himself was in the last extremity of
shabbiness, with large whiskers, and an
old, old brown great-coat with no other
coat below it. I saw his bed rolled up
60 in a corner; and what plates and dishes
and pots he had, on a shelf; and I
divined (God knows how) that though
the two girls with the shock heads of
hair were Captain Hopkins’s children,
65 t he di rt y lady w as not married to
184
tr. de Marta Salís
El primer domingo tras su detención,
fui a visitarlo y a almorzar con él. Tuve
que preguntar el camino, y me explicaron
que, justo antes de llegar, encontraría otro
edificio, y muy cerca de éste, un patio que
debía cruzar, antes de seguir recto hasta
encontrar a un vigilante. Seguí todas esas
indicaciones; y, cuando por fin di con él
(¡pobre de mí! ¡Era tan pequeño!), recor-
dé que Roderick Random, durante su es-
tancia en la cárcel por deudas, había vis-
to a un hombre que sólo cubría su cuerpo
con una vieja manta. Y el corazón me la-
tía tan fuerte que sólo percibí una imagen
borrosa del carcelero.
El señor Micawber me esperaba al otro
lado de la puerta; subimos a su habitación
(en el penúltimo piso) y lloramos mucho
juntos. Me suplicó que aprendiese de sus
errores; y que no olvidara jamás que, si un
hombre tenía una renta anual de veinte li-
bras y gastaba diecinueve libras, diecinue-
ve chelines y medio penique, sería feliz,
pero si gastaba veintiuna libras, sería muy
desgraciado. Acto seguido, me pidió pres-
tado un chelín para comprar cerveza ne-
gra, redactó un pagaré para que la señora
Micawber me abonara dicha cantidad,
guardó el pañuelo en su bolsillo y recupe-
ró el buen humor.
Nos sentamos junto a un pequeño fue-
go, con dos ladrillos bajo una oxidada pa-
rrilla, uno a cada lado, para no consumir
demasiado carbón; hasta que otro conde-
nado por deudas, que compartía alojamien-
to con el señor Micawber, llegó de la pa-
nadería con las chuletas que íbamos a co-
mer. Después me enviaron a la habitación
del «capitán Hopkins», en el piso de arri-
ba, para saludarle de parte del señor
Micawber, explicarle que yo era un joven
amigo suyo y rogarle que me prestara un
cuchillo y un tenedor.
El capitán Hopkins me dejó los
cubiertos, presentando también sus
respetos al señor Micawber. En su
pequeño cuarto, había una mujer muy
sucia y dos niñas pálidas y flacas con
los cabellos despeinados. Pensé que
era mejor pedirle el cuchillo y el te-
nedor que el peine. El propio capi-
tán tenía un aspecto de lo más des-
aliñado, con sus enormes bigotes y
[224] un viejísimo gabán de color
marrón, sin más ropa de abrigo de-
bajo. Vi su colchón enrollado en un
rincón; y todos sus platos, fuentes y
pucheros, encima de un estante; y
adiviné (¡Dios sabe cómo!) que, aun-
que las dos niñas de las greñas eran
hijas suyas, la señora sucia no esta-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Captain Hopkins. My timid station on
his threshold was not occupied more
than a couple of minutes at most; but I
came down again with all this in my
5 knowledge, as surely as the knife and
fork were in my hand.
There was something gipsy-like and
agreeable in the dinner, after all. I took
10 back Captain Hopkins’s knife and fork
early in the afternoon, and went home
to comfort Mrs. Micawber with an
account of my visit. She fainted when
she saw me return, and made a little jug
15 of egg-hot afterwards to console us
while we talked it over.
I don’t know how the household
furniture came to be sold for the
20 family benefit, or who sold it, except
that I did not. Sold it was, however,
and carried away in a van; except the
bed, a few chairs, and the kitchen
table. With these possessions we
25 encamped, as it were, in the two
parlours of the emptied house in
Windsor Terrace; Mrs. Micawber, the
children, the Orfling, and myself; and
lived in those rooms night and day. I
30 have no idea for how long, though it
seems to me for a long time. At last
Mrs. Micawber resolved to move into
the prison, where Mr. Micawber had
now secured a room to himself. So I
35 took the key of the house to the
landlord, who was very glad to get it;
and the beds were sent over to the
King’s Bench, except mine, for which
a little room was hired outside the walls
40 in the neighbourhood of that Institution,
very much to my satisfaction, since the
Micawbers and I had become too used
to one another, in our troubles, to part.
The Orfling was likewise accommodated
45 with an inexpensive lodging in the same
neighbourhood. Mine was a quiet back-
garret with a sloping roof, commanding
a pleasant prospect of a timberyard; and
when I took possession of it, with the
50 reflection that Mr. Micawber’s troubles
had come to a crisis at last, I thought it
quite a paradise.
All this time I was working at
55 Murdstone and Grinby’s in the same
c o m m o n w a y, a n d w i t h t h e s a m e
common companions, and with the same
sense of unmerited degradation as at
first. But I never, happily for me no
60 doubt, made a single acquaintance, or
spoke to any of the many boys whom I
saw daily in going to the warehouse, in
coming from it, and in prowling [me-
rodear] about the streets at meal-times.
65 I led the same secretly unhappy life; but
185
tr. de Marta Salís
ba casada con él. Me quedé tímida-
mente en el umbral, dos minutos
como mucho; pero volví a bajar las
escaleras tan seguro de lo que acabo
de escribir, como que el cuchillo y
el tenedor estaban en mi mano.
Hubo algo de bohemio y de muy agra-
dable en nuestro almuerzo. Devolví al ca-
pitán Hopkins su cuchillo y su tenedor a
primera hora de la tarde, y regresé a casa
para consolar a la señora Micawber con
el relato de mi visita. Se desmayó al ver-
me entrar, pero luego preparó una peque-
ña jarra de ponche con huevo para ani-
marnos mientras hablábamos.
Ignoro cómo se vendieron los mue-
bles en beneficio de la familia, o quién
se ocupó de ello; sólo sé que no fui yo.
En cualquier caso, se llevaron todo en
un carro de mudanzas, excepto la cama,
unas pocas sillas y la mesa de la cocina.
Con estas pertenencias, la señora
Micawber, los niños, la joven huérfana y
yo acampamos, si así puede llamarse, en
los dos salones vacíos de Windsor
Terrace; y vivíamos en aquellas estancias
noche y día. No recuerdo cuánto duró esa
situación, aunque creo que bastante tiem-
po. Finalmente, la señora Micawber de-
cidió trasladarse a la prisión, donde su
marido había conseguido un cuarto para
él solo. Entregué, pues, la llave de la casa
a su propietario, que se puso muy con-
tento de recuperarla; y enviamos todas
las camas a King’s Bench, a excepción
de la mía. Alquilé una pequeña habita-
ción en las cercanías de esa institución,
lo que me alegró sobremanera, pues los
Micawber y yo estábamos demasiado ha-
bituados a vivir juntos y a compartir
nuestras desgracias para separarnos.
También la joven huérfana encontró un
alojamiento muy barato en la vecindad.
El mío era una tranquila buhardilla, en la
parte trasera de un inmueble, con el techo
inclinado y bonitas vistas a un almacén de
madera. Y, cuando tomé posesión [225] de
él, pensando que por fin las dificultades del
señor Micawber habían hecho crisis, me
pareció un verdadero paraíso.
Entretanto, seguía en Murdstone y
Grinby, dedicado a las mismas tareas vul-
gares, con los mismos compañeros vulga-
res, y con el mismo sentimiento de degra-
dación inmerecida que tuve desde el prin-
cipio. Sin embargo, por suerte para mí, ja-
más hice una sola amistad, ni hablé con
ninguno de los numerosos muchachos que
encontraba diariamente al dirigirme al al-
macén, al salir de él, o al vagar por las ca-
lles durante las horas de la comida. Conti-
nué llevando la misma vida triste y solita-
 xxxxxxx
* Construido para conmemorar el incendio que destruyó
Londres en 1666.
* Referencia a la leyenda de Fausto.
Dickens’s Copperfield
I led it in the same lonely, self-reliant
m a n n e r. T h e o n l y c h a n g e s I a m
conscious of are, firstly, that I had
grown more shabby, and secondly, that
5 I was now relieved of much of the
weight of Mr. and Mrs. Micawber’s
cares; for some relatives or friends had
engaged to help them at their present
pass, and they lived more comfortably
10 in the prison than they had lived for a
long while out of it. I used to breakfast
with them now, in virtue of some
arrangement, of which I have forgotten
the details. I forget, too, at what hour
15 the gates were opened in the morning,
admitting of my going in; but I know
that I was often up at six o’clock, and
that my favourite lounging-place in the
interval was old London Bridge, where
20 I was wont to sit in one of the stone
recesses, watching the people going by,
or to look over the balustrades at the
sun shining in the water, and lighting
up the golden flame on the top of the
25 Monument. The Orfling met me here
sometimes, to be told some astonishing
fictions respecting the wharves and the
Tower; of which I can say no more than
that I hope I believed them myself. In
30 the evening I used to go back to the
prison, and walk up and down the
parade with Mr. Micawber; or play ca-
sino with Mrs. Micawber, and hear
reminiscences of her papa and mama.
35 Whether Mr. Murdstone knew where I
was, I am unable to say. I never told
them at Murdstone and Grinby’s.
Mr. Micawber’s affairs, although past
40 their crisis, were very much involved by
reason of a certain ‘Deed’, of which I used
to hear a great deal, and which I suppose,
now, to have been some former
composition with his creditors, though I
45 was so far from being clear about it then,
that I am conscious of having confounded
it with those demoniacal parchments
which are held to have, once upon a time,
obtained to a great extent in Germany. At
50 last this document appeared to be got out
of the way, somehow; at all events it
ceased to be the rock-ahead it had been;
and Mrs. Micawber informed me that ‘her
family’ had decided that Mr. Micawber
55 should apply for his release under the
Insolvent Debtors Act, which would set
him free, she expected, in about six
weeks.
60 ‘And then,’ said Mr. Micawber, who
was present, ‘I have no doubt I shall, please
Heaven, begin to be beforehand with the
world, and to live in a perfectly new manner,
if - in short, if anything turns up.’
65
186
tr. de Marta Salís
ria, sin depender de nadie. Los únicos cam-
bios de los que soy consciente fueron, en
primer lugar, que mi apariencia se volvió
cada día más harapienta y, en segundo lu-
gar, que me sentí muy aliviado al librarme
de las preocupaciones del señor y de la
señora Micawber; pues algunos parientes
o amigos habían acudido en su ayuda en
aquel difícil trance, y lo cierto es que lle-
vaban mucho tiempo sin vivir con tanta
comodidad como en la cárcel. Yo desayu-
naba con ellos todos los días, en virtud de
algún trato cuyos detalles he olvidado.
Tampoco recuerdo la hora en que abrían la
verja de entrada, para dejarme pasar; sólo
sé que me levantaba a menudo a las seis de
la mañana, y que mi lugar de espera prefe-
rido era el viejo Puente de Londres. Me
acuerdo de que solía sentarme en uno de
sus huecos de piedra, contemplando a los
viandantes, y que me asomaba por encima
del pretil para mirar el sol, que brillaba en
el agua e iluminaba las llamas doradas en
lo alto del Monumento.* Algunas veces,
la joven huérfana me acompañaba y yo le
contaba historias fabulosas de los muelles
y de la Torre; y lo único que puedo decir
de esos relatos es que supongo que yo tam-
bién me los creía. Por las noches, tenía la
costumbre de volver a la prisión; y cami-
naba de un extremo a otro del [226] paseo
con el señor Micawber, o jugaba al casino
con la señora Micawber, mientras me con-
taba sus recuerdos de papá y de mamá. No
podría decir si el señor Murdstone sabía
dónde me hospedaba. Jamás dije nada en
Murdstone y Grinby.
Los asuntos del señor Micawber, a pe-
sar de haber hecho crisis, tenían difícil
solución debido a cierta «escritura», de
la que yo oía hablar muy a menudo. En
la actualidad, estoy convencido de que
se trataba de un acuerdo anterior con los
acreedores; pero, en aquel entonces, es-
taba tan lejos de poder comprenderlo,
que soy consciente de haber confundido
el documento en cuestión con ciertos per-
gaminos satánicos, antaño tan extendidos
en Alemania.* Finalmente, aquel escrito
desapareció, ignoro por qué motivo; en
cualquier caso, dejó de ser un escollo. Y
la señora Micawber me contó que «su fa-
milia» había decidido que el señor
Micawber solicitara la libertad, recu-
rriendo a la ley de deudores insolventes,
por lo que podría ser excarcelado en seis
semanas.
—Y, si Dios quiere —exclamó su ma-
rido, que se hallaba también presente—,
estoy convencido de que todo irá bien y de
que viviremos de un modo muy diferen-
te... en una palabra, «si surge algo».
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
By way of going in for anything that
might be on the cards, I call to mind that
M r. M i c a w b e r, a b o u t t h i s t i m e ,
composed a petition to the House of
5 Commons, praying for an alteration in
the law of imprisonment for debt. I set
down this remembrance here, because
it is an instance to myself of the manner
in which I fitted my old books to my
10 altered life, and made stories for myself,
out of the streets, and out of men and
women; and how some main points in
the character I shall unconsciously
develop, I suppose, in writing my life,
15 were gradually forming all this while.
There was a club in the prison, in
which Mr. Micawber, as a gentleman,
was a great authority. Mr. Micawber
20 had stated his idea of this petition to the
club, and the club had strongly
approved of the same. Wherefore Mr.
Micawber (who was a thoroughly good-
natured man, and as active a creature
25 about everything but his own affairs as
ever existed, and never so happy as
when he was busy about something that
could never be of any profit to him) set
to work at the petition, invented it,
30 engrossed it on an immense sheet of
paper, spread it out on a table, and
appointed a time for all the club, and
all within the walls if they chose, to
come up to his room and sign it.
35
When I heard of this approaching
ceremony, I was so anxious to see them
all come in, one after another, though I
knew the greater part of them already,
40 and they me, that I got an hour’s leave
of absence from Murdstone and
Grinby’s, and established myself in a
corner for that purpose. As many of the
principal members of the club as could
45 be got into the small room without
filling it, supported Mr. Micawber in
front of the petition, while my old friend
Captain Hopkins (who had washed
himself, to do honour to so solemn an
50 occasion) stationed himself close to it,
to read it to all who were unacquainted
with its contents. The door was then
thrown open, and the general population
began to come in, in a long file: several
55 waiting outside, while one entered,
affixed his signature, and went out. To
everybody in succession, Captain
Hopkins said: ‘Have you read it?’ -
‘No.’ - ‘Would you like to hear it read?’
60 I f h e w e a k l y s h o w e d t h e l e a s t
disposition to hear it, Captain Hopkins,
in a loud sonorous voice, gave him
every word of it. The Captain would
have read it twenty thousand times, if
65 twenty thousand people would have
187
tr. de Marta Salís
Para no omitir nada, diré que el señor
Micawber, por aquel entonces, redactó
una petición dirigida a la Cámara de los
Comunes, en la que solicitaba que modi-
ficaran la ley de encarcelamiento por deu-
das. Si traigo a colación este recuerdo es
porque me parece un ejemplo de cómo
apliqué mis antiguas lecturas a mi nueva
vida, y empecé a inventar mis propias his-
torias a partir de las calles, de los hom-
bres y de las mujeres; y de cómo algunos
rasgos determinantes de mi carácter, que
iré desvelando inconscientemente, supon-
go, al escribir mi vida, iban formándose
poco a poco mientras tanto.
Había un club dentro de la prisión, en
el que el señor Micawber, en su condición
de caballero, era un personaje [227] im-
portante. Cuando expuso allí la idea de su
petición, sus compañeros aprobaron la ini-
ciativa entusiasmados. En consecuencia, el
señor Micawber (que era el mejor de los
hombres, además del más activo, salvo en
lo concerniente a sus propios asuntos, y que
jamás se sentía tan feliz como cuando tra-
bajaba en algo que no le reportaba benefi-
cios) se puso manos a la obra: escribió la
solicitud, la copió en grandes letras en una
gigantesca hoja de papel, la extendió so-
bre una mesa, y convocó a los miembros
del club, así como a los demás habitantes
de la cárcel, a firmar el documento en su
habitación, si lo deseaban.
Aunque ya conocía a la mayor parte de
los reclusos, y ellos me conocían a mí,
cuando me enteré de la proximidad de di-
cha ceremonia, sentí tantos deseos de ver-
los llegar, uno tras otro, que conseguí una
hora libre en Murdstone y Grinby, y me
situé en un rincón para no perderme deta-
lle. Los miembros más destacados del club
que pudieron entrar en la habitación sin lle-
narla del todo estamparon su firma junto a
la del señor Micawber, mientras mi viejo
amigo el capitán Hopkins (que se había
lavado para hacer honor a la ocasión) se
colocaba a su lado con el fin de leer la pe-
tición a cuantos no conocieran el conteni-
do. Abrieron entonces la puerta de par en
par, y empezaron a entrar los otros presos,
que formaban una larga cola; pasaban de
uno en uno, firmaban y volvían a salir,
mientras los demás esperaban fuera. El
capitán Hopkins iba preguntando a todos:
—¿Lo ha leído?
—No.
—¿Quiere que se lo lea?
Si el interrogado mostraba la menor
disposición a escucharle, el capitán
Hopkins le leía la solicitud de cabo a
rabo, con voz fuerte y sonora. Y lo ha-
bría hecho veinte mil veces seguidas, si
veinte mil personas hubieran deseado
 xxxxxxx
luscious adj. 1 a) richly sweet in taste or smell. b)
colloq. delicious. 2 (of literary style, music,
etc.) over-rich in sound, imagery, or voluptuous
suggestion. 3 voluptuously attractive,
plesurable.
luscious exquisita, deliciosa, seductora,
cuativadora
# lascivious, lustful = lascivo apetito carnal in-
moderado
10 Micawber, meanwhile, listening with a
resolution comparte con resolución el concepto de
tesón, firmeza, decisión ; (= determination) re-
solución f, determinación f; to show resolution
mostrarse resuelto or determinado.
Además resolution significa propósito, determina-
ción [carácter]; New Year resolutions buenos
propósitos para el Año Nuevo
(Parl) acuerdo m; to pass a resolution tomar un
acuerdo
(Comput & TV) definición de pantalla
En cambio resolución sugiere solution,
completion, decisiveness [ser decisivo]. Re-
solver es to resolve [decidir] y además to solve
[solucionar], clear up [duda], settle [tramitar],
dissolve [química].
Dickens’s Copperfield
heard him, one by one. I remember a
certain luscious roll he gave to such
phrases as ‘The people’s representatives
i n P a r l i a m e n t a s s e m b l e d , ’ ‘ Yo u r
5 petitioners therefore humbly approach
your honourable house,’ ‘His gracious
Majesty’s unfortunate subjects,’ as if
the words were something real in his
mouth, and delicious to taste; Mr.
l i t t l e o f a n a u t h o r ’s v a n i t y, a n d
contemplating (not severely) the spikes
on the opposite wall.
15 As I walked to and fro daily between
Southwark and Blackfriars, and lounged
about at meal-times in obscure streets,
the stones of which may, for anything I
know, be worn at this moment by my
20 childish feet, I wonder how many of
these people were wanting in the crowd
that used to come filing before me in
review again, to the echo of Captain
Hopkins’s voice! When my thoughts go
25 back, now, to that slow agony of my
youth, I wonder how much of the histo-
ries I invented for such people hangs
like a mist of fancy over well-
remembered facts! When I tread the old
30 ground, I do not wonder that I seem to
see and pity, going on before me, an
innocent romantic boy, making his
imaginative world out of such strange
experiences and sordid things!
35
40
45
50
CHAPTER 12
LIKING LIFE ON MY OWN
ACCOUNT NO BETTER, I VIR POR MI CUENTA Y TOMO UNA
55 FORM A GREAT RESOLUTION
In due time, Mr. Micawber’s petition
was ripe for hearing; and that gentle-
man was ordered to be discharged under
60 the Act, to my great joy. His creditors
were not implacable; and Mrs.
Micawber informed me that even the
revengeful boot-maker had declared in
open court that he bore him no malice,
65 but that when money was owing to him
188
tr. de Marta Salís
oírle. Recuerdo el énfasis con que pro-
nunciaba algunas frases ________ como
«Los representantes del pueblo reunidos
en el Parlamento», «Por todo ello los so-
licitantes se dirigen humildemente a
[228] vuestra honorable casa», «Los
infortunados súbditos de Vuestra Gracio-
sa Majestad», como si esas palabras fue-
ran un manjar exquisito que él saborea-
ra con deleite. El señor Micawber, en-
tretanto, le escuchaba con la vanidad del
autor y contemplaba (con aire indulgen-
te) los clavos de la pared de enfrente.
En mis idas y venidas diarias de
Southwark a Blackfriars, y en mi deambular
a la hora del almuerzo por calles oscuras —
cuyas piedras aún hoy, por lo que sé, pueden
conservar huellas de mis pasos infantiles—,
¡me asombro de cuánta gente necesitada com-
ponía aquella multitud que volvía a desfilar
ante mí, al oír el eco de la voz del capitán
Hopkins! Cuando mis pensamientos vuelven
ahora a la lenta agonía de mi juventud, ¡me
asombro de cuántas historias de las que yo
inventé sobre aquella gente flotan como una
bruma de fantasía por encima de los hechos
que recuerdo con exactitud! Y cuando vuel-
vo a pisar aquel viejo suelo, ¡no me asombra
que me parezca ver, andando delante de mí,
a un niño inocente y soñador, al que compa-
dezco, y que va creando un mundo imagina-
rio a partir de tan extrañas experiencias y tan-
tas cosas sórdidas! [229]
CAPÍTULO XII
CONTINÚA SIN GUSTARME EL VI-
IMPORTANTE DECISIÓN
A su debido tiempo, la petición del se-
ñor Micawber fue atendida y, para mi gran
alegría, se dio la orden de poner en liber-
tad a ese caballero, en virtud de la ley de
deudores insolventes. Sus acreedores no se
mostraron implacables; y la señora
Micawber me informó de que incluso el
vengativo zapatero había declarado en au-
diencia pública que no le guardaba rencor,
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
he liked to be paid. He said he thought
it was human nature.
M r Micawber returned to the King’s
5 Bench when his case was over, as some
fees were to be settled, and some
formalities observed, before he could be
actually released. The club received him
with transport, and held an harmonic mee-
10 ting that evening in his honour; while Mrs.
Micawber and I had a lamb’s fry in private,
surrounded by the sleeping family.
‘On such an occasion I will give you, Mas-
15 ter Copperfield,’ said Mrs. Micawber, ‘in a little
more flip,’ for we had been having some
already, ‘the memory of my papa and mama.’
‘Are they dead, ma’am?’ I
20 i n q u i r e d , a f t e r d r i n k i n g t h e t o a s t
in a wine-glass.
‘My mama departed this life,’ said
M r s . M i c a w b e r , ‘ b e f o r e M r.
25 Micawber ’s difficulties commenced,
or at least before they became
pressing. My papa lived to bail Mr.
Micawber several times, and then
expired, regretted by a numerous
30 circle.’
Mrs. Micawber shook her head, and
dropped a pious tear upon the twin who
happened to be in hand.
35
As I could hardly hope for a more
favourable opportunity of putting a
question in which I had a near interest,
I said to Mrs. Micawber:
40
‘May I ask, ma’am, what you and Mr.
Micawber intend to do, now that Mr.
Micawber is out of his difficulties, and at
liberty? Have you settled yet?’
45
‘My family,’ said Mrs. Micawber,
who always said those two words
w i t h a n a i r, t h o u g h I n e v e r c o u l d
discover who came under the
50 d e n o m i n a t i o n , ‘ m y f a m i l y a r e o f
opinion that Mr. Micawber should
quit London, and exert his talents
in the country. Mr. Micawber is a
man of great talent, Master
55 Copperfield.’
I said I was sure of that.
‘Of great talent,’ repeated Mrs.
60 Micawber. ‘My family are of opinion,
that, with a little interest, something
might be done for a man of his ability
in the Custom House. The influence of
my family being local, it is their wish
65 that Mr. Micawber should go down to
189
tr. de Marta Salís
aunque le gustaba cobrar sus deudas, lo
cual era muy humano.
El señor Micawber volvió a King’s
Bench después del juicio, pues tenía que
pagar algunas cuentas y cumplir algunas
formalidades antes de quedar en libertad.
El club lo recibió con entusiasmo y cele-
bró en su honor una reunión musical; en-
tretanto, la señora Micawber y yo cena-
mos un guiso de cordero, mientras los ni-
ños dormían a nuestro lado.
—Por tratarse de una ocasión tan
especial, le serviré un poco más de
ponche, señor Copperfield —dijo mi
anfitriona—, en recuerdo de papá y de mamá.
—¿Han fallecido ya, señora? —inqui-
rí, después de beber el ponche del brindis
en un vaso de vino.
—Mamá dejó este mundo antes de que
empezaran las dificultades del señor
Micawber —me contestó—, o al menos an-
tes de que resultaran demasiado agobiantes.
Papá vivió lo suficiente para sacar de apuros
al señor Micawber en varias [230] ocasio-
nes, y después expiró, siendo llorado por un
amplio círculo de amistades.
La señora Micawber movió la cabeza, y
derramó unas lágrimas sobre el gemelo que
en esos momentos tenía en brazos.
Pensé que difícilmente volvería a
presentarse una ocasión como aqué-
lla para averiguar algo que me inte-
resaba, así que le dije:
—Señora, ¿podría preguntarle qué pien-
san hacer ahora que su marido ha dejado de
tener dificultades y se encuentra en liber-
tad? ¿Han tomado alguna decisión?
—Mi familia —repuso la señora
Micawber, que siempre pronunciaba esas
dos palabras dándose aires, aunque jamás
logré descubrir a quién se refería exacta-
mente con ellas—, mi familia opina que el
señor Micawber debería abandonar Lon-
dres y hacer uso de su ingenio en alguna
ciudad de provincias. Mi marido es un
hombre de mucho talento, señor
Copperfield.
Le dije que estaba convencido de eso.
—De mucho talento —repitió—. Mi
familia piensa que, con una recomen-
dación, un hombre de sus cualidades
podría encontrar empleo en la Admi-
nistración de Aduanas. Como mi fami-
lia es muy influyente en la región, de-
sea que el señor Micawber se traslade
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Plymouth. They think it indispensable
that he should be upon the spot.’
‘That he may be ready?’ I suggested.
5
‘Exactly,’ returned Mrs. Micawber.
‘That he may be ready - in case of
anything turning up.’
10 ‘And do you go too, ma’am?’
T h e e v e n t s o f t h e d a y, i n
combination with the twins, if not with
the flip, had made Mrs. Micawber
15 hysterical, and she shed tears as she
replied:
‘I never will desert Mr. Micawber. Mr.
Micawber may have concealed his
20 difficulties from me in the first instance,
but his sanguine temper may have led him
to expect that he would overcome them.
The pearl necklace and bracelets which I
inherited from mama, have been disposed
25 of for less than half their value; and the
set of coral, which was the wedding gift
of my papa, has been actually thrown away
for nothing. But I never will desert Mr.
Micawber. No!’ cried Mrs. Micawber,
30 more affected than before, ‘I never will do
it! It’s of no use asking me!’
I felt quite uncomfortable - as if Mrs.
Micawber supposed I had asked her to
35 do anything of the sort! - and sat looking
at her in alarm.
‘Mr. Micawber has his faults. I do
not deny that he is improvident. I do
40 not deny that he has kept me in the dark
as to his resources and his liabilities
both,’ she went on, looking at the wall;
‘but I never will desert Mr. Micawber!’
45 Mrs. Micawber having now
raised her voice into a perfect
scream, I was so frightened that I
ran off to the club-room, and
disturbed Mr. Micawber in the act
50 o f p r e s i d i n g a t a l o n g t a b l e , a n d
leading the chorus of
Gee up, Dobbin,
Gee ho, Dobbin,
55 Gee up, Dobbin,
Gee up, and gee ho - o - o!
with the tidings that Mrs. Micawber
was in an alarming state, upon which
60 he immediately burst into tears, and
came away with me with his waistcoat
full of the heads and tails of shrimps,
of which he had been partaking.
65 ‘ E m m a , m y a n g e l ! ’ c r i e d M r.
190
tr. de Marta Salís
a Plymouth. Dicen que es indispensa-
ble que viva allí.
—¿Para estar preparado? —exclamé.
—En efecto. Para estar prepara-
do... en caso de que surja alguna
oportunidad.
—¿Y usted le acompañará, señora?
Los acontecimientos del día, combi-
nados con los gemelos y quizá también
con el ponche, habían destrozado los ner-
vios de la señora Micawber, que me con-
testó llorando:
—Jamás abandonaré a mi marido.
Es posible que en un principio me
ocultara sus dificultades, pero tal vez
su carácter optimista le indujo a creer
que podría superarlas. Sé que vendi-
mos el collar de perlas y las pulseras
que había heredado [231] de mamá a
la mitad de su valor; y el aderezo de
coral, regalo de boda de papá, prácti-
camente lo regalamos. Pero jamás
abandonaré a mi marido. ¡Jamás! —
sollozó la señora Micawber, más agi-
tada que antes—. ¡Jamás lo haré! ¡Es
inútil que me lo pidan!
Me sentí muy incómodo; parecía como
si la señora Micawber hubiera creído que
yo le proponía semejante cosa. La miré con
inquietud.
—El señor Micawber tiene sus de-
fectos. No niego que sea un hombre
poco previsor, ni que me haya oculta-
do tanto sus ingresos como sus deu-
das —agregó, mirando la pared—;
pero ¡jamás lo abandonaré!
La señora Micawber había ido elevan-
do la voz, y sus últimas palabras eran ya
verdaderos gritos; me asusté tanto que co-
rrí a la habitación donde se reunía el club e
interrumpí al señor Micawber, que presi-
día una larga mesa y cantaba más fuerte
que nadie:
¡Arre, Dobbin
Arre, Dobbin
Arre, Dobbin
Arre, arre ya!
Cuando le expliqué que su mujer
se hallaba en un estado alarmante,
rompió a llorar y se apresuró a venir
conmigo, con el chaleco salpicado de
cabezas y colas de los camarones que
había estado comiendo.
—¡Emma, ángel mío! —exclamó el se-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Micawber, running into the room; ‘what
is the matter?’
‘I never will desert you, Micawber!’
5 she exclaimed.
‘My life!’ said Mr. Micawber, taking
her in his arms. ‘I am perfectly aware
of it.’
10
‘He is the parent of my children! He
is the father of my twins! He is the
husband of my affections,’ cried Mrs.
Micawber, struggling; ‘and I ne - ver -
15 will - desert Mr. Micawber!’
M r. M i c a w b e r w a s s o d e e p l y
affected by this proof of her devotion
(as to me, I was dissolved in tears), that
20 he hung over her in a passionate
manner, imploring her to look up, and
to be calm. But the more he asked Mrs.
Micawber to look up, the more she fixed
her eyes on nothing; and the more he
25 asked her to compose herself, the more
s h e w o u l d n ’ t . C o n s e q u e n t l y M r.
Micawber was soon so overcome, that
he mingled his tears with hers and mine;
until he begged me to do him the favour
30 of taking a chair on the staircase, while
he got her into bed. I would have taken
my leave for the night, but he would not
hear of my doing that until the
strangers’ bell should ring. So I sat at
35 the staircase window, until he came out
with another chair and joined me.
‘How is Mrs. Micawber now, sir?’ I
said.
40
‘Very low,’ said Mr. Micawber,
shaking his head; ‘reaction. Ah, this has
been a dreadful day! We stand alone
now - everything is gone from us!’
45
Mr. Micawber pressed my hand, and
groaned, and afterwards shed tears. I
was greatly touched, and disappointed
too, for I had expected that we should
50 be quite gay on this happy and long-
looked-for occasion. But Mr. and Mrs.
Micawber were so used to their old
difficulties, I think, that they felt quite
shipwrecked when they came to
55 consider that they were released from
them. All their elasticity was departed,
and I never saw them half so wretched
as on this night; insomuch that when the
bell rang, and Mr. Micawber walked
60 with me to the lodge, and parted from
me there with a blessing, I felt quite
afraid to leave him by himself, he was
so profoundly miserable.
65 But through all the confusion and
191
tr. de Marta Salís
ñor Micawber, mientras entraba corriendo
en el cuarto—. ¿Qué ocurre?
Jamás te abandonaré, Micawber —res-
pondió ella.
—¡Vida mía! —dijo el señor Micawber,
estrechándola en sus brazos—. Lo sé muy
bien.
—¡Es el padre de mis hijos! ¡El
padre de mis gemelos! ¡El esposo
de mi alma! —gritó la señora
Micawber, forcejeando¡—.Jamás lo
abandonaré!
El señor Micawber se sintió tan emo-
cionado ante esa [232] prueba de afecto
(en cuanto a mí, estaba deshecho en llan-
to) que se inclinó sobre ella apasionada-
mente, suplicándole que lo mirara y se tran-
quilizase. Sin embargo, cuanto más le pe-
día que levantara la vista, más se extravia-
ba su mirada; y cuanto más le pedía que se
calmase, más nerviosa parecía. En conse-
cuencia, el señor Micawber no tardó en
sentirse tan abrumado que unió sus lágri-
mas a las de la señora Micawber y a las
mías; hasta que me rogó que sacara una
silla al descansillo, mientras él acostaba a
su mujer. Yo hubiera querido despedirme
ya aquella noche, pero él se negó a dejar-
me marchar hasta que sonara la campana
de las visitas. De modo que me senté junto
a la ventana de la escalera, hasta que él
salió con otra silla y se quedó conmigo.
—¿Cómo está la señora Micawber? —
pregunté.
—Muy alicaída —respondió su marido,
moviendo la cabeza—; es la reacción. ¡Ah!
¡Qué día tan terrible! Y ahora estamos solos
en el mundo, y no nos queda nada...
El señor Micawber me apretó la mano,
soltó un quejido y empezó a llorar. Me
sentí muy conmovido, aunque también de-
cepcionado, pues siempre había creído
que nos sentiríamos muy dichosos en tan
feliz ocasión, ¡llevábamos tanto tiempo
esperando que llegara! Pero supongo que
el señor y la señora Micawber estaban tan
habituados a sus viejas dificultades que
tenían la impresión de ser unos náufragos,
ahora que se veían libres de ellas. Toda la
ductilidad de su carácter había desapare-
cido, y nunca me parecieron tan desgra-
ciados como esa noche; y, cuando sonó la
campana, y el señor Micawber me acom-
pañó a la salida y se despidió de mí con
una bendición, estaba tan afligido que tuve
miedo de dejarlo solo.
Pero, en medio de la confusión y del
 xxxxxxx
distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus-
tia, congoja, aflicción; to be in great distress
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro;
to be in distress [ship] estar en peligro 3
(poverty) miseria; to be in financial distress
pasar apuros económicos
v. (physically) doler; (mentally) afligir,
angustiar; (Med) agotar, fatigar, alterar,
inquietarse
distressing angustiante, inquietante, (causing
anxiety) ansioso, angustioso, inquietante,
alarmante, preocupante.
poignant ‹story/moment› conmovedor; ‹look/plea› pa-
tético; ‹reminder› doloroso, agudo, punzante
poignant conmovedor, patético, punzante, agudo
poignant adj. 1 painfully sharp to the emotions or
senses; deeply moving. 2 arousing sympathy. 3
sharp or pungent in taste or smell. 4 pleasantly
piquant. poignant emotional; touching.
pungent (olor) acre, fuerte, penetrante; (sabor) pican-
te, fuerte, amargo.
Dickens’s Copperfield
lowness of spirits in which we had been,
so unexpectedly to me, involved, I
plainly discerned that Mr. and Mrs.
Micawber and their family were going
5 away from London, and that a parting
between us was near at hand. It was in
my walk home that night, and in the
sleepless hours which followed when I
lay in bed, that the thought first
10 occurred to me - though I don’t know
how it came into my head - which
afterwards shaped itself into a settled
resolution.
15 I had grown to be so accustomed to
the Micawbers, and had been so intimate
with them in their distresses, and was
so utterly friendless without them, that
the prospect of being thrown upon some
20 new shift for a lodging, and going once
more among unknown people, was like
being that moment turned adrift into my
present life, with such a knowledge of it
ready made as experience had given me.
25 All the sensitive feelings it wounded so
cruelly, all the shame and misery it kept
alive within my breast, became more
poignant as I thought of this; and I
determined that the life was
30 unendurable.
That there was no hope of escape
from it, unless the escape was my own
act, I knew quite well. I rarely heard
35 from Miss Murdstone, and never from
Mr. Murdstone: but two or three parcels
of made or mended clothes had come up
for me, consigned to Mr. Quinion, and
in each there was a scrap of paper to the
40 effect that J. M. trusted D. C. was
applying himself to business, and
devoting himself wholly to his duties -
not the least hint of my ever being
anything else than the common drudge
45 into which I was fast settling down.
The very next day showed me, while
my mind was in the first agitation of
what it had conceived, that Mrs.
50 Micawber had not spoken of their going
away without warrant. They took a
lodging in the house where I lived, for
a week; at the expiration of which time
they were to start for Plymouth. Mr.
55 Micawber himself came down to the
counting-house, in the afternoon, to tell
Mr. Quinion that he must relinquish me
on the day of his departure, and to give
me a high character, which I am sure I
60 deserved. And Mr. Quinion, calling in
Tipp the carman, who was a married
man, and had a room to let, quartered
me prospectively on him - by our mu-
tual consent, as he had every reason to
65 think; for I said nothing, though my
192
tr. de Marta Salís
desánimo en que nos habíamos sumi-
do, de un modo tan inesperado para mí,
comprendí con claridad que el señor
Micawber y su familia se disponían a
abandonar Londres, y que nuestra se-
paración era inminente. Y fue aquella
noche, en el camino de vuelta a casa y
durante las horas que pasé en mi lecho
sin poder [233] conciliar el sueño,
cuando se me ocurrió una idea (ignoro
cómo me vino al pensamiento) que aca-
bó convirtiéndose en una firme deter-
minación.
Me había acostumbrado hasta tal punto
a la compañía de los Micawber, había esta-
do tan cerca de ellos en sus amarguras y
estaba tan solo en el mundo, que la
perspectiva de ser trasladado a un nue-
vo alojamiento, entre desconocidos,
era como si me abandonaran a mi suer-
te en un mundo que la experiencia me
había enseñado a conocer. Todos los ele-
vados sentimientos que aquella existen-
cia había herido cruelmente, t o d a l a
v e rgüenza y el sufrimiento q u e a l -
bergaba en mi pecho se hicieron
tan dolorosos que llegué a la con-
clusión de que aquella vida era
intolerable.
Sabía muy bien que no existía la me-
nor esperanza de escapar de ella, a me-
nos que yo tomara la iniciativa. Rara vez
tenía noticias de la señorita Murdstone,
y nunca de su hermano; pero el señor
Quinion había recibido dos o tres paque-
tes de ropa nueva o remendada para mí,
acompañados de un pedazo de papel
donde podía leerse que J.M. confiaba en
que D.C. realizara bien su trabajo y
cumpliera con su deber... Nada que per-
mitiera entrever que algún día dejaría
de ser el vulgar peón en que rápidamente
me estaba convirtiendo.
Un día después, todavía muy nervioso
por la decisión que acababa de tomar,
constaté que la señora Micawber no ha-
bía hablado a la ligera de su partida. Mis
amigos arrendaron por una semana una ha-
bitación en la casa donde me hospedaba;
al finalizar dicho plazo, viajarían a
Plymouth. El señor Micawber se acercó
personalmente al despacho del señor
Quinion, por la tarde, para comunicarle
que no podría seguir ocupándose de mí
después de su marcha, y para darle los
mejores informes, como sin duda yo me-
recía. Y el señor Quinion llamó a Tipp, el
carretero, que era un hombre casado y te-
nía una habitación para alquilar, y le dijo
que me hospedaría en su casa, dando por
sentado que los dos estaríamos de acuer-
do; yo no despegué los labios, aunque mi
 xxxxxxx
distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus-
tia, congoja, aflicción; to be in great distress
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro;
to be in distress [ship] estar en peligro 3
(poverty) miseria; to be in financial distress
pasar apuros económicos
v. (physically) doler; (mentally) afligir,
angustiar; (Med) agotar, fatigar, alterar,
inquietarse
distressing angustiante, inquietante, (causing
anxiety) ansioso, angustioso, inquietante,
alarmante, preocupante.
Dickens’s Copperfield
resolution was now taken.
I passed my evenings with Mr.
and Mrs. Micawber, during the
5 remaining term of our residence
under the same roof; and I think we
became fonder of one another as the
time went on. On the last Sunday,
they invited me to dinner; and we
10 had a loin of pork and apple sauce,
and a pudding. I had bought a
spotted wooden horse over-night as
a p a r t i n g g i f t t o l i t t l e Wi l k i n s
Micawber - that was the boy - and a
15 d o l l f o r l i t t l e E m m a . I h a d a l s o
bestowed a shilling on the Orfling,
who was about to be disbanded.
We had a very pleasant day, though
20 we were all in a tender state about our
approaching separation.
‘I shall never, Master Copperfield,’
said Mrs. Micawber, ‘revert to the period
25 when Mr. Micawber was in difficulties,
without thinking of you. Your conduct has
always been of the most delicate and
obliging description. You have never been
a lodger. You have been a friend.’
30
‘ M y d e a r, ’ s a i d M r. M i c a w b e r ;
‘Copperfield,’ for so he had been
accustomed to call me, of late,
‘has a heart to feel for the
35 d i s t r e s s e s o f h i s f e l l o w - c r e a t u r e s
when they are behind a cloud, and
a head to plan, and a hand to - in
short, a general ability to dispose
of such available property as
40 c o u l d b e m a d e a w a y w i t h . ’
I expressed my sense of this
commendation, and said I was very sorry
we were going to lose one another.
45
‘My dear young friend,’ said Mr.
Micawber, ‘I am older than you; a man
of some experience in life, and - and of
some experience, in short, in
50 difficulties, generally speaking. At
present, and until something turns up
( w h i c h I a m , I m a y s a y, h o u r l y
expecting), I have nothing to bestow
[grant] but advice. Still my advice is
55 so far worth taking, that - in short, that
I have never taken it myself, and am the’
- here Mr. Micawber, who had been
beaming and smiling, all over his head
and face, up to the present moment,
60 checked himself and frowned - ‘the mi-
serable wretch you behold.’
‘My dear Micawber!’ urged his wife.
65 ‘I say,’ returned Mr. Micawber, qui-
193
tr. de Marta Salís
resolución estaba tomada. [234]
Durante aquel último plazo de nuestra
convivencia, pasé mis veladas con el se-
ñor y con la señora Micawber, todos bajo
el mismo techo; y creo que nuestro cariño
aumentó con el paso de los días. El do-
mingo, víspera de su marcha, me invita-
ron a almorzar; y comimos lomo de cerdo
con salsa de manzanas y budín. La noche
anterior yo había comprado, como regalo
de despedida, un caballo tordo de madera
para el pequeño Wilkins Micawber (que
era el niño) y una muñeca para la peque-
ña Emma. También había entregado un
chelín a la pobre huérfana, que estaba a
punto de perder su trabajo.
Fue un día muy agradable, a pesar de
la tristeza que sentíamos ante nuestra próxi-
ma separación.
Jamás podré pensar en la época en que
mi marido estuvo en dificultades, señor
Copperfield —dijo la señora Micawber—
, sin acordarme también de usted. Su con-
ducta ha sido siempre de una delicadeza
extrema. Nunca le he considerado un in-
quilino. Ha sido un amigo.
—Querida —añadió el señor
Micawber—, Copperfield (pues últi-
mamente acostumbraba a llamarme
así) tiene un corazón sensible a los
sufrimientos de los demás cuando éstos
se encuentran en la adversidad; y una ca-
beza capaz de discurrir; y unas manos... en
una palabra, con una habilidad especial
para disponer de todos aquellos enseres de
los que se puede prescindir.
Le agradecí su elogio, y
dije que me apenaba mucho
separarme de ellos.
—Mi querido amigo —dijo el señor
Micawber—. Soy más viejo que usted;
tengo cierta experiencia en la vida, y... en
una palabra, cierta experiencia en las di-
ficultades... en general. En estos momen-
tos, y hasta que surja algo (lo que estoy
esperando, de un momento a otro), lo úni-
co que puedo ofrecerle son mis consejos.
Pero éstos valen tan poco que... en una
palabra, nunca los he seguido personal-
mente, y soy...
A q u í e l s e ñ o r M i c a w b e r, q u e
hasta entonces nos había mirado
con una sonrisa radiante, se de-
tuvo y frunció el ceño. [235]
—El pobre diablo que tiene delante —concluyó.
—¡Mi querido Micawber! —protestó su mujer.
—Sí, el pobre diablo que tiene delante
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
te forgetting himself, and smiling again,
‘the miserable wretch you behold. My
advice is, never do tomorrow what you
can do today. Procrastination is the
5 thief of time. Collar him!’
‘ M y p o o r p a p a ’s m a x i m , ’ M r s .
Micawber observed.
10 ‘My dear,’ said Mr. Micawber, ‘your
papa was very well in his way, and
Heaven forbid that I should disparage
him. Take him for all in all, we ne’er shall
- in short, make the acquaintance,
15 probably, of anybody else possessing, at
his time of life, the same legs for gaiters,
and able to read the same description of
print, without spectacles. But he applied
that maxim to our marriage, my dear; and
20 that was so far prematurely entered into,
in consequence, that I never recovered the
expense.’ Mr. Micawber looked aside at
Mrs. Micawber, and added: ‘Not that I
am sorry for it. Quite the contrary, my
25 love.’ After which, he was grave for a
minute or so.
‘My other piece of advice,
Copperfield,’ said Mr. Micawber, ‘you
know. Annual income twenty pounds,
30 annual expenditure nineteen nineteen
and six, result happiness. Annual
income twenty pounds, annual
expenditure twenty pounds ought and
six, result misery. The blossom is
35 blighted [arruinada], the leaf is
withered, the god of day goes down
upon the dreary scene, and - and in short
you are for ever floored. As I am!’
40 To make his example the more
impressive, Mr. Micawber drank a glass
of punch with an air of great enjoyment
and satisfaction, and whistled the
* Una conocida melodía de baile de finales del siglo xviii. College Hornpipe.
45
I did not fail to assure him that I
would store these precepts in my
mind, though indeed I had no need
t o d o s o , f o r, a t t h e t i m e , t h e y
50 af fected me visibly. Next morning
I met the whole family at the coach
office, and saw them, with a
desolate heart, take their places
outside, at the back.
55
‘Master Copperfield,’ said Mrs.
Micawber, ‘God bless you! I never can
forget all that, you know, and I never
would if I could.’
60
‘Copperfield,’ said Mr. Micawber,
‘farewell! Every happiness and
prosperity! If, in the progress of
revolving years, I could persuade myself
65 that my blighted [arruinada] destiny had
194
tr. de Marta Salís
—repitió mi amiga, olvidándose de sí mis-
mo y volviendo a sonreír—. Mi consejo es
que no deje para mañana lo que pueda hacer
hoy. Cualquier demora es un robo a su tiem-
po. ¡Y hay que echarle bien el guante!
—¡Era la máxima de mi pobre papá!
—señaló la señora Micawber.
—Querida —dijo su marido—,
tu papá era casi perfecto en su es-
tilo, y Dios me libre de criticar-
lo. En todo y por todo, jamás co-
noceremos a un hombre de su
edad que pueda seguir llevando
polainas y sea capaz de leer la
letra impresa sin anteojos. Pero
aplicó esa máxima a nuestro ma-
trimonio, querida; y nos casamos
con tanta precipitación que aún
no me he recuperado de aquel
gasto. —El señor Micawber miró
d e soslayo a su mujer y añadió—: Y
no es que me arrepienta de ello, mi amor.
Todo lo contrario. —Una vez aclarado
este punto, se quedó unos momentos muy
serio—. Ya conoce mi otro consejo,
Cop p e r f i e l d — p r o s i g u i ó — . S i s u s
ingresos anuales son de veinte li-
bras, gaste diecinueve libras, dieci-
nueve chelines y seis peniques: será
un hombre feliz. No gaste veinte li-
bras y seis peniques: será muy des-
dichado. La flor se marchita, la hoja
se seca, el Dios del día desciende
sobre la lúgubre escena y.. . en una
palabra, usted se hunde para siem-
pre. ¡Al igual que yo!
Para dar mayor fuerza a sus pa-
labras, el señor Micawber saboreó
un vas o de ponche con mue st r a s d e
gran regocijo y empezó a silbar la
College Hornpipe.*
Me apresuré a responderle que conserva-
ría el recuerdo de sus máximas, aunque, a de-
cir verdad, no creo que fuera necesario, pues
resultaba ostensible que habían causado una
profunda impresión en mí. A la mañana si-
guiente, me reuní [236] con toda la familia en la
parada de la diligencia, y contemplé, con el cora-
zón encogido, cómo ocupaban sus asientos en la
parte posterior del carruaje.
—Señor Copperfield —exclamó la se-
ñora Micawber—. ¡Que Dios le bendiga! Ya
sabe que jamás podré olvidar lo sucedido;
y, aunque pudiese, nunca lo haría.
—¡Adiós, Copperfield! —añadió el
señor Micawber—. ¡Le deseo toda la
felicidad y prosperidad del mundo! Si
con el paso de los años pudiera con-
vencerme de que mi desgraciado des-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
been a warning to you, I should feel that
I had not occupied another man’s place
in existence altogether in vain. In case
of anything turning up (of which I am
5 rather confident), I shall be extremely
happy if it should be in my power to
improve your prospects.’
I think, as Mrs. Micawber sat at
10 t h e b a c k o f t h e c o a c h , w i t h t h e
children, and I stood in the road
looking wistfully at them, a mist
cleared from her eyes, and she saw
what a little creature I really was. I
15 think so, because she beckoned to me
to climb up, with quite a new and
motherly expression in her face, and
put her arm round my neck, and gave
me just such a kiss as she might have
20 given to her own boy. I had barely
time to get down again before the
coach started, and I could hardly see
the family for the handkerchiefs they
waved. It was gone in a minute. The
25 Orfling and I stood looking vacantly
at each other in the middle of the
road, and then shook hands and said
good-bye; she going back, I suppose,
to St. Luke’s workhouse, as I went to
30 begin my weary day at Murdstone and
Grinby’s.
But with no intention of passing
many more weary days there. No. I had
35 resolved to run away. - To go, by some
means or other, down into the country,
to the only relation I had in the world,
and tell my story to my aunt, Miss
Betsey. I have already observed that I
40 don’t know how this desperate idea
came into my brain. But, once there, it
remained there; and hardened into a
purpose than which I have never
entertained a more determined purpose in
45 my life. I am far from sure that I believed
there was anything hopeful in it, but my
mind was thoroughly made up that it must
be carried into execution.
50 Again, and again, and a hundred ti-
mes again, since the night when the
thought had first occurred to me and
banished sleep, I had gone over that old
story of my poor mother’s about my birth,
55 which it had been one of my great delights
in the old time to hear her tell, and which
I knew by heart. My aunt walked into
that story, and walked out of it, a dread
and awful personage; but there was one
60 little trait in her behaviour which I liked
to dwell on, and which gave me some faint
shadow of encouragement. I could not
forget how my mother had thought that
she felt her touch her pretty hair with no
65 ungentle hand; and though it might have
195
tr. de Marta Salís
tino le ha servido de advertencia, sen-
tiría que no he ocupado en vano el lu-
gar de otro hombre en la tierra. En
caso de que me surja alguna cosa (lo
que sin duda ocurrirá), me sentiré su-
mamente dichoso de ayudarle a me-
jorar su situación.
Creo que, mientras la señora Micawber
se sentaba en la parte trasera de la diligen-
cia con sus hijos, y yo aguardaba en el ca-
mino contemplándolos con tristeza, se le
cayó la venda de los ojos y vio por prime-
ra vez lo pequeño que yo era en realidad.
Y lo creo porque me hizo señas para que
me encaramase al carruaje, con una expre-
sión nueva y muy maternal en el rostro, y
me rodeó con sus brazos y me besó, como
habría podido besar a uno de sus hijos.
Tuve el tiempo justo para saltar al suelo
antes de que la diligencia se pusiera en
marcha, y apenas pude ver a mis amigos,
por culpa de los pañuelos que agitaban.
Desaparecieron en un instante. La joven
huérfana y yo nos quedamos en medio de
la carretera, mirándonos con expresión
ausente; luego nos estrechamos la mano y
nos despedimos. Supongo que ella regresó
al hospicio de San Lucas, mientras yo me
dirigía a mi tedioso trabajo en Murdstone
y Grinby.
Pero no tenía intención de pasar mu-
chas más jornadas allí. No. Había de-
cidido escapar. Huir de la ciudad, como
fuera, para contarle mi amarga historia
al único pariente que tenía en el mun-
do, a mi tía, la señorita Betsey.
He dicho anteriormente que no sé
cómo me vino a la cabeza aquella
idea tan desesperada. Pero, una vez
en ella, [237] decidió instalarse; y
se afianzó de tal manera que se con-
virtió en la determinación más fir-
me que haya tomado jamás. No re-
cuerdo haber puesto demasiadas es-
peranzas en mi plan, pero estaba
decidido a llevarlo a cabo.
Desde la noche en que se me había
ocurrido semejante idea, que me impi-
dió dormir, había dado vueltas y más
vueltas al viejo relato que contaba mi
pobre madre sobre mi nacimiento; lo co-
nocía de memoria, pues escucharlo de
sus labios había sido una de mis mayo-
res alegrías. Mi tía aparecía y desapa-
recía de la historia, como un personaje
aterrador; pero había en su conducta una
particularidad en la que me gustaba re-
crearme y que me hacía concebir algu-
na esperanza. Era incapaz de olvidar que
mi madre había tenido la sensación de
que la señorita Betsey le acariciaba el
cabello con cierta ternura; y, aunque
 xxxxxxx
precedencia 1. f. Anterioridad, prioridad de tiempo. 2.
f. Anteposición, antelación en el orden. 3. f. Pre-
eminencia o preferencia en el lugar y asiento y en
algunos actos honoríficos. 4. f. Primacía, superiori-
dad.
precedence preferencia, prioridad to take precedence,
tener prioridad [over, sobre]: our son’s education
takes precedence over our other expenses, la edu-
cación de nuestro hijo tiene prioridad sobre cual-
quier otro gasto
Dickens’s Copperfield
been altogether my mother’s fancy, and
might have had no foundation whatever
in fact, I made a little picture, out of it, of
my terrible aunt relenting towards the
5 girlish beauty that I recollected so well
and loved so much, which softened the
whole narrative. It is very possible that
it had been in my mind a long time, and
had gradually engendered my
10 determination.
As I did not even know where Miss
Betsey lived, I wrote a long letter to
Peggotty, and asked her, incidentally, if
15 she remembered; pretending that I had
heard of such a lady living at a certain
place I named at random, and had a
curiosity to know if it were the same.
In the course of that letter, I told
20 Peggotty that I had a particular occasion
for half a guinea; and that if she could
lend me that sum until I could repay it,
I should be very much obliged to her,
and would tell her afterwards what I had
25 wanted it for.
Peggotty’s answer soon arrived, and
was, as usual, full of af fectionate
devotion. She enclosed the half gui-
30 nea (I was afraid she must have had a
world of trouble to get it out of Mr.
Barkis’s box), and told me that Miss
Betsey lived near Dover, but whether at
Dover itself, at Hythe, Sandgate, or
35 Folkestone, she could not say. One of
our men, however, informing me on my
asking him about these places, that they
were all close together, I deemed this
enough for my object, and resolved to
40 set out at the end of that week.
Being a very honest little creature, and
unwilling to disgrace the memory I was
going to leave behind me at Murdstone
45 and Grinby’s, I considered myself bound
to remain until Saturday night; and, as I
had been paid a week’s wages in advance
when I first came there, not to present
myself in the counting-house at the usual
50 hour, to receive my stipend. For this
express reason, I had borrowed the half-
guinea, that I might not be without a fund
for my travelling-expenses. Accordingly,
when the Saturday night came, and we
55 were all waiting in the warehouse to be
paid, and Tipp the carman, who always
took precedence, w e n t i n f i r s t t o
d r a w h i s m o n e y, I s h o o k M i c k
Wa l k e r b y t h e h a n d ; a s k e d h i m ,
60 when it came to his turn to be paid,
t o s a y t o M r. Q u i n i o n t h a t I h a d
g o n e t o m o v e m y b o x t o Ti p p ’s ;
and, bidding a last good night to
M e a l y P o t a t o e s , r a n a w a y.
65
196
tr. de Marta Salís
podría haber sido sólo una fantasía, sin
el menor fundamento, me gustaba ima-
ginar que la visión de aquella belleza
inocente —que yo tan bien recordaba y
tanto amaba— había enternecido su co-
razón. Y este episodio dulcificaba el
resto del relato. Es posible que llevara
mucho tiempo dormido en mi cabeza, y
hubiese ido engendrando poco a poco
mi determinación.
Como ni siquiera sabía dónde ha-
bitaba la señorita Betsey, escribí una
larga carta a Peggotty y le pregunté,
incidentalmente, si ella lo recordaba;
fingí haber oído que vivía en un sitio
que nombré al azar y tener curiosidad
por saber si, en efecto, se trataba de
mi tía. Le dije, asimismo, que necesi-
taba media guinea; que, si podía pres-
tarme esa suma hasta que estuviese en
condiciones de devolvérsela, se lo
agradecería mucho, y que más tarde le
contaría por qué era tan importante
para mí.
No tardé en recibir la respuesta de
Peggotty, tan leal y cariñosa como siem-
pre. Venía acompañada de la media coro-
na (me temo que no debió de ser fácil para
ella sacarla de la caja del señor Barkis), y
señalaba que la señorita Betsey residía cer-
ca de Dover, aunque no sabía si en el mis-
mo Dover, en Hythe, en Sandgate o en
Folkestone. Uno de los hombres [238] del
almacén, sin embargo, me aseguró que to-
dos esos lugares se hallaban muy cerca, lo
que me pareció suficiente para seguir ade-
lante; de modo que decidí ponerme en ca-
mino a finales de aquella semana.
Como era una criaturita muy honra-
da, y no quería dejar mal recuerdo en
Murdstone y Grinby, me creí en la obli-
gación de seguir trabajando hasta el sá-
bado por la noche; y, puesto que había
cobrado mi primera semana por adelan-
tado, no quise presentarme en sus ofi-
cinas a la hora habitual para recoger mi
salario. Precisamente por ese motivo,
había pedido prestada la media guinea,
con el fin de poder hacer frente a los
gastos del viaje. Así, pues, cuando lle-
gó el sábado y todos estábamos espe-
rando en el almacén a que nos paga-
ran, y Tipp el carretero, que siempre
precedía a los demás, entró en el despa-
cho del señor Quinion, estreché la mano
de Mick Walker y le pedí que, cuando
llegara su turno, le dijera a nuestro di-
rector que había ido a trasladar mi baúl
a casa de Tipp; y, después de darle por
última vez las buenas noches a Patata
Enharinada, me marché corriendo.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
My box was at my old lodging, over
the water, and I had written a direction
for it on the back of one of our address
cards that we nailed on the casks: ‘Mas-
5 ter David, to be left till called for, at
the Coach Office, Dover.’ This I had
in my pocket ready to put on the box,
after I should have got it out of the
house; and as I went towards my
10 lodging, I looked about me for someone
who would help me to carry it to the
booking-office.
There was a long-legged young man
15 with a very little empty donkey-cart,
standing near the Obelisk, in the
Blackfriars Road, whose eye I caught
as I was going by, and who, addressing
me as ‘Sixpenn’orth of bad ha’pence,’
20 hoped ‘I should know him agin to swear
to’ - in allusion, I have no doubt, to my
staring at him. I stopped to assure him
that I had not done so in bad manners,
but uncertain whether he might or might
25 not like a job.
‘Wot job?’ said the long-legged
young man.
30 ‘To move a box,’ I answered.
‘Wot box?’ said the long-legged
young man.
35 I told him mine, which was down
that street there, and which I wanted
him to take to the Dover coach office
for sixpence.
40 ‘Done with you for a tanner!’ said the
long-legged young man, and directly got
upon his cart, which was nothing but a large
wooden tray on wheels, and rattled away at
such a rate, that it was as much as I could do
45 to keep pace with the donkey.
There was a defiant manner about this
young man, and particularly about the way
in which he chewed straw as he spoke to me,
50 that I did not much like; as the bargain was
made, however, I took him upstairs to the
room I was leaving, and we brought the box
down, and put it on his cart. Now, I was
unwilling to put the direction-card on there,
55 lest any of my landlord’s family should
fathom what I was doing, and detain me; so
I said to the young man that I would be glad
if he would stop for a minute, when he came
to the dead-wall of the King’s Bench prison.
60 The words were no sooner out of my mouth,
than he rattled away as if he, my box, the
cart, and the donkey, were all equally mad;
and I was quite out of breath with running
and calling after him, when I caught him at
65 the place appointed.
197
tr. de Marta Salís
Mi baúl seguía en mi antiguo aloja-
miento, al otro lado del río, y yo había es-
crito una dirección en el dorso de una de
las etiquetas que clavábamos en los barri-
les: «Señor David, en depósito hasta su re-
clamación, Oficina de la Diligencia,
Dover». La tenía preparada en el bolsillo
para colocarla en mi equipaje, una vez que
hubiera abandonado la casa. Mientras me
dirigía hacia allí, busqué a alguien que pu-
diera ayudarme a llevar mi baúl hasta la
ventanilla de los pasajes.
Cerca del Obelisco, en Blackfriars
Road, había un joven zanquilargo con
un pequeño carro vacío tirado por un
burro. Al pasar junto a él, mi mirada
se cruzó con la suya. Aludiendo sin
duda al modo en que lo había obser-
vado, me preguntó si lo reconocería si
volvía a verlo en el juzgado. Me detu-
ve para decirle que no lo había hecho
por mala educación, sino porque pen-
saba que tal vez le interesara un tra-
bajo.
—¿Qué trabajo? —quiso saber el jo-
ven zanquilargo.
—Trasladar un baúl —respondí. [239]
—¿Qué baúl? —inqui-
rió.
Le contesté que el mío, que estaba al
final de aquella calle; y que quería que
lo llevará a la diligencia de Dover por
seis peniques.
—¡Trato hecho! —exclamó, subiéndo-
se al carro, que no era más que un enorme
cajón de madera sobre ruedas.
Y se alejó traqueteando a tal velo-
cidad que a duras penas logré seguir
el paso de su burro.
El aire insolente de aquel joven y, espe-
cialmente, el modo en que mascaba briznas
de paja mientras hablaba, me desagradaron;
pero, como había cerrado el trato, lo llevé a
la habitación que me disponía a abandonar,
y entre los dos bajamos el baúl y lo pusi-
mos en el carro. Todavía no quería colocar
la etiqueta con la dirección, por temor a que
algún miembro de la familia de mi casero
pudiese descubrir lo que tramaba y me de-
tuviera; por ese motivo, le dije al joven que
me gustaría que hiciese un alto cuando lle-
gara al viejo muro de la cárcel de King’s
Bench. Apenas hube pronunciado estas pa-
labras, volvió a alejarse traqueteando como
si mi baúl, el carro y el burro se hubieran
vuelto locos; y, cuando lo alcancé en el lu-
gar acordado, llegué sin aliento de tanto lla-
marlo y correr tras él.
 xxxxxxx
excited y excitado conllevan la idea de alegre,
entusiasta, pero excited tiene más
denotaciones, como nervioso, agitado, aca-
lorado, emocionante. To excite y excitar se
refieren a estimular, entusiasmar, pero to ex-
cite significa además emocionar / conmover,
poner nervioso / agitado, provocar [emocio- 5
nes], instigar [desórdenes], alborotar [gen-
te], y to get excited es acalorarse. A su vez,
excitar se usa para to raise [dudas], arouse
[curiosidad, apetito]. Excitedly significa agi-
tada- o acaloradamente.
Don’t get excited = no te pongas nervioso.
c h u c k throw carelessly, fling with indifference vtr
fam tirar: chuck it into the bin, tíralo a la papelera
chuck 1 1 colloq. fling or throw carelessly or with
indifference. 2 colloq. (often foll. by in, up) give up;
reject (chucked in my job). 3 touch playfully, esp.
under the chin.
a playful touch under the chin.
chuck 2 1 a cut of beef between the neck and the ribs. 2
a device for holding a workpiece in a lathe or a tool
in a drill.
fix (wood, a tool, etc.) to a chuck.
chuck 3 n. US colloq. food.
ground chuck carne de aguija picada
rattle hacer sonar como una carraca ; batir o sacudir
con ruido; desatinar, atolondrar, atarantar, aturdir, atu-
rrullar, correr, proferir, articular rápidamente; (mar.)
atar con rebenques. - v. intr. zurri(a)r, matraquear,
rechinar, sonar, guachapear, zangolotearse, repique-
tear; charlatanear, parlotear; (mec.) ratear, moverse
o funcionar con ruido desapacible: to rattle away,
parlotear; rodar a distancia, haciendo ruido; to rattle
down (mar.) arreglar los flechastes.
s. rechin(ad)o, rechinamiento, zumba, zurrido; sona-
jero, sonajillas, matraca; carraca; bramadera; cas-
cabel del crótalo; parla, charla; (in the throat), ester-
tor; rattlebrained, rattle-headed, rattle-pated, ligero
de cascos, casquivano; voluble, voltario; rattlehead,
ratttepate o rattleskull
rattle 1 (juguete) sonajero (de serpiente) cascabel (para
fiestas) matraca 2 ruido (de tren, carro) traqueteo
(de cadena, monedas, llaves) repiqueteo
1 (llaves, monedas) hacer sonar 2 familiar desconcer-
tar, turbar, poner nervioso,-a: she gets rattled over
nothing, se pone nerviosa por nada (tren) traque-
tear: the train rattled past, el tren pasó traqueteando
(metal) repiquetear (ventana) vibrar, temblequear, re-
piquetear, golpetear, entrechocar, rechinar, crujir
rattle 1 a intr. give out a rapid succession of short sharp
hard sounds. b tr. make (a chair, window, crockery,
etc.) do this. c intr. cause such sounds by shaking
something (rattled at the door). 2 a intr. move with a
rattling noise. b intr. drive a vehicle or ride or run
briskly. c tr. cause to move quickly (the bill was rattled
through Parliament).
3a tr. (usu. foll. by off) say or recite rapidly. b intr. (usu.
foll. by on) talk in a lively thoughtless way. 4 tr. colloq.
disconcert, alarm, turbar,s fluster, make nervous,
frighten.
1 a rattling sound. 2 an instrument or plaything made to
rattle esp. in order to amuse babies or to give an
alarm. 3 the set of horny rings in a rattlesnake’s tail.
4 a plant with seeds that rattle in their cases when
ripe (red rattle; yellow rattle). 5 uproar, bustle, noisy
gaiety, racket. 6 a a noisy flow of words. b empty
chatter, trivial talk.
7archaic a lively or thoughtless incessant talker.
rattle the sabre threaten war.
Dickens’s Copperfield
Being much flushed and excited, I
tumbled my half-guinea out of my pocket
in pulling the card out. I put it in my
mouth for safety, and though my hands
trembled a good deal, had just tied the
card on very much to my satisfaction,
when I felt myself violently
chucked under the chin by the long-legged
10 young man, and saw my half-guinea fly out
of my mouth into his hand.
‘Wot!’ said the young man, seizing
me by my jacket collar, with a frightful
15 grin. ‘This is a pollis case, is it?
You’re a-going to bolt, are you? Come
to the pollis, you young warmin, come
to the pollis!’
20 ‘You give me my money back, if you
please,’ said I, very much frightened;
‘and leave me alone.’
‘Come to the pollis!’ said the young man.
25 ‘You shall prove it yourn to the pollis.’
‘Give me my box and money, will
you,’ I cried, bursting into tears.
The young man still replied: ‘Come
30 to the pollis!’ and was dragging me
against the donkey in a violent manner,
as if there were any affinity between
that animal and a magistrate, when he
changed his mind, jumped into the cart,
35 sat upon my box, and, exclaiming that
he would drive to the pollis straight,
rattled away harder than ever.
I ran after him as fast as I could, but
40 I had no breath to call out with, and
should not have dared to call out, now,
if I had. I narrowly escaped being run
over, twenty times at least, in half a
mile. Now I lost him, now I saw him,
45 now I lost him, now I was cut at with a
whip, now shouted at, now down in the
mud, now up again, now running into
s o m e b o d y ’s a r m s , n o w r u n n i n g
de bruces
headlong at a post. At length, confused
50 b y f r i g h t a n d h e a t , a n d d o u b t i n g
whether half London might not by this
time be turning out for my apprehension,
I left the young man to go where he
would with my box and money; and,
55 p a n t i n g a n d c r y i n g , b u t n e v e r
stopping, faced about for Greenwich,
which I had understood was on the Dover
Road: taking very little more out of the
world, towards the retreat of my aunt,
60 Miss Betsey, than I had brought into it,
on the night when my arrival gave her
so much umbrage.
65
198
tr. de Marta Salís
X Estaba tan rojo y excitado que, al sa-
car la etiqueta del bolsillo, se me cayó
la media guinea al suelo. Como medida
de precaución, me la puse en la boca y,
aunque me temblaban mucho las manos,
logré colocar la dirección como quería;
fue entonces cuando sentí que el joven
zanquilargo me golpeaba la barbilla, y
vi cómo mi media guinea pasaba de mi
boca a su mano.
—¿Qué es esto? —dijo el joven,
agarrándome por el cuello de la cami-
sa con una horrible mueca—. Seguro
que a la Policía le interesa... Piensa
fugarse, ¿no? Vamos, pequeño granu-
ja, ¡a la comisaría!
—Devuélvame el dinero, se lo
ruego —exclamé, aterrorizado—;
y déjeme en paz.
—¡A la comisaría! —contestó el joven—
. Se lo explicará a la Policía. [240]
—Deme mi baúl y mi dinero —gri-
té, rompiendo a llorar. —¡A la comi-
saría! —repitió, arrastrándome vio-
lentamente hacia el burro, como si
existiera alguna afinidad entre este
animal y el magistrado.
Pareció entonces cambiar de opi-
nión, saltó a su carro, se sentó sobre mi
b a ú l y, a m e n a z a n d o c o n l l e v a r m e
d i r e c tamente a la Policía, se alejó
traqueteando más deprisa que nunca.
Corrí tras él, tan rápido como pude,
pero me quedé sin aliento para llamarle
y, de no haber sido así, tampoco me hu-
biese atrevido a hacerlo. Estuve a punto
de ser atropellado, al menos veinte ve-
ces en media milla. Lo perdía de vista,
volvía a verlo, lo perdía de nuevo, reci-
bía un latigazo, alguien me gritaba, me
caía en el barro, me levantaba, cho-
caba con otro transeúnte, me daba
________contra un poste... Finalmente,
aturdido por el calor y por el miedo, con-
vencido de que medio Londres había sali-
do a la calle para capturarme, dejé que el
joven se marchara donde le viniese en gana
con mi baúl y mi dinero; y, jadeando y llo-
rando, pero sin detenerme jamás, di media
vuelta y me encaminé hacia Greenwich,
que, según tenía entendido, estaba en la
carretera de Dover. Y, al dirigirme al lu-
gar de retiro de mi tía, la señorita Betsey,
apenas llevaba encima algo más que la
noche en que mi llegada al mundo tanto
la ofendió. [241]
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 13
THE SEQUEL OF MY
RESOLUTION
5
For anything I know, I may have had
some wild idea of running all the way
to Dover, when I gave up the pursuit of
the young man with the donkey-cart,
10 a n d s t a r t e d f o r G r e e n w i c h . My
scattered senses were soon collected as
to that point, if I had; for I came to a
stop in the Kent Road, at a terrace with
a piece of water before it, and a great
15 foolish image in the middle, blowing a
dry shell. Here I sat down on a
doorstep, quite spent and exhausted
with the efforts I had already made, and
with hardly breath enough to cry for the
20 loss of my box and half-guinea.
It was by this time dark; I heard
the clocks strike ten, as I sat resting.
But it was a summer night,
25 fortunately, and fine weather. When
I had recovered my breath, and had
got rid of a stifling sensation in my
throat, I rose up and went on. In the
distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus- midst of my distress, I had no notion
tia, congoja, aflicción; to be in great distress
30 of going back. I doubt if I should have
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro;
to be in distress [ship] estar en peligro 3 had any, though there had been a Swiss
(poverty) miseria; to be in financial distress snow-drift in the Kent Road.
pasar apuros económicos
v. (physically) doler; (mentally) afligir,
angustiar; (Med) agotar, fatigar, alterar, But my standing possessed of only
inquietarse
distressing angustiante, inquietante, (causing 35 three-halfpence in the world (and I am
anxiety) ansioso, angustioso, inquietante, sure I wonder how they came to be left
alarmante, preocupante.
in my pocket on a Saturday night!)
troubled me none the less because I went
on. I began to picture to myself, as a
40 scrap of newspaper intelligence, my
being found dead in a day or two, under
some hedge; and I trudged on miserably,
though as fast as I could, until I
happened to pass a little shop, where it
45 was written up that ladies’ and
gentlemen’s wardrobes were bought, and
that the best price was given for rags,
bones, and kitchen-stuff. The master of
this shop was sitting at the door in his
50 shirt-sleeves, smoking; and as there were
a great many coats and pairs of trousers
dangling from the low ceiling, and only
two feeble candles burning inside to
show what they were, I fancied that he
55 looked like a man of a revengeful
disposition, who had hung all his
enemies, and was enjoying himself.
My late experiences with Mr. and
60 Mrs. Micawber suggested to me that
here might be a means of keeping off
the wolf for a little while. I went up
the next by-street, took off my
waistcoat, rolled it neatly under my arm,
65 and came back to the shop door.
199
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO XIII
LAS CONSECUENCIAS DE MI DECI-
SIÓN
Creo que, cuando abandoné la
persecución del joven del carro y em-
prendí el camino hacia Greenwich,
tuve la idea disparatada de seguir co-
rriendo hasta Dover. Pero no tardé en
recobrar el juicio, pues hice un alto
en la carretera de Kent, junto a una
hilera de casas con un estanque de-
lante, que tenía en el centro una ri-
dícula estatua de gran tamaño, so-
plando una caracola. Me senté en el
peldaño de una puerta, completamen-
te extenuado y casi sin fuerzas para
llorar por la pérdida de mi baúl y de
mi media guinea.
Había oscurecido; oí que los relojes
daban las diez, mientras descansaba un
poco. Pero, por fortuna, era una noche de
verano y hacía buen tiempo. Cuando lo-
gré reponerme, y la sensación de ahogo
desapareció de mi garganta, me puse en
pie y seguí mi camino. En medio de mi
aflicción, ni por un momento se me pasó
por la cabeza regresar. Y no creo que lo
hubiera hecho, aunque hubiese caído una
copiosa nevada en la carretera de Kent.
Pero no por eso dejaba de inquietar-
me que mi única riqueza en este mundo
fueran tres monedas de medio penique
(¡me asombra que siguieran en mi bol-
sillo un sábado por la noche!). Empecé
a imaginar mi nombre entre las noticias
de escasa importancia del periódico,
después de aparecer muerto, uno o dos
días más tarde, debajo de algún seto; y
caminé desconsolado, tan rápido como
pude, hasta pasar por [242] delante de
una pequeña tienda con un rótulo don-
de se indicaba que compraban ropa de
señora y de caballero y que pagaban muy
buenos precios por trapos, huesos y
utensilios de cocina. El dueño fumaba
sentado en la puerta, en mangas de ca-
misa; y, como colgaban del techo gran
número de chaquetas y de pantalones y
sólo dos velas iluminaban débilmente su
interior, se me antojó que era un hom-
bre de carácter vengativo, que había
ahorcado a todos sus enemigos y se en-
contraba ahora saboreando su triunfo.
Mi experiencia reciente con el señor y
la señora Micawber me ayudó a compren-
der que aquel podía ser un buen medio para
alejar al lobo durante algún tiempo. Me metí
en la primera callejuela, me quité el chale-
co y, doblándolo cuidadosamente bajo mi
brazo, regresé a la entrada de la tienda.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘If you please, sir,’ I said, ‘I am to
sell this for a fair price.’
5 Mr. Dolloby - Dolloby was the name
over the shop door, at least - took the
waistcoat, stood his pipe on its head,
against the door-post, went into the shop,
followed by me, snuffed the two candles
10 with his fingers, spread the waistcoat on
the counter, and looked at it there, held
it up against the light, and looked at it
there, and ultimately said:
15 ‘What do you call a price, now, for
this here little weskit?’
‘Oh! you know best, sir,’ I returned
modestly.
20
‘I can’t be buyer and seller too,’ said
Mr. Dolloby. ‘Put a price on this here
little weskit.’
25 ‘ Wo u l d e i g h t e e n p e n c e b e ? ’ - I
hinted, after some hesitation.
Mr. Dolloby rolled it up again, and
gave it me back. ‘I should rob my
30 family,’ he said, ‘if I was to offer
ninepence for it.’
This was a disagreeable way of
putting the business; because it imposed
35 u p o n m e , a p e r f e c t s t r a n g e r, t h e
unpleasantness of asking Mr. Dolloby
to rob his family on my account. My
circumstances being so very pressing,
however, I said I would take ninepence
40 for it, if he pleased. Mr. Dolloby, not
without some grumbling, gave
ninepence. I wished him good night,
and walked out of the shop the richer
by that sum, and the poorer by a
45 waistcoat. But when I buttoned my jac-
ket, that was not much. Indeed, I
foresaw pretty clearly that my jacket
would go next, and that I should have
to make the best of my way to Dover
50 in a shirt and a pair of trousers, and
might deem myself lucky if I got there
even in that trim. But my mind did not
run so much on this as might be
supposed. Beyond a general
55 impression of the distance before me,
and of the young man with the donkey-
cart having used me cruelly, I think I
h a d n o v e r y u rg e n t s e n s e o f m y
difficulties when I once again set off
60 with my ninepence in my pocket.
A plan had occurred to me for
passing the night, which I was going to
carry into execution. This was, to lie
65 behind the wall at the back of my old
200
tr. de Marta Salís
—Perdone, señor —exclamé—; deseo
vender esto por un precio justo.
El señor Dolloby (o al menos ése era
el nombre que figuraba en el exterior)
cogió el chaleco, apoyó su pipa boca
abajo en una de las jambas de la puerta
y entró en la tienda, seguido de mí; des-
pabiló las dos velas con sus dedos, ex-
tendió la prenda sobre el mostrador y la
contempló; la puso a contraluz, y vol-
vió a contemplarla.
—¿Y qué le parece justo por este pe-
queño chaleco? —preguntó, finalmente.
—Será mejor que lo diga usted, señor
—respondí con modestia.
—No puedo ser comprador y vende-
dor al mismo tiempo —señaló el señor
Dolloby—. Póngale un precio.
—¿Dieciocho peniques serían...? —in-
sinué, después de alguna vacilación.
El señor Dolloby lo dobló de
nuevo y me lo devolvió.
—Si le diera nueve peniques por él, es-
taría robando a mi familia —exclamó.
Era un modo muy incómodo de plan-
tear el asunto; pues yo, un completo des-
conocido, me veía en la obligación de pe-
dirle al señor Dolloby algo tan desagra-
dable como que [243] robara a su fami-
lia en provecho mío. Mis circunstancias
eran tan apremiantes, sin embargo, que
le dije que aceptaría nueve peniques, si
él estaba de acuerdo. El señor Dolloby
me los entregó, refunfuñando. Le di las
buenas noches y salí de su tienda, con
ese dinero de más y un chaleco de me-
nos. Pero cuando me abotoné la chaque-
ta, no me pareció tan grave.
Presentía de hecho que la chaqueta no
tardaría en correr la misma suerte, y que
tendría que hacer la mayor parte del ca-
mino hasta Dover en mangas de camisa
y pantalones, e incluso sentirme muy
afortunado si llegaba con ellos. Pero no
me preocupaba tanto como cabría espe-
rar. Tenía la impresión de que la distan-
cia era grande y de que el joven del ca-
rro se había portado cruelmente conmi-
go, pero, cuando reanudé la marcha con
mis nueve peniques en el bolsillo, no creo
que fuera demasiado consciente de las
dificultades que me aguardaban.
Se me había ocurrido una idea para
pasar la noche, y pensaba ponerla en
práctica. Me acostaría detrás del
muro que rodeaba mi antiguo inter-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
school, in a corner where there used to
be a haystack. I imagined it would be a
kind of company to have the boys, and
the bedroom where I used to tell the
5 stories, so near me: although the boys
would know nothing of my being there,
and the bedroom would yield me no
shelter.
10 I had had a hard day’s work, and was
jaded adj. tired or worn out; surfeited [hastiado].
jaded 1 dulled by surfeit; «the amoral, jaded, bored pretty well jaded when I came climbing
upper classes» 2 wearied exhausted; «my out, at last, upon the level of
father’s words had left me jaded and depressed»-
William Styron; 3 jaded hastiado, sin entusias- Blackheath. It cost me some trouble to
mo, exánime
find out Salem House; but I found it,
15 and I found a haystack in the corner, and
I lay down by it; having first walked
round the wall, and looked up at the
windows, and seen that all was dark and
silent within. Never shall I forget the
20 lonely sensation of first lying down,
without a roof above my head!
Sleep came upon me as it came on
many other outcasts, against whom
25 house-doors were locked, and house-
dogs barked, that night - and I
dreamed of lying on my old school-
bed, talking to the boys in my room;
and found myself sitting upright, with
30 S t e e r f o r t h ’s n a m e u p o n m y l i p s ,
looking wildly at the stars that were
glistening and glimmering above me.
When I remembered where I was at
that untimely hour, a feeling stole
35 upon me that made me get up, afraid
of I don’t know what, and walk about.
But the fainter glimmering of the
stars, and the pale light in the sky
where the day was coming, reassured
40 me: and my eyes being very heavy, I
lay down again and slept - though
with a knowledge in my sleep that it
was cold - until the warm beams of
the sun, and the ringing of the
45 g e t t i n g - u p b e l l a t S a l e m H o u s e ,
awoke me. If I could have hoped that
Steerforth was there, I would have
lurked about until he came out alone;
but I knew he must have left long
50 s i n c e . T r a d d l e s s t i l l r e m a i n e d ,
perhaps, but it was very doubtful; and
I had not sufficient confidence in his
discretion or good luck, however
strong my reliance was on his good
55 nature, to wish to trust him with my
situation. So I crept away from the
w a l l a s M r . C r e a k l e ’s b o y s w e r e
getting up, and struck into the long
dusty track which I had first known
60 to be the Dover Road when I was one
of them, and when I little expected
that any eyes would ever see me the
wayfarer I was now, upon it.
65 What a different Sunday morning
201
tr. de Marta Salís
nado, en un rincón donde normalmen-
te había un montón de heno. Imagi-
naba que, al estar tan cerca de los ni-
ños y del dormitorio donde tantas his-
torias había contado, me sentiría me-
nos solo; aunque los niños ignorasen
mi presencia y el dormitorio no me
diese cobijo.
Había sido un día muy duro y, cuan-
do llegué a la altura de Blackheath, des-
pués de subir y subir, estaba agotado.
Me costó bastante encontrar Salem
House, pero lo logré; había un montón
de heno en el rincón y, después de ro-
dear el muro, mirar hacia las ventanas
y comprobar que todo estaba oscuro y
silencioso, me tumbé sobre él. ¡Jamás
olvidaré mi sensación de soledad al
acostarme por primera vez sin un te-
cho que me resguardara!
El sueño se apoderó de mí como de
tantos otros desgraciados sin hogar a los
que se cerraban las puertas de las casas
y a los que ladraban los perros. Y soñé
que dormía en mi vieja cama del inter-
nado, y que hablaba con los muchachos
[244] de mi dormitorio; y me desperté
sobresaltado, con el nombre de Steerforth
en los labios, mirando asustado las es-
trellas que brillaban y titilaban encima
de mí. Cuando recordé dónde me encon-
traba a una hora tan intempestiva, me le-
vanté y eché a andar, temeroso no sé de
qué. Pero el resplandor cada vez más
débil de las estrellas y la pálida luz que
anunciaba el nuevo día me tranquiliza-
ron; y, como me caía de sueño, me acos-
té de nuevo y me quedé dormido (aun-
que sin perder la sensación de que hacía
frío), hasta que los tibios rayos del sol y
la campana que levantaba a los mucha-
chos en Salem House me despertaron. Si
hubiera tenido la menor esperanza de
encontrar a Steerforth allí, me habría
quedado escondido hasta verlo aparecer
solo; pero estaba convencido de que ha-
cía mucho tiempo que había dejado el
internado. Quizá Traddles siguiera allí,
pero era muy poco probable; y, aunque
estaba seguro de su bondad, no confiaba
lo bastante en su discreción o en su bue-
na suerte, para sentir deseos de contar-
le mi situación. Así, pues, me alejé si-
gilosamente, mientras los muchachos
del señor Creakle se desperezaban, y
cogí el largo camino polvoriento que
conocía como la carretera de Dover des-
de los tiempos en que yo también estu-
diaba allí; ¡qué poco había sospechado
entonces que alguien me vería viajar de
ese modo por ella!
¡Qué mañana de domingo tan distinta a
 xxxxxxx
town-beadle: a minor parish official, one of whose
duties was to lead processions
beadle n. 1 Brit. a ceremonial officer of a church,
college, etc. 2 Sc. a church officer attending on the
minister. 3 Brit. hist. a minor parish officer dealing
with petty offenders etc.
bedel 1. m. y f. En los centros de enseñanza, persona
cuyo oficio es cuidar del orden fuera de las aulas,
además de otras funciones auxiliares.2. Por ext.,
ordenanza.
sacristán 1. m. El que en las iglesias tiene a su cargo
ayudar al sacerdote en el servicio del altar y cuidar
de los ornamentos y de la limpieza y aseo de la
iglesia y sacristía. 2. Dignidad eclesiástica a cuyo
cargo estaba la custodia y guarda de los vasos,
vestiduras y libros sagrados, y la vigilancia de to-
dos los dependientes de la sacristía. Hoy se con-
serva en algunas catedrales, y en las órdenes mi-
litares.
macero 1. m. El que lleva la maza delante de los cuer-
pos o personas autorizadas que usan esta señal
de dignidad.
pertiguero 1. m. Ministro secular en las iglesias cate-
drales, que asiste acompañando a los que ofician
en el altar, coro, púlpito y otros ministerios, llevan-
do en la mano una pértiga o vara larga guarnecida
de plata.
muñidor: 1. Encargado de convocar a los cofrades.
2. m. Criado de cofradía, que sirve para avisar a
los hermanos las fiestas, entierros y otros ejerci-
cios a que deben concurrir. 3. Persona que gestio-
na activamente para concertar tratos o fraguar in-
trigas, o con cualquier otro fin semejante.
glower mirar con el ceño fruncido, lanzar una mira-
da de ira, calenturienta, encendida, fulminante;
lanzar una mirada fulminante, fulminar con la
mirada,
conjure up sacar por arte de magia de la
chistera, invocar, figurar
conjure up 1 bring into existence or cause to
appear as if by magic. 2 cause to appear to
the eye or mind; evoke.
vicious 1 bad-tempered, spiteful (a vicious dog;
vicious remarks). 2 violent, severe (a vicious
attack). 3 of the nature of or addicted to vice. 4
(of language or reasoning etc.) faulty or unsound.
Malicioso, horroroso, feroz, despiadado
vicious feroz, salvaje, fiero, despiadado, sanguina-
rio, virulento, atroz, malicioso, malintencionado,
nefasto, fatal, abominable, depravado
Dickens’s Copperfield
from the old Sunday morning at
Yarmouth! In due time I heard the
church-bells ringing, as I plodded on;
and I met people who were going to
5 church; and I passed a church or two
where the congregation were inside, and
the sound of singing came out into the
sunshine, while the beadle sat and
cooled himself in the shade of the
10 porch, or stood beneath the yew-tree,
with his hand to his forehead,
glowering at me going by. But the
peace and rest of the old Sunday
morning were on everything, except me.
15 That was the difference. I felt quite
wicked in my dirt and dust, with my
tangled hair. But for the quiet picture I
had conjured up, of my mother in her
youth and beauty, weeping by the fire,
20 and my aunt relenting to her, I hardly
think I should have had the courage to
go on until next day. But it always went
before me, and I followed.
25 I got, that Sunday, through three-
and-twenty miles on the straight road,
though not very easily, for I was new
to that kind of toil. I see myself, as
evening closes in, coming over the
30 bridge at Rochester, footsore and tired,
and eating bread that I had bought for
supper. One or two little houses, with
the notice, ‘Lodgings for Travellers’,
hanging out, had tempted me; but I was
35 afraid of spending the few pence I had,
and was even more afraid of the
vicious looks of the trampers I had met
or overtaken. I sought no shelter,
therefore, but the sky; and toiling into
40 C h a t h a m , - w h i c h , i n t h a t n i g h t ’s
aspect, is a mere dream of chalk, and
drawbridges, and mastless ships in a
muddy river, roofed like Noah’s arks,
- crept, at last, upon a sort of grass-
45 grown battery overhanging a lane,
where a sentry was walking to and fro.
Here I lay down, near a cannon; and,
happy in the society of the sentry’s
footsteps, though he knew no more of
50 my being above him than the boys at
Salem House had known of my lying
by the wall, slept soundly until
morning.
55 Very stiff and sore of foot I was in
the morning, and quite dazed by the
beating of drums and marching of
troops, which seemed to hem me in on
every side when I went down towards
60 the long narrow street. Feeling that I
could go but a very little way that day,
if I were to reserve any strength for
getting to my journey’s end, I resolved
to make the sale of my jacket its princi-
65 pal business. Accordingly, I took the
202
tr. de Marta Salís
la s q u e h a b í a p a s a d o a n t a ñ o e n
Yarmouth! Mientras avanzaba lenta-
mente, oí tocar las campanas de las
iglesias, me crucé con las buenas gen-
tes que se dirigían a ellas, pasé por de-
lante de uno o dos lugares donde los
fieles estaban reunidos; y el rumor de
sus cánticos salía a la luz del sol, mien-
tras el sacristán tomaba el fresco, sen-
tado a la sombra del porche o bajo las ra-
mas de un tejo, con la mano en la frente,
lanzando una mirada furiosa a mi paso. Pero
se respiraba la paz y el sosiego de las antiguas
mañanas de domingo en todas partes, excepto
en mi corazón. Ésa era la diferencia. Me sentí
como un maleante, sucio y polvoriento, con el
cabello enmarañado. De no haber sido por el
recuerdo de mi madre, tan joven y [245] tan
hermosa, llorando junto al fuego de la chime-
nea, y de mi tía, enterneciéndose al verla, no
creo que hubiera tenido el coraje de continuar
hasta el día siguiente. Pero esa imagen iba siem-
pre por delante de mí, y yo la seguía.
Aquel domingo caminé veintitrés mi-
llas, aunque con dificultad, pues no estaba
acostumbrado a semejante esfuerzo. Toda-
vía puedo verme, al caer la noche, atrave-
sando el puente de Rochester, extenuado y
con los pies doloridos, mientras devoraba
el pan que había comprado para la cena.
Había sentido la tentación de entrar en dos
o tres pequeñas casas donde se leía: «Ha-
bitaciones para viajeros»; pero temía gas-
tar los escasos peniques que me quedaban,
y me inspiraba aún más terror el aspecto
siniestro de los caminantes con que me
había cruzado. No busqué, pues, otro co-
bijo que el del cielo. Cuando logré, no sin
esfuerzo, llegar a Chatham (un lugar fan-
tasmagórico en medio de la noche, con
puentes levadizos y barcos sin mástiles y
con techos que recordaban el arca de Noé,
sobre un río fangoso), me deslicé hasta una
especie de fortificación cubierta de hier-
ba, desde la que se dominaba un sendero
por el que iba y venía un centinela. Allí me
tumbé, cerca de un cañón; y dormí profun-
damente hasta el amanecer, contento de oír
los pasos del vigilante, aunque éste igno-
rara mi presencia de igual modo que lo
habían hecho los muchachos de Salem
House.
Al día siguiente, tenía el cuerpo entu-
mecido y me dolían los pies; estaba atur-
dido por el redoble de los tambores y el
desfile de las tropas, que parecían rodear-
me por todas partes mientras bajaba de mi
escondite y me dirigía hacia una calle lar-
ga y estrecha. Comprendí que aquel día no
podría ir muy lejos caminando, si deseaba
guardar fuerzas para llegar al final del via-
je, por lo que decidí consagrar la jornada a
la venta de mi chaqueta. Por ese motivo,
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
jacket off, that I might learn to do
without it; and carrying it under my arm,
began a tour of inspection of the various
slop-shops.
5
It was a likely place to sell a jacket
in; for the dealers in second-hand
clothes were numerous, and were,
generally speaking, on the look-out for
10 customers at their shop doors. But as
most of them had, hanging up among
their stock, an officer’s coat or two,
epaulettes and all, I was rendered timid
by the costly nature of their dealings,
15 and walked about for a long time
without offering my merchandise to
anyone.
This modesty of mine directed my
20 attention to the marine-store shops, and
s u c h s h o p s a s M r. D o l l o b y ’s , i n
preference to the regular dealers. At
last I found one that I thought looked
promising, at the corner of a dirty lane,
25 ending in an enclosure full of stinging-
nettles, against the palings of which
some second-hand sailors’ clothes, that
seemed to have overflowed the shop,
were fluttering among some cots, and
30 rusty guns, and oilskin [hule/ encera-
do/chubasquero] hats, and certain
trays full of so many old rusty keys of
so many sizes that they seemed various
enough to open all the doors in the
35 world.
Into this shop, which was low and
small, and which was darkened rather
than lighted by a little window, overhung
40 with clothes, and was descended into by
some steps, I went with a palpitating
heart; which was not relieved when an
ugly old man, with the lower part of his
face all covered with a stubbly grey
45 beard, rushed out of a dirty den behind
it, and seized me by the hair of my head.
He was a dreadful old man to look at, in
a filthy flannel waistcoat, and smelling
terribly of rum. His bedstead, covered
50 with a tumbled and ragged piece of
patchwork, was in the den he had come
from, where another little window
showed a prospect of more stinging-
nettles, and a lame donkey.
55
‘Oh, what do you want?’ grinned this
old man, in a fierce, monotonous whine.
‘Oh, my eyes and limbs, what do you
want? Oh, my lungs and liver, what do
60 you want? Oh, goroo, goroo!’
I was so much dismayed by these
words, and particularly by the
repetition of the last unknown one,
65 w h i c h w a s a k i n d o f r a t t l e i n h i s
203
tr. de Marta Salís
me la quité, a fin de acostumbrarme a estar
sin ella; y, colocándola bajo mi brazo, em-
pecé a inspeccionar las tiendas de compra-
venta de ropa.
Parecía un buen lugar para deshacerse
de una chaqueta; [246] los comercios de
segunda mano eran muy numerosos, y casi
todos los dueños estaban en el umbral de
la puerta, al acecho de los clientes. Sin em-
bargo, como la mayoría de ellos tenían en-
tre sus mercancías algún uniforme de ofi-
cial, con sus charreteras y todo, me intimidó
ver que negociaban con artículos tan ca-
ros, y estuve dando vueltas un buen rato
sin decidirme a ofrecer la chaqueta a na-
die.
La modestia que me caracteriza me lle-
vó a fijarme en las tiendas de efectos na-
vales y en las que presentaban cierto pare-
cido con la del señor Dolloby, y a olvidar
las normales. Finalmente, descubrí una con
un aspecto que me pareció muy promete-
dor, en la esquina de una sucia callejuela,
que terminaba en un cercado repleto de
ortigas, y en cuyas estacas se balanceaban
algunas ropas usadas de marinero, que pa-
recían haberse desbordado del interior de
la tienda, entre fusiles herrumbrosos, cu-
nas, gorros de tela encerados y algunas
bandejas llenas de tal cantidad de llaves
roñosas de todos los tamaños, que pare-
cían bastar para abrir todas las puertas del
mundo.
Era una tienda pequeña y de te-
cho muy bajo, ensombrecida más que
iluminada por un ventanuco donde
colgaban algunas prendas. Después
de bajar unos peldaños, entré con el
corazón palpitante. Mi temor aumen-
tó cuando un horrible viejo, de bar-
ba hirsuta y gris, salió precipitada-
mente de un sucio cuchitril y me aga-
rró del pelo. Su aspecto era terrorí-
fico, con aquel mugriento chaleco de
franela, y olía espantosamente a ron.
Una colcha andrajosa y arrugada—
fabricada con retales— cubría su
cama en el interior del sucio cuchi-
tril, donde otra pequeña ventana de-
jaba ver un campo de ortigas y un
burro cojo.
—¿Qué quiere? —gimió el viejo,
con expresión feroz—. ¡Ay, mis ojos!
¡Ay, mis brazos y mis piernas! ¿Qué
quiere? ¡Ay, mis pulmones y mi híga-
do! ¿Qué quiere? ¡Ay, gorú, gorú!
Me aterrorizaron de tal modo sus pala-
bras, y sobre todo la repetición de esta últi-
ma, que además de ser desconocida para mí
era como un estertor en su garganta, que fui
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
throat, that I could make no answer;
hereupon the old man, still holding me
by the hair, repeated:
5 ‘Oh, what do you want? Oh, my
eyes and limbs, what do you want? Oh,
my lungs and liver, what do you want?
Oh, goroo!’ - which he screwed out of
himself, with an energy that made his
10 eyes start in his head.
‘I wanted to know,’ I said, trembling,
‘if you would buy a jacket.’
15 ‘Oh, let’s see the jacket!’ cried the
old man. ‘Oh, my heart on fire, show
the jacket to us! Oh, my eyes and limbs,
bring the jacket out!’
20 With that he took his trembling
hands, which were like the claws of a
great bird, out of my hair; and put on a
pair of spectacles, not at all ornamen-
tal to his inflamed eyes.
25
‘Oh, how much for the jacket?’ cried
the old man, after examining it. ‘Oh -
goroo! - how much for the jacket?’
30 ‘Half-a-crown,’ I answered,
recovering myself.
‘ O h , m y l u n g s a n d l i v e r, ’ c r i e d
the old man, ‘no! Oh, my eyes,
35 n o ! Oh, my limbs, no!
Eighteenpence. Goroo!’
Every time he uttered this ejaculation,
his eyes seemed to be in danger of starting
40 out; and every sentence he spoke, he
delivered in a sort of tune, always exactly
the same, and more like a gust of wind,
gust ráfaga/arrebato
which begins low, mounts up high, and
falls again, than any other comparison
45 I can find for it.
‘Well,’ said I, glad to have closed
the bargain, ‘I’ll take eighteenpence.’
50 ‘Oh, my liver!’ cried the old
man, throwing the jacket on a shelf.
‘Get out of the shop! Oh, my lungs,
get out of the shop! Oh, my ey e s
and limbs - goroo! - don’t ask for
55 m o n e y ; m a k e i t a n e x c h a n g e . ’
I never was so frightened in my life,
before or since; but I told him humbly
that I wanted money, and that nothing
else was of any use to me, but that I
60 would wait for it, as he desired, outside,
and had no wish to hurry him. So I went
outside, and sat down in the shade in a
corner. And I sat there so many hours,
that the shade became sunlight, and the
65 sunlight became shade again, and still I
204
tr. de Marta Salís
incapaz [247] paz de contestar. El anciano,
que seguía sin soltarme los cabellos, se apre-
suró a repetir:
— ¿ Q u é e s l o q u e q u i e r e ? ¡ Ay,
mis ojos! ¡Ay, mis brazos y mis pier-
nas! Pero ¿qué quiere? ¡Ay, gorú! —
y pareció costarle tanto pronunciar
esa palabra que los ojos se le salie-
ron de las órbitas.
—Quería saber —respondí nervioso—
si me compraría una chaqueta.
—¡Veamos la chaqueta! —gritó el vie-
jo—. ¡Ay, me arde el corazón! ¡Muéstre-
mela! ¡Ay, mis ojos! ¡Ay, mis brazos y mis
piernas! ¡Saque la chaqueta!
Y retiró de mi pelo sus manos tem-
blorosas, que parecían las garras de un
gran pájaro; y se colocó unos lentes
que no mejoraron el aspecto de sus
ojos inflamados.
—¡Ay! ¿Cuánto quiere por la chaqueta?
—exclamó, después de examinarla—. ¡Ay,
gorú! ¿Cuánto quiere por la chaqueta?
—Media corona —contesté, sobrepo-
niéndome.
—¡Ay, mis pulmones y mi hígado! —
se quejó el viejo—. ¡No! ¡Ay, mis ojos!
¡No! ¡Ay, mis brazos y mis piernas! ¡No!
Dieciocho peniques. ¡Gorú!
Cada vez que soltaba esta excla-
mación, parecía que iban a saltársele
los ojos; y pronunciaba todas las fra-
ses con el mismo soniquete, que se
asemejaba al de una ráfaga de vien-
to, que empieza suavemente y sopla
cada vez más fuerte, hasta aminorar
de nuevo.
—Está bien —repliqué, contento por haber cerra-
do el trato—. Aceptaré los dieciocho peniques.
—¡Ay, mi hígado! —gritó el viejo,
arrojando la chaqueta encima de un es-
tante—. ¡Salga de la tienda! ¡Ay, mis
pulmones! ¡Salga de la tienda! ¡Ay,
mis brazos y mis piernas! ¡Gorú! No
me pida dinero; hagamos un trueque.
Nunca he estado tan asustado en toda
mi vida, ni antes ni después. Le dije hu-
mildemente que necesitaba dinero, y que
ninguna otra cosa me resultaría de utili-
dad, pero que esperaría fuera, si lo desea-
ba, pues no deseaba meterle prisa. De
modo que salí y me senté a la sombra, en
una esquina. [248] Y estuve tantas horas
allí que la sombra se convirtió en sol, y el
sol se convirtió nuevamente en sombra, y
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
sat there waiting for the money.
There never was such another drunken
madman in that line of business, I hope.
5 That he was well known in the
neighbourhood, and enjoyed the reputation
of having sold himself to the devil, I soon
understood from the visits he received from
skirmish escaramuza, refriega, trifulca the boys, who continually came skirmishing
10 about the shop, shouting that legend,
and calling to him to bring out his gold.
‘You ain’t poor, you know, Charley, as
you pretend. Bring out your gold.
Bring out some of the gold you sold
15 yourself to the devil for. Come! It’s
in the lining of the mattress, Charley.
R i p i t o p e n a n d l e t ’s h a v e s o m e ! ’
This, and many offers to lend him a
knife for the purpose, exasperated
20 him to such a degree, that the whole
day was a succession of rushes on his
part, and flights on the part of the
boys. Sometimes in his rage he would
take me for one of them, and come at
25 me, mouthing as if he were going to
tear me in pieces; then, remembering
me, just in time, would dive into the
shop, and lie upon his bed, as I
thought from the sound of his voice,
30 yelling in a frantic way, to his own
windy tune, the ‘Death of Nelson’;
with an Oh! before every line, and in-
numerable Goroos interspersed. As if
this were not bad enough for me, the
35 boys, connecting me with the esta-
blishment, on account of the patience
and perseverance with which I sat
outside, half-dressed, pelted me, and
used me very ill all day.
40
He made many attempts to induce me
to consent to an exchange; at one time
coming out with a fishing-rod, at another
with a fiddle, at another with a cocked hat,
45 at another with a flute. But I resisted all
these overtures, and sat there in
desperation; each time asking him, with
tears in my eyes, for my money or my jac-
ket. At last he began to pay me in
50 halfpence at a time; and was full two hours
getting by easy stages to a shilling.
‘Oh, my eyes and limbs!’ he then
cried, peeping hideously out of the
55 shop, after a long pause, ‘will you go
for twopence more?’
‘I can’t,’ I said; ‘I shall be starved.’
60 ‘Oh, my lungs and liver, will you
go for threepence?’
‘I would go for nothing, if I
could,’ I said, ‘but I want the
65 m o n e y b a d l y. ’
205
tr. de Marta Salís
yo seguía sentado esperando el dinero.
No creo que haya existido jamás un
hombre más loco y más borracho den-
tro de ese gremio. No tardé en com-
prender que era muy conocido en la ve-
cindad, y que gozaba de la reputación
de haber vendido su alma al diablo;
pues los niños no dejaban de alborotar
alrededor de la tienda, echándoselo en cara
y gritando que sacara el oro escondido.
—Usted sabe que no es pobre,
Charley; deje de fingir. Saque su oro.
Enséñenos el oro que el diablo le ha
dado a cambio de su alma. ¡Vamos! Está
e n e l f o r r o d e l c o l c h ó n , C h a r l e y.
¡Rómpalo de una vez y denos un poco!
Aquellos gritos, así como las continuas
ofertas de prestarle un cuchillo para que
rasgara el colchón, irritaron tanto al viejo
que pasó la jornada persiguiendo a los ni-
ños, mientras éstos huían de él. A veces,
cegado por la ira, me confundía con uno
de ellos y venía hacia mí, al tiempo que
gesticulaba como si fuese a hacerme peda-
zos. Entonces recordaba quién era, justo a
tiempo, entraba de nuevo en la tienda y se
echaba en su cama —o eso parecía por el
sonido de su voz—, entonando a gritos La
muerte de Nelson e intercalando un «¡Ay!»
delante de cada verso, así como innumera-
bles «¡Gorú!», siempre con aquel sonique-
te que tanto recordaba al quejido del vien-
to. Para colmo de males, los niños creye-
ron que yo tenía algo que ver con su esta-
blecimiento, debido a la paciencia y a la
perseverancia con que esperaba fuera, a
medio vestir, y me tiraron piedras y no ce-
saron de maltratarme en todo el día.
El viejo intentó varias veces con-
vencerme de que hiciera un cambio con
él: salió con una caña de pescar, con
un violín, con un sombrero de tres pi-
cos y con una flauta. Pero resistí todas
sus propuestas; y seguí allí, desespera-
do, suplicándole con lágrimas en los
ojos que me diera la chaqueta o el dinero.
Finalmente, empezó a pagarme de medio en
medio penique; y pasaron dos horas antes de
que llegásemos a un chelín. [249]
—¡Ay, mis ojos! ¡Ay, mis brazos y mis piernas! —
exclamó, asomando su horrible cabeza por la puerta
de la tienda, tras un largo intervalo—. ¿Se marchará
con dos peniques más?
—No puedo —contesté—; moriría de hambre.
—¡Ay, mis pulmones y mi hígado! ¿Y
con tres peniques?
—Me marcharía sin pedirle nada, si pu-
diera —dije—, pero necesito terriblemen-
te ese dinero.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Oh, go-roo!’ (it is really impossible
to express how he twisted this
ejaculation out of himself, as he peeped
5 round the door-post at me, showing
nothing but his crafty old head); ‘will
you go for fourpence?’
I was so faint and weary that I closed
10 with this offer; and taking the money out of
his claw, not without trembling, went away
more hungry and thirsty than I had ever been,
a little before sunset. But at an expense of
threepence I soon refreshed myself
15 completely; and, being in better spirits then,
limped seven miles upon my road.
My bed at night was under another
haystack, where I rested comfortably,
20 after having washed my blistered feet in
a stream, and dressed them as well as I
was able, with some cool leaves. When I
took the road again next morning, I found
that it lay through a succession of hop-
25 grounds and orchards. It was sufficiently
late in the year for the orchards to be
ruddy with ripe apples; and in a few
places the hop-pickers were already at
work. I thought it all extremely beautiful,
30 and made up my mind to sleep among the
hops that night: imagining some cheerful
companionship in the long perspectives
of poles, with the graceful leaves twining
round them.
35
The trampers were worse than ever
that day, and inspired me with a dread
that is yet quite fresh in my mind. Some
of them were most ferocious-looking
40 ruffians, who stared at me as I went by;
and stopped, perhaps, and called after
me to come back and speak to them, and
when I took to my heels, stoned me. I
recollect one young fellow - a tinker, I
45 suppose, from his wallet and brazier -
who had a woman with him, and who
faced about and stared at me thus; and
then roared to me in such a tremendous
voice to come back, that I halted and
50 looked round.
‘Come here, when you’re called,’
said the tinker, ‘or I’ll rip your young
body open.’
55
I thought it best to go back. As I
drew nearer to them, trying to propitiate
the tinker by my looks, I observed that
the woman had a black eye.
60
‘Where are you going?’ said the
tinker, gripping the bosom of my shirt
with his blackened hand.
65 ‘I am going to Dover,’ I said.
206
tr. de Marta Salís
—¡Ay, gorú! —es imposible explicar el
modo en que profería esa exclamación,
medio escondido tras la jamba de la puer-
ta, asomando únicamente su rostro viejo y
astuto—. ¿Se marchará con cuatro
peniques más?
Estaba tan maltrecho y agotado que
acepté su oferta; y, cogiendo tembloroso
el dinero de sus garras, me marché poco
antes de que oscureciera, más hambriento
y sediento que nunca. Pero recuperé ense-
guida mis fuerzas, tras el desembolso de
tres peniques; y, mucho más animado, ca-
miné siete millas cojeando.
Pasé la noche bajo otro almiar, don-
de descansé cómodamente, después de
haber lavado en un arroyo las ampollas
de mis pies, que envolví lo mejor que
pude con algunas hojas frescas. Cuando
volví a ponerme en camino, al día si-
guiente, vi que la carretera serpenteaba
entre huertos y campos de lúpulo. Como
la estación estaba bastante avanzada, las
manzanas maduras teñían los huertos de
color rojizo; y en algunos lugares había
empezado la recolección. Todo me pare-
ció muy hermoso, y decidí dormir aque-
lla noche en los campos de lúpulo, con-
vencido de que las largas hileras de pa-
los donde las hojas se enroscaban serían
una alegre compañía.
Aquel día, los hombres con quienes me
crucé me parecieron más peligrosos que nun-
ca, y me inspiraron un terror que continúa fres-
co en mi memoria. Algunos de ellos, rufianes
de aspecto feroz, me observaban fijamente
cuando pasaba a su lado; y a veces se dete-
nían, y me pedían que regresara y hablase con
ellos; y, cuando yo me escabullía, me arroja-
ban piedras. Me acuerdo de un joven —
hojalatero, supongo, a juzgar por su morral y
su hornillo— que iba acompañado de [250]
una mujer: volvió su rostro hacia mí y, des-
pués de contemplarme un buen rato, me gritó
que retrocediera con una voz tan estentórea
que me detuve y le miré.
Acérquese cuando le llamen —excla-
mó el hojalatero—, si no quiere que le cor-
te el cuello.
Me pareció más prudente obedecerle.
Mientras me acercaba a él, intentando que
se apiadara de mí, me percaté de que la
mujer tenía un ojo morado.
—¿Dónde se dirige? —preguntó el
hojalatero, agarrando la pechera de mi ca-
misa con su mano ennegrecida.
—A Dover —respondí.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Where do you come from?’ asked
the tinker, giving his hand another turn
in my shirt, to hold me more securely.
5
‘I come from London,’ I said.
‘What lay are you upon?’ asked the
tinker. ‘Are you a prig?’
10
‘N-no,’ I said.
‘Ain’t you, by G—? If you make a
brag [boast] of your honesty to me,’ said
15 the tinker, ‘I’ll knock your brains out.’
With his disengaged hand he made
a menace of striking me, and then
looked at me from head to foot.
20
‘Have you got the price of a pint of
beer about you?’ said the tinker. ‘If you
have, out with it, afore I take it away!’
25 I should certainly have produced it,
but that I met the woman’s look, and
saw her very slightly shake her head,
and form ‘No!’ with her lips.
30 ‘I am very poor,’ I said, attempting
to smile, ‘and have got no money.’
‘ W h y, w h a t d o y o u m e a n ? ’
said the tinker, looking so
35 sternly at me, that I almost feared
he saw the money in my pocket.
‘Sir!’ I stammered.
40 ‘What do you mean,’ said the tinker,
‘ b y w e a r i n g m y b r o t h e r ’s s i l k
handkerchief! Give it over here!’ And
he had mine off my neck in a moment,
and tossed it to the woman.
45
The woman burst into a fit of
laughter, as if she thought this a joke,
and tossed it back to me, nodded once,
as slightly as before, and made the word
50 ‘Go!’ with her lips. Before I could
obey, however, the tinker seized the
handkerchief out of my hand with a
roughness that threw me away like a
feather, and putting it loosely round his
55 own neck, turned upon the woman with
an oath, and knocked her down. I never
shall forget seeing her fall backward on
the hard road, and lie there with her
bonnet tumbled off, and her hair all
60 whitened in the dust; nor, when I looked
back from a distance, seeing her sitting
on the pathway, which was a bank by
the roadside, wiping the blood from her
face with a corner of her shawl, while
65 he went on ahead.
207
tr. de Marta Salís
—¿De dónde viene? —inquirió,
cogiendo con más fuerza mi camisa
para impedirme escapar.
—De Londres.
—¿Y a qué se dedica? —quiso saber—
. ¿No será un pequeño ratero?
—N... no —contesté.
—¿Que no? ¡Maldita sea! Como pre-
suma de honrado conmigo, le romperé la
cabeza —aseguró el hojalatero.
Hizo ademán de pegarme
con la mano libre, y luego me
miró de arriba abajo.
—¿Lleva encima dinero para una pinta
de cerveza? —preguntó—. Si es así, dé-
melo enseguida, antes de que se lo quite.
Estoy seguro de que se lo habría entregado, de no
haberme encontrado con la mirada de la mujer, que
me hizo un gesto imperceptible con la cabeza y dijo
«no» con un simple movimiento de sus labios.
—Soy muy pobre —afirmé, tratando de
sonreír—, y no tengo dinero.
—¡Cómo! ¿Qué significa esto? —ex-
clamó el hojalatero, contemplándome con
tanta severidad que temí que hubiera visto
las monedas que llevaba en el bolsillo.
—¡Señor! —balbucí.
—¿Qué significa esto? —repitió—.
¿Por qué lleva el pañuelo de seda de mi
hermano? ¡Démelo ahora mismo! [251]
Y en un instante me lo quitó del cuello
y se lo tiró a la mujer.
Ésta rompió a reír, como si fuera una
broma y, arrojándomelo de nuevo, me hizo
una señal con la cabeza, tan imperceptible
como antes, y me indicó moviendo los la-
bios que me marchara. Antes de que yo pu-
diera obedecerla, sin embargo, el hojalatero
me arrebató el pañuelo de la mano con tanta
brutalidad que me derribó como si fuera
una pluma; y, después de anudárselo al cue-
llo, se volvió hacia la mujer lanzando un
juramento y la tiró al suelo de un puñeta-
zo. Jamás olvidaré lo que sentí al verla caer
de espaldas sobre las piedras de la carrete-
ra, donde quedó tendida sin su sombrero,
con los cabellos cubiertos de polvo; ni
cuando me volví a mirarla desde lejos, y la
vi sentada en un pequeño declive, al borde
del camino, enjugándose la sangre de su
rostro con un extremo del chal, mientras él
seguía adelante.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
This adventure frightened me so,
that, afterwards, when I saw any of
these people coming, I turned back
5 until I could find a hiding-place,
where I remained until they had gone
out of sight; which happened so often,
that I was very seriously delayed. But
under this difficulty, as under all the
10 other difficulties of my journey, I
seemed to be sustained and led on by
my fanciful picture of my mother in
her youth, before I came into the
world. It always kept me company.
15 It was there, among the hops, when I
lay down to sleep; it was with me on
my waking in the morning; it went
before me all day. I have associated
it, ever since, with the sunny street of
20 Canterbury, dozing as it were in the
hot light; and with the sight of its old
houses and gateways, and the stately,
grey Cathedral, with the rooks sailing
round the towers. When I came, at
25 last, upon the bare, wide downs near
Dover, it relieved the solitary aspect
of the scene with hope; and not until I
reached that first great aim of my
journey, and actually set foot in the
30 town itself, on the sixth day of my
flight, did it desert me. But then,
strange to say, when I stood with my
ragged shoes, and my dusty, sunburnt,
half-clothed figure, in the place so
35 long desired, it seemed to vanish like
a dream, and to leave me helpless and
dispirited.
I inquired about my aunt among the
40 boatmen first, and received various
answers. One said she lived in the South
Foreland Light, and had singed [cha-
muscar] her whiskers by doing so;
another, that she was made fast to the
45 great buoy outside the harbour, and
could only be visited at half-tide; a third,
that she was locked up in Maidstone jail
for child-stealing; a fourth, that she was
seen to mount a broom in the last high
50 wind, and make direct for Calais. The
fly-drivers, among whom I inquired next,
were equally jocose and equally
disrespectful; and the shopkeepers, not
liking my appearance, generally replied,
55 without hearing what I had to say, that
they had got nothing for me. I felt more
miserable and destitute than I had done
at any period of my running away. My
money was all gone, I had nothing left
60 to dispose of; I was hungry, thirsty, and
worn out; and seemed as distant from my
end as if I had remained in London.
The morning had worn away in
65 these inquiries, and I was sitting on the
208
tr. de Marta Salís
Esta aventura me asustó de tal modo
que, a partir de entonces, cada vez que veía
acercarse a un desconocido, retrocedía has-
ta encontrar un escondite, y me ocultaba
allí hasta que desaparecía de mi vista; y, al
repetir tantas veces esta maniobra, mi via-
je se retrasó seriamente. Pero en todas mis
dificultades parecía sostenerme y guiarme
la imagen de mi madre en su juventud, tal
como era antes de que yo viniese al mun-
do. Siempre me acompañaba. Estaba allí,
en medio de los campos de lúpulo, cuando
me tendía en el suelo para dormir. Seguía
conmigo por la mañana, al despertar; y
caminaba delante de mí toda la jornada.
Desde entonces, su recuerdo está asociado
en mi memoria a las calles soleadas de
Canterbury, que parecían dormitar bajo un
sol abrasador; al espectáculo de las viejas
casas y sus verjas, de la majestuosa cate-
dral de piedra gris, y de los grajos que vo-
laban alrededor de sus torres. Cuando lle-
gué, finalmente, a las pequeñas y desnu-
das colinas cercanas a Dover, la imagen de
mi madre me ayudó a no perder la espe-
ranza en medio de aquel paisaje tan deso-
lador; y no me abandonó hasta que alcan-
cé el primer objetivo importante de mi via-
je, y pisé la ciudad, seis [252] días des-
pués de mi huida. Pero en ese momento,
cosa extraña, cuando me vi —con los za-
patos destrozados, polvoriento, quemado
por el sol y medio desnudo— en el lugar
que tanto había deseado alcanzar, ésta pa-
reció desvanecerse como en un sueño y
dejarme solo, indefenso y muy abatido.
Al principio, pregunté por mi tía a los
barqueros, que me dieron toda clase de res-
puestas. Uno me dijo que vivía en el faro
del Cabo Sur y que se había chamuscado
los bigotes; otro, que la habían atado a la
enorme boya que había fuera del puerto, y
sólo podía recibir visitas cuando bajaba la
marea; un tercero, que estaba encerrada en
la cárcel de Maidstone por robar niños; un
cuarto, que en el último temporal, la ha-
bían visto montar en una escoba y dirigir-
se a Calais. Los cocheros, a quienes pre-
gunté después, se mostraron igual de bro-
mistas e irrespetuosos; y los tenderos, a los
que no agradó mi aspecto, respondieron en
su mayoría que no tenían nada que darme,
sin dignarse siquiera escuchar mis palabras.
Me sentí más triste y desvalido que en nin-
gún otro momento de mi viaje. No me que-
daba dinero, ni nada que vender; estaba
hambriento, sediento y extenuado; y tenía
la impresión de hallarme tan lejos de mi
destino como si jamás hubiese salido de
Londres.
Había pasado toda la mañana con esas
pesquisas, y estaba sentado en los escalo-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
step of an empty shop at a street corner,
near the market-place, deliberating
upon wandering towards those other
places which had been mentioned,
5 when a fly-driver, coming by with his
carriage, dropped a horsecloth.
Something good-natured in the man’s
face, as I handed it up, encouraged me
to ask him if he could tell me where
10 Miss Trotwood lived; though I had
asked the question so often, that it
almost died upon my lips.
‘Trotwood,’ said he. ‘Let
15 m e s e e .
I know the name, too.
Old lady?’
‘Yes,’ I said, ‘rather.’
20 ‘Pretty stiff in the back?’ said he,
making himself upright.
‘Yes,’ I said. ‘I should think it very
likely.’
25
‘Carries a bag?’ said he - ‘bag with
a good deal of room in it - is gruffish,
and comes down upon you, sharp?’
30 My heart sank within me as I acknowledged
the undoubted accuracy of this description.
‘Why then, I tell you what,’ said he. ‘If
you go up there,’ pointing with his whip
35 towards the heights, ‘and keep right on till you
come to some houses facing the sea, I think
you’ll hear of her. My opinion is she won’t
stand anything, so here’s a penny for you.’
40 I accepted the gift thankfully, and
bought a loaf with it. Dispatching this
refreshment by the way, I went in the
direction my friend had indicated, and
walked on a good distance without
45 coming to the houses he had mentioned.
At length I saw some before me; and
approaching them, went into a little shop
(it was what we used to call a general
shop, at home), and inquired if they could
50 have the goodness to tell me where Miss
Trotwood lived. I addressed myself to a
man behind the counter, who was
weighing some rice for a young woman;
but the latter, taking the inquiry to herself,
55 turned round quickly.
‘My mistress?’ she said. ‘What do
you want with her, boy?’
60 ‘I want,’ I replied, ‘to speak to her,
if you please.’
‘To beg of her, you mean,’ retorted
the damsel.
65
209
tr. de Marta Salís
nes de una tienda vacía, en una esquina cer-
cana a la plaza del mercado, pensando si
debía andar a la ventura hasta las otras po-
blaciones de las que me había hablado
Peggotty, cuando un cochero pasó junto a
mí y se le cayó la manta del caballo. Al
devolvérsela, la expresión bondadosa de su
rostro me animó a preguntarle si conocía
el lugar de residencia de la señorita
Trotwood; aunque había repetido esas pa-
labras tantas veces que casi murieron en
mis labios.
—¿Trotwood? —exclamó—. Déjeme
pensar. Me suena ese nombre. ¿Es una
dama de edad avanzada?
—Sí —respondí—. Bastante mayor.
—¿Y anda muy erguida? —dijo, po-
niéndose derecho. [253]
—Sí —contesté—. No me extrañaría
nada.
—¿Y lleva un bolso... un bolso muy
grande, y es un poco gruñona y trata a la
gente con brusquedad?
Se me encogió el corazón al oír una des-
cripción tan exacta de mi tía.
—Pues bien. Si sube por ese camino
—dijo, señalando con el látigo hacia las
colinas—, y continúa derecho hasta unas
casas que dan al mar, creo que le será fácil
encontrarla. En mi opinión, no le dará nada,
así que tome este penique.
Acepté agradecido su regalo y me
compré un panecillo con él. Mientras
lo devoraba, seguí la dirección que mi
amigo me había indicado, y anduve un
buen trecho sin llegar a las casas de
las que había hablado. Finalmente, las
divisé; y, cuando estuve muy cerca de
ellas, entré en una pequeña tienda
(donde vendían las cosas más varia-
das) y pregunté si alguien sería tan
amable de decirme dónde vivía la se-
ñorita Trotwood. Me dirigí a un hom-
bre que estaba detrás del mostrador,
pesando un poco de arroz para una
joven; pero esta última pareció darse
por aludida y se volvió hacia mí.
—¿Mi señora? —exclamó—. ¿Y qué
quiere de ella, muchacho?
—Por favor, tengo que hablarle
—repliqué.
—Para pedirle limosna, ¿no?___
________
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘No,’ I said, ‘indeed.’ But suddenly
remembering that in truth I came for no
other purpose, I held my peace in
confusion, and felt my face burn.
5
MY aunt’s handmaid, as I supposed
she was from what she had said, put her
rice in a little basket and walked out of
the shop; telling me that I could follow
10 her, if I wanted to know where Miss
Trotwood lived. I needed no second
permission; though I was by this time
in such a state of consternation and
agitation, that my legs shook under me.
15 I followed the young woman, and we
soon came to a very neat little cottage
with cheerful bow-windows: in front of
it, a small square gravelled court or
garden full of flowers, carefully tended,
20 and smelling deliciously.
‘This is Miss Trotwood’s,’ said the
young woman. ‘Now you know; and
that’s all I have got to say.’ With which
25 words she hurried into the house, as if
to shake off the responsibility of my
appearance; and left me standing at the
garden-gate, looking disconsolately
over the top of it towards the parlour
30 window, where a muslin curtain partly
undrawn in the middle, a large round
green screen or fan fastened on to the
windowsill, a small table, and a great
chair, suggested to me that my aunt
35 might be at that moment seated in awful
state.
My shoes were by this time in a
woeful condition. The soles had shed
40 themselves bit by bit, and the upper
leathers had broken and burst until the
very shape and form of shoes had
departed from them. My hat (which
had served me for a night-cap, too) was
45 s o c r u s h e d a n d b e n t , t h a t n o o l d
battered handleless saucepan on a
dunghill need have been ashamed to
vie with it. My shirt and trousers,
stained with heat, dew, grass, and the
50 Kentish soil on which I had slept - and
torn besides - might have frightened
the birds from my aunt’s garden, as I
stood at the gate. My hair had known
no comb or brush since I left London.
55 M y f a c e , n e c k , a n d h a n d s , f r o m
unaccustomed exposure to the air and
sun, were burnt to a berry-brown.
From head to foot I was powdered
almost as white with chalk and dust,
60 as if I had come out of a lime-kiln. In
plight a condition or state, esp. an unfortunate this plight, and with a strong
one. Situación grave; the country’s economic consciousness of it, I waited to intro-
plight la grave situación económica del país;
to be in a sorry plight estar en un estado duce myself to, and make my first
lamentable impression on, my formidable aunt.
65
210
tr. de Marta Salís
—De ningún modo —protesté.
Pero de pronto me percaté de que, en reali-
dad, ése era mi único objetivo, así que me ca-
llé, confuso, y sentí cómo me ruborizaba.
La criada de mi tía, según deduje
por sus palabras, guardó el arroz en
una pequeña cesta y salió de la tien-
da, diciendo que fuese tras ella si de-
seaba saber dónde vivía la señorita
Trotwood. No necesité que me lo re-
pitiera, a pesar de que estaba tan ner-
vioso y desesperado que se me dobla-
ban las piernas. Seguí a la joven, y no
tardamos en llegar a una casita muy
hermosa, con alegres ventanales; tenía
delante un pequeño patio cubierto de
grava y un diminuto jardín, cuyas flo-
res, amorosamente cuidadas, exhala-
ban un perfume delicioso. [254]
—Ésa es la casa de la señorita Trotwood
—señaló la joven—. Ya sabe dónde está;
no tengo nada más que decirle.
Y, después de pronunciar estas pala-
bras, se apresuró a entrar en la casa, como
si quisiera eludir cualquier responsabilidad
por mi presencia; y me dejó en la entrada
del jardín, mirando desconsolado por en-
cima de la verja hacia la ventana de la sala,
donde una cortina de muselina entreabier-
ta, una enorme pantalla o abanico verde
sujeto al alféizar de la ventana, una mesa
pequeña y una silla de gran tamaño, me
empujaron a pensar que mi tía quizá estu-
viera allí sentada, de pésimo humor.
Mis zapatos se hallaban en un estado
lamentable. Las suelas se habían ido des-
haciendo, poco a poco; y el cuero, ade-
más de cuartearse, había reventado hasta
perder por completo su forma. Mi som-
brero (que también me había servido de
gorro de dormir) estaba tan aplastado y
deforme que ninguna vieja cacerola abo-
llada y sin mango, arrojada a un esterco-
lero, se habría avergonzado de rivalizar
con él. Mi camisa y mis pantalones, man-
chados de sudor, de rocío, de la hierba y
de la tierra de Kent sobre las que había
dormido —además de desgarrados—, ha-
brían podido servir para espantar a los
pájaros del jardín de mi tía, mientras yo
estaba en la puerta. Mis cabellos no ha-
bían visto un peine o un cepillo desde que
salí de Londres. Mi rostro, mi cuello y mis
manos, nada habituados al aire y al sol,
se habían quemado. Estaba cubierto de
polvo blanquecino de la cabeza a los pies,
al igual que si hubiera salido de un horno
de cal. En ese estado, del que era perfec-
tamente consciente, esperé el momento de
presentarme ante mi formidable tía y cau-
sar en ella la primera impresión.
 xxxxxxx
slink 1 move in a stealthy or guilty or sneaking
manner.Escabullirse, escurrirse, salir subrep-
ticiamente
2 : to move in a sinuous provocative manner.
slink 2 (of an animal) produce (young)
prematurely. Abortón,
canijo débil y enfermizo
1 an animal, esp. a calf, so born. 2 its flesh .
slinky 1 stealthy. 2 (of a garment) close-fitting and flowing,
sinuous. 3 gracefully slender. seducto-
ra,
3. slink (n.) slang People that live in caravans on the
back field, discarded land, tax free, they are all
scrubbers and rob clothes of washing lines. This
breed usually look scruffy and talk in a language
impossible to understand.
4. slink slang a prostitute that moves from corner to
corner to avoid getting arrested.
stalk 2 1 a tr. pursue or approach (game or an enemy)
stealthily. b intr. steal up to game under cover. 2 intr.
stride, walk in a stately or haughty manner.
andar con paso airado [away, out], majestuoso (along),
ofendido (off), dar zancadas, a zancadas
stalk n Bot (de planta) tallo, (de cereza, etc) rabo ver-
bo transitivo 1 acechar 2 (a una persona) seguir
los pasos a 3 (a una persona) acosar sexualmente
verbo intransitivo she stalked off, se fue airada
slight v.tr. 1 treat or speak of (a person etc.) as not
worth attention, fail in courtesy or respect
towards, markedly neglect. 2 hist. make militarily
useless, raze (a fortification etc.). Ignore, Desai-
rar, ofender, insultar, desdeñar, dar de lado, me-
nospreciar
Dickens’s Copperfield
The unbroken stillness of the parlour
window leading me to infer, after a
while, that she was not there, I lifted up
my eyes to the window above it, where I
5 saw a florid, pleasant-looking gentle-
man, with a grey head, who shut up one
eye in a grotesque manner, nodded his
head at me several times, shook it at me
as often, laughed, and went away.
10
I had been discomposed enough
before; but I was so much the more
discomposed by this unexpected
behaviour, that I was on the point of
15 slinking off, to think how I had best
proceed, when there came out of the
house a lady with her handkerchief tied
over her cap, and a pair of gardening
gloves on her hands, wearing a
20 gardening pocket like a toll-man’s
apron, and carrying a great knife. I
knew her immediately to be Miss
Betsey, for she came stalking out of the
house exactly as my poor mother had
25 so often described her stalking up our
garden at Blunderstone Rookery.
‘ G o a w a y ! ’ s a i d M i s s B e t s e y,
shaking her head, and making a distant
30 chop in the air with her knife. ‘Go
along! No boys here!’
I watched her, with my heart at my
lips, as she marched to a corner of her
35 garden, and stooped to dig up some
little root there. Then, without a scrap
of courage, but with a great deal of
desperation, I went softly in and stood
b e s i d e h e r, t o u c h i n g h e r w i t h m y
40 finger.
‘If you please, ma’am,’ I began.
She started and looked up.
45
‘If you please, aunt.’
‘EH?’ exclaimed Miss Betsey, in
a tone of amazement I have never
50 heard approached.
‘If you please, aunt, I am your nephew.’
‘Oh, Lord!’ said my aunt. And sat flat
55 down in the garden-path.
‘I am David Copperfield, of
Blunderstone, in Suffolk - where you
came, on the night when I was born, and
60 saw my dear mama. I have been very
unhappy since she died. I have been
slighted, and taught nothing, and
thrown upon myself, and put to work not
fit for me. It made me run away to you.
65 I was robbed at first setting out, and
211
tr. de Marta Salís
No se movía nada en la ventana del sa-
lón y, al cabo de un rato, llegué a la conclu-
sión de que la señorita Betsey no se encon-
traba allí; dirigí la mirada hacia la ventana
del piso superior y vi en ella a un caballero
de cara sonrosada, aspecto agradable y ca-
bellos grises, que me guiñó un ojo de ma-
nera grotesca, asintió y negó con la cabeza,
empezó a reírse y se esfumó.
[255]
Aquella sorprendente aparición
me dejó aún más desconcertado que
antes, y estaba a punto de huir para
meditar lo que debía hacer, cuando
salió _________ de la casa una dama
con un pañuelo atado alrededor
del sombrero; llevaba unos guan-
tes de jardinería, un delantal con
un bolsillo muy grande momo los
encargados de cobrar los peajes—
y un cuchillo enorme. Me di cuen-
ta enseguida de que era la señori-
t a Tr o t w o o d , p u e s s e acercaba con el
mismo paso majestuoso que mi madre había
descrito tantas veces al recordar su lle-
gada a Rookery, en Blunderstone.
—¡Fuera de aquí! —dijo la señorita
Betsey, moviendo la cabeza y agitando el
cuchillo en el aire—. ¡Márchate! ¡No que-
remos niños por aquí!
La contemplé, con el corazón en un
puño, mientras se dirigía con paso firme a
un rincón de su jardín y se agachaba para
arrancar alguna pequeña raíz. Entonces, sin
un ápice de valor, pero empujado por la
desesperación, entré silenciosamente en el
jardín, me coloqué a su lado y la toqué con
el dedo.
—Por favor, señora —empecé a decir.
Ella se sobresaltó y levantó la mirada.
—Por favor, tía.
—¿Cómo? —exclamó la señorita
Betsey, en un tono de sorpresa que jamás
he vuelto a oír ni por asomo.
—Por favor, tía, soy su sobrino.
—¡Dios mío! —dijo la señorita Trotwood.
Y cayó sentada en el sendero.
—Soy David Copperfield, de
Blunderstone, en Suffolk... donde usted
acudió la noche en que nací para visitar
a mi querida madre. He sido muy des-
graciado desde que ella murió. Me han
dejado de lado, han descuidado mi educa-
ción, me han abandonado a mi suerte y me
han buscado un empleo muy poco apropiado
para mí. Por eso me escapé para venir a verla.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
have walked all the way, and have never
slept in a bed since I began the journey.’
Here my self-support gave way all at
once; and with a movement of my
5 hands, intended to show her my ragged
state, and call it to witness that I had
suffered something, I broke into a
passion of crying, which I suppose had
been pent up within me all the week.
10
My aunt, with every sort of
expression but wonder discharged from
her countenance, sat on the gravel,
staring at me, until I began to cry; when
15 she got up in a great hurry, collared me,
and took me into the parlour. Her first
proceeding there was to unlock a tall
press, bring out several bottles, and
pour some of the contents of each into
20 my mouth. I think they must have been
taken out at random, for I am sure I
tasted aniseed water, anchovy sauce,
and salad dressing. When she had
administered these restoratives, as I was
25 still quite hysterical, and unable to con-
trol my sobs, she put me on the sofa,
with a shawl under my head, and the
handkerchief from her own head under
my feet, lest I should sully the cover;
30 and then, sitting herself down behind
the green fan or screen I have already
mentioned, so that I could not see her
face, ejaculated at intervals, ‘Mercy on
us!’ letting those exclamations off like
35 minute guns.
After a time she rang the
bell. ‘Janet,’ said my aunt,
when her servant came in. ‘Go
upstairs, give my compliments
40 t o M r. D i c k , a n d s a y I w i s h t o
speak to him.’
Janet looked a little surprised to
see me lying stiffly on the sofa (I was
45 a f r a i d t o m o v e l e s t i t s h o u l d b e
displeasing to my aunt), but went on
her errand. My aunt, with her hands
behind her, walked up and down the
room, until the gentleman who had
50 s q u i n t e d a t m e f r o m t h e u p p e r
window came in laughing.
‘Mr. Dick,’ said my aunt, ‘don’t be
a fool, because nobody can be more
55 d i s c r e e t t h a n y o u c a n , w h e n y o u
choose. We all know that. So don’t
be a fool, whatever you are.’
The gentleman was serious
60 i m m e d i a t e l y, a n d l o o k e d a t m e , I
thought, as if he would entreat me to
say nothing about the window.
‘Mr. Dick,’ said my aunt, ‘you have
65 heard me mention David Copperfield?
212
tr. de Marta Salís
Me robaron antes de salir de Londres, he he-
cho todo el camino a pie, y no he dormido en
una cama desde que empecé el viaje.
Al llegar aquí, mi estoicismo me
abandonó y, haciendo un gesto con las
manos para mostrarle mis harapos, y que
éstos confirmaran mi sufrimiento, rompí
a llorar a lágrima viva, después de ha-
berme reprimido toda la semana.
Cualquier expresión que no fuera la de
asombro había desaparecido del rostro de
mi tía, que siguió sentada sobre la grava,
con los ojos clavados en mí, hasta que es-
tallé en llanto; se apresuró, entonces, a po-
nerse en pie y, después de agarrarme del
cuello, me condujo a la sala. La primera
medida que tomó fue abrir un gran arma-
rio, sacar varias botellas y verter en mi boca
una parte de su contenido. Tengo la impre-
sión de que las eligió al azar, pues estoy
seguro de haber probado agua de anís, sal-
sa de anchoas y un aliño para la ensalada.
Cuando me hubo administrado todos esos
reconstituyentes, al ver que seguía en el
mismo estado de histerismo, incapaz de
contener mis sollozos, me tendió encima
del sofá y colocó un chal bajo mi cabeza y
el pañuelo que llevaba en el sombrero bajo
mis pies, a fin de que no ensuciara la tapi-
cería; después, se sentó detrás del abanico
verde que he mencionado antes, lo que me
impedía ver su rostro.
—¡Que el Señor se apiade de nosotros!
—decía de vez en cuando.
Y lanzaba esas exclamaciones como si
fueran los disparos regulares de un fusil.
Al cabo de un rato, tocó la campanilla.
—Janet —ordenó mi tía, cuando la criada
acudió—. Sube arriba, saluda al señor Dick de
mi parte y dile que deseo hablar con él.
Janet pareció algo sorprendida de ver-
me inmóvil en el sofá (no me atrevía a cam-
biar de postura para no disgustar a mi tía),
pero se fue a cumplir el encargo. La seño-
rita Betsey iba y venía de un extremo a otro
de la sala, con las manos a la espalda; por
fin el caballero que me había guiñado el
ojo desde la ventana del piso superior en-
tró riéndose.
—Señor Dick —dijo mi tía—, no se
haga el tonto, pues, cuando quiere, puede
ser más sensato que nadie. Todos lo [257]
sabemos. Así que, sea cual sea su actitud,
no se haga el tonto.
El caballero se puso muy serio
y me miró, como si quisiera pe-
dirme que no mencionara el epi-
sodio de la ventana.
—Señor Dick —prosiguió la señorita
Betsey—, ¿me ha oído hablar de David
 xxxxxxx
confident es ‘trusting’, ‘showing assurance’, se-
guridad o aplomo en sí mismo. «confidence»
está basada en razones y pruebas de la expe-
riencia pasada. Confía en sí mismo o está se-
guro y ufano de sí mismo dada su experiencia
pasada. Tener la certeza o confianza. Satisfecho,
alegre, contento, ufano.
Dickens’s Copperfield
Now don’t pretend not to have a
m e m o r y, b e c a u s e y o u a n d I k n o w
better.’
5 ‘David Copperfield?’ said Mr. Dick,
who did not appear to me to remember
much about it. ‘David Copperfield? Oh
yes, to be sure. David, certainly.’
10 ‘Well,’ said my aunt, ‘this is his boy
- his son. He would be as like his father
as it’s possible to be, if he was not so
like his mother, too.’
15 ‘His son?’ said Mr. Dick. ‘David’s
son? Indeed!’
‘Yes,’ pursued my aunt, ‘and he has
done a pretty piece of business. He has
20 run away. Ah! His sister, Betsey
Trotwood, never would have run away.’
M y a u n t s h o o k h e r h e a d f i r m l y,
confident in the character and behaviour
of the girl who never was born.
25
‘Oh! you think she wouldn’t have
run away?’ said Mr. Dick.
‘Bless and save the man,’ exclaimed
30 m y a u n t , s h a r p l y , ‘ h o w h e t a l k s !
Don’t I know she wouldn’t? She would
have lived with her god-mother, and we
should have been devoted to one
another. Where, in the name of wonder,
35 should his sister, Betsey Trotwood,
have run from, or to?’
‘Nowhere,’ said Mr. Dick.
40 ‘We l l t h e n , ’ r e t u r n e d m y a u n t ,
softened by the reply, ‘how can you
pretend to be wool-gathering, Dick, when
you are as sharp as a surgeon’s lancet?
Now, here you see young David
45 Copperfield, and the question I put to you
is, what shall I do with him?’
‘What shall you do with him?’ said
Mr. Dick, feebly, scratching his head.
50 ‘Oh! do with him?’
‘Yes,’ said my aunt, with a grave look,
and her forefinger held up. ‘Come! I
want some very sound advice.’
55
‘ W h y, i f I w a s y o u , ’ s a i d M r.
Dick, considering, and looking
v a c a n t l y a t m e , ‘ I s h o u l d - ’ The
contemplation of me seemed to inspire
60 him with a sudden idea, and he added,
briskly, ‘I should wash him!’
‘Janet,’ said my aunt, turning round
with a quiet triumph, which I did not
65 then understand, ‘Mr. Dick sets us all
213
tr. de Marta Salís
Copperfield? Y nada de fingir que no tie-
ne memoria; usted y yo sabemos que no
es cierto.
—¿David Copperfield? —repitió el se-
ñor Dick, que me dio la impresión de no
recordar gran cosa—. ¿David Copperfield?
¡Oh, sí! Por supuesto, David.
—Pues bien —afirmó mi tía—,
aquí tiene a su hijo. Sería exacta-
mente igual que su padre, si no se
pareciese tanto a su madre.
—¿Su hijo? —exclamó el señor Dirk—
. ¿El hijo de David? ¡Claro que sí!
— S í — c o n t i n u ó m i t í a — , y h a o r-
ganizado un buen lío: se ha escapa-
d o . ¡ Ay ! S u h e r m a n a B e t s e y Tr o t w o o d
nunca lo habría hecho.
Y movió enérgicamente la cabeza, como
si estuviera muy segura del carácter y del compor-
tamiento de una niña que jamás había nacido.
—¡Oh! ¿Entonces piensa que ella nunca se ha-
bría escapado? —preguntó el señor Dick.
—¡Dios mío! ¡Qué cosas dice este hombre!
—exclamó la señorita Betsey con acritud—.
¿A c a s o d u d a d e m i s p a l a b r a s ? H a -
bría vivido con su madrina, y las
dos habríamos estado muy uni-
das. Por lo que más quiera, ¿de
dónde o hacia dónde habría que-
rido huir su hermana Betsey?
—Tiene usted razón —contestó el señor Dick.
—Entonces —dijo mi tía, ablandada por
su respuesta—, ¿por qué pretende estar en
la luna, cuando tiene usted el ingenio más
afilado que un bisturí de cirujano?
Tie n e a n t e s u s o j o s a l j o v e n D a -
vid Copperfield, y mi pregunta es:
¿qué debo hacer con él?
—¿Qué debe hacer con él? —repitió el
señor Dick, suavemente, rascándose la ca-
beza—. ¡Oh! Hacer con él? [258]
—Sí —afirmó mi tía con expresión gra-
ve, al tiempo que alzaba su dedo índice—
. ¡Vamos! Necesito un buen consejo.
—Está bien; si yo fuera usted —
musitó el señor Dick, reflexionando y
mirándome con aire ausente—. Yo...
Y el hecho de contemplarme pareció
servirle de repentina inspiración.
—Yo lo lavaría —añadió con vivacidad.
—Janet —exclamó mi tía, volviéndose
con un aire de sereno triunfo que entonces
no alcancé a comprender—, el señor Dick
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
right. Heat the bath!’
Although I was deeply interested in this
dialogue, I could not help observing my aunt,
5 Mr. Dick, and Janet, while it was in progress,
and completing a survey I had already been
engaged in making of the room.
MY aunt was a tall, hard-featured lady,
10 but by no means ill-looking. There was
an inflexibility in her face, in her voice, in
her gait and carriage, amply sufficient to
account for the effect she had made upon
a gentle creature like my mother; but her
15 features were rather handsome than
otherwise, though unbending and austere.
I particularly noticed that she had a very
quick, bright eye. Her hair, which was
grey, was arranged in two plain divisions,
20 under what I believe would be called a
mob-cap; I mean a cap, much more
common then than now, with side-pieces
fastening under the chin. Her dress was
of a lavender colour, and perfectly neat;
25 but scantily made, as if she desired to be
as little encumbered as possible. I
remember that I thought it, in form, more
like a riding-habit with the superfluous
skirt cut off, than anything else. She wore
30 at her side a gentleman’s gold watch, if I
might judge from its size and make, with
an appropriate chain and seals; she had
some linen at her throat not unlike a shirt-
collar, and things at her wrists like little
35 shirt-wristbands.
Mr. Dick, as I have already said,
was grey-headed, and florid: I should
have said all about him, in saying so,
40 had not his head been curiously bowed
- not by age; it reminded me of one of
Mr. C r e a k l e ’s b o y s ’ h e a d s a f t e r a
beating - and his grey eyes prominent
and large, with a strange kind of
watery acuoso, cristalino 45 watery brightness in them that made
me, in combination with his vacant
manner, his submission to my aunt, and
his childish delight when she praised
him, suspect him of being a little mad;
50 though, if he were mad, how he came
to be there puzzled me extremely. He
was dressed like any other ordinary
gentleman, in a loose grey morning
coat and waistcoat, and white trousers;
55 and had his watch in his fob, and his
money in his pockets: which he rattled
as if he were very proud of it.
Janet was a pretty blooming girl, of
60 about nineteen or twenty, and a perfect
picture of neatness. Though I made no
further observation of her at the moment,
I may mention here what I did not discover
until afterwards, namely, that she was one
65 of a series of protegees whom my aunt had
214
tr. de Marta Salís
siempre tiene razón. ¡Calienta el baño!
A pesar de que ese diálogo me in-
teresaba profundamente, no pude evi-
tar fijarme, entretanto, en mi tía, en
el señor Dick y en Janet, y terminar
de inspeccionar la estancia.
La señorita Betsey era una mujer alta
y de facciones duras, aunque en absoluto
desagradables. Había cierta firmeza en su
rostro, en su voz, en sus gestos y en su
modo de andar, que explicaba el efecto
que había causado en una criatura tan dul-
ce como mi madre; pero sus rasgos eran
más bien hermosos, aunque austeros y
poco afables. Sus ojos expresivos y bri-
llantes llamaron poderosamente mi aten-
ción. Sus cabellos grises estaban peina-
dos con una raya al medio, bajo una espe-
cie de cofia; me refiero a un tocado que
entonces se veía con más frecuencia que
ahora, con dos cintas laterales que se ata-
ban por debajo de la barbilla. Su vestido,
del color de la lavanda, estaba impeca-
blemente limpio; y era muy sencillo, como
si mi tía deseara estar lo más cómoda po-
sible. Me acuerdo de que, por su forma,
me pareció más bien un traje de amazo-
na, al que hubieran quitado la falda supe-
rior. Llevaba en un costado un reloj de oro
de caballero, a juzgar por el tamaño y la
hechura, con su correspondiente cadena;
el cuello y los puños se asemejaban a los
de una camisa de hombre.
El señor Dick, tal como he dicho antes,
tenía los cabellos grises y las mejillas
sonrosadas; con estas palabras habría termi-
nado de describirlo, si no hubiera llevado la
cabeza curiosamente inclinada (no por la
edad; me recordaba a los [259] muchachos
del señor Creakle después de recibir una pa-
liza). Además, sus ojos grises, grandes y sal-
tones, tenían un extraño brillo acuoso que,
en combinación con su expresión distraí-
da, su sumisión a mi tía y su alegría in-
fantil cuando ésta lo elogiaba, me hicie-
ron sospechar que estaba un poco loco;
aunque, de ser así, me intrigaba mucho su
presencia en aquella casa. Vestía como
cualquier caballero corriente, una amplia
chaqueta gris de mañana y unos pantalo-
nes blancos, y guardaba el reloj en un pe-
queño bolsillo del chaleco; recuerdo que
hacía tintinear su dinero como si estuvie-
ra muy orgulloso de tenerlo.
Janet era una muchacha muy bonita, de
diecinueve o veinte años de edad, suma-
mente pulcra y aseada. Aunque en aque-
llos momentos no me percaté de nada más,
puedo decir aquí lo que descubrí más tar-
de: que era una más de una larga lista de
protegidas que mi tía había tomado a su
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
taken into her service expressly to educate
in a renouncement of mankind, and who
had generally completed their abjuration
by marrying the baker.
5
The room was as neat as Janet or
my aunt. As I laid down my pen, a
moment since, to think of it, the air
from the sea came blowing in again,
10 mixed with the perfume of the flowers;
and I saw the old-fashioned furniture
brightly rubbed and polished, my
aunt’s inviolable chair and table by the
round green fan in the bow-window,
15 the drugget-covered carpet, the cat, the
kettle-holder, the two canaries, the old
china, the punchbowl full of dried
rose-leaves, the tall press guarding all
sorts of bottles and pots, and,
20 wonderfully out of keeping with the
rest, my dusty self upon the sofa,
taking note of everything.
Janet had gone away to get the bath
25 ready, when my aunt, to my great alarm,
became in one moment rigid with
indignation, and had hardly voice to cry
out, ‘Janet! Donkeys!’
30 Upon which, Janet came running up
the stairs as if the house were in flames,
darted out on a little piece of green in
front, and warned off two saddle-
donkeys, lady-ridden, that had
35 presumed to set hoof upon it; while my
aunt, rushing out of the house, seized
the bridle of a third animal laden with a
bestriding child, turned him, led him
forth from those sacred precincts, and
40 boxed the ears of the unlucky urchin in
attendance who had dared to profane
that hallowed ground.
To this hour I don’t know whether my
45 aunt had any lawful right of way over
that patch of green; but she had settled
it in her own mind that she had, and it
was all the same to her. The one great
outrage of her life, demanding to be
50 constantly avenged, was the passage of
a donkey over that immaculate spot. In
whatever occupation she was engaged,
however interesting to her the
conversation in which she was taking
55 part, a donkey turned the current of her
ideas in a moment, and she was upon him
straight. Jugs of water, and watering-
pots, were kept in secret places ready to
be discharged on the offending boys;
60 sticks were laid in ambush behind the
sally 1 sallying forth a venture off the beaten path; «a door; sallies were made at all hours; and
sally into the wide world beyond his home» 2 sortie,
a military action in which besieged troops burst forth incessant war prevailed. Perhaps this
from their position 3 wisecrack, crack, quip witty
remark was an agreeable excitement to the
1 salida, correría, batida 2. salir resultamente, 3 bro- donkey-boys; or perhaps the more
ma, ocurrencia, boutade, jeux d’esprit,
65 sagacious of the donkeys, understanding
215
tr. de Marta Salís
servicio con el único fin de educarlas en la
renuncia a los hombres, y que, por lo ge-
neral, completaban su abjuración casándo-
se con el panadero.
La estancia estaba tan limpia y relucien-
te como Janet y mi tía. Cuando, hace unos
instantes, dejé la pluma sobre la mesa para
pensar en ella, volví a sentir el soplo de la
brisa marina entremezclada con el aroma
de las flores. Y volví a contemplar sus mue-
bles anticuados, pulidos y brillantes; la si-
lla y la mesa que sólo mi tía tenía derecho
a utilizar, detrás del abanico verde junto al
ventanal; la alfombra con listas y flores de
diversos colores, el gato, la funda de la te-
tera, los dos canarios, la vieja porcelana,
la ponchera llena de pétalos de rosa secos,
el gran armario donde se guardaban tarros
y botellas y, desentonando de modo asom-
broso con el resto, mi sucia y polvorienta
presencia en el sofá, tomando nota de todo.
Janet se había marchado a prepa-
rar el baño, cuando mi tía, con gran
alarma por mi parte, enrojeció de ira
y apenas tuvo voz para gritar:
—¡Janet! ¡Los burros! [260]
Al oír esto, Janet subió corriendo las
escaleras, como si la casa estuviera ardien-
do, se precipitó a un pequeño prado que
había delante de la casa y ahuyentó a dos
asnos montados por dos damas, que habían
tenido el atrevimiento de pisar el césped.
Entretanto, mi tía salió apresuradamente de
la casa, agarró las bridas de un tercer ani-
mal, que llevaba un niño a lomos, y le obli-
gó a dar la vuelta; después de conducirlo
fuera de aquellos sagrados límites, dio un
cachete al infortunado pequeño que había
osado profanar tan sacrosanto terreno.
Todavía ignoro si mi tía tenía dere-
cho de paso sobre aquella pequeña pra-
dera, pero ella estaba convencida de
que así era, y con eso bastaba. El ma-
yor ultraje que podían hacerle, y que
exigía una venganza inmediata, era que
pasara un burro por aquel espacio in-
maculado. Cualquiera que fuese su ocu-
pación, por muy interesante que resul-
tara la conversación que estuviese te-
niendo, un burro era suficiente para
alterar el curso de sus ideas y, sin pen-
sarlo un instante, se lanzaba en su per-
secución. Guardaba en lugares secre-
tos jarros de agua y regaderas, listos
para ser derramados sobre los jóvenes
ofensores; escondía palos detrás de las
puertas; realizaba batidas a todas ho-
ras: era un estado de guerra permanen-
te. Tal vez aquello era emocionante
para los muchachos que los guiaban; o
quizá los burros más inteligentes, cons-
 xxxxxxx
truss 1 a : to secure tightly : secure with or as if with
ropes; «tie down the prisoners»; «tie up the old
newspapes and bring them to the recycling shed» ;
b : tie the wings and legs of a bird before cooking it ;
to arrange for cooking by binding close the wings or
legs of (a fowl) 2 : to support, strengthen, or stiffen
by or as if by a truss; support structurally; «truss the
roofs»; «trussed bridges» 3 Brit. a bundle of old hay
Dickens’s Copperfield
how the case stood, delighted with
constitutional obstinacy in coming that
way. I only know that there were three
alarms before the bath was ready; and
5 that on the occasion of the last and most
desperate of all, I saw my aunt engage,
single-handed, with a sandy-headed lad
of fifteen, and bump his sandy head
against her own gate, before he seemed
10 to comprehend what was the matter.
These interruptions were of the more
ridiculous to me, because she was giving
me broth out of a table-spoon at the time
(having firmly persuaded herself that I
15 was actually starving, and must receive
nourishment at first in very small
quantities), and, while my mouth was
yet open to receive the spoon, s h e
would put it back into the basin, cry
20 ‘Janet! Donkeys!’ and go out to the
assault.
The bath was a great comfort. For I
began to be sensible of acute pains in
25 my limbs from lying out in the fields,
and was now so tired and low that I
could hardly keep myself awake for five
minutes together. When I had bathed,
they (I mean my aunt and Janet) enrobed
30 me in a shirt and a pair of trousers
belonging to Mr. Dick, and tied me up
in two or three great shawls. What sort
of bundle I looked like, I don’t know,
but I felt a very hot one. Feeling also
35 very faint and drowsy, I soon lay down
on the sofa again and fell asleep.
It might have been a dream,
originating in the fancy which had
40 occupied my mind so long, but I awoke
with the impression that my aunt had
come and bent over me, and had put
my hair away from my face, and laid
my head more comfortably, and had
45 then stood looking at me. The words,
‘ P r e t t y f e l l o w, ’ o r ‘ P o o r f e l l o w, ’
seemed to be in my ears, too; but
certainly there was nothing else, when
I awoke, to lead me to believe that they
50 had been uttered by my aunt, who sat
in the bow-window gazing at the sea
from behind the green fan, which was
mounted on a kind of swivel, and
turned any way.
55
We dined soon after I awoke, off a
roast fowl and a pudding; I sitting at
table, not unlike a trussed bird myself,
and moving my arms with considera-
60 ble difficulty. But as my aunt had
swathed me up, I made no complaint
of being inconvenienced. All this time
I was deeply anxious to know what she
was going to do with me; but she took
65 her dinner in profound silence, except
216
tr. de Marta Salís
cientes de lo que ocurría, se empeña-
ban —con su obstinación natural— en
pasar por allí. Sólo sé que hubo tres
alarmas antes de que el baño estuviera
listo; y que en la última de todas, que
fue la más temible, vi a mi tía atacar,
ella sola, a un mocetón de quince años,
y golpear su cabeza de cabellos trigue-
ños contra la puerta del jardín, antes
de que él pudiese comprender lo que
sucedía. Esas interrupciones me pare-
cían tanto más grotescas porque en
aquellos momentos mi tía estaba dán-
dome cucharadas de caldo (convenci-
da de que estaba a punto de morir de
inanición, por lo que sólo podía reci-
bir alimentos en pequeñas dosis); y,
cuando yo estaba con la boca abierta,
dejaba la cuchara en el plato y gritaba:
«¡Janet! ¡Los burros!». Y se lanzaba al
asalto. [261]
El baño me reconfortó. Pues había em-
pezado a tener los miembros muy dolori-
dos, después de tantas noches a la intem-
perie; y estaba tan cansado y alicaído que
apenas podía tener los ojos abiertos cin-
co minutos seguidos. Una vez limpio, la
señorita Betsey y Janet me pusieron una
camisa y unos pantalones del señor Dick
y me envolvieron en dos o tres chales de
gran tamaño. No sé qué clase de paquete
parecería, pero sin duda uno muy calien-
te. Como me sentía muy débil y
somnoliento, me tendí de nuevo en el sofá
y me quedé dormido.
Es posible que fuera un sueño, nacido
de la fantasía que había ocupado tanto
tiempo mi pensamiento, pero me desperté
con la impresión de que mi tía se había
acercado e inclinado sobre mí, había apar-
tado los cabellos de mi rostro, colocado
mi cabeza para que estuviera más cómodo
y se había quedado un rato contemplándo-
me. Las palabras «hermoso muchacho» y
«pobre pequeño» parecían resonar también
en mis oídos; pero lo cierto es que, cuando
desperté, no vi nada que pudiera inducir-
me a creer que mi tía las había pronuncia-
do, pues seguía mirando el mar sentada
junto al ventanal, detrás del abanico ver-
de, cuya base era una especie de pivote que
giraba en todas direcciones.
Nada más despertarme, comimos po-
llo asado y un budín; yo sentado a la mesa,
como si también fuera un ave espetada,
moviendo los brazos con ________
dificultad. Pero, como era mi tía la que me
había empaquetado de ese modo, no me
atreví a quejarme. Durante todo ese tiem-
po, estaba muy preocupado por saber qué
pensaba hacer conmigo; pero ella comió en
el más profundo silencio, aunque de vez en
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
when she occasionally fixed her eyes
on me sitting opposite, and said,
‘Mercy upon us!’ which did not by any
means relieve my anxiety.
5
The cloth being drawn, and some
sherry put upon the table (of which I
had a glass), my aunt sent up for Mr.
Dick again, who joined us, and looked
10 as wise as he could when she requested
him to attend to my story, which she
elicited from me, gradually, by a course
of questions. During my recital, she
kept her eyes on Mr. Dick, who I
15 thought would have gone to sleep but
for that, and who, whensoever he lapsed
into a smile, was checked by a frown
from my aunt.
20 ‘Whatever possessed that poor
unfortunate Baby, that she must go and
be married again,’ said my aunt, when
I had finished, ‘I can’t conceive.’
25 ‘Perhaps she fell in love with her
second husband,’ Mr. Dick suggested.
‘Fell in love!’ repeated my aunt.
‘What do you mean? What business had
30 she to do it?’
‘Perhaps,’ Mr. Dick simpered, after
thinking a little, ‘she did it for
pleasure.’
35
‘Pleasure, indeed!’ replied my aunt.
‘A mighty pleasure for the poor Baby to
fix her simple faith upon any dog of a
fellow, certain to ill-use her in some way
40 or other. What did she propose to herself,
I should like to know! She had had one
husband. She had seen David
Copperfield out of the world, who was
always running after wax dolls from his
45 cradle. She had got a baby - oh, there
were a pair of babies when she gave birth
to this child sitting here, that Friday night!
- and what more did she want?’
50 Mr. Dick secretly shook his head
at me, as if he thought there was no
getting over this.
‘She couldn’t even have a baby like
55 anybody else,’ said my aunt. ‘Where
w a s t h i s c h i l d ’s s i s t e r, B e t s e y
Trotwood? Not forthcoming. Don’t
tell me!’
60 Mr. Dick seemed quite frightened.
‘That little man of a doctor, with his
head on one side,’ said my aunt,
‘Jellips, or whatever his name was, what
65 was he about? All he could do, was to
217
tr. de Marta Salís
cuando clavaba sus ojos en mí, que estaba
frente a ella, y exclamaba: «¡Que el Señor
se apiade de nosotros!», lo que no paliaba
en absoluto mi inquietud.
Una vez que retiraron el mantel y traje-
ron el jerez (también a mí me sirvieron un
vaso), la señorita Betsey envió de nuevo a
buscar al señor Dick, que se reunió con no-
sotros y asintió con la mayor seriedad cuan-
do ella le pidió que es [262] cuchara mi re-
lato. Respondí una tras otra a las preguntas
de mi tía, contándoles, de ese modo, mi his-
toria. Mientras yo hablaba, ella miraba fija-
mente al señor Dick, que, de lo contrario,
creo que se hubiera dormido; y siempre que
éste esbozaba una sonrisa, mi tía fruncía el
ceño para llamarlo al orden.
—No puedo comprender por qué
esa desdichada niña se casó de nuevo
— e x c l a m ó l a s e ñ o r i t a Tr o t w o o d ,
cuando hube terminado.
—Tal vez se enamoró de su segundo
marido —sugirió el señor Dick.
—¿Enamorarse? —preguntó mi tía—
. ¿Qué quiere decir? ¿Qué necesidad te-
nía de hacerlo?
—Quizá disfrutó con ello —respondió
el señor Dick con sonrisa bobalicona, des-
pués de unos instantes de reflexión.
—¡Claro está! ¡Disfrutó con ello! —re-
pitió la señorita Betsey—. Menuda felici-
dad para la pobre niña, entregar su cora-
zón a un indeseable que, de un modo u otro,
iba a maltratarla. Me gustaría saber qué
pretendía. Ya había tenido un marido. Ha-
bía visto morir a David Copperfield, que
estuvo persiguiendo muñecas de porcela-
na desde que vino al mundo. Tenía un hijo
pequeño. Recuerdo que cuando este mu-
chacho nació, un viernes por la noche, pen-
sé que había dos bebés en la casa... ¿Qué
más podía desear?
El señor Dick me hizo un gesto con la
cabeza, a escondidas, como si aquél fuera
un razonamiento irrefutable.
—Ni siquiera pudo tener una niña como
todo el mundo —afirmó mi tía—. ¿Dónde
estaba Betsey Trotwood, la hermana de este
muchacho? Nunca nació. ¡Calle, no me
diga nada!
El señor Dick pareció muy asustado.
—Y aquel pequeño médico que cami-
naba con la cabeza ladeada —prosiguió mi
tía—, Jellips o como se llamara, qué hacía
allí? Lo único que pudo decirme, con su
 xxxxxxx
* Juego de palabras entre Murderer (asesino) y
Murdstone.
decry depreciar, desprestigiar, vituperar, condenar,
afear 1 condemn, reprobate, objurgate,
excoriate express strong disapproval of; «We
condemn the racism in South Africa»; «These
ideas were reprobated»
Dickens’s Copperfield
say to me, like a robin redbreast - as he
is - «It’s a boy.» A boy! Yah, the
imbecility of the whole set of ‘em!’
5 The heartiness of the ejaculation
startled Mr. Dick exceedingly; and me,
too, if I am to tell the truth.
‘And then, as if this was not enough,
10 and she had not stood sufficiently in
the light of this child’s sister, Betsey
Trotwood,’ said my aunt, ‘she marries
a second time - goes and marries a
Murderer - or a man with a name like
15 it - and stands in THIS child’s light!
And the natural consequence is, as
anybody but a baby might have
foreseen, that he prowls and wanders.
He’s as like Cain before he was grown
20 up, as he can be.’
Mr. Dick looked hard at me, as if to
identify me in this character.
25 ‘And then there’s that woman with
the Pagan name,’ said my aunt, ‘that
Peggotty, she goes and gets married
next. Because she has not seen enough
of the evil attending such things, she
30 goes and gets married next, as the child
relates. I only hope,’ said my aunt,
shaking her head, ‘that her husband is
one of those Poker husbands who
abound in the newspapers, and will beat
35 her well with one.’
I could not bear to hear my old nur-
se so decried, and made the subject of
such a wish. I told my aunt that indeed
40 she was mistaken. That Peggotty was
the best, the truest, the most faithful,
most devoted, and most self-denying
friend and servant in the world; who had
ever loved me dearly, who had ever
45 loved my mother dearly; who had held
my mother’s dying head upon her arm,
on whose face my mother had imprinted
her last grateful kiss. And my
remembrance of them both, choking me,
50 I broke down as I was trying to say that
her home was my home, and that all she
had was mine, and that I would have
gone to her for shelter, but for her
humble station, which made me fear that
55 I might bring some trouble on her - I
broke down, I say, as I was trying to say
so, and laid my face in my hands upon
the table.
60 ‘Well, well!’ said my aunt, ‘the child
is right to stand by those who have stood
by him - Janet! Donkeys!’
I thoroughly believe that but for those
65 unfortunate donkeys, we should have come
218
tr. de Marta Salís
aspecto de petirrojo... sí, eso es lo que era,
fue: «¡Es un niño!». ¡Un niño! ¡Bah! ¡Me-
nuda pandilla de necios!
Y pronunció esas palabras con tanta ve-
hemencia que el señor Dick se estremeció;
y yo también, para ser sincero. [263]
—Y después, como si todo eso no bas-
tara, y no hubiera perjudicado suficiente a
Betsey Trotwood, la hermana de este mu-
chacho continuó mi tía—, se casa por se-
gunda vez con un hombre apellidado
Murderer,* o algo parecido, y ¡perjudica a
este pobre niño! Y la consecuencia natu-
ral, que sólo alguien tan infantil como ella
habría sido incapaz de prever, es que su
hijo se ve obligado a vagar por el mundo,
al igual que Caín, antes de convertirse en
un hombre.
El señor Dick me observó, como si quisiera ase-
gurarse de que respondía a ese retrato.
—Y luego esa mujer de nombre
pagano —dijo mi tía—, esa tal
Peggotty, va y se casa también. Como
si no hubiera visto los males que
acompañan al matrimonio, va y se
casa, según cuenta este pequeño. Lo
único que espero —prosiguió, mo-
viendo la cabeza— es que su marido
sea uno de esos hombres que pegan
palizas a sus mujeres, de los que tan-
to hablan los periódicos.
No pude soportar que criticaran a mi
vieja niñera, ni que le desearan algo tan
terrible. Le dije a mi tía que estaba equi-
vocada. Que Peggotty era la mejor ami-
ga y criada del mundo, la más sincera, la
más leal, la más abnegada y la más gene-
rosa; que siempre nos había querido de
todo corazón tanto a mi madre como a
mí; que había sostenido en su brazo la
cabeza de mi madre agonizante y había
recibido de ésta su último beso. Y, al re-
cordar a las dos mujeres, me embargó la
emoción y empecé a llorar, mientras tra-
taba de decirle que el hogar de Peggotty
era el mío, y que todo lo que poseía era
mío, y que habría ido a refugiarme a su
casa, si no hubiera temido ponerla en un
aprieto dada su humilde condición, pero
estallé en llanto mientras intentaba de-
cirle todo eso y recosté mi cabeza sobre
la mesa, con el rostro escondido entre las
manos.
—¡Está bien! —dijo mi tía—. El mucha-
cho tiene razón en defender a las personas
que quiere. ¡Janet! ¡Los burros! [264]
Estoy convencido de que, sin aquellos
desgraciados asnos, nos habríamos enten-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
to a good understanding; for my aunt had
laid her hand on my shoulder, and the im-
emboldened envalentonado pulse was upon me, thus emboldened, to
embrace her and beseech [beg] her
5 protection. But the interruption, and the
disorder she was thrown into by the
struggle outside, put an end to all softer
ideas for the present, and kept my aunt
indignantly declaiming to Mr. Dick
10 about her determination to appeal for
redress to the laws of her country, and
to bring actions for trespass against the
whole donkey proprietorship of Dover,
until tea-time.
15
After tea, we sat at the window -
on the look-out, as I imagined, from
my aunt’s sharp expression of face,
for more invaders - until dusk, when
20 J a n e t set candles, and a ció. Entonces Janet encendió las velas,
backgammon-board, on the table, and
pulled down the blinds.
‘Now, Mr. Dick,’ said my aunt, with
25 her grave look, and her forefinger up as
before, ‘I am going to ask you another
question. Look at this child.’
‘David’s son?’ said Mr. Dick, with
30 an attentive, puzzled face.
‘Exactly so,’ returned my aunt.
‘What would you do with him, now?’
35 ‘Do with David’s son?’ said Mr. Dick.
‘Ay,’ replied my aunt, ‘with David’s
son.’
40 ‘Oh!’ said Mr. Dick. ‘Yes. Do with
- I should put him to bed.’
‘Janet!’ cried my aunt, with the same
complacent triumph that I had remarked
45 before. ‘Mr. Dick sets us all right. If the
bed is ready, we’ll take him up to it.’
Janet reporting it to be quite ready, I
was taken up to it; kindly, but in some
50 sort like a prisoner; my aunt going in
front and Janet bringing up the rear. The
only circumstance which gave me any
new hope, was my aunt’s stopping on the
stairs to inquire about a smell of fire that
55 was prevalent there; and janet’s replying
that she had been making tinder down
in the kitchen, of my old shirt. But there
were no other clothes in my room than
the odd heap of things I wore; and when
60 I was left there, with a little taper which
my aunt forewarned me would burn
exactly five minutes, I heard them lock
my door on the outside. Turning these
things over in my mind I deemed it
65 possible that my aunt, who could know
219
tr. de Marta Salís
dido bien; pues mi tía había colocado su
mano encima de mi hombro y yo, enva-
lentonado por su gesto, había sentido el
impulso de besarla y de pedirle su pro-
tección. Pero aquella interrupción, y lo
alterados que quedaron sus nervios des-
pués del combate, pusieron fin a cualquier
pensamiento más tierno; y mi tía, presa
de gran indignación, aseguró una y otra
vez al señor Dick que estaba decidida a
apelar a los tribunales y acusar de allana-
miento de morada a todos los propieta-
rios de burros de Dover. Y no dejó de
hacerlo hasta la hora del té.
Después de merendar nos sentamos jun-
to a la ventana, al acecho de nuevos inva-
sores (a juzgar por la expresión vigilante
de la señorita Betsey), hasta que oscure-
colocó un tablero de backgammon sobre
la mesa y bajó las persianas.
—Y ahora, señor Dick —exclamó mi
tía, con aire solemne y el dedo índice nue-
vamente levantado—; quisiera preguntar-
le otra cosa. Mire a este niño.
—¿El hijo de David? —inquirió el señor
Dick, con rostro atento y confundido.
—En efecto —contestó la señorita
Betsey—. ¿Qué haría ahora con él?
—¿Con el hijo de David?
—Sí —replicó mi tía—. Con el hijo de
David.
—¡Oh! —dijo el señor Dick—. Yo, yo...
lo acostaría.
—¡Janet! —gritó mi tía, con el mismo
aire triunfal que he señalado antes—. El
señor Dick tiene razón. Si la cama está pre-
parada, le llevaremos a ella.
Cuando la joven anunció que el dor-
mitorio estaba listo, me condujeron has-
ta él; amablemente, pero como una es-
pecie de prisionero: la señorita Betsey me
precedía y Janet cerraba la marcha. El
único detalle que me hizo concebir algu-
na esperanza fue ver que mi tía se para-
ba en las escaleras para preguntar de
dónde venía cierto olor a chamuscado, y
que Janet le respondía que acababa de
quemar mi vieja camisa en [265] la coci-
na. Pero no había más ropa en mi cuarto
que el extraño montón de prendas que yo
vestía; y cuando me dejaron allí, con una
pequeña vela que, según advirtió mi tía,
se consumiría en cinco minutos, les oí
cerrar la puerta con llave. Y se me ocu-
rrió pensar que la señorita Betsey, al no
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
nothing of me, might suspect I had a
habit of running away, and took
precautions, on that account, to have me
in safe keeping.
5
The room was a pleasant one, at the
top of the house, overlooking the sea,
on which the moon was shining
brilliantly. After I had said my prayers,
10 and the candle had burnt out, I
remember how I still sat looking at the
moonlight on the water, as if I could
hope to read my fortune in it, as in a
bright book; or to see my mother with
15 her child, coming from Heaven, along
that shining path, to look upon me as
she had looked when I last saw her
sweet face. I remember how the solemn
feeling with which at length I turned my
20 eyes away, yielded to the sensation of
gratitude and rest which the sight of the
white-curtained bed - and how much
more the lying softly down upon it,
nestling in the snow-white sheets! -
25 inspired. I remember how I thought of
all the solitary places under the night
sky where I had slept, and how I prayed
that I never might be houseless any
more, and never might forget the
30 houseless. I remember how I seemed
to float, then, down the melancholy
glory of that track upon the sea, away
into the world of dreams.
35
40
CHAPTER 14
45
MY AUNT MAKES UP HER MIND
ABOUT ME
On going down in the morning, I
50 found my aunt musing so profoundly over
the breakfast table, with her elbow on the
tray, that the contents of the urn had
overflowed the teapot and were laying the
whole table-cloth under water, when my
55 entrance put her meditations to flight. I
felt sure that I had been the subject of her
reflections, and was more than ever
anxious to know her intentions towards
me. Yet I dared not express my anxiety,
60 lest it should give her offence.
My eyes, however, not being so much
under control as my tongue, were
attracted towards my aunt very often
65 during breakfast. I never could look at
220
tr. de Marta Salís
saber nada de mí, quizá temiera que tu-
viese la costumbre de escaparme, y hu-
biera decidido tomar precauciones y po-
nerme a buen recaudo.
Mi dormitorio era muy bonito; esta-
ba situado en el piso superior y daba al
mar, en cuya superficie se reflejaba la bri-
llante luz de la luna. Cuando recé mis
oraciones y me quedé a oscuras, recuer-
do que estuve contemplando su resplan-
dor en el agua, como si fuera un libro
luminoso donde pudiera leer mi destino;
o como si fuera a ver descender del cielo
a mi madre con su niño en brazos, para
mirarme del modo en que lo hizo la últi-
ma vez que contemplé su dulce rostro.
Recuerdo que el sentimiento solemne con
que finalmente aparté mis ojos de aquel
espectáculo dio paso a una sensación de
gratitud y bienestar, al ver mi lecho ro-
deado de hermosos cortinajes; y que ésta
se incrementó al acurrucarme entre las
sábanas, también blancas como la nieve.
Recuerdo que pensé en todos los lugares
solitarios donde había dormido bajo el
cielo nocturno, y cuánto había rezado
para no volver a hallarme sin cobijo, ni
olvidar jamás a los que carecían de él.
Recuerdo que entonces me sentí flotar
por aquel sendero glorioso y melancóli-
co sobre el mar, hasta perderme en el
mundo de los sueños. [266]
CAPÍTULO XIV
MI TÍA DECIDE QUÉ HACER CON-
MIGO
Al bajar por la mañana, encontré a
mi tía delante de la mesa del desayuno
con el codo encima de la bandeja, tan
sumida en profundas meditaciones que
el agua de la tetera se había desbordado
y estaba empapando el mantel; mi lle-
gada la sacó de su ensimismamiento.
Estaba seguro de haber sido el objeto
de sus reflexiones, y sentí más deseos
que nunca de conocer sus planes para
mí. Pero no me atreví a expresar mi pre-
ocupación, por temor a ofenderla.
Mis ojos, sin embargo, no eran tan fá-
ciles de dominar como mi lengua, y se di-
rigieron muy a menudo hacia ella mien-
tras desayunábamos. Lo cierto es que no
 xxxxxxx
deliberately 1 pausadamente, con tranquilidad, pruden-
temente 2 intencionadamente, a propósito, delibe-
radamente, adrede,
deliberate 1 a intentional (a deliberate foul). b fully
considered; not impulsive (made a deliberate choice).
2 slow in deciding; cautious (a ponderous and
deliberate mind). 3 (of movement etc.) leisurely and
unhurried.
1intr. think carefully; take counsel (the jury deliberated
for an hour). 2tr. consider, discuss carefully
(deliberated the question)
Dickens’s Copperfield
her for a few moments together but I
found her looking at me - in an odd
thoughtful manner, as if I were an
immense way off, instead of being on the
5 other side of the small round table.
When she had finished her breakfast, my
aunt very deliberately leaned back in X
her chair, knitted her brows, folded her
arms, and contemplated me at her
10 leisure, with such a fixedness of attention
that I was quite overpowered by
embarrassment. Not having as yet
finished my own breakfast, I attempted
to hide my confusion by proceeding with
15 it; but my knife tumbled over my fork,
my fork tripped up my knife, I chipped
bits of bacon a surprising height into the
air instead of cutting them for my own
eating, and choked myself with my tea,
20 which persisted in going the wrong way
instead of the right one, until I gave in
altogether, and sat blushing under my
aunt’s close scrutiny.
25 ‘Hallo!’ said my aunt, after a long
time.
I looked up, and met her sharp bright
glance respectfully.
30
‘I have written to him,’ said my aunt.
‘To -?’
35 ‘To your father-in-law,’ said my
aunt. ‘I have sent him a letter that I’ll
trouble him to attend to, or he and I will
fall out, I can tell him!’
40 ‘Does he know where I am, aunt?’ I
inquired, alarmed.
‘I have told him,’ said my aunt, with
a nod.
45
‘Shall I - be - given up to him?’ I
faltered.
‘I don’t know,’ said my aunt. ‘We
50 shall see.’
‘Oh! I can’t think what I shall do,’
I exclaimed, ‘if I have to go back to
Mr. Murdstone!’
55
‘I don’t know anything about it,’
said my aunt, shaking her head. ‘I can’t
say, I am sure. We shall see.’
60 My spirits sank under these words,
and I became very downcast and heavy
of heart. My aunt, without appearing to
take much heed of me, put on a coarse
apron with a bib, which she took out of
65 the press; washed up the teacups with her
221
tr. de Marta Salís
podía contemplarla durante unos instan-
tes sin que nuestras miradas se cruzaran;
mi tía me observaba extrañamente pensati-
va, como si yo estuviera lejos de allí y no frente
a ella, al otro lado de la mesita redonda.
Cuando terminó de desayunar, ____
__________ ___ se apoyó en el respaldo
de s u s i l l a , f r u n c i e n d o e l c e ñ o ,
cruzó los brazos y me examinó
a su antojo, con tanta insisten-
cia que me sentí terriblemente
t u r b a d o. Como todavía no había acabado
mi desayuno, traté de disimular mi confu-
sión comiendo y bebiendo; pero mi cuchillo
tropezaba con mi tenedor, mi tenedor cho-
caba con mi cuchillo, y en lugar de cortar
los trozos de tocino para llevármelo s a la
boca, éstos saltaban por los aires a una al-
tura prodigiosa, y me atragantaba con el
té, que insistía en bajar por donde no de-
bía; hasta que dejé de [267] intentarlo, y
me sentí enrojecer bajo el severo escruti-
nio de la señorita Betsey.
—¡Hola! —exclamó mi tía, al cabo de
mucho tiempo.
Levanté la vista y contemplé sus expre-
sivos ojos con respeto.
—Le he escrito —dijo ella.
—¿A...?
—A tu padrastro —aclaró—. Le he en-
viado una carta que tendrá que molestarse
en atender, si no quiere pelearse conmigo.
¡De eso puede estar seguro!
—Sabe él dónde me encuentro, tía? —
pregunté, alarmado.
—Se lo he comunicado —asintió la se-
ñorita Betsey.
—¿Y me obligará a volver con él? —
titubeé.
—Todavía no lo sé —respondió ella—
. Ya veremos.
—¡Dios mío! —exclamé—. No sé qué
será de mí si tengo que volver con el señor
Murdstone.
—De momento, no puedo decirte nada
—aseguró mi tía, moviendo la cabeza—.
Ignoro lo que va a ocurrir. Ya veremos.
Al escuchar sus palabras, perdí
toda esperanza y me sentí sumamente
triste y abatido. Mi tía pareció olvi-
darse de mí, se colocó un sencillo de-
lantal con peto, que sacó del armario,
y lavó las tazas de té con sus propias
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
own hands; and, when everything was
washed and set in the tray again, and the
cloth folded and put on the top of the
whole, rang for Janet to remove it. She
5 next swept up the crumbs with a little
broom (putting on a pair of gloves first),
until there did not appear to be one
microscopic speck left on the carpet;
next dusted and arranged the room,
10 which was dusted and arranged to a
hair’sbreadth already. When all these
tasks were performed to her satisfaction,
she took off the gloves and apron, folded
them up, put them in the particular
15 corner of the press from which they had
been taken, brought out her work-box to
her own table in the open window, and
sat down, with the green fan between her
and the light, to work.
20
‘I wish you’d go upstairs,’ said my
aunt, as she threaded her needle, ‘and
give my compliments to Mr. Dick, and
I’ll be glad to know how he gets on with
25 his Memorial.’
I rose with all alacrity, to acquit
myself of this commission.
30 ‘I suppose,’ said my aunt, eyeing
me as narrowly as she had eyed the
needle in threading it, ‘you think
Mr. Dick a short name, eh?’
35 ‘I thought it was rather a short name,
yesterday,’ I confessed.
‘You are not to suppose that he
hasn’t got a longer name, if he chose to
40 use it,’ said my aunt, with a loftier air.
‘Babley - Mr. Richard Babley - that’s
the gentleman’s true name.’
I was going to suggest, with a modest
45 sense of my youth and the familiarity I
had been already guilty of, that I had
better give him the full benefit of that
name, when my aunt went on to say:
50 ‘But don’t you call him by it,
whatever you do. He can’t bear his
name. That’s a peculiarity of his.
Though I don’t know that it’s much of
a peculiarity, either; for he has been ill-
55 used enough, by some that bear it, to
have a mortal antipathy for it, Heaven
knows. Mr. Dick is his name here, and
everywhere else, now - if he ever went
anywhere else, which he don’t. So take
60 care, child, you don’t call him anything
BUT Mr. Dick.’
I p r o m i s e d t o o b e y, a n d w e n t
upstairs with my message; thinking, as
65 I went, that if Mr. Dick had been
222
tr. de Marta Salís
manos; una vez limpias y recogidas
sobre la bandeja, dobló el mantel, lo
colocó encima y llamó a Janet para
que se lo llevara todo. Después de po-
nerse unos guantes, barrió las miga-
jas con una pequeña escoba, hasta que
no quedó ni la más microscópica par-
tícula en la alfombra; luego
desempolvó y ordenó la habitación,
que no podía estar más reluciente.
Una vez realizadas esas tareas a su
entera satisfacción, se quitó el delan-
tal y los guantes, los dobló y volvió a
guardarlos en el mismo rincón del
armario del que los había sacado, lle-
vó el costurero a su mesa junto a la
ventana abierta y se sentó con sus la-
bores, con el abanico verde entre ella
y la luz.
—Me gustaría que subieras al piso de
arriba —dijo mi tía, mientras enhebraba
la aguja— y saludaras de mi parte al se-
ñor Dick; me agradaría saber qué tal va
su memorial. [268]
Me apresuré a levantarme para
cumplir el encargo.
—Supongo —prosiguió la señorita
Betsey, mirándome tan fijamente como a la
aguja que acababa de enhebrar— que señor
Dick te parece un nombre muy corto, ¿no?
—Eso pensé ayer —
confesé.
—No vayas a creer que no tiene otro
más largo, que podría usar si quisiera —
afirmó ella, con un aire más arrogante—.
Babley, señor Richard Babley, es el verda-
dero nombre de ese caballero.
Estaba a punto de sugerir, dada mi ju-
ventud y la famaliaridad —sin duda repro-
bable— que me había tomado, que tal vez
sería mejor que yo utilizara su nombre com-
pleto, cuando mi tía continuó diciendo:
—Pero jamás lo llames así; no pue-
de soportar su apellido. Es una de sus
peculiaridades. Aunque tampoco resul-
ta tan extraño; ¡sólo Dios sabe cuánto
ha debido sufrir por culpa de sus fami-
liares para odiarlo de ese modo! Re-
cuerda que aquí es el señor Dick; y se-
guirá siéndolo en cualquier otro lugar,
si es que algún día decide marcharse
de esta casa, cosa que dudo. Así que
no se te ocurra llamarlo de otro modo,
jovencito.
Prometí obedecer y subí las escaleras
con mi mensaje; a medida que avanzaba,
empecé a pensar que si el señor Dick lle-
 xxxxxxx
* Nombre por el que era popularmente conocido el ma-
nicomio del Hospital de St Mary of Bethlehem en
Londres.
Dickens’s Copperfield
working at his Memorial long, at the
same rate as I had seen him working at
it, through the open door, when I came
down, he was probably getting on very
5 well indeed. I found him still driving
at it with a long pen, and his head
almost laid upon the paper. He was so
intent upon it, that I had ample leisure
to observe the large paper kite in a
10 corner, the confusion of bundles of
manuscript, the number of pens, and,
above all, the quantity of ink (which he
seemed to have in, in half-gallon jars
by the dozen), before he observed my
15 being present.
‘ H a ! P h o e b u s ! ’ s a i d M r. D i c k ,
laying down his pen. ‘How does
the world go? I’ll tell you what,’
20 h e a d d e d , i n a l o w e r t o n e , ‘ I
shouldn’t wish it to be mentioned,
b u t i t ’s a - ’ h e r e h e b e c k o n e d t o
me, and put his lips close to my ear
- ‘ i t ’s a m a d w o r l d . M a d a s
25 B e d l a m , b o y ! ’ s a i d M r . D i c k ,
taking snuff from a round box on
the table, and laughing heartily.
Without presuming to give my opinion on
30 this question, I delivered my message.
‘Well,’ said Mr. Dick, in answer, ‘my
compliments to her, and I - I believe I
have made a start. I think I have made a
35 start,’ said Mr. Dick, passing his hand
among his grey hair, and casting anything
but a confident look at his manuscript.
‘You have been to school?’
40 ‘Yes, sir,’ I answered; ‘for a short
time.’
‘Do you recollect the date,’ said
Mr. Dick, looking earnestly at me, and
45 taking up his pen to note it down,
‘when King Charles the First had his
head cut off?’ I said I believed it
happened in the year sixteen hundred
and forty-nine.
50
‘ We l l , ’ r e t u r n e d M r. D i c k ,
scratching his ear with his pen, and
looking dubiously at me. ‘So the books
say; but I don’t see how that can be.
55 Because, if it was so long ago, how
could the people about him have made
that mistake of putting some of the
trouble out of his head, after it was
taken off, into mine?’
60
I was very much surprised by the
inquiry; but could give no information
on this point.
65 ‘It’s very strange,’ said Mr. Dick,
223
tr. de Marta Salís
vaba mucho tiempo escribiendo a la mis-
ma velocidad con que lo hacía por la ma-
ñana, cuando pasé por delante de su puerta
abierta, era probable que su memorial es-
tuviera muy avanzado. Lo encontré junto
a su mesa, con una larga pluma en la mano
y la cabeza casi apoyada en el papel. Es-
taba tan absorto en su trabajo que, antes
de que se percatara de mi presencia, tuve
tiempo suficiente para ver una gran co-
meta de papel que había en un rincón,
varios fajos de manuscritos en desorden,
muchas plumas y, sobre todo, una gran
cantidad de tinta (parecía tener docenas
de frascos de medio galón).
—¡Ah! ¡Febo! —exclamó el señor
Dick, al tiempo que dejaba la pluma—.
¿Cómo va el mundo? Le diré una cosa —
añadió, [269] bajando la voz—; no me
gustaría que nadie lo mencionara, pero...
Me hizo señas entonces para que me
acercara, y me habló al oído:
—El mundo está loco. ¡Tan loco como
Bedlam,* muchacho! —aseguró, tomando
rapé de una cajita redonda que tenía enci-
ma de la mesa y riéndose a carcajadas.
Sin atreverme a opinar sobre ese asun-
to, le di el recado de la señorita Betsey.
—Pues, dígale que yo también le envío
mis saludos —contestó el señor Dick—, y
que... creo que voy por buen camino. Sí,
estoy convencido de ello —afirmó, pasán-
dose la mano por sus cabellos grises y mi-
rando el manuscrito con verdadera descon-
fianza—. ¿Ha ido usted al colegio?
—Sí, señor —repuse—; aunque muy
poco tiempo.
—¿Se acuerda de la fecha en que fue
decapitado el rey Carlos I? —inquirió con
la mayor seriedad, cogiendo nuevamente
la pluma para anotar mi respuesta.
Le dije que creía que dicho suceso ha-
bía ocurrido en el año mil seiscientos cua-
renta y nueve.
—Eso dicen los libros —replicó,
mientras se rascaba la oreja con la pluma
y me miraba con expresión dubitativa—;
pero no creo que fuera posible. Si suce-
dió hace tanto tiempo, ¿cómo pudieron
quienes le rodeaban cometer el error de
introducir en mi cabeza algunas de las pre-
ocupaciones que él tenía en la suya cuan-
do se la cortaron?
Me sorprendió mucho su pre-
gunta, pero no pude decirle nada
al respecto.
—Es muy extraño —comentó el señor Dick,
 xxxxxxx
despondent in low spirits, dejected. Abatido, alicaí-
do, desalentador, desabrido, [letter] de tono tris-
te; pesimista, desanimado, descorazonado, melan-
cólico, desalentador
despondency abatimiento, dejection = low spirits,
desaliento, desesperación
diffusing spreading, shedding
hale strong and healthy
Dickens’s Copperfield
with a despondent look upon his
papers, and with his hand among his
hair again, ‘that I never can get that
quite right. I never can make that
5 perfectly clear. But no matter, no
m a t t e r ! ’ h e s a i d c h e e r f u l l y, a n d
r o u s i n g h i m s e l f , ‘ t h e r e ’s t i m e
enough! My compliments to Miss
Tr o t w o o d , I a m g e t t i n g o n v e r y
10 w e l l i n d e e d . ’
I was going away, when he directed
my attention to the kite.
15 ‘What do you think of that for a
kite?’ he said.
I answered that it was a beautiful
one. I should think it must have been
20 as much as seven feet high.
‘I made it. We’ll go and fly it, you and
I,’ said Mr. Dick. ‘Do you see this?’
25 He showed me that it was covered
with manuscript, very closely and
laboriously written; but so plainly, that as
I looked along the lines, I thought I saw
some allusion to King Charles the First’s
30 head again, in one or two places.
‘There’s plenty of string,’ said Mr.
Dick, ‘and when it flies high, it takes
the facts a long way. That’s my manner
35 of diffusing ‘em. I don’t know where
they may come down. It’s according to
circumstances, and the wind, and so
forth; but I take my chance of that.’
40 His face was so very mild and
pleasant, and had something so
reverend in it, though it was hale a n d
hearty, that I was not sure but
that he was having a good-
45 h u m o u r e d j e s t w i t h m e . S o I
laughed, and he laughed, and we
parted the best friends possible.
‘Well, child,’ said my aunt, when
50 I went downstairs. ‘And what of
Mr. Dick, this morning?’
I informed her that he sent his
compliments, and was getting on very
55 well indeed.
‘What do you think of him?’ said my
aunt.
60 I had some shadowy idea of
endeavouring to evade the question, by
replying that I thought him a very nice gen-
tleman; but my aunt was not to be so put
off, for she laid her work down in her lap,
65 and said, folding her hands upon it:
224
tr. de Marta Salís
contemplando sus papeles con desaliento y
pasándose de nuevo la mano por los ca-
bellos—, soy incapaz de encontrar una
explicación. Es algo que jamás he podi-
do aclarar. Pero ¡da igual! ¡Da igual! —
exclamó alegremente, recuperando el op-
timismo—. ¡Tenemos [270] tiempo de
sobra! Preséntele mis respetos a la seño-
rita Trotwood y dígale que todo marcha
viento en popa.
Me disponía a salir de la habitación cuan-
do llamó mi atención sobre la cometa.
—¿Qué le parece? —pre-
guntó.
Le respondí que era pre-
ciosa. Debía de tener al me-
nos siete pies de altura.
—La he fabricado yo. Iremos a volarla
juntos —dijo el señor Dick—. ¿Ve esto?
Me mostró su papel, todo cubier-
to de una escritura diminuta y muy
cuidada, aunque tan clara que, al re-
correr sus líneas con la vista, creí dis-
tinguir una o dos alusiones a la cabe-
za de Carlos I.
—Tiene un cordel larguísimo —expli-
có el señor Dick— y, cuando vuela muy
alto, lleva todos estos hechos a una gran
distancia. Es mi manera de difundirlos.
Ignoro dónde pueden caer. Depende de las
circunstancias, del viento, etc...; pero
es un riesgo que corro.
La expresión de su rostro era tan
dulce y tan cordial, y parecía tan res-
petable, a pesar de su entusiasmo y de
su espontaneidad, que se me ocurrió pen-
sar que tal vez estuviera bromeando con-
migo. Así que me eché a reír, él siguió
mi ejemplo, y nos separamos converti-
dos en los mejores amigos del mundo.
—Y bien, pequeño —dijo mi tía, cuan-
do bajé nuevamente al salón—. ¿Cómo se
encuentra el señor Dick esta mañana?
Le contesté que le enviaba
saludos y que su memorial iba
muy bien.
—¿Qué opinas de él? —inquirió la se-
ñorita Betsey.
Intenté eludir la pregunta, res-
pondiendo que me parecía un caba-
llero muy s impático; pero a m i t í a
no le gustaba andarse por las ramas,
así que dejó la labor en su regazo y
exclamó cruzando las manos:
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Come! Your sister Betsey Trotwood
would have told me what she thought of
anyone, directly. Be as like your sister
5 as you can, and speak out!’
‘Is he - is Mr. Dick - I ask because I
don’t know, aunt - is he at all out of his
mind, then?’ I stammered; for I felt I
10 was on dangerous ground.
‘Not a morsel,’ said my aunt.
‘Oh, indeed!’ I observed faintly.
15
‘If there is anything in the world,’ said
my aunt, with great decision and force of
manner, ‘that Mr. Dick is not, it’s that.’
20 I had nothing better to
offer, than another timid,
‘Oh, indeed!’
‘He has been CALLED mad,’ said
25 my aunt. ‘I have a selfish pleasure
in saying he has been called mad, or
I should not have had the benefit of
his society and advice for these last
ten years and upwards - in fact, ever
30 since your sister, Betsey Trotwood,
disappointed me.’
‘So long as that?’ I said.
35 ‘And nice people they were, who had
the audacity to call him mad,’ pursued
my aunt. ‘Mr. Dick is a sort of distant
connexion of mine - it doesn’t matter
how; I needn’t enter into that. If it hadn’t
40 been for me, his own brother would have
shut him up for life. That’s all.’
I am afraid it was hypocritical in
me, but seeing that my aunt felt
45 strongly on the subject, I tried to look
as if I felt strongly too.
‘A proud fool!’ said my aunt.
‘Because his brother was a little
50 eccentric - though he is not half so
eccentric as a good many people - he
didn’t like to have him visible about his
house, and sent him away to some private
asylum-place: though he had been left to
55 his particular care by their deceased
father, who thought him almost a natu-
ral. And a wise man he must have been
to think so! Mad himself, no doubt.’
60 Again, as my aunt looked quite
convinced, I endeavoured to look quite
convinced also.
‘So I stepped in,’ said my aunt, ‘and
65 made him an of fer. I said, «Your
225
tr. de Marta Salís
—¡Vamos! Tu hermana Betsey
Trotwood me habría dicho sin tapujos lo
que pensaba. ¡Será mejor que te parezcas
a ella y hables de una vez! [271]
—¿No está... el señor Dick... y se lo
pregunto porque no lo sé, tía... no está un
poco mal de la cabeza? —balbucí, pues
sentía que pisaba un terreno peligroso.
—¡En absoluto! —exclamó ella.
—¡Oh, claro! —repliqué débilmente.
—Si hay alguien en este mundo —dijo
mi tía en tono enérgico— que no está mal
de la cabeza, es el señor Dick.
Lo único que pude hacer
fue repetir tímidamente:
—¡Oh, claro!
—Algunos lo han tachado de loco —afir-
mó la señorita Betsey—. Y lo cierto es que,
cuando lo recuerdo, experimento un placer
egoísta, pues de otro modo no habría disfruta-
do de su compañía ni de sus consejos desde
hace más de diez años... en realidad, desde
que tu hermana, Betsey Trotwood,
defraudó todas mis expectativas.
—¿Hace tanto tiempo? —pregunté.
—¡Y menudas personas tuvieron el
atrevimiento de tacharlo de loco! —prosi-
guió mi tía—. El señor Dick es un pariente
lejano mío; poco importa, no es necesario
entrar en detalles. Si no hubiera interveni-
do yo, su propio hermano lo habría ence-
rrado de por vida; y eso es todo.
Es posible que fuera hipocresía por mi
parte, pero al ver cuánto irritaba aquel
asunto a mi tía, intenté parecer también
muy indignado.
—¡Qué estúpido orgulloso! —ex-
clamó—. Como su hermano era un
poco excéntrico (y no lo era ni la mi-
tad que muchos otros), no quería que
lo vieran en su casa y lo envió a un
manicomio privado; a pesar de que
su difunto padre, que lo consideraba
débil mental, lo había dejado a su
cuidado. ¡Qué poca sabiduría mostró
al pensar de ese modo! Sin duda era
él quien estaba loco.
Una vez más, cuando vi a mi tía tan con-
vencida de sus palabras, traté de adoptar la
misma actitud que ella.
—De modo que decidí intervenir —con-
tinuó diciendo la señorita Betsey— y ha-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
brother ’s sane - a great deal more sane
than you are, or ever will be, it is to be
hoped. Let him have his little income,
and come and live with me. I am not
5 afraid of him, I am not proud, I am
ready to take care of him, and shall not
ill-treat him as some people (besides the
asylum-folks) have done.» After a good
deal of squabbling,’ said my aunt, ‘I got
10 him; and he has been here ever since.
He is the most friendly and amenable
creature in existence; and as for advice!
- But nobody knows what that man’s
mind is, except myself.’
15
My aunt smoothed her dress and
shook her head, as if she smoothed
defiance of the whole world out of the
one, and shook it out of the other.
20
‘He had a favourite sister,’ said my
aunt, ‘a good creature, and very kind to
him. But she did what they all do - took
a husband. And HE did what they all
25 do - made her wretched. It had such an
effect upon the mind of Mr. Dick (that’s
not madness, I hope!) that, combined
with his fear of his brother, and his
sense of his unkindness, it threw him
30 into a fever. That was before he came
to me, but the recollection of it is
oppressive to him even now. Did he say
anything to you about King Charles the
First, child?’
35
‘Yes, aunt.’
‘Ah!’ said my aunt, rubbing her nose
as if she were a little vexed [angered].
40 ‘ T h a t ’s h i s a l l e g o r i c a l w a y o f
expressing it. He connects his illness
with great disturbance and agitation,
naturally, and that’s the figure, or the
simile, or whatever it’s called, which he
45 chooses to use. And why shouldn’t he,
if he thinks proper!’
I said: ‘Certainly, aunt.’
50 ‘It’s not a business-like way of
speaking,’ said my aunt, ‘nor a worldly
way. I am aware of that; and that’s the
reason why I insist upon it, that there
shan’t be a word about it in his Memo-
55 rial.’
‘Is it a Memorial about his own
history that he is writing, aunt?’
60 ‘Yes, child,’ said my aunt, rubbing
her nose again. ‘He is memorializing
t h e L o r d C h a n c e l l o r, o r t h e L o r d
Somebody or other - one of those
people, at all events, who are paid to
65 be memorialized - about his affairs. I
226
tr. de Marta Salís
cerle un ofrecimiento. Le dije que su her-
mano estaba cuerdo, mucho más cuerdo de
lo que él lo [272] estaba o estaría nunca;
que le pasara su pequeña renta y le permi-
tiera vivir conmigo. Que yo no tenía miedo
de él; que no era orgullosa; que estaba dis-
puesta a cuidarle; y que no le maltrataría
como otros (y no me refería sólo a la gente
del manicomio). Después de mucho discu-
tir —explicó mi tía—, le convencí; y el se-
ñor Dick lleva aquí desde entonces. Te ase-
guro que es la criatura más dócil y amable
del mundo. En cuanto a dar consejos... Pero
nadie le conoce tan bien como yo.
La señorita Trotwood se alisó el vestido y
movió la cabeza, como si el primer gesto sirvie-
ra para limar las diferencias con el resto del
mundo y el segundo, para acabar con ellas.
—Tenía una hermana a la que adoraba
—añadió mi tía—, que era muy buena y
cariñosa con él. Pero ésta hizo lo mismo
que todas las mujeres: se casó. Y el mari-
do hizo lo mismo que todos los hombres:
tratarla de un modo infame. Este hecho, que
afectó sobremanera al señor Dick (y espe-
ro que nadie lo considere una locura), uni-
do al miedo que le inspiraba su hermano y
a la crueldad de éste, provocaron en él unas
fiebres. Eso ocurrió antes de que viniera a
esta casa, pero todavía se siente abrumado
cuando lo recuerda. ¿Te ha dicho algo so-
bre la cabeza del rey Carlos I, jovencito?
—Sí, tía.
—¡Ah! —exclamó la señorita Betsey,
frotándose la nariz como si se sintiera
algo irritada—. Es una forma alegórica
de evocar esta historia. Asocia su en-
fermedad con grandes inquietudes y
trastornos, lo que es natural, y se sirve
de esa figura, símil, o como quieras lla-
marlo. Y si lo juzga apropiado, ¿por qué
no iba a hacerlo?
—Tiene razón, tía.
—Ya sé que no es el lenguaje que se
emplea en los negocios, ni el que utiliza
la mayoría de la gente —prosiguió—. Por
ese motivo, siempre insisto en que no
mencione ni una sola palabra de ese asunto
en su memorial.
—Entonces está escribiendo su
historia?
—En efecto, pequeño —contestó mi
tía, frotándose de [273] nuevo la nariz—
. Esta redactando un memorial sobre sus
asuntos, dirigido al lord canciller, o al
lord No—sé—cuántos...; en fin, a uno de
esos señores a los que se paga un sueldo
 xxxxxxx
* Se refiere a Benjamín Franklin (1706-1790), quien des-
cubrió, mientras volaba una cometa, que los rayos y
la electricidad tienen su origen en el mismo princi-
pio físico.
Dickens’s Copperfield
suppose it will go in, one of these days.
He hasn’t been able to draw it up yet,
without introducing that mode of
expressing himself; but it don’t signify;
5 it keeps him employed.’
In fact, I found out afterwards that
Mr. Dick had been for upwards of ten
years endeavouring to keep King Char-
10 les the First out of the Memorial; but
he had been constantly getting into it,
and was there now.
‘I say again,’ said my aunt, ‘nobody
15 knows what that man’s mind is except
myself; and he’s the most amenable and
friendly creature in existence. If he
likes to fly a kite sometimes, what of
that! Franklin used to fly a kite. He was
20 a Quaker, or something of that sort, if I
am not mistaken. And a Quaker flying
a kite is a much more ridiculous object
than anybody else.’
25 If I could have supposed that my aunt
had recounted these particulars for my es-
pecial behoof, and as a piece of confidence
in me, I should have felt very much
distinguished, and should have augured
30 favourably from such a mark of her good
opinion. But I could hardly help observing
that she had launched into them, chiefly
because the question was raised in her own
mind, and with very little reference to me,
35 though she had addressed herself to me in
the absence of anybody else.
At the same time, I must say that the
generosity of her championship of poor
40 harmless Mr. Dick, not only inspired my
young breast with some selfish hope for
myself, but warmed it unselfishly
towards her. I believe that I began to
know that there was something about my
45 aunt, notwithstanding her many
eccentricities and odd humours, to be
honoured and trusted in. Though she
was just as sharp that day as on the day
before, and was in and out about the
50 donkeys just as often, and was thrown
into a tremendous state of indignation,
when a young man, going by, ogled Janet
at a window (which was one of the
gravest misdemeanours that could be
55 committed against my aunt’s dignity),
she seemed to me to command more of
my respect, if not less of my fear.
The anxiety I underwent, in the
60 interval which necessarily elapsed
before a reply could be received to her
letter to Mr. Murdstone, was extreme;
but I made an endeavour to suppress it,
and to be as agreeable as I could in a
65 quiet way, both to my aunt and Mr. Dick.
227
tr. de Marta Salís
para recibir memoriales. Supongo que lo
enviará uno de estos días. Todavía no ha
encontrado el mejor modo de expresar-
se, pero carece de importancia: le sirve
de distracción.
Lo cierto es que más adelante descubrí
que el señor Dick llevaba diez años tratan-
do de impedir que el rey Carlos I aparecie-
ra en su memorial; pero éste siempre se co-
laba en él, y allí continuaba en aquellos
momentos.
—Vuelvo a decirte —dijo mi tía—
que nadie le conoce tan bien como yo,
y que es la criatura más dócil y ama-
ble del mundo. Si a veces le gusta vo-
lar una cometa, qué hay de malo en
ello? Franklin* solía hacerlo. Era cuá-
quero, o algo parecido, si no me equi-
voco. Y un cuáquero volando una co-
meta es mucho más ridículo que cual-
quier otro hombre.
Si hubiera podido imaginar que
mi tía me contaba todos esos deta-
lles para que me sirvieran de lec-
ción, o como muestra de confianza,
me habría sentido muy halagado y
lo habría considerado un buen au-
gurio. Pero me di cuenta de que se
había lanzado a dar aquellas expli-
caciones porque las tenía muy pre-
sentes en su imaginación, y si se
había dirigido a mí era porque no
tenía otro interlocutor.
Asimismo, debo decir que la generosi-
dad con que defendía al pobre e inofensivo
señor Dick no sólo me hizo concebir alguna
esperanza egoísta en lo que a mí se refería,
sino que me despertó un sentimiento desin-
teresado de afecto por ella. Creo que empe-
cé a comprender que, a pesar de sus numero-
sos caprichos y excentricidades, mi tía tenía
algo especial que la hacía merecedora de res-
peto y de confianza. Aunque aquel día es-
tuvo tan seria como el anterior, y no
dejó de entrar y salir para vigilar los
burros, y fue presa de la ira [274] cuan-
do un joven que pasaba por allí miró
con ojos tiernos a Janet, que estaba en
una ventana (y ése era uno de los peo-
res delitos que podían cometerse con-
tra la dignidad de mi tía), sentí cómo
crecía mi respeto por ella, aunque mi
temor siguiera siendo el mismo.
Durante el tiempo que necesariamente
transcurrió antes de que recibiera una res-
puesta del señor Murdstone a su carta,
viví en un estado de extrema inquietud;
pero intenté por todos los medios disi-
mular, y ser lo más amable posible con
mi tía y con el señor Dick. Este último
 xxxxxxx
deliberately 1 pausadamente, con tranquilidad, pruden-
temente 2 intencionadamente, a propósito, delibe-
radamente, adrede,
deliberate 1 a intentional (a deliberate foul). b fully
considered; not impulsive (made a deliberate choice).
2 slow in deciding; cautious (a ponderous and
deliberate mind). 3 (of movement etc.) leisurely and
unhurried.
1intr. think carefully; take counsel (the jury deliberated
for an hour). 2tr. consider, discuss carefully
(deliberated the question)
Dickens’s Copperfield
The latter and I would have gone out to
fly the great kite; but that I had still no
other clothes than the anything but or-
namental garments with which I had been
5 decorated on the first day, and which
confined me to the house, except for an
hour after dark, when my aunt, for my
health’s sake, paraded me up and down
on the cliff outside, before going to bed.
10 At length the reply from Mr. Murdstone
came, and my aunt informed me, to my
infinite terror, that he was coming to
speak to her herself on the next day. On
the next day, still bundled up in my
15 curious habiliments, I sat counting the
time, flushed and heated by the conflict
of sinking hopes and rising fears within
me; and waiting to be startled by the
sight of the gloomy face, whose non-
20 arrival startled me every minute.
MY aunt was a little more
imperious and stern than usual, but
I observed no other token of her
25 preparing herself to receive the
visitor so much dreaded by me.
S h e s a t a t w o r k i n t h e w i n d o w, a n d
I s a t b y, w i t h m y t h o u g h t s r u n n i n g
astray on all possible and
30 impossible results of Mr.
Murdstone’s visit, until pretty late
in the afternoon. Our dinner had
been indefinitely postponed; but it
was growing so late, that my aunt
35 had ordered it to be got ready, when
she gave a sudden alarm of donkeys,
and to my consternation and
amazement, I beheld Miss
Murdstone, on a side-saddle, ride
40 deliberately over the sacred piece
of green, and stop in front of the
house, looking about her.
‘Go along with you!’ cried my aunt,
45 shaking her head and her fist at the
window. ‘You have no business there.
How dare you trespass? Go along! Oh!
you bold-faced thing!’
50 MY aunt was so exasperated by the
coolness with which Miss Murdstone
looked about her, that I really believe
she was motionless, and unable for the
moment to dart out according to custom.
55 I seized the opportunity to inform her
who it was; and that the gentleman now
coming near the offender (for the way
up was very steep, and he had dropped
behind), was Mr. Murdstone himself.
60
‘I don’t care who it is!’ cried my
aunt, still shaking her head and
gesticulating anything but welcome
from the bow-window. ‘I won’t be
65 trespassed upon. I won’t allow it. Go
228
tr. de Marta Salís
habría salido conmigo a volar la gigan-
tesca cometa; pero como yo no tenía más
ropa que la extravagante indumentaria
con la que me habían ataviado el primer
día, estaba confinado en la casa, si ex-
ceptuamos el paseo de una hora por el
acantilado que la señorita Betsey me
obligaba a dar antes de acostarme, por
motivos de salud. Finalmente, llegó la
contestación del señor Murdstone y mi tía
me comunicó, para mi inmenso horror, que
vendría a hablar personalmente con ella al
día siguiente. Desde muy temprano, espe-
ré envuelto en mis extraños ropajes, con-
tando las horas, nervioso y acalorado, cada
vez con menos esperanzas y más miedo;
era consciente del terror que sentiría al
contemplar su siniestro semblante y tem-
blaba cada minuto que pasaba sin que él
hiciera acto de presencia.
Mi tía se mostraba un poco más autori-
taria y severa de lo habitual, pero no ad-
vertí ningún otro indicio de que se prepa-
rara para recibir la visita de quien tanto
temor me inspiraba. Se sentó con sus labo-
res delante de la ventana, y yo tomé asien-
to junto a ella, mientras mi imaginación se
desbocaba pensando en todas las conse-
cuencias posibles e imposibles de la visita
del señor Murdstone. Estuvimos así hasta
bien entrada la tarde. La comida se había
retrasado indefinidamente; pero, al perca-
tarse de la hora que era, la señorita Betsey
había ordenado que la preparasen, cuan-
do, de pronto, dio la alarma de los burros,
y yo contemplé con asombro y consterna-
ción cómo la señorita Murdstone, monta-
da en una silla de amazona, dirigía
deliberadamente su jumento [275] hacia la
parcela sagrada de césped y se detenía delante
de la casa, mirando a un lado y a otro.
—¡Fuera de ahí! —gritó mi tía, asoman-
do la cabeza y agitando el puño por la venta-
na—. No se le ha perdido nada en este lugar.
¿Cómo se atreve a entrar en propiedad aje-
na? ¡Fuera! ¡Menuda desvergüenza!
La señorita Betsey se encolerizó de tal
modo al ver la frialdad con que la señorita
Murdstone miraba a su alrededor que pa-
reció quedarse paralizada, en lugar de lan-
zarse en su persecución, tal como acostum-
braba. Aproveché la oportunidad para de-
cirle quién era; y que el caballero que se
acercaba a la infractora (pues el camino era
muy empinado y se había quedado atrás)
era el mismísimo señor Murdstone.
—¡Me importa un comino quién sea!
—exclamó mi tía, que hacía toda clase de
gestos, menos de bienvenida, desde la ven-
tana—. No permitiré que nadie entre en mi
propiedad. No estoy dispuesta a tolerarlo.
 xxxxxxx
pounce 1 1 spring or swoop, esp. as in capturing
prey. 2 (often foll. by on, upon) a make a sudden
attack. b seize eagerly upon an object, remark,
etc. (pounced on what we said). Precipitarse so-
bre,
Dickens’s Copperfield
away! Janet, turn him round. Lead
him off!’ and I saw, from behind my
aunt, a sort of hurried battle-piece, in
which the donkey stood resisting
5 e v e r y b o d y, w i t h a l l h i s f o u r l e g s
planted different ways, while Janet
tried to pull him round by the bridle,
Mr. Murdstone tried to lead him on,
Miss Murdstone struck at Janet with
10 a parasol, and several boys, who had
come to see the engagement, shouted
vigorously. But my aunt, suddenly
descrying among them the young
m a l e f a c t o r w h o w a s t h e d o n k e y ’s
15 guardian, and who was one of the most
i n v e t e r a t e o f f e n d e r s a g a i n s t h e r,
though hardly in his teens, rushed out
to the scene of action, pounced upon
him, captured him, dragged him, with
20 his jacket over his head, and his heels
grinding the ground, into the garden,
and, calling upon Janet to fetch the
constables and justices, that he might
be taken, tried, and executed on the
25 spot, held him at bay there. This part
of the business, however, did not last
long; for the young rascal, being expert
at a variety of feints and dodges, of
which my aunt had no conception, soon
30 went whooping away, leaving some
deep impressions of his nailed boots
in the flower-beds, and taking his
donkey in triumph with him.
35 Miss Murdstone, during the latter
portion of the contest, had dismounted,
and was now waiting with her brother
at the bottom of the steps, until my aunt
should be at leisure to receive them. My
40 aunt, a little ruffled by the combat,
marched past them into the house, with
great dignity, and took no notice of their
presence, until they were announced by
Janet.
45
‘Shall I go away, aunt?’ I asked,
trembling.
‘No, s i r, ’ said my aunt.
50 ‘ C e r t a i n l y n o t ! ’ Wi t h w h i c h s h e
pushed me into a corner near her,
a n d f e n c e d M e i n w i t h a c h a i r, a s
if it were a prison or a bar of
justice. This position I
55 c o n t i n u e d t o o c c u p y d u r i n g t h e
w h o l e i n t e r v i e w, a n d f r o m i t I
n o w s a w M r. a n d M i s s M u r d s t o n e
enter the room.
60 ‘Oh!’ said my aunt, ‘I was not aware
at first to whom I had the pleasure of
objecting. But I don’t allow anybody to
ride over that turf. I make no exceptions.
I don’t allow anybody to do it.’
65
229
tr. de Marta Salís
¡Fuera de ahí! Janet, hazle dar media vuel-
ta. ¡Que salga de ahí!
Y pude ver, escondido detrás de mi tía,
una escena del combate en el que el burro
oponía resistencia a todo el mundo, con
sus cuatro patas sólidamente plantadas en
el suelo, mientras Janet tiraba de las rien-
das, el señor Murdstone trataba de obli-
garle a avanzar, la señorita Murdstone
golpeaba a Janet con una sombrilla y va-
rios muchachos, que habían corrido a pre-
senciar la refriega, gritaban alborozados.
Pero mi tía no tardó en reconocer entre
ellos al pequeño malhechor que cuidaba
del asno, y que era uno de sus más invete-
rados enemigos —aunque no debía de te-
ner ni trece años— y, precipitándose al
campo de batalla, se abalanzó sobre él
y lo convirtió en su prisionero. Lo arrastró
hasta el jardín, con la chaqueta por encima
de la cabeza, dejando el surco de sus talo-
nes en el suelo, y, mientras ella lo mantenía
a raya, ordenó a Janet que llamara a los guar-
dias y a los jueces para que se lo llevaran,
lo juzgaran y lo ejecutaran en el acto. Aque-
lla situación, sin embargo, no duró mucho,
pues el pequeño granuja, que conocía toda
clase de trucos y estratagemas que [276] mi
tía no había oído siquiera mencionar, se es-
capó enseguida dando un alarido, dejando
las huellas profundas de los clavos de sus
botas en los macizos de flores y alejándose
victorioso con su burro.
La señorita Murdstone había aprove-
chado esta última parte de la lucha para
desmontar; y esperaba al pie de los escalo-
nes, en compañía de su hermano, a que la
señorita Betsey estuviera en disposición de
recibirlos. Mi tía, algo agitada por el com-
bate, pasó junto a ellos y entró en la casa
con gran dignidad, sin darse por enterada
de su presencia hasta que Janet los anun-
ció.
—¿Quiere que me vaya, tía? —pregun-
té, temblando.
—No, señor —respondió ella—. ¡Por
supuesto que no!
Y, después de decir estas palabras, me
empujó hasta un rincón, a su lado, y me
parapetó tras una silla, como si estuviera
en una prisión o en el banquillo de un tri-
bunal de justicia. Continué en ese lugar
hasta el final de la entrevista, y desde allí
vi al señor y a la señorita Murdstone entrar
en la sala.
—¡Oh! —exclamó mi tía—. Al princi-
pio no sabía contra quién tenía el placer de
protestar. Pero no permito que ningún bu-
rro pise mi césped. Y no hago excepcio-
nes. Es algo que no tolero a nadie.
 xxxxxxx
keen 1 1 (of a person, desire, or interest) eager, ardent
(a keen sportsman). 2 (foll. by on) much attracted
by; fond of or enthusiastic about. 3 (of the senses)
sharp; highly sensitive. 4 intellectually acute. 5 a
having a sharp edge or point. b (of an edge etc.)
sharp. 6 (of a sound, light, etc.) penetrating, vivid,
strong. 7 (of a wind, frost, etc.) piercingly cold. 8 (of
a pain etc.) acute, bitter. 9 Brit. (of a price)
competitive.
10colloq. excellent.
keen 2 an Irish funeral song accompanied with wailing.
1 intr. utter the keen. 2 tr. bewail (a person) in this
way. 3 tr. utter in a wailing tone.
Dickens’s Copperfield
‘ Yo u r r e g u l a t i o n i s r a t h e r
awkward to strangers,’ said Miss
Murdstone.
5 ‘Is it!’ said my aunt.
Mr. Murdstone seemed afraid of a
renewal of hostilities, and interposing
began:
10
‘Miss Trotwood!’
‘I beg your pardon,’ observed my
aunt with a keen look. ‘You are the
15 M r . M u r d s t o n e w h o m a r r i e d t h e
w i d o w o f m y l a t e n e p h e w, D a v i d
Copperfield, of Blunderstone
Rookery! - Though why Rookery, I
don’t know!’
20
‘ I a m , ’ s a i d M r. M u r d s t o n e .
‘ You’ll excuse my saying, sir,’
returned my aunt, ‘that I think it
25 would have been a much better and
happier thing if you had left that
poor child alone.’
‘I so far agree with what Miss
30 Trotwood has remarked,’ observed Miss
Murdstone, bridling, ‘that I consider our
lamented Clara to have been, in all
essential respects, a mere child.’
35 ‘It is a comfort to you and me,
ma’am,’ said my aunt, ‘who are
getting on in life, and are not
likely to be made unhappy by our
personal attractions, that nobody
40 c a n s a y t h e s a m e o f u s . ’
‘No doubt!’ returned Miss Murdstone,
though, I thought, not with a very ready
or gracious assent. ‘And it certainly
45 might have been, as you say, a better and
happier thing for my brother if he had
never entered into such a marriage. I have
always been of that opinion.’
50 ‘I have no doubt you have,’ said my
aunt. ‘Janet,’ ringing the bell, ‘my
compliments to Mr. Dick, and beg him
to come down.’
55 Until he came, my aunt sat
perfectly upright and stiff,
frowning at the wall. When he
came, my aunt performed the
ceremony of introduction.
60
‘Mr. Dick. An old and intimate friend.
On whose judgement,’ said my aunt, with
emphasis, as an admonition to Mr. Dick,
who was biting his forefinger and looking
65 rather foolish, ‘I rely.’
230
tr. de Marta Salís
—Su regla resulta bastante molesta para
los forasteros —afirmó la señorita
Murdstone.
—¿De veras?
El señor Murdstone pareció temeroso
de reanudar las hostilidades y decidió in-
tervenir:
—¡Señorita Trotwood!
—Perdón, caballero —dijo mi tía, cla-
vando en él su mirada penetrante—. ¿Es
usted el mismo señor Murdstone que con-
trajo matrimonio con la viuda de mi difun-
to sobrino, David Copperfield, de Rookery,
en Blunderstone? Aunque jamás compren-
deré por qué pusieron ese nombre a la casa.
—En efecto —respondió mi padrastro.
—Entonces, caballero —añadió la se-
ñorita Betsey—, espero [277] que sepa dis-
culparme si le digo que, en mi opinión, ha-
bría sido mucho mejor que hubiera dejado
en paz a aquella pobre niña.
—Estoy de acuerdo con la señorita
Trotwood —señaló la señorita Murdstone,
torciendo el gesto— cuando afirma que
nuestra pobre Clara no era más que una
niña, en todos los sentidos.
—Es un verdadero consuelo, señora —
declaró mi tía—, que nadie pueda decir
algo semejante de nosotras, que tenemos
ya cierta edad y no corremos peligro de
que alguien nos haga desgraciadas a causa
de nuestros atractivos personales.
—Tiene razón —replicó la señori-
ta Murdstone, aunque no pareció asen-
tir de muy buena gana—. Y, como us-
ted acaba de decir, habría sido mucho
mejor para mi hermano que esa boda
nunca se hubiera celebrado. Ésa ha
sido siempre mi opinión.
—No me cabe la menor duda —manifes-
tó la señorita Betsey, tocando la campanilla—
. Janet, presenta mis respetos al señor Dick y
ruégale que baje a acompañarnos.
Mientras esperaba su llegada, mi tía
continuó muy erguida, contemplando la
pared con el ceño fruncido. Cuando el se-
ñor Dick entró en la sala, lo presentó cere-
moniosamente:
—El señor Dick. Un viejo e íntimo ami-
go, en cuyo juicio —exclamó con énfasis,
como si quisiera llamar al orden al señor
Dick, que se mordía el dedo índice con aire
atontado— confío plenamente.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Mr. Dick took his finger out of his
mouth, on this hint, and stood among
the group, with a grave and attentive
5 expression of face.
My aunt inclined her head to Mr.
Murdstone, who went on:
10 ‘Miss Trotwood: on the receipt of
your letter, I considered it an act of
greater justice to myself, and perhaps
of more respect to you-’
15 ‘Thank you,’ said my aunt,
s t i l l e y e i n g h i m k e e n l y . ‘ Yo u
needn’t mind me.’
‘To answer it in person, however
20 inconvenient the journey,’ pursued
M r. M u r d s t o n e , ‘ r a t h e r t h a n b y
letter. This unhappy boy who has
run away from his friends and his
occupation -’
25
‘And whose appearance,’
interposed his sister, directing gene-
ral attention to me in my indefinable
costume, ‘is perfectly scandalous and
30 disgraceful.’
‘Jane Murdstone,’ said her brother,
‘have the goodness not to interrupt me.
This unhappy boy, Miss Trotwood, has
35 been the occasion of much domestic
trouble and uneasiness; both during the
lifetime of my late dear wife, and
since. He has a sullen, rebellious
spirit; a violent temper; and an
40 untoward, intractable disposition. Both
my sister and myself have endeavoured
to correct his vices, but ineffectually.
And I have felt - we both have felt, I may
say; my sister being fully in my
45 confidence - that it is right you should
receive this grave and dispassionate
assurance from our lips.’
‘It can hardly be necessary for me
50 to confirm anything stated by my
brother,’ said Miss Murdstone; ‘but I
beg to observe, that, of all the boys in
the world, I believe this is the worst
boy.’
55
‘Strong!’ said my aunt, shortly.
‘But not at all too strong for the
facts,’ returned Miss Murdstone.
60
‘Ha!’ said my aunt. ‘Well, sir?’
‘I have my own opinions,’ resumed
Mr. Murdstone, whose face darkened
65 more and more, the more he and my
231
tr. de Marta Salís
El señor Dick, comprendiendo la indi-
recta, retiró el dedo de su boca y se quedó
en pie en medio del grupo, con expresión
grave y atenta.
Mi tía hizo un gesto con la cabeza al señor
Murdstone, el cual prosiguió:
— S e ñ o r i t a Tr o t w o o d , a l r e c i b i r
su misiva, consideré un acto de ma-
yor justicia para mí, y tal vez de
mayor respeto a usted...
—Se lo agradezco —dijo mi tía, sin
apartar de él su mirada penetrante—. No
debería preocuparse por mí.
—Venir a contestarle en persona, a pe-
sar de los inconvementes [278] del viaje,
en lugar de hacerlo por carta —continuó
el señor Murdstone— Este desventurado
muchacho que ha huido lejos de sus ami-
gos y de su trabajo...
—Y cuyo aspecto —interrumpió su
hermana, convirtiéndome con mi indescrip-
tible vestimenta en el centro de atención—
no puede resultar más infame y vergonzo-
so.
—Jane Murdstone —exclamó mi pa-
drastro—, ten la bondad de dejarme termi-
nar. Este desventurado muchacho, señori-
ta Trotwood, ha causado infinidad de dis-
gustos y de trastornos en nuestro hogar,
tanto en vida de mi querida esposa como
después de su muerte. Tiene un carácter
arisco y rebelde, un temperamento violen-
to y una naturaleza indómita e intratable.
Mi hermana y yo hemos intentado co-
rregir sus defectos, sin conseguirlo. Y
he juzgado, mejor dicho hemos juzga-
do (pues mi hermana goza de mi total
confianza), que sería preferible que es-
cuchara esta grave y desapasionada de-
claración de nuestros labios.
—No creo que sea necesario que yo
confirme las palabras de mi hermano —
señaló la señorita Murdstone—; pero me
gustaría añadir que, en mi opinión, no exis-
te un muchacho peor que éste en todo el
mundo.
—¡Exagera! —dijo mi tía secamente.
—En absoluto, si tiene en cuenta los
hechos —repuso la señorita Murdstone.
—¡Ah! —exclamó mi tía—. ¿Y qué más, caballero?
—Tengo mis propias teorías sobre el
mejor modo de educarle —prosiguió el
señor Murdstone, cuyo rostro se iba
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
aunt observed each other, which they
did very narrowly, ‘as to the best mode
of bringing him up; they are founded,
in part, on my knowledge of him, and
5 in part on my knowledge of my own
means and resources. I am responsible
for them to myself, I act upon them, and
I say no more about them. It is enough
that I place this boy under the eye of a
10 friend of my own, in a respectable bu-
siness; that it does not please him; that
he runs away from it; makes himself a
common vagabond about the country;
and comes here, in rags, to appeal to
15 you, Miss Trotwood. I wish to set
before you, honourably, the exact
consequences - so far as they are within
my knowledge - of your abetting him in
this appeal.’
20
‘But about the respectable business
first,’ said my aunt. ‘If he had been
your own boy, you would have put him
to it, just the same, I suppose?’
25
‘If he had been my brother ’s own
boy,’ returned Miss Murdstone, striking
in, ‘his character, I trust, would have
been altogether different.’
30
‘Or if the poor child, his mother, had
been alive, he would still have gone into
the respectable business, would he?’
said my aunt.
35
‘I believe,’ said Mr. Murdstone, with
an inclination of his head, ‘that Clara
would have disputed nothing which
myself and my sister Jane Murdstone
40 were agreed was for the best.’
Miss Murdstone confirmed this with
an audible murmur.
45 ‘Humph!’ said my aunt.
‘Unfortunate baby!’
Mr. Dick, who had been rattling his
money all this time, was rattling it so
50 l o u d l y n o w, t h a t m y a u n t f e l t i t
necessary to check him with a look,
before saying:
‘ T h e p o o r c h i l d ’s a n n u i t y
55 d i e d w i t h h e r ? ’
‘ D i e d w i t h h e r, ’ r e p l i e d M r.
Murdstone.
60 ‘And there was no settlement of the
little property - the house and garden -
the what’s-its-name Rookery without
any rooks in it - upon her boy?’
65 ‘It had been left to h e r,
232
tr. de Marta Salís
ensombreciendo cada vez más, a medida
que su mirada y la de la señorita
Trotwood se cruzaban—. Éstas se basan,
por una parte, en el conocimiento de su
carácter y, por otra, en el conocimiento
de mis medios y de mis recursos. Sólo
debo responder de mis ideas ante mí mis-
mo, actúo de acuerdo con ellas y no ten-
go que dar explicaciones a nadie. Será
suficiente decir que he dejado a este
muchacho al cuidado de un amigo, en una
empresa respetable; que eso no le agra-
daba; que se ha escapado; que ha reco-
rrido el país como si fuera un [279] va-
gabundo; y que ha venido aquí, en hara-
pos, para pedirle ayuda, señorita
Trotwood. Deseo explicarle con toda
franqueza lo que ocurriría, por lo que yo
sé, si usted decidiera respaldarle.
—Hablemos primero de esa empresa
tan respetable dijo mi tía—. Si hubiera sido
su propio hijo, supongo que también lo
habría colocado allí, ¿no es cierto?
—Si hubiera sido el hijo de mi her-
mano —interrumpió la señorita
Murdstone—, su carácter habría sido
muy diferente.
—Y si esa desdichada niña, su madre,
siguiera con vida, ¿lo habría enviado tam-
bién a esa empresa tan respetable? —in-
quirió la señorita Betsey.
—Creo que Clara no se habría opuesto
a nada que mi hermana Jane y yo hubiéra-
mos considerado mejor para el muchacho
—respondió el señor Murdstone, con una
inclinación de cabeza.
La señorita Murdstone confirmó sus palabras con
un murmullo claramente audible.
—¡Bah! —exclamó mi tía—. ¡Po-
bre pequeña!
El señor Dick había estado todo ese tiem-
po haciendo tintinear el dinero en su bolsi-
llo, y el sonido empezó a resultar tan moles-
to que mi tía creyó necesario imponerle silen-
cio con la mirada.
—Y la pensión de esa pobre niña, ¿aca-
so desapareció con ella? —preguntó.
—En efecto —replicó el señor
Murdstone.
—Y su pequeña propiedad, la casa y el
jardín, extrañamente llamada Rookery, ¿no
se firmó ningún documento para que fuera
heredada por su hijo?
—Su primer marido se lo dejó a ella
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
unconditionally, by her first husband,’
Mr. Murdstone began, when my aunt
caught him up with the greatest
irascibility and impatience.
5
‘Good Lord, man, there’s no occasion
to say that. Left to her unconditionally!
I think I see David Copperfield looking
forward to any condition of any sort or
10 kind, though it stared him point-blank in
the face! Of course it was left to her
unconditionally. But when she married
again - when she took that most disastrous
step of marrying you, in short,’ said my
15 aunt, ‘to be plain - did no one put in a
word for the boy at that time?’
‘My late wife loved her second
husband, ma’am,’ said Mr. Murdstone,
20 ‘and trusted implicitly in him.’
‘Your late wife, sir, was a most
u n w o r l d l y, m o s t u n h a p p y, m o s t
unfortunate baby,’ returned my aunt,
25 shaking her head at him. ‘That’s what
she was. And now, what have you got
to say next?’
‘Merely this, Miss Trotwood,’ he
30 returned. ‘I am here to take David back -
to take him back unconditionally, to
dispose of him as I think proper, and to
deal with him as I think right. I am not
here to make any promise, or give any
35 pledge to anybody. You may possibly
have some idea, Miss Trotwood, of
abetting him in his running away, and in
his complaints to you. Your manner,
which I must say does not seem intended
40 to propitiate, induces me to think it
possible. Now I must caution you that if
you abet him once, you abet him for good
and all; if you step in between him and
me, now, you must step in, Miss
45 Trotwood, for ever. I cannot trifle, or be
trifled with. I am here, for the first and
last time, to take him away. Is he ready
to go? If he is not - and you tell me he is
not; on any pretence; it is indifferent to
50 me what - my doors are shut against him
henceforth, and yours, I take it for
granted, are open to him.’
To this address, my aunt had listened
55 w i t h t h e c l o s e s t a t t e n t i o n , s i t t i n g
perfectly upright, with her hands folded
on one knee, and looking grimly on the
speaker. When he had finished, she
turned her eyes so as to command Miss
60 M u r d s t o n e , without otherwise
disturbing her attitude, and said:
‘ We l l , m a ’ a m , h a v e Y O U g o t
anything to remark?’
65
233
tr. de Marta Salís
sin condiciones —comenzó a decir el se-
ñor Murdstone; pero mi tía le interrumpió
sin disimular su enorme irritación e impa-
ciencia.
—¡Dios mío! No es necesario que lo
explique. ¡Se lo dejó a ella sin condicio-
nes! Como si David Copperfield hubiera
sido capaz de prever algo, aunque lo tu-
viese delante de sus ojos... Por supuesto
que se lo dejó sin condiciones. Pero [280]
cuando ella volvió a contraer matrimonio,
cuando cometió el terrible error de casar-
se con usted —exclamó mi tía—, para ser
breves, y hablando con franqueza, ¿nadie
defendió los intereses de este muchacho?
—Mi difunta esposa amaba a su segun-
do marido, señora —afirmó el señor
Murdstone—, y confiaba ciegamente en él.
—Su difunta esposa, caballero, era la
criatura más desgraciada y desvalida de
este mundo, y no sabía nada de él —aña-
dió la señorita Betsey, moviendo la cabe-
za—. Eso es lo que ella era. Y ahora, ¿quie-
re decirme algo más?
—Solamente esto, señorita Trotwood
—respondió—. He venido a este lugar para
llevarme a David, sin condiciones; haré con
él lo que crea conveniente y lo trataré como
me parezca justo. No estoy aquí para ha-
cer ninguna promesa, ni para llegar a un
acuerdo con nadie. Quizá se le haya pasa-
do por la cabeza, señorita Trotwood, ayu-
darle en su huida y escuchar sus quejas. Su
actitud, que no resulta nada conciliadora,
me empuja a pensar que tal cosa es posi-
ble. Pero he de advertirle que, si lo prote-
ge una sola vez, tendrá que hacerlo para
siempre; y que, si se interpone entre él y
yo, jamás podrá arrepentirse de su deci-
sión. Hablo con la mayor seriedad y no
toleraré que nadie juegue conmigo. He
venido a este lugar, por primera y última
vez, para llevarme a David. Está dispuesto
a acompañarme? Si no lo está... si usted
dice que no lo está, sea cual sea el pretexto
alegado, las puertas de mi casa se cerrarán
para él a partir de ahora; y daré por sen-
tado que se le abrirán las suyas.
La señorita Betsey escuchó sus
palabras con gran atención, más er-
guida que nunca, con las manos en-
lazadas sobre una rodilla y los ojos
c l a v a d o s e n s u i n t e r l o c u t o r. C u a n -
d o é s t e t e r m i n ó d e h a b l a r, m i t í a ,
sin variar de postura, dirigió su mi-
rada a la señorita Murdstone.
—Y usted, señora, ¿tiene algo
que añadir?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Indeed, Miss Trotwood,’ said Miss
Murdstone, ‘all that I could say has been
so well said by my brother, and all that I
know to be the fact has been so plainly
5 stated by him, that I have nothing to add
except my thanks for your politeness. For
your very great politeness, I am sure,’ said
Miss Murdstone; with an irony which no
more affected my aunt, than it
10 discomposed the cannon I had slept by at
Chatham.
‘And what does the boy say?’
said my aunt. ‘Are you ready to
15 g o , D a v i d ? ’
I answered no, and entreated
[besought] her not to let me go. I said
that neither Mr. nor Miss Murdstone
20 had ever liked me, or had ever been kind
to me. That they had made my mama,
who always loved me dearly, unhappy
about me, and that I knew it well, and
that Peggotty knew it. I said that I had
25 been more miserable than I thought
anybody could believe, who only knew
how young I was. And I begged and
prayed my aunt - I forget in what terms
now, but I remember that they affected
30 me very much then - to befriend and
protect me, for my father ’s sake.
‘Mr. Dick,’ said my aunt, ‘what shall
I do with this child?’
35
M r. D i c k c o n s i d e r e d , h e s i t a t e d ,
brightened, and rejoined, ‘Have
him measured for a suit of clothes
d i r e c t l y. ’
40
‘ M r. D i c k , ’ s a i d m y a u n t
triumphantly, ‘give me your hand, for
your common sense is invaluable.’
Having shaken it with great cordiality, she pulled
45 me towards her and said to Mr. Murdstone:
‘ Yo u c a n g o w h e n y o u l i k e ; I ’ l l
t a k e m y c h a n c e w i t h t h e b o y. I f
h e ’s a l l y o u s a y h e i s , a t l e a s t I c a n
50 d o a s m u c h f o r h i m t h e n , a s y o u
h a v e d o n e . B u t I d o n ’t b e l i e v e a
word of it.’
‘ M i s s Tr o t w o o d , ’ r e j o i n e d M r.
55 Murdstone, shrugging his shoulders, as
he rose, ‘if you were a gentleman -’
‘Bah! Stuff and nonsense!’ said my
aunt. ‘Don’t talk to me!’
60
‘How exquisitely polite!’
exclaimed Miss Murdstone, rising.
‘Overpowering, really!’
65 ‘Do you think I don’t know,’ said
234
tr. de Marta Salís
—La verdad es que mi hermano ha
explicado tan bien cuanto yo podría
decir, señorita Trotwood —contestó
Jane Murdstone—, y ha expuesto con
tanta claridad los hechos que [281]
sólo me queda agradecerle su corte-
sía, su enorme cortesía —repitió en
un tono irónico que dejó a mi tía tan
indiferente como hubiera dejado al
cañón junto al que dormí en
Chatham.
—¿Y qué piensa el niño de todo esto?
—quiso saber mi tía—. ¿Estás dispuesto a
ir, David?
Respondí que no, y le rogué que no
permitiera que me alejaran de ella. Le
conté que el señor y la señorita Murdstone
jamás me habían querido; que nunca me
habían tratado con cariño; que por mi cul-
pa habían hecho muy desgraciada a mi ma-
dre, que me adoraba; y que no sólo lo sa-
bía yo, sino también Peggotty. Le conté
que había sido mucho más desgraciado de
lo que nadie podría imaginar, viéndome
tan pequeño. Y le supliqué —no recuer-
do cuáles fueron mis palabras, pero sé que
entonces me conmovieron mucho— que
me amparara y protegiera, por considera-
ción a mi padre.
—Señor Dick —preguntó mi tía—,
¿qué debo hacer con este niño?
Su viejo amigo empezó a meditar, va-
ciló y, finalmente, exclamó radiante:
—Diga que le tomen las medidas para
un traje.
—Señor Dick —exclamó mi tía con aire
triunfal—, deme la mano; su sentido co-
mún es un verdadero tesoro.
Después de estrecharle la mano con
suma cordialidad, me atrajo hacia ella.
—Puede marcharse cuando quiera, se-
ñor Murdstone —señaló—; correré el ries-
go de quedarme con el muchacho. Si es tal
como asegura, podré, en cualquier caso,
hacer lo mismo que usted ha hecho por él.
Pero no le creo en absoluto.
—Señorita Trotwood —repuso mi padras-
tro, encogiéndose de hombros al tiempo que se
levantaba—, si fuera un caballero...
—¡Bah! ¡Tonterías! —afirmó ella—.
¡Más le vale no decir nada!
—¡Qué educación tan exquisita! —ex-
clamó la señorita Murdstone, poniéndose
también en pie—. ¡Me siento abrumada!
[282]
—Acaso cree que no sé —afirmó
 xxxxxxx
smirk I n. 1 sonrisa llena de suficiencia o afectación
n. an affected, conceited, or silly smile; mueca
burlona. v.intr. put on or wear a smirk or a smirk
silly.
candid franco, sincero, honesto, abierto, justo, impar-
cial: she’s been very candid about the difficulties, ha
sido muy honesta al exponer las dificultades
candid camera cámara indiscreta
benighted unenlightened
dote, [now rarely doat] encantar, gustar, adorar, idolatrar
1 [foll by on or upon] to love to an excessive or foolish
degree 2 to be foolish or weak-minded, esp. as a
result of old age.
1 : to exhibit mental decline of or like that of old age :
be in one’s dotage. 2 : to be lavish or excessive in
one’s attention, fondness, or affection — used
especially with on <doted on her only grandchild>
lavish generoso, pródigo 2 esplédido, lujoso
lavish 1 giving or producing in large quantities; profuse.
2 generous, unstinting. 3 excessive, over-abundant.
(often foll. by on) bestow or spend (money, effort, praise,
etc.) abundantly.
intoxicated embriagado
Dickens’s Copperfield
my aunt, turning a deaf ear to the
sister, and continuing to address the
brother, and to shake her head at him
with infinite expression, ‘what kind
5 of life you must have led that poor,
unhappy, misdirected baby? Do you
think I don’t know what a woeful day
it was for the soft little creature when
you first came in her way – smirking
10 and making great eyes at her, I’ll be
bound, as if you couldn’t say boh!
to a goose !’
‘I never heard anything
15 s o elegant!’ said Miss
Murdstone.
‘Do you think I can’t understand
you as well as if I had seen you,’
20 pursued my aunt, ‘now that I DO see
and hear you - which, I tell you
candidly, is anything but a pleasure to
me? Oh yes, bless us! who so smooth
and silky as Mr. Murdstone at first!
25 The poor, benighted innocent had
never seen such a man. He was made of
sweetness. He worshipped her. He
doted on her boy - tenderly doted on
him! He was to be another father to him,
30 and they were all to live together in a
garden of roses, weren’t they? Ugh! Get
along with you, do!’ said my aunt.
‘I never heard anything like this
35 person in my life!’ exclaimed Miss
Murdstone.
‘And when you had made sure
of the poor little fool,’ said my
40 a u n t - ‘ G o d f o r g i v e m e t h a t I
should call her so, and she gone
where YOU won’t go in a hurry -
because you had not done wrong
enough to her and hers, you must
45 b e g i n t o t r a i n h e r , m u s t y o u ?
b e g i n t o b r e a k h e r, l i k e a p o o r
caged bird, and wear her deluded
l i f e a w a y, i n t e a c h i n g h e r t o s i n g
YOUR notes?’
50
‘This is either insanity or
intoxication,’ said Miss Murdstone, in
a perfect agony at not being able to
turn the current of my aunt’s address
55 towards herself; ‘and my suspicion is
that it’s intoxication.’
Miss Betsey, without taking the least
notice of the interruption, continued to
60 address herself to Mr. Murdstone as if
there had been no such thing.
‘Mr. Murdstone,’ she said, shaking
her finger at him, ‘you were a tyrant to
65 the simple baby, and you broke her
235
tr. de Marta Salís
mi tía, haciendo oídos sordos a la
hermana y dirigiéndose al hermano,
sin dejar de mover la cabeza de un
modo muy elocuente— la clase de
vida que dieron a esa pobre y desdi-
chada niña, que no tenía quien la
aconsejara? Piensa que ignoro lo ne-
fasto que fue para esa criatura tan
dulce cruzarse con usted? Estoy se-
gura de que la miró sonriendo y con
ojos tiernos, ¡como si fuera incapaz
de matar una mosca!
—¡Jamás había oído hablar a nadie con
tanta delicadeza! —censuró la señorita
Murdstone.
—¿Supone que soy incapaz de imaginar ese
momento como si hubiera estado allí —prosi-
guió mi tía—, ahora que le he visto con mis
propios ojos y que he escuchado sus palabras,
lo que, para ser sincera, no ha sido nada agra-
dable para mí? ¡Oh, sí! El señor Murdstone
empezó siendo el caballero más bondadoso y
X amable del mundo. La pobre e i n o c e n t e
joven jamás había conocido a un
hombre así. Era todo dulzura. La
i dolatraba. Adoraba a su pequeño, ¡lo que-
ría con verdadera ternura! Sería un segun-
do padre para él, y los tres vivirían felices
en un jardín de rosas, ¿no es así? ¡Puf! ¡Va-
mos, váyanse de una vez!
—¡En mi vida me había tropezado con
alguien semejante! —profirió la señorita
Murdstone.
—Y cuando estuvo seguro —afirmó mi
tía— de que esa pobre insensata había caí-
do en sus manos (y que Dios me perdone
por llamar así a una criatura que se encuen-
tra en un lugar al que usted no tiene ningu-
na prisa por dirigirse), como si no le hu-
biera causado ya bastante daño a ella y a
los suyos, empezó a educarla, ¿no es cier-
to? Y sometió su voluntad, como si fuera
un pobre pajarillo enjaulado, robándole la
vida poco a poco, mientras le enseñaba a
cantar sus melodías.
—Me gustaría saber si está
loca o si ha bebido demasiado
—dijo la señorita Murdstone, en
un intento desesperado por
atraer la atención de mi tía—;
supongo que está ebria.
L a s e ñ o r i t a B e t s e y, h a c i e n -
do caso omiso de su interrup-
ción, continuó dirigiéndose a
su hermano. [283]
—Señor Murdstone —exclamó, ame-
nazándole con el dedo—, fue usted un ti-
rano con esa inocente niña y rompió su
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
heart. She was a loving baby - I know
that; I knew it, years before you ever
saw her - and through the best part of
her weakness you gave her the wounds
5 she died of. There is the truth for your
comfort, however you like it. And you
and your instruments may make the
most of it.’
10 ‘Allow me to inquire, Miss
Trotwood,’ interposed Miss Murdstone,
‘whom you are pleased to call, in a choice
of words in which I am not experienced,
my brother’s instruments?’
15
‘It was clear enough, as I have told
you, years before YOU ever saw her -
a n d w h y, i n t h e m y s t e r i o u s
dispensations of Providence, you ever
20 did see her, is more than humanity can
comprehend - it was clear enough that
the poor soft little thing would marry
somebody, at some time or other; but I
did hope it wouldn’t have been as bad
25 as it has turned out. That was the time,
Mr. Murdstone, when she gave birth to
her boy here,’ said my aunt; ‘to the poor
child you sometimes tormented her
through afterwards, which is a
30 disagreeable remembrance and makes
the sight of him odious now. Aye, aye!
you needn’t wince!’ said my aunt. ‘I
know it’s true without that.’
35 He had stood by the door, all this
while, observant of her with a smile
upon his face, though his black
eyebrows were heavily contracted. I
remarked now, that, though the smile
40 was on his face still, his colour had gone
in a moment, and he seemed to breathe
as if he had been running.
‘Good day, sir,’ said my aunt, ‘and
45 good-bye! Good day to you, too,
ma’am,’ said my aunt, turning suddenly
upon his sister. ‘Let me see you ride
a donkey over my green again, and
as sure as you have a head upon
50 y o u r s h o u l d e r s , I ’ l l k n o c k y o u r
bonnet off, and tread upon it!’
It would require a painter, and no
common painter too, to depict my aunt’s
55 face as she delivered herself of this very
unexpected sentiment, and Miss
Murdstone’s face as she heard it. But the
manner of the speech, no less than the
matter, was so fiery, that Miss Murdstone,
60 without a word in answer, discreetly put
her arm through her brother’s, and walked
haughtily out of the cottage; my aunt
remaining in the window looking after
them; prepared, I have no doubt, in case
65 of the donkey’s reappearance, to carry her
236
tr. de Marta Salís
corazón. Ella era todo ternura... lo sé muy
bien; lo supe mucho antes de que usted la
conociera. Y aprovechó su debilidad para
infligirle las heridas que ocasionaron su
muerte. Ésa es la verdad, le guste o no; y
puede hacer con ella lo que quiera, tanto
usted como quienes le han servido de ins-
trumento.
—Déjeme preguntarle, señorita Trotwood
—insistió la señorita M u r d s t o n e — , a
q u i é n se refiere con esa expresión que
no figura en mi vocabulario.
La señorita Betsey, completamente sorda a sus
palabras, reanudó sus invectivas sin inmutarse.
—Como ya le he dicho , e r a o s-
tensible mucho antes de que usted
la conociera... Aunque por qué la
Divina Providencia, en sus miste-
riosos designios, permitió que us-
ted se cruzara con ella, es algo que se es-
capa a la comprensión humana. Era osten-
sible que una criatura tan joven y tan dulce
se casaría, antes o después; pero nunca
pensé que su matrimonio sería tan desas-
troso. Hablo de la época en que nació este
niño —aclaró mi tía—; este pobre niño del
que se valdría usted después para
atormentarla, lo que ahora constituye un
recuerdo muy desagradable y convierte su
presencia en algo odioso. ¡Sí, sí! ¡No es
preciso que se estremezca! Estoy conven-
cida de que es cierto.
El señor Murdstone no se había movi-
do en todo ese tiempo de al lado de la puer-
ta, mirándola fijamente con una sonrisa en
los labios, aunque sin dejar de fruncir el
ceño. Ahora me doy cuenta de que, a pesar
de que fingía sonreír, había palidecido de
pronto y respiraba como si hubiera hecho
un gran esfuerzo.
—¡Buenos días, señor! —dijo mi tía—
. ¡Y adiós! ¡Buenos días también a usted,
señora! —exclamó, volviéndose de pron-
to hacia su hermana—. Si la veo pisar mi
césped nuevamente con uno de esos bu-
rros, tan seguro como que tiene una cabe-
za encima de los hombros, le arrancaré su
sombrero y lo pisotearé. [284]
Sería necesario un pintor, y no un pin-
tor cualquiera, para representar el rostro
de mi tía mientras expresaba aquel senti-
miento tan inesperado, y el de la señorita
Murdstone mientras la escuchaba.
Pero el tono de su discurso, así como
el contenido, fue tan airado que la se-
ñorita Murdstone, sin decir una sola
palabra, cogió prudentemente el bra-
zo de su hermano y salió con aire al-
tivo de la casa; mi tía contempló
cómo se alejaban desde la ventana,
dispuesta, sin duda, a cumplir su ame-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
threat into instant execution.
No attempt at defiance being made,
however, her face gradually relaxed,
5 and became so pleasant, that I was
emboldened [envalentonado] to kiss
and thank her; which I did with great
heartiness, and with both my arms
clasped round her neck. I then shook
10 hands with Mr. Dick, who shook hands
with me a great many times, and hailed
this happy close of the proceedings with
repeated bursts of laughter.
15 ‘You’ll consider yourself guardian,
jointly with me, of this child, Mr. Dick,’
said my aunt.
‘I shall be delighted,’ said Mr. Dick,
20 ‘to be the guardian of David’s son.’
‘Very good,’ returned my aunt, ‘that’s
settled. I have been thinking, do you know,
Mr. Dick, that I might call him Trotwood?’
25
‘Certainly, certainly. Call him
Trotwood, certainly,’ said Mr. Dick.
‘David’s son’s Trotwood.’
30 ‘ Tr o t w o o d C o p p e r f i e l d ,
mean,’ returned my aunt.
‘Yes, to be sure. Yes. Trotwood
Copperfield,’ said Mr. Dick, a little
35 abashed [embarassed].
My aunt took so kindly to the notion,
that some ready-made clothes, which were
purchased for me that afternoon, were
40 marked ‘Trotwood Copperfield’, in her
own handwriting, and in indelible marking-
ink, before I put them on; and it was settled
that all the other clothes which were
ordered to be made for me (a complete
45 outfit was bespoke that afternoon) should
be marked in the same way.
Thus I began my new life, in a new
name, and with everything new about
50 me. Now that the state of doubt was
over, I felt, for many days, like one in a
dream. I never thought that I had a
curious couple of guardians, in my aunt
and Mr. Dick. I never thought of
55 anything about myself, distinctly. The
two things clearest in my mind were,
that a remoteness had come upon the old
Blunderstone life - which seemed to lie
in the haze of an immeasurable
60 distance; and that a curtain had for ever
fallen on my life at Murdstone and
Grinby’s. No one has ever raised that
curtain since. I have lifted it for a
moment, even in this narrative, with a
65 reluctant hand, and dropped it gladly.
237
tr. de Marta Salís
naza si los burros reaparecían.
Como nadie intentó desafiarla, sin
embargo, la expresión de su cara se
dulcificó poco a poco, y pareció tan
contenta que me atreví a besarla y a
darle las gracias; lo que hice de todo
corazón, colocando mis brazos alrede-
dor de su cuello. Después estreché la
mano del señor Dick, que se empeñó
en repetir nuestro saludo varias veces
y en celebrar el final feliz de aquella
historia con sonoras carcajadas.
—Se considerará, junto conmigo, el
tutor de este niño, señor Dick —dijo la
señorita Betsey.
—Estaré encantado de ser el tutor del hijo
de David —se apresuró a responder él.
—Muy bien —exclamó mi tía—.
Asunto arreglado. He pensado, señor
Dick, que podría llamarlo Trotwood.
—Por supuesto, por supuesto. Llámelo
Trotwood —contestó el señor Dick—.
Trotwood, el hijo de David.
you —¿Quiere decir Trotwood Copperfield,
¿no? —inquirió mi tía.
—Sí, sí. Desde luego. Trotwood
Copperfield —repitió el señor Dick,
algo confuso.
A mi tía le agradó tanto su idea
que ella misma escribió con tinta
i n d e l e b l e e l n o m b r e d e « Tr o t w o o d
Copperfield» en las prendas ya con-
feccionadas que me compraron
aquella tarde, antes de que yo me
las pusiera; y quedó acordado que
e n t o d a m i r o p a ( p u e s e n c a rg ó p a r a
mí un vestuario completo) se mar-
carían esas iniciales.
Y así empezó mi nueva vida, con un
nuevo nombre y con todo nuevo a mi al-
rededor. Ahora que mis dudas se [285] ha-
bían disipado, me pareció vivir en un sue-
ño durante muchos días. Jamás se me ocu-
rrió que mi tía y el señor Dick fueran una
extraña pareja de tutores. Nunca pensé
con claridad en lo que me afectaba perso-
nalmente. Lo que sí sabía muy bien era
que mi antigua vida en Blunderstone per-
tenecía al pasado y ahora parecía flotar
entre la bruma, a una enorme distancia; y
que un telón había caído para siempre
sobre mi vida en Murdstone y Grinby.
Nadie ha vuelto a levantarlo jamás. Y si
lo he hecho yo por unos momentos, in-
cluso en esta narración, ha sido con mano
vacilante, y he vuelto a dejarlo caer con
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
The remembrance of that life is fraught
with so much pain to me, with so much
mental suffering and want of hope, that
I have never had the courage even to
5 examine how long I was doomed to lead
it. Whether it lasted for a year, or more,
or less, I do not know. I only know that
it was, and ceased to be; and that I have
written, and there I leave it.
10
15
CHAPTER 15
20 I MAKE ANOTHER BEGINNING
Mr. Dick and I soon became the best
of friends, and very often, when his day’s
work was done, went out together to fly
25 the great kite. Every day of his life he
had a long sitting at the Memorial, which
never made the least progress, however
hard he laboured, for King Charles the
First always strayed into it, sooner or
30 later, and then it was thrown aside, and
another one begun. The patience and
hope with which he bore these perpetual
disappointments, the mild perception he
had that there was something wrong
35 about King Charles the First, the feeble
efforts he made to keep him out, and the
certainty with which he came in, and
tumbled the Memorial out of all shape,
made a deep impression on me. What Mr.
40 Dick supposed would come of the Me-
morial, if it were completed; where he
thought it was to go, or what he thought
it was to do; he knew no more than
anybody else, I believe. Nor was it at all
45 necessary that he should trouble himself
with such questions, for if anything were
certain under the sun, it was certain that
the Memorial never would be finished.
It was quite an affecting sight, I used
50 to think, to see him with the kite
when it was up a great height in the
a i r. W h a t h e h a d t o l d m e , i n h i s
room, about his belief in its
disseminating the statements pasted
55 on it, which were nothing but old
leaves of abortive Memorials, might
have been a fancy with him
sometimes; but not when he was out,
looking up at the kite in the sky, and
60 feeling it pull and tug at his hand. He
never looked so serene as he did then.
I used to fancy, as I sat by him of an
evening, on a green slope, and saw
him watch the kite high in the quiet
65 air, that it lifted his mind out of its
238
tr. de Marta Salís
alegría. El recuerdo de aquella vida re-
sulta tan doloroso para mí, está tan carga-
do de sufrimiento y de desesperanza, que
jamás he tenido el valor de calcular cuán-
to tiempo estuve condenado a llevarla.
Ignoro si duró un año, o más, o menos.
Lo único que sé es que fue real y después
dejó de serlo; y que lo he escrito y en es-
tas páginas queda. [286]
CAPÍTULO XV
EMPIEZO DE NUEVO
El señor Dick y yo no tardamos en con-
vertirnos en los mejores amigos del mun-
do y, cuando terminaba su trabajo cotidia-
no, salíamos juntos a volar la gigantesca
cometa. Todos los días dedicaba varias
horas a su memorial, sin que éste progre-
sara en absoluto, por grande que fuera su
empeño; pues el rey Carlos I siempre se
introducía en él, antes o después, y el se-
ñor Dick se veía obligado a desechar lo
escrito y a empezar de nuevo. La pacien-
cia con que soportaba aquellas continuas
decepciones sin desanimarse, sus inútiles
esfuerzos por mantener a raya al rey Car-
los I en un relato en el que —según intuía
vagamente— no debía aparecer, el tesón
con que ese monarca volvía a meterse en
el memorial y lo estropeaba, me impresio-
naban profundamente. No creo que el se-
ñor Dick supiera más que cualquier otra
persona cuál sería el futuro de ese docu-
mento, una vez escrito: a quién lo dirigiría
y cuáles serían sus consecuencias; aunque
no tenía el menor sentido que se preocu-
para por tales cuestiones, pues, si había
algo seguro bajo el sol, era que el memo-
rial no se acabaría nunca.
Resultaba conmovedor, pensaba a me-
nudo, verle jugar con su cometa cuando
ésta se hallaba a gran altura. Lo que me
había contado en su habitación sobre la
pretensión de difundir aquellos hechos pa-
sados en lo que no eran más que hojas
viejas de memoriales abortivos podía ha-
ber sido a veces [287] pura fantasía; pero
no cuando salía de la casa y la cometa se
elevaba en el cielo, mientras él sentía los
tirones del cordel en su mano. Su aspecto
era entonces más sereno que nunca. Cuan-
do, al atardecer, me sentaba a su lado en
una verde ladera, y le veía contemplar la
cometa en lo alto, flotando en el aire tran-
quilo, me gustaba imaginar que su espíri-
tu también salía de la confusión, y que ésta
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
confusion, and bore it (such was my
boyish thought) into the skies. As he
wound the string in and it came lower
and lower down out of the beautiful
5 light, until it fluttered to the ground,
and lay there like a dead thing, he
seemed to wake gradually out of a
dream; and I remember to have seen
him take it up, and look about him in
10 a lost way, as if they had both come
down together, so that I pitied him
with all my heart.
While I advanced in friendship
15 and intimacy with Mr. Dick, I did not
go backward in the favour of his
staunch 1 adj. (also stanch) 1 trustworthy, loyal staunch friend, my aunt. She took so
(my staunch friend and supporter). 2 (of a ship, kindly to me, that, in the course of a few
joint, etc.) strong, watertight, airtight, etc.__).
staunch 1 v.tr. (also stanch) 1 restrain the flow of weeks, she shortened my adopted name
(esp. blood). 2 restrain the flow from (esp. a 20 of Trotwood into Trot; and even
wound). Restañar, parar o detener el curso de un
líquido encouraged me to hope, that if I went on
as I had begun, I might take equal rank
in her affections with my sister Betsey
Trotwood.
25
‘Trot,’ said my aunt one evening,
when the backgammon-board was
placed as usual for herself and Mr. Dick,
‘we must not forget your education.’
30
This was my only subject of anxiety,
and I felt quite delighted by her
referring to it.
35 ‘Should you like to go to school at
Canterbury?’ said my aunt.
I replied that I should like it very
much, as it was so near her.
40
‘Good,’ said my aunt. ‘Should you
like to go tomorrow?’
Being already no stranger to the ge-
45 neral rapidity of my aunt’s evolutions,
I was not surprised by the suddenness
of the proposal, and said: ‘Yes.’
‘Good,’ said my aunt again. ‘Janet,
50 hire the grey pony and chaise tomorrow
morning at ten o’clock, and pack up
Master Trotwood’s clothes tonight.’
I was greatly elated [eufórico] by
55 these orders; but my heart smote me for
my selfishness, when I witnessed
t h e i r e f f e c t o n M r. D i c k , w h o w a s
so low-spirited at the prospect of
our separation, and played so ill in
60 c o n s e q u e n c e , t h a t m y a u n t , a f t e r
giving him several admonitory
raps on the knuckles with her dice-box,
shut up the board, and declined to play
with him any more. But, on hearing
65 from my aunt that I should sometimes
239
tr. de Marta Salís
ascendía hasta desaparecer (tales eran mis
pensamientos entonces). Cuando recogía
el cordel y la cometa descendía lentamen-
te, abandonando aquella hermosa franja
de luz para caer cabeceando al suelo, y se
quedaba allí como si yaciera muerta, el
señor Dick parecía despertar poco a poco
de un sueño. Y recuerdo haberlo visto re-
coger la cometa y mirar a su alrededor con
ojos extraviados, como si los dos hubie-
ran caído juntos; y yo le compadecía con
todo mi corazón.
El hecho de que aumentara mi amis-
tad e intimidad con el señor Dick no im-
pidió que siguiera gozando del favor de
su leal amiga, mi tía. Me tomó tanto cari-
ño que, al cabo de unas semanas, decidió
abreviar mi nombre adoptivo y convertir
Trotwood en Trot; e incluso me hizo al-
bergar la esperanza de que, si continuaba
como había empezado, ella llegaría a que-
rerme tanto como a mi hermana Betsey
Trotwood.
—Trot —dijo la señorita Betsey una
noche, cuando trajeron el tablero de
backgammon para ella y para el señor
Dick—, no debemos olvidar tu educación.
Era el único asunto que me inquie-
taba, y me sentí muy dichoso de que
lo mencionara.
—¿Te gustaría ir a un colegio en
Canterbury? —preguntó mi tía.
Le respondí que me encantaría, pues así
seguiría muy cerca de ella.
—¡Bien! —exclamó—. ¿Te gustaría
empezar mañana mismo?
Como ya estaba familiarizado con
la rápida evolución de las ideas de mi
tía, no me sorprendió una proposición
tan repentina.
—Sí —contesté. [288]
—¡Bien! —repitió ella—. Janet, pide
el poni gris y la calesa para mañana a
las diez en punto, y prepara esta noche
el equipaje del señor Trotwood.
Aquellas órdenes me llenaron de ale-
gría; pero el corazón no tardó en repro-
charme mi egoísmo cuando me percaté
del efecto que habían causado en el se-
ñor Dick, que se sintió tan desolado ante
la perspectiva de nuestra separación y
jugó tan mal al backgammon en conse-
cuencia, que mi tía, después de darle al-
gunos golpecitos de advertencia en los
nudillos con el cubilete de los dados,
cerró el tablero y se negó a continuar la
partida con él. Pero mi amigo volvió a
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
come over on a Saturday, and that he
could sometimes come and see me on a
Wednesday, he revived; and vowed to
make another kite for those occasions,
5 of proportions greatly surpassing the
present one. In the morning he was
downhearted again, and would have
sustained himself by giving me all the
money he had in his possession, gold
10 and silver too, if my aunt had not
interposed, and limited the gift to five
shillings, which, at his earnest petition,
were afterwards increased to ten. We
parted at the garden-gate in a most
15 affectionate manner, and Mr. Dick did
not go into the house until my aunt had
driven me out of sight of it.
My aunt, who was perfectly
20 indifferent to public opinion, drove the
grey pony through Dover in a masterly
manner; sitting high and stiff like a state
coachman, keeping a steady eye upon
him wherever he went, and making a
25 point of not letting him have his own
way in any respect. When we came into
the country road, she permitted him to
relax a little, however; and looking at
me down in a valley of cushion by her
30 side, asked me whether I was happy?
‘Very happy indeed, thank you,
aunt,’ I said.
35 She was much gratified; and both her
hands being occupied, patted me on the
head with her whip.
‘Is it a large school, aunt?’ I
40 a s k e d .
‘ W h y , I d o n ’ t k n o w, ’ s a i d m y
a u n t . ‘ We a r e g o i n g t o M r.
Wi c k f i e l d ’s f i r s t . ’
45
‘Does he keep a school?’ I
asked.
‘ N o , Tr o t , ’ s a i d m y a u n t . ‘He
50 keeps an office.’
I asked for no more information about
Mr. Wickfield, as she offered none, and
we conversed on other subjects until we
55 came to Canterbury, where, as it was
market-day, my aunt had a great
opportunity of insinuating the grey pony
among carts, baskets, vegetables, and
huckster a seller of shoddy goods , mecachifle huckster’s goods. The hair-breadth turns
60 and twists we made, drew down upon us
a variety of speeches from the people
standing about, which were not always
complimentary; but my aunt drove on
with perfect indifference, and I dare say
65 would have taken her own way with as
240
tr. de Marta Salís
animarse cuando oyó decir a la señorita
Betsey que yo regresaría a casa algunos
sábados, y que él podría visitarme algu-
nos miércoles; y prometió fabricar otra
cometa para esas ocasiones, mucho más
grande que la primera. Al día siguiente
por la mañana se mostró nuevamente
muy abatido, y se habría consolado
entregándome todo el dinero que poseía,
oro y plata incluidos, si mi tía no hubie-
ra intervenido, limitando el regalo a cin-
co chelines que, ante la insistencia del
señor Dick, se convirtieron en diez. Nos
despedimos del modo más afectuoso en
la puerta del jardín, y él no entró en la
casa hasta que mi tía me condujo lejos
de su vista.
La señorita Betsey, completamente in-
diferente a lo que los demás pudieran pen-
sar, guió con maestría el poni gris por las
calles de Dover; iba sentada, muy erguida,
al igual que un cochero de ceremonia, sin
perder de vista un solo movimiento del ca-
ballo, decidida a no dejarle hacer su vo-
luntad bajo ningún pretexto. Cuando sali-
mos de la ciudad, sin embargo, le dio un
poco más de libertad y, mirando el montón
de cojines donde yo me había hundido, a
su lado, me preguntó si me sentía feliz.
—Muy feliz, tía; no sabe cuánto se lo
agradezco —aseguré.
Mis palabras la complacieron sobrema-
nera; y, como sus dos manos estaban ocupa-
das, acarició mi cabeza con el látigo.
—¿Es un colegio muy grande, tía? —
quise saber.
—La verdad es que no lo sé —dijo
ella—. Iremos primero a casa del señor
Wickfield. [289]
—¿Es el dueño del internado? —pre-
gunté.
—No, Trot —respondió mi tía—. Va-
mos a su bufete.
No le pedí más información sobre
el señor Wickfield, pues ella tampo-
co me la dio, y charlamos de otros
asuntos hasta que llegamos a
Canterbury. Era día de mercado y la
señorita Betsey tuvo ocasión de guiar
el poni gris entre carros, cestas, hor-
talizas y mercancías de buhoneros.
Dimos vueltas y revueltas en lugares
increíblemente angostos, mientras
oíamos toda clase de comentarios a
nuestro paso, no siempre lisonjeros;
pero mi tía conducía con total indife-
rencia, y no me sorprendería que hu-
 xxxxxxx
lank adj. 1 (of hair, grass, etc.) long, limp, and straight.
2 thin and tall. 3 shrunken; spare. Lacio, flojo, des-
madejado, flácido. Flaco.
Dickens’s Copperfield
much coolness through an enemy’s
country.
At length we stopped before a
5 very old house bulging out over the
road; a house with long low lattice-
windows bulging out still farther,
and beams with carved heads on the
ends bulging out too, so that I
10 fancied the whole house was leaning
forward, trying to see who was
passing on the narrow pavement
below. It was quite spotless in its
cleanliness. The old-fashioned
15 brass knocker on the low arched
door, ornamented with carved
garlands of fruit and flowers,
twinkled like a star; the two stone
steps descending to the door were as
20 white as if they had been covered
with fair linen; and all the angles
and corners, and carvings and
mouldings, and quaint little panes
of glass, and quainter little windows,
25 though as old as the hills, were as
pure as any snow that ever fell upon
the hills.
When the pony-chaise stopped at
30 the door, and my eyes were intent upon
the house, I saw a cadaverous face
appear at a small window on the ground
floor (in a little round tower that
formed one side of the house), and
35 quickly disappear. The low arched
door then opened, and the face came
out. It was quite as cadaverous as it
had looked in the window, though in
the grain of it there was that tinge of
40 red which is sometimes to be observed
in the skins of red-haired people. It
belonged to a red-haired person - a
youth of fifteen, as I take it now, but
looking much older - whose hair was
45 cropped as close as the closest stubble;
who had hardly any eyebrows, and no
eyelashes, and eyes of a red-brown, so
unsheltered and unshaded, that I
remember wondering how he went to
50 sleep. He was high-shouldered and
bony; dressed in decent black, with a
white wisp of a neckcloth [chalina,
alzacuello]; buttoned up to the throat;
and had a long, lank, skeleton hand,
55 which particularly attracted my
attention, as he stood at the pony’s
head, rubbing his chin with it, and
looking up at us in the chaise.
60 ‘Is Mr. Wickfield at home, Uriah
Heep?’ said my aunt.
‘Mr. Wickfield’s at home, ma’am,’
said Uriah Heep, ‘if you’ll please to
65 walk in there’ - pointing with his long
241
tr. de Marta Salís
biese atravesado un país enemigo con
la misma calma.
Finalmente, nos detuvimos ante una
casa muy antigua, cuya fachada sobresalía
de entre las demás viviendas de la calle;
sus ventanas saledizas, alargadas y con re-
jas, se destacaban aún más, y las vigas pa-
recían adelantar sus cabezas esculpidas
hacia el centro de la calzada. Era como si
todo aquel edificio se inclinara hacia de-
lante, intentando ver quién pasaba por la
estrecha calle que tenía debajo. Su limpie-
za era inmaculada. Sobre la puerta baja y
en forma de arco, decorada con guirnaldas
talladas de frutas y de flores, la vieja alda-
ba de bronce centelleaba como una estre-
lla; los dos escalones de piedra que des-
cendían hasta la entrada estaban tan relu-
cientes como si los hubieran cubierto con
un lienzo blanco; y todos los ángulos y las
esquinas, las tallas y las molduras, las pe-
queñas y curiosas hojas de vidrio, y los
extraños ventanucos, a pesar de ser tan
antiguos como las colinas, estaban tan
impolutos como la nieve que cae en las
montañas.
Cuando la calesa se paró junto a la
puerta, y yo contemplaba absorto su fa-
chada, pude ver en una de las ventanas de
la planta baja (en una pequeña torre que
formaba uno de los ángulos de la casa) un
semblante cadavérico que desapareció rá-
pidamente. Se abrió entonces la puerta en
forma de arco, y se asomó a ella el mismo
rostro. Me pareció tan cadavérico como
en la ventana, a pesar de que su tez tenía
esa tonalidad encendida que a veces se
observa en los pelirrojos. Se [290] trata-
ba de un joven de pelo bermejo, que, a
juzgar por lo que sé ahora, debía de tener
unos quince años, aunque aparentara ser
mucho mayor. Llevaba el pelo cortado al
rape, carecía prácticamente de cejas y
pestañas, y sus ojos, de un color pardo
rojizo, se hallaban tan poco protegidos
del aire y de la luz que me pregunté
cómo se las arreglaría para dormir. Era
de hombros altos y muy huesudo; iba
sobriamente vestido de negro, con un
corbatín blanco; llevaba la chaqueta
abotonada hasta el cuello; y tenía una
mano larga y delgada, como de esqueleto, que
llamó poderosamente mi atención cuando, de
pie junto al caballo, se frotó la barbilla con
ella, al tiempo que levantaba su mirada hacia
nosotros, que seguíamos en la calesa.
—Está el señor Wickfield en casa,
Uriah Heep? —preguntó mi tía.
—Sí, señora —respondió—, si quiere
usted hacer el favor de pasar —dijo seña-
lando con su enjuta mano la habitación a
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
hand to the room he meant.
We got out; and leaving him to hold
the pony, went into a long low parlour
5 looking towards the street, from the
window of which I caught a glimpse, as
I went in, of Uriah Heep breathing into
the pony’s nostrils, and immediately
covering them with his hand, as if he
10 were putting some spell upon him.
Opposite to the tall old chimney-piece
were two portraits: one of a gentleman
with grey hair (though not by any means
an old man) and black eyebrows, who
15 was looking over some papers tied
together with red tape [papelo, trámi-
tes]; the other, of a lady, with a very
placid and sweet expression of face,
who was looking at me.
20
I believe I was turning about in
search of Uriah’s picture, when, a door
at the farther end of the room opening,
a gentleman entered, at sight of whom I
25 turned to the first-mentioned portrait
again, to make quite sure that it had not
come out of its frame. But it was
stationary; and as the gentleman
advanced into the light, I saw that he
30 was some years older than when he had
had his picture painted.
‘Miss Betsey Trotwood,’ said the
gentleman, ‘pray walk in. I was
35 engaged for a moment, but you’ll excu-
se my being busy. You know my moti-
ve. I have but one in life.’
Miss Betsey thanked him, and we
40 went into his room, which was furnished
as an office, with books, papers, tin
boxes, and so forth. It looked into a
garden, and had an iron safe let into the
wall; so immediately over the
45 mantelshelf, that I wondered, as I sat
down, how the sweeps got round it when
they swept the chimney.
‘Well, Miss Trotwood,’ said Mr.
50 Wickfield; for I soon found that it
was he, and that he was a lawyer, and
steward of the estates of a rich gen-
tleman of the county; ‘what wind
blows you here? Not an ill wind, I
55 hope?’
‘No,’ replied my aunt. ‘I have
not come for any law.’
60 ‘That’s right, ma’am,’ said Mr.
Wickfield. ‘You had better come for
anything else.’ His hair was quite white
now, though his eyebrows were still
black. He had a very agreeable face,
65 and, I thought, was handsome. There
242
tr. de Marta Salís
la que se refería.
Bajamos del carruaje y, dejándole al
cuidado del poni, entramos en una sala
alargada y de techo bajo que daba a la
calle; una vez allí, creí vislumbrar a tra-
vés de la ventana cómo Uriah Heep so-
plaba en las fosas nasales del caballo y se
apresuraba a cubrirlas con la mano, como
si quisiera arrojar sobre el animal algún
maleficio. Enfrente de la chimenea,
¿norme y muy antigua, había dos retra-
tos: en uno se veía a un caballero de pelo
gris (a pesar de no ser, ni mucho menos,
un hombre de edad avanzada) y cejas ne-
gras, que contemplaba unos documentos
atados con una cinta roja; el otro repre-
sentaba a una dama de expresión dulce y
serena, que parecía mirarme.
Supongo que me disponía a bus-
car el retrato de Uriah, cuando se
abrió una puerta en el otro extremo
de la estancia y entró un caballero; al
verlo, me volví hacia el primer lien-
zo, con el fin de asegurarme de que
no había salido de su marco. Pero éste
continuaba allí; y, cuando el desco-
nocido se acercó a la luz, comprobé
que era unos años mayor que la ima-
gen del cuadro. [291]
—Señorita Betsey Trotwood —dijo el
caballero—, pase, se lo ruego. Estaba ocu-
pado; espero que disculpe mi tardanza. Ya
conoce usted el motivo. Sabe que es la
única razón de mi vida.
La señorita Betsey le dio las gracias
y entramos en su gabinete, que estaba
amueblado como un despacho, con li-
bros, documentos, cofres de estaño, etc.
Daba a un jardín y tenía una caja fuerte,
empotrada en la pared, tan cerca de la
repisa de la chimenea que me pregunté
cómo se las arreglarían los
deshollinadores para limpiarla.
—Y bien, señorita Trotwood —excla-
mó el señor Wickfield, pues no tardé en
averiguar que se trataba de él, que era abo-
gado y que administraba las propiedades
de un rico caballero de la región—, qué
viento la trae por aquí? Espero que sea un
viento favorable...
—En efecto —replicó mi tía—; no he
venido por una cuestión legal.
—Tiene usted razón, señora —dijo el
señor Wickfield—. Siempre es mejor visi-
tarme por cualquier otro motivo.
Tenía el cabello completamente
blanco, aunque sus cejas seguían
siendo negras, y un rostro muy agra-
 xxxxxxx
striped adj. marked with stripes (also in comb.: red-
striped). Rayado, a rayas, con barras (bandera),
strip 1 (stripped, stripping) 1 tr. (often foll. by of)
remove the clothes or covering from (a person or
thing). 2 intr. (often foll. by off) undress oneself. 3 tr.
(often foll. by of) deprive (a person) of property or
titles. Despojar
stripe n. streak, tira, cinta, franja
Dickens’s Copperfield
was a certain richness in his
complexion [tez/cariz], which I had
been long accustomed, under Peggotty’s
tuition, to connect with port wine; and
5 I fancied it was in his voice too, and
referred his growing corpulency to the
same cause. He was very cleanly
dressed, in a blue coat, striped
waistcoat, and nankeen trousers; and his
10 fine frilled shirt and cambric neckcloth
[chalina, alzacuello] looked unusually
soft and white, reminding my strolling
fancy (I call to mind) of the plumage
on the breast of a swan.
15
‘This is my nephew,’ said my aunt.
‘Wasn’t aware you had one, Miss
Trotwood,’ said Mr. Wickfield.
20
‘My grand-nephew, that is to say,’
observed my aunt.
‘Wasn’t aware you had a grand-nephew, I
25 give you my word,’ said Mr. Wickfield.
‘I have adopted him,’ said my aunt,
with a wave of her hand, importing that
his knowledge and his ignorance were
30 all one to her, ‘and I have brought him
here, to put to a school where he may
be thoroughly well taught, and well
treated. Now tell me where that school
is, and what it is, and all about it.’
35
‘Before I can advise you
properly,’ said Mr. Wickfield - ‘the
o l d q u e s t i o n , y o u k n o w. W h a t ’s
your motive in this?’
40
‘Deuce take the man!’
exclaimed my aunt. ‘Always
fishing for motives, when they’re
o n t h e s u r f a c e ! W h y, t o m a k e t h e
45 c h i l d h a p p y a n d u s e f u l . ’
‘It must be a mixed motive, I think,’
said Mr. Wickfield, shaking his head
and smiling incredulously.
50
‘A mixed fiddlestick,’ returned my
aunt. ‘You claim to have one plain mo-
tive in all you do yourself. You don’t
suppose, I hope, that you are the only
55 plain dealer in the world?’
‘Ay, but I have only one motive in
life, Miss Trotwood,’ he rejoined,
smiling. ‘Other people have dozens,
60 scores, hundreds. I have only one.
There’s the difference. However,
that’s beside the question. The best
school? Whatever the motive, you
want the best?’
65
243
tr. de Marta Salís
dable, que a mí me pareció incluso
hermoso. En cuanto al color de su tez,
así como su voz y su mayor corpulen-
cia, hacía mucho tiempo que yo, alec-
cionado por Peggotty, había aprendi-
do a relacionarlos con el oporto. Iba
impecablemente vestido con una cha-
queta azul, un chaleco de rayas y
unos pantalones de nanquín; su ele-
gante camisa de chorreras y su cor-
batín de batista eran de una blancura
y de una suavidad excepcionales, y
recuerdo que trajeron a mi pensa-
miento el plumaje de un cisne.
—Le presento a mi sobrino —exclamó mi tía.
—No sabía que tuviera uno, señorita
Trotwood —dijo el señor Wickfield.
—En realidad, es mi sobrino nieto —
afirmó ella.
—Le aseguro que tampoco conocía su
existencia —manifestó el abogado. [292]
—Acabo de adoptarlo —declaró mi tía,
dando a entender con un ademán que le re-
sultaba indiferente que lo supiera o no—,
y he decidido traerlo aquí para que ingrese
en un colegio donde pueda recibir una es-
merada educación, además de ser muy bien
tratado. Dígame dónde hay un centro así,
y deme toda la información posible.
—Antes de poder aconsejarla como es
debido —respondió el señor Wickfield—,
le haré la pregunta de siempre. ¿Qué moti-
vo le impulsa a actuar así?
—¡Qué diablos! —protestó mi tía—.
¿Por qué busca siempre motivos ocultos,
cuando éstos se hallan a la vista? Sólo pre-
tendo que este muchacho sea feliz y se con-
vierta en un hombre de provecho.
—Seguro que hay otras razones —dijo
el señor Wickfield, moviendo la cabeza y
sonriendo con incredulidad.
— ¡ To n t e r í a s ! — r e p u s o l a s e ñ o -
rita Betsey—. Usted afirma que
sólo existe un motivo en todo
cuanto hace. ¿Acaso cree ser el
único que obra con rectitud?
—Sí, pero yo sólo tengo un motivo en
la vida, señorita Trotwood —contestó son-
riendo—. Otras personas tienen docenas,
veintenas, cientos. Yo sólo uno. Ahí radi-
ca la diferencia. Sin embargo, eso es algo
que ahora no viene al caso. ¿El mejor co-
legio? Sea cual sea su motivo, ¿quiere el
más prestigioso?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
My aunt nodded assent.
‘At the best we have,’ said Mr.
Wickfield, considering, ‘your nephew
5 couldn’t board just now.’
‘But he could board somewhere else,
I suppose?’ suggested my aunt.
10 Mr. Wickfield thought I could. After
a little discussion, he proposed to take
my aunt to the school, that she might
see it and judge for herself; also, to take
her, with the same object, to two or
15 three houses where he thought I could
be boarded. My aunt embracing the
proposal, we were all three going out
together, when he stopped and said:
20 ‘Our little friend here might have some mo-
tive, perhaps, for objecting to the arrangements.
I think we had better leave him behind?’
My aunt seemed disposed to contest
25 the point; but to facilitate matters I said
I would gladly remain behind, if they
p l e a s e d ; a n d r e t u r n e d i n t o M r.
Wickfield’s office, where I sat down
again, in the chair I had first occupied,
30 to await their return.
It so happened that this chair was
opposite a narrow passage, which ended
in the little circular room where I had
35 seen Uriah Heep’s pale face looking out
of the window. Uriah, having taken the
pony to a neighbouring stable, was at
work at a desk in this room, which had
a brass frame on the top to hang paper
40 upon, and on which the writing he was
making a copy of was then hanging.
Though his face was towards me, I
thought, for some time, the writing
being between us, that he could not see
45 m e ; b u t l o o k i n g t h a t w a y m o r e
attentively, it made me uncomfortable
to observe that, every now and then, his
sleepless eyes would come below the
writing, like two red suns, and stealthily
50 stare at me for I dare say a whole minute
at a time, during which his pen went, or
pretended to go, as cleverly as ever. I
made several attempts to get out of their
way - such as standing on a chair to look
55 at a map on the other side of the room,
and poring over the columns of a
Kentish newspaper - but they always
attracted me back again; and whenever
I looked towards those two red suns, I
60 was sure to find them, either just rising
or just setting.
At length, much to my relief, my
aunt and Mr. Wickfield came back, after
65 a pretty long absence. They were not
244
tr. de Marta Salís
Mi tía asintió con la cabeza.
—El problema es que en nuestro mejor
colegio —dijo el señor Wickfield, reflexio-
nando— no cogerán interno a su sobrino.
—Supongo que podría residir en otro
lugar —exclamó mi tía.
El señor Wickfield asintió. Después de
un breve intercambio de ideas, propuso vi-
sitar con mi tía dicho centro, a fin de que lo
conociera y pudiese juzgar por sí misma, y
acompañarla, después, a dos o tres casas
donde quizá encontrara alojamiento para mí.
La señorita Betsey aceptó su invitación y,
cuando íbamos a salir los tres juntos, el se-
ñor Wickfield se detuvo y dijo: [293]
—Es posible que nuestro peque-
ño amigo prefiera no acompañarnos.
¿No sería mejor dejarlo aquí?
Mi tía pareció decidida a mostrar su dis-
conformidad; pero yo, para facilitar las co-
sas, afirmé que estaría encantado de que-
darme, si así lo deseaban, y volví al despa-
cho del señor Wickfield, donde me senté
nuevamente en la silla que había ocupado
antes, para esperar su regreso.
Y aquella silla estaba colocada frente
a un estrecho pasillo, que terminaba en la
pequeña habitación circular donde yo ha-
bía visto el pálido rostro de Uriah Heep
asomarse a la ventana. Después de con-
ducir nuestro poni a un establo vecino, el
joven se había sentado a trabajar allí y
copiaba un papel que había fijado en un
soporte de latón que, con esa finalidad,
tenía sobre su escritorio. Aunque estaba
vuelto hacia mí, durante algún tiempo es-
tuve convencido de que ese documento,
que se interponía entre nosotros, le impe-
día verme; sin embargo, al observarle con
más detenimiento, descubrí, no sin cierto
malestar, que sus ojos insomnes aparecían
de vez en cuando por debajo del manus-
crito como dos soles rojos, y me observa-
ban furtivamente durante más de un mi-
nuto, mientras su pluma escribía o fingía
escribir con la misma destreza de siem-
pre. Intenté en varias ocasiones escapar a
sus miradas: me subí a una silla para exa-
minar un mapa que había al otro lado del
despacho, leí detenidamente un periódi-
co de Kent... Pero siempre que dirigía la
vista hacia aquellos dos soles rojos, inca-
paz de resistir su atracción, tenía la segu-
ridad de que los encontraría, en el instan-
te de salir o de ocultarse.
Finalmente, después de una larga au-
sencia, mi tía y el señor Wickfield regresa-
ron, lo que supuso un gran alivio para mí.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
so successful as I could have wished;
for though the advantages of the school
were undeniable, my aunt had not
approved of any of the boarding-houses
5 proposed for me.
‘It’s very unfortunate,’ said my aunt.
‘I don’t know what to do, Trot.’
10 ‘It does happen unfortunately,’ said
Mr. Wickfield. ‘But I’ll tell you what
you can do, Miss Trotwood.’
‘What’s that?’ inquired my aunt.
15
‘Leave your nephew here, for the
present. He’s a quiet fellow. He
won’t disturb me at all. It’s a capital
h o u s e f o r s t u d y. A s q u i e t a s a
20 m o n a s t e r y, a n d a l m o s t a s r o o m y.
Leave him here.’
My aunt evidently liked the
o f f e r, t h o u g h s h e w a s d e l i c a t e o f
25 accepting it. So did I. ‘Come, Miss
T r o t w o o d , ’ s a i d M r . Wi c k f i e l d .
‘This is the way out of the difficulty.
It’s only a temporary arrangement, you
know. If it don’t act well, or don’t qui-
30 te accord with our mutual convenience,
he can easily go to the right-about.
There will be time to find some better
place for him in the meanwhile. You
had better determine to leave him here
35 for the present!’
‘I am very much obliged to
you,’ said my aunt; ‘and so is he,
I see; but -’
40
‘Come! I know what you mean,’ cried
Mr. Wickfield. ‘You shall not be
oppressed by the receipt of favours, Miss
Trotwood. You may pay for him, if you
45 like. We won’t be hard about terms, but
you shall pay if you will.’
‘On that understanding,’ said my aunt,
‘though it doesn’t lessen the real obligation,
50 I shall be very glad to leave him.’
‘Then come and see my little
housekeeper,’ said Mr.
Wi c k f i e l d .
55
We a c c o r d i n g l y w e n t u p a
wonderful old staircase; with a
balustrade so broad that we might have
gone up that, almost as easily; and into
60 a shady old drawing-room, lighted by
some three or four of the quaint
windows I had looked up at from the
street: which had old oak seats in them,
that seemed to have come of the same
65 trees as the shining oak floor, and the
245
tr. de Marta Salís
Sus pesquisas no les habían salido todo lo
bien que habría cabido esperar, pues, aun-
que las ventajas del colegio eran innega-
bles, a mi tía no le habían gustado mis po-
sibles alojamientos.
—Es una lástima, Trot —exclamó mi
tía—. No sé qué decisión tomar. [294]
—En efecto, es una lástima —añadió
el señor Wickfield—. Pero le diré lo que
puede hacer, señorita Trotwood.
—¿Y qué es? —preguntó mi tía.
—Deje a su sobrino aquí, por el mo-
mento. Es un muchacho tranquilo. No me
molestará en absoluto. Esta casa es un lu-
gar perfecto para estudiar. Tan silenciosa
como un monasterio, y casi igual de espa-
ciosa. Déjelo aquí.
No hay duda de que esta proposición
agradó a mi tía, aunque su delicadeza le
impidió aceptar. Yo también estaba encan-
tado con la idea.
—Vamos, señorita Trotwood —insistió
el señor Wickfield—. El problema queda-
rá resuelto. Y sólo será un arreglo provi-
sional. Si no sale bien, o alguna de las par-
tes no se encuentra a gusto, buscaremos
otra solución. Tendremos tiempo, mientras
tanto, de encontrarle otro alojamiento más
apropiado. Será mejor que se decida a de-
jarlo aquí por el momento.
—No sabe cuánto agradezco su ofreci-
miento —respondió mi tía—; y seguro que
David también.
—¡Vamos! Ya sé lo que piensa —ex-
clamó el señor Wickfield—. No me debe-
rá ningún favor, señorita Trotwood. Puede
pagar su manutención, si así lo desea. No
discutiremos las condiciones, pero puede
pagar, si quiere.
—En ese caso —afirmó mi tía—, lo de-
jaré encantada; aunque seguiré estando en
deuda con usted.
—Entonces, vengan a conocer a mi pe-
queña ama de llaves —dijo el señor
Wickfield.
Subimos, así, por una hermosa y anti-
gua escalera, con una balaustrada tan an-
cha que hubiéramos podido subir por ella
casi con la misma facilidad que por los es-
calones, y entramos en una vieja sala algo
sombría, iluminada por tres o cuatro de las
originales ventanas que yo había observa-
do desde la calle; en sus huecos se veían
unos asientos de roble, que parecían haber
salido de los mismos troncos que el bri-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
great beams in the ceiling. It was a
prettily furnished room, with a piano
and some lively furniture in red and
green, and some flowers. It seemed to
5 be all old nooks and corners; and in
every nook and corner there was some
queer little table, or cupboard, or
bookcase, or seat, or something or
other, that made me think there was not
10 such another good corner in the room;
until I looked at the next one, and
found it equal to it, if not better. On
everything there was the same air of
retirement and cleanliness that marked
15 the house outside.
Mr. Wickfield tapped at a door in a
corner of the panelled wall, and a girl
of about my own age came quickly out
20 and kissed him. On her face, I saw
immediately the placid and sweet
expression of the lady whose picture
had looked at me downstairs. It seemed
to my imagination as if the portrait had
25 g r o w n w o m a n l y, a n d t h e o r i g i n a l
remained a child. Although her face
was quite bright and happy, there was a
tranquillity about it, and about her - a
quiet, good, calm spirit - that I never
30 have forgotten; that I shall never forget.
This was his little housekeeper, his
daughter Agnes, Mr. Wickfield said.
When I heard how he said it, and saw
how he held her hand, I guessed what
35 the one motive of his life was.
She had a little basket-trifle hanging
at her side, with keys in it; and she
looked as staid and as discreet a
40 housekeeper as the old house could
have. She listened to her father as he
told her about me, with a pleasant face;
and when he had concluded, proposed
to my aunt that we should go upstairs
45 and see my room. We all went together,
she before us: and a glorious old room
it was, with more oak beams, and
diamond panes; and the broad
balustrade going all the way up to it.
50
I cannot call to mind where or when,
in my childhood, I had seen a stained
glass window in a church. Nor do I
recollect its subject. But I know that
55 when I saw her turn round, in the grave
light of the old staircase, and wait for
us, above, I thought of that window; and
I associated something of its tranquil
brightness with Agnes Wickfield ever
60 afterwards.
My aunt was as happy as I was, in
the arrangement made for me; and we
went down to the drawing-room again,
65 well pleased and gratified. As she
246
tr. de Marta Salís
llante entablado del suelo y las enormes
vigas del techo. Era una habitación bella-
mente decorada, con un piano y unos [295]
muebles de alegres colores, rojos y verdes,
además de algunas flores. Tenía muchos
ángulos y rincones; y en todos ellos había
una curiosa mesita, un armario, una estan-
tería, un asiento, o cualquier otro detalle
que me llevaba a pensar que no había nin-
gún otro lugar más acogedor en la estan-
cia, hasta que descubría el contiguo, y éste
me gustaba tanto como el anterior, o inclu-
so más. Se respiraba el mismo aire de reti-
ro y de limpieza que caracterizaba el exte-
rior de la casa.
El señor Wickfield llamó a una puerta,
en una esquina de la sala recubierta con
paneles de madera, y no tardó en aparecer
una niña, aproximadamente de mi edad,
que se acercó a besarle. Enseguida me per-
caté de que tenía la misma expresión dulce
y apacible que la dama del cuadro que yo
había contemplado en el piso de abajo. Era
como si el retrato hubiera crecido hasta
convertirse en una mujer, mientras su mo-
delo continuaba siendo una niña. Aunque
su rostro era alegre y vivaz, había una se-
renidad en ella que nunca he olvidado y
que no olvidaré jamás.
El señor Wickfield nos explicó que
era su pequeña ama de llaves, su hija
Agnes. Cuando oí cómo lo decía, y vi
el modo en que cogía su mano, adivi-
né cuál era su razón de vivir.
La niña llevaba en un costado un
pequeño cestito con las llaves; pare-
cía suficientemente seria y formal para
gobernar aquella vieja casa. Escuchó
con agrado lo que su padre le decía de
mí y, cuando éste terminó de hablar,
propuso a mi tía que subiéramos al
piso superior para ver mi dormitorio.
Todos la seguimos. Era una magnífica
habitación, que también conservaba
las viejas vigas de roble y los crista-
les en forma de rombo; la ancha ba-
laustrada llegaba hasta ella.
Soy incapaz de recordar dónde o
cuándo había visto en mi infancia las vi-
drieras de una iglesia. Tampoco me
acuerdo de lo que representaban. Pero sé
que cuando ella se volvió a esperarnos
en lo alto de la vieja escalera, en medio
de aquella luz solemne, acudieron a mi
pensamiento; y su serena luminosidad
quedó asociada para siempre a la figura
de Agnes Wickfield. [296]
Mi tía estaba tan contenta como yo del
modo en que se había resuelto el proble-
ma, y los dos bajamos de nuevo a la sala,
muy sonrientes y complacidos. La señori-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
would not hear of staying to dinner, lest
she should by any chance fail to arrive
at home with the grey pony before dark;
and as I apprehend Mr. Wickfield knew
5 her too well to argue any point with her;
some lunch was provided for her there,
and Agnes went back to her governess,
and Mr. Wickfield to his office. So we
were left to take leave of one another
10 without any restraint.
She told me that everything
w o u l d b e a r r a n g e d f o r m e b y M r.
Wickfield, and that I should want for
15 n o t h i n g , a n d g a v e m e t h e k i n d e s t
words and the best advice.
‘Trot,’ said my aunt in conclusion,
‘be a credit to yourself, to me, and Mr.
20 Dick, and Heaven be with you!’
I was greatly overcome, and could
only thank her, again and again, and
send my love to Mr. Dick.
25
‘Never,’ said my aunt, ‘be mean in
anything; never be false; never be cruel.
Avoid those three vices, Trot, and I can
always be hopeful of you.’
30
I promised, as well as I could, that I
would not abuse her kindness or forget
her admonition.
35 ‘The pony’s at the door,’ said my
aunt, ‘and I am off! Stay here.’ With
these words she embraced me hastily,
and went out of the room, shutting the
door after her. At first I was startled
40 by so abrupt a departure, and almost
feared I had displeased her; but when I
looked into the street, and saw how
dejectedly she got into the chaise, and
drove away without looking up, I
45 understood her better and did not do her
that injustice.
By five o’clock, which was Mr.
Wickfield’s dinner-hour, I had mustered
50 up my spirits again, and was ready for
my knife and fork. The cloth was only
laid for us two; but Agnes was waiting
in the drawing-room before dinner, went
down with her father, and sat opposite
55 to him at table. I doubted whether he
could have dined without her.
We did not stay there, after dinner,
but came upstairs into the drawing-
60 room again: in one snug corner of
which, Agnes set glasses for her father,
and a decanter of port wine. I thought
he would have missed its usual flavour,
if it had been put there for him by any
65 other hands.
247
tr. de Marta Salís
ta Betsey no quiso ni oír hablar de quedar-
se a cenar, por miedo a que se le echara la
noche encima antes de llegar a casa con el
poni gris, y me di cuenta de que el señor
Wickfield la conocía demasiado bien para
discutir con ella; no obstante, le sirvieron
un ligero refrigerio, y Agnes regresó con
su institutriz y el señor Wickfield, a su tra-
bajo. Nos dejaron, así, solos para que nos
despidiéramos con entera libertad.
La señorita Betsey me dijo que el se-
ñor Wickfield se encargaría de arreglar to-
dos mis asuntos, y que no me faltaría de
nada; y sus palabras no pudieron ser más
cariñosas, ni sus consejos más sabios.
—Trot —concluyó mi tía—, haz honor
a tu nombre, al mío y al del señor Dick, y
¡que el Señor te tenga de su mano!
Me sentí muy conmovido, y sólo fui ca-
paz de darle las gracias, una y otra vez, y
de transmitirle todo mi afecto al señor Dick.
—Ja m á s s e a s m e z q u i n o e n n a d a ;
jamás seas desleal; jamás seas
c r u e l . E v i t a e s t o s t r e s v i c i o s , Tr o t ,
y siempre creeré en ti.
Prometí, lo mejor que pude, que no
abusaría de su bondad ni olvidaría su
recomendación.
—El poni está en la puerta —señaló mi
tía—. Me marcho, pero no salgas conmigo.
Y, después de decir estas palabras, me
abrazó a toda prisa y abandonó la estan-
cia, cerrando la puerta tras de sí. Al prin-
cipio me quedé muy desconcertado por su
brusca partida, y casi temí haberla disgus-
tado; pero cuando dirigí la mirada a la ca-
lle y vi cuán abatida se subía a la calesa, y
cómo se alejaba sin levantar la vista ha-
cia la casa, la comprendí mejor y no fui
tan injusto con ella.
A las cinco en punto, hora en la que el
señor Wickfield solía comer, yo había re-
cuperado el optimismo y estaba listo para
manejar el cuchillo y el tenedor. Sólo ha-
bía dos cubiertos en la mesa, pero Agnes,
que había estado esperándonos [297] en
la sala, bajó con su padre y se sentó fren-
te a él. Dudo que el señor Wickfield hu-
biera podido probar bocado sin ella.
En lugar de quedarnos allí des-
pués del postre, subimos nuevamen-
te a la sala. Agnes colocó en un aco-
gedor rincón algunos vasos y una li-
corera de oporto para su padre. Pen-
sé que éste habría perdido su aroma
habitual, si otras manos se lo hubie-
ran dejado allí.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
There he sat, taking his wine, and
taking a good deal of it, for two hours;
while Agnes played on the piano,
5 worked, and talked to him and me. He
was, for the most part, gay and
cheerful with us; but sometimes his
eyes rested on her, and he fell into a
brooding state, and was silent. She
10 a l w a y s o b s e r v e d t h i s q u i c k l y, I
thought, and always roused him with
a question or caress. Then he came
out of his meditation, and drank more
wine.
15
Agnes made the tea, and
presided over it; and the time
passed away after it, as after
d i n n e r, u n t i l s h e w e n t t o b e d ;
20 w h e n h e r f a t h e r t o o k h e r i n h i s
arms and kissed her, and, she
being gone, ordered candles in his
office. Then I went to bed too.
25 But in the course of the evening I
had rambled down to the door, and a
little way along the street, that I might
have another peep at the old houses, and
the grey Cathedral; and might think of
30 my coming through that old city on my
journey, and of my passing the very
house I lived in, without knowing it. As
I came back, I saw Uriah Heep shutting
up the office; and feeling friendly
35 towards everybody, went in and spoke
to him, and at parting, gave him my
clammy humid and cold, clammy, damp, hand. But oh, what a clammy hand his
dank, frío, pegajoso, viscoso
was! as ghostly to the touch as to the
sight! I rubbed mine afterwards, to
40 warm it, AND TO RUB HIS OFF.
It was such an uncomfortable
hand, that, when I went to my
room, it was still cold and wet upon
45 m y m e m o r y. L e a n i n g o u t o f t h e
w i n d o w, a n d s e e i n g o n e o f t h e f a -
ces on the beam-ends looking at me
sideways, I fancied it was Uriah
H e e p g o t u p t h e r e s o m e h o w, a n d
50 s h u t h i m o u t i n a h u r r y.
55
60
65
248
tr. de Marta Salís
El señor Wickfield pasó dos horas be-
biendo su vino, y en una buena cantidad,
mientras Agnes tocaba el piano, hacía sus
tareas y hablaba con él y conmigo. Se mos-
traba casi siempre alegre y dicharachero
con nosotros; pero a veces su mirada se
posaba en la niña y parecía invadirle una
gran tristeza, y entonces se callaba. Me di
cuenta de que ella se percataba enseguida,
y conseguía animarlo con una pregunta o
con una caricia. Cuando eso ocurría, él
abandonaba sus meditaciones y bebía más
oporto.
Agnes se encargó de servirnos el té, que
había preparado personalmente, y el tiempo
transcurrió del mismo modo que después de
la comida, hasta que ella se fue a dormir. El
señor Wickfield la estrechó entre sus brazos y
la besó, y, cuando la pequeña se hubo retira-
do, ordenó que llevaran las velas a su despa-
cho. Yo también subí a acostarme.
Durante la velada, sin embargo, yo había
bajado hasta la puerta de entrada y había re-
corrido un trecho de la calle, con el fin de
echar otra ojeada a las viejas casas y a la ca-
tedral. Era posible, pensé, que al atravesar
aquella ciudad durante mi viaje, hubiera pa-
sado sin saberlo por delante de mi nuevo
hogar. Al regresar, vi cómo Uriah Heep ce-
rraba el despacho. Con el corazón rebosante
de amor y de simpatía por todos los seres
humanos, entré en la casa, me acerqué a ha-
blar con él y, al despedirme, le di la mano.
¡Pero cuán fría y húmeda era la suya! ¡Re-
sultaba tan espectral al tacto como a la vista!
Me apresuré a frotar la mía para calentarla,
así como para borrar la huella de su roce.
Era una mano tan desagradable que, cuan-
do llegué a mi [298] dormitorio, todavía sen-
tía su frío y su humedad. Al asomarme a la
ventana y ver cómo me miraba de soslayo una
de las cabezas esculpidas en las extremidades
de las vigas, tuve la sensación de que se trata-
ba de Uriah Heep, que había logrado subir allí,
Dios sabe cómo, y cerré la ventana a toda pri-
sa para impedir que entrara. [299]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 16
I AM A NEW BOY IN MORE
SENSES THAN ONE
5
Next morning, after breakfast, I
entered on school life again. I went,
accompanied by Mr. Wickfield, to the
scene of my future studies - a grave
10 building in a courtyard, with a learned
air about it that seemed very well
suited to the stray rooks and jackdaws
[cuervos] who came down from the
Cathedral towers to walk with a clerkly
15 bearing on the grass-plot - and was
introduced to my new master, Doctor
Strong.
Doctor Strong looked almost as
20 rusty, to my thinking, as the tall iron
rails and gates outside the house; and
almost as stiff and heavy as the great
stone urns that flanked them, and were
set up, on the top of the red-brick wall,
25 at regular distances all round the court,
like sublimated skittles, for Time to
play at. He was in his library (I mean
Doctor Strong was), with his clothes not
particularly well brushed, and his hair
30 not particularly well combed; his knee-
smalls unbraced; his long black gaiters
unbuttoned; and his shoes yawning like
two caverns on the hearth-rug. Turning
upon me a lustreless eye, that reminded
35 me of a long-forgotten blind old horse
who once used to crop the grass, and
tumble over the graves, in Blunderstone
churchyard, he said he was glad to see
me: and then he gave me his hand;
40 which I didn’t know what to do with, as
it did nothing for itself.
But, sitting at work, not far from
Doctor Strong, was a very pretty young
45 lady - whom he called Annie, and who
was his daughter, I supposed - who got
me out of my difficulty by kneeling
down to put Doctor Strong’s shoes on,
and button his gaiters, which she did
50 with great cheerfulness and quickness.
When she had finished, and we were
going out to the schoolroom, I was
much surprised to hear Mr. Wickfield,
in bidding her good morning, address
55 h e r a s ‘ M r s . S t r o n g ’ ; a n d I w a s
wondering could she be Doctor Strong’s
son’s wife, or could she be Mrs. Doctor
Strong, when Doctor Strong himself
unconsciously enlightened me.
60
‘By the by, Wickfield,’ he said,
stopping in a passage with his hand
on my shoulder; ‘you have not
found any suitable provision for my
65 wife’s cousin yet?’
249
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO XVI
SOY UN NIÑO NUEVO EN MAS DE
UN SENTIDO
Al día siguiente, después del desayu-
no, reanudé mi vida escolar. Me dirigí, en
compañía del señor Wickfield, al escena-
rio de mis futuros estudios: un edificio de
aspecto solemne, con un gran patio, donde
reinaba una atmósfera de sabiduría que ar-
monizaba muy bien con las cornejas y los
grajos extraviados que bajaban de las to-
rres de la catedral a pasearse por el césped
con aspecto de clérigos, y donde me pre-
sentaron a mi nuevo maestro, el doctor
Strong.
Éste me pareció casi tan oxidado como
las altas verjas de hierro que rodeaban el
colegio; y casi tan rígido y pesado como
las grandes urnas de piedra que las
flanqueaban, a intervalos regulares, sobre
el muro de ladrillo rojo, al igual que unos
sofisticados bolos con los que el Tiempo
pudiese jugar. Estaba en su biblioteca (me
refiero al doctor Strong); sus ropas no es-
taban bien cepilladas, ni sus cabellos de-
masiado peinados; tenía los pantalones mal
abrochados y las largas polainas negras sin
abotonar; sus zapatos parecían abrir la boca
como dos oscuras cavernas sobre la estera
de la chimenea. Volvió hacia mí unos ojos
sin brillo, que trajeron a mi memoria un
viejo caballo ciego, largo tiempo olvida-
do, que solía pacer en el cementerio de
Blunderstone y tropezar entre sus tumbas.
Me dijo que se alegraba mucho de cono-
cerme y me tendió su mano; aunque no supe
qué hacer con ella, pues no hacía nada por
sí misma. [300]
Pero cerca del doctor Strong traba-
jaba una hermosa joven, a la que él lla-
mó Annie, que me ayudó a salir de
aquel trance arrodillándose junto al
caballero para ponerle los zapatos y
abrocharle las polainas. Supuse que
sería su hija, pues lo hizo con pronti-
tud y agrado. Cuando la joven hubo
terminado y nos disponíamos a visitar
el aula donde se impartían las clases,
me sorprendió mucho que el señor
Wickfield se despidiera de ella con el
nombre de señora Strong; y empezaba
a preguntarme si sería la esposa del hijo
del doctor Strong o la esposa del pro-
pio doctor, cuando este último, de for-
ma involuntaria, disipó mis dudas.
—A propósito, Wickfield —exclamó,
deteniéndose en el pasillo con una mano
en mi hombro—; ¿todavía no ha encontra-
do ningún empleo que pueda convenir al
primo de mi mujer?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘No,’ said Mr. Wickfield. ‘No. Not yet.’
‘I could wish it done as soon as it
5 can be done, Wickfield,’ said Doctor
Strong, ‘for Jack Maldon is needy, and
idle; and of those two bad things,
worse things sometimes come. What
does Doctor Watts say,’ he added,
10 looking at me, and moving his head
to the time of his quotation, ‘«Satan
finds some mischief still, for idle
hands to do.»’
15 ‘ E g a d , D o c t o r, ’ r e t u r n e d M r.
Wi c k f i e l d , ‘ i f D o c t o r Wa t t s k n e w
mankind, he might have written, with
a s m uc h truth, «S atan finds s ome
mischief still, for busy hands to do.»
20 The busy people achieve their full
share of mischief in the world, you
may rely upon it. What have the
people been about, who have been
the busiest in getting money, and in
25 getting power, this century or two?
No mischief?’
‘Jack Maldon will never be very
busy in getting either, I expect,’ said
30 D o c t o r S t r o n g , r u b b i n g h i s c h i n
thoughtfully.
‘Perhaps not,’ said Mr. Wickfield;
‘and you bring me back to the question,
35 with an apology for digressing. No, I
have not been able to dispose of Mr.
Jack Maldon yet. I believe,’ he said
this with some hesitation, ‘I penetrate
your motive, and it makes the thing
40 more difficult.’
‘My motive,’ returned Doctor
Strong, ‘is to make some suitable
provision for a cousin, and an old
45 playfellow, of Annie’s.’
‘Yes, I know,’ said Mr. Wickfield;
‘at home or abroad.’
50 ‘ Ay e ! ’ r e p l i e d t h e D o c t o r ,
apparently wondering why he
emphasized those words so much. ‘At
home or abroad.’
55 ‘Your own expression, you know,’
said Mr. Wickfield. ‘Or abroad.’
‘ S u r e l y,’ t h e D o c t o r a n s w e r e d .
‘Surely. One or other.’
60
‘One or other? Have you
no choice?’ asked Mr.
Wi c k f i e l d .
65 ‘No,’ returned the Doctor.
250
tr. de Marta Salís
—No —respondió éste—. Aún no.
—Desearía que lo hiciera lo antes po-
sible, Wickfield —dijo el doctor Strong—
, pues Jack Maldon se encuentra necesita-
do y ocioso; y esas dos cosas, que no son
buenas, a veces originan otras peores.
Como dice el doctor Watts —añadió, diri-
giendo su mirada hacia mí y moviendo la
cabeza al ritmo de su cita—: «Satanás siem-
pre encuentra algún trabajo vil para las
manos ociosas».
—¡Por Dios! —contestó el señor
Wickfield—. Si el doctor Watts hubiera co-
nocido bien a los hombres, podría haber es-
crito sin faltar tampoco a la verdad: «Satanás
siempre encuentra algún trabajo vil para las
manos ocupadas». Las personas ocupadas son
responsables de gran parte de los males de este
mundo, puede usted estar seguro. ¿Y qué han
hecho si no todos aquellos que se han dedica-
do a perseguir el dinero y el poder durante
estos dos últimos siglos? ¿Acaso piensa que
no han cometido ningún delito?
—No creo que Jack Maldon ponga de-
masiado empeño jamás en conseguir dine-
ro o poder —comentó el doctor Strong, fro-
tándose pensativo la barbilla.
—Tal vez no —exclamó el señor
Wickfield—; y con esto me [301] hace vol-
ver al asunto que nos ocupa, y espero que
perdone mi digresión. No, todavía no he
encontrado una actividad adecuada para el
señor Malden. Creo adivinar su propósito
—añadió tras un momento de vacilación—
y eso complica aún más las cosas.
—Mi propósito —repuso el doctor
Strong— es asegurar el porvenir del pri-
mo, además de antiguo compañero de jue-
gos, de Annie.
—Sí, lo sé —dijo el señor Wickfield—
; en este país o en el extranjero.
—En efecto —replicó el doctor, apa-
rentemente extrañado del énfasis con que
había pronunciado esas palabras—; en este
país o en el extranjero.
—Ésa fue su expresión —afirmó el se-
ñor Wickfield—. O en el extranjero.
—Ciertamente —contestó el doctor—.
Ciertamente. Una de las dos cosas.
—Una de las dos cosas? ¿No tiene al-
guna preferencia? —inquirió el señor
Wickfield.
—No —respondió el doctor.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘No?’ with astonishment.
‘Not the least.’
5
‘No motive,’ said Mr.
Wickfield, ‘for meaning abroad,
and not at home?’
10 ‘No,’ returned the Doctor.
‘I am bound to believe you, and of
course I do believe you,’ said Mr.
Wickfield. ‘It might have simplified my
15 office very much, if I had known it
before. But I confess I entertained
another impression.’
Doctor Strong regarded him with a
20 puzzled and doubting look, which
almost immediately subsided into a
smile that gave me great
encouragement; for it was full of
amiability and sweetness, and there was
25 a simplicity in it, and indeed in his
whole manner, when the studious,
pondering frost upon it was got through,
very attractive and hopeful to a young
scholar like me. Repeating ‘no’, and
30 ‘ n o t t h e l e a s t ’ , a n d o t h e r s h o r t
assurances to the same purport, Doctor
Strong jogged on before us, at a queer,
uneven pace; and we followed: Mr.
Wickfield, looking grave, I observed,
35 and shaking his head to himself, without
knowing that I saw him.
The schoolroom was a pretty large
hall, on the quietest side of the house,
40 confronted by the stately stare of some
half-dozen of the great urns, and
commanding a peep of an old secluded
garden belonging to the Doctor, where
the peaches were ripening on the sunny
45 south wall. There were two great aloes,
in tubs, on the turf outside the windows;
the broad hard leaves of which plant
(looking as if they were made of painted
tin) have ever since, by association,
50 been symbolical to me of silence and
retirement. About five-and-twenty boys
were studiously engaged at their books
when we went in, but they rose to give
the Doctor good morning, and remained
55 standing when they saw Mr. Wickfield
and me.
‘A new boy, young gentlemen,’ said
the Doctor; ‘Trotwood Copperfield.’
60
One Adams, who was the head-boy,
then stepped out of his place and
welcomed me. He looked like a young
clergyman, in his white cravat, but he
65 was very affable and good-humoured;
251
tr. de Marta Salís
—¿No? —repitió su interlocutor, asombrado.
—En absoluto.
—¿No existe ninguna razón que le em-
puje a desear que se vaya al extranjero, en
lugar de quedarse en Inglaterra?
—No —aseguró el doctor.
—No tengo más remedio que creerle,
y naturalmente le creo —manifestó el se-
ñor Wickfield—. De haberlo sabido
antes, mi trabajo habría sido más
sencillo. Pero he de confesarle que
tenía otra impresión.
El doctor Strong le miró con aire sor-
prendido, aunque no tardó en esbozar
una sonrisa que me infundió nuevos áni-
mos, pues estaba llena de amabilidad y
de dulzura, y había en ella, así como en
toda su actitud (una vez que el hombre
estudioso y reflexivo dejaba entrever su
verdadero carácter) una enorme senci-
llez que resultaba muy atractiva y pro-
metedora para un joven estudiante como
yo. Al tiempo [302] que repetía «No» y
«En absoluto», además de otras excla-
maciones por el estilo, el doctor Strong
continuó avanzando con paso extraño y
desigual; y nosotros le seguimos: el se-
ñor Wickfield muy serio y moviendo la
cabeza, sin darse cuenta de que yo lo
observaba.
La clase era muy grande y estaba si-
tuada en la parte más tranquila del edifi-
cio, frente a la mirada fija y majestuosa
de media docena de las grandes urnas de
piedra. Desde ella se dominaba un rincón
del viejo y recóndito huerto del doctor,
donde los melocotones maduraban al sol
junto a la tapia sur del jardín. Había dos
enormes áloes en dos grandes macetas
sobre el césped, justo delante de las ven-
tanas; sus hojas anchas y firmes, que pa-
recían de hojalata pintada, han quedado
desde entonces asociadas en mi imagina-
ción con el silencio y el retiro. Alrededor
de veinticinco niños, enfrascados en el
estudio de sus libros, se levantaron para
dar los buenos días al doctor, y de pie se-
guían cuando nos divisaron al señor
Wickfield y a mí.
—Un nuevo alumno, caballeros —dijo
el doctor—; Trotwood Copperfield.
Un muchacho llamado Adams, que era
el primero de la clase, salió de su pupitre
para darme la bienvenida. Parecía un jo-
ven clérigo, con su corbata blanca, pero
se mostró muy amable y muy cordial. Me
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
and he showed me my place, and
presented me to the masters, in a
gentlemanly way that would have put
me at my ease, if anything could.
5
It seemed to me so long, however,
since I had been among such boys, or
among any companions of my own age,
e x c e p t M i c k Wa l k e r a n d M e a l y
10 Potatoes, that I felt as strange as ever I
have done in my life. I was so
conscious of having passed through
scenes of which they could have no
knowledge, and of having acquired
15 e x p e r i e n c e s f o r e i g n t o m y a g e ,
appearance, and condition as one of
them, that I half believed it was an
imposture to come there as an ordinary
little schoolboy. I had become, in the
20 Murdstone and Grinby time, however
short or long it may have been, so
unused to the sports and games of boys,
that I knew I was awkward and
inexperienced in the commonest things
25 belonging to them. Whatever I had
learnt, had so slipped away from me in
the sordid cares of my life from day to
night, that now, when I was examined
about what I knew, I knew nothing, and
30 was put into the lowest form of the
school. But, troubled as I was, by my
want of boyish skill, and of book-
learning too, I was made infinitely more
uncomfortable by the consideration,
35 that, in what I did know, I was much
farther removed from my companions
than in what I did not. My mind ran
upon what they would think, if they
knew of my familiar acquaintance with
40 the King’s Bench Prison? Was there
anything about me which would reveal
my proceedings in connexion with the
Micawber family - all those pawnings,
and sellings, and suppers - in spite of
45 myself? Suppose some of the boys had
seen me coming through Canterbury,
wayworn and ragged, and should find
me out? What would they say, who
made so light of money, if they could
50 know how I had scraped my halfpence
together, for the purchase of my daily
saveloy and beer, or my slices of
pudding? How would it affect them,
who were so innocent of London life,
55 and London streets, to discover how
knowing I was (and was ashamed to be)
in some of the meanest phases of both?
All this ran in my head so much, on that
first day at Doctor Strong’s, that I felt
60 distrustful of my slightest look and
gesture; shrunk within myself
whensoever I was approached by one of
my new schoolfellows; and hurried off
the minute school was over, afraid of
65 committing myself in my response to
252
tr. de Marta Salís
indicó dónde debía sentarme y me presen-
tó a los profesores, con modales tan cor-
teses que no habría tardado en sentirme
en casa, si esto hubiera sido posible.
Llevaba, sin embargo, tanto tiempo
alejado de esa clase de muchachos, o de
otros niños de mi edad, si exceptuamos
a Mick Walker y a Patata Enharinada,
que jamás me he sentido tan desplaza-
do como entonces. Era consciente de
haber vivido escenas de las que ellos no
podían tener conocimiento, y de haber
adquirido una experiencia que no co-
rrespondía a mi edad, a mi aspecto o a
mi posición (que eran muy parecidos a
los suyos), y tenía la sensación de ser
casi un impostor al presentarme allí
como un pequeño escolar más. [303]
Durante mi estancia en Murdstone y
Grinby, fuera ésta corta o larga, había
perdido hasta tal punto la costumbre de
participar en los juegos y diversiones de
otros niños que me sentía torpe e inex-
perto en las cosas más normales para
ellos. Todo cuanto había aprendido se
había borrado de mi cabeza en medio
de las sórdidas preocupaciones de mi
vida cotidiana, y, después de examinar-
me, comprobaron que no sabía nada y
me pusieron en el último curso. Pero,
por mucho que me inquietara mi falta
de habilidad infantil y mis escasos co-
nocimientos escolares, lo que más me
angustiaba era considerar que las cosas
que yo sabía me alejaban de mis com-
pañeros mucho más que mi ignorancia.
Imaginaba qué pensarían si supieran lo
familiarizado que estaba con la prisión
de King’s Bench. ¿Habría algo en mí que
delatara mis transacciones con los
Micawber? Todas mis visitas al presta-
mista, las ventas y las cenas... ¿Y si al-
gún muchacho que me hubiera visto
atravesar Canterbury, agotado y hara-
piento, me reconociese? ¿Qué dirían
ellos —que apenas concedían importan-
cia al dinero— si se enteraran de cuán-
to me había costado conseguir unas mo-
nedas de medio penique para comprar
la salchicha y la cerveza diarias o el tro-
zo de budín? ¿Cómo reaccionarían ellos
—que ignoraban la vida y las calles de
Londres— si descubrían lo bien que
conocía (lo cual no podía sino avergon-
zarme) algunos de sus barrios más mi-
serables? Y aquellas ideas me obsesio-
naron hasta tal punto durante mi primer
día en el colegio del doctor Strong que
desconfié de cualquiera de mis gestos y
de mis miradas; y cada vez que uno de
mis nuevos compañeros se acercaba, me
encerraba en mí mismo; y, en cuanto las
clases acabaron, me alejé corriendo, por
miedo a traicionarme si respondía a la
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
any friendly notice or advance.
But there was such an influence in
Mr. Wickfield’s old house, that when I
5 knocked at it, with my new school-
books under my arm, I began to feel my
uneasiness softening away. As I went
up to my airy old room, the grave
shadow of the staircase seemed to fall
10 upon my doubts and fears, and to make
the past more indistinct. I sat there,
sturdily [firmly, vigorously] conning
my books, until dinner-time (we were
out of school for good at three); and
15 went down, hopeful of becoming a
passable sort of boy yet.
Agnes was in the drawing-room,
waiting for her father, who was detained
20 by someone in his office. She met me
with her pleasant smile, and asked me
how I liked the school. I told her I
should like it very much, I hoped; but I
was a little strange to it at first.
25
‘You have never been to school,’ I
said, ‘have you?’ ‘Oh yes! Every day.’
‘Ah, but you mean here, at your own home?’
30
‘ P a p a c o u l d n ’t s p a r e m e t o g o
anywhere else,’ she answered,
smiling and shaking her head.
‘ Hi s h o u s e k e e p e r m u s t b e i n h i s
35 house, you know.’
‘He is very fond of you, I am sure,’
I said.
40 She nodded ‘Yes,’ and went to the
door to listen for his coming up, that
she might meet him on the stairs. But,
as he was not there, she came back
again.
45
‘Mama has been dead ever since I
was born,’ she said, in her quiet way.
‘I only know her picture, downstairs. I
saw you looking at it yesterday. Did
50 you think whose it was?’
I told her yes, because it was so like
herself.
55 ‘Papa says so, too,’ said Agnes,
pleased. ‘Hark! That’s papa now!’
Her bright calm face lighted up with
pleasure as she went to meet him, and
60 as they came in, hand in hand. He
greeted me cordially; and told me I
should certainly be happy under Doc-
tor Strong, who was one of the gentlest
of men.
65
253
tr. de Marta Salís
menor señal de amistad.
Pero era tal la influencia de la vieja
casa del señor Wickfield que, cuando
llamé a su puerta, con mis nuevos li-
bros escolares bajo el brazo, empecé a
sentir cómo se disipaba mi nerviosis-
mo. Al subir a mi espacioso y aireado
dormitorio, la grave sombra de las es-
caleras pareció caer sobre mis miedos
[304] y mis dudas, y envolver en bru-
mas mi pasado. Estudié con verdadero
ahínco hasta la hora de cenar (terminá-
bamos las clases a las tres), y bajé con
renovadas esperanzas de llegar a ser un
muchacho aceptable.
Agnes se hallaba en la sala, esperando
a su padre, que seguía en su despacho con
una visita. Me recibió con su encantadora
sonrisa y quiso saber qué me había pareci-
do el colegio. Le dije que confiaba en que
acabaría gustándome, pero que, por el
momento, me sentía un poco extraño en él.
—¿No has ido nunca a la escuela? —le pregunté.
—¡Oh, sí! Todos los días.
—Pero aquí, en tu casa, ¿no?
—Papá no podría prescindir
de m í — r e p u s o , s o n r i e n d o
y moviendo la cabeza—.
Su ama de llaves tiene que es-
tar cerca.
—Estoy seguro de que te quiere mu-
cho —exclamé.
Ella asintió y fue hacia la puerta
para comprobar si subía, a fin de sa-
lirle al encuentro en la escalera. Al
ver que su padre no venía, regresó a
la sala.
—Mamá murió cuando yo nací —
dijo con su acostumbrada serenidad—.
Sólo he visto su retrato, en el piso de
abajo. Ayer me di cuenta de que lo mi-
rabas. ¿Adivinaste quién era?
Le respondí que sí, porque se parecía
a ella.
—Eso dice papá —afirmó Agnes, com-
placida—. ¡Escucha! ¡Ahí llega papá!
Su rostro angelical se iluminó de ale-
gría mientras se dirigía a él y volvía co-
gida de su mano. El señor Wickfield me
saludó con cordialidad, y aseguró que
sería muy feliz con el doctor Strong, que
era uno de los hombres más bondadosos
que conocía.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘There may be some, perhaps - I
don’t know that there are - who abuse
his kindness,’ said Mr. Wickfield.
‘Never be one of those, Trotwood, in
5 anything. He is the least suspicious of
mankind; and whether that’s a merit, or
whether it’s a blemish, it deserves
consideration in all dealings with the
Doctor, great or small.’
10
He spoke, I thought, as if he were
weary, or dissatisfied with something;
but I did not pursue the question in my
mind, for dinner was just then
15 announced, and we went down and took
the same seats as before.
We had scarcely done so, when
Uriah Heep put in his red head and his
20 lank hand at the door, and said:
‘Here’s Mr. Maldon begs the favour
of a word, sir.’
25 ‘I am but this moment quit of Mr.
Maldon,’ said his master.
‘Yes, sir,’ returned Uriah; ‘but Mr.
Maldon has come back, and he begs the
30 favour of a word.’
As he held the door open with his
hand, Uriah looked at me, and looked
at Agnes, and looked at the dishes, and
35 looked at the plates, and looked at every
object in the room, I thought, - yet
seemed to look at nothing; he made such
an appearance all the while of keeping
his red eyes dutifully o n h i s m a s t e r.
40 ‘I beg your pardon. It’s only to say,
on reflection,’ observed a voice
behind Uriah, as Uriah’s head was
p u s h e d a w a y, a n d t h e s p e a k e r ’s
substituted - ‘pray excuse me for this
45 intrusion - that as it seems I have no
choice in the matter, the sooner I go
abroad the better. My cousin Annie
did say, when we talked of it, that she
liked to have her friends within reach
50 rather than to have them banished,
and the old Doctor -’
‘Doctor Strong, was that?’
Mr. Wickfield interposed,
55 g r a v e l y .
‘Doctor Strong, of course,’ returned
the other; ‘I call him the old Doctor;
it’s all the same, you know.’
60
‘ I d o n ’ t k n o w, ’ r e t u r n e d M r.
Wickfield.
‘Well, Doctor Strong,’ said the other
65 - ‘Doctor Strong was of the same mind,
254
tr. de Marta Salís
—Es posible que algunas personas
abusen de su bondad —añadió—, aun-
que no me refiero a nadie en concreto.
Espero que nunca seas una de ellas,
Trotwood, bajo ningún concepto. Es el
hombre más confiado del mundo, y sea
esto una virtud o un defecto, es algo que
jamás debes olvidar al tratar un asunto,
importante o no, con él.
Tuve la impresión de que hablaba
como si estuviera [305] abatido y dis-
gustado por algo, pero enseguida me
olvidé de ello, pues anunciaron la cena
y bajamos a ocupar los mismos asien-
tos que el día anterior.
Nada más sentarnos, Uriah Heep aso-
mó su cabeza pelirroja y su mano
esquelética por la puerta.
—El señor Maldon le ruega que lo re-
ciba —exclamó.
—Pero si acabo de despedirme de él
—dijo el señor Wickfield.
—Sí, señor —respondió Uriah—;
pero el señor Maldon ha vuelto, y le rue-
ga que lo reciba.
Al tiempo que sujetaba aún la puer-
ta, Uriah me miró, y miró a Agnes, y
miró las fuentes, los platos y todo
cuanto había en el comedor, o eso su-
puse; aunque no parecía hacerlo, pues
durante todo aquel tiempo fingía te-
ner sus ojos rojos respetuosamente
clavados en el señor Wickfield.
—Perdone. Sólo quería decirle, des-
pués de reflexionar —dijo una voz a es-
paldas de Uriah, mientras la cabeza de
éste era sustituida por la del nuevo inter-
locutor—; le ruego que disculpe mi in-
tromisión... Sólo quería decirle que,
puesto que no tengo otra elección, cuan-
to antes me marche al extranjero, mejor.
Mi prima Annie aseguró, cuando habla-
mos del asunto, que prefería tener a sus
amigos cerca antes que desterrarlos, y el
viejo doctor...
—¿Está usted hablando del doctor
Strong? —le interrumpió el señor
Wickfield.
—Naturalmente —contestó el descono-
cido—; yo le llamo el viejo doctor. Ya sabe
que da lo mismo.
—No, no lo sé —replicó el señor
Wickfield.
—Creía que el doctor Strong estaba
de acuerdo con Annie, pero, por su ma-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
I believed. But as it appears from the
course you take with me he has changed
his mind, why there’s no more to be
said, except that the sooner I am off,
5 the better. Therefore, I thought I’d
come back and say, that the sooner I am
off the better. When a plunge is to be
made into the water, it’s of no use
lingering on the bank.’
10
‘There shall be as little lingering as
possible, in your case, Mr. Maldon, you
m a y d e p e n d u p o n i t , ’ s a i d M r.
Wickfield.
15
‘Thank’ee,’ said the other. ‘Much
obliged. I don’t want to look a gift-
horse in the mouth, which is not a
gracious thing to do; otherwise, I dare
20 say, my cousin Annie could easily
arrange it in her own way. I suppose
Annie would only have to say to the old
Doctor -’
25 ‘Meaning that Mrs. Strong
would only have to say to her
husband - do I follow you?’ said
M r. Wi c k f i e l d .
30 ‘Quite so,’ returned the other, ‘-
w o u l d o n l y h a v e t o s a y, t h a t s h e
wanted such and such a thing to be
so and so; and it would be so and
so, as a matter of course.’
35
‘And why as a matter of course, Mr.
M a l d o n ? ’ a s k e d M r. Wi c k f i e l d ,
sedately eating his dinner.
40 ‘Why, because Annie’s a charming
young girl, and the old Doctor - Doctor
Strong, I mean - is not quite a charming
young boy,’ said Mr. Jack Maldon,
laughing. ‘No offence to anybody, Mr.
45 Wickfield. I only mean that I suppose
some compensation is fair and
reasonable in that sort of marriage.’
‘ C o m p e n s a t i o n t o t h e l a d y,
50 s i r ? ’ a s k e d M r. Wi c k f i e l d
g r a v e l y.
‘To the lady, sir,’ Mr. Jack Maldon
answered, laughing. But appearing
55 to remark that Mr. Wickfield went on
with his dinner in the same sedate,
immovable manner, and that there
was no hope of making him relax a
muscle of his face, he added:
60 ‘However, I have said what I came to
say, and, with another apology for this
intrusion, I may take myself off. Of
course I shall observe your directions,
in considering the matter as one to be
65 arranged between you and me solely,
255
tr. de Marta Salís
nera de proceder, supongo que ha de-
bido de cambiar de opinión; así que no
hay nada más que decir, excepto que
cuanto antes me marche, mejor. Por ese
motivo pensé que tenía que regresar
para decirle que cuanto antes me mar-
che, mejor. Cuando hay que zambullir-
se en el agua, no tiene sentido quedar-
se indeciso en la orilla.
—Puede estar seguro, señor
Maldon, de que la demora será mí-
nima en su caso —afirmó el señor
Wickfield. [306]
—Gracias —dijo su interlocutor—. Le
estoy muy reconocido. No sería demasia-
do elegante mirar los dientes a un caballo
regalado; de lo contrario, estoy conven-
cido de que mi prima Annie podría fácil-
mente arreglar las cosas a su manera. Su-
pongo que sólo tendría que decirle al vie-
jo doctor...
—Quiere usted decir que la señora
Strong sólo tendría que decirle a su mari-
do... ¿Le he comprendido bien? —quiso
saber el señor Wickfield.
—Perfectamente —señaló el descono-
cido—. Sólo tendría que decirle que de-
seaba que esto o lo otro se hiciera así o de
otra manera; y seguro que las cosas se arre-
glarían como ella quisiera.
—¿Y por qué está tan seguro, señor
Maldon? —preguntó el señor Wickfield,
mientras seguía comiendo tranquilamente.
—Pues porque Annie es una joven en-
cantadora y el viejo doctor... el doctor
Strong, quería decir... no es un joven en-
cantador —contestó Jack Maldon, riéndo-
se—. No pretendo ofender a nadie, señor
Wickfield. Digo únicamente que, en un
matrimonio así, es justo y razonable que
se dé alguna compensación.
—¿Alguna compensación para la
dama, señor? —inquirió mi anfitrión con
gravedad.
—En efecto, señor —repuso Jack
Maldon, sin dejar de reírse.
Sin embargo, al observar que el señor
Wickfield seguía comiendo con la misma
calma imperturbable, y que no había la me-
nor esperanza de que aflojara un solo mús-
culo de su cara, añadió:
—Y ahora, como ya he dicho
cuanto tenía que decir, me despediré
de usted, rogándole nuevamente que
perdone mi intromisión. Como es na-
tural, seguiré sus indicaciones y el
asunto quedará entre nosotros dos; ni
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
and not to be referred to, up at the
Doctor’s.’
‘ H a v e y o u d i n e d ? ’ a s k e d M r.
5 Wickfield, with a motion of his hand
towards the table.
‘Thank’ee. I am going to dine,’ said
Mr. Maldon, ‘with my cousin Annie.
10 Good-bye!’
M r. Wi c k f i e l d , w i t h o u t r i s i n g ,
looked after him thoughtfully as he went
out. He was rather a shallow sort of
15 young gentleman, I thought, with a
handsome face, a rapid utterance, and
a confident, bold air. And this was the
first I ever saw of Mr. Jack Maldon;
whom I had not expected to see so soon,
20 when I heard the Doctor speak of him
that morning.
When we had dined, we went
upstairs again, where everything went
25 on exactly as on the previous day.
Agnes set the glasses and decanters in
the same corner, and Mr. Wickfield sat
down to drink, and drank a good deal.
Agnes played the piano to him, sat by
30 him, and worked and talked, and played
some games at dominoes with me. In
good time she made tea; and afterwards,
when I brought down my books, looked
into them, and showed me what she
35 knew of them (which was no slight
matter, though she said it was), and what
was the best way to learn and
understand them. I see her, with her
modest, orderly, placid manner, and I
40 hear her beautiful calm voice, as I write
these words. The influence for all good,
which she came to exercise over me at
a later time, begins already to descend
upon my breast. I love little Em’ly, and
45 I don’t love Agnes - no, not at all in
that way - but I feel that there are
goodness, peace, and truth, wherever
Agnes is; and that the soft light of the
coloured window in the church, seen
50 long ago, falls on her always, and on
m e w h e n I a m n e a r h e r, a n d o n
everything around.
The time having come for her
55 withdrawal for the night, and she having
left us, I gave Mr. Wickfield my hand,
preparatory to going away myself. But
he checked me and said: ‘Should you
like to stay with us, Trotwood, or to go
60 elsewhere?’
‘To stay,’ I answered,
quickly.
65 ‘You are sure?’
256
tr. de Marta Salís
siquiera lo mencionaré en casa del
doctor.
—¿Ha cenado usted? —preguntó el
señor Wickfield, señalando la mesa con
su mano.
—Gracias —contestó el señor
Maldon—, cenaré con mi prima Annie.
Adiós. [307]
El señor Wickfield, sin levantarse, lo
miró pensativo mientras se marchaba. Me
dio la impresión de que era uno de esos
jóvenes caballeros algo superficiales, atrac-
tivos, con facilidad de palabra, seguros de
sí mismos y bastante temerarios. Y ésa fue
la primera vez que vi a Jack Maldon, a
quien no había esperado conocer tan pron-
to cuando aquella mañana oí mencionar su
nombre al doctor.
Cuando terminamos de cenar, subimos
al piso de arriba, donde todo fue exacta-
mente igual que el día anterior. Agnes co-
locó los vasos y las licoreras en el mismo
rincón, y el señor Wickfield se sentó a be-
ber su oporto, y en una buena cantidad.
Agnes tocó el piano para él, se sentó a su
lado, hizo los deberes y nos dio conver-
sación, además de jugar varias partidas de
dominó conmigo. A su debido tiempo, pre-
paró el té; y, después, cuando bajé mis li-
bros, los hojeó y me explicó lo que ya ha-
bía aprendido (que era mucho, a pesar de
que ella aseguraba lo contrario), así como
el mejor modo de comprenderlos y
memorizarlos. Todavía la veo, tímida, or-
denada, tranquila; y oigo su dulce y her-
mosa voz mientras escribo estas palabras.
Y empiezo a sentir la influencia benefi-
ciosa que más tarde ejercería sobre mí.
Estoy enamorado de la pequeña Emily, no
de Agnes (lo que siento por ella es algo
muy diferente) pero tengo la sensación de
que la bondad, la paz y la verdad están
dondequiera que ella se encuentre; y de
que la suave luz de aquellas vidrieras que
admiré en una iglesia hace tanto tiempo
se derrama siempre sobre ella, y sobre mí
cuando estoy a su lado, así como en todo
lo que la rodea.
Cuando llegó la hora de que Agnes se reti-
rara a su dormitorio y ésta nos dejó, le di la
mano al señor Wickfield, dispuesto también a
darle las buenas noches. Pero él me detuvo.
—¿Te gustaría quedarte con nosotros,
Trotwood? t0 preferirías alojarte en otro
lugar? —inquirió.
—Preferiría quedarme, señor —respon-
dí presuroso.
—¿Estás seguro?
 xxxxxxx
distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus-
tia, congoja, aflicción; to be in great distress
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro;
to be in distress [ship] estar en peligro 3
(poverty) miseria; to be in financial distress
pasar apuros económicos
v. (physically) doler; (mentally) afligir,
angustiar; (Med) agotar, fatigar, alterar,
inquietarse
distressing angustiante, inquietante, (causing
anxiety) ansioso, angustioso, inquietante,
alarmante, preocupante.
Dickens’s Copperfield
‘If you please. If I may!’
‘Why, it’s but a dull life that we lead
5 here, boy, I am afraid,’ he said.
‘Not more dull for me than Agnes,
sir. Not dull at all!’
10 ‘Than Agnes,’ he repeated, walking
slowly to the great chimney-piece, and
leaning against it. ‘Than Agnes!’
He had drank wine that evening (or
15 I f a n c i e d i t ) , u n t i l h i s e y e s w e r e
bloodshot. Not that I could see them
now, for they were cast down, and
shaded by his hand; but I had noticed
them a little while before.
20
‘ N o w I w o n d e r,’ h e m u t t e r e d ,
‘whether my Agnes tires of me. When
should I ever tire of her! But that’s
different, that’s quite different.’
25
He was musing, not speaking to me;
so I remained quiet.
‘A dull old house,’ he said, ‘and
30 a m o n o t o n o u s l i f e ; b u t I m u s t h a v e
her near me. I must keep her near
me. If the thought that I may die
and leave my darling, or that my
darling may die and leave me, co-
35 m e s l i k e a s p e c t r e , t o d i s t r e s s m y
happiest hours, and is only to be
drowned in -’
He did not supply the word; but
40 pacing slowly to the place where he
had sat, and mechanically going
through the action of pouring wine
from the empty decanter, set it down
and paced back again.
45
‘If it is miserable to bear, when
she is here,’ he said, ‘what would it
be, and she away? No, no, no. I
cannot try that.’
50
He leaned against the chimney-
piece, brooding so long that I could
not decide whether to run the risk of
disturbing him by going, or to
55 remain quietly where I was, until he
should come out of his reverie. At
length he aroused himself, and
looked about the room until his eyes
encountered mine.
60
‘Stay with us, Trotwood, eh?’ he
said in his usual manner, and as if he
were answering something I had just
s a i d . ‘ I a m g l a d o f i t . Yo u a r e
65 company to us both. It is wholesome
257
tr. de Marta Salís
—Si usted quiere. ¡Si me lo permite! [308]
—Me temo que la vida que llevamos en
esta casa es demasiado aburrida —afirmó.
—No es más aburrida para mí que para
Agnes, señor. ¡No es nada aburrida!
—Que para Agnes... —repitió, andando
lentamente hacia la enorme chimenea y apo-
yándose en ella—. ¡Que para Agnes!
Aquella noche había bebido vino (o
eso imaginé) hasta tener los ojos inyec-
tados de sangre. En aquel momento no
podía vérselos, pues miraba al suelo y
los ocultaba tras su mano; pero me ha-
bía fijado antes en ese detalle.
—Me gustaría saber si mi pequeña
Agnes se cansará de mí —murmuró—.
¿Cómo podría yo cansarme de ella? Pero
eso es diferente... Sí, muy diferente.
Estaba pensando en voz alta, no ha-
blaba conmigo; así que guardé silencio.
—Una casa vieja y aburrida —prosi-
guió— y una vida monótona; pero he de
tenerla a mi lado. Es preciso que la tenga a
mi lado. La idea de que yo pueda morir y
abandonar a mi querida hija, o de que ella
muera y me abandone a mí, acude a mi pen-
samiento como un espectro y ensombrece
mis horas más felices, y sólo puedo
ahogar mis penas...
No terminó la frase; pero, después de
dirigirse con lentitud al lugar donde antes
se había sentado y de realizar mecánica-
mente el movimiento de verter oporto de
la licorera ya vacía, volvió a dejar ésta so-
bre la mesa y regresó junto a la chimenea.
—Si esta idea me resulta tan dolorosa
cuando ella está conmigo —exclamó—,
¿qué sería si ella estuviera lejos? No, no,
no. Ni siquiera puedo intentarlo...
Se apoyó en la repisa de la chimenea, y
estuvo tanto tiempo absorto en sus medi-
taciones, que yo no sabía si correr el ries-
go de molestarlo retirándome, o quedarme
silencioso donde estaba hasta que saliera
de su ensimismamiento. Finalmente, el se-
ñor Wickfield pareció despertar y recorrió
la estancia con la mirada hasta que sus ojos
se cruzaron con los míos. [309]
—Entonces, te quedarás con noso-
tros, verdad? —dijo con su voz habitual,
como si respondiera a algo que yo
acabase de comentarle—. Me alegro
mucho, Trotwood. Nos haces compañía
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
to have you here. Wholesome for me,
wholesome for Agnes, wholesome
perhaps for all of us.’
5 ‘I am sure it is for me, sir,’ I said. ‘I
am so glad to be here.’
‘That’s a fine fellow!’ said Mr.
Wickfield. ‘As long as you are glad to
10 be here, you shall stay here.’ He shook
hands with me upon it, and clapped me
on the back; and told me that when I
had anything to do at night after Agnes
had left us, or when I wished to read
15 for my own pleasure, I was free to come
down to his room, if he were there and
if I desired it for company’s sake, and
to sit with him. I thanked him for his
consideration; and, as he went down
20 soon afterwards, and I was not tired,
went down too, with a book in my hand,
to avail myself, for half-an-hour, of his
permission.
25 But, seeing a light in the little round
office, and immediately feeling myself
attracted towards Uriah Heep, who had
a sort of fascination for me, I went in
there instead. I found Uriah reading a
30 great fat book, with such demonstrative
attention, that his lank forefinger
followed up every line as he read, and
made clammy tracks along the page (or
so I fully believed) like a snail.
35
‘ Yo u a r e w o r k i n g l a t e t o n i g h t ,
Uriah,’ says I.
‘Yes, Master Copperfield,’ says
40 Uriah.
As I was getting on the stool
opposite, to talk to him more
conveniently, I observed that he had not
45 such a thing as a smile about him, and
that he could only widen his mouth and
make two hard creases down his cheeks,
one on each side, to stand for one.
50 ‘I am not doing office-work, Master
Copperfield,’ said Uriah.
‘What work, then?’ I asked.
55 ‘I am improving my legal
knowledge, Master Copperfield,’ said
Uriah. ‘I am going through Tidd’s
* Se refiere al conocido Tidd’s Practice: Practice of the Practice. Oh, what a writer Mr. Tidd
Court of King’s Bench de William Tidd (1760-1847),
toda una autoridad en cuestiones legales. is, Master Copperfield!’
60
My stool was such a tower of
observation, that as I watched him
reading on again, after this rapturous
exclamation, and following up the lines
65 with his forefinger, I observed that his
258
tr. de Marta Salís
a los dos. Es bueno que estés aquí. Bue-
no para mí, bueno para Agnes, bueno
quizá para todos nosotros.
—Seguro que lo es para mí, señor —afir-
mé—. ¡Estoy tan contento de vivir aquí!
—¡Eres un gran muchacho! —ex-
clamó el señor Wickfield—. Te que-
darás todo el tiempo que quieras.
Me estrechó la mano y me dio un
golpecito cariñoso en la espalda; me
dijo que siempre que necesitara estu-
diar algo por la noche, cuando Agnes
se retirara, o que tuviera ganas de
leer, sería bien recibido en su despa-
cho, si él se encontraba allí y yo de-
seaba su compañía. Le agradecí su
amabilidad; y como no tardó en diri-
girse allí, y yo no estaba nada cansa-
do, le acompañé con un libro en la
mano, a fin de aprovechar durante
media hora su invitación.
Sin embargo, al ver una luz en el pe-
queño gabinete circular, me sentí inmedia-
tamente atraído por Uriah Heep, que ejer-
cía una especie de fascinación sobre mí, y
decidí entrar en él. Encontré al joven le-
yendo un voluminoso libro con tanta aten-
ción que hasta su esquelético dedo índice
iba siguiendo las líneas, dejando su fría y
húmeda huella en las páginas (o así lo creí)
como si fuera un caracol.
—Se ha quedado hasta muy tarde esta
noche, Uriah —le dije.
—Sí, señor Copperfield —res-
pondió.
Cuando me subí en el taburete que
había frente a él, a fin de conversar
más cómodamente, me di cuenta de
que no sabía sonreír; se limitaba a
ensanchar la boca hacia los lados, y
se le formaban dos profundos surcos
en las mejillas, uno a cada lado.
—No estoy trabajando para el bufete,
señor Copperfield —señaló Uriah.
—Entonces, ¿qué hace? —pregunté.
—Mejoro mis conocimientos
legales, señor Copperfield [310]
—afirmó—. Estudio el tratado de
Ti d d . * ¡ Q u é m a g n í f i c o e s c r i t o r ,
señor Copperfield!
Mi taburete era un observatorio
tan bueno que, cuando Uriah con-
tinuó su lectura, después de tan en-
tusiasta exclamación, y empezó a
seguir las líneas con su dedo índi-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
nostrils, which were thin and pointed,
with sharp dints in them, had a sin-
gular and most uncomfortable way of
expanding and contracting
5 themselves - that they seemed to
twinkle instead of his eyes, which
hardly ever twinkled at all.
‘I suppose you are quite a great
10 lawyer?’ I said, after looking at him
for some time.
‘Me, Master Copperfield?’ said
Uriah. ‘Oh, no! I’m a very umble
15 person.’
It was no fancy of mine about his
hands, I observed; for he frequently
ground the palms against each other as
20 if to squeeze them dry and warm,
besides often wiping them, in a stealthy
way, on his pocket-handkerchief.
‘I am well aware that I am the
25 umblest person going,’ said Uriah
Heep, modestly; ‘let the other be
where he may. My mother is likewise
a very umble person. We live in a
numble abode, Master Copperfield,
30 but have much to be thankful for. My
father ’s former calling was umble.
He was a sexton.’
‘What is he now?’ I asked.
35
‘He is a partaker of glory at present,
Master Copperfield,’ said Uriah Heep.
‘But we have much to be thankful for.
How much have I to be thankful for in
40 living with Mr. Wickfield!’
I asked Uriah if he had been with Mr.
Wickfield long?
45 ‘I have been with him, going on four
year, Master Copperfield,’ said Uriah;
shutting up his book, after carefully
marking the place where he had left off.
‘Since a year after my father ’s death.
50 How much have I to be thankful for, in
that! How much have I to be thankful
for, in Mr. Wickfield’s kind intention to
give me my articles, which would
otherwise not lay within the umble
55 means of mother and self!’
‘Then, when your articled time is
over, you’ll be a regular lawyer, I
suppose?’ said I.
60
‘With the blessing of Providence,
Master Copperfield,’ returned Uriah.
‘Perhaps you’ll be a partner in Mr.
65 Wickfield’s business, one of these
259
tr. de Marta Salís
ce, me fijé en que sus orificios
nasales —pequeños, puntiagudos y
con profundas oquedades— tenían
un modo curioso y muy desagrada-
ble de dilatarse y contraerse; pare-
cían parpadear en lugar de sus ojos,
que casi nunca pestañeaban.
—Supongo que es usted un gran abo-
gado, ¿no es así? —comenté, después de
mirarlo un rato.
—¿Yo, señor Copperfield? —exclamó
Uriah— ¡Qué va! Soy un hombre muy hu-
milde.
Comprendí que lo de sus manos no
había sido imaginación mía; pues a
menudo se restregaba una con otra,
como si intentara quitarles el frío y
la humedad, además de secarlas
disimuladamente con su pañuelo.
—Soy consciente de ser el más humil-
de de los hombres —dijo Uriah Heep, con
modestia—; que los demás ocupen la po-
sición social que les corresponda. Mi ma-
dre es, asimismo, una persona muy humil-
de. Vivimos en una humilde morada, se-
ñor Copperfield, pero no podemos
quejarnos. Mi padre tenía una humilde pro-
fesión. Era sepulturero.
—¿Y a qué se dedica ahora? —quise saber.
—Ha alcanzado la gloria eterna, se-
ñor Copperfield —repuso Uriah Heep—.
Pero mi madre y yo tenemos mucho que
agradecer. ¡Es una suerte para mí trabajar
con el señor Wickfield!
Le pregunté si llevaba mucho
tiempo con él.
—Cuatro años, señor Copperfield —re-
plicó Uriah, cerrando su libro, después de
señalar cuidadosamente el lugar en que ha-
bía abandonado su lectura—. Empecé un
año después [311] de la muerte de mi pa-
dre. ¡Y qué agradecido debo estar por eso!
¡Qué agradecido debo estar al señor
Wickfield por haber tenido la bondad de
contratarme como aprendiz! Es algo que
jamás habría estado al alcance de nuestros
humildes recursos.
—En ese caso, cuando termine usted
su formación, será un verdadero abogado,
¿no es así?
—Con ayuda de la Divina Providencia,
señor Copperfield —contestó Uriah.
—Quizá algún día llegue a ser socio del
señor Wickfield —exclamé para granjear-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
days,’ I said, to make myself agreeable;
‘and it will be Wickfield and Heep, or
Heep late Wickfield.’
5 ‘Oh no, Master Copperfield,’
returned Uriah, shaking his head, ‘I am
much too umble for that!’
He certainly did look uncommonly
10 l i k e t h e c a r v e d f a c e o n t h e b e a m
outside my window, as he sat, in his
humility, eyeing me sideways, with his
mouth widened, and the creases in his
cheeks.
15
‘Mr. Wickfield is a most excellent
man, Master Copperfield,’ said Uriah.
‘If you have known him long, you know
it, I am sure, much better than I can
20 inform you.’
I replied that I was certain he was;
but that I had not known him long
myself, though he was a friend of my
25 aunt’s.
‘Oh, indeed, Master Copperfield,’
said Uriah. ‘Your aunt is a sweet lady,
Master Copperfield!’
30
He had a way of writhing when he
wanted to express enthusiasm, which
was very ugly; and which diverted my
attention from the compliment he had
35 paid my relation, to the snaky twistings
of his throat and body.
‘A sweet lady, Master Copperfield!’
said Uriah Heep. ‘She has a great
40 admiration for Miss Agnes, Master
Copperfield, I believe?’
I said, ‘Yes,’ boldly; not that I
knew anything about it, Heaven
45 forgive me!
‘I hope you have, too, Master
Copperfield,’ said Uriah. ‘But I am
sure you must have.’
50
‘Everybody must have,’ I returned.
‘Oh, thank you, Master
Copperfield,’ said Uriah Heep, ‘for
55 t h a t r e m a r k ! I t i s s o t r u e ! U m b l e
as I am, I know it is so true! Oh,
thank you, Master Copperfield!’
He writhed himself quite off his stool
in the excitement of his feelings, and,
60 being off, began to make arrangements
for going home.
‘Mother will be expecting me,’ he
said, referring to a pale, inexpressive-
65 faced watch in his pocket, ‘and getting
260
tr. de Marta Salís
me su simpatía—; y el bufete se llamará
Wickfield y Heep, o Heep, sucesor de
Wickfield.
—¡Oh, no, señor Copperfield! —res-
pondió Uriah, moviendo la cabeza—. Soy
demasiado humilde para eso.
Lo cierto es que allí sentado, mirándo-
me de soslayo con expresión humilde, con
la boca abierta y las arrugas en las meji-
llas, guardaba un parecido extraordinario
con el rostro tallado en el extremo de la
viga de mi ventana.
—El señor Wickfield es un hom-
bre excelente, señor Copperfield —
aseguró Uriah— Si hace mucho
tiempo que lo conoce, lo sabrá me-
jor que yo.
Le dije que estaba convencido
de sus palabras, pero que no le co-
nocía hacía mucho, aunque era
amigo de mi tía.
—¡Ah, sí, señor
Copperfield! Su tía es una
dama muy amable.
Su forma de retorcerse cuando quería
expresar entusiasmo era tan desagradable
que desvió mi atención del elogio que ha-
bía dedicado a mi familia para centrarla
en las sinuosas contorsiones de su gargan-
ta y de todo su cuerpo.
—Una dama muy amable, señor
Copperfield —repitió Uriah Heep—.
Creo que siente una gran admiración por
la señorita Agnes...
No dudé en responderle que así era,
aunque no sabía nada del asunto, ¡que
Dios me perdone!
—Espero que también usted la sienta,
señor Copperfield —exclamó Uriah—
Aunque tengo la certeza de que sí. [312]
—Como todo el mundo —repliqué.
—¡Gracias por sus palabras, señor
Copperfield! —declaró Uriah Heep—
Está en lo cierto. A pesar de lo hu-
milde que soy, sé que está en lo cier-
to. ¡Gracias, señor Copperfield!
Llevado por la excitación de sus senti-
mientos, se retorció hasta abandonar su ta-
burete y, una vez fuera de éste, empezó a
prepararse para volver a casa.
—Mi madre me estará esperando
—afirmó, sacando de su bolsillo un
reloj descolorido y sin brillo—, y no
 xxxxxxx
bland 1 a mild, not irritating, templado. b tasteless,
unstimulating, insipid. 2 gentle in manner; suave,
amable, afable.
suave adj.1 (of a person, esp. a man) smooth; polite;
sophisticated. Afable, amable fino, cortés, diplomá-
tico / zalamero. 2 (of a wine etc.) bland, smooth.
suave 1. adj. Liso y blando al tacto, en contraposición
a tosco y áspero. 2. Blando, dulce, grato a los sen-
tidos. 3. V. espíritu, manjar suave. 4. fig. Tranquilo,
quieto, manso. 5. fig. Lento, moderado. 6. fig. Dó-
cil, manejable o apacible. Aplícase, por lo común,
al genio o natural.
benigno:afable, complaciente, bonachón
debonnair = buenazo, bonachón
- 1. De noble nature, digne de sa race.
1080, Chanson de Roland; de l’expression de bonne
aire «de bonne race».
debonair adj. 1 carefree, cheerful, self-assured. 2
having pleasant manners.
Etymology ME f. OF debonaire = de bon aire of good
disposition
* En el original, Spanish Main, nombre que recibían las
aguas costeras entre el río Orinoco y Panamá.
Dickens’s Copperfield
uneasy; for though we are very umble,
Master Copperfield, we are much
attached to one another. If you would
come and see us, any afternoon, and
5 take a cup of tea at our lowly dwelling,
mother would be as proud of your
company as I should be.’
I said I should be glad to come.
10
‘Thank you, Master Copperfield,’
returned Uriah, putting his book away
upon the shelf - ‘I suppose you stop here,
some time, Master Copperfield?’
15
I said I was going to be brought
up there, I believed, as long as I
remained at school.
20 ‘Oh, indeed!’ exclaimed Uriah. ‘I
should think YOU would come into the
business at last, Master Copperfield!’
I protested that I had no views of that
25 sort, and that no such scheme was
entertained in my behalf by anybody;
but Uriah insisted on blandly replying
to all my assurances, ‘Oh, yes, Master
Copperfield, I should think you would,
30 indeed!’ and, ‘Oh, indeed, Master
Copperfield, I should think you would,
certainly!’ over and over again. Being,
at last, ready to leave the office for the
night, he asked me if it would suit my
35 convenience to have the light put out;
and on my answering ‘Yes,’ instantly
extinguished it. After shaking hands
with me - his hand felt like a fish, in
the dark - he opened the door into the
40 street a very little, and crept out, and
shut it, leaving me to grope my way
back into the house: which cost me
some trouble and a fall over his stool.
This was the proximate cause, I
45 suppose, of my dreaming about him, for
what appeared to me to be half the
night; and dreaming, among other
t h i n g s , t h a t h e h a d l a u n c h e d M r.
P e g g o t t y ’s h o u s e o n a p i r a t i c a l
50 expedition, with a black flag at the
masthead, bearing the inscription
‘ Ti d d ’s P r a c t i c e ’ , u n d e r w h i c h
diabolical ensign he was carrying me
and little Em’ly to the Spanish Main,
55 to be drowned.
I got a little the better of my
uneasiness when I went to school next
day, and a good deal the better next day,
60 and so shook it off by degrees, that in
less than a fortnight I was quite at home,
and happy, among my new companions.
I was awkward enough in their games,
and backward enough in their studies;
65 but custom would improve me in the
261
tr. de Marta Salís
tardará en inquietarse; pues, a pe-
sar de lo humildes que somos, se-
ñor Copperfield, estamos muy uni-
dos. Si quisiera usted venir una tar-
de a tomar el té en nuestra pobre
morada, ella se sentiría tan orgullo-
sa como yo de su compañía.
Le dije que estaría encantado de ir.
—Gracias, señor Copperfield —
repuso Uriah, colocando su libro en
un estante—. Supongo que vivirá
aquí durante algún tiempo, ¿no?
Le respondí que, según creía, me que-
daría en casa del señor Wickfield hasta ter-
minar mis estudios en el colegio.
—¿De veras? ¡No me extraña-
ría que usted acabase trabajan-
do con él, señor Copperfield!
Le aseguré que no era ésa mi in-
tención, y que nadie tenía tales
planes para mí, pero Uriah Heep
insistió _________, contestando a to-
das mis afirmaciones: «¡Oh, sí, se-
ñor Copperfield!» o «¡Por supues-
to que sí, señor Copperfield», una
y otra vez. Cuando, finalmente, es-
tuvo listo para abandonar el des-
pacho aquella noche, me preguntó
si tenía algún inconveniente en que
apagara la luz; le respondí que no
y lo hizo al instante. Después de
darme la mano (que en la oscuri-
dad era tan resbaladiza como un
pez), entreabrió la puerta de la
calle, salió fuera y la cerró; tuve
que avanzar a tientas por la casa,
lo que no me resultó nada fácil, y
llegué incluso a tropezar con su ta-
burete. Supongo que ése fue el mo-
tivo de que soñara con él la mitad
de la noche, o eso me pareció. En-
tre otras cosas, le vi zarpar con la
casa del señor Peggotty en una ex-
pedición pirata; una bandera negra
ondeaba en lo alto del palo con la
[313] inscripción: Tratado de
Ti d d , e n s e ñ a d i a b ó l i c a b a j o l a q u e
nos conducía a la pequeña Emily y
a mí al mar Caribe,* con el único
fin de ahogarnos.
Al día siguiente, me sentí menos insegu-
ro en el colegio y, a medida que pasaban los
días, fui recuperando la confianza en mí mis-
mo. En menos de quince días me encontraba
allí como en casa y era muy feliz entre mis
nuevos compañeros. Era bastante torpe en
los juegos e iba bastante retrasado en los es-
tudios, pero pensaba que la práctica me ayu-
daría a mejorar en el primer aspecto, y el tra-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
first respect, I hoped, and hard work in
the second. Accordingly, I went to work
very hard, both in play and in earnest,
and gained great commendation. And,
5 in a very little while, the Murdstone and
Grinby life became so strange to me that
I hardly believed in it, while my present
life grew so familiar, that I seemed to
have been leading it a long time.
10
Doctor Strong’s was an excellent
s c h o o l ; a s d i f f e r e n t f r o m M r.
Creakle’s as good is from evil. It was
very gravely and decorously ordered,
15 and on a sound system; with an
appeal, in everything, to the honour
and good faith of the boys, and an
avowed intention to rely on their
possession of those qualities unless
20 they proved themselves unworthy of
it, which worked wonders. We all felt
that we had a part in the management
of the place, and in sustaining its
character and dignity. Hence, we soon
25 became warmly attached to it - I am
sure I did for one, and I never knew,
in all my time, of any other boy being
otherwise - and learnt with a good
will, desiring to do it credit. We had
30 noble games out of hours, and plenty
of liberty; but even then, as I
remember, we were well spoken of in
the town, and rarely did any disgrace,
by our appearance or manner, to the
35 reputation of Doctor Strong and Doc-
tor Strong’s boys.
Some of the higher scholars boarded
in the Doctor’s house, and through them
40 I l e a r n e d , a t s e c o n d h a n d , s o m e
particulars of the Doctor’s history - as,
how he had not yet been married twelve
months to the beautiful young lady I had
seen in the study, whom he had married
45 for love; for she had not a sixpence, and
had a world of poor relations (so our
fellows said) ready to swarm the Doc-
tor out of house and home. Also, how
the Doctor ’s cogitating manner was
50 attributable to his being always engaged
in looking out for Greek roots; which,
in my innocence and ignorance, I
supposed to be a botanical furor on the
Doctor’s part, especially as he always
55 looked at the ground when he walked
about, until I understood that they were
roots of words, with a view to a new
Dictionary which he had in
contemplation. Adams, our head-boy,
60 who had a turn for mathematics, had
made a calculation, I was informed, of
the time this Dictionary would take in
completing, on the Doctor’s plan, and
at the Doctor ’s rate of going. He
65 considered that it might be done in one
262
tr. de Marta Salís
bajo constante en el segundo. Por consiguien-
te, me esforcé cuanto pude, tanto en el juego
como en las cosas serias, y no tardé en reci-
bir grandes elogios. En muy poco tiempo, mi
vida en Murdstone y Grinby se convirtió en
algo tan lejano que me costaba creer que hu-
biera existido; y mi vida actual, en algo tan
familiar que tenía la impresión de haberla lle-
vado desde hacía muchos años.
El colegio del doctor Strong era exce-
lente; tan distinto del internado del señor
Creakle como el bien del mal. Las normas
eran graves y justas, el método inteligente;
en todo momento, se apelaba al honor y a
la buena fe de los alumnos, pues se les con-
sideraba dueños de estas cualidades, mien-
tras no demostraran lo contrario. El resul-
tado era excelente. Todos teníamos la im-
presión de participar en la buena marcha
del establecimiento, y de defender su bue-
na reputación y dignidad. Por ese motivo,
enseguida le cobrábamos un gran afecto
(yo el primero, y no conocí a ningún mu-
chacho que sintiera algo diferente durante
el tiempo que estuve allí) y aprendíamos
de buena gana, deseando hacer honor a
nuestro colegio. Fuera de las horas de cla-
se, practicábamos deporte y disfrutábamos
de mucha libertad; pero incluso en aque-
llas ocasiones, por lo que yo recuerdo, se
hablaba bien de nosotros en la ciudad, y
rara vez fuimos un descrédito, [314] debi-
do a nuestro aspecto o a nuestros modales,
para la reputación del doctor Strong o de
los muchachos del doctor Strong.
Algunos de los alumnos más adelan-
tados se hospedaban en casa del doctor,
y por ellos conocí, de segunda mano, al-
gunos detalles de la historia de nuestro
director. Llevaba menos de doce meses
casado con la joven y hermosa dama que
yo había visto en la biblioteca, con quien
había contraído matrimonio por amor;
pues ella no tenía ni un penique y esta-
ba rodeada de parientes pobres (según
decían nuestros compañeros), dispues-
tos a echar al doctor de su propia casa.
Atribuían el aire pensativo de nuestro
director a que siempre estaba buscando
raíces griegas; en mi inocencia e igno-
rancia, supuse que el doctor sentía pa-
sión por la botánica (sobre todo porque,
al andar, no dejaba de mirar el suelo),
hasta que comprendí que se trataba de
raíces de palabras, con vistas a un nue-
vo diccionario que tenía intención de es-
cribir. Adams, el mejor alumno, que es-
taba muy dotado para las matemáticas,
había calculado el tiempo que se nece-
sitaría para completar ese diccionario,
teniendo en cuenta el método y el ritmo
de trabajo del doctor. Decía que se tar-
darían mil seiscientos cuarenta y nueve
 xxxxxxx
distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus-
tia, congoja, aflicción; to be in great distress
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro;
to be in distress [ship] estar en peligro 3
(poverty) miseria; to be in financial distress
pasar apuros económicos
v. (physically) doler; (mentally) afligir,
angustiar; (Med) agotar, fatigar, alterar,
inquietarse
distressing angustiante, inquietante, (causing
anxiety) ansioso, angustioso, inquietante,
alarmante, preocupante.
Dickens’s Copperfield
thousand six hundred and forty-nine
years, counting from the Doctor ’s last,
or sixty-second, birthday.
5 But the Doctor himself was the idol
of the whole school: and it must have
been a badly composed school if he had
been anything else, for he was the
kindest of men; with a simple faith in
10 him that might have touched the stone
hearts of the very urns upon the wall.
As he walked up and down that part of
the courtyard which was at the side of
the house, with the stray rooks and
15 jackdaws [cuervos] looking after him
with their heads cocked slyly, as if they
knew how much more knowing they
were in worldly affairs than he, if any
sort of vagabond could only get near
20 enough to his creaking shoes to attract
his attention to one sentence of a tale
of distress, that vagabond was made for
the next two days. It was so notorious
in the house, that the masters and head-
25 boys took pains to cut these marauders
off at angles, and to get out of windows,
and turn them out of the courtyard,
before they could make the Doctor
aware of their presence; which was
30 sometimes happily effected within a few
yards of him, without his knowing
anything of the matter, as he jogged to
and fro. Outside his own domain, and
unprotected, he was a very sheep for the
35 shearers. He would have taken his
gaiters off his legs, to give away. In
fact, there was a story current among
us (I have no idea, and never had, on
what authority, but I have believed it for
40 so many years that I feel quite certain
it is true), that on a frosty d a y, o n e
win ter-time, he actually did bestow [grant]
his gaiters on a beggar-woman, who
occasioned some scandal in the
45 neighbourhood by exhibiting a fine
infant from door to door, wrapped in
those garments, which were universally
recognized, being as well known in the
vicinity as the Cathedral. The legend
50 added that the only person who did not
identify them was the Doctor himself,
who, when they were shortly afterwards
displayed at the door of a little second-
hand shop of no very good repute,
55 w h e r e s u c h t h i n g s w e r e t a k e n i n
exchange for gin, was more than once
observed to handle them approvingly,
as if admiring some curious novelty in
the pattern, and considering them an
60 improvement on his own.
It was very pleasant to see the Doc-
tor with his pretty young wife. He had
a fatherly, benignant way of showing his
65 fondness for her, which seemed in itself
263
tr. de Marta Salís
años en acabar dicha tarea, a partir del
último cumpleaños del doctor, que te-
nía sesenta y dos.
Pero nuestro director era el ídolo de
todo el colegio; y, de no haber sido así,
muy malvados tendrían que haber sido
sus integrantes, pues era el más bonda-
doso de los hombres; y tan confiado
que habría podido conmover hasta los
corazones de piedra de las mismas ur-
nas que había sobre el muro. Cuando
caminaba por el patio que había en un
costado de la casa, mientras las corne-
jas y los grajos extraviados le miraban
maliciosamente con la cabeza ladeada
—como si conocieran mejor que el vie-
jo doctor los asuntos del mundo—, si
un vagabundo cualquiera lograba
acercarse a sus chirriantes zapatos para
contarle sus calamidades, bastaba una sola
frase para que todas sus preocupaciones
se desvanecieran al [315] menos duran-
te dos días. Y esto era tan evidente que
los profesores y los alumnos ponían
especial cuidado en impedir el paso de
estos merodeadores, y salían por las
ventanas y los expulsaban, antes de que
el doctor advirtiera su presencia; y a ve-
ces lo conseguían a dos pasos de él, sin
que se percatara de nada, mientras pa-
seaba lentamente de un lado a otro del
patio. Fuera de sus dominios y sin nadie
que le protegiera, era como un cordero
en manos de los esquiladores. Habría
sido capaz de quitarse las polainas para
dárselas a otro. De hecho, circulaba
una historia entre nosotros (jamás
conocí su origen, pero la creí duran-
te tantos años que estoy convencido
de que era cierta): que un día muy
frío de invierno había regalado sus
polainas a una mendiga, que había es-
candalizado al vecindario llevando de
puerta en puerta un hermoso bebé en-
vuelto en esa prenda de vestir, que to-
dos reconocieron, pues eran tan famo-
sas en aquel barrio como la catedral.
Según afirmaban, la única persona que
no había sabido adivinar su proceden-
cia había sido el propio doctor, que,
viéndolas poco después expuestas en la
puerta de un negocio de compraventa
de bastante mala reputación, donde
cambiaban ese tipo de mercancías por
ginebra, se acercó más de una vez a
examinarlas con gesto de aprobación,
como si admirara alguna curiosa nove-
dad en su corte y las considerase mejo-
res que las suyas.
Era muy agradable ver al doctor en
compañía de su joven y bonita esposa.
Su manera tierna y paternal de mostrar
el cariño que sentía por ella, no hacía
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
to express a good man. I often saw them
walking in the garden where the peaches
were, and I sometimes had a nearer
observation of them in the study or the
5 parlour. She appeared to me to take
great care of the Doctor, and to like him
very much, though I never thought her
vitally interested in the Dictionary:
some cumbrous fragments of which
10 work the Doctor always carried in his
pockets, and in the lining of his hat, and
generally seemed to be expounding to
her as they walked about.
15 I saw a good deal of Mrs. Strong,
both because she had taken a liking for
me on the morning of my introduction
t o t h e D o c t o r, a n d w a s a l w a y s
afterwards kind to me, and interested in
20 me; and because she was very fond of
Agnes, and was often backwards and
forwards at our house. There was a
curious constraint between her and Mr.
Wickfield, I thought (of whom she
25 seemed to be afraid), that never wore
off. When she came there of an
evening, she always shrunk from
accepting his escort home, and ran away
with me instead. And sometimes, as we
30 were running gaily across the Cathedral
y a r d t o g e t h e r, e x p e c t i n g t o m e e t
n o b o d y, w e w o u l d m e e t M r. J a c k
Maldon, who was always surprised to
see us.
35
Mrs. Strong’s mama was a lady I
took great delight in. Her name was
Mrs. Markleham; but our boys used to
call her the Old Soldier, on account of
40 her generalship, and the skill with which
she marshalled great forces of relations
against the Doctor. She was a little,
sharp-eyed woman, who used to wear,
when she was dressed, one
45 unchangeable cap, ornamented with
some artificial flowers, and two artifi-
cial butterflies supposed to be hovering
above the flowers. There was a
superstition among us that this cap had
50 come from France, and could only
originate in the workmanship of that
ingenious nation: but all I certainly
know about it, is, that it always made
its appearance of an evening,
55 wheresoever Mrs. Markleham made
HER appearance; that it was carried
about to friendly meetings in a Hindoo
basket; that the butterflies had the gift
of trembling constantly; and that they
60 improved the shining hours at Doctor
Strong’s expense, like busy bees.
I observed the Old Soldier - not to
adopt the name disrespectfully - to
65 pretty good advantage, on a night which
264
tr. de Marta Salís
sino reflejar que era un hombre bueno.
A menudo los veía pasear por el jardín,
cerca de los melocotoneros. Algunas
veces los contemplaba a menor distan-
cia, en el despacho o en el salón. Ella
parecía cuidar muy bien al doctor y que-
rerle mucho, aunque jamás me dio la im-
presión de que se interesara demasiado
por el diccionario; él siempre llevaba
algunos fragmentos de éste en los bol-
sillos y en el forro del sombrero y, ge-
neralmente, parecía írselos explicando
durante sus paseos.
Yo veía mucho a la señora Strong.
Ella me había cogido [316] cariño
desde la mañana en que me presenta-
ron al doctor, y siempre se interesa-
ba por mí y me trataba con afecto.
Además, amaba tiernamente a Agnes
y venía con frecuencia a nuestra casa.
Había, a mi modo de ver, cierta tiran-
tez entre ella y el señor Wickfield (al
que ella parecía temer) que nunca
desapareció del todo. Cuando nos vi-
sitaba por las noches, jamás permitía
que éste la acompañara a su casa y
prefería escaparse conmigo. Y, algu-
nas veces, mientras cruzábamos ale-
gremente la plaza de la catedral, sin
esperar encontrarnos con nadie, nos
tropezábamos con el señor Jack
Maldon, que siempre se sorprendía al
vernos.
La madre de la señora Strong era
una dama que me encantaba. Su nom-
bre era señora Markleham, pero los
muchachos solían llamarla «el Viejo
Soldado», por sus dotes de mando y por
la habilidad con que dirigía el regi-
miento de parientes en contra del doc-
tor. Era una mujer menuda, de mirada
penetrante, que solía llevar —siempre
que se acicalaba— un sombrero ador-
nado con flores artificiales y dos mari-
posas que supuestamente revoloteaban
a su alrededor. Existía entre nosotros
la superstición de que aquel tocado pro-
cedía de Francia, pues sólo en aquel in-
genioso país podía darse tanta maestría.
Sin embargo, lo único cierto es que to-
das las noches hacía su aparición allí
donde se presentara la señora
Markleham; que asistía a todas las re-
uniones de sus amigos en una cesta hin-
dú; que las mariposas tenían la cuali-
dad de aletear constantemente; y que
aprovechaban las horas luminosas, al
igual que abejas laboriosas, a expen-
sas del doctor Strong.
Recuerdo que pude contemplar a mi
antojo al Viejo Soldado (y no quisiera fal-
tarle al respeto con ese nombre) una noche
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
is made memorable to me by something
else I shall relate. It was the night of a
little party at the Doctor ’s, which was
given on the occasion of Mr. Jack
5 Maldon’s departure for India, whither
he was going as a cadet, or something
of that kind: Mr. Wickfield having at
length arranged the business. It
happened to be the Doctor’s birthday,
10 too. We had had a holiday, had made
presents to him in the morning, had
made a speech to him through the head-
boy, and had cheered him until we were
hoarse, and until he had shed tears. And
15 now, in the evening, Mr. Wickfield,
Agnes, and I, went to have tea with him
in his private capacity.
Mr. Jack Maldon was there, before
20 us. Mrs. Strong, dressed in white, with
cherry-coloured ribbons, was playing
the piano, when we went in; and he was
leaning over her to turn the leaves. The
clear red and white of her complexion
25 [tez/cariz] was not so blooming and
flower-like as usual, I thought, when she
turned round; but she looked very
pretty, Wonderfully pretty.
30 ‘I have forgotten, Doctor,’ said Mrs.
Strong’s mama, when we were seated,
‘to pay you the compliments of the day
- though they are, as you may suppose,
very far from being mere compliments
35 in my case. Allow me to wish you many
happy returns.’
‘I thank you, ma’am,’ replied the
Doctor.
40
‘Many, many, many, happy returns,’
said the Old Soldier. ‘Not only for your
own sake, but for Annie’s, and John
Maldon’s, and many other people’s. It
45 seems but yesterday to me, John, when
you were a little creature, a head shorter
than Master Copperfield, making baby
love to Annie behind the gooseberry
bushes in the back-garden.’
50
‘My dear mama,’ said Mrs. Strong,
‘never mind that now.’
‘Annie, don’t be absurd,’ returned
55 her mother. ‘If you are to blush to hear
of such things now you are an old
married woman, when are you not to
blush to hear of them?’
60 ‘Old?’ exclaimed Mr. Jack Maldon.
‘Annie? Come!’
‘Yes, John,’ returned the Soldier.
‘Virtually, an old married woman.
65 Although not old by years - for when
265
tr. de Marta Salís
que resultó inolvidable para mí por otro
acontecimiento que después contaré. Se ce-
lebraba una pequeña fiesta en casa del doc-
tor para despedir al señor Maldon, que de-
jaba el país para ir a la India como cadete o
algo parecido, después de que el señor
Wickfield solucionara todos los trámites.
Daba la coincidencia de que también era el
cumpleaños del [317] doctor. Habíamos te-
nido el día libre en el colegio; por la maña-
na le habíamos entregado nuestros regalos,
el mejor alumno había pronunciado un dis-
curso y todos le habíamos vitoreado hasta
quedarnos roncos, mientras a él se le llena-
ban los ojos de lágrimas. Y por la noche, el
señor Wickfield, Agnes y yo fuimos invita-
dos a tomar el té, como amigos íntimos.
Jack Maldon había llegado antes que
nosotros. La señora Strong, vestida de blan-
co, con cintas de color guinda, tocaba el
piano cuando entramos; y él se inclinaba
sobre ella para pasarle las páginas de la
partitura. Cuando la joven se volvió hacia
nosotros, tuve la sensación de que su tez
blanca y sonrosada no resplandecía como
de costumbre; pero estaba muy hermosa,
increíblemente hermosa.
—Doctor —dijo la madre de la
señora Strong, una vez que estu-
vimos sentados—, he olvidado fe-
licitarle, y ya sabe que en mi caso
no se trata de un mero cumplido.
Permítame que le desee muchos
años de felicidad.
—Se lo agradezco, señora —repuso el
doctor.
—Y muchos, muchos, muchos
años de felicidad —prosiguió el Vie-
jo Soldado—, no sólo para usted sino
también para Annie, John Maldon y
tantos otros. Parece que fue ayer,
John, cuando eras un pequeño que no
llegaba al hombro del señor
Copperfield y ya cortejabas a Annie
tras los groselleros del jardín.
—Querida mamá —exclamó la señora
Strong—, ¿qué importancia tiene eso?
—Annie, no seas ridícula —res-
pondió su madre—. Si no puedes oír
algo así sin ruborizarte, ahora que
eres una vieja mujer casada, ¿cuán-
do dejarás de hacerlo?
—¿Vieja? —repitió el señor Jack
Maldon— ¿Annie? ¡Vamos!
—Sí, John —contestó el Solda-
do—. Para los efectos, es una vieja
mujer casada. Aunque no tenga de-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
did you ever hear me say, or who has
ever heard me say, that a girl of twenty
was old by years! - your cousin is the
wife of the Doctor, and, as such, what I
5 have described her. It is well for you,
John, that your cousin is the wife of the
Doctor. You have found in him an
influential and kind friend, who will be
kinder yet, I venture to predict, if you
10 deserve it. I have no false pride. I
never hesitate to admit, frankly, that
there are some members of our family
who want a friend. You were one
yourself, before your cousin’s influence
15 raised up one for you.’
T h e D o c t o r, i n t h e g o o d n e s s o f
his heart, waved his hand as if to
m a k e l i g h t o f i t , a n d s a v e M r. J a c k
20 M a l d o n f r o m a n y f u r t h e r r e m i n d e r.
But Mrs. Markleham changed her
c h a i r f o r o n e n e x t t h e D o c t o r ’s ,
and putting her fan on his coat-
sleeve, said:
25
‘No, really, my dear Doctor, you
must excuse me if I appear to dwell
on this rather, because I feel so very
s t r o n g l y. I call it quite my
30 monomania, it is such a subject of
mine. You are a blessing to us. You
really are a Boon, you know.’
‘Nonsense, nonsense,’ said the Doctor.
35
‘No, no, I beg your pardon,’ retorted
the Old Soldier. ‘With nobody present,
but our dear and confidential friend Mr.
Wickfield, I cannot consent to be put
40 down. I shall begin to assert the
privileges of a mother-in-law, if you go
on like that, and scold you. I am
perfectly honest and outspoken. What
I am saying, is what I said when you
45 first overpowered me with surprise -
you remember how surprised I was? -
by proposing for Annie. Not that there
was anything so very much out of the
way, in the mere fact of the proposal -
50 it would be ridiculous to say that! - but
because, you having known her poor
father, and having known her from a
baby six months old, I hadn’t thought
of you in such a light at all, or indeed
55 as a marrying man in any way, - simply
that, you know.’
‘Aye, aye,’ returned the Doctor,
good-humouredly. ‘Never mind.’
60
‘But I DO mind,’ said the Old
Soldier, laying her fan upon his lips. ‘I
mind very much. I recall these things
that I may be contradicted if I am
65 wrong. Well! Then I spoke to Annie,
266
tr. de Marta Salís
masiados años, porque ¿cuándo
me has oído decir que una mucha-
c h a d e v e i n t e a ñ o s s e a v i e j a ? Tu
prima es la mujer del doctor y como
tal [318] la he tratado. Has encon-
trado en él a un amigo amable e in-
fluyente, y me atrevo a decir que
será aún más generoso contigo si te
haces merecedor de ello. No tengo
f a l s o o rg u l l o . J a m á s h e d u d a d o e n
admitir que varios miembros de
nuestra familia están necesitados
de un amigo. Y tú eras uno de ellos
antes de que la influencia de tu pri-
ma te lo procurase.
El doctor, llevado por la bondad de
su corazón, hizo un gesto con la mano
para restar importancia al asunto y evi-
tar que siguiera sermoneando al señor
Jack Maldon. Pero la señora Markleham
cambió de asiento para acercarse al doc-
tor y, apoyando su abanico en la manga
de éste, exclamó:
—No, no, mi querido doctor. Le rue-
go que me disculpe por insistir, pero
es algo que me parece muy importante.
Yo lo llamo mi monomanía, pues cons-
tituye una obsesión para mí. Es usted
una bendición para todos nosotros, un
verdadero regalo del cielo.
— ¡ To n t e r í a s ! ¡ To n t e r í a s !
—De ningún modo, doctor —pro-
testó el Viejo Soldado—. Puesto que
sólo se halla presente nuestro queri-
do amigo el señor Wickfield, no per-
mitiré que me impida expresar lo que
siento. Y si sigue hablando en ese
tono, haré valer mis privilegios de
suegra y le reprenderé. Soy una per-
sona muy franca y sincera. No hago
sino repetir las palabras que le dije
cuando, cogiéndome por sorpresa
(¿se acuerda de mi asombro?), me pi-
dió la mano de Annie. Y no es que
aquella proposición matrimonial me
pareciera extraña (sería absurdo de-
cir algo semejante), pero como usted
había sido amigo de su pobre padre y
la conocía desde los seis meses, ja-
más se me había ocurrido pensar en
usted de esa manera, ni siquiera como
hombre casadero... y ya está.
—Bueno, bueno —respondió el doctor
con buen humor—. No tiene importancia.
—Pues claro que la tiene —exclamó
el Viejo Soldado, colocando el abanico so-
bre los labios del doctor—. Y para mí,
mucha. Si traigo todo esto a colación es
para que me contradiga [319] si me equi-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
and I told her what had happened. I
said, «My dear, here’s Doctor Strong
has positively been and made you the
subject of a handsome declaration and
5 an offer.» Did I press it in the least? No.
I said, «Now, Annie, tell me the truth
this moment; is your heart free?»
«Mama,» she said crying, «I am
extremely young» - which was perfectly
10 true - «and I hardly know if I have a
heart at all.» «Then, my dear,» I said,
«you may rely upon it, it’s free. At all
events, my love,» said I, «Doctor Strong
is in an agitated state of mind, and must
15 be answered. He cannot be kept in his
present state of suspense.» «Mama,»
said Annie, still crying, «would he be
unhappy without me? If he would, I
honour and respect him so much, that I
20 think I will have him.» So it was settled.
And then, and not till then, I said to
Annie, «Annie, Doctor Strong will not
only be your husband, but he will
represent your late father: he will
25 represent the head of our family, he will
represent the wisdom and station, and I
may say the means, of our family; and
will be, in short, a Boon to it.» I used
the word at the time, and I have used it
30 again, today. If I have any merit it is
consistency.’
The daughter had sat quite silent and
still during this speech, with her eyes fixed
35 on the ground; her cousin standing near her,
and looking on the ground too. She now
said very softly, in a trembling voice:
‘ M a m a , I h o p e
40 y o u h a v e f i n i s h e d ? ’
‘No, my dear Annie,’ returned the Old
Soldier, ‘I have not quite finished.
Since you ask me, my love, I reply that
I have not. I complain that you really
45 are a little unnatural towards your own
family; and, as it is of no use
complaining to you. I mean to
complain to your husband. Now, my
dear Doctor, do look at that silly wife
50 of yours.’
As the Doctor turned his kind
face, with its smile of simplicity
a n d g e n t l e n e s s , t o w a r d s h e r, s h e
55 d r o o p e d h e r h e a d m o r e .
n o t i c e d t h a t M r. Wi c k f i e l d
l o o k e d a t h e r s t e a d i l y.
‘When I happened to say to that
60 naughty thing, the other day,’ pursued
her mother, shaking her head and her
fan at her, playfully, ‘that there was a
family circumstance she might mention
to you - indeed, I think, was bound to
65 mention - she said, that to mention it
267
tr. de Marta Salís
voco. Pues bien, entonces hablé con Annie
y le expliqué lo ocurrido. Le dije: «Que-
rida, he recibido la visita del doctor Strong
que, de un modo muy generoso, ha decla-
rado su amor por ti y ha pedido tu mano».
¿Acaso ejercí la menor presión? No. Le
pregunté: «Annie, dime la verdad, ¿está
libre tu corazón?». Ella me contestó llo-
rando: «Mamá, soy muy joven —lo que
era cierto— y ni siquiera sé si tengo cora-
zón». «Entonces, querida —le respondí—
, puedes tener la seguridad de que está li-
bre. En cualquier caso, mi amor —conti-
nué—, el doctor Strong está muy impa-
ciente y nervioso y hay que darle una res-
puesta. No podemos dejarlo en la incerti-
dumbre.» «Mamá —respondió ella, sin
dejar de llorar—, ¿cree que será desgra-
ciado sin mí? De ser así, lo admiro y lo
respeto tanto que me casaré con él.» Y
todo quedó arreglado. Entonces, sólo en-
tonces, le dije a Annie: «El doctor Strong
no sólo será tu marido, sino que ocupará
el lugar de tu difunto padre: será el cabe-
za de familia y representará la sabiduría,
la posición social e incluso el sustento de
tus allegados; en una palabra, será una
bendición para todos nosotros». Empleé
esa expresión en aquel entonces, y he vuel-
to a utilizarla hoy. Si tengo alguna virtud,
es la constancia.
Annie guardaba silencio,
mientras tanto, sin dejar de
mirar el suelo; su primo, de
pie junto a ella, tampoco
levantaba la mirada.
—Mamá, espero que haya acabado ya —
dijo dulcemente la joven, con voz temblorosa.
—No, mi querida Annie —replicó el
Viejo Soldado—, aún no he terminado.
Ya que me lo preguntas, mi amor, te con-
testaré que aún no he terminado. Lamen-
to mucho la falta de cariño que mues-
tras por tu familia; y, como no sirve de
nada decírtelo a ti, prefiero exponerle
mis quejas a tu marido. Y ahora, queri-
do doctor, fíjese en esa insensata mujer
suya.
Nuestro director volvió su bondadoso
rostro hacia ella, con una sonrisa que re-
flejaba la dulzura y la ingenuidad de su
I alma, y Annie inclinó aún más la cabeza.
Me di cuenta de que el señor Wickfield la
observaba con atención. [320]
—Cuando el otro día se me ocurrió
sugerir a esta jovencita —prosiguió el
Viejo Soldado, agitando alegremente
ante ella la cabeza y el abanico— que le
hablara de un caso familiar (como creo
que era su obligación), me respondió que
eso sería pedirle un favor y que, como
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
was to ask a favour; and that, as you
were too generous, and as for her to ask
was always to have, she wouldn’t.’
5 ‘Annie, my dear, ’ said the
D o c t o r. ‘ T h a t w a s w r o n g . I t
robbed me of a pleasure.’
‘Almost the very words I said to
10 her!’ exclaimed her mother. ‘Now
really, another time, when I know what
she would tell you but for this reason,
and won’t, I have a great mind, my dear
Doctor, to tell you myself.’
15
‘I shall be glad if you will,’ returned
the Doctor.
‘Shall I?’
20
‘Certainly.’
‘ We l l , t h e n , I w i l l ! ’ s a i d t h e
O l d S o l d i e r. ‘ T h a t ’s a b a rg a i n . ’
25 And having, I suppose, carried her
point, she tapped the Doctor ’s hand
several times with her fan (which she
kissed first), and returned triumphantly
to her former station.
30
Some more company coming in,
among whom were the two masters and
Adams, the talk became general; and
it naturally turned on Mr. Jack Maldon,
35 and his voyage, and the country he was
going to, and his various plans and
prospects. He was to leave that night,
after supper, in a post-chaise, for
Gravesend; where the ship, in which he
40 was to make the voyage, lay; and was
to be gone - unless he came home on
leave, or for his health - I don’t know
how many years. I recollect it was
settled by general consent that India
45 was quite a misrepresented country,
and had nothing objectionable in it, but
a tiger or two, and a little heat in the
warm part of the day. For my own part,
I looked on Mr. Jack Maldon as a
50 modern Sindbad, and pictured him the
bosom friend of all the Rajahs in the
East, sitting under canopies, smoking
curly golden pipes - a mile long, if they
could be straightened out.
55
Mrs. Strong was a very pretty singer:
as I knew, who often heard her singing
by herself. But, whether she was afraid
of singing before people, or was out of
60 voice that evening, it was certain that
she couldn’t sing at all. She tried a duet,
once, with her cousin Maldon, but could
not so much as begin; and afterwards,
when she tried to sing by herself,
65 although she began sweetly, her voice
268
tr. de Marta Salís
usted era siempre tan generoso con ella
y le concedía todos sus caprichos, prefe-
ría no mencionarle el asunto.
—Annie, querida —exclamó el doc-
tor—. No estuvo bien por tu parte. Me pri-
vaste de un placer.
—Eso le dije yo, casi con las mis-
mas palabras —afirmó su madre—.
La próxima vez que me entere de
que, por ese motivo, no piensa co-
municarle algo, sentiré un fuerte de-
seo de hacerlo personalmente.
—Me dará una gran alegría —señaló
el doctor.
—¿De veras?
—Por supuesto que sí.
—Entonces lo haré —aseguró el Viejo
Soldado—. ¡De acuerdo!
Y, después de haber conseguido su pro-
pósito, dio varios golpecitos en la mano
del doctor con el abanico (que había besa-
do antes) y regresó triunfalmente a su pri-
mer asiento.
Llegaron más invitados, entre los que
se encontraban dos profesores y Adams, y
la conversación se hizo general; natural-
mente, versó sobre el señor Jack Maldon,
su viaje, el país donde se dirigía y sus dis-
tintos proyectos y perspectivas. Se marcha-
ba aquella misma noche en la silla de pos-
ta, después de la cena, con destino a
Gravesend, donde tenía que embarcarse. Y
estaría lejos de Inglaterra durante no sé
cuántos años, a menos que regresara con
un permiso o por motivos de salud. Recuer-
do que todos se mostraron de acuerdo en
que la India era un país del que se decían
muchas falsedades, y al que sólo podía re-
procharse que tuviera un tigre o dos, y que
el calor resultase algo excesivo en las ho-
ras centrales del día. Yo, por mi parte, veía
en el señor Maldon a un Simbad moderno,
y lo imaginaba como amigo inseparable de
todos los rajás de Oriente, sentado bajo un
baldaquino, fumando [321] en curvadas
pipas de oro... que alcanzarían una milla
de longitud si alguien las enderezara.
La señora Strong tenía una hermosa
voz, algo que yo sabía bien porque a me-
nudo la había oído cantar sola. Sin embar-
go, ya fuera porque temía actuar en públi-
co o porque se había quedado afónica, lo
cierto es que aquella noche fue incapaz de
deleitarnos con su música. Trató de inter-
pretar un dúo con su primo Maldon, pero
ni siquiera logró empezar; y, después, cuan-
do intentó cantar sola, aunque comenzó con
 xxxxxxx
distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus-
tia, congoja, aflicción; to be in great distress
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro;
to be in distress [ship] estar en peligro 3
(poverty) miseria; to be in financial distress
pasar apuros económicos
v. (physically) doler; (mentally) afligir,
angustiar; (Med) agotar, fatigar, alterar,
inquietarse
distressing angustiante, inquietante, (causing
anxiety) ansioso, angustioso, inquietante,
alarmante, preocupante.
Dickens’s Copperfield
died away on a sudden, and left her qui-
te distressed, with her head hanging
down over the keys. The good Doctor
said she was nervous, and, to relieve
5 her, proposed a round game at cards;
of which he knew as much as of the art
of playing the trombone. But I
remarked that the Old Soldier took him
into custody directly, for her partner;
10 a n d i n s t r u c t e d h i m , a s t h e f i r s t
preliminary of initiation, to give her all
the silver he had in his pocket.
We had a merry game, not made the
15 less merry by the Doctor’s mistakes, of
which he committed an innumerable
quantity, in spite of the watchfulness of
the butterflies, and to their great
aggravation. Mrs. Strong had declined
20 to play, on the ground of not feeling
very well; and her cousin Maldon had
excused himself because he had some
packing to do. When he had done it,
however, he returned, and they sat
25 together, talking, on the sofa. From
time to time she came and looked over
the Doctor ’s hand, and told him what
to play. She was very pale, as she bent
over him, and I thought her finger
30 trembled as she pointed out the cards;
but the Doctor was quite happy in her
attention, and took no notice of this, if
it were so.
35 At supper, we were hardly so gay.
Everyone appeared to feel that a parting
of that sort was an awkward thing, and
that the nearer it approached, the more
awkward it was. Mr. Jack Maldon tried
40 to be very talkative, but was not at his
ease, and made matters worse. And they
were not improved, as it appeared to
me, by the Old Soldier: who continually
recalled passages of Mr. Jack Maldon’s
45 youth.
The Doctor, however, who felt, I am
sure, that he was making everybody
happy, was well pleased, and had no
50 suspicion but that we were all at the
utmost height of enjoyment.
‘Annie, my dear,’ said he, looking
at his watch, and filling his glass, ‘it is
55 past your cousin jack’s time, and we
must not detain him, since time and tide
- both concerned in this case - wait for
no man. Mr. Jack Maldon, you have a
long voyage, and a strange country,
60 before you; but many men have had
both, and many men will have both, to
the end of time. The winds you are
going to tempt, have wafted thousands
upon thousands to fortune, and brought
65 thousands upon thousands happily
269
tr. de Marta Salís
voz muy dulce, ésta se le quebró, lo que la
dejó muy apenada, con la cabeza inclina-
da sobre las teclas del piano. El buen doc-
tor nos explicó que estaba muy nerviosa y,
a fin de tranquilizarla, propuso una parti-
da de cartas, algo que dominaba tan poco
como tocar el trombón. Pero me di cuenta
de que el Viejo Soldado lo tomaba ense-
guida bajo su custodia, como compañero,
y le ordenaba, antes de empezar, que le
entregase todas las monedas de plata que
llevara en el bolsillo.
Fue un juego muy divertido; y los erro-
res del doctor, que fueron innumerables a
pesar de la vigilancia y de la gran irrita-
ción de las mariposas, contribuyeron en
gran medida a ello. La señora Strong ha-
bía rehusado unirse a nuestra partida, pues
no se sentía demasiado bien; y su primo
Maldon se había disculpado porque tenía
que hacer el equipaje. Cuando éste hubo
ultimado sus preparativos, sin embargo,
regresó a la sala y se sentó a conversar con
ella en el sofá. De vez en cuando, Annie se
levantaba para ver las cartas del doctor y
le aconsejaba cómo jugar. Estaba muy pá-
lida cuando se inclinaba sobre él, y tuve la
impresión de que le temblaba el dedo al
señalarle las cartas; pero no creo que el
doctor, radiante de felicidad por la aten-
ción que ella le prestaba, se percatara de
eso.
Durante la cena, estuvimos menos ani-
mados. Todos parecíamos comprender lo
difícil que resultaba una despedida como
aquélla y, cuanto más se aproximaba, más
incómodos nos sentíamos. El señor Maldon
intentaba mostrarse locuaz, pero estaba
muy nervioso y sólo conseguía estropear
[322] las cosas. En mi opinión, tampoco
ayudaba nada el Viejo Soldado, que conti-
nuamente recordaba episodios de juventud
de su sobrino.
El doctor, sin embargo, convencido —
según creo yo— de que hacía feliz a todo
el mundo, se mostraba muy satisfecho, in-
capaz de imaginar que nuestra alegría no
fuera la más radiante y completa.
—Annie, querida —exclamó, mirando
el reloj y llenando su vaso—, ha llegado la
hora de que tu primo Jack nos abandone y
no debemos retrasar su partida; ya sabes
que el tiempo y la marea, y ambos inter-
vienen en este caso, no esperan a nadie.
Jack Maldon, tiene ante usted un largo viaje
y un país extranjero; pero muchos hombres
han corrido su suerte con anterioridad, y
muchos otros lo harán hasta el final de los
tiempos. Los vientos a los que se enfrenta-
rá han conducido a miles de hombres a su
fortuna, y han traído felizmente de regreso
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
back.’
‘It’s an affecting thing,’ said Mrs.
Markleham - ‘however it’s viewed, it’s
5 affecting, to see a fine young man one
has known from an infant, going away
to the other end of the world, leaving
all he knows behind, and not knowing
what’s before him. A young man really
10 well deserves constant support and
patronage,’ looking at the Doctor, ‘who
makes such sacrifices.’
‘Time will go fast with you, Mr. Jack
15 Maldon,’ pursued the Doctor, ‘and fast
with all of us. Some of us can hardly
expect, perhaps, in the natural course
of things, to greet you on your return.
The next best thing is to hope to do it,
20 and that’s my case. I shall not weary
you with good advice. You have long
had a good model before you, in your
cousin Annie. Imitate her virtues as
nearly as you can.’
25
Mrs. Markleham fanned herself, and
shook her head.
‘Farewell, Mr. Jack,’ said the Doc-
30 tor, standing up; on which we all stood
up. ‘A prosperous voyage out, a
thriving career abroad, and a happy
return home!’
35 We all drank the toast, and all shook
hands with Mr. Jack Maldon; after
which he hastily took leave of the ladies
who were there, and hurried to the door,
where he was received, as he got into
40 the chaise, with a tremendous broadside
of cheers discharged by our boys, who
had assembled on the lawn for the
purpose. Running in among them to
swell the ranks, I was very near the
45 chaise when it rolled away; and I had a
lively impression made upon me, in the
midst of the noise and dust, of having
seen Mr. Jack Maldon rattle past with
an agitated face, and something cherry-
50 coloured in his hand.
After another broadside for the Doc-
tor, and another for the Doctor ’s wife,
the boys dispersed, and I went back into
55 the house, where I found the guests all
standing in a group about the Doctor,
discussing how Mr. Jack Maldon had
gone away, and how he had borne it, and
how he had felt it, and all the rest of it.
60 In the midst of these remarks, Mrs.
Markleham cried: ‘Where’s Annie?’
No Annie was there; and when they
called to her, no Annie replied. But
65 all pressing out of the room, in a
270
tr. de Marta Salís
a miles y miles de ellos.
—Resulta conmovedor —dijo la seño-
ra Markleham—, desde cualquier punto de
vista, resulta conmovedor ver cómo un ex-
celente joven al que una ha conocido des-
de la infancia se marcha al otro extremo
del mundo y deja todo lo conocido tras sí,
sin saber lo que le espera. Un joven capaz
de realizar semejante sacrificio —prosi-
guió, mirando al doctor— bien merece ayu-
da y protección.
—El tiempo pasará rápidamente para
usted, Jack Maldon —continuó el doc-
tor—, y también para nosotros. Es pro-
bable que algunos de los aquí presen-
tes, siguiendo el curso natural de las
cosas, no podamos darle la bienvenida.
Esperemos que no sea así. No le cansa-
ré con buenos consejos. Su prima Annie
ha sido durante mucho tiempo un mo-
delo de perfección para usted. Imite
cuanto pueda sus virtudes.
La señora Markleham se abanicó y mo-
vió la cabeza.
—Adiós, señor Maldon —exclamó el
doctor, poniéndose en pie, mientras los de-
más seguíamos su ejemplo—. ¡Le deseo un
buen viaje, una brillante carrera y un feliz
regreso a casa!
Todos brindamos por él y estrecha-
mos la mano del señor [323] Jack
Maldon, que se despidió rápidamente
de las damas y corrió hacia la puerta;
el joven se subió a la silla de posta en-
tre las aclamaciones y los vítores de
nuestros muchachos, que se habían
congregado con aquel propósito en el
césped. Me apresuré a engrosar sus fi-
las y estaba muy cerca del carruaje
cuando éste arrancó; tuve la impre-
sión, vivísima, en medio del bullicio
y del polvo, de ver pasar traqueteando
al señor Maldon con el rostro muy al-
terado, llevando un objeto de color
guinda en su mano.
Después de un nuevo «¡Hurra!» por
el director y otro por su esposa, los mu-
chachos se dispersaron y yo volví a en-
trar en la casa, donde encontré al doc-
tor rodeado de sus invitados, comen-
tando la partida del señor Maldon, la
entereza que había mostrado, su pesar,
etc. En medio de aquellos comentarios,
la señora Markleham preguntó:
—¿Y Annie?
Pero la joven no estaba; y, cuando la
llamaron, no contestó. Salimos en tropel
de la sala, a fin de averiguar qué suce-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
crowd, to see what was the matter, we
found her lying on the hall floor. There
was great alarm at first, until it was
found that she was in a swoon, and that
5 the swoon was yielding to the usual
means of recovery; when the Doctor,
who had lifted her head upon his knee,
put her curls aside with his hand, and
said, looking around:
10
‘Poor Annie! She’s so faithful and
tender-hearted! It’s the parting from
her old playfellow and friend - her
favourite cousin - that has done this.
15 Ah! It’s a pity! I am very sorry!’
When she opened her eyes, and saw
where she was, and that we were all
standing about her, she arose with
20 assistance: turning her head, as she did
so, to lay it on the Doctor ’s shoulder -
or to hide it, I don’t know which. We
went into the drawing-room, to leave
her with the Doctor and her mother; but
25 she said, it seemed, that she was better
than she had been since morning, and
that she would rather be brought among
us; so they brought her in, looking very
white and weak, I thought, and sat her
30 on a sofa.
‘Annie, my dear,’ said her mother,
doing something to her dress. ‘See
here! You have lost a bow. Wi l l
35 anybody be so good as find a ribbon; a
cherry-coloured ribbon?’
It was the one she had worn at her
bosom. We all looked for it; I myself
40 looked everywhere, I am certain - but
nobody could find it.
‘Do you recollect where
you had it last, Annie?’ said
45 h e r m o t h e r .
I wondered how I could have
thought she looked white, or
anything but burning red, when she
50 answered that she had had it safe, a
little while ago, she thought, but it
was not worth looking for.
Nevertheless, it was looked for
55 a g a i n , a n d s t i l l n o t f o u n d .
She
entreated [besought] that there
might be no more searching; but it
was still sought for, in a desultery
way, until she was quite well, and the
60 company took their departure.
We walked very slowly home, Mr.
Wickfield, Agnes, and I - Agnes and I
a d m i r i n g t h e m o o n l i g h t , a n d M r.
65 Wickfield scarcely raising his eyes from
271
tr. de Marta Salís
día, y la encontramos tendida en el suelo
del vestíbulo. Al principio nos asustamos
mucho, pero luego comprendimos que
sólo se había desvanecido y que parecía
volver en sí con los remedios habituales.
El doctor, que había apoyado la cabeza
de Annie en sus rodillas, apartó los rizos
de su rostro y exclamó, mirando a su al-
rededor:
—¡Pobre Annie! ¡Siempre tan tierna y
tan leal! La separación de su viejo compa-
ñero de juegos y amigo, su primo favorito,
ha sido la causa de su desmayo. ¡Ay! ¡Es
una lástima! ¡Cuánto lo lamento!
Entonces ella abrió los ojos y vio
dónde se encontraba, y que todos la
rodeábamos; y, cuando la ayudaron
a levantarse, volvió la cabeza para
apoyarla en el hombro de su mari-
do, aunque ignoro si también que-
ría esconderla allí. Regresamos a la
sala para dejarla a solas con el doc-
tor y con su madre; pero ella dijo,
al parecer, que no se había sentido
tan bien en todo el día y quiso acom-
pañarnos. La trajeron, así, muy dé-
bil y muy pálida, y la sentaron en
un sofá. [324]
—Annie, querida —dijo su madre,
arreglándole el vestido—. ¡Mira!
Has perdido un lazo. ¿Tendría al-
guien la amabilidad de buscar una
cinta, una cinta de color guinda?
Era la que llevaba en el pecho.
La buscamos por todas partes —
al menos yo, de eso estoy segu-
ro—, pero nadie la encontró.
—¿Recuerdas cuándo la viste por últi-
ma vez, Annie? —inquirió la señora
Markleham.
Me sorprendió haber pensado que es-
taba muy pálida, pues, cuando contestó a
su madre que creía haberla visto un mo-
mento antes en su pecho y que no merecía
la pena buscarla, sus mejillas se habían
puesto como la grana.
No obstante, seguimos tratando de des-
cubrir su paradero, aunque sin el menor re-
sultado. Annie nos pidió que aban-
donáramos la búsqueda; pero nosotros la
continuamos, de manera esporádica, hasta
que ella estuvo completamente repuesta y
los invitados nos despedimos.
Regresamos andando muy despacio,
el señor Wickfield, Agnes y yo; y, mien-
tras nosotros admirábamos la luz de la
luna, el señor Wickfield apenas levantó
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
the ground. When we, at last, reached
our own door, Agnes discovered that she
had left her little reticule behind.
Delighted to be of any service to her, I
5 ran back to fetch it.
I went into the supper-room where
it had been left, which was deserted and
dark. But a door of communication
10 between that and the Doctor ’s study,
where there was a light, being open, I
passed on there, to say what I wanted,
and to get a candle.
15 The Doctor was sitting in his easy-
chair by the fireside, and his young wife
was on a stool at his feet. The Doctor,
with a complacent smile, was reading
aloud some manuscript explanation or
20 statement of a theory out of that inter-
m i n a b l e D i c t i o n a r y, a n d s h e w a s
looking up at him. But with such a face
as I never saw. It was so beautiful in
its form, it was so ashy pale, it was so
25 fixed in its abstraction, it was so full of
a wild, sleep-walking, dreamy horror of
I don’t know what. The eyes were wide
open, and her brown hair fell in two rich
clusters on her shoulders, and on her
30 white dress, disordered by the want of
the lost ribbon. Distinctly as I recollect
her look, I cannot say of what it was
expressive, I cannot even say of what it
is expressive to me now, rising again
35 before my older judgement. Penitence,
humiliation, shame, pride, love, and
trustfulness - I see them all; and in them
all, I see that horror of I don’t know
what.
40
My entrance, and my saying what
I wanted, roused her. It disturbed
the Doctor too, for when I went back
to replace the candle I had taken
45 from the table, he was patting her
head, in his fatherly way, and saying
he was a merciless drone to let her
tempt him into reading on; and he
would have her go to bed.
50
But she asked him, in a rapid,
urgent manner, to let her stay - to let
her feel assured (I heard her murmur
some broken words to this effect) that
55 she was in his confidence that night.
And, as she turned again towards
him, after glancing at me as I left the
room and went out at the door, I saw
her cross her hands upon his knee,
60 and look up at him with the same
face, something quieted, as he
resumed his reading.
It made a great impression on me,
65 a n d I r e m e m b e r e d i t a l o n g t i m e
272
tr. de Marta Salís
la mirada del suelo. Cuando, finalmen-
te, llegamos a casa, Agnes se dio cuenta
de que había olvidado su bolsito. En-
cantado de servirle de ayuda, volví co-
rriendo a recuperarlo.
Entré en el comedor, que estaba oscu-
ro y desierto, pues era allí donde Agnes lo
había dejado. Pero, al encontrar abierta la
puerta que comunicaba dicha estancia con
el despacho del doctor y ver que en éste
había luz, decidí entrar para explicar lo que
quería y que me dieran una vela.
El doctor estaba sentado en su butaca
junto a la chimenea, y su joven esposa, en
un taburete a sus pies. El doctor leía en voz
alta, con aire complacido, un manuscrito
que explicaba o exponía cierta teoría rela-
cionada con su interminable diccionario,
mientras ella levantaba los ojos para mi-
rarle; pero con un rostro que no le había
visto jamás. Estaba tan hermosa, tan páli-
da, tan abstraída en sus meditaciones, y su
expresión de sonámbula reflejaba tanto
horror, delirante e irreal, a algo que [325]
desconozco... Sus ojos estaban muy abier-
tos y sus cabellos castaños caían en dos
espesos bucles sobre los hombros y sobre
el traje blanco, cuyo aspecto era algo des-
cuidado a causa de la cinta que había per-
dido. A pesar de la claridad con que re-
cuerdo su mirada, soy incapaz de decir qué
se leía en ella. Y no creo que tampoco pu-
diera hacerlo hoy, cuando aparece ante mi
juicio de hombre maduro. Leo arrepenti-
miento, humillación, vergüenza, orgullo,
amor y confianza... Y percibo en todo ello
aquel horror a algo que desconozco.
Cuando entré y expliqué lo que quería,
ella salió de su ensimismamiento. También
interrumpí al doctor, pues cuando volví al
despacho para dejar en su sitio la vela que
había cogido de la mesa, él le daba
golpecitos paternales en la cabeza, al tiem-
po que lamentaba haberse dejado conven-
cer por ella para continuar la lectura, ya
que deseaba que la joven se acostara.
Pero Annie insistió en que le permi-
tiera quedarse, pues quería estar segura
(la oí murmurar algunas palabras entre-
cortadas con dicho propósito) de ser la
partícipe de sus confidencias aquella no-
che. Y se volvió de nuevo hacia él, des-
pués de verme abandonar la estancia, y
vi cómo cruzaba sus manos sobre una de
las rodillas de su marido y levantaba la
mirada con la misma expresión que an-
tes, si bien algo más tranquila, mientras
él reanudaba su lectura.
Aquella escena me impresionó sobre-
manera y estuvo mucho tiempo presente en
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
afterwards; as I shall have occasion to
narrate when the time comes.
10
CHAPTER 17
SOMEBODY TURNS UP
15
It has not occurred to me to mention
Peggotty since I ran away; but, of
course, I wrote her a letter almost as
soon as I was housed at Dover, and
20 another, and a longer letter, containing
all particulars fully related, when my
aunt took me formally under her
protection. On my being settled at Doc-
tor Strong’s I wrote to her again,
25 detailing my happy condition and
prospects. I never could have derived
anything like the pleasure from
spending the money Mr. Dick had given
me, that I felt in sending a gold half-
30 guinea to Peggotty, per post, enclosed
in this last letter, to discharge the sum I
had borrowed of her: in which epistle,
not before, I mentioned about the young
man with the donkey-cart.
35
To these communications Peggotty
replied as promptly [puntual o pron-
tamente] , if not as concisely, as a
merchant’s clerk. Her utmost powers
40 of expression (which were certainly not
great in ink) were exhausted in the
attempt to write what she felt on the
subject of my journey. Four sides of
incoherent and interjectional
45 beginnings of sentences, that had no
end, except blots, were inadequate to
afford her any relief. But the blots were
more expressive to me than the best
composition; for they showed me that
50 Peggotty had been crying all over the
paper, and what could I have desired
more?
I made out, without much difficulty,
55 that she could not take quite kindly to
my aunt yet. The notice was too short
after so long a prepossession the other
way. We never knew a person, she
wrote; but to think that Miss Betsey
60 should seem to be so different from
what she had been thought to be, was a
Moral! - that was her word. She was
evidently still afraid of Miss Betsey, for
she sent her grateful duty to her but
65 timidly; and she was evidently afraid of
273
tr. de Marta Salís
mi memoria, como tendré ocasión de rela-
tar cuando llegue el momento. [326]
CAPÍTULO XVII
ALGUIEN QUE VUELVE A APARECER
No he tenido ocasión de hablar de
Peggotty desde mi huida; pero, como es
natural, le escribí tan pronto como me ins-
talé en Dover, y le envié una segunda car-
ta, más larga, con toda clase de detalles,
cuando mi tía me tomó oficialmente bajo
su protección. Al iniciar mis estudios en el
colegio del doctor Strong, volví a dirigir-
me a ella, contándole con detenimiento lo
feliz que era y las perspectivas que se
abrían ante mí. A fin de devolverle la can-
tidad que me había prestado, le mandé por
correo, dentro de esa última misiva, una
moneda de oro de media corona; lo cierto
es que no habría podido encontrar un modo
de gastar el dinero del señor Dick que me
produjera mayor satisfacción; y sólo en esta
epístola, no antes, le hablé del joven con
el carro tirado por un burro.
Peggotty respondió a todas mis co-
municaciones con la prontitud, aunque
no con la concisión, del empleado de
una casa de comercio. Pareció agotar
toda su capacidad de expresión (que
no era demasiado grande sobre el pa-
pel) en el intento de escribir los senti-
mientos que le inspiraban mi viaje.
Cuatro carillas con comienzos de fra-
ses, incoherentes y plagadas de inter-
jecciones, con el final siempre
emborronado, apenas le sirvieron de
desahogo. Pero aquellas páginas me
decían mucho más que la mejor redac-
ción, pues mostraban que Peggotty
había llorado al escribirla, ¿y qué más
podía desear yo? [327]
Me di cuenta, sin dificultad, de que
mi tía continuaba sin gustarle demasia-
do. Había tenido un plazo muy corto
para asimilar la noticia, después de tan-
tos años de alimentar prejuicios contra
ella. Jamás llegamos a conocer a una
persona, afirmaba Peggotty; pero que la
señorita Betsey fuese tan diferente de
como se la había imaginado, ¡era toda
una lección! Ésas eran sus palabras.
Resultaba evidente que seguía teniendo
miedo de la señorita Betsey, pues me
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
me, too, and entertained the probability
of my running away again soon: if I
might judge from the repeated hints she
threw out, that the coach-fare to
5 Yarmouth was always to be had of her
for the asking.
She gave me one piece of
intelligence which affected me very
10 much, namely, that there had been a
sale of the furniture at our old home,
and that Mr. and Miss Murdstone were
gone away, and the house was shut up,
to be let or sold. God knows I had no
15 part in it while they remained there,
but it pained me to think of the dear
old place as altogether abandoned; of
the weeds growing tall in the garden,
and the fallen leaves lying thick and
20 wet upon the paths. I imagined how
the winds of winter would howl round
it, how the cold rain would beat upon
the window-glass, how the moon
would make ghosts on the walls of the
25 empty rooms, watching their solitude
all night. I thought afresh of the gra-
ve in the churchyard, underneath the
tree: and it seemed as if the house
were dead too, now, and all connected
30 with my father and mother were faded
away.
There was no other news in
Peggotty’s letters. Mr. Barkis was
35 a n e x c e l l e n t h u s b a n d , s h e s a i d ,
though still a little near; but we all
had our faults, and she had plenty
(though I am sure I don’t know what
they were); and he sent his duty, and
40 my little bedroom was always ready
for me. Mr. Peggotty was well, and
Ham was well, and Mrs..
G u m m i d g e w a s b u t p o o r l y, a n d
little Em’ly wouldn’t send her love,
45 but said that Peggotty might send it,
if she liked.
All this intelligence I dutifully
imparted to my aunt, only reserving to
50 myself the mention of little Em’ly, to
whom I instinctively felt that she
would not very tenderly incline. While
I was yet new at Doctor Strong’s, she
made several excursions over to
55 Canterbury to see me, and always at
unseasonable hours: with the view, I
suppose, of taking me by surprise. But,
finding me well employed, and bearing
a good character, and hearing on all
60 hands that I rose fast in the school, she
soon discontinued these visits. I saw
her on a Saturday, every third or fourth
week, when I went over to Dover for a
t r e a t ; a n d I s a w M r. D i c k e v e r y
65 alternate Wednesday, when he arrived
274
tr. de Marta Salís
pidió que le diera las gracias, pero lo
hizo con timidez; y temía que yo vol-
viera a escaparme, a juzgar por la can-
tidad de veces que me repitió que, siem-
pre que lo deseara, ella me pagaría el
billete hasta Yarmouth.
Me dio una noticia que me afectó so-
bremanera: a saber, que el señor y la seño-
rita Murdstone se habían marchado de
nuestro antiguo hogar, después de vender
todos los muebles, y habían cerrado la casa
hasta que alguien la alquilara o comprara.
Bien sabe Dios que yo no habría podido
acercarme a Rookery mientras ellos vivie-
ran allí, pero me entristeció pensar que un
lugar tan querido por mí estuviera comple-
tamente abandonado, y que las malas hier-
bas invadieran el jardín y las hojas caídas
de los árboles formaran un espeso y húme-
do manto sobre sus senderos. Imaginé el
viento invernal bramando entre los árbo-
les, la lluvia golpeando los cristales, la luna
reflejando siluetas fantasmales en las pa-
redes de las estancias vacías, mientras con-
templaba su soledad a lo largo de toda la
noche. Volví a recordar la tumba al pie del
árbol, en el cementerio: y sentí como si la
casa también hubiera muerto, y todo lo re-
lacionado con mi padre y con mi madre
hubiese desaparecido para siempre.
No había más novedades en las cartas
de Peggotty. El señor Barkis era un exce-
lente marido, según aseguraba, aunque se-
guía siendo un poco tacaño; pero todos te-
nemos nuestros defectos, y ella los tenía
en abundancia (a pesar de que yo no sabía
cuáles eran); y él me enviaba sus saludos,
y mi pequeño dormitorio estaba siempre
preparado para recibirme. El señor
Peggotty y Ham estaban bien, la señora
Gummidge [328] se sentía muy desgracia-
da, y la pequeña Emily se negaba a man-
darme recuerdos, aunque decía que
Peggotty podía hacerlo, si así lo deseaba.
Comuniqué diligentemente a mi tía to-
das esas noticias, guardándome sólo para
mí cuanto se refería a la pequeña Emily,
pues el instinto me decía que la señorita
Betsey no sentiría demasiada simpatía por
ella. En los primeros tiempos de mi estan-
cia en el colegio del doctor Strong, mi tía
vino a Canterbury varias veces, siempre a
las horas más intempestivas, con el propó-
sito, supongo, de pillarme desprevenido.
Pero, como me encontraba siempre ocu-
pado en mis tareas, tenía buena reputación
y todos le decían lo mucho que progresaba
en mis estudios, no tardó en interrumpir
sus visitas. La veía los sábados, cada tres
o cuatro semanas, cuando iba a descansar
a Dover; y veía al señor Dick los miérco-
les, cada quince días, cuando llegaba en la
 xxxxxxx
partial Los adjetivos partial y parcial comparten la idea
de incompleto y, en sentido ético, injusto, prejuiciado,
pero partial se usa además para aficionado,
affectionate, fond, kind, attached.
chary 1 cautious, wary (chary of employing such
people). 2 sparing; ungenerous (chary of giving
praise). 3 shy. Cuidadoso, cauteloso, reserva-
do
Dickens’s Copperfield
by stage-coach at noon, to stay until
next morning.
O n t h e s e o c c a s i o n s M r. D i c k
5 never travelled without a leathern
writing-desk, containing a supply
of stationery and the Memorial; in
relation to which document he had
a notion that time was beginning to
10 p r e s s n o w, a n d t h a t i t r e a l l y m u s t
be got out of hand.
M r. D i c k w a s v e r y p a r t i a l t o
gingerbread. To render his visits the
15 more agreeable, my aunt had instructed
me to open a credit for him at a cake
shop, which was hampered [entorpe-
cer] with the stipulation that he should
not be served with more than one
20 shilling’s-worth in the course of any one
day. This, and the reference of all his
little bills at the county inn where he
slept, to my aunt, before they were paid,
induced me to suspect that he was only
25 allowed to rattle his money, and not to
spend it. I found on further
investigation that this was so, or at least
there was an agreement between him
and my aunt that he should account to
30 her for all his disbursements. As he had
no idea of deceiving her, and always
desired to please her, he was thus made
chary of launching into expense. On
this point, as well as on all other
35 p o s s i b l e p o i n t s , M r. D i c k w a s
convinced that my aunt was the wisest
and most wonderful of women; as he
repeatedly told me with infinite secrecy,
and always in a whisper.
40
‘Trotwood,’ said Mr. Dick, with an
air of mystery, after imparting this
confidence to me, one Wednesday;
‘who’s the man that hides near our
45 house and frightens her?’
‘Frightens my aunt, sir?’
M r. D i c k n o d d e d . ‘I thought
50 nothing would have frightened her,’ he
said, ‘for she’s -’ here he whispered
softly, ‘don’t mention it - the wisest
and most wonderful of women.’
Having said which, he drew back, to
55 o b s e r v e t h e e f f e c t w h i c h t h i s
description of her made upon me.
‘The first time he came,’ said Mr.
Dick, ‘was- let me see- sixteen hundred
60 and forty-nine was the date of King
Charles’s execution. I think you said
sixteen hundred and forty-nine?’
‘Yes, sir.’
65
275
tr. de Marta Salís
diligencia al mediodía para quedarse hasta
la mañana siguiente.
En esas ocasiones, el señor Dick viaja-
ba siempre con su pequeño escritorio de
cuero, donde guardaba tinta y papel en
abundancia, además de su memorial; en
relación con este documento, se le había
metido en la cabeza que el tiempo empe-
zaba a apremiar y que no tenía más reme-
dio que acabarlo.
Al señor Dick le encantaba el pan de
jengibre. Para hacer sus visitas más agra-
dables, mi tía me había mandado que le
abriese una cuenta en una pastelería, con
la condición de que sólo le permitieran
el desembolso de un chelín al día. Este
detalle, y el hecho de que ella supervisa-
ra todas las pequeñas facturas de la po-
sada donde se hospedaba, antes de pa-
garlas, me indujeron a sospechar que el
señor Dick estaba autorizado a hacer tin-
tinear sus monedas en el bolsillo, pero
no a emplearlas. Al continuar mis pes-
quisas, descubrí que estaba en lo cierto,
o por lo menos que existía un acuerdo
entre él y la señorita Betsey, y él se ha-
bía comprometido a rendirle cuentas de
todos sus gastos. Como engañarla era
algo que no le cabía en la cabeza, y siem-
pre deseaba complacerla, [329] se sentía
obligado a ser muy cauteloso y no de-
rrochar. En este punto, al igual que en
todos los demás, el señor Dick estaba
convencido de que mi tía era la mujer
más sabia y maravillosa del mundo, como
solía repetirme con el mayor sigilo, siem-
pre entre susurros.
—Trotwood —me dijo un miérco-
les con aire misterioso, tras hacerme
esa confidencia—, ¿quién es el hom-
bre que se esconde cerca de casa y
asusta a tu tía?
—¿El hombre que asusta a mi tía, señor?
El señor Dick asintió.
—Creí que nada podría asustarla —ex-
clamó—, pues ella... —prosiguió en voz
muy baja—, no se lo digas a nadie, es la
mujer más sabia y maravillosa del mundo.
Y, después de pronunciar estas pala-
bras, se echó hacia atrás para observar el
efecto que habían producido en mí.
—La primera vez que lo vimos —afir-
mó el señor Dick—, fue en... déjame pen-
sar... mil seiscientos cuarenta y nueve fue
el año en que el rey Carlos fue decapitado.
Dijiste que fue en esa fecha, ¿no?
—En efecto, señor.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘I don’t know how it can be,’ said
Mr. Dick, sorely puzzled and shaking
his head. ‘I don’t think I am as old as
that.’
5
‘Was it in that year that the man
appeared, sir?’ I asked.
‘Why, really’ said Mr. Dick, ‘I don’t
10 see how it can have been in that year,
Trotwood. Did you get that date out of
history?’
‘Yes, sir.’
15
‘I suppose history never lies,
d o e s i t ? ’ s a i d M r. D i c k , w i t h a
gleam of hope.
20 ‘Oh dear, no, sir!’ I
replied, most decisively.
I was ingenuous and
young, and I thought so.
25 ‘ I c a n ’t m a k e i t o u t , ’ s a i d M r.
D i c k , s h a k i n g h i s h e a d . ‘ T h e r e ’s
something wrong, somewhere.
However, it was very soon after the
mistake was made of putting some
30 of the trouble out of King Charles’s
head into my head, that the man
first came. I was walking out with
M i s s Tr o t w o o d a f t e r t e a , j u s t a t
dark, and there he was, close to our
35 house.’
‘Walking about?’ I inquired.
‘Walking about?’ repeated Mr. Dick.
40 ‘Let me see, I must recollect a bit. N-
no, no; he was not walking about.’
I asked, as the shortest
way to get at it, what he
45 W A S d o i n g .
‘ We l l , h e w a s n ’t t h e r e a t a l l , ’
s a i d M r. D i c k , ‘ u n t i l h e c a m e u p
b e h i n d h e r, a n d w h i s p e r e d . T h e n
50 s h e t u r n e d r o u n d a n d f a i n t e d , a n d
I stood still and looked at him, and
he walked away; but that he should
have been hiding ever since (in the
ground or somewhere), is the most
55 e x t r a o r d i n a r y t h i n g ! ’
‘HAS he been hiding ever
since?’ I asked.
60 ‘ To b e s u r e h e h a s , ’ r e t o r t e d
Mr. Dick, nodding his head
g r a v e l y. ‘ N e v e r c a m e o u t , t i l l
l a s t n i g h t ! We w e r e w a l k i n g
last night, and he came up
65 b e h i n d h e r a g a i n , a n d I k n e w
276
tr. de Marta Salís
—No entiendo cómo es —seña-
ló el señor Dick, moviendo la ca-
beza con perplejidad—. No soy tan
viejo.
—¿Acaso fue el mismo año en que ese
hombre apareció, señor? —inquirí.
—La verdad es que no lo com-
p r e n d o , Tr o t w o o d — r e s p o n d i ó e l
señor Dick— ¿Se trata de una fe-
cha histórica?
—Sí, señor.
—Supongo que la historia nunca mien-
te, ¿no? —preguntó el señor Dick, con un
rayo de esperanza.
—¡Por supuesto que no, señor!
—contesté sin dudarlo.
Era joven e ingenuo, y estaba conven-
cido de mis palabras.
—Pues no acabo de entenderlo —dijo
el señor Dick, moviendo la cabeza—. Tie-
ne que haber alguna equivocación. Sin em-
bargo, ese hombre se presentó por primera
vez poco después de que cometieran el
error de introducir en mi cabeza [330] al-
gunas de las preocupaciones del rey Car-
los. Yo había salido a pasear con la señori-
ta Trotwood después del té, al anochecer,
y él se encontraba allí, cerca de nuestra
casa.
—¿Paseando? —quise saber.
—¿Paseando? —repitió el señor
Dick— Déjame pensar. He de recapacitar
un poco. N... no, no estaba paseando.
Le pregunté qué estaba haciendo, pues
me pareció el modo más rápido de averi-
guarlo.
—Lo cierto es que no se le veía por nin-
guna parte —me explicó—, hasta que se
acercó a tu tía por detrás y le cuchicheó
algo. Entonces ella se volvió y cayó des-
vanecida, yo me quedé inmóvil y le miré,
y él se alejó; pero lo más extraordinario de
todo es que debe de haber estado escondi-
do desde entonces (bajo tierra o en cual-
quier otro lugar).
—¿Cree que ha estado escondido des-
de entonces? —pregunté.
—No me cabe la menor duda —re-
plicó el señor Dick, mientras asentía
gravemente con la cabeza—, ¡no había
vuelto a aparecer hasta ayer por la no-
che! Estábamos paseando y él se acercó
de nuevo a la señorita Betsey por de-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
him again.’
‘And did he frighten my aunt again?’
5 ‘All of a shiver,’ said Mr. Dick,
counterfeiting that affection and making
his teeth chatter. ‘Held by the palings.
Cried. But, Trotwood, come here,’
getting me close to him, that he might
10 whisper very softly; ‘why did she give
him money, boy, in the moonlight?’
‘He was a beggar, perhaps.’
15 Mr. Dick shook his head, as utterly
renouncing the suggestion; and having
replied a great many times, and with
g r e a t c o n f i d e n c e , ‘ N o b e g g a r, n o
beggar, no beggar, sir!’ went on to say,
20 that from his window he had afterwards,
and late at night, seen my aunt give this
person money outside the garden rails
in the moonlight, who then slunk away
- into the ground again, as he thought
25 probable - and was seen no more: while
my aunt came hurriedly and secretly
back into the house, and had, even that
morning, been quite different from her
usual self; which preyed on Mr. Dick’s
30 mind.
I had not the least belief, in the
outset of this story, that the unknown
was anything but a delusion of Mr.
35 Dick’s, and one of the line of that ill-
fated Prince who occasioned him so
much difficulty; but after some
reflection I began to entertain the
question whether an attempt, or threat
40 of an attempt, might have been twice
made to take poor Mr. Dick himself
from under my aunt’s protection, and
whether my aunt, the strength of whose
kind feeling towards him I knew from
45 herself, might have been induced to pay
a price for his peace and quiet. As I
was already much attached to Mr. Dick,
and very solicitous for his welfare, my
fears favoured this supposition; and for
50 a long time his Wednesday hardly ever
came round, without my entertaining a
misgiving that he would not be on the
coach-box as usual. There he always
a p p e a r e d , h o w e v e r, g r e y - h e a d e d ,
55 laughing, and happy; and he never had
anything more to tell of the man who
could frighten my aunt.
T h e s e We d n e s d a y s w e r e t h e
60 happiest days of Mr. Dick’s life; they
were far from being the least happy
of mine. He soon became known to
every boy in the school; and though
he never took an active part in any
65 game but kite-flying, was as deeply
277
tr. de Marta Salís
trás, y yo lo reconocí.
—¿Y ella se asustó otra vez?
—Estaba toda temblorosa —afirmó el
señor Dick, imitando la agitación de mi
tía y haciendo castañetear los dientes—.
Se apoyó en la valla. Lloró. Pero ven aquí,
Trotwood —y me atrajo hacia él para de-
cirme al oído—: ¿por qué le dio ella di-
nero a la luz de la luna?
—Tal vez fuera un mendigo.
El señor Dick lo negó con la cabeza,
rechazando tajantemente esa idea; y me
repitió varias veces, y con gran con-
vicción: «De mendigo, nada; de mendi-
go, nada, señor». Me contó que muy
avanzada la noche, a la luz de la luna,
había visto desde su ventana cómo la se-
ñorita Betsey le daba dinero a aquel
hombre, al otro lado de la verja del jar-
dín; y cómo éste desaparecía, probable-
mente bajo tierra, mientras mi tía se
apresuraba a entrar con todo sigilo en
la casa. El señor [331] Dick se hallaba
muy inquieto, pues aquella mañana la
señorita Trotwood no le había parecido
la misma de siempre.
Al principio creí que esa histo-
ria no era más que otra alucinación
del señor Dick, semejante a la del
infortunado príncipe que tantos
quebraderos de cabeza le daba;
pero, tras unos momentos de re-
flexión, se me ocurrió pensar que tal
vez, en aquellas dos ocasiones, al-
guien hubiera intentado 0 amenaza-
do con arrancar al señor Dick de la
protección de mi tía, y ella —que me
había contado cuánto lo quería— se
hubiese visto obligada a pagar un
precio para que lo dejaran tranqui-
lo. Como yo había cogido mucho ca-
riño al señor Dick, y me preocupa-
b a p o r s u b i e n e s t a r, m i s t e m o r e s
parecían favorecer esta hipótesis; y,
durante mucho tiempo, cada vez que
llegaba el día de su visita, tenía mie-
do de que no apareciese en la dili-
gencia como de costumbre. Pero
siempre estaba allí, con sus cabellos
grises, feliz y sonriente; y jamás
volvió a mencionar al hombre que
asustaba a mi tía.
Aquellos miércoles eran los más di-
chosos de la vida del señor Dick; y esta-
ban muy lejos de ser los menos dichosos
de la mía. No tardó en ser muy conocido
entre todos los muchachos del colegio; y
aunque nunca participaba en ningún jue-
go, salvo cuando volábamos una cometa,
 xxxxxxx
worsted 1. lo peor, 2. sometida, vencida, domina-
da, derrotada, 3. tela, cordón o hilo de estambre
hecho con hebras largas [generalmente de algo-
dón] retorcidas. worsted n. a) a fine smooth yarn
spun from combed long staple wool. b) fabric made
from this. Etymology Worste(a)d in S. England
ingenuity traduce ingenio, inventiva, habilidad, inge-
niosidad, artefacto ingenioso [tool], mientras que
ingenuidad se usa para candor, frankness,
naiveté, openness. Por otra parte, ingenuous
equivale a ingenuo, como inocente, franco, sin-
cero, aunque ingenuo puede degenerar en
gullible I naïve [crédulo], pero ingenious se usa
para hábil [bright], mañoso [gifted], genial [es-
tratagema, truco]. El sustantivo inglés ingenue se
refiere a dama joven [de teatro].
Dickens’s Copperfield
interested in all our sports as anyone
among us. How often have I seen him,
intent upon a match at marbles or
pegtop, looking on with a face of
5 unutterable interest, and hardly
breathing at the critical times! How
often, at hare and hounds, have I seen
him mounted on a little knoll,
cheering the whole field on to action,
10 and waving his hat above his grey
head, oblivious of King Charles the
Martyr ’s head, and all belonging to it!
How many a summer hour have I
known to be but blissful minutes to
15 him in the cricket-field! How many
winter days have I seen him, standing
blue-nosed, in the snow and east wind,
looking at the boys going down the
long slide, and clapping his worsted
20 gloves in rapture!
He was an universal favourite, and
his ingenuity in little things was
transcendent. He could cut oranges
25 into such devices as none of us had an
idea of. He could make a boat out of
anything, from a skewer upwards. He
could turn cramp-bones into chessmen;
fashion Roman chariots from old court
30 cards; make spoked wheels out of
cotton reels, and bird-cages of old
wire. But he was greatest of all,
perhaps, in the articles of string and
straw; with which we were all
35 persuaded he could do anything that
could be done by hands.
Mr. Dick’s renown was not long
confined to us. After a few
40 Wednesdays, Doctor Strong himself
made some inquiries of me about him,
and I told him all my aunt had told me;
which interested the Doctor so much
that he requested, on the occasion of his
45 next visit, to be presented to him. This
ceremony I performed; and the Doctor
begging Mr. Dick, whensoever he
should not find me at the coach office,
to come on there, and rest himself until
50 our morning’s work was over, it soon
passed into a custom for Mr. Dick to
come on as a matter of course, and, if
we were a little late, as often happened
on a Wednesday, to walk about the
55 courtyard, waiting for me. Here he
made the acquaintance of the Doctor’s
beautiful young wife (paler than
formerly, all this time; more rarely seen
by me or anyone, I think; and not so gay,
60 but not less beautiful), and so became
more and more familiar by degrees,
until, at last, he would come into the
school and wait. He always sat in a
particular corner, on a particular stool,
65 which was called ‘Dick’, after him; here
278
tr. de Marta Salís
mostraba tanto interés por nuestras com-
peticiones como cualquiera de nosotros.
¡Cuántas veces le he visto absorto en una
partida de canicas o de peonza, sin atre-
verse casi a respirar en los momentos de-
cisivos! ¡Cuántas veces le he visto subido
en un pequeño montículo, mientras jugá-
bamos a la caza de la liebre, animando a
todos con sus gritos, agitando el sombre-
ro por encima de sus cabellos grises, ha-
ciendo caso omiso de la cabeza del rey
Carlos, el Mártir, y de cuanto pudiese
guardar relación con ella! ¡Cuántas horas
felices le he visto pasar, durante el vera-
no, en el campo de críquet! ¡Cuántos días
de invierno le he visto en medio de la nie-
ve y del viento del este, con la nariz amo-
ratada, aplaudiendo entusiasmado con sus
guantes de lana mientras los muchachos
bajábamos por la colina! [332]
To d o e l m u n d o l e a d o r a b a , y
s u ingenio para las cosas pequeñas era
extraordinario. Sabía cortar las naran-
jas de las formas más insospechadas.
Era capaz de construir un barco con cual-
quier cosa, incluso con una broqueta. Po-
día convertir las rótulas de cordero en pie-
zas de ajedrez, y unos viejos naipes en ca-
rros romanos; y fabricaba ruedas con los carre-
tes de algodón, y jaulas de pájaros con algunos
restos de alambre. Pero quizá donde mostraba
mayor habilidad era en el trabajo de los
objetos de cuerda y paja, con los que es-
tábamos convencidos de que podía hacer
X lo que quisiera __________.
La fama del señor Dick no tardó en
extenderse fuera de nuestro pequeño cír-
culo. Después de algunos miércoles, el
doctor Strong me preguntó por él, y yo
le conté todo lo que mi tía me había ex-
plicado. Mi relato le interesó hasta el
punto de pedirme que, en su próxima vi-
sita, se lo presentara. Una vez cumplida
esa formalidad, el doctor rogó al señor
Dick que, siempre que no me encontra-
ra en las oficinas de la diligencia, fuese
directamente al colegio y descansara allí
hasta que terminásemos nuestras tareas
matutinas; el señor Dick adquirió, así,
esa costumbre y, si nos retrasábamos un
poco, como sucedía a menudo, paseaba
por el patio hasta que yo salía. Allí co-
noció a la joven y bella mujer del doc-
tor (más pálida que antes, por aquel en-
tonces; y menos alegre, aunque igual de
hermosa; a la que apenas veíamos, se-
gún creo recordar), y se convirtió poco
a poco en una figura tan familiar que
acabó entrando en la clase para espe-
rarme. Siempre se sentaba en el mismo
rincón, en un taburete determinado, al
que los muchachos bautizaron con el
nombre de «Dick»; y allí se quedaba,
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
he would sit, with his grey head bent
forward, attentively listening to
whatever might be going on, with a
profound veneration for the learning he
5 had never been able to acquire.
This veneration Mr. Dick extended
to the Doctor, whom he thought the
most subtle and accomplished
10 philosopher of any age. It was long
before Mr. Dick ever spoke to him
otherwise than bareheaded; and even
when he and the Doctor had struck up
quite a friendship, and would walk
15 together by the hour, on that side of the
courtyard which was known among us
as The Doctor’s Walk, Mr. Dick would
pull off his hat at intervals to show his
respect for wisdom and knowledge.
20 How it ever came about that the Doctor
began to read out scraps of the famous
Dictionary, in these walks, I never
knew; perhaps he felt it all the same, at
first, as reading to himself. However,
25 it passed into a custom too; and Mr.
Dick, listening with a face shining with
pride and pleasure, in his heart of hearts
believed the Dictionary to be the most
delightful book in the world.
30
As I think of them going up and
down before those schoolroom
windows - the Doctor reading with
his complacent smile, an occasional
35 flourish of the manuscript, or gra-
ve motion of his head; and Mr. Dick
listening, enchained by interest,
with his poor wits calmly wandering
God knows where, upon the wings
40 of hard words - I think of it as one
of the pleasantest things, in a quiet
way, that I have ever seen. I feel
as if they might go walking to and
fro for ever, and the world might
45 somehow be the better for it - as if
a thousand things it makes a noise
about, were not one half so good for
it, or me.
50 Agnes was one of Mr. Dick’s friends,
very soon; and in often coming to the
house, he made acquaintance with
Uriah. The friendship between himself
and me increased continually, and it was
55 maintained on this odd footing: that,
while Mr. Dick came professedly to
look after me as my guardian, he always
consulted me in any little matter of
doubt that arose, and invariably guided
60 himself by my advice; not only having
a high respect for my native sagacity,
but considering that I inherited a good
deal from my aunt.
65 One Thursday morning, when I was
279
tr. de Marta Salís
con la cabeza gris inclinada hacia de-
lante, escuchando atentamente lo que se
decía, con un profundo respeto por los
conocimientos que él jamás había podi-
do adquirir.
El señor Dick veneraba, asimismo, al
doctor, a quien consideraba el más sutil y
consumado filósofo de todos los tiempos.
Transcurrió mucho tiempo antes de que de-
jara de dirigirse a él con la cabeza descu-
bierta; e incluso después [333] de haberse
convertido en grandes amigos, y de haber
paseado juntos durante horas por el patio
—en la parte que nosotros llamábamos «El
Paseo del Doctor»—, el señor Dick se qui-
taba el sombrero de vez en cuando, a fin
de mostrar el respeto que sentía por la eru-
dición y la sabiduría. Cómo empezó el doc-
tor a leer algunos pasajes de su famoso dic-
cionario en aquellos paseos, es algo que
desconozco; quizá al principio tuviera la
impresión de estar leyéndolos para sí mis-
mo. Sin embargo, se convirtió también en
algo habitual; y el señor Dick, que le escu-
chaba con el rostro resplandeciente de or-
gullo y de felicidad, creta en el fondo de
su corazón que el diccionario era el libro
más fascinante del mundo.
Recuerdo que les veíamos pasar, una y
otra vez, por delante de las ventanas de la
clase: el doctor leía risueño y complacido,
agitando de vez en cuando el manuscrito o
moviendo gravemente la cabeza; el señor
Dick le escuchaba, sumamente interesado,
mientras su pobre ingenio volaba plácida-
mente, Dios sabe dónde, con las alas de
aquellos complicados vocablos. Y la re-
cuerdo como una de las escenas más her-
mosas y apacibles que he contemplado ja-
más. Tengo la sensación de que podrían
haber seguido paseando eternamente, y de
que el mundo habría sido, de algún modo,
un poco mejor por ello; como si mil cosas
a las que el mundo concede una gran im-
portancia no fueran ni la mitad de buenas
para él, o para mí.
El señor Dick no tardó en hacer-
se amigo de Agnes; y, como frecuen-
taba nuestra casa, también conoció a
Uriah. El afecto que nos unía a los
dos siguió creciendo, basado en un
extraño principio: el señor Dick, que
supuestamente me visitaba como tu-
tor, me consultaba todas sus dudas,
por pequeñas que fueran, y seguía in-
variablemente mis consejos. No sólo
sentía un profundo respeto por mi sa-
gacidad natural, sino que pensaba
que yo la había heredado en gran
parte de mi tía.
Cierto jueves por la mañana, mientras
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
about to walk with Mr. Dick from the
hotel to the coach office before going
back to school (for we had an hour’s
school before breakfast), I met Uriah in
5 the street, who reminded me of the
promise I had made to take tea with
himself and his mother: adding, with a
writhe, ‘ B u t I d i d n ’ t e x p e c t
you to keep it, Master
10 C o p p e r f i e l d , w e ’ r e s o v e r y
umble.’
I really had not yet been able to
make up my mind whether I liked
15 Uriah or detested him; and I was very
doubtful about it still, as I stood
looking him in the face in the street.
But I felt it quite an affront to be
supposed proud, and said I only
20 wanted to be asked.
‘ O h , i f t h a t ’s a l l , M a s t e r
Copperfield,’ said Uriah, ‘and it really
isn’t our umbleness that prevents you,
25 will you come this evening? But if it
is our umbleness, I hope you won’t
mind owning to it, Master
Copperfield; for we are well aware of
our condition.’
30
I said I would mention it to Mr.
Wickfield, and if he approved, as I
had no doubt he would, I would come
with pleasure. So, at six o’clock that
35 evening, which was one of the early
office evenings, I announced myself
as ready, to Uriah.
‘Mother will be proud, indeed,’ he
40 said, as we walked away together. ‘Or
she would be proud, if it wasn’t sinful,
Master Copperfield.’
‘ Ye t you didn’t mind
45 s u p p o s i n g I w a s p r o u d t h i s
morning,’ I returned.
‘Oh dear, no, Master Copperfield!’
returned Uriah. ‘Oh, believe me, no!
50 Such a thought never came into my
head! I shouldn’t have deemed it at
all proud if you had thought US too
umble for you. Because we are so
very umble.’
55
‘Have you been studying much
law lately?’ I asked, to change
the subject.
60 ‘Oh, Master Copperfield,’ he said,
with an air of self-denial, ‘my reading
is hardly to be called study. I have
passed an hour or two in the evening,
sometimes, with Mr. Tidd.’
65
280
tr. de Marta Salís
acompañaba al señor Dick desde el hotel
a la oficina de la diligencia, antes [334]
de regresar al colegio (pues teníamos una
hora libre antes del desayuno), me encon-
tré en la calle con Uriah, quien me recor-
dó la promesa que yo le había hecho de
tomar el té con él y con su madre.
Aunque no esperaba que la cumpliera,
señor Copperfield, somos gente demasia-
do humilde —añadió con una de sus con-
torsiones.
Lo cierto es que todavía no había sido
capaz de decidir si Uriah me inspiraba sim-
patía o lo detestaba; y seguía teniendo mu-
chas dudas al respecto, mientras le miraba
a la cara en medio de la calle. Pero me do-
lió mucho que me considerase un engreí-
do, y le dije que sólo estaba esperando a
que me invitara.
—¡Oh! Si es por ese motivo, señor
Copperfield —exclamó Uriah—, y no es
nuestra humildad la que se lo impide,
¿quiere venir esta misma tarde? Pero, si es
nuestra humildad, espero que no tenga in-
conveniente en reconocerlo, señor
Copperfield; sabemos bien cuál es nuestra
situación.
Le dije que hablaría de ello con el señor
Wickfield y que, si éste daba su aprobación,
como sin duda haría, iría con mucho gusto.
Así, pues, aquella tarde a las seis —era uno
de esos días en que el bufete cerraba más
temprano— le comuniqué a Uriah que esta-
ba listo para acompañarlo.
—¡Qué orgullosa se sentirá mi madre!
—afirmó, cuando salimos—. Mejor dicho,
qué orgullosa se sentiría, si ese sentimiento
no fuera pecaminoso, señor Copperfield.
—Sin embargo, esta mañana no tuvo
usted el menor inconveniente en conside-
rarme engreído y orgulloso —contesté.
—¡Oh, no, señor Copperfield! —pro-
testó Uriah—. ¡No es eso, puede creer-
me! ¡Jamás se me habría ocurrido seme-
jante idea! No me habría parecido or-
gulloso, aunque nos hubiera encontra-
do demasiado humildes. Somos gente
tan sencilla...
—¿Ha estudiado mucho derecho úl-
timamente? —le pregunté para cambiar
de conversación.
—¡Oh, señor Copperfield! —respon-
dió con modestia—. Mis lecturas no me-
recen el calificativo de estudios. A veces
[335] he pasado una o dos horas, por la
noche, con el señor Tidd.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Rather hard, I suppose?’
said I. ‘He is hard to me
sometimes,’ returned Uriah.
‘But I don’t know what he
5 might be to a gifted person.’
After beating a little tune on his
chin as he walked on, with the two
forefingers of his skeleton right hand,
10 he added:
‘There are expressions, you see,
Master Copperfield - Latin words
a n d t e r m s - i n M r. Ti d d , t h a t a r e
15 t r y i n g t o a r e a d e r o f m y u m b l e
attainment s.’
‘ Wo u l d y o u l i k e t o b e t a u g h t
Latin?’ I said briskly. ‘I will teach it
20 you with pleasure, as I learn it.’
‘Oh, thank you, Master
Copperfield,’ he answered, shaking his
head. ‘I am sure it’s very kind of you
25 to make the offer, but I am much too
umble to accept it.’
‘What nonsense, Uriah!’
30 ‘Oh, indeed you must excuse me,
Master Copperfield! I am greatly
obliged, and I should like it of all
things, I assure you; but I am far too
umble. There are people enough to
35 t r e a d u p o n m e i n m y l o w l y s t a t e ,
without my doing outrage to their
feelings by possessing learning.
Learning ain’t for me. A person like
myself had better not aspire. If he is to
40 get on in life, he must get on umbly,
Master Copperfield!’
I never saw his mouth so wide, or
the creases in his cheeks so deep, as
45 when he delivered himself of these
sentiments: shaking his head all the
time, and writhing modestly.
‘I think you are wrong, Uriah,’ I
50 said. ‘I dare say there are several things
that I could teach you, if you would like
to learn them.’
‘Oh, I don’t doubt that, Master
55 Copperfield,’ he answered; ‘not in
the least. But not being umble
yourself, you don’t judge well,
perhaps, for them that are. I won’t
provoke my betters with knowledge,
60 t h a n k y o u . I ’ m m u c h t o o u m b l e .
Here is my umble dwelling, Master
Copperfield!’
We entered a low, old-fashioned
65 room, walked straight into from the
281
tr. de Marta Salís
—Supongo que debe de ser bas-
tante difícil, ¿no?
—Difícil para mí, en algunas ocasio-
nes —repuso Uriah—. Pero no sé qué opi-
narían personas más inteligentes.
Después de tamborilear, mientras an-
dábamos, una pequeña melodía en su bar-
billa con dos dedos de su esquelética mano
derecha, añadió:
—Verá, señor Copperfield, hay ciertas
expresiones —palabras y términos lati-
nos— en la obra del señor Tidd que resul-
tan muy complicadas para un lector con mis
limitaciones.
—¿Le gustaría estudiar latín? —pre-
gunté, decidido—. Será un placer enseñár-
selo, a medida que lo voy aprendiendo.
—Gracias, señor Copperfield —
contestó, moviendo la cabeza—. Es
usted muy amable al hacerme ese ofre-
cimiento, pero soy demasiado humil-
de para aceptar.
—¡Qué tontería, Uriah!
—Le ruego que me disculpe, señor
Copperfield. No sabe cuánto se lo
agradezco, y le aseguro que me agra-
daría muchísimo; pero soy demasiado
insignificante. Ya hay demasiadas per-
sonas que me desprecian, sin que yo
hiera sus sentimientos convirtiéndome
en un erudito. El estudio no es para
mí. Un hombre como yo no debe tener
aspiraciones. Si quiere prosperar en
esta vida, ha de hacerlo con humildad,
señor Copperfield.
Jamás había visto su boca tan abier-
ta, ni los surcos de sus mejillas tan mar-
cados como cuando expresó esos senti-
mientos, al tiempo que movía la cabeza
y se retorcía con modestia.
—Creo que se equivoca,
Uriah —exclamé—. Seguro que,
si quisiera, podría enseñarle al-
gunas cosas.
—No me cabe la menor duda, señor
Copperfield —repuso—. Pero, como us-
ted no es una persona humilde, tal vez no
esté en condiciones de juzgar a quienes sí
lo son. No irritaré con mis conocimientos
a los que se hallan por encima de mí, gra-
cias. Soy demasiado insignificante. ¡Aquí
tiene mi humilde morada, señor
Copperfield!
Entramos, directamente desde la calle,
en una anticuada [336] habitación de te-
 xxxxxxx
decent respetable, bueno, que se precie, que parece
de lo más sensato, cordial, amable, limpio, correcto,
adecuado, módico
decent adj. 1 a conforming with current standards of
behaviour or propriety. b avoiding obscenity. 2
respectable. 3 acceptable, passable; good enough.
4 Brit. kind, obliging, generous (was decent enough
to apologize).
decent es uno de esos adjetivos muy usados, tal vez
abusados, en inglés moderno; se usa para
satisfactorio / pasable, adecuado [salario, alimento],
módico [precio], simpático / amable, presentable /
‘visible’ [en ropa, aseo].
A su vez, decente parece enfatizar la idea moral
de honradez en las personas, como honest,
honorable, respectable, y también la idea de limpieza
en las cosas como clean, tidy, neat [aseado].
embarrased forced, constraint, incómodo, turbado, atur-
dido, embarazoso, cohibido, avergonzante,
ruborizante, azorado o azarado
azarar es ruborizarse por vergüenza
azorar es sorprenderse, conturbarse,
aturdirse, incomodarse, desconcertar
Nota: embarazado/a es preñado/a (mal en Capote’s
Cold Blood : 258) aunque en el Quijote se utili-
zaba embarazado/a con el significado de «en difi-
cultades con» ver 466.
Dickens’s Copperfield
street, and found there Mrs. Heep, who
was the dead image of Uriah, only short.
She received me with the utmost
humility, and apologized to me for
5 giving her son a kiss, observing that,
lowly as they were, they had their natu-
ral affections, which they hoped would
give no offence to anyone. It was a
perfectly decent room, half parlour and
10 half kitchen, but not at all a snug room.
The tea-things were set upon the table,
and the kettle was boiling on the hob.
There was a chest of drawers with an
escritoire top, for Uriah to read or write
15 at of an evening; there was Uriah’s blue
bag lying down and vomiting papers;
there was a company of Uriah’s books
commanded by Mr. Tidd; there was a
corner cupboard: and there were the
20 usual articles of furniture. I don’t
remember that any individual object had
a bare, pinched, spare look; but I do
remember that the whole place had.
25 It was perhaps a part of Mrs. Heep’s
humility, that she still wore weeds.
Notwithstanding the lapse of time that
had occurred since Mr. Heep’s decease,
she still wore weeds. I think there was
30 s o m e c o m p r o m i s e i n t h e c a p ; b u t
otherwise she was as weedy as in the
early days of her mourning.
‘This is a day to be remembered, my
35 Uriah, I am sure,’ said Mrs. Heep,
making the tea, ‘when Master
Copperfield pays us a visit.’
‘I said you’d think so, mother,’ said
40 Uriah.
‘If I could have wished father to
remain among us for any reason,’ said
Mrs. Heep, ‘it would have been, that he
45 might have known his company this
afternoon.’
I felt embarrassed by these
compliments; but I was sensible, too,
50 of being entertained as an honoured
guest, and I thought Mrs. Heep an
agreeable woman.
‘My Uriah,’ said Mrs. Heep, ‘has
55 looked forward to this, sir, a long
while. He had his fears that our
umbleness stood in the way, and I
joined in them myself. Umble we are,
umble we have been, umble we shall
60 ever be,’ said Mrs. Heep.
‘I am sure you have no occasion to be
so, ma’am,’ I said, ‘unless you like.’
65 ‘ T h a n k y o u , s i r, ’ r e t o r t e d M r s .
282
tr. de Marta Salís
cho muy bajo, donde encontramos a la se-
ñora Heep, que era la viva imagen de Uriah,
aunque más menuda. Me recibió con la
mayor humildad y me pidió disculpas por
besar a su hijo; a pesar de lo pobres que
eran, según me explicó, estaban muy uni-
dos, lo que esperaban que no ofendiera a
nadie. Se trataba de una estancia perfecta-
mente digna, mitad sala, mitad cocina, aun-
que poco acogedora. El servicio de té es-
taba colocado sobre la mesa y la tetera her-
vía en el hornillo. Había una cómoda con
un escritorio en su parte superior, donde
Uriah leía y escribía por las noches; la car-
tera azul de Uriah, abarrotada de papeles,
se hallaba en el suelo; los libros de Uriah
se amontonaban bajo el volumen del señor
Tidd; había una alacena en una esquina,
además de los muebles habituales. No re-
cuerdo que hubiera ningún objeto en par-
ticular que resultara pobre, ajado o que so-
brase; pero ésa era la impresión que daba
la habitación en su conjunto.
Quizá formaba parte de la humil-
dad de la señora Heep llevar ropa de
luto. A pesar del tiempo transcurrido
desde la muerte del señor Heep, se-
guía vistiendo de negro. La cofia pa-
recía su única concesión; por lo de-
más iba tan enlutada como en los pri-
meros tiempos de su duelo.
—Es un día memorable para noso-
tros, Uriah —exclamó la señora Heep,
preparando el té—, gracias a la visita
del señor Copperfield.
—Le he dicho que usted pensaría eso,
madre —afirmó Uriah.
—Si hay un motivo por el que de-
searía que tu padre siguiera con vida
declaró la señora Heep— es porque
esta tarde habría disfrutado de su
compañía.
Aquellos cumplidos me hicieron sen-
tirme algo avergonzado; pero, al ver que
me trataban como a un importante invita-
do, pensé que la señora Heep era una mu-
jer muy agradable.
—Mi Uriah ha esperado mucho tiem-
po este momento, señor Copperfield. Te-
nía miedo de que nuestra humilde [337] po-
sición fuera un obstáculo, y yo compartía
sus temores. Humildes somos, humildes he-
mos sido y humildes seremos siempre —
señaló la señora Heep.
—Estoy seguro de que, de ser así —
afirmé—, es porque les complace.
—Gracias, señor —repuso mi
 xxxxxxx
ply 1 a : to use or wield diligently <busily plying his pen> b : to
practice or perform diligently <ply a trade> 2 : to keep
furnishing or supplying something to <plied us with liquor> 3
a : to make a practice of rowing or sailing over or on <the boat
plies the river> b : to go or travel regularly over, on, or through
<jets plying the skies>
1 : to apply oneself steadily 2 : to go or travel regularly
ply 2 = use vigorously v. (-ies, -ied) work steadily at (one’s
business or trade). Ir y venir 1 tr. use or wield vigorously (a
tool, weapon, etc.). 2 tr. work steadily at (one’s business or
trade). 3 tr. (foll. by with) a supply (a person) continuously
(with food, drink, etc.). b approach repeatedly (with questions,
demands, etc.). 4 a intr. (often foll. by between) (of a vehicle
etc.) travel regularly (to and fro between two points). b tr. work
(a route) in this way. 5 intr. (of a taxi-driver, boatman, etc.)
attend regularly for custom (ply for trade). 6 intr. sail to
windward.
ply 1 [+ needle, tool] manejar; emplear [+ oars] emplear [+ river,
route] navegar por to ply one’s trade ejercer su profesión 2
to ply somebody with questions acosar a alguien con pre-
guntas
to ply somebody with drink no parar de ofrecer de beber a
alguien
to ply between ir y venir de
Dickens’s Copperfield
Heep. ‘We know our station and are
thankful in it.’
I found that Mrs. Heep gradually got
5 nearer to me, and that Uriah gradually got
opposite to me, and that they respectfully plied
me with the choicest of the eatables on
the table. There was nothing
particularly choice there, to be sure; but
10 I took the will for the deed, and felt that
they were very attentive. Presently they
began to talk about aunts, and then I
told them about mine; and about fathers
and mothers, and then I told them about
15 mine; and then Mrs. Heep began to talk
about fathers-in-law, and then I began
to tell her about mine - but stopped,
because my aunt had advised me to ob-
serve a silence on that subject. A ten-
20 der young cork, however, would have
had no more chance against a pair of
corkscrews, or a tender young tooth
against a pair of dentists, or a little
shuttlecock against two battledores,
25 than I had against Uriah and Mrs. Heep.
They did just what they liked with me;
and wormed things out of me that I had
no desire to tell, with a certainty I blush
to think of. the more especially, as in
30 my juvenile frankness, I took some
credit to myself for being so
confidential and felt that I was quite
the patron of my two respectful
entertainers.
35
They were very fond of one
another: that was certain. I take it, that
had its effect upon me, as a touch of
nature; but the skill with which the one
40 followed up whatever the other said,
was a touch of art which I was still less
proof against. When there was nothing
more to be got out of me about myself
(for on the Murdstone and Grinby life,
45 and on my journey, I was dumb), they
began about Mr. Wickfield and Agnes.
Uriah threw the ball to Mrs. Heep, Mrs.
Heep caught it and threw it back to
Uriah, Uriah kept it up a little while,
50 then sent it back to Mrs. Heep, and so
they went on tossing it about until I had
no idea who had got it, and was quite
bewildered. The ball itself was always
c h a n g i n g t o o . N o w i t w a s M r.
55 Wi c k f i e l d , n o w A g n e s , n o w t h e
excellence of Mr. Wickfield, now my
admiration of Agnes; now the extent of
M r. Wi c k f i e l d ’s b u s i n e s s a n d
resources, now our domestic life after
60 d i n n e r ; n o w, t h e w i n e t h a t M r.
Wickfield took, the reason why he took
it, and the pity that it was he took so
much; now one thing, now another,
then everything at once; and all the
65 time, without appearing to speak very
283
tr. de Marta Salís
anfitriona—. Sabemos cuál es nuestro si-
tio y estamos satisfechos.
La señora Heep se fue acercando a mí
poco a poco y Uriah se colocó enfrente, y
los dos me ofrecieron respetuosamente
los mejores bocados de la mesa, aun-
que lo cierto es que no había ningún
manjar; pero su intención era lo que
importaba, y me parecieron muy ama-
bles. Poco después sacaron a colación
el tema de las tías, y yo les hablé de la
mía; y siguieron con el de los padres y
las madres, y yo les hablé de los míos;
entonces la señora Heep mencionó a los
padrastros, y yo empecé a decir algo
del mío, pero me detuve enseguida,
pues mi tía me había aconsejado que
guardara silencio sobre él. Un corcho
joven y tierno, sin embargo, no habría
tenido más probabilidades frente a un
par de sacacorchos, o un diente de le-
che frente a dos dentistas, o un peque-
ño volante frente a dos raquetas, de las
que yo tenía frente a Uriah y a la seño-
ra Heep. Hicieron conmigo lo que qui-
sieron; consiguieron que les dijera co-
sas que no deseaba contar, con tanta fa-
cilidad que aún hoy me ruborizo al pen-
sarlo: sobre todo porque, en mi candor
juvenil, me llenó de orgullo hacer l e s
aquellas confidencias, y me sentí
e l benefactor de mis dos respetuosos
anfitriones.
Era ostensible que se querían mucho, y
estoy convencido de que aquello ejerció
cierta influencia sobre mí, como obra de
la naturaleza; pero la habilidad con que el
uno terminaba las frases del otro era obra
del arte, y frente a esto fui todavía más vul-
nerable. Cuando no les quedó nada más que
sonsacarme (pues no estaba dispuesto a
hablar de mi vida en Murdstone y Grinby
ni de mi viaje), empezaron a hablar del
señor Wickfield y de Agnes. Uriah lanza-
ba la pelota a la señora Heep, que la cogía
y se la devolvía; y su hijo se la quedaba
durante unos instantes antes de lanzársela
de nuevo; y [338] siguieron jugando con
ella hasta que no tuve la menor idea de cuál
de los dos la tenía, y me sentí muy descon-
certado. La pelota tampoco era siempre la
misma. Tan pronto se hablaba del señor
Wickfield o de Agnes, como de las exce-
lencias del señor Wickfield o de mi admi-
ración por Agnes; tan pronto se hacía refe-
rencia al alcance de los negocios y de la
fortuna del señor Wickfield, como a nues-
tra vida familiar después del almuerzo; tan
pronto se comentaba el vino que bebía el
señor Wickfield, como el motivo que le em-
pujaba a consumirlo en exceso y lo triste
que esto resultaba; se pasaba de un tema a
otro, o se mencionaban todos a la vez; y
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
often, or to do anything but
sometimes encourage them a little,
for fear they should be overcome by
their humility and the honour of my
5 company, I found myself perpetually
letting out something or other that I
had no business to let out and seeing
the effect of it in the twinkling of
Uriah’s dinted nostrils.
10
I had begun to be a little
uncomfortable, and to wish myself well
out of the visit, when a figure coming
down the street passed the door - it
15 stood open to air the room, which was
warm, the weather being close for the
time of year - came back again, looked
in, and walked in, exclaiming loudly,
‘Copperfield! Is it possible?’
20
I t w a s M r. M i c a w b e r ! I t w a s
M r. M i c a w b e r, w i t h h i s e y e - g l a s s ,
and his walking-stick, and his
shirt-collar, and his genteel air,
25 a n d t h e c o n d e s c e n d i n g r o l l i n h i s
voice, all complete!
‘My dear Copperfield,’ said Mr.
Micawber, putting out his hand, ‘this is
30 indeed a meeting which is calculated to
impress the mind with a sense of the
instability and uncertainty of all human
- in short, it is a most extraordinary
meeting. Walking along the street,
35 reflecting upon the probability of
something turning up (of which I am at
present rather sanguine), I find a young
but valued friend turn up, who is
connected with the most eventful period
40 of my life; I may say, with the turning-
point of my existence. Copperfield, my
dear fellow, how do you do?’
I cannot say - I really cannot
45 s a y - t h a t I w a s g l a d t o s e e M r .
Micawber there; but I was glad to
see him too, and shook hands
with him, heartily, inquiring how
Mrs. Micawber was.
50
‘Thank you,’ said Mr. Micawber,
waving his hand as of old, and settling
his chin in his shirt-collar. ‘She is
tolerably convalescent. The twins no
55 longer derive their sustenance from
Nature’s founts - in short,’ said Mr.
Micawber, in one of his bursts of
confidence, ‘they are weaned - and
Mrs. Micawber is, at present, my
60 travelling companion. She will be
rejoiced, Copperfield, to renew her
acquaintance with one who has proved
himself in all respects a worthy minister
at the sacred altar of friendship.’
65
284
tr. de Marta Salís
durante todo aquel tiempo, aunque no pa-
recía hablar demasiado, y me limitaba a
animarlos un poco, por temor a que su hu-
mildad y el honor de mi compañía les hi-
cieran sentirse cohibidos, se me escaparon
toda clase de detalles que no tenía por qué
dar a conocer, y cuyo efecto quedaba re-
flejado en el movimiento de los rugosos
orificios nasales de Uriah.
Había empezado a sentirme algo incó-
modo y a desear que la visita llegara a su
fin, cuando la silueta de un hombre que ba-
jaba por la calle pasó por delante de nuestra
puerta —que estaba abierta para ventilar la
estancia, pues el tiempo era muy caluroso
para esa época del año—, volvió sobre sus
pasos, se asomó y entró gritando:
—¡Copperfield! ¿Será posible?
¡Era el señor Micawber! ¡Era el se-
ñor Micawber con su monóculo, con su
bastón, con su espectacular cuello de ca-
misa, con su aire distinguido y con su
tono de condescendencia en la voz! ¡No
le faltaba nada!
—Mi querido Copperfield —excla-
mó, alargando la mano—, he aquí un en-
cuentro destinado a hacernos compren-
der cuán inestables e inciertas son las
cosas humanas; en una palabra, he aquí
un encuentro de lo más extraordinario.
Paseaba por la calle, meditando sobre
la posibilidad de que me surgiera algo
(lo que sin duda ocurrirá muy pronto),
cuando veo aparecer ante mí a un joven
pero valioso amigo, vinculado al perío-
do más azaroso de mi vida; incluso po-
dría [339] decir, al momento más deci-
sivo de mi existencia. Copperfield, que-
rido muchacho, ¿cómo está?
No puedo decir —la verdad es que no
puedo decir— que me alegrara de ver al
señor Micawber en aquel lugar; pero me
sentí muy dichoso de encontrarme con él,
y le estreché la mano cordialmente, mien-
tras le preguntaba por su mujer.
—Gracias —respondió el señor
Micawber, con su peculiar movimiento
de mano y hundiendo la barbilla en el
cuello de la camisa—. Está bastante re-
cuperada. Los gemelos han dejado de
nutrirse de las fuentes de la Naturale-
za...; en una palabra —prosiguió, en uno
de sus arranques de confianza—, los ha
destetado, y en la actualidad se encuen-
tra viajando conmigo. Se alegrará sobre-
manera, Copperfield, de reanudar su
amistad con alguien que ha demostrado
en todos los sentidos ser un digno pas-
tor del sagrado altar de la amistad.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
I said I should be delighted to see
her.
‘ Yo u a r e v e r y g o o d , ’ s a i d M r.
5 Micawber.
Mr. Micawber then smiled, settled
his chin again, and looked about him.
10 ‘I have discovered my friend
C o p p e r f i e l d , ’ s a i d M r. M i c a w b e r
g e n t e e l l y, a n d w i t h o u t a d d r e s s i n g
himself particularly to anyone, ‘not in
solitude, but partaking of a social meal
15 in company with a widow lady, and one
who is apparently her offspring - in
short,’ said Mr. Micawber, in another
of his bursts of confidence, ‘her son. I
shall esteem it an honour to be
20 presented.’
I could do no less, under these
c i r c u m s t a n c e s , t h a n m a k e M r.
Micawber known to Uriah Heep and his
25 mother; which I accordingly did. As
they abased themselves before him, Mr.
Micawber took a seat, and waved his
hand in his most courtly manner.
30 ‘Any friend of my friend
Copperfield’s,’ said Mr. Micawber, ‘has
a personal claim upon myself.’
‘ We a r e t o o u m b l e , s i r , ’ s a i d
35 M r s . H e e p , ‘ m y s o n a n d m e , t o b e
the friends of Master Copperfield.
He has been so good as take his
tea with us, and we are thankful to
h i m f o r h i s c o m p a n y, a l s o t o y o u ,
40 s i r, f o r y o u r n o t i c e . ’
‘Ma’am,’ returned Mr. Micawber,
with a bow, ‘you are very obliging:
and what are you doing, Copperfield?
45 Still in the wine trade?’
I was excessively anxious to get
M r. M i c a w b e r a w a y ; a n d r e p l i e d ,
with my hat in my hand, and a very
50 red face, I have no doubt, that I was
a pupil at Doctor Strong’s.
‘ A p u p i l ? ’ s a i d M r. M i c a w b e r,
raising his eyebrows. ‘I am extremely
55 happy to hear it. Although a mind like
my friend Copperfield’s’ - to Uriah
and Mrs. Heep - ‘does not require that
cultivation which, without his
knowledge of men and things, it would
60 require, still it is a rich soil teming
with latent vegetation - in short,’ said
Mr. Micawber, smiling, in another
burst of confidence, ‘it is an intellect
capable of getting up the classics to
65 any extent.’
285
tr. de Marta Salís
Le dije que estaría encantado de
verla.
—Es muy amable —repuso el señor
Micawber.
Después sonrió, hundió la bar-
billa y miró a un lado y otro.
—He descubierto a mi amigo
el señor Copperfield —exclamó
con elegancia, sin dirigirse a na-
die en concreto—, no solo sino
compartiendo un refrigerio con
una dama viuda y con su, aparen-
temente, joven vástago; en una
palabra —añadió en un nuevo
arranque de confianza—, con su
hijo. Me sentiré muy honrado de
conocerlos.
En aquellas circunstancias, sólo
podía presentar al señor Micawber
a U riah H eep y a s u madre , y a sí l o
hice. Mientras ellos se inclinaban
respetuosamente ante él, el señor
Micawber tomó asiento y les salu-
dó cortésmente con la mano.
—Los amigos del señor Copperfield —
afirmó el señor Micawber— pueden con-
tar conmigo para lo que deseen.
—Mi hijo y yo somos demasiado hu-
mildes, caballero —señaló la señora
Heep—, para ser amigos del señor
Copperfield. Ha tenido la bondad de venir
a tomar el té con nosotros, que le estamos
muy agradecidos por su visita; y también a
usted, señor, por su cortesía. [340]
—Muy amable, señora —respondió el
señor Micawber, con una reverencia—. ¿Y
a qué se dedica ahora, Copperfield? ¿Si-
gue en el negocio del vino?
Estaba verdaderamente impaciente por
alejar al señor Micawber de allí, y contes-
té, con el sombrero en la mano y el rostro
como la grana —estoy seguro—, que era
un alumno del doctor Strong.
—¿Un alumno? —repitió el señor
Micawber, levantando las cejas—. No sabe
cuánto me satisface oírle. Aunque un cere-
bro como el de mi amigo Copperfield —
comentó a Uriah y a la señora Heep— no
necesita cierta clase de educación, ¡cono-
ce tan bien a los hombres y a las cosas! Y,
sin embargo, será un terreno fértil donde
la vegetación crecerá exuberante; en una
palabra —concluyó sonriendo, en otro
arranque de confianza—, posee un intelec-
to capaz de profundizar cuanto quiera en
los clásicos.
 xxxxxxx
* Palabras pronunciadas por Catón de Útica antes de
suicidarse para no asistir a la «tiranía» del César y a
la destrucción del Estado republicano en la tragedia
Cato de Joseph Addison (1672-1719).
Dickens’s Copperfield
Uriah, with his long hands slowly
twining over one another, made a
ghastly writhe from the waist upwards,
5 to express his concurrence in this
estimation of me.
‘Shall we go and see Mrs.
Micawber, sir?’ I said, to get Mr.
10 Micawber away.
‘If you will do her that favour,
Copperfield,’ replied Mr. Micawber,
rising. ‘I have no scruple in saying, in
15 the presence of our friends here, that I
am a man who has, for some years,
contended against the pressure of
pecuniary difficulties.’ I knew he was
certain to say something of this kind;
20 he always would be so boastful about
his difficulties. ‘Sometimes I have risen
superior to my difficulties. Sometimes
my difficulties have - in short, have
floored me. There have been times
25 when I have administered a succession
of facers to them; there have been ti-
mes when they have been too many for
me, and I have given in, and said to Mrs.
Micawber, in the words of Cato, «Pla-
30 to, thou reasonest well. It’s all up now.
I can show fight no more.» But at no
time of my life,’ said Mr. Micawber,
‘have I enjoyed a higher degree of
satisfaction than in pouring my griefs
35 (if I may describe difficulties, chiefly
arising out of warrants of attorney and
promissory notes at two and four
months, by that word) into the bosom
of my friend Copperfield.’
40
Mr. Micawber closed this handsome
tribute by saying, ‘Mr. Heep! Good
evening. Mrs. Heep! Your servant,’
and then walking out with me in his
45 most fashionable manner, making a
good deal of noise on the pavement with
his shoes, and humming a tune as we
went.
50 I t w a s a l i t t l e i n n w h e r e M r.
Micawber put up, and he occupied a
little room in it, partitioned off from the
commercial room, and strongly
flavoured with tobacco-smoke. I think
55 it was over the kitchen, because a warm
greasy smell appeared to come up
through the chinks in the floor, and
there was a flabby perspiration on the
walls. I know it was near the bar, on
60 account of the smell of spirits and
jingling of glasses. Here, recumbent [re-
costado, yaciente] on a small sofa,
underneath a picture of a race-horse, with
her head close to the fire, and her feet pushing
65 the mustard off the dumb-waiter at the other
286
tr. de Marta Salís
Uriah, frotándose lentamente sus
largas manos, se retorció de un modo
horrible de cintura para arriba, a fin
de mostrar que compartía su opinión
sobre mí.
—¿Quiere que vayamos a visitar a la
señora Micawber? —inquirí, para llevár-
melo de allí.
— S i d e s e a h a c e r l e e s e f a v o r,
Copperfield —replicó mi amigo, po-
niéndose en pie—. No tengo el me-
nor escrúpulo en decir, en presencia
de nuestros amigos, que soy un hom-
bre que durante años ha luchado con-
tra las dificultades pecuniarias —yo
sabía que acabaría diciendo algo por
el estilo; le gustaba demasiado jac-
tarse de sus tropiezos—. Unas veces
he logrado superarlas. Otras, ellas...
en una palabra, me han derribado. En
ocasiones, les he plantado cara; en
ocasiones, me he rendido ante ellas,
y he repetido a la señora Micawber
las palabras de Catón: «Tienes razón,
Platón. Todo ha terminado. No segui-
ré luchando».* Pero en ningún mo-
mento [341] de mi vida —prosiguió
el señor Micawber— he sentido ma-
yor satisfacción que cuando podía
desahogar mis penas (si se me per-
mite emplear esta palabra para des-
cribir las dificultades originadas
principalmente por los mandamien-
tos judiciales y los pagarés a dos y a
cuatro meses) en el corazón de mi
amigo Copperfield.
El señor Micawber concluyó
tan hermoso elogio diciendo:
«¡Señor Heep! Buenas noches.
¡Señora Heep! A su servicio», y
salió conmigo con su aire más
distinguido, taconeando ruido-
samente en el empedrado y tara-
reando una canción.
El señor Micawber se hospedaba en
una pequeña posada, donde ocupaba un
dormitorio muy poco espacioso, sepa-
rado de la sala común por un tabique, y
con un fuerte olor a tabaco. Debía de
estar sobre la cocina, pues un vapor ti-
bio y grasiento parecía subir a través de
las rendijas del suelo, y las paredes re-
zumaban una humedad viscosa. Sé que
el bar estaba cerca, por el aroma de los
licores y el tintineo de los vasos. Y allí,
debajo de un cuadro que representaba
un caballo de carreras, recostada en un
pequeño sofá, con la cabeza a escasa
distancia del fuego y los pies empujan-
do la mostaza de la mesita auxiliar en el
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
end of the room, was Mrs. Micawber, to
whom Mr. Micawber entered first, saying,
‘My dear, allow me to intro-
duce to you a pupil of Doc-
5 t o r S t r o n g ’s . ’
I noticed, by the by, that although
M r. M i c a w b e r w a s j u s t a s m u c h
confused as ever about my age and
10 standing, he always remembered, as
a genteel thing, that I was a pupil of
Doctor Strong’s.
Mrs. Micawber was amazed,
15 b u t v e r y g l a d t o s e e m e .
I was
very glad to see her too, and,
after an affectionate greeting on
both sides, sat down on the small
s o f a n e a r h e r.
20
‘My dear,’ said Mr. Micawber, ‘if
you will mention to Copperfield what
our present position is, which I have
no doubt he will like to know, I will
25 go and look at the paper the while, and
see whether anything turns up among
the advertisements.’
‘I thought you were at
30 P l y m o u t h , m a ’ a m , ’ I s a i d t o M r s .
Micawber, as he went out.
‘My dear Master Copperfield,’ she
replied, ‘we went to Plymouth.’
35
‘ To b e on the spot,’ I
hinted.
‘Just so,’ said Mrs. Micawber. ‘To
40 be on the spot. But, the truth is, talent
is not wanted in the Custom House.
The local influence of my family was
quite unavailing to obtain any
employment in that department, for a
45 man of Mr. Micawber’s abilities. They
would rather NOT have a man of Mr.
Micawber ’s abilities. He would only
show the deficiency of the others.
Apart from which,’ said Mrs.
50 Micawber, ‘I will not disguise from
you, my dear Master Copperfield, that
when that branch of my family which
is settled in Plymouth, became aware
that Mr. Micawber was accompanied
55 by myself, and by little Wilkins and his
sister, and by the twins, they did not
receive him with that ardour which he
might have expected, being so newly
released from captivity. In fact,’ said
60 Mrs. Micawber, lowering her voice, -
‘this is between ourselves - our
reception was cool.’
‘Dear me!’ I said.
65
287
tr. de Marta Salís
otro extremo de la habitación, se encon-
traba la señora Micawber.
—Querida, permíteme que te presente
a un alumno del doctor Strong —exclamó
su marido, entrando por delante.
Me di cuenta, dicho sea de paso, de que
el señor Micawber, aunque seguía tan con-
fuso como siempre con referencia a mi
edad y a mi situación, jamás olvidaba que
yo asistía al colegio del doctor Strong, lo
que debía de parecerle de muy buen tono.
La señora Micawber se quedó estupe-
facta al verme, pero se alegró muchísimo.
Yo también estaba muy contento y, después
de intercambiar con ella los saludos más
afectuosos, me senté a su lado en el pe-
queño sofá.
—Querida —sugirió el señor
Micawber—, si quieres explicar a
Copperfield nuestra situación actual,
que sin duda le [342] gustará conocer,
yo iré, mientras tanto, a echar una
ojeada al periódico por si surge algo
en los anuncios.
—Pensé que estarían ustedes en
Plymouth —dije a la señora Micawber,
cuando su marido se marchó.
—Mi querido señor Copperfield —res-
pondió ella—, fuimos a Plymouth.
—Para encontrar un buen empleo —in-
sinué.
—Exactamente —prosiguió la señora
Micawber— Para encontrar un buen em-
pleo. Pero lo cierto es que en la Adminis-
tración de Aduanas no quieren hombres de
talento. La influencia de mi familia en la
región resultó inútil a la hora de conseguir
un empleo en ese departamento para un
hombre con las cualidades del señor
Micawber. Prefirieron no contratar a un
hombre de su ingenio. Sólo habría puesto
de manifiesto las deficiencias de los de-
más. Tampoco le ocultaré, mi querido se-
ñor Copperfield —continuó—, que, cuan-
do la rama de mi familia establecida en
Plymouth advirtió que el señor Micawber
llegaba conmigo, con el pequeño Wilkins
y con su hermana, además de con los ge-
melos, su recibimiento no fue tan caluroso
como habría cabido esperar; al fin y al
cabo, mi marido acababa de recuperar su
libertad. De hecho —dijo la señora
Micawber, bajando la voz—, y que quede
entre nosotros, nos acogieron con mucha
frialdad.
—¡Vaya por Dios! —exclamé.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘ Ye s , ’ s a i d M r s . M i c a w b e r. ‘ I t
is truly painful to contemplate
mankind in such an aspect, Mas-
ter Copperfield, but our reception
5 w a s , d e c i d e d l y, c o o l . T h e r e i s n o
doubt about it. In fact, that
branch of my family which is
settled in Plymouth became quite
p e r s o n a l t o M r. M i c a w b e r, b e f o r e
10 w e h a d b e e n t h e r e a w e e k . ’
I said, and thought, that
they ought to be ashamed of
themselves.
15
‘Still, so it was,’ continued Mrs.
M i c a w b e r. ‘Under such
circumstances, what could a man of
Mr. Micawber ’s spirit do? But one
20 obvious course was left. To borrow,
o f t h a t b r a n c h o f m y f a m i l y, t h e
money to return to London, and to
return at any sacrifice.’
25 ‘Then you all came back again,
ma’am?’ I said.
‘We all came back again,’ replied
Mrs. Micawber. ‘Since then, I have
30 consulted other branches of my family
on the course which it is most expedient
f o r M r. M i c a w b e r t o t a k e - f o r I
maintain that he must take some course,
Master Copperfield,’ said Mrs.
35 Micawber, argumentatively. ‘It is clear
that a family of six, not including a
domestic, cannot live upon air.’
‘Certainly, ma’am,’ said I.
40
‘The opinion of those other branches
of my family,’ pursued Mrs. Micawber, ‘is,
that Mr. Micawber should immediately
turn his attention to coals.’
45
‘To what, ma’am?’
‘To coals,’ said Mrs. Micawber.
‘To the coal trade. Mr. Micawber
50 was induced to think, on inquiry, that
there might be an opening for a man
of his talent in the Medway Coal
Trade. Then, as Mr. Micawber very
properly said, the first step to be
55 taken clearly was, to come and see
the Medway. Which we came and
saw. I say «we», Master Copperfield;
for I never will,’ said Mrs. Micawber
with emotion, ‘I never will desert Mr.
60 Micawber.’
I murmured my admiration and
approbation.
65 ‘We came,’ repeated Mrs. Micawber,
288
tr. de Marta Salís
—En efecto —afirmó la señora
Micawber—. Es verdaderamente doloro-
so pensar en el género humano desde esa
perspectiva, señor Copperfield, pero lo
cierto es que nos acogieron con mucha
frialdad. No existe la menor duda. En rea-
lidad, la rama de mi familia establecida en
Plymouth empezó a mostrarse desagrada-
ble con el señor Micawber antes de que
hubiera terminado la primera semana.
Le respondí, convencido de mis pala-
bras, que sus parientes deberían avergon-
zarse de su conducta.
—Y, sin embargo, eso fue lo que ocu-
rrió —dijo la señora Micawber—. En esas
circunstancias, qué podía hacer un hom-
bre como el señor Micawber? Sólo le que-
daba una elección: [343] pedir prestado a
esa rama de mi familia el dinero necesario
para regresar a Londres, a costa de cual-
quier sacrificio.
—¿Y volvieron todos a Londres, seño-
ra Micawber? —inquirí.
—Así es —repuso ella—. Desde
entonces, he consultado con otras ra-
mas de mi familia sobre el rumbo que
debería seguir el señor Micawber;
pues soy de la opinión de que tiene que
seguir alguno, señor Copperfield —
exclamó la señora Micawber, llena de
lógica—. Es ostensible que una fami-
lia de seis personas, sin incluir a un
criado, no puede vivir del aire.
—Tiene usted razón, señora —repliqué.
—La opinión de esas otras ramas de
mi familia —prosiguió la señora
Micawber— es que mi marido debería
centrar su atención en el carbón.
—¿En qué, señora Micawber?
—En el carbón —repitió ella—. En el
negocio del carbón. Después de algunas in-
vestigaciones, el señor Micawber llegó a
la conclusión de que tal vez existiera una
oportunidad para un hombre de su talento
en el comercio de carbón del río Medway.
En ese caso, como bien dijo el señor
Micawber, lo primero que había que hacer
era visitarlo. Y por eso vinimos. Y digo
«vinimos», señor Copperfield, porque yo
jamás —afirmó la señora Micawber, con
emoción—, jamás abandonaré al señor
Micawber.
Murmuré algunas palabras de admira-
ción y de aprobación.
—Por eso vinimos a conocer el
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘and saw the Medway. My opinion of
the coal trade on that river is, that it may
require talent, but that it certainly
requires capital. Talent, Mr. Micawber
5 has; capital, Mr. Micawber has not. We
saw, I think, the greater part of the
Medway; and that is my individual
conclusion. Being so near here, Mr.
Micawber was of opinion that it would
10 be rash not to come on, and see the
Cathedral. Firstly, on account of its
being so well worth seeing, and our
never having seen it; and secondly, on
account of the great probability of
15 something turning up in a cathedral
town. We have been here,’ said Mrs.
Micawber, ‘three days. Nothing has, as
yet, turned up; and it may not surprise
you, my dear Master Copperfield, so
20 much as it would a stranger, to know
that we are at present waiting for a
remittance from London, to discharge
our pecuniary obligations at this hotel.
Until the arrival of that remittance,’ said
25 Mrs. Micawber with much feeling, ‘I am
cut off from my home (I allude to
lodgings in Pentonville), from my boy
and girl, and from my twins.’
30 I felt the utmost sympathy for Mr.
and Mrs. Micawber in this anxious
extremity, and said as much to Mr.
Micawber, who now returned: adding
that I only wished I had money enough,
35 to lend them the amount they needed.
Mr. Micawber ’s answer expressed the
disturbance of his mind. He said,
sh a k i n g hands with me,
‘Copperfield, y o u a r e a t r u e
40 friend; but when the worst co-
mes to the worst, no man is
without a friend who is
possessed of shaving materials.’
At this dreadful hint Mrs. Micawber
45 threw her arms round Mr. Micawber’s
neck and entreated [besought] him to
be calm. He wept; but so far recovered,
almost immediately, as to ring the bell
for the waiter, and bespeak a hot kidney
50 pudding and a plate of shrimps for
breakfast in the morning.
When I took my leave of them, they
both pressed me so much to come and
55 dine before they went away, that I could
not refuse. But, as I knew I could not
come next day, when I should have a
good deal to prepare in the evening, Mr.
Micawber arranged that he would call
60 at Doctor Strong’s in the course of the
morning (having a presentiment that the
remittance would arrive by that post),
and propose the day after, if it would
suit me better. Accordingly I was called
65 out of school next forenoon, and found
289
tr. de Marta Salís
Medway —insistió la señora Micawber—
. En cuanto al comercio de carbón en ese
río, mi opinión es que tal vez requiera ta-
lento, pero con toda certeza necesita capi-
tal. El señor Micawber posee talento, pero
no capital. Hemos visitado la mayor parte
del Medway y ésa ha sido mi conclusión.
Como estábamos tan cerca de aquí, el se-
ñor Micawber decidió que sería una pena
marcharnos sin conocer la catedral. En pri-
mer lugar, porque es digna de verse y no-
sotros nunca lo habíamos hecho, y en se-
gundo, porque existían muchas probabili-
dades de que surgiera algo en una ciudad
[344] catedralicia. Llevamos tres días aquí
—dijo la señora Micawber—, pero toda-
vía no ha surgido nada; y usted, mi queri-
do señor Copperfield, no se sorprenderá
tanto como un desconocido cualquiera al
saber que, en la actualidad, estamos espe-
rando que nos envíen dinero de Londres
para pagar la factura de este hotel. Mien-
tras no recibamos esa cantidad —prosiguió
la señora Micawber, muy conmovida—, me
veré obligada a estar lejos de mi hogar (me
refiero a nuestro alojamiento en
Pentonville), de mi hijo y de mi hija, y de
mis gemelos.
No pude sino compadecer al se-
ñor y a la señora Micawber, que se
veían en un terrible apuro, y así se
l o c o m u n i q u é a l s e ñ o r M i c a w b e r,
que acababa de regresar, añadiendo
que mi único deseo habría sido te-
ner dinero suficiente para prestarles
la suma que necesitaban.
—Copperfield, es usted un verdade-
ro amigo —respondió, estrechándomela
mano—; pero, cuando la situación no
puede ser más desesperada, todo hom-
bre con una navaja de afeitar sabe que
cuenta con un amigo.
Al oír esta terrible insinuación, la se-
ñora Micawber rodeó con sus brazos el
cuello de su marido y le suplicó que se tran-
quilizara. Él rompió a llorar; pero se repu-
so casi enseguida, lo suficiente para llamar
al camarero y encargarle para el desayuno
de la mañana un budín de riñones caliente
y un plato de camarones.
Cuando me despedí de ellos, insis-
tieron tanto en invitarme a almorzar an-
tes de su marcha que no pude negarme.
Como al día siguiente me resultaba im-
posible, pues tenía mucho que estudiar,
el señor Micawber decidió visitar al
doctor Strong por la mañana (presin-
tiendo que el dinero de Londres llega-
ría en la próxima silla de posta) y pe-
dirle que me dejara ir dos días después,
si me venía mejor. Así, pues, antes del
mediodía, me anunciaron su visita
mientras estaba en clase, y fui corrien-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Mr. Micawber in the parlour; who had
called to say that the dinner would take
place as proposed. When I asked him
if the remittance had come, he pressed
5 my hand and departed.
As I was looking out of window that
same evening, it surprised me, and
made me rather uneasy, to see Mr.
10 Micawber and Uriah Heep walk past,
arm in arm: Uriah humbly sensible of
the honour that was done him, and Mr.
Micawber taking a bland delight in
extending his patronage to Uriah. But
15 I was still more surprised, when I went
to the little hotel next day at the
appointed dinner-hour, which was four
o ’ c l o c k , t o f i n d , f r o m w h a t M r.
Micawber said, that he had gone home
20 with Uriah, and had drunk brandy-and-
water at Mrs. Heep’s.
‘And I’ll tell you what, my dear
Copperfield,’ said Mr. Micawber, ‘your
25 friend Heep is a young fellow who
might be attorney-general. If I had
known that young man, at the period
when my difficulties came to a crisis,
all I can say is, that I believe my
30 creditors would have been a great deal
better managed than they were.’
I hardly understood how this could
have been, seeing that Mr. Micawber
35 had paid them nothing at all as it was;
but I did not like to ask. Neither did I
like to say, that I hoped he had not been
too communicative to Uriah; or to
inquire if they had talked much about
40 m e . I w a s a f r a i d o f h u r t i n g M r.
Micawber ’s feelings, or, at all events,
M r s . M i c a w b e r ’s , s h e b e i n g v e r y
sensitive; but I was uncomfortable
about it, too, and often thought about it
45 afterwards.
We had a beautiful little dinner.
Quite an elegant dish of fish; the
kidney-end of a loin of veal, roasted;
50 fried sausage-meat; a partridge, and a
pudding. There was wine, and there was
strong ale; and after dinner Mrs.
Micawber made us a bowl of hot punch
with her own hands.
55
Mr. Micawber was uncommonly
convivial. I never saw him such good
company. He made his face shine with
the punch, so that it looked as if it had
60 b e e n v a r n i s h e d a l l o v e r. H e g o t
cheerfully sentimental about the town,
and proposed success to it; observing
that Mrs. Micawber and himself had
been made extremely snug and
65 comfortable there and that he never
290
tr. de Marta Salís
do a buscarle a la sala; me dijo que el
almuerzo se celebraría tal como había-
mos convenido. Cuando le pregunté si
había recibido el dinero, me dio un
apretón de manos y se marchó. [345]
Estaba mirando por la ventana aquella
misma tarde cuando contemplé con asom-
bro, e incluso inquietud, cómo el señor
Micawber y Uriah Heep pasaban cogidos
del brazo: Uriah humildemente consciente
del honor que se le hacía, el señor
Micawber encantado de ofrecer su protec-
ción al joven. Sin embargo, mi sorpresa fue
aún mayor al día siguiente cuando, al pre-
sentarme en la pequeña posada a la hora
del almuerzo, es decir, a las cuatro de la
tarde, me enteré de labios del señor
Micawber que había vuelto con Uriah a
casa de la señora Heep, donde había esta-
do bebiendo aguardiente.
—Y le diré algo, mi querido
Copperfield —dijo el señor
Micawber—, su amigo Heep es un
joven que podría ser procurador
general. Si le hubiera conocido en
la época en que mis dificultades
hicieron crisis, estoy seguro de
que mis acreedores habrían sido
mucho más manejables.
Me costó entender cómo podría haber
ocurrido esto, teniendo en cuenta que el
señor Micawber no les había pagado ab-
solutamente nada; pero preferí guardar si-
lencio. Tampoco quise decirle que espera-
ba que no hubiera sido demasiado comu-
nicativo con Uriah; ni preguntarle si ha-
bían hablado mucho de mí. Temía herir los
sentimientos del señor Micawber o, en todo
caso, los de su mujer, que era muy sensi-
ble; pero lo cierto es que no las tenía todas
conmigo, y con posterioridad di muchas
vueltas a todo aquello.
El almuerzo fue delicioso: un
exquisito plato de pescado, un lomo
de ternera asado, salchichas fritas,
una perdiz y un budín. Había vino,
y cerveza muy fuerte; y, después de
c o m e r, l a s e ñ o r a M i c a w b e r p r e p a -
ró con sus propias manos un cuen-
co de ponche caliente.
El señor Micawber estaba mucho
más alegre de lo habitual. Jamás le
había visto tan animado. Bebió tanto
ponche que su rostro brillaba como si
lo hubieran barnizado. Se puso ale-
gremente sentimental con la ciudad y
le deseó toda clase de éxitos; señaló
que tanto la señora Micawber como
él habían sido muy bien atendidos en
ella y que nunca olvidarían las horas
 xxxxxxx
* Canción del poeta escocés Roben Burns (1759-1796).
Dickens’s Copperfield
should forget the agreeable hours they
had passed in Canterbury. He proposed
me afterwards; and he, and Mrs.
Micawber, and I, took a review of our
5 past acquaintance, in the course of
which we sold the property all over
again. Then I proposed Mrs. Micawber:
or, at least, said, modestly, ‘If you’ll
allow me, Mrs. Micawber, I shall now
10 have the pleasure of drinking your
h e a l t h , m a ’ a m . ’ O n w h i c h M r.
Micawber delivered an eulogium on
Mrs. Micawber ’s character, and said she
had ever been his guide, philosopher,
15 a n d f r i e n d , a n d t h a t h e w o u l d
recommend me, when I came to a
marrying time of life, to marry such
another woman, if such another woman
could be found.
20
A s t h e p u n c h d i s a p p e a r e d , M r.
Micawber became still more
friendly and convivial. Mrs.
Micawber ’s spirits becoming
25 elevated, too, we sang ‘Auld Lang
Syne’. When we came to ‘Here’s a
hand, my trusty frere’, we all joined
hands round the table; and when we
declared we would ‘take a right
30 gude Willie Waught’, and hadn’t the
least idea what it meant, we were
really affected.
In a word, I never saw anybody so
35 thoroughly jovial as Mr. Micawber was,
down to the very last moment of the
evening, when I took a hearty farewell
of himself and his amiable wife.
Consequently, I was not prepared, at
40 seven o’clock next morning, to receive
the following communication, dated
half past nine in the evening; a quarter
of an hour after I had left him: -
45 ‘My DEAR YOUNG FRIEND,
‘ T h e d i e i s c a s t - a l l i s o v e r.
Hiding the ravages of care with a
sickly mask of mirth, I have not
50 informed you, this evening, that there
is no hope of the remittance! Under
these circumstances, alike humiliating
to endure, humiliating to contemplate,
and humiliating to relate, I have
55 discharged the pecuniary liability
contracted at this establishment, by
giving a note of hand, made payable
fourteen days after date, at my
residence, Pentonville, London.
60 When it becomes due, it will not be
taken up. The result is destruction.
The bolt is impending [imminent],
and the tree must fall.
65 ‘Let the wretched man who now
291
tr. de Marta Salís
felices que habían pasado en
Canterbury. Después [346] bebió a mi
salud; y él, la señora Micawber y yo
recordamos nuestras peripecias jun-
tos, y volvimos a vender una a una
todas sus pertenencias. Entonces yo
brindé por la señora Micawber; o, al
menos, exclamé con modestia:
—Si me lo permite, se-
ñora, será un placer para
mí beber a su salud.
Al oír mis palabras, el señor
Micawber se deshizo en elogios sobre
el carácter de su mujer, y afirmó que
ella había sido siempre su guía,
filósofa y amiga; me aconsejó que,
cuando llegara la hora de casarme, eli-
giera una mujer como ella, suponien-
do que fuera posible encontrarla.
A medida que el ponche desaparecía,
el señor Micawber se mostraba cada vez
más jovial y divertido. Como la señora
Micawber pareció contagiarse de su ale-
gría, entonamos el Auld Lang Syne,* ella
cantaba la melodía y nosotros, el estribi-
llo. Cuando llegamos a: «He aquí mi mano,
camarada leal», unimos nuestras manos
alrededor de la mesa; y cuando llegamos a
los versos de Willie Waught sin tener la
menor idea de lo que significaban, nos sen-
timos realmente conmovidos.
En una palabra, jamás he visto a nadie
tan animado como al señor Micawber has-
ta el último momento de aquella reunión,
cuando me despedí efusivamente de él y
de su encantadora mujer. Por consiguien-
te, no estaba en absoluto preparado para
recibir, al día siguiente a las siete de la
mañana, esta misiva, fechada la víspera a
las nueve y media de la noche, un cuarto
de hora después de mi partida:
Mi querido y joven amigo,
La suerte está echada; todo ha termina-
do. Ocultando bajo una dolorosa máscara de
alegría los estragos causados por las preocu-
paciones, he preferido no deciros esta noche
que cualquier esperanza de recibir el dinero
¡se ha desvanecido! En estas circunstancias,
igualmente humillantes de soportar, hu-
millantes de contemplar y humillantes
de comunicar, [347] he saldado la deu-
da contraída en este establecimiento fir-
mando un pagaré que deberá hacerse
efectivo a los catorce días, en mi resi-
dencia de Pentonville, en Londres.
Cuando llegue la fecha de su vencimien-
to, incumpliré mi promesa. El resultado
será la ruina. El rayo está a punto de
caer, y el árbol se quebrará.
Deje que el desgraciado que hoy le di-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
addresses you, my dear Copperfield, be
a beacon to you through life. He writes
with that intention, and in that hope. If
he could think himself of so much use,
5 one gleam of day might, by possibility,
penetrate into the cheerless dungeon of
his remaining existence - though his
longevity is, at present (to say the least
of it), extremely problematical.
10
‘This is the last communication, my
dear Copperfield, you will ever receive
‘From
15
‘The
‘Beggared Outcast,
20 ‘WILKINS MICAWBER.’
I was so shocked by the contents of
this heart-rending [tear apart] letter,
that I ran off directly towards the little
25 hotel with the intention of taking it on
my way to Doctor Strong’s, and trying
to soothe Mr. Micawber with a word
of comfort. But, half-way there, I met
the London coach with Mr. and Mrs.
30 Micawber up behind; Mr. Micawber,
the very picture of tranquil enjoyment,
s m i l i n g a t M r s . M i c a w b e r ’s
conversation, eating walnuts out of a
paper bag, with a bottle sticking out
35 of his breast pocket. As they did not
see me, I thought it best, all things
considered, not to see them. So, with
a great weight taken off my mind, I
turned into a by-street that was the
40 nearest way to school, and felt, upon
the whole, relieved that they were
gone; though I still liked them very
much, nevertheless.
45
50
CHAPTER 18
A RETROSPECT
55 My school-days! The silent gliding
on of my existence - the unseen, unfelt
progress of my life - from childhood up
to youth! Let me think, as I look back
upon that flowing water, now a dry
60 channel overgrown with leaves, whether
there are any marks along its course, by
which I can remember how it ran.
A moment, and I occupy my place
65 in the Cathedral, where we all went
292
tr. de Marta Salís
rige estas palabras, mi querido Copperfield,
sea un faro para usted a lo largo de su vida.
Le escribe con esa intención y con esa es-
peranza. Si pudiera prestarle semejante ser-
vicio, tal vez sería posible que un rayo de
luz penetrase en la triste mazmorra de su
existencia; aunque su longevidad, por el
momento (y es lo menos que puede decir-
se), es sumamente problemática.
Éstas son las últimas noticias que
recibirá, mi querido Copperfield,
de
este
paria miserable,
WILKINS MICAWBER
La lectura de esta desgarradora carta
me impresionó de tal modo que salí co-
rriendo hacia la pequeña posada, con la
intención de enseñar su contenido al doc-
tor Strong y de ofrecer alguna palabra de
consuelo al señor Micawber. Pero, a mi-
tad de camino, me crucé con la diligencia
de Londres; y el señor y la señora
Micawber iban sentados en la parte de
atrás. El señor Micawber, la viva imagen
de la felicidad, sonreía mientras escucha-
ba a su mujer, comiendo nueces de una
bolsa de papel, con una botella en uno de
sus bolsillos. Como ellos no me vieron,
me pareció mejor fingir que yo tampoco
los había visto. Y, así, después de que se
me quitara un gran peso de encima, me
metí por una callejuela que era el camino
más corto hasta el colegio; no negaré que
me sentí muy aliviado con su partida, a
pesar de que seguía queriéndolos con toda
mi alma. [348]
CAPÍTULO XVIII
UNA MIRADA RETROSPECTIVA
¡Mis días escolares! ¡El desliza-
miento silencioso de mi existencia, el
paso invisible e inconsciente de la ni-
ñez a la juventud! Veamos si, al volver
la vista atrás sobre aquella corriente de
agua, hoy un cauce seco cubierto de
hojas, encuentro algunas huellas que
me permitan recordar cómo fluía.
Un momento... Me veo ocupando mi
sitio en la catedral, a la que íbamos to-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
together, every Sunday morning,
assembling first at school for that
purpose. The earthy smell, the sunless
air, the sensation of the world being
5 shut out, the resounding of the organ
through the black and white arched
galleries and aisles, are wings that take
me back, and hold me hovering above
those days, in a half-sleeping and half-
10 waking dream.
I am not the last boy in the school.
I have risen in a few months, over
several heads. But the first boy
15 s e e m s t o m e a m i g h t y c r e a t u r e ,
dwelling afar off, whose giddy height
is unattainable. Agnes says ‘No,’ but
I say ‘Yes,’ and tell her that she little
thinks what stores of knowledge have
20 b e e n m a s t e r e d b y t h e w o n d e r f u l
Being, at whose place she thinks I,
even I, weak aspirant, may arrive in
time. He is not my private friend and
public patron, as Steerforth was, but
25 I hold him in a reverential respect. I
chiefly wonder what he’ll be, when
he leaves Doctor Strong’s, and what
mankind will do to maintain any pla-
ce against him.
30
But who is this that breaks upon
me? This is Miss Shepherd, whom
I love.
35 Miss Shepherd is a boarder at the
Misses Nettingalls’ establishment. I
adore Miss Shepherd. She is a little
girl, in a spencer, with a round face
flaxen 1 of flax. 2 (of hair) coloured like and curly flaxen hair. The Misses
dressed flax; pale yellow.
40 Nettingalls’ young ladies come to
the Cathedral too. I cannot look
upon my book, for I must look upon
Miss Shepherd. When the choristers
chaunt, I hear Miss Shepherd. In the
45 s e r v i c e I m e n t a l l y i n s e r t M i s s
Shepherd’s name - I put her in among
the Royal Family. At home, in my
own room, I am sometimes moved to
cry out, ‘Oh, Miss Shepherd!’ in a
50 transport of love.
For some time, I am doubtful of
M i s s S h e p h e r d ’s f e e l i n g s , b u t , a t
length, Fate being propitious, we
55 m e e t a t t h e d a n c i n g - s c h o o l . I h a v e
M i s s S h e p h e r d f o r m y p a r t n e r. I
t o u c h M i s s S h e p h e r d ’s g l o v e , a n d
feel a thrill go up the right arm of
my jacket, and come out at my hair.
60 I say nothing to Miss Shepherd, but
w e u n d e r s t a n d e a c h o t h e r. M i s s
Shepherd and myself live but to be
united.
65 Why do I secretly give Miss
293
tr. de Marta Salís
dos juntos los domingos por la maña-
na, después de reunirnos en el colegio
con aquel fin. El olor a tierra, el aire
sin sol, la sensación de estar a salvo del
mundo, las notas del órgano resonando
a través de las naves laterales y de las
galerías de bóvedas blancas y negras,
parecen alas que me devuelven a aque-
llos días del pasado, en una especie de
duermevela.
No soy el último de la clase. En pocos
meses, he dejado atrás a varios compañe-
ros. Pero tengo la impresión de que el me-
jor alumno es una criatura excepcional que
habita muy lejos, a una altura inalcanzable
que me produce vértigo. Agnes asegura que
no, pero yo insisto en que sí; y le digo que
es incapaz de imaginar la cantidad de sa-
biduría que atesora ese Ser maravilloso,
cuyo puesto ella cree que yo, incluso yo,
pobre aspirante, puedo alcanzar con el
tiempo. No es mi protector ni mi amigo,
como era el caso de Steerforth, pero siento
por él un profundo respeto. Me gustaría
saber, sobre todo, a qué se dedicará cuan-
do abandone el colegio del doctor [349]
Strong, y qué hará la humanidad para con-
servar algún puesto al que él aspire.
Pero ¿a quién veo aparecer ante mí? Es
la señorita Shepherd, de la que estoy ena-
morado.
La señorita Shepherd es una de las
alumnas del colegio de las señoritas
Nettingalls. Yo la adoro. Es una niña me-
nuda, de cara redonda y de cabellos
rubios y rizados, que viste un corpiño ajus-
tado. Las jóvenes del internado Nettingalls
también vienen a la catedral. Soy incapaz
de seguir mi libro, pues sólo tengo ojos
para la señorita Shepherd. Cuando canta
el coro, me parece oír a la señorita
Shepherd. Durante el oficio, introduzco
mentalmente su nombre en las oraciones...
y lo coloco en medio de la familia real.
Cuando estoy en casa, en mi habitación, a
veces grito en un arrebato de amor: «¡Oh,
señorita Shepherd!».
Durante algún tiempo vivo en la incer-
tidumbre, pues desconozco los sentimien-
tos de la señorita Shepherd, pero, finalmen-
te, los hados me son propicios y coincido
con ella en las clases de baile. La señorita
Shepherd es mi pareja. Toco su guante y
noto un escalofrío que me sube por el bra-
zo derecho hasta llegar a la punta de mis
cabellos. No le digo ninguna palabra tier-
na, pero los dos nos comprendemos. La
señorita Shepherd y yo estamos destinados
a ser el uno del otro.
¿Por qué regalo en secreto doce nue-
 xxxxxxx
seedy shabby, run-down adj. fam 1 (persona) pachu-
cho: you look a bit seedy today, no tienes buen as-
pecto hoy 2 (apariencia) desaseado 3 (sitio) cutre,
sórdido, mugriento
mangy seedy, shabby 1 (perro) sarnoso, 2 fam (tela)
raído
dote, [now rarely doat] encantar, gustar, adorar, idolatrar
1 [foll by on or upon] to love to an excessive or foolish
degree 2 to be foolish or weak-minded, esp. as a
result of old age.
1 : to exhibit mental decline of or like that of old age : be
in one’s dotage. 2 : to be lavish or excessive in one’s
attention, fondness, or affection — used especially
with on <doted on her only grandchild>
* Macbeth, de William Shakespeare, acto IV, escena I.
Dickens’s Copperfield
Shepherd twelve Brazil nuts for a
present, I wonder? They are not
e x p r e s s i v e o f a ff e c t i o n , t h e y a r e
difficult to pack into a parcel of any
5 regular shape, they are hard to crack,
even in room doors, and they are oily
when cracked; yet I feel that they are
appropriate to Miss Shepherd. Soft,
seedy biscuits, also, I bestow [grant]
10 upon Miss Shepherd; and oranges in-
numerable. Once, I kiss Miss
Shepherd in the cloak-room. Ecstasy!
What are my agony and indignation
next day, when I hear a flying rumour
15 that the Misses Nettingall have stood
Miss Shepherd in the stocks for turning
in her toes!
Miss Shepherd being the one
20 pervading theme and vision of my life,
how do I ever come to break with her?
I can’t conceive. And yet a coolness
grows between Miss Shepherd and
myself. Whispers reach me of Miss
25 Shepherd having said she wished I
wouldn’t stare so, and having avowed
a preference for Master Jones - for
Jones! a boy of no merit whatever!
The gulf between me and Miss
30 Shepherd widens. At last, one day, I
meet the Misses Nettingalls’ esta-
blishment out walking. Miss
Shepherd makes a face as she goes by,
and laughs to her companion. All is
35 over. The devotion of a life - it seems
a life, it is all the same - is at an end;
Miss Shepherd comes out of the
morning service, and the Royal
Family know her no more.
40
I am higher in the school, and no
one breaks my peace. I am not at all
polite, now, to the Misses Nettingalls’
young ladies, and shouldn’t dote on
45 any of them, if they were twice as many
and twenty times as beautiful. I think
the dancing-school a tiresome affair,
and wonder why the girls can’t dance
by themselves and leave us alone. I
50 am growing great in Latin verses, and
neglect the laces of my boots. Doctor
Strong refers to me in public as a
promising young scholar. Mr. Dick is
wild with joy, and my aunt remits me a
55 guinea by the next post.
The shade of a young butcher rises,
like the apparition of an armed head in
Macbeth. Who is this young butcher?
60 H e i s t h e t e r r o r o f t h e y o u t h o f
Canterbury. There is a vague belief
abroad, that the beef suet with which he
anoints his hair gives him unnatural
strength, and that he is a match for a
65 man. He is a broad-faced, bull-necked,
294
tr. de Marta Salís
ces de Brasil a la señorita Shepherd? Me
gustaría saberlo. No son un símbolo de
amor, es difícil hacer con ellas un bonito
paquete, son casi imposibles de cascar, in-
cluso en los quicios de las puertas, y son
muy aceitosas una vez abiertas; sin em-
bargo, me parecen muy apropiadas para
la señorita Shepherd. También le obsequio
galletas poco crujientes y de mala cali-
dad, e innumerables naranjas. En una oca-
sión, le doy un beso en el guardarropa.
¡Qué momento de éxtasis! Y es fácil ima-
ginar mi angustia y mi indignación al día
siguiente, cuando me entero de que a la
señorita Shepherd le han puesto un
enderezador en los pies ¡por torcerlos
hacia dentro! [350]
Si mi pasión por la señorita Shepherd
es el motivo dominante, el único sueño
de mi existencia, ¿cómo puedo llegar a
romper con ella? Es algo que no puedo
imaginar. Y, sin embargo, nuestras rela-
ciones se van enfriando. Me llega el ru-
mor de que la señorita Shepherd ha dicho
que le gustaría que yo no la mirase tanto,
y que prefería a Jones. ¿A Jones? ¡Un jo-
ven sin el menor interés! El abismo entre
la señorita Shepherd y yo es cada vez
mayor. Finalmente, un día encuentro a las
alumnas del internado Nettingalls de pa-
seo. Al pasar junto a mí, la señorita
Shepherd me hace una mueca y mira rien-
do a su compañera. Todo ha acabado en-
tre nosotros. El amor de toda una vida
(parece una vida, es lo mismo) ha termi-
nado; la señorita Shepherd desaparece del
servicio de la mañana, y la familia real no
vuelve a tener noticias de ella.
Voy progresando en el colegio, y nadie
turba mi sosiego. He dejado de mostrarme
amable con las alumnas de las señoritas
Nettingalls, y no me enamoraría de nin-
guna, aunque fueran dos veces más nume-
rosas y veinte veces más bellas. Las clases
de baile me resultan muy aburridas, y me
gustaría saber por qué las niñas no pueden
bailar ellas solas y dejarnos en paz. Se me
dan muy bien los versos latinos y apenas
presto atención a los cordones de mis bo-
tas. El doctor Strong afirma públicamente
que soy un alumno muy prometedor. El
señor Dick está loco de alegría y mi tía me
envía una guinea en el primer correo.
La sombra de un joven carnicero apa-
rece de pronto ante mí, como la cabeza cu-
bierta con un casco de Macbeth.* ¿De
quién se trata? Es el terror de los mucha-
chos de Canterbury. Existe la vaga creen-
cia de que la grasa de buey con que fija sus
cabellos le otorga una fuerza sobrenatural,
y de que podría enfrentarse a cualquier
hombre. Es un individuo de cara ancha,
 xxxxxxx
waylay acechar, salir al paso 1 lie in wait for. 2 stop to
rob or interview. ambush, scupper, bushwhack, lurk,
ambuscade, lie in wait wait in hiding to attack
tussle pelea, lucha, struggle or scuffle, roce, tira y floja ,
hassle, scuffle, dogfingt, rough-and-tumble
disorderly fighting
plearse, forcejear, muss, make messy or untidy; «the
child mussed up my hair»; fight or struggle in a
confused way at close quarters; «the drunken men
started to scuffle»
plight a condition or state, esp. an unfortunate
one. Situación grave; the country’s economic
plight la grave situación económica del país;
to be in a sorry plight estar en un estado
lamentable
50
puffy 1 swollen, esp. of the face etc. 2 fat. 3 gusty. 4
short-winded; puffed out.
puffy hinchado, abotargado, presuntuoso, orondo,
modesto, poco imaginativo
Dickens’s Copperfield
young butcher, with rough red cheeks,
an ill-conditioned mind, and an
injurious tongue. His main use of this
tongue, is, to disparage Doctor Strong’s
5 young gentlemen. He says, publicly,
that if they want anything he’ll give it
‘em. He names individuals among them
(myself included), whom he could
undertake to settle with one hand, and
10 the other tied behind him. He waylays
the smaller boys to punch their
unprotected heads, and calls
challenges after me in the open streets.
For these sufficient reasons I resolve
15 to fight the butcher.
It is a summer evening, down in a
green hollow, at the corner of a wall.
I meet the butcher by appointment. I
20 am attended by a select body of our
boys; the butcher, by two other
butchers, a young publican, and a
sweep. The preliminaries are adjusted,
and the butcher and myself stand face
25 to face. In a moment the butcher lights
ten thousand candles out of my left
eyebrow. In another moment, I don’t
know where the wall is, or where I am,
or where anybody is. I hardly know
30 which is myself and which the butcher,
we are always in such a tangle and
tussle, knocking about upon the
trodden grass. Sometimes I see the
butcher, bloody but confident;
35 sometimes I see nothing, and sit
g a s p i n g o n m y s e c o n d ’s k n e e ;
sometimes I go in at the butcher madly,
and cut my knuckles open against his
face, without appearing to discompose
40 him at all. At last I awake, very queer
about the head, as from a giddy sleep,
and see the butcher walking off,
congratulated by the two other
butchers and the sweep and publican,
45 and putting on his coat as he goes;
from which I augur, justly, that the
victory is his.
I am taken home in a sad plight, and
I have beef-steaks put to my eyes, and
am rubbed with vinegar and brandy, and
find a great puffy place bursting out on X
my upper lip, which swells
immoderately. For three or four days I
55 remain at home, a very ill-looking
subject, with a green shade over my eyes;
and I should be very dull, but that Agnes
is a sister to me, and condoles with me,
and reads to me, and makes the time light
X
60 and happy. Agnes has my confidence
completely, always; I tell her all about
the butcher, and the wrongs he has
heaped upon me; she thinks I couldn’t
have done otherwise than fight the
65 butcher, while she shrinks and trembles
295
tr. de Marta Salís
cuello de toro, mejillas ásperas y colora-
das, carácter [352] pendenciero y lengua
injuriosa, que utiliza fundamentalmente
para hablar mal de los alumnos del doctor
Strong. Propaga a los cuatro vientos que si
éstos lo desean, él les dará su merecido.
Menciona los nombres de algunos mucha-
chos (entre los que estoy yo), a los que
podría ajustar las cuentas con una mano
atada a la espalda. Está siempre al acecho
de los más pequeños para darles
coscorrones en sus cabezas desnudas, y le
gusta desafiarme en plena calle. Me pare-
cen motivos más que suficientes para en-
frentarme a él.
Un atardecer de verano, en una hondo-
nada cubierta de césped, al pie de un muro,
acudo a mi cita con el carnicero. Me pre-
sento acompañado de los mejores alumnos
del colegio; mi adversario, de otros dos car-
niceros, un joven tabernero y un desholli-
nador. Una vez cumplidas todas las forma-
lidades, el carnicero y yo nos encontramos
frente a frente. De pronto veo las estrellas,
después de recibir un golpe en la ceja iz-
quierda. En un instante, no sé dónde está
el muro, ni dónde estoy yo, ni dónde están
los demás. A duras penas distingo quién
es el carnicero y quién soy yo, pues lu-
chamos cuerpo a cuerpo, agarrados
________ el uno al otro, sin dejar de
propinarnos golpes sobre la hierba pisotea-
da. Unas veces veo al carnicero, ensangren-
tado pero seguro de sí mismo; otras, no veo
nada, y me apoyo sin aliento sobre la rodi-
lla de mi segundo; en ocasiones, me lanzo
con furia contra mi enemigo y me destrozo
los nudillos al pegarle en el rostro, sin que
eso parezca afectarle. Finalmente, me des-
pierto con la cabeza confusa y dolorida,
como si saliera de un sueño muy agitado, y
veo que el carnicero se aleja, poniéndose la
chaqueta, entre las felicitaciones de sus dos
compañeros, del deshollinador y del taber-
nero; deduzco, sin equivocarme, que la vic-
toria ha sido suya.
Me llevan a casa en un estado lamentable. Se apre-
suran a ponerme unos filetes sobre los párpados, y
me frotan todo el cuerpo con vinagre y con coñac;
noto _______________________________ cómo
mi labio superior se hincha de forma des-
mesurada. Durante tres o cuatro días no
salgo a la calle, y tengo muy mal aspecto
con una [352] visera verde sobre los ojos.
Me aburriría mucho sin Agnes, una verdadera her-
mana para mí; se compadece de mi infortunio,
me lee en voz alta y, gracias a ella, el tiempo transcurre
más ligero y yo estoy más contento. Confío plenamente
en Agnes; l e h a b l o d e l c a r n i c e r o y d e
todas sus ofensas; y ella opi-
na que no me quedaba otro re-
medio que pelear con él, mien-
tras se estremece sólo de pen-
 xxxxxxx
garner acquire by effort, collect, cosechar, recoger
1 a : to gather into storage b : to deposit as if in a
granary <volumes in which he has garnered the fruits
of his lifetime labors — Reinhold Niebuhr>
2 a : to acquire by effort : EARN b : ACCUMULATE,
COLLECT , hacerse con, procurarselo,
Dickens’s Copperfield
at my having fought him.
Time has stolen on unobserved, for
Adams is not the head-boy in the days
5 that are come now, nor has he been this
many and many a day. Adams has left
the school so long, that when he comes
back, on a visit to Doctor Strong, there
are not many there, besides myself, who
10 know him. Adams is going to be called
to the bar almost directly, and is to be
an advocate, and to wear a wig. I am
surprised to find him a meeker man than
I had thought, and less imposing in
15 appearance. He has not staggered the
world yet, either; for it goes on (as well
as I can make out) pretty much the same
as if he had never joined it.
20 A blank, through which the
warriors of poetry and history
march on in stately hosts that seem
to have no end - and what comes
next! I am the head-boy, now! I
25 look down on the line of boys below
me, with a condescending interest
in such of them as bring to my mind
the boy I was myself, when I first
came there. That little fellow seems
30 to be no part of me; I remember him
as something left behind upon the
road of life - as something I have
passed, rather than have actually
been - and almost think of him as
35 of someone else.
And the little girl I saw on that first
day at Mr. Wickfield’s, where is she?
Gone also. In her stead, the perfect
40 l i k e n e s s o f t h e p i c t u r e , a c h i l d
likeness no more, moves about the
house; and Agnes - my sweet sister,
as I call her in my thoughts, my
counsellor and friend, the better angel
45 of the lives of all who come within her
calm, good, self-denying influence -
is quite a woman.
What other changes have come upon
50 me, besides the changes in my growth
and looks, and in the knowledge I have
garnered all this while? I wear a gold
watch and chain, a ring upon my little
finger, and a long-tailed coat; and I use
55 a great deal of bear’s grease - which,
taken in conjunction with the ring, looks
bad. Am I in love again? I am. I
worship the eldest Miss Larkins.
60 The eldest Miss Larkins is not a
little girl. She is a tall, dark, black-
eyed, fine figure of a woman. The
eldest Miss Larkins is not a
chicken; for the youngest Miss
65 Larkins is not that, and the eldest
296
tr. de Marta Salís
sar en nuestro combate.
El tiempo ha debido de pasar sin
que yo me percatara, pues ahora
Adams no es el mejor alumno. Hace
tanto tiempo que nos dejó que, cuan-
do viene a visitar al doctor Strong,
somos muy pocos los que aún le co-
nocemos. Pronto se dedicará a la ju-
risprudencia, será abogado y llevará
peluca. Me sorprende ver que es un
hombre menos desenvuelto de lo que
yo recordaba, y que su aspecto es me-
nos imponente. Tampoco parece haber
conseguido revolucionar el mundo;
pues éste (por lo que yo sé) continúa
más o menos igual que si Adams no
formara parte de él.
Hay un espacio en blanco, por el que
desfilan los guerreros de la poesía y de la
historia en huestes majestuosas que pare-
cen no tener fin... ¿y qué viene después?
Heme aquí convertido en el primero de la
clase; contemplo desde las alturas la fila
de alumnos por debajo de mí y, lleno de
condescendencia, me intereso por los que
traen a mi memoria al niño que yo era
cuando llegué a Canterbury. Aquel peque-
ño muchacho parece no formar ya parte
de mí; lo recuerdo como algo que hubiera
dejado en el camino de la vida, que hu-
biera visto pasar, pero que yo no hubiera
sido; y pienso en él casi como si se trata-
ra de un extraño.
Y la niña que había conocido el día de
mi llegada al domicilio del señor Wickfield,
adónde se encuentra? También ha desapa-
recido. En su lugar, va y viene por la casa
la viva imagen del retrato de la sala, no la
pequeña que tanto se le asemejaba; y
Agnes, mi dulce hermana, como la llamo
en mis pensamientos, mi consejera y ami-
ga, el ángel bueno de todos los que sienten
su bondadosa, serena y generosa influen-
cia, es toda una mujer. [353]
¿Qué otros cambios he experi-
mentado yo, además de haber creci-
do y variado de aspecto, y de haber
ampliado mis conocimientos? Llevo un
reloj de oro con cadena, un anillo en mi
dedo meñique y una levita; y me pongo
demasiada grasa en el cabello, lo que uni-
do al anillo, es una mala señal. ¿Estaré
enamorado de nuevo? En efecto. Adoro a
la mayor de las señoritas Larkins.
La mayor de las señoritas Larkins no
es una jovencita. Es una mujer alta y her-
mosa, de cabellos oscuros y ojos negros.
La mayor de las señoritas Larkins no es
ninguna niña, pues la menor de las señori-
tas Larkins tampoco lo es, y la mayor debe
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
must be three or four years older.
Perhaps the eldest Miss Larkins
may be about thirty. My passion for
her is beyond all bounds.
5
The eldest Miss Larkins knows
officers. It is an awful thing to bear. I
see them speaking to her in the street.
I see them cross the way to meet her,
10 when her bonnet (she has a bright taste
in bonnets) is seen coming down the
pavement, accompanied by her sister’s
bonnet. She laughs and talks, and seems
to like it. I spend a good deal of my
15 own spare time in walking up and down
to meet her. If I can bow to her once in
the day (I know her to bow to, knowing
Mr. Larkins), I am happier. I deserve a
bow now and then. The raging agonies
20 I suffer on the night of the Race Ball,
where I know the eldest Miss Larkins
will be dancing with the military, ought
to have some compensation, if there be
even-handed justice in the world.
25
My passion takes away my appetite,
and makes me wear my newest silk
neckerchief continually. I have no
relief but in putting on my best clothes,
30 and having my boots cleaned over and
over again. I seem, then, to be worthier
of the eldest Miss Larkins. Everything
that belongs to her, or is connected
precious y precioso se usan como caro, costo- with her, is p recious to me. Mr.
so, valioso, y precious se aplica a amistad 35 Larkins (a gruff [ronco (in voice) /
o momento, como inapreciable, grato, pre- brusco (in manner)] old gentleman
ciado, pero puede degradar su denotación
para referirse a amanerado, afectado / re- with a double chin, and one of his eyes
buscado [estilo], melindroso, pero también immovable in his head) is fraught with
se usa con cantidades para considerable, interest to me. When I can’t meet his
mucho y, en estilo familiar, para querido;
en cambio, la primera acepción de precio- 40 daughter, I go where I am likely to
so es pretty, beautiful, lovely y, en sentido meet him. To say ‘How do you do, Mr.
figurado, delightful, wonderful. Precious Larkins? Are the young ladies and all
también se usa como adverbio en el habla
común para traducir muy, y preciosity tie- the family quite well?’ seems so
ne matiz negativo de preciosismo, amane- pointed, that I blush.
ramiento, mientras que preciosidad es po- 45
sitivo para charm, beauty, marvel.
I think continually about my age.
Say I am seventeen, and say that
seventeen is young for the eldest Miss
Larkins, what of that? Besides, I shall
50 be one-and-twenty in no time almost.
I regularly take walks outside Mr.
Larkins’s house in the evening, though
it cuts me to the heart to see the
officers go in, or to hear them up in
55 the drawing-room, where the eldest
Miss Larkins plays the harp. I even
walk, on two or three occasions, in a
sickly, spoony manner, round and
round the house after the family are
60 gone to bed, wondering which is the
eldest Miss Larkins’s chamber (and
p i t c h i n g , I d a r e s a y n o w, o n M r.
Larkins’s instead); wishing that a fire
would burst out; that the assembled
65 crowd would stand appalled; that I,
297
tr. de Marta Salís
de tener tres o cuatro años más que ella. Es
posible que la mayor de las señoritas
Larkins haya cumplido casi treinta años.
Mi pasión por ella no tiene límites.
La mayor de las señoritas Larkins co-
noce a muchos oficiales. Es algo que de-
testo. Los veo hablar con ella en medio de
la calle. Los veo cambiar de acera para ir a
su encuentro cuando divisan su sombrero
(a ella le gustan muy llamativos), acompa-
ñado del de su hermana. Ella se ríe, habla
y parece divertirse. Paso gran parte de mi
tiempo libre paseando por la calle para cru-
zarme con ella. Si consigo saludarla con
una inclinación de cabeza una vez al día
(algo que me está permitido porque conoz-
co al señor Larkins), me siento más dicho-
so. De vez en cuando, ella me devuelve el
saludo. Sufro terriblemente la noche del
baile celebrado con motivo de las carre-
ras, pues sé que ella bailará con los milita-
res; y pienso que merezco una compensa-
ción, si existe justicia en este mundo.
Mi amor me hace perder el apetito, y
me obliga a llevar constantemente mi cor-
batín de seda nuevo. Sólo encuentro algún
consuelo vistiendo mis mejores trajes y or-
denando que me limpien las botas una y
otra vez. De ese modo, tengo la impresión
de ser más digno de la mayor de las seño-
ritas Larkins. Todo lo que le pertenece, o
guarda relación con ella, es sagrado para
mí. Siento un profundo interés por el se-
ñor Larkins, un viejo caballero, bastante
malhumorado, con doble [354] papada y
un ojo siempre inmóvil. Cuando no puedo
ver a su hija, me las arreglo para encon-
trarme con él y preguntarle: «¿Qué tal, se-
ñor Larkins? Y sus hijas y el resto de su
familia, están todos bien?». Me parece tan
interesado por mi parte que no puedo sino
ruborizarme.
Estoy obsesionado con mi edad. Ten-
go diecisiete años; soy demasiado joven
para la mayor de las señoritas Larkins,
pero ¿qué más da? Además, no tardaré
nada en cumplir veintiuno. Todas las no-
ches paseo por delante de la casa del se-
ñor Larkins, aunque se me parte el cora-
zón al ver entrar a los oficiales, o al oírles
conversar en la sala, donde la mayor de
las señoritas Larkins toca el arpa. Incluso
en dos o tres ocasiones, preso de un sen-
timentalismo enfermizo, merodeo por sus
alrededores cuando la familia se ha acos-
tado. Me gustaría saber cuál es la habita-
ción de la mayor de las señoritas Larkins
(seguro que elegía equivocadamente la de
su padre, pienso ahora). Desearía que se
declarase un incendio en la casa; que to-
dos se quedaran paralizados de horror; y
que yo, abriéndome paso entre la multi-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
dashing through them with a ladder,
might rear it against her window, save
her in my arms, go back for something
she had left behind, and perish in the
5 flames. For I am generally
disinterested in my love, and think I
could be content to make a figure
before Miss Larkins, and expire.
10 Generally, but not always. Sometimes
brighter visions rise before me. When I
dress (the occupation of two hours), for a
great ball given at the Larkins’s (the
anticipation of three weeks), I indulge my
15 fancy with pleasing images. I picture
myself taking courage to make a
declaration to Miss Larkins. I picture
Miss Larkins sinking her head upon my
shoulder, and saying, ‘Oh, Mr.
20 Copperfield, can I believe my ears!’ I
picture Mr. Larkins waiting on me next
morning, and saying, ‘My dear
Copperfield, my daughter has told me all.
Youth is no objection. Here are twenty
25 thousand pounds. Be happy!’ I picture
my aunt relenting, and blessing us; and
Mr. Dick and Doctor Strong being present
at the marriage ceremony. I am a sensi-
ble fellow, I believe - I believe, on looking
30 back, I mean - and modest I am sure; but
all this goes on notwithstanding. I repair
to the enchanted house, where there are
lights, chattering, music, flowers, officers
(I am sorry to see), and the eldest Miss
35 Larkins, a blaze of beauty. She is dressed
in blue, with blue flowers in her hair -
forget-me-nots - as if SHE had any need
to wear forget-me-nots. It is the first
really grown-up party that I have ever
40 been invited to, and I am a little
uncomfortable; for I appear not to belong
to anybody, and nobody appears to have
anything to say to me, except Mr. Larkins,
who asks me how my schoolfellows are,
45 which he needn’t do, as I have not come
there to be insulted.
But after I have stood in the doorway
for some time, and feasted my eyes upon
the goddess of my heart, she approaches
50 me - she, the eldest Miss Larkins! - and
asks me pleasantly, if I dance?
I stammer, with a bow, ‘With you,
Miss Larkins.’
55
‘With no one else?’ inquires Miss
Larkins.
‘I should have no pleasure in dan-
60 cing with anyone else.’
Miss Larkins laughs and
blushes (or I think she blushes),
and says, ‘Next time but one, I
65 s h a l l b e v e r y g l a d . ’
298
tr. de Marta Salís
tud con una escalera, pudiera llegar hasta
su ventana y salvarla en mis brazos, antes
de volver a buscar algo que hubiera olvi-
dado y de perecer en medio de las llamas.
Pues, por lo general, mi amor es muy al-
truista, y creo que me contentaría con re-
presentar un papel heroico ante la señori-
ta Larkins, y exhalar mi último suspiro.
Por lo general, pero no siempre. A ve-
ces aparecen ante mí visiones más alegres.
Cuando me visto (algo en lo que tardo dos
horas) para acudir al gran baile que dan
los Larkins (por el que llevo suspirando tres
semanas), dejo volar mi fantasía. Me veo
a mí mismo haciendo acopio de valor para
declararme a la señorita Larkins. La veo a
ella apoyando su cabeza en mi hombro para
decirme: «¡Oh, señor Copperfield, no pue-
do dar crédito a mis oídos!». E imagino al
señor Larkins visitándome al día siguien-
te, y exclamando: «Mi querido señor
Copperfield, mi hija me lo ha contado todo.
La juventud no es ningún obstáculo. Aquí
tiene usted veinte mil [355] libras. ¡Que
sean muy felices!». Mi tía cede y nos da su
bendición; y el señor Dick y el doctor
Strong asisten a la boda. Creo que soy un
joven bastante sensato (hablo de aquella
época) y modesto; pero, a pesar de todo,
lo que acabo de contar es cierto.
Me dirijo a la casa encantada, llena
de luces, parloteos, música, flores, ofi-
ciales (algo que lamento) y la mayor de
las señoritas Larkins, resplandeciente de
belleza. Viste de azul, y lleva flores azu-
les en el cabello... Son nomeolvides.
¡Como si tuviera necesidad de llevar no-
meolvides! Es la primera vez que me in-
vitan a una verdadera fiesta y me siento
algo incómodo; tengo la impresión de
estar fuera de mi ambiente, y nadie pare-
ce tener nada que decirme, si exceptua-
mos al señor Larkins, que me pregunta
por mis compañeros de clase, como si yo
hubiera ido allí para que me insultaran.
Pero después de quedarme un rato en el
umbral y de recrear mis ojos con la diosa
de mi corazón, se me acerca ella —¡la
mayor de las señoritas Larkins!— y me
pregunta amablemente si deseo bailar.
—Con usted, señorita Larkins —logro
balbucear, con una reverencia.
—¿Y con nadie más?
—No me agradaría bailar con nin-
guna otra joven.
La señorita Larkins rompe a reír y se
ruboriza (o eso me parece) y asegura que
será un placer para ella concederme el si-
guiente baile.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
The time arrives. ‘It is a
waltz, I think,’ Miss Larkins
doubtfully observes, when I
5 present myself. ‘Do you waltz?
If not, Captain Bailey -’
But I do waltz (pretty well, too,
as it happens), and I take Miss
10 Larkins out. I take her sternly from
the side of Captain Bailey. He is
wretched, I have no doubt; but he is
nothing to me. I have been
wretched, too. I waltz with the
15 eldest Miss Larkins! I don’t know
where, among whom, or how long. I
only know that I swim about in
space, with a blue angel, in a state
of blissful delirium, until I find
20 m y s e l f a l o n e w i t h h e r i n a l i t t l e
room, resting on a sofa. She admi-
res a flower (pink camellia japonica,
price half-a-crown), in my button-
hole. I give it her, and say:
25
‘I ask an inestimable price for it,
Miss Larkins.’
‘Indeed! What is that?’ returns
30 Miss Larkins.
‘A flower of yours, that I
may treasure it as a miser does
gold.’
35
‘ Yo u ’ r e a b o l d b o y , ’ s a y s
Miss Larkins. ‘There.’
She gives it me, not displeased;
40 and I put it to my lips, and then into
my breast. Miss Larkins, laughing,
draws her hand through my arm, and
says, ‘Now take me back to Captain
Bailey.’
45
I am lost in the recollection of this
delicious interview, and the waltz,
when she comes to me again, with a
plain elderly gentleman who has been
50 playing whist all night, upon her arm,
and says:
‘Oh! here is my bold friend!
M r. C h e s t l e w a n t s t o k n o w y o u ,
55 M r . C o p p e r f i e l d . ’
I feel at once that he is a
friend of the family, and am
much gratified.
60
‘I admire your taste, sir,’ says Mr.
Chestle. ‘It does you credit. I suppose
you don’t take much interest in hops;
but I am a pretty large grower myself;
65 and if you ever like to come over to
299
tr. de Marta Salís
Llega el momento.
—Creo que es un vals —dice la señori-
ta Larkins, algo indecisa, cuando me acer-
co a ella—. ¿Sabe bailar el vals? Si no, el
capitán Bailey...
Pero yo bailo el vals (y da la casuali-
dad de que muy bien) y saco a la señorita
Larkins. La alejo del capitán Bailey sin la
menor piedad. No cabe duda de que él se
siente muy desgraciado; pero no me im-
porta. También yo lo he pasado mal. Bailo
el vals con la mayor de las señoritas
Larkins. No sé dónde, ni entre quién, ni
cuánto tiempo. Lo único que sé es [356]
que floto por el espacio con un ángel azul,
en una especie de delirio de felicidad, has-
ta que me veo de pronto con ella en una
pequeña estancia, descansando en un sofá.
Ella admira la flor de mi ojal (una camelia
japónica rosa que me ha costado media
corona) y yo se la ofrezco con estas pala-
bras:
—Pido por ella un precio inestimable,
señorita Larkins.
—¿De veras? ¿Y qué es? —pregunta
ella.
—Una de sus flores, que yo guardaré
como un tesoro, al igual que un avaro guar-
da su oro.
—Es usted un joven muy atrevido —
exclama la señorita Larkins—. Tome.
Y me la entrega, con aire complaci-
do; y yo me la llevo a los labios, antes de
colocarla en mi pecho. La señorita
Larkins se coge entonces de mi brazo,
riendo, y me pide que la lleve con el ca-
pitán Bailey.
Estoy absorto en el recuerdo de esta
deliciosa conversación, y del vals, cuan-
do ella se me acerca de nuevo del brazo
de un caballero que no es joven, ni atrac-
tivo, y que ha pasado la velada jugando
al whist.
—¡Aquí está mi atrevido amigo! El se-
ñor Chestle quiere conocerle, señor
Copperfield —dice la señorita Larkins.
Comprendo enseguida que se trata de
un amigo de la familia, y me siento muy
honrado.
—Admiro su buen gusto, caballero
—señala el señor Chestle—. Dice mu-
cho de usted. Supongo que no estará de-
masiado interesado por el lúpulo; pero
yo me dedico a su cultivo a gran esca-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
our neighbourhood - neighbourhood of
Ashford - and take a run about our pla-
ce, -we shall be glad for you to stop as
long as you like.’
5
I thank Mr. Chestle warmly, and
shake hands. I think I am in a happy
dream. I waltz with the eldest Miss
Larkins once again. She says I waltz
10 s o w e l l ! I g o h o m e i n a s t a t e o f
unspeakable bliss, and waltz in
imagination, all night long, with my arm
round the blue waist of my dear divinity.
For some days afterwards, I am lost in
15 rapturous reflections; but I neither see
her in the street, nor when I call. I am
imperfectly consoled for this
disappointment by the sacred pledge,
the perished flower.
20
‘Trotwood,’ says Agnes, one day
after dinner. ‘Who do you think is going
to be married tomorrow? Someone you
admire.’
25
‘Not you, I suppose, Agnes?’
‘Not me!’ raising her cheerful
face from the music she is
30 c o p y i n g . ‘ D o y o u h e a r h i m , P a p a ?
- The eldest Miss Larkins.’
‘To - to Captain Bailey?’ I have just
enough power to ask.
35
‘No; to no Captain. To M r .
Chestle, a hop-grower.’
I am terribly dejected [desanima-
40 do, abatido] for about a week or two.
I take off my ring, I wear my worst
clothes, I use no bear’s grease, and I
frequently lament over the late Miss
Larkins’s faded flower. Being, by that
45 time, rather tired of this kind of life, and
having received new provocation from
the butcher, I throw the flower away, go
out with the butcher, and gloriously
defeat him.
50
This, and the resumption of my ring,
as well as of the bear ’s grease in
moderation, are the last marks I can
d i s c e r n , n o w, i n m y p r o g r e s s t o
55 seventeen.
60
65
300
tr. de Marta Salís
la, y si alguna vez visita Ashford y quie-
re dar una vuelta por nuestra finca, es-
taremos encantados de alojarle todo el
tiempo que desee.
Le doy calurosamente las gracias y es-
trecho su mano. Creo estar en un sueño muy
hermoso. Vuelvo a bailar el vals con la ma-
yor de las señoritas Larkins, ¡dice que lo
hago tan bien! Regreso a casa en un estado
de felicidad indescriptible y, a lo largo de
toda la noche, bailo el vals en mi imagina-
ción, ciñendo con mi brazo la cintura azul
de mi amada deidad. Durante varios días,
vivo perdido en delirantes reflexiones;
[357] pero no la encuentro en la calle, ni
está en su casa cuando voy de visita. La
prenda sagrada, la flor marchita, no logra
consolar del todo mi desilusión.
—Trotwood —exclama Agnes un
día, después del almuerzo—, ¿sabes
quién se casa mañana? Alguien a quien
admiras mucho.
—Espero que no seas tú, Agnes.
—¡Claro que no! —responde ella, levan-
tando su alegre rostro de la partitura que está
copiando—. ¿Le has oído, papá? Se trata
de la mayor de las señoritas Larkins.
—Con... con el capitán Bailey? —lo-
gro articular, a duras penas.
—No, con ningún capitán. Con el se-
ñor Chestle, el cultivador de lúpulo.
Estoy muy abatido durante una o
dos semanas. Me quito el anillo, lle-
vo mis peores ropas, no me engraso
el pelo y lloro con frecuencia sobre
la flor marchita de la antigua seño-
rita Larkins. Pero no tardo en can-
sarme de esa clase de vida y, des-
pués de una nueva provocación del
carnicero, tiro mi flor, acepto me-
dir mis fuerzas con él y obtengo una
gloriosa victoria.
Todo eso, y el hecho de volver a
ponerme el anillo y de engrasarme el
cabello con moderación, son mis úl-
timos recuerdos antes de cumplir
diecisiete años. [358]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 19
I LOOK ABOUT ME, AND MAKE A
DISCOVERY
5
I am doubtful whether I was at
heart glad or sorry, when my school-
days drew to an end, and the time
came for my leaving Doctor Strong’s.
10 I had been very happy there, I had a
great attachment for the Doctor, and
I was eminent and distinguished in
that little world. For these reasons I
was sorry to go; but for other reasons,
15 unsubstantial enough, I was glad.
Misty ideas of being a young man at
my own disposal, of the importance
attaching to a young man at his own
disposal, of the wonderful things to
20 be seen and done by that magnificent
animal, and the wonderful effects he
could not fail to make upon society,
lured me away. So powerful were
these visionary considerations in my
25 boyish mind, that I seem, according
to my present way of thinking, to
have left school without natural
regret. The separation has not made
the impression on me, that other
30 separations have. I try in vain to
recall how I felt about it, and what
its circumstances were; but it is not
momentous in my recollection. I
suppose the opening prospect
35 confused me. I know that my juvenile
experiences went for little or nothing
then; and that life was more like a
great fairy story, which I was just
about to begin to read, than anything
40 else.
MY aunt and I had held many grave
deliberations on the calling to which I
should be devoted. For a year or more
45 I had endeavoured to find a satisfactory
answer to her often-repeated question,
‘What I would like to be?’ But I had
no particular liking, that I could
discover, for anything. If I could have
50 been inspired with a knowledge of the
science of navigation, taken the
command of a fast-sailing expedition,
and gone round the world on a
triumphant voyage of discovery, I think
55 I m i g h t h a v e c o n s i d e r e d m y s e l f
completely suited. But, in the absence
of any such miraculous provision, my
desire was to apply myself to some
pursuit that would not lie too heavily
60 upon her purse; and to do my duty in it,
whatever it might be.
Mr. Dick had regularly assisted at
our councils, with a meditative and sage
65 d e m e a n o u r. He never made a
301
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO XIX
MIRO A MI ALREDEDOR Y HAGO
UN DESCUBRIMIENTO
No sé si, en el fondo de mi corazón,
experimenté alegría o tristeza cuando mis
días escolares llegaron a su fin y hube de
abandonar el establecimiento del doctor
Strong. Había sido muy dichoso allí, sen-
tía un gran afecto por el doctor y me había
convertido en un personaje relevante en ese
pequeño mundo. Lamentaba marcharme
por esas razones, aunque me alegraba por
otras, bastante insustanciales. Me sentía
atraído por la nebulosa perspectiva de ser
un joven independiente, por la importan-
cia asociada a un joven independiente,
por las cosas maravillosas que podía ver
y hacer tan magnífico animal, y por los
maravillosos efectos que sin duda no
dejaría de obrar en la sociedad. Y esas
visionarias consideraciones estaban tan
arraigadas en mi imaginación infantil
que, cuando rememoro aquellos días, ten-
go la impresión de haber dejado el cole-
gio sin experimentar la pena natural en
estos casos. No me sentí tan afectado por
esta separación como me había sentido
por otras. Intento recordar en vano las
circunstancias que la rodearon y cuáles
fueron mis vivencias, pero lo cierto es
que apenas dejaron huella en mi me-
moria. Supongo que el futuro que se abría
ante mí me trastornaba. Sé que mis ex-
periencias juveniles contaban muy poco
o nada por aquel entonces; y que la vida
era para mí, antes que nada, un hermoso
cuento de hadas que me disponía a em-
pezar a leer. [359]
Mi tía y yo habíamos deliberado
mucho y muy seriamente sobre la pro-
fesión que debía elegir. Durante un año
o más, yo había tratado de hallar una
respuesta convincente a su sempiterna
pregunta: «¿Qué te gustaría ser?». Sin
embargo, no había nada que me atraje-
ra especialmente. Si hubiera descubier-
to súbitamente en mí aptitudes para el
arte de la navegación, habría podido
tomar el mando de una lejana expedi-
ción y realizar importantes descubri-
mientos en un viaje triunfal alrededor
del mundo; y me habría sentido muy
feliz. Pero, en ausencia de semejante
milagro, lo único que deseaba era ele-
gir una carrera que no resultara dema-
siado gravosa para el bolsillo de mi tía,
y dedicarme en cuerpo y alma a ella,
fuera la que fuese.
El señor Dick había asistido regu-
larmente a nuestras reuniones, con aire
juicioso y pensativo. Sólo sugirió algo
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
suggestion but once; and on that
occasion (I don’t know what put it in
his head), he suddenly proposed that I
should be ‘a Brazier’. My aunt received
5 this proposal so very ungraciously, that
he never ventured on a second; but ever
afterwards confined himself to looking
watchfully at her for her suggestions,
and rattling his money.
10
‘Trot, I tell you what, my dear,’ said
my aunt, one morning in the Christmas
season when I left school: ‘as this
knotty point is still unsettled, and as we
15 must not make a mistake in our decision
if we can help it, I think we had better
take a little breathing-time. In the
meanwhile, you must try to look at it
from a new point of view, and not as a
20 schoolboy.’
‘I will, aunt.’
‘It has occurred to me,’ pursued my
25 aunt, ‘that a little change, and a glimpse
of life out of doors, may be useful in
helping you to know your own mind,
and form a cooler judgement. Suppose
you were to go down into the old part
30 of the country again, for instance, and
see that - that out-of-the-way woman
with the savagest of names,’ said my
aunt, rubbing her nose, for she could
never thoroughly forgive Peggotty for
35 being so called.
‘Of all things in the world, aunt, I
should like it best!’
40 ‘Well,’ said my aunt, ‘that’s lucky,
for I should like it too. But it’s natural
and rational that you should like it. And
I am very well persuaded that whatever
you do, Trot, will always be natural and
45 rational.’
‘I hope so, aunt.’
‘Your sister, Betsey Trotwood,’ said
50 my aunt, ‘would have been as natural
and rational a girl as ever breathed.
You’ll be worthy of her, won’t you?’
‘I hope I shall be worthy of YOU,
55 aunt. That will be enough for me.’
‘It’s a mercy that poor dear baby of
a mother of yours didn’t live,’ said my
aunt, looking at me approvingly, ‘or
60 she’d have been so vain of her boy by
this time, that her soft little head would
have been completely turned, if there
was anything of it left to turn.’ (My
aunt always excused any weakness of
65 her own in my behalf, by transferring it
302
tr. de Marta Salís
en una ocasión, cuando propuso que
me hiciera hojalatero (no sé de dónde
habría sacado semejante idea). Mi tía
acogió sus palabras con tanta frialdad
que el señor Dick jamás se atrevió a
proferir otras; y, a partir de entonces,
se limitó a escuchar atentamente las de
la señorita Betsey, mientras removía
su calderilla.
—Trot, querido, te diré lo que haremos
—exclamó mi tía una mañana de Navidad,
después de que abandonara el colegio—;
como todavía no hemos decidido nada so-
bre este asunto tan espinoso y no debemos
equivocarnos, de ser posible, será mejor
que nos tomemos un tiempo de descanso.
Mientras tanto, convendría que analizaras
la cuestión desde un punto de vista dife-
rente, que no fuera el de un colegial.
—Me parece muy bien, tía.
—Se me ha ocurrido —prosiguió
ella— que un pequeño cambio, y una
ojeada al mundo exterior, podrían
ayudarte a ver las cosas más claras
y a saber mejor lo que deseas. ¿Por
qué no haces un pequeño viaje? A
tu región natal, por ejemplo; y visi-
tas a esa extraña mujer de nombre
impronunciable —añadió, frotándo-
se la nariz, pues jamás había podi-
do perdonar del todo a Peggotty el
llamarse así. [360]
—¡Me encantaría, tía!
—¡Tanto mejor! —contestó ella—.
Porque también a mí me complacería mu-
cho. Es natural y razonable que te ape-
tezca ir. Y estoy convencida de que todo
cuanto hagas en la vida, Trot, será siem-
pre natural y razonable.
—Eso espero, tía.
—Tu hermana Betsey Trotwood —
añadió ella— habría sido la niña más
natural y más racional del mundo. Y
tú serás digno de ella, ¿verdad?
—Espero ser siempre digno de usted,
tía. Me contentaré con eso.
—Es una bendición que tu madre,
esa pobre y querida pequeña, no vi-
viera —dijo mi tía, mirándome con
aprobación—. Se habría sentido tan
o rgullosa de ti que hubiera perdido
la cabeza, suponiendo que no lo hu-
biese hecho antes —siempre que
mostraba alguna debilidad por mí,
la señorita Betsey se excusaba atri-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
in this way to my poor mother.) ‘Bless
me, Trotwood, how you do remind me
of her!’
5 ‘Pleasantly, I hope, aunt?’ said I.
‘ H e ’s a s l i k e h e r, D i c k , ’ s a i d
m y a u n t , e m p h a t i c a l l y, ‘ h e ’s a s
like her, as she was that
10 a f t e r n o o n b e f o r e s h e b e g a n t o
f r e t - b l e s s m y h e a r t , h e ’s a s
like her, as he can look at me
out of his two eyes!’
15 ‘Is he indeed?’ said Mr. Dick.
‘And he’s like David, too,’ said my
aunt, decisively.
20 ‘He is very like David!’ said Mr.
Dick.
‘But what I want you to be, Trot,’
resumed my aunt, ‘- I don’t mean
25 physically, but morally; you are very
well physically - is, a firm fellow. A
fine firm fellow, with a will of your
own. With resolution,’ said my aunt,
shaking her cap at me, and clenching
30 her hand. ‘With determination. With
c h a r a c t e r, Tr o t - w i t h s t r e n g t h o f
character that is not to be influenced,
except on good reason, by anybody, or
by anything. That’s what I want you
35 to be. That’s what your father and
mother might both have been, Heaven
knows, and been the better for it.’
I intimated that I hoped I should be
40 what she described.
‘That you may begin, in a small way,
to have a reliance upon yourself, and to
act for yourself,’ said my aunt, ‘I shall
45 send you upon your trip, alone. I did
think, once, of Mr. Dick’s going with
you; but, on second thoughts, I shall
keep him to take care of me.’
50 Mr. Dick, for a moment, looked a
little disappointed; until the honour and
dignity of having to take care of the
most wonderful woman in the world,
restored the sunshine to his face.
55
‘Besides,’ said my aunt, ‘there’s the
Memorial -’
‘Oh, certainly,’ said Mr. Dick, in a
60 hurry, ‘I intend, Trotwood, to get that
done immediately - it really must be
done immediately! And then it will go
in, you know - and then -’ said Mr. Dick,
after checking himself, and pausing a
65 long time, ‘there’ll be a pretty kettle of
303
tr. de Marta Salís
buyéndosela a mi pobre madre—.
¡Válgame Dios, Trot! ¡Cómo me re-
cuerdas a ella!
—Para bien, espero.
—¡Se le parece tanto, Dick! —prosi-
guió, con mayor énfasis del que era habi-
tual en ella—. Es igual que su madre la tar-
de en que la conocí, antes de que él nacie-
ra. ¡Dios mío! Es su vivo retrato, ¡tan cier-
to como que ahora me está contemplando
con sus dos ojos!
—¿De veras? —inquirió el señor Dick.
—Y también se parece a David —ex-
clamó mi tía, con decisión.
—Se parece muchísimo a él —dijo el
señor Dick.
—Pero lo que yo quiero que seas,
Trot —continuó mi tía—, y no me re-
fiero física... porque físicamente no
tengo nada que objetar, sino moral-
mente, es un joven firme y con volun-
tad propia. Un hombre decidido —
afirmó, moviendo enérgicamente su
cofia y cerrando el puño— y con ca-
rácter, Trot. Con suficiente personali-
dad para no dejarte influir por nadie ni
por nada, salvo cuando exista una bue-
na razón. Eso es lo que quiero que seas.
Y lo que tu padre y tu madre hubieran
[361] podido ser; bien sabe Dios que
les habría ido mucho mejor.
Le dije que esperaba llegar a ser como
ella quería.
—Para que puedas empezar, de algún
modo, a confiar en ti mismo y a tomar
tus propias decisiones —añadió mi tía—
, he resuelto que viajes solo. Había pen-
sado que el señor Dick te acompañara,
pero, después de reflexionar, prefiero que
se quede aquí para cuidarme.
El señor Dick pareció algo decep-
cionado, pero su rostro no tardó en
volver a iluminarse ante el honor y la
dignidad de tener que velar por la mu-
jer más maravillosa del mundo.
Además —prosiguió la señorita
Betsey—, está el memorial.
—Es cierto —se apresuró a res-
ponder el señor Dick— Me propon-
go acabarlo inmediatamente,
Trotwood. Es preciso que lo termine
enseguida. Todo seguirá su curso,
sabes... —continuó diciendo, des-
pués de una larga pausa—, y se ar-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
fish!’
In pursuance of my aunt’s kind
scheme, I was shortly afterwards fitted
5 out with a handsome purse of money,
and a portmanteau, and tenderly
dismissed upon my expedition. At
parting, my aunt gave me some good
advice, and a good many kisses; and
10 said that as her object was that I should
look about me, and should think a little,
she would recommend me to stay a few
days in London, if I liked it, either on
my way down into Suffolk, or in coming
15 back. In a word, I was at liberty to do
what I would, for three weeks or a
month; and no other conditions were
imposed upon my freedom than the
before-mentioned thinking and looking
20 about me, and a pledge to write three
times a week and faithfully report
myself.
I went to Canterbury first, that I
25 might take leave of Agnes and Mr.
Wickfield (my old room in whose house
I had not yet relinquished), and also of
the good Doctor. Agnes was very glad
to see me, and told me that the house
30 had not been like itself since I had left
it.
‘I am sure I am not like myself
w h e n I a m a w a y, ’ s a i d I . ‘ I s e e m
35 t o w a n t m y r i g h t h a n d , w h e n I
m i s s y o u . T h o u g h t h a t ’s n o t
s a y i n g m u c h ; f o r t h e r e ’s n o h e a d
in my right hand, and no heart.
Everyone who knows you,
40 c o n s u l t s w i t h y o u , a n d i s g u i d e d
by you, Agnes.’
‘Everyone who knows me, spoils me,
I believe,’ she answered, smiling.
45
‘No. it’s because you are like no one
else. You are so good, and so sweet-
tempered. You have such a gentle
nature, and you are always right.’
50
‘ You talk,’ said Agnes, breaking
into a pleasant laugh, as she sat at
work, ‘as if I were the late Miss
Larkins.’
55
‘Come! It’s not fair to abuse my
confidence,’ I answered, reddening at
the recollection of my blue enslaver.
‘But I shall confide in you, just the
60 same, Agnes. I can never grow out of
that. Whenever I fall into trouble, or
fall in love, I shall always tell you, if
you’ll let me - even when I come to
fall in love in earnest.’
65
304
tr. de Marta Salís
mará un buen jaleo.
Con arreglo a los planes de mi tía, me
equiparon sin tardar con una hermosa
bolsa de dinero y con un baúl de viaje, y
se despidieron cariñosamente de mí. En
el momento de partir, mi tía me dio algu-
nos buenos consejos y me besó una y otra
vez. Como su propósito era que yo viese
un poco de mundo y tuviese un poco de
tiempo para reflexionar, me recomendó
que me quedase unos días en Londres, si
me agradaba, ya fuera a la ida o a la vuel-
ta de Suffolk. En una palabra, tenía li-
bertad para hacer lo que me viniera en
gana durante tres semanas o un mes, sin
más condiciones que las anteriormente
mencionadas: ver un poco de mundo y
considerar las cosas con calma, además
de la promesa de escribirle tres veces por
semana para tenerla al corriente de mi
vida.
Me dirigí en primer lugar a
Canterbury, a fin de despedirme de
Agnes y del señor Wickfield (todavía
conservaba mi habitación en su casa),
así como del buen doctor. Agnes se ale-
gró mucho de verme, y me dijo que la
casa no parecía la misma desde mi par-
tida.
—Estoy seguro de que tampoco yo
soy el mismo cuando [362] estoy lejos
de aquí —le respondí—. Es como si me
faltara la mano derecha cuando no estás
conmigo. Aunque eso no signifique de-
masiado, pues ni la cabeza ni el corazón
se hallan en la mano derecha. Todos los
que te conocen, Agnes, necesitan tus con-
sejos y tu ayuda.
—Todos los que me conocen me mi-
man demasiado —contestó, sonriendo.
—No. Es que no te pareces a nadie...
Eres tan buena y tienes un carácter tan dul-
ce. Eres tan encantadora..., y, además,
siempre tienes razón.
—Hablas como si yo fuera la señorita
Larkins antes de su boda —exclamó Agnes,
rompiendo a reír, mientras se sentaba a tra-
bajar.
—¡Vamos! No está bien que abuses de
mi confianza —respondí, enrojeciendo al
recordar a aquella tirana del vestido azul—
. Sin embargo, seguiré contándote mis se-
cretos, Agnes. No creo que pueda dejar de
hacerlo jamás. Siempre que me vea en di-
ficultades, o que me enamore, correré a de-
círtelo, si me lo permites... incluso cuando
me enamore de veras.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Why, you have always been in
earnest!’ said Agnes, laughing
again.
5 ‘Oh! that was as a child, or a
schoolboy,’ said I, laughing in my turn,
not without being a little shame-faced.
‘Times are altering now, and I suppose
I shall be in a terrible state of
10 earnestness one day or other. My
wonder is, that you are not in earnest
yourself, by this time, Agnes.’
Agnes laughed again, and shook her
15 head.
‘Oh, I know you are not!’ said I,
‘because if you had been you would
have told me. Or at least’ - for I saw a
20 faint blush in her face, ‘you would have
let me find it out for myself. But there
is no one that I know of, who deserves
to love you, Agnes. Someone of a
nobler character, and more worthy
25 altogether than anyone I have ever seen
here, must rise up, before I give my
consent. In the time to come, I shall
have a wary eye on all admirers; and
shall exact a great deal from the
30 successful one, I assure you.’
We had gone on, so far, in a mixture
of confidential jest and earnest, that had
long grown naturally out of our fami-
35 liar relations, begun as mere children.
But Agnes, now suddenly lifting up her
eyes to mine, and speaking in a different
manner, said:
40 ‘Trotwood, there is something that I
want to ask you, and that I may not have
another opportunity of asking for a long
time, perhaps - something I would ask,
I think, of no one else. Have you
45 observed any gradual alteration in
Papa?’
I had observed it, and had
often wondered whether she had
50 t o o . I m u s t h a v e s h o w n a s m u c h ,
n o w, i n m y f a c e ; f o r h e r e y e s
were in a moment cast down, and
I saw tears in them.
55 ‘Tell me what it is,’ she said, in a
low voice.
‘I think - shall I be quite plain,
Agnes, liking him so much?’
60
‘Yes,’ she said.
‘I think he does himself no
good by the habit that has
65 i n c r e a s e d u p o n h i m s i n c e I f i r s t
305
tr. de Marta Salís
—¡Pero si siempre te has enamorado
de veras! —afirmó Agnes, riéndose de nue-
vo.
—Sólo era un muchacho, un co-
legial —protesté soltando también
una carcajada, aunque me sentía un
poco avergonzado—. Pero las cosas
han cambiado, y supongo que un día
de éstos me enamoraré muy de ve-
ras. Lo que me sorprende, Agnes, es
que no te ocurra lo mismo.
Ella se rió de nuevo, y lo negó con la
cabeza.
—Ya sé que no estás enamorada —
exclamé—, de otro modo me lo habrías
dicho. O, por lo menos —añadí, pues
advertí un leve rubor en su rostro—,
me habrías dejado que lo averiguara
por mí mismo. Pero no conozco a na-
die que merezca tu amor, Agnes. Ten-
drá que aparecer un hombre más no-
ble y digno de respeto que cuantos he
conocido hasta ahora, antes de que yo
dé mi consentimiento. A partir de aho-
ra, vigilaré estrechamente a todos tus
admiradores; y te aseguro que seré
muy exigente con el elegido. [363]
Habíamos hablado hasta enton-
ces medio en serio medio en broma,
con la familiaridad que nos era ha-
bitual desde nuestra infancia. Sin
embargo, Agnes, levantando súbita-
mente la mirada hacia mí, me dijo
en un tono muy diferente:
—Hay algo que me gustaría pre-
guntarte, Trotwood. Quizá no tenga
otra oportunidad de hacerlo en mucho
tiempo. Se trata de algo que no me
atrevería a preguntar a ninguna otra
persona. Has observado algún cambio
en papá?
Por supuesto que lo había observado,
y a menudo me había preguntado si tam-
bién se habría percatado ella. Debió de
leer mis pensamientos, pues se apresuró
a bajar los ojos, y me di cuenta de que los
tenía llenos de lágrimas.
—¿Y cuál es? —inquirió Agnes, bajan-
do la voz.
—Creo que... Puedo hablarte con fran-
queza, Agnes? Aprecio tanto a tu padre.
—Por favor —replicó ella.
—Creo que ese hábito suyo, que se ha
intensificado desde mi llegada a esta casa,
no le hace ningún bien. A menudo parece
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
came here. He is often very
nervous - or I fancy so.’
‘ I t i s n o t f a n c y, ’ s a i d A g n e s ,
5 shaking her head.
‘His hand trembles, his speech is not
plain, and his eyes look wild. I have
remarked that at those times, and when
10 he is least like himself, he is most certain
to be wanted on some business.’
‘By Uriah,’ said Agnes.
15 ‘Yes; and the sense of being unfit for
it, or of not having understood it, or of
having shown his condition in spite of
himself, seems to make him so uneasy,
that next day he is worse, and next day
20 worse, and so he becomes jaded [worn
out] and haggard. Do not be alarmed
by what I say, Agnes, but in this state I
saw him, only the other evening, lay
down his head upon his desk, and shed
25 tears like a child.’
Her hand passed softly before my
lips while I was yet speaking, and in a
moment she had met her father at the
30 door of the room, and was hanging on
his shoulder. The expression of her
face, as they both looked towards me, I
felt to be very touching. There was such
deep fondness for him, and gratitude to
35 him for all his love and care, in her
beautiful look; and there was such a
fervent appeal to me to deal tenderly by
him, even in my inmost thoughts, and
to let no harsh construction find any
40 place against him; she was, at once, so
proud of him and devoted to him, yet
so compassionate and sorry, and so
reliant upon me to be so, too; that
nothing she could have said would have
45 expressed more to me, or moved me
more.
We w e r e t o d r i n k t e a a t t h e
Doctor ’s. We went there at the usual
50 hour; and round the study fireside
found the Doctor, and his young wife,
and her mother. The Doctor, who made
as much of my going away as if I were
going to China, received me as an
55 honoured guest; and called for a log
of wood to be thrown on the fire, that
he might see the face of his old pupil
reddening in the blaze.
60 ‘I shall not see many more new fa-
ces in Trotwood’s stead, Wickfield,’
said the Doctor, warming his hands;
‘I am getting lazy, and want ease. I
shall relinquish all my young people
65 in another six months, and lead a
306
tr. de Marta Salís
muy nervioso, aunque quizá sean sólo ima-
ginaciones mías.
—No, no lo son —afirmó Agnes, mo-
viendo la cabeza.
—Le tiemblan las manos, balbu-
cea, y tiene la mirada perdida. He ob-
servado que precisamente cuando es
menos él, es cuando lo requieren para
solucionar algún asunto.
—Cuando lo requiere Uriah —dijo Agnes.
—En efecto; y la sensación de no
haber estado a la altura de las circuns-
tancias, de no haber podido pensar con
claridad o de no haber sido capaz de
disimular su estado, a su pesar, le ator-
menta de tal modo que cada día se sien-
te peor, y está más demacrado y ojero-
so. No te alarmes por mis palabras,
Agnes, pero la otra noche lo encontré
con la cabeza apoyada en su escrito-
rio, llorando como un niño.
Sentí cómo la mano de Agnes se posa-
ba dulcemente en mis labios mientras ha-
blaba, y un instante después había salido
al encuentro de su padre en el umbral de la
estancia y se apoyaba en su hombro. Los
dos dirigieron sus ojos hacia [364] mí, y la
expresión del rostro de Agnes me conmo-
vió. Su hermosa mirada reflejaba un cari-
ño tan profundo por su padre, tanto agra-
decimiento por todo su amor y todos sus
cuidados, y parecía suplicarme con tanto
fervor que me mostrara afectuoso con él
—incluso en mis pensamientos— y que no
le juzgara con dureza; estaba tan orgullosa
de él, le quería con tal devoción, aunque le
inspirara una gran compasión, y se hallaba
tan segura de que yo compartía sus senti-
mientos, que ninguna palabra hubiera re-
sultado más elocuente para mí, ni me hu-
biera emocionado más.
El doctor Strong nos había invitado a
tomar el té. Fuimos a su casa a la hora de
costumbre, y lo encontramos en su gabi-
nete, sentado junto a la chimenea con su
joven esposa y la madre de ésta. El doctor,
que reaccionó ante mi partida como si me
marchase a la China, me recibió como a
un invitado de honor, y ordenó que pusie-
ran otro leño en el fuego para ver cómo
enrojecía el rostro de su antiguo alumno a
la luz de la hoguera.
—No veré muchas más caras nuevas en
el lugar de Trotwood, Wickfield —dijo el
doctor, calentándose las manos—. Me es-
toy volviendo perezoso, y necesito tranqui-
lidad. Dentro de seis meses dejaré a mis
jóvenes alumnos y llevaré una vida más
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
quieter life.’
‘You have said so, any time these ten
years, Doctor,’ Mr. Wickfield answered.
5
‘But now I mean to do it,’ returned
the Doctor. ‘My first master will
succeed me - I am in earnest at last - so
you’ll soon have to arrange our
10 contracts, and to bind us firmly to them,
like a couple of knaves.’
‘ A n d t o t a k e c a r e , ’ s a i d M r.
Wickfield, ‘that you’re not imposed on,
15 eh? As you certainly would be, in any
contract you should make for yourself.
Well! I am ready. There are worse tasks
than that, in my calling.’
20 ‘I shall have nothing to think of
then,’ said the Doctor, with a smile, ‘but
my Dictionary; and this other contract-
bargain - Annie.’
25 A s M r. Wi c k f i e l d g l a n c e d
towards her, sitting at the tea table
by Agnes, she seemed to me to
avoid his look with such unwonted
h e s i t a t i o n a n d t i m i d i t y, t h a t h i s
30 attention became fixed upon her, as
if something were suggested to his
thoughts.
‘There is a post come in from India, I
35 observe,’ he said, after a short silence.
‘By the by! and letters from Mr. Jack
Maldon!’ said the Doctor.
40 ‘Indeed!’ ‘Poor dear Jack!’ said
Mrs. Markleham, shaking her head.
‘That trying climate! - like living, they
tell me, on a sand-heap, underneath a
burning-glass! He looked strong, but
45 he wasn’t. My dear Doctor, it was his
spirit, not his constitution, that he
ventured on so boldly. Annie, my dear,
I am sure you must perfectly recollect
that your cousin never was strong - not
50 what can be called ROBUST, you
know,’ said Mrs. Markleham, with
emphasis, and looking round upon us
generally, ‘- from the time when my
daughter and himself were children
55 together, and walking about, arm-in-
arm, the livelong day.’
Annie, thus addressed, made
n o r e p l y.
60
‘Do I gather from what you say,
ma’am, that Mr. Maldon is ill?’ asked
Mr. Wickfield.
65 ‘Ill!’ replied the Old
307
tr. de Marta Salís
descansada.
—Lleva diez años repitiendo lo mismo,
doctor —contestó el señor Wickfield.
—Pero esta vez tengo intención de ha-
cerlo —señaló el doctor—. Mi profesor
adjunto me sustituirá. Hablo en serio. Pron-
to tendrá usted que redactar nuestro con-
trato y dejarlo todo bien atado, como si fué-
ramos un par de bribones.
—Y tendré que poner especial cui-
dado en que no le engañen, ¿eh, doc-
tor? Como ocurriría con cualquier con-
trato que preparara usted mismo. Pues
bien, ¡estoy dispuesto! En mi profesión,
he visto encargos mucho peores.
—Y entonces —prosiguió el doctor, con
una sonrisa— no tendré que ocuparme más
que de mi diccionario; y de mi otro contra-
to... el que firmé con Annie. [365]
Ésta se hallaba sentada junto a Agnes,
al otro lado de la mesa de té; cuando el
señor Wickfield dirigió la vista hacia ella,
tuve la impresión de que la joven esqui-
vaba su mirada con cierta vacilación y
con una timidez que a él le sorprendió;
entonces la observó como si hubiera re-
cordado algo.
—Veo que ha llegado correo de la In-
dia —dijo, tras un momento de silencio.
—En efecto —repuso el doctor—. Con
algunas cartas del señor Jack Maldon.
—¿De veras?
—¡Pobre y querido Jack! —excla-
mó la señora Markleham, moviendo la
cabeza—. ¡En ese clima tan terrible!
Según dicen, es como vivir en un mon-
tón de arena, bajo una lupa. Creíamos
que era fuerte, pero estábamos equivo-
cados. Mi querido doctor, era su espí-
ritu, no su constitución física, lo que
le hacía parecer tan decidido. Annie,
querida, estoy segura de que no has ol-
vidado que tu primo nunca fue de com-
plexión fuerte, lo que se dice robusto
—insistió su madre, mirándonos a to-
dos—. Es algo que supe desde que mi
hija y él eran dos niños y paseaban co-
gidos del brazo todo el santo día.
Annie, a quien iban dirigidas estas pa-
labras, guardó silencio.
—¿Debo deducir, señora, que el señor
Maldon está enfermo? —preguntó el se-
ñor Wickfield.
—¿Enfermo? —repitió el Viejo Solda-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
S o l d i e r. ‘ M y d e a r s i r, h e ’s a l l
sorts of things.’
‘Except well?’ said Mr.
5 Wi c k f i e l d .
‘Except well, indeed!’ said the Old
Soldier. ‘He has had dreadful strokes
of the sun, no doubt, and jungle fevers
10 and agues, and every kind of thing you
can mention. As to his liver,’ said the
O l d S o l d i e r r e s i g n e d l y, ‘ t h a t , o f
course, he gave up altogether, when he
first went out!’
15
‘Does he say all this?’ asked
M r. Wi c k f i e l d .
‘Say? My dear sir,’
20 r e t u r n e d Mrs. Markleham,
shaking her head and her fan,
‘you little know my poor Jack
Maldon when you ask that
q u e s t i o n . S a y ? N o t h e . Yo u
25 m i g h t d r a g h i m a t t h e h e e l s o f
four wild horses first.’
‘Mama!’ said Mrs. Strong.
30 ‘ A n n i e , m y d e a r, ’ r e t u r n e d h e r
mother, ‘once for all, I must really beg
that you will not interfere with me,
unless it is to confirm what I say. You
know as well as I do that your cousin
35 Maldon would be dragged at the heels
of any number of wild horses - why
should I confine myself to four! I
WON’T confine myself to four - eight,
sixteen, two-and-thirty, rather than say
40 anything calculated to overturn the
Doctor’s plans.’
‘ Wi c k f i e l d ’s p l a n s , ’ s a i d t h e
Doctor, stroking his face, and
45 l o o k i n g penitently at his
a d v i s e r. ‘ T h a t i s t o s a y, o u r
joint plans for him. I said
myself, abroad or at home.’
50 ‘And I said’ added Mr. Wickfield
gravely, ‘abroad. I was the means of
sending him abroad. I t ’s m y
responsibility.’
55 ‘Oh! Responsibility!’ said the Old
Soldier. ‘Everything was done for the
b e s t , m y d e a r M r. Wi c k f i e l d ;
everything was done for the kindest
and best, we know. But if the dear
60 fellow can’t live there, he can’t live
there. And if he can’t live there, he’ll
die there, sooner than he’ll overturn the
Doctor ’s plans. I know him,’ said the
Old Soldier, fanning herself, in a sort
65 of calm prophetic agony, ‘and I know
308
tr. de Marta Salís
do—. Mi querido caballero, el señor
Maldon tiene de todo.
—¿Menos salud? —quiso saber el se-
ñor Wickfield.
—¡Exactamente! Menos salud —elijo
el Viejo Soldado—. Sin duda ha padecido
terribles insolaciones, malaria, fiebres y to-
das las enfermedades imaginables. En
cuanto a su hígado —continuó la señora
Markleham, con aire de resignación—, es
algo a lo que decidió renunciar al marchar-
se de aquí.
—¿Y les cuenta todo eso en sus car-
tas? —inquirió el señor Wickfield.
—¿Que si nos lo cuenta en sus cartas?
Mi querido caballero —contestó la señora
Markleham, agitando su cabeza y su [366]
abanico—, ¡qué poco conoce a mi pobre
Jack Maldon si me hace esa pregunta! Que
si nos lo cuenta en sus cartas? No es de esa
clase de hombres. Antes preferiría dejarse
arrastrar por cuatro caballos salvajes.
—¡Mamá! —exclamó la señora Strong.
—Annie, querida —respondió su ma-
dre—; deseo pedirte, de una vez por to-
das, que no interfieras en mi conversa-
ción, a menos que sea para confirmar mis
palabras. Sabes tan bien como yo que tu
primo Maldon preferiría dejarse arrastrar
por una manada de caballos salvajes...
¿por qué he de limitarme a cuatro? Me
niego a limitarme a cuatro... ocho, dieci-
séis, treinta y dos..., antes que contarnos
algo que pudiera desbaratar los planes
del doctor.
—Los planes de Wickfield —señaló el
doctor Strong, pasándose la mano por el
rostro y mirando a su consejero con aire
compungido—. Bueno, los planes que hi-
cimos juntos. Mis palabras fueron: «En In-
glaterra o en el extranjero».
—Y yo dije: «En el extranjero» —aña-
dió el señor Wickfield, con gran seriedad—
. Fui yo quien le envió allí. Soy el único
responsable.
—¿Y quién habla de responsabilidad?
—exclamó el Viejo Soldado—. Todo se
hizo con la mejor intención, mi querido
señor Wickfield; todo se hizo con el ma-
yor cariño, lo sabemos. Pero, si ese pobre
muchacho no puede vivir allí, es que no
puede vivir allí. Y, si no puede vivir allí,
morirá allí antes que desbaratar los planes
del doctor. Lo conozco bien —continuó la
señora Markleham, mientras se abanicaba
con una especie de resignación profética—
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
he’ll die there, sooner than he’ll
overturn the Doctor ’s plans.’
‘Well, well, ma’am,’ said the Doc-
5 tor cheerfully, ‘I am not bigoted to my
plans, and I can overturn them myself.
I can substitute some other plans. If Mr.
Jack Maldon comes home on account
of ill health, he must not be allowed to
10 go back, and we must endeavour to
make some more suitable and fortunate
provision for him in this country.’
Mrs. Markleham was so overcome
15 by this generous speech - which, I need
not say, she had not at all expected or
led up to - that she could only tell the
Doctor it was like himself, and go
several times through that operation of
20 kissing the sticks of her fan, and then
tapping his hand with it. After which
she gently chid her daughter Annie, for
demonstrative 1 given to or marked by the open
expression of emotion; «an affectionate and not being more demonstrative when
demonstrative family»,, extrovertido, exaltado, ex- such kindnesses were showered, for her
presivo 2 illustrative serving to demonstrate
25 s a k e , o n h e r o l d p l a y f e l l o w ; a n d
entertained us with some particulars
concerning other deserving members of
her family, whom it was desirable to set
on their deserving legs.
30
All this time, her daughter Annie
never once spoke, or lifted up her eyes.
All this time, Mr. Wickfield had his
glance upon her as she sat by his own
35 daughter ’s side. It appeared to me that
he never thought of being observed by
anyone; but was so intent upon her, and
upon his own thoughts in connexion
with her, as to be quite absorbed. He
40 now asked what Mr. Jack Maldon had
actually written in reference to himself,
and to whom he had written?
‘ W h y, here,’ said Mrs.
45 Markleham, taking a letter from the
chimney-piece above the Doctor ’s
head, ‘the dear fellow says to the
Doctor himself - where is it? Oh! -
«I am sorry to inform you that my
50 health is suffering severely, and that
I fear I may be reduced to the
necessity of returning home for a
time, as the only hope of
restoration.» That’s pretty plain, poor
55 fellow! His only hope of restoration!
But Annie’s letter is plainer still.
Annie, show me that letter again.’
‘Not now, mama,’ she pleaded in a
60 low tone.
‘My dear, you absolutely are, on
some subjects, one of the most
ridiculous persons in the world,’
65 returned her mother, ‘and perhaps the
309
tr. de Marta Salís
, y sé que morirá allí antes que desbaratar
los planes del doctor.
—Está bien, está bien, señora —decla-
ró el doctor, de buen humor—, no soy un
fanático de mis proyectos, y puedo des-
baratarlos yo mismo. Es posible buscar una
alternativa. Si el señor Jack Maldon regre-
sa a Inglaterra por problemas de salud, no
permitiremos que vuelva otra vez a la In-
dia, e intentaremos encontrar en este país
un puesto que le convenga más. [367]
La señora Markleham se sintió tan
emocionada por sus generosas palabras
—que, huelga aclarar, ni esperaba ni
había instigado— que sólo pudo decir-
le al doctor que aquello era muy pro-
pio de él y darle golpecitos en la mano
con el abanico, después de besar una y
otra vez sus varillas. Luego reprochó
cariñosamente a su hija Annie que no
X manifestara la menor alegría cuando el
doctor, en atención a ella, se mostraba
tan bondadoso con su antiguo compa-
ñero de juegos; y nos habló de los mé-
ritos de varios miembros de su familia,
a los que sería deseable que alguien
ayudara un poco.
Durante todo ese tiempo, Annie no
pronunció una sola palabra, ni despe-
gó los ojos del suelo; el señor
Wickfield, entretanto, no dejaba de
mirarla, al lado de Agnes. Tuve la im-
presión de que ni se le había pasado por
la cabeza que alguien pudiera observar-
lo; estaba tan absorto en la joven, y en
todo lo que se relacionaba con ella, que
no parecía percatarse de nada. Pregun-
tó qué había escrito Jack Maldon, y a
quién había dirigido sus cartas.
—Aquí tiene —exclamó la señora
Markleham, cogiendo una carta que ha-
bía en la repisa de la chimenea, encima
de la cabeza del doctor—. Nuestro queri-
do muchacho dice al doctor... ¿dónde
está...? ¡Oh, aquí!: «Lamento informarle
de que mi salud se ha resentido gravemen-
te, y que tal vez me vea en la necesidad
de regresar por algún tiempo a Inglaterra,
como única esperanza de curación». Eso
está claro, ¡pobre muchacho! ¡Su única
esperanza de curación! Pero la carta a
Annie es todavía más explícita. Déjame
verla otra vez, querida.
—Ahora no, mamá —suplicó la joven
en voz baja.
—Querida, en algunos asuntos
eres la persona más ridícula del mun-
do —repuso el Viejo Soldado—, y es
posible que la menos considerada con
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
most unnatural to the claims of your
own family. We never should have
heard of the letter at all, I believe,
unless I had asked for it myself. Do you
5 call that confidence, my love, towards
Doctor Strong? I am surprised. You
ought to know better.’
The letter was reluctantly produced;
10 and as I handed it to the old lady, I saw
how the unwilling hand from which I
took it, trembled.
‘Now let us see,’ said Mrs.
15 Markleham, putting her glass to her
eye, ‘where the passage is. «The
remembrance of old times, my
dearest Annie» - and so forth - it’s
not there. «The amiable old Proctor»
20 - who’s he? Dear me, Annie, how
illegibly your cousin Maldon writes,
and how stupid I am! «Doctor,» of
course. Ah! amiable indeed!’ Here
she left off, to kiss her fan again, and
25 s h a k e i t a t t h e D o c t o r, w h o w a s
looking at us in a state of placid
satisfaction. ‘Now I have found it.
«You may not be surprised to hear,
Annie,» - no, to be sure, knowing that
30 he never was really strong; what did
I say just now? - «that I have
undergone so much in this distant
place, as to have decided to leave it
at all hazards; on sick leave, if I can;
35 on total resignation, if that is not to
be obtained. What I have endured,
and do endure here, is
insupportable.» And but for the
promptitude of that best of creatures,’
40 said Mrs. Markleham, telegraphing
the Doctor as before, and refolding
the letter, ‘it would be insupportable
to me to think of.’
45 M r. Wi c k f i e l d s a i d n o t o n e
word, though the old lady looked
to him as if for his commentary on
this intelligence; but sat severely
silent, with his eyes fixed on the
50 g r o u n d . L o n g a f t e r t h e s u b j e c t
was dismissed, and other topics
occupied us, he remained so;
seldom raising his eyes, unless to
rest them for a moment, with a
55 t h o u g h t f u l f r o w n , u p o n t h e D o c -
t o r, o r h i s w i f e , o r b o t h .
The Doctor was very fond of music.
Agnes sang with great sweetness and
60 expression, and so did Mrs. Strong.
They sang together, and played duets
together, and we had quite a little
concert. But I remarked two things:
first, that though Annie soon recovered
65 her composure [calmness], and was
310
tr. de Marta Salís
las necesidades de su familia. Creo
que jamás habríamos sabido nada de
esa carta, si yo no hubiera pregunta-
do por ella. ¿Y a eso le llamas, mi
amor, confiar en el doctor Strong? Es-
toy sorprendida. Deberías conocerlo
mejor. [368]
Annie sacó a regañadientes la
carta; y advertí el temblor de su
mano cuando me la dio para que se
la pasara a su madre.
—Veamos —dijo la señora Markleham,
poniéndose las lentes—, ¿dónde estará ese
párrafo? «El recuerdo de los viejos tiem-
pos, queridísima Annie...» No, eso no. «Mi
viejo y amable protector...» ¿Quién será?
¡Dios mío! La letra de tu primo Maldon
resulta ilegible, Annie. Pero ¡qué estúpida
soy! Se refiere al doctor, por supuesto. ¡Ah!
¡Él sí que es amable! —al llegar a ese pun-
to dejó de leer, con el fin de besar otra vez
su abanico y agitarlo delante del doctor
Strong, que nos contemplaba con aire fe-
liz y sereno—. ¡Aquí está! —prosiguió el
Viejo Soldado—. «No te sorprenderá oír,
Annie...» ¡Cómo iba a sorprenderla, sabien-
do que Jack nunca ha sido verdaderamen-
te fuerte! Pero por dónde iba yo...? «No te
sorprenderá oír, Annie, que he sufrido tan-
to en este lejano país que he tomado la
decisión de abandonarlo, suceda lo que
suceda; si no consigo un permiso por en-
fermedad, presentaré mi dimisión. Lo que
he soportado y soporto aquí es más de lo
que un hombre puede soportar.» Y de no
ser por la prontitud con que ha reacciona-
do el mejor de los hombres —dijo la seño-
ra Markleham, enviando un nuevo mensa-
je telegráfico al doctor y doblando otra vez
la carta—, también sería inaguantable para
mí pensar en todos sus padecimientos.
La anciana miró al señor Wickfield
como si esperara algún comentario suyo,
pero éste no pronunció una sola palabra;
continuó sentado, serio y silencioso, con
la vista clavada en el suelo. Mucho tiempo
después de que abandonáramos aquel tema
de conversación y pasáramos a ocuparnos
de otros asuntos, su actitud seguía siendo
la misma; sólo levantaba la mirada de vez
en cuando para dirigirla durante un instan-
te, con aire preocupado, al doctor, a su
mujer o a ambos.
El doctor era muy aficionado a la mú-
sica. Tanto Agnes como la señora Strong
tenían una voz muy dulce y armoniosa.
Cantaron juntas y tocaron el piano a cua-
tro manos; fue un pequeño concierto. Sin
embargo, me di cuenta de dos [369] co-
sas: en primer lugar, de que, aunque
Annie recuperó enseguida la serenidad y
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
quite herself, there was a blank between
her and Mr. Wickfield which separated
them wholly from each other; secondly,
that Mr. Wickfield seemed to dislike the
5 intimacy between her and Agnes, and
to watch it with uneasiness. And now, I
must confess, the recollection of what I
had seen on that night when Mr. Maldon
went away, first began to return upon
10 me with a meaning it had never had, and
to trouble me. The innocent beauty of
her face was not as innocent to me as it
had been; I mistrusted the natural grace
and charm of her manner; and when I
15 l o o k e d a t A g n e s b y h e r s i d e , a n d
thought how good and true Agnes was,
suspicions arose within me that it was
an ill-assorted friendship.
20 She was so happy in it herself,
however, and the other was so happy
too, that they made the evening fly away
as if it were but an hour. It closed in an
incident which I well remember. They
25 were taking leave of each other, and
Agnes was going to embrace her and
kiss her, when Mr. Wickfield stepped
between them, as if by accident, and
drew Agnes quickly away. Then I saw,
30 as though all the intervening time had
been cancelled, and I were still standing
in the doorway on the night of the
departure, the expression of that night
in the face of Mrs. Strong, as it
35 confronted his.
I cannot say what an impression this
made upon me, or how impossible I
found it, when I thought of her
40 afterwards, to separate her from this
look, and remember her face in its
innocent loveliness again. It haunted
me when I got home. I seemed to have
left the Doctor ’s roof with a dark cloud
45 lowering on it. The reverence that I had
for his grey head, was mingled with
commiseration for his faith in those who
were treacherous to him, and with
resentment against those who injured
50 him. The impending [imminent]
shadow of a great affliction, and a great
disgrace that had no distinct form in it
yet, fell like a stain upon the quiet pla-
ce where I had worked and played as a
55 boy, and did it a cruel wrong. I had no
pleasure in thinking, any more, of the
grave old broad-leaved aloe-trees,
which remained shut up in themselves
a hundred years together, and of the trim
60 smooth grass-plot, and the stone urns,
a n d t h e D o c t o r ’s w a l k , a n d t h e
congenial [pleasant, adecuado] sound
of the Cathedral bell hovering above
them all. It was as if the tranquil
65 sanctuary of my boyhood had been
311
tr. de Marta Salís
volvió a ser la de siempre, existía entre
ella y el señor Wickfield un profundo
abismo que los separaba; en segundo lu-
gar, de que al señor Wickfield le disgus-
taba la intimidad de esta joven con
Agnes, y le inquietaba verlas juntas. Y
debo confesar que fue entonces cuando
me vino a la memoria la escena que ha-
bía presenciado la noche de la partida del
señor Maldon, y descubrí en ella un sig-
nificado nuevo que me dejó muy turba-
do. La belleza virginal del rostro de
Annie dejó de tener para mí la pureza de
antes; desconfié de su gracia natural y
del encanto de sus modales; y cuando vi
a Agnes, tan bondadosa y leal, sentada a
su lado, tuve la sospecha de que se trata-
ba de una amistad muy desigual.
La una era tan feliz, sin embargo, y
tan feliz era también la otra, que gracias
a ellas la velada pasó volando. Recuerdo
muy bien un incidente que se produjo al
final. Las dos jóvenes estaban despidién-
dose y Agnes se disponía a besar a la se-
ñora Strong, cuando el señor Wickfield
se interpuso entre ellas, como si fuera por
casualidad, y se llevó bruscamente a su
hija. Al cruzarse sus miradas, volvía ver
en el rostro de Annie la misma expresión
que había contemplado la noche de la
partida del señor Maldon, como si el
tiempo se hubiera detenido desde enton-
ces, y yo volviera a estar en el umbral de
la habitación.
Soy incapaz de describir la impre-
sión que eso me causó; sólo sé que,
cuando más tarde pensaba en Annie, me
resultaba imposible volver a ver su her-
moso e inocente rostro y olvidar aque-
lla escena. Es algo que me atormentó al
regresar a casa. Tenía la sensación de
haber dejado el techo del doctor bajo la
amenaza de una nube negra. La venera-
ción que yo sentía por sus cabellos gri-
ses parecía mezclarse con la compasión
que me inspiraba su fe en aquellos que
le traicionaban y con el odio a quienes
le perjudicaban. La sombra inminente de
una gran desgracia y de una gran des-
honra, todavía sin contornos claros, caía
como un borrón en el tranquilo [370]
lugar donde había estudiado y jugado de
muchacho, y lo envilecía cruelmente. Y
no volví a recordar con placer los vie-
jos y solemnes áloes de hojas anchas y
firmes, que llevaban cien años juntos en
sus macetones; ni el suave césped siem-
pre tan bien cuidado; ni las urnas de pie-
dra; ni «El Paseo del Doctor»; ni el agra-
dable tañido de las campanas de la ca-
tedral, que se oía en toda la ciudad. Era
como si hubieran saqueado ante mis ojos
el apacible santuario de mi infancia, y
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
sacked before my face, and its peace
and honour given to the winds.
But morning brought with it my
5 parting from the old house, which
Agnes had filled with her
influence; and that occupied my
m i n d s u f f i c i e n t l y. I s h o u l d b e
there again soon, no doubt; I might
10 s l e e p a g a i n - p e r h a p s o f t e n - i n m y
old room; but the days of my
inhabiting there were gone, and the
old time was past. I was heavier
at heart when I packed up such of
15 m y b o o k s a n d c l o t h e s a s s t i l l
remained there to be sent to Dover,
than I cared to show to Uriah Heep;
w h o w a s s o o ff i c i o u s t o h e l p m e ,
that I uncharitably thought him
20 m i g h t y g l a d t h a t I w a s g o i n g .
I got away from Agnes and her
father, somehow, with an indifferent
show of being very manly, and took my
25 seat upon the box of the London coach.
I was so softened and forgiving, going
through the town, that I had half a mind
to nod to my old enemy the butcher, and
throw him five shillings to drink. But
30 he looked such a very obdurate [in-
flexible] butcher as he stood scraping
the great block in the shop, and
moreover, his appearance was so little
improved by the loss of a front tooth
35 which I had knocked out, that I thought
it best to make no advances.
The main object on my mind, I
remember, when we got fairly on the
40 road, was to appear as old as possible
to the coachman, and to speak
extremely gruff [ronco (in voice) /
brusco (in manner)]. The latter point
I achieved at great personal
45 i n c o n v e n i e n c e ; b u t I s t u c k t o i t ,
because I felt it was a grown-up sort of
thing.
‘You are going through, sir?’ said
50 the coachman.
‘ Ye s , Wi l l i a m , ’ I said,
condescendingly (I knew him); ‘I am
going to London. I shall go down into
55 Suffolk afterwards.’
‘Shooting, sir?’ said the coachman.
He knew as well as I did that it was
60 just as likely, at that time of year, I was
going down there whaling; but I felt
complimented, too.
‘I don’t know,’ I said, pretending to
65 be undecided, ‘whether I shall take a
312
tr. de Marta Salís
hubiesen arrojado su paz y su honor al
viento.
Con la mañana llegó el momento de
abandonar aquella vieja casa, impregna-
da de la dulce presencia de Agnes; y eso
acaparó toda mi atención. No tardaría en
regresar a ella, sin la menor duda, y vol-
vería a dormir, quizá con frecuencia, en
mi antiguo dormitorio; pero los días de
mi residencia en Canterbury habían ter-
minado, y los viejos tiempos se habían ido
para siempre. Mientras empaquetaba los
libros y la ropa que seguía teniendo allí, a
fin de enviarlos a Dover, me esforcé por
disimular ante Uriah Heep lo apesadum-
brado que me sentía; éste se mostró tan
solícito al ayudarme que tuve el pensa-
miento poco caritativo de que se alegraba
de mi marcha.
Me despedí de Agnes y de su padre
haciendo gala de una indiferencia muy
varonil y ocupé mi asiento en el pes-
cante de la diligencia de Londres. Al
atravesar la ciudad, me sentía tan ge-
neroso e indulgente que estuve a pun-
to de saludar a mi viejo enemigo el
carnicero y de lanzarle cinco chelines
para que se los gastara en bebida. Pero
parecía un carnicero tan obstinado
mientras limpiaba su enorme tajo, y su
rostro había mejorado tan poco con la
pérdida de uno de los dientes delante-
ros, que yo le había roto, que decidí
dejar las cosas como estaban.
Una vez que salimos de
C a n t e r b u r y, r e c u e r d o q u e m i p r i n -
cipal preocupación era que el co-
chero me creyese lo mayor posi-
ble, de modo que me esforcé por
hablar con voz muy bronca. Con-
seguí esto último a costa de gran-
des molestias; pero perseveré en
mi empeño, pues así me sentía más
importante. [371]
—¿Va usted a Londres, señor? —pre-
guntó el cochero.
—En efecto, William —respondí,
condescendiente (le conocía de an-
tes)—; me dirijo primero a Londres y
después a Suffolk.
—¿De caza, señor? —inquirió.
El cochero sabía tan bien como yo que
cazar en aquella época del año era tan
poco verosímil como pescar ballenas;
pero lo cierto es que me sentí halagado.
—Ignoro si pegaré algún tiro —contesté,
como si tuviera alguna duda al respecto.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
shot or not.’ ‘Birds is got wery shy, I’m
told,’ said William.
‘So I understand,’ said I.
5
‘Is Suffolk your county, sir?’ asked
William.
‘Yes,’ I said, with some importance.
10 ‘Suffolk’s my county.’
‘I’m told the dumplings is
uncommon fine down there,’ said
William.
15
I was not aware of it myself, but I
felt it necessary to uphold the
institutions of my county, and to evince
a familiarity with them; so I shook my
20 head, as much as to say, ‘I believe you!’
‘And the Punches,’ said William.
‘There’s cattle! A Suffolk Punch, when
he’s a good un, is worth his weight in
25 gold. Did you ever breed any Suffolk
Punches yourself, sir?’
‘N-no,’ I said, ‘not exactly.’
30 ‘Here’s a gen’lm’n behind me, I’ll
pound it,’ said William, ‘as has bred
‘em by wholesale.’
The gentleman spoken of was a gen-
35 tleman with a very unpromising squint,
and a prominent chin, who had a tall
white hat on with a narrow flat brim,
and whose close-fitting drab trousers
seemed to button all the way up outside
40 his legs from his boots to his hips. His
chin was cocked over the coachman’s
shoulder, so near to me, that his breath
quite tickled the back of my head; and
as I looked at him, he leered at the
45 leaders with the eye with which he
didn’t squint, in a very knowing
manner.
‘Ain’t you?’ asked
50 W i l l i a m .
‘ A i n ’t I w h a t ? ’ s a i d t h e g e n t l e -
man behind.
55 ‘ B r e d t h e m S u ff o l k P u n c h e s b y
wholesale?’
‘I should think so,’ said the gen-
tleman. ‘There ain’t no sort of orse
60 t h a t I a i n ’ t b r e d , a n d n o s o r t o f
dorg. Orses and dorgs is some
m e n ’s f a n c y. T h e y ’ r e w i t t l e s a n d
drink to me - lodging, wife, and
children - reading, writing, and
65 A r i t h m e t i c - s n u f f , t o b a c k e r, a n d
313
tr. de Marta Salís
—He oído decir que escasean las aves
—señaló William.
—Eso tengo entendido —repliqué.
—¿Es usted del condado de Suffolk,
señor? —quiso saber.
—Así es —exclamé, dándome
importancia.
—Dicen que allí los budines de
manzana son deliciosos —afirmó
el cochero.
No lo sabía, pero creí necesario
defender las tradiciones de mi región
natal y mostrar cierta familiaridad
con ellas, de modo que moví la ca-
beza, como diciendo: «Ya lo creo».
—Y los caballos —prosiguió
William—. ¡Eso sí que es ganado!
Un buen caballo de Suffolk vale su
peso en oro. ¿Se ha dedicado alguna
vez a su cría, señor?
—N... no —repuse—, la verdad es que no.
—Apuesto a que ese caballero de ahí
detrás —dijo William— ha criado a mu-
chísimos de ellos.
Se refería a un caballero con un
estrabismo muy poco prometedor y una
barbilla de lo más prominente. Llevaba
un sombrero blanco, muy alto y con el
borde estrecho y plano, y unos pantalo-
nes grises sumamente ajustados, que pa-
recían abotonarse desde las botas hasta
las caderas. Su barbilla sobresalía por
encima del hombro del cochero, tan cer-
ca de mí que su aliento me hacía cosqui-
llas en el cogote. Cuando me volví para
observarle, miraba disimuladamente los
caballos con el ojo que no bizqueaba, con
aire de experto.
—¿Acaso no es cierto, señor? —le pre-
guntó William.
—¿A qué se refiere? —inquirió el des-
conocido. [372]
A que ha criado usted muchísimos ca-
ballos de Suffolk,
—Por supuesto —exclamó el caballe-
ro—. No hay raza de caballos o de perros
que yo no haya criado. Hay hombres cuya
única afición en la vida son los caballos y
los perros. En mi caso, son más importan-
tes que la comida y la bebida... la casa, la
mujer y los hijos... la lectura, la escritura y
la aritmética... el rapé, el tabaco y el sue-
 xxxxxxx
construe v.tr. 1 interpret (words or actions) (their decision
can be construed in many ways). 2 (often foll. by
with) combine (words) grammatically (‘rely’ is
construed with ‘on’). 3 analyse the syntax of (a
sentence). 4 translate word for word.
interpretar, inferir, traducir
Dickens’s Copperfield
sleep.’
‘That ain’t a sort of man to see
sitting behind a coach-box, is it
5 though?’ said William in my ear, as he
handled the reins.
I construed this remark into an
indication of a wish that he should have
10 my place, so I blushingly offered to
resign it.
‘Well, if you don’t mind, sir,’ said
William, ‘I think it would be more
15 correct.’
I have always considered this as
the first fall I had in life. When I
booked my place at the coach office
20 I had had ‘Box Seat’ written against
the entry, and had given the book-
keeper half-a-crown. I was got up
in a special great-coat and shawl,
expressly to do honour to that
25 distinguished eminence; had
glorified myself upon it a good
deal; and had felt that I was a credit
to the coach. And here, in the very
first stage, I was supplanted by a
30 shabby man with a squint, who had
no other merit than smelling like a
livery-stables, and being able to
walk across me, more like a fly than
a human being, while the horses
35 were at a canter!
A distrust of myself, which has often
beset [acosar] me in life on small
occasions, when it would have been
40 better away, was assuredly not stopped
in its growth by this little incident
outside the Canterbury coach. It was
in vain to take refuge in gruffness of
speech. I spoke from the pit of my
45 stomach for the rest of the journey, but
I felt completely extinguished, and
dreadfully young.
It was curious and interesting,
50 nevertheless, to be sitting up there
behind four horses: well educated, well
dressed, and with plenty of money in
my pocket; and to look out for the
places where I had slept on my weary
55 journey. I had abundant occupation for
my thoughts, in every conspicuous
landmark on the road. When I looked
down at the trampers whom we passed,
and saw that well-remembered style of
60 face turned up, I felt as if the tinker ’s
blackened hand were in the bosom of
my shirt again. When we clattered
through the narrow street of Chatham,
and I caught a glimpse, in passing, of
65 the lane where the old monster lived
314
tr. de Marta Salís
ño.
—No es la clase de hombre que uno
espera encontrar detrás del pescante de una
diligencia, ¿verdad? —me dijo William al
oído, mientras sacudía las riendas.
Comprendí que era una manera
de insinuarme que le cediera mi si-
tio, lo que me apresuré a hacer, en-
rojeciendo.
—Si a usted no le importa, señor —
afirmó el cochero—, creo que sería lo más
correcto.
Siempre he considerado aquel episodio
una derrota, la primera de mi vida. Al re-
servar mi plaza en la oficina de la diligen-
cia, había pedido que anotaran «Asiento de
pescante» junto a mi nombre y había en-
tregado al tenedor de libros media corona.
Llevaba un sobretodo y una manta de via-
je especiales para la ocasión, a fin de estar
a la altura de las circunstancias; me sentía
orgulloso de ocupar un lugar tan distingui-
do, y estaba convencido de que hacía ho-
nor a la diligencia. Y, sin embargo, antes
de llegar siquiera a la primera parada ¡me
veía suplantado por un individuo bizco y
mal vestido, cuyo único mérito era oler a
caballeriza y ser capaz de pasar por enci-
ma de mí (más como una mosca que como
un ser humano) mientras los caballos iban
a medio galope!
Este pequeño incidente en la parte ex-
terior de la diligencia de Canterbury no
contribuyó a paliar la falta de confianza en
mí mismo que, muy a mi pesar, he experi-
mentado a lo largo de mi vida en más de
una ocasión, en situaciones de poca impor-
tancia. No sirvió de nada que buscara re-
fugio en una voz bronca. Hablé con la boca
del estómago durante el resto del viaje,
pero me sentí muy humillado y terriblemen-
te joven. [373]
Resultó curioso e interesante, sin em-
bargo, viajar allí sentado, detrás de los cua-
tro caballos, ahora que era un joven edu-
cado, bien vestido y con dinero abundante
en el bolsillo, y volver a encontrar a mi
paso los lugares donde había dormido du-
rante mi largo y penoso viaje. Cada mojón
del camino estaba cargado de recuerdos
para mí. Al mirar desde lo alto de la dili-
gencia a los caminantes con quienes nos
cruzábamos, cada vez que sus rostros —
que tan bien recordaba— se volvían hacia
nosotros, sentía la mano ennegrecida del
hojalatero en la pechera de mi camisa.
Cuando atravesamos la estrecha calle de
Chatham, vislumbré la sucia callejuela
donde vivía el monstruo que me había com-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
who had bought my jacket, I stretched
my neck eagerly to look for the place
where I had sat, in the sun and in the
shade, waiting for my money. When
5 we came, at last, within a stage of
London, and passed the veritable
Salem House where Mr. Creakle had
laid about him with a heavy hand, I
would have given all I had, for lawful
10 permission to get down and thrash him,
and let all the boys out like so many
caged sparrows.
We went to the Golden Cross at
15 Charing Cross, then a mouldy sort of
establishment in a close
neighbourhood. A waiter showed me
into the coffee-room; and a
chambermaid introduced me to my
20 small bedchamber, which smelt like a
hackney-coach, and was shut up like a
family vault. I was still painfully
conscious of my youth, for nobody
stood in any awe of me at all: the
25 chambermaid being utterly indifferent
to my opinions on any subject, and the
waiter being familiar with me, and
offering advice to my inexperience.
30 ‘Well now,’ said the waiter, in a tone
of confidence, ‘what would you like for
dinner? Young gentlemen likes poultry
in general: have a fowl!’
35 I told him, as majestically as I could,
that I wasn’t in the humour for a fowl.
‘ A i n ’ t y o u ? ’ s a i d t h e w a i t e r.
‘ Yo u n g g e n t l e m e n i s g e n e r a l l y
40 t i r e d o f b e e f a n d m u t t o n : h a v e
a weal cutlet!’
I assented to this proposal, in default
of being able to suggest anything else.
45
‘Do you care for taters?’ said the
waiter, with an insinuating smile, and
h i s h e a d o n o n e s i d e . ‘ Yo u n g
gentlemen generally has been
50 overdosed with taters.’
I commanded him, in my deepest
voice, to order a veal cutlet and
potatoes, and all things fitting; and to
55 inquire at the bar if there were any
l e t t e r s f o r Tr o t w o o d C o p p e r f i e l d ,
Esquire - which I knew there were not,
and couldn’t be, but thought it manly
to appear to expect.
60
He soon came back to say that there
were none (at which I was much
surprised) and began to lay the cloth for
my dinner in a box by the fire. While
65 he was so engaged, he asked me what I
315
tr. de Marta Salís
prado la chaqueta, y estiré el cuello cuanto
pude para ver la esquina donde me había
sentado, a la sombra y al sol, a esperar mi
dinero. Cuando, finalmente, en la última
etapa del trayecto, pasamos por delante de
Salem House, donde el señor Creakle ha-
bía azotado a sus alumnos sin piedad, ha-
bría dado cualquier cosa por estar debida-
mente autorizado para bajarme, propinar-
le una paliza y dejar salir a todos los mu-
chachos como si fueran gorriones enjaula-
dos.
Llegamos a Charing Cross y nos
detuvimos en La Cruz de Oro, una an-
tigua posada en un barrio muy popu-
loso. Un camarero me condujo al co-
medor; y una criada me mostró mi pe-
queño dormitorio, que olía igual que
un carruaje de alquiler y estaba tan
cerrado como un panteón familiar. Yo
seguía dolorosamente consciente de
mi juventud, pues nadie parecía tener-
me el menor respeto: la criada mos-
traba total indiferencia ante mis opi-
niones, y el camarero me trataba con
familiaridad, dándome consejos para
paliar mi inexperiencia.
—Veamos —dijo éste, en tono confi-
dencial—, qué le apetece cenar? A los ca-
balleros jóvenes suele gustarles el pollo.
¿Por qué no lo pide?
Le contesté, con la mayor solemnidad
posible, que prefería otro plato.
—¿De veras? —exclamó—. Los ca-
balleros jóvenes suelen [374] estar can-
sados de vaca y de cordero, ¡tome una
chuleta de ternera!
Como no sabía qué otra cosa sugerirle,
acepté su propuesta.
—¿Quiere usted patatas? —
inquirió, con cierta reticen-
cia y la cabeza ladeada—.
Los caballeros jóvenes suelen
estar hartos de ellas.
Le ordené, con mi voz más cavernosa,
que me pidiera una chuleta de ternera con
patatas, además de su guarnición, y que pre-
guntara en el mostrador si había alguna car-
ta para el señor Trotwood Copperfield. Sa-
bía que no habría ninguna —era imposible
que la hubiera—, pero pensé que aquello
me haría parecer más importante.
No tardó en regresar para decirme
que no había nada para mí (lo que me
sorprendió sobremanera), y empezó a
poner mi mesa cerca de la chimenea.
Mientras se dedicaba a esa tarea, me
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
would take with it; and on my replying
‘Half a pint of sherry,’thought it a
favourable opportunity, I am afraid, to
extract that measure of wine from the
5 stale leavings at the bottoms of several
small decanters. I am of this opinion,
because, while I was reading the
newspaper, I observed him behind a low
wooden partition, which was his private
10 apartment, very busy pouring out of a
number of those vessels into one, like a
chemist and druggist making up a
prescription. When the wine came, too,
I thought it flat; and it certainly had
15 more English crumbs in it, than were to
be expected in a foreign wine in
anything like a pure state, but I was
bashful [shy] enough to drink it, and
say nothing.
20
Being then in a pleasant frame of
mind (from which I infer that
poisoning is not always disagreeable
in some stages of the process), I re-
25 s o l v e d t o g o t o t h e p l a y. I t w a s
Covent Garden Theatre that I chose;
and there, from the back of a centre
box, I saw Julius Caesar and the new
Pantomime. To have all those noble
30 Romans alive before me, and walking
in and out for my entertainment,
instead of being the stern taskmasters
they had been at school, was a most
novel and delightful effect. But the
35 mingled reality and mystery of the
whole show, the influence upon me
of the poetry, the lights, the music,
the company, the smooth stupendous
changes of glittering and brilliant
40 s c e n e r y, w e r e s o d a z z l i n g , a n d
opened up such illimitable regions of
delight, that when I came out into the
rainy street, at twelve o’clock at
night, I felt as if I had come from
45 the clouds, where I had been
leading a romantic life for ages, to
a bawling, splashing, link-lighted,
umbrella-struggling, hackney-
coach-jostling, patten-clinking,
50 muddy, miserable world.
I had emerged by another door,
and stood in the street for a little
while, as if I really were a stranger
55 upon earth: but the unceremonious
pushing and hustling that I received,
soon recalled me to myself, and put
me in the road back to the hotel;
whither I went, revolving the
60 glorious vision all the way; and where,
after some porter and oysters, I sat
revolving pondering, considering revolving it still, at past one o’clock, with
my eyes on the coffee-room fire.
65 I was so filled with the play, and with
316
tr. de Marta Salís
preguntó qué deseaba beber; me temo
que, cuando le respondí: «Media pinta
de vino de jerez», decidió aprovechar
la oportunidad que se le presentaba de
reunir dicha cantidad vaciando los po-
sos de varias pequeñas licoreras. Y es-
toy convencido de mis palabras porque,
mientras leía el periódico, lo vi muy ata-
reado detrás de una pequeña mampara
de madera, que le servía de refugio, ver-
tiendo el líquido de varias botellas en
un recipiente, al igual que un farmacéu-
tico que preparase una receta. Además,
cuando probé el vino, me pareció muy
insípido; y lo cierto es que encontré en
él más migas de pan inglés de lo que
cabría esperar en un vino extranjero, en
estado puro. Pero era demasiado tímido
y bebí aquello sin rechistar.
Como estaba de un humor excelente (de
lo cual deduzco que no todas las fases de
un envenenamiento son desagradables), de-
cidí ir al teatro. Elegí el Covent Garden; y
allí, desde la última fila de un palco cen-
tral, asistí a la representación de julio Cé-
sar y de una nueva pantomima. Ver a todos
aquellos nobles romanos, que hasta enton-
ces sólo habían dado pie a difíciles tareas
escolares, entrando y saliendo del [375]
escenario para que yo me divirtiera, fue una
sensación nueva y muy agradable para mí.
Pero la mezcla de realidad y de misterio
de toda la representación, el influjo de la
poesía, de las luces, de la música, del pú-
blico, de los brillantes y luminosos deco-
rados que se sucedían con asombrosa maes-
tría, me deslumbraron de tal modo y abrie-
ron ante mí unas perspectivas de deleite
tan ilimitadas que, cuando volví a encon-
trarme en medio de una calle lluviosa a las
doce de la noche, tuve la impresión de ha-
ber bajado de las nubes, después de haber
llevado durante siglos una existencia ro-
mántica, para aterrizar en un mundo mise-
rable, ruidoso, mal alumbrado, lleno de
charcos y de lodo, donde los paraguas lu-
chaban por abrirse paso, los carruajes de
alquiler invadían la calzada y los chanclos
resonaban en el empedrado.
Había salido por una puerta diferente y
me detuve unos instantes, como si fuera
verdaderamente un extraño en la tierra; mas
no tardaron en hacerme volver en mí los
empujones y los codazos, y emprendí el
camino de vuelta al hotel. Durante el tra-
yecto, el maravilloso espectáculo que aca-
baba de presenciar ocupó todos mis pen-
samientos; y a la una de la madrugada, des-
pués de una cerveza negra y de unas os-
tras, seguía rememorándolo, mientras
contemplaba el fuego de la sala.
Estaba tan absorto, meditando sobre
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
the past - for it was, in a manner, like a
shining transparency, through which I
saw my earlier life moving along - that
I don’t know when the figure of a
5 handsome well-formed young man
dressed with a tasteful easy negligence
which I have reason to remember very
well, became a real presence to me. But
I recollect being conscious of his
10 company without having noticed his
coming in - and my still sitting, musing,
over the coffee-room fire.
At last I rose to go to bed, much
15 to the relief of the sleepy waiter,
who had got the fidgets in his legs,
and was twisting them, and hitting
them, and putting them through all
kinds of c o n t o r t i o n s i n h i s s m a l l
20 pantry. In going towards the door, I
passed the person who had come in,
a n d s a w h i m p l a i n l y. I t u r n e d
d i r e c t l y, c a m e b a c k , a n d l o o k e d
again. He did not know me, but I
25 knew him in a moment.
At another time I might have
wanted the confidence or the decision
to speak to him, and might have put it
30 off until next day, and might have lost
him. But, in the then condition of my
mind, where the play was still running
high, his former protection of me
appeared so deserving of my gratitude,
35 and my old love for him overflowed my
breast so freshly and spontaneously,
that I went up to him at once, with a
fast-beating heart, and said:
40 ‘Steerforth! won’t you
speak to me?’
He looked at me - just as he used to
look, sometimes -but I saw no
45 recognition in his face.
‘ You don’t remember me, I am
afraid,’ said I.
50 ‘My God!’ he suddenly exclaimed.
‘It’s little Copperfield!’
I grasped him by both hands, and
could not let them go. But for very
55 s h a m e , a n d t h e f e a r t h a t i t m i g h t
displease him, I could have held him
round the neck and cried.
‘I never, never, never was
60 s o g l a d ! My dear Steerforth,
I am so overjoyed to see you!’
‘And I am rejoiced to see you, too!’
he said, shaking my hands heartily.
65 ‘Why, Copperfield, old boy, don’t be
317
tr. de Marta Salís
la pieza teatral y sobre mi pasado (pues
la obra era, en cierto modo, una especie
de pantalla luminosa y transparente a
través de la cual veía pasar mis prime-
ros años), que no sé en qué momento se
hizo real para mí la figura de un apues-
to joven, vestido con elegante negligen-
cia, que yo tenía motivos para recordar
muy bien. Lo que no he olvidado es que
me percaté de su presencia sin haberlo
visto entrar, mientras seguía ensimisma-
do, delante de la chimenea.
Finalmente, me levanté para ir a acos-
tarme, con gran alivio del soñoliento ca-
marero, quien parecía tener las piernas
adormecidas, pues no cesaba de agitar-
las y de darles golpes, mientras hacía
toda clase de contorsiones en el interior
[376] de su pequeña despensa. Al diri-
girme a la puerta, pasé junto a la perso-
na que había entrado y pude verla con
claridad. Volví sobre mis pasos y miré al
joven de nuevo. Él no me reconoció, pero
yo lo hice enseguida.
Es posible que en otro momento me hu-
biera faltado la confianza o la decisión ne-
cesarias para hablarle, y lo hubiera pos-
puesto hasta el día siguiente y hubiera per-
dido su rastro. Pero mi ánimo estaba tan
alterado después del teatro que sentí un
enorme agradecimiento por la protección
que me había brindado de niño, y mi viejo
cariño por él afloró en mi pecho de un
modo tan natural que me apresuré a acer-
carme a él, mientras me latía fuertemente
el corazón.
—¡Steerforth! ¿Es que no piensas de-
cirme nada?
Él me miró, tal como solía hacerlo al-
gunas veces, pero me di cuenta de que se-
guía sin reconocerme.
—Me temo que no te acuerdas de mí
—dije.
—¡Santo Cielo! —exclamó—. ¡El pe-
queño Copperfield!
Cogí sus dos manos, sin decidir-
me a soltarlas. De no haber sido por
mi timidez o por el temor a
disgustarlo, creo que me habría
abrazado a él llorando.
—Jamás, jamás, jamás me habían dado
una alegría tan grande, mi querido Steerforth;
¡estoy tan contento de verte!
—También es un placer para mí —respon-
dió, estrechándome con fuerza la mano—.
Vamos, Copperfield, ¡no te emociones tanto!
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
overpowered!’ And yet he was glad, too,
I thought, to see how the delight I had
in meeting him affected me.
5 I brushed away the tears that my
utmost resolution had not been able to
keep back, and I made a clumsy laugh
of it, and we sat down together, side by
side.
10
‘Why, how do you come to be here?’
said Steerforth, clapping me on the
shoulder.
15 ‘I came here by the Canterbury
coach, today. I have been adopted by
an aunt down in that part of the country,
and have just finished my education
there. How do YOU come to be here,
20 Steerforth?’
‘Well, I am what they call an Oxford
man,’ he returned; ‘that is to say, I get
bored to death down there, periodically
25 - and I am on my way now to my
mother’s. You’re a devilish amiable-
looking fellow, Copperfield. just what
you used to be, now I look at you! Not
altered in the least!’
30
‘I knew you immediately,’ I said;
‘but you are more easily remembered.’
He laughed as he ran his hand
35 through the clustering curls of his hair,
and said gaily:
‘ Ye s , I a m o n a n e x p e d i t i o n o f
d u t y. M y m o t h e r l i v e s a l i t t l e
40 w a y o u t o f t o w n ; a n d t h e r o a d s
beastly 1 colloq. objectionable, unpleasant, horro- b e i n g i n a beastly condition, and
roso, 2 like a beast; brutal, asqueroso.
— adv. colloq. very, extremely. our house tedious enough, I remained
here tonight instead of going on. I have
not been in town half-a-dozen hours,
45 and those I have been dozing and
grumbling away at the play.’
‘I have been at the play, too,’ said I.
‘At Covent Garden. What a delightful
50 a n d m a g n i f i c e n t e n t e r t a i n m e n t ,
Steerforth!’
Steerforth laughed heartily.
55 ‘ M y d e a r y o u n g D a v y, ’ h e s a i d ,
clapping me on the shoulder again,
‘ y o u a r e a v e r y D a i s y. T h e d a i s y
of the field, at sunrise, is not
fresher than you are. I have been
60 a t C o v e n t G a r d e n , t o o , a n d t h e r e
never was a more miserable busi-
ness. Holloa, you sir!’
This was addressed to the waiter, who
65 had been very attentive to our recognition,
318
tr. de Marta Salís
Sin embargo, tuve la impresión de
que le complacía ver cuánto me afecta-
ba nuestro encuentro.
Me enjugué las lágrimas que, a
pesar de todos mis esfuerzos, ha-
b í a s i d o i n c a p a z d e c o n t e n e r, s o l -
té una torpe risita y me senté a su
lado.
—¿Qué haces en este lugar? —inqui-
rió Steerforth, dándome una palmadita en
el hombro.
—He llegado hoy en la diligen-
cia de Canterbury. Fui adoptado por
una tía de mi padre que vive en esa
región, y acabo de finalizar mis es-
t u d i o s . Y t ú , St e e r f o r t h , q u é h a c e s
aquí? [377]
—Pues bien, soy lo que suele llamar-
se un hombre de Oxford —replicó—; es
decir, voy periódicamente allí para mo-
rirme de aburrimiento... y, en estos mo-
mentos, me dirijo a casa de mi madre.
¡Qué bien te veo, Copperfield! Ahora
que te miro, estás igual que siempre. ¡No
has cambiado nada!
—Yo te he reconocido enseguida —afir-
mé—; pero es más fácil acordarse de ti.
S e e c h ó a r e í r, p a s á n d o s e l a
mano por sus cabellos rizados, y
exclamó alegremente:
—Pues sí, el deber filial me ha obliga-
do a emprender este viaje. Mi madre vive
algo alejada de la ciudad, y como las ca-
rreteras se hallan en muy mal estado y su
casa resulta bastante aburrida, he decidido
pasar la noche en este hotel, en lugar de
seguir adelante. No llevo ni seis horas en
Londres, y lo único que he hecho ha sido
dormitar y protestar en el teatro.
—También yo he asistido a una repre-
sentación —señalé—. En el Covent
Garden. ¡Qué espectáculo tan maravillo-
so, Steerforth!
Mi amigo empezó a reírse a carcajadas.
—Mi querido Davy —dijo, mientras
me daba otra palmadita en el hombro—,
eres como una flor silvestre. Ni siquiera
las margaritas del campo, al salir el sol, son
tan tiernas e inocentes como tú. Yo tam-
bién he estado en el Covent Garden y ja-
más he visto una puesta en escena más la-
mentable. ¡Eh! ¡Señor!
Con estas palabras se dirigía al cama-
rero que, desde la distancia, había seguido
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
at a distance, and now came forward
deferentially [respectfully].
‘Where have you put my friend, Mr.
5 Copperfield?’ said Steerforth.
‘Beg your pardon, sir?’
‘Where does he sleep? What’s
10 his number? You know what I mean,’
said Steerforth.
‘ We l l , s i r , ’ s a i d t h e w a i t e r ,
w i t h a n a p o l o g e t i c a i r. ‘ M r.
15 C o p p e r f i e l d i s a t p r e s e n t i n
f o r t y - f o u r, s i r. ’
‘And what the devil do you mean,’
retorted Steerforth, ‘by putting Mr.
20 Copperfield into a little loft over a
stable?’
‘Why, you see we wasn’t aware, sir,’
returned the waiter, still apologetically,
25 ‘as Mr. Copperfield was anyways par-
ticular. We can give Mr. Copperfield
s e v e n t y - t w o , s i r, i f i t w o u l d b e
preferred. Next you, sir.’
30 ‘Of course it would be preferred,’
said Steerforth. ‘And do it at once.’ The
waiter immediately withdrew to make
the exchange. Steerforth, very much
amused at my having been put into
35 forty-four, laughed again, and clapped
me on the shoulder again, and invited
me to breakfast with him next morning
at ten o’clock - an invitation I was only
too proud and happy to accept. It being
40 now pretty late, we took our candles and
went upstairs, where we parted with
friendly heartiness at his door, and
where I found my new room a great
improvement on my old one, it not being
musty con olor a humedad 1 mouldy. 2 of a 45 at all musty, and having an immense
mouldy or stale smell or taste. 3 stale, antiquated
(musty old books). four -post bedstead in it, which was
quite a little landed estate. Here,
among pillows enough for six, I
soon fell asleep in a blissful
50 condition, and dreamed of ancient
Rome, Steerforth, and friendship,
until the early morning coaches,
rumbling out of the archway
underneath, made me dream of
55 thunder and the gods.
60
65
319
tr. de Marta Salís
atentamente nuestro encuentro. El hombre
se acercó respetuosamente a nosotros.
—¿Dónde ha alojado a mi amigo el se-
ñor Copperfield? —preguntó Steerforth.
—Perdón, señor?
—¿Dónde duerme? ¿Cuál es su núme-
ro de habitación? Ya sabe lo que quiero
decir —exclamó Steerforth.
—Sí, señor —respondió el camarero,
como si quisiera pedir disculpas—. El se-
ñor Copperfield se encuentra actualmente
en la cuarenta y cuatro.[378]
—¿Y qué diablos pretende usted
poniendo al señor Copperfield en
ese pequeño desván encima de
unas caballerizas?
—Verá, señor —repuso el camare-
ro, excusándose —, como el señor
Copperfield no se mostró demasiado
exigente... Pero podemos cambiarle a
la setenta y dos, si lo prefieren. Es la
habitación contigua a la suya.
—Claro que lo preferimos —afirmó
Steerforth— Y háganlo inmediatamente.
El camarero se retiró al instante para
organizar el traslado. Steerforth, suma-
mente divertido de que me hubieran hos-
pedado en la cuarenta y cuatro, empezó
a reírse de nuevo, mientras me daba más
palmaditas en el hombro; me propuso
desayunar con él al día siguiente a las
diez de la mañana, invitación que acep-
té feliz y orgulloso. Como era bastante
tarde, cogimos unas velas para subir a
acostarnos, y nos despedimos afectuo-
samente en su puerta. Mi nuevo cuar-
to era mucho mejor que el anterior;
no olía a humedad y tenía una cama gi-
gantesca de cuatro columnas, un verda-
dero feudo. No tardé en quedarme plá-
cidamente dormido entre almohadas su-
ficientes para seis personas; y soñé con
la antigua Roma, con Steerforth y con
la amistad, hasta que las primeras dili-
gencias de la mañana, que salieron
traqueteando bajo el arco de entrada,
llenaron mis sueños de truenos y de dio-
ses. [379]
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 20
STEERFORTH’S HOME
5 When the chambermaid tapped at
my door at eight o’clock, and informed
me that my shaving-water was outside,
I felt severely the having no occasion
for it, and blushed in my bed. The
10 suspicion that she laughed too, when
she said it, preyed upon my mind all
the time I was dressing; and gave me,
I was conscious, a sneaking and guilty
air when I passed her on the staircase,
15 as I was going down to breakfast. I
was so sensitively aware, indeed, of
being younger than I could have
wished, that for some time I could not
make up my mind to pass her at all,
20 under the ignoble circumstances of the
case; but, hearing her there with a
broom, stood peeping out of window
at King Charles on horseback,
surrounded by a maze of hackney-
25 coaches, and looking anything but
regal in a drizzling rain and a dark-
brown fog, until I was admonished by
the waiter that the gentleman was
waiting for me.
30
It was not in the coffee-room that
I found Steerforth expecting me, but
in a snug private apartment, red-
curtained and Turkey-carpeted,
35 where the fire burnt bright, and a fine
hot breakfast was set forth on a table
covered with a clean cloth; and a
cheerful miniature of the room, the
fire, the breakfast, Steerforth, and
40 all, was shining in the little round
mirror over the sideboard. I was
rather bashful [shy] at first,
Steerforth being so self-possessed,
and elegant, and superior to me in all
45 respects (age included); but his easy
patronage soon put that to rights, and
made me quite at home. I could not
enough admire the change he had
wr o u g h t i n t h e G o l d e n C r o s s ; o r
50 compare the dull forlorn state I had
held yesterday, with this morning’s
comfort and this m o r n i n g ’s
entertainment. As to the waiter ’s
familiarity, it was quenched as if it had
55 never been. He attended on us, as I
in sackcloth and ashes hábitos de penitencia may say, in sackcloth and ashes.
‘ N o w, Copperfield,’ said
Steerforth, when we were alone, ‘I
60 should like to hear what you are doing,
and where you are going, and all about
you. I feel as if you were my property.’
Glowing with pleasure to find that he
had still this interest in me, I told him
65 how my aunt had proposed the little
320
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO
EL HOGAR DE STEERFORTH
Cuando, a las ocho de la mañana,
la camarera llamó suavemente a la
puerta y me comunicó que dejaba fue-
ra el agua caliente para afeitarme, la-
menté profundamente no tener nece-
sidad de hacerlo y sentí cómo me ru-
borizaba dentro de la cama. La sos-
pecha de que se había reído al anun-
ciármelo me obsesionó mientras me
vestía; y cuando me crucé con ella en
la escalera, al bajar a desayunar, fui
consciente de mi expresión entre
furtiva y culpable. Me avergonzaba
tanto de mi juventud que tardé un
buen rato en decidirme a pasar por su
lado, ¡las circunstancias del caso eran
tan humillantes! Como la oía barrer
por allí, me puse a mirar por la ven-
tana la estatua ecuestre del rey Car-
los —que no tenía nada de real en
medio de la llovizna y de la espesa
niebla—, rodeada de una vorágine de
carruajes de alquiler, hasta que el ca-
marero me dijo que un caballero me
estaba esperando.
Steerforth no se encontraba en la sala
sino en un gabinete privado, muy acoge-
dor, decorado con cortinajes rojos y una
alfombra turca; un bonito fuego ardía en
la chimenea, y en una pequeña mesa, cu-
bierta con un mantel muy limpio, habían
servido un apetitoso desayuno caliente. La
estancia, el fuego, el desayuno y Steerforth
se reflejaban alegremente, en miniatura,
en un pequeño espejo redondo colocado
encima del aparador. Al principio, me sen-
tí bastante intimidado: Steerforth parecía
tan seguro de sí mismo, era tan elegante
[380] y, en todos los aspectos —incluida
la edad—, tan superior a mí... Mas no tar-
dé en encontrarme a mis anchas, gracias
a su naturalidad y a su simpatía. No me
cansaba de admirar los cambios que él
había efectuado en La Cruz de Oro, ni de
comparar el abandono y la suciedad que
había padecido el día anterior con la co-
modidad y el refinamiento de aquella
mañana. En cuanto a la familiaridad del
camarero, era como si no hubiera existi-
do jamás; lo cierto es que no pudo mos-
trarse más servicial con nosotros.
—Y ahora, Copperfield —dijo
Steerforth, cuando nos quedamos a solas—
, me encantaría saber lo que haces, adónde
te diriges y toda tu vida. Siento como si
fueras de mi propiedad.
Radiante de felicidad al ver que
seguía interesándose por mí, le conté
cómo mi tía me había propuesto aque-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
expedition that I had before me, and
whither it tended.
‘ A s y o u a r e i n n o h u r r y, t h e n , ’
5 said Steerforth, ‘come home with
me to Highgate, and stay a day or
t w o . Yo u w i l l b e p l e a s e d w i t h m y
mother - she is a little vain and
prosy about me, but that you can
10 f o r g i v e h e r - a n d s h e w i l l b e
pleased with you.’
‘I should like to be as sure of
that, as you are kind enough to say
15 you are,’ I answered, smiling.
‘Oh!’ said Steerforth, ‘everyone
who likes me, has a claim on her that
is sure to be acknowledged.’
20
‘Then I think I shall be a favourite,’
said I.
‘Good!’ said Steerforth. ‘Come and
25 prove it. We will go and see the lions
for an hour or two - it’s something to
have a fresh fellow like you to show them
to, Copperfield - and then we’ll journey
out to Highgate by the coach.’
30
I could hardly believe but that I
was in a dream, and that I should
wake presently in number forty-four,
to the solitary box in the coffee-room
35 and the familiar waiter again. After
I had written to my aunt and told her
of my fortunate meeting with my
admired old schoolfellow, and my
acceptance of his invitation, we went
40 out in a hackney-chariot, and saw a
* Una gran sala circular con una vista pintada en las Panorama and some other sights, and
paredes, que el espectador observaba desde una
plataforma situada en el centro. El panorama situa- took a walk through the Museum,
do en Leicester Square fue abierto al público por where I could not help observing how
Roben Barker en 1793.
much Steerforth knew, on an infinite
45 variety of subjects, and of how little
account he seemed to make his
knowledge.
‘You’ll take a high degree at college,
50 Steerforth,’ said I, ‘if you have not done
so already; and they will have good
reason to be proud of you.’
‘I take a degree!’ cried Steerforth.
55 ‘Not I! my dear Daisy - will you mind
** En la sociedad victoriana, cada flor tenla su signifi- my calling you Daisy?’
cado; así, por ejemplo, una rosa roja representaba
el amor y una rosa amarilla, la amistad. La marga-
rita —daisy— era el símbolo de la inocencia, de ahí
que Steerforth decida llamar de ese modo a su jo- ‘Not at all!’ said I.
ven amigo.
60 ‘That’s a good fellow! My dear
Daisy,’ said Steerforth, laughing. ‘I
have not the least desire or intention to
distinguish myself in that way. I have
done quite sufficient for my purpose. I
65 find that I am heavy company enough
321
tr. de Marta Salís
lla pequeña expedición y cuáles eran
mis planes.
—Puesto que no tienes ninguna prisa
—exclamó Steerforth—, ¿por qué no vie-
nes a Highgate y pasas un día o dos con
nosotros? Te gustará mi madre... Está de-
masiado orgullosa de mí, y eso resulta un
poco cansado, pero supongo que sabrás
perdonarla... Tengo el convencimiento de
que le agradarás mucho.
—Desearía estar tan seguro de esas pa-
labras como tú, que tienes la amabilidad
de pronunciarlas —respondí, sonriendo.
—Todo el que siente cariño por mí,
puede contar con su agradecimiento —afir-
mó Steerforth.
—Entonces le gustaré especialmente —
repuse.
—¡Muy bien! —dijo Steerforth—.
¡Pues ven a demostrarlo! Iremos a visi-
tar la ciudad durante un par de horas
(será un placer enseñar Londres a un
espíritu tan puro como el tuyo) y luego
iremos a Highgate en coche.
Apenas podía creer que aquello no fue-
ra un sueño, y pensé que pronto me des-
pertaría en la habitación número cuarenta
y cuatro y volvería a ocupar mi rincón so-
litario en el comedor, con el camarero que
se tomaba tantas confianzas conmigo. Des-
pués de escribir a mi tía, y contarle que
[381] había tenido la suerte de encontrar a
mi viejo compañero de internado y que
había aceptado su invitación, alquilamos
un carruaje, visitamos un Panorama,* en-
tre otras cosas, y paseamos por el Museo
Británico, donde no pude evitar percatarme
de la cantidad de cosas que sabía Steerforth
sobre los asuntos más variados, algo a lo
que no parecía conceder la menor impor-
tancia.
—Te licenciarás con todos los honores
en Oxford, Steerforth —afirmé—, si no lo
has hecho todavía; ya verás cuánto se en-
orgullecen de ti.
—¿Licenciarme? ¿Yo? —exclamó
Steerforth— ¡De ningún modo! Mi queri-
do Daisy... ¿te importa que te llame así?**
—En absoluto —contesté.
—¡Buen muchacho! Mi querido
Daisy —dijo Steerforth, riendo—, no
tengo ni deseos ni intenciones de al-
canzar semejante distinción. Ya he
cumplido con creces mis propósitos.
Me considero suficientemente abu-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
for myself as I am.’
‘But the fame -’ I was beginning.
5 ‘ Yo u r o m a n t i c D a i s y ! ’ s a i d
Steerforth, laughing still more heartily:
‘why should I trouble myself, that a
parcel of heavy-headed fellows may
gape and hold up their hands? Let them
10 do it at some other man. There’s fame
for him, and he’s welcome to it.’
I was abashed [embarassed] at
having made so great a mistake, and was
15 glad to change the subject. Fortunately
it was not difficult to do, for Steerforth
could always pass from one subject to
another with a carelessness and
lightness that were his own.
20
Lunch succeeded to our sight-
seeing, and the short winter day wore
away so fast, that it was dusk when the
stage-coach stopped with us at an old
25 brick house at Highgate on the summit
of the hill. An elderly lady, though not
very far advanced in years, with a proud
carriage and a handsome face, was in
the doorway as we alighted; and
30 greeting Steerforth as ‘My dearest
James,’ folded him in her arms. To this
lady he presented me as his mother, and
she gave me a stately welcome.
35 It was a genteel old-fashioned
house, very quiet and orderly. From
the windows of my room I saw all
London lying in the distance like a
g r e a t v a p o u r, w i t h h e r e a n d t h e r e
40 some lights twinkling through it. I
had only time, in dressing, to glance
at the solid furniture, the framed
pieces of work (done, I supposed, by
Steerforth’s mother when she was a
45 girl), and some pictures in crayons of
ladies with powdered hair and
bodices, coming and going on the
kindle glow, light, encender, encandecer, arouse, walls, as the newly-kindled fire
inspire, despertar crackled and sputtered, when I was
50 called to dinner.
There was a second lady in the
dining-room, of a slight short figure,
dark, and not agreeable to look at, but
55 with some appearance of good looks
too, who attracted my attention: perhaps
because I had not expected to see her;
perhaps because I found myself sitting
opposite to her; perhaps because of
60 something really remarkable in her. She
had black hair and eager black eyes, and
was thin, and had a scar upon her lip.
It was an old scar - I should rather call
it seam, for it was not discoloured, and
65 had healed years ago - which had once
322
tr. de Marta Salís
rrido tal como soy.
—Pero el prestigio... —empecé a decir.
—¡Qué romántico eres! —prosiguió
Steerforth, riéndose más fuerte—. ¿Por
qué tomarme tantas molestias? ¿Para
que un grupo de necios me miren bo-
quiabiertos y levanten sus manos con
asombro? ¡Que admiren a otro! ¡No seré
yo quien le dispute su gloria!
M e s e n t í a v e rg o n z a d o p o r m i
error, y me apresuré a cambiar de
tema. Afortunadamente, esto no re-
sultaba difícil con Steerforth, que
podía pasar de un asunto a otro con
una facilidad y con una despreocu-
pación que le caracterizaban.
Almorzamos después de visitar la ciu-
dad, y el corto día [382] invernal trans-
currió tan deprisa que había anochecido
cuando la diligencia llegó a Highgate y
nos dejó ante una antigua casa de ladri-
llo, en lo alto de una colina. Una dama
de cierta edad —aunque todavía joven—
, de porte altivo y hermoso rostro, nos
recibió en el umbral; y, al tiempo que
exclamaba: «¡Mi querido James!», estre-
chó entre sus brazos a Steerforth. Éste
me presentó a su madre, que me dio ce-
remoniosamente la bienvenida.
Se trataba de una casa elegante, de es-
tilo clásico, sumamente tranquila y bien
cuidada. Desde las ventanas de mi dormi-
torio se divisaba Londres en la lejanía,
como un gran manto de niebla que dejaba
entrever el resplandor de sus luces. Mien-
tras me vestía, sólo tuve tiempo de fijarme
en los sólidos muebles, en las labores de
aguja enmarcadas (supongo que serían obra
de la madre de Steerforth, cuando era niña)
y en algu n o s d i b u j o s a l p a s t e l d e d a -
mas con corpiños y con los cabe-
llos empolvados, que aparecían y
desaparecían de las paredes mientras
crepitaba y chisporroteaba el fuego recién en-
cendido; enseguida me llamaron para cenar.
Había otra dama en el comedor. Era
morena, más bien menuda y, aunque no
carente de belleza, había algo desagrada-
ble en su aspecto. Ya fuera porque no ha-
bía esperado encontrarla, porque me sen-
taron frente a ella, o porque había algo
realmente singular en su apariencia, lo
cierto es que llamó poderosamente mi
atención. Era una mujer delgada, de pelo
muy oscuro y ojos negros y expresivos,
con una cicatriz encima del labio. Era una
vieja marca, yo diría más bien una sutura,
pues no había perdido el color y llevaba
cerrada mucho tiempo. Apenas resultaba
 xxxxxxx
profligacy, disipación 1 Acción y efecto de disipar
o disiparse. Derroche, despilfarro 2 Disolución,
relajamiento moral. Inmoralidad. Libertinaje.
profligate 1 licentious; dissolute. 2 recklessly
extravagant prodigality, the trit of spending
extravagantly.
Dickens’s Copperfield
cut through her mouth, downward
towards the chin, but was now barely
visible across the table, except above
and on her upper lip, the shape of which
5 it had altered. I concluded in my own
mind that she was about thirty years of
age, and that she wished to be married.
She was a little dilapidated - like a
house - with having been so long to let;
10 yet had, as I have said, an appearance
of good looks. Her thinness seemed to
be the effect of some wasting fire within
her, which found a vent in her gaunt
eyes.
15
She was introduced as Miss Dartle,
and both Steerforth and his mother
called her Rosa. I found that she lived
there, and had been for a long time Mrs.
20 Steerforth’s companion. It appeared to
me that she never said anything she
wanted to say, outright; but hinted it,
and made a great deal more of it by this
practice. For example, when Mrs.
25 Steerforth observed, more in jest than
earnest, that she feared her son led but
a wild life at college, Miss Dartle put
in thus:
30 ‘ O h , r e a l l y ? Yo u k n o w h o w
ignorant I am, and that I only ask
for information, but isn’t it always
so? I thought that kind of life was
on all hands understood to be - eh?’
35 ‘It i s e d u c a t i o n f o r a v e r y
grave profession, if you
mean that, Rosa,’ Mrs.
Steerforth answered with
some coldness.
40
‘ O h ! Ye s ! T h a t ’s v e r y t r u e , ’
returned Miss Dartle. ‘But isn’t
it, though? - I want to be put
right, if I am wrong - isn’t it,
45 r e a l l y ? ’
‘Really what?’ said Mrs.
Steerforth.
50 ‘Oh! You mean it’s not!’ returned
Miss Dartle. ‘Well, I’m very glad to
hear it! Now, I know what to do!
That’s the advantage of asking. I shall
never allow people to talk before me
55 about wastefulness and profligacy, and
so forth, in connexion with that life,
any more.’
‘And you will be right,’ said Mrs.
60 S t e e r f o r t h .
‘ M y s o n ’s t u t o r i s a
conscientious gentleman; and if I had
not implicit reliance on my son, I should
have reliance on him.’
65 ‘Should you?’ said Miss Dartle.
323
tr. de Marta Salís
visible desde donde yo estaba, si excep-
tuamos el labio superior, ligeramente de-
formado, pero debía de ser una antigua
herida que le atravesaba los dos labios y
bajaba hacia la barbilla. Llegué a la con-
clusión de que rondaba los treinta años y
de que deseaba contraer matrimonio. Se
encontraba algo deslucida, como una casa
que llevara mucho tiempo sin alquilar; y,
sin embargo, como he dicho antes, no era
nada fea. Su delgadez parecía provenir
[383] de un fuego interior que la consu-
mía y que se reflejaba en sus ojos febri-
les.
Me la presentaron como la señorita
Dartle, y tanto Steerforth como su madre
la llamaron Rosa. Me enteré de que vivía
allí, y de que había sido durante muchos
años la acompañanta de la señora
Steerforth. Tuve la impresión de que ja-
más decía abiertamente lo que pensaba; se
limitaba a insinuarlo y, de ese modo, pare-
cía realzar su importancia. Por ejemplo,
cuando la señora Steerforth afirmó, más
bien en broma, que temía que su hijo lle-
vara una vida licenciosa en Oxford, la se-
ñorita Dartle exclamó:
—¿De veras? Ya saben que soy una ig-
norante, y que sólo pregunto para mejorar
mis conocimientos, pero ¿no ocurre siem-
pre así? Pensé que todo el mundo daba por
supuesto que esa clase de vida era...
—Una buena preparación para quienes
acaban ejerciendo profesiones muy serias;
supongo que te refieres a eso, ¿no es cier-
to, Rosa? —dijo la señora Steerforth, con
bastante frialdad.
—¡Por supuesto! Tiene razón —contes-
tó la señorita Dartle—. Pero ¿acaso no es
verdad que...? Me gustaría saber si estoy
equivocada. Creí que esa clase de vida era
realmente...
—Realmente qué? —inquirió la seño-
ra Steerforth.
—¡Oh! Entonces quiere decir que
no lo es —repuso la señorita Dartle—
. ¡Cuánto me alegro! Ahora sé a qué
atenerme. Ésa es la ventaja de pregun-
tar. No permitiré que nadie vuelva a
mencionar el libertinaje y el despil-
farro cuando me hable de la vida de
estudiante.
—Harás muy bien —señaló la
s e ñ o r a St e e r f o r t h — . E l t u t o r d e
mi hijo es un hombre de princi-
pios; si no tuviera confianza en
James, la tendría en él.
—¿De veras? —exclamó la señorita
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Dear me! Conscientious, is he? Really
conscientious, now?’
‘Yes, I am convinced of it,’ said Mrs.
5 Steerforth.
‘How very nice!’ exclaimed Miss
Dartle. ‘What a comfort! Really
conscientious? Then he’s not - but of
10 c o u r s e h e c a n ’t b e , i f h e ’s r e a l l y
conscientious. Well, I shall be quite
happy in my opinion of him, from this
time. You can’t think how it elevates
him in my opinion, to know for certain
15 that he’s really conscientious!’
Her own views of every question,
and her correction of everything that
was said to which she was opposed,
20 Miss Dartle insinuated in the same way:
sometimes, I could not conceal from
myself, with great power, though in
contradiction even of Steerforth. An
instance happened before dinner was
25 done. Mrs. Steerforth speaking to me
about my intention of going down into
Suffolk, I said at hazard how glad I
should be, if Steerforth would only go
there with me; and explaining to him
30 that I was going to see my old nurse,
and Mr. Peggotty’s family, I reminded
him of the boatman whom he had seen
at school.
35 ‘ O h ! T h a t b l u ff f e l l o w ! ’ s a i d
Steerforth. ‘He had a son with him,
hadn’t he?’
‘No. T h a t w a s h i s n e p h e w, ’ I
40 replied; ‘whom he adopted, though, as
a son. He has a very pretty little niece
too, whom he adopted as a daughter. In
short, his house - or rather his boat, for
he lives in one, on dry land - is full of
45 people who are objects of his generosity
and kindness. You would be delighted
to see that household.’
‘Should I?’ said Steerforth. ‘Well,
50 I think I should. I must see what can be
done. It would be worth a journey (not
to mention the pleasure of a journey
with you, Daisy), to see that sort of
people together, and to make one of
55 ‘em.’
My heart leaped with a new hope of
pleasure. But it was in reference to the
tone in which he had spoken of ‘that sort
60 of people’, that Miss Dartle, whose
sparkling eyes had been watchful of us,
now broke in again.
‘Oh, but, really? Do tell me. Are
65 they, though?’ she said.
324
tr. de Marta Salís
Dartle— ¿Un hombre de principios? ¿Lo
dice en serio?
—Estoy convencida —replicó la seño-
ra Steerforth.
—¡Qué bien! —afirmó la señorita
Dartle— ¡Me quita un peso de encima!
¿Así que es un hombre de principios?
Entonces no es... por supuesto que no
puede serlo si es un hombre [384] de
principios. A partir de ahora, me ale-
grará tener esa opinión de su tutor. No
sabe cuánto ha mejorado mi concepto
de él con sus palabras.
La señorita Dartle exponía sus
ideas y rectificaba las afirmaciones de
los demás a base de insinuaciones; y
he de reconocer que algunas veces,
incluso cuando contradecía a
Steerforth, lo hacía con gran habili-
dad. Fui testigo de un buen ejemplo
antes de que terminara la cena. Al pre-
guntarme la señora Steerforth por mi
viaje a Suffolk, se me ocurrió decir
cuánto me gustaría que Steerforth me
acompañara; expliqué entonces a mi
amigo que me disponía a visitar a mi
vieja niñera y a la familia del señor
Peggotty, y le recordé que éste era el
pescador que había conocido en Salem
House.
—Aquel patán? ¿No iba acom-
pañado de su hijo? —inquirió
St e e r f o r t h .
—Se trataba de su sobrino —repuse—
; aunque lo adoptó y es como si fuera su
hijo. También adoptó a una pequeña so-
brina muy hermosa. En una palabra, su
casa, mejor dicho, su barca, pues vive en
una embarcación varada en la arena, está
llena de gente con la que siempre se ha
mostrado amable y generoso. Te encanta-
ría conocer a su familia.
—¿De veras? —dijo
St e e f o r t h — . E s p o s i b l e q u e t e n g a s
razón. Déjame pensarlo. Además
del placer de viajar contigo,
D a i s y, c r e o q u e m e r e c e r á l a p e n a
conocer a esa clase de gente y
convivir con ellos.
El corazón me brincó dentro del pe-
cho ante aquella nueva esperanza de feli-
cidad. Pero, al percibir el tono con que
Steerforth hablaba de «esa clase de gen-
te», la señorita Dartle, que no había deja-
do de observarnos, decidió intervenir.
—Pero son así? Díganme, ¿son
realmente así? —exclamó.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Are they what? And
a r e w h o w h a t ? ’ s a i d
Steerforth.
5
‘That sort of people. - Are they
really animals and clods, and beings of
another order? I want to know SO
much.’
10
‘ W h y, t h e r e ’s a p r e t t y w i d e
separation between them and us,’ said
Steerforth, with indifference. ‘They are
not to be expected to be as sensitive as
15 we are. Their delicacy is not to be
shocked, or hurt easily. They are
wonderfully virtuous, I dare say - some
people contend for that, at least; and I
am sure I don’t want to contradict them
20 - but they have not very fine natures,
and they may be thankful that, like their
coarse rough skins, they are not easily
wounded.’
25 ‘Really!’ said Miss Dartle. ‘Well, I
don’t know, now, when I have been
better pleased than to hear that. It’s so
consoling! It’s such a delight to know
that, when they suffer, they don’t feel!
30 Sometimes I have been quite uneasy for
that sort of people; but now I shall just
dismiss the idea of them, altogether.
Live and learn. I had my doubts, I
confess, but now they’re cleared up. I
35 didn’t know, and now I do know, and
that shows the advantage of asking -
don’t it?’
I believed that Steerforth had said
40 what he had, in jest, or to draw Miss
Dartle out; and I expected him to say as
much when she was gone, and we two
were sitting before the fire. But he merely
asked me what I thought of her.
45
‘She is very clever, is she not?’ I
asked.
‘Clever! She brings everything to a
50 g r i n d s t o n e , ’ s a i d S t e e r f o r t h , a n d
sharpens it, as she has sharpened her
own face and figure these years past.
She has worn herself away by constant
sharpening. She is all edge.’
55
‘What a remarkable scar that is upon
her lip!’ I said.
Steerforth’s face fell, and he paused
60 a moment.
‘ W h y, t h e f a c t i s , ’ h e r e t u r n e d ,
‘I did that.’
65 ‘By an unfortunate
325
tr. de Marta Salís
—¿Que si son realmente cómo? ¿De
quién estás hablando? —quiso saber
Steeforth.
—De esa clase de gente. Son realmen-
te animales, criaturas zafias y groseras,
seres de otra especie? Me gustaría tanto
saberlo.
—Es cierto que se parecen muy
poco a nosotros contestó [385]
Steerforth, con indiferencia—. No
podemos pretender que tengan nues-
tra sensibilidad. Es difícil ofender-
los o herir sus sentimientos. Yo di-
ría que son sumamente virtuosos (al
menos, eso afirman algunos, y yo no
tengo la menor intención de contra-
decirlos), pero carecen de refina-
m i e n t o y, a f o r t u n a d a m e n t e p a r a
ellos, son tan poco vulnerables como
su piel áspera y dura.
—¿De veras? —dijo la señorita
Dartle—. Hacía mucho que no escuchaba
nada que me alegrase tanto. ¡Me siento
aliviada! Resulta tan tranquilizador saber
que no son conscientes de su sufrimiento.
Algunas veces me he sentido muy preocu-
pada por esa clase de gente; a partir de
ahora, los borraré de mi pensamiento. Vi-
vir para aprender. He de confesar que te-
nía mis dudas, pero se han disipado por
completo. Antes no lo sabía, ahora lo sé;
eso demuestra la conveniencia de pregun-
tar, ¿no creen?
Pensé que Steerforth había querido
bromear o provocar a la señorita Dartle,
y esperaba que me lo dijera cuando ella
se retiró y nos quedamos los dos solos,
sentados junto al fuego; pero se limitó a
preguntarme qué pensaba de ella.
—Es muy inteligente, ¿verdad? —in-
quirí.
— ¿ I n t e l i g e n t e ? Ti e n e q u e s a -
carle punta a todo —señaló
St e e r f o r t h — , i n c l u s o a s í m i s m a .
Y a fuerza de afilar su rostro y
su figura, se ha consumido. No
puede ser más punzante.
—¡Qué cicatriz tan extraña tiene en
el labio! —exclamé.
El rostro de Steerforth se
ensombreció.
—Has de saber que fue culpa mía —
dijo, tras unos momentos de silencio.
—¡Seguro que fue un desgraciado ac-
 xxxxxxx
* Se refiere posiblemente al texto indescifrable que es-
cribió una mano misteriosa en la pared durante el
famoso festín de Baltasar, rey de Babilonia, poco
antes de que la ciudad cayera en manos del ejército
medo—persa, dirigido por Ciro «el Grande».
Rembrandt recogió este episodio en su obra El fes-
tín de Baltasar (1635), que posteriormente serviría
de inspiración a varios artistas.
Dickens’s Copperfield
accident!’
‘No. I was a young boy, and she
exasperated me, and I threw a hammer
5 at her. A promising young angel I must
have been!’ I was deeply sorry to have
touched on such a painful theme, but
that was useless now.
10 ‘She has borne the mark ever since,
as you see,’ said Steerforth; ‘and she’ll
bear it to her grave, if she ever rests in
one - though I can hardly believe she
will ever rest anywhere. She was the
15 motherless child of a sort of cousin of
my father ’s. He died one day. My
mother, who was then a widow, brought
her here to be company to her. She has
a couple of thousand pounds of her
20 own, and saves the interest of it every
year, to add to the principal. There’s
the history of Miss Rosa Dartle for
you.’
25 ‘And I have no doubt she loves you
like a brother?’ said I.
‘Humph!’ retorted Steerforth,
looking at the fire. ‘Some brothers are
30 not loved over much; and some love -
but help yourself, Copperfield! We’ll
drink the daisies of the field, in
compliment to you; and the lilies of the
valley that toil not, neither do they spin,
35 in compliment to me - the more shame
for me!’ A moody smile that had
overspread his features cleared off as
he said this merrily, and he was his own
frank, winning self again.
40
I could not help glancing at the scar
with a painful interest when we went in
to tea. It was not long before I observed
that it was the most susceptible part of
45 her face, and that, when she turned pale,
that mark altered first, and became a
dull, lead-coloured streak, lengthening
out to its full extent, like a mark in in-
visible ink brought to the fire. There
50 was a little altercation between her and
Steerforth about a cast of the dice at
back gammon - when I thought her, for
one moment, in a storm of rage; and
then I saw it start forth like the old
55 writing on the wall.
It was no matter of wonder to me to
find Mrs. Steerforth devoted to her son.
She seemed to be able to speak or think
60 about nothing else. She showed me his
picture as an infant, in a locket, with
some of his baby-hair in it; she showed
me his picture as he had been when I
first knew him; and she wore at her
65 breast his picture as he was now. All
326
tr. de Marta Salís
cidente!
—No. Yo no era más que un niño y ella
me sacó de mis casillas, así que le arrojé
un martillo. ¡Qué angelito tan prometedor!
Lamenté profundamente haber
tocado un tema tan doloroso,
pero ya no tenía remedio.
—Como has podido ver, quedó des-
figurada para siempre y se llevará esa ci-
catriz a la tumba, si es que algún día des-
cansa [386] en una... me cuesta creer que
pueda descansar en parte alguna. Era la
hija de un primo lejano de mi padre.
Cuando él murió —su esposa había muer-
to antes—, mi madre, que había enviu-
dado, decidió traerla a Highgate para que
le hiciese compañía. Su fortuna ascien-
de a dos mil libras, y ahorra los intereses
anuales para sumarlos a su capital. Aho-
ra ya conoces la historia de la señorita
Dartle.
—Seguro que te quiere como a un her-
mano, ¿no es así?
—¡Bah! —respondió Steerforth, con-
templando el fuego—. Hay hermanos a los
que no se quiere demasiado, y hay cariños...
Pero sírvete, Copperfield. Brindaremos en
tu honor por las margaritas del campo; y en
el mío, por los lirios del valle, tan impro-
ductivos como yo... ¡para mi vergüenza!
Pronunció alegremente estas palabras,
mientras la sonrisa melancólica que había
esbozado unos instantes antes desaparecía
de su rostro; volvió a ser tan encantador y
tan cordial como siempre.
Cuando llegó la hora del té, no pude
evitar mirar la cicatriz con doloroso inte-
rés. Enseguida me di cuenta de que se ha-
llaba en la parte más sensible de su cara.
Siempre que la señorita Dartle palidecía,
la cicatriz era la primera en cambiar de
color; y se convertía en una raya cenicien-
ta que se veía en toda su extensión, como
un trazo de tinta invisible que acercáramos
al fuego. Hubo un pequeño altercado entre
Steerforth y ella mientras jugaban al
backgammon; por un momento, la señori-
ta Dartle pareció furiosa, y entonces vi
aparecer aquella marca, como las antiguas
palabras escritas en el muro.*
No me parecía nada extraño que la se-
ñora Steerforth [387] adorara a su hijo. Era
incapaz de hablar o de pensar en otra cosa.
Me enseñó una miniatura de cuando era
niño, que conservaba en un junto con un
rizo de sus cabellos infantiles, así como un
retrato de la época en que yo lo había co-
nocido; y llevaba una imagen del joven
Steerforth sobre el pecho. Guardaba todas
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
the letters he had ever written to her,
she kept in a cabinet near her own chair
by the fire; and she would have read me
some of them, and I should have been
5 very glad to hear them too, if he had
not interposed, and coaxed her out of
the design.
‘It was at Mr. Creakle’s, my son tells
10 me, that you first became acquainted,’
said Mrs. Steerforth, as she and I were
talking at one table, while they played
backgammon at another. ‘Indeed, I
recollect his speaking, at that time, of a
15 pupil younger than himself who had
taken his fancy there; but your name,
as you may suppose, has not lived in my
memory.’
20 ‘He was very generous and noble to
me in those days, I assure you, ma’am,’
said I, ‘and I stood in need of such a
friend. I should have been quite
crushed without him.’
25
‘He is always generous and noble,’
said Mrs. Steerforth, proudly.
I subscribed to this with all my heart,
30 God knows. She knew I did; for the
stateliness of her manner already
abated towards me, except when she
spoke in praise of him, and then her air
was always lofty.
35
‘It was not a fit school generally for
my son,’ said she; ‘far from it; but there
were particular circumstances to be
considered at the time, of more
40 importance even than that selection.
My son’s high spirit made it desirable
that he should be placed with some man
who felt its superiority, and would be
content to bow himself before it; and
45 we found such a man there.’
I knew that, knowing the fellow.
And yet I did not despise him the
more for it, but thought it a
50 redeeming quality in him if he could
be allowed any grace for not
resisting one so irresistible as
Steerforth.
55 ‘ M y s o n ’s g r e a t c a p a c i t y w a s
tempted on, there, by a feeling of
voluntary emulation and conscious
pride,’ the fond lady went on to say.
‘He would have risen against all
60 constraint; but he found himself the
monarch of the place, and he haughtily
determined to be worthy of his station.
It was like himself.’
65 I echoed, with all my heart
327
tr. de Marta Salís
sus cartas en un pequeño mueble, junto al
sillón que solía ocupar frente a la chime-
nea y me habría leído algunas de ellas, y
yo le habría escuchado con placer, si no
hubiera intervenido Steerforth, que no tar-
dó en convencerla con sus carantoñas de
que abandonara la idea.
—Dice James que se conocieron en
el internado del señor Creakle —me co-
mentó la señora Steerforth, mientras su
hijo y la señorita Dartle jugaban al
backgammon en otra mesa—. Recuer-
do que en aquella época me habló de
un alumno más joven con quien se ha-
bía encariñado mucho; pero, como pue-
de usted suponer, había olvidado su
nombre.
—¡Fue tan generoso y tan noble con-
migo en aquellos días! —exclamé—. Y
le aseguro, señora, que yo necesitaba
desesperadamente un amigo. Sin él, me
habrían destrozado.
—Él es siempre noble y generoso —
afirmó la señora Steerforth con orgullo.
Bien sabe Dios que suscribí de
todo corazón sus palabras. Y ella lo
comprendió, pues empezó a mostrar-
se menos distante conmigo; y sólo
volvió a mostrarse altiva cuando
elogiaba a su hijo.
—Aquél no era un buen colegio para mi
hijo; estaba muy lejos de serlo. Pero en
aquellos momentos era preciso tener en
cuenta una serie de circunstancias que re-
sultaban más importantes que la elección del
internado. James era tan brillante que con-
sideré preferible enviarlo a un lugar dirigi-
do por un hombre capaz de reconocer su
superioridad y dispuesto a inclinarse ante
ella; y lo encontré en Salem House.
No me sorprendió nada, conociendo al
señor Creakle. Y esto, sin embargo, no au-
mentó mi desprecio por él. Me pareció que
lo redimía en parte... si es que se le podía
perdonar [388] el hecho de no haberse re-
sistido a alguien tan irresistible como
Steerforth.
—Las cualidades de mi hijo se vieron
estimuladas allí, gracias al sentimiento de
emulación voluntaria y de orgullo cons-
ciente —continuó diciendo la indulgente
madre—. Se habría rebelado contra cual-
quier imposición; pero, al darse cuenta de
que era el rey del colegio, decidió ser dig-
no del puesto que ocupaba. Fue algo muy
propio de él.
Con toda mi alma, con todo mi co-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
and soul, that it was like
himself.
‘So my son took, of his own will,
5 and on no compulsion, to the course in
which he can always, when it is his
pleasure, outstrip every competitor,’
she pursued. ‘My son informs me, Mr.
Copperfield, that you were quite
10 devoted to him, and that when you met
yesterday you made yourself known to
him with tears of joy. I should be an
affected woman if I made any pretence
o f b e i n g s u r p r i s e d b y m y s o n ’s
15 inspiring such emotions; but I cannot
be indifferent to anyone who is so sen-
sible of his merit, and I am very glad
to see you here, and can assure you that
he feels an unusual friendship for you,
20 a n d t h a t y o u m a y r e l y o n h i s
protection.’
Miss Dartle played backgammon
as eagerly as she did everything
25 e l s e . I f I h a d s e e n h e r, f i r s t , a t t h e
board, I should have fancied that
her figure had got thin, and her
eyes had got large, over that
pursuit, and no other in the world.
30 But I am very much mistaken if she
missed a word of this, or lost a
look of mine as I received it with
the utmost pleasure, and honoured
b y M r s . S t e e r f o r t h ’s c o n f i d e n c e ,
35 f e l t o l d e r t h a n I h a d d o n e s i n c e I
l e f t C a n t e r b u r y.
When the evening was pretty far
spent, and a tray of glasses and
40 decanters came in, Steerforth promised,
over the fire, that he would seriously
think of going down into the country
with me. There was no hurry, he said;
a week hence would do; and his mother
45 hospitably said the same. While we
were talking, he more than once called
me Daisy; which brought Miss Dartle
out again.
50 ‘But really, Mr. Copperfield,’ she
asked, ‘is it a nickname? And why does
he give it you? Is it - eh? - because he
thinks you young and innocent? I am
so stupid in these things.’
55
I coloured in replying that I believed
it was.
‘Oh!’ said Miss Dartle. ‘Now I am
60 g l a d t o k n o w t h a t ! I ask for
information, and I am glad to know it.
He thinks you young and innocent; and
so you are his friend. Well, that’s quite
delightful!’
65
328
tr. de Marta Salís
razón, repetí que fue algo muy propio
de él.
Así, pues, mi hijo siguió por vo-
luntad propia, sin que nadie le obli-
gara, un camino en el que siempre
podrá destacar sobre sus rivales —
prosiguió—. James me ha contado,
señor Copperfield, que usted siente
un gran afecto por él y que, al encon-
trarlo ayer, se dio a conocer con lá-
grimas de alegría. Sería una hipocre-
sía por mi parte fingir que me sor-
prende que mi hijo inspire semejan-
tes sentimientos; pero no puedo mos-
trarme indiferente ante quienes reco-
nocen su valía, y celebro mucho co-
nocerle. Puedo asegurarle que su
amistad por usted es algo muy espe-
cial, y que puede contar con su pro-
tección.
La señorita Dartle jugaba al
backgammon con el mismo entusiasmo que
ponía en todas las cosas. Si la hubiera vis-
to por primera vez delante de un tablero,
habría imaginado que su delgadez y el ta-
maño de sus ojos eran consecuencia de
aquella pasión. Pero no creo equivocarme
al decir que no se perdió ni una sola pala-
bra de nuestra conversación, ni una sola
expresión de mi rostro, mientras yo escu-
chaba —sumamente honrado y complaci-
do— las confidencias de la señora
Steerforth, creyéndome mucho mayor que
cuando salí de Canterbury.
Cuando la velada tocaba a su fin y
trajeron una bandeja con licoreras y va-
sos, Steerforth me prometió, junto al
fuego, que pensaría seriamente en acom-
pañarme al viaje. No teníamos ninguna
prisa, aseguró; tal vez en una semana; y
su madre, hospitalaria, dijo lo mismo.
Durante nuestra conversación, [389]
Steerforth volvió a llamarme Daisy, lo
que hizo intervenir de nuevo a la seño-
rita Dartle:
—Pero, realmente, señor Copperfield
—inquirió—, ¿se trata de un apodo? En
ese caso, ¿por qué se lo puso? ¿Acaso por-
que... le considera joven e inocente? Soy
tan necia para esas cosas.
Enrojecí mientras contestaba que así lo
creía.
—¡Oh! —exclamó la señorita
Dartle—. ¡Me alegro tanto de sa-
berlo! Sólo pregunto para infor-
marme. Le considera joven e ino-
cente; por eso es su amigo. ¡Qué
encantador!
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
She went to bed soon after this,
and Mrs. Steerforth retired too.
Steerforth and I, after lingering for
half-an-hour over the fire, talking
5 about Traddles and all the rest of
them at old Salem House, went
upstairs together. Steerforth’s room
was next to mine, and I went in to
look at it. It was a picture of comfort,
10 f u l l o f e a s y - c h a i r s , c u s h i o n s a n d
footstools, worked by his mother ’s
hand, and with no sort of thing omitted
that could help to render it complete.
Finally, her handsome features looked
15 down on her darling from a portrait on
the wall, as if it were even something
to her that her likeness should watch
him while he slept.
20 I found the fire burning clear enough
in my room by this time, and the
curtains drawn before the windows and
round the bed, giving it a very snug
appearance. I sat down in a great chair
25 upon the hearth to meditate on my
happiness; and had enjoyed the
contemplation of it for some time, when
I found a likeness of Miss Dartle
looking eagerly at me from above the
30 chimney-piece.
It was a startling likeness, and
necessarily had a startling look. The
painter hadn’t made the scar, but I made
35 it; and there it was, coming and going;
now confined to the upper lip as I had
seen it at dinner, and now showing the
whole extent of the wound inflicted by
the hammer, as I had seen it when she
40 was passionate.
I wondered peevishly
[complainingly] why they couldn’t
put her anywhere else instead of
45 quartering her on me. To get rid of
h e r, I undressed q u i c k l y,
extinguished my light, and went to
bed. But, as I fell asleep, I could not
forget that she was still there looking,
50 ‘Is it really, though? I want to know’;
and when I awoke in the night, I
found that I was uneasily asking all
sorts of people in my dreams whether
it really was or not - without knowing
55 what I meant.
60
65
329
tr. de Marta Salís
Y, nada más pronunciar estas palabras,
se retiró a dormir, seguida de la señora
Steerforth. Mi anfitrión y yo nos entretu-
vimos media hora más, delante de la chi-
menea, hablando de Traddles y de los de-
más muchachos de Salem House, y des-
pués subimos juntos la escalera. El dor-
mitorio de Steerforth estaba junto al mío
y entré a verlo. Es difícil imaginar una
estancia más cómoda; estaba llena de si-
llones, de cojines y de escabeles, borda-
dos por su madre. No faltaba ningún de-
talle que pudiera hacerla más agradable.
Finalmente, había un hermoso retrato de
la señora Steerforth, que parecía contem-
plar desde la pared al hijo que tanto ama-
ba, como si quisiera que, incluso cuando
dormía, su imagen lo cuidara.
Encontré un buen fuego encendido en
mi habitación, y tanto las cortinas de las
ventanas como las que rodeaban mi cama
estaban cerradas, lo que daba a la estancia
un aire muy acogedor. Me senté en una bu-
taca junto al fuego para meditar sobre mi
felicidad. Llevaba ya un buen rato absorto
en mis pensamientos cuando descubrí, en-
cima de la chimenea, un retrato de la seño-
rita Dartle con su ardiente mirada clavada
en mí.
El parecido era asombroso, como lo era
también la mirada. El pintor no había di-
bujado la cicatriz, pero yo la veía: apare-
cía y desaparecía. Tan pronto resultaba vi-
sible sólo en el labio superior, al igual que
había sucedido durante la cena, como mos-
traba toda la extensión de la herida infligi-
da por [390] el martillo, tal como había
observado cada vez que ella se enfadaba.
Me pregunté malhumorado por qué no
lo habrían puesto en otro dormitorio, en
lugar de en el mío. Para librarme de la se-
ñorita Dartle, me desvestí rápidamente,
apagué la vela y me acosté. Sin embargo,
mientras me dormía, no podía olvidar que
ella me estaba mirando y la oía decir: «¿Es
así realmente? Me gustaría saberlo». Y,
cuando me desperté en medio de la noche,
me di cuenta de que en mis sueños no ha-
cía sino preguntar con gran desasosiego a
toda clase de personas si era realmente así
o no... sin comprender el sentido de mis
palabras. [391]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 21
LITTLE EM’LY
5 There was a servant in that house,
a man who, I understood, was usually
with Steerforth, and had come into his
service at the University, who was in
appearance a pattern of respectability.
10 I believe there never existed in his
station a more respectable-looking
man. He was taciturn, soft-footed,
very quiet in his manner, deferential,
observant, always at hand when
15 wanted, and never near when not
wanted; but his great claim to
consideration was his respectability.
He had not a pliant face, he had rather
a stiff neck, rather a tight smooth head
20 with short hair clinging to it at the
sides, a soft way of speaking, with a
peculiar habit of whispering the letter
S so distinctly, that he seemed to use
it oftener than any other man; but
25 every peculiarity that he had he made
respectable. If his nose had been
upside-down, he would have made
that respectable. He surrounded
himself with an atmosphere of
30 respectability, and walked secure in it.
It would have been next to impossible
to suspect him of anything wrong, he
was so thoroughly respectable.
Nobody could have thought of putting
35 him in a livery, he was so highly
respectable. To have imposed any
derogatory work upon him, would
have been to inflict a wanton insult
on the feelings of a most respectable
40 man. And of this, I noticed- the
women-servants in the household were
so intuitively conscious, that they
always did such work themselves, and
generally while he read the paper by
45 the pantry fire.
Such a self-contained man I never
saw. But in that quality, as in every
other he possessed, he only seemed to
50 be the more respectable. Even the fact
that no one knew his Christian name,
seemed to form a part of his
r e s p e c t a b i l i t y. N o t h i n g c o u l d b e
objected against his surname,
55 Littimer, by which he was known.
Peter might have been hanged, or Tom
transported; but Littimer was
perfectly respectable.
60 It was occasioned, I suppose, by the
reverend nature of respectability in the
abstract, but I felt particularly young in
this man’s presence. How old he was
himself, I could not guess - and that
65 again went to his credit on the same
330
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO XXI
LA PEQUEÑA EMILY
Había en la casa un criado que, según
tengo entendido, había entrado al servi-
cio de Steerforth en la universidad y solía
acompañarlo siempre en sus desplaza-
mientos. Aquel hombre era, al parecer, un
modelo de respetabilidad. No creo que
haya existido jamás, entre la gente de su
condición, alguien más respetable que él.
Era taciturno, respetuoso, atento, de an-
dares silenciosos y ademanes tranquilos;
siempre estaba a mano cuando era nece-
sario y desaparecía cuando podía moles-
tar. Y, sin embargo, la mayor de sus virtu-
des era la respetabilidad. La expresión de
su rostro no era nada servil, llevaba muy
erguidos el cuello y la cabeza —con dos
mechones de pelo muy cortos a los lados,
que adornaban sus sienes—, hablaba sua-
vemente y tenía una manera muy particu-
lar de arrastrar las eses, tan marcadamente
que parecía que las empleaba con más fre-
cuencia que nadie; pero todas esas pecu-
liaridades contribuían a hacer de él un
hombre respetable. Si su nariz hubiera
estado del revés, habría encontrado el
modo de parecer aún más respetable. Se
había rodeado de una atmósfera de respe-
tabilidad, y se movía dentro de ella como
pez en el agua. Habría sido casi imposi-
ble sospechar nada malo de él, ¡era tan
respetable! A nadie se le habría ocurrido
vestirlo con una librea, ¡su respetabilidad
era tan grande! Imponerle una tarea vul-
gar habría sido un insulto gratuito a los
sentimientos de un hombre tan respetable.
Me [392] di cuenta de que las criadas de
la casa lo habían comprendido muy bien,
de forma intuitiva, pues siempre se encar-
gaban ellas de esa clase de trabajos mien-
tras él, generalmente, leía el periódico
junto al fuego.
Nunca vi a un hombre más reser-
vado que él, aunque esta particulari-
dad, como todas las otras, aumenta-
ba su respetabilidad. Incluso el he-
cho de que nadie conociera su nom-
bre de pila parecía formar parte de
su respetabilidad. Nada podía
o b j e t a r s e a s u a p e l l i d o , L i t t i m e r,
como todos lo llamaban. Un Peter
podía terminar en la horca o un Tom,
deportado; pero Littimer era perfec-
tamente respetable.
Supongo que era debido al carácter ve-
nerable de la respetabilidad en abstracto,
pero yo me sentía especialmente imberbe
en presencia de aquel hombre. En cuanto
a su edad, era imposible de adivinar, lo
que no hacía sino acrecentar la esencia de
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
score; for in the calmness of
respectability he might have numbered
fifty years as well as thirty.
5 Littimer was in my room in the
morning before I was up, to bring
me that reproachful shaving-
water, and to put out my clothes.
When I undrew the curtains and
10 l o o k e d o u t o f b e d , I s a w h i m , i n
equable 1 even-tempered, good-tempered, placid not an equable temperature of
easily irritated; «an equable temper»; «not everyone
shared his placid temperament»; «remained placid r e s p e c t a b i l i t y, u n a f f e c t e d b y t h e
despite the repeated delays» 2 not varying; «an e a s t w i n d o f J a n u a r y, a n d n o t e v e n
equable climate»
equable 1 (tranquilo) ecuánime 2 (invariable) uniforme, b r e a t h i n g f r o s t i l y, s t a n d i n g m y
constante
15 b o o t s r i g h t a n d l e f t i n t h e f i r s t
dancing position, and blowing
specks of dust off my coat as he
l a i d i t d o w n l i k e a b a b y.
20 I gave him good morning, and asked
him what o’clock it was. He took out
of his pocket the most respectable
h u n t i n g - w a t c h I e v e r s a w, a n d
preventing the spring with his thumb
25 from opening far, looked in at the face
as if he were consulting an oracular
oyster, shut it up again, and said, if I
pleased, it was half past eight.
30 ‘Mr. Steerforth will be glad to hear
how you have rested, sir.’
‘Thank you,’ said I, ‘very well
i n d e e d . I s M r. St e e r f o r t h q u i t e
35 w e l l ? ’
‘Thank you, sir, Mr.
Steerforth is tolerably well.’
Another of his characteristics -
40 n o u s e o f s u p e r l a t i v e s . A c o o l
calm medium always.
‘Is there anything more I can have
the honour of doing for you, sir? The
45 warning-bell will ring at nine; the
fa m i l y t ake breakfas t at half pas t
nine.’
‘Nothing, I thank you.’
50
‘I thank YOU, sir, if you
please’; and with that, and
with a little inclination of his
head when he passed the bed-
55 s i d e , as an apology for
correcting me, he went out,
shutting the door as delicately
as if I had just fallen into a
sweet sleep on which my life
60 d e p e n d e d .
Every morning we held exactly
this conversation: never any more,
and never any less: and yet,
65 invariably, however far I might have
331
tr. de Marta Salís
su personalidad; pues en la calma de su
respetabilidad lo mismo podía tener cin-
cuenta que treinta años.
A la mañana siguiente, antes de que yo
me levantara, Littimer estaba ya en mi dor-
mitorio con el agua de afeitar (lo que su-
puso una nueva humillación para mí) y em-
pezaba a preparar mi ropa. Cuando desco-
rrí las cortinas y lo miré desde la cama, el
termómetro de su respetabilidad seguía in-
variable, sin que el viento del este del mes
de enero pareciera afectarle ni helara si-
quiera su aliento. Colocaba mis botas a
derecha e izquierda, en la primera posición
de baile, y quitaba el polvo de mi chaqueta
soplando suavemente, al tiempo que la ex-
tendía como si fuera un recién nacido.
Le di los buenos días y le pregun-
té qué hora era. Sacó de su bolsillo
el reloj de cazador más respetable que
he visto jamás y, evitando con su pul-
gar que la tapa se abriera demasiado,
consultó la esfera como si ésta fuese
una ostra profética; después lo cerró
y me respondió que, con mi permiso,
eran las ocho y media.
—El señor Steerforth se alegrará de sa-
ber cómo ha dormido usted, señor. [393]
—Muy bien, gracias —contesté—.
¿Qué tal se encuentra el señor
Steerforth?
—El señor Steerforth está bas-
tante bien, gracias.
Otra de sus características era no em-
plear jamás superlativos. Siempre un frío
y tranquilo término medio.
—Hay algo más que pueda te-
ner el honor de hacer por usted,
señor? La campana sonará a las
nueve; la familia desayuna a las
nueve y media.
—Nada más, muchas gracias.
—Soy yo quien le da las gracias, si me
lo permite, señor.
Y con estas palabras y una ligera in-
clinación de cabeza al pasar por delante
de mi cama, como si quisiera disculparse
por aquella puntualización, salió del dor-
mitorio, cerrando la puerta con tanta sua-
vidad como si yo acabara de sumirme en
un sueño muy dulce del que dependiera
mi vida.
Todas las mañanas sostuvimos exacta-
mente la misma conversación: ni una pala-
bra menos, ni una palabra más; y sin em-
bargo, por mucho que yo hubiera progre-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
been lifted out of myself over-night,
and advanced towards maturer years,
by Steerforth’s companionship, or
Mrs. Steerforth’s confidence, or Miss
5 Dartle’s conversation, in the presence
of this most respectable man I
became, as our smaller poets sing, ‘a
boy again’.
10 He got horses for us; and Steerforth,
who knew everything, gave me lessons
in riding. He provided foils for us, and
Steerforth gave me lessons in fencing -
gloves, and I began, of the same mas-
15 ter, to improve in boxing. It gave me
no manner of concern that Steerforth
should find me a novice in these
sciences, but I never could bear to show
my want of skill before the respectable
20 Littimer. I had no reason to believe that
Littimer understood such arts himself;
he never led me to suppose anything of
the kind, by so much as the vibration of
one of his respectable eyelashes; yet
25 whenever he was by, while we were
practising, I felt myself the greenest and
most inexperienced of mortals.
I am particular about this man,
30 because he made a particular effect on
me at that time, and because of what
took place thereafter.
The week passed away in a most
35 delightful manner. It passed rapidly, as
may be supposed, to one entranced as I
was; and yet it gave me so many
occasions for knowing Steerforth better,
and admiring him more in a thousand
40 respects, that at its close I seemed to
have been with him for a much longer
time. A dashing way he had of treating
me like a plaything, was more agreeable
to me than any behaviour he could have
45 adopted. It reminded me of our old
acquaintance; it seemed the natural
sequel resultado, efecto final, final, secuela, consecuen- sequel of it; it showed me that he was
cia, continuación, concordancia, sequence that
supports a general design or intention unchanged; it relieved me of any
uneasiness I might have felt, in
50 comparing my merits with his, and
measuring my claims upon his
friendship by any equal standard; above
all, it was a familiar, unrestrained,
affectionate demeanour that he used
55 towards no one else. As he had treated
me at school differently from all the
rest, I joyfully believed that he treated
me in life unlike any other friend he had.
I believed that I was nearer to his heart
60 than any other friend, and my own heart
warmed with attachment to him. He
made up his mind to go with me into
the country, and the day arrived for our
departure. He had been doubtful at first
65 whether to take Littimer or not, but
332
tr. de Marta Salís
sado la noche anterior y que hubiera ma-
durado con la compañía de Steerforth, con
las confidencias de la señora Steerforth o
con las conversaciones de la señorita
Dartle, siempre que me hallaba en presen-
cia de aquel hombre tan respetable volvía
a ser «de nuevo un niño», tal como cantan
nuestros poetas menores.
Littimer trajo dos caballos, y Steerforth,
que sabía de todo, me enseñó a montar. Nos
proporcionó, asimismo, floretes, y
Steerforth me dio lecciones de esgrima;
guantes, y, con el mismo maestro, empecé
a mejorar en el boxeo. No me preocupaba
que Steerforth me encontrase un novato en
esas ciencias, pero me resultaba insopor-
table mostrar mi falta de habilidad ante el
respetable Littimer. No tenía ninguna ra-
zón para creer que él entendiese de aque-
llas artes; jamás hizo nada que me induje-
ra a pensar nada semejante, si exceptua-
mos la vibración de una de sus respetables
pestañas; y, sin embargo, siempre que es-
taba presente mientras practicábamos, yo
me sentía el más joven e inexperto de los
mortales.
Si describo con tanto detalle a este per-
sonaje es por la [394] extraña impresión
que causó entonces en mí, así como por lo
que ocurrió más adelante.
La semana transcurrió del modo más
encantador. Como puede suponerse, pasó
volando para un joven como yo, fascinado
por todo lo que le rodeaba; y me ofreció
tantas oportunidades de conocer mejor a
Steerforth y de admirarle más en multitud
de aspectos que, al final, tuve la impre-
sión de haber disfrutado de su compañía
mucho más tiempo. Tenía una forma cau-
tivadora de tratarme, como si fuera un
juguete, que me agradaba mucho más que
cualquier otra actitud que hubiera podido
adoptar. Me recordaba nuestra vieja amis-
tad, y me parecía una consecuencia natu-
ral de ésta; me confirmaba que él no ha-
bía cambiado; me impedía sentir el
desasosiego que de otro modo habría ex-
perimentado al comparar mis méritos a los
suyos y al sopesar mi derecho a su amis-
tad, como si fuéramos iguales; y, por en-
cima de todo, era un modo de comportar-
se familiar, espontáneo, cariñoso que no
tenía con ninguna otra persona. Al igual
que en Salem House me había tratado de
distinta manera que a los demás, me sa-
tisfacía pensar que en la vida seguía con-
duciéndose conmigo de un modo muy es-
pecial. Creía estar más cerca de su cora-
zón que cualquier otro amigo, y mi cora-
zón rebosaba de cariño por él.
Decidió, pues, acompañarme en mi via-
je, y llegó el día de nuestra marcha. Al prin-
 xxxxxxx
devotion n. 1 (usu. foll. by to) enthusiastic attachment
or loyalty (to a person or cause); great love, apasio-
namiento. 2 a religious worship. b (in pl.) prayers. c
devoutness, religious fervour.
amor, afecto, veneración, dedicación, entrega, leal-
tad, fidelidad, afición,
devote 1 (foll. by to) apply or give over (resources etc.
or oneself) to (a particular activity or purpose or
person) (devoted their time to reading; devoted
himself to his guests). 2 archaic doom to destruction.
devoted adj. very loving or loyal (a devoted husband).
leal, fiel, dedicado, entregada, consagrado, devoto
devotee n. 1 (usu. foll. by of) a zealous enthusiast or
supporter. 2 a zealously pious or fanatical person.
unruffled 1. poised and serene especially in the face of
setbacks or confusion 2 : not ruffled : SMOOTH
<unruffled water> synonym see COOL
fraught adj. 1 (foll. by with) filled or attended with (fraught
with danger). 2 colloq. causing or affected by great
anxiety or distress.
Dickens’s Copperfield
decided to leave him at home. The
respectable creature, satisfied with his
lot whatever it was, arranged our
portmanteaux on the little carriage that
5 was to take us into London, as if they
were intended to defy the shocks of
ages, and received my modestly
proffered donation with perfect
tranquillity.
10
We bade adieu to Mrs. Steerforth
and Miss Dartle, with m a n y t h a n k s o n
my part, and much kindness on the
d e v o t e d m o t h e r ’s . T h e l a s t t h i n g
15 I saw was Littimer ’s unruffled eye;
fraught , as I fancied, with the silent
conviction that I was very young
indeed.
20 What I felt, in returning so
auspiciously to the old familiar places,
I shall not endeavour to describe. We
went down by the Mail. I was so
concerned, I recollect, even for the
25 h o n o u r o f Ya r m o u t h , t h a t w h e n
Steerforth said, as we drove through its
dark streets to the inn, that, as well as
he could make out, it was a good, queer,
out-of-the-way kind of hole, I was
30 highly pleased. We went to bed on our
arrival (I observed a pair of dirty shoes
and gaiters in connexion with my old
friend the Dolphin as we passed that
door), and breakfasted late in the
35 morning. Steerforth, who was in great
spirits, had been strolling about the
beach before I was up, and had made
acquaintance, he said, with half the
boatmen in the place. Moreover, he had
40 seen, in the distance, what he was sure
must be the identical house of Mr.
Peggotty, with smoke coming out of the
chimney; and had had a great mind, he
told me, to walk in and swear he was
45 myself grown out of knowledge.
‘When do you propose to introduce
me there, Daisy?’ he said. ‘I am at your
disposal. Make your own
50 arrangements.’
‘ W h y, I w a s t h i n k i n g t h a t t h i s
evening would be a good time,
Steerforth, when they are all sitting
55 round the fire. I should like you to see
it when it’s snug, it’s such a curious pla-
ce.’
‘So be it!’ returned Steerforth. ‘This
60 evening.’
‘I shall not give them any notice that
w e a r e h e r e , y o u k n o w, ’ s a i d I ,
delighted. ‘We must take them by
65 surprise.’
333
tr. de Marta Salís
cipio dudó si llevarse o no con él a Littimer,
pero resolvió dejarlo en Highgate. Aquel
respetable personaje, satisfecho siempre
con su suerte, fuera ésta cual fuese, colocó
nuestros baúles en el pequeño carruaje que
nos llevaría a Londres, como si tuvieran
que resistir los baches de varios siglos; y
recibió sin inmutarse la propina que modes-
tamente le di.
Nos despedimos de la señora
St e e r f o r t h y d e l a s e ñ o r i t a D a r t l e ;
yo me mostré muy agradecido y la
devot a madre, muy amable. Lo último que
vi fue la mirada imperturbable de Littimer;
X y perc i b í e n e l l a l a m u d a c o n v i c -
ción de que yo era decididamente
muy joven.
No intentaré describir mis sentimien-
tos al regresar con [395] tan buenos
augurios a los lugares de mi infancia. Via-
jamos allí en diligencia. Recuerdo que la
reputación de Yarmouth me tenía tan pre-
ocupado que cuando Steerforth me dijo, al
atravesar sus oscuras callejuelas en direc-
ción a la posada, que, por lo que podía ver,
se trataba de un bonito y curioso agujero,
alejado del mundo, me sentí sumamente
complacido. Nos acostamos nada más lle-
gar (vi unas polainas y un par de zapatos
sucios al pasar por delante de la habitación
de mi viejo amigo el «Delfín»), y desayu-
namos bastante tarde al día siguiente.
Steerforth, que se hallaba de un humor ex-
celente, había estado paseando por la pla-
ya antes de que yo me levantara, y había
conocido, según me explicó, a casi todos
los pescadores del lugar. Además, había
divisado en la lejanía lo que estaba seguro
que era la casa del señor Peggotty, con el
humo saliendo por la chimenea; y me con-
tó que había estado a punto de entrar en
ella y de jurarles que era yo, irreconocible
por lo mucho que había crecido.
—¿Cuándo tienes intención de
presentarme, Daisy? —inquirió—.
Estoy a tu disposición. Organízalo
como quieras.
—Pensaba que esta noche sería un
buen momento, Steerforth; cuando
estén todos alrededor del fuego. Me
gustaría enseñarte la casa cuando re-
sulta más acogedora, ¡es un lugar tan
curioso!
—Me parece muy bien —repuso
Steerforth— ¡Que sea esta noche!
—No les avisaré de nues-
tra llegada —expliqué, di-
vertido—. Les daremos una
sorpresa.
 xxxxxxx
skirmish escaramuza, refriega, trifulca
crisp ADJ 1 (= crunchy) [lettuce, salad] fresco;
[apple, snow, bacon, leaves] crujiente;
[banknote] nuevecito 2 (= cold, clear) [day,
morning] frío y despejado 3 (= sharp) [voice,
sound] bien definido, nítido; [image] nítido 4 (=
brisk) [tone, reply] seco, tajante; [statement,
phrase] escueto; a crisp prose style una prosa
escueta N (Brit) (also potato crisp) patata frita
(Sp) (de bolsa), papa (frita) (LAm) (de bolsa)
Dickens’s Copperfield
‘Oh, of course! It’s no fun,’ said
Steerforth, ‘unless we take them by
surprise. Let us see the natives in their
5 aboriginal condition.’
‘Though they ARE that sort of people
that you mentioned,’ I returned.
10 ‘Aha! What! you recollect my
skirmishes with Rosa, do you?’ he
exclaimed with a quick look.
‘Confound the girl, I am half afraid of
her. She’s like a goblin to me. But
15 never mind her. Now what are you
going to do? You are going to see your
nurse, I suppose?’
‘ W h y, y e s , ’ I s a i d , ‘ I m u s t
20 s e e P e g g o t t y f i r s t o f a l l . ’
‘Well,’ replied Steerforth, looking at
his watch. ‘Suppose I deliver you up
to be cried over for a couple of hours.
25 Is that long enough?’
I answered, laughing, that I thought
we might get through it in that time, but
that he must come also; for he would
30 find that his renown had preceded him,
and that he was almost as great a
personage as I was.
‘I’ll come anywhere you like,’ said
35 Steerforth, ‘or do anything you like.
Tell me where to come to; and in two
hours I’ll produce myself in any state
you please, sentimental or comical.’
40 I gave him minute directions for
finding the residence of Mr. Barkis,
carrier to Blunderstone and elsewhere;
and, on this understanding, went out
alone. There was a sharp bracing a i r ;
45 t h e g r o u n d w a s d r y ; t h e s e a w a s
cr i s p a n d c l e a r ; t h e s u n w a s
d i f f u s i n g [spreading, shedding]
abundance of light, if not much warmth;
and everything was fresh and lively. I
50 was so fresh and lively myself, in the
pleasure of being there, that I could
have stopped the people in the streets
and shaken hands with them.
55 The streets looked small, of
course. The streets that we have
only seen as children always do, I
believe, when we go back to them.
But I had forgotten nothing in them,
60 and found nothing changed, until I
came to Mr. Omer ’s shop. OMER
AND Joram was now written up,
where OMER used to be; but the
inscription, DRAPER, TAILOR,
65 HABERDASHER, FUNERAL FURNISHER,
334
tr. de Marta Salís
—¡Oh! ¡Por supuesto! —exclamó
Steerforth—. De lo contrario, no tendría
gracia. Conozcamos a los aborígenes en
su estado natural.
—Aunque sean esa clase de personas a
las que te referiste —señalé.
—¡Ajá! De modo que recuerdas mis
escaramuzas con Rosa, ¿no es así? —afir-
mó, dirigiéndome una mirada muy signifi-
cativa—. ¡Maldita muchacha! Casi me da
miedo. Es como si ejerciera una influencia
maléfica sobre mí. Pero será [396] mejor
que la olvidemos. ¿Qué vas a hacer ahora?
Supongo que visitar a tu niñera, ¿no?
—Naturalmente —respondí—. Lo pri-
mero de todo es visitar a Peggotty.
—De acuerdo —dijo Steerforth, mi-
rando su reloj—. ¿Qué tal si te dejo li-
bre dos horas para que llores con ella?
Será suficiente tiempo?
Le contesté riendo que creía
que sí nos bastaría, pero que tam-
bién él tenía que venir; pues su
fama le había precedido y en casa
de Peggotty era un personaje casi
tan importante como yo.
—Iré donde quieras —repuso
Steerforth—, y haré lo que me digas.
Dame la dirección, y dentro de dos horas
me presentaré allí en el estado de ánimo
que prefieras, cómico o sentimental.
Le expliqué dónde residía el se-
ñor Barkis, carretero de
Blunderstone y sus alrededores.
Una vez hecho esto, me marché s o l o .
E l v i e n t o e r a f r í o y t o n i f i c a n t e;
e l s u e l o e s t a b a s e c o , y l a m a r,
c l a ra y rizada; el sol apenas calen-
taba, pero difundía por doquier su
resplandor; y todo parecía nuevo y
lleno de vida. Me sentía tan fresco
y animado, por la alegría de encon-
trarme allí, que habría sido capaz
de detener a los demás transeúntes
para estrecharles la mano.
Las calles me parecieron angostas,
como es natural. Creo que las calles que
sólo hemos conocido de niños nos dan
siempre esa impresión cuando, al cabo
de los años, regresamos a ellas. Pero re-
cordaba todos sus detalles y no encontré
nada cambiado, hasta que llegué a la tien-
da del señor Omer. Ahora se leía «Omer
y Joram» donde antes estaba escrito
«Omer»; pero la inscripción «Pañería,
Sastrería, Mercería, Pompas Fúnebres»
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
&c., remained as it was.
My footsteps seemed to tend so
naturally to the shop door, after I had
5 read these words from over the way, that
I went across the road and looked in.
There was a pretty woman at the back
of the shop, dancing a little child in her
arms, while another little fellow clung
10 to her apron. I had no difficulty in
recognizing either Minnie or Minnie’s
children. The glass door of the parlour
was not open; but in the workshop
across the yard I could faintly hear the
15 old tune playing, as if it had never left
off.
‘Is Mr. Omer at home?’ said I,
entering. ‘I should like to see him, for
20 a moment, if he is.’
‘Oh yes, sir, he is at home,’ said
Minnie; ‘the weather don’t suit his
asthma out of doors. Joe, call your
25 grandfather!’
The little fellow, who was holding
her apron, gave such a lusty shout, that
the sound of it made him bashful [shy],
30 and he buried his face in her skirts, to
her great admiration. I heard a heavy
puffing and blowing coming towards us,
and soon Mr. Omer, shorter-winded
than of yore, but not much older-
35 looking, stood before me.
‘Servant, sir,’ said Mr. Omer. ‘What
can I do for you, sir?’ ‘You can shake
h a n d s w i t h m e , M r. O m e r, i f y o u
40 please,’ said I, putting out my own.
‘You were very good-natured to me
once, when I am afraid I didn’t show
that I thought so.’
45 ‘Was I though?’ returned the old
man. ‘I’m glad to hear it, but I don’t
remember when. Are you sure it was
me?’
50 ‘Quite.’
‘I think my memory has got as short
as my breath,’ said Mr. Omer, looking
at me and shaking his head; ‘for I don’t
55 remember you.’
‘Don’t you remember your coming
to the coach to meet me, and my having
breakfast here, and our riding out to
60 Blunderstone together: you, and I, and
Mrs. Joram, and Mr. Joram too - who
wasn’t her husband then?’
‘ W h y, L o r d b l e s s m y s o u l ! ’
65 exclaimed Mr. Omer, after being thrown
335
tr. de Marta Salís
seguía siendo la misma.
Mis pasos parecieron llevarme de for-
ma tan natural hacia la puerta de la tien-
da, después de leer aquellas palabras des-
de la acera de enfrente, que crucé la ca-
lle y miré en su interior. En la trastienda,
una mujer muy bonita bailaba con un
bebé en los brazos, mientras otro peque-
ño se aferraba a [397] su delantal. No
tuve la menor dificultad en reconocer a
Minnie y a sus hijos. La puerta
acristalada de la sala no estaba abierta;
pero en el taller, al otro lado del patio,
se oía el viejo compás, como si jamás
hubiera cesado.
—¿Está el señor Omer en casa? —pre-
gunté, entrando—. De ser así, me gustaría
hablar un momento con él.
—Sí está, señor —respondió
Minnie—; su asma le impide salir a
la calle con este tiempo. Avisa al
abuelo, Joe.
El niño, que se aferraba a su delan-
tal, lanzó un grito tan fuerte que él mis-
mo se sintió intimidado, y ocultó el ros-
tro entre las faldas de su madre, ante la
admiración de ésta. Oí cómo se acerca-
ba alguien entre jadeos y resoplidos, y
no tardó en presentarse ante mí el señor
Omer, más corto de resuello que antaño,
aunque no mucho más envejecido.
—A su servicio, señor —dijo el señor
Omer—. ¿En qué puedo ayudarle?
—Puede estrecharme la mano, señor
Omer, si le parece bien —dije, tendiéndo-
le la mía—. En cierta ocasión fue usted muy
bondadoso conmigo, y temo que no supe
agradecérselo.
—¿De veras? —repuso el ancia-
no—. Me alegro de oírlo, pero no re-
cuerdo cuándo pudo ser. Está seguro
de que era yo?
—Completamente.
—Creo que mi memoria se ha vuelto
tan corta como mi resuello —afirmó el se-
ñor Omer, mirándome y sacudiendo la ca-
beza—, pues no lo reconozco.
—¿Acaso no recuerda que vino a
buscarme a la diligencia, que desayuné
aquí y que después fuimos a
Blunderstone juntos, usted, yo, la seño-
ra Joram y también el señor Joram, que
entonces no era su marido?
—¡Bendito sea Dios! —exclamó el
anciano, después de sufrir un ataque de
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
by his surprise into a fit of coughing,
‘you don’t say so! Minnie, my dear, you
recollect? Dear me, yes; the party was
a lady, I think?’
5
‘My mother,’ I rejoined.
‘To - be - sure,’ said Mr. Omer,
touching my waistcoat with his
10 forefinger, ‘and there was a little child
too! There was two parties. The little
party was laid along with the other
party. Over at Blunderstone it was, of
course. Dear me! And how have you
15 been since?’
Ve r y w e l l , I t h a n k e d
him, as I hoped he had
been too.
20
‘Oh! nothing to grumble at,
y o u k n o w, ’ s a i d M r. O m e r. ‘ I f i n d
my breath gets short, but it
seldom gets longer as a man gets
25 o l d e r. I t a k e i t a s i t c o m e s , a n d
m a k e t h e m o s t o f i t . T h a t ’s t h e
b e s t w a y, a i n ’ t i t ? ’
M r. O m e r c o u g h e d a g a i n , i n
30 consequence of laughing, and was
assisted out of his fit by his daughter,
who now stood close beside us, dancing
her smallest child on the counter.
35 ‘Dear me!’ said Mr. Omer. ‘Yes, to
be sure. Two parties! Why, in that very
ride, if you’ll believe me, the day was
named for my Minnie to marry Joram.
«Do name it, sir,» says Joram. «Yes,
40 do, father,» says Minnie. And now he’s
come into the business. And look here!
The youngest!’
Minnie laughed, and stroked her
45 banded hair upon her temples, as her
father put one of his fat fingers into the
hand of the child she was dancing on
the counter.
50 ‘Two parties, of course!’ said Mr.
O m e r, nodding his head
retrospectively. ‘Ex-actly so! And
Joram’s at work, at this minute, on a
grey one with silver nails, not this
55 measurement’ - the measurement of
the dancing child upon the counter -
‘by a good two inches. - Will you
take something?’
60 I thanked him, but
declined.
‘ L e t m e s e e , ’ s a i d M r. O m e r.
‘Barkis’s the carrier’s wife - Peggotty’s
65 the boatman’s sister - she had something
336
tr. de Marta Salís
tos a causa de la sorpresa—. ¡Será po-
sible! Minnie, querida, ¿te acuerdas?
¡Claro que sí! Se trataba de una dama,
¿no es cierto?
—Era mi madre —contesté.
—En efecto —manifestó el señor
O m e r, t o c a n d o m i c h a l e c o c o n s u
dedo índice—; y había también un
niño pequeño... [398] Eran dos per-
sonas. Las enterramos juntas. Y fue
en Blunderstone, por supuesto. ¡San-
to Cielo! ¿Y qué tal le ha ido desde
entonces?
Le respondí que muy bien, dándole las
gracias, y le dije que esperaba que también
a él le hubieran ido bien las cosas.
—La verdad es que no puedo quejarme
—aseguró el anciano—. Cada vez me fal-
ta más el aliento, aunque rara vez ocurre
lo contrario cuando uno envejece. Tomo
las cosas como vienen, y trato de sacarles
el mejor partido. Es lo mejor que puede
hacerse, ¿no le parece?
El señor Omer volvió a toser, a
consecuencia de sus carcajadas; y
Minnie, que estaba junto a nosotros,
haciendo bailar a su bebé sobre el
mostrador, corrió en su ayuda.
—¡Ay! —exclamó el anciano—. Sí,
lo recuerdo bien, ¡dos personas! ¿Pue-
de usted creer que en aquel mismo via-
je decidimos la fecha en que mi Minnie
se casaría con Joram? «Fije el día, se-
ñor», dice Joram. «Sí, padre», insiste
Minnie. Y ahora es mi socio... ¡Mire!
¡Aquí está su benjamín!
Minnie rompió a reír y se atusó los ca-
bellos que llevaba recogidos sobre las sie-
nes, mientras su padre ofrecía uno de sus
gruesos dedos al pequeño que bailaba en
el mostrador.
—En efecto, ¡dos personas! —
rememoró el señor Omer, asintiendo con
la cabeza—. ¡Exactamente! Y en estos
momentos Joram está fabricando uno gris
con clavos plateados, al que le faltan dos
buenas pulgadas para llegar a su altura —
agregó, señalando al chiquillo que baila-
ba en el mostrador—. Pero quiere usted
tomar algo?
Le di las gracias, y rehusé su ofreci-
miento.
—Veamos —continuó el anciano—. La
mujer de Barkis, el carretero, hermana del
señor Peggotty, el pescador, ¿no tenía algo
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
to do with your family? She was in
service there, sure?’
My answering in the affirmative
5 gave him great satisfaction.
‘I believe my breath will get long
next, my memory’s getting so much
so,’ said Mr. Omer. ‘Well, sir, we’ve
10 got a young relation of hers here,
under articles to us, that has as
elegant a taste in the dress-making
business - I assure you I don’t
believe there’s a Duchess in England
15 can touch her.’
‘Not little Em’ly?’ said I,
involuntarily.
20 ‘Em’ly’s her name,’ said Mr. Omer,
‘and she’s little too. But if you’ll
believe me, she has such a face of her
own that half the women in this town
are mad against her.’
25
‘Nonsense, father!’ cried
Minnie.
‘My dear,’ said Mr. Omer, ‘I don’t
30 say it’s the case with you,’ winking at
me, ‘but I say that half the women in
Yarmouth - ah! and in five mile round
- are mad against that girl.’
35 ‘Then she should have kept to her
own station in life, father,’ said Minnie,
‘and not have given them any hold to
talk about her, and then they couldn’t
have done it.’
40
‘Couldn’t have done it, my dear!’
retorted Mr. Omer. ‘Couldn’t have
done it! Is that YOUR knowledge of
life? What is there that any woman
45 couldn’t do, that she shouldn’t do -
especially on the subject of another
woman’s good looks?’
I really thought it was all over with
50 Mr. Omer, after he had uttered this
libellous pleasantry. He coughed to that
extent, and his breath eluded all his
attempts to recover it with that
obstinacy, that I fully expected to see
55 his head go down behind the counter,
and his little black breeches, with the
rusty little bunches of ribbons at the
knees, come quivering up in a last
ineffectual struggle. At length,
60 however, he got better, though he still
panted hard, and was so exhausted that
he was obliged to sit on the stool of the
shop-desk.
65 ‘You see,’ he said, wiping his head,
337
tr. de Marta Salís
que ver con su familia? ¿No estaba sirvien-
do allí?
Mi respuesta afirmativa le complació
sobremanera.
—Puesto que estoy recobrando la me-
moria, supongo que no tardaré en respirar
mucho mejor —bromeó el señor Omer—.
Pues bien, señor, tenemos aquí de apren-
diza a una sobrina suya, una joven de gus-
to tan refinado en la confección [399] de
vestidos que estoy seguro de que no existe
en toda Inglaterra una duquesa que pueda
rivalizar con ella.
—¿No será la pequeña Emily? —pre-
gunté, de forma involuntaria.
—Se llama Emily —repuso el
señor Omer—, y es muy menuda.
Pero, créame, tiene un rostro
que envidian la mitad de las
mujeres de esta ciudad.
—¡Qué tontería, padre! —exclamó
Minnie.
—Querida —precisó el señor Omer,
guiñándome un ojo— ya sé que no es tu
caso, pero la mitad de las mujeres de
Yarmouth, y de cinco millas a la redonda,
están furiosas con ella.
—Es que Emily debería saber cuál es
su lugar, padre —afirmó Minnie—, y no
haberles dado motivo para que murmura-
ran de ella; entonces no habrían podido cri-
ticarla.
—¿Eso crees, querida? —dijo el
anciano—. Que entonces no ha-
brían podido criticarla? ¿Es ésa tu
experiencia de la vida? ¿Hay algo
que una mujer no sea capaz de ha-
c e r. . . e s p e c i a l m e n t e c u a n d o s e t r a -
ta de la belleza de otra?
Creí que había llegado la última
hora del señor Omer después de esta
ocurrencia tan difamatoria. Empezó a
toser tan fuerte y a tener tantas dificul-
tades para recuperar el aliento, a pesar
de todos sus esfuerzos, que pensé que
vería desaparecer su cabeza detrás del
mostrador, mientras sus pequeños cal-
zones negros, con los gastados cintajos
en las rodillas, se agitaban en el aire
en un último e inútil esfuerzo. Final-
mente, sin embargo, se recuperó, pero
jadeaba tanto y estaba tan extenuado
que tuvo que sentarse en un taburete del
mostrador.
—Como ve usted —dijo, enjugán-
 xxxxxxx
fractiousness A noun 1 unruliness, willfulness, wilfulness,
voluntariedad, testarudez, obstinación
the trait of being prone to disobedience and lack of discipline
fractious A adjective 1 fractious
unpredictably difficult in operation; likely to be troublesome;
“rockets were much too fractious to be tested near thigkly
populated areas”; “fractious components of a communication
system” 2 cranky, fractious, irritable, nettlesome, peevish,
peckish, pettish, petulant, testy, tetchy, techy, díscolo,
displicente, malhumorado
easily irritated or annoyed; “an incorrigibly fractious young
man”; “not the least nettlesome of his countrymen”
fractious,refractory stubbornly resistant to authority or
control; “a fractious animal that would not submit to the
harness”; “a refractory child
Dickens’s Copperfield
and breathing with difficulty, ‘she
hasn’t taken much to any companions
here; she hasn’t taken kindly to any par-
ticular acquaintances and friends, not to
5 mention sweethearts. In consequence,
an ill-natured story got about, that
Em’ly wanted to be a lady. Now my
opinion is, that it came into circulation
principally on account of her sometimes
10 saying, at the school, that if she was a
lady she would like to do so-and-so for
her uncle - don’t you see? - and buy him
such-and-such fine things.’
15 ‘I assure you, Mr. Omer, she has said
so to me,’ I returned eagerly, ‘when we
were both children.’
Mr. Omer nodded his head and
20 rubbed his chin. ‘Just so. Then out
of a very little, she could dress
herself, you see, better than most
others could out of a deal, and that
made things unpleasant. Moreover,
25 she was rather what might be called
wayward - I’ll go so far as to say what
I should call wayward myself,’ said
Mr. Omer; ‘- didn’t know her own
mind quite - a little spoiled - and
30 couldn’t, at first, exactly bind herself
down. No more than that was ever
said against her, Minnie?’
‘No, father,’ said Mrs.
35 J o r a m .
‘That’s the worst, I
believe.’
‘So when she got a situation,’
said Mr. Omer, ‘to keep a fractious
40 [ d í s c o l o , i r r i t a b l e ] o l d l a d y
c o m p a n y, t h e y d i d n ’ t v e r y w e l l
agree, and she didn’t stop. At last
she came here, apprenticed for three
3 years. Nearly two of ‘em are over,
45 and she has been as good a girl as
ever was. Worth any six! Minnie,
is she worth any six, now?’
‘ Ye s , f a t h e r, ’ r e p l i e d M i n n i e .
50 ‘Never say I detracted from her!’
‘Very good,’ said Mr. Omer. ‘That’s
right. And so, young gentleman,’ he
added, after a few moments’ further
55 rubbing of his chin, ‘that you may not
consider me long-winded as well as
short-breathed, I believe that’s all
about it.’
60 As they had spoken in a subdued
tone, while speaking of Em’ly, I had
no doubt that she was near. On my
asking now, if that were not so, Mr.
Omer nodded yes, and nodded towards
65 the door of the parlour. My hurried
338
tr. de Marta Salís
dose el rostro y respirando a duras pe-
nas—, Emily no ha hecho demasiadas
buenas migas con sus compañeras de
aquí, ni ha entablado amistad con
otras personas, ni se ha preocupado
de encontrar novio... Por ese motivo,
empezó a circular el infame rumor de
que aspiraba a convertirse en una
dama. En mi opinión, todo se debe a
que en el colegio decía que, si algún
día era una [400] señora, haría esto y
lo otro por su tío, y le regalaría toda
clase de cosas bonitas.
—Puedo asegurarle, señor Omer, que
me decía lo mismo cuando éramos niños
exclamé con vehemencia.
El anciano asintió con la cabeza y se
frotó la barbilla.
—Precisamente. Además, ella sabía
vestirse con cualquier cosa mejor que otras
que se gastaban mucho dinero, lo que no
hizo sino empeorar la situación. Por otra
parte, era lo que podría llamarse una joven
voluntariosa... incluso me atrevería a afir-
mar, lo que yo llamo una joven voluntario-
sa —afirmó el señor Omer—; y no sabía
bien lo que quería, pues era un poco mi-
mada y, al principio, era incapaz de ceder.
Pero no se ha dicho nada más contra ella,
verdad, Minnie?
—No, padre —replicó la señora
Joram— Creo que ésas han sido las peores
habladurías.
—Por eso, cuando logró colocarse de
señorita de compañía en casa de una dama
muy anciana, que estaba siempre malhu-
morada, y tuvieron algunas diferencias, ella
se marchó. Finalmente, vino aquí para tra-
bajar como aprendiza durante tres años. Ya
han transcurrido casi dos, y le aseguro que
es la mejor chica que hemos tenido jamás.
¡Vale por seis! Minnie, ¿no es cierto que
ahora vale por seis?
—Sí, padre contestó Minnie—. ¡No
quisiera quitarle ningún mérito!
—Muy bien —manifestó el señor
Omer—. Así me gusta. Y ahora, joven ca-
ballero —agregó, después de frotarse unos
instantes más la barbilla—, como no quie-
ro que piense que tengo tan larga la lengua
como corto el resuello, será mejor que me
calle.
Como al hablar de Emily lo hacían
en voz muy baja, tuve la certeza de que
ésta se encontraba cerca. Se lo pregun-
té al señor Omer, que asintió con la ca-
beza y señaló en dirección a la puerta
de la sala. Me apresuré a pedirle permi-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
inquiry if I might peep in, was
answered with a free permission; and,
looking through the glass, I saw her
sitting at her work. I saw her, a most
5 beautiful little creature, with the
cloudless blue eyes, that had looked
into my childish heart, turned
laughingly upon another child of
Minnie’s who was playing near her;
wilful adj. (US willful) 1 (of an action or state) 10 with enough of wilfulness in her bright
intentional, deliberate (wilful murder; wilful face to justify what I had heard; with
neglect; wilful disobedience) alevoso
(perfidious), premeditado. 2 (of a person) much of the old capricious coyness
obstinate, headstrong. Unruly, headstrong. lurking in it; but with nothing in her
wilful, willful 1 (= obstinate) testarudo, terco pretty looks, I am sure, but what was
2 (= deliberate) intencionado, deliberado,
premeditado; [murder etc] premeditado 15 meant for goodness and for happiness,
and what was on a good and happy
course.
The tune across the yard that
20 seemed as if it never had left off -
alas! it was the tune that never
DOES leave off - was beating,
softly, all the while.
25 ‘Wouldn’t you like to step in,’ said
Mr. Omer, ‘and speak to her? Walk
in and speak to her, sir! Make
yourself at home!’
30 I was too bashful [shy] to do so then
- I was afraid of confusing her, and I
was no less afraid of confusing myself.-
but I informed myself of the hour at
which she left of an evening, in order
35 t h a t o u r v i s i t m i g h t b e t i m e d
accordingly; and taking leave of Mr.
Omer, and his pretty daughter, and her
little children, went away to my dear old
Peggotty’s.
40
Here she was, in the tiled kitchen,
cooking dinner! The moment I knocked
at the door she opened it, and asked me
what I pleased to want. I looked at her
45 with a smile, but she gave me no smile
in return. I had never ceased to write
to her, but it must have been seven years
since we had met.
50 ‘Is Mr. Barkis at home, ma’am?’ I said,
feigning to speak roughly to her.
‘ H e ’s a t h o m e , s i r, ’ r e t u r n e d
Peggotty, ‘but he’s bad abed with the
55 rheumatics.’
‘Don’t he go over to Blunderstone
now?’ I asked.
60 ‘ W h e n h e ’s w e l l h e d o , ’ s h e
answered.
‘Do YOU ever go there, Mrs.
Barkis?’
65
339
tr. de Marta Salís
so para echar un vistazo y, cuando me
lo concedió, miré por el cristal y la vi
allí sentada trabajando. Me pareció la
más hermosa de las criaturas, con aque-
llos ojos azules y serenos que habían
llegado hasta el [401] fondo de mi co-
razón infantil y que ahora volvía son-
rientes hacia otro hijo de Minnie, que
jugaba a su lado. La expresión decidida
de su alegre rostro justificaba cuanto
acababan de decirme, si bien aún que-
daba en ella una buena parte de la timi-
dez y de la coquetería de antaño. Pero
no había nada en su belleza, estoy se-
guro, que no estuviera destinado a la
bondad y a la felicidad, siguiendo un ca-
mino bueno y dichoso.
Durante todo ese tiempo, el viejo com-
pás siguió sonando al otro lado del patio,
como si no hubiera cesado nunca. ¡Ay! Para
nuestra desdicha, se trataba de una melo-
día que jamás se interrumpe.
—¿No quiere entrar y hablar
con ella? —inquirió el señor
O m e r — . ¡ Va m o s , s e ñ o r ! C o n s i -
dérese en su casa.
Sin embargo, era demasiado tímido
para hacerlo; no sólo tenía miedo de que
ella se ruborizara, sino también de no
poder disimular mi embarazo. Pero me
informé de la hora a la que salía del ta-
ller, a fin de que estuviera presente en
nuestra visita; y, despidiéndome del se-
ñor Omer, de su preciosa hija y de sus
nietos, me dirigí a casa de mi vieja y
querida Peggotty.
¡Allí estaba, en su cocina
embaldosada, preparando el almuer-
zo! Llamé a la puerta y me abrió en-
seguida, preguntándome qué deseaba.
La miré con una sonrisa, que ella no
me devolvió. Yo no había dejado de
escribirle, pero debíamos de llevar
siete años sin vernos.
—¿Está el señor Barkis en casa? —
pregunté, fingiendo cierta rudeza.
—En efecto, señor —respondió
Peggotty—; pero su reumatismo le obliga
a guardar cama.
—¿Sigue viajando a Blunderstone? —
inquirí.
—Cuando su salud se lo permite —con-
testó.
—Y usted, señora Barkis, ¿va alguna
vez allí?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
She looked at me more attentively,
and I noticed a quick movement of her
hands towards each other.
5 ‘Because I want to ask a question
about a house there, that they call the -
what is it? - the Rookery,’ said I.
She took a step backward, and put
10 o u t h e r h a n d s i n a n u n d e c i d e d
frightened way, as if to keep me off.
‘Peggotty!’ I cried to her.
15 She cried, ‘My darling boy!’ and we
both burst into tears, and were locked
in one another’s arms.
What extravagances she committed;
20 what laughing and crying over me; what
pride she showed, what joy, what sorrow
that she whose pride and joy I might
have been, could never hold me in a
fond embrace; I have not the heart to
25 tell. I was troubled with no misgiving
that it was young in me to respond to
her emotions. I had never laughed and
cried in all my life, I dare say - not even
to her - more freely than I did that
30 morning.
‘Barkis will be so glad,’ said
Peggotty, wiping her eyes with her
apron, ‘that it’ll do him more good than
35 pints of liniment. May I go and tell him
you are here? Will you come up and
see him, my dear?’
Of course I would. But Peggotty
40 could not get out of the room as easily
as she meant to, for as often as she
got to the door and looked round at
me, she came back again to have
another laugh and another cry upon
45 my shoulder. At last, to make the
matter easier, I went upstairs with her;
and having waited outside for a minute,
while she said a word of preparation
to Mr. Barkis, presented myself before
50 that invalid.
He received me with absolute
enthusiasm. He was too rheumatic to
be shaken hands with, but he begged me
55 to shake the tassel on the top of his
nightcap, which I did most cordially.
When I sat down by the side of the bed,
he said that it did him a world of good
to feel as if he was driving me on the
60 Blunderstone road again. As he lay in
bed, face upward, and so covered, with
that exception, that he seemed to be
nothing but a face - like a conventional
cherubim - he looked the queerest
65 object I ever beheld.
340
tr. de Marta Salís
Me miró con más atención, y
observé que se apresuraba a jun-
tar las manos.
—Me gustaría preguntarle por una
casa llamada... ¿Cuál era su nombre?
Rookery —exclamé. [402]
Dio un paso atrás y extendió las ma-
nos, con aire temeroso e indeciso, como
si quisiera mantenerme alejado.
—¡Peggotty! —le grité.
—¡Mi querido niño! —exclamó ella.
Y rompimos en llanto, el uno en brazos
del otro.
No tengo corazón para relatar las ex-
travagancias que cometió; se reía y lloraba
a la vez; se sentía orgullosa, y muy feliz,
aunque le apenaba profundamente que no
pudiera estrecharme entre sus brazos aque-
lla de quien yo habría sido el orgullo y la
alegría. Ni se me pasó por la imaginación
que pudiera resultar pueril responder a sus
muestras de cariño. Me atrevo a decir que
jamás había reído y llorado con más liber-
tad que aquella mañana, ni siquiera delan-
te de ella.
—¡Barkis se alegrará tanto de verlo! —
afirmó Peggotty, enjugándose las lágrimas
con el delantal—. Esta visita le sentará mu-
cho mejor que todos sus linimentos. ¿Pue-
do ir a decirle que está aquí? Quiere subir
a verlo, tesoro mío?
Naturalmente que quería. Pero a
Peggotty no le fue tan fácil salir de la
habitación como ella pensaba, pues,
cada vez que llegaba a la puerta y se
volvía para mirarme, corría hacia mí
de nuevo para reír y llorar sobre mi
hombro. Finalmente, a fin de facilitar-
le las cosas, subí las escaleras con
ella; y, después de esperar fuera unos
instantes, mientras ella le anunciaba
mi visita, me presenté delante del en-
fermo.
Me recibió con el mayor entusias-
mo. Como estaba demasiado dolorido
para estrecharme la mano, me pidió
que sacudiera la borla de su gorro de
dormir, lo que hice del modo más efu-
sivo. Cuando me senté junto a su cama,
dijo que le sentaba muy bien tener la
sensación de que me conducía nueva-
mente a Blunderstone. Así acostado,
con el rostro hacia arriba, tan tapado
que daba la impresión de no ser más
que una cara —como un querubín con-
vencional—, parecía el objeto más
extraño que he contemplado jamás.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘What name was it, as I
wrote up in the cart, sir?’ said
Mr. Barkis, with a slow
5 rheumatic smile.
‘ A h ! M r. B a r k i s , w e h a d s o m e
grave talks about that matter,
hadn’t we?’
10
‘I was willin’ a long time, sir?’
said Mr. Barkis.
‘ A l o n g t i m e , ’ s a i d
15 I .
‘And I don’t regret it,’ said Mr.
Barkis. ‘Do you remember what you
told me once, about her making all the
20 a p p l e p a r s t i e s a n d d o i n g a l l t h e
cooking?’
‘Yes, very well,’ I returned.
25 ‘ I t w a s a s t r u e , ’ s a i d M r.
Barkis, ‘as turnips is. It was as
t r u e , ’ s a i d M r. B a r k i s , n o d d i n g
his nightcap, which was his
only means of emphasis, ‘as
30 t a x e s i s . A n d n o t h i n g ’ s t r u e r
than them.’
Mr. Barkis turned his eyes upon me,
as if for my assent to this result of his
35 reflections in bed; and I gave it.
‘ N o t h i n g ’s t r u e r t h a n t h e m , ’
repeated Mr. Barkis; ‘a man as poor
as I am, finds that out in his mind
40 when he’s laid up. I’m a very poor
man, sir!’
‘ I a m s o r r y t o h e a r i t , M r.
Barkis.’
45
‘A very poor man, indeed I am,’
s a i d M r. B a r k i s .
Here his right hand came slowly and
50 feebly from under the bedclothes, and
with a purposeless uncertain grasp
took hold of a stick which was loosely
tied to the side of the bed. After some
poking about with this instrument, in
55 the course of which his face assumed
distracted 1 : mentally confused, troubled, or remote 2 : a variety of distracted expressions,
maddened or deranged especially by grief or anxiety
1 confuso, perplejo, aturdido, 2 desconsuelo [distress], Mr. Barkis poked it against a box, an
turbado, end of which had been visible to me
all the time. Then his face became
60 composed.
‘Old clothes,’ said Mr. Barkis.
‘Oh!’ said I.
65
341
tr. de Marta Salís
—¿Cuál fue el nombre que escribí en
el carromato, señor? —preguntó el señor
Barkis, con una pobre sonrisa de reumá-
tico. [403]
—¡Ah! Qué largas conversaciones tu-
vimos sobre ese asunto, ¿verdad, señor
Barkis?
—Estuve disponible durante mucho
tiempo, ¿no cree, señor?
—Así es, durante mucho tiempo —res-
pondí.
—Y no lo lamento —dijo el señor
Barkis—. ¿Se acuerda de aquella vez que
me dijo que era ella la que hacía los paste-
les de manzana y la que preparaba las co-
midas?
—Lo recuerdo muy bien —repuse.
—Era tan cierto como que el sol sale
por las mañanas —afirmó el señor Barkis,
moviendo su gorro de dormir (lo único que
podía hacer para dar mayor énfasis a sus
palabras)—. Tan cierto como que existen
los impuestos... ¿Y qué puede haber más
real que los impuestos?
El señor Barkis volvió sus ojos
hacia mí, como si necesitara mi be-
neplácito; naturalmente, se lo di.
—No hay nada más real que ellos —
insistió el señor Barkis—; es algo que un
hombre tan pobre como yo descubre
cuando está enfermo. Porque soy un hom-
bre muy pobre, señor.
—No sabe cuánto lo siento, señor
Barkis.
—Un hombre muy pobre, eso es lo que
soy —repitió él.
Sacó entonces, con mucha lentitud
y esfuerzo, su brazo derecho de deba-
jo las sábanas y, con mano insegura y
vacilante, cogió un bastón que había
colgado a un lado de la cama. Después
de buscar algo a tientas con él, mien-
tras su rostro adoptaba las más varia-
das expresiones de angustia, el señor
Barkis se topó con una caja, cuyo ex-
tremo yo no había dejado de ver todo
el tiempo. Sólo entonces pareció tran-
quilizarse.
—Ropa vieja —señaló el carretero.
—¡Ah! —contesté.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘I wish it was Money, sir,’ said Mr.
Barkis.
‘I wish it was, indeed,’ said I.
5
‘But it AIN’T,’ said Mr. Barkis,
opening both his eyes as wide as he
possibly could.
10 I expressed myself quite sure of that,
and Mr. Barkis, turning his eyes more
gently to his wife, said:
‘She’s the usefullest and best of
15 women, C. P. Barkis. All the praise
that anyone can give to C. P. Barkis,
she deserves, and more! My dear, you’ll
g e t a d i n n e r t o d a y, f o r c o m p a n y ;
something good to eat and drink, will
20 you?’
I should have protested against this
unnecessary demonstration in my
honour, but that I saw Peggotty, on the
25 opposite side of the bed, extremely
anxious I should not. So I held my
peace.
‘I have got a trifle of money
30 somewhere about me, my dear,’ said
Mr. Barkis, ‘but I’m a little tired. If
you and Mr. David will leave me for
a short nap, I’ll try and find it when I
wake.’
35
We left the room, in compliance with
this request. When we got outside the
door, Peggotty informed me that Mr.
Barkis, being now ‘a little nearer ’ than
40 he used to be, always resorted to this
same device before producing a single
coin from his store; and that he endured
unheard-of agonies in crawling out of
bed alone, and taking it from that
45 unlucky box. In effect, we presently
heard him uttering suppressed groans of
the most dismal nature, as this magpie
proceeding racked him in every joint;
but while Peggotty’s eyes were full of
50 c o m p a s s i o n f o r h i m , s h e s a i d h i s
generous impulse would do him good,
and it was better not to check it. So he
groaned on, until he had got into bed
again, suffering, I have no doubt, a
55 martyrdom; and then called us in,
pretending to have just woke up from a
refreshing sleep, and to produce a gui-
n e a f r o m u n d e r h i s p i l l o w. H i s
satisfaction in which happy imposition
60 on us, and in having preserved the im-
penetrable secret of the box, appeared
to be a sufficient compensation to him
for all his tortures.
65 I prepared Peggotty for Steerforth’s
342
tr. de Marta Salís
—¡Ojalá fuera dinero, señor
Copperfield! —exclamó el señor Barkis.
—¡Ojalá! —respondí.
—Pero no lo es —asegu-
ró, abriendo los ojos cuan-
to pudo. [404]
Le dije que estaba convencido de eso,
y el señor Barkis, dulcificando la mirada,
se volvió hacia Peggotty y dijo:
—Es la mujer más trabajadora y
bondadosa que existe, C.P. Barkis.
Merece todos los elogios que puedan
hacerse de ella, ¡y muchos más! Queri-
da, prepararás un buen almuerzo para
nuestro invitado; algo delicioso para
comer y beber, ¿eh?
Tendría que haber protestado contra
aquella innecesaria demostración en mi ho-
nor, pero me di cuenta de que Peggotry,
que se hallaba al otro lado de la cama, es-
taba deseosa de que no lo hiciera. Así que
guardé silencio.
—Tengo un poco de dinero por aquí,
querida —exclamó el señor Barkis—,
pero estoy algo cansado. Si el señor Da-
vid y tú me dejáis echarme una pequeña
siesta, intentaré encontrarlo cuando me
despierte.
Obedeciendo sus deseos, salimos de
la habitación. Peggotry me contó que su
marido era ahora «un poquito más aga-
rrado» de lo que era antes, que siempre
recurría a la misma estratagema antes de
sacar una moneda, y que sufría unos do-
lores terribles al arrastrarse fuera de la
cama y sacar el dinero de aquella maldi-
ta caja. En efecto, no tardamos en oír
unos gemidos ahogados sumamente lú-
gubres, pues aquel comportamiento de
urraca era una especie de tortura para
todas sus articulaciones; los ojos de
Peggotty reflejaban una gran compasión
por su marido, pero me dijo que aquel
impulso de generosidad le sentaría muy
bien, y que era mejor seguirle la corrien-
te. De modo que el señor Barkis siguió
gimiendo hasta que logró acostarse de
nuevo, padeciendo sin duda un verdade-
ro martirio; luego nos llamó, como si
acabara de despertarse de un sueño re-
parador, y sacó una guinea de debajo de
la almohada. La satisfacción de haber
conseguido engañarnos con éxito, y de
conservar el secreto impenetrable de su
caja, parecieron compensar con creces
todos sus tormentos.
Avisé a Peggotty de la llegada de
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
arrival and it was not long before he
came. I am persuaded she knew no
difference between his having been a
personal benefactor of hers, and a kind
5 friend to me, and that she would have
received him with the utmost gratitude
and devotion in any case. But his easy,
spirited good humour; his genial
manner, his handsome looks, his na-
10 tural gift of adapting himself to
whomsoever he pleased, and making
direct, when he cared to do it, to the
main point of interest in anybody’s
heart; bound her to him wholly in five
15 minutes. His manner to me, alone,
would have won her. But, through all
these causes combined, I sincerely
believe she had a kind of adoration
for him before he left the house that
20 night.
He stayed there with me to dinner -
if I were to say willingly, I should not
readily easily/willingly half express how readily and gaily.
25 He went into Mr. Barkis’s room like
light and air, brightening and
refreshing it as if he were healthy
w e a t h e r. T h e r e w a s n o n o i s e , n o
effort, no consciousness, in anything
30 h e d i d ; b u t i n e v e r y t h i n g a n
indescribable lightness, a seeming
impossibility of doing anything else,
or doing anything better, which was
so graceful, so natural, and
35 a g r e e a b l e , t h a t i t o v e r c o m e s m e ,
even now, in the remembrance.
We m a d e m e r r y i n t h e l i t t l e
parlour, where the Book of
40 M a r t y r s , u n t h u m b e d s i n c e m y
time, was laid out upon the desk
as of old, and where I now turned
over its terrific pictures,
remembering the old sensations
45 t h e y h a d a w a k e n e d , b u t n o t f e e l i n g
them. When Peggotty spoke of
what she called my room, and of
its being ready for me at night, and
of her hoping I would occupy it,
50 b e f o r e I c o u l d s o m u c h a s l o o k a t
Steerforth, hesitating, he was
possessed of the whole case.
‘Of course,’ he said. ‘You’ll sleep
55 here, while we stay, and I shall sleep
at the hotel.’
‘But to bring you so far,’ I returned,
‘and to separate, seems bad
60 companionship, Steerforth.’
‘Why, in the name of Heaven, where
do you naturally belong?’ he said.
‘What is «seems», compared to that?’
65 It was settled at once.
343
tr. de Marta Salís
Steerforth, que no tardó en presentar-
se. Estoy convencido de que a ella le
hubiera dado lo mismo que se tratara
de un benefactor suyo o de [405] un
buen amigo mío; en los dos casos, lo
habría recibido con la mayor gratitud
y el mayor respeto. Pero el buen hu-
mor de mi amigo, sus modales educa-
dos, sus hermosas facciones, su don na-
tural para adaptarse a quien quisiera
agradar y para llegar al corazón ajeno,
conquistaron a Peggotty en menos de
cinco minutos. La actitud de Steerforth
conmigo habría bastado para ganar el
afecto de mi vieja y querida niñera; sin
embargo, al sumarse tantas buenas ra-
zones, creo sinceramente que, antes de
que se despidiera aquella noche, ella
sentía ya una especie de adoración por
él.
Se quedó a cenar con nosotros. Si
dijera que lo hizo de buena gana, no
reflejaría ni la mitad de su entusias-
mo y disposición. Cuando entró en el
cuarto del señor Barkis, fue como si
entraran en él el aire y la luz, ilumi-
nándolo y refrescándolo todo como si
llegara el buen tiempo. No hubo rui-
do, ni esfuerzo, ni arrogancia en nada
de lo que hizo. Se comportó con una
sencillez asombrosa, como si fuera
incapaz de obrar de un modo diferen-
te o mejor; fue tan cortés, tan natural
y tan afable que, incluso hoy en día,
me emociono al recordarlo.
Pasamos un rato muy alegre en la pe-
queña sala, donde el Libro de los márti-
res, que nadie había vuelto a hojear des-
de mi marcha, continuaba encima del es-
critorio como en los viejos tiempos; lo
abrí para mirar sus terribles ilustraciones,
tratando de rememorar las sensaciones
que habían despertado en mí, aunque sin
poderlas experimentar de nuevo. Cuando
Peggotty habló del cuarto que ella consi-
deraba mío, asegurando que estaba pre-
parado para recibirme y que esperaba que
durmiese allí, Steerforth, antes de que yo
le mirara con aire indeciso, se hizo dueño
de la situación:
—Naturalmente —exclamó—. Duran-
te nuestra estancia en Yarmouth, tú dormi-
rás aquí y yo, en el hotel.
—Pero no me parece de buen compa-
ñero traerte tan lejos para luego abando-
narte, Steerforth —afirmé.
—¡En nombre del Cielo! ¿Acaso no
es tu lugar natural? ¿Qué importancia
tiene lo que te «parece»? [406]
Y el asunto quedó zanjado.
 xxxxxxx
excited y excitado conllevan la idea de alegre,
entusiasta, pero excited tiene más
denotaciones, como nervioso, agitado, aca-
lorado, emocionante. To excite y excitar se
refieren a estimular, entusiasmar, pero to ex-
cite significa además emocionar / conmover,
poner nervioso / agitado, provocar [emocio-
nes], instigar [desórdenes], alborotar [gen-
te], y to get excited es acalorarse. A su vez,
excitar se usa para to raise [dudas], arouse
[curiosidad, apetito]. Excitedly significa agi-
tada- o acaloradamente.
Don’t get excited = no te pongas nervioso.
Dickens’s Copperfield
He maintained all his delightful
qualities to the last, until we started
f o r t h , a t e i g h t o ’ c l o c k , f o r M r.
5 Peggotty’s boat. Indeed, they were
more and more brightly exhibited as the
hours went on; for I thought even then,
and I have no doubt now, that the
consciousness of success in his
10 determination to please, inspired him
with a new delicacy of perception, and
made it, subtle as it was, more easy to
him. If anyone had told me, then, that
all this was a brilliant game, played for
15 the excitement of the moment, for the
employment of high spirits, in the
thoughtless love of superiority, in a
mere wasteful careless course of
winning what was worthless to him, and
20 next minute thrown away - I say, if
anyone had told me such a lie that night, I
wonder in what manner of receiving it my
indignation would have found a vent!
Probably only in an increase, had that
25 been possible, of the romantic feelings
of fidelity and friendship with which I
walked beside him, over the dark wintry
sands towards the old boat; the wind
sighing around us even more
30 mournfully, than it had sighed and
moaned upon the night when I first
darkened Mr. Peggotty’s door.
‘This is a wild kind of place,
35 Steerforth, is it not?’
‘Dismal enough in the dark,’ he
said: ‘and the sea roars as if it were
hungry for us. Is that the boat, where
40 I see a light yonder?’ ‘That’s the boat,’
said I.
‘And it’s the same I saw
this morning,’ he returned.
45 ‘ I c a m e s t r a i g h t t o i t , b y
instinct, I suppose.’
We said no more as we approached
the light, but made softly for the door.
50 I laid my hand upon the latch; and
whispering Steerforth to keep close to
me, went in.
A murmur of voices had been audi-
55 ble on the outside, and, at the moment
of our entrance, a clapping of hands:
which latter noise, I was surprised to
see, proceeded from the generally
disconsolate Mrs. Gummidge. But Mrs.
60 Gummidge was not the only person
there who was unusually excited. Mr.
Peggotty, his face lighted up with
uncommon satisfaction, and laughing
with all his might, held his rough arms
65 wide open, as if for little Em’ly to run
344
tr. de Marta Salís
Estuvo encantador hasta el último
momento, es decir hasta que, a las
ocho en punto, nos dirigimos a la ga-
barra del señor Peggotty. Su atracti-
vo fue en aumento a medida que pa-
saban las horas, y ya entonces me
percaté de algo de lo que estoy con-
vencido ahora: en su afán por agra-
dar, la conciencia de su éxito volvía
aún más fina su percepción, sutil por
naturaleza. Si alguien me hubiera di-
cho esa noche que todo aquello no era
más que un brillante juego al que se
abandonaba por la simple excitación
del momento, para huir del aburri-
miento y probar su superioridad, en
un empeño estéril y vacío por con-
quistar algo que no tenía valor para él
y abandonarlo un instante después... Si
alguien me hubiera contado semejante
mentira esa noche, ¡no sé de qué modo
habría desahogado mi indignación!
Tal vez sólo se habrían acrecenta-
do, de ser posible, los románticos sen-
timientos de lealtad y de amistad que
albergaba en mi pecho mientras cami-
naba a su lado, por el frío y oscuro are-
nal, hacia la vieja gabarra; el viento
susurraba incluso más lúgubremente
que la noche en que, por primera vez,
crucé el umbral del señor Peggotty.
—¡Qué lugar tan salvaje! ¿No te pare-
ce, Steerforth?
—Resulta bastante tétrico en la oscu-
ridad —contestó mi amigo—; y la mar
ruge como si sintiera hambre al vernos.
Aquella luz de allí, ¿no es la barca del
señor Peggotty?
—Sí, sí que lo es.
—Es la misma barca de esta mañana
—exclamó mi amigo—. Supongo que el
instinto me llevó hacia ella.
No hablamos más mientras nos acer-
cábamos a la luz, y nos dirigimos silen-
ciosos a la puerta. Puse la mano sobre el
picaporte y, susurrando a Steerforth que
me siguiera, entré.
Desde fuera habíamos oído un
murmullo de voces y, en el instante
d e e n t r a r, u n o s a p l a u s o s ; m e s o r -
prendió comprobar que ese ú l t i m o
sonido procedía de la casi siempre
inconsolable señora Gummidge.
Pero no sólo la anciana se mostraba
má s excitada de lo habitual. El señor
Peggotty, radiante [407] de felicidad y
riéndose a carcajadas, esperaba con los
brazos abiertos a que la pequeña Emily
corriera a refugiarse en ellos; Ham, con
 xxxxxxx
lumber 1 v. intr. (usu. foll. by along, past, by, etc.) move
in a slow clumsy noisy way. Moverse pesadamente,
avanzar con ruido sordo
lumbering pesado, torpe
lumber 2 n. 1 disused articles of furniture etc.
inconveniently taking up space. Trastos viejos 2
useless or cumbersome objects. 3 US partly
prepared timber. Madera, maderamen
1 tr. a (usu. foll. by with) leave (a person etc.) with
something unwanted or unpleasant (always
lumbering me with the cleaning). b (as lumbered
adj.) in an unwanted or inconvenient situation (afraid
of being lumbered). 2 tr. (usu. foll. by together) heap
or group together carelessly. Amontonar 3 tr. (usu.
foll. by up) obstruct. Obstruir 4 intr. cut and prepare
forest timber for transport. Aserrar, cortar madera,
lumber-jacket a jacket, usu. of warm checked mate-
rial, of the kind worn by lumberjacks. chaqueta de
leñador
lumber-room a room where disused or cumbrous
things are kept.
shaggy 1 hairy, rough-haired. 2 unkempt. 3 (of the hair)
coarse and abundant.
Dickens’s Copperfield
into them; Ham, with a mixed
expression in his face of admiration,
exultation, and a lumbering sort of
bashfulness that sat upon him very well,
5 held little Em’ly by the hand, as if he
were presenting her to Mr. Peggotty;
little Em’ly herself, blushing and shy,
but delighted with Mr. Peggotty’s
delight, as her joyous eyes expressed,
10 was stopped by our entrance (for she
saw us first) in the very act of springing
from Ham to nestle in Mr. Peggotty’s
embrace. In the first glimpse we had
of them all, and at the moment of our
15 passing from the dark cold night into
the warm light room, this was the way
in which they were all employed: Mrs.
Gummidge in the background, clapping
her hands like a madwoman.
20
The little picture was so
instantaneously dissolved by our going
in, that one might have doubted whether
it had ever been. I was in the midst of
25 the astonished family, face to face with
Mr. Peggotty, and holding out my hand
to him, when Ham shouted:
‘Mas’r Davy! It’s Mas’r Davy!’
30
In a moment we were all shaking
hands with one another, and asking one
another how we did, and telling one
another how glad we were to meet, and
35 all talking at once. Mr. Peggotty was
so proud and overjoyed to see us, that
he did not know what to say or do, but
kept over and over again shaking hands
with me, and then with Steerforth, and
40 then with me, and then ruffling his
shaggy hair all over his head, and
laughing with such glee and triumph,
that it was a treat to see him.
45 ‘Why, that you two gent’lmen -
gent’lmen growed - should come to this
here roof tonight, of all nights in my
life,’ said Mr. Peggotty, ‘is such a thing
as never happened afore, I do rightly
50 believe! Em’ly, my darling, come here!
Come here, my little witch! There’s
Mas’r Davy’s friend, my dear! There’s
the gent’lman as you’ve heerd on,
Em’ly. He comes to see you, along with
55 Mas’r Davy, on the brightest night of
your uncle’s life as ever was or will be,
Gorm the t’other one, and horroar for
it!’
60 After delivering this speech all in a
breath, and with extraordinary
animation and pleasure, Mr. Peggotty
put one of his large hands rapturously
on each side of his niece’s face, and
65 kissing it a dozen times, laid it with a
345
tr. de Marta Salís
una expresión en la que se mezclaba la
ad m i r a c i ó n , l a a l e g r í a y u n a e s p e -
c i e d e paralizante timidez que le sen-
taba muy bien, le daba la mano a Emily,
como si estuviera presentando a la mu-
chacha al señor Peggotty; y ella, con las
mejillas encendidas por el rubor, pero
dichosa de ver la satisfacción de su tío,
como reflejaba su mirada risueña, a pun-
to estaba de escapar de Ham para preci-
pitarse en brazos del señor Peggotty,
algo, sin embargo, que nuestra llegada
le impidió (pues fue la primera en ver-
nos). Y ése fue el espectáculo que apa-
reció ante nuestros ojos en el momento
en que pasamos de la noche oscura y fría
a la estancia caldeada y llena de luz. La
señora Gummidge, al fondo, aplaudía
como una loca.
Cuando entramos en la barca,
aquella pequeña escena se deshizo, y
uno habría dudado de que hubiera
existido jamás. Me encontraba en
medio de la sorprendida familia, fren-
te al señor Peggotty y tendiéndole la
mano, cuando Ham gritó:
—¡El señorito Davy! ¡Es el señorito Davy!
Un instante después, todos estába-
mos estrechándonos las manos, pregun-
tándonos qué tal nos iba, diciéndonos
lo contentos que estábamos de vernos,
y hablando al unísono. El señor
Peggotty estaba tan orgulloso y tan fe-
liz de nuestra visita que no sabía qué
decir ni qué hacer; me estrechaba la
mano una y otra vez, y luego hacía lo
mismo con Steerforth, despeinándose la
hirsuta pelambrera que le cubría la cabeza
y soltando unas risotadas tan alegres y estre-
pitosas que daba gusto verlo.
—Que unos caballeros... unos ca-
balleros hechos y derechos... hayan
venido a mi casa precisamente esta
noche, entre todas las noches de mi
vida —exclamó el señor Peggotty—,
es algo extraordinario. ¡Vaya si lo es!
¡Emily, tesoro, ven aquí! ¡Ven aquí,
brujita mía! ¡Éste es el amigo del se-
ñorito Davy, pequeña! ¡Éste es el ca-
ballero de quien tanto has oído hablar,
Emily! Viene a verte, con el señorito
Davy, en la [408] noche más hermosa
que tu tío ha visto o verá en su vida.
¡Hurra!
Después de pronunciar este discur-
so de un tirón, con enorme entusias-
mo, cogió con sus manazas la cara de
su sobrina, la besó una docena de ve-
ces, la apoyó con ternura y con orgu-
llo en su ancho pecho, y la acarició
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
gentle pride and love upon his broad
chest, and patted it as if his hand had
been a lady’s. Then he let her go; and
as she ran into the little chamber where
5 I used to sleep, looked round upon us,
quite hot and out of breath with his
uncommon satisfaction.
‘If you two gent’lmen - gent’lmen
10 growed now, and such gent’lmen -’ said
Mr. Peggotty.
‘So th’ are, so th’ are!’ cried
H a m . ‘ We l l s a i d ! S o t h ’ a r e .
15 M a s ’ r D a v y b o r ’ - g e n t ’ l m e n
growed - so th’ are!’
‘If you two gent’lmen, gent’lmen
growed,’ said Mr. Peggotty, ‘don’t ex-
20 cuse me for being in a state of mind,
when you understand matters, I’ll arks
your pardon. Em’ly, my dear! - She
knows I’m a going to tell,’ here his
delight broke out again, ‘and has made
25 off. Would you be so good as look arter
her, Mawther, for a minute?’
Mrs. Gummidge nodded and
disappeared.
30
‘If this ain’t,’ said Mr. Peggotty,
sitting down among us by the fire,
‘the brightest night o’ my life, I’m
a shellfish - biled too - and more I
35 can’t say. This here little Em’ly,
sir,’ in a low voice to Steerforth, ‘-
her as you see a blushing here just
now -’
40 Steerforth only nodded; but with
such a pleased expression of interest,
and of participation in Mr. Peggotty’s
feelings, that the latter answered him
as if he had spoken.
45
‘To be sure,’ said Mr. Peggotty. ‘That’s
her, and so she is. Thankee, sir.’
Ham nodded to me several
50 t i m e s , a s i f h e w o u l d h a v e
said so too.
‘This here little Em’ly of ours,’ said
Mr. Peggotty, ‘has been, in our house,
55 what I suppose (I’m a ignorant man, but
that’s my belief) no one but a little
bright-eyed creetur can be in a house.
She ain’t my child; I never had one; but
I c o u l d n ’ t l o v e h e r m o r e . Yo u
60 understand! I couldn’t do it!’
‘I quite understand,’ said
St e e r f o r t h .
65 ‘I know you do, sir,’ returned Mr.
346
tr. de Marta Salís
con la misma dulzura que si su mano
fuera la de una dama. Después la dejó
marchar; y, mientras ella corría a su
pequeña habitación, la misma que yo
había ocupado de niño, él se volvió a
mirarnos, sofocado y sin aliento de lo
grande que era su alegría.
—Si estos dos caballeros... unos ca-
balleros hechos y derechos, y ¡qué caba-
lleros...! —empezó a decir.
—¡Eso es lo que son! —exclamó
Ham— ¡Bien dicho! ¡Eso es lo que son!
Sí, señorito Davy, ¡dos caballeros hechos
y derechos!
—Si estos dos caballeros, hechos y de-
rechos —prosiguió el señor Peggotty—, no
me disculpan por hallarme en este estado
cuando se enteren de lo que ocurre, les pe-
diré perdón. ¡Emily, tesoro! Ella sabe lo
que voy a decirles, por eso se ha escondi-
do... —señaló, soltando otra carcajada—.
¿Tendría la bondad de ir a ver qué hace,
señora Gummidge?
La anciana asintió con la cabeza y des-
apareció.
—Si ésta no es la noche más hermosa
de mi vida —afirmó el señor Peggotty, sen-
tándose entre nosotros delante del fuego—
, es que soy un crustáceo... y además coci-
do... Es lo único que puedo decir. Esta pe-
queña Emily, señor —comentó en voz baja
a Steerforth—, la que acaba usted de ver
roja como la grana...
Steerforth se limitó a asentir con la ca-
beza; pero parecía tan interesado y tan com-
placido con las confidencias del señor
Peggotty, que este último le contestó como
si hubiera hablado.
—Sí —continuó nuestro anfitrión—.
Así es ella. Gracias, señor.
Ham me miró varias veces, asintiendo
con la cabeza, como si quisiera confirmar
las palabras de su tío. [409]
—Esta pequeña Emily nuestra —pro-
siguió el señor Peggotry— ha sido en esta
casa... soy un hombre ignorante, pero ésta
es mi opinión... lo que sólo una criaturita
de ojos brillantes puede ser en una casa.
No es hija mía, yo nunca tuve hijos; pero
no podría quererla más. Comprende lo que
le digo? ¡No podría!
—Le entiendo muy bien —respondió
Steerforth.
—Lo sé, señor —añadió el señor
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Peggotty, ‘and thankee again. Mas’r
Davy, he can remember what she was;
you may judge for your own self what
she is; but neither of you can’t fully
5 know what she has been, is, and will
be, to my loving art. I am rough, sir,’
said Mr. Peggotty, ‘I am as rough as a
Sea Porkypine; but no one, unless,
mayhap, it is a woman, can know, I
10 think, what our little Em’ly is to me.
And betwixt ourselves,’ sinking his
voice lower yet, ‘that woman’s name
a i n ’ t M i s s i s G u m m i d g e n e i t h e r,
though she has a world of merits.’ Mr.
15 Peggotty ruffled his hair again, with
both hands, as a further preparation
for what he was going to say, and went
on, with a hand upon each of his
knees:
20
‘There was a certain person as had
know’d our Em’ly, from the time when
her father was drownded; as had seen
her constant; when a babby, when a
25 young gal, when a woman. Not much
of a person to look at, he warn’t,’ said
Mr. Peggotty, ‘something o’ my own
build - rough - a good deal o’ the sou’-
wester in him - wery salt - but, on the
30 whole, a honest sort of a chap, with his
art in the right place.’
I thought I had never seen Ham grin
to anything like the extent to which he
35 sat grinning at us now.
‘What does this here blessed
tarpaulin:wateproof canvas, lona impermeable o tarpaulin go and do,’ said Mr. Peggotty,
impermiabilizada,
1 : a piece of material (as durable plastic) used for with his face one high noon of enjoyment,
protecting exposed objects or areas
2 : SAILOR 40 ‘but he loses that there art of his to our
little Em’ly. He follers her about, he
makes hisself a sort o’ servant to her, he
loses in a great measure his relish for his
wittles, and in the long-run he makes it
45 clear to me wot’s amiss. Now I could
wish myself, you see, that our little
Em’ly was in a fair way of being married.
I could wish to see her, at all ewents,
under articles to a honest man as had a
50 right to defend her. I don’t know how
long I may live, or how soon I may die;
but I know that if I was capsized, any
night, in a gale of wind in Yarmouth
Roads here, and was to see the town-
55 lights shining for the last time over the
rollers as I couldn’t make no head
against, I could go down quieter for
thinking «There’s a man ashore there,
iron-true to my little Em’ly, God bless
60 her, and no wrong can touch my Em’ly
while so be as that man lives.»
Mr. Peggotty, in simple earnestness,
waved his right arm, as if he were
65 waving it at the town-lights for the last
347
tr. de Marta Salís
Peggotty—, y se lo agradezco de nuevo.
El señorito Davy puede recordar lo que era
Emily; usted puede juzgar por sí mismo lo
que es; pero ninguno de los dos será capaz
de comprender lo que la pequeña Emily ha
sido y será para mi tierno corazón. Soy un
hombre rudo, señor —continuó el señor
Peggotty—, tan rudo y áspero como un eri-
zo de mar; pero nadie, excepto quizá una
mujer, puede saber lo que la pequeña Emily
significa para mí. Y, entre nosotros —agre-
gó, hablando todavía más bajo—, esa mu-
jer no sería tampoco la señora Gummidge,
aunque tiene un montón de cualidades.
El señor Peggotty volvió a alborotar
sus cabellos con sus gruesos dedos, como
si quisiera prepararse para lo que iba a
decir, y prosiguió con una mano apoyada
en cada rodilla:
—Había cierta persona que conocía a
nuestra Emily desde los tiempos en que
su padre se ahogó; que la había visto to-
dos los días: de chiquilla, de jovencita,
de mujer. No es que sea muy buen mozo,
que no lo es —exclamó el señor
Peggotry—, se parece bastante a mí... un
hombre rudo... como el viento del sudoes-
te... un verdadero lobo de mar... Pero, en
conjunto, un muchacho muy honrado, con
el corazón en su sitio.
Creo que jamás había visto a Ham
sonreír tan abiertamente como en
aquellos momentos.
—¿Y qué hace ese bendito
marinero sino entregar ese corazón
suyo a nuestra pequeña Emily? —afir-
mó el señor Peggotry, en el cenit de
su alegría—. La sigue a todas partes,
se convierte en una especie de criado
para ella, llega incluso a perder el ape-
tito, y, al final, decide contarme lo que
le sucede. Yo [410] deseaba que nues-
tra pequeña Emily encontrara ya un
buen marido. En todo caso, quería ver-
la comprometida con un hombre hon-
rado que pudiera protegerla. Ignoro
cuánto tiempo viviré, o si he de morir
pronto; sólo sé que si una noche un
golpe de viento volcara mi barca y vie-
ra por última vez las luces de
Yarmouth, brillando por encima de
unas olas a las que no pudiera remon-
tar, me iría al fondo mucho más tran-
quilo si pudiera pensar: «Hay un hom-
bre en tierra firme que será siempre
leal a mi pequeña Emily, ¡Dios la ben-
diga! ¡Nada malo le ocurrirá a mi niña
mientras él siga con vida!».
El señor Peggotty, llevado por la emo-
ción, agitó su mano derecha como si dijera
adiós a las luces de la ciudad; cuando su
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
time, and then, exchanging a nod with
Ham, whose eye he caught, proceeded
as before.
5 ‘Well! I counsels him to speak to
Em’ly. He’s big enough, but he’s
bashfuller than a little un, and he don’t
like. So I speak. «What! Him!» says
Em’ly. «Him that I’ve know’d so
10 intimate so many years, and like so
much. Oh, Uncle! I never can have
him. He’s such a good fellow!» I gives
her a kiss, and I says no more to her
than, «My dear, you’re right to speak
15 out, you’re to choose for yourself,
you’re as free as a little bird.» Then I
aways to him, and I says, «I wish it
could have been so, but it can’t. But
you can both be as you was, and wot I
20 say to you is, Be as you was with her,
like a man.» He says to me, a-shaking
of my hand, «I will!» he says. And he
was - honourable and manful - for two
year going on, and we was just the same
25 at home here as afore.’
Mr. Peggotty’s face, which had
varied in its expression with the various
stages of his narrative, now resumed all
30 its former triumphant delight, as he laid
a hand upon my knee and a hand upon
Steerforth’s (previously wetting them
both, for the greater emphasis of the
action), and divided the following
35 speech between us:
‘All of a sudden, one evening - as it
might be tonight - comes little Em’ly
from her work, and him with her! There
40 ain’t so much in that, you’ll say. No,
because he takes care on her, like a
brother, arter dark, and indeed afore
dark, and at all times. But this tarpaulin
chap, he takes hold of her hand, and he
45 cries out to me, joyful, «Look here!
This is to be my little wife!» And she
says, half bold and half shy, and half a
laughing and half a crying, «Yes, Uncle!
If you please.» - If I please!’ cried Mr.
50 Peggotty, rolling his head in an ecstasy
at the idea; ‘Lord, as if I should do
anythink else! - «If you please, I am
steadier now, and I have thought better
of it, and I’ll be as good a little wife as
55 I can to him, for he’s a dear, good
fellow!» Then Missis Gummidge, she
claps her hands like a play, and you
come in. Theer! the murder’s out!’ said
Mr. Peggotty - ‘You come in! It took
60 place this here present hour; and here’s
the man that’ll marry her, the minute
she’s out of her time.’
Ham staggered, as well he might,
65 under the blow Mr. Peggotty dealt him
348
tr. de Marta Salís
mirada se cruzó con la de Ham, los dos
hicieron un gesto de asentimiento y nues-
tro anfitrión prosiguió:
—Entonces le aconsejo que hable con
Emily. Ya es todo un hombre, pero es más
tímido que un chiquillo, y no le gusta mi
idea. Así que soy yo quien se lo cuenta a
ella. «¿Qué? ¿Él?», exclama Emily. «¿Él,
a quien conozco desde hace tantos años, y
a quien tengo tanto cariño? ¡Oh, tío! Nun-
ca podré casarme con él. ¡Es tan buen mu-
chacho!» Le doy un beso y me limito a
decirle: «Mi niña, haces bien en contestar
así, tienes que elegir tú misma, eres tan li-
bre como un pajarillo». Luego vuelvo a
hablar con él y le digo: «Me habría gusta-
do mucho, pero no es posible. Podéis se-
guir los dos como hasta ahora, y hazme
caso, pórtate como un hombre, no dejes que
cambie nada entre vosotros». Y él me
responde, estrechando mi mano: «¡Así lo
haré!». Y, durante dos años, fue un hom-
bre fuerte y leal, y siguió siendo en casa el
mismo de siempre.
El rostro del señor Peggotty, que
había ido cambiando de expresión a
medida que avanzaba su relato, re-
c u p e r ó t o d a s u a l e g r í a t r i u n f a l y,
con una mano sobre mi rodilla y otra
sobre la de Steerforth (se las había
humedecido antes para dar mayor
énfasis a sus palabras), prosiguió su
narración:
—De pronto, una noche, que bien po-
dría ser ésta, llega [411] la pequeña Emily
de su trabajo y ¡él la acompaña! No hay
nada raro en eso, me dirán. No, pues él
cuida de ella como un hermano, cuando
anochece, y antes de que anochezca, y a
todas horas. Pero este rudo marinero le
coge la mano y me anuncia muy contento:
«¡Mire! ¡Aquí tiene a mi futura mujerci-
ta!». Y ella dice, entre atrevida y vergon-
zosa, medio riendo y medio llorando: «¡Sí,
tío! Si le parece bien». ¡Que si me parece
bien! —exclamó el señor Peggotty, mo-
viendo la cabeza extasiado—. ¡Señor,
como si pudiera parecerme otra cosa! «Si
le parece bien, me he vuelto más sensata, y
lo he pensado mejor; haré cuanto esté en
mis manos por ser una buena mujercita para
él, ¡es tan bueno y lo quiero tanto! Enton-
ces la señora Gummidge empieza a aplau-
dir como en el teatro y entran ustedes, ca-
balleros. ¡Y eso es todo! ¡Se descubrió el
pastel! —bromeó el señor Peggotty—. La
escena acaba de ocurrir; y éste es el hom-
bre que se casará con ella en cuanto acabe
su aprendizaje de modista.
Ham se tambaleó, lo que no tuvo nada
de sorprendente, bajo el manotazo que el
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
in his unbounded joy, as a mark of
confidence and friendship; but feeling
called upon to say something to us, he
said, with much faltering and great
5 difficulty:
‘She warn’t no higher than you was,
Mas’r Davy - when you first come -
when I thought what she’d grow up to
10 be. I see her grown up - gent’lmen -
like a flower. I’d lay down my life for
her - Mas’r Davy - Oh! most content and
cheerful! She’s more to me - gent’lmen
- than - she’s all to me that ever I can
15 want, and more than ever I - than ever I
could say. I - I love her true. There
ain’t a gent’lman in all the land - nor
yet sailing upon all the sea - that can
love his lady more than I love her,
20 though there’s many a common man -
would say better - what he meant.’
I thought it affecting to see such a
s t u r d y f e l l o w a s H a m w a s n o w,
25 trembling in the strength of what he felt
for the pretty little creature who had
won his heart. I thought the simple
c o n f i d e n c e r e p o s e d i n u s b y M r.
Peggotty and by himself, was, in itself,
30 affecting. I was affected by the story
altogether. How far my emotions were
influenced by the recollections of my
childhood, I don’t know. Whether I
had come there with any lingering
35 fancy that I was still to love little
Em’ly, I don’t know. I know that I was
filled with pleasure by all this; but, at
first, with an indescribably sensitive
pleasure, that a very little would have
40 changed to pain.
Therefore, if it had depended
upon me to touch the prevailing
chord among them with any skill, I
45 s h o u l d h a v e m a d e a p o o r h a n d o f
it. But it depended upon
Steerforth; and he did it with such
address, that in a few minutes we
were all as easy and as happy as it
50 w a s p o s s i b l e t o b e .
‘Mr. Peggotty,’ he said, ‘you are a
thoroughly good fellow, and deserve
to be as happy as you are tonight. My
55 hand upon it! Ham, I give you joy,
my boy. My hand upon that, too!
Daisy, stir the fire, and make it a brisk
one! and Mr. Peggotty, unless you can
induce your gentle niece to come back
60 (for whom I vacate this seat in the
corner), I shall go. Any gap at your
fireside on such a night - such a gap
least of all - I wouldn’t make, for the
wealth of the Indies!’
65
349
tr. de Marta Salís
señor Peggotty, llevado de su infinita ale-
gría, le dio en señal de confianza y amis-
tad; pero creyendo que había llegado su
turno de hablar, nos dijo, titubeando y con
mucha dificultad:
—No era más alta que usted, seño-
rito Davy... la primera vez que vino...
cuando se me ocurrió imaginarla de
mayor. Y la vi crecer, caballeros...
como una flor. Daría mi vida por ella,
señorito Davy. ¡Y con la mayor ale-
gría! Ella es para mí, caballeros... más
que todo lo que pueda desear, y más
de lo que... Jamás podría expresar. La
quiero con toda mi alma. No hay ca-
ballero sobre la tierra... ni tampoco
sobre el mar... que pueda querer a su
dama más que yo... Aunque muchos
hombres sencillos... dirían mejor que
yo... lo que sienten.
Me pareció enternecedor ver a un
joven tan robusto como Ham temblan-
do por la intensidad de su amor por la
hermosa criaturita que se había adue-
ñado de su corazón. Pensé que la con-
fianza que tanto él como el señor
Peggotty habían depositado en nosotros
era, de por sí, conmovedora. [412] La
historia me emocionó. No sé hasta qué
punto influían en mi ánimo los recuer-
dos de mi infancia, ni si había llegado
con alguna vaga idea de seguir aman-
do a la pequeña Emily. Sólo sé que me
sentía muy complacido; aunque, al
principio, mi alegría estuvo teñida de
una emoción indescriptible, y habría
bastado muy poco para que se convir-
tiera en dolor.
Por ese motivo, si hubiera dependido
de mí hacer vibrar la cuerda sensible de
todos los presentes con algún comentario,
mi intervención habría sido poco afortu-
nada. Pero ese honor le correspondía a
Steerforth; y lo hizo con tanta maestría que,
en pocos minutos, nos sentimos todo lo
felices y contentos que podíamos llegar a
sentirnos.
—Señor Peggotty —dijo—, es usted un
hombre excelente y merece ser siempre tan
feliz como esta noche. ¡Choque esa mano!
Ham, muchacho, ¡enhorabuena! ¡Choque
también esa mano! Daisy, aviva el fuego,
¡consigue que arda con brío! Y, señor
Peggotty, si no logra usted convencer a su
encantadora sobrina (a quien dejo este si-
tio en el rincón) de que vuelva, me mar-
charé. No quisiera, ni por todas las rique-
zas de las Indias, ser la causa de que, en
una noche como ésta, faltara alguien junto
a la chimenea, y mucho menos ella.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
So Mr. Peggotty went into my old
room to fetch little Em’ly. At first little
Em’ly didn’t like to come, and then
Ham went. Presently they brought her
5 to the fireside, very much confused, and
very shy, - but she soon became more
assured when she found how gently and
respectfully Steerforth spoke to her;
how skilfully he avoided anything that
10 would embarrass her; how he talked to
Mr. Peggotty of boats, and ships, and
tides, and fish; how he referred to me
about the time when he had seen Mr.
Peggotty at Salem House; how
15 delighted he was with the boat and all
belonging to it; how lightly and easily
he carried on, until he brought us, by
degrees, into a charmed circle, and we
were all talking away without any re-
20 serve.
tr. de Marta Salís
De modo que el señor Peggotty fue a
mi viejo dormitorio a buscar a la pequeña
Emily. Al principio, no quería venir, y
Ham tuvo que ir también a convencerla.
Enseguida la trajeron junto a la lumbre,
muy confusa e intimidada, pero no tardó
en recobrar la seguridad cuando vio lo
amable y respetuoso que era Steerforth
con ella; con qué delicadeza eludía cuan-
to pudiera incomodarla; cómo conversa-
ba con el señor Peggotty de botes, bar-
cos, mareas y peces; cómo hablaba de mí
en la época en que había conocido al se-
ñor Peggotry en Salem House; lo encan-
tado que estaba con la gabarra y con cuan-
to había en su interior; la gracia y la des-
envoltura con que llevó la conversación
hasta encerrarnos, poco a poco, en un cír-
culo encantado, donde todos hablábamos
sin reservas.

Em’ly, indeed, said little all the
evening; but she looked, and
listened, and her face got animated,
25 and she was charming. Steerforth
told a story of a dismal shipwreck
(which arose out of his talk with Mr.
Peggotty), as if he saw it all before
him - and little Em’ly’s eyes were
30 fastened on him all the time, as if she
saw it too. He told us a merry
adventure of his own, as a relief to
that, with as much gaiety as if the
narrative were as fresh to him as it
35 was to us - and little Em’ly laughed
until the boat rang with the musical
sounds, and we all laughed
(Steerforth too), in irresistible
sympathy with what was so pleasant
40 a n d l i g h t - h e a r t e d . H e g o t M r.
Peggotty to sing, or rather to roar,
‘When the stormy winds do blow, do
b l o w, d o b l o w ’ ; a n d h e s a n g a
sailor ’s song himself, so pathetically
45 and beautifully, that I could have
almost fancied that the real wind
creeping sorrowfully round the
house, and murmuring low through
our unbroken silence, was there to
50 listen.
La pequeña Emily apenas despegó los
labios en toda la [413] velada; pero mira-
ba, escuchaba, su rostro se animaba, y no
podía estar más encantadora. A raíz de su
conversación con el señor Peggotty,
Steerforth nos contó la historia de un te-
rrible naufragio, igual que si lo estuviera
viendo en esos instantes; la pequeña Emily
lo contemplaba absorta, como si también
ella tuviera aquella escena ante sus ojos.
Para aliviar la tensión, Steerforth nos re-
lató una cómica aventura que le había to-
cado vivir, y lo hizo con el mismo regoci-
jo que si aquella anécdota fuera tan nue-
va para él como para nosotros. Y la pe-
queña Emily rió hasta que la barca empe-
zó a vibrar con tan musical sonido, y, con-
tagiados por su alegría y despreocupación,
todos la imitamos, incluido Steerforth.
Éste convenció al señor Peggotty de que
cantara, o más bien bramara: «Cuando los
vientos huracanados soplan, soplan, so-
plan»; y después entonó él mismo una can-
ción de marineros, con tanto sentimiento
y con una voz tan hermosa que tuve la sen-
sación de que el viento, rondando
lúgubremente alrededor de la casa y su-
surrando quedamente en medio de nues-
tro silencio, nos escuchaba.

As to Mrs. Gummidge, he roused Steerforth logró sacar a la señora

despondent adj. in low spirits, dejected. Abatido,
alicaído,
despondency abatimiento, dejection=low spirits,
desaliento
that victim of despondency with a
success never attained by anyone else
55 (so Mr. Peggotty informed me), since
the decease of the old one. He left her
so little leisure for being miserable, that
she said next day she thought she must
have been bewitched.
60
But he set up no monopoly of the ge-
neral attention, or the conversation.
When little Em’ly grew more
courageous, and talked (but still
65 bashfully) across the fire to me, of our
Gummidge de su abatimiento, algo que
nadie había conseguido jamás (según me
informó el señor Peggotty) desde la
muerte de su marido. Le dejó tan poco
tiempo para pensar en sus desgracias
que, al día siguiente, la anciana decidió
que la había embrujado.
Pero no monopolizó ni la atención general,
ni la conversación. Estuvo callado y muy aten-
to, mirándonos pensativo, cuando la pequeña
Emily se armó de valor y me habló (todavía
con timidez) de s d e e l o t r o l a d o d e l a

350
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
old wanderings upon the beach, to pick
up shells and pebbles; and when I asked
her if she recollected how I used to be
devoted to her; and when we both
5 laughed and reddened, casting these
looks back on the pleasant old times,
so unreal to look at now; he was silent
and attentive, and observed us
thoughtfully. She sat, at this time, and
10 all the evening, on the old locker in her
old little corner by the fire - Ham beside
her, where I used to sit. I could not
satisfy myself whether it was in her own
little tormenting way, or in a maidenly
15 reserve before us, that she kept quite
close to the wall, and away from him;
but I observed that she did so, all the
evening.
20 A s I r e m e m b e r, i t w a s a l m o s t
midnight when we took our leave. We
had had some biscuit and dried fish for
supper, and Steerforth had produced
from his pocket a full flask of Hollands,
25 which we men (I may say we men, now,
without a blush) had emptied. We
parted merrily; and as they all stood
crowded round the door to light us as
far as they could upon our road, I saw
30 the sweet blue eyes of little Em’ly
peeping after us, from behind Ham, and
heard her soft voice calling to us to be
careful how we went.
35 ‘A most engaging little
Beauty!’ said Steerforth, taking
my arm. ‘Well! It’s a quaint p l a c e ,
a n d t h e y a r e q u a i n t c o m p a n y, a n d
i t ’s q u i t e a n e w s e n s a t i o n t o m i x
40 w i t h t h e m . ’
‘How fortunate we are, too,’ I
returned, ‘to have arrived to witness
their happiness in that intended
45 marriage! I never saw people so happy.
How delightful to see it, and to be
made the sharers in their honest joy,
as we have been!’
50 ‘That’s rather a chuckle-headed
fellow for the girl; isn’ t he?’ said
Steerforth.
He had been so hearty with him,
55 and with them all, that I felt a shock
in this unexpected and cold reply. But
turning quickly upon him, and seeing
a laugh in his eyes, I answered, much
relieved:
60
‘Ah, Steerforth! It’s well for you
to joke about the poor! You may
skirmish with Miss Dartle, or try to
hide your sympathies in jest from me,
65 but I know better. When I see how
351
tr. de Marta Salís
lumbre de nuestros viejos paseos
por la playa en busca de conchas y
guijarros, y yo le pregunté si se
acordaba de cuánto la quería enton-
ces, y los dos nos ruborizamos y
rompimos a reír al evocar aquellos
tiempos tan felices que ahora nos
parecían irreales. Durante toda la
velada, la pequeña Emily estuvo
sentada en el pequeño cajón junto
al fuego, y H am a s u lado, e n e l l u -
g a r q u e y o s o l í a o c u p a r. N o l o g r é
adivinar si no dejaba de arrimarse
a la pared, alejada de él, para ha-
cerle sufrir un [414] poco o por pu-
dor ante nuestra presencia; pero
observé que siguió así durante toda
nuestra visita.
Creo recordar que era casi medianoche
cuando nos despedimos. Habíamos cena-
do algunas galletas y pescado en salazón,
y Steerforth había sacado de su bolsillo una
petaca llena de ginebra de Holanda, que
los hombres (ahora puedo decir «hombres»
sin sonrojarme) habíamos vaciado. Nos di-
jimos adiós alegremente; y, cuando todos
se agolparon en la puerta para alumbrar
nuestro camino lo más posible, vi los ojos
azules de la pequeña Emily asomarse para
mirarnos con dulzura por detrás de Ham, y
oí su melodiosa voz gritarnos que tuviéra-
mos cuidado.
—¡Qué criatura tan hermosa y tan encan-
tadora! —exclamó Steerforth, cogiéndome del
brazo—. ¡En fin! Un lugar pintoresco, y una
compañía de lo más curiosa; t r a t a r
con e l l o s h a s i d o t o d a u n a
experiencia.
—¡Qué suerte hemos tenido —respon-
dí yo— de llegar a tiempo para ser testigos
de su felicidad ante la perspectiva de ese
matrimonio! Jamás había visto a nadie tan
dichoso. Ha sido un placer contemplar esa
escena y participar de su honesta alegría,
como lo hemos hecho.
—El muchacho es un poco simple
para ella, ¿no es cierto? —comentó
Steerforth.
Se había mostrado tan cordial
con Ham y con todos ellos que aquel
comentario frío e inesperado me
desagradó. Pero, al volverme hacia
él y ver una sonrisa en sus ojos, me
tranquilicé.
—¡Ay, Steerforth! ¡Mira que bromear
a costa de los pobres! Puedes discutir con
la señorita Dartle, o intentar ocultar tus
simpatías para burlarte de mí, pero te co-
nozco mejor de lo que crees. Cuando veo
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
perfectly you understand them, how
exquisitely you can enter into
happiness like this plain fisherman’s,
or humour a love like my old nurse’s,
5 I know that there is not a joy or sorrow,
not an emotion, of such people, that
can be indifferent to you. And I admi-
re and love you for it, Steerforth,
twenty times the more!’
10
He stopped, and, looking in my face,
said, ‘ D a i s y, I b e l i e v e y o u a r e i n
earnest, and are good. I wish
we all were!’ Next moment he
15 w a s gaily singing Mr.
P e g g o t t y ’s s o n g , a s w e w a l k e d
at a round pace back to
Ya r m o u t h .
20
25
CHAPTER 22
30
SOME OLD SCENES, AND SOME
NEW PEOPLE
Steerforth and I stayed for more than
35 a fortnight in that part of the country.
We were very much together, I need not
say; but occasionally we were asunder
for some hours at a time. He was a good
sailor, and I was but an indifferent one;
40 and when he went out boating with Mr.
P e g g o t t y, w h i c h w a s a f a v o u r i t e
amusement of his, I generally remained
ashore. My occupation of Peggotty’s
spare-room put a constraint upon me,
45 from which he was free: for, knowing
how assiduously she attended on Mr.
Barkis all day, I did not like to remain
out late at night; whereas Steerforth,
lying at the Inn, had nothing to consult
50 but his own humour. Thus it came
about, that I heard of his making little
t r e a t s f o r t h e f i s h e r m e n a t M r.
Peggotty’s house of call, ‘The Willing
Mind’, after I was in bed, and of his
55 being afloat, wrapped in fishermen’s
clothes, whole moonlight nights, and
coming back when the morning tide was
at flood. By this time, however, I knew
that his restless nature and bold spirits
60 delighted to find a vent in rough toil
and hard weather, as in any other means
of excitement that presented itself
freshly to him; so none of his
proceedings surprised me.
65
352
tr. de Marta Salís
lo bien que los comprendes, con qué deli-
cadeza compartes su júbilo, como acabas
de hacerlo con ese sencillo pescador, o
cuánto te conmueve el amor de mi vieja
niñera, sé que no puede resultarte indife-
rente ninguna alegría, ninguna pena, nin-
guna emoción de esa gente. ¡Y por eso te
quiero y te admiro, Steerforth, veinte ve-
ces más! [415]
Entonces se detuvo y, mirándome a la cara, dijo:
—Daisy, estoy convencido de que ha-
blas en serio y de que eres bueno. ¡Ojalá
todos fuéramos así!
Un instante después entonaba alegre-
mente la canción del señor Peggotty, mien-
tras andábamos a buen paso de regreso a
Yarmouth. [416]
CAPÍTULO XXII
VIEJOS LUGARES, NUEVAS PERSO-
NAS
Steerforth y yo pasamos más de quin-
ce días en la región. Estábamos casi siem-
pre juntos, como es natural, pero a veces
nos separábamos durante algunas horas.
Él era un buen marinero, lo que no era mi
caso, y cuando salía a pescar con el señor
Peggotty —uno de sus pasatiempos favo-
ritos—, yo normalmente me quedaba en
tierra. El hecho de alojarme en casa de
Peggotty me imponía ciertas obligaciones,
de las que mi amigo se hallaba libre, pues,
sabiendo lo pendiente que estaba del se-
ñor Barkis durante el día, no me gustaba
regresar tarde por las noches; Steerforth,
por su parte, se hospedaba en la posada y
tenía libertad para moverse a su antojo.
Así pues, no tardé en enterarme de que le
gustaba invitar a los pescadores a más de
una ronda en La Voluntad, la taberna que
frecuentaba el señor Peggotty, después de
que yo me acostara; y de que pasaba no-
ches enteras en la mar, a la luz de la luna,
vestido como un vulgar pescador, sin des-
embarcar hasta el día siguiente con la
pleamar. Para entonces yo había compren-
dido que su naturaleza inquieta y su ca-
rácter impetuoso disfrutaban con los tra-
bajos rudos y con el mal tiempo, así como
con cualquier emoción nueva que se le
presentara, por lo que ninguna de sus ac-
ciones me sorprendía.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Another cause of our being
sometimes apart, was, that I had
naturally an interest in going over to
Blunderstone, and revisiting the old fa-
5 miliar scenes of my childhood; while
Steerforth, after being there once, had
naturally no great interest in going there
again. Hence, on three or four days that
I can at once recall, we went our several
10 ways after an early breakfast, and met
again at a late dinner. I had no idea how
he employed his time in the interval,
beyond a general knowledge that he was
very popular in the place, and had
15 twenty means of actively diverting
himself where another man might not
have found one.
For my own part, my occupation in
20 my solitary pilgrimages was to recall
every yard of the old road as I went
along it, and to haunt the old spots, of
which I never tired. I haunted them, as
my memory had often done, and
25 lingered among them as my younger
thoughts had lingered when I was far
away. The grave beneath the tree,
where both my parents lay - on which I
had looked out, when it was my father ’s
30 only, with such curious feelings of
compassion, and by which I had stood,
so desolate, when it was opened to
receive my pretty mother and her baby
- the grave which Peggotty’s own
35 faithful care had ever since kept neat,
and made a garden of, I walked near,
by the hour. It lay a little off the
churchyard path, in a quiet corner, not
so far removed but I could read the
40 names upon the stone as I walked to and
fro, startled by the sound of the church-
bell when it struck the hour, for it was
like a departed voice to me. My
reflections at these times were always
45 associated with the figure I was to
make in life, and the distinguished
things I was to do. My echoing
footsteps went to no other tune, but
were as constant to that as if I had
50 come home to build my castles in the
air at a living mother ’s side.
There were great changes in my
old home. The ragged nests, so long
55 deserted by the rooks, were gone;
and the trees were lopped and
topped out of their remembered
sha pes. The garden had run wild, and
half the windows of the house were
60 shut up. It was occupied, but only by
a poor lunatic gentleman, and the
people who took care of him. He was
always sitting at my little window,
looking out into the churchyard; and
65 I wondered whether his r a m b li n g
353
tr. de Marta Salís
Otro motivo de que a veces nos sepa-
ráramos era que a mí me gustaba ir a
Blunderstone y visitar los paisajes fami-
liares de mi infancia; mientras que
Steerforth, después de [417] haber estado
allí en una ocasión, no tenía demasiado
interés en volver. Por esa razón, al menos
tres o cuatro días, que yo recuerde, parti-
mos en direcciones diferentes después de
haber desayunado juntos a primera hora,
y no volvimos a vernos hasta muy tarde
por la noche para cenar. No tenía la me-
nor idea de lo que hacía él durante ese
tiempo; sólo sé que era muy popular en la
zona, y que encontraba veinte maneras de
entretenerse donde otros no habrían sabi-
do qué hacer.
En cuanto a mí, dedicaba mis peregri-
naciones solitarias a recordar cada reco-
do del viejo camino y a recorrer los para-
jes de mi infancia, de los que no me can-
saba jamás. Los recorría como había he-
cho a menudo mi memoria, y me detenía
largo rato en ellos, al igual que se había
detenido mi pensamiento en el pasado,
cuando me hallaba muy lejos. Paseaba
horas y horas cerca de la tumba al pie del
árbol, donde yacían mis padres; la tumba
que yo había contemplado con una com-
pasión indefinible cuando sólo era de mi
padre, y junto a la que había esperado, lle-
no de desconsuelo, a que dieran sepultura
a mi hermosa madre y a su pequeño; la
tumba que la fiel Peggotty había cuidado
con esmero desde entonces, transformán-
dola en un verdadero jardín. Estaba en un
apacible rincón, algo apartada del sende-
ro, aunque lo bastante cerca para que pu-
diera leer los nombres grabados en la lá-
pida mientras iba y venía por él; y, siem-
pre que el reloj de la iglesia daba la hora,
me sobresaltaba, pues para mí era como
oír la voz de un difunto. Durante esos pa-
seos, no dejaba de cavilar sobre el papel
que desempeñaría en la vida y sobre las
cosas importantes que haría. Y el eco de
mis pasos seguía únicamente esa melodía,
con la misma tenacidad que si hubiera re-
gresado a casa para construir castillos en
el aire al lado de una madre viva.
Mi antiguo hogar estaba muy cambia-
do. Los viejos nidos, abandonados por los
grajos hacía ya tanto tiempo, habían des-
aparecido; y los árboles, podados y
desmochados, eran irreconocibles. El jar-
dín estaba invadido por la maleza, y la mi-
tad de las ventanas de la casa se hallaban
cerradas. Sólo [418] habitaba en ella un
pobre caballero que había perdido el jui-
cio, acompañado de las personas que lo cui-
daban. Pasaba las horas sentado junto a mi
pequeña ventana, contemplando el cemen-
terio; y yo me preguntaba si sus pensamien-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
thoughts ever went upon any of the
fancies that used to occupy mine, on
the rosy mornings when I peeped out
of that same little window in my
5 night-clothes, and saw the sheep
quietly feeding in the light of the
rising sun.
Our old neighbours, Mr. and Mrs.
10 G r a y p e r , were gone to South
America, and the rain had made its
way through the roof of their empty
house, and stained the outer walls.
Mr. Chillip was married again to a
15 t a l l , r a w - b o n e d , h i g h - n o s e d w i f e ;
and they had a weazen little baby,
with a heavy head that it couldn’t
hold up, and two weak staring eyes,
with which it seemed to be always
20 w o n d e r i n g w h y i t h a d e v e r b e e n
born.
It was with a singular jumble of
sadness and pleasure that I used to
25 linger about my native place, until the
reddening winter sun admonished me
that it was time to start on my returning
walk. But, when the place was left
behind, and especially when Steerforth
30 and I were happily seated over our
dinner by a blazing fire, it was
delicious to think of having been there.
So it was, though in a softened degree,
when I went to my neat room at night;
35 and, turning over the leaves of the
crocodile-book (which was always
there, upon a little table), remembered
with a grateful heart how blest I was
in having such a friend as Steerforth,
40 such a friend as Peggotty, and such a
substitute for what I had lost as my
excellent and generous aunt.
MY nearest way to Yarmouth, in
45 coming back from these long walks,
was by a ferry. It landed me on the
flat between the town and the sea,
which I could make straight across,
and so save myself a considerable
50 c i r c u i t b y t h e h i g h r o a d . M r.
Peggotty’s house being on that waste-
place, and not a hundred yards out of
my track, I always looked in as I went
by. Steerforth was pretty sure to be
55 there expecting me, and we went on
together through the frosty air and
gathering fog towards the twinkling
lights of the town.
60 One dark evening, when I was later
than usual - for I had, that day, been
making my parting visit to Blunderstone,
as we were now about to return home - I
found him alone in Mr. Peggotty’s house,
65 sitting thoughtfully before the fire. He
354
tr. de Marta Salís
tos, en su extravío, no coincidirían con al-
guna de las fantasías que habían ocupado
mi imaginación cuando, muy de mañana,
me asomaba a esa misma ventana con mi
camisa de dormir y veía cómo las ovejas
pastaban apaciblemente a la luz del sol
naciente.
Nuestros antiguos vecinos, el señor y
la señora Grayper, se habían marchado a
Sudamérica, y la lluvia se había filtrado a
través del tejado de su casa deshabitada,
manchando de humedad las paredes exte-
riores. El señor Chillip había vuelto a con-
traer matrimonio con una mujer alta, hue-
suda y de nariz muy grande; y tenía un bebé
raquítico, con una enorme cabeza que era
incapaz de sostener y con dos ojos miopes
y saltones, con los que parecía estar pre-
guntándose siempre por qué había venido
al mundo.
Deambulaba por los lugares de mi in-
fancia con una curiosa mezcla de tristeza y
de placer, hasta que la luz del crepúsculo
invernal me advertía de que era hora de
emprender el regreso. Pero, cuando me iba
de Blunderstone y, sobre todo, cuando ce-
naba alegremente con Steerforth junto al
fuego, me satisfacía pensar que había es-
tado allí. Me sucedía lo mismo, aunque con
menor intensidad, cuando entraba por las
noches en mi dormitorio, siempre tan relu-
ciente; y, mientras hojeaba el libro de los
cocodrilos (que estaba siempre allí, enci-
ma de una mesita), recordaba, con el cora-
zón rebosante de gratitud, lo afortunado
que era por tener un amigo como Steerforth
y una amiga como Peggotty, y por haber
encontrado en mi excelente y generosa tía
a alguien que ocupara el lugar de los pa-
dres que había perdido.
El modo más rápido de volver a
Yarmouth, después de mis largos paseos,
era coger el transbordador. Éste me dejaba
en el vasto arenal que se extendía entre la
ciudad y el mar, y yo lo atravesaba para
evitar un largo rodeo por la carretera. [419]
Como la casa del señor Peggotty se encon-
traba en medio de aquel paraje solitario, a
menos de cien yardas de mi camino, tenía
la costumbre de entrar en ella. Steerforth
casi siempre me esperaba allí, y nos mar-
chábamos juntos, rodeados de un viento
helador y de una niebla cada vez más es-
pesa, rumbo a las luces parpadeantes de la
ciudad.
Un oscuro atardecer en que yo regresa-
ba más tarde de lo habitual (había estado
haciendo mi última visita a Blunderstone,
pues se acercaba el momento de nuestra
partida), encontré a Steerforth solo en casa
del señor Peggotty, sentado muy pensativo
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
was so intent upon his own reflections
that he was quite unconscious of my
approach. This, indeed, he might easily
have been if he had been less absorbed,
5 for footsteps fell noiselessly on the sandy
ground outside; but even my entrance
failed to rouse him. I was standing close
to him, looking at him; and still, with a
heavy brow, he was lost in his
10 meditations.
He gave such a start when I put
my hand upon his shoulder, that he
made me start too.
15
‘ Yo u c o m e u p o n m e , ’ h e s a i d ,
almost a n g r i l y, ‘like
reproachful ghost!’
20 ‘I was obliged to announce myself,
somehow,’ I replied. ‘Have I called
you down from the stars?’
‘No,’ he answered. ‘No.’
25
‘Up from anywhere, then?’ said I,
taking my seat near him.
‘I was looking at the pictures in the
30 fire,’ he returned.
‘But you are spoiling them for me,’
said I, as he stirred it quickly with a
piece of burning wood, striking out of
35 it a train of red-hot sparks that went
careering up the little chimney, and
roaring out into the air.
‘You would not have seen them,’ he
40 r e t u r n e d .
‘I detest this mongrel
[hybrid] time, neither day nor night.
How late you are! Where have you
been?’
45 ‘I have been taking leave of my usual
walk,’ said I.
‘And I have been sitting here,’ said
Steerforth, glancing round the room,
50 ‘thinking that all the people we found
so glad on the night of our coming
down, might - to judge from the present
wasted air of the place - be dispersed,
or dead, or come to I don’t know what
55 harm. David, I wish to God I had had a
judicious father these last twenty
years!’
‘My dear Steerforth, what is the
60 matter?’
‘I wish with all my soul I had
been better guided!’ he exclaimed.
‘I wish with all my soul I could
65 guide myself better!’
355
tr. de Marta Salís
junto al fuego. Estaba tan absorto en sus
meditaciones que no se percató de que me
acercaba. Podría no haberse percatado
igualmente aunque no hubiera estado tan
ensimismado, pues la arena mitigaba el
sonido de mis pasos; pero ni siquiera repa-
ró en mi presencia cuando entré. Me puse
a su lado, contemplándolo; pero él conti-
nuó enfrascado en sus pensamientos, con
rostro sombrío.
Se sobresaltó de tal modo cuando apo-
yé mi mano en su hombro, que no pude
evitar sobresaltarme también.
—Llegas como un fantasma que qui-
a siera reprocharme algo —exclamó con
cierta irritación.
—Tenía que anunciarte de algún modo
que había llegado —contesté—. ¿Acaso te
he obligado a bajar de las estrellas?
—No —respondió—. No.
—¿Dónde estabas, entonces? —le pre-
gunté, sentándome junto a él.
—Miraba las figuras que bailan en el
fuego —repuso.
—Pero ¿por qué las destruyes?
¡Ahora no puedo verlas! —pro-
testé, mientras él removía las
brasas con un leño encendido;
una lluvia de chispas subió cre-
pitando por la chimenea.
—No habrías podido verlas de
todos modos —aseguró—. Odio esta
hora, cuando no es ni de noche ni
de día. ¡Qué tarde vienes! ¿Dónde
has estado?
—He dado mi último paseo —
repliqué.
—Yo me he quedado aquí sentado —
dijo Steerforth, mirando a su alrededor—
. Estaba pensando que, a juzgar por el
[420] aspecto desolado de la casa, todas
las personas a las que encontramos tan
felices la noche de nuestra llegada podrían
haberse separado, estar muertas o ser víc-
timas de alguna desgracia. ¡Ojalá hubiera
tenido un padre juicioso estos últimos
veinte años!
—Mi querido Steerforth, ¿qué
te pasa?
—¡Desearía con toda mi alma haber
tenido un guía mejor! —exclamó—. ¡De-
searía con toda mi alma saber guiarme
mejor a mí mismo!
 xxxxxxx
tut-tut int. , n. , & v. (also tut)
— int. expressing rebuke, impatience, or contempt.
¡Va y a , v a y a ! C h a s q u e a r l a l e n g u a
desaprobadoramente. tut-tutting under his
breath = negando por lo bajo
— n. such an exclamation.
— v.intr. (-tutted, -tutting) exclaim this.
Etymology imit. of a click of the tongue against the teeth.
Dickens’s Copperfield
There was a passionate dejection in
his manner that quite amazed me. He
was more unlike himself than I could
5 have supposed possible.
‘It would be better to be this poor
Peggotty, or his lout [patán] of a
nephew,’ he said, getting up and leaning
10 moodily against the chimney-piece,
with his face towards the fire, ‘than to
be myself, twenty times richer and
twenty times wiser, and be the torment
to myself that I have been, in this
15 Devil’s bark of a boat, within the last
half-hour!’
I was so confounded by the
alteration in him, that at first I could
20 only observe him in silence, as he stood
leaning his head upon his hand, and
looking gloomily down at the fire. At
length I begged him, with all the
earnestness I felt, to tell me what had
25 occurred to cross him so unusually, and
to let me sympathize with him, if I could
not hope to advise him. Before I had
well concluded, he began to laugh -
fretfully at first, but soon with returning
30 gaiety.
‘Tut, it’s nothing, Daisy! nothing!’
he replied. ‘I told you at the inn in
London, I am heavy company for
35 myself, sometimes. I have been a
nightmare to myself, just now - must
have had one, I think. At odd dull ti-
mes, nursery tales come up into the
memory, unrecognized for what they
40 a r e . I believe I have been
confounding myself with the bad boy
who «didn’t care», and became food
for lions - a grander kind of going to
the dogs, I suppose. What old women
45 call the horrors, have been creeping
over me from head to foot. I have
been afraid of myself.’
‘You are afraid of nothing else, I
50 think,’ said I.
‘Perhaps not, and yet may have
enough to be afraid of too,’ he
answered. ‘Well! So it goes by! I am
55 not about to be hipped again, David; but
I tell you, my good fellow, once more,
that it would have been well for me (and
for more than me) if I had had a
steadfast and judicious father!’
60
His face was always full of
expression, but I never saw it express
such a dark kind of earnestness as
when he said these words, with his
65 glance bent on the fire.
356
tr. de Marta Salís
Había en su tono tanto abatimiento,
tanta vehemencia, que me quedé estupe-
facto. Nunca habría creído posible que se
alterara de aquel modo.
—Más me valdría ser ese pobre
Peggotty, o el patán de su sobrino —aña-
dió, poniéndose en pie y apoyándose me-
lancólicamente en la repisa de la chime-
nea, con el rostro vuelto hacia el fuego—
, que ser el que soy, veinte veces más rico
y veinte veces más instruido, y atormen-
tarme del modo en que lo he hecho du-
rante la última media hora en esta barca
del demonio.
Su cambio de humor me desconcer-
tó hasta tal punto que, al principio, sólo
pude contemplarlo en silencio, mien-
tras él seguía con la cabeza apoyada en
la mano, mirando el fuego con aire
sombrío. Finalmente, le rogué que me
contara por qué estaba tan contrariado,
y que me permitiese, si no darle conse-
jos, al menos comprender lo ocurrido.
Antes de que yo hubiera acabado de ha-
blar, empezó a reírse, al principio con
cierto nerviosismo, si bien no tardó en
recuperar su alegría.
—¡No es nada, Daisy! ¡No es nada!
—repuso—. Ya te expliqué en la posa-
da de Londres que a veces me pesa mi
propia compañía; y ésta se había con-
vertido, antes de que llegaras, en una
verdadera pesadilla... supongo que ha-
bré tenido un mal sueño. Cuando me
aburro, algunos cuentos infantiles acu-
den a mi memoria, casi irreconocibles.
He debido de creer que era el niño malo
al que «nada le importaba», y que aca-
baba siendo devorado por los leones (lo
que resulta preferible [421] a malgastar
la vida). Lo cierto es que se me han
puesto los pelos de punta. He tenido
miedo de mí mismo.
—No creo que nada más pueda asus-
tarte —exclamé.
—Es posible; y, sin embargo, hay tan-
tas cosas de las que debería tener miedo
—respondió—. ¡Bueno! ¡Ya está! No vol-
veré a dejar que me domine la melancolía,
David. Pero te repito, querido muchacho,
que más me valdría (y no sólo a mí sino
también a los demás) haber tenido un pa-
dre firme y juicioso.
Su rostro era siempre muy expresi-
vo, pero jamás había reflejado tanta
gravedad y tanta tristeza como cuan-
do pronunció esas palabras con la vista
clavada en el fuego.
 xxxxxxx
* Macbeth, de William Shakespeare, acto III, escena
IV. Steerforth habría creído ver en David a Banquo,
el horrible espectro.
Dickens’s Copperfield
‘So much for that!’ he said, making
as if he tossed something light into the
air, with his hand. «‘Why, being gone,
5 I am a man again,» like Macbeth. And
now for dinner! If I have not (Macbeth-
like) broken up the feast with most
admired disorder, Daisy.’
10 ‘But where are they all, I wonder!’
said I.
‘ G o d k n o w s , ’ s a i d St e e r f o r t h .
‘After strolling to the ferry looking for
15 you, I strolled in here and found the
place deserted. That set me thinking,
and you found me thinking.’
The advent of Mrs. Gummidge
20 w i t h a b a s k e t , e x p l a i n e d h o w t h e
house had happened to be empty. She
had hurried out to buy something that
was needed, against Mr. Peggotty’s
return with the tide; and had left the
25 door open in the meanwhile, lest Ham
and little Em’ly, with whom it was an
early night, should come home while
she was gone. Steerforth, after very
much improving Mrs. Gummidge’s
30 spirits by a cheerful salutation and a
jocose embrace, took my arm, and
hurried me away.
He had improved his own spirits,
35 no less than Mrs. Gummidge’s, for
they were again at their usual flow,
and he was full of vivacious
conversation as we went along.
‘And so,’ he said, gaily, ‘we abandon
40 this buccaneer life tomorrow, do we?’
‘So we agreed,’ I returned. ‘And
our places by the coach are taken, you
know.’
45
‘Ay! there’s no help for it, I suppose,’
said Steerforth. ‘I have almost forgotten
that there is anything to do in the world
but to go out tossing on the sea here. I
50 wish there was not.’
‘As long as the novelty should last,’
said I, laughing.
55 ‘Like enough,’ he returned; ‘though
there’s a sarcastic meaning in that
observation for an amiable piece of
innocence like my young friend. Well!
I dare say I am a capricious fellow,
60 David. I know I am; but while the iron
is hot, I can strike it vigorously too. I
could pass a reasonably good
examination already, as a pilot in these
waters, I think.’
65
357
tr. de Marta Salís
—No hablemos más —repuso
Steerforth, haciendo ademán de lanzar algo
al aire—. Como decía Macbeth: «¡Bien;
así... Se fue... Vuelvo a ser un hombre».*
Y ahora, ¡vamos a cenar! Espero no haber-
me convertido (también como Macbeth) en
un aguafiestas, Daisy.
—Pero ¿dónde están todos? —pre-
gunté.
—¡Sabe Dios! —repuso Steerforth—.
Después de ir a buscarte al transbordador,
vine hasta aquí y encontré la casa vacía.
De ahí que estuviera sumido en mis medi-
taciones cuando llegaste.
La aparición de la señora Gummidge
con una cesta vino a explicarnos por qué
no había nadie en la barcaza. La anciana
había salido precipitadamente a comprar
algo que necesitaba, antes de que el señor
Peggotty regresara con la marea, y había
dejado la puerta abierta por si Ham y la
pequeña Emily —que debían volver
temprano— llegaban mientras ella
estaba fuera. Steerforth, después de
animar a la señora Gummidge con
un alegre saludo y un cómico abra-
zo, me cogió del brazo y se apresu-
ró a alejarme de allí.
Parecía haber recobrado su buen humor,
al igual que la señora Gummidge, pues vol-
vió a ser el de antes; mientras [422] cami-
nábamos, su conversación resultó de lo más
animada. —De modo que mañana abando-
namos esta vida de filibusteros, ¿no es cier-
to? —exclamó alegremente.
—Así lo habíamos acordado —respon-
dí—. Tenemos reservados nuestros asien-
tos en la diligencia.
—Sí. Supongo que ya no tiene reme-
dio dijo Steerforth—. Casi había olvidado
que se pudiera hacer otra cosa en el mun-
do que dejarse mecer por las olas en este
lugar. ¡Lástima que no sea así!
—Al menos mientras durara la nove-
dad —añadí, riendo.
—Tal vez —contestó—; aunque esa
observación sea demasiado sarcástica
para alguien tan inocente como mi jo-
ven amigo. ¡De acuerdo! Reconozco
que soy un ser caprichoso, David. Lo
sé muy bien; pero también soy capaz
de golpear con fuerza el hierro cuan-
do está candente. Creo que podría su-
perar con éxito una dura prueba como
piloto en estas aguas.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘ M r. P e g g o t t y s a y s y o u a r e a
wonder,’ I returned.
‘A nautical phenomenon, eh?’
5 laughed Steerforth.
‘Indeed he does, and you know how
truly; I know how ardent you are in any
pursuit you follow, and how easily you
10 can master it. And that amazes me most
in you, Steerforth- that you should be
contented with such fitful uses of your
powers.’
15 ‘Contented?’ he answered, merrily.
‘I am never contented, except with your
freshness, my gentle Daisy. As to
fitfulness, I have never learnt the art of
binding myself to any of the wheels on
20 which the Ixions of these days are
* Ixión, héroe tesalio, antepasado de la raza de los cen- turning round and round. I missed it
tauros. A raíz de su traición a Zeus, fue amarrado a
una rueda de fuego que debía dar vueltas eterna- somehow in a bad apprenticeship, and
mente en los infiernos.
now don’t care about it. - You know I
have bought a boat down here?’
25
‘What an extraordinary fellow you
are, Steerforth!’ I exclaimed, stopping
- for this was the first I had heard of it.
‘When you may never care to come near
30 the place again!’
‘I don’t know that,’ he returned. ‘I
have taken a fancy to the place. At all
events,’ walking me briskly on, ‘I have
35 bought a boat that was for sale - a
clipper, Mr. Peggotty says; and so she
is - and Mr. Peggotty will be master of
her in my absence.’
40 ‘Now I understand you, Steerforth!’
said I, exultingly. ‘You pretend to have
bought it for yourself, but you have
really done so to confer [grant/conver-
se] a benefit on him. I might have
45 known as much at first, knowing you.
My dear kind Steerforth, how can I tell
you what I think of your generosity?’
‘Tush!’ he answered, turning red.
50 ‘The less said, the better.’
‘Didn’t I know?’ cried I, ‘didn’t I
say that there was not a joy, or sorrow,
or any emotion of such honest hearts
55 that was indifferent to you?’
‘Aye, aye,’ he answered, ‘you told
me all that. There let it rest. We have
said enough!’
60
Afraid of offending him by
pursuing the subject when he made so
light of it, I only pursued it in my
thoughts as we went on at even a
65 quicker pace than before.
358
tr. de Marta Salís
—El señor Peggotty asegura que eres
una maravilla —señalé.
—Un verdadero fenómeno náutico,
¿no? —rió Steerforth.
—Está convencido, ya lo sabes;
pones tanta pasión en todo lo que
haces y aprendes con tanta facili-
dad... Lo que más me sorprende,
St e e r f o r t h , e s q u e t e c o n t e n t e s c o n
emplear tus facultades de un modo
tan arbitrario.
—¿Que me contente? —replicó di-
vertido—. Lo único que me satisface
en esta vida es tu ingenuidad, mi que-
rido Daisy. En cuanto a mi humor ca-
prichoso, jamás aprendí el arte de atar-
me a una de esas ruedas en las que los
Ixiones* de estos tiempos dan vueltas
sin cesar. Hice un mal aprendizaje y
ahora ha dejado de importarme. ¿Sa-
bes que me he comprado un barco?
—¡Eres extraordinario,
Steerforth! —exclamé deteniéndome,
[423] pues era la primera noticia que
tenía—. ¡Tal vez ni siquiera vuelvas
a aparecer por aquí!
—No sé —repuso—. Me he encariña-
do con Yarmouth. En cualquier caso —
añadió, obligándome a continuar la mar-
cha—, he comprado un barco que estaba
a la venta... un clíper, según el señor
Peggotty, lo que es bien cierto; y él será
su patrón en mi ausencia.
—¡Ahora lo comprendo todo,
Steerforth! —dije, encantado—. Finges
haberlo comprado para ti, pero sólo lo has
hecho en beneficio del señor Peggotty. Ten-
dría que haberlo adivinado enseguida, co-
nociéndote como te conozco. Mi querido
y buen Steerforth, ¿cómo podría expresar
lo que pienso de tu generosidad?
—¡Chitón! —contestó, ruborizándose—. Cuan-
to menos hablemos de ello, mejor.
—¡Lo sabía muy bien! —exclamé—.
¿Acaso no te dije que ninguna de las ale-
grías, penas o emociones de estos honra-
dos corazones te sería indiferente?
—Sí, sí —respondió—, claro que me
lo dijiste. Pero ¡basta ya! No hablemos más
de eso.
Temiendo ofenderlo si insistía en un tema
al que daba tan poca importancia, me limité a
seguir dándole vueltas en mi cabeza mientras
continuábamos nuestro camino a un paso in-
cluso más rápido que antes.
 xxxxxxx
extol 1 laud, exalt, glorify, proclaim praise, glorify, or
honor; «extol the virtues of one’s children»; «glorify
one’s spouse’s cooking» encomiar, ensalzar,
ingenuity traduce ingenio, inventiva, habilidad, ingenio-
sidad, artefacto ingenioso [tool], mientras que inge-
nuidad se usa para candor, frankness, naiveté,
openness. Por otra parte, ingenuous equivale a
ingenuo, como inocente, franco, sincero, aunque in-
genuo puede degenerar en gullible I naïve [crédu-
lo], pero ingenious se usa para hábil [bright], ma-
ñoso [gifted], genial [estratagema, truco]. El sustan-
tivo inglés ingenue se refiere a dama joven [de tea-
tro].
Dickens’s Copperfield
‘She must be newly rigged,’ said
Steerforth, ‘and I shall leave Littimer
behind to see it done, that I may know
5 she is quite complete. Did I tell you
Littimer had come down?’
‘ No.’
10 ‘Oh yes! came down this morning,
with a letter from my mother.’
As our looks met, I observed that he
was pale even to his lips, though he
15 looked very steadily at me. I feared that
some difference between him and his
mother might have led to his being in
the frame of mind in which I had found
him at the solitary fireside. I hinted so.
20
‘Oh no!’ he said, shaking his head,
and giving a slight laugh. ‘Nothing of
the sort! Yes. He is come down, that
man of mine.’
25
‘The same as ever?’ said I.
‘The same as ever,’ said Steerforth.
‘Distant and quiet as the North Pole.
30 He shall see to the boat being fresh
named. She’s the «Stormy Petrel»
now. What does Mr. Peggotty care for
Stormy Petrels! I’ll have her
christened again.’
35
‘By what name?’ I asked.
‘The «Little Em’ly».’
40 As he had continued to look steadily
at me, I took it as a reminder that he
objected to being extolled for his
consideration. I could not help showing
in my face how much it pleased me, but
45 I said little, and he resumed his usual
smile, and seemed relieved.
‘But see here,’ he said, looking
before us, ‘where the original little
50 Em’ly comes! And that fellow with her,
eh? Upon my soul, he’s a true knight.
He never leaves her!’
Ham was a boat-builder in these
55 d a y s , h a v i n g i m p r o v e d a n a t u r a l
ingenuity in that handicraft, until he
had become a skilled workman. He was
in his working-dress, and looked rugged
enough, but manly withal, and a very
60 fit protector for the blooming little
creature at his side. Indeed, there was
a frankness in his face, an honesty, and
an undisguised show of his pride in her,
and his love for her, which were, to me,
65 the best of good looks. I thought, as
359
tr. de Marta Salís
—Hay que aparejar el clíper
nuevamente —explicó Steerforth—
, así que Littimer se quedará hasta
q u e e l t r a b a j o t e r m i n e . ¿ Te h a b í a
dicho que Littimer está aquí?
—No.
—Pues así es. Ha llegado esta maña-
na con una carta de mi madre.
Cuando nuestras miradas se cruzaron,
observé que había palidecido hasta el co-
lor de sus labios; pero ni siquiera pesta-
ñeó. Temí que alguna discrepancia con su
madre fuera la causa del abatimiento en
que le había encontrado junto a la solita-
ria chimenea. Se lo di a entender.
—¡Oh, no! —exclamó, negándolo con
la cabeza y dejando [424] escapar una
risita—. ¡Nada de eso! Pues sí, lo cierto
es que ha venido ese criado mío.
—¿Y sigue como siempre? —inquirí.
—Exactamente igual —respondió
Steerforth— Tan frío y sereno como el Polo
Norte. Se encargará de cambiar el nombre
del barco. Ahora se llama El petrel de las
tormentas; pero ¡qué le importan al señor
Peggotty esas aves marinas! Lo bautizare-
mos de nuevo.
—¿Con qué nombre?
—La pequeña Emily.
Como no dejaba de mirarme,
supuse que no deseaba recibir
elogios por su idea. No pude evitar que
mi rostro reflejara la satisfacción que
sentía, pero apenas hice el menor co-
mentario; no tardó en recobrar su son-
risa habitual y pareció aliviado.
—¡Pero mira! —dijo, señalando delan-
te de nosotros—. ¡Ahí llega la verdadera
pequeña Emily! Y viene con ese joven...
¡Vive Dios que es un caballero fiel! ¡No
la deja ni a sol ni a sombra!
Ham era, por aquel entonces, car-
pintero de ribera; había cultivado su
facilidad natural para dicho oficio hasta
convertirse en un experto. A pesar de su
ropa de faena y de su tosquedad, su aspec-
to varonil le convertía en un digno protec-
tor de la resplandeciente criaturita que lo
acompañaba. A decir verdad, la franqueza
y la honradez de su rostro, su no disimula-
do orgullo por la joven, así como el amor
que sentía por ella, realzaban su atractivo
ante mis ojos. A medida que fueron acer-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
they came towards us, that they were
well matched even in that particular.
She withdrew her hand timidly
5 from his arm as we stopped to speak
to them, and blushed as she gave it
to Steerforth and to me. When they
passed on, after we had exchanged a
few words, she did not like to
10 r e p l a c e t h a t h a n d , b u t , s t i l l
appearing timid and constrained,
walked by herself. I thought all this
very pretty and engaging, and
Steerforth seemed to think so too, as
15 we looked after them fading away in
the light of a young moon.
Suddenly there passed us -
evidently following them - a young
20 woman whose approach we had not
observed, but whose face I saw as
s h e w e n t b y, a n d t h o u g h t I h a d a
faint remembrance of. She was
lightly dressed; looked bold, and
25 haggard, and flaunt ing, and poor;
but seemed, for the time, to have
given all that to the wind which was
blowing, and to have nothing in her
mind but going after them. As the
30 dark distant level, absorbing their
figures into itself, left but itself vi-
sible between us and the sea and
clouds, her figure disappeared in
like manner, still no nearer to them
35 than before.
‘That is a black shadow to be
following the girl,’ said Steerforth, stan-
ding still; ‘what does it mean?’
40
He spoke in a low voice that sounded
almost strange to Me.
‘She must have it in her mind to beg
45 of them, I think,’ said I.
‘A beggar would be no novelty,’ said
Steerforth; ‘but it is a strange thing that
the beggar should take that shape
50 tonight.’
‘Why?’ I asked.
‘For no better reason, truly, than
55 because I was thinking,’ he said, after
a pause, ‘of something like it, when it
came by. Where the Devil did it come
from, I wonder!’
60 ‘From the shadow of this wall,
I think,’ said I, as we emerged
upon a road on which a wall
abutted.
65 ‘It’s gone!’ he returned,
360
tr. de Marta Salís
cándose a nosotros, pensé que, incluso en
ese aspecto, formaban una buena pareja.
Cuando nos detuvimos para hablar con
ellos, la pequeña Emily retiró tímidamen-
te su mano del brazo de Ham y, enrojecien-
do, nos la tendió a Steerforth y a mí. Des-
pués de intercambiar algunas palabras con
nosotros, los dos jóvenes prosiguieron su
camino; pero ella no volvió a coger el bra-
zo de su prometido y continuó sola, toda-
vía algo turbada y confusa. Fue una escena
verdaderamente encantadora, y [425]
Steerforth pareció pensar lo mismo que yo,
mientras veíamos cómo desaparecían en la
lontananza a la luz de la luna nueva.
De pronto se cruzó con nosotros una
mujer joven, cuya presencia no habíamos
advertido. Era evidente que seguía a la pa-
reja y, cuando estuvo a nuestra altura, lo-
gré distinguir su rostro y tuve la vaga im-
presión de haberla visto antes. Llevaba
ropa ligera, y había en ella cierta audacia y
desvergüenza, a pesar de su aspecto pobre
y demacrado. Pero, en aquellos momentos,
parecía haberlo abandonado todo al vien-
to que soplaba y no tener más preocupa-
ción que seguir a Ham y a la pequeña
Emily. Y su silueta desapareció tras la de
los dos jóvenes, sin lograr reducir la dis-
tancia que les separaba; y entre nosotros,
el mar y las nubes, sólo quedó visible aque-
lla línea oscura y lejana que parecía
habérselos tragado.
—Es como una sombra negra que persi-
gue a la muchacha —afirmó Steerforth, dete-
niéndose—. ¿Qué significado tendrá?
Lo dijo con voz queda, casi irreco-
nocible para mí.
—Debe de tener la intención de pe-
dirles limosna —exclamé.
—Una mendiga no sería nada nuevo
—señaló Steerforth—, pero es extraño
que haya adoptado esa forma precisa-
mente esta noche.
—¿Por qué? —quise saber.
—Por el simple motivo de que, cuan-
do ella apareció, estaba pensando en una
imagen similar —respondió, después de
un momento de silencio—. Me gustaría
saber de dónde diablos ha salido.
—Supongo que de la sombra de ese
muro —dije, pues nos disponíamos a co-
ger un camino junto al que habían levan-
tado un muro.
—¡Se ha esfumado! —añadió, miran-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
looking over his shoulder.
‘And all ill go with it. Now
for our dinner!’
5 But he looked again over his
shoulder towards the sea-line
glimmering afar off, and yet again.
And he wondered about it, in some
broken expressions, several times,
10 i n t h e s h o r t r e m a i n d e r o f o u r w a l k ;
and only seemed to forget it when
the light of fire and candle shone
u p o n u s , s e a t e d w a r m a n d m e r r y,
at table.
15
Littimer was there, and had his
usual effect upon me. When I said to
him that I hoped Mrs. Steerforth and
Miss Dartle were well, he answered
20 r e s p e c t f u l l y (and of course
respectably), that they were tolerably
well, he thanked me, and had sent their
compliments. This was all, and yet he
seemed to me to say as plainly as a man
25 could say: ‘You are very young, sir;
you are exceedingly young.’
We had almost finished dinner, when
taking a step or two towards the table,
30 from the corner where he kept watch
upon us, or rather upon me, as I felt, he
said to his master:
‘ I b e g y o u r p a r d o n , s i r. Miss
35 Mowcher is down here.’
‘Who?’ cried Steerforth, much
astonished.
40 ‘Miss Mowcher, sir.’
‘Why, what on earth does she do
here?’ said Steerforth.
45 ‘It appears to be her native part of
the country, sir. She informs me that
she makes one of her professional visits
here, every year, sir. I met her in the
street this afternoon, and she wished to
50 know if she might have the honour of
waiting on you after dinner, sir.’
‘Do you know the Giantess in
question, Daisy?’ inquired Steerforth.
55
I was obliged to confess - I felt
ashamed, even of being at this
disadvantage before Littimer - that Miss
Mowcher and I were wholly
60 unacquainted.
‘Then you shall know her,’ said
Steerforth, ‘for she is one of the seven
wonders of the world. When Miss
65 Mowcher comes, show her in.’
361
tr. de Marta Salís
do por encima de su hombro—. ¡Ojalá que
todos los males desaparezcan con ella! Y
ahora, ¡vamos a cenar!
Sin embargo, en más de una ocasión,
volvió a mirar por encima del hombro ha-
cia el horizonte, en el mar, que brillaba con
luz trémula en la lontananza. Y, durante el
corto trayecto [426] que aún nos quedaba
por recorrer, repitió con frases entre-
cortadas su extrañeza por lo ocurrido; y
sólo pareció olvidarlo cuando estuvimos
felizmente sentados en la mesa, al calor de
la chimenea y a la luz de las velas.
Littimer se encontraba allí, y causó
en mí el efecto de siempre. Cuando le
dije que esperaba que la señora
Steerforth y la señorita Dartle se encon-
traran bien, me contestó en tono respe-
tuoso (y, por supuesto, respetable) que
estaban bastante bien, gracias, y me
enviaban sus saludos. Y eso fue todo,
aunque tuve la impresión de que me de-
cía claramente: «Es usted muy joven,
señor; es usted demasiado joven».
Habíamos acabado casi de cenar, cuan-
do Littimer, abandonando el rincón des-
de el que parecía espiarnos, o más bien
espiarme a mí, se acercó a nuestra mesa y
le dijo a Steerforth:
—Perdone, señor. La señorita Mowcher
está en Yarmouth.
—¿Quién? —preguntó Steerforth, sor-
prendido.
—La señorita Mowcher, señor.
—¿Y qué demonios hace aquí? —ex-
clamó mi amigo.
—Al parecer, señor, es natural de
la región. Me ha contado que viene
todos los años por cuestiones pro-
fesionales. Tropecé con ella en la
calle esta tarde, señor, y quería sa-
ber si usted le haría el honor de re-
cibirla después de la cena.
—¿Conoces a la giganta en cuestión,
Daisy? —inquirió Steerforth.
Me vi obligado a confesar —aver-
gonzado de reconocer mi inferioridad
en presencia de Littimer— que la se-
ñorita Mowcher era una completa des-
conocida para mí.
—Entonces te la presentaré —exclamó
Steerforth—, porque es una de las siete
maravillas del mundo. Cuando llegue la se-
ñorita Mowcher, hazla pasar, Littimer.
 xxxxxxx
snub nose a short turned-up nose. nariz respingona,
roma, chata, unusually short
snub rebuff, repulse, igonre, repel
snub v. 1 rebuff or humiliate with sharp words or a marked
lack of cordiality. Desdain 2 check the movement of
(a boat, horse, etc.) esp. by a rope wound round a
post etc.
snub 1. To ignore or behave coldly toward; slight. 2. To
dismiss, turn down, or frustrate the expectations of.
3. Nautical a. To check the movement of (a rope or
cable running out) by turning it quickly about a post
or cleat. b. To secure (a vessel, for example) in this
manner. 4. To stub out (a cigarette, for example).
Dickens’s Copperfield
I felt some curiosity and excitement
about this lady, especially as Steerforth
burst into a fit of laughing when I
5 referred to her, and positively refused
to answer any question of which I made
her the subject. I remained, therefore,
in a state of considerable expectation
until the cloth had been removed some
10 half an hour, and we were sitting over
our decanter of wine before the fire,
when the door opened, and Littimer,
with his habitual serenity quite
undisturbed, announced:
15
‘Miss Mowcher!’
I looked at the doorway and saw
nothing. I was still looking at the
20 doorway, thinking that Miss Mowcher
was a long while making her
appearance, when, to my infinite
astonishment, there came waddling
[anadeando] round a sofa which stood
25 between me and it, a pursy dwarf, of
about forty or forty-five, with a very
large head and face, a pair of roguish
grey eyes, and such extremely little
arms, that, to enable herself to lay a
30 finger archly [picaruelamente] against
her snub nose, as she ogled Steerforth,
she was obliged to meet the finger half-
way, and lay her nose against it. Her
chin, which was what is called a double
35 chin, was so fat that it entirely
swallowed up the strings of her bonnet,
bow and all. Throat she had none; waist
she had none; legs she had none, worth
mentioning; for though she was more
40 than full-sized down to where her waist
would have been, if she had had any,
and though she terminated, as human
beings generally do, in a pair of feet,
she was so short that she stood at a
45 common-sized chair as at a table,
resting a bag she carried on the seat.
This lady - dressed in an off-hand, easy
style; bringing her nose and her
forefinger together, with the difficulty
50 I have described; standing with her head
necessarily on one side, and, with one
of her sharp eyes shut up, making an
uncommonly knowing face - after
ogling Steerforth for a few moments,
55 broke into a torrent of words.
‘What! My flower!’ she pleasantly
began, shaking her large head at him.
‘ Yo u ’ r e t h e r e , a r e y o u ! O h , y o u
60 naughty boy, fie for shame, what do
you do so far away from home? Up to
mischief, I’ll be bound. Oh, you’re a
downy fellow, Steerforth, so you are,
and I’m another, ain’t I? Ha, ha, ha!
65 You’d have betted a hundred pound to
362
tr. de Marta Salís
Sentí verdadera curiosidad y exci-
tación ante la idea de conocer a aque-
lla dama, especialmente porque
Steerforth se desternillaba de risa cada
vez que yo me refería a ella, negán-
dose en redondo a contestar mis pre-
guntas. Esperé, así, su llegada con
enorme impaciencia. Hacía media hora
que habían [427] quitado el mantel y
que nosotros bebíamos junto al fuego,
cuando la puerta se abrió y Littimer
anunció con la imperturbabilidad que
le caracterizaba:
—¡La señorita Mowcher!
Miré hacia el umbral de la puerta,
pero no vi nada. Seguí con la vista cla-
vada allí, extrañado de su tardanza,
cuando, para mi inmensa sorpresa, vi
aparecer contoneándose por detrás del
sofá que había entre la puerta y yo a una
enana gorda y jadeante, de unos cuarenta
o cuarenta y cinco años. Tenía una ca-
beza y un rostro enormes, unos ojos gri-
ses y maliciosos, y sus brazos eran tan
cortos que, para poder ponerse
pícaramente el dedo índice en su chata
nariz, mientras miraba con coquetería a
Steerforth, se vio obligada a bajar la ca-
beza para que la nariz tropezara con el
dedo a mitad de camino. Su barbilla, o
más bien su papada, era tan gruesa que
parecía tragarse las cintas e incluso el
lazo del sombrero. No tenía cuello, ni
cintura, ni unas verdaderas piernas;
pues, a pesar de que su tamaño era nor-
mal hasta donde debería encontrarse el
talle, si es que lo tenía, y de que su cuer-
po terminaba, como en casi todos los
mortales, en un par de pies, era tan ba-
jita que, cuando depositó el bolso que
llevaba en una silla, ésta pareció tener
para ella la altura de una mesa. Aquella
dama, que vestía de un modo sencillo e
informal, que experimentaba las dificul-
tades que he descrito antes para unir a
la nariz el dedo índice, y que llevaba la
cabeza siempre ladeada y uno de sus ma-
liciosos ojos cerrado, lo que le daba una
expresión increíblemente astuta, des-
pués de comerse con los ojos a
Steerforth durante unos instantes, dejó
escapar un torrente de palabras.
—¡Cómo! ¡Mi flor! —empezó a
bromear, moviendo su voluminosa
cabeza en dirección a Steerforth—
¡De modo que está usted aquí! ¡Qué
niño tan malo! ¿Qué hace tan lejos
de casa? Seguro que nada bueno. Es
usted un tunante, Steerforth. Al igual
que yo, ¿no es cierto? ¡Ja, ja, ja! Ha-
bría usted apostado cien libras con-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
five, now, that you wouldn’t have seen
me here, wouldn’t you? Bless you, man
alive, I’m everywhere. I’m here and
there, and where not, like the conjurer’s
5 half-crown in the lady’s handkercher.
Talking of handkerchers - and talking
of ladies - what a comfort you are to
your blessed mother, ain’t you, my dear
boy, over one of my shoulders, and I
10 don’t say which!’
Miss Mowcher untied her bonnet, at
this passage of her discourse, threw
back the strings, and sat down, panting,
15 on a footstool in front of the fire -
making a kind of arbour of the dining
table, which spread its mahogany
shelter above her head.
20 ‘Oh my stars and what’s-their-
names!’ she went on, clapping a hand
on each of her little knees, and
glancing shrewdly at me, ‘I’m of too
full a habit, that’s the fact, Steerforth.
25 After a flight of stairs, it gives me as
much trouble to draw every breath I
want, as if it was a bucket of water. If
you saw me looking out of an upper
window, you’d think I was a fine
30 woman, wouldn’t you?’
‘I should think that, wherever I saw
you,’ replied Steerforth.
35 ‘Go along, you dog, do!’ cried the
little creature, making a whisk at him
with the handkerchief with which she
was wiping her face, ‘and don’t be
impudent! But I give you my word
40 and honour I was at Lady Mithers’s
last week - THERE’S a woman! How
SHE wears! - and Mithers himself
came into the room where I was
waiting for her - THERE’S a man!
45 How HE wears! and his wig too, for
he’s had it these ten years - and he
went on at that rate in the
complimentary line, that I began to
think I should be obliged to ring the
50 bell. Ha! ha! ha! He’s a pleasant
wretch, but he wants principle.’
‘What were you doing for Lady
Mithers?’ asked Steerforth.
55
‘That’s tellings, my blessed infant,’
she retorted, tapping her nose again,
screwing up her face, and twinkling her
eyes like an imp of supernatural
60 intelligence. ‘Never YOU mind! You’d
like to know whether I stop her hair
from falling off, or dye it, or touch up
her complexion [tez/cariz], or improve
her eyebrows, wouldn’t you? And so
65 you shall, my darling - when I tell you!
363
tr. de Marta Salís
tra cinco a que no me encontraba
aquí, ¿verdad? Pero yo estoy en to-
das partes al mismo [428] tiempo.
Aquí y allí, al igual que la media co-
rona del prestidigitador que aparece
en el pañuelo de la dama. Hablando
de pañuelos y de damas, ¡qué con-
suelo es usted para su santa madre,
querido muchacho! Creo que podría
poner la mano en el fuego.
Y, en esta fase de su parlamento, la se-
ñorita Mowcher desató el nudo de su som-
brero, se echó las cintas hacia atrás y tomó
asiento, jadeando, en un taburete junto al
fuego; la mesa del comedor pareció con-
vertirse, así, en una especie de techo de
caoba sobre su cabeza.
—¡Por todos los santos del Cielo! —
prosiguió, golpeando sus diminutas ro-
dillas con una mano y mirándome con
malicia—. Lo que pasa es que estoy de-
masiado gorda, Steerforth. Después de
subir un tramo de escalera, me cuesta
tanto extraer aire de los pulmones como
si tuviera que sacar un cubo de agua. Si
usted me viera asomada a la ventana de
un piso alto, ¿acaso no me tomaría por
una mujer hermosa?
—Siempre lo haría, dondequiera que la
viese —repuso Steerforth.
—Vamos, vamos... ¡no sea tan marru-
llero! —exclamó la pequeña criatura, ame-
nazándole con el pañuelo con que se esta-
ba enjugando el rostro—. ¡Y no sea desca-
rado! Pero le doy mi palabra de honor de
que la semana pasada fui a casa de lady
Mithers... ¡ésa sí que es toda una mujer!
¡Qué bien se conserva! Y, mientras la es-
peraba, entró en la habitación el mismísimo
lord Mithers... ¡ése sí que es todo un hom-
bre! ¡Qué bien se conserva! Y su peluca
también, porque la tiene desde hace diez
años. Lo cierto es que empezó a dirigirme
tantos cumplidos que creí que me vería
obligada a tocar la campanilla. ¡Ja, ja, ja!
Es un granuja simpático, pero carece de
principios.
—¿Y qué quería de usted lady Mithers?
—preguntó Steerforth.
—Eso no es de su incumbencia, que-
rido muchacho —replicó ella, tocándo-
se de nuevo la nariz, haciendo una mue-
ca y guiñando los ojos como si fuera
un duende de inteligencia [429] sobre-
natural—. ¡No se preocupe! Le gusta-
ría saber si impido que se le caiga el
pelo, o se lo tiño, o retoco su cutis, o
arreglo sus cejas, ¿no es así? Pues lo
sabrá, querido mío... ¡cuando yo se lo
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Do you know what my great
grandfather ’s name was?’
‘No,’ said Steerforth.
5
‘It was Walker, my sweet pet,’
replied Miss Mowcher, ‘and he came of
a long line of Walkers, that I inherit all
* Juego de palabras: Hooky Walker era una expresión
de incredulidad. the Hookey estates from.’
10
I never beheld anything approaching
to Miss Mowcher’s wink except Miss
Mowcher ’s self-possession. She had a
wonderful way too, when listening to
15 what was said to her, or when waiting
for an answer to what she had said
herself, of pausing with her head
cunningly on one side, and one eye
turned up like a magpie’s. Altogether I
20 was lost in amazement, and sat staring
at her, quite oblivious, I am afraid, of
the laws of politeness.
She had by this time drawn the chair
25 to her side, and was busily engaged in
producing from the bag (plunging in her
short arm to the shoulder, at every dive)
a number of small bottles, sponges,
combs, brushes, bits of flannel, little
30 p a i r s o f c u r l i n g - i r o n s , a n d o t h e r
instruments, which she tumbled in a
h e a p u p o n t h e c h a i r. F r o m t h i s
employment she suddenly desisted, and
said to Steerforth, much to my confusion:
35 ‘Who’s your friend?’
‘Mr. Copperfield,’ said Steerforth;
‘he wants to know you.’
40 ‘Well, then, he shall! I thought he
looked as if he did!’ returned Miss
Mowcher, waddling [anadeando] up
to me, bag in hand, and laughing on
me as she came. ‘Face like a peach!’
45 standing on tiptoe to pinch my cheek
as I sat. ‘Quite tempting! I’m very
fond of peaches. Happy to make your
acquaintance, Mr. Copperfield, I’m
sure.’
50
I said that I congratulated myself on
having the honour to make hers, and
that the happiness was mutual.
55 ‘Oh, my goodness, how polite we
are!’ exclaimed Miss Mowcher, making
a preposterous attempt to cover her
large face with her morsel of a hand.
‘What a world of gammon [smoked
60 ham] and spinnage it is, though, ain’t
it!’
This was addressed confidentially to
both of us, as the morsel of a hand came
65 away from the face, and buried itself,
364
tr. de Marta Salís
cuente! ¿Sabe usted cómo se llamaba
mi bisabuelo?
—No —contestó Steerforth.
—Era un Walker, querido —exclamó
la señorita Mowcher—, y descendía de
una larga línea de Walkers, de quienes
heredé las propiedades Hookey.*
Jamás he visto nada que pudiera
compararse a los guiños de la seño-
r i t a M o w c h e r, s i e x c e p t u a m o s e l
a p l o m o d e l a s e ñ o r i t a M o w c h e r.
Cuando escuchaba a los demás o es-
peraba una respuesta, tenía un modo
maravilloso de ladear astutamente la
cabeza, con el ojo hacia arriba,
c o m o u n a u r r a c a . Yo e s t a b a t a n
asombrado que no podía dejar de
mirarla, olvidando, mucho me temo,
las reglas de la cortesía.
Entretanto, ella se había acer-
cado la silla y había empezado a
sacar del bolso —introduciendo su
corto brazo hasta el hombro— un
sinfín de frasquitos, esponjas, pei-
nes, cepillos, trozos de franela,
pequeñas tenacillas de rizar y
otros utensilios que iba amonto-
nando encima de la silla.
—¿Quién es su amigo, Steerforth? —
preguntó para mi gran confusión, dete-
niéndose de pronto.
—El señor Copperfield —contestó
éste—; tiene ganas de conocerla.
—¡Pues ahora lo hará! Ya me parecía
que era eso lo que quería... —dijo la seño-
rita Mowcher, mientras se acercaba a mí
riendo y contoneándose, con el bolso en la
mano—. ¡Su rostro es como un meloco-
tón! —prosiguió, poniéndose de puntillas
para pellizcarme la mejilla—. ¡Muy tenta-
dor! ¡Me encantan los melocotones! Me
alegro mucho de conocerlo, señor
Copperfield.
Le respondí que era yo quien
se sentía honrado y que la sa-
tisfacción era mutua. [430]
—¡Dios mío! ¡Qué educa-
dos somos! —exclamó la se-
ñorita Mowcher, haciendo el
cómico ademán de esconder
su enorme rostro tras su mi-
núscula mano—. ¡Cuántas
pamplinas!
Nos dirigió estas palabras a los dos,
en tono confidencial, al tiempo que reti-
raba la mano de su cara y la hacía desapa-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
arm and all, in the bag again.
‘What do you mean, Miss
Mowcher?’ said Steerforth.
5
‘Ha! ha! ha! What a refreshing set
of humbugs we are, to be sure, ain’t we,
my sweet child?’ replied that morsel of
a woman, feeling in the bag with her
10 head on one side and her eye in the air.
‘Look here!’ taking something out.
‘Scraps of the Russian Prince’s nails.
Prince Alphabet turned topsy-turvy
[desorden], I call him, for his name’s
15 got all the letters in it, higgledy-
piggledy.’
‘The Russian Prince is a client of
yours, is he?’ said Steerforth.
20
‘I believe you, my pet,’ replied
M i s s M o w c h e r. ‘ I k e e p h i s n a i l s
i n o r d e r f o r h i m . Tw i c e a w e e k !
Fingers and toes.’
25
‘He pays well, I hope?’ said
Steerforth.
‘Pays, as he speaks, my dear child
30 - t h r o u g h t h e n o s e , ’ r e p l i e d M i s s
Mowcher. ‘None of your close shavers
the Prince ain’t. You’d say so, if you
saw his moustachios. Red by nature,
black by art.’
35
‘By your art, of course,’ said
Steerforth.
Miss Mowcher winked assent.
40 ‘ F o r c e d t o s e n d f o r m e . C o u l d n ’ t
help it. The climate affected his
dye; it did very well in Russia, but
i t w a s n o g o h e r e . Yo u n e v e r s a w
such a rusty Prince in all your bor n
45 d a y s a s h e w a s . L i k e o l d i r o n ! ’
‘Is that why you called him a humbug,
just now?’ inquired Steerforth.
‘Oh, you’re a broth of a boy, ain’t
50 you?’ returned Miss Mowcher, shaking
her head violently. ‘I said, what a set
of humbugs we were in general, and I
showed you the scraps of the Prince’s
nails to prove it. The Prince’s nails
55 do more for me in private families of
the genteel sort, than all my talents put
together. I always carry ‘em about.
They’re the best introduction. If Miss
Mowcher cuts the Prince’s nails, she
60 must be all right. I give ‘em away to
the young ladies. They put ‘em in
albums, I believe. Ha! ha! ha! Upon
my life, «the whole social system» (as
the men call it when they make
65 speeches in Parliament) is a system of
365
tr. de Marta Salís
recer de nuevo en el interior del bolso.
—¿Qué quiere usted decir, señorita
Mowcher? —inquirió Steerforth.
—¡Ja, ja, ja! ¡Menudo hatajo de
farsantes estamos hechos! ¿No es
cierto, querido muchacho? —dijo
aquella menudencia, buscando algo
en el bolso con la cabeza ladeada y
el ojo hacia arriba—. ¡Miren! —ex-
clamó, sacándolo—. ¡Recortes de
las uñas del príncipe ruso! Yo le lla-
mo el príncipe del Alfabeto Embro-
llado, pues su nombre tiene todas
las letras, aunque desordenadas.
—El príncipe ruso es cliente suyo,
¿no? —preguntó Steerforth.
—En efecto, querido —replicó la se-
ñorita Mowcher—. Le arreglo las uñas
¡de las manos y de los pies! ¡Dos veces
a la semana!
—Espero que le pague bien —señaló
Steerforth.
—Me paga del mismo modo que ha-
bla... con la nariz contestó la señorita
Mowcher—. El príncipe no es uno de sus
afeitados amigos. Si viera sus bigotes...
Pelirrojos por naturaleza, negros gracias al
arte.
—Al arte de usted, por supuesto —afir-
mó Steerforth.
La señorita Mowcher asintió con un guiño.
—Se vio obligado a pedir mi ayuda.
No tuvo más remedio. Nuestro clima no
era bueno para su tinte; en Rusia no tenía
problemas con él, pero aquí... No creo que
jamás haya visto usted un príncipe con ese
color de pelo. ¡Como un hierro viejo!
—¿Por eso acaba de llamarle farsante?
—quiso saber Steerforth.
—Se cree usted muy listo, ¿verdad? —
respondió la señorita Mowcher, moviendo
violentamente la cabeza—. Lo que [431]
he dicho es que todos éramos un hatajo de
farsantes, y para demostrarlo les he ense-
ñado las uñas del príncipe. Entre las fami-
lias distinguidas, éstas me resultan de más
utilidad que todas mis habilidades juntas.
Siempre las llevo conmigo. Son mi mejor
carta de presentación. Si la señorita
Mowcher corta las uñas del príncipe, se-
guro que lo hace muy bien. Se las regalo a
las jovencitas, y supongo que ellas las co-
locan en su álbum. ¡Ja, ja, ja! ¡Válgame
Dios! «El conjunto del sistema social»
(como dicen los parlamentarios en sus dis-
cursos) ¡es un sistema de uñas de príncipe!
 xxxxxxx
heartily adv. 1 in a hearty manner; with goodwill,
appetite, or courage. 2 very; to a great degree (esp.
with ref. to personal feelings) (am heartily sick of it;
disliked him heartily). (estar completamente harto)
sinceramente, cordialmente, enérgicamente, fuerte-
mente, (laugh) a carcajadas, (eat) con buen apetito,
(thank) con efusión, (sing) con entusiasmo
* Personaje de una canción infantil.
Dickens’s Copperfield
P r i n c e ’s n a i l s ! ’ s a i d t h i s l e a s t o f
women, trying to fold her short arms,
and nodding her large head.
5 Steerforth laughed heartily, and I
laughed too. Miss Mowcher continuing
all the time to shake her head (which
was very much on one side), and to look
into the air with one eye, and to wink
10 with the other.
‘ We l l , w e l l ! ’ s h e s a i d ,
smiting her small knees, and
rising, ‘this is not business.
15 C o m e , S t e e r f o r t h , l e t ’ s e x -
plore the polar regions, and
h a v e i t o v e r. ’
She then selected two or three of
20 the little instruments, and a little
bottle, and asked (to my surprise) if
the table would bear. On Steerforth’s
replying in the affirmative, she pushed
a chair against it, and begging the
25 assistance of my hand, mounted up,
pretty nimbly , to the top, as if it
were a stage.
‘If either of you saw my ankles,’
30 s h e s a i d , w h e n s h e w a s s a f e l y
elevated, ‘say so, and I’ll go home and
destroy myself!’
‘I did not,’ said Steerforth.
35
‘I did not,’ said I.
‘Well then,’ cried Miss Mowcher,’
I’ll consent to live. Now, ducky ,
40 ducky, ducky, come to Mrs. Bond and
be killed.’
This was an invocation to Steerforth
to place himself under her hands; who,
45 accordingly, sat himself down, with his
back to the table, and his laughing face
towards me, and submitted his head to
her inspection, evidently for no other
purpose than our entertainment. To see
50 Miss Mowcher standing over him,
looking at his rich profusion of brown
hair through a large round magnifying
glass, which she took out of her pocket,
was a most amazing spectacle.
55
‘You’re a pretty fellow!’ said Miss
Mowcher, after a brief inspection.
‘You’d be as bald as a friar on the top
of your head in twelve months, but for
60 me. just half a minute, my young friend,
and we’ll give you a polishing that shall
keep your curls on for the next ten
years!’
65 With this, she tilted some of the
366
tr. de Marta Salís
—exclamó aquella minúscula mujer, inten-
tando cruzar sus cortos brazos y moviendo
su enorme cabeza.
St e e r f o r t h s e r i ó a c a r c a j a d a s
y yo también. La señorita
Mowcher siguió moviendo la ca-
beza, siempre muy ladeada, al
tiempo que miraba hacia arriba
con un ojo y guiñaba el otro.
—¡Está bien! ¡Está bien! —exclamó,
golpeando sus pequeñas rodillas y ponién-
dose en pie—. Pero esto no tiene nada que
ver con el negocio. Vamos, Steerforth; ex-
ploremos las regiones polares y termine-
mos de una vez.
Escogió dos o tres de sus pequeños
utensilios y un frasquito, y entonces pre-
guntó, con gran sorpresa mía, si la mesa
aguantaría. Cuando Steerforth le contes-
tó afirmativamente, empujó una silla
contra ella y, pidiéndome que le ayuda-
ra con mi mano, se subió encima con
bastante agilidad, como si fuera un es-
cenario.
—Si alguno de ustedes me ha visto los
tobillos —afirmó, una vez encaramada—
, que lo diga. Me marcharé a casa a qui-
tarme la vida.
—Yo no —aseguró Steerforth.
—Ni yo tampoco —añadí.
—En ese caso —exclamó ella—, me
dignaré seguir viviendo. Y ahora, gatito,
gatito, ¡venga para que la señora Bond* le
corte el cuello! [432]
Era una invitación a Steerforth
para que se pusiera en sus manos; él,
en consecuencia, se sentó de espaldas
a la mesa y, con el rostro vuelto ha-
cia mí, dejó sonriente que le inspec-
cionara la cabeza, evidentemente con
el único objeto de divertirnos. Era un
espectáculo asombroso ver a la seño-
rita Mowcher, inclinada sobre él, exa-
minando su abundante cabellera ne-
gra con una gigantesca lupa que ha-
bía sacado del bolsillo.
—Tiene usted suerte —dijo la señori-
ta Mowcher, después de un breve exa-
men—. De no ser por mí, estaría tan cal-
vo como un monje tonsurado en menos
de doce meses. Sólo medio minuto más,
joven amigo, y le daré unas friegas que
conservarán sus rizos durante los próxi-
mos diez años.
Y, diciendo estas palabras, vertió
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
contents of the little bottle on to one of
the little bits of flannel, and, again
imparting some of the virtues of that
preparation to one of the little brushes,
5 began rubbing and scraping away with
both on the crown of Steerforth’s head
in the busiest manner I ever witnessed,
talking all the time.
10 ‘ T h e r e ’s C h a r l e y P y e g r a v e ,
t h e d u k e ’ s s o n , ’ s h e s a i d . ‘ Yo u
know Charley?’ peeping round
into his face.
15 ‘A little,’ said Steerforth.
‘What a man HE is! THERE’S a
whisker! As to Charley’s legs, if they
were only a pair (which they ain’t),
20 they’d defy competition. Would you
believe he tried to do without me - in
the Life-Guards, too?’
‘Mad!’ said Steerforth.
25
‘It looks like it. However, mad or
sane, he tried,’ returned Miss Mowcher.
‘What does he do, but, lo and behold
you, he goes into a perfumer’s shop, and
30 wants to buy a bottle of the Madagascar
* Macasar. Liquid.’
‘Charley does?’ said Steerforth.
35 ‘Charley does. But they haven’t got
any of the Madagascar Liquid.’
‘What is it? Something to drink?’
asked Steerforth.
40
‘To drink?’ returned Miss Mowcher,
stopping to slap his cheek. ‘To doctor
his own moustachios with, you know.
There was a woman in the shop - elderly
45 female - quite a Griffin - who had never
even heard of it by name. «Begging
pardon, sir,» said the Griffin to Charley,
«it’s not - not - not ROUGE, is it?»
«Rouge,» said Charley to the Griffin.
50 «What the unmentionable to ears polite,
do you think I want with rouge?» «No
offence, sir,» said the Griffin; «we have
it asked for by so many names, I thought
it might be.» Now that, my child,’
55 continued Miss Mowcher, rubbing all
the time as busily as ever, ‘is another
instance of the refreshing humbug I was
speaking of. I do something in that way
myself - perhaps a good deal - perhaps
60 a little - sharp’s the word, my dear boy
- never mind!’
‘In what way do you mean? In the
rouge way?’ said Steerforth.
65
367
tr. de Marta Salís
parte del contenido del frasquito en
uno de los pequeños trozos de franela
y humedeció uno de los cepillitos en
tan saludable preparación. Empezó
entonces a frotar y a rascar con ambos
la coronilla de Steerforth, con una
energía extraordinaria, mientras habla-
ba sin cesar.
—Charley Pyegrave, el hijo del duque...
¿Conoce usted a Charley? —preguntó a
Steerforth, echándose hacia delante para
mirar su rostro.
—Un poco —respondió éste.
—¡Menudo hombre! ¡Y qué bigote!
En cuanto a sus piernas, si sólo fueran
dos (que no es el caso), nadie podría
competir con él. ¿Puede creer que quiso
prescindir de mis servicios? Y, además,
en la Guardia de Corps...
—¡Está loco! —afirmó Steerforth.
— E s o p a r e c e . S i n e m b a rg o ,
loco o cuerdo, lo intentó —señaló
l a s e ñ o r i t a M o w c h e r — . Tu v o l a
idea de entrar en una perfumería y
pedir una botella de aceite de
M a d a g a s c a r. *
—¿Charley? —preguntó mi amigo.
—Sí, Charley. Pero en la perfumería no
tenían ese aceite. [433]
—¿Para qué sirve? ¿Para beber? —in-
quirió Steerforth.
—¿Para beber? —repuso la señorita
Mowcher, haciendo un alto para darle una
palmadita en la mejilla—. ¡Para aplicárse-
lo en el bigote! Había una mujer de edad
avanzada en la tienda, una verdadera ar-
pía, que nunca había oído aquel nombre.
«Perdone, caballero —le preguntó—, ¿se
refiere usted a... un colorete?» «¿A un co-
lorete? —exclamó Charley— ¿Y para qué
cosa imposible de mencionar ante una per-
sona decente iba a querer yo un colorete?»
«No se ofenda, señor —contestó la arpía—
, nos lo piden bajo tantos nombres dife-
rentes que pensé que podría ser eso.» He
aquí, querido muchacho —prosiguió la
señorita Mowcher, sin dejar de frotarle con
vigor—, otro ejemplo de esa hipocresía de
la que hablaba antes. También yo soy una
farsante... quizá más, quizá no tanto; lla-
mémoslo mejor falta de escrúpulos, pero
¿qué más da, jovencito?
—¿Por qué dice eso? ¿Por el colo-
rete? —inquirió Steerforth.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Put this and that together, my ten-
der pupil,’ returned the wary Mowcher,
touching her nose, ‘work it by the rule
of Secrets in all trades, and the product
5 will give you the desired result. I say I
do a little in that way myself. One
D o w a g e r, S H E c a l l s i t l i p - s a l v e .
Another, SHE calls it gloves. Another,
SHE calls it tucker-edging. Another,
10 SHE calls it a fan. I call it whatever
THEY call it. I supply it for ‘em, but
we keep up the trick so, to one another,
and make believe with such a face, that
they’d as soon think of laying it on,
15 before a whole drawing-room, as before
me. And when I wait upon ‘em, they’ll
say to me sometimes - WITH IT ON -
thick, and no mistake - «How am I
looking, Mowcher? Am I pale?» Ha!
20 ha! ha! ha! Isn’t THAT refreshing, my
young friend!’
I never did in my days behold
anything like Mowcher as she stood
25 u p o n t h e d i n i n g t a b l e , i n t e n s e l y
enjoying this refreshment, rubbing
busily at Steerforth’s head, and winking
at me over it.
30 ‘Ah!’ she said. ‘Such things are not
much in demand hereabouts. That sets
me off again! I haven’t seen a pretty
woman since I’ve been here, jemmy.’
35 ‘No?’ said Steerforth.
‘Not the ghost of one,’ replied Miss
Mowcher.
40 ‘We could show her the substance of
one, I think?’ said Steerforth,
addressing his eyes to mine. ‘Eh,
Daisy?’
45 ‘Yes, indeed,’ said I.
‘Aha?’ cried the little creature,
glancing sharply at my face, and then
peeping round at Steerforth’s. ‘Umph?’
50
The first exclamation sounded like
a question put to both of us, and the
second like a question put to Steerforth
only. She seemed to have found no
55 answer to either, but continued to rub,
with her head on one side and her eye
turned up, as if she were looking for an
answer in the air and were confident of
its appearing presently.
60
‘A sister of yours, Mr.
Copperfield?’ she cried, after a
pause, and still keeping the same
look-out. ‘Aye, aye?’
65
368
tr. de Marta Salís
—No tiene usted más que sumar dos
y dos, mi querido alumno —repuso la
prudente Mowcher, tocándose la nariz—
, haga sus cálculos siguiendo las reglas
del secreto profesional y obtendrá el re-
sultado que busca. Ése es mi proceder:
una viuda acomodada lo llama «poma-
da para los labios», otra «guantes», otra
«cinta de sombrero», otra «abanico»...
Yo le doy siempre el nombre que ellas
desean, y se lo proporciono. Pero segui-
mos el juego con tanta seriedad que, de
igual modo que jamás se aplicarían ese
cosmético en una sala llena de gente,
serían incapaces de aplicárselo en mi
presencia. Y, cuando voy a visitarlas, a
veces me dicen, ¡con una buena capa de
colorete encima!: «¿Cómo me encuen-
tra, Mowcher? ¿Estoy pálida?». ¡Ja, ja,
ja! ¿Acaso no es divertido, mi joven
amigo?
Jamás había contemplado una escena
semejante: la señorita Mowcher de pie
sobre la mesa del comedor, riéndose de
sus historias y frotando enérgicamente la
cabeza de Steerforth, mientras me gui-
ñaba un ojo.
—¡Ah! —se lamentó—. En estos para-
jes no hay mucha demanda [434] de esas
cosas. No he visto a una mujer hermosa
desde que llegué aquí, Jemmy.
—¿De veras? —dijo Steerforth.
—Ni siquiera su sombra —añadió la
señorita Mowcher.
—Pues nosotros podríamos ense-
ñarle una de carne y hueso —afirmó
St e e r f o r t h , m i r á n d o m e — . ¿ N o e s
cierto, Daisy?
—¡Ya lo creo! —respondí.
—¡Ajá! —exclamó la diminuta criatu-
ra, clavando sus ojos en mí antes de vol-
verlos hacia Steerforth— ¡Caramba!
La primera exclamación parecía una
pregunta dirigida a ambos y la segunda,
sólo a él. Era como si no hubiera en-
contrado respuesta a ninguna de las dos,
pero siguió frotando el cabello de
Steerforth, con la cabeza ladeada y un
ojo hacia arriba, como si buscara la res-
puesta en el aire y confiara en que apa-
reciera de un momento a otro.
—Se trata de una hermana suya,
¿verdad, señor Copperfield? —inquirió,
tras un momento de silencio, sin dejar
de escudriñarnos. ________
 xxxxxxx
volatile 1 evaporating rapidly (volatile salts). 2
changeable, fickle. 3 lively, light-hearted.(frívola)
4 apt to break out into violence. 5 transient.
1. explosivo, inestable 2. voluble, veleidoso,
insconstante, fugaz, transitorio, mudable
* Personaje de «Aladino», uno de los cuencos más co-
nocidos de Las mil y una noches.
Dickens’s Copperfield
‘No,’ said Steerforth, before I could
reply. ‘Nothing of the sort. On the
contrary, Mr. Copperfield used - or I am
much mistaken - to have a great
5 admiration for her.’
‘Why, hasn’t he now?’ returned
Miss Mowcher. ‘Is he fickle? Oh,
for shame! Did he sip every flower,
10 and change every hour, until Polly his
passion requited? - Is her name
Polly?’
The Elfin suddenness with which
15 s h e p o u n c e d u p o n m e w i t h t h i s
question, and a searching look, quite
disconcerted me for a moment.
‘No, Miss Mowcher,’ I replied.
20 ‘Her name is Emily.’
‘Aha?’ she cried exactly as before.
‘ U m p h ? W h a t a r a t t l e I a m ! M r.
Copperfield, ain’t I volatile?’
25
Her tone and look implied something
that was not agreeable to me in
connexion with the subject. So I said,
in a graver manner than any of us had
30 yet assumed: ‘She is as virtuous as she
is pretty. She is engaged to be married
to a most worthy and deserving man in
her own station of life. I esteem her
for her good sense, as much as I admire
35 her for her good looks.’
‘Well said!’ cried Steerforth. ‘Hear,
h e a r, h e a r ! N o w I ’ l l q u e n c h t h e
curiosity of this little Fatima, my dear
40 Daisy, by leaving her nothing to guess
at. She is at present apprenticed, Miss
Mowcher, or articled, or whatever it
may be, to Omer and Joram,
Haberdashers, Milliners, and so forth,
45 in this town. Do you observe? Omer
and Joram. The promise of which my
friend has spoken, is made and entered
into with her cousin; Christian name,
Ham; surname, Peggotty; occupation,
50 boat-builder; also of this town. She
lives with a relative; Christian name,
unknown; surname, Peggotty;
occupation, seafaring; also of this town.
She is the prettiest and most engaging
55 little fairy in the world. I admire her -
as my friend does - exceedingly. If it
were not that I might appear to
disparage her Intended, which I know
my friend would not like, I would add,
60 that to me she seems to be throwing
herself away; that I am sure she might
do better; and that I swear she was
born to be a lady.’
65 Miss Mowcher listened to these
369
tr. de Marta Salís
—No —repuso Steerforth, sin darme
tiempo a contestar—. Nada de eso. Por el
contrario, si no me equivoco hubo un tiem-
po en que el señor Copperfield sintió gran
admiración por ella.
—¡Cómo! ¿Y ya no la siente? —excla-
mó la señorita Mowcher—. ¿Es un joven
voluble? ¡Qué vergüenza! ¿Acaso ha ido
de flor en flor, cambiando cada hora... hasta
que Polly correspondió a su amor? ¿Es ése
su nombre?
Me hizo esa pregunta con la vivacidad
de un elfo, mirándome con aire inquisidor,
por lo que me quedé desconcertado duran-
te unos segundos.
—No, señorita Mowcher —repliqué—
. Se llama Emily.
—¿Ah, sí? —exclamó en el mismo
tono—. ¡Vaya! ¡Qué charlatana soy! ¿No me
encuentra frívola, señor Copperfield?
Tanto en su tono como en su aspecto,
hubo algo que me disgustó. Respondí, por
ese motivo, con mayor seriedad de la que
habíamos mostrado hasta entonces:
—Es una joven tan virtuosa
como bella. Está prometida [435]
a un hombre muy honrado y respe-
t a b l e , d e s u m i s m a p o s i c i ó n . Va l o -
ro tanto su buen juicio como ad-
miro su hermosura.
—¡Bien dicho! —dijo Steerforth—
¡Bravo, bravo, bravo! Y ahora voy a sa-
tisfacer la curiosidad de esta pequeña
Fátima,* querido Daisy, contándole to-
dos los detalles. En la actualidad, tie-
ne un contrato de aprendizaje, de tra-
bajo o de lo que sea en Omer y Joram,
merceros, sombrereros, etc... de esta
ciudad. Omer y Joram, ¿lo ha oído
bien? El compromiso matrimonial del
que ha hablado mi amigo es con un pri-
mo suyo llamado Ham, apellidado
Peggotty, y de profesión carpintero de
ribera, también en Yarmouth. La joven
vive con un pariente, cuyo nombre de
pila desconozco, apellidado Peggotty y
de profesión marinero; por supuesto, en
esta población. Es el hada más linda y
encantadora del mundo. Al igual que mi
amigo, la admiro muchísimo. Si no tu-
viera miedo de menospreciar a su pro-
metido (lo que disgustaría al señor
Copperfield), añadiría que, en mi opi-
nión, es una verdadera lástima, pues
ella habría podido aspirar a una boda
mejor. Juraría que ha nacido para con-
vertirse en una dama.
La señorita Mowcher escuchó estas pa-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
words, which were very slowly and
distinctly spoken, with her head on one
side, and her eye in the air as if she were
still looking for that answer. When he
5 ceased she became brisk again in an
instant, and rattled away with surprising
volubility.
‘Oh! And that’s all about it, is it?’
10 she exclaimed, trimming his whiskers
with a little restless pair of scissors, that
went glancing round his head in all
directions. ‘Very well: very well! Qui-
te a long story. Ought to end «and they
15 lived happy ever afterwards»; oughtn’t
it? Ah! What’s that game at forfeits?
I love my love with an E, because she’s
enticing; I hate her with an E, because
she’s engaged. I took her to the sign of
20 the exquisite, and treated her with an
elopement, her name’s Emily, and she
lives in the east? Ha! ha! ha! Mr.
Copperfield, ain’t I volatile?’
25 Merely looking at me with
extravagant slyness, and not waiting
for any reply, she continued, without
drawing breath:
30 ‘There! If ever any scapegrace was
trimmed and touched up to
perfection, you are, Steerforth. If I
understand any noddle in the world, I
understand yours. Do you hear me
35 when I tell you that, my darling? I
understand yours,’ peeping down into
his face. ‘Now you may mizzle,
jemmy (as we say at Court), and if Mr.
Copperfield will take the chair I’ll
40 operate on him.’
‘What do you say, Daisy?’ inquired
Steerforth, laughing, and resigning his
seat. ‘Will you be improved?’
45
‘Thank you, Miss Mowcher, not this
evening.’
‘Don’t say no,’ returned the little
50 woman, looking at me with the aspect
of a connoisseur; ‘a little bit more
eyebrow?’
‘Thank you,’ I returned, ‘some other
55 time.’
‘Have it carried half a quarter of
an inch towards the temple,’ said Miss
M o w c h e r. ‘ We c a n d o i t i n a
60 fortnight.’
‘No, I thank you. Not at present.’
‘Go in for a tip,’ she urged. ‘No?
65 Let’s get the scaffolding up, then, for a
370
tr. de Marta Salís
labras, que Steerforth pronunció muy des-
pacio y con toda claridad, con la cabeza
ladeada y el ojo pendiente del aire, como
si siguiera buscando la respuesta. En cuan-
to él hubo terminado, recuperó su anima-
ción y empezó a parlotear con asombrosa
ligereza.
—¿Y eso es todo? —exclamó, recor-
tando la barba de Steerforth con unas
pequeñas e inquietas tijeras que daban
chasquidos en todas direcciones—.
¡Muy bien, muy bien! Una larga histo-
ria. Debería tener este fin: «... y vivie-
ron felices y comieron perdices», ¿no
creen? ¡Ah! ¿Cómo sería el juego de las
prendas? Quiero a mi amor con una E
porque es encantadora; la odio con una
E porque es esquiva. Le mostré lo más
exquisito y le pedí que se escapara con-
migo. Su nombre [436] es Emily y vive
en el este. ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! ¿No le parezco
frívola, señor Copperfield?
Se limitó a mirarme con enor-
m e p i c a r d í a y, s i n e s p e r a r m i r e s -
puesta, prosiguió sin tomar
aliento:
—¡Ya está! Si ha habido alguna vez un
bribón arreglado y acicalado hasta la per-
fección, ése es usted, Steerforth. Si hay una
mollera que yo comprenda bien en este
mundo, ésa es la suya. Entiende lo que le
digo, querido? La conozco perfectamente
—continuó, inclinándose sobre él para mi-
rarle—. Ahora puede usted abandonar la
sala, Jemmy, como dicen en los tribunales,
y si el señor Copperfield toma asiento, me
ocuparé de él.
—¿Qué respondes, Daisy? —preguntó
Steerforth, riéndose y renunciando a la si-
lla—. ¿Quieres que te arregle?
—Gracias, señorita Mowcher, esta no-
che no.
—No diga que no —repuso la di-
minuta mujer, contemplándome con
aire de experta—. ¿Le gustaría un
poco más de ceja?
—En otra ocasión, gracias —con-
testé.
—Podemos alargarla un cuarto de pul-
gada hacia las sienes —señaló la señorita
Mowcher—. Lo lograremos en quince
días.
—No, gracias. De momento, no.
—Lo haré por una simple propina —
insistió—. ¿No? ¿Qué tal entonces unas
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
pair of whiskers. Come!’
I could not help blushing as I
declined, for I felt we were on my weak
5 point, now. But Miss Mowcher, finding
that I was not at present disposed for
any decoration within the range of her
art, and that I was, for the time being,
proof against the blandishments of the
10 small bottle which she held up before
one eye to enforce her persuasions, said
we would make a beginning on an early
day, and requested the aid of my hand
to descend from her elevated station.
15 Thus assisted, she skipped down with
much agility, and began to tie her
double chin into her bonnet.
‘The fee,’ said Steerforth,
20 ‘ i s - ’
‘Five bob,’ replied Miss Mowcher,
‘and dirt cheap, my chicken. Ain’t I
volatile, Mr. Copperfield?’
25
I replied politely: ‘Not at
all.’ But I thought she was
rather so, when she tossed up
his two half-crowns like a
30 g o b l i n p i e m a n , c a u g h t t h e m ,
dropped them in her pocket, and
gave it a loud slap.
‘That’s the Till!’ observed Miss
35 Mowcher, standing at the chair again,
and replacing in the bag a miscellaneous
collection of little objects she had
emptied out of it. ‘Have I got all my
traps? It seems so. It won’t do to be
40 like long Ned Beadwood, when they
took him to church «to marry him to
somebody», as he says, and left the
bride behind. Ha! ha! ha! A wicked
rascal, Ned, but droll! Now, I know I’m
45 going to break your hearts, but I am
forced to leave you. You must call up
all your fortitude, and try to bear it.
Good-bye, Mr. Copperfield! Take care
* Véase Ricardo III, de William Shakespeare, acto V, of yourself, jockey of Norfolk! How I
escena III.
50 have been rattling on! It’s all the fault
of you two wretches. I forgive you!
** Bonsoir. «Bob swore!» - as the Englishman said
for «Good night», when he first learnt
French, and thought it so like English.
55 «Bob swore,» my ducks!’
Wi t h t h e b a g s l u n g o v e r h e r
arm, and rattling as she waddled
a w a y, s h e w a d d l e d t o t h e d o o r ,
60 w h e r e s h e s t o p p e d t o i n q u i r e i f s h e
s h o u l d l e a v e u s a l o c k o f h e r h a i r.
‘Ain’t I volatile?’ she added, as a
commentary on this offer, and, with her
finger on her nose, departed.
65
371
tr. de Marta Salís
buenas patillas? ¡Acérquese!
No pude evitar sonrojarme al decir
que no, pues aquél era mi punto flaco.
Pero la señorita Mowcher, compren-
diendo que no estaba dispuesto a so-
meterme a ninguna de las mejoras al
alcance de su arte y que, por el mo-
mento, era insensible a las excelencias
del frasquito que, para resultar más
persuasiva, sujetaba a la altura de un
ojo, declaró que empezaríamos otro
día y solicitó la ayuda de mi mano para
descender de su elevada posición. Sal-
tó entonces al suelo con gran agilidad
y empezó a atarse la papada con las
cintas del sombrero.
—Los honorarios son... —quiso saber
Steerforth. [437]
—Cinco chelines —repuso la señorita
Mowcher—, bien barato, pollito mío. ¿A
que soy frívola, señor Copperfield?
Le respondí cortésmente que no. Pero
no pude evitar pensar lo contrario cuando
vi cómo lanzaba al aire sus dos medias co-
ronas, al igual que un duende pastelero, y
las cogía al caer, antes de metérselas en el
bolsillo y darles una ruidosa palmada cuan-
do ya las tuvo dentro.
—¡Aquí está la caja! —exclamó la
señorita Mowcher, de nuevo al lado de
la silla, mientras colocaba dentro del
bolso la variada colección de peque-
ños objetos que había sacado—. ¿Me
falta algo? Creo que no. No quiero que
me pase como a Ned Beadwood que,
cuando le llevaron a la iglesia «para
casarse con alguien», como él dice,
olvidó allí a la novia. ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!
¡Menudo pícaro ese Ned! Pero es tan
gracioso... Y ahora sé que voy a par-
tirles el alma, pero me veo obligada a
marcharme. Hagan ustedes acopio de
v a l o r. ¡ A d i ó s , s e ñ o r C o p p e r f i e l d !
¡Cuídese mucho, Jockey de Norfolk!*
Pero ¡qué charlatana soy! ¡Y toda la
culpa es suya, malvados! Les perdo-
no. «¡Bob swore!»,** como decía
aquel inglés, en lugar de «buenas no-
ches», cuando empezó a aprender fran-
cés. «Bob swore», mis gatitos.
Con el bolso colgando del brazo, y sin
dejar de parlotear, la señorita Mowcher
se dirigió a la puerta contoneándose. Una
vez allí, se detuvo para preguntarnos si
queríamos un rizo de sus cabellos.
—¿A que soy frívola? —fue su
único comentario, antes de salir
tocándose la nariz.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Steerforth laughed to that degree,
that it was impossible for me to help
laughing too; though I am not sure I
should have done so, but for this
5 inducement. When we had had our
laugh quite out, which was after some
time, he told me that Miss Mowcher had
quite an extensive connexion, and made
herself useful to a variety of people in
10 a variety of ways. Some people trifled
with her as a mere oddity, he said; but
she was as shrewdly and sharply
observant as anyone he knew, and as
long-headed as she was short-armed.
15 He told me that what she had said of
being here, and there, and everywhere,
was true enough; for she made little
darts into the provinces, and seemed to
pick up customers everywhere, and to
20 know everybody. I asked him what her
disposition was: whether it was at all
mischievous, and if her sympathies were
generally on the right side of things:
but, not succeeding in attracting his
25 attention to these questions after two or
three attempts, I forbore or forgot to
repeat them. He told me instead, with
much rapidity, a good deal about her
skill, and her profits; and about her
30 being a scientific cupper, if I should
ever have occasion for her service in
that capacity.
She was the principal theme of
35 o u r conversation during the
evening: and when we parted for
the night Steerforth called after me
over the banisters, ‘Bob swore!’ as
I went downstairs.
40
I was surprised, when I came to Mr.
Barkis’s house, to find Ham walking up
and down in front of it, and still more
surprised to learn from him that little
45 Em’ly was inside. I naturally inquired
why he was not there too, instead of
pacing the streets by himself?
‘Why, you see, Mas’r Davy,’ he
50 rejoined, in a hesitating manner, ‘Em’ly,
she’s talking to some ‘un in here.’
‘I should have thought,’ said I,
smiling, ‘that that was a reason for your
55 being in here too, Ham.’
‘Well, Mas’r Davy, in a general way,
so ‘t would be,’ he returned; ‘but
look’ee here, Mas’r Davy,’ lowering his
60 voice, and speaking very gravely. ‘It’s
a young woman, sir - a young woman,
that Em’ly knowed once, and doen’t
ought to know no more.’
65 When I heard these words, a light
372
tr. de Marta Salís
Steerforth se reía tanto que me fue
imposible no reírme yo también; aunque
no creo que lo hubiera hecho de no ha-
berme inducido él. Cuando recuperamos
la calma, lo que requirió algún tiempo,
me contó que la señorita Mowcher te-
nía muchísimas relaciones y prestaba los
más variados servicios a toda clase de
gente. Algunas personas se divertían con
[438] ella a causa de su deformidad, me
explicó; pero lo cierto es que era una
mujer extraordinariamente astuta y sa-
gaz y, aunque tuviera los brazos tan cor-
tos, de una inteligencia admirable. Aña-
dió que no había mentido al decir que
estaba en todas partes a la vez; pues rea-
lizaba pequeñas escapadas a las ciuda-
des de provincias, y parecía encontrar
clientes en cualquier lugar, y conocer a
todo el mundo. Le pregunté por su ca-
rácter: si no tenía algo de maliciosa, y
si sus simpatías se decantaban por el
lado bueno de las cosas. Pero, después
de intentarlo dos o tres veces, siguió sin
prestar atención a mis preguntas, por lo
que dejé de insistir o me olvidé de re-
petirlas. En vez de eso, se apresuró a
darme toda clase de detalles sobre sus
habilidades y sus ganancias; me dijo,
asimismo, que era una eminencia apli-
cando ventosas, por si alguna vez nece-
sitaba esa clase de servicios.
La señorita Mowcher fue el tema prin-
cipal de nuestra conversación durante la
velada; y, cuando nos despedimos hasta el
día siguiente, Steerforth se asomó a la ba-
randilla y me gritó «¡Bob swore!», mien-
tras bajaba por la escalera.
Al llegar a casa del señor Barkis, me
extrañó encontrar a Ham paseando arriba
y abajo delante de la puerta, pero todavía
me sorprendió más saber que la pequeña
Emily se hallaba dentro. Le pregunté, na-
turalmente, por qué no pasaba, en lugar de
esperar en la calle.
— Ve r á , s e ñ o r i t o D a v y — r e p u -
so, vacilante—. Es que Emily
está hablando con alguien.
—Habría pensado que ése era un buen
motivo para que tú también estuvieras ahí
dentro, Ham —exclamé, sonriendo.
—En circunstancias normales, sí
—contestó—; pero, sabe usted, se-
ñorito Davy? —prosiguió, bajando
la voz y en tono muy grave—. Se
trata de una joven... una joven que
Emily conoció en el pasado, y a la
q u e a h o r a n o d e b e r í a t r a t a r.
Cuando oí estas palabras, pareció ilu-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
began to fall upon the figure I had seen
following them, some hours ago.
‘It’s a poor wurem, Mas’r Davy,’ said
5 Ham, ‘as is trod under foot by all the
town. Up street and down street. The
mowld o’ the churchyard don’t hold any
that the folk shrink away from, more.’
‘Did I see her tonight,
10 H a m , o n t h e s a n d , a f t e r w e
met you?’
‘Keeping us in sight?’ said Ham.
‘It’s like you did, Mas’r Davy. Not that
15 I know’d then, she was theer, sir, but
along of her creeping soon arterwards
under Em’ly’s little winder, when she
see the light come, and whispering
«Em’ly, Em’ly, for Christ’s sake, have
20 a woman’s heart towards me. I was once
like you!» Those was solemn words,
Mas’r Davy, fur to hear!’
‘They were indeed, Ham. What did
25 Em’ly do?’ ‘Says Em’ly, «Martha, is it
you? Oh, Martha, can it be you?» - for
they had sat at work together, many a
day, at Mr. Omer’s.’
30 ‘I recollect her now!’ cried I,
recalling one of the two girls I had seen
when I first went there. ‘I recollect her
quite well!’
35 ‘Martha Endell,’ said Ham. ‘Two or
three year older than Em’ly, but was at
the school with her.’
‘I never heard her name,’ said I. ‘I
40 didn’t mean to interrupt you.’
‘For the matter o’ that, Mas’r Davy,’
replied Ham, ‘all’s told a’most in them
words, «Em’ly, Em’ly, for Christ’s sake,
45 have a woman’s heart towards me. I
was once like you!» She wanted to
speak to Em’ly. Em’ly couldn’t speak
to her theer, for her loving uncle was
come home, and he wouldn’t - no, Mas’r
50 D a v y,’ s a i d H a m , w i t h g r e a t
earnestness, ‘he couldn’t, kind-natur’d,
tender-hearted as he is, see them two
t o g e t h e r, s i d e b y s i d e , f o r a l l t h e
treasures that’s wrecked in the sea.’
55
I felt how true this was. I
knew it, on the instant, quite as
well as Ham.
60 ‘So Em’ly writes in pencil on
a bit of paper,’ he pursued, ‘and
gives it to her out o’ winder to
bring here. «Show that,» she
says, «to my aunt, Mrs. Barkis,
65 a n d s h e ’ l l s e t y o u d o w n b y h e r
373
tr. de Marta Salís
minarse el rostro de la mujer que había
visto tras ellos unas horas antes.
—Es una pobre criatura, señorito
Davy —dijo Ham—, a la que todos pi-
sotean en la ciudad. Calle arriba y ca-
lle abajo. [439] Huyen más de ella que
si fuera un cadáver del cementerio. —
¿Es posible que la viera esta noche
en la playa, después de cruzarnos con
vosotros?
—Nos seguía, ¿verdad? —quiso
saber Ham—. Sí, debía de ser ella,
señorito Davy. Yo no sabía que es-
taba allí, pero un poco más tarde,
cuando vio la luz encendida, se
acercó al ventanuco de Emily y su-
surró: «Emily, Emily, por el amor de
Dios, apiádate de mí. ¡En otro tiem-
po fui como tú!». ¡Qué palabras tan
solemnes, señorito Davy!
—Tienes razón, Ham. ¿Y qué hizo Emily?
—Ella le dijo: «Martha, ¿eres tú? ¡Oh,
Martha, no puedes ser tú», pues habían
trabajado juntas mucho tiempo en la tien-
da del señor Omer.
—¡Ya sé quién es! —exclamé, recor-
dando una de las dos muchachas que ha-
bía visto en mi primera visita a la tien-
da—. ¡Me acuerdo muy bien de ella!
—Martha Endell —declaró Ham—.
Tiene dos o tres años más que Emily, pero
fueron a la escuela juntas.
Jamás había oído su nombre —respon-
dí—. Pero no quería interrumpirte...
—En cuanto a eso, señorito Davy,
su historia se resume en estas pala-
bras: «Emily, Emily, por el amor de
Dios, apiádate de mí. ¡En otro tiem-
po fui como tú!». Ella quería hablar
con Emily, pero Emily no podía reci-
birla allí, pues su querido tío había
llegado a casa y, a pesar de lo bueno
y generoso que es, no querría... ni po-
dría —dijo Ham con gran seriedad—
ver juntas a esas dos muchachas, la
una al lado de la otra, ni por todos
los tesoros hundidos en el mar.
Sus palabras encerraban una gran ver-
dad. Lo supe, en aquel instante, tan bien
como Ham.
—Así que Emily escribió a lápiz una
nota en un trozo de papel —prosiguió el
joven— y se la entregó a Martha por la ven-
tana, diciéndole que la trajerá aquí. «En-
seña esto a mi tía, la señora Barkis, y ella
te dejará sentarte junto al fuego, por amor
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
fire, for the love of me, till uncle
is gone out, and I can come.» By
and by she tells me what I tell
y o u , M a s ’ r D a v y, a n d a s k s m e t o
5 b r i n g h e r. W h a t c a n I d o ? S h e
doen’t ought to know any such,
but I can’t deny her, when the
tears is on her face.’
10 He put his hand into the breast of
his shaggy jacket, and took out with
great care a pretty little purse.
‘And if I could deny her when the
15 tears was on her face, Mas’r Davy,’
said Ham, tenderly adjusting it on the
rough palm of his hand, ‘how could I
deny her when she give me this to ca-
rry for her - knowing what she
20 brought it for? Such a toy as it is!’
said Ham, thoughtfully looking on it.
‘With such a little money in it, Em’ly
my dear.’
25 I shook him warmly by the hand
when he had put it away again - for that
was more satisfactory to me than saying
anything - and we walked up and down,
for a minute or two, in silence. The
30 d o o r o p e n e d t h e n , a n d P e g g o t t y
beckon 1 tr. attract the attention of; summon by gesture. appeared, beckoning to Ham to come
2 intr. (usu. foll. by to) make a signal to attract a
person’s attention; summon a person by doing this. in. I would have kept away, but she
llamar por señales, hacer señas, indicar con gesto came after me, entreating me to come
o señas, gesticular, incitar a, invitar a,
in too. Even then, I would have avoided
35 the room where they all were, but for
its being the neat-tiled kitchen I have
mentioned more than once. The door
opening immediately into it, I found
myself among them before I considered
40 whither I was going.
The girl - the same I had seen upon
the sands - was near the fire. She was
sitting on the ground, with her head and
45 one arm lying on a chair. I fancied,
from the disposition of her figure, that
Em’ly had but newly risen from the
chair, and that the forlorn head might
perhaps have been lying on her lap. I
50 saw but little of the girl’s face, over
which her hair fell loose and scattered,
as if she had been disordering it with
her own hands; but I saw that she was
young, and of a fair complexion [tez/
55 cariz]. Peggotty had been crying. So
had little Em’ly. Not a word was spoken
when we first went in; and the Dutch
clock by the dresser seemed, in the
silence, to tick twice as loud as usual.
60 Em’ly spoke first.
‘Martha wants,’ she said to Ham, ‘to
go to London.’
65 ‘Why to London?’ returned Ham.
374
tr. de Marta Salís
a mí, hasta que mi tío se haya marchado y
yo pueda ir a verte», le susurró. Entonces
Emily me lo contó todo, señorito [440]
Davy, y me pidió que la acompañara. ¿Qué
otra cosa podía hacer? Ella no debería tra-
tar a una mujer así, pero fui incapaz de
negarme cuando vi sus ojos llenos de lá-
grimas.
Metió la mano en el interior de su ás-
pera chaqueta y sacó con enorme cuidado
una preciosa bolsita.
—Y de igual modo que fui incapaz de
negarme cuando vi sus ojos llenos de lá-
grimas, señorito Davy —continuó Ham, co-
locando con ternura la bolsita en la palma
de su tosca mano—, ¿cómo podía decirle
que no cuando me confió esto, incluso sa-
biendo para qué lo traía? ¡Una pequeñez
como ésta! —exclamó, mirándola pensati-
vo—. ¡Y con tan poco dinero! ¡Mi dulce
Emily!
Cuando volvió a guardársela en el bol-
sillo, estreché calurosamente su mano, pues
me pareció el mejor modo de expresarle
mi simpatía; y seguí paseando con él, en
silencio, durante unos minutos. Entonces
se abrió la puerta y apareció Peggotty, que
hizo señas a Ham para que pasara. Yo me
habría quedado fuera, pero ella se acercó
para pedirme que le acompañara. Aun así,
habría evitado entrar en la habitación don-
de estaban, si no se hubiera tratado de la
cocina primorosamente embaldosada de la
que he hablado en más de una ocasión. La
puerta de la calle conducía directamente a
ella, por lo que me encontré casi sin darme
cuenta entre ellos.
La muchacha que había visto en la
playa estaba sentada en el suelo, cerca
de la chimenea, con la cabeza y uno de
los brazos apoyados en una silla. Ima-
giné, al ver su postura, que Emily aca-
baba de ponerse en pie y que tal vez
aquella cabeza afligida había estado re-
costada en su regazo. Apenas pude ver-
le el rostro, sobre el que caían los cabe-
llos sueltos y en desorden, como si ella
misma los hubiera despeinado; pero vi
que era joven y de tez muy blanca.
Peggotty había llorado. La pequeña
Emily, también. Cuando entramos, nadie
dijo nada; y, en medio de aquel silencio,
el reloj holandés que había junto a la
cómoda parecía hacer tictac dos veces
más fuerte que de costumbre. [441]
Emily fue la primera en hablar.
—Martha quiere irse a Londres —le
dijo a Ham.
—¿Y por qué a Londres? —preguntó él.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
He stood between them, looking on
the prostrate girl with a mixture of
compassion for her, and of jealousy
5 of her holding any companionship
with her whom he loved so well, which
I have always remembered distinctly.
They both spoke as if she were ill; in
a soft, suppressed tone that was
10 plainly heard, although it hardly rose
above a whisper.
‘Better there than here,’ said a third
voice aloud - Martha’s, though she did
15 not move. ‘No one knows me there.
Everybody knows me here.’
‘What will she do there?’ inquired
Ham.
20
She lifted up her head, and looked
darkly round at him for a moment; then
laid it down again, and curved her right
arm about her neck, as a woman in a
25 fever, or in an agony of pain from a
shot, might twist herself.
‘She will try to do well,’ said
l i t t l e E m ’ l y . ‘ Yo u d o n ’ t k n o w
30 w h a t s h e h a s s a i d t o u s . D o e s h e -
do they - aunt?’
Peggotty shook her head
compassionately.
35
‘I’ll try,’ said Martha, ‘if you’ll
help me away. I never can do worse
than I have done here. I may do
better. Oh!’ with a dreadful shiver,
40 ‘take me out of these streets, where
the whole town knows me from a
child!’
As Em’ly held out her hand to Ham,
45 I saw him put in it a little canvas bag.
She took it, as if she thought it were her
purse, and made a step or two forward;
but finding her mistake, came back to
where he had retired near me, and
50 showed it to him.
‘It’s all yourn, Em’ly,’ I could hear
him say. ‘I haven’t nowt in all the
wureld that ain’t yourn, my dear. It ain’t
55 of no delight to me, except for you!’
The tears rose freshly in her eyes,
but she turned away and went to Martha.
What she gave her, I don’t know. I saw
60 her stooping over her, and putting
money in her bosom. She whispered
something, as she asked was that
enough? ‘More than enough,’ the other
said, and took her hand and kissed it.
65
375
tr. de Marta Salís
El joven estaba de pie entre las
dos; jamás he olvidado la expresión
con que contemplaba a la muchacha
postrada en el suelo, con una mezcla
de compasión y de celos ante la idea
de que fuese amiga de su amada.
Ambos hablaban como si ella estu-
viera enferma, con voz suave y apa-
gada, casi entre susurros, pero se les
oía con claridad.
—Estaré mejor en Londres que aquí —
afirmó una tercera voz, la de Martha, que
siguió inmóvil—. Allí nadie sabe quién soy.
Aquí todo el mundo me conoce.
—¿Y qué va a hacer allí? —inquirió
Ham.
Martha levantó la cabeza y le miró con
tristeza durante unos instantes; después,
volvió a agacharla y se pasó el brazo dere-
cho alrededor del cuello, como si tuviera
mucha fiebre, o el terrible dolor de alguien
que ha recibido un disparo.
—Procurará portarse bien —aseguró la
pequeña Emily—. Tú no sabes lo que nos
ha contado, Ham. Verdad que él... que ellos
no lo saben, tía?
Peggotty movió la cabeza,
compasiva.
—Lo intentaré —dijo Martha—, si me
ayudan a marcharme de aquí. Es imposi-
ble que las cosas me vayan peor. Tal vez
allí tenga más suerte. ¡Por favor! —ex-
clamó, estremeciéndose—. ¡Sáquenme de
estas calles donde todo el mundo me co-
noce desde niña!
Vi cómo Emily extendía su mano y
Ham le daba una bolsita de lona. Ella la
cogió, convencida de que era su mo-
nedero, y avanzó uno o dos pasos; pero,
al darse cuenta de su error, regresó junto
al joven, que se había acercado a mí, y
se la enseñó.
—Es tuya, Emily —le oí decir—
. No tengo nada en el mundo que no
te pertenezca, vida mía. Lo único
que quiero es que seas feliz.
Las lágrimas brotaron nuevamente
de los ojos de Emily, pero volvió la
cabeza y se acercó a Martha. No sé lo
que le [442] dio. Vi cómo se inclinaba
y ponía dinero en su pecho. Murmuró
algo y le preguntó si era suficiente.
—Más que suficiente —respondió la otra
joven, que cogió su mano y se la besó.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Then Martha arose, and gathering
her shawl about her, covering her face
with it, and weeping aloud, went slowly
to the door. She stopped a moment
5 before going out, as if she would have
uttered something or turned back; but
no word passed her lips. Making the
same low, dreary, wretched moaning in
her shawl, she went away.
10
As the door closed, little Em’ly
looked at us three in a hurried manner
and then hid her face in her hands, and
fell to sobbing.
15
‘Doen’t, Em’ly!’ said Ham, tapping
her gently on the shoulder. ‘Doen’t, my
dear! You doen’t ought to cry so,
pretty!’
20
‘Oh, Ham!’ she exclaimed, still
weeping pitifully, ‘I am not so good a
girl as I ought to be! I know I have not
the thankful heart, sometimes, I ought
25 to have!’
‘Yes, yes, you have, I’m sure,’ said
Ham.
30 ‘No! no! no!’ cried little Em’ly,
sobbing, and shaking her head. ‘I am
not as good a girl as I ought to be. Not
near! not near!’ And still she cried, as
if her heart would break.
35
‘I try your love too much.
I know I do!’ she sobbed.
‘I ’ m o f t e n c r o s s t o y o u , a n d
changeable with you, when I
40 o u g h t t o b e f a r d i f f e r e n t . Yo u a r e
never so to me. Why am I ever
so to you, when I should think of
nothing but how to be grateful,
and to make you happy!’
45
‘ You always make me so,’ said
Ham, ‘my dear! I am happy in the sight
of you. I am happy, all day long, in
the thoughts of you.’
50
‘Ah! that’s not enough!’ she cried.
‘That is because you are good; not
because I am! Oh, my dear, it might
have been a better fortune for you, if
55 you had been fond of someone else -
of someone steadier and much worthier
than me, who was all bound up in you,
and never vain and changeable like
me!’
60
‘Poor little tender-heart,’ said Ham,
in a low voice. ‘Martha has overset her,
altogether.’
65 ‘Please, aunt,’ sobbed Em’ly, ‘come
376
tr. de Marta Salís
Entonces Martha se puso en pie y, des-
pués de envolverse en su chal y de cubrir-
se el rostro con él, se dirigió lentamente
hacia la puerta, entre fuertes sollozos. Al
llegar al umbral, se detuvo un momento,
como si quisiera decir algo o volver atrás;
pero no pronunció una sola palabra. Se
marchó con el mismo gemido sordo, tris-
te y desconsolado.
Cuando la puerta se cerró, la pe-
queña Emily nos miró a los tres y, es-
condiendo la cara entre las manos,
rompió a llorar.
—¡No llores, Emily! —dijo Ham, dán-
dole un golpecito cariñoso en el hombro—
. ¡Por favor, vida mía! ¡No debes llorar
así, preciosa!
—¡Oh, Ham! —replicó ella, con el
rostro bañado en lágrimas—. ¡No soy
todo lo buena que tendría que ser! A
veces mi corazón no es agradecido... ¡y
debería serlo!
—¡Vamos, vamos! ¡Estoy seguro de
que sí lo es! —afirmó Ham.
—¡No! ¡No! ¡No! —exclamó la
pequeña Emily, sollozando y movien-
do la cabeza—. No soy todo lo buena
que tendría que ser. ¡Ni mucho me-
nos! ¡Ni mucho menos!
Y siguió llorando, como si su corazón
estuviera a punto de romperse.
—Sé bien que abuso de tu amor. A me-
nudo estoy malhumorada, soy caprichosa...
y tendría que portarme de un modo muy
diferente. Tú jamás eres así conmigo. ¿Por
qué me comporto así cuando sólo debería
pensar en mostrarme agradecida y en ha-
certe feliz?
—¡Tú siempre me haces feliz, querida
mía! —aseguró Ham—. ¡Me siento tan di-
choso al verte! Es una bendición pensar en
ti todo el día.
—¡Pero no es suficiente! —pro-
testó ella—. Eso es porque tú eres
bueno, no porque lo sea yo. Quizá
habría sido mejor [443] para ti que
t e e n a m o r a r a s d e o t r a m u j e r. . . u n a
joven más juiciosa y más digna de
ti, que te quisiera con locura y ja-
más fuera vana y caprichosa como
yo.
—¡Pobre corazoncito! —dijo Ham,
en voz baja—. Martha parece haberla
trastornado.
—Por favor, tía —sollozó Emily—.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
here, and let me lay my head upon you.
Oh, I am very miserable tonight, aunt!
Oh, I am not as good a girl as I ought to
be. I am not, I know!’
5
Peggotty had hastened to the chair
before the fire. Em’ly, with her arms
around her neck, kneeled by her, looking
up most earnestly into her face.
10
‘Oh, pray, aunt, try to help me!
Ham, dear, try to help me! Mr. David,
for the sake of old times, do, please,
try to help me! I want to be a better
15 girl than I am. I want to feel a hundred
times more thankful than I do. I want
to feel more, what a blessed thing it is
to be the wife of a good man, and to
lead a peaceful life. Oh me, oh me!
20 Oh my heart, my heart!’
She dropped her face on my old
n u r s e ’s b r e a s t , a n d , c e a s i n g t h i s
supplication, which in its agony and
25 g r i e f w a s h a l f a w o m a n ’s , h a l f a
child’s, as all her manner was (being,
in that, more natural, and better suited
to her beauty, as I thought, than any
other manner could have been), wept
30 silently, while my old nurse hushed her
like an infant.
She got calmer by degrees, and then
we soothed her; now talking
35 encouragingly, and now jesting a little
with her, until she began to raise her
head and speak to us. So we got on,
until she was able to smile, and then to
laugh, and then to sit up, half ashamed;
40 w h i l e P e g g o t t y r e c a l l e d h e r s t r a y
ringlets [curly locks of hair, rizos,
bucles, ensortijado], dried her eyes,
and made her neat again, lest her uncle
should wonder, when she got home, why
45 his darling had been crying.
I saw her do, that night, what I had
never seen her do before. I saw her
innocently kiss her chosen husband on
50 the cheek, and creep close to his bluff
form as if it were her best support.
When they went away together, in the
waning moonlight, and I looked after
them, comparing their departure in my
55 mind with Martha’s, I saw that she held
his arm with both her hands, and still
kept close to him.
60
65
377
tr. de Marta Salís
Ven aquí y déjame apoyar la cabeza en tu
hombro. ¡Me siento tan desgraciada esta
noche! No soy todo lo buena que tendría
que ser. Lo sé muy bien.
Peggotty se había apresurado a sen-
tarse delante del fuego. Emily se arro-
dilló junto a ella y, echándole los bra-
zos al cuello, la miró angustiada.
—¡Ayúdame, te lo ruego, tía! ¡Ham,
querido, intenta comprenderme! ¡Señorito
Davy, por el recuerdo de tiempos pasados,
ayúdeme, se lo suplico! Quiero ser mejor
de lo que soy. Quiero sentirme cien veces
más agradecida por mi suerte. Quiero re-
cordar a todas horas lo afortunada que es
la mujer que se casa con un hombre bueno
y lleva una vida tranquila. ¡Ay de mí! ¡Ay
de mí! ¡Ay, mi pobre corazón!
Escondió la cabeza en el pecho de
mi antigua niñera e, interrumpiendo
aquellas súplicas, que por su aflicción
y su dolor parecían mitad de mujer, mi-
tad de niña, como toda ella (lo cual era
más natural y se avenía mejor, en mi
opinión, que cualquier otro rasgo a su
belleza), continuó llorando en silencio,
mientras Peggotty la arrullaba como si
fuera un niño.
Poco a poco se fue tranquilizan-
do y, entre todos, intentamos con-
solarla: unas veces animándola,
otras bromeando con ella. No tardó
en levantar la cabeza y hablarnos.
Insistimos hasta que logró sonreír,
y más tarde estalló en carcajadas, y
entonces se sintió un poco avergon-
zada. Peggotty, mientras tanto, re-
cogió sus rizos, enjugó sus lágrimas
y la arregló un poco, para que su tío,
al verla llegar a casa, no se diera
cuenta de que había llorado.
Aquella noche vi hacer a la pequeña
Emily lo que no le había visto hacer nun-
ca: besar inocentemente a su prometido
[444] en la mejilla y pegarse a su cuerpo
fornido como si éste fuera su mejor apo-
yo. Cuando se alejaron juntos, a la luz de
la luna menguante, les seguí con la mira-
da, comparando su partida con la de
Martha; la pequeña Emily agarraba el bra-
zo de Ham con las dos manos y andaba a
su lado, sin separarse de él. [445]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 23
I CORROBORATE Mr. DICK, AND
CHOOSE A PROFESSION
5
When I awoke in the morning I
thought very much of little Em’ly, and
her emotion last night, after Martha had
left. I felt as if I had come into the
10 knowledge of those domestic
weaknesses and tendernesses in a sacred
confidence, and that to disclose them,
even to Steerforth, would be wrong. I
had no gentler feeling towards anyone
15 than towards the pretty creature who
had been my playmate, and whom I have
always been persuaded, and shall
always be persuaded, to my dying day,
I then devotedly loved. The repetition
20 to any ears - even to Steerforth’s - of
what she had been unable to repress
when her heart lay open to me by an
accident, I felt would be a rough deed,
unworthy of myself, unworthy of the
25 light of our pure childhood, which I
always saw encircling her head. I made
a resolution, therefore, to keep it in my
own breast; and there it gave her image
a new grace.
30
While we were at breakfast, a letter
was delivered to me from my aunt. As
it contained matter on which I thought
Steerforth could advise me as well as
35 anyone, and on which I knew I should
be delighted to consult him, I resolved
to make it a subject of discussion on our
journey home. For the present we had
enough to do, in taking leave of all our
40 friends. Mr. Barkis was far from being
the last among them, in his regret at our
departure; and I believe would even
have opened the box again, and
sacrificed another guinea, if it would
45 have kept us eight-and-forty hours in
Yarmouth. Peggotty and all her family
were full of grief at our going. The
whole house of Omer and Joram turned
out to bid us good-bye; and there were
50 so many seafaring volunteers in
attendance on Steerforth, when our
portmanteaux went to the coach, that if
we had had the baggage of a regiment
with us, we should hardly have wanted
55 porters to carry it. In a word, we
departed to the regret and admiration
of all concerned, and left a great many
people very sorry behind US.
60 Do you stay long here, Littimer?’
said I, as he stood waiting to see the
coach start.
‘No, sir,’ he replied; ‘probably not
65 very long, sir.’
378
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO XXIII
CONFIRMO LA OPINIÓN DEL SE-
ÑOR DICK Y ELIJO UNA PROFESIÓN
A la mañana siguiente, cuando me des-
perté, pensé mucho en la pequeña Emily y
en su emoción de la noche anterior des-
pués de la partida de Martha. Tuve la sen-
sación de que debía guardar en secreto
aquellos momentos familiares de fragilidad
y de ternura, y de que no estaría bien reve-
lárselos a nadie, ni siquiera a Steerforth.
Ninguna persona me inspiraba sentimien-
tos tan delicados como la hermosa criatu-
ra con la que había jugado en mi niñez, y a
la que siempre había estado convencido —
y seguiré estándolo hasta el día de mi muer-
te— de haber amado con devoción. Repe-
tir ante otros oídos, aunque fueran los de
Steerforth, lo que ella había sido incapaz
de reprimir cuando su corazón se abrió ante
mí accidentalmente, sería una acción des-
preciable, tan indigna de mí como del re-
cuerdo de nuestra infancia, tan pura, y cuya
aureola yo veía siempre sobre su cabeza.
Decidí, por ese motivo, guardármelo para
mí; y aquella escena confirió a la imagen
de Emily una nueva gracia.
Durante el desayuno, me entrega-
ron una carta de mi tía. Al tratarse de
un asunto sobre el que Steerforth po-
dría aconsejarme tan bien como el que
más y sobre el que deseaba consultar-
le, tomé la determinación de discutir-
lo con él en nuestro viaje de regreso.
Por el momento, teníamos suficiente
con despedirnos de todos nuestros
amigos. El señor Barkis [446] estuvo
muy lejos de ser el que menos sintió
nuestra partida; y creo que habría sido
capaz de volver a abrir su caja y sa-
crificar otra guinea, si con ello nos
hubiéramos quedado cuarenta y ocho
horas más en Yarmouth. Peggotty y su
familia estaban desolados. En Omer y
Joram, todo el mundo salió a decirnos
adiós; y había tantos pescadores dis-
puestos a ayudar a Steerforth, cuando
llegó el momento de subir nuestros
baúles a la diligencia, que no nos ha-
brían faltado brazos para cargar el
equipaje de un regimiento. En pocas
palabras, nos marchamos en medio del
dolor y de la admiración de todos, de-
jando tras nosotros un gran número de
personas afligidas.
—¿Se quedará mucho tiempo aquí,
Littimer? —le pregunté mientras esperaba
la salida de la diligencia.
—No, señor —contestó—; es muy
probable que no.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘ H e c a n h a r d l y s a y, j u s t n o w,’
observed Steerforth, carelessly. ‘He
knows what he has to do, and he’ll do
5 it.’
‘That I am sure he will,’ said I.
Littimer touched his hat in
10 a c k n o w l e d g e m e n t
of my good
opinion, and I felt about eight years
old. He touched it once more, wishing
us a good journey; and we left him
standing on the pavement, as
15 respectable a mystery as any pyramid
in Egypt.
For some little time we held no
conversation, Steerforth being
20 unusually silent, and I being sufficiently
engaged in wondering, within myself,
when I should see the old places again,
and what new changes might happen to
me or them in the meanwhile. At length
25 Steerforth, becoming gay and talkative
in a moment, as he could become
anything he liked at any moment, pulled
me by the arm:
30 ‘Find a voice, David. What about
that letter you were speaking of at
breakfast?’
‘Oh!’ said I, taking it out of my
35 pocket. ‘It’s from my aunt.’
‘And what does she say, requiring
consideration?’
40 ‘Why, she reminds me, Steerforth,’
said I, ‘that I came out on this
expedition to look about me, and to
think a little.’
45 ‘Which, of course, you have done?’
‘ I n d e e d I c a n ’t s a y I h a v e ,
particularly. To tell you the truth, I am
afraid I have forgotten it.’
50
‘Well! look about you now, and
make up for your negligence,’ said
Steerforth. ‘Look to the right, and
you’ll see a flat country, with a good
55 deal of marsh in it; look to the left, and
you’ll see the same. Look to the
front, and you’ll find no difference;
look to the rear, and there it is still.’
I laughed, and replied that I saw no
60 s u i t a b l e p r o f e s s i o n i n t h e w h o l e
prospect; which was perhaps to be
attributed to its flatness.
‘What says our aunt on the subject?’
65 inquired Steerforth, glancing at the
379
tr. de Marta Salís
—Todavía no sabe exactamente
cuánto —dijo Steerforth con indife-
rencia—. Sabe lo que tiene que ha-
cer, y lo hará.
—No me cabe la menor duda —exclamé.
Littimer se llevó la mano al sombre-
ro, en señal de agradecimiento por mi
buena opinión, y yo me sentí como si no
tuviera más de ocho años. Nos saludó de
nuevo para desearnos buen viaje; y allí
lo dejamos, en medio de la calle, tan mis-
terioso y respetable como una pirámide
de Egipto.
Guardamos silencio durante un rato,
pues Steerforth parecía haber enmudeci-
do, cosa extraña en él, y yo me pregun-
taba cuándo volvería a ver aquellos lu-
gares de mi infancia y qué cambios ex-
perimentaríamos, tanto ellos como yo, en
el intervalo. Finalmente, Steerforth, re-
cobrando de pronto la animación (tenía
el don de cambiar de humor siempre que
lo deseaba), me dio un tirón del brazo y
exclamó:
—Has perdido el habla, David? ¿Qué
pasa con esa carta que has mencionado du-
rante el desayuno?
—¡Oh! —dije, sacándola del bolsi-
llo—. Es de mi tía.
—¿Y qué te escribe en ella que debas
meditar?
—Me recuerda, Steerforth, que la fi-
nalidad de este pequeño viaje era valerme
por mí mismo y reflexionar un poco —
repliqué.
—Algo que sin duda has hecho, ¿no?
[447]
—No, no especialmente. Para
ser sincero, me temo que lo ha-
bía olvidado.
—Pues bien, mira a tu alrededor
y remedia tu negligencia —señaló
Steerforth— Mira a la derecha, y ve-
rás una región llana y pantanosa;
mira a la izquierda, y contemplarás
el mismo paisaje. Mira al frente, y
todo seguirá igual; mira atrás, y nada
habrá cambiado en lo más mínimo.
Le contesté riendo que no veía en todo
aquel panorama ninguna profesión que
me conviniera, lo que quizá podía atri-
buirse a su monotonía.
—¿Y qué dice tu tía al respecto?
—preguntó Steerforth, señalando la
 xxxxxxx
* En el original, solicitors. Los solicitors (que aquí tradu-
ciremos simplemente como «abogados») eran nor-
malmente abogados no inscritos en el Colegio de
Abogados (Bar) que no estaban autorizados para
intervenir ante los tribunales de superior rango. Los
advocates (que aquí traduciremos como «abogados
defensores») eran los abogados defensores,
específicamente contratados para asistir a las au-
diencias e informar verbalmente al tribunal. Los
proctors (que aquí traduciremos como «procurado-
res eclesiásticos») eran representantes procesales
de las partes, no estrictamente encargados de la
defensa jurídica, que intervenían en los asuntos re-
ligiosos (matrimonios, testamentarías...) y náuticos
(salvamentos, naufragios...). Los solicitors emplea-
ban a los proctors para que representaran a su clien-
te ante el tribunal; y los proctors empleaban a los
advocates para que éstos informaran verbalmente
durante la audiencia.
distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus-
tia, congoja, aflicción; to be in great distress
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro;
to be in distress [ship] estar en peligro 3
(poverty) miseria; to be in financial distress
pasar apuros económicos
v. (physically) doler; (mentally) afligir,
angustiar; (Med) agotar, fatigar, alterar,
inquietarse
distressing angustiante, inquietante, (causing
anxiety) ansioso, angustioso, inquietante,
alarmante, preocupante.
Dickens’s Copperfield
letter in my hand. ‘Does she suggest
anything?’
‘Why, yes,’ said I. ‘She asks me,
5 here, if I think I should like to be a
proctor? What do you think of it?’
‘We l l , I d o n ’t k n o w, ’ r e p l i e d
Steerforth, coolly. ‘You may as well do
10 that as anything else, I suppose?’
I could not help laughing again, at
his balancing all callings and professions
so equally; and I told him so.
15
‘What is a proctor,
Steerforth?’ said I.
‘ W h y, h e i s a s o r t o f m o n k i s h
20 attorney,’ replied Steerforth. ‘He is, to
some faded courts held in Doctors’
Commons, - a lazy old nook near St.
Paul’s Churchyard - what solicitors are
to the courts of law and equity. He is a
25 functionary whose existence, in the na-
tural course of things, would have
terminated about two hundred years
ago. I can tell you best what he is, by
telling you what Doctors’ Commons is.
30 It’s a little out-of-the-way place, where
they administer what is called
ecclesiastical law, and play all kinds of
tricks with obsolete old monsters of acts
of Parliament, which three-fourths of
35 the world know nothing about, and the
other fourth supposes to have been dug
up, in a fossil state, in the days of the
Edwards. It’s a place that has an ancient
monopoly in suits about people’s wills
40 and people’s marriages, and disputes
among ships and boats.’
‘Nonsense, Steerforth!’ I exclaimed.
‘You don’t mean to say that there is any
45 affinity between nautical matters and
ecclesiastical matters?’
‘I don’t, indeed, my dear boy,’ he
returned; ‘but I mean to say that they
50 are managed and decided by the same
set of people, down in that same
Doctors’ Commons. You shall go there
one day, and find them blundering
through half the nautical terms in
55 Young’s Dictionary, apropos of the
«Nancy» having run down the «Sarah
J a n e » , o r M r. P e g g o t t y a n d t h e
Yarmouth boatmen having put off in a
gale of wind with an anchor and cable
60 to the «Nelson» Indiaman in distress;
and you shall go there another day, and
find them deep in the evidence, pro and
con, respecting a clergyman who has
misbehaved himself; and you shall find
65 the judge in the nautical case, the
380
tr. de Marta Salís
carta que yo tenía en la mano—. ¿Aca-
so te sugiere algo?
—Sí —respondí—. Me pregunta
si me gustaría ser procurador ecle-
siástico. ¿Qué te parece?
—No sé —declaró Steerforth, con
indiferencia—. Supongo que es un
trabajo como cualquier otro.
No pude evitar reírme de nuevo,
al ver que para él todas las profesio-
nes eran iguales; y así se lo dije.
—¿Qué es un procurador eclesiástico,
Steerforth?
—Es una especie de abogado de asun-
tos religiosos —repuso mi amigo—. En al-
gunos anticuados juicios celebrados en los
Doctors’ Commons —un viejo y aburrido
rincón cerca del cementerio de Saint
Paul—, desempeña la misma función que
los abogados* en los tribunales ordinarios
de justicia. Se trata [448] de un cargo cuya
existencia, en condiciones normales, ten-
dría que haber desaparecido hace doscien-
tos años. Comprenderás mejor mis pala-
bras si te explico qué son los Doctors’
Commons. Es un edificio pequeño y apar-
tado donde se aplica la llamada ley ecle-
siástica, y donde se realizan toda clase de
trampas con unas leyes del Parlamento,
monstruosas y obsoletas, que las tres cuar-
tas partes de la humanidad desconocen y
que la cuarta parte restante cree desente-
rradas, en estado fósil, en tiempos de los
Lancaster. Es el lugar donde se llevan, en
virtud de un antiguo privilegio, todos los
pleitos relacionados con testamentos, ma-
trimonios y asuntos marítimos.
—¡Qué tontería, Steerforth! —excla-
mé—. ¿No pretenderás hacerme creer que
existe alguna afinidad entre las cuestiones
náuticas y las religiosas?
—No es ésa mi intención, querido mu-
chacho —respondió—. Lo único que digo
es que son sopesadas y juzgadas por los
mismos hombres, allí en los Doctors’
Commons. Unos días los encontrarás em-
pleando torpemente la mitad de los térmi-
nos náuticos del diccionario de Young, dis-
cutiendo si la Nancy ha echado a pique a
la Sarah Jane, o si el señor Peggotty y los
marineros de Yarmouth han lanzado, en
medio del temporal, un ancla y un cabo al
Nelson, a punto de naufragar en su ruta ha-
cia las Indias; y otros días estarán concen-
trados en el estudio de los testimonios en
pro y en contra de un clérigo que no ha
observado buena conducta. Y es muy po-
sible que el juez del caso náutico sea el
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
advocate in the clergyman’s case, or
contrariwise. They are like actors: now
a man’s a judge, and now he is not a
judge; now he’s one thing, now he’s
5 another; now he’s something else,
change and change about; but it’s
always a very pleasant, profitable little
affair of private theatricals, presented
to an uncommonly select audience.’
10
‘But advocates and proctors are not
one and the same?’ said I, a little
puzzled. ‘Are they?’
15 ‘No,’ returned Steerforth, ‘the
advocates are civilians - men who have
taken a doctor ’s degree at college -
which is the first reason of my knowing
anything about it. The proctors employ
20 t h e a d v o c a t e s . Both get very
comfortable fees, and altogether they
make a mighty snug little party. On the
whole, I would recommend you to take
to Doctors’ Commons kindly, David.
25 They plume them- selves on their
gentility there, I can tell you, if that’s
any satisfaction.’
I made allowance for Steerforth’s
30 l i g h t w a y o f t r e a t i n g t h e s u b j e c t ,
and, considering it with reference to
the staid air of gravity and antiquity
which I associated with that ‘lazy
old nook near St. P a u l ’s
35 Churchyard’, did not feel indisposed
towards my aunt’s suggestion; which
she left to my free decision, making
no scruple of telling me that it had
occurred to her, on her lately
40 visiting her own proctor in Doctors’
Commons for the purpose of settling
her will in my favour.
‘That’s a laudable proceeding on the
45 part of our aunt, at all events,’ said
Steerforth, when I mentioned it; ‘and
one deserving of all encouragement.
Daisy, my advice is that you take kindly
to Doctors’ Commons.’
50
I quite made up my mind to do so.
I then told Steerforth that my aunt was
in town awaiting me (as I found from
her letter), and that she had taken
55 l o d g i n g s f o r a w e e k a t a k i n d o f
private hotel at Lincoln’s Inn Fields,
where there was a stone staircase, and
a convenient door in the roof; my aunt
being firmly persuaded that every
60 house in London was going to be burnt
down every night.
We achieved the rest of our journey
pleasantly, sometimes recurring to
65 Doctors’ Commons, and anticipating
381
tr. de Marta Salís
abogado defensor del caso del clérigo, o
viceversa. Son como actores de teatro: tan
pronto representan el papel de juez, como
no lo representan; ahora son esto, ahora lo
otro, siempre cambiando; pero jamás deja
de ser una pequeña comedia de salón, re-
presentada con éxito ante un público ex-
traordinariamente selecto.
—Pero ¿no es lo mismo un abogado
defensor que un procurador? —pregunté,
algo confuso.
—No —replicó Steerforth—, los abo-
gados defensores son [449] civiles que han
obtenido un título en la universidad... lo
que explica en parte por qué estoy al co-
rriente. Los procuradores emplean a los
abogados defensores. Tanto los unos como
los otros cobran honorarios muy sustancio-
sos, y juntos forman un pequeño grupo ver-
daderamente próspero. En términos gene-
rales, David, te recomendaría que aceptases
de buen grado los Doctors’ Commons. Te
diré, por si puede complacerte, que quie-
nes trabajan ahí presumen de ser gente muy
distinguida.
Tuve en cuenta la ligereza con que
Steerforth hablaba del asunto y, recordan-
do el aire de solemne rectitud y antigüe-
dad que yo asociaba a aquel «viejo y abu-
rrido rincón cerca del cementerio de
Saint—Paul», comprendí que no me des-
agradaba la sugerencia de mi tía. Ella de-
jaba, por otra parte, que yo tomara la deci-
sión; y no vaciló en decirme que se le ha-
bía ocurrido la idea durante una visita que
había hecho recientemente a su procura-
dor, allí en los Doctors’ Commons, con el
propósito de redactar un testamento a mi
favor.
—¡Muy loable por su parte! —
e x c l a m ó St e e r f o r t h c u a n d o s e l o
comenté—. Merece todo tu apo-
y o . D a i s y, m i c o n s e j o e s q u e
aceptes de buen grado los
Doctors’ Commons.
Decidí hacerlo. Entonces le comuni-
qué a Steerforth que mi tía estaba espe-
rándome en la ciudad (según decía en su
carta), y que había reservado habitacio-
nes para una semana en una especie de
hotel particular en Lincoln’s Inn Fields,
donde había una escalera de piedra y una
puerta que daba al tejado; pues la señori-
ta Trotwood estaba convencida de que las
casas de Londres podían ser pasto de las
llamas todas las noches.
El resto del viaje fue de lo más agra-
dable; en ocasiones volvimos a hablar
de los Doctors’ Commons, anticipando
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
the distant days when I should be a
proctor there, which Steerforth
pictured in a variety of humorous and
whimsical lights, that made us both
5 m e r r y. When we came to our
j o u r n e y ’s e n d , h e w e n t h o m e ,
engaging to call upon me next day but
one; and I drove to Lincoln’s Inn
Fields, where I found my aunt up, and
10 waiting supper.
If I had been round the world since
we parted, we could hardly have been
better pleased to meet again. My aunt
15 cried outright as she embraced me; and
said, pretending to laugh, that if my
poor mother had been alive, that silly
little creature would have shed tears,
she had no doubt.
20
‘So you have left Mr. Dick behind,
aunt?’ said I. ‘I am sorry for that. Ah,
Janet, how do you do?’
25 As J anet curtsied,
hoping I was well, I
observed my aunt’s visage
lengthen very much.
30 ‘I am sorry for it, too,’ said
my aunt, rubbing her nose. ‘I
have had no peace of mind,
Trot, since I have been here.’
B e f o r e I c o u l d a s k w h y, s h e
35 t o l d m e .
‘I am convinced,’ said my aunt,
laying her hand with melancholy
firmness on the table, ‘that Dick’s
40 character is not a character to keep the
donkeys off. I am confident he wants
strength of purpose. I ought to have left
Janet at home, instead, and then my
mind might perhaps have been at ease.
45 If ever there was a donkey trespassing
on my green,’ said my aunt, with
emphasis, ‘there was one this afternoon
at four o’clock. A cold feeling came
over me from head to foot, and I know
50 it was a donkey!’
I tried to comfort her on this point,
but she rejected consolation.
55 ‘It was a donkey,’ said my aunt; ‘and
it was the one with the stumpy tail which
that Murdering sister of a woman rode,
when she came to my house.’ This had
been, ever since, the only name my aunt
60 knew for Miss Murdstone. ‘If there is
any Donkey in Dover, whose audacity
it is harder to me to bear than another’s,
that,’ said my aunt, striking the table,
‘is the animal!’
65
382
tr. de Marta Salís
los días lejanos en que yo sería procu-
rador eclesiástico, y que Steerforth des-
cribía de un modo tan cómico y desca-
bellado que los dos nos desternillába-
mos de risa. Cuando llegamos al final
de nuestro trayecto, él se dirigió a su
casa, prometiendo visitarme dos días
después; y yo cogí un carruaje hasta
[450] Lincoln’s Inn Fields, donde mi tía
me esperaba para cenar.
Si yo hubiese dado la vuelta al mundo,
no creo que hubiera sido mayor nues-
tra alegría al encontrarnos. Mi tía se
echó a llorar al abrazarme; y, simulan-
do reírse, declaró que, si mi pobre ma-
dre todavía viviera, con toda seguridad
aquella necia mujercita se habría des-
hecho en llanto.
—¿Así que ha dejado usted al señor
Dick en casa, tía? —exclamé—. ¡Cuánto
lo siento! Ah, Janet, ¿cómo está?
Mientras Janet me hacía una reveren-
cia y expresaba su deseo de que me encon-
trara bien, observé que el rostro de la se-
ñorita Trotwood se ensombrecía.
—Yo también lamento no haberlo
traído —aseguró mi tía, rascándose la
nariz—. Trot, no he tenido un momento
de sosiego desde mi llegada.
Antes de que pudiera preguntarle el
motivo, ella me lo contó.
—Tengo el convencimiento —afir-
mó, apoyando la mano en la mesa con
melancólica firmeza— de que el carác-
ter del señor Dick no es suficientemen-
te enérgico para poner a raya a los bu-
rros. Estoy segura de que le falta deter-
minación. Tendría que haber dejado a
Janet en su lugar; quizá entonces habría
estado más tranquila. Si alguna vez un
burro ha pisoteado mi césped ha sido
hoy a las cuatro en punto —dijo mi tía
con vehemencia—. Un escalofrío reco-
rrió todo mi cuerpo, de la cabeza a los
pies, y ¡sé que era un burro!
Intenté en vano tranquili-
zarla.
—Se trataba de un burro —insis-
tió—; y era el de la cola corta, el mis-
mo que montaba aquella mujer, la her-
mana Murdering,* cuando vino a ver-
me —desde entonces mi tía llamaba
siempre así a la señorita Murdstone—
Si existe un burro en Dover cuya auda-
cia me resulte más insoportable que la
de los demás, ¡es precisamente ése! —
exclamó, golpeando la mesa.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Janet ventured to suggest that my
aunt might be disturbing herself
unnecessarily, and that she believed
the donkey in question was then
5 engaged in the sand-and-gravel line of
business, and was not available for
purposes of trespass. But my aunt
wouldn’t hear of it.
10 Supper was comfortably served
a n d h o t , t h o u g h m y a u n t ’s r o o m s
were very high up - whether that
she might have more stone stairs
f o r h e r m o n e y, o r m i g h t b e n e a r e r
15 t o t h e d o o r i n t h e r o o f , I d o n ’ t
know - and consisted of a roast
fowl, a steak, and some vegetables,
to all of which I did ample justice,
and which were all excellent. But
20 m y a u n t h a d h e r o w n i d e a s
concerning London provision, and
ate but little.
‘I suppose this unfortunate fowl
25 was born and brought up in a cellar,’
said my aunt, ‘and never took the air
except on a hackney coach-stand. I
hope the steak may be beef, but I don’t
believe it. Nothing’s genuine in the
30 place, in my opinion, but the dirt.’
‘Don’t you think the fowl may
have come out of the country, aunt?’
I hinted.
35
‘Certainly not,’ returned my aunt. ‘It
would be no pleasure to a London
tradesman to sell anything which was
what he pretended it was.’
40
I did not venture to controvert this
opinion, but I made a good supper,
which it greatly satisfied her to see me
do. When the table was cleared, Janet
45 assisted her to arrange her hair, to put
on her nightcap, which was of a smarter
construction than usual (‘in case of
fire’, my aunt said), and to fold her
gown back over her knees, these being
50 her usual preparations for warming
herself before going to bed. I then made
her, according to certain established
regulations from which no deviation,
however slight, could ever be permitted,
55 a glass of hot wine and water, and a slice
of toast cut into long thin strips. With
these accompaniments we were left
alone to finish the evening, my aunt
sitting opposite to me drinking her wine
60 and water; soaking her strips of toast in
it, one by one, before eating them; and
looking benignantly on me, from among
the borders of her nightcap.
65 ‘Well, Trot,’ she began, ‘what do
383
tr. de Marta Salís
Janet se atrevió a sugerir que quizá
mi tía hiciese mal en [451] preocuparse
tanto, y afirmó estar convencida de que
el burro en cuestión vivía ahora dedica-
do al transporte de arena y de grava, por
lo que no tenía tiempo para entrar
ilegalmente en su propiedad. Pero mi tía
se negó a escucharla.
Nos sirvieron una buena cena, y estaba
caliente, a pesar de que mi tía había elegi-
do las habitaciones en uno de los pisos más
altos del hotel. No sé si lo había hecho para
disfrutar de un número mayor de escalo-
nes de piedra por el mismo precio, o para
estar más cerca de la puerta que salía al
tejado. Comimos pollo asado, una chuleta
y algunas verduras, a todo lo cual hice los
debidos honores, pues estaban deliciosos.
Pero mi tía tenía sus propias ideas respec-
to al abastecimiento de Londres, y apenas
probó bocado.
—Supongo que este infortunado pollo
habrá nacido y se habrá criado en un sóta-
no —dijo—, y el único aire que habrá res-
pirado habrá sido en la parte trasera de un
carruaje. Espero que la chuleta sea de buey,
aunque no lo creo. En mi opinión, lo único
genuino de este lugar es la suciedad.
—¿Acaso no cree posible, tía, que
el pollo haya venido del campo? —
insinué.
—Por supuesto que no —se apresuró
a responder—. Para un comerciante de
Londres no tendría la menor gracia ven-
der algo que fuera lo que aparenta ser.
No osé llevarle la contraria, pero
cené con mucho apetito, lo que a ella
le complació sobremanera. Cuando
recogieron la mesa, Janet la ayudó a
peinarse, le puso el gorro de dormir,
que era más elegante que de costumbre
(«por si hay un incendio», dijo mi tía),
y le dobló el camisón por encima de las
rodillas, como todas las noches, pues
le gustaba calentarse los pies antes de
ir a la cama. Entonces yo le preparé,
según ciertas normas establecidas que
debían seguirse al pie de la letra, un
vaso de vino blanco caliente, al que
añadí un poco de agua, y una rebanada
de pan tostado cortada en tiras largas y
estrechas. Tras estos preparativos, nos
dejaron solos para terminar la velada.
Mi tía, sentada frente a mí, bebía su
vino y mojaba en él las tiras de pan,
una a una, antes [452] de comérselas,
mirándome con ternura bajo los bordes
de su gorro de dormir.
—Veamos, Trot —empezó a decir—.
 xxxxxxx
liberal 1 generoso, dadivoso, magnánimo 2
liberal 3 abundante 4 libre
liberal 1 a). Generoso, desprendido, desinteresado.
Tolerante. 1 b) Que ejerce una profesión liberal tra-
dicionalmente de las artes o profesiones que ante
todo requieren el ejercicio del entendimiento.
2. Favorable a las libertades intelectuales y
profesionables del individuo y a las políticas del Es-
tado y a las Humanidades.
(Nota: parece estarse perdiendo el primer significa-
do en favor del segundo.)
Dickens’s Copperfield
you think of the proctor plan? Or
have you not begun to think about
it yet?’
5 ‘I have thought a good deal about it,
my dear aunt, and I have talked a good
deal about it with Steerforth. I like it very
much indeed. I like it exceedingly.’
10 ‘Come!’ said my aunt. ‘That’s
cheering!’
‘I have only one difficulty, aunt.’
15 ‘Say what it is, Trot,’ she returned.
‘Why, I want to ask, aunt, as this
seems, from what I understand, to be a
limited profession, whether my entrance
20 into it would not be very expensive?’
‘It will cost,’ returned my aunt, ‘to
article you, just a thousand pounds.’
25 ‘Now, my dear aunt,’ said I, drawing
my chair nearer, ‘I am uneasy in my
mind about that. It’s a large sum of
money. You have expended a great deal
on my education, and have always been
30 as liberal to me in all things as it was
possible to be. You have been the soul
of generosity. Surely there are some
ways in which I might begin life with
hardly any outlay, and yet begin with a
35 good hope of getting on by resolution
and exertion. Are you sure that it would
not be better to try that course? Are
you certain that you can afford to part
with so much money, and that it is right
40 that it should be so expended? I only
ask you, my second mother, to consider.
Are you certain?’
My aunt finished eating the piece of
45 toast on which she was then engaged,
looking me full in the face all the while;
and then setting her glass on the
chimney-piece, and folding her hands
upon her folded skirts, replied as
50 follows:
‘ Tr o t , m y c h i l d , i f I h a v e a n y
object in life, it is to provide for
your being a good, a sensible, and
55 a happy man. I am bent upon it - so
is Dick. I should like some people
t h a t I k n o w t o h e a r D i c k ’s
conversation on the subject. Its
sagacity is wonderful. But no one
60 knows the resources of that man’s
intellect, except myself!’
She stopped for a moment to take
my hand between hers, and went on:
65
384
tr. de Marta Salís
¿Qué te parece la idea de hacerte procura-
dor eclesiástico? t0 todavía no has pensa-
do en eso?
—Lo he meditado mucho, queri-
da tía, y he hablado largo y tendido
del asunto con Steerforth. La idea
me gusta. Me gusta muchísimo.
—¡Qué alegría me das! —
exclamó.
—Sólo veo un inconveniente, tía.
— ¿ C u á l e s , Tr o t ?
—Me gustaría saber si mi ingreso en
una profesión que, según tengo entendido,
tiene un número muy limitado de miem-
bros, no resultará muy costoso...
—Tu formación costará exacta-
mente mil libras —repuso ella.
—Verá, querida tía —dije yo, acercan-
do más la silla—, eso es algo que me pre-
ocupa. Es una suma considerable de dine-
ro. Ha gastado usted mucho en mi educa-
ción, y siempre se ha mostrado conmigo
en todo de lo más generosa. Ha sido usted
verdaderamente desprendida. Pero tienen
que existir otras profesiones en las que yo
pueda empezar con muy poco gasto, y en
las que, sin embargo, tenga esperanzas de
prosperar gracias a mi resolución y a mi
esfuerzo. ¿Está segura de que no sería me-
jor elegir ese camino? Está segura de po-
der desprenderse de una suma tan eleva-
da? ¿Le parece justo gastarla así? Lo úni-
co que le pido a usted, mi segunda madre,
es que reflexione sobre ello. Está usted
realmente segura?
Mi tía terminó de comer el tro-
zo de pan tostado que estaba mas-
ticando, sin dejar de mirarme a la
cara; luego dejó su vaso sobre la
c h i m e n e a y, c r u z a n d o l a s m a n o s
sobre su falda remangada, me con-
testó lo siguiente:
—Trot, hijo mío, si tengo algún pro-
pósito en la vida es convertirte en un hom-
bre bueno, sensato y feliz. He puesto todo
mi empeño en eso... y el señor Dick, tam-
bién. Me gustaría que algunas personas
que conozco escucharan los [453] comen-
tarios del señor Dick al respecto. Su sa-
gacidad es extraordinaria. ¡Pero soy la
única que conozco hasta dónde llega su
inteligencia!
Se detuvo un momento para coger mi
mano entre las suyas y siguió diciendo:
 xxxxxxx
actuate : 1 communicate motion to (a machine etc.).
2 cause the operation of (an electrical device
etc.). 3 cause (a person) to act.
activar 1. tr. Avivar, excitar, mover, acelerar. Ani-
mar, estimular, alentar, animar, estimular, alen-
tar
* Iglesia demolida en 1831. Su reloj, fabricado en 1671,
tenía dos figuras que daban la hora golpeando una
campana con unos bastones cada quince minutos.
Dickens’s Copperfield
‘It’s in vain, Trot, to recall the past,
unless it works some influence upon
the present. Perhaps I might have been
better friends with your poor father.
5 Perhaps I might have been better
friends with that poor child your
mother, even after your sister Betsey
Trotwood disappointed me. When you
came to me, a little runaway boy, all
10 dusty and way-worn, perhaps I thought
so. From that time until now, Trot, you
have ever been a credit to me and a
pride and a pleasure. I have no other
claim upon my means; at least’ - here
15 to my surprise she hesitated, and was
confused - ‘no, I have no other claim
upon my means - and you are my
adopted child. Only be a loving child
to me in my age, and bear with my
20 whims and fancies; and you will do
more for an old woman whose prime
of life was not so happy or conciliating
as it might have been, than ever that
old woman did for you.’
25
It was the first time I had heard my
aunt refer to her past history. There was
a magnanimity in her quiet way of doing
so, and of dismissing it, which would
30 have exalted her in my respect and
affection, if anything could.
‘All is agreed and understood
between us, now, Trot,’ said my aunt,
35 ‘and we need talk of this no more. Give
me a kiss, and we’ll go to the Commons
after breakfast tomorrow.’
We had a long chat by the fire
40 before we went to bed. I slept in a
room on the same floor with my
aunt’s, and was a little disturbed in
the course of the night by her
knocking at my door as often as she
45 was agitated by a distant sound of
hackney-coaches or market-carts, and
inquiring, ‘if I heard the engines?’
But towards morning she slept better,
and suffered me to do so too.
50
At about mid-day, we set out for the
office of Messrs Spenlow and Jorkins,
in Doctors’ Commons. My aunt, who
had this other general opinion in
55 reference to London, that every man she
saw was a pickpocket, gave me her
purse to carry for her, which had ten
guineas in it and some silver.
60 We made a pause at the toy shop in
Fleet Street, to see the giants of Saint
Dunstan’s strike upon the bells - we
had timed our going, so as to catch
them at it, at twelve o’clock - and then
65 went on towards Ludgate Hill, and St.
385
tr. de Marta Salís
—Es inútil recordar el pasado, Trot, si
no ejerce alguna influencia sobre el pre-
sente. Tal vez tendría que haberme lleva-
do mejor con tu pobre padre. Tal vez ten-
dría que haberme llevado mejor con tu
madre, aquella infortunada niña, incluso
después de la decepción que me causó tu
hermana Betsey Trotwood. Es posible que
lo creyera así cuando llegaste a mi casa,
pobre y pequeño fugitivo, cubierto de pol-
vo y extenuado por el viaje. Desde enton-
ces hasta ahora, Trot, has sido siempre un
orgullo y una alegría para mí. Nadie tiene
derecho a mi fortuna; al menos... —al lle-
gar aquí, con gran sorpresa mía, vaciló y
pareció confusa—. No, nadie tiene dere-
cho a mi fortuna, excepto tú, mi hijo adop-
tivo. Sólo te pido que seas cariñoso con-
migo en mi vejez, y que soportes mis ma-
nías y mis caprichos; de ese modo, harás
más por una anciana cuya juventud no fue
todo lo feliz y armoniosa que hubiera de-
bido ser, de lo que jamás ella habrá hecho
por ti.
Era la primera vez que oía a mi tía re-
ferirse a su pasado. Y la serenidad con que
trató el tema, antes de darlo por zanjado,
reflejó tanta nobleza que, de haber sido po-
sible, habría aumentado mi respeto y mi
cariño por ella.
—Todo ha quedado aclarado entre no-
sotros, Trot —añadió—. No necesitamos
hablar más del asunto. Dame un beso y ma-
ñana, después del desayuno, iremos a los
Commons.
Tuvimos una larga conversación junto
al fuego antes de acostarnos. Mi habitación
estaba en el mismo piso que la de ella y, a
lo largo de la noche, llamó a mi puerta en
varias ocasiones —cada vez que se des-
pertaba alarmada por el ruido lejano de los
coches de alquiler o de los carros que se
dirigían al mercado— para preguntarme si
no había oído las bombas de incendios. Sin
embargo, cuando amaneció, logró tranqui-
lizarse y me dejó dormir en paz. [454]
Alrededor del mediodía, nos dirigi-
mos a las oficinas de los señores
Spenlow y Jorkins en los Doctors’
Commons. Mi tía, que también estaba
convencida de que en Londres todos los
hombres que veía eran rateros, me con-
fió su bolsito, que contenía diez gui-
neas y algunas monedas de plata.
Hicimos un alto en la tienda de ju-
guetes de Fleet Street para ver cómo los
gigantes de Saint Dunstan* daban la hora
(habíamos previsto estar allí a las doce
en punto) y luego continuamos hacia
Ludgate Hill y la iglesia de Saint Paul.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Paul’s Churchyard. We were crossing
to the former place, when I found that
my aunt greatly accelerated her speed,
and looked frightened. I observed, at
5 the same time, that a lowering ill-
dressed man who had stopped and
stared at us in passing, a little before,
was coming so close after us as to
brush against her.
10
‘Trot! My dear Trot!’ cried my aunt,
in a terrified whisper, and pressing my
arm. ‘I don’t know what I am to do.’
15 ‘Don’t be alarmed,’ said I. ‘There’s
nothing to be afraid of. Step into a shop,
and I’ll soon get rid of this fellow.’
‘No, no, child!’ she returned.
20 ‘Don’t speak to him for the world. I
entreat, I order you!’
‘Good Heaven, aunt!’ said I. ‘He is
nothing but a sturdy beggar.’
25
‘You don’t know what he is!’ replied
my aunt. ‘You don’t know who he is!
You don’t know what you say!’
30 We had stopped in an empty door-
way, while this was passing, and he had
stopped too.
‘Don’t look at him!’ said my aunt,
35 as I turned my head indignantly, ‘but get
me a coach, my dear, and wait for me
in St. Paul’s Churchyard.’
‘Wait for you?’ I replied.
40
‘Yes,’ rejoined my aunt. ‘I must go
alone. I must go with him.’
‘With him, aunt? This man?’
45
‘I am in my senses,’ she
replied, ‘and I tell you I must.
Get me a coach!’
50 However much astonished I might
be, I was sensible that I had no right to
refuse compliance with such a
peremptory command. I hurried away
a few paces, and called a hackney-
55 chariot which was passing empty.
Almost before I could let down the
steps, my aunt sprang in, I don’t know
how, and the man followed. She waved
her hand to me to go away, so earnestly,
60 that, all confounded as I was, I turned
from them at once. In doing so, I heard
her say to the coachman, ‘Drive
anywhere! Drive straight on!’ and
presently the chariot passed me, going
65 up the hill.
386
tr. de Marta Salís
Cuando estábamos llegando al primero
de estos lugares, me di cuenta de que mi
tía aceleraba el paso y parecía asustada.
Vi, al mismo tiempo, que un hombre ce-
ñudo y mal vestido, que poco antes se
había detenido y nos había mirado fija-
mente, al cruzarse con nosotros, nos se-
guía tan de cerca que casi rozaba la ropa
de la señorita Trotwood.
—¡Trot! ¡Mi querido Trot! —susurró
mi tía aterrorizada, oprimiéndome el bra-
zo—. No sé qué hacer.
—No tenga miedo —le dije—. No pasa
nada. Entre en una tienda y ya verá lo pron-
to que me deshago de ese individuo.
—¡No, no, hijo! —respondió—. No ha-
bles con él por nada del mundo. ¡Te lo su-
plico, te lo ordeno!
—¡Por Dios, tía! —exclamé—. Si no
es más que un mendigo insolente.
—¡No sabes lo que es! —repuso
ella—. ¡No sabes quién es! ¡No sa-
bes lo que estás diciendo!
Entretanto, nos habíamos de-
tenido en un portal vacío y él
nos había imitado.
—¡No le mires! —gritó mi tía, cuan-
do volví la cabeza indignado—. Pídeme
un carruaje, querido, y espera mi regreso
en el cementerio de Saint Paul.
—¿Que espere su regreso? —repetí.
—Sí —contestó ella—. Debo ir sola.
Tengo que hablar con él. [455]
—¿Con él, tía? ¿Con ese hombre?
—Estoy en mi sano juicio, Trot —re-
puso—, y te digo que tengo que hablar con
él. ¡Vamos, pídeme un carruaje!
Por grande que fuera mi asombro,
comprendí que no podía negarme a
obedecer una orden tan apremiante.
Sin perder tiempo, me alejé unos pa-
sos y llamé a un coche de alquiler que
pasaba en esos instantes. Sin que yo
supiese cómo, mi tía entró de un salto
en su interior, en cuanto hube bajado
el estribo; el desconocido la siguió.
Ella me hizo un gesto tan enérgico con
la mano para que me marchara que, su-
mamente desconcertado, me alejé en-
seguida. Al hacerlo, oí cómo le decía
al cochero: «¡A cualquier sitio! ¡No se
detenga!». Y el carruaje me adelantó,
cuesta arriba.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
What Mr. Dick had told me, and
what I had supposed to be a delusion of
his, now came into my mind. I could
5 not doubt that this person was the
person of whom he had made such
mysterious mention, though what the
nature of his hold upon my aunt could
possibly be, I was quite unable to imagi-
10 ne. After half an hour’s cooling in the
churchyard, I saw the chariot coming
back. The driver stopped beside me, and
my aunt was sitting in it alone.
15 She had not yet sufficiently
recovered from her agitation to be qui-
te prepared for the visit we had to make.
She desired me to get into the chariot,
and to tell the coachman to drive slowly
20 up and down a little while. She said no
more, except, ‘My dear child, never ask
me what it was, and don’t refer to it,’
un t i l s h e h a d p e r f e c t l y r e g a i n e d
her composure [calmness], when
25 s h e t o l d m e s h e w a s q u i t e h e r s e l f
n o w, a n d w e m i g h t g e t o u t . O n
her giving me her purse to pay
the driver, I found that all the
guineas were gone, and only the
30 l o o s e s i l v e r r e m a i n e d .
Doctors’ Commons was
approached by a little low archway.
Before we had taken many paces
35 down the street beyond it, the noise
of the city seemed to melt, as if by
magic, into a softened distance. A
few dull courts and narrow ways
brought us to the sky-lighted offices
40 o f S p e n l o w a n d J o r k i n s ; i n t h e
vestibule of which temple, accessible
to pilgrims without the ceremony of
knocking, three or four clerks were
at work as copyists. One of these, a
45 little dry man, sitting by himself, who
wore a stiff brown wig that looked as
if it were made of gingerbread, rose
to receive my aunt, and show us into
Mr. Spenlow’s room.
50
‘ M r. S p e n l o w ’ s i n C o u r t ,
m a ’ a m , ’ s a i d t h e d r y m a n ; ‘ i t ’s
a n A r c h e s d a y ; b u t i t ’s c l o s e
by, and I’ll send for him
55 d i r e c t l y . ’
As we were left to look about us
while Mr. Spenlow was fetched, I
availed myself of the opportunity. The
60 furniture of the room was old-fashioned
baize tapete, tela, paño, bayeta, manto and dusty; and the green baize on the
afelpada o aterciopelada. A bright green fabric top of the writing-table had lost all its
napped to resemble felt; used to cover gaming tables
colour, and was as withered and pale as
an old pauper. There were a great many
65 bundles of papers on it, some endorsed
387
tr. de Marta Salís
Recordé entonces lo que el señor
Dick me había contado, y que yo ha-
bía creído una imaginación suya. No
me cabía la menor duda de que aquel
individuo era el mismo al que él se
había referido de un modo tan miste-
rioso, aunque era incapaz de imaginar
qué podía darle tanto poder sobre mi
tía. Después de esperar media hora en
el cementerio, vi aparecer de nuevo el
carruaje. El cochero se detuvo a mi al-
tura: mi tía venía sola.
Todavía no estaba suficientemente re-
cuperada del susto para realizar la visita
que habíamos proyectado. Me pidió que
subiera al vehículo y que ordenara al co-
chero dar unas vueltas por los alrededo-
res, muy despacio.
—Nunca me preguntes quién era, hijo
mío, ni vuelvas a mencionar este asunto.
Y ésas fueron sus únicas palabras hasta
que recobró por completo la serenidad; en-
tonces me dijo que ya se encontraba per-
fectamente y que podíamos bajar del ca-
rruaje. Cuando me dio su bolsito para pa-
gar al cochero, me percaté de que todas
las guineas habían desaparecido y de que
sólo quedaban las monedas de plata.
Se accedía a los Doctors’ Commons por
un pequeño arco de baja altura. Apenas ha-
bíamos dado unos pasos por su recinto
cuando el ruido de la ciudad pareció con-
vertirse, [456] como por arte de magia, en
un murmullo lejano. Después de atravesar
algunos patios oscuros y estrechos pasa-
jes, llegamos a las oficinas de Spenlow y
Jorkins, iluminadas por una claraboya. En
el vestíbulo de ese templo, donde los pere-
grinos eran admitidos sin la ceremonia de
llamar a la puerta, tres o cuatro empleados
trabajaban como copistas. Uno de ellos, un
hombrecillo enjuto cuya peluca oscura y
acartonada parecía de pan de jengibre, se
levantó de su solitario rincón para recibir
a mi tía y nos condujo al despacho del se-
ñor Spenlow.
—El señor Spenlow se encuentra en el
Tribunal, señora —señaló el escribiente—
; pero hoy le toca el de los Arcos, que está
muy cerca, así que ahora mismo diré que
le avisen.
Como nos dejaron solos mientras iban
en busca del señor Spenlow, aproveché
la oportunidad para echar un vistazo a
mi alrededor. Los muebles eran anticua-
dos y estaban polvorientos; el tapete ver-
de del escritorio había perdido el co-
lor, y estaba tan pálido y ajado como
un viejo mendigo. Había muchos le-
gajos en los que podía leerse: «Ale-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
as Allegations, and some (to my surprise)
as Libels, and some as being in the
Consistory Court, and some in the Arches
Court, and some in the Prerogative Court,
5 and some in the Admiralty Court, and some
in the Delegates’ Court; giving me
occasion to wonder much, how many
Courts there might be in the gross, and
how long it would take to understand them
sundry adj. & n. — adj. various; several (sundry items).
10 all. Besides these, there were sundry
— n. (pl. -ies) 1 (in pl.) items or oddments not imm e n s e m a n u s c r i p t B o o k s o f
mentioned individually.
Evidence taken on affidavit, strongly
bound, and tied together in massive
sets, a set to each cause, as if every
15 cause were a history in ten or twenty
volumes. All this looked tolerably
expensive, I thought, and gave me an
agreeable notion of a proctor ’s busi-
ness. I was casting my eyes with
20 increasing complacency over these
and many similar objects, when hasty
footsteps were heard in the room
outside, and Mr. Spenlow, in a black
go w n t r i m m e d w i t h w h i t e f u r ,
25 came hurrying in, taking off his
h a t a s h e c ame.
He was a little light-haired gentle-
man, with undeniable boots, and the
30 stiffest of white cravats and shirt-
collars. He was buttoned up, mighty
trim and tight, and must have taken a
great deal of pains with his whiskers,
which were accurately curled. His gold
35 watch-chain was so massive, that a
fancy came across me, that he ought to
have a sinewy golden arm, to draw it
out with, like those which are put up
over the goldbeaters’ shops. He was got
40 up with such care, and was so stiff, that
he could hardly bend himself; being
casual (En) 1 accidental; due to chance. 2 not regular
or permanent; temporary, occasional (casual (tem- obliged, when he glanced at some
poral) work; a casual affair). 3 a unconcerned, papers on his desk, after sitting down
uninterested (was very casual about it). b made or
done without great care or thought (a casual in his chair, to move his whole body,
remark). c acting carelessly or unmethodically (a
la ligera). 4 (of clothes) informal. 45 from the bottom of his spine, like
(Distraídamente, a la ligera, relajadamente, rápida- Punch.
mente)
casual (Es) 1. adj. Que sucede por casualidad, por
accidente. 2. Der. V. condición casual. 3. Der. Ar.
Aplícase a las firmas o decretos judiciales con- I had previously been presented by
cebidos para impedir atentados. 4. Gram. Perte-
neciente o relativo al caso. my aunt, and had been courteously
50 received. He now said:
casual
‹inspection› superficial; a casual acquaintance
= un conocido, una conocida; ‘And so, Mr. Copperfield, you think
casual sex = relaciones sexuales promiscuas of entering into our profession? I
(chance) ‹visit/reader› ocasional (informal)
‹chat› informal; casually mentioned to Miss Trotwood,
‹clothes› de sport, informal (unconcerned) 55 when I had the pleasure of an interview
‹attitude/tone› despreocupado; with her the other day,’ - with another
‹remark› hecho al pasar (not regular)
‹employment/labor› eventual, ocasional inclination of his body - Punch again -
‘that there was a vacancy here. Miss
casual Trotwood was good enough to mention
1 (encuentro) fortuito
2 (visita) ocasional 60 that she had a nephew who was her pe-
3 (persona) despreocupado, tranquilo culiar [odd, queer] care, and for whom
4 (charla) informal, intranscendente she was seeking to provide genteelly in
5 (trabajo) eventual / (Agr.) casual worker,
jornalero temporal life. That nephew, I believe, I have now
6 (ropa) (de) sport, informal the pleasure of ’ - Punch again. I bowed
65 my acknowledgements, and said, my
388
tr. de Marta Salís
gaciones» o (para mi sorpresa) «Li-
belos», y si concernían al Tribunal del
Consistorio, al Tribunal de los Arcos,
al Tribunal de las Prerrogativas, al
Tribunal del Almirantazgo o al Tribu-
nal de los Diputados; lo que me hizo
meditar mucho sobre cuántos tribuna-
les habría en total y cuánto tiempo
tardaría en aprendérmelos. Había,
asimismo, innumerables manuscritos
que recogían los testimonios presta-
dos bajo juramento, sólidamente ata-
dos en gruesos fajos, a fin de separar
los distintos procesos; como si cada
uno de ellos fuera una historia en diez
o veinte volúmenes. Todo aquello pa-
recía bastante costoso y me dio una
bonita idea del oficio de procurador
eclesiástico. Estaba examinando cada
vez con mayor complacencia esos
objetos y otros similares, cuando se
oyeron unos pasos apresurados en la
estancia contigua y el señor Spenlow,
con u n a t o g a n e g r a r i b e t e a d a d e a r -
miño, entró a toda prisa y se quitó
el birrete.
Era un caballero menudo y de pelo ru-
bio, con unas botas irreprochables; jamás
había visto una corbata y un cuello de [457]
camisa tan almidonados como los suyos.
Llevaba el traje abotonado hasta el cuello,
muy ceñido y elegante, y parecía haber de-
dicado mucho tiempo al arreglo de sus pa-
tillas, rizadas con auténtico esmero. La ca-
dena de oro de su reloj era tan pesada que
pensé que, para sacarla del bolsillo, nece-
sitaría un brazo de oro tan vigoroso como
los que se ven en las tiendas de los batido-
res de oro. Iba vestido con tanta pulcritud,
y era tan estirado, que apenas podía incli-
narse; y cuando quiso examinar unos do-
cumentos que había en su escritorio, des-
pués de tomar asiento, se vio obligado a
mover todo el cuerpo, al igual que Poli-
chinela, desde la base del espinazo.
Previamente me había saluda-
do con cortesía, cuando mi tía
me presentó.
—De modo, señor Copperfield, que ha
pensado usted entrar en nuestra profesión.
El otro día, cuando tuve el placer de
entrevistarme con su tía —y volvió a in-
clinar todo su cuerpo como una marione-
ta—, le comenté que casualmente tenía-
mos una vacante. La señorita Trotwood
tuvo la amabilidad de decirme que tenía
un sobrino muy querido a su cargo, para
el que deseaba encontrar una profesión
honorable. Y es a ese sobrino, supongo, a
quien ahora tengo el honor de... (otra in-
clinación de Polichinela).
Después de hacerle una reverencia en
 xxxxxxx
absolute es un adjetivo de moda en EEUU que no solo traduce absolu-
to [independiente, decisivo, ilimitado, terminante, categórico], sino
otros conceptos más o menos similares, como total, completo, ver-
dadero, pleno, perfecto, rotundo, incondicional, indiscutible, auténti-
co. El adverbio absolutely es absolutamente, y sigue los pasos del
adjetivo en frecuencia y en significados.
An absolute idiot = un perfecto idiota.
An absolute goddess = toda una diosa.
Absolute nonsense = pura tontería.
This cathedral is an absolute jewel. = Esta catedral es una verdadera
joya.
The newlyweds enjoy absolute happiness. = Los recién casados go-
zan de completa felicidad.
You can rely on my absolute support. = Cuenta con mi apoyo incondi-
cional.
He’s an absolute coward. = Es un perfecto cobarde.
mercenary adj. primarily concerned with money or other
reward (mercenary motives) (mercenary notion idea
mezquina).
Materialista, interesado, mercantilista
Dickens’s Copperfield
aunt had mentioned to me that there was
that opening, and that I believed I
should like it very much. That I was
strongly inclined to like it, and had
5 taken immediately to the proposal. That
I could not absolutely pledge myself
to like it, until I knew something more
about it. That although it was little else
than a matter of form, I presumed I
10 should have an opportunity of trying
how I liked it, before I bound myself to
it irrevocably.
‘ O h s u r e l y ! s u r e l y ! ’ s a i d M r.
15 Spenlow. ‘We always, in this house,
propose a month - an initiatory month.
I should be happy, myself, to propose
two months - three - an indefinite
period, in fact - but I have a partner.
20 Mr. Jorkins.’
‘And the premium, sir,’ I returned,
‘is a thousand pounds?’
25 ‘And the premium, Stamp included,
i s a t h o u s a n d p o u n d s , ’ s a i d M r.
Spenlow. ‘As I have mentioned to Miss
Trotwood, I am actuated [alentar] by
no mercenary considerations; few men
30 are less so, I believe; but Mr. Jorkins
has his opinions on these subjects, and
I am bound to respect Mr. Jorkins’s
opinions. Mr. Jorkins thinks a thousand
pounds too little, in short.’
35
‘I suppose, sir,’ said I, still desiring
to spare my aunt, ‘that it is not the
custom here, if an articled clerk were
particularly useful, and made himself a
40 perfect master of his profession’ - I
could not help blushing, this looked so
like praising myself - ‘I suppose it is
not the custom, in the later years of his
time, to allow him any -’
45
M r. S p e n l o w, b y a g r e a t
effort, just lifted his head far
enough out of his cravat to shake
it, and answered, anticipating
50 t h e w o r d ‘ s a l a r y ’ :
‘No. I will not say what consideration
I might give to that point myself, Mr.
Copperfield, if I were unfettered. Mr.
55 Jorkins is immovable.’
I was quite dismayed by the idea of
this terrible Jorkins. But I found out
afterwards that he was a mild man of a
60 heavy temperament, whose place in the
business was to keep himself in the bac-
kground, and be constantly exhibited by
name as the most obdurate [inflexible]
and ruthless of men. If a clerk wanted
65 his salary raised, Mr. Jorkins wouldn’t
389
tr. de Marta Salís
señal de agradecimiento, le respondí que
mi tía me había hablado de esa posibili-
dad, y que creía que me agradaría mu-
cho; que la idea me parecía muy atracti-
va, y que había aceptado enseguida su
propuesta; que no podía estar completa-
mente seguro hasta no saber mejor en qué
consistiría mi trabajo; y que, aunque no
fuese más que una formalidad, esperaba
tener la oportunidad de probar si me gus-
taba, antes de comprometerme de un
modo irrevocable.
—¡Oh! ¡Sin duda! ¡Sin duda! —excla-
mó el señor Spenlow—. En este despa-
cho tenemos la costumbre de ofrecer un
mes... un mes de prueba. Personalmente,
preferiría que fueran dos meses, tres me-
ses o un tiempo indefinido, pero tengo un
socio, el señor Jorkins. [458]
—Y el precio de mi formación, señor
—inquirí—, ¿serán mil libras?
—En efecto, mil libras, pólizas in-
cluidas —respondió el señor Spenlow—
. Como ya he dicho a la señor i t a
Trotwood, no actúo movido por el
i n t e r é s ; no creo que haya muchos
hombres menos apegados que yo al di-
nero; pero el señor Jorkins tiene sus
ideas al respecto y yo debo respetarlas.
A decir verdad, el señor Jorkins piensa
que mil libras es demasiado poco.
supongo, señor dije, intentando de-
fender los intereses de mi tía—, que si
uno de sus empleados resulta especial-
mente eficaz y se pone enseguida al co-
rriente de su trabajo... —no pude evitar
sonrojarme, pues sonaba muy petulante
por mi parte—, supongo que no existirá
la costumbre, durante los últimos años
de su formación, de pagarle un...
El señor Spenlow, con gran esfuer-
zo, sacó la cabeza del cuello de su ca-
misa lo suficiente para moverla negati-
vamente, antes de que yo pronunciara
la palabra «sueldo».
—No. Si no estuviera ligado a
otra persona, señor Copperfield,
quizá tomara en consideración
esa posibilidad.
Me sentí consternado sólo de pensar
en aquel terrible Jorkins. Pero más tarde
descubrí que se trataba de un hombre
muy apacible, de carácter triste, cuyo
papel en el negocio era mantenerse en un
segundo plano, para que su socio pudie-
ra presentarlo como el más duro e im-
placable de los hombres. Si un emplea-
do pedía aumento de sueldo, el señor
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
listen to such a proposition. If a client
were slow to settle his bill of costs, Mr.
Jorkins was resolved to have it paid; and
however painful these things might be
5 (and always were) to the feelings of Mr.
Spenlow, Mr. Jorkins would have his
bond. The heart and hand of the good
angel Spenlow would have been always
open, but for the restraining demon
10 Jorkins. As I have grown older, I think
I have had experience of some other
houses doing business on the principle
of Spenlow and Jorkins!
15 It was settled that I should begin my
month’s probation [trial] as soon as I
pleased, and that my aunt need neither
remain in town nor return at its
expiration, as the articles of agreement,
20 of which I was to be the subject, could
easily be sent to her at home for her
signature. When we had got so far, Mr.
Spenlow offered to take me into Court
then and there, and show me what sort
25 of place it was. As I was willing enough
to know, we went out with this object,
leaving my aunt behind; who would
trust herself, she said, in no such place,
and who, I think, regarded all Courts of
30 Law as a sort of powder-mills that might
blow up at any time.
M r. S p e n l o w c o n d u c t e d m e
through a paved courtyard formed of
35 grave brick houses, which I inferred,
from the Doctors’ names upon the
d o o r s , t o b e t h e o ff i c i a l a b i d i n g -
places of the learned advocates of
whom Steerforth had told me; and
40 into a large dull room, not unlike a
chapel to my thinking, on the left
hand. The upper part of this room
was fenced off from the rest; and
there, on the two sides of a raised
45 p l a t f o r m o f t h e h o r s e - s h o e f o r m ,
sitting on easy old-fashioned dining-
sundry adj. & n. — adj. various; several (sundry items). room chairs, were sundry gentlemen
— n. (pl. -ies) 1 (in pl.) items or oddments not
mentioned individually. in red gowns and grey wigs, whom I
found to be the Doctors aforesaid.
50 B l i n k i n g o v e r a l i t t l e d e s k l i k e a
pulpit-desk, in the curve of the horse-
shoe, was an old gentleman, whom,
i f I h a d s e e n h i m i n a n a v i a r y, I
should certainly have taken for an
55 o w l , b u t w h o , I l e a r n e d , w a s t h e
presiding judge. In the space within
the horse-shoe, lower than these, that
is to say, on about the level of the
floor, were sundry other gentlemen,
60 of Mr. Spenlow’s rank, and dressed
like him in black gowns with white
fur upon them, sitting at a long green
table. Their cravats were in general
stiff, I thought, and their looks
65 haughty; but in this last respect I
390
tr. de Marta Salís
Jorkins no quería ni oír hablar de seme-
jante proposición. Si un cliente tardaba
en pagar sus honorarios, el señor Jorkins
exigía que lo hiciera enseguida. Y, por
penoso que pudiera resultar para el espí-
ritu sensible del señor Spenlow, el señor
Jorkins siempre se salía con la suya. El
ángel bueno Spenlow habría sido todo
corazón, si no hubiera existido aquel de-
monio de Jorkins. A medida que he ido
cumpliendo años, he conocido bastantes
negocios que se regían por el principio
de Spenlow y Jorkins.
Quedó acordado que yo empezaría mi
mes de prueba en [459] cuanto me viniera
bien, y que la señorita Trotwood no nece-
sitaría quedarse en la ciudad ni regresar
cuando este plazo venciera, pues no había
el menor inconveniente en enviarle mi con-
trato a Dover para que lo firmase. Una vez
arreglado esto, el señor Spenlow se brindó
a acompañarme a la sala del Tribunal, a
fin de que pudiera ver qué clase de lugar
era. Como yo estaba deseoso de conocer-
lo, salimos del despacho dejando en él a
mi tía, que, según nos explicó, no quería
correr el riesgo de ir; supongo que para ella
todos los tribunales de justicia eran como
polvorines que podían volar por los aires
en cualquier momento.
El señor Spenlow me condujo por un
patio empedrado, rodeado de grandes edi-
ficios de ladrillo que, a juzgar por los
nombres escritos en las puertas, debían de
ser las residencias oficiales de los emi-
nentes doctores de los que Steerforth me
había hablado. Después me invitó a en-
trar en una sala grande y oscura que había
a la izquierda, y que me dio la impresión
de ser una iglesia. La parte del fondo es-
taba separada del resto por una barandi-
lla; y allí, a ambos lados de un estrado en
forma de herradura, había varios caballe-
ros con togas rojas y pelucas grises, sen-
tados en unas cómodas y anticuadas si-
llas de comedor. Eran los doctores que he
mencionado antes. En el centro de la he-
rradura, asomando por encima de un pe-
queño pupitre, que me recordó al de un
púlpito, había un anciano. Si lo hubiera
visto en el interior de una jaula, habría
creído que era un búho, pero me dijeron
que era el presidente del Tribunal. En el
espacio interior de la herradura, aunque
en un plano más bajo, es decir casi a ni-
vel del suelo, había varios caballeros del
mismo rango que el señor Spenlow, vesti-
dos como él, con togas negras ribeteadas
de armiño, sentados alrededor de una gran
mesa verde. Sus cuellos parecían muy rí-
gidos y sus miradas, altivas; pero no tar-
dé en darme cuenta de que había sido in-
justo con ellos en este último aspecto,
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
presently conceived I had done them
an injustice, for when two or three of
them had to rise and answer a
question of the presiding dignitary, I
5 never saw anything more sheepish.
The public, represented by a boy with
a comforter, and a shabby-genteel
man secretly eating crumbs out of his
coat pockets, was warming itself at a
10 stove in the centre of the Court. The
languid stillness of the place was
only broken by the chirping of this
fire and by the voice of one of the
Doctors, who was wandering slowly
15 through a perfect library of evidence,
and stopping to put up, from time to
time, at little roadside inns of argument
on the journey. Altogether, I have
never, on any occasion, made one at
20 such a cosey, dosey, old-fashioned,
time-forgotten, sleepy-headed little
family-party in all my life; and I felt it
would be quite a soothing opiate to
belong to it in any character - except
25 perhaps as a suitor.
Very well satisfied with the dreamy
nature of this retreat, I informed Mr.
Spenlow that I had seen enough for that
30 time, and we rejoined my aunt; in
company with whom I presently
departed from the Commons, feeling
very young when I went out of Spenlow
and Jorkins’s, on account of the clerks
35 poking one another with their pens to
point me out.
We arrived at Lincoln’s Inn Fields
without any new adventures, except
40 encountering an unlucky donkey in a
costermonger ’s cart, who suggested
painful associations to my aunt. We
had another long talk about my plans,
when we were safely housed; and as I
45 knew she was anxious to get home, and,
between fire, food, and pickpockets,
could never be considered at her ease
for half-an-hour in London, I urged her
not to be uncomfortable on my
50 account, but to leave me to take care
of myself.
‘I have not been here a week
tomorrow, without considering that too,
55 my dear,’ she returned. ‘There is a
furnished little set of chambers to be let
in the Adelphi, Trot, which ought to suit
you to a marvel.’
60 With this brief introduction, she
produced from her pocket an
advertisement, carefully cut out of a
newspaper, setting forth that in
Buckingham Street in the Adelphi there
65 was to be let furnished, with a view of
391
tr. de Marta Salís
pues, cuando dos o tres tuvieron que le-
vantarse para contestar una pregunta del
dignatario que presidía, hablaron con una
humildad inaudita. El público, que [460]
consistía en un muchacho con una bufan-
da y en un hombre con traje raído, otrora
elegante, que comía a escondidas unos
mendrugos que sacaba del bolsillo de su
abrigo, se calentaba en una estufa que
había en el centro de la sala. La tranquila
languidez del lugar sólo se veía interrum-
pida por el crepitar de aquel fuego y por
la voz de uno de los abogados, que daba
la impresión de pasear lentamente por
toda una biblioteca de testimonios, y que
se detenía de vez en cuando, del mismo
modo que uno se detiene en una posada
del camino, para esgrimir nuevos argu-
mentos. En pocas palabras, jamás había
asistido a una pequeña reunión de familia
tan pacífica, tan aburrida, tan rancia, tan
anticuada y tan soporífera; y pensé que
sería un delicioso opiáceo formar parte de
ella, representando cualquier papel, ex-
cepto quizá el de demandante.
Muy complacido con la atmósfera
de sueño de aquel retiro, dije al señor
Spenlow que, por el momento, ya ha-
bía visto suficiente, y regresamos con
mi tía. Poco después, me marché con
ella de los Commons; y, al salir del
despacho de Spenlow y Jorkins, me
sentí muy joven, pues vi cómo los em-
pleados se daban codazos entre sí y me
señalaban con sus plumas.
Llegamos a Lincoln’s Inn Fields sin
más contratiempos, si exceptuamos nues-
tro encuentro con un infortunado burro
que tiraba del carro de un vendedor am-
bulante y que despertó en mi tía doloro-
sos recuerdos. Una vez a salvo en el ho-
tel, volvimos a conversar largo y tendido
sobre mis planes; y, como sabía que ella
estaba deseosa de regresar a casa y que,
entre los incendios, la comida y los rate-
ros, no podía pasar ni media hora tran-
quila en Londres, le pedí que no se pre-
ocupara por mí y que me dejara cuidar de
mí mismo.
—Mañana hará una semana que
estoy aquí, y he pensando mucho
en eso, querido —contestó—. Hay
unas habitaciones amuebladas en
el Adelphi, que serían perfectas
p a r a t i , Tr o t .
Después de ese breve preámbu-
lo, sacó del bolsillo un [461] anun-
cio, cuidadosamente recortado de un
periódico, donde podía leerse que
en Buckingham Street, en el
Adelphi, se alquilaba un pequeño
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
the river, a singularly desirable, and
compact set of chambers, forming a
genteel residence for a young gentleman,
a member of one of the Inns of Court, or
5 otherwise, with immediate possession.
Terms moderate, and could be taken for
a month only, if required.
‘ W h y, t h i s i s t h e v e r y t h i n g ,
10 a u n t ! ’ s a i d I , f l u s h e d w i t h t h e
possible dignity of living in
chambers.
‘Then come,’ replied my aunt,
15 immediately resuming the bonnet she
had a minute before laid aside. ‘We’ll
go and look at ‘em.’
Away we went. The advertisement
20 directed us to apply to Mrs. Crupp on
the premises, and we rung the area bell,
which we supposed to communicate
with Mrs. Crupp. It was not until we
had rung three or four times that we
25 c o u l d p r e v a i l o n M r s . C r u p p t o
communicate with us, but at last she
appeared, being a stout lady with a
flounce of flannel petticoat below a
nankeen gown.
30
‘Let us see these chambers of yours,
if you please, ma’am,’ said my aunt.
‘For this gentleman?’ said Mrs.
35 Crupp, feeling in her pocket for her
keys.
‘ Ye s , f o r m y n e p h e w , ’ s a i d
my aunt.
40
‘And a sweet set they is for sich!’
said Mrs. Crupp.
So we went upstairs.
45 They were on the top of the house -
a great point with my aunt, being near
the fire-escape - and consisted of a little
half-blind entry where you could see
hardly anything, a little stone-blind
50 pantry where you could see nothing at
all, a sitting-room, and a bedroom. The
furniture was rather faded, but quite
good enough for me; and, sure enough,
the river was outside the windows.
55
As I was delighted with the pla-
ce, my aunt and Mrs. Crupp
withdrew into the pantry to discuss
the terms, while I remained on the
60 sitting-room sofa, hardly daring to
think it possible that I could be
destined to live in such a noble
residence. After a single combat of
some duration they returned, and I
65 saw, to my joy, both in Mrs. Crupp’s
392
tr. de Marta Salís
apartamento amueblado, muy agra-
dable y con vistas al río, de lo más
indicado para un caballero joven,
para un miembro del Colegio de
Abogados, etc...; entrega de llaves
inmediata, precio moderado y posi-
bilidad de alquilarse por meses.
—¡Precisamente lo que necesito,
tía! —exclamé, enrojeciendo de placer
ante la perspectiva de tener mi propio
apartamento.
—Entonces, no hablemos más —res-
pondió mi tía, volviendo a ponerse el som-
brero que acababa de dejar a un lado—.
¡Vamos a verlo!
Y allí nos fuimos. El anuncio decía
que nos dirigiéramos a una tal señora
Crupp, en el mismo edificio, de modo
que Cocamos la campanilla del patio, su-
poniendo que así la encontraríamos. Tu-
vimos que llamar tres o cuatro veces an-
tes de que ella se dignara contestar. Fi-
nalmente, apareció; se trataba de una
mujer corpulenta con unas enaguas de
franela, cuyos volantes sobresalían bajo
su vestido de nanquín.
—¿Podría, por favor, enseñarnos las
habitaciones que tiene libres? —dijo mi tía.
—¿Para este caballero? —preguntó la
señora Crupp, buscando las llaves en el
bolsillo.
—En efecto, para mi sobrino —repuso
la señorita Trotwood.
—¡Le van a venir que ni pintiparadas!
—exclamó la señora Crupp.
Subimos las escaleras.
El apartamento estaba en el último piso de
la casa —un punto a favor para mi tía, pues
se hallaba muy cerca de la escalera de in-
cendios— y tenía un pequeño vestíbulo
donde apenas había luz, una pequeña des-
pensa por la que había que avanzar a tien-
tas, una sala de estar y un dormitorio. Los
muebles estaban un poco deteriorados,
pero suficientemente bien para mí; y, en
efecto, las ventanas daban al río.
Como el sitio me encantó, mi tía y la
señora Crupp se [462] retiraron al cuar-
to contiguo para discutir las condiciones,
mientras yo me quedaba en el sofá de la
sala, casi sin acabar de creer que iba a
vivir en tan magnífica residencia. Des-
pués de un singular combate de bastante
duración, las dos mujeres regresaron, y
no tardé en comprender, regocijado, tanto
por la expresión de la señora Crupp como
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
countenance and in my aunt’s, that
the deed was done.
‘Is it the last o c c u p a n t ’s
5 furniture?’ inquired my aunt.
‘ Ye s , i t i s , m a ’ a m , ’ s a i d M r s .
Crupp.
10 ‘What’s become of him?’ asked my
aunt.
Mrs. Crupp was taken with a
troublesome cough, in the midst of
15 w h i c h s h e a r t i c u l a t e d w i t h m u c h
difficulty. ‘He was took ill here, ma’am,
and - ugh! ugh! ugh! dear me! - and he
died!’
20 ‘Hey! What did he die of?’ asked
my aunt.
‘Well, ma’am, he died of drink,’ said
Mrs. Crupp, in confidence. ‘And
25 smoke.’
‘ S m o k e ? Yo u d o n ’ t
m e a n c h i m n e y s ? ’ s a i d
m y a u n t .
30
‘No, ma’am,’ returned Mrs. Crupp.
‘Cigars and pipes.’
‘ T h a t ’s n o t c a t c h i n g , Tr o t , a t
35 a n y r a t e , ’ r e m a r k e d m y a u n t ,
turning to me.
‘No, indeed,’ said I.
40 In short, my aunt, seeing how
enraptured I was with the premises, took
them for a month, with leave to remain
for twelve months when that time was
out. Mrs. Crupp was to find linen, and
45 to cook; every other necessary was
already provided; and Mrs. Crupp
expressly intimated that she should
always yearn towards me as a son. I
was to take possession the day after
50 tomorrow, and Mrs. Crupp said, thank
Heaven she had now found summun she
could care for!
On our way back, my aunt informed
55 me how she confidently trusted that the
life I was now to lead would make me
firm and self-reliant, which was all I
wanted. She repeated this several ti-
mes next day, in the intervals of our
60 arranging for the transmission of my
clothes and books from Mr. Wickfield’s;
relative to which, and to all my late
holiday, I wrote a long letter to Agnes,
of which my aunt took charge, as she
65 was to leave on the succeeding day. Not
393
tr. de Marta Salís
por la de mi tía, que habían llegado a un
acuerdo.
—¿Son los muebles del inquilino ante-
rior? —preguntó la señorita Trotwood.
—Así es, señora —repuso su
interlocutora.
—¿Y qué ha sido de él? —quiso saber
mi tía.
La señora Crupp sufrió un
v i o l e n t o a t a q u e d e t o s y, a d u -
ras penas, logró articular:
—Cayó enfermo aquí, señora
y. . . ¡ C o f ! ¡ C o f ! ¡ C o f ! ¡ Ay, S e ñ o r !
Se murió...
—¡Eh! ¿Y de qué murió? —inquirió
mi tía.
—Verá, señora, a causa de la bebida
—le dijo confidencialmente la señora
Crupp—. Y del humo.
—¿Del humo? No se referirá al de la
chimenea, ¿verdad? —exclamó la señori-
ta Trotwood.
—No, señora —repuso la señora
Crupp— Al de la pipa y los cigarros.
—En cualquier caso, eso no es conta-
gioso, Trot —comentó mi tía, volviéndose
hacia mí.
—No, señora —contesté.
En una palabra, mi tía, viendo lo
entusiasmado que estaba con el apar-
tamento, lo alquiló por un mes, con po-
sibilidad de prolongar el contrato doce
meses más, después de aquella fecha.
La señora Crupp se encargaría de pro-
porcionarme ropa blanca y de cocinar.
Mi nueva casera dejó bien claro que
me querría como a un hijo. Quedó con-
venido que me trasladaría dos días
después, y la señora Crupp dio gracias
al Cielo ¡por haber encontrado alguien
a quien cuidar!
Durante el camino de vuelta, mi tía
dijo estar convencida de que mi nueva
vida me convertiría en un hombre firme y
seguro de sí mismo, que era lo único que
necesitaba. Al [463] día siguiente me lo
repitió varias veces, mientras organizába-
mos el envío de mi ropa y de mis libros
desde casa del señor Wickfield. Con ese
propósito, escribí una larga carta a Agries,
en la que también le hablaba de mis vaca-
ciones en Yarmouth. La señorita Trotwood
se encargaría de dársela, pues había to-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
to lengthen these particulars, I need
only add, that she made a handsome
provision for all my possible wants
during my month of trial; that
5 Steerforth, to my great disappointment
and hers too, did not make his
appearance before she went away; that
I saw her safely seated in the Dover
coach, exulting in the coming
10 discomfiture [desconcierto] of the
vagrant donkeys, with Janet at her side;
and that when the coach was gone, I
turned my face to the Adelphi,
pondering on the old days when I used
15 to roam about its subterranean arches,
and on the happy changes which had
brought me to the surface.
20
25
30
CHAPTER 24
MY FIRST DISSIPATION
35
It was a wonderfully fine thing to have
that lofty castle to myself, and to feel, when
I shut my outer door, like Robinson
Crusoe, when he had got into his
40 fortification, and pulled his ladder up after
him. It was a wonderfully fine thing to
walk about town with the key of my house
in my pocket, and to know that I could ask
any fellow to come home, and make quite
45 sure of its being inconvenient to nobody,
if it were not so to me. It was a
wonderfully fine thing to let myself in and
out, and to come and go without a word to
anyone, and to ring Mrs. Crupp up,
50 gasping, from the depths of the earth, when
I wanted her - and when she was disposed
to come. All this, I say, was wonderfully
fine; but I must say, too, that there were
times when it was very dreary.
55
It was fine in the morning,
particularly in the fine mornings. It
looked a very fresh, free life, by
daylight: still fresher, and more free, by
60 sunlight. But as the day declined, the
life seemed to go down too. I don’t
know how it was; it seldom looked well
by candle-light. I wanted somebody to
talk to, then. I missed Agnes. I found
65 a tremendous blank, in the place of that
394
tr. de Marta Salís
mado la decisión de marcharse al día si-
guiente. Para no extenderme en estos de-
talles, añadiré únicamente que mi tía fue
muy generosa conmigo y me dio todo el
dinero que podía necesitar durante mi mes
de prueba; que Steerforth, con gran des-
ilusión nuestra, no apareció antes de su
partida; que no me separé de ella hasta
dejarla instalada, junto a Janet, en la dili-
gencia de Dover, exultante por su futura
victoria sobre los asnos vagabundos; y
que, cuando el carruaje desapareció, vol-
ví mi rostro hacia el Adelphi, recordando
los antiguos días en que yo deambulaba
por sus arcadas subterráneas, y pensé en
las felices circunstancias que me habían
traído a la superficie. [464]
CAPÍTULO XXIV
MIS PRIMEROS EXCESOS
Era maravilloso tener para mí aquel
castillo en las alturas y, al cerrar la
p u e r t a e x t e r i o r, s e n t i r m e c o m o
Robinson Crusoe cuando, una vez den-
tro de su fortificación, retiraba la es-
cala por la que había subido. Era ma-
ravilloso caminar por la ciudad con la
llave en el bolsillo, y saber que podía
invitar a quien quisiera, con la seguri-
dad de que no molestaría a nadie. Era
maravilloso entrar y salir, ir y venir a
mi antojo; y llamar a la señora Crupp
cuando la necesitaba y verla llegar —
cuando a ella le venía bien—, toda so-
focada, después de haber subido desde
las profundidades de la tierra. Todo
eso, como digo, era maravilloso; pero
he de reconocer que había momentos
en los que resultaba muy triste.
Era muy agradable por la mañana, es-
pecialmente cuando hacía buen tiempo. A
la luz del día, la vida era hermosa y libre,
sensación que se intensificaba si brillaba el
sol. Sin embargo, a medida que el día decli-
naba, la vida parecía declinar también; e,
ignoro por qué motivo, perdía todo su en-
canto a la luz de las velas. Necesitaba a al-
guien con quien conversar. Echaba de me-
nos a Agnes. Sentía un tremendo vacío en
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
smiling repository of my confidence.
Mrs. Crupp appeared to be a long way
off. I thought about my predecessor,
who had died of drink and smoke; and I
5 could have wished he had been so good
as to live, and not bother me with his
decease.
After two days and nights, I felt as
10 if I had lived there for a year, and yet I
was not an hour older, but was quite as
much tormented by my own
youthfulness as ever.
15 Steerforth not yet appearing, which
induced me to apprehend that he must
be ill, I left the Commons early on the
third day, and walked out to Highgate.
Mrs. Steerforth was very glad to see me,
20 and said that he had gone away with one
of his Oxford friends to see another who
lived near St. Albans, but that she
expected him to return tomorrow. I was
so fond of him, that I felt quite jealous
25 of his Oxford friends.
As she pressed me to stay to dinner,
I remained, and I believe we talked
about nothing but him all day. I told
30 her how much the people liked him at
Ya r m o u t h , a n d w h a t a d e l i g h t f u l
companion he had been. Miss Dartle
was full of hints and mysterious
questions, but took a great interest in
35 all our proceedings there, and said,
‘Was it really though?’ and so forth, so
often, that she got everything out of me
she wanted to know. Her appearance
was exactly what I have described it,
40 when I first saw her; but the society of
the two ladies was so agreeable, and
came so natural to me, that I felt myself
falling a little in love with her. I could
not help thinking, several times in the
45 course of the evening, and particularly
when I walked home at night, what
delightful company she would be in
Buckingham Street.
50 I was taking my coffee and roll in
the morning, before going to the
Commons - and I may observe in this
place that it is surprising how much
coffee Mrs. Crupp used, and how weak
55 it was, considering - when Steerforth
himself walked in, to my unbounded
joy.
‘My dear Steerforth,’ cried I, ‘I
60 began to think I should never see you
again!’
‘I was carried off, by force of arms,’
said Steerforth, ‘the very next morning
65 after I got home. Why, Daisy, what a
395
tr. de Marta Salís
el lugar que mi risueña confidente había
ocupado. La señora Crupp parecía vivir a
una gran distancia. Y yo me acordaba de mi
antecesor, que había muerto a causa de la
bebida y del humo; y me habría gustado que
siguiera en este mundo, en lugar de ator-
mentarme con su muerte. [465]
Después de dos días y dos no-
ches, tuve la impresión de llevar
viviendo allí un año; pero no ha-
bía envejecido nada y mi juventud
me seguía torturando.
Al tercer día, como Steerforth continua-
ba sin aparecer (lo que me indujo a pensar
que estaría enfermo), decidí salir temprano
de los Commons y dirigirme a Highgate. La
señora Steerforth se alegró mucho de ver-
me; me dijo que su hijo se había marchado
con uno de sus amigos de Oxford, a fin de
visitar a un compañero que vivía cerca de
St Albans, pero que esperaba su regreso al
día siguiente. Me había encariñado tanto con
Steerforth que sentí celos.
Insistió en que me quedase a cenar y
yo acepté; creo recordar que no hablamos
de otra cosa que de su hijo. Le conté cuán-
to le quería todo el mundo en Yarmouth, y
qué buen compañero había sido para mí.
La señorita Dartle pasó la velada haciendo
insinuaciones y preguntas misteriosas, pero
pareció muy interesada por nuestro viaje,
y repitió tantas veces: «¡Oh! ¿De veras?»
y otras frases parecidas, que estoy seguro
de que me sonsacó todo lo que deseaba
saber. Seguía exactamente igual que la pri-
mera vez que la vi; pero la compañía de
las dos damas era tan agradable y me en-
contraba tan a gusto entre ellas que tuve la
sensación de que me estaba enamorando
un poco de la señorita Dartle. En varias
ocasiones a lo largo de la velada, y espe-
cialmente mientras volvía a Londres por
la noche, pensé que sería una compañera
encantadora en mi casa de Buckingham
Street.
Al día siguiente, estaba desayunando un
café y un panecillo antes de ir a los
Commons (aprovecharé la ocasión para de-
cir que el café de la señora Crupp era in-
creíblemente flojo para lo mucho que gas-
taba de ese producto), cuando tuve la in-
mensa alegría de ver entrar al mismísimo
Steerforth.
—Mi querido Steerforth —exclamé—
, empezaba a pensar que no volvería a ver-
te nunca.
—Me sacaron de Highgate a la fuerza
—respondió él—, al día siguiente de mi
regreso. Pero, Daisy, ¡estás instalado aquí
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
rare old bachelor you are here!’
I showed him over the establish-
ment, not omitting the pantry, with no
5 little pride, and he commended it highly.
‘I tell you what, old boy,’ he added, ‘I
shall make quite a town-house of this
place, unless you give me notice to
quit.’
10
This was a delightful hearing. I told
him if he waited for that, he would have
to wait till doomsday.
15 ‘But you shall have some breakfast!’
said I, with my hand on the bell-rope,
‘and Mrs. Crupp shall make you some
fresh coffee, and I’ll toast you some
bacon in a bachelor’s Dutch-oven, that
* Pequeño horno portátil que se colocaba delante de la
chimenea. 20 I have got here.’
‘No, no!’ said Steerforth. ‘Don’t
ring! I can’t! I am going to
breakfast with one of these fellows
25 w h o i s a t t h e P i a z z a H o t e l , i n
Covent Garden.’
‘But you’ll come back to dinner?’
said I.
30
‘I can’t, upon my life. There’s
nothing I should like better, but I must
remain with these two fellows. We are
all three off together tomorrow
35 morning.’
‘Then bring them here to dinner,’ I
returned. ‘Do you think they would
come?’
40
‘Oh! they would come fast enough,’
said Steerforth; ‘but we should
inconvenience you. You had better
come and dine with us somewhere.’
45
I would not by any means consent
to this, for it occurred to me that I really
ought to have a little house-warming,
and that there never could be a better
50 opportunity. I had a new pride in my
rooms after his approval of them, and
burned with a desire to develop their
utmost resources. I therefore made him
promise positively in the names of his
55 two friends, and we appointed six
o’clock as the dinner-hour.
When he was gone, I rang for Mrs.
Crupp, and acquainted her with my
60 desperate design. Mrs. Crupp said, in
the first place, of course it was well
known she couldn’t be expected to wait,
but she knew a handy young man, who
she thought could be prevailed upon to
65 do it, and whose terms would be five
396
tr. de Marta Salís
como un viejo solterón! [466]
Le enseñé lleno de orgullo mi nueva re-
sidencia, sin olvidar la despensa, y él se
deshizo en elogios.
—Te diré una cosa, muchacho —aña-
dió—, me alojaré aquí siempre que venga
a la ciudad, a no ser que me pongas de
patitas en la calle.
Me alegró sobremanera oír aquello. Le
dije que, si esperaba que le echase, tendría
que aguardar hasta el día del juicio final.
—¡Y ahora desayunarás conmi-
go! —declaré, con la mano en el
cordón de la campanilla—. La se-
ñora Crupp te preparará café y yo
haré un poco de tocino en este
horno holandés.*
—¡No, no! —replicó Steerforth— ¡No
llames! Mees imposible quedarme. Ten-
go que desayunar con uno de mis dos
amigos, que se aloja en el Piazza Hotel,
en Covent Garden.
—Pero volverás a cenar conmigo, ¿no?
—pregunté.
—Te juro que no puedo, Daisy.
No hay nada que desee más, pero ten-
go que cenar con mis compañeros.
Mañana por la mañana nos vamos los
tres de Londres.
—Entonces tráelos contigo
—sugerí—. ¿Crees que acepta-
rían?
—Estoy seguro de que no se harían de
rogar —exclamó Steerforth—; pero te mo-
lestaríamos. Será mejor que vengas a cenar
con nosotros en cualquier otro lugar.
Me negué rotundamente a aceptar su
propuesta, pues quería inaugurar la casa
con una pequeña fiesta, y pensé que no
volvería a presentarse una ocasión me-
jor. Después de contar con la aprobación
de Steerforth, estaba más orgulloso que
nunca de mi alojamiento y ardía en de-
seos de mostrar sus excelencias. Por ese
motivo, le obligué a prometerme que ven-
dría con sus dos amigos, y decidimos
cenar a las seis en punto.
Cuando se hubo marchado, llamé
a la señora Crupp y le comuniqué mi
insensato proyecto. Mi casera me
dijo, en [467] primer lugar, que no
contase con ella para servir la mesa,
pero que conocía a un joven muy des-
envuelto que quizá lo hiciera por cin-
co chelines y la voluntad. Respondí
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
shillings, and what I pleased. I said,
certainly we would have him. Next
Mrs. Crupp said it was clear she
couldn’t be in two places at once (which
5 I felt to be reasonable), and that ‘a
young gal’ stationed in the pantry with
a bedroom candle, there never to desist
from washing plates, would be indis-
pensable. I said, what would be the
10 expense of this young female? and Mrs.
Crupp said she supposed eighteenpence
would neither make me nor break me.
I said I supposed not; and THAT was
settled. Then Mrs. Crupp said, Now
15 about the dinner.
It was a remarkable instance of want
of forethought on the part of the
ironmonger who had made Mrs. Crupp’s
20 kitchen fireplace, that it was capable of
cooking nothing but chops and mashed
potatoes. As to a fish-kittle, Mrs. Crupp
said, well! would I only come and look
at the range? She couldn’t say fairer
25 than that. Would I come and look at it?
As I should not have been much the
wiser if I HAD looked at it, I declined,
and said, ‘Never mind fish.’ But Mrs.
Crupp said, Don’t say that; oysters was
30 in, why not them? So THAT was
settled. Mrs. Crupp then said what she
would recommend would be this. A pair
of hot roast fowls - from the pastry-
cook’s; a dish of stewed beef, with
35 vegetables - from the pastry-cook’s; two
little corner things, as a raised pie and
a dish of kidneys - from the
pastrycook’s; a tart, and (if I liked) a
shape of jelly - from the pastrycook’s.
40 This, Mrs. Crupp said, would leave her
at full liberty to concentrate her mind
on the potatoes, and to serve up the
cheese and celery as she could wish to
see it done.
45
I acted on Mrs. Crupp’s opinion, and
gave the order at the pastry-cook’s
myself. Walking along the Strand,
afterwards, and observing a hard
50 mottled substance in the window of a
ham and beef shop, which resembled
marble, but was labelled ‘Mock Turtle’,
I went in and bought a slab of it, which
I have since seen reason to believe
55 would have sufficed for fifteen people.
This preparation, Mrs. Crupp, after
some difficulty, consented to warm up;
and it shrunk so much in a liquid state,
that we found it what Steerforth called
60 ‘rather a tight fit’ for four.
These preparations happily
completed, I bought a little dessert in
Covent Garden Market, and gave a
65 rather extensive order at a retail wine-
397
tr. de Marta Salís
que, por supuesto, le contrataríamos.
Luego la señora Crupp me hizo saber
que, como ella no podía estar en dos
sitios a la vez (lo que me pareció ra-
zonable), era indispensable contar
con una joven en la despensa, para
que fregara todos los platos al mo-
mento, a la luz de una vela. Le pre-
gunté cuánto costaría esa muchacha,
y ella me contestó que suponía que
dieciocho peniques no me harían ni
más pobre ni más rico. Me mostré de
acuerdo con ella, y ese asunto quedó
también zanjado. Entonces la buena
mujer pasó a ocuparse del menú.
El fumista que había fabricado el ho-
gar de la cocina de la señora Crupp ha-
bía mostrado una falta de previsión in-
audita, pues lo único que podía prepa-
rarse en él eran chuletas y puré de pata-
tas. Cuando mencioné el pescado, la se-
ñora Crupp me propuso que fuera a echar
un vistazo a su fogón. Era lo único que
podía decirme. Quería ir a echarle un vis-
tazo? Como no habría servido de mucho,
le dije que no y añadí: «No se preocupe
por el pescado». Pero la señora Crupp
aseguró que no debía hablar así; era épo-
ca de ostras, ¿por qué no servir ostras?
Y así lo decidimos. Entonces mi casera
me aconsejó el siguiente menú: un par
de pollos asados, bien calientes, que trae-
rían de un horno cercano; una fuente de
estofado de vaca con verduras... del hor-
no cercano; dos pequeños platos de
acompañamiento, por ejemplo un pastel
de levadura y unos riñones... del horno
cercano; una tarta y (si yo lo deseaba)
un molde de gelatina... del horno cerca-
no. De ese modo, según afirmó, ella po-
dría concentrar toda su atención en las
patatas y servirnos el queso y el apio
como a ella le gustaba.
Seguí los consejos de la señora Crupp,
y fui personalmente a hacer el encargo.
Un poco después, mientras caminaba por
el Strand, vi en el escaparate de una
charcutería una sustancia dura y jaspeada
que se parecía al mármol, con un letrero
que decía: «Sucedáneo de tortuga»; entré
y compré [468] una loncha que habría bas-
tado (pero eso lo comprendí más tarde)
para alimentar a quince personas. La se-
ñora Crupp consintió, no sin esfuerzo por
mi parte, en calentarla; entonces pasó a
un estado líquido y se redujo tanto que,
como dijo Steerforth, resultó «más bien
escaso» para los cuatro.
Una vez realizados esos prepa-
rativos, compré un poco de postre
en el mercado de Covent Garden,
e hice un pedido bastante impor-
 xxxxxxx
commodious adj. 1 roomy and comfortable. 2 archaic
convenient.
distracted 1 : mentally confused, troubled, or remote 2 :
maddened or deranged especially by grief or anxiety
1 confuso, perplejo, aturdido, 2 desconsuelo [distress],
turbado,
Dickens’s Copperfield
merchant’s in that vicinity. When I
came home in the afternoon, and saw
the bottles drawn up in a square on the
pantry floor, they looked so numerous
5 (though there were two missing, which
made Mrs. Crupp very uncomfortable),
that I was absolutely frightened at
them.
10 One of Steerforth’s friends was
n a m e d G r a i n g e r, a n d t h e o t h e r
Markham. They were both very gay and
lively fellows; Grainger, something
older than Steerforth; Markham,
15 youthful-looking, and I should say not
more than twenty. I observed that the
latter always spoke of himself
indefinitely, as ‘a man’, and seldom or
never in the first person singular.
20
‘A man might get on very well
here, Mr. Copperfield,’ said
Markham - meaning
himself.
25
‘ I t ’s n o t a b a d s i t u a t i o n , ’ s a i d
I, ‘and the rooms are really
commodious.’
30 ‘I hope you have both brought
appetites with you?’ said Steerforth.
‘Upon my honour,’
returned Markham, ‘town
35 s e e m s t o s h a r p e n a m a n ’ s
appetite. A man is hungry all
day long. A man is
perpetually eating.’
40 Being a little embarrassed at first,
and feeling much too young to preside,
I made Steerforth take the head of the
table when dinner was announced, and
seated myself opposite to him.
45 Everything was very good; we did not
spare the wine; and he exerted himself
so brilliantly to make the thing pass off
well, that there was no pause in our
festivity. I was not quite such good
50 company during dinner as I could have
wished to be, for my chair was opposite
t h e d o o r, a n d m y a t t e n t i o n w a s
distracted by observing that the handy
young man went out of the room very
55 often, and that his shadow always
presented itself, immediately
afterwards, on the wall of the entry, with
a bottle at its mouth. The ‘young gal’
likewise occasioned me some
60 uneasiness: not so much by neglecting
to wash the plates, as by breaking them.
For being of an inquisitive disposition,
and unable to confine herself (as her
positive instructions were) to the pantry,
65 she was constantly peering in at us, and
398
tr. de Marta Salís
tante de vino en una tienda de la
vecindad. Cuando regresé a casa
por la tarde y vi las botellas ali-
neadas en el suelo de la despensa,
me parecieron tantas (a pesar de
que faltaban dos, lo que contrarió
mucho a la señora Crupp) que me
asusté.
Uno de los amigos de Steerforth se lla-
maba Grainger y el otro, Markham. Los dos
eran alegres y divertidos; Grainger era un
poco mayor que Steerforth, y Markham pa-
recía muy joven: no creo que tuviera más
de veinte años. Me di cuenta de que este
último casi nunca empleaba la primera per-
sona del singular, y de que siempre se re-
fería a sí mismo indefinidamente, dicien-
do «un hombre».
—Un hombre podría vivir muy bien
aquí, señor Copperfield —señaló
Markham, aludiendo claramente a sí mis-
mo.
—La casa no está mal situada —dije
yo—, y las habitaciones son verdaderamen-
te espaciosas.
—Espero que los dos vengáis muertos
de hambre —exclamó Steerforth.
—¡Puedes estar seguro! —contestó
Markham—. Es como si la ciudad le abrie-
ra a un hombre el apetito. Un hombre está
hambriento desde que se levanta hasta que
se acuesta, y no deja de comer en todo el
día.
Como al principio estaba un poco
intimidado y me sentía demasiado jo-
ven para presidir la mesa, le cedí mi
puesto a Steerforth, cuando anuncia-
ron la cena, y me senté frente a él.
Todo estaba suculento, y no escatima-
mos el vino. Steerforth desplegó todo
su encanto para que la velada fuera
un éxito, por lo que en ningún mo-
mento decayó nuestro ánimo. Yo no
fui, sin embargo, la mejor de las com-
pañías, pues mi [469] silla estaba en-
frente de la puerta y no podía evitar
distraerme observando que el joven
desenvuelto salía muy a menudo de la
habitación e, inmediatamente des-
pués, su sombra aparecía reflejada en
la pared del vestíbulo con una bote-
lla en la boca. La muchacha también
me causaba cierto desasosiego, y no
porque fregase mal los platos sino
porque los rompía. Al ser curiosa por
naturaleza, e incapaz de quedarse en
la despensa (como se le había orde-
nado), asomaba continuamente la ca-
beza para ver qué hacíamos y, en va-
 xxxxxxx
heartily adv. 1 in a hearty manner; with goodwill,
appetite, or courage. 2 very; to a great degree (esp.
with ref. to personal feelings) (am heartily sick of it;
disliked him heartily). (estar completamente harto)
sinceramente, cordialmente, enérgicamente, fuerte-
mente, (laugh) a carcajadas, (eat) con buen apetito,
(thank) con efusión, (sing) con entusiasmo
* De The Beggar’s Opera, de John Gay.
Dickens’s Copperfield
constantly imagining herself detected;
in which belief, she several times
retired upon the plates (with which she
had carefully paved the floor), and did
5 a great deal of destruction.
T h e s e , h o w e v e r, w e r e s m a l l
drawbacks, and easily forgotten when
the cloth was cleared, and the dessert
10 put on the table; at which period of the
entertainment the handy young man was
discovered to be speechless. Giving
him private directions to seek the
society of Mrs. Crupp, and to remove
15 the ‘young gal’ to the basement also, I
abandoned myself to enjoyment.
I began, by being singularly cheerful
and light-hearted; all sorts of half-
20 forgotten things to talk about, came
rushing into my mind, and made me
hold forth in a most unwonted manner.
I laughed heartily at my own jokes, and
everybody else’s; called Steerforth to
25 order for not passing the wine; made
several engagements to go to Oxford;
announced that I meant to have a
dinner-party exactly like that, once a
week, until further notice; and madly
30 took so much snuff out of Grainger’s
box, that I was obliged to go into the
p a n t r y, a n d h a v e a p r i v a t e f i t o f
sneezing ten minutes long.
35 I went on, by passing the wine faster
and faster yet, and continually starting
up with a corkscrew to open more wine,
long before any was needed. I proposed
Steerforth’s health. I said he was my
40 dearest friend, the protector of my
boyhood, and the companion of my pri-
me. I said I was delighted to propose
his health. I said I owed him more
obligations than I could ever repay, and
45 held him in a higher admiration than I
could ever express. I finished by
saying, ‘I’ll give you Steerforth! God
bless him! Hurrah!’ We gave him three
times three, and another, and a good one
50 to finish with. I broke my glass in going
round the table to shake hands with him,
and I said (in two words) ‘Steerforth -
you’retheguidingstarofmyexistence.’
55 I went on, by finding suddenly that
somebody was in the middle of a song.
Markham was the singer, and he sang
‘When the heart of a man is depressed
with care’. He said, when he had sung
60 it, he would give us ‘Woman!’ I took
objection to that, and I couldn’t allow
it. I said it was not a respectful way of
proposing the toast, and I would never
permit that toast to be drunk in my
65 house otherwise than as ‘The Ladies!’
399
tr. de Marta Salís
rias ocasiones, imaginándose descu-
bierta, volvió a entrar corriendo en su
habitáculo, donde había apilado cui-
dadosamente los platos, organizando
una verdadera hecatombe.
Sin embargo, fueron cosas sin im-
portancia, que olvidé enseguida cuan-
do retiraron los platos y trajeron el
postre; fue entonces cuando me per-
caté de que el joven desenvuelto ha-
bía perdido el habla. Después de or-
denarle discretamente que bajara a
buscar la compañía de la señora Crupp
y que se llevara a la muchacha con él,
me abandoné a la alegría.
Empecé por mostrarme extraordina-
riamente contento y animado; acudie-
ron a mi memoria toda clase de recuer-
dos que creía olvidados, y hablé de
ellos como no lo había hecho jamás. Me
reí a carcajadas de mis propios chis-
tes y de los que contaban los demás;
llamé a Steerforth al orden porque no
pasaba el vino; prometí varias veces ir
a Oxford; anuncié que tenía la inten-
ción de dar una cena similar todas las
semanas, hasta nuevo aviso; y tomé tan-
to rapé de la caja de Grainger que me
vi obligado a ir a la despensa, donde
estuve estornudando en la intimidad
durante diez minutos.
Continué pasando el vino cada vez más
deprisa, descorchando una botella tras otra,
mucho antes de que fuera necesario. Brindé
a la salud de Steerforth. Dije que era mi ami-
go más querido, el protector de mi infancia
y el compañero de mi juventud. Señalé que
me sentía muy feliz de brindar por él. Añadí
que jamás podría pagarle todos los favores
que le debía y que nunca encontraría pala-
bras para expresar cuánto le admiraba. Ter-
miné el brindis exclamando: [470]
—¡A la salud de Steerforth! ¡Que
Dios le bendiga! ¡Viva! Vaciamos tres
veces los vasos, y una cuarta vez... y
una última, bien lleno, para finalizar.
Rompí mi vaso al dar la vuelta a la
mesa para estrecharle la mano, y grité
(en dos palabras): «¡Steerforth-
ereselfaroqueguiamiexist encía!».
De pronto me di cuenta de que alguien
estaba cantando. Era Markham, que ento-
naba la canción: «Cuando el corazón de un
hombre se siente consumido por la inquie-
tud».* Cuando dio por concluidos sus cán-
ticos, propuso brindar «¡por las mujeres!».
Pero a mí no me pareció respetuoso, y dije
que no permitiría esa clase de brindis en
mi casa, a menos que fuera «¡por las da-
mas!». Fui bastante duro con Markham,
sobre todo porque tuve la impresión de que
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
I was very high with him, mainly I think
because I saw Steerforth and Grainger
laughing at me - or at him - or at both
of us. He said a man was not to be
5 dictated to. I said a man was. He said
a man was not to be insulted, then. I
said he was right there - never under my
roof, where the Lares were sacred, and
the laws of hospitality paramount. He
10 said it was no derogation from a man’s
dignity to confess that I was a devilish
good fellow. I instantly proposed his
health.
15 Somebody was smoking. We were
all smoking. I was smoking, and trying
to suppress a rising tendency to shudder.
Steerforth had made a speech about me,
in the course of which I had been
20 affected almost to tears. I returned
thanks, and hoped the present company
would dine with me tomorrow, and the
day after - each day at five o’clock, that
we might enjoy the pleasures of
25 conversation and society through a long
evening. I felt called upon to propose
an individual. I would give them my
aunt. Miss Betsey Trotwood, the best
of her sex!
30
Somebody was leaning out of my
b e d r o o m w i n d o w, r e f r e s h i n g h i s
forehead against the cool stone of the
parapet, and feeling the air upon his
35 face. It was myself. I was addressing
myself as ‘Copperfield’, and saying,
‘Why did you try to smoke? You might
have known you couldn’t do it.’ Now,
somebody was unsteadily
40 c o n t e m p l a t i n g h i s f e a t u r e s i n t h e
looking-glass. That was I too. I was
very pale in the looking-glass; my eyes
had a vacant appearance; and my hair -
only my hair, nothing else - looked
45 drunk.
Somebody said to me, ‘Let us go to
the theatre, Copperfield!’ There was no
bedroom before me, but again the
50 jingling table covered with glasses; the
lamp; Grainger on my right hand,
Markham on my left, and Steerforth
opposite - all sitting in a mist, and a
long way off. The theatre? To be sure.
55 The very thing. Come along! But they
must excuse me if I saw everybody out
first, and turned the lamp off - in case
of fire.
60 Owing to some confusion in the
dark, the door was gone. I was feeling
for it in the window-curtains, when
Steerforth, laughing, took me by the arm
and led me out. We went downstairs,
65 one behind another. Near the bottom,
400
tr. de Marta Salís
Steerforth y Grainger se reían de mí... o de
él... o de los dos. Markham exclamó que
uno no podía tolerar que le dieran órde-
nes. Yo le llevé la contraria. Él respondió
que uno no podía permitir que le insulta-
ran. Le di la razón en eso... y agregué que
jamás se insultaría a nadie bajo mi techo,
donde los Lares eran sagrados y reinaban
las leyes de la hospitalidad. Él afirmó que
uno podía reconocer que yo era un gran
muchacho sin menoscabo de su dignidad.
Inmediatamente, propuse brindar a su sa-
lud.
Alguien fumaba. Todos fumábamos.
Yo fumaba, e intentaba disimular mi ten-
dencia, cada vez mayor, a tiritar.
Steerforth había pronunciado unas pala-
bras en mi honor, que me habían emo-
cionado mucho. Le di las gracias y ex-
presé mi deseo de que los tres cenaran
conmigo al día siguiente, y al otro... pero
a las cinco en punto, con el fin de disfru-
tar de los placeres de la conversación y
de la vida social durante una velada más
larga. Me sentí en la obligación de beber
a la salud de alguien y brindé por mi tía:
«¡Por la señorita Trotwood, la mejor de
su sexo!».
Alguien, asomado a la ventana
de mi dormitorio, apoyaba su fren-
te en la fría piedra del antepecho,
dejando que [471] el aire acaricia-
ra su rostro. Era yo. Me dirigía a
mí mismo, llamándome
«Copperfield», y me decía: «¿Por
qué has fumado? Deberías saber
que no te conviene nada». Des-
pués, alguien se miraba tambalean-
t e e n e l e s p e j o . Ta m b i é n e r a y o .
Estaba muy pálido, tenía los ojos
vidriosos y mis cabellos —sólo
mis cabellos— parecían haber be-
bido demasiado.
Alguien me propuso: «¡Vamos al tea-
tro, Copperfield!». Y ya no estaba en mi
dormitorio, sino delante de la mesa
tintineante, repleta de copas; la lámpa-
ra; Grainger a mi derecha, Markham a
mi izquierda, y Steerforth enfrente...
sentados en una especie de nebulosa, a
gran distancia. ¿Al teatro? ¡Por supues-
to! ¡Magnífica idea! ¡En marcha! Pero
permitidme salir el último para apagar
la lámpara... no vaya a declararse un in-
cendio.
Imposible encontrar la puerta en la
oscuridad. Estaba buscándola entre las
cortinas de la ventana cuando
Steerforth me cogió del brazo, riéndo-
se, y me condujo fuera. Bajamos la es-
calera en fila india. En los últimos es-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
somebody fell, and rolled down.
Somebody else said it was Copperfield.
I was angry at that false report, until,
finding myself on my back in the
5 passage, I began to think there might be
some foundation for it.
A very foggy night, with great
rings round the lamps in the streets!
10 There was an indistinct talk of its
being wet. I considered it frosty.
Steerforth dusted me under a lamp-
post, and put my hat into shape, which
somebody produced from somewhere
15 in a most extraordinary manner, for I
hadn’t had it on before. Steerforth
t h e n s a i d , ‘ Yo u a r e a l l r i g h t ,
Copperfield, are you not?’ and I told
him, ‘Neverberrer.’
20
A man, sitting in a pigeon-hole-pla-
ce, looked out of the fog, and took
money from somebody, inquiring if I
was one of the gentlemen paid for, and
25 appearing rather doubtful (as I
remember in the glimpse I had of him)
whether to take the money for me or not.
Shortly afterwards, we were very high
up in a very hot theatre, looking down
30 into a large pit, that seemed to me to
smoke; the people with whom it was
crammed were so indistinct. There was
a great stage, too, looking very clean
and smooth after the streets; and there
35 were people upon it, talking about
something or other, but not at all
intelligibly. There was an abundance
of bright lights, and there was music,
and there were ladies down in the boxes,
40 and I don’t know what more. The whole
building looked to me as if it were
learning to swim; it conducted itself in
such an unaccountable manner, when I
tried to steady it.
45
On somebody’s motion, we resolved
to go downstairs to the dress-boxes,
where the ladies were. A gentleman
lounging, full dressed, on a sofa, with
50 an opera-glass in his hand, passed
before my view, and also my own figu-
re at full length in a glass. Then I was
being ushered into one of these boxes,
and found myself saying something as
55 I sat down, and people about me crying
‘Silence!’ to somebody, and ladies
casting indignant glances at me, and -
what! yes! - Agnes, sitting on the seat
before me, in the same box, with a lady
60 and gentleman beside her, whom I
didn’t know. I see her face now, better
than I did then, I dare say, with its
indelible look of regret and wonder
turned upon me.
65
401
tr. de Marta Salís
calones, alguien se cayó y rodó hasta
abajo. Una voz dijo que era
Copperfield. Aquella falsedad me in-
dignó, hasta que, viéndome tendido en
el suelo del pasillo, empecé a pensar
que tal vez fuera cierto.
Había muchísima niebla y los faroles
de las calles tenían grandes aureolas a su
alrededor. Creí oír que la noche era muy
húmeda, pero personalmente me pareció
heladora. Steerforth me quitó el polvo a
la luz de un farol, y volvió a dar forma a
mi sombrero, que alguien sacó misterio-
samente de algún lugar, pues yo no lo lle-
vaba puesto antes. Entonces Steerforth me
preguntó: «Estás bien, Copperfield?», y
yo le respondí que jamás había estado
mejor.
Un hombre sentado en una peque-
ña casilla apareció entre la bruma.
Cogió el dinero que uno de nosotros
le dio, y quiso saber si yo iba con
ellos; pareció dudar bastante (según
percibí vagamente) si darme o no la
entrada. Poco después, nos encontra-
mos sentados en la parte más elevada
de un teatro asfixiante, sobre una enor-
me platea que parecía echar humo;
apenas podíamos distinguir a la gente
que la [472] abarrotaba. Había tam-
bién un gran escenario, que resultaba
muy limpio y muy liso después de las
calles que acabábamos de atravesar;
varias personas se habían subido en él,
aunque no sé de qué hablaban porque
sus voces eran ininteligibles. Había
luces por todas partes, música, damas
en los palcos y muchas cosas más. Era
como si todo el edificio estuviera
aprendiendo a nadar, pues, cuando in-
tentaba fijar su imagen, hacía cosas
inexplicables.
A propuesta de alguien, decidimos
bajar a los palcos, donde se hallaban las
damas. Un caballero vestido de etique-
ta, arrellanado en un sofá y con unos ge-
melos en la mano, pasó ante mi vista, al
igual que lo hizo mi propia imagen, de
cuerpo entero, en un espejo. Luego me
empujaron dentro de uno de esos pal-
cos, y yo dije algo al sentarme; las per-
sonas que había a mi alrededor gritaron:
«¡Silencio!». Y las damas me miraron
con indignación y... ¿Cómo? ¡Sí!...
Agnes estaba sentada delante de mí, en
el mismo palco, en compañía de una
dama y de un caballero, a los que no co-
nocía. Y me parece ver su rostro con más
claridad ahora que entonces; y leo en él
una expresión indeleble de dolor y de
asombro.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Agnes!’ I said, t h i c k l y,
‘Lorblessmer! Agnes!’
‘Hush! Pray!’ she answered, I
5 c o u l d n o t c o n c e i v e w h y.
‘ Yo u
disturb the company. Look at the
stage!’
I tried, on her injunction, to fix it,
10 and to hear something of what was
going on there, but quite in vain. I
looked at her again by and by, and saw
her shrink into her corner, and put her
gloved hand to her forehead.
15
‘Agnes!’ I said.
‘I’mafraidyou’renorwell.’
‘ Ye s , y e s . Do not mind me,
20 Trotwood,’ she returned. ‘Listen! Are
you going away soon?’
‘Amigoarawaysoo?’
repeated.
25
‘Yes.’
I had a stupid intention of replying
that I was going to wait, to hand her
30 downstairs. I suppose I expressed it,
somehow; for after she had looked at
me attentively for a little while, she
appeared to understand, and replied in
a low tone:
35
‘I know you will do as I ask you, if I
tell you I am very earnest in it. Go away
now, Trotwood, for my sake, and ask
your friends to take you home.’
40
She had so far improved me, for the
time, that though I was angry with her,
I felt ashamed, and with a short ‘Goori!’
(which I intended for ‘Good night!’) got
45 up and went away. They followed, and
I stepped at once out of the box-door
into my bedroom, where only Steerforth
was with me, helping me to undress, and
where I was by turns telling him that
50 Agnes was my sister, and adjuring him
to bring the corkscrew, that I might open
another bottle of wine.
How somebody, lying in my bed, lay
55 saying and doing all this over again, at
cross purposes, in a feverish dream all
night - the bed a rocking sea that was
never still! How, as that somebody
slowly settled down into myself, did I
60 begin to parch, and feel as if my outer
covering of skin were a hard board; my
tongue the bottom of an empty kettle,
furred with long service, and burning
up over a slow fire; the palms of my
65 hands, hot plates of metal which no ice
402
tr. de Marta Salís
—¡Agnes! —exclamé, con voz apaga-
da—. ¡Dios mío! ¡Agnes!
—¡Silencio! ¡Te lo ruego! —replicó,
sin que yo me explicara el motivo—. Es-
tás molestando a los demás. ¡Mira el es-
cenario!
Me esforcé, entonces, por fijar la vis-
ta en él y por comprender lo que allí de-
cían, pero todo fue en vano. Volví los
ojos de nuevo hacia Agnes, y la vi acu-
rrucarse en un rincón y llevarse a la fren-
te su mano enguantada.
—¡Agnes! —me apresuré a decir—.
¡Metemoquenostásbien!
—Sí, sí. No te preocupes, Trotwood
—respondió ella—. ¡Escucha! Piensas
marcharte enseguida?
I —¿Que si pienso marcharme ensegui-
da? —repetí.
—Sí.
Tuve la estúpida intención de contes-
tarle que iba a esperar al final de la obra
para ayudarla a bajar la escalera. Supongo
que lo expresé de algún modo, pues ella,
después [473] de mirarme unos instantes
con atención, pareció comprenderlo y dijo
en voz baja:
—Sé que harás lo que te pido, cuando se-
pas lo importante que es para mí. Márchate aho-
ra, Trotwood; hazlo por mí. Y pide a tus ami-
gos que te acompañen a casa.
Su presencia había resultado benefi-
ciosa para mí, pues, a pesar de mi enfa-
do, me sentí avergonzado de mi conduc-
ta, y con un breve «buesnoches» (que
quería decir buenas noches) me puse en
pie y salí, seguido de mis compañeros.
Pasé directamente del palco a mi dormi-
torio, donde Steerforth me ayudó a des-
vestirme, mientras yo le contaba que
Agnes era mi hermana, además de supli-
carle que me trajera el sacacorchos para
abrir otra botella de vino.
Alguien tendido en mi lecho, que se ha-
bía transformado en una mar embraveci-
da, pasó la noche reviviendo, confuso y
febril, cuanto acabo de relatar. Y ese mis-
mo alguien fue recobrando lentamente la
conciencia de sí mismo, y empezó a mo-
rirse de sed. Sentí que mi piel estaba tan
dura como el cartón y que mi lengua era el
fondo de una tetera vacía, cubierta de sarro
de tanto uso, e hirviendo encima de un fue-
go lento; y las palmas de mis manos, plan-
chas de metal incandescente que ningún
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
could cool!
But the agony of mind, the remorse,
and shame I felt when I became
5 conscious next day! My horror of
having committed a thousand offences
I had forgotten, and which nothing
could ever expiate - my recollection of
that indelible look which Agnes had
10 given me - the torturing impossibility
o f c o m m u n i c a t i n g w i t h h e r, n o t
knowing, Beast that I was, how she
came to be in London, or where she
stayed - my disgust of the very sight of
15 the room where the revel had been held
- my racking head - the smell of smoke,
the sight of glasses, the impossibility of
going out, or even getting up! Oh, what
a day it was!
20
Oh, what an evening, when I sat
down by my fire to a basin of
mutton broth, dimpled all over with
fat, and thought I was going the way
25 of my predecessor, and should
succeed to his dismal story as well
as to his chambers, and had half a
mind to rush express to Dover and
reveal all! What an evening, when
30 Mrs. Crupp, coming in to take away
the broth-basin, produced one
kidney on a cheese-plate as the
entire remains of yesterday’s feast,
and I was really inclined to fall
35 upon her nankeen breast and say, in
heartfelt penitence, ‘Oh, Mrs.
Crupp, Mrs. Crupp, never mind the
broken meats! I am very misera-
ble!’ - only that I doubted, even at
40 that pass, if Mrs. Crupp were quite
the sort of woman to confide in!
45
50
CHAPTER 25
GOOD AND BAD ANGELS
55
I was going out at my door on the
morning after that deplorable day of
headache, sickness, and repentance,
with an odd confusion in my mind
60 relative to the date of my dinner-party,
as if a body of Titans had taken an
enormous lever and pushed the day
before yesterday some months back,
when I saw a ticket-porter coming
65 upstairs, with a letter in his hand. He
403
tr. de Marta Salís
hielo podía enfriar.
¡Cuánto dolor, cuánto remordi-
miento y cuánta vergüenza sentí al
despertar por la mañana! ¡Con qué
horror imaginé los mil excesos que
habría cometido sin darme cuenta y
que ya nunca podría reparar! Y recor-
dé con angustia la mirada que Agnes
me había dirigido, y mi imposibilidad
de comunicarme con ella, pues, ¡ne-
cio de mí!, desconocía por qué estaba
en Londres o dónde se alojaba. La sola
visión de la estancia donde se había
celebrado la francachela me repugna-
ba... y el dolor de cabeza, el olor a
tabaco, el espectáculo de aquellos va-
sos, la imposibilidad de salir o inclu-
so de levantarme... ¡Qué día!
Y qué noche cuando me senté junto a
la chimenea, delante de un caldo de corde-
ro con restos de grasa en la superficie, y
empecé a pensar que estaba siguiendo el
mal camino [474] de mi antecesor, y que
no sólo heredaría su apartamento sino tam-
bién su trágico destino, y ¡estuve a punto
de salir corriendo para Dover y contárselo
todo a mi tía! Qué noche cuando la señora
Crupp vino a llevarse la taza del caldo y
me puso delante un pequeño plato con un
solitario riñón, que, según afirmó, era lo
único que había sobrado del festín de la
víspera. Estuve a punto de arrojarme con-
tra su pecho de nanquín y decirle con pro-
fundo arrepentimiento; «¡Oh, señora
Crupp, señora Crupp, ¡qué importancia tie-
ne eso! ¡Me siento tan miserable!». Pero,
incluso en aquel momento tan crítico, ¡tuve
mis dudas sobre si la señora Crupp era la
mujer idónea en quien confiar! [475]
CAPÍTULO XXV
ÁNGELES BUENOS Y ÁNGELES MALOS
Me disponía a salir de casa, a la ma-
ñana siguiente de aquel aciago día de do-
lor de cabeza, malestar y arrepentimien-
to, extrañamente confuso acerca de la fe-
cha en que se había celebrado mi peque-
ña fiesta —como si un ejército de titanes
hubiera empujado el anteayer unos cuan-
tos meses atrás con una enorme palan-
ca—, cuando vi subir por la escalera a
un mensajero con una carta en la mano.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
was taking his time about his errand,
then; but when he saw me on the top of
the staircase, looking at him over the
banisters, he swung into a trot, and
5 came up panting as if he had run himself
into a state of exhaustion.
‘T. Copperfield, Esquire,’ said the
ticket-porter, touching his hat with his
10 little cane.
I could scarcely lay claim to the
name: I was so disturbed by the
conviction that the letter came from
15 Agnes. However, I told him I was T.
Copperfield, Esquire, and he believed
it, and gave me the letter, which he said
required an answer. I shut him out on
the landing to wait for the answer, and
20 went into my chambers again, in such a
nervous state that I was fain to lay the
letter down on my breakfast table, and
familiarize myself with the outside of
it a little, before I could resolve to break
25 the seal.
I found, when I did open it,
that it was a very kind note,
containing no reference to my
30 condition at the theatre. All it said was,
‘My dear Trotwood. I am staying at the
house of papa’s agent, Mr. Waterbrook,
in Ely Place, Holborn. Will you come
and see me today, at any time you like
35 to appoint? Ever yours affectionately,
AGNES. ‘
It took me such a long time to write
an answer at all to my satisfaction, that
40 I don’t know what the ticket-porter can
have thought, unless he thought I was
learning to write. I must have written
half-a-dozen answers at least. I began
one, ‘How can I ever hope, my dear
45 A g n e s , to efface from your
remembrance the disgusting
impression’ - there I didn’t like it, and
then I tore it up. I began another,
‘Shakespeare has observed, my dear
50 Agnes, how strange it is that a man
should put an enemy into his mouth’ -
that reminded me of Markham, and it
got no farther. I even tried poetry. I
began one note, in a six-syllable line,
55 ‘ O h , d o n o t r e m e m b e r ’ - b u t t h a t
associated itself with the fifth of
November, and became an absurdity.
After many attempts, I wrote, ‘My dear
Agnes. Your letter is like you, and what
60 could I say of it that would be higher
praise than that? I will come at four
o’clock. A ff e c t i o n a t e l y a n d
sorrowfully, T.C.’ With this missive
(which I was in twenty minds at once
65 about recalling, as soon as it was out of
404
tr. de Marta Salís
No parecía tener ninguna prisa por cum-
plir su encargo; pero, al darse cuenta de
que le miraba desde arriba, por encima
de la barandilla, inició un pequeño trote
y llegó jadeando, como si hubiera corri-
do hasta quedar exhausto.
—¿Señor T. Copperfield? —preguntó,
rozando el sombrero con un extremo de su
pequeño bastón.
La convicción de que aquella misiva
era de Agnes me trastornó de tal modo que
pensé que no sería capaz de pronunciar
palabra. Logré balbucir, sin embargo, que
yo era el señor T. Copperfield; él me cre-
yó y me entregó la carta, diciendo que es-
peraba contestación. Le pedí que aguar-
dara en el descansillo mientras escribía la
respuesta; y volvía entrar en casa y a ce-
rrar la puerta, en un estado tal de agita-
ción que, antes de decidirme a romper el
lacre, tuve que dejar el sobre encima de
la mesa para familiarizarme un poco con
él. [476]
Al abrirlo, hallé una nota muy cariño-
sa, que no hacía la menor alusión al estado
en que me había encontrado la noche del
teatro. Se limitaba a decir lo siguiente:
Mi querido Trotwood:
Estoy en casa del apoderado de papá,
el señor Waterbrook, en Ely Place,
Holborn. Podrías venir a verme hoy? Te
esperaré a la hora que desees. Afectuosa-
mente, AGNES
Tardé tanto tiempo en redactar una
respuesta que me convenciera que el
mensajero debió de pensar que estaba
aprendiendo a escribir. Creo que em-
pecé por lo menos media docena de
borradores. El primero comenzaba así:
«Cómo puedo esperar, querida Agnes,
borrar de tu memoria la impresión de
repugnancia... », pero decidí que no
me agradaba y lo rompí. Empecé otro
de este modo: «Shakespeare ha seña-
lado, mi querida Agnes, cuán extraño
es que un hombre se introduzca un
enemigo en la boca ...»,* lo que me
recordó a Markham y me impidió se-
g u i r. I n c l u s o e n s a y é l a p o e s í a , y
garabateé un primer verso de cinco sí-
labas: «Oh, no recordéis...», que me
pareció absurdo. Después de varias
tentativas, escribí:
Mi querida Agnes:
Tu carta no es sino un reflejo de
como eres, qué mayor elogio podría
hacerte? Iré a las cuatro en punto.
Con todo mi cariño y arrepenti-
miento, T. C.
El me n s a j e r o p a r t i ó , f i n a l m e n t e ,
con esta misiva (que deseé con
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
my hands), the ticket-porter at last
departed.
If the day were half as tremendous
5 to any other professional gentleman in
Doctors’ Commons as it was to me, I
sincerely believe he made some
expiation for his share in that rotten old
ecclesiastical cheese. Although I left
10 the office at half past three, and was
prowling [merodear] about the place
of appointment within a few minutes
afterwards, the appointed time was
exceeded by a full quarter of an hour,
15 according to the clock of St. Andrew’s,
Holborn, before I could muster up
sufficient desperation to pull the private
bell-handle let into the left-hand door-
post of Mr. Waterbrook’s house.
20
The professional business of Mr.
Waterbrook’s establishment was done
on the ground-floor, and the genteel bu-
siness (of which there was a good deal)
25 in the upper part of the building. I was
shown into a pretty but rather close
drawing-room, and there sat Agnes,
netting a purse.
30 She looked so quiet and good, and
reminded me so strongly of my airy
fresh school days at Canterbury, and
the sodden, smoky, stupid wretch I had
been the other night, that, nobody
35 being by, I yielded to my self-reproach
and shame, and - in short, made a fool
of myself. I cannot deny that I shed
tears. To this hour I am undecided
whether it was upon the whole the
40 wisest thing I could have done, or the
most ridiculous.
‘If it had been anyone but you,
Agnes,’ said I, turning away my head,
45 ‘I should not have minded it half so
much. But that it should have been you
who saw me! I almost wish I had been
dead, first.’
50 She put her hand - its touch was
like no other hand - upon my arm
for a moment; and I felt so
befriended and comforted, that I
could not help moving it to my lips,
55 and gratefully kissing it.
‘Sit down,’ said Agnes, cheerfully.
‘Don’t be unhappy, Trotwood. If you
cannot confidently trust me, whom will
60 you trust?’
‘Ah, Agnes!’ I returned. ‘You are
my good Angel!’
65 She smiled rather sadly, I thought,
405
tr. de Marta Salís
toda mi alma recobrar en cuanto se
la entregué).
Si aquel día fue la mitad de penoso
para alguno de los [477] procurado-
res de lo que fue para mí, creo since-
ramente que habría expiado su parti-
cipación en aquel viejo y rancio que-
so eclesiástico. Aunque abandoné el
despacho a las tres y media y empecé
a merodear por Ely Place pocos minu-
tos después, llegué a la cita con más
de un cuarto de hora de retraso, según
el reloj de la iglesia de St Andrew,
Holborn, pues mi desesperación me
impedía reunir el suficiente valor para
tocar la campanilla particular que ha-
bía a la izquierda de la puerta, en casa
del señor Waterbrook.
Los asuntos profesionales de este
caballero se llevaban en la planta
baja; los asuntos mundanos (que eran
muchos), en el primer piso. Me con-
dujeron a una sala muy bonita, aun-
que su atmósfera era un poco sofocan-
te, y allí estaba Agnes, haciendo un
bolsito de malla.
Su expresión era tan serena y bonda-
dosa, y me recordó hasta tal punto la ino-
cencia y la despreocupación de mis días
escolares en Canterbury, así como al estú-
pido y miserable borracho en que me ha-
bía convertido dos noches antes, que, al
verme a solas con ella, me dejé arrastrar
por el remordimiento y por la vergüenza
y... en pocas palabras, me comporté como
un necio. He de reconocer que rompí a llo-
rar. Y todavía no sé si aquello fue lo mejor
que pude hacer o lo más ridículo.
—Si me hubiera visto en ese estado
cualquier otra persona, Agnes —exclamé,
volviendo la cabeza—, no me habría im-
portado tanto. ¡Pero que fueras precisa-
mente tú! Casi preferiría haber muerto an-
tes.
La joven apoyó su mano en mi brazo
durante unos instantes (esa mano cuyo tacto
no se parecía al de nadie); y yo me sentí
tan reconfortado y querido que no pude evi-
tar llevármela a los labios y besarla lleno
de agradecimiento.
—Siéntate —dijo ella, alegre-
mente—. No te aflijas, Trotwood. Si
no puedes confiar en mí, ¿en quién
lo harás?
—¡Ay, Agnes! —respondí—. Eres mi
ángel bueno.
Sonrió con cierta tristeza, según me
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
and shook her head.
‘ Ye s , A g n e s , m y g o o d A n g e l !
Always my good Angel!’
5
‘If I were, indeed, Trotwood,’ she
returned, ‘there is one thing that I
should set my heart on very much.’
10 I looked at her inquiringly; but
already with a foreknowledge of her
meaning.
‘On warning you,’ said Agnes, with
15 a steady glance, ‘against your bad An-
gel.’
‘My dear Agnes,’ I began, ‘if you
mean Steerforth -’
20
‘I do, Trotwood,’ she returned.
‘Then, Agnes, you wrong him very
much. He my bad Angel, or anyone’s!
He, anything but a guide, a support,
25 and a friend to me! My dear Agnes!
Now, is it not unjust, and unlike you,
to judge him from what you saw of me
the other night?’
30 ‘I do not judge him from what I saw
of you the other night,’ she quietly
replied.
‘From what, then?’
35
‘From many things - trifles in
themselves, but they do not seem to me
to be so, when they are put together. I
judge him, partly from your account of
40 him, Trotwood, and your character, and
the influence he has over you.’
There was always something in
her modest voice that seemed to
45 touch a chord within me, answering
to that sound alone. It was always
earnest; but when it was very earnest, as
it was now, there was a thrill in it that
quite subdued me. I sat looking at
50 her a s s h e c a s t h e r e y e s d o w n o n
her work; I sat seeming still to
listen to her; and Steerforth, in
spite of all my attachment to him,
darkened in that tone.
55
‘It is very bold in me,’ said Agnes,
looking up again, ‘who have lived in
such seclusion, and can know so little
of the world, to give you my advice so
60 confidently, or even to have this strong
opinion. But I know in what it is
engendered, Trotwood, - in how true a
remembrance of our having grown up
together, and in how true an interest in
65 all relating to you. It is that which
406
tr. de Marta Salís
pareció, y movió la cabeza.
—Sí, Agnes, ¡mi ángel bueno! ¡Siem-
pre mi ángel bueno! [478]
—Si de veras lo fuera,
Tr o t w o o d — c o n t e s t ó — , p o n d r í a
todo mi empeño en una cosa.
La miré inquisitivamente; pero
creo que sabía de antemano lo que iba
a decirme.
—En ponerte en guardia —prosiguió
Agnes, sin dejar de mirarme— contra tu
ángel malo.
—Mi querida Agnes, si te refieres a
Steerforth...
—En efecto, así es, Trotwood —repuso.
—Entonces, Agnes, no eres justa con
él. ¡Steerforth mi ángel malo o el de cual-
quier otro! ¡Él, que siempre ha sido un guía,
un apoyo y un amigo para mí! ¡Mi querida
Agnes! ¿Acaso no es arbitrario e indigno
de ti juzgarlo por el estado en que me en-
contraste la otra noche?
—No lo digo por lo que vi
la otra noche —replicó suave-
mente.
—Entonces, ¿por qué?
—Por muchos detalles, en apariencia
insignificantes, pero que, al irse sumando,
han cobrado importancia para mí. Lo juz-
go, en parte, por lo que me has contado de
él, Trotwood; y también por tu carácter y
por la influencia que ejerce sobre ti.
Había algo en su dulce voz que parecía
tocar dentro de mí una cuerda que sólo ella
hacía vibrar. Era una voz que siempre daba
impresión de seriedad; pero, cuando ésta
era extrema, como en aquel momento, ex-
presaba una emoción que no podía sino
subyugarme. Me quedé contemplándola
mientras ella bajaba los ojos hacia su la-
bor, y sus palabras siguieron dando vuel-
tas en mi cabeza; y, a pesar de todo el cari-
ño que sentía por Steerforth, su imagen se
ensombreció en mi interior.
—Sé que puede parecer una osadía
—dijo, levantando de nuevo la mirada—
que una persona como yo, que siempre
ha vivido aislada y conoce tan poco el
mundo, se atreva a aconsejarte con tan-
ta firmeza, o incluso tenga una opinión
tan tajante. Pero sé muy bien en qué se
basa, Trotwood... en el recuerdo de los
años en que hemos crecido juntos y en
mi profundo interés por todo lo que te
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
makes me bold. I am certain that what
I say is right. I am quite sure it is. I
feel as if it were someone else speaking
to you, and not I, when I caution you
5 that you have made a dangerous
friend.’
A g a i n I l o o k e d a t h e r, a g a i n I
listened to her after she was silent, and
10 again his image, though it was still fixed
in my heart, darkened.
‘I am not so unreasonable as to
expect,’ said Agnes, resuming her
15 usual tone, after a little while, ‘that
you will, or that you can, at once,
change any sentiment that has
become a conviction to you; least of
all a sentiment that is rooted in your
20 trusting disposition. You ought not
hastily to do that. I only ask you,
Trotwood, if you ever think of me - I
mean,’ with a quiet smile, for I was
going to interrupt her, and she knew
25 why, ‘as often as you think of me - to
think of what I have said. Do you
forgive me for all this?’
‘I will forgive you, Agnes,’ I replied,
30 ‘when you come to do Steerforth justice,
and to like him as well as I do.’
‘Not until then?’ said Agnes.
35 I saw a passing shadow on her face
when I made this mention of him, but
she returned my smile, and we were
again as unreserved in our mutual
confidence as of old.
40
‘And when, Agnes,’ said I, ‘will you
forgive me the other night?’
‘When I recall it,’ said Agnes.
45
She would have dismissed the
subject so, but I was too full of it to
allow that, and insisted on telling her
how it happened that I had disgraced
50 myself, and what chain of accidental
circumstances had had the theatre for
its final link. It was a great relief to me
to do this, and to enlarge on the
obligation that I owed to Steerforth for
55 his care of me when I was unable to take
care of myself.
‘You must not forget,’ said Agnes,
calmly changing the conversation as
60 soon as I had concluded, ‘that you are
always to tell me, not only when you
fall into trouble, but when you fall in
love. Who has succeeded to Miss
Larkins, Trotwood?’
65
407
tr. de Marta Salís
concierne. Y de ahí nace [479] mi osa-
día. Estoy segura de no equivocarme.
Estoy completamente segura. Es como
si fuera otra persona, y no yo, quien te
pone en guardia contra esa amistad tan
peligrosa.
Volví a mirarla y, cuando se calló, tuve
la sensación de seguir escuchándola; y la
imagen de Steerforth, a pesar de mi afecto
por él, se oscureció de nuevo.
—No soy tan poco razonable —prosi-
guió Agnes en su tono habitual, después
de unos instantes de silencio— como para
esperar que quieras o puedas cambiar de
golpe tus sentimientos; especialmente
cuando éstos se hallan tan arraigados en ti,
que eres un hombre de naturaleza confia-
da. No debes apresurarte a hacerlo. Lo
único que te pido, Trotwood, es que, si al-
guna vez piensas en mí... quiero decir —
corrigió con una sonrisa amable, al ver que
yo me disponía a interrumpirla, y ella sa-
bía por qué— que siempre que pienses en
mí medites en lo que te he dicho. ¿Me per-
donas por todo esto?
—Lo haré, Agnes —respondí—,
cuando seas justa con Steerforth, y
lo quieras tanto como yo.
—¿Y hasta entonces, no? —inquirió ella.
Una sombra cruzó por su rostro
cuando oyó mencionar su nombre;
pero me devolvió la sonrisa, y vol-
vimos a sentirnos tan a gusto juntos
como en los viejos tiempos.
—Agnes, cuándo me perdonarás por
lo de la otra noche?
—Cuando lo recuerde —repuso ella.
Ella habría querido olvidar el asunto,
pero yo estaba demasiado obsesionado
para permitirlo, e insistí en relatarle
cómo había llegado a degradarme de
aquel modo y qué cadena de circunstan-
cias me había conducido finalmente al
teatro. Supuso un gran alivio, y me per-
mitió explicarle con todo detalle cuán
grande era mi deuda con Steerforth por
haberse ocupado de mí cuando yo era
incapaz de cuidar de mí mismo.
—No debes olvidar —dijo Agnes,
cambiando tranquilamente de tema
cuando acabé de hablar— que no sólo
tienes que contarme siempre tus difi-
cultades, sino también tus amores.
¿Quién es la sucesora de la señorita
Larkins, Trotwood? [480]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘No one, Agnes.’
‘Someone, Trotwood,’ said
Agnes, laughing, and holding
5 u p h e r f i n g e r.
‘No, Agnes, upon my word! There
is a lady, certainly, at Mrs. Steerforth’s
house, who is very clever, and whom I
10 like to talk to - Miss Dartle - but I don’t
adore her.’
Agnes laughed again at her own
penetration, and told me that if I were
15 faithful to her in my confidence she
thought she should keep a little register of
my violent attachments, with the date,
duration, and termination of each, like the
table of the reigns of the kings and queens,
20 in the History of England. Then she asked
me if I had seen Uriah.
‘Uriah Heep?’ said I. ‘No. Is
he in London?’
25
‘He comes to the office downstairs,
every day,’ returned Agnes. ‘He was
in London a week before me. I am
afraid on disagreeable business,
30 Trotwood.’
‘On some business that makes you
uneasy, Agnes, I see,’ said I. ‘What
can that be?’
35
Agnes laid aside her work, and
replied, folding her hands upon one
another, and looking pensively at me out
of those beautiful soft eyes of hers:
40
‘I believe he is going to enter into
partnership with papa.’
‘What? Uriah? That mean, fawning
45 f e l l o w, w o r m h i m s e l f i n t o s u c h
promotion!’ I cried, indignantly. ‘Have
you made no remonstrance [protest]
about it, Agnes? Consider what a
connexion it is likely to be. You must
50 speak out. You must not allow your
father to take such a mad step. You
must prevent it, Agnes, while there’s
time.’
55 Still looking at me, Agnes shook her
head while I was speaking, with a faint
smile at my warmth: and then replied:
‘You remember our last conversation
60 about papa? It was not long after that -
not more than two or three days - when
he gave me the first intimation [hint]
of what I tell you. It was sad to see him
struggling between his desire to
65 represent it to me as a matter of choice
408
tr. de Marta Salís
—Nadie, Agnes.
—¡Vamos, Trotwood! Seguro que hay
alguien —exclamó Agnes, riéndose y ame-
nazándome con el dedo.
—No, Agnes, te lo prometo. En casa
de Steerforth, hay una dama muy inteligen-
te con la que me gusta conversar... la seño-
rita Dartle... Pero no estoy enamorado de
ella.
Mi amiga volvió a reírse de su
propia agudeza y me dijo que, si yo
seguía confiándole mis secretos, ella
llevaría un pequeño registro de mis
amoríos, con su fecha, su duración y
su desenlace, al igual que la tabla de
los reyes y de las reinas, en la histo-
ria de Inglaterra. Luego me pregun-
tó si había visto a Uriah.
—¿A Uriah Heep? —inquirí—. ¿Se en-
cuentra en Londres?
—Viene todos los días al despacho de
la planta baja —contestó Agnes—. Llegó
a Londres una semana antes que yo. Me
temo que le ha traído a la ciudad un asunto
muy desagradable, Trotwood.
—Un asunto que te inquieta, pue-
do adivinarlo —declaré— ¿De qué
se trata?
Agnes dejó a un lado su la-
b o r y, c r u z a n d o l a s m a n o s , m e
miró tristemente con sus dul-
ces y hermosos ojos.
—Creo que Uriah va a convertirse en
socio de papá.
—¿Cómo? ¿Uriah? Ese individuo
miserable y servil ha logrado deslizarse
como un gusano hasta semejante pues-
to? —exclamé indignado—. Y tú,
Agnes, ¿no has manifestado tu disgus-
to? Piensa en lo que supondría esa rela-
ción. Tienes que hablar con toda fran-
queza. No debes permitir que tu padre
cometa esa locura. Tienes que impedir-
lo antes de que sea demasiado tarde.
Sin dejar de mirarme, Agnes
movió la cabeza, sonriendo débil-
mente al ver mi agitación.
—¿Recuerdas nuestra última conver-
sación a propósito de papá? Muy poco
tiempo después... dos o tres días sola-
mente... me comentó por primera vez lo
que acabo de decirte. Fue muy doloroso
ver cómo se debatía entre el deseo de ha-
cerme creer que era él quien tomaba la
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
on his part, and his inability to conceal
that it was forced upon him. I felt very
sorry.’
5 ‘Forced upon him, Agnes! Who
forces it upon him?’
‘Uriah,’ she replied, after a
moment’s hesitation, ‘has made himself
10 indispensable to papa. He is subtle and
watchful. He has mastered papa’s
weaknesses, fostered them, and taken
advantage of them, until - to say all that
I mean in a word, Trotwood, - until papa
15 is afraid of him.’
There was more that she might have
said; more that she knew, or that she
suspected; I clearly saw. I could not
20 give her pain by asking what it was, for
I knew that she withheld it from me, to
spare her father. It had long been going
on to this, I was sensible: yes, I could
not but feel, on the least reflection, that
25 it had been going on to this for a long
time. I remained silent.
‘His ascendancy over papa,’ said
Agnes, ‘is very great. He professes
30 humility and gratitude - with truth,
perhaps: I hope so - but his position is
really one of power, and I fear he makes
a hard use of his power.’
35 I said he was a hound, which, at the
moment, was a great satisfaction to me.
‘At the time I speak of, as the time
when papa spoke to me,’ pursued
40 Agnes, ‘he had told papa that he was
going away; that he was very sorry, and
unwilling to leave, but that he had better
prospects. Papa was very much
depressed then, and more bowed down
45 by care than ever you or I have seen
him; but he seemed relieved by this
expedient of the partnership, though at
the same time he seemed hurt by it and
ashamed of it.’
50
‘And how did you receive it, Agnes?’
‘I did, Trotwood,’ she replied, ‘what
I hope was right. Feeling sure that it
55 was necessary for papa’s peace that the
sacrifice should be made, I entreated
[besought] him to make it. I said it
would lighten the load of his life - I
hope it will! - and that it would give me
60 increased opportunities of being his
companion. Oh, Trotwood!’ cried
Agnes, putting her hands before her
face, as her tears started on it, ‘I almost
feel as if I had been papa’s enemy,
65 instead of his loving child. For I know
409
tr. de Marta Salís
decisión y su impotencia [481] para ocul-
tarme que se veía obligado a hacerlo. Me
sentí consternada.
—¿Que se veía obligado a hacerlo, Agnes?
Pero ¿quién tiene ese poder sobre él?
—Uriah —replicó, tras unos momen-
tos de vacilación— se ha vuelto indispen-
sable para papá. Es un hombre astuto y muy
observador. Ha visto con claridad sus de-
bilidades, las ha fomentado y se ha apro-
vechado de ellas hasta el punto de que...
para decirlo en pocas palabras, Trotwood,
papá le tiene miedo.
Hubiera podido contarme más cosas;
sabía o sospechaba algo más, lo noté cla-
ramente. Pero me sentí incapaz de aumen-
tar su dolor preguntándole qué era, pues
sabía que guardaba silencio para proteger
a su padre. No pude sino percatarme de que
todo aquello había empezado mucho tiem-
po antes... sí, pensándolo un poco, todo
aquello había empezado mucho tiempo
antes. Preferí quedarme callado.
—Su ascendiente sobre papá es muy
grande —señaló Agnes—. Se muestra hu-
milde y agradecido con él... y tal vez sea
sincero (eso espero, al menos). Pero lo cier-
to es que es él quien manda, y temo que
abuse de su poder.
Le dije que era un canalla, lo que me
sirvió, por el momento, de desahogo.
—En la época de que hablo,
cuando papá se dirigió a mí —pro-
siguió Agnes—, Uriah le había
anunciado que se marchaba, muy a
su pesar, porque le habían ofrecido
un trabajo mejor. Papá estaba enton-
ces muy alicaído, y se sentía más
abrumado que nunca por las preocu-
paciones; pero pareció aliviarle la
idea de asociarse con Uriah, a pe-
sar de suponer una vergüenza y un
ultraje para él.
—¿Y tú qué le aconsejaste, Agnes?
—Hice lo que consideré mi deber,
Trotwood. Convencida de que ese sacri-
ficio era necesario para la tranquilidad
de papá, le supliqué que lo hiciera. Le
dije que, de ese modo, aligeraría la car-
ga que llevaba sobre los hombros (¡con-
fío en que así sea!) y tendría más tiempo
para estar conmigo. ¡Oh, [482]
Trotwood! —exclamó cubriéndose el
rostro con las manos, mientras las lágri-
mas resbalaban por sus mejillas—. Ten-
go la impresión de haber actuado casi
como un enemigo, en lugar de como una
 xxxxxxx
uncongenial [person] antipático, poco amigable;
[company, work, surroundings] desagradable,
poco agradable
sober adj. & n. 1 not affected by alcohol, sobrio. 2 not
given to excessive drinking of alcohol. 3 moderate,
well-balanced, tranquil, sedate, serio, formal, sen-
sato, sereno. 4 not fanciful or exaggerated (the sober
truth, la pura verdad). 5 (of a colour etc.) quiet and
inconspicuous, discreto.
— v.tr. & intr. 1 (often foll. by down, up) make or become
sober or less wild, reckless, enthusiastic, visionary,
serenarse, calmarse, etc. (a sobering thought). 2
Decir con seriedad
Dickens’s Copperfield
how he has altered, in his devotion to
me. I know how he has narrowed the
circle of his sympathies and duties, in
the concentration of his whole mind
5 upon me. I know what a multitude of
things he has shut out for my sake, and
how his anxious thoughts of me have
shadowed his life, and weakened his
strength and energy, by turning them
10 always upon one idea. If I could ever
set this right! If I could ever work out
his restoration, as I have so innocently
been the cause of his decline!’
15 I had never before seen Agnes cry.
I had seen tears in her eyes when I had
brought new honours home from school,
and I had seen them there when we last
spoke about her father, and I had seen
20 her turn her gentle head aside when we
took leave of one another; but I had
never seen her grieve like this. It made
me so sorry that I could only say, in a
foolish, helpless manner, ‘Pray, Agnes,
25 don’t! Don’t, my dear sister!’
But Agnes was too superior to me in
character and purpose, as I know well
now, whatever I might know or not
30 know then, to be long in need of my
entreaties. The beautiful, calm manner,
which makes her so different in my
remembrance from everybody else,
came back again, as if a cloud had
35 passed from a serene sky.
‘We are not likely to remain alone
much longer,’ said Agnes, ‘and while I
have an opportunity, let me earnestly
40 entreat you, Trotwood, to be friendly to
Uriah. Don’t repel him. Don’t resent
[take offence at] (as I think you have a
general disposition to do) what may be
uncongenial to you in him. He may not
45 deserve it, for we know no certain ill of him.
In any case, think first of papa and me!’
Agnes had no time to say more, for
the room door opened, and Mrs.
50 Waterbrook, who was a large lady - or
who wore a large dress: I don’t exactly
know which, for I don’t know which was
dress and which was lady - came sailing
in. I had a dim recollection of having
55 seen her at the theatre, as if I had seen
her in a pale magic lantern; but she
appeared to remember me perfectly, and
still to suspect me of being in a state of
intoxication.
60
Finding by degrees, however, that I
was sober, and (I hope) that I was a
modest young gentleman, Mrs.
Wa t e r b r o o k s o f t e n e d t o w a r d s m e
65 considerably, and inquired, firstly, if I
410
tr. de Marta Salís
hija que le adora. Pues sé hasta qué punto
su amor por mí le ha cambiado el carác-
ter, y cuánto ha reducido el círculo de sus
amistades y de sus obligaciones para de-
dicarse por entero a mi cuidado. Soy cons-
ciente de todas las cosas a las que ha re-
nunciado, y de que su inquietud por mí ha
ensombrecido su vida y ha debilitado su
fuerza y su energía, haciéndolas ir siem-
pre en una dirección. Si yo pudiera repa-
rar todo eso... Si yo pudiera lograr que se
recuperara, después de haber sido la cau-
sa involuntaria de su decadencia.
Jamás había visto llorar a Agnes. Había
visto lágrimas en sus ojos cada vez que yo
llegaba del colegio con un nuevo galardón,
así como la última vez que habíamos habla-
do de su padre; y le había visto volver su
dulce rostro a un lado cuando nos despedi-
mos. Pero nunca la había visto tan descon-
solada. Aquello me afligió sobremanera.
—¡No llores, Agnes, por favor! ¡No
llores, querida hermana! —fue lo único
que pude balbucir.
Pero Agnes era muy superior a mí, tan-
to en carácter como en resolución (como
ahora sé muy bien, aunque dudo que en-
tonces me diera cuenta), para necesitar
mucho tiempo de mis súplicas. Y, de igual
modo que vuelve a aparecer el sol cuando
pasa una nube, recobró la hermosa sereni-
dad que, en mis recuerdos, la hacía tan di-
ferente de otras personas.
—No creo que podamos estar a solas
mucho tiempo más —dijo—, así que apro-
vecharé la ocasión para rogarte que seas
amable con Uriah. No lo rechaces. No te
irrites (como, por lo general, te sientes in-
clinado a hacer) por aquello que te resul-
ta desagradable en él. Tal vez no merezca
nuestra -, pues no sabemos con certeza
nada malo de él. En cualquier caso, pien-
sa en primer lugar en papá y en mí.
Agnes no tuvo tiempo de añadir nada
más, pues la puerta [483] se abrió y la se-
ñora Waterbrook, que era una dama muy
voluminosa... o llevaba un vestido muy
grande (no podría precisar dónde empeza-
ba el traje y dónde terminaba la señora),
entró majestuosamente en la sala. Tenía el
vago recuerdo de haberla visto en el tea-
tro, como la pálida imagen de una linterna
mágica; pero ella parecía acordarse perfec-
tamente de mí, y sospechar que continua-
ba ebrio.
Al descubrir poco a poco, sin em-
bargo, que estaba sobrio y era un ca-
ballero joven y modesto, la actitud de
la señora Waterbrook se ablandó con-
siderablemente; me preguntó, en primer
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
went much into the parks, and secondly,
if I went much into society. On my
replying to both these questions in the
negative, it occurred to me that I fell
5 again in her good opinion; but she
concealed the fact gracefully, and
i n v i t e d m e t o d i n n e r n e x t d a y. I
accepted the invitation, and took my
leave, making a call on Uriah in the
10 office as I went out, and leaving a card
for him in his absence.
When I went to dinner next day, and
on the street door being opened,
15 plunged into a vapour-bath of haunch
of mutton, I divined that I was not the
only guest, for I immediately identified
the ticket-porter in disguise, assisting
the family servant, and waiting at the
20 foot of the stairs to carry up my name.
He looked, to the best of his ability,
when he asked me for it confidentially,
as if he had never seen me before; but
well did I know him, and well did he
25 know me. Conscience made cowards of
us both.
* Hamlet, de William Shakespeare, acto III, escena I.
I found Mr. Waterbrook to be a
middle-aged gentleman, with a short
30 throat, and a good deal of shirt-collar,
who only wanted a black nose to be
the portrait of a pug-dog. He told me
he was happy to have the honour of
making my acquaintance; and when I
35 h a d p a i d m y h o m a g e t o M r s .
Waterbrook, presented me, with much
ceremony, to a very awful lady in a
black velvet dress, and a great black
velvet hat, whom I remember as
40 l o o k i n g l i k e a n e a r r e l a t i o n o f
Hamlet’s - say his aunt.
Mrs. Henry Spiker was this lady’s
name; and her husband was there too:
45 so cold a man, that his head, instead of
being grey, seemed to be sprinkled with
hoar-frost. Immense deference was
shown to the Henry Spikers, male and
female; which Agnes told me was on
50 account of Mr. Henry Spiker being
solicitor to something Or to Somebody,
I forget what or which, remotely
connected with the Treasury.
55 I found Uriah Heep among the
company, in a suit of black, and in deep
humility. He told me, when I shook
hands with him, that he was proud to
be noticed by me, and that he really felt
60 obliged to me for my condescension. I
could have wished he had been less
obliged to me, for he hovered about me
in his gratitude all the rest of the
evening; and whenever I said a word to
65 Agnes, was sure, with his shadowless
411
tr. de Marta Salís
lugar, si frecuentaba mucho los parques
y, en segundo lugar, si llevaba una in-
tensa vida social. Cuando respondí que
no a ambas preguntas, tuve la impre-
sión de que su concepto de mí volvía a
ser desfavorable; pero lo disimuló con
elegancia y me invitó a cenar al día si-
guiente. Acepté su proposición y me
despedí; pregunté por Uriah en la ofi-
cina al salir y, como estaba ausente, le
dejé mi tarjeta.
Cuando al día siguiente fui a cenar y, al
abrirse la puerta de la calle, me vi sumer-
gido en un baño de vapor de pierna de cor-
dero, comprendí que no era el único invi-
tado; pues enseguida reconocí al mensaje-
ro que me había llevado la carta de Agnes,
disfrazado de lacayo para ayudar al criado
de la casa, esperando al pie de la escalera
para subir a anunciar mi nombre. Cuando
me preguntó confidencialmente cómo me
llamaba, fingió no haberme visto antes;
pero se acordaba tan bien de mí como yo
de él. La conciencia hizo de nosotros unos
cobardes.*
El señor Waterbrook resultó ser un ca-
ballero de mediana edad, cuellicorto y
con un gigantesco cuello de camisa, al
que sólo le faltaba un hocico negro para
ser el vivo retrato de un pequeño dogo.
Me dijo que le alegraba mucho tener el
honor de conocerme; y, cuando hube sa-
ludado a la señora Waterbrook, me pre-
sentó con gran solemnidad a una dama
[484] de aspecto temible, que vestía un
traje de terciopelo negro y lucía un enor-
me sombrero de terciopelo negro. Pensé
que podría ser una pariente cercana de
Hamlet, algo así como su tía.
Se llamaba señora de Henry Spiker; y
su marido también estaba allí: un hombre
tan frío que su cabeza, en vez de ser gris,
parecía cubierta de escarcha. Todo el mun-
do mostraba una gran deferencia a los
Henry Spikers, de uno y otro sexo; y ello
se debía, según me explicó Agnes, a que el
señor Henry Spiker era el abogado de algo
o de alguien (he olvidado de qué o de
quién) que tenía alguna vaga relación con
el departamento de Hacienda.
Encontré a Uriah Heep entre los invi-
tados, vestido de negro y haciendo gala de
una profunda humildad. Cuando estreché
su mano, me dijo que estaba orgulloso de
que hubiera reparado en su presencia, y que
se sentía muy agradecido por mi condes-
cendencia. Habría preferido que su reco-
nocimiento fuera menor, pues se pasó el
resto de la velada merodeando a mi lado;
y, cada vez que le comentaba algo a Agnes,
tenía la certeza de que sus ojos sin pesta-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
eyes and cadaverous face, to be looking
gauntly down upon us from behind.
There were other guests - all iced for
5 the occasion, as it struck me, like the
wine. But there was one who attracted
my attention before he came in, on
account of my hearing him announced
as Mr. Traddles! My mind flew back to
10 Salem House; and could it be Tommy, I
thought, who used to draw the
skeletons!
I looked for Mr. Traddles with
15 unusual interest. He was a sober,
steady-looking young man of retiring
manners, with a comic head of hair, and
eyes that were rather wide open; and he
got into an obscure corner so soon, that
20 I had some difficulty in making him out.
At length I had a good view of him, and
either my vision deceived me, or it was
the old unfortunate Tommy.
25 I m a d e m y w a y t o M r.
Waterbrook, and said, that I believed
I had the pleasure of seeing an old
schoolfellow there.
30 ‘ I n d e e d ! ’ s a i d M r. Wa t e r b r o o k ,
s u r p r i s e d . ‘ Yo u a r e t o o y o u n g t o
have been at school with Mr.
Henry Spiker?’
35 ‘Oh, I don’t mean him!’ I returned.
‘I mean the gentleman named
Traddles.’
‘Oh! Aye, aye! Indeed!’ said my
40 host, with much diminished interest.
‘Possibly.’
‘If it’s really the same person,’ said
I, glancing towards him, ‘it was at a pla-
45 ce called Salem House where we were
together, and he was an excellent
fellow.’
‘Oh yes. Traddles is a good fellow,’
50 returned my host nodding his head with
an air of toleration. ‘Traddles is quite
a good fellow.’
‘It’s a curious coincidence,’ said I.
55
‘It is really,’ returned my host, ‘qui-
te a coincidence, that Traddles should
be here at all: as Traddles was only
invited this morning, when the place at
60 table, intended to be occupied by Mrs.
Henry Spiker ’s brother, became vacant,
in consequence of his indisposition. A
very gentlemanly man, Mrs. Henry
Spiker ’s brother, Mr. Copperfield.’
65
412
tr. de Marta Salís
ñas y su rostro cadavérico nos contempla-
ban con severidad a nuestras espaldas.
Había otros invitados que, al igual que
el vino, parecían haberse congelado para
la ocasión. Pero hubo uno que llamó po-
derosamente mi atención antes de entrar,
ya que fue anunciado como ¡el señor
Traddles! Mi imaginación voló a Salem
House; y pensé que podría tratarse de
Tommy, ¡el muchacho que dibujaba esque-
letos!
Busqué al señor Traddles con espe-
cial interés. Era un joven de aspecto se-
rio y juicioso, y modales reservados, con
un pelo bastante gracioso y unos ojos
muy abiertos; se retiró tan pronto a un
rincón oscuro que tuve serias dificulta-
des para encontrarlo. Finalmente, con-
seguí verlo mejor y, si la vista no me
engañaba, allí estaba el viejo e infortu-
nado Tommy.
Me acerqué al señor Waterbrook y le
dije que creía tener [485] el placer de re-
conocer a uno de mis viejos compañeros
de internado.
—¿De veras? —exclamó sorprendido
mi anfitrión—. ¿No es usted demasiado jo-
ven para haber ido al colegio con el señor
Henry Spiker?
—¡No, no me refiero a él! —contes-
té—. Me refiero al caballero llamado
Traddles.
—¡Ah! ¡Sí, sí! ¿De veras? —preguntó
el señor Waterbrook, con mucho menos in-
terés—. Es posible.
—Si se trata de la misma persona
—proseguí, mirando hacia el joven—
, coincidimos en un lugar llamado
Salem House, y él era un excelente
compañero.
—¡Oh, sí! Traddles es un buen mucha-
cho —replicó mi anfitrión con aire indulgen-
te, al tiempo que asentía con la cabeza—.
Traddles es muy buen muchacho.
—¡Qué curiosa coincidencia! —exclamé.
—En efecto —repuso el señor
Waterbrook—; es una verdadera coinciden-
cia que Traddles esté aquí. Sí. Fue invita-
do esta misma mañana, al quedar libre el
lugar reservado en la mesa para el herma-
no de la señora de Henry Spiker, que se
encuentra indispuesto. Un hombre de lo
más distinguido, el hermano de la señora
de Henry Spiker, señor Copperfield.
 xxxxxxx
simper sonrisa tonta, sonreír tonta o afectadamente.
— v. 1 intr. smile in a silly or affected way. 2 tr.
express by or with simpering. — n. such a smile.
Dickens’s Copperfield
I murmured an assent, which was
full of feeling, considering that I
knew nothing at all about him; and
I inquired what Mr. Traddles was by
5 profession.
‘ Tr a d d l e s , ’ returned M r.
Waterbrook, ‘is a young man reading for
the bar. Yes. He is quite a good fellow
10 - nobody’s enemy but his own.’
‘Is he his own enemy?’ said I, sorry
to hear this.
15 ‘Well,’ returned Mr. Waterbrook,
pursing [contracting] up his mouth,
and playing with his watch-chain, in a
comfortable, prosperous sort of way. ‘I
should say he was one of those men who
20 stand in their own light. Yes, I should
say he would never, for example, be
worth five hundred pound. Traddles
was recommended to me by a
professional friend. Oh yes. Yes. He
25 has a kind of talent for drawing briefs,
and stating a case in writing, plainly. I
am able to throw something in
Traddles’s way, in the course of the
year; something - for him - considera-
30 ble. Oh yes. Yes.’
I was much impressed by the
extremely comfortable and satisfied
m a n n e r i n w h i c h M r. Wa t e r b r o o k
35 delivered himself of this little word
‘Yes’, every now and then. There was
wonderful expression in it. It
completely conveyed the idea of a man
who had been born, not to say with a
40 silver spoon, but with a scaling-ladder,
and had gone on mounting all the
heights of life one after another, until
now he looked, from the top of the
fortifications, with the eye of a
45 philosopher and a patron, on the people
down in the trenches.
My reflections on this theme were
still in progress when dinner was
50 announced. Mr. Waterbrook went down
with Hamlet’s aunt. Mr. Henry Spiker
took Mrs. Waterbrook. Agnes, whom I
should have liked to take myself, was
given to a simpering fellow with weak
55 legs. Uriah, Traddles, and I, as the ju-
nior part of the company, went down
last, how we could. I was not so vexed
[angered] at losing Agnes as I might
have been, since it gave me an
60 opportunity of making myself known to
Traddles on the stairs, who greeted me
with great fervour; while Uriah writhed
with such obtrusive satisfaction and
self-abasement, that I could gladly have
65 p i t c h e d h i m o v e r t h e b a n i s t e r s .
413
tr. de Marta Salís
Murmuré algunas palabras de asenti-
miento, bastante calurosas si tenemos en
cuenta que jamás había oído hablar de ese
caballero, y pregunté cuál era la profesión
del señor Traddles.
—Traddles es un joven estudian-
te de derecho. Sí. Es un buen mu-
chacho... incapaz de hacer daño a
nadie, excepto a sí mismo.
—¿A sí mismo? —repetí,
consternado.
—Verá usted —prosiguió el señor
Waterbrook, frunciendo los labios y
jugando con la cadena de su reloj, con
aire próspero y seguro de sí mismo—
, yo diría que es uno de esos hombres
que tiran piedras contra su propio te-
jado. No creo que jamás llegue a re-
unir quinientas libras. Me lo reco-
mendó uno de mis colegas. ¡Oh, sí!
Sí. No hay duda de que tiene [486]
cierto talento para redactar mandatos
judiciales y para exponer con toda
claridad los hechos por escrito. A ve-
ces le cedo algún caso en el curso del
año; algún caso que... para él... es im-
portante. ¡Oh, sí! Sí.
Me impresionó sobremanera la
tranquilidad y la satisfacción con
que el señor Waterbrook profería de
vez en cuando aquellos cortos «sí».
Resultaban de lo más expresivos.
Daba la impresión de ser un hombre
que había nacido, no ya con una cu-
chara de plata, sino con una escala,
que le había permitido subir uno tras
otro todos los escalones de la vida;
y ahora podía contemplar, desde lo
alto de las fortificaciones, con la
mirada protectora de un filósofo, a
los desgraciados que continuaban en
las trincheras.
Seguía dando vueltas al asunto cuando
anunciaron la cena. El señor Waterbrook
ofreció su brazo a la tía de Hamlet; y el
señor Henry Spiker, a la señora
Waterbrook. Agnes, a quien me habría gus-
tado tanto acompañar, fue emparejada con
un caballero de sonrisa tonta y piernas en-
debles. Uriah, Traddles y yo, que éramos
los más jóvenes, bajamos los últimos sin
la menor ceremonia. El hecho de separar-
me de Agnes no me pesó tanto como ha-
bría cabido esperar, pues me dio la opor-
tunidad de presentarme a Traddles, que me
saludó con gran entusiasmo en las escale-
ras. Uriah, entretanto, se retorcía con una
mezcla de satisfacción y de humildad tan
exageradas que me habría encantado
empujarlo por encima de la barandilla.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Tr a d d l e s a n d I w e r e s e p a r a t e d a t
table, being billeted in two remote
corners: he in the glare of a red
velvet lady; I, in the gloom of
5 H a m l e t ’s a u n t . T h e d i n n e r w a s
very long, and the conversation
was about the Aristocracy - and
Blood. Mrs. Wa t e r b r o o k
repeatedly told us, that if she had
10 a w e a k n e s s , i t w a s B l o o d .
It occurred to me several times
that we should have got on better,
if we had not been quite so genteel .
15 We w e r e s o e x c e e d i n g l y g e n t e e l ,
that our scope was very limited. A
Mr. and Mrs. Gulpidge were of the
party, who had something to do at
second-hand (at least, Mr. Gulpidge
20 had) with the law business of the
Bank; and what with the Bank, and
what with the Treasury, we were as
exclusive as the Court Circular. To
mend the matter, Hamlet’s aunt had
25 the family failing of indulging in
s o l i l o q u y, a n d h e l d f o r t h i n a
d e s u l t e r y m a n n e r, b y h e r s e l f , o n
every topic that was introduced.
These were few enough, to be
30 sure; but as we always fell back
upon Blood, she had as wide a
f i e l d f o r abstract speculation as her
nephew himself.
35 We might have been a party of
Ogres, the conversation assumed such
a sanguine complexion [tez/cariz].
‘I confess I am of Mrs. Waterbrook’s
40 opinion,’ said Mr. Waterbrook, with his
wine-glass at his eye. ‘Other things are
all very well in their way, but give me
Blood!’
45 ‘Oh! There is nothing,’ observed
Hamlet’s aunt, ‘so satisfactory to one!
There is nothing that is so much one’s
beau-ideal of - of all that sort of thing,
speaking generally. There are some low
50 minds (not many, I am happy to believe,
but there are some) that would prefer
to do what I should call bow down
before idols. Positively Idols! Before
service, intellect, and so on. But these
55 are intangible points. Blood is not so.
We see Blood in a nose, and we know
it. We meet with it in a chin, and we
say, «There it is! That’s Blood!» It is
an actual matter of fact. We point it out.
60 It admits of no doubt.’
simper sonrisa tonta, sonreír tonta o afectadamente. The simpering f e l l o w w i t h
— v. 1 intr. smile in a silly or affected way. 2 tr.
express by or with simpering. — n. such a smile. the weak legs, who had taken
Agnes down, stated the
65 q u e s t i o n m o r e d e c i s i v e l y y e t ,
414
tr. de Marta Salís
Traddles y yo estuvimos separados du-
rante la cena, pues nos habían situado en
los dos extremos de la mesa; él a la luz de
una dama vestida de terciopelo rojo, y yo
a la sombra de la tía de Hamlet. La cena
fue muy larga, y la conversación giró en
torno a la aristocracia y al linaje. La seño-
ra Waterbrook repitió en varias ocasiones
que, si ella tenía alguna debilidad, era por
la sangre y el linaje.
Más de una vez pensé que, si hubiéra-
mos sido menos educados, lo habríamos
pasado mejor. Nos comportábamos con
tanta elegancia que nuestra conversación
era muy limitada. [487] Entre los comen-
sales había un tal señor Gulpidge y su es-
posa, que tenían algo que ver (al menos el
señor Gulpidge) con el departamento de
leyes del Banco de Inglaterra; y cuando no
hablábamos de Hacienda, lo hacíamos del
Banco de Inglaterra, asuntos tan refinados
como los compromisos oficiales de la fa-
milia real. Para arreglar las cosas, la tía de
Hamlet era muy aficionada a los solilo-
quios, una debilidad familiar, y disertaba
de forma inconexa sobre cualquier tema
que se sacara a colación. Es cierto que eran
más bien escasos; pero, como siempre aca-
bábamos volviendo a la cuestión de la san-
gre, disponía de un campo tan vasto para
las especulaciones abstractas como su so-
brino.
Habríamos podido pasar por
u n g r u p o d e o g r o s , d a d o l o s an-
griento de nuestra conversación.
—He de confesar que soy de la opinión
de la señora Waterbrook —dijo su marido,
con la copa de vino a la altura del ojo—.
Hay otras cosas dignas de estima, pero
¡nada como la sangre y el linaje!
—¡Oh! ¡No hay nada tan satisfacto-
rio! —señaló la tía de Hamlet—. Nada
que se acerque más al beau-ideal de...
de toda esa clase de cosas, hablando en
términos generales. Hay espíritus mez-
quinos (afortunadamente no demasia-
dos, pero hay algunos) que preferirían
arrodillarse ante ídolos. ¡Ante verdade-
ros ídolos! Como la utilidad, la inteli-
gencia, etc... Pero eso son conceptos
intangibles. Y la sangre no. Vemos san-
gre en una nariz, y sabemos qué es. La
vemos en una barbilla y decimos: «¡Ahí
está! ¡Eso es sangre!». Es una realidad.
Podemos señalarla con el dedo. Su pre-
sencia no admite la menor duda.
El caballero de la sonrisa bobalicona
y las piernas endebles que había conduci-
do a Agnes a la mesa planteó la cuestión
de un modo incluso más decisivo, en mi
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
I thought.
‘Oh, you know, deuce take it,’ said
this gentleman, looking round the board
5 with an imbecile smile, ‘we can’t forego
Blood, you know. We must have Blood,
you know. Some young fellows, you
know, may be a little behind their
station, perhaps, in point of education
10 and behaviour, and may go a little
wrong, you know, and get themselves
and other people into a variety of fixes
- and all that - but deuce take it, it’s
delightful to reflect that they’ve got
15 Blood in ‘em! Myself, I’d rather at any
time be knocked down by a man who
had got Blood in him, than I’d be picked
up by a man who hadn’t!’
20 This sentiment, as compressing the
general question into a nutshell, gave
the utmost satisfaction, and brought
the gentleman into great notice until
the ladies retired. After that, I
25 observed that Mr. Gulpidge and Mr.
Henry Spiker, who had hitherto been
very distant, entered into a defensive
alliance against us, the common
enemy, and exchanged a mysterious
30 d i a l o g u e a c r o s s t h e t a b l e f o r o u r
defeat and overthrow.
‘That affair of the first bond for
four thousand five hundred pounds has
35 not taken the course that was expected,
Spiker,’ said Mr. Gulpidge.
‘ D o y o u m e a n t h e D . o f A . ’s ? ’
s a i d M r. S p i k e r.
40
‘ T h e C . o f B . ’s ! ’ s a i d M r.
Gulpidge.
Mr. Spiker raised his eyebrows, and
45 looked much concerned.
‘When the question was
referred to Lord - I needn’t name
him,’ said M r. Gulpidge,
50 c h e c k i n g h i m s e l f -
‘I understand,’ said Mr.
Spiker, ‘N.’
55 M r. G u l p i d g e d a r k l y n o d d e d
- ‘was referred to him, his
answer was, «Money, or no
release.»’
60 ‘Lord bless my soul!’ cried Mr.
Spiker.
«‘Money, or no release,»’ repeated
Mr. Gulpidge, firmly. ‘The next in
65 reversion - you understand me?’
415
tr. de Marta Salís
opinión.
—¡Qué diantre! —exclamó, mi-
rando a su alrededor con una sonri-
sa estúpida—. Ya saben ustedes que
no podemos renunciar a la sangre.
Es necesaria. Hay algunos jóvenes
cuya educación y conducta no están
a la altura de su rango, jóvenes
[488] que no van por buen camino,
y que se meten en toda clase de em-
brollos, o empujan a otros a hacer-
lo; pero ¡diablos! Es un placer pen-
sar que corre por sus venas una san-
gre ilustre. ¡Preferiría cien veces ser
derribado de un golpe por un hom-
bre así que recogido del suelo por
un individuo corriente!
Estas palabras, que resumían con tan-
ta claridad la cuestión, agradaron a todos
y convirtieron al caballero en el centro de
atención hasta que las damas se retiraron.
Después de esto, me di cuenta de que el
señor Gulpidge y el señor Henry Spiker,
que hasta entonces habían estado muy dis-
tantes, formaron una especie de alianza
defensiva contra el enemigo común, es
decir nosotros, y se enfrascaron en un mis-
terioso diálogo a través de la mesa, desti-
nado a derrotarnos y aniquilarnos.
—Ese asunto de la primera fianza de
cuatro mil quinientas libras no ha seguido
el curso esperado, Spiker —comentó el se-
ñor Gulpidge.
—¿Se refiere al asunto de D. de A.? —
preguntó su interlocutor.
—No, al asunto de C. de B. —repuso
el señor Gulpidge.
El señor Spiker frunció las cejas y pa-
reció muy preocupado.
—Cuando se planteó la cuestión a
lord... no es necesario que mencione su
nombre —dijo el señor Gulpidge, conte-
niéndose.
—Comprendo —respondió el señor
Spiker—, a lord N...
El señor Gulpidge asintió con aire sombrío.
—Cuando se le planteó la cuestión —
prosiguió—, su respuesta fue: «Dinero o
no hay libertad».
—¡Dios nos asista! —exclamó el señor
Spiker.
—Dinero o no hay libertad —repitió el
señor Gulpidge con firmeza—. El siguien-
te... ¿me comprende usted?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘ K . , ’ s a i d M r. S p i k e r, w i t h a n
ominous look.
5 ‘- K. then positively refused to sign.
He was attended at Newmarket for that
purpose, and he point-blank refused to
do it.’
10 Mr. Spiker was so interested, that he
became quite stony.
‘So the matter rests at this hour,’
said Mr. Gulpidge, throwing himself
15 b a c k i n h i s c h a i r. ‘Our friend
Waterbrook will excuse me if I forbear
[abstain] to explain myself generally,
on account of the magnitude of the
interests involved.’
20
Mr. Waterbrook was only too happy,
as it appeared to me, to have such
interests, and such names, even hinted
at, across his table. He assumed an
25 expression of gloomy intelligence
(though I am persuaded he knew no
more about the discussion than I did),
and highly approved of the discretion
that had been observed. Mr. Spiker,
30 after the receipt of such a confidence,
naturally desired to favour his friend
with a confidence of his own; therefore
the foregoing dialogue was succeeded
b y a n o t h e r, i n w h i c h i t w a s M r.
35 Gulpidge’s turn to be surprised, and that
by another in which the surprise came
round to Mr. Spiker’s turn again, and
so on, turn and turn about. All this time
we, the outsiders, remained oppressed
40 by the tremendous interests involved in
the conversation; and our host regarded
us with pride, as the victims of a
salutary awe and astonishment. I was
very glad indeed to get upstairs to
45 Agnes, and to talk with her in a corner,
and to introduce Traddles to her, who
was shy, but agreeable, and the same
good-natured creature still. As he was
obliged to leave early, on account of
50 going away next morning for a month,
I had not nearly so much conversation
with him as I could have wished; but
we exchanged addresses, and promised
ourselves the pleasure of another mee-
55 ting when he should come back to town.
He was greatly interested to hear that I
knew Steerforth, and spoke of him with
such warmth that I made him tell Agnes
what he thought of him. But Agnes only
60 looked at me the while, and very slightly
shook her head when only I observed
her.
As she was not among people with
65 whom I believed she could be very
416
tr. de Marta Salís
—K. contestó el señor Spiker, con aire
siniestro.
—K... se negó rotundamente a fir-
mar. Fue llevado a Newmarket sólo para
eso, pero él se negó de forma categóri-
ca. [489]
El señor Spiker le escuchaba con tanta
atención que parecía petrificado.
—Y así están las cosas en estos mo-
mentos —concluyó el señor Gulpidge, re-
costándose en el respaldo de la silla—.
Espero que nuestro amigo Waterbrook
sepa disculpar que no explique las cosas
con más claridad, dada la magnitud de los
intereses en juego.
El señor Waterbrook estaba que no ca-
bía en sí de gozo, según me pareció, por el
mero hecho de que se hubieran insinuado
semejantes intereses, y semejantes nom-
bres, en su mesa. Adoptó la sombría ex-
presión de un hombre que estaba al corrien-
te de todo (aunque estoy convencido de que
no sabía más que yo) y elogió la discre-
ción que habían mostrado. Después de tan
importante confidencia, el señor Spiker,
como es natural, deseó corresponder a su
amigo; por ese motivo, el diálogo anterior
fue seguido de otro muy similar, en el que
le—tocó sorprenderse al señor Gulpidge;
y de un tercero que volvió a llenar de ex-
trañeza al señor Spiker, y así sucesivamen-
te, una y otra vez. Durante todo ese tiem-
po, nosotros, los profanos, nos sentimos
abrumados ante la magnitud de los intere-
ses que allí se debatían; y nuestro anfitrión
nos miraba con orgullo, como a víctimas
de un temor reverencial y de un asombro
muy saludables.
Me alegré muchísimo de reunirme
con Agnes en el piso superior, de hablar
con ella en un rincón y de presentarle a
Traddles, que era algo tímido pero muy
simpático, y tan buena persona como an-
tes. Como mi viejo compañero se vio
obligado a retirarse pronto, porque a la
mañana siguiente se marchaba para un
mes, no pude charlar con él todo lo que
hubiera deseado; pero intercambiamos
nuestras direcciones y prometimos vol-
ver a vernos cuando regresara a Londres.
Le agradó mucho conocer mi amistad con
Steerforth, y se refirió a él con tanto en-
tusiasmo que le hice repetir sus palabras
delante de Agnes. Pero ésta se limitó a
mirarme mientras él hablaba, moviendo
ligeramente la cabeza cuando sólo la ob-
servaba yo. [490]
Como yo tenía la impresión de
que no debía de sentirse muy a gus-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
much at home, I was almost glad to
hear that she was going away within a
few days, though I was sorry at the
prospect of parting from her again so
5 soon. This caused me to remain until
all the company were gone.
Conversing with her, and hearing her
sing, was such a delightful reminder
to me of my happy life in the grave
10 old house she had made so beautiful,
that I could have remained there half
the night; but, having no excuse for
staying any longer, when the lights of
Mr. Waterbrook’s society were all
15 snuffed out, I took my leave very
much against my inclination. I felt
then, more than ever, that she was my
better Angel; and if I thought of her
sweet face and placid smile, as though
20 they had shone on me from some re-
moved being, like an Angel, I hope I
thought no harm.
I have said that the company were
25 all gone; but I ought to have excepted
Uriah, whom I don’t include in that
denomination, and who had never
ceased to hover near us. He was close
behind me when I went downstairs. He
30 was close beside me, when I walked
away from the house, slowly fitting his
long skeleton fingers into the still
longer fingers of a great Guy Fawkes
pair of gloves.
35
It was in no disposition for Uriah’s
company, but in remembrance of the
entreaty Agnes had made to me, that I
asked him if he would come home to
40 my rooms, and have some coffee.
‘Oh, really, Master Copperfield,’ he
rejoined - ‘I beg your pardon, Mister
Copperfield, but the other comes so na-
45 tural, I don’t like that you should put a
constraint upon yourself to ask a numble
person like me to your ouse.’
‘There is no constraint in the case,’
50 said I. ‘Will you come?’
‘I should like to, very much,’ replied
Uriah, with a writhe.
55 ‘Well, then, come along!’ said I.
I could not help being rather short
with him, but he appeared not to mind
it. We went the nearest way, without
60 conversing much upon the road; and he
was so humble in respect of those
scarecrow gloves, that he was still
putting them on, and seemed to have
made no advance in that labour, when
65 we got to my place.
417
tr. de Marta Salís
to en aquella casa, casi me alegró
saber que volvía a Canterbury a los
pocos días, aunque lamenté separar-
me tan pronto de ella. Por esa ra-
zón, me quedé hasta que se marchó
el último invitado. Conversar con
ella y oírla cantar traía a mi memo-
ria toda la felicidad de mi vida en
la vieja y austera casa que ella ha-
bía llenado de luz; habría podido se-
guir allí toda la noche. Pero, al no
tener la menor excusa para prolon-
gar mi visita cuando apagaron las
luminarias, me vi obligado a despe-
dirme, muy en contra de mi volun-
tad. Entonces sentí con más fuerza
que nunca que Agnes era mi ángel
bueno; y supongo que no había nada
malo en imaginar que su dulce ros-
tro y su plácida sonrisa me ilumina-
ban como si su dueña fuera una cria-
tura celestial.
He dicho que todos los invitados se
habían ido; pero tenía que haber excep-
tuado a Uriah, al que yo no consideraba
como tal, y que no había dejado de
rondarnos en toda la velada. Bajó la es-
calera detrás de mí, y se puso a mi lado
cuando salí de la casa, enfundando sus
dedos largos y esqueléticos en cada uno
de los dedos aún más largos de un par
de guantes dignos del mismísimo Guy
Fawkes.
No sentía el menor deseo de
estar con él, pero recordé la sú-
plica que Agnes me había hecho
y le pregunté si quería venir a
mi piso y tomar un café.
—¿De veras, señorito Copperfield?
—respondió—. En fin, señor
Copperfield... lo siento, es la costum-
bre... No me gustaría que se sintiera
usted en la obligación de invitar a un
hombre tan humilde como yo.
—En absoluto —dije—. ¿Le
apetece subir?
—Será un placer —repuso Uriah,
retorciéndose.
—¡Pues vamos! —exclamé.
No pude evitar mostrarme bas-
tante brusco con él, pero no pareció
importarle. Tomamos el camino más
corto, y apenas hablamos durante el
trayecto; sus guantes de espantapá-
jaros le inspiraban tanto respeto que
seguía tratando de enfundárselos,
sin demasiado éxito, cuando llega-
mos a casa. [491]
 xxxxxxx
unassuming adj. not pretentious or
arrogant; modest. Modesto, sin pretensiones.
moulder 1 decay to dust. 2 (foll. by away)
rot or crumble. 3 deteriorate. Desmoronar-
se
Dickens’s Copperfield
I led him up the dark stairs, to
prevent his knocking his head against
anything, and really his damp cold hand
5 felt so like a frog in mine, that I was
tempted to drop it and run away. Agnes
and hospitality prevailed, however, and
I conducted him to my fireside. When
I lighted my candles, he fell into meek
10 transports with the room that was
revealed to him; and when I heated the
coffee in an unassuming [ d i s c r e t o ]
block-tin vessel in which Mrs.
Crupp delighted to prepare it
15 (chiefly, I believe, because it was not
intended for the purpose, being a
shaving-pot, and because there was a
patent invention of great price
mouldering away in the pantry), he
20 professed so much emotion, that I could
joyfully have scalded him.
‘Oh, really, Master Copperfield, - I
mean Mister Copperfield,’ said Uriah,
25 ‘to see you waiting upon me is what I
never could have expected! But, one
way and another, so many things happen
to me which I never could have
expected, I am sure, in my umble
30 station, that it seems to rain blessings
on my ed. You have heard something, I
des-say, of a change in my expectations,
Master Copperfield, - I should say,
Mister Copperfield?’
35
As he sat on my sofa, with his long
knees drawn up under his coffee-cup,
his hat and gloves upon the ground
close to him, his spoon going softly
40 round and round, his shadowless red
eyes, which looked as if they had
scorched their lashes off, turned
towards me without looking at me, the
disagreeable dints I have formerly
45 described in his nostrils coming and
going with his breath, and a snaky
undulation pervading his frame from
his chin to his boots, I decided in my
own mind that I disliked him
50 i n t e n s e l y. It made me very
uncomfortable to have him for a guest,
for I was young then, and unused to
disguise what I so strongly felt.
55 ‘ Yo u h a v e h e a r d s o m e t h i n g , I
d e s - s a y, o f a c h a n g e i n m y
expectations, Master Copperfield, -
I should say, Mister Copperfield?’
observed Uriah.
60
‘Yes,’ said I, ‘something.’
‘Ah! I thought Miss Agnes would
know of it!’ he quietly returned. ‘I’m
65 glad to find Miss Agnes knows of it.
418
tr. de Marta Salís
Le guié por las escaleras para impedir
que, con la oscuridad, se golpeara la cabe-
za contra algo, pero creí coger una rana
cuando sentí su mano fría y húmeda en la
mía; y tuve la tentación de soltarla y echar
a correr. Me lo impidieron, sin embargo,
el recuerdo de Agnes y mi sentido de la
hospitalidad, y lo acompañé hasta la chi-
menea. Cuando encendí las velas y la ha-
bitación apareció ante sus ojos, Uriah se
deshizo en elogios; y cuando calenté el café
en un sencillo cacharro de hojalata, que a
la señora Crupp le gustaba emplear con
dicho fin (yo creo que, principalmente, por-
que no había sido fabricado para eso,
sino para calentar el agua de afeitarse,
y porque había una cafetera muy cara
oxidándose en la despensa), se mostró tan
emocionado que de buena gana le habría
tirado el agua hirviendo encima.
—Señorito Copperfield... quiero de-
cir, señor Copperfield —dijo Uriah—.
La verdad es que jamás se me habría
ocurrido pensar que usted pudiera ser-
virme algo. Pero están sucediéndome
tantas cosas que nunca había esperado,
dada mi humilde posición, que siento
como si llovieran bendiciones sobre mi
cabeza. Supongo que algo le habrán
contado de un cambio en mis expecta-
tivas, señorito Copperfield... mejor di-
cho, señor Copperfield.
Fui consciente de lo mucho que le de-
testaba al verlo sentado en mi sofá con
sus huesudas rodillas bajo la taza de café,
el sombrero y los guantes a sus pies; con
la cucharilla en la mano removiendo sua-
vemente el azúcar y los ojos rojizos y sin
párpados —cuyas pestañas parecían ha-
berse chamuscado— vueltos hacia mí sin
atreverse a mirarme; con los orificios
nasales llenos de desagradables
rugosidades (como he mencionado antes)
que se dilataban y contraían a la par que
respiraba; y con aquel cuerpo que se re-
torcía sinuosamente desde la barbilla hasta
las botas. Me resultó muy desagradable
tenerlo de invitado, pues entonces yo era
joven, y no estaba acostumbrado a ocul-
tar lo que sentía con tanta intensidad.
—Supongo que le habrán contado
que mis expectativas [492] han cambia-
do, señorito Copperfield... quiero decir,
señor Copperfield, ¿no es así? —pre-
guntó Uriah.
—En efecto —contesté.
—¡Ah! ¡Ya me imaginaba que la se-
ñorita Agnes se habría enterado! —re-
puso con calma—. Me alegro de que
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Oh, thank you, Master - Mister
Copperfield!’
I could have thrown my bootjack at
5 him (it lay ready on the rug), for having
entrapped me into the disclosure of
anything concerning Agnes, however
immaterial. But I only drank my
coffee.
10
‘What a prophet you have shown
yourself, Mister Copperfield!’ pursued
Uriah. ‘Dear me, what a prophet you
have proved yourself to be! Don’t you
15 remember saying to me once, that
perhaps I should be a partner in Mr.
Wickfield’s business, and perhaps it
might be Wickfield and Heep? You may
not recollect it; but when a person is
20 umble, Master Copperfield, a person
treasures such things up!’
‘I recollect talking about it,’ said I,
‘though I certainly did not think it very
25 likely then.’ ‘Oh! who would have
thought it likely, Mister Copperfield!’
returned Uriah, enthusiastically. ‘I am
sure I didn’t myself. I recollect saying
with my own lips that I was much too
30 umble. So I considered myself really
and truly.’
He sat, with that carved
grin on his face, looking at the
35 f i r e , a s I l o o k e d a t h i m .
‘But the umblest persons, Master
Copperfield,’ he presently resumed,
‘may be the instruments of good. I
40 a m g l a d t o t h i n k I h a v e b e e n t h e
instrument of good to Mr. Wickfield,
and that I may be more so. Oh what a
worthy man he is, Mister Copperfield,
but how imprudent he has been!’
45
‘I am sorry to hear it,’ said I. I
could not help adding, rather
p o i n t e d l y, ‘ o n a l l a c c o u n t s . ’
50 ‘Decidedly so, Mister
Copperfield,’ replied Uriah. ‘On all
accounts. Miss Agnes’s above all!
Yo u d o n ’ t r e m e m b e r y o u r o w n
eloquent expressions, Master
55 Copperfield; but I remember how you
said one day that everybody must ad-
mire her, and how I thanked you for
it! You have forgot that, I have no
doubt, Master Copperfield?’
60
‘No,’ said I, drily.
‘Oh how glad I am you have not!’
exclaimed Uriah. ‘To think that you
65 should be the first to kindle the sparks
419
tr. de Marta Salís
ella lo sepa. ¡Gracias, señorito... señor
Copperfield!
Me habría gustado mucho lanzarle mi
sacabotas (que estaba tirado en la alfom-
bra) por haberme sonsacado algo relacio-
nado con Agnes, aunque fuera de tan
poca importancia. Pero me limité a be-
ber café.
—¡Qué buen profeta ha demostrado
ser, señor Copperfield! —prosiguió
Uriah—. Verdaderamente, ¡qué buen pro-
feta! ¿Acaso no recuerda haberme dicho
en una ocasión que tal vez acabaría sien-
do el socio del señor Wickfield, y que su
despacho se llamaría Wickfield y Heep?
Es posible que usted lo haya olvidado;
pero las personas humildes, señorito
Copperfield, guardan esa clase de co-
mentarios como un tesoro.
—Recuerdo que hablamos de ello —
exclamé—, aunque entonces no lo creía
muy probable.
—¿Y quién habría podido creerlo,
señor Copperfield? —añadió él, eufó-
rico—. Le aseguro que yo no. Me apre-
suré a responderle que era demasiado
humilde. Y estaba convencido de mis
palabras.
Mientras le miraba, Uriah seguía con-
templando el fuego, con aquella mueca que
parecían haber esculpido en su rostro.
—Pero incluso las personas más humil-
des, señorito Copperfield —continuó di-
ciendo—, pueden ser instrumentos de bien.
Estoy muy contento de pensar que he po-
dido serlo para el señor Wickfield, y que
quizá ahora pueda serlo más. ¡Es un hom-
bre tan valioso, señor Copperfield! Pero
¡cuántas imprudencias ha cometido!
—No sabe cómo lamento oír eso —re-
puse—. Y en todos los sentidos —añadí
con cierta ironía, incapaz de contenerme.
—Indudablemente, señor Copperfield
—contestó Uriah—. En todos los sentidos.
¡Y sobre todo por la señorita Agnes! [493]
Es posible que usted haya olvidado
unas frases muy elocuentes que pronunció
hace años, señorito Copperfield; pero re-
cuerdo haberle oído decir que todo el mun-
do debería admirarla, y ¡cuánto se lo agra-
decí! Seguro que ya no se acuerda, señori-
to Copperfield, ¿verdad?
—Claro que sí —repliqué secamente.
—¡Oh! ¡Me alegro mucho de que no lo
haya olvidado! —exclamó Uriah, emociona-
do—. ¡Pensar que fue usted quien encendió
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
of ambition in my umble breast, and that
you’ve not forgot it! Oh! - Would you
excuse me asking for a cup more
coffee?’
5
Something in the emphasis he laid
upon the kindling of those sparks, and
something in the glance he directed at
me as he said it, had made me start as
10 if I had seen him illuminated by a
blaze of light. Recalled by his
request, preferred in quite another
tone of voice, I did the honours of the
shaving-pot; but I did them with an
15 unsteadiness of hand, a sudden sense
of being no match for him, and a
perplexed suspicious anxiety as to
what he might be going to say next,
which I felt could not escape his
20 observation.
He said nothing at all. He stirred
his coffee round and round, he sipped
it, he felt his chin softly with his
25 grisly hand, he looked at the fire, he
looked about the room, he gasped
rather than smiled at me, he writhed
and undulated about, in his
deferential servility, he stirred and
30 sipped again, but he left the renewal
of the conversation to me.
‘ S o , M r. Wi c k f i e l d , ’ s a i d I , a t
last, ‘who is worth five hundred of
35 you - or me’; for my life, I think, I
could not have helped dividing that
part of the sentence with an
awkward jerk; ‘has been imprudent,
has he, Mr. Heep?’
40
‘Oh, very imprudent indeed,
Master Copperfield,’ returned
U r i a h , s i g h i n g m o d e s t l y. ‘ O h ,
very much so! But I wish you’d
45 c a l l m e U r i a h , i f y o u p l e a s e . I t ’s
like old times.’
‘Well! Uriah,’ said I, bolting it out
with some difficulty.
50
‘Thank you,’ he returned, with
f e r v o u r. ‘Thank you, Master
Copperfield! It’s like the blowing of
old breezes or the ringing of old bellses
55 to hear YOU say Uriah. I beg your
pardon. Wa s I m a k i n g a n y
observation?’
‘About Mr. Wickfield,’ I suggested.
60
‘Oh! Yes, truly,’ said Uriah. ‘Ah!
Great imprudence, Master
C o p p e r f i e l d . I t ’s a t o p i c t h a t I
wouldn’t touch upon, to any soul but
65 you. Even to you I can only touch
420
tr. de Marta Salís
en mi humilde pecho las primeras chis-
pas de la ambición y que todavía lo re-
cuerda! ¡Oh! ¿Me permite pedirle otra
taza de café?
Hubo algo en la insistencia con que
me habló de aquellas chispas que yo ha-
bía encendido, así como en la mirada que
me lanzó, que me hizo estremecer como
si lo hubiera visto de pronto iluminado
por una llamarada. Pero su petición, for-
mulada en un tono de voz muy diferente,
me devolvió a la realidad y le hice los
honores con el cacharro de hojalata; aun-
que no pude evitar que me temblara la
mano, pues súbitamente me percaté de
que yo no estaba a su altura, y me sentí
tan perplejo y temeroso ante lo que fue-
ra a decir a continuación que estoy segu-
ro de que se dio cuenta.
Pero no dijo nada. Siguió removiendo
lentamente el café, bebió un sorbo, se aca-
rició suavemente el mentón con su horri-
pilante mano, fijó la vista en el fuego, miró
a uno y otro lado, esbozó una de sus extra-
ñas sonrisas, hizo toda clase de ondulantes
contorsiones empujado por su respetuoso
servilismo, volvió a remover el café, tomó
otro sorbo; pero dejó que fuera yo quien
reanudara la conversación.
—De modo que el señor Wickfield —
exclamé, finalmente—, que vale quinien-
tas veces más que usted... o que yo —no
habría podido dejar de cortar esta frase en
dos, aunque me hubiera ido en ello la
vida—, ha sido muy imprudente, ¿no es así,
señor Heep?
—En efecto, muy imprudente, señorito
Copperfield —repuso Uriah, suspirando
con modestia—. ¡Muchísimo! Pero [494]
preferiría que me siguiera llamando Uriah,
si no le importa. Como en los viejos tiem-
pos.
—Está bien, Uriah —respondí, sin que
me resultara fácil pronunciar su nombre.
—¡Gracias! —exclamó con vehemen-
cia—. ¡Muchas gracias, señorito
Copperfield! Cuando me llama Uriah es
como sentir el soplo de viejas brisas u oír
el tañido de viejas campanas. Pero le rue-
go que me disculpe. ¿De qué estaba ha-
blando?
—Del señor Wickfield.
—¡Oh, sí! ¡Es cierto! —dijo Uriah—
. ¡Qué gran imprudencia, señorito
Copperfield! Es un asunto del que no
hablaría con nadie que no fuera usted.
E incluso con usted, sólo me atrevo a
 xxxxxxx
splay outstretch, estirar, spread outward awkwardly
/ biselar, achaflanar
1 spread out; broad and flat 2 turned outwards in
an awkward manner 3 to spread out; turn out
or expand 4 (Vet. science) to dislocate (a bone)
5 a surface of a wall that forms an oblique angle
to the main flat surfaces, esp. at a doorway or
window opening 6 enlargement
Dickens’s Copperfield
upon it, and no more. If anyone else
had been in my place during the last
few years, by this time he would have
had Mr. Wickfield (oh, what a worthy
5 man he is, Master Copperfield, too!)
under his thumb. Un—der—his
thumb,’ said Uriah, very slowly, as he
stretched out his cruel-looking hand
above my table, and pressed his own
10 thumb upon it, until it shook, and
shook the room.
If I had been obliged to look at him
with him splay foot on Mr. Wickfield’s
15 head, I think I could scarcely have hated
him more.
‘Oh, dear, yes, Master Copperfield,’
he proceeded, in a soft voice, most
20 remarkably contrasting with the action
of his thumb, which did not diminish its
hard pressure in the least degree,
‘there’s no doubt of it. There would
have been loss, disgrace, I don’t know
25 what at all. Mr. Wickfield knows it. I
am the umble instrument of umbly
serving him, and he puts me on an
eminence I hardly could have hoped to
reach. How thankful should I be!’ With
30 his face turned towards me, as he
finished, but without looking at me, he
took his crooked thumb off the spot
where he had planted it, and slowly and
thoughtfully scraped his lank jaw with
35 it, as if he were shaving himself.
I recollect well how indignantly
my heart beat, as I saw his crafty
face, with the appropriately red light
40 o f t h e f i r e u p o n i t , p r e p a r i n g f o r
something else.
‘Master Copperfield,’ he began -
‘but am I keeping you up?’
45
‘You are not keeping me up.
generally go to bed late.’
‘Thank you, Master Copperfield! I
50 have risen from my umble station since
first you used to address me, it is true;
but I am umble still. I hope I never shall
be otherwise than umble. You will not
think the worse of my umbleness, if I
55 make a little confidence to you, Master
Copperfield? Will you?’
‘Oh no,’ said I, with an
effort.
60
‘Thank you!’ He took out his pocket-
handkerchief, and began wiping the
palms of his hands. ‘Miss Agnes, Mas-
ter Copperfield -’ ‘Well, Uriah?’
65
421
tr. de Marta Salís
tratarlo por encima. Si otra persona hu-
biera ocupado mi puesto en los últimos
años, hace tiempo que el señor
Wickfield (¡oh, señorito Copperfield, un
hombre tan virtuoso!) estaría en sus
manos. En... sus... manos —repitió
Uriah, muy lentamente, al tiempo que
extendía sus dedos de aspecto cruel so-
bre mi mesa y apretaba con fuerza el
pulgar, hasta hacer temblar el tablero,
las patas y el resto de la habitación.
No habría podido odiarle más, aunque
le hubiera visto pisar con su pie torcido
y aplastado la cabeza del señor
Wick field.
—¡Pues sí, señorito Copperfield! —
prosiguió con una voz muy suave, que con-
trastaba de forma ostensible con la acción
de su pulgar (que no disminuía lo más mí-
nimo su presión)—. No existe la menor
duda. El señor Wickfield habría conocido
la ruina, el deshonor, y Dios sabe cuántas
cosas más. Y él lo sabe. Yo soy el humilde
instrumento que le sirve humildemente, y
él ha decidido elevarme a una altura que
yo nunca habría osado imaginar. ¡He de
estarle tan agradecido!
Después de pronunciar estas pala-
bras, y con el rostro vuelto hacia mí,
aunque sin mirarme, retiró su pulgar
torcido de la mesa y, con aire pensati-
vo, se frotó lentamente la huesuda man-
díbula como si se estuviera afeitando.
Recuerdo con qué indignación latió mi
corazón al ver su [495] astuto rostro ilu-
minado por la luz del fuego, tan rojiza
como él, mientras se preparaba para aña-
dir algo más.
—Señorito Copperfield —comenzó a de-
cir—, pero... ¿no le estaré entreteniendo?
I —En absoluto. Me acuesto
bastante tarde.
—Gracias, señorito Copperfield.
Es cierto que he prosperado algo
desde que usted me conoció; pero
sigo siendo muy humilde. Y espero
no dejar de serlo nunca. No dudará
usted de mi humildad si le hago una
pequeña confidencia, ¿ver d a d , se -
ñorito Copperfield?
—¡Oh, no! —repliqué, haciendo
un esfuerzo.
—¡Gracias! —dijo; y sacó un pañuelo de
su bolsillo y empezó a enjugarse las manos—
. La señorita Agnes, señor Copperfield...
—¿Qué ocurre con ella, Uriah?
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Oh, how pleasant to be called
Uriah, spontaneously!’ he cried; and
gave himself a jerk, like a convulsive
fish. ‘You thought her looking very
5 beautiful tonight, Master Copperfield?’
‘I thought her looking as she always
d o e s : s u p e r i o r, i n a l l r e s p e c t s , t o
everyone around her,’ I returned.
10
‘Oh, thank you! It’s so true!’ he
cried. ‘Oh, thank you very much for
that!’
15 ‘ N o t a t a l l , ’ I s a i d , l o f t i l y.
‘There is no reason why you
should thank me.’
‘Why that, Master Copperfield,’
20 s a i d Uriah, ‘is, in fact, the
confidence that I am going to take
the liberty of reposing. Umble as I
am,’ he wiped his hands harder, and
looked at them and at the fire by
25 turns, ‘umble as my mother is, and
lowly as our poor but honest roof
has ever been, the image of Miss
A g n e s ( I d o n ’t m i n d t r u s t i n g y o u
with my secret, Master Copperfield,
30 f o r I h a v e a l w a y s o v e r f l o w e d
towards you since the first moment
I had the pleasure of beholding you
in a pony-shay) has been in my
breast for years. Oh, Master
35 C o p p e r f i e l d , w i t h w h a t a p u r e
af fection do I love the ground my
Agnes walks on!’
I believe I had a delirious idea of
40 seizing the red-hot poker out of the fire,
and running him through with it. It went
from me with a shock, like a ball fired
from a rifle: but the image of Agnes,
awry fuera de sitio, sesgado, torcido, mal puesto, de outraged by so much as a thought of this
través, askew, amiss, al sesgo,obliquely; crookedly.
obliquely 45 red-headed animal’s, remained in my
mind when I looked at him, sitting all
gripe , kick, beef, bitch, squawk informal terms for awry as if his mean soul griped his
objecting; «I have a gripe about the service here» body, and made me giddy. He seemed
Angustia, aprieto, miseria agarradero/mango, queja
[en sentido familiar], refunfuño : gripes cólicos to swell and grow before my eyes; the
gripe refunfuñar, agarrar empuñar, dar cólico, irritar, 50 room seemed full of the echoes of his
enfadar voice; and the strange feeling (to which,
gripe 1 intr. colloq. complain, esp. peevishly. 2 tr. affect
with gastric or intestinal pain. 3 tr. archaic clutch, grip. perhaps, no one is quite a stranger) that
4 Naut. a tr. secure with gripes. b intr. turn to face the all this had occurred before, at some
wind in spite of the helm. indefinite time, and that I knew what he
grip — v. (gripped, gripping) 1 a tr. grasp tightly; take 55 was going to say next, took possession
a firm hold of. b intr. take a firm hold, esp. by friction. of me.
2tr. (of a feeling or emotion) deeply affect (a person) (was
gripped by fear). 3tr. compel the attention or interest
of (a gripping story).of (a gripping story). A timely observation of the sense of
power that there was in his face, did
60 more to bring back to my remembrance
the entreaty of Agnes, in its full force,
than any effort I could have made. I
asked him, with a better appearance of
composure [calmness] than I could
65 have thought possible a minute before,
422
tr. de Marta Salís
—¡Oh, qué alegría oírle decir Uriah
de forma espontánea! —exclamó, agi-
tándose nerviosamente como un pez—
. ¿No la ha encontrado muy hermosa
esta noche, señorito Copperfield?
—La he encontrado como siempre:
superior en todos los aspectos a cuan-
tos la rodean —respondí.
—¡Oh, gracias! ¡Qué razón tiene! —
afirmó—. No Babé cómo le agradezco sus
palabras.
—No comprendo por qué —le inte-
rrumpí con altanería—. No existe ningún
motivo para que me dé las gracias.
—Por supuesto que sí, señorito
Copperfield —declaró Uriah—, y ésa es
la confidencia que me voy a tomar la liber-
tad de hacerle. A pesar de lo humilde que
soy —prosiguió, mientras se enjugaba con
más fuerza las manos, mirando alternati-
vamente sus palmas y el fuego de la chi-
menea—, de lo humilde que es mi madre y
de lo humilde que ha sido siempre nuestro
hogar, pobre, pero honrado, la imagen de
la señorita Agnes lleva muchos años den-
tro de mi corazón. No me importa confiar-
le mi secreto, señorito Copperfield, pues
siempre he sentido un gran afecto por us-
ted, desde el preciso instante en que le vi
por primera vez en el carruaje de su [496]
tía. ¡Oh, señorito Copperfield! ¡Qué amor
tan puro me inspira hasta el suelo que pisa
mi Agnes!
Creo que tuve la idea enloquecida de
sacar el atizador candente de la chime-
nea y clavárselo. Sentí una fuerte con-
moción, como un balazo disparado por
un rifle; pero la imagen de Agnes, a quien
aquel animal pelirrojo ultrajaba sólo con
pensar en ella, continuó presente en mi
memoria cuando le vi contorsionándose,
como si su alma ruin le retorciera el
cuerpo; y tuve sensación de vértigo.
Uriah pareció hincharse y crecer ante mis
ojos; el eco de su voz retumbó en la es-
tancia; y se apoderó de mí el extraño sen-
timiento (que quizá todos hemos experi-
mentado) de que aquello había sucedido
antes, en un tiempo indeterminado, y de
que sabía previamente lo que iba a decir
a continuación.
Fue el ver reflejada en su rostro la
conciencia que él tenía de su poder lo
que me ayudó a recordar con toda
intensidad, mucho más que cualquier
esfuerzo que yo hubiera podido reali-
zar, las súplicas de Agnes. Y le pregun-
té, con mucha más serenidad de la que
habría creído posible unos minutos an-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
whether he had made his feelings known
to Agnes.
‘Oh no, Master Copperfield!’ he
5 returned; ‘oh dear, no! Not to anyone
b u t y o u . Yo u s e e I a m o n l y j u s t
emerging from my lowly station. I rest
a good deal of hope on her observing
how useful I am to her father (for I trust
10 to be very useful to him indeed, Mas-
ter Copperfield), and how I smooth the
way for him, and keep him straight.
She’s so much attached to her father,
Master Copperfield (oh, what a lovely
15 thing it is in a daughter!), that I think
she may come, on his account, to be
kind to me.’
I fathomed the depth of the rascal’s
20 whole scheme, and understood why he
laid it bare.
‘If you’ll have the goodness to keep
my secret, Master Copperfield,’ he
25 pursued, ‘and not, in general, to go
against me, I shall take it as a particu-
lar favour. You wouldn’t wish to make
unpleasantness. I know what a friendly
heart you’ve got; but having only
30 known me on my umble footing (on my
umblest I should say, for I am very
umble still), you might, unbeknown, go
against me rather, with my Agnes. I
call her mine, you see, Master
35 Copperfield. There’s a song that says,
* The Lass of Richmond Hill, de James Hook (1746- «I’d crowns resign, to call her mine!»
1827); letra de L. Macnally (1752-1820).
I hope to do it, one of these days.’
Dear Agnes! So much too loving
40 and too good for anyone that I could
think of, was it possible that she was
reserved to be the wife of such a wretch
as this!
45 ‘There’s no hurry at present, you
k n o w, M a s t e r C o p p e r f i e l d , ’ U r i a h
slimy viscoso, enfangado, baboso, resbaladizo, zalame- proceeded, in his slimy way, as I sat
ro, untuoso, pelota
gazing at him, with this thought in my
mind. ‘My Agnes is very young still;
50 and mother and me will have to work
our way upwards, and make a good
many new arrangements, before it
would be quite convenient. So I shall
have time gradually to make her fami-
55 liar with my hopes, as opportunities
offer. Oh, I’m so much obliged to you
for this confidence! Oh, it’s such a
relief, you can’t think, to know that you
understand our situation, and are certain
60 ( a s y o u w o u l d n ’ t w i s h t o m a k e
unpleasantness in the family) not to go
against me!’
He took the hand which I dared not
65 withhold, and having given it a damp
423
tr. de Marta Salís
tes, si había hecho partícipe de sus sen-
timientos a Agnes.
—¡Oh, no, señorito Copperfield! —
contestó—. ¡Claro que no! Usted es el úni-
co que lo sabe. Debe comprender que es-
toy empezando a salir de mi humilde po-
sición. Tengo la esperanza de que ella se
dé cuenta de lo útil que soy al señor
Wickfield (pues confío en serle verdade-
ramente útil), de cómo le allano las difi-
cultades y le llevo por el buen camino.
Está tan unida a su padre, señorito
Copperfield (¡qué hermoso sentimiento en
una hija!), que no me extrañaría que, por
amor a él, acabara siendo cariñosa con-
migo.
Medí el alcance de lo que tramaba aquel
canalla, y comprendí por qué ponía su plan
al descubierto.
—Si tiene la bondad de guardar mi se-
creto, señorito Copperfield —prosiguió—
, y de no ponerse en contra mía, en gene-
ral, lo consideraré un gran favor. Supongo
que no querrá interponer el menor obstá-
culo. Sé que tiene usted un [497] corazón
bondadoso; pero, como sólo me ha cono-
cido en una situación muy humilde (en la
más humilde, debiera decir, pues todavía
es muy humilde), podría, sin saberlo, per-
judicarme al hablar con mi Agnes. Ya ve
que la llamo mía, señorito Copperfield.
Hay una canción que dice: «¡Abdicaré co-
ronas para llamarla mía!».* Espero poder
hacerlo, un día de éstos.
¡Querida Agnes! No conocía a
nadie que fuera digno de su ternura
y de su bondad; acaso estaba desti-
nada a ser la mujer de semejante mi-
serable?
—Pero no hay ninguna prisa, señorito
Copperfield —continuó diciendo Uriah
con aire rastrero, mientras yo le contem-
plaba, sin poder apartar sus pensamientos
de mi cabeza—. Mi Agnes es todavía muy
joven; y mi madre y yo tenemos que abrir-
nos camino hacia arriba, y efectuar innu-
merables cambios antes de que nuestra
unión sea posible. De modo que tendré
tiempo para que se familiarice con mis es-
peranzas, poco a poco, a medida que va-
yan presentándose las oportunidades. ¡Oh!
¡Le agradezco tanto que me haya permiti-
do hacerle esta confidencia! Es para mí un
alivio saber que usted comprende nuestra
situación, y tener la seguridad de que, de-
seoso de evitar cualquier disgusto a la fa-
milia, no se opondrá a mis planes.
Me cogió la mano, sin encontrar re-
sistencia por mi parte, y, después de dar-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
squeeze, referred to his pale-faced
watch.
‘Dear me!’ he said, ‘it’s past one.
5 The moments slip away so, in the
confidence of old times, Master
Copperfield, that it’s almost half past
one!’
10 I answered that I had thought it was
later. Not that I had really thought so,
but because my conversational powers
were effectually scattered.
15 ‘Dear me!’ he said, considering.
‘The ouse that I am stopping at - a sort
of a private hotel and boarding ouse,
Master Copperfield, near the New River
* En Islington, al norte de la ciudad. ed - will have gone to bed these two
20 hours.’
‘I am sorry,’ I returned, ‘that there
is only one bed here, and that I -’
25 ‘Oh, don’t think of mentioning beds,
Master Copperfield!’ he rejoined
ecstatic [very enthusiastic/ sublime/
extasiado]ally, drawing up one leg.
‘But would you have any objections to
30 my laying down before the fire?’
‘If it comes to that,’ I said, ‘pray take
my bed, and I’ll lie down before the
fire.’
35
His repudiation of this offer was
almost shrill enough, in the excess of
i t s s u r p r i s e a n d h u m i l i t y, t o h a v e
penetrated to the ears of Mrs. Crupp,
40 then sleeping, I suppose, in a distant
chamber, situated at about the level of
low-water mark, soothed in her
slumbers by the ticking of an
incorrigible clock, to which she always
45 referred me when we had any little
difference on the score of punctuality,
and which was never less than three-
quarters of an hour too slow, and had
always been put right in the morning by
50 the best authorities. As no arguments I
could urge, in my bewildered condition,
had the least effect upon his modesty
in inducing him to accept my bedroom,
I was obliged to make the best
55 arrangements I could, for his repose
before the fire. The mattress of the sofa
(which was a great deal too short for
his lank figure), the sofa pillows, a
b l a n k e t , t h e t a b l e - c o v e r, a c l e a n
60 breakfast-cloth, and a great-coat, made
him a bed and covering, for which he
was more than thankful. Having lent
him a night-cap, which he put on at
once, and in which he made such an
65 awful figure, that I have never worn one
424
tr. de Marta Salís
me un húmedo apretón, miró la pálida es-
fera de su reloj.
—¡Dios mío! —exclamó—. ¡Más
de la una! Los minutos pasan tan rápi-
do cuando se habla de los viejos tiem-
pos, señorito Copperfield, que es casi
la una y media.
Le respondí que había pensado que
era más tarde. No porque lo creyera así,
sino porque toda mi facilidad de pala-
bra había desaparecido.
—¡Dios mío! —repitió, cavilan-
do—. La casa donde me [498] hos-
pedo... una especie de hotel fami-
liar o de pensión cerca de New
River Head,* llevará cerrada dos
horas.
—Lamento no tener aquí más que
una cama —respondí—, y...
—¡Oh! ¡Ni se le ocurra mencio-
nar la palabra cama, señorito
Copperfield! —contestó enardeci-
d o , l e v a n t a n d o u n a d e s u s p i e r-
nas—. ¿Le importaría que durmie-
ra en el suelo, junto al fuego?
—En ese caso —me apresuré a decir—
, acuéstese en mi cama, se lo ruego; yo
me quedaré aquí.
Se negó a aceptar mi ofrecimiento
con tanta vehemencia, empujado por la
sorpresa y la humildad, que sus gritos
debieron de llegar a oídos de la señora
Crupp, que en aquellos momentos dor-
mía, supongo, en una lejana habitación
situada al nivel de las aguas más bajas,
mientras sus sueños se veían arrullados
por el tictac de un reloj incorregible,
al que siempre recurría cuando discu-
tíamos sobre su puntualidad, y que so-
lía ir al menos tres cuartos de hora re-
trasado, aunque, según ella, los mejo-
res especialistas lo hubieran arreglado
por la mañana. Como ninguno de los
argumentos que se me ocurrían, en
medio de mi desconcierto, logró indu-
cir al modesto Uriah a aceptar mi dor-
mitorio, me vi obligado a improvisar-
le, lo mejor que pude, un lecho junto
al fuego. El almohadón del sofá (de-
masiado corto para su figura alta y
desgarbada), los cojines, una manta, el
tapete de la mesa, un pequeño mantel
limpio y un sobretodo me sirvieron para
dicho fin; y Uriah me dio las gracias
con efusión. Después de prestarle un
gorro de dormir, que se colocó ense-
guida y con el que estaba tan horrible
que jamás he podido ponérmelo de nue-
 xxxxxxx
distemper 2 n. 1 a disease of some animals, esp. dogs,
causing fever, coughing, and catarrh. 2 archaic
political disorder.
Etymology earlier as verb, = upset, derange: ME f. LL
distemperare (as dis-, temperare mingle correctly)
distemper 1 1 a kind of paint using glue or size instead
of an oil-base, for use on walls or for scene-painting.
2 a method of mural and poster painting using this.
paint (walls etc.) with distemper.
EN MAL ESTOD FÍSICO, INSANO
Dickens’s Copperfield
since, I left him to his rest.
I never shall forget that night. I
never shall forget how I turned and
5 tumbled; how I wearied myself with
thinking about Agnes and this creature;
how I considered what could I do, and
what ought I to do; how I could come
to no other conclusion than that the best
10 course for her peace was to do nothing,
and to keep to myself what I had heard.
If I went to sleep for a few moments,
the image of Agnes with her tender
eyes, and of her father looking fondly
15 on her, as I had so often seen him look,
arose before me with appealing faces,
and filled me with vague terrors. When
I awoke, the recollection that Uriah was
lying in the next room, sat heavy on me
20 like a waking nightmare; and oppressed
me with a leaden dread, as if I had had
some meaner quality of devil for a
lodger.
25 The poker got into my dozing
thoughts besides, and wouldn’t come
out. I thought, between sleeping and
waking, that it was still red hot, and I
had snatched it out of the fire, and run
30 him through the body. I was so haunted
at last by the idea, though I knew there
was nothing in it, that I stole into the
next room to look at him. There I saw
him, lying on his back, with his legs
35 extending to I don’t know where,
gurglings taking place in his throat,
stoppages in his nose, and his mouth
open like a post-office. He was so much
worse in reality than in my distempered
40 fancy, that afterwards I was attracted
to him in very repulsion, and could not
help wandering in and out every half-
hour or so, and taking another look at him.
Still, the long, long night seemed
45 heavy and hopeless as ever, and no
promise of day was in the murky
sky.
When I saw him going downstairs
50 early in the morning (for, thank Heaven!
he would not stay to breakfast), it
appeared to me as if the night was going
away in his person. When I went out to
the Commons, I charged Mrs. Crupp
55 with particular directions to leave the
windows open, that my sitting-room
might be aired, and purged of his
presence.
60
65
425
tr. de Marta Salís
vo, le dejé descansar tranquilo.
Nunca olvidaré aquella noche. Nunca
olvidaré las vueltas que di en la cama sin
poder dormir, mientras pensaba en Agnes
y en aquella criatura, preguntándome qué
podía y qué debía hacer; y cómo llegué a
la conclusión de que, para la [499] tran-
quilidad de Agnes, lo más aconsejable era
no hacer nada y guardarme para mí lo que
había oído. Cuando lograba conciliar el
sueño por unos instantes, aparecía ante mí
la imagen de Agnes con su dulce mirada, y
la de su padre, contemplándola con adora-
ción, como era habitual en él; y veía sus
rostros suplicantes, que me llenaban de
vagos temores. Cada vez que me desperta-
ba, el recuerdo de que Uriah dormía en la
habitación contigua me abrumaba, como
si estuviera en una pesadilla; y sentía cómo
el miedo me atenazaba, al igual que si mi
huésped fuera una especie de demonio de
segunda categoría.
Además, el atizador me perseguía en
sueños y se negaba a salir de ellos. Me-
dio dormido, medio despierto, pensaba
que seguía al rojo vivo, y que yo lo ha-
bía cogido de la chimenea y se lo había
clavado en el cuerpo. Esta imagen llegó
a obsesionarme de tal modo que, aunque
sabía que no era real, entré sis, hacer rui-
do en la estancia contigua para mirar a
Uriah. Y allí estaba, tendido de espaldas,
con las piernas extendidas hasta Dios
sabe dónde, emitiendo toda clase de
gorgoteos y de ronquidos, y con la boca
abierta como un buzón. Era mucho más
horrible en la realidad que en mis peores
fantasías; me sentía poderosamente atraí-
do por la repulsión que me inspiraba, y
no podía evitar entrar y salir de la sala
casi cada media hora para observarlo.
Con todo, aquella noche interminable me parecía
tan triste y descorazonadora como antes, y no se
advertía en el cielo sombrío la menor señal de
la llegada del alba.
Cuando lo vi bajar por la escalera,
al día siguiente muy temprano (pues,
gracias a Dios, no desayunó conmigo),
tuve la impresión de que la noche des-
aparecía con él. Cuando salí para los
Commons, encargué especialmente a
la señora Crupp que dejara las venta-
nas abiertas, a fin de que la estancia
se ventilara y quedase purificada de su
presencia.
 xxxxxxx
* «Rojo» en latín. Sobrenombre dado a algunos hom-
bres pelirrojos o de tez rubicunda.
Dickens’s Copperfield
CHAPTER 26
I FALL INTO CAPTIVITY
5 I saw no more of Uriah Heep, until
the day when Agnes left town. I was
at the coach office to take leave of
her and see her go; and there was he,
returning to Canterbury by the same
10 conveyance. It was some small
satisfaction to me to observe his
spare, short-waisted, high-
shouldered, mulberry-coloured great-
coat perched [encaramado] up, in
15 company with an umbrella like a
small tent, on the edge of the back
seat on the roof, while Agnes was, of
course, inside; but what I underwent
in my efforts to be friendly with him,
20 while Agnes looked on, perhaps
deserved that little recompense. At
the coach window, as at the dinner-
party, he hovered about us without a
moment’s intermission, like a great
25 vulture: gorging himself on every
syllable that I said to Agnes, or Agnes
said to me.
In the state of trouble into which his
30 disclosure by my fire had thrown me, I
had thought very much of the words
Agnes had used in reference to the
partnership. ‘I did what I hope was
right. Feeling sure that it was necessary
35 for papa’s peace that the sacrifice
should be made, I entreated [besought]
him to make it.’ A miserable
foreboding that she would yield to, and
sustain herself by, the same feeling in
40 reference to any sacrifice for his sake,
had oppressed me ever since. I knew
how she loved him. I knew what the
devotion of her nature was. I knew
from her own lips that she regarded
45 herself as the innocent cause of his
errors, and as owing him a great debt
she ardently desired to pay. I had no
consolation in seeing how different she
was from this detestable Rufus with the
50 mulberry-coloured great-coat, for I felt
that in the very difference between
them, in the self-denial of her pure soul
and the sordid baseness of his, the
greatest danger lay. All this, doubtless,
55 he knew thoroughly, and had, in his
cunning, considered well.
Ye t I w a s s o c e r t a i n t h a t t h e
prospect of such a sacrifice afar off,
60 m u s t d e s t r o y t h e h a p p i n e s s o f
Agnes; and I was so sure, from her
manner, of its being unseen by her
then, and having cast no shadow on
her yet; that I could as soon have
65 injured her, as given her any war-
426
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO XXVI
CAIGO CAUTIVO
No volví a ver a Uriah Heep hasta el
día en que Agnes abandonó la ciudad. Yo
estaba en las oficinas de la diligencia para
despedirme de ella y verla marchar, cuan-
do apareció él, que regresaba a Canterbury
en el mismo vehículo. Sentí cierto consue-
lo al percatarme de que su sobretodo, de
cintura estrecha, altos hombros y color
morado, se hallaba colocado en el techo
del carruaje, junto a un paraguas que pare-
cía una pequeña tienda de campaña, en el
borde del asiento trasero, mientras que
Agnes, como es natural, viajaba en el inte-
rior; pero el esfuerzo que me vi obligado a
hacer para ser amable con él, mientras
Agnes me miraba, tal vez mereciera aque-
lla pequeña recompensa. En la ventanilla
de la diligencia, al igual que durante la cena
de los señores Waterbrook, su figura pare-
cía cernirse sobre nosotros sin descanso,
como un enorme buitre: devorando cada
una de las palabras que yo le decía a Agnes
o que ella me decía a mí.
En medio de la confusión en que me
habían sumido las confidencias de Uriah,
había meditado mucho sobre las palabras
que había empleado Agnes al hablar de
la asociación: «Hice lo que consideré mi
deber. Convencida de que ese sacrificio
era necesario para la tranquilidad de
papá, le supliqué que lo hiciera». Yo al-
bergaba el doloroso presentimiento de
que ella cedería nuevamente a ese impul-
so y estaría dispuesta a hacer cualquier
sacrificio por su padre; y, [501] desde
que comprendí esto, la angustia me
atenazaba. Sabía cuánto lo amaba y has-
ta dónde llegaba su lealtad. Había oído
de sus propios labios que se consideraba
la causa involuntaria de sus errores, y que
tenía una deuda con él que deseaba
fervientemente pagar. No me sirvió de
consuelo ver la diferencia que existía
entre ella y aquel odioso Rufus* del so-
bretodo color morado; pues me di cuen-
ta de que era precisamente en ese con-
traste entre el alma pura y abnegada de
Agnes y la sórdida ruindad de Uriah don-
de estaba el mayor peligro. También él
sabía todo aquello, no me cabe la menor
duda; y lo había sopesado astutamente.
Y, sin embargo, yo estaba seguro de que
la posibilidad de semejante sacrificio, por
muy lejana que fuera, destruiría la felici-
dad de Agnes; y su actitud reflejaba con
tanta claridad que no estaba al corriente
de nada, y que aquella sombra todavía no
había caído sobre su alma, que habría pre-
ferido herirla que, advertirla del peligro que
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
ning of what impended. Thus it was
that we parted without explanation:
she waving her hand and smiling
farewell from the coach window;
5 her evil genius writhing on the roof,
as if he had her in his clutches and
triumphed.
I could not get over this farewell
10 glimpse of them for a long time. When
Agnes wrote to tell me of her safe
arrival, I was as miserable as when I
saw her going away. Whenever I fell
into a thoughtful state, this subject was
15 s u r e t o p r e s e n t i t s e l f , a n d a l l m y
uneasiness was sure to be redoubled.
Hardly a night passed without my
dreaming of it. It became a part of my
life, and as inseparable from my life
20 as my own head.
I had ample leisure to refine upon
my uneasiness: for Steerforth was at
Oxford, as he wrote to me, and when I
25 was not at the Commons, I was very
much alone. I believe I had at this time
some lurking distrust of Steerforth. I
wrote to him most affectionately in
reply to his, but I think I was glad, upon
30 the whole, that he could not come to
London just then. I suspect the truth to
be, that the influence of Agnes was upon
me, undisturbed by the sight of him; and
that it was the more powerful with me,
35 because she had so large a share in my
thoughts and interest.
In the meantime, days and weeks
slipped away. I was articled to Spenlow
40 and Jorkins. I had ninety pounds a year
sundry adj. & n. — adj. various; several (sundry items). (exclusive of my house-rent and sundry
— n. (pl. -ies) 1 (in pl.) items or oddments not
mentioned individually. collateral matters) from my aunt. My
rooms were engaged for twelve months
certain: and though I still found them
45 dreary of an evening, and the evenings
long, I could settle down into a state of
equable low spirits, and resign myself
to coffee; which I seem, on looking
back, to have taken by the gallon at
50 about this period of my existence. At
about this time, too, I made three
discoveries: first, that Mrs. Crupp was
a martyr to a curious disorder called
‘the spazzums’, which was generally
55 accompanied with inflammation of the
nose, and required to be constantly
treated with peppermint; secondly, that
something peculiar [odd, queer] in the
temperature of my pantry, made the
60 brandy-bottles burst; thirdly, that I was
alone in the world, and much given to
record that circumstance in fragments
of English versification.
65 On the day when I was articled, no
427
tr. de Marta Salís
la amenazaba. Por ese motivo, nos despe-
dimos sin la menor explicación; ella me
decía adiós con la mano, sonriendo desde
la ventanilla de la diligencia, mientras su
genio maligno se retorcía encima del te-
cho del carruaje, como si ya la tuviera en
sus garras, victorioso.
Aquella escena me persiguió durante
mucho tiempo. Cuando Agnes me escri-
bió para comunicarme que había llegado
sana y salva, me sentí tan desdichado
como en el momento de su partida. Siem-
pre que me abandonaba a mis pensamien-
tos, sabía con certeza que aquella imagen
se presentaría de nuevo, redoblando mi
sufrimiento. A duras penas pasaba una
noche sin que soñara con eso. Se convir-
tió en una parte de mi vida, tan insepara-
ble de ella como mi cabeza.
Tuve tiempo de sobra para torturarme
con ese recuerdo, pues Steerforth estaba
en Oxford, según me escribió, y cuando no
me encontraba en los Commons, pasaba
mucho tiempo [502] solo. Creo que, por
aquel entonces, empecé a sentir cierta des-
confianza hacia Steerforth. Respondí cari-
ñosamente a su carta, pero supongo que en
el fondo me alegré de que no pudiera venir
a Londres. Sospecho que la verdadera ra-
zón era la influencia que Agnes ejercía so-
bre mí en ausencia de Steerforth, que aho-
ra era más fuerte que nunca, ya que la jo-
ven ocupaba la mayor parte de mis pensa-
mientos y preocupaciones.
Entretanto, fueron pasando los días y
las semanas. Firmé mi contrato con
Spenlow y Jorkins. Recibía noventa li-
bras anuales de mi tía, sin contar el al-
quiler de la casa y otros gastos extra. Mi
apartamento estaba arrendado al menos
por doce meses; y, aunque las veladas
seguían pareciéndome tristes y largas, me
quedaba allí, sumido en una especie de
tranquila melancolía, y me contentaba
con tomar café; si no recuerdo mal, en
aquella época de mi vida debí de beber-
lo por galones. Creo que también fue en-
tonces cuando hice tres descubrimientos:
el primero, que la señora Crupp padecía
un extraño mal que ella denominaba «los
espasmos», que iban generalmente acom-
pañados de una irritación de nariz que
necesitaba ser tratada con menta; el se-
gundo, que, por alguna peculiaridad de
la temperatura de mi despensa, las bote-
llas de coñac estallaban en su interior; y
el tercero, que estaba solo en el mundo,
y sentía una profunda inclinación a dejar
constancia de tal circunstancia en frag-
mentos de versificación inglesa.
El día en que regularicé el contra-
 xxxxxxx
* Versión de Benjamín Thompson (1798) de la obra del
dramaturgo alemán Kotzebue Menschenhass und
Reue (1789), representada a menudo en el teatro
de Drury Lane en la primera mitad del siglo xix. Con-
taba la historia de un marido que buscaba a su es-
posa, después de ser abandonado por ésta.
precious y precioso se usan como caro, costo-
so, valioso, y precious se aplica a amistad
o momento, como inapreciable, grato, pre-
ciado, pero puede degradar su denotación
para referirse a amanerado, afectado / re-
buscado [estilo], melindroso, pero también
se usa con cantidades para considerable,
mucho y, en estilo familiar, para querido;
en cambio, la primera acepción de precio-
so es pretty, beautiful, lovely y, en sentido
figurado, delightful, wonderful. Precious
también se usa como adverbio en el habla
común para traducir muy, y preciosity tie-
ne matiz negativo de preciosismo, amane-
ramiento, mientras que preciosidad es po-
sitivo para charm, beauty, marvel.
Dickens’s Copperfield
festivity took place, beyond my having
sandwiches and sherry into the office
for the clerks, and going alone to the
theatre at night. I went to see The
5 Stranger, as a Doctors’ Commons sort
of play, and was so dreadfully cut up,
that I hardly knew myself in my own
glass when I got home. Mr. Spenlow
remarked, on this occasion, when we
10 concluded our business, that he should
have been happy to have seen me at his
house at Norwood to celebrate our
becoming connected, but for his
domestic arrangements being in some
15 disorder, on account of the expected
return of his daughter from finishing her
education at Paris. But, he intimated
that when she came home he should
hope to have the pleasure of
20 entertaining me. I knew that he was a
w i d o w e r w i t h o n e d a u g h t e r, a n d
expressed my acknowledgements.
Mr. Spenlow was as good as his
25 word. In a week or two, he referred to
this engagement, and said, that if I
would do him the favour to come down
next Saturday, and stay till Monday, he
would be extremely happy. Of course I
30 said I would do him the favour; and he
was to drive me down in his phaeton,
and to bring me back.
When the day arrived, my very
35 carpet-bag was an object of veneration
to the stipendiary clerks, to whom the
house at Norwood was a sacred mystery.
One of them informed me that he had
heard that Mr. Spenlow ate entirely off
40 plate and china; and another hinted at
champagne being constantly on draught,
after the usual custom of table-beer.
The old clerk with the wig, whose name
was Mr. Tiffey, had been down on busi-
45 ness several times in the course of his
c a r e e r, a n d h a d o n e a c h o c c a s i o n
penetrated to the breakfast-parlour. He
described it as an apartment of the most
sumptuous nature, and said that he had
50 drunk brown East India sherry there, of
a quality so precious as to make a man
wink. We had an adjourned cause in
the Consistory that day - about
excommunicating a baker who had been
55 objecting in a v e s t r y t o a p a v i n g -
rate - and as the evidence was
just twice the length of Robinson
Crusoe, according to a greses. Y, como las declaraciones fueron
calculation I made, it was rather
60 l a t e i n t h e d a y b e f o r e w e
f i n i s h e d . H o w e v e r, w e g o t h i m
excommunicated for six weeks,
and sentenced in no end of costs;
a n d t h e n t h e b a k e r ’s p r o c t o r, a n d
65 t h e j u d g e , a n d t h e a d v o c a t e s o n
428
tr. de Marta Salís
to, me limité a celebrarlo invitando a
los empleados de la oficina a unos
sándwiches y a un trago de jerez, y
yendo por la noche solo al teatro. Fui
a ver El extranjero,* algo muy indi-
cado para un hombre de los Commons,
y salí tan apesadumbrado de la obra
que, [503] cuando volví a casa, ape-
nas reconocí mi rostro en el espejo. En
e l m o m e n t o d e f i r m a r, e l s e ñ o r
Spenlow aseguró que le habría gusta-
do mucho invitarme a su casa de
Norwood para celebrar nuestra nueva
relación, pero que en su hogar reina-
ba cierto desorden a causa del inmi-
nente regreso de su hija, que acababa
de terminar su educación en París. No
obstante, me dio a entender que, cuan-
do la joven llegase, sería un placer
para él recibirme. Yo sabía que era
viudo y no tenía más que una hija, y
le expresé mi agradecimiento.
El señor Spenlow cumplió su pa-
labra. Una semana o dos después me
recordó su promesa, diciendo que, si
le hacía el honor de ir a su casa des-
de el sábado hasta el lunes siguien-
te, se sentiría muy feliz. Como es na-
tural, acepté; y convinimos en que le
acompañaría en su faetón, tanto a la
ida como a la vuelta.
Cuando llegó el gran día, hasta mi equi-
paje se convirtió en objeto de veneración
para los empleados que recibían un esti-
pendio, para quienes la casa de Norwood
era un misterio sagrado. Uno de ellos me
comunicó que había oído decir que el se-
ñor Spenlow comía siempre en vajillas de
plata y de porcelana; otro insinuó que en
su mesa se bebía champaña como si fuera
cerveza de barril. El viejo escribiente de
la peluca, el señor Tiffey, había ido varias
veces a lo largo de los años, por asuntos
de trabajo, y siempre lo habían conducido
hasta una pequeña sala donde se servían
los desayunos. La describió como una es-
tancia de lo más suntuosa, y aseguró que
le habían dado a beber un licor oscuro de
las Indias Orientales, tan delicioso que sólo
podía degustarse cerrando los ojos.
Aquel día se celebraba la vista de una
causa aplazada en el Tribunal del Consis-
torio: se trataba de excomulgar a un pana-
dero que se había negado a pagar su parte
del adoquinado en una asamblea de feli-
el doble de largas que Robinson Crusoe,
según unos cálculos que efectué, no termi-
namos hasta una hora muy avanzada. Lo-
gramos, sin embargo, que se le excomul-
gara [504] durante seis semanas y que fue-
ra condenado a pagar todas las costas; y
entonces el procurador del panadero, el
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
both sides (who were all nearly
related), went out of town
t o g e t h e r , a n d M r. S p e n l o w a n d I
drove away in the phaeton.
5
The phaeton was a very handsome
affair; the horses arched their necks and
lifted up their legs as if they knew they
belonged to Doctors’ Commons. There
10 was a good deal of competition in the
Commons on all points of display, and
it turned out some very choice
equipages then; though I always have
considered, and always shall consider,
15 that in my time the great article of
competition there was starch: which I
think was worn among the proctors to
as great an extent as it is in the nature
of man to bear.
20
We were very pleasant, going down,
and Mr. Spenlow gave me some hints
in reference to my profession. He said
it was the genteelest profession in the
25 world, and must on no account be
confounded with the profession of a
solicitor: being quite another sort of
thing, infinitely more exclusive, less
mechanical, and more profitable. We
30 took things much more easily in the
Commons than they could be taken
anywhere else, he observed, and that
set us, as a privileged class, apart. He
said it was impossible to conceal the
35 disagreeable fact, that we were chiefly
employed by solicitors; but he gave me
to understand that they were an infe-
rior race of men, universally looked
down upon by all proctors of any
40 pretensions.
I a s k e d M r. S p e n l o w w h a t h e
considered the best sort of professional
business? He replied, that a good case
45 of a disputed will, where there was a
neat little estate of thirty or forty
thousand pounds, was, perhaps, the best
of all. In such a case, he said, not only
were there very pretty pickings, in the
50 way of arguments at every stage of the
proceedings, and mountains upon
mountains of evidence on interrogatory
and counter-interrogatory (to say
nothing of an appeal lying, first to the
55 Delegates, and then to the Lords), but,
the costs being pretty sure to come out
of the estate at last, both sides went at
it in a lively and spirited manner, and
expense was no consideration. Then,
60 he launched into a general eulogium on
the Commons. What was to be
particularly admired (he said) in the
Commons, was its compactness. It was
the most conveniently organized place
65 in the world. It was the complete idea
429
tr. de Marta Salís
juez y los abogados de las dos partes (que
eran muy amigos) se fueron juntos a la ciu-
dad, y el señor Spenlow y yo nos marcha-
mos en el faetón.
Éste era verdaderamente magnífico; los
caballos arqueaban el cuello y elevaban las
patas como si supieran que pertenecían a
los Doctors’ Commons. Lo cierto es que,
en cuanto a ostentación, existía una gran
rivalidad entre los miembros de este tribu-
nal, tal como ponían de manifiesto algu-
nos de sus elegantes carruajes. Aunque yo
siempre he creído y seguiré creyendo que,
en aquellos tiempos, el artículo de mayor
competencia era el almidón; y no creo que
ningún ser humano pudiera llevar un cue-
llo tan duro como el de las camisas de los
procuradores.
Conversamos agradablemente duran-
te el trayecto, y el señor Spenlow me pro-
porcionó algunos datos relacionados con
mi profesión. Dijo que era la más distin-
guida del mundo, y que no debía confun-
dirse, bajo ningún concepto, con la de
abogado; pues era totalmente diferente,
infinitamente más selecta, menos mecá-
nica y más lucrativa. En los Commons nos
tomábamos las cosas con mucha más fi-
losofía que en cualquier otra parte, seña-
ló, lo que nos convertía en una clase pri-
vilegiada, separada del resto. Añadió que
era imposible negar el hecho, bastante
desagradable, de que eran sobre todo los
abogados quienes nos daban trabajo; pero
me dio a entender que se trataba de una
raza inferior de hombres, universalmente
menospreciados por todos los procurado-
res que se preciaran de serlo.
Le pregunté al señor Spenlow qué
clase de asuntos le parecían más inte-
resantes en nuestra profesión. Me res-
pondió que un buen proceso entabla-
do a causa de un testamento, en el que
estuviera en juego una pequeña fortu-
na de treinta o cuarenta mil libras, era
quizá lo mejor de todo. Los casos así
no sólo reportaban muy buenas ganan-
cias, gracias a los alegatos en las dis-
tintas fases del pleito y a las monta-
ñas de [505] declaraciones a lo largo
de los interrogatorios y de los contra-
interrogatorios (por no hablar de la
apelación, primero a los delegados y
después a los lores); sino que también,
al tener la seguridad de que las costas
acabarían descontándose de la heren-
cia, ninguna de las dos partes se ami-
lanaba, ni reparaba en gastos. Enton-
ces se lanzó a hacer un panegírico ge-
neral de los Commons. Su caracterís-
tica más admirable era la solidez, afir-
mó. Se trataba del lugar mejor organi-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
of snugness. It lay in a nutshell. For
example: You brought a divorce case,
or a restitution case, into the Consistory.
Ve r y g o o d . Yo u t r i e d i t i n t h e
5 Consistory. You made a quiet little
round game of it, among a family group,
and you played it out at leisure.
Suppose you were not satisfied with the
Consistory, what did you do then? Why,
10 you went into the Arches. What was the
Arches? The same court, in the same
room, with the same bar, and the same
practitioners, but another judge, for
there the Consistory judge could plead
15 any court-day as an advocate. Well, you
played your round game out again. Still
you were not satisfied. Very good.
What did you do then? Why, you went
to the Delegates. Who were the
20 Delegates? Why, the Ecclesiastical
Delegates were the advocates without
any business, who had looked on at the
round game when it was playing in both
courts, and had seen the cards shuffled,
25 and cut, and played, and had talked to
all the players about it, and now came
fresh, as judges, to settle the matter to
the satisfaction of everybody!
Discontented people might talk of
30 corruption in the Commons, closeness
in the Commons, and the necessity of
reforming the Commons, said Mr.
Spenlow solemnly, in conclusion; but
when the price of wheat per bushel had
35 been highest, the Commons had been
busiest; and a man might lay his hand
upon his heart, and say this to the whole
world, - ‘Touch the Commons, and
down comes the country!’
40
I listened to all this with attention;
and though, I must say, I had my doubts
whether the country was quite as much
o b l i g e d t o t h e C o m m o n s a s M r.
45 S p e n l o w m a d e o u t , I r e s p e c t f u l l y
deferred to his opinion. That about the
price of wheat per bushel, I modestly
felt was too much for my strength, and
quite settled the question. I have never,
50 to this hour, got the better of that bushel
of wheat. It has reappeared to
annihilate me, all through my life, in
connexion with all kinds of subjects. I
don’t know now, exactly, what it has to
55 do with me, or what right it has to crush
me, on an infinite variety of occasions;
but whenever I see my old friend the
bushel brought in by the head and
shoulders (as he always is, I observe), I
60 give up a subject for lost.
This is a digression. I was not the
man to touch the Commons, and bring
down the country. I submissively
65 e x p r e s s e d , b y m y s i l e n c e , m y
430
tr. de Marta Salís
zado del mundo. Era la encarnación
del bienestar. Eso lo decía todo. Por
ejemplo, usted entabla un caso de di-
vorcio o de indemnización en el Con-
sistorio. ¡Bien! Su caso se juzga en
este tribunal. Juega usted una peque-
ña partida de cartas, con toda tranqui-
lidad, como si estuviera en familia.
Supongamos que no queda satisfecho
con la sentencia, ¿qué puede hacer?
Recurre al Tribunal de los Arcos. ¿Y
qué son los Arcos? Pues el mismo
tribunal, en la misma sala, con el mis-
mo cuerpo de abogados... Pero con otro
juez, pues el juez del Consistorio pue-
de comparecer allí como abogado cuan-
do lo desee. Ahora bien, usted ha vuel-
to a jugar y tampoco está de acuerdo con
el resultado. ¿Cuál es el siguiente paso?
Pues dirigirse a los delegados. ¿Quié-
nes son éstos? Los delegados eclesiás-
ticos son los abogados que han asistido
como espectadores a las pequeñas par-
tidas que se han jugado en las otras dos
salas, que han visto cómo se barajaban
y cortaban las cartas, que han hablado
con todos los jugadores... y que ahora
se presentan como jueces, frescos y lo-
zanos, ¡a fin de encontrar una solución
que agrade a todos! Los descontentos
podrán hablar de la corrupción de los
Commons, de su aislamiento y de su ne-
cesidad de reforma —concluyó grave-
mente el señor Spenlow—, pero cuanto
más sube el precio del trigo, más traba-
jo tienen los Commons; y podría gritarse
al mundo entero, sin temor a mentir:
«Tocad los Commons y el país se ven-
drá abajo».
Escuché todo esto con mucha aten-
ción; y, aunque debo reconocer que no
estaba nada convencido de que el país
tuviera tanto que agradecer a los
Commons como decía el señor
Spenlow, me mostré respetuosamente
de acuerdo con él. [506] En cuanto al
precio del trigo, era un asunto que me
sobrepasaba de tal modo que lo di por
zanjado. Y es algo que todavía hoy no
he logrado comprender, y que, a lo lar-
go de mi vida, ha reaparecido una y
otra vez y me ha anonadado, ya fuera
relacionado con un asunto o con otro.
No sé exactamente qué tiene que ver
esa cuestión conmigo, o qué derecho
tiene a aplastarme en las circunstan-
cias más variadas; pero, siempre que
alguien saca el tema a colación, doy
la batalla por perdida.
Pero esto es una digresión. Desde lue-
go, no sería yo quien tocara los Commons
y arruinara el país. Expresé respetuosa-
mente, a través de mi silencio, mi confor-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
acquiescence in all I had heard from my
superior in years and knowledge; and
we talked about The Stranger and the
Drama, and the pairs of horses, until we
5 came to Mr. Spenlow’s gate.
There was a lovely garden to Mr.
Spenlow’s house; and though that was
not the best time of the year for seeing
10 a garden, it was so beautifully kept, that
I was quite enchanted. There was a
charming lawn, there were clusters of
trees, and there were perspective walks
that I could just distinguish in the dark,
15 arched over with trellis-work, on which
shrubs and flowers grew in the growing
season. ‘Here Miss Spenlow walks by
herself,’ I thought. ‘Dear me!’
20 We w e n t i n t o t h e h o u s e , w h i c h
was cheerfully lighted up, and
into a hall where there were all
sorts of hats, caps, great-coats,
plaids, gloves, whips, and
25 w a l k i n g - s t i c k s . ‘ W h e r e i s M i s s
D o r a ? ’ s a i d M r. S p e n l o w t o t h e
servant. ‘Dora!’ I thought.
‘What a beautiful name!’
30 We turned into a room near at hand
(I think it was the identical breakfast-
room, made memorable by the brown
East Indian sherry), and I heard a voice
say, ‘Mr. Copperfield, my daughter
35 D o r a , a n d m y d a u g h t e r D o r a ’s
confidential friend!’ It was, no doubt,
Mr. Spenlow’s voice, but I didn’t know
it, and I didn’t care whose it was. All
was over in a moment. I had fulfilled
40 my destiny. I was a captive and a slave.
I loved Dora Spenlow to distraction!
She was more than human to me.
She was a Fairy, a Sylph, I don’t know
45 what she was - anything that no one ever
saw, and everything that everybody
ever wanted. I was swallowed up in
an abyss of love in an instant. There
was no pausing on the brink; no
50 looking down, or looking back; I was
headlong: rashly recklessly, hastily, impetuously, gone, headlong, before I had sense to
impetuously acting rashly or with sudden energy,
moving forcefully or rapidly; rushingly actingly say a word to her.
violently in advance or attack; swiftly.
de cabeza, de bruces, precipitadamente
‘I,’ observed a well-remembered
55 voice, when I had bowed and murmured
something, ‘have seen Mr. Copperfield
before.’
The speaker was not Dora. No;
60 t h e confidential friend, Miss
Murdstone!
I don’t think I was much
a s t o n i s h e d . To t h e b e s t o f m y
65 j u d g e m e n t , no capacity of
431
tr. de Marta Salís
midad con las palabras de mi superior,
tanto en años como en conocimientos; y
hablamos de El extranjero, de teatro y de
los dos caballos, hasta que nos detuvimos
frente a la verja del señor Spenlow.
Un hermoso jardín rodeaba la
c a s a y, a p e s a r d e q u e n o e r a l a
mejor época del año para verlo,
estaba tan bien cuidado que me
e n c a n t ó . Te n í a u n b o n i t o c é s p e d ,
grupos de árboles y unos sende-
ros que entreveía en la oscuridad,
cubiertos con pérgolas, por las
que trepaban los arbustos y las
flores al llegar la primavera.
«¡Oh, Cielos! La señorita Spenlow debe
de pasear sola por aquí», pensé.
Nos dirigimos a la casa, alegremen-
te iluminada, y entramos en un vestí-
bulo donde había toda clase de sombre-
ros, gorras, sobretodos, mantas esco-
cesas, guantes, látigos y bastones.
—¿Dónde está la señorita Dora? —
preguntó el señor Spenlow al criado.
«¡Dora! —pensé—. ¡Qué hermoso
nombre!»
Pasamos a una habitación contigua (creo
que era la famosa salita donde el viejo es-
cribiente había bebido el licor oscuro de las
Indias Orientales) y oí una voz que decía:
—Señor Copperfield, le presento a mi
hija Dora y a su dama de compañía. [507]
No hay duda de que era la voz del se-
ñor Spenlow, pero yo no la reconocí, y ade-
más me resultaba indiferente. Todo había
ocurrido en un instante. Mi destino se ha-
bía cumplido. Era un cautivo y un esclavo.
¡Amaba a Dora Spenlow con locura!
Ella me pareció un ser sobrena-
tural. Un hada, una sílfide, no sé
qué... la encarnación de lo que na-
die había visto y todo el mundo de-
seaba. En un abrir y cerrar de ojos
me vi hundido en un abismo de
amor. No pude detenerme en su bor-
de; ni mirar hacia abajo, ni mirar
atrás; caí de cabeza antes de poder
decirle una sola palabra.
—Ya conozco al señor Copperfield —
exclamó una voz que yo recordaba muy
bien, mientras me inclinaba y trataba de
balbucir algo.
La que hablaba no era Dora. No; era
su dama de compañía: ¡la señorita
Murdstone!
No creo que me sorprendiera mucho.
Según mi leal saber y entender, había per-
dido la capacidad de asombro. En el mun-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
astonishment was left in me. There
was nothing worth mentioning in the
material world, but Dora Spenlow, to
be astonished about. I said, ‘How do
5 you do, Miss Murdstone? I hope you
are well.’ She answered, ‘Very well.’
I said, ‘How is Mr. Murdstone?’ She
replied, ‘My brother is robust, I am
obliged to you.’
10
Mr. Spenlow, who, I suppose, had
been surprised to see us recognize each
other, then put in his word.
15 ‘I am glad to find,’ he said,
‘Copperfield, that you and Miss
Murdstone are already acquainted.’
‘Mr. Copperfield and myself,’ said
20 M i s s Murdstone, with severe
composure [calmness], ‘are
connexions. We were once slightly
acquainted. It was in his childish days.
Circumstances have separated us since.
25 I should not have known him.’
I replied that I should have known her,
anywhere. Which was true enough.
30 ‘Miss Murdstone has had the
goodness,’ said Mr. Spenlow to me, ‘to
accept the office - if I may so describe
it - of my daughter Dora’s confidential
friend. My daughter Dora having,
35 unhappily, no mother, Miss Murdstone
is obliging enough to become her
companion and protector.’
A passing thought occurred to me
40 that Miss Murdstone, like the pocket
instrument called a life-preserver, was
not so much designed for purposes of
protection as of assault. But as I had
none but passing thoughts for any
45 subject save Dora, I glanced at her,
directly afterwards, and was thinking
that I saw, in her prettily pettish
[peevish, irritable] manner, that she
was not very much inclined to be
50 p a r t i c u l a r l y c o n f i d e n t i a l t o h e r
companion and protector, when a bell
rang, which Mr. Spenlow said was the
first dinner-bell, and so carried me off
to dress.
55
The idea of dressing one’s self, or
doing anything in the way of action, in
that state of love, was a little too
ridiculous. I could only sit down
60 before my fire, biting the key of my
carpet-bag, and think of the
captivating, girlish, bright-eyed lovely
Dora. What a form she had, what a
face she had, what a graceful, varia-
65 ble, enchanting manner!
432
tr. de Marta Salís
do material, lo único que podía maravillar-
me era Dora Spenlow.
—¿Cómo está, señorita Murdstone? —
inquirí—. Espero que se encuentre bien.
—Así es —contestó.
—¿Y cómo está el señor Murdstone?
—añadí.
—Mi hermano goza de buena salud,
gracias.
El señor Spenlow pareció
extrañarse de que nos hubié-
ramos visto antes.
—Me alegra comprobar, señor
Copperfield —dijo—, que usted y la se-
ñorita Murdstone sean amigos.
—El señor Copperfield y yo —puntua-
lizó la señorita Murdstone, con su acostum-
brada calma y severidad— somos parien-
tes. Pero apenas nos hemos visto antes; sólo
cuando él era niño. Las circunstancias nos
han separado desde entonces. Ni siquiera
lo habría reconocido.
Respondí que yo la habría reconocido
en cualquier parte. Y no mentía. [508]
—La señorita Murdstone ha tenido
la bondad —señaló el señor
Spenlow— de aceptar el puesto (si
puede llamarse así) de dama de com-
pañía de mi hija. Como Dora, por des-
gracia, no tiene madre, la señorita
Murdstone se ha prestado amablemen-
te a ser su amiga y protectora.
Tuve el pensamiento fugaz de que la
señorita Murdstone, al igual que esas ar-
mas de bolsillo llamadas cachiporras, pa-
recía mucho más capacitada para el ataque
que para la defensa. Pero, como todas las
ideas que pasaban por mi cabeza eran pa-
sajeras, excepto si guardaban relación con
Dora, me apresuré a mirar a ésta; y estaba
empezando a comprender, por su expresión
adorablemente irritada, que no se sentía in-
clinada a hacer demasiadas confidencias a
su amiga y protectora, cuando sonó una
campanilla. El señor Spenlow me explicó
que era la primera llamada para la cena, y
me acompañó fuera de la sala para que me
cambiara.
En mi estado de enamoramiento, la
idea de vestirme de etiqueta o de realizar
cualquier otra acción resultaba demasia-
do ridícula. Lo único que podía hacer era
sentarme junto a la chimenea, mordis-
quear la llave de mi maleta y pensar en
los brillantes ojos de la joven, encanta-
dora y hermosa Dora. ¡Qué figura! ¡Qué
rostro! ¡Qué modales tan delicados, es-
pontáneos y cautivadores!
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
The bell rang again so
scramble n. 1 scamper, scurry rushing about hastily in soon that I made a mere
an undignified way 2 scuffle, make one’s way to, scramble of my dressing, instead of the
pasar como se pueda an unceremonious and
disorganized struggle 5 careful operation I could have wished
v. 1 make unintelligible; “scramble the message so
that nobody can understand it” 2 beat, stir under the circumstances, and went
vigorously; “beat the egg whites”; “beat the cream”
3 jumble, throw together bring into random order downstairs. There was some company.
4 to move hurriedly arreglarse a toda prisa; “The Dora was talking to an old gentleman with
friend scrambled after them” 5 clamber, shin, shinny,
skin, struggle, sputter climb awkwardly, as if by a grey head. Grey as he was - and a great-
scrambling
scramble I v. tr. 1 mezclar 2 Tele (mensaje) codificar 10 grandfather into the bargain, for he said
II v. intr. 1 ir gateando to scramble across a field, so - I was madly jealous of him.
cruzar un campo gateando; to scramble up a tree,
trepar a un árbol 2 pelearse [for, por], andar a la
rebatiña [for, por]: fans were scrambling for the
concert tickets, los fans se tiraban de los pelos por What a state of mind I was in! I was
una entrada para el concierto 3 Dep hacer
motocross jealous of everybody. I couldn’t bear
III n. 1 subida o escalada difícil 2 confusión, 15 t h e i d e a o f a n y b o d y k n o w i n g M r.
rebatiña 3 Dep carrera de motocross
Spenlow better than I did. It was
torturing to me to hear them talk of
occurrences in which I had had no
share. When a most amiable person,
20 with a highly polished bald head, asked
me across the dinner table, if that were
the first occasion of my seeing the
grounds, I could have done anything to
him that was savage and revengeful.
25
I don’t remember who was there,
except Dora. I have not the least idea
what we had for dinner, besides Dora.
My impression is, that I dined off Dora,
30 entirely, and sent away half-a-dozen
plates untouched. I sat next to her. I
t a l k e d t o h e r. S h e h a d t h e m o s t
delightful little voice, the gayest little
laugh, the pleasantest and most
35 fascinating little ways, that ever led a
lost youth into hopeless slavery. She
precious y precioso se usan como caro, costo- was rather diminutive altogether. So
so, valioso, y precious se aplica a amistad much the more precious, I thought.
o momento, como inapreciable, grato, pre-
ciado, pero puede degradar su denotación
para referirse a amanerado, afectado / re- 40 When she went out of the room with
buscado [estilo], melindroso, pero también Miss Murdstone (no other ladies were
se usa con cantidades para considerable, of the party), I fell into a reverie, only
mucho y, en estilo familiar, para querido;
en cambio, la primera acepción de precio- disturbed by the cruel apprehension that
so es pretty, beautiful, lovely y, en sentido Miss Murdstone would disparage me to
figurado, delightful, wonderful. Precious 45 her. The amiable creature with the
también se usa como adverbio en el habla
común para traducir muy, y preciosity tie- polished head told me a long story,
ne matiz negativo de preciosismo, amane- which I think was about gardening. I
ramiento, mientras que preciosidad es po- think I heard him say, ‘my gardener ’,
sitivo para charm, beauty, marvel.
several times. I seemed to pay the
50 deepest attention to him, but I was
wandering in a garden of Eden all the
while, with Dora.
My apprehensions of being
55 d i s p a r a g e d t o t h e o b j e c t o f m y
engrossing affection were revived when
we went into the drawing-room, by the
grim and distant aspect of Miss
Murdstone. But I was relieved of them
60 in an unexpected manner.
‘David Copperfield,’ said
beckon 1 tr. attract the attention of; summon by gesture. Miss Murdstone, beckoning
2 intr. (usu. foll. by to) make a signal to attract a
person’s attention; summon a person by doing this. me aside into a window.
llamar por señales, hacer señas, indicar con gesto
o señas, gesticular, incitar a, invitar a, 65 ‘ A w o r d . ’
433
tr. de Marta Salís
La campanilla volvió a sonar tan pronto
que, en lugar de acicalarme con esmero, como
me habría gustado en aquellas circunstancias,
me vi obligado a vestirme a toda prisa.
Bajé las escaleras. En el comedor
había algunos invitados. Dora con-
versaba con un anciano de pelo
gris. A pesar de sus canas... y de
que ya era bisabuelo, según afir-
mó, creí enloquecer de celos.
¡Vaya un estado el mío! Tenía ce-
los de todo el mundo. No podía sopor-
tar que nadie conociera al señor
Spenlow mejor que yo. Era una tortu-
ra para mí oír contar anécdotas en las
que yo no había intervenido. Cuando
un caballero muy amable, y de calva
brillante, me preguntó, desde el otro
lado de la mesa, si aquella era la pri-
mera vez que visitaba [509] Norwood,
habría sido capaz de descargar sobre
él la peor de las venganzas.
No recuerdo a ninguno de los comen-
sales, excepto a Dora. No tengo la menor
idea de lo que comimos, sólo Dora. Tengo
la sensación de que mi único alimento fue
Dora, y de que el criado me quitó media
docena de platos que ni siquiera había pro-
bado. Me sentaron a su lado. Hablé con
ella. Tenía la voz más dulce, la risa más
alegre, los modales más agradables y fas-
cinantes que jamás hayan logrado reducir
a un pobre joven a una esclavitud sin espe-
ranzas. Todo en ella era diminuto; y eso la
haría más preciosa a mis ojos.
Cuando salió del comedor en compa-
ñía de la señorita Murdstone (pues eran las
únicas damas), me sumí en una especie de
ensueño, sólo turbado por la cruel inquie-
tud de que la señorita Murdstone le habla-
ra mal de mí. El amable caballero de la
calva brillante me contó una larga historia,
que creo que guardaba relación con la jar-
dinería. Tengo la impresión de haberle oído
decir en varias ocasiones: «mi jardinero».
Yo fingía escucharlo con la mayor atención,
pero, mientras tanto, recorría con Dora el
jardín del Edén.
El temor a ser calumniado ante el
objeto de mi apasionado amor se avi-
vó cuando entramos en el salón, por
culpa del aspecto ceñudo y reserva-
do de la señorita Murdstone. Pero
mis miedos desapareciron del modo
más inesperado.
—David Copperfield —dijo la seño-
rita Murdstone, haciéndome señas para
que me acercara con ella a una ventana—
. Unas palabras...
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
I confronted Miss Murdstone
alone.
5 ‘David Copperfield,’ said Miss
Murdstone, ‘I need not enlarge
upon family circumstances. The y
are not a tempting subject.’
‘ Far from it, ma’am,’ I returned.
10
‘Far from it,’ assented Miss
Murdstone. ‘I do not wish to revive the
memory of past differences, or of past
outrages. I have received outrages from
15 a person - a female I am sorry to say,
for the credit of my sex - who is not to
be mentioned without scorn and
disgust; and therefore I would rather
not mention her.’
20
I f e l t v e r y f i e r y o n m y a u n t ’s
account; but I said it would certainly be
better, if Miss Murdstone pleased, not
to mention her. I could not hear her
25 disrespectfully mentioned, I added,
without expressing my opinion in a
decided tone.
Miss Murdstone shut her eyes, and
30 disdainfully inclined her head; then,
slowly opening her eyes, resumed:
‘David Copperfield, I shall not
attempt to disguise the fact, that I
35 formed an unfavourable opinion of you
in your childhood. It may have been a
mistaken one, or you may have ceased
to justify it. That is not in question
between us now. I belong to a family
40 r e m a r k a b l e , I b e l i e v e , f o r s o m e
firmness; and I am not the creature of
circumstance or change. I may have my
opinion of you. You may have your
opinion of me.’
45
I inclined my head, in my turn.
‘But it is not necessary,’ said Miss
Murdstone, ‘that these opinions should
50 c o m e i n t o c o l l i s i o n h e r e . U n d e r
existing circumstances, it is as well on
all accounts that they should not. As
the chances of life have brought us
together again, and may bring us
55 together on other occasions, I would
s a y, l e t u s m e e t h e r e a s d i s t a n t
acquaintances. Family circumstances
are a sufficient reason for our only mee-
ting on that footing, and it is quite
60 unnecessary that either of us should
make the other the subject of remark.
Do you approve of this?’
‘Miss Murdstone,’ I returned, ‘I
65 think you and Mr. Murdstone used me
434
tr. de Marta Salís
Me encontré solo ante la señorita
Murdstone.
—David Copperfield —prosiguió—.
No es necesario que me extienda sobre
nuestras circunstancias familiares. No es
un asunto demasiado agradable.
—Lejos de eso, señora —respondí.
—Lejos de eso —repitió—.
No deseo revivir las viejas que-
rellas, ni las viejas ofensas. Fui
insultada por una persona (una
m u j e r, y s i e n t o d e c i r l o p o r e l
honor de mi sexo) de la [510]
que no puedo hablar sin despre-
cio ni aversión; por ese motivo,
prefiero no mencionarla.
Aquella alusión a mi tía me
indignó; pero le dije que, efec-
tivamente, sería mejor que no la
nombrara. Pues no habría aguan-
tado que le faltara al respeto en
mi presencia, añadí, sin expre-
sarle lo que pensaba.
La señorita Murdstone cerró los
ojos e inclinó desdeñosamente la ca-
beza, antes de volverlos a abrir.
—David Copperfield —conti-
nuó—, no trataré de ocultar que en
su niñez me formé una opinión muy
desfavorable de su carácter. Es po-
sible que me equivocara o que us-
ted haya dejado de merecerla. No es
algo que debamos discutir ahora.
Soy miembro de una familia notable
por su firmeza; no soy de las que
cambian según la situación. Puedo
tener mi opinión de usted, como us-
ted puede tenerla de mí.
Incliné la cabeza, a mi vez.
—Pero no es necesario —
agregó la señorita Murdstone—
que esas opiniones entren ahora
en conflicto. En las actuales cir-
cunstancias, es mejor para todos
que eso no ocurra. Puesto que el
destino ha vuelto a reunirnos, y
quizá lo haga de nuevo, sugiero
que nos tratemos como parientes
lejanos. Las circunstancias fa-
miliares son motivo más que su-
ficiente para que actuemos así,
y es de todo punto innecesario
que ninguno de los dos ponga al
otro en evidencia.
—Señorita Murdstone —respondí—,
creo que usted y el señor Murdstone fue-
 xxxxxxx
maudlin adj.sensiblero. Weakly or tearfully senti-
mental, esp. in a tearful and effusive stage of
drunkenness. n. weak or mawkish sentiment.
infatuation love’s folly, sentimiento amoroso muy
exagerado,apasionamiento, enamoramiento loco,
encaprichamiento,
infatuación engaño, conceit, engreimiento,
infatuate v.tr.1 inspire with intense usu. transitory
fondness or admiration. 2 affect with extreme folly.
dote, [now rarely doat] encantar, gustar, adorar, idolatrar
1 [foll by on or upon] to love to an excessive or foolish
degree 2 to be foolish or weak-minded, esp. as a
result of old age.
1 : to exhibit mental decline of or like that of old age : be
in one’s dotage. 2 : to be lavish or excessive in one’s
attention, fondness, or affection — used especially
with on <doted on her only grandchild>
Dickens’s Copperfield
very cruelly, and treated my mother with
great unkindness. I shall always think
so, as long as I live. But I quite agree
in what you propose.’
5
Miss Murdstone shut her eyes
again, and bent her head. Then, just
touching the back of my hand with
the tips of her cold, stiff fingers, she
10 w a l k e d a w a y, a r r a n g i n g t h e l i t t l e
fetters on her wrists and round her
neck; which seemed to be the same
set, in exactly the same state, as when
I had seen her last. These reminded
15 me, in reference to Miss Murdstone’s
nature, of the fetters over a jail door;
suggesting on the outside, to all
beholders, what was to be expected
within.
20
All I know of the rest of the evening
is, that I heard the empress of my heart
sing enchanted ballads in the French
language, generally to the effect that,
25 whatever was the matter, we ought
always to dance, Ta ra la, Ta ra la!
accompanying herself on a glorified
instrument, resembling a guitar. That I
was lost in blissful delirium. That I
30 refused refreshment. That my soul
recoiled from punch particularly. That
when Miss Murdstone took her into
custody and led her away, she smiled
and gave me her delicious hand. That I
35 caught a view of myself in a mirror,
looking perfectly imbecile and idiotic.
That I retired to bed in a most maudlin
[sensiblero] state of mind, and got up
in a crisis of feeble infatuation.
40
It was a fine morning, and early, and
I thought I would go and take a stroll
down one of those wire-arched walks,
and indulge my passion by dwelling on
45 her image. On my way through the hall,
I encountered her little dog, who was
called Jip - short for Gipsy. I approached
him tenderly, for I loved ev e n h i m ;
but he showed his whole set of
50 t e e t h , g o t u n d e r a c h a i r e x p r e s s l y
t o s n a r l , a n d w ouldn’t hear of the
least familiarity.
The garden was cool and solitary. I
55 walked about, wondering what my
feelings of happiness would be, if I
could ever become engaged to this dear
wonder. As to marriage, and fortune,
and all that, I believe I was almost as
60 innocently undesigning then, as when I
loved little Em’ly. To be allowed to call
her ‘Dora’, to write to her, to dote upon
and worship her, to have reason to think
that when she was with other people she
65 was yet mindful of me, seemed to me
435
tr. de Marta Salís
ron muy crueles conmigo y trataron con
enorme dureza a mi madre. Es algo que
pensaré mientras viva. Pero estoy de acuer-
do con su propuesta.
La señorita Murdstone cerró los ojos
de nuevo e inclinó la cabeza. Después de
rozar la palma de mi mano con la punta de
sus dedos, rígidos y helados, se alejó de la
ventana arreglándose las pequeñas cade-
nas que adornaban sus muñecas y su cue-
llo; y éstas parecían ser las mismas, y se-
guir exactamente en el mismo estado que
la última vez que la vi. Y, dado el carácter
de la señorita Murdstone, no pudieron sino
recordarme a las cadenas de la puerta de
una cárcel, que [511] muestran a quienes
las ven desde fuera lo que les espera en su
interior.
Lo único que sé del resto de la vela-
da es que oí cantar en francés a la reina
de mi corazón, que acompañaba sus her-
mosas baladas con un glorioso instru-
mento que debía de ser una guitarra; sus
letras parecían indicar que, pasara lo que
pasase, siempre teníamos que bailar...
tralalá, tralalá. Que me sumí en un deli-
rio de felicidad. Que rehusé todas las be-
bidas que me ofrecieron. Que sentí es-
pecial repugnancia por el ponche. Que,
cuando la señorita Murdstone la tomó
bajo su custodia y se retiró con ella, la
joven me sonrió y me dio su encantado-
ra mano. Que vi mi imagen reflejada en
el espejo y tenía el aspecto de un perfecto
imbécil. Que me acosté de lo más lacrimoso, 
y me levanté dominado por una lángui-
da pasión.
Hacía una hermosa mañana, era tem-
prano y decidí salir a pasear bajo las bo-
nitas pérgolas de los senderos, mientras
daba rienda suelta a mi amor pensando en
Dora. Cuando cruzaba el vestíbulo, me
encontré con su perrito, al que llamaban
Jip, diminutivo de Gipsy. Me acerqué ca-
riñosamente, pues mi amor se había he-
cho extensible a él; pero me enseñó todos
los dientes, se metió debajo de una silla
expresamente para gruñir y no quiso acep-
tar la menor familiaridad.
Hacía frío y el jardín estaba de-
sierto. Estuve caminando un rato,
intentando imaginar mi felicidad si
algún día llegaba a convertirme en
el prometido de aquella maravillo-
sa joven. En cuanto al matrimonio,
el dinero y todas esas cosas, creo
que era casi tan cándido e inocente
como cuando adoraba a la pequeña
Emily. Poder llamarla Dora, escri-
birle o idolatrarla, tener razones
para creer que se preocuparía de mí,
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
the summit of human ambition - I am
sure it was the summit of mine. There
is no doubt whatever that I was a
lackadaisical young spooney; but there
5 was a purity of heart in all this, that
prevents my having quite a
contemptuous recollection of it, let me
laugh as I may.
10 I had not been walking long,
w h e n I t u r n e d a c o r n e r, a n d m e t
h e r. I t i n g l e a g a i n f r o m h e a d t o
foot as my recollection turns that
c o r n e r, a n d m y p e n s h a k e s i n m y
15 h a n d .
‘ Yo u - a r e - o u t e a r l y, M i s s
Spenlow,’ said I.
20 ‘It’s so stupid at home,’ she replied,
‘and Miss Murdstone is so absurd! She
talks such nonsense about its being
necessary for the day to be aired, before
I come out. Aired!’ (She laughed, here,
25 in the most melodious manner.) ‘On a
Sunday morning, when I don’t practise,
I must do something. So I told papa
last night I must come out. Besides, it’s
the brightest time of the whole day.
30 Don’t you think so?’
I hazarded a bold flight, and
said (not without stammering) that
it was very bright to me then,
35 t h o u g h i t h a d b e e n v e r y d a r k t o m e
a minute before.
‘Do you mean a compliment?’ said
Dora, ‘or that the weather has really
40 changed?’
I stammered worse than before, in
replying that I meant no compliment,
but the plain truth; though I was not
45 aware of any change having taken pla-
ce in the weather. It was in the state of
my own feelings, I added bashfully: to
clench the explanation.
50 I never saw such curls - how could
I, for there never were such curls! -
as those she shook out to hide her
blushes. As to the straw hat and blue
ribbons which was on the top of the
55 curls, if I could only have hung it up
in my room in Buckingham Street,
what a priceless possession it would
have been!
60 ‘You have just come home from
Paris,’ said I.
‘Yes,’ said she. ‘Have you ever
been there?’
65
436
tr. de Marta Salís
incluso en compañía de otras perso-
nas, me pareció el súmmum de la
ambición humana... y, desde luego,
lo era de la mía. No hay duda de que
yo languidecía de amor; pero mi
pasión era tan pura que soy incapaz
de recordarla con desprecio o de
burlarme de ella. [512]
No llevaba mucho tiempo paseando
cuando, al doblar una esquina, me tropecé
con Dora. Todavía siento un hormigueo,
de la cabeza a los pies, cuando evoco
ese momento; e incluso la pluma tiem-
bla en mi mano.
—Ha... salido... muy temprano, seño-
rita Spenlow —exclamé.
—Es tan aburrido quedarse en casa —
replicó ella—, y la señorita Murdstone ¡es
tan ridícula! Dice unas tonterías... Según
ella, no debo salir al jardín hasta que no se
haya aireado el día. ¡Aireado el día! —y
rompió a reír del modo más melodioso—.
Los domingos por la mañana, cuando no
toco el piano, tengo que hacer algo... Así
que ayer por la noche le dije a papá que
tenía que salir. Además, es la hora más lu-
minosa del día, ¿no cree usted?
Me atreví a insinuar con valentía
(aunque no sin ciertos balbuceos) que
me parecía sumamente luminosa, aun-
que tan sólo unos instantes antes fue-
ra negra como la noche.
—¿Se trata de un cumplido? —pre-
guntó Dora—. ¿O es que el tiempo ha
cambiado de verdad?
Le contesté, balbuceando más que an-
tes, que no era ningún cumplido sino la
pura verdad, a pesar de que no había ad-
vertido el menor cambio en el tiempo. El
cambio se había producido únicamente en
mis sentimientos, añadí cohibido, conclu-
yendo así mi explicación.
Jamás había visto unos rizos como los
que ella sacudió para ocultar su rubor...
¿Y cómo habría podido verlos si no exis-
tían otros equiparables? En cuanto al som-
brero de paja y a las cintas azules que los
coronaban, si hubiera podido colgarlos en
mi habitación de Buckingham Street, ¡qué
tesoro tan inestimable habrían constitui-
do para mí!
Acaba usted de volver de París, ¿no es
cierto? —inquirí.
—Sí —repuso ella—. ¿Ha estado algu-
na vez?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘No.’
‘Oh! I hope you’ll go soon! You
would like it so much!’
5
Tr a c e s o f d e e p - s e a t e d a n g u i s h
appeared in my countenance. That she
should hope I would go, that she should
think it possible I could go, was
10 insupportable. I depreciated Paris; I
depreciated France. I said I wouldn’t
leave England, under existing
circumstances, for any earthly
consideration. Nothing should induce
15 me. In short, she was shaking the curls
again, when the little dog came running
along the walk to our relief.
He was mortally jealous of me, and
20 persisted in barking at me. She took
him up in her arms - oh my goodness! -
and caressed him, but he persisted upon
barking still. He wouldn’t let me touch
him, when I tried; and then she beat him.
25 It increased my sufferings greatly to see
the pats she gave him for punishment
on the bridge of his blunt nose, while
he winked his eyes, and licked her hand,
and still growled within himself like a
30 little double-bass. At length he was
quiet - well he might be with her
dimpled chin upon his head! - and we
walked away to look at a greenhouse.
35 ‘ Yo u a r e n o t v e r y i n t i m a t e
with Miss Murdstone, are you?’
said Dora. -’My pet.’
(The two last words were to the
40 d o g . O h , i f t h e y h a d o n l y b e e n t o
me!)
‘No,’ I replied. ‘Not at all so.’
45 ‘She is a tiresome creature,’ said
Dora, pouting. ‘I can’t think what papa
can have been about, when he chose such
a vexatious thing to be my companion.
Who wants a protector? I am sure I don’t
50 want a protector. Jip can protect me a
great deal better than Miss Murdstone, -
can’t you, Jip, dear?’
He only winked lazily,
55 w h e n s h e k i s s e d h i s b a l l o f
a head.
‘Papa calls her my confidential
friend, but I am sure she is no such thing
60 - is she, Jip? We are not going to confide
in any such cross people, Jip and I. We
mean to bestow [grant] our confidence
where we like, and to find out our own
friends, instead of having them found out
65 for us - don’t we, Jip?’
437
tr. de Marta Salís
—No.
—¡Oh! Espero que pueda ir pronto. ¡Le
encantará!
La angustia más profunda se reflejó
en mi rostro. El hecho de que ella espe-
rara que yo fuese, de que ella creyera
[513] posible que yo pudiese ir, me re-
sultó insoportable. Empecé a hablar mal
de París; a hablar mal de Francia. Dije
que de ningún modo abandonaría Ingla-
terra en las actuales circunstancias. Nada
me induciría a hacerlo. En pocas pala-
bras, ella estaba sacudiendo sus rizos de
nuevo cuando el perrito, para alivio de
ambos, se acercó corriendo.
Estaba terriblemente celoso de mí e
insistió en ladrarme. Dora lo cogió en
sus brazos (¡Oh, Dios mío!), y lo acari-
ció; pero siguió ladrando. Cuando inten-
té tocarlo, me lo impidió; y entonces ella
se enfadó con él. Mi sufrimiento aumen-
tó al ver los golpecitos que le propina-
ba, a modo de castigo, en su chato hoci-
co, mientras él cerraba los ojos y lamía
su mano sin dejar de gruñir entre dien-
tes, como un contrabajo. Finalmente, se
tranquilizó, y es natural que lo hiciera,
al sentir sobre su cabeza el hoyuelo de
la barbilla de su ama; y entonces fuimos
a visitar un invernadero.
—No tiene usted mucha amistad con
la señorita Murdstone, ¿verdad? —quiso
saber Dora—. ¡Tesoro mío!
Estas dos últimas palabras se dirigían
al perro. ¡Ay, si me las hubiera dedicado a
mí!
—No —respondí—. Ninguna.
—¡Qué mujer tan insoportable! —ex-
clamó la joven—. No entiendo en qué pen-
saba papá al elegir a una criatura tan irri-
tante como señorita de compañía. ¿Y quién
necesita protección? Estoy seguro de que
yo no. Jip puede protegerme mucho mejor
que la señorita Murdstone, ¿verdad que sí,
mi querido Jip?
Éste se limitó a entornar perezosamen-
te los ojos cuando Dora le besó la bola que
tenía por cabeza.
—Papá la llama mi mejor amiga,
pero evidentemente no lo es, ¿ver-
dad, Jip? Mi perrito y yo no confia-
remos nuestros secretos a una per-
sona tan desagradable. Depositare-
mos nuestra confianza en quien nos
plazca y buscaremos nuestros pro-
pios amigos, ¿no es cierto, Jip?
 xxxxxxx
graceful 1 (elegant) [person, animal, building] elegante;
[movement] elegante, airoso; [lines] grácil 2 (dignified)
digno
Dickens’s Copperfield
jip made a comfortable
noise, in answer, a little like
a tea-kettle when it sings. As
5 for me, every word was a new
heap of fetters, riveted above
the last.
‘It is very hard, because we have
10 not a kind Mama, that we are to have,
instead, a sulky, gloomy old thing
like Miss Murdstone, always
following us about - isn’t it, Jip?
N e v e r m i n d , J i p . We w o n ’ t b e
15 c o n f i d e n t i a l , a n d w e ’ l l m a k e
ourselves as happy as we can in spite
of her, and we’ll tease her, and not
please her - won’t we, Jip?’
20 If it had lasted any longer, I think I
must have gone down on my knees on
the gravel, with the probability before
me of grazing them, and of being
presently ejected from the premises
25 besides. But, by good fortune the
greenhouse was not far off, and these
words brought us to it.
It contained quite a show of
30 beautiful geraniums. We loitered
[idled] along in front of them, and Dora
often stopped to admire this one or that
one, and I stopped to admire the same
one, and Dora, laughing, held the dog
35 up childishly, to smell the flowers; and
if we were not all three in Fairyland,
certainly I was. The scent of a geranium
leaf, at this day, strikes me with a half
comical half serious wonder as to what
40 change has come over me in a moment;
and then I see a straw hat and blue
ribbons, and a quantity of curls, and a
little black dog being held up, in two
slender arms, against a bank of
45 blossoms and bright leaves.
Miss Murdstone had been looking
for us. She found us here; and presented
her uncongenial cheek, the little
50 wrinkles in it filled with hair powder,
to Dora to be kissed. Then she took
Dora’s arm in hers, and marched us into
breakfast as if it were a soldier’s fune-
ral.
55
How many cups of tea I drank,
because Dora made it, I don’t know.
But, I perfectly remember that I sat
swilling tea until my whole nervous
60 system, if I had had any in those days,
must have gone by the board. By and
by we went to church. Miss Murdstone
was between Dora and me in the pew;
but I heard her sing, and the
65 congregation vanished. A sermon was
438
tr. de Marta Salís
El pequeño can emitió un ruidito de
satisfacción, similar al silbido de una te-
tera cuando hierve. En cuanto a mí, [514]
cada palabra de Dora era una nuevo esla-
bón en la cadena que se sumaba a los que
ya me aprisionaban.
—Es injusto que, por no tener una bon-
dadosa mamá, nos veamos obligados a
aguantar a una vieja solterona, triste y mal-
humorada, como la señorita Murdstone,
siempre pisándonos los talones, ¿verdad,
Jip? Pero no importa. No le contaremos
nada, y seremos todo lo felices que poda-
mos, a pesar de ella; y la haremos rabiar, y
no seremos amables con ella... ¿estás de
acuerdo, Jip?
Si ese diálogo hubiera durado más
tiempo, creo que no habría podido evi-
tar caer de rodillas en la grava, con mu-
chas posibilidades de llenarme de ras-
guños y de ser expulsado inmediatamen-
te de la casa. Pero, por suerte, el inver-
nadero no estaba lejos, y llegamos en
aquel preciso momento.
En su interior había una verdadera exhi-
bición de hermosos geranios. Caminamos
lentamente junto a ellos; y Dora se dete-
nía a menudo para admirar uno u otro,
mientras yo admiraba siempre el mismo.
Dora, con gesto infantil, sostenía al perro
en sus brazos, riendo, a fin de que olfa-
teara las flores. Si no estábamos los tres
en el país de las hadas, yo por mi parte sí
lo estaba. Todavía me sorprende, medio
en serio medio en broma, el efecto que
obra en mí el olor de una hoja de geranio;
veo entonces un sombrero de paja y unas
cintas azules, una profusión de rizos
y un pequeño perro negro que dos
gráciles brazos sostienen en alto, junto a un
montón de flores y de hojas brillantes.
La señorita Murdstone nos había esta-
do buscando. Nos encontró allí; y le ofre-
ció a Dora su desagradable mejilla y sus
pequeñas arrugas llenas de polvos de arroz
para que las besara. Luego cogió del brazo
a su protegida y nos acompañó a desayu-
nar, como si nos dirigiéramos al funeral de
un soldado.
No sabría decir cuántas tazas de té
tomé, únicamente porque Dora lo había
preparado. Pero recuerdo que lo bebí en
grandes cantidades, hasta que mi siste-
ma nervioso, si es que lo tenía por aquel
entonces, se vino abajo. Poco después
[515] fuimos a la iglesia. La señorita
Murdstone se sentó entre los dos; pero
oí cantar a Dora y el resto de los feligre-
ses desaparecieron. Hubo un sermón —
 xxxxxxx
* Organización destinada desde 1514 a vigilar la seguri-
dad de los barcos, el buen estado de los faros, bo-
yas, botes salvavidas, sistemas por radio, etc...
Dickens’s Copperfield
delivered - about Dora, of course - and
I am afraid that is all I know of the
service.
5 We had a quiet day. No company, a
walk, a family dinner of four, and an
evening of looking over books and
pictures; Miss Murdstone with a
homily before her, and her eye upon
10 us, keeping guard vigilantly. Ah! little
did Mr. Spenlow imagine, when he sat
opposite to me after dinner that day,
with his pocket-handkerchief over his
head, how fervently I was embracing
15 him, in my fancy, as his son-in-law!
Little did he think, when I took leave
of him at night, that he had just given
his full consent to my being engaged
to Dora, and that I was invoking
20 blessings on his head!
We departed early in the morning,
for we had a Salvage case coming on
in the Admiralty Court, requiring a
25 r a t h e r a c c u r a t e k n o w l e d g e o f t h e
whole science of navigation, in which
(as we couldn’t be expected to know
much about those matters in the
Commons) the judge had entreated
30 [besought] two old Trinity Masters,
for charity’s sake, to come and help
him out. Dora was at the breakfast-
table to make the tea again, however;
and I had the melancholy pleasure of
35 taking off my hat to her in the phaeton,
as she stood on the door-step with Jip
in her arms.
What the Admiralty was to me
40 t h a t d a y ; w h a t n o n s e n s e I m a d e
of our case in my mind, as I
l i s t e n e d t o i t ; h o w I s a w ‘ D O R A’
e ngraved upon the blade of the silver
oar which they lay upon the table, as
45 the emblem of that high jurisdiction;
and how I felt when Mr. Spenlow went
home without me (I had had an insane
hope that he might take me back again),
as if I were a mariner myself, and the
50 ship to which I belonged had sailed
away and left me on a desert island; I
shall make no fruitless effort to descri-
be. If that sleepy old court could rouse
itself, and present in any visible form
55 the daydreams I have had in it about
Dora, it would reveal my truth.
I don’t mean the dreams that I
dreamed on that day alone, but day after
60 day, from week to week, and term to
term. I went there, not to attend to what
was going on, but to think about Dora.
If ever I bestowed a thought upon the
cases, as they dragged their slow length
65 before me, it was only to wonder, in the
439
tr. de Marta Salís
sobre Dora, por supuesto— y mucho me
temo que no sé nada más de aquel oficio
religioso.
Pasamos un día muy tranquilo. No hubo
visitas, dimos un paseo, comimos los cua-
tro en familia y pasamos la velada admi-
rando libros y grabados; la señorita
Murdstone, con una homilía delante, no nos
quitó el ojo de encima. ¡Ay! ¡Qué poco
imaginaba el señor Spenlow, al que tuve
sentado enfrente después de la cena, cu-
briéndose la cabeza con un pañuelo, con
qué devoción le abrazaba en mi imagina-
ción como si fuera su yerno! ¡Qué lejos
estaba de pensar, cuando me despedí de él
aquella noche, que acababa de dar su con-
sentimiento a mi compromiso con Dora! Y
yo no podía sino pedir a Dios que derra-
mara bendiciones sobre su cabeza.
Nos marchamos al día siguiente muy
temprano, pues teníamos que juzgar un
caso en el Tribunal del Almirantazgo, que
requería un conocimiento bastante preciso
del arte de la navegación, para lo que el
juez (como no podía esperarse que en los
Commons fuéramos demasiado expertos en
la materia) había rogado a dos viejas auto-
ridades de Trinity House* que acudieran
por caridad a ayudarle. Dora estaba, sin
embargo, en la mesa del desayuno, prepa-
rándonos de nuevo el té; y tuve el melan-
cólico placer de decirle adiós desde el fae-
tón, quitándome el sombrero, mientras ella
estaba en el umbral de la puerta con Jip en
sus brazos.
No haré inútiles esfuerzos por descri-
bir lo que el Almirantazgo significó para
mí ese día; las tonterías que se me pasaron
por la cabeza mientras escuchaba a los de-
más; cómo vi el nombre de DORA graba-
do en el remo de plata que colocaron enci-
ma de la mesa, a modo de emblema de
aquella elevada jurisdicción; y lo mal que
me sentí cuando el señor [516] Spenlow se
marchó a su casa sin mí (había abrigado la
loca esperanza de que volviera a llevarme
con él), como un marinero al que su barco
hubiera abandonado en una isla desierta.
Si aquel viejo y somnoliento tribunal pu-
diera despertar y presentar de forma visi-
ble todos los sueños que en él yo había te-
nido despierto, pensando en Dora, sólo
entonces se conocería mi verdad.
Y no estoy hablando únicamente de las
fantasías que tuve aquella mañana, sino
de las que imaginé día tras día, semana
tras semana, trimestre tras trimestre. No
iba a los Commons para prestar atención
a lo que allí ocurría, sino para pensar en
Dora. Si dediqué algún pensamiento a los
procesos que se tramitaban lentamente en
 xxxxxxx
* Probablemente en Leicester Square, en el Soho.
** Hyde Park.
fag 1 a tr. (often foll. by out) tire out; exhaust. b intr. toil.
2 intr. Brit. (in public schools) act as a fag. 3 tr. Naut.
(often foll. by out) fray (the end of a rope etc.).
1 esp. Brit. colloq. a piece of drudgery; a wearisome or
unwelcome task. 2 sl. a cigarette. 3 Brit. (at public
schools) a junior pupil who runs errands for a senior.
Dickens’s Copperfield
matrimonial cases (remembering Dora),
how it was that married people could
ever be otherwise than happy; and, in
the Prerogative cases, to consider, if the
5 money in question had been left to me,
what were the foremost steps I should
immediately have taken in regard to
Dora. Within the first week of my
passion, I bought four sumptuous
10 waistcoats - not for myself; I had no
pride in them; for Dora - and took to
wearing straw-coloured kid gloves in
the streets, and laid the foundations of
all the corns I have ever had. If the
15 boots I wore at that period could only
be produced and compared with the na-
tural size of my feet, they would show
what the state of my heart was, in a most
affecting manner.
20
And yet, wretched cripple as I made
myself by this act of homage to Dora, I
walked miles upon miles daily in the
hope of seeing her. Not only was I soon
25 as well known on the Norwood Road as
the postmen on that beat, but I pervaded
London likewise. I walked about the
streets where the best shops for ladies
were, I haunted the Bazaar like an
30 unquiet spirit, I fagged through the Park
again and again, long after I was quite
knocked up. Sometimes, at long
intervals and on rare occasions, I saw
her. Perhaps I saw her glove waved in
35 a carriage window; perhaps I met her,
walked with her and Miss Murdstone a
little way, and spoke to her. In the latter
case I was always very miserable
afterwards, to think that I had said
40 nothing to the purpose; or that she had
no idea of the extent of my devotion,
or that she cared nothing about me. I
was always looking out, as may be
supposed, for another invitation to Mr.
45 Spenlow’s house. I was always being
disappointed, for I got none.
Mrs. Crupp must have been a
woman of penetration; for when this
50 attachment was but a few weeks old,
and I had not had the courage to write
more explicitly even to Agnes, than
that I had been to Mr. Spenlow’s house,
‘whose family,’ I added, ‘consists of
55 one daughter ’; - I say Mrs. Crupp must
have been a woman of penetration, for,
even in that early stage, she found it
out. She came up to me one evening,
when I was very low, to ask (she being
60 then afflicted with the disorder I have
mentioned) if I could oblige her with a
little tincture of cardamums mixed with
rhubarb, and flavoured with seven
drops of the essence of cloves, which
65 was the best remedy for her complaint;
440
tr. de Marta Salís
mi presencia, fue sólo para preguntarme,
en los pleitos matrimoniales (recordando
a Dora), cómo era posible que las parejas
fueran desgraciadas; y, cuando se trataba
de una herencia, meditaba sobre los pa-
sos que daría en relación con Dora si me
hubieran legado aquel dinero a mí. Du-
rante la primera semana de enamoramien-
to, me compré cuatro elegantes chalecos...
no por mí, que no sentía el menor orgullo
al llevarlos, sino por Dora; me aficioné a
llevar guantes de cabritilla de color cre-
ma para salir, y eché los cimientos de to-
dos los callos que he padecido después.
Si las botas que calzaba entonces pudie-
ran exhibirse y compararse con el tamaño
real de mis pies, tendríamos una muestra
conmovedora del estado en que se halla-
ba mi corazón.
Y, a pesar de que con este acto de
amor a Dora me convertía en un pobre
lisiado, caminaba diariamente millas y
millas con la única esperanza de verla.
No sólo enseguida fui tan conocido en
Norwood como los carteros de la zona,
sino que también invadí las calles de
Londres. Deambulaba por los alrededo-
res de las tiendas más elegantes, andaba
por el Bazar* como un alma en pena,
atravesaba el parque** una y otra vez
hasta quedar exhausto. En raras ocasio-
nes y muy de [517] tarde en tarde, me la
encontraba. A veces veía su guante, sa-
ludándome desde la ventanilla de un ca-
rruaje; o me tropezaba con ella y con la
señorita Murdstone, y las acompañaba un
rato mientras conversábamos. Siempre
que ocurría esto, me sentía después muy
desgraciado, porque no le había dicho lo
que debía, o porque ella desconocía el
alcance de mi afecto, o porque creía ser-
le indiferente. Como puede suponerse,
vivía esperando otra invitación del señor
Spenlow. Y no sufría más que decepcio-
nes, porque no recibí ninguna.
La señora Crupp debía de ser una
mujer muy perspicaz; pues llevaba ape-
nas unas semanas enamorado, y lo úni-
co que había tenido el valor de escri-
birle a Agnes era que había estado en
casa del señor Spenlow, «cuya familia
se componía de una sola hija»... como
iba diciendo, la señora Crupp debía de
ser una mujer muy perspicaz, porque,
ya en esos primeros días, lo descubrió.
Subió a verme una tarde en que yo es-
taba muy abatido para pedirme (puesto
que sufría espasmos) un poco de tintu-
ra de cardamomo mezclada con ruibar-
bo y aromatizada con siete gotas de
esencia de clavo, que era el mejor me-
dicamento para su dolencia; o, si no
disponía de semejante remedio, un
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
- or, if I had not such a thing by me,
with a little brandy, which was the next
best. It was not, she remarked, so
palatable to her, but it was the next
5 best. As I had never even heard of the
f i r s t r e m e d y, a n d a l w a y s h a d t h e
second in the closet, I gave Mrs. Crupp
a glass of the second, which (that I
might have no suspicion of its being
10 devoted to any improper use) she
began to take in my presence.
‘Cheer up, sir,’ said Mrs. Crupp. ‘I
can’t abear to see you so, sir: I’m a
15 mother myself.’
I did not quite perceive the
application of this fact to myself, but I
smiled on Mrs. Crupp, as benignly as
20 was in my power.
‘Come, sir,’ said Mrs. Crupp. ‘Ex-
cuse me. I know what it is, sir. There’s
a lady in the case.’
25
‘Mrs. Crupp?’ I returned,
reddening.
‘Oh, bless you! Keep a good heart,
30 sir!’ said Mrs. Crupp, nodding
encouragement. ‘Never say die, sir! If
She don’t smile upon you, there’s a many
as will. You are a young gentleman to
be smiled on, Mr. Copperfull, and you
35 must learn your walue, sir.’
Mrs. Crupp always called me Mr.
Copperfull: firstly, no doubt, because it
was not my name; and secondly, I am
40 inclined to think, in some indistinct
* Juego de palabras con Copper, «barreño de association with a washing-day.
cobre para hervir la colada», y full «lleno».
‘What makes you suppose there is
any young lady in the case, Mrs.
45 Crupp?’ said I.
‘Mr. Copperfull,’ said Mrs. Crupp,
with a great deal of feeling, ‘I’m a
mother myself.’
50
For some time Mrs. Crupp could
only lay her hand upon her nankeen
bosom, and fortify herself against
returning pain with sips of her medici-
55 ne. At length she spoke again.
‘When the present set were took for
you by your dear aunt, Mr. Copperfull,’
said Mrs. Crupp, ‘my remark were, I
60 had now found summun I could care for.
«Thank Ev’in!» were the expression, «I
have now found summun I can care
for!» - You don’t eat enough, sir, nor
yet drink.’
65
441
tr. de Marta Salís
poco de coñac, que tampoco le sentaba
mal. Esto último no le gustaba tanto,
según declaró, pero era lo más indica-
do después del fármaco que había ve-
nido a buscar. Como jamás había oído
hablar de este preparado, y siempre te-
nía un poco de coñac en la alacena, le
serví un vaso, y ella empezó a beberlo
en mi presencia, para que no me cupie-
ra la menor duda del buen uso que ha-
cía de él.
—Anímese, señor —dijo—, no puedo
soportar verle en ese estado; recuerde que
yo también soy madre.
No entendí qué relación
guardaba eso conmigo, pero
sonreí a mi casera con toda la
afabilidad que pude.
—¡Vamos, señor! —insistió—. Discul-
pe, pero sé lo que le ocurre. Hay una joven
dama de por medio.
—¡Señora Crupp! —exclamé,
ruborizándome.
—¡Válgame Dios! ¡No se desanime,
señor! —prosiguió, alentándome con la
cabeza—. ¡No se rinda! Si ella no le son-
ríe, [518] ya le sonreirán muchas otras.
Es usted un joven caballero que merece
que le sonrían, señor Copperfull, y debe
usted saber lo que vale, señor.
La señora Crupp siempre me llamaba
señor Copperfull. En primer lugar, y sin
duda alguna, porque no era mi nombre; y
en segundo lugar, supongo que por alguna
vaga asociación con el día de la colada.*
—¿Qué le hace pensar que hay alguna
joven de por medio, señora Crupp? —pre-
gunté.
—Señor Copperfull —respon-
dió con convicción—, también yo
soy madre.
Durante algún tiempo, la señora
Crupp no pudo hacer otra cosa que
apoyar su mano en la pechera de
nanquín y evitar nuevos dolores con
algunos traguitos de su medicina.
—Cuando su querida tía al-
quiló estas habitaciones para
usted —dijo, finalmente—, di
gracias al Cielo por tener al-
guien a quien cuidar; y recuer-
do que lo comenté en voz alta.
No come usted bastante, señor;
y tampoco bebe.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Is that what you found your
supposition on, Mrs. Crupp?’ said I.
‘Sir,’ said Mrs. Crupp, in a tone
5 approaching t o s e v e r i t y, ‘ I ’ v e
laundressed other young gentlemen
besides yourself. A young gentleman
may be over-careful of himself, or he
may be under-careful of himself. He
10 may brush his hair too regular, or too
un-regular. He may wear his boots
much too large for him, or much too
small. That is according as the young
gentleman has his original character
15 formed. But let him go to which extre-
me he may, sir, there’s a young lady in
both of ‘em.’
Mrs. Crupp shook her head in such
20 a determined manner, that I had not an
inch of vantage-ground left.
‘It was but the gentleman which died
here before yourself,’ said Mrs. Crupp,
25 ‘that fell in love - with a barmaid - and
had his waistcoats took in directly,
though much swelled by drinking.’
‘Mrs. Crupp,’ said I, ‘I must beg you
30 not to connect the young lady in my case
with a barmaid, or anything of that sort,
if you please.’
‘Mr. Copperfull,’ returned Mrs.
35 Crupp, ‘I’m a mother myself, and not
likely. I ask your pardon, sir, if I
intrude. I should never wish to intrude
where I were not welcome. But you are
a young gentleman, Mr. Copperfull, and
40 my adwice to you is, to cheer up, sir, to
keep a good heart, and to know your
own walue. If you was to take to
something, sir,’ said Mrs. Crupp, ‘if you
was to take to skittles, now, which is
45 healthy, you might find it divert your
mind, and do you good.’
With these words, Mrs. Crupp,
affecting to be very careful of the
50 brandy - which was all gone - thanked
me with a majestic curtsey, and retired.
As her figure disappeared into the
g l o o m o f t h e e n t r y, t h i s c o u n s e l
certainly presented itself to my mind in
55 the light of a slight liberty on Mrs.
Crupp’s part; but, at the same time, I
was content to receive it, in another
point of view, as a word to the wise, and
a warning in future to keep my secret
60 better.
65
442
tr. de Marta Salís
—¿En eso basa sus suposiciones, se-
ñora Crupp? —inquirí.
—Señor —exclamó casi con se-
veridad—, he lavado la ropa de
otros caballeros, además de la de
usted. Hay jóvenes que se preocu-
pan demasiado por su aspecto y
jóvenes muy desaliñados. Pueden
peinarse continuamente o con muy
poca regularidad. Pueden llevar
las botas demasiado grandes o de-
masiado pequeñas. Depende del
carácter de cada uno. Pero, siem-
pre que un joven caballero cae en
uno de esos extremos, hay una jo-
ven de por medio.
La señora Crupp movió la ca-
beza con tanta determinación que
me sentí acorralado.
—El caballero que murió aquí, antes de
que llegara usted —señaló—, se enamoró
de una camarera y, a pesar de lo hinchado
que estaba por la bebida, ordenó que le es-
trecharan sus chalecos. [519]
—Señora Crupp —protesté—, le rue-
go que no relacione a la joven en cuestión
con una camarera, ni con nada por el esti-
lo, si no le importa.
—Señor Copperfull —respondió
ella—, le recuerdo que soy madre; no tie-
ne usted nada que temer. Le pido que me
disculpe, señor, si resulto entrometida.
No me gustaría meterme donde no me lla-
man. Pero es usted joven, señor
Copperfull, y mi consejo es que se ani-
me, que no se descorazone y que sepa
usted lo que vale. Si se aficionara a algo,
señor —continuó mi casera—, si se afi-
cionara a los bolos, por ejemplo, que es
un juego muy sano, tal vez se distrajera
y le sentase bien.
Y, después de pronunciar estas pala-
bras, la señora Crupp, simulando tener
mucho cuidado con el coñac —del que no
quedaba ni una sola gota—, me dio las gra-
cias con una majestuosa reverencia y se
retiró. Mientras su figura desaparecía en
la oscuridad de la entrada, comprendí que
la señora Crupp se había tomado una pe-
queña libertad conmigo al darme aquel
consejo; pero, al mismo tiempo, me alegré
de recibirlo. Hombre prevenido vale por
dos, pensé; y, en el futuro, procuraría guar-
dar mejor mi secreto. [520]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 27
TOMMY TRADDLES
5 It may have been in consequence of
Mrs. Crupp’s advice, and, perhaps, for
no better reason than because there was
a certain similarity in the sound of the
* En el original, Skittles y Traddles. word skittles and Traddles, that it came
10 into my head, next day, to go and look
a f t e r Tr a d d l e s . T h e t i m e h e h a d
mentioned was more than out, and he
lived in a little street near the Veterinary
College at Camden Town, which was
15 principally tenanted, as one of our
clerks who lived in that direction
informed me, by gentlemen students,
who bought live donkeys, and made
experiments on those quadrupeds in
20 t h e i r p r i v a t e a p a r t m e n t s . H a v i n g
obtained from this clerk a direction to
the academic grove in question, I set
out, the same afternoon, to visit my old
schoolfellow.
25
I found that the street was not as
desirable a one as I could have wished
it to be, for the sake of Traddles. The
inhabitants appeared to have a
30 propensity to throw any little trifles they
were not in want of, into the road: which
not only made it rank and sloppy, but
untidy too, on account of the cabbage-
leaves. The refuse was not wholly
35 vegetable either, for I myself saw a
shoe, a doubled-up saucepan, a black
bonnet, and an umbrella, in various
stages of decomposition, as I was
looking out for the number I wanted.
40
The general air of the place
reminded me forcibly of the days when
I lived with Mr. and Mrs. Micawber. An
indescribable character of faded
45 gentility that attached to the house I
sought, and made it unlike all the other
houses in the street - though they were
all built on one monotonous pattern, and
looked like the early copies of a
50 blundering boy who was learning to
make houses, and had not yet got out of
his cramped brick-and-mortar
pothooks - reminded me still more of
Mr. and Mrs. Micawber. Happening to
55 arrive at the door as it was opened to
the afternoon milkman, I was reminded
o f M r. a n d M r s . M i c a w b e r m o r e
forcibly yet.
60 ‘Now,’ said the milkman to a very
youthful servant girl. ‘Has that there
little bill of mine been heerd on?’
‘Oh, master says he’ll attend to it
65 immediate,’ was the reply.
443
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO XXVII
TOMMY TRADDLES
No sé si fue por el consejo de
la señora Crupp, o porque había
cierto parecido entre el sonido de
las palabras «bolos» y
« Tr a d d l e s » , * p e r o l o c i e r t o e s q u e
al día siguiente decidí ir en busca
de mi viejo compañero de interna-
d o . Te n í a q u e e s t a r y a d e v u e l t a e n
la ciudad, y vivía en una callejue-
l a c e r c a d e l a E s c u e l a Ve t e r i n a r i a ,
e n C a m d e n To w n , u n b a r r i o d o n d e
la mayoría de los inquilinos, según
uno de los escribientes del señor
Spenlow que residía allí, eran es-
tudiantes que compraban burros
vivos para realizar experimentos
en sus casas. Después de pregun-
tar a ese empleado el mejor modo
d e l l e g a r, f u i a q u e l l a m i s m a t a r d e
a v i s i t a r a Tr a d d l e s .
La verdad es que yo habría que-
rido algo mejor para mi amigo, pues
la calle dejaba bastante que desear.
Sus habitantes parecían tener cierta
propensión a arrojar los desperdi-
cios a la calzada, que, además de
maloliente, estaba encharcada y lle-
na de hojas de col. Y no todos los
deshechos pertenecían al reino ve-
getal, pues mientras buscaba el nú-
mero de la casa, pude ver un zapa-
to, una cacerola abollada, un som-
brero negro y un paraguas en distin-
tas fases de descomposición.
El aspecto general del barrio trajo
forzosamente a mi memoria la época
en que vivía con el señor y con la se-
ñora Micawber. Esa sensación se acre-
centó cuando llegué al edificio [521]
de Traddles, gracias al aire indescrip-
tible de marchita elegancia que lo di-
ferenciaba de los demás... aunque to-
dos estaban construidos siguiendo el
mismo patrón, y parecían los prime-
ros ensayos de algún torpe muchacho
que estuviera aprendiendo a construir
casas y no hubiese aprendido aún
cómo fijar los ladrillos con el morte-
ro. Coincidí en la puerta con el leche-
ro, y el recuerdo del señor y de la se-
ñora Micawber me asaltó con más vi-
veza que nunca.
—Veamos —preguntó el lechero a
una criada muy jovencita—. ¿Sabes
algo de mi pequeña factura?
—El señor dice que pronto
se la pagará —repuso ella.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Because,’ said the milkman, going
on as if he had received no answer, and
speaking, as I judged from his tone,
5 rather for the edification of somebody
within the house, than of the youthful
servant - an impression which was
strengthened by his manner of glaring
down the passage - ‘because that there
10 little bill has been running so long, that
I b e g i n t o b e l i e v e i t ’s r u n a w a y
altogether, and never won’t be heerd of.
Now, I’m not a going to stand it, you
know!’ said the milkman, still throwing
15 his voice into the house, and glaring
down the passage.
As to his dealing in the mild article
of milk, by the by, there never was a
20 greater anomaly. His deportment would
have been fierce in a butcher or a
brandy-merchant.
The voice of the youthful servant
25 became faint, but she seemed to me,
from the action of her lips, again to
murmur that it would be attended to
immediate.
30 ‘I tell you what,’ said the milkman,
looking hard at her for the first time,
and taking her by the chin, ‘are you fond
of milk?’
35 ‘Yes, I likes it,’ she replied. ‘Good,’
said the milkman. ‘Then you won’t
have none tomorrow. D’ye hear? Not
a fragment of milk you won’t have
tomorrow.’
40
I thought she seemed, upon the
whole, relieved by the prospect of
having any today. The milkman, after
shaking his head at her darkly, released
45 her chin, and with anything rather than
good-will opened his can, and deposited
the usual quantity in the family jug.
This done, he went away, muttering, and
uttered the cry of his trade next door,
50 in a vindictive shriek.
‘Does Mr. Traddles live here?’ I then
inquired.
55 A mysterious voice from the end of
the passage replied ‘Yes.’ Upon which
the youthful servant replied ‘Yes.’
‘Is he at home?’ said I.
60
Again the mysterious voice
replied in the affirmative, and again
the servant echoed it. Upon this, I
walked in, and in pursuance of the
65 servant’s directions walked upstairs;
444
tr. de Marta Salís
—Porque esa pequeña factura —
exclamó el lechero, como si n o h u -
biera oído su respuesta, y dirigién-
dose, según me pareció por su tono,
a alguien que estaba dentro de la
casa, en lugar de a la joven (impre-
sión que se acentuó cuando vi la fu-
riosa mirada que lanzaba al
pasillo)lleva tanto tiempo dando
vueltas por ahí que empiezo a creer
que se ha perdido y que jamás vol-
veré a oír hablar de ella. ¡Y no es-
toy dispuesto a consentirlo! —con-
cluyó a voz en grito, sin dejar de
e s c u d r i ñ a r e l i n t e r i o r.
¡Y pensar que vendía un produc-
to tan inofensivo como la leche! Su
conducta habría resultado violenta
incluso en un carnicero o en un co-
merciante de licores.
La voz de la pobre muchacha se hizo
casi inaudible, pero tuve la impresión,
por el movimiento de sus labios, de que
murmuraba nuevamente que enseguida
le pagarían.
—Te diré una cosa—dijo el leche-
ro, mirándola con dureza por primera
vez y cogiéndole la barbilla—. ¿Te
gusta la leche?
—Sí —replicó.
—Pues mañana no la pro-
barás —aseguró él—. ¿Me
oyes bien? Mañana no deja-
ré ni una gota.
Me dio la sensación de que para la
joven era un alivio probarla aquel día.
El vendedor, después de mover la ca-
beza con aire siniestro, le soltó la bar-
billa y, de muy mala gana, abrió su cán-
taro y vertió la cantidad habitual de
leche en el jarro de la familia. Después
se marchó murmurando y, con [522]
una voz cargada de odio, anunció su
llegada a la casa vecina.
—¿Vive aquí el señor Traddles? —
pregunté entonces.
—Sí —respondió una voz misteriosa
desde el fondo del pasillo.
Y la criada asintió también.
—¿Se encuentra en casa? —inquirí.
La voz misteriosa contestó afirmativa-
mente de nuevo, y la muchacha volvió a
decir que sí. Entonces entré y, siguiendo
las indicaciones de la joven, subí las esca-
leras; al pasar por delante de una salita si-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
conscious, as I passed the back
parlour-door, that I was surveyed by
a mysterious eye, probably belonging
to the mysterious voice.
5
When I got to the top of the stairs -
the house was only a story high above
the ground floor - Traddles was on the
landing to meet me. He was delighted
10 to see me, and gave me welcome, with
great heartiness, to his little room. It
was in the front of the house, and
extremely neat, though sparely
furnished. It was his only room, I saw;
15 for there was a sofa-bedstead in it, and
his blacking-brushes and blacking were
among his books - on the top shelf,
behind a dictionary. His table was
covered with papers, and he was hard
20 at work in an old coat. I looked at
nothing, that I know of, but I saw
everything, even to the prospect of a
church upon his china inkstand, as I sat
down - and this, too, was a faculty
25 confirmed in me in the old Micawber
times. Various ingenious arrangements
he had made, for the disguise of his
chest of drawers, and the
accommodation of his boots, his
30 shaving-glass, and so forth, particularly
impressed themselves upon me, as
evidences of the same Traddles who
used to make models of elephants’ dens
in writing-paper to put flies in; and to
35 comfort himself under ill usage, with the
memorable works of art I have so often
mentioned.
In a corner of the room was
40 something neatly covered up with a
large white cloth. I could not make out
what that was.
‘Traddles,’ said I, shaking hands
45 with him again, after I had sat down, ‘I
am delighted to see you.’
‘I am delighted to see YOU,
Copperfield,’ he returned. ‘I am very
50 glad indeed to see you. It was because
I was thoroughly glad to see you when
we met in Ely Place, and was sure you
were thoroughly glad to see me,
that I gave you this address inst e a d
55 o f m y a d d r e s s a t c h a m b e r s . ’
‘Oh! You have chambers?’ said I.
‘ W h y, I h a v e t h e f o u r t h o f a
room and a passage, and the fourth
60 o f a c l e r k , ’ r e t u r n e d T r a d d l e s .
‘Three others and myself unite to
have a set of chambers - to look
business-like - and we quarter the
clerk too. Half-a-crown a week he
65 c o s t s m e . ’
445
tr. de Marta Salís
tuada en la parte posterior, me di cuenta
de que me seguían unos ojos misteriosos,
que sin duda tenían el mismo origen que la
misteriosa voz.
Cuando llegué arriba —la casa era
sólo de dos plantas—, Traddles me es-
peraba en el rellano. Se mostró encan-
tado de verme y, con gran cordialidad,
me invitó a pasar a su pequeño dormi-
torio. Se hallaba en la parte delantera
del edificio, y estaba limpio y relucien-
te, aunque apenas tenía muebles. Me di
cuenta de que era su único cuarto; pues
había un sofá-cama en él, y tenía los
cepillos de lustrar el calzado y el be-
tún entre los libros, en el estante más
alto, detrás de un diccionario. Su mesa
estaba cubierta de papeles y él trabaja-
ba de firme, ataviado con una vieja
chaqueta. No creo que mirase nada en
particular, pero, mientras me sentaba,
lo vi todo, hasta la iglesia dibujada en
su tintero de porcelana; y esa capaci-
dad de observación era algo que había
adquirido también cuando vivía con los
Micawber. Llamaron poderosamente mi
atención sus ingeniosos inventos para
disimular la cómoda y esconder los za-
patos, el espejo para afeitarse, etc..., ya
que ponían de manifiesto que seguía
siendo el mismo Traddles que antes
fabricaba con papel de escribir guari-
das de elefante para guardar moscas, y
que se consolaba de los malos tratos
con las memorables obras de arte que
tan a menudo he mencionado.
En un rincón de su dormitorio había
un objeto cuidadosamente tapado con una
enorme tela blanca. Fui incapaz de adivi-
nar lo que era. [523]
—Traddles —exclamé, estrechando de
nuevo su mano cuando tomé asiento—, es-
toy encantado de verte.
— Yo s í q u e e s t o y e n c a n t a d o ,
Copperfield —respondió—. No
sabes cuánto me alegro. El día
que nos encontramos en Ely Pla-
ce me puse tan contento de ver-
te, y estaba tan seguro de que tú
también, que te di esta dirección
en lugar de la de mi bufete.
—¡Ah! ¿Tienes bufete?
—Bueno, tengo la cuarta parte de un
despacho y de un pasillo, y la cuarta parte
de un empleado —contestó Traddles—.
Tres compañeros y yo nos hemos unido
para alquilar un bufete amueblado (nos da
un aire más profesional) y compartimos,
asimismo, el escribiente. Me cuesta media
corona a la semana.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
His old simple character and good
t e m p e r, a n d s o m e t h i n g o f h i s o l d
unlucky fortune also, I thought, smiled
5 at me in the smile with which he made
this explanation.
‘It’s not because I have the least
pride, Copperfield, you understand,’
10 said Traddles, ‘that I don’t usually give
my address here. It’s only on account
of those who come to me, who might
not like to come here. For myself, I am
fighting my way on in the world against
15 difficulties, and it would be ridiculous
if I made a pretence of doing anything
else.’
‘ Yo u a r e r e a d i n g f o r t h e
20 b a r , M r . Wa t e r b r o o k i n f o r m e d
me?’ said I.
‘Why, yes,’ said Traddles, rubbing
his hands slowly over one another. ‘I
25 am reading for the bar. The fact is, I
have just begun to keep my terms,
after rather a long delay. It’s some
time since I was articled, but the
payment of that hundred pounds was
30 a g r e a t p u l l . A g r e a t p u l l ! ’ s a i d
Traddles, with a wince, as if he had
had a tooth out.
‘Do you know what I can’t help
35 thinking of, Traddles, as I sit here
looking at you?’ I asked him.
‘No,’ said he.
40 ‘That sky-blue suit you used
t o w e a r.’
‘Lord, to be sure!’ cried Traddles,
laughing. ‘Tight in the arms and legs,
45 you know? Dear me! Well! Those were
happy times, weren’t they?’
‘I think our schoolmaster might have
made them happier, without doing any
50 harm to any of us, I acknowledge,’ I
returned.
‘Perhaps he might,’ said Traddles.
‘But dear me, there was a good deal of
55 fun going on. Do you remember the
nights in the bedroom? When we used
to have the suppers? And when you
used to tell the stories? Ha, ha, ha! And
do you remember when I got caned for
60 crying about Mr. Mell? Old Creakle! I
should like to see him again, too!’
‘He was a brute to you,
Traddles,’ said I, indignantly;
65 f o r h i s g o o d h u m o u r m a d e m e
446
tr. de Marta Salís
Volví a encontrar su antigua sen-
cillez y buen humor, aunque también
algo de su antigua mala suerte, en la
sonrisa con que acompañó esta expli-
cación.
—Si no acostumbro a dar esta
dirección, Copperfield —se-
ñaló—, te aseguro que no es por
o rg u l l o . S ó l o l o h a g o p o r q u e a a l -
gunas de mis visitas no les agra-
daría venir aquí. Por lo que a mí
respecta, estoy luchando para
abrirme camino en el mundo, y
sería ridículo que fingiera otra
cosa.
—El señor Waterbrook me dijo que es-
tabas estudiando para ser abogado, ¿es así?
—pregunté.
—En efecto —repuso Traddles, frotán-
dose lentamente las manos—, me preparo
para ejercer la abogacía. El hecho es que,
después de un gran retraso, he empezado a
cumplir mis plazos. Hace bastante tiempo
que firmé el contrato de aprendizaje; pero
el desembolso de cien libras ha sido muy
duro. ¡Realmente duro! —repitió mi ami-
go con una mueca de dolor, como si aca-
baran de arrancarle una muela.
—Sabes de lo que no puedo evitar acor-
darme, Traddles, mientras te miro aquí sen-
tado? —exclamé.
—No.
—De aquel traje azul celeste que so-
lías llevar.
—¡Válgame Dios! ¡Es verdad! —dijo
riéndose—. ¿Aquel que [524] me oprimía
brazos y piernas? ¡Ay! Eran tiempos feli-
ces, ¿no crees?
—Tengo la impresión de que ha-
brían sido mejores —respondí—,
si nuestro director no nos hubiera
pegado.
—Es posible —replicó Traddles—.
Pero lo cierto es que nos divertíamos
mucho. Recuerdas las noches en el dor-
mitorio? ¿Y las cenas que hacíamos
allí? ¿Y las historias que nos contabas?
¡Ja, ja, ja! ¿Te acuerdas cuando me pro-
pinaron una paliza por defender al se-
ñor Mell? ¡El viejo señor Creakle! ¡Me
gustaría verlo de nuevo!
—Se comportó brutalmente contigo,
Traddles —exclamé indignado; pues su
buen humor me devolvía al pasado, y era
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
feel as if I had seen him
beaten but yesterday.
‘Do you think so?’ returned Traddles.
5 ‘Really? Perhaps he was rather. But it’s
all over, a long while. Old Creakle!’
‘You were brought up by an uncle,
then?’ said I.
10
‘Of course I was!’ said
Traddles. ‘The one I was always
going to write to. And always
d i d n ’ t , e h ! H a , h a , h a ! Ye s , I
15 h a d a n u n c l e t h e n . H e d i e d s o o n
after I left school.’
‘Indeed!’
20 ‘ Ye s . H e w a s a r e t i r e d - w h a t
do you call it! - draper - cloth-
merchant - and had made me his
heir. But he didn’t like me
when I grew up.’
25
‘Do you really mean that?’ said I.
He was so composed, that I fancied he
must have some other meaning.
30 ‘Oh dear, yes, Copperfield! I mean
i t , ’ r e p l i e d Tr a d d l e s . ‘ I t w a s a n
unfortunate thing, but he didn’t like me
at all. He said I wasn’t at all what he
expected, and so he married his
35 housekeeper.’
‘And what did you do?’ I asked.
‘I didn’t do anything in particular,’
40 said Traddles. ‘I lived with them,
waiting to be put out in the world, until
his gout unfortunately flew to his
stomach - and so he died, and so she
married a young man, and so I wasn’t
45 provided for.’
‘Did you get nothing, Traddles, after all?’
‘Oh dear, yes!’ said Traddles. ‘I got
50 fifty pounds. I had never been brought
up to any profession, and at first I was
at a loss what to do for myself.
However, I began, with the assistance
of the son of a professional man, who
55 had been to Salem House - Yawler, with
his nose on one side. Do you recollect
him?’
No. He had not been there with me;
60 all the noses were straight in my day.
‘It don’t matter,’ said Traddles. ‘I
began, by means of his assistance, to
copy law writings. That didn’t answer
65 very well; and then I began to state ca-
447
tr. de Marta Salís
como si tan sólo la víspera hubiera presen-
ciado cómo le golpeaba.
—¿Eso crees? —dijo—. ¿En serio? Sí,
quizá tengas razón. Pero todo eso pasó hace
tanto tiempo... ¡El viejo Creakle!
—Un tío tuyo se ocupaba entonces de
tu educación, ¿no? —inquirí.
—En efecto —contestó Traddles—
Aquel al que yo siempre iba a escribir, pero
nunca escribía. ¿Te acuerdas? ¡Ja, ja, ja!
Sí, en aquella época tenía un tío. Murió
poco tiempo después de que terminara la
escuela.
—¿De veras?
—Sí. Se trataba de un... ¿cómo se lla-
ma?... pañero... o, mejor dicho, de un co-
merciante de telas retirado, que me había
nombrado su heredero. Pero dejé de gus-
tarle al crecer.
—Hablas en serio? —quise saber.
Lo decía con tanta tranquilidad que tal
vez estuviera bromeando, pensé.
—¡Claro que sí, Copperfield!
Hablo muy en serio —repuso
Traddles— Fue una desgracia, pero
yo no le gustaba nada. Según él, ha-
bía defraudado sus expectativas, y
se casó con su ama de llaves.
—¿Y qué hiciste entonces? —pregunté.
—Nada de particular —respondió
él—. Viví con ellos, esperando el mo-
mento de ser arrojado al mundo, hasta
que, [525] desgraciadamente, a mi tío se
le subió la gota al estómago y murió;
entonces ella se casó con un hombre jo-
ven, y yo me quedé en la calle.
—¿Y no heredaste nada, Traddles?
—¡Oh, sí! —contestó mi amigo—
. Recibí cincuenta libras. Como no
había aprendido ninguna profesión,
al principio no sabía a qué dedicar-
me. Sin embargo, empecé a trabajar
con el padre de un viejo compañero
de Salem House... Yawler, el de la
nariz torcida, ¿te acuerdas de aquel
muchacho?
No. No había coincidido con él; en mi
época, todas las narices eran rectas.
—Da igual —prosiguió—. Co-
mencé, gracias a su ayuda, a copiar
escrituras. Pero no ganaba demasia-
do, así que empecé a preparar ale-
 xxxxxxx
sprightly 1 full of spirit and vitality; «a sprightly young
girl»; «a sprightly dance», lively, jauntly, cheerful and
self-confident, airoso, gallardo. garboso, airoso, ale-
gre, confiado, satisfecho
wince flinch a reflex response to sudden pain, recoiling
painfully back, hacer una mueca de dolor, * a start
or involuntary shrinking movement showing pain or
distress
Dickens’s Copperfield
ses for them, and make abstracts, and
that sort of work. For I am a plodding
[ g o i n g d o g g e d l y ] k i n d o f f e l l o w,
Copperfield, and had learnt the way of
5 doing such things pithily. Well! That
put it in my head to enter myself as a
law student; and that ran away with all
that was left of the fifty pounds. Yawler
recommended me to one or two other
10 offices, however - Mr. Waterbrook’s for
one - and I got a good many jobs. I
was fortunate enough, too, to become
acquainted with a person in the
publishing way, who was getting up an
15 Encyclopaedia, and he set me to work;
and, indeed’ (glancing at his table), ‘I
am at work for him at this minute. I am
not a bad compiler, Copperfield,’ said
Traddles, preserving the same air of
20 cheerful confidence in all he said, ‘but
I have no invention at all; not a particle.
I suppose there never was a young man
with less originality than I have.’
25 As Traddles seemed to expect that I
should assent to this as a matter of
course, I nodded; and he went on, with
the same sprightly patience - I can find
no better expression - as before.
30
‘So, by little and little, and not li-
ving high, I managed to scrape up the
hundred pounds at last,’ said Traddles;
‘and thank Heaven that’s paid - though
35 it was - though it certainly was,’ said
Traddles, wincing again as if he had had
another tooth out, ‘a pull. I am living
by the sort of work I have mentioned,
still, and I hope, one of these days, to
40 get connected with some newspaper:
which would almost be the making of
my fortune. Now, Copperfield, you are
so exactly what you used to be, with that
agreeable face, and it’s so pleasant to
45 see you, that I sha’n’t conceal anything.
Therefore you must know that I am
engaged.’
Engaged! Oh, Dora!
50
‘She is a curate’s daughter,’ said
Tr a d d l e s ; ‘ o n e o f t e n , d o w n i n
Devonshire. Yes!’ For he saw me
glance, involuntarily, at the prospect
55 on the inkstand. ‘That’s the church!
You come round here to the left, out
of this gate,’ tracing his finger along
the inkstand, ‘and exactly where I
hold this pen, there stands the house -
60 facing, you understand, towards the
church.’
The delight with which he entered into
these particulars, did not fully present
65 itself to me until afterwards; for my
448
tr. de Marta Salís
gatos, redactar informes y tareas
así. Porque soy un tipo muy volun-
tarioso, Copperfield, y he aprendi-
do a hacer estas fosas con maestría.
Pues bien, fue entonces cuando se
me metió en la cabeza estudiar de-
recho; y así terminaron de desapa-
recer mis cincuenta libras. Yawler
me recomendó a uno o dos bufetes
m á s ( e l d e l s e ñ o r Wa t e r b r o o k e r a
uno de ellos) y me encargaron bas-
tantes asuntos. Tuve la suerte, asi-
mismo, de conocer a una especie de
editor que estaba preparando una
enciclopedia, y que me contrató de
ayudante; y lo cierto es que en es-
tos momentos estoy trabajando para
él —afirmó, echando una ojeada a
su mesa—. No soy un mal
compilador, Copperfield, pero ca-
rezco por completo de imaginación.
Supongo que nunca ha existido un
joven menos original que yo.
Como Traddles parecía esperar que yo
mostrara mi acuerdo con él, asentí con la
cabeza; y él prosiguió con la misma pa-
ciente vivacidad (no se me ocurre una ex-
presión mejor para definirla) que antes.
—Y de ese modo, poco a poco, lle-
vando una vida muy sencilla, logré aho-
rrar las cien libras —dijo Traddles—;
y, gracias a Dios, ya están pagadas. Aun-
que ha sido... verdaderamente ha sido
—afirmó con un gesto de dolor, como
si le [526] hubieran arrancado otra mue-
la— muy duro. Me mantengo gracias a
esta clase de trabajos, y espero, un día
de éstos, relacionarme con algún perió-
dico, lo que para mí significaría el ca-
mino de la fortuna. Pero tú, Copperfield,
sigues exactamente igual... tan simpáti-
co como siempre; estoy tan contento de
verte que no tendré secretos para ti. Por
ese motivo, debes saber que estoy com-
prometido.
¡Comprometido! ¡Oh, Dora!
—Mi novia es la hija de un reverendo
de Devonshire —señaló Traddles—, una
de las diez hijas... ¡Sí! Ésa es la iglesia —
señaló cuando me vio mirar,
involuntariamente, el dibujo que había en
el tintero—. Giras por aquí, a la izquierda,
después de salir por esa puerta —continuó,
señalando el recorrido con el dedo—, y la
casa está exactamente ahí, donde apoyo la
pluma... justo enfrente de la iglesia, como
es natural.
No fui consciente hasta más tarde del
placer que sentía Traddles al entrar en
aquellos detalles; pues, mientras tanto, mis
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
selfish thoughts were making a ground-
plan of Mr. Spenlow’s house and garden
at the same moment.
5 ‘She is such a dear girl!’ said
Traddles; ‘a little older than me, but
the dearest girl! I told you I was
going out of town? I have been
down there. I walked there, and I
10 w a l k e d b a c k , a n d I h a d t h e m o s t
delightful time! I dare say ours is
likely to be a rather long
engagement, but our motto is «Wait
a n d h o p e ! » We a l w a y s s a y t h a t .
15 «Wa i t a n d h o p e , » w e a l w a y s s a y.
And she would wait, Copperfield,
till she was sixty - any age you can
mention - for me!’
20 Tr a d d l e s r o s e f r o m h i s c h a i r ,
and, with a triumphant smile, put
his hand upon the white cloth I had
observed.
25 ‘However,’ he said, ‘it’s not that we
haven’ t made a beginning towards
housekeeping. No, no; we have begun.
We must get on by degrees, but we have
begun. Here,’ drawing the cloth off
30 with great pride and care, ‘are two
pieces of furniture to commence with.
This flower-pot and stand, she bought
herself. You put that in a parlour
window,’ said Traddles, falling a little
35 back from it to survey it with the greater
admiration, ‘with a plant in it, and - and
there you are! This little round table
with the marble top (it’s two feet ten in
circumference), I bought. You want to
40 l a y a b o o k d o w n , y o u k n o w, o r
somebody comes to see you or your
wife, and wants a place to stand a cup
of tea upon, and - and there you are
again!’ said Traddles. ‘It’s an admira-
45 ble piece of workmanship - firm as a
rock!’ I praised them both, highly, and
Traddles replaced the covering as
carefully as he had removed it.
50 ‘It’s not a great deal towards the
furnishing,’ said Traddles, ‘but it’s
something. The table-cloths, and pillow-
cases, and articles of that kind, are what
discourage me most, Copperfield. So
55 does the ironmongery - candle-boxes,
and gridirons, and that sort of
necessaries - because those things tell,
and mount up. However, «wait and
hope!» And I assure you she’s the
60 dearest girl!’
‘I am quite certain of it,’ said I.
‘In the meantime,’ said Traddles,
65 coming back to his chair; ‘and this is
449
tr. de Marta Salís
egoístas pensamientos estaban trazando el
plano de la casa y del jardín del señor
Spenlow.
—¡Es una joven tan dulce! —exclamó
mi amigo—. Tiene algún año más que yo,
pero ¡es tan dulce! Te conté que me mar-
chaba de la ciudad, ¿no? Pues estuve allí.
Fui a pie, tanto a la ida como a la vuelta,
y pasé unos momentos deliciosos. No me
sorprendería que nuestro noviazgo fuera
bastante largo, pero nuestro lema es: «¡Sé
paciente y no pierdas la esperanza!». Nos
lo repetimos siempre: «¡Sé paciente y no
pierdas la esperanza!». Y ella sería capaz
de esperar hasta los sesenta años... o la
edad que fuera, Copperfield, ¡para casar-
se conmigo!
Traddles se levantó de la silla y, con
sonrisa victoriosa, puso la mano enci-
ma de la tela blanca que había llamado
mi atención.
—Sin embargo —prosiguió—, eso no
significa que no hayamos empezado a
preocuparnos por nuestro hogar. No, no;
hemos comprado algunas cosas. Debe-
mos ir poco a poco, [527] pero ya tene-
mos algo. He aquí —afirmó, tirando
orgullosamente de la tela, con mucho cui-
dado— nuestras dos primeras adquisicio-
nes: esta maceta con su soporte, la ha
comprado ella. La colocas delante de la
ventana del salón —señaló, echándose
hacia atrás para admirarla mejor—, con
una planta dentro... y ¡ya está! Esta me-
sita redonda con la encimera de mármol
(de dos pies y diez pulgadas de circunfe-
rencia), la he comprado yo. ¿Que quie-
res dejar un libro, o recibes una visita y
necesitas un lugar donde colocar la taza
de té? Pues... ¡ya está! —concluyó
Traddles—. Se trata de un trabajo admi-
rable de artesanía. ¡Firme como una roca!
Me deshice en elogios ante aquellas dos
maravillas y Traddles, con el mismo cuidado
que antes, volvió a cubrirlas con la tela.
—No es que sea gran cosa todavía co-
mentó mi amigo—, pero por algo se empie-
za. Lo que más me desanima, Copperfield,
son los manteles, las fundas de las almoha-
das y esa clase de artículos. Así como la
quincallería: los candeleros, las parrillas,
todos esos objetos indispensables... ¡Se ne-
cesitan tantos y son tan caros! No obstante,
«¡sé paciente y no pierdas la esperanza!».
¡Y te aseguro que no puede ser una mucha-
cha más dulce!
—No me cabe la menor duda —respondí.
—Entretanto —dijo Traddles, vol-
viendo a su silla—, y con esto dejaré
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
the end of my prosing about myself, I
get on as well as I can. I don’t make
much, but I don’t spend much. In ge-
neral, I board with the people
5 downstairs, who are very agreeable
people indeed. Both Mr. and Mrs.
Micawber have seen a good deal of life,
and are excellent company.’
10 ‘ M y d e a r Tr a d d l e s ! ’ I q u i c k l y
exclaimed. ‘What are you talking
about?’
Traddles looked at me, as if he
15 wondered what I was talking about.
‘ M r. a n d M r s . M i c a w b e r ! ’ I
r e p e a t e d . ‘ W h y, I a m i n t i m a t e l y
acquainted with them!’
20
An opportune double knock at the
door, which I knew well from old
experience in Windsor Terrace, and
which nobody but Mr. Micawber could
25 ever have knocked at that door, resol-
ved any doubt in my mind as to their
being my old friends. I begged Traddles
to ask his landlord to walk up. Traddles
accordingly did so, over the banister;
30 and Mr. Micawber, not a bit changed -
his tights, his stick, his shirt-collar, and
his eye-glass, all the same as ever -
came into the room with a genteel and
youthful air.
35
‘I beg your pardon, Mr. Traddles,’
said Mr. Micawber, with the old roll in
his voice, as he checked himself in
humming a soft tune. ‘I was not aware
40 that there was any individual, alien to
this tenement, in your sanctum.’
M r. M i c a w b e r s l i g h t l y b o w e d
to me, and pulled up his shirt-
45 c o l l a r .
‘How do you do, Mr. Micawber?’
said I.
50 ‘Sir,’ said Mr. Micawber, ‘you are
exceedingly obliging. I am in statu quo.’
‘And Mrs. Micawber?’ I pursued.
55 ‘ S i r , ’ s a i d M r. M i c a w b e r ,
‘she is also, thank God, in
statu quo.’
‘And the children, Mr. Micawber?’
60
‘Sir,’ said Mr. Micawber, ‘I rejoice
to reply that they are, likewise, in the
enjoyment of salubrity.’
65 All this time, Mr. Micawber had not
450
tr. de Marta Salís
de hablar de mí mismo, me las arreglo
como puedo. No gano mucho, pero
tampoco gasto demasiado. General-
mente como con la familia que vive
abajo, una gente realmente amable.
Ta n t o e l s e ñ o r c o m o l a s e ñ o r a
Micawber saben mucho de la vida, y
resultan una compañía excelente.
— ¡ M i q u e r i d o Tr a d d l e s ! — m e
apresuré a exclamar—. ¿Qué estás
diciendo?
Traddles me miró, como si fuera él
quien no entendiera mis palabras.
—¡El señor y la señora
Micawber! —repetí—. ¡Pero si soy
íntimo amigo suyo! [528]
Dos pequeños aldabonazos en la
puerta de entrada, que yo conocía muy
bien desde mis tiempos de Windsor
Terrace, y que no podía haber dado na-
die que no fuera el señor Micawber, vi-
nieron a disipar todas mis dudas sobre
si se trataba o no de mis viejos amigos.
Le pedí a Traddles que llamara a su ca-
sero. Así lo hizo, desde lo alto de la es-
calera; y el mismo señor Micawber de
siempre —con sus pantalones ajustados,
su bastón, su cuello de camisa y su mo-
nóculo— entró en la habitación con aire
juvenil y distinguido.
—Disculpe, señor Traddles —dijo el
señor Micawber con su peculiar ento-
nación, interrumpiendo la melodía que
estaba tarareando—. No sabía que tu-
viera usted una persona ajena a la casa
en su sanctasanctórum.
El señor Micawber se inclinó ligera-
mente ante mí, y enderezó el cuello de
su camisa.
—¿Cómo está, señor Micawber? —pre-
gunté.
—Es usted sumamente amable, caba-
llero. Me encuentro in statu quo.
—¿Y la señora Micawber? —añadí.
—Caballero —repuso él—, mi esposa
también se encuentra, gracias a Dios, in
statu quo.
—¿Y sus hijos, señor Micawber?
—Me alegra poder contes-
tarle que también ellos gozan
de buena salud.
Durante todo ese diálogo, el señor
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
known me in the least, though he had
stood face to face with me. But now,
seeing me smile, he examined my
features with more attention, fell back,
5 cried, ‘ I s i t p o s s i b l e ! H a v e I
the pleasure of again
beholding Copperfield!’
and shook me by both hands
with the utmost fervour.
10
‘Good Heaven, Mr. Traddles!’ said
Mr. Micawber, ‘to think that I should
find you acquainted with the friend of
my youth, the companion of earlier
15 days! My dear!’ calling over the
banisters to Mrs. Micawber, while
Traddles looked (with reason) not a
little amazed at this description of me.
‘Here is a gentleman in Mr. Traddles’s
20 apartment, whom he wishes to have the
pleasure of presenting to you, my love!’
M r. M i c a w b e r i m m e d i a t e l y
reappeared, and shook hands
25 w i t h m e a g a i n .
‘And how is our good friend the
D o c t o r, C o p p e r f i e l d ? ’ s a i d M r.
M i c a w b e r, ‘ a n d a l l t h e c i r c l e a t
30 Canterbury?’
‘I have none but good accounts of
them,’ said I.
35 ‘I am most delighted to hear it,’ said
Mr. Micawber. ‘It was at Canterbury
where we last met. Within the shadow,
I may figuratively say, of that religious
edifice immortalized by Chaucer, which
40 was anciently the resort of Pilgrims
from the remotest corners of - in short,’
said Mr. Micawber, ‘in the immediate
neighbourhood of the Cathedral.’
45 I replied that it was. Mr. Micawber
continued talking as volubly as he
could; but not, I thought, without
showing, by some marks of concern in
his countenance, that he was sensible
50 of sounds in the next room, as of Mrs.
Micawber washing her hands, and
hurriedly opening and shutting drawers
that were uneasy in their action.
55 ‘You find us, Copperfield,’ said
M r . M i c a w b e r, w i t h o n e e y e o n
Traddles, ‘at present established, on
what may be designated as a small and
unassuming [discreto] scale; but, you
60 are aware that I have, in the course of
my career, surmounted difficulties,
and conquered obstacles. You are no
stranger to the fact, that there have
been periods of my life, when it has
65 been requisite that I should pause,
451
tr. de Marta Salís
Micawber no me había reconocido, a pe-
sar de tenerme enfrente. Pero, de pronto,
al verme sonreír, examinó mis facciones
con más detenimiento.
—¡No es posible! ¡Pero si tengo el
placer de volver a contemplar a
Copperfield! —exclamó, echándose
hacia atrás para verme mejor.
Y me estrechó con fuerza las dos manos.
—¡Dios mío, señor Traddles! —pro-
siguió el señor Micawber—. ¡Pensar que
conoce usted al amigo de mi juventud, al
compañero de mis viejos tiempos! ¡Que-
rida! —gritó por encima de la barandilla
a la señora Micawber, mientras [529]
Traddles parecía no salir de su asombro
(con toda la razón) por el modo en que
me describía—. ¡Hay un caballero en la
habitación del señor Traddles que desea
tener el placer de conocerte, mi amor!
El señor Micawber se apresuró a en-
trar de nuevo en el dormitorio y volvió a
estrecharme la mano.
—¿Y cómo está nuestro buen ami-
go el doctor, Copperfield? —inquirió
el señor Micawber—. ¿Y la gente de
Canterbury?
—No tengo más que buenas noticias
de ellos —repliqué.
—Me alegro muchísimo —aseguró
el señor Micawber—. Fue allí donde
nos vimos por última vez. Bajo la som-
bra, por decirlo en sentido figurado,
de aquel sagrado edificio que inmor-
talizó Chaucer, al que antaño acudían
los peregrinos desde los lugares más
lejanos... en una palabra, en las inme-
diaciones de la catedral.
—En efecto —respondí. El señor
Micawber siguió hablando con toda la
volubilidad de la que era capaz; pero su
rostro reflejaba cierta alarma ante los rui-
dos que se oían en la habitación conti-
gua, donde la señora Micawber parecía
lavarse las manos, y abrir y cerrar preci-
pitadamente unos cajones que no se des-
lizaban con la suavidad deseable.
—Nos encuentra usted,
Copperfield —prosiguió el señor
M i c a w b e r, c o n u n o j o p u e s t o e n
Traddles—, en lo que podría denomi-
narse una situación modesta y sin pre-
tensiones; pero usted sabe que, a lo
largo de mi carrera, he superado mu-
chas dificultades y he vencido toda
clase de obstáculos. Tampoco desco-
noce el hecho de que han existido pe-
ríodos en mi vida en los que me he
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
until certain expected events should
turn up; when it has been necessary
that I should fall back, before making
what I trust I shall not be accused of
5 presumption in terming - a spring.
The present is one of those
momentous stages in the life of man.
Yo u f i n d m e , f a l l e n b a c k , F O R a
spring; and I have every reason to
10 b e l i e v e t h a t a v i g o r o u s l e a p w i l l
shortly be the result.’
I was expressing my satisfaction,
when Mrs. Micawber came in; a little
15 more slatternly [unkempt] than she
used to be, or so she seemed now, to
my unaccustomed eyes, but still with
some preparation of herself for
company, and with a pair of brown
20 gloves on.
‘ M y d e a r, ’ s a i d M r. M i c a w b e r,
leading her towards me, ‘here is a gen-
tleman of the name of Copperfield, who
25 wishes to renew his acquaintance with
you.’
It would have been better, as it
turned out, to have led gently up to this
30 announcement, for Mrs. Micawber,
being in a delicate state of health, was
overcome by it, and was taken so
unwell, that Mr. Micawber was obliged,
in great trepidation [gran temblor], to
35 run down to the water-butt in the
backyard, and draw a basinful to lave
her brow with. She presently revived,
however, and was really pleased to see
me. We had half-an-hour ’s talk, all
40 together; and I asked her about the
twins, who, she said, were ‘grown great
creatures’; and after Master and Miss
Micawber, whom she described as
‘absolute giants’, but they were not
45 produced on that occasion.
Mr. Micawber was very anxious that
I should stay to dinner. I should not
have been averse to do so, but that I
50 i m a g i n e d I d e t e c t e d t r o u b l e , a n d
calculation relative to the extent of the
cold meat, in Mrs. Micawber’s eye. I
therefore pleaded another engagement;
and observing that Mrs. Micawber ’s
55 spirits were immediately lightened, I
resisted all persuasion to forego it.
But I told Traddles, and Mr. and
Mrs. Micawber, that before I could
60 think of leaving, they must appoint a
day when they would come and dine
with me. The occupations to which
Traddles stood pledged, rendered it
necessary to fix a somewhat distant one;
65 but an appointment was made for the
452
tr. de Marta Salís
visto obligado a esperar hasta que
surgiera algo; o en los que ha sido ne-
cesario echarme hacia atrás para dar
lo que yo llamaría..., y espero no ser
tachado de vanidoso, un salto. En la
actualidad, estoy en uno de esos mo-
mentos decisivos en la vida de un
hombre. He retrocedido para coger
impulso; y tengo poderosos motivos
para creer que no tardaré en dar un
vigoroso salto. [530]
Estaba empezando a expresarle mi
satisfacción cuando entró la señora
Micawber; su aspecto era un poco más
desaliñado de lo habitual (o al menos
eso me pareció), aunque no hay duda
de que se había arreglado para venir a
vernos, e incluso llevaba unos guan-
tes marrones.
—Querida —dijo el señor
M i c a w b e r, g u i á n d o l a h a s t a m í — .
Aquí hay un caballero llamado
Copperfield que desea reanudar su
amistad contigo.
Habría sido preferible, como se puso
de manifiesto, que la hubiera preparado
un poco para semejante noticia; pues la
señora Micawber, cuyo estado de salud
era bastante delicado, sufrió una impre-
sión tan fuerte que su marido se vio obli-
gado a bajar corriendo al patio trasero,
con gran agitación, a fin de llenar una
jofaina de agua para refrescarle la fren-
te. No tardó en reponerse, sin embargo,
y se alegró sobremanera de verme. Con-
versamos todos juntos durante media
hora; y yo les pregunté por los gemelos,
que, según la señora Micawber, habían
crecido mucho; y por el señorito y por
la señorita Micawber, a los que descri-
bió como «verdaderos gigantes», pero
a los que no vi en aquella ocasión.
El señor Micawber estaba deseoso de
que me quedara a cenar. Yo no habría te-
nido ningún inconveniente en hacerlo;
pero creí advertir cierta inquietud en la
mirada de su mujer, a la que imaginé cal-
culando la cantidad de carne que había en
la despensa. Por ese motivo, declaré que
tenía otro compromiso; y, al percatarme
de que la señora Micawber parecía alivia-
da, hice caso omiso de sus ruegos.
S i n e m b a r g o , d i j e a Tr a d d l e s ,
y al señor y a la señora
Micawber que no me marcharía
de allí hasta que fijaran un día
para venir a cenar en casa.
Tr a d d l e s t e n í a t a n t o t r a b a j o q u e
fue preciso elegir una fecha
bastante lejana; pero logramos
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
purpose, that suited us all, and then I
took my leave.
Mr. Micawber, under pretence of
5 showing me a nearer way than that by
which I had come, accompanied me to
the corner of the street; being anxious
(he explained to me) to say a few words
to an old friend, in confidence.
10
‘My dear Copperfield,’ said Mr.
Micawber, ‘I need hardly tell you that
to have beneath our roof, under existing
circumstances, a mind like that which
15 gleams - if I may be allowed the
expression - which gleams - in your
friend Traddles, is an unspeakable
comfort. With a washerwoman, who
exposes hard-bake for sale in her
20 parlour-window, dwelling next door,
and a Bow-street officer residing over
the way, you may imagine that his
society is a source of consolation to
myself and to Mrs. Micawber. I am at
25 present, my dear Copperfield, engaged
in the sale of corn upon commission. It
is not an avocation of a remunerative
description - in other words, it does not
pay - and some temporary
30 embarrassments of a pecuniary nature
have been the consequence. I am,
however, delighted to add that I have
now an immediate prospect of
something turning up (I am not at liberty
35 to say in what direction), which I trust
will enable me to provide, permanently,
both for myself and for your friend
Traddles, in whom I have an unaffected
interest. You may, perhaps, be prepared
40 to hear that Mrs. Micawber is in a state
of health which renders it not wholly
improbable that an addition may be
ultimately made to those pledges of
a ff e c t i o n w h i c h - i n s h o r t , t o t h e
45 infantine group. Mrs. Micawber ’s
family have been so good as to express
their dissatisfaction at this state of
things. I have merely to observe, that I
am not aware that it is any business of
50 theirs, and that I repel that exhibition
of feeling with scorn, and with
defiance!’
M r. M i c a w b e r t h e n s h o o k
55 h a n d s w i t h m e a g a i n , a n d l e f t
me.
60
65
453
tr. de Marta Salís
ponernos de acuerdo, y enton-
ces me despedí.
El señor Micawber, con el pre-
texto de enseñarme un camino más
corto, me acompañó hasta la esqui-
na, deseoso (según me explicó) de
intercambiar algunas confidencias
con un viejo amigo.[531]
—Mi querido Copperfield —señaló
el señor Micawber—, no es necesario
que le explique cuánto nos tranquiliza,
en las actuales circunstancias, tener
bajo nuestro techo a una inteligencia
que brilla, si se me permite la expre-
sión, como la de su amigo Traddles.
Entre la lavandera que habita en la casa
contigua, que expone a la venta dulces
y confites en la ventana de su salón, y
el agente de policía de Bow Street que
vive enfrente, la compañía de su ami-
go, como podrá imaginar, constituye un
verdadero consuelo para mí y para la
señora Micawber. En estos momentos,
mi querido Copperfield, me dedico a
la venta de trigo a comisión. No se tra-
ta de una ocupación remuneradora (en
otras palabras no produce ganancias) y,
como consecuencia de ello, estamos pa-
sando algunas estrecheces, aunque de
carácter transitorio. Sin embargo, ce-
lebro añadir que está a punto de sur-
girme algo (lamento no poder decirle
en qué sentido) que me permitirá satis-
facer, de forma permanente, no sólo las
necesidades de mi familia, sino también
las de su amigo Traddles, por el que
siento un sincero interés. Tal vez no le
sorprenda saber que el estado de salud
de la señora Micawber parece indicar
que pronto aumentará el número de
esas pruebas de amor que... en una pa-
labra, que pronto aumentará el grupo
infantil. La familia de la señora
Micawber ha tenido la amabilidad de
expresar su disgusto ante semejante es-
tado de cosas. Mi único comentario al
respecto es que no creo que sea un
asunto de su incumbencia, y que recha-
zo esa exhibición de sentimientos con
desprecio.
El señor Micawber me dio entonces
un nuevo apretón de manos y se despi-
dió de mí. [532]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 28
Mr. MICAWBER’S GAUNTLET
5 Until the day arrived on which I was
to entertain my newly-found old friends,
I lived principally on Dora and coffee.
In my love-lorn condition, my appetite
languished; and I was glad of it, for I
10 felt as though it would have been an act
of perfidy towards Dora to have a natu-
ral relish for my dinner. The quantity
of walking exercise I took, was not in
this respect attended with its usual
15 consequence, as the disappointment
counteracted the fresh air. I have my
doubts, too, founded on the acute
experience acquired at this period of my
life, whether a sound enjoyment of ani-
20 mal food can develop itself freely in any
human subject who is always in torment
from tight boots. I think the extremities
require to be at peace before the
stomach will conduct itself with vigour.
25
On the occasion of this domestic
little party, I did not repeat my former
extensive preparations. I merely
provided a pair of soles, a small leg of
30 mutton, and a pigeon-pie. Mrs. Crupp
broke out into rebellion on my first
bashful [shy] hint in reference to the
cooking of the fish and joint, and said,
with a dignified sense of injury, ‘No!
35 No, sir! You will not ask me sich a
thing, for you are better acquainted
with me than to suppose me capable
of doing what I cannot do with
ampial satisfaction to my own feelings!’
40 B u t , i n t h e e n d , a c o m p r o m i s e w a s
effected; and Mrs. Crupp
consented to achieve this feat, on
condition that I dined from home
f o r a f o r t n i g h t afterwards.
45
And here I may remark, that what I
underwent from Mrs. Crupp, in
consequence of the tyranny she
established over me, was dreadful. I
50 never was so much afraid of anyone.
We made a compromise of everything.
If I hesitated, she was taken with that
wonderful disorder which was always
lying in ambush in her system, ready,
55 at the shortest notice, to prey upon her
vitals. If I rang the bell impatiently, after
half-a-dozen unavailing modest pulls, and
she appeared at last - which was not by
any means to be relied upon - she would
60 appear with a reproachful aspect, sink
breathless on a chair near the door, lay
her hand upon her nankeen bosom, and
become so ill, that I was glad, at any
sacrifice of brandy or anything else, to
65 get rid of her. If I objected to having my
454
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO XXVIII
EL GUANTE DEL SEÑOR MICAWBER
Hasta el día en que debía recibir a
los viejos amigos que había vuelto a en-
contrar, viví principalmente de Dora y
de café. Languidecer de amor me hizo
perder el apetito; y yo me alegraba de
ello, ya que me habría parecido que
traicionaba a Dora si hubiera disfruta-
do de la comida. En este sentido, mis
interminables paseos no tuvieron el re-
sultado habitual, pues la desesperación
contrarrestaba el efecto del aire libre.
Además, tengo mis dudas, basadas en
la cruel experiencia adquirida en aquel
período de mi vida, de que en un ser
humano sometido a la tortura de unas
botas demasiado pequeñas pueda desa-
rrollarse libremente el apetito de ali-
mento animal. Creo que las extremida-
des deben sentirse a sus anchas para
que el estómago funcione bien.
Con motivo de aquella pequeña
fiesta hogareña, no incurrí en los exa-
gerados preparativos de mi anterior
convite. Me limité a comprar un par
de lenguados, una pequeña pierna de
cordero y un pastel de pichón. La se-
ñora Crupp se rebeló ante mi primera
y tímida insinuación de que cocinara
el pescado y los demás platos.
—¡No! ¡No, señor! —exclamó con aire
de dignidad ofendida—. No puede usted
pedirme eso; me conoce demasiado bien
para creerme capaz de hacer algo que no
pueda realizar a mi completa satisfacción.
Pero, finalmente, llegamos a un acuer-
do; y la señora [533] Crupp se avino a efec-
tuar dicha proeza, con la condición de que
yo comiera fuera de casa durante los quin-
ce días siguientes.
Añadiré aquí que la tiranía de la señora
Crupp era un verdadero tormento para mí.
Jamás he tenido tanto miedo de nadie. Nos
pasábamos la vida haciendo pactos. Si yo
vacilaba, le acometía aquel extraño mal que
vivía al acecho en algún rincón de su cuer-
po, siempre dispuesto a lanzarse, sin pre-
vio aviso, contra sus órganos vitales. Si yo
la llamaba con impaciencia, después de
haber tocado inútilmente la campanilla
media docena de veces, y ella se dig-
naba subir —lo que no siempre ocu-
rría—, aparecía con cara de reproche,
se derrumbaba jadeando en la silla más
cercana a la puerta, se llevaba la mano
a su pechera de nanquín y se sentía tan
mal que yo, por librarme de ella, era
capaz de sacrificar cualquier cantidad
de coñac o de lo que fuera. Si le pro-
testaba porque no hacía mi cama hasta
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
bed made at five o’clock in the afternoon
- which I do still think an uncomfortable
arrangement - one motion of her hand
towards the same nankeen region of
5 wounded sensibility was enough to make
me falter an apology. In short, I would
have done anything in an honourable way
rather than give Mrs. Crupp offence; and
she was the terror of my life.
10
I bought a second-hand dumb-waiter
for this dinner-party, in preference to re-
engaging the handy young man; against
whom I had conceived a prejudice, in
15 consequence of meeting him in the
Strand, one Sunday morning, in a
waistcoat remarkably like one of mine,
which had been missing since the
former occasion. The ‘young gal’ was
20 re-engaged; but on the stipulation that
she should only bring in the dishes, and
then withdraw to the landing-place,
beyond the outer door; where a habit of
sniffing she had contracted would be
25 lost upon the guests, and where her
retiring on the plates would be a
physical impossibility.
Having laid in the materials for a
30 bowl of punch, to be compounded by
Mr. Micawber; having provided a bottle
of lavender-water, two wax-candles, a
paper of mixed pins, and a pincushion,
to assist Mrs. Micawber in her toilette
35 at my dressing-table; having also caused
the fire in my bedroom to be lighted for
Mrs. Micawber ’s convenience; and
having laid the cloth with my own
hands, I awaited the result with
40 composure [calmness].
At the appointed time, my three
visitors arrived together. Mr. Micawber
with more shirt-collar than usual, and a
45 new ribbon to his eye-glass; Mrs.
Micawber with her cap in a whitey-
brown paper parcel; Traddles carrying
the parcel, and supporting Mrs.
Micawber on his arm. They were all
50 delighted with my residence. When I
conducted Mrs. Micawber to my dres-
sing-table, and she saw the scale on
which it was prepared for her, she was
in such raptures, that she called Mr.
55 Micawber to come in and look.
‘My dear Copperfield,’ said Mr.
Micawber, ‘this is luxurious. This is a
way of life which reminds me of the
60 period when I was myself in a state of
celibacy, and Mrs. Micawber had not
yet been solicited to plight her faith at
the Hymeneal altar.’
65 ‘He means, solicited by him,
455
tr. de Marta Salís
las cinco de la tarde —una costumbre
que sigo encontrando molesta— el sim-
ple ademán de posar su mano en esa re-
gión de nanquín donde escondía su sen-
sibilidad herida bastaba para que yo
empezase a balbucir excusas. En pocas
palabras, habría hecho cualquier cosa
antes que ofender a la señora Crupp,
que era la pesadilla de mi vida.
Compré una mesita con ruedas de se-
gunda mano para mi pequeño festejo, pues
no quería contar con la ayuda del joven
desenvuelto; sentía cierta prevención con-
tra él desde que me lo encontré en el
Strand, un domingo por la mañana, ata-
viado con un chaleco extraordinariamen-
te parecido a uno, de los míos y que no
había vuelto a ver desde la cena anterior.
Sí Contraté de nuevo a la muchacha; pero
con la condición de que se limitara a su-
bir las fuentes de la comida y luego se
retirara al descansillo, al otro lado de la
puerta, donde su costumbre de sorber por
las narices no llegaría a oídos de los invi-
tados, y donde resultaría físicamente im-
posible que pisoteara los platos.
Habiendo reunido los ingredientes ne-
cesarios para el [534] ponche que pre-
pararía el señor Micawber; habiendo de-
jado sobre mi tocador un frasco de agua
de lavanda, dos velas, un paquete de al-
fileres variados y un acerico, para el aseo
de la señora Micawber; habiendo, asimis-
mo, ordenado que encendieran el fuego
en mi habitación para comodidad de la
señora Micawber; y habiendo puesto el
mantel con mis propias manos, esperé
tranquilo el resultado.
A la hora prevista, mis tres invita-
dos llegaron a la vez. El señor Micawber
con un cuello de camisa mayor de lo ha-
bitual y una cinta nueva en el monócu-
lo; la señora Micawber con su cofia en-
vuelta en papel color crema; Traddles
llevando el paquete en cuestión y dan-
do el brazo a la señora Micawber. To-
dos se mostraron encantados con mi
casa. Cuando llevé a la señora Micawber
a mi tocador y vio los preparativos que
había hecho en su honor, se quedó tan
extasiada que llamó al señor Micawber
para que viniera a verlo.
—Mi querido Copperfield —exclamó
el señor Micawber—, ¡cuánto lujo! Este
tren de vida me recuerda los tiempos en
que yo era un hombre célibe, cuando la
señora Micawber aún no había sido invi-
tada a prestar juramento de fidelidad
en el altar del himeneo.
—Está hablando de cuando todavía no había
 xxxxxxx
archly with playful slyness or roguishness, con
malicia picaruelamente, con malicia, con
sacarronería
ribald adj. (of language or its user) coarsely or
disrespectfully humorous; scurrilous. 2 humorously
vulgar; “bawdy songs”; “off-color jokes”, bawdy, off-
color, ribald; “ribald language”, indecent ;
characterized by or indulging in vulgar, lewd humor;
verde, obsceno, escabroso, irreverente y regocija-
do, cínico, lascivo, mal hablado
n. a user of ribald language; a ribald person;
someone who uses vulgar and offensive language
; A vulgar, lewdly funny person
ribald soez, obsceno, impúdico; a ribald person;
someone who uses vulgar and offensive language
bawdy, off-color, humorously vulgar; “bawdy
songs”; “off-color jokes”; “ribald language”
despondent adj. in low spirits, dejected. Abatido,
Dickens’s Copperfield
Mr. Copperfield,’ said Mrs.
M i c a w b e r , a r c h l y . ‘He cannot
answer for others.’
5 ‘My dear,’ returned Mr. Micawber
with sudden seriousness, ‘I have no
desire to answer for others. I am too
well aware that when, in the inscrutable
decrees of Fate, you were reserved for
10 me, it is possible you may have been
reserved for one, destined, after a
protracted struggle, at length to fall a
victim to pecuniary involvements of a
complicated nature. I understand your
15 allusion, my love. I regret it, but I can
bear it.’
‘Micawber!’ exclaimed Mrs.
Micawber, in tears. ‘Have I deserved
20 this! I, who never have deserted you;
who never WILL desert you, Micawber!’
‘M y l o v e , ’ s a i d M r . M i c a w b e r ,
m u c h a ff e c t e d , ‘ y o u w i l l f o r g i v e ,
and our old and tried friend
25 C o p p e r f i e l d w i l l , I a m s u r e ,
for g i v e , t h e m o m e n t a r y l a c e r a t i o n
of a wounded spirit, made sensitive
by a recent collision with the
Minion of Power - in other words,
30 w i t h a ribald Tu r n c o c k a t t a c h e d t o
the water-works - and will pity, not
condemn, its excesses.’
Mr. Micawber then embraced Mrs.
35 M i c a w b e r, a n d p r e s s e d m y h a n d ;
leaving me to infer from this broken
allusion that his domestic supply of
water had been cut off that afternoon,
in consequence of default in the
40 payment of the company’s rates.
To divert his thoughts from this
melancholy subject, I informed Mr.
Micawber that I relied upon him for a
45 bowl of punch, and led him to the
lemons. His recent despondency, not
to say despair, was gone in a moment.
I never saw a man so thoroughly enjoy
himself amid the fragrance of lemon-
50 peel and sugar, the odour of burning
rum, and the steam of boiling water, as
Mr. Micawber did that afternoon. It was
wonderful to see his face shining at us
out of a thin cloud of these delicate fu-
55 mes, as he stirred, and mixed, and
tasted, and looked as if he were making,
instead of punch, a fortune for his
family down to the latest posterity. As
to Mrs. Micawber, I don’t know whether
60 it was the effect of the cap, or the
lavender-water, or the pins, or the fire,
or the wax-candles, but she came out
of my room, comparatively speaking,
lovely. And the lark was never gayer
65 than that excellent woman.
456
tr. de Marta Salís
pedido mi mano, señor Copperfield —afirmó
maliciosamente ella—. ¡Qué sabe él
si lo habían hecho otros!
—Querida mía —respondió el señor
Micawber con repentina seriedad—, no
tengo el menor deseo de hablar por los
demás. Sé muy bien que, cuando los
inescrutables designios del Destino te re-
servaron para mí, es muy posible que te
estuvieran reservando para un hombre que,
después de una larga lucha, acabara sien-
do víctima de unos apuros económicos de
complicada naturaleza. Comprendo tu alu-
sión, mi amor. Me duele, pero puedo so-
brellevarla.
—¡Micawber! —dijo su esposa, lloran-
do—. ¿Acaso merezco esto? ¡Yo, que nun-
ca te he abandonado ni te abandonaré ja-
más, Micawber!
—Mi amor —repuso el señor
Micawber, muy conmovido—, [535] espe-
ro que perdones, y estoy seguro de que
nuestro viejo y fiel amigo Copperfield tam-
bién lo hará, la amargura momentánea de
un alma herida, más sensible de lo habi-
tual por culpa de una reciente colisión con
un sicofante del Poder (en otras palabras,
con un desvergonzado fontanero de la
Compañía de Aguas), y compadezcas sus
excesos, en lugar de condenarlos.
El señor Micawber se apresu-
ró entonces a besar a su mujer y
me dio un apretón de manos;
d á n d o m e a e n t e n d e r, c o n e s t a
accidentada alusión, que le ha-
bían cortado el suministro de
agua por no pagar la factura.
Para alejar sus pensamientos de
tan triste asunto, le dije que contaba
con él para que preparase el ponche,
y lo llevé hasta donde estaban los li-
mones. Su abatimiento, por no decir su
desesperación, se desvanecieron en un ins-
tante. Jamás he visto a un hombre tan feliz
como el señor Micawber aquella tarde en-
tre el aroma de la peladura de limón y del
azúcar, el flamear del ron y el vapor del agua
hirviendo. Era maravilloso ver su rostro res-
plandeciente en medio de la tenue nube que
formaban aquellos exquisitos efluvios,
mientras removía, mezclaba y paladeaba,
como si estuviera haciendo, no un ponche,
sino la fortuna que disfrutaría su familia
durante generaciones y generaciones. En
cuanto a la señora Micawber, no sé si fue el
efecto de la cofia, del agua de lavanda, de
los alfileres, del fuego o de las velas, pero
salió de mi habitación (hablando en térmi-
nos relativos) incluso hermosa. Y nunca ha
habido una alondra más alegre que aquella
excelente mujer.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
* Versos de Auld Lang Syne, del poeta escocés Roben I suppose - I never ventured to
Burns (17591796), y que David Copperfield canta
con el señor y la señora Micawber cuando cenan en inquire, but I suppose - that Mrs.
Canterbury (capítulo XVII).
Crupp, after frying the soles, was taken
5 ill. Because we broke down at that
point. The leg of mutton came up very
red within, and very pale without:
besides having a foreign substance of
gritty adj 1 arenoso,-a: we all felt quite gritty after leaving a gritty nature sprinkled over it, as if
the beach, al irnos de la playa teníamos la sensa-
ción de tener arena por todas partes 2 valiente
10 if had had a fall into the ashes of that
grit 1 particles of stone or sand, esp. as causing remarkable kitchen fireplace. But we
discomfort, clogging machinery, etc. 2 coarse
sandstone. 3 colloq. pluck, endurance; strength of were not in condition to judge of this
character. 4. Resolute spirit.
1tr. spread grit on (icy roads etc.). 2 tr. clench (the fact from the appearance of the gravy,
teeth). 3 intr. make or move with a grating sound. forasmuch as the ‘young gal’ had
gritty arenoso, crudo, real,raw
15 dropped it all upon the stairs - where it
remained, by the by, in a long train, until
it was worn out. The pigeon-pie was not
delusive deceptive, illusory bad, but it was a delusive pie: the crust
being like a disappointing head,
20 phrenologically speaking: full of lumps
and bumps, with nothing particular
underneath. In short, the banquet was
such a failure that I should have been
quite unhappy - about the failure, I
25 mean, for I was always unhappy about
Dora - if I had not been relieved by the
great good humour of my company,
and by a bright suggestion from Mr.
Micawber.
30
‘My dear friend Copperfield,’ said
Mr. Micawber, ‘accidents will occur in
the best-regulated families; and in
families not regulated by that pervading
35 influence which sanctifies while it
enhances the - a - I would say, in short,
by the influence of Woman, in the lofty
character of Wife, they may be expected
with confidence, and must be borne
40 with philosophy. If you will allow me
to take the liberty of remarking that
there are few comestibles better, in their
way, than a Devil, and that I believe,
with a little division of labour, we could
45 accomplish a good one if the young
person in attendance could produce a
gridiron, I would put it to you, that this
little misfortune may be easily
repaired.’
50
There was a gridiron in the pantry,
on which my morning rasher of bacon
w a s c o o k e d . We h a d i t i n , i n a
twinkling, and immediately applied
55 ourselves to carrying Mr. Micawber’s
idea into effect. The division of labour
to which he had referred was this: -
Traddles cut the mutton into slices; Mr.
Micawber (who could do anything of
60 this sort to perfection) covered them
with pepper, mustard, salt, and cayenne;
I put them on the gridiron, turned them
with a fork, and took them off, under
Mr. Micawber ’s direction; and Mrs.
65 Micawber heated, and continually
457
tr. de Marta Salís
Supongo (jamás me atreví a preguntár-
selo, pero lo supongo) que, después de freír
los lenguados, la señora Crupp se sintió in-
dispuesta, porque, a partir de ese momen-
to, las cosas se torcieron. La pierna de cor-
dero llegó muy roja por dentro y muy páli-
da por fuera; y, además, salpicada de una
extraña sustancia de textura arenosa, como
si hubiera caído en las cenizas de la fa-
mosa cocina. Pero el jugo del asado no
nos permitió aclarar este hecho, pues la
muchacha lo había [536] derramado en
su totalidad por la escalera... donde si-
guió, dicho sea de paso, hasta que el
tiempo borró sus huellas. E l pastel de
pichón no estaba malo, pero era bastante
engañoso: su corteza parecía una de esas
cabezas decepcionantes, desde el punto de
vista frenológico, llenas de abolladuras y
de protuberancias, y sin nada especial en
su interior. En pocas palabras, el banque-
te fue un fracaso tan grande que me ha-
bría sentido muy desdichado (por el fra-
caso, quiero decir, ya que siempre me sen-
tía desdichado por Dora) de no haber sido
por el buen humor de los comensales y
por una brillante sugerencia del señor
Micawber.
—Mi querido amigo Copperfield
—dijo mi invitado—, esta clase de in-
cidentes ocurren en las familias me-
jor organizadas; y en los hogares sin
esa omnipresente influencia que san-
tifica, al tiempo que realza, el... para
decirlo en una palabra, sin la influen-
cia de la mujer, en su noble papel de
esposa, es de esperar que se produz-
can siempre, y hay que sobrellevar-
los con filosofía. Si me permite ob-
servar que hay pocos comestibles más
exquisitos, en su estilo, que un asado
de carne con mucho picante, y que
creo que, dividiéndonos el trabajo,
podríamos preparar uno muy bueno si
su criada nos trajera una parrilla; yo
diría que podemos remediar fácilmen-
te esta pequeña desventura.
Había una parrilla en la despensa, que
se empleaba para cocinar mi loncha de to-
cino por las mañanas. Nos la trajeron en
un abrir y cerrar de ojos, e inmediatamente
pusimos en marcha el plan del señor
Micawber. El trabajo se repartió del modo
siguiente: Traddles cortaba el cordero en
tajadas; el señor Micawber (que hacía esta
clase de cosas a la perfección) las cubría
con pimienta, mostaza, sal y guindilla; yo
las colocaba en la parrilla, les daba la
vuelta con un tenedor y las retiraba, si-
guiendo las indicaciones del señor
Micawber; y la señora Micawber calenta-
ba un poco la salsa de setas en una peque-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
stirred, some mushroom ketchup in a
dispose (to) y disponer significan colocar, little saucepan. When we had slices
ordenar, acomodar, pero cada voz tiene enough done to begin upon, we fell-to,
otras denotaciones: to dispose of tradu-
ce tirar, arrojar, desechar, eliminar, li- with our sleeves still tucked up at the
brarse de, despachar [asunto], resolver, 5 wrist, more slices sputtering and blazing
emplear / ocupar [tiempo], ceder [dere-
chos], consumir / comerse, terminar / on the fire, and our attention divided
concluir, traspasar [propiedad], matar / between the mutton on our plates, and
liquidar, vencer [en pelea, boxeo], derri-
bar [avibn]. A su vez, disponer tiene sus the mutton then preparing.
propios usos, como to have available,
make use of [utilizar], order, command,
y disponerse equivale a to prepare I 10 What with the novelty of this
make ready to; disponer de sugiere to cookery, the excellence of it, the bustle
have available, own, y disponerse a tra-
duce to prepare, get ready. El adjetivo of it, the frequent starting up to look
disposable se usa para desechable, para after it, the frequent sitting down to
tirar, y disposal traduce eliminación [de
basura] y, como adjetivo, de basura. dispose of it as the crisp slices came
15 off the gridiron hot and hot, the being
crisp ADJ 1 (= crunchy) [lettuce, salad] fresco; so busy, so flushed with the fire, so
[apple, snow, bacon, leaves] crujiente;
[banknote] nuevecito 2 (= cold, clear) [day, amused, and in the midst of such a
morning] frío y despejado 3 (= sharp) [voice, tempting noise and savour, we reduced
sound] bien definido, nítido; [image] nítido 4 (=
brisk) [tone, reply] seco, tajante; [statement, the leg of mutton to the bone. My own
phrase] escueto; a crisp prose style una prosa 20 appetite came back miraculously. I am
escueta N (Brit) (also potato crisp) patata frita
(Sp) (de bolsa), papa (frita) (LAm) (de bolsa) ashamed to record it, but I really believe
I forgot Dora for a little while. I am
satisfied that Mr. and Mrs. Micawber
could not have enjoyed the feast more, if
25 they had sold a bed to provide it. Traddles
laughed as heartily, almost the whole
time, as he ate and worked. Indeed we
all did, all at once; and I dare say there
was never a greater success.
30
We w e r e a t t h e h e i g h t o f o u r
enjoyment, and were all busily engaged,
in our several departments,
endeavouring to bring the last batch of
35 slices to a state of perfection that should
crown the feast, when I was aware of a
strange presence in the room, and my
eyes encountered those of the staid
Littimer, standing hat in hand before
40 me.
‘What’s the matter?’ I involuntarily
asked.
45 ‘ I b e g y o u r p a r d o n , s i r, I w a s
directed to come in. Is my master not
here, sir?’
‘No.’
50
‘Have you not seen him, sir?’
‘No; don’t you come from him?’
55 ‘Not immediately so, sir.’
‘Did he tell you you would find him
here?’
60 ‘Not exactly so, sir. But I should
think he might be here tomorrow, as he
has not been here today.’ ‘Is he coming
up from Oxford?’
65 ‘I beg, sir,’ he returned
458
tr. de Marta Salís
ña cazuela, sin dejar de removerla. Cuan-
do tuvimos suficiente carne para empezar
a comer, nos lanzamos al ataque, con los
puños de las camisas remangados, mien-
tras [537] que nuevas tajadas chisporro-
teaban sobre las brasas y nuestra atención
se repartía entre el cordero de nuestros
platos y el que seguía en el fuego.
Entre la novedad de cocinar así, lo
delicioso del resultado, el bullicio
que conllevaba, las idas y venidas
para vigilar la parrilla y comer las
tajadas ______ a medida que salían
del fuego, y el hecho de estar tan
ajetreados, divertidos y acalorados en
medio de aquellos tentadores efluvios,
puede decirse que no quedó de la pierna
más que el hueso. Mi apetito volvió mi-
lagrosamente. Me avergüenza confesar-
lo, pero creo realmente que me olvidé
de Dora durante unos minutos. El señor
y la señora Micawber disfrutaron tanto
del festín como si hubieran tenido que
vender una cama para pagarlo. Traddles
se reía sin parar, con el mismo entusiasmo
con que comía o trabajaba. Todos seguíamos
su ejemplo; casi me atrevería a afirmar que
jamás se ha celebrado una cena mejor.
Cuando estábamos en el súmmum
de la diversión, concentrado cada
uno en su tarea, intentando conver-
tir la última hornada de cordero en
la guinda de la feliz fiesta, advertí
la presencia de una persona extraña
en la estancia; y mis ojos se encon-
traron con los del respetable
Littimer, sombrero en mano, de pie
ante mí.
—¿Qué ocurre? —exclamé sin
querer.
—Disculpe, señor; me indicaron
que entrase. ¿No está aquí mi amo,
señor?
—No.
—¿Le ha visto usted, señor?
—No; ¿acaso le ha enviado él?
—A decir verdad, no, señor.
—¿Le dijo él que se encontraría aquí?
—No exactamente, señor. Pero supon-
go que vendrá mañana si no lo ha hecho
hoy.
—Regresa de Oxford?
—Le ruego que se siente, señor —con-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
r e s p e c t f u l l y, ‘ t h a t y o u w i l l b e
seated, and allow me to do this.’
With which he took the fork from my
unresisting hand, and bent over the
5 gridiron, as if his whole attention
were concentrated on it.
We should not have been much
d i s c o m p o s e d , I d a r e s a y, b y t h e
10 appearance of Steerforth himself, but
we became in a moment the meekest of
the meek before his respectable serving-
man. Mr. Micawber, humming a tune,
to show that he was quite at ease,
15 subsided into his chair, with the handle
of a hastily concealed fork sticking out
of the bosom of his coat, as if he had
stabbed himself. Mrs. Micawber put on
her brown gloves, and assumed a
20 genteel languor. Traddles ran his
greasy hands through his hair, and stood
it bolt upright, and stared in confusion
on the table-cloth. As for me, I was a
mere infant at the head of my own table;
25 and hardly ventured to glance at the
respectable phenomenon, who had come
from Heaven knows where, to put my
establishment to rights.
30 Meanwhile he took the mutton off
the gridiron, and gravely handed it
round. We all took some, but our
appreciation of it was gone, and we
merely made a show of eating it. As we
35 severally pushed away our plates, he
noiselessly removed them, and set on
the cheese. He took that off, too, when
it was done with; cleared the table; piled
everything on the dumb-waiter; gave us
40 our wine-glasses; and, of his own
accord, wheeled the dumb-waiter into
the pantry. All this was done in a
perfect manner, and he never raised his
eyes from what he was about. Yet his
45 very elbows, when he had his back
towards me, seemed to teem with the
expression of his fixed opinion that I
was extremely young.
50 ‘Can I do anything more, sir?’
I thanked him and said, No; but
would he take no dinner himself?
55 ‘None, I am obliged to you, sir.’
‘Is Mr. Steerforth coming from
Oxford?’
60 ‘I beg your pardon, sir?’
‘Is Mr. Steerforth coming from
Oxford?’
65 ‘I should imagine that he might be
459
tr. de Marta Salís
testó respetuosamente—; permítame que
sea yo quien me ocupe de esto.
Y, con estas palabras, me quitó el tene-
dor de la mano, sin [538] que yo ofreciera
resistencia, y se inclinó sobre la parrilla
como si ésta acaparara toda su atención.
No creo que nos hubiera desconcer-
tado en absoluto la aparición de
Steerforth en persona; pero la entrada de
su respetable criado nos volvió dóciles
como corderos. El señor Micawber se
dejó caer en su silla, tarareando una can-
ción para hacer ver que se encontraba a
sus anchas; el mango del tenedor, escon-
dido apresuradamente, asomaba por de-
trás de su chaleco como si se hubiera
apuñalado a sí mismo. La señora
Micawber se puso sus guantes marrones
y adoptó una distinguida languidez.
Traddles se pasó las manos grasientas por
el cabello, que se le erizó, y empezó a mi-
rar el mantel, confuso. En cuanto a mí, no
era más que un bebé en la cabecera de la
mesa; y apenas me atrevía a dirigir la vis-
ta hacia aquel respetable fenómeno, que
había venido, ¡sabe Dios de dónde!, para
restablecer el orden en mi casa.
Littimer, entretanto, sacó el cordero
del fuego y nos lo ofreció con aire so-
lemne. Todos nos servimos alguna taja-
da, pero habíamos perdido el apetito y
nos limitamos a hacer que comíamos. Fue
retirando los platos en silencio, a medi-
da que los dejábamos a un lado, y nos
trajo el queso. Se lo llevó cuando hubi-
mos terminado; quitó la mesa; amonto-
nó los platos en la mesita con ruedas;
colocó delante de nosotros los vasos de
vino; y, sin que nadie le dijera nada, se
llevó la mesita rodante a la despensa.
Realizó todos estos movimientos a la per-
fección, sin apartar jamás la mirada de
lo que estaba haciendo. Y, sin embargo,
cuando estaba de espaldas, hasta sus co-
dos parecían reflejar su firme convicción
de que yo era sumamente joven.
—¿Desea algo más, señor?
—No, gracias —respondí—, pero ¿no
quiere usted cenar algo?
—No, señor; se lo agradezco. —DEI
señor Steerforth viene de Oxford? —Cómo
dice, señor? —¿Que si el señor Steerforth
viene de Oxford? [539]
—Supongo que estará aquí mañana, se-
ñor. Pensé que llegaría hoy; pero sin duda
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
here tomorrow, sir. I rather thought he
might have been here today, sir. The
mistake is mine, no doubt, sir.’
5 ‘If you should see him first -’ said I.
‘If you’ll excuse me, sir, I don’t
think I shall see him first.’
10 ‘In case you do,’ said I, ‘pray
say that I am sorry he was not
here t o d a y, as an old
schoolfellow of his was here.’
15 ‘Indeed, sir!’ and he divided a
bow between me and Traddles, with
a glance at the latter.
He was moving softly to the
20 d o o r , w h e n , i n a f o r l o r n h o p e o f
saying something naturally -
which I never could, to this man
- I said:
25 ‘Oh! Littimer!’
‘Sir!’
‘Did you remain long at Yarmouth,
30 that time?’
‘Not particularly so, sir.’
‘You saw the boat completed?’
35
‘Yes, sir. I remained behind on
purpose to see the boat completed.’
‘I know!’ He raised his eyes to mine
40 respectfully.
‘Mr. Steerforth has not seen it yet, I
suppose?’
‘ I r e a l l y c a n ’ t s a y, s i r. I t h i n k
45 - b u t I r e a l l y c a n ’ t s a y, s i r .
w i s h y o u g o o d n i g h t , s i r. ’
He comprehended everybody
present, in the respectful bow with
50 which he followed these words, and
disappeared. My visitors seemed to
breathe more freely when he was gone;
but my own relief was very great, for
besides the constraint, arising from that
55 e x t r a o r d i n a r y s e n s e o f b e i n g a t a
disadvantage which I always had in this
man’s presence, my conscience had
embarrassed me with whispers that I
had mistrusted his master, and I could
60 not repress a vague uneasy dread that
he might find it out. How was it, having
so little in reality to conceal, that I
always DID feel as if this man were
finding me out?
65
460
tr. de Marta Salís
me he equivocado.
—Si le ve antes que yo... —empecé a decir.
—Perdone, señor; pero no creo que lo
vea antes que usted.
—En caso de que lo vea —proseguí—
, dígale que lamento mucho no haberle vis-
to hoy; habría encontrado en casa a uno de
sus viejos compañeros de internado.
—¿De veras, señor? —exclamó, y re-
partió una de sus reverencias entre Traddles
y yo, mirándolo a él.
Se estaba retirando discretamente ha-
cia la puerta, cuando, en un intento deses-
perado por dirigirle unas palabras en tono
natural —algo que no conseguía nunca—,
exclamé:
—¡Oh! ¡Littimer!
—¡Señor!
—¿Se quedó mucho tiempo en
Yarmouth en aquella ocasión?
—No demasiado, señor.
—Llegó a ver usted el barco acabado?
—Sí, señor. Esperé hasta que termina-
ron todos los trabajos.
—¡Lo supongo! —repuse; Littimer alzó
respetuosamente los ojos—. Imagino que
el señor Steerforth no lo ha visto todavía,
¿no es así?
—La verdad es que lo ignoro, señor.
I Creo que... pero no sabría decírselo, señor.
Le deseo buenas noches, señor.
Incluyó a todos los asistentes en el
obsequioso saludo que siguió a estas
palabras, y desapareció. Mis invitados
parecieron respirar más libremente
cuando se marchó; pero yo también
sentí un gran alivio, pues, además del
malestar que me inspiraba el extraño
sentimiento de inferioridad que expe-
rimentaba siempre delante de aquel
hombre, mi conciencia no había cesa-
do de recordarme que yo había descon-
fiado de su amo; y no pude reprimir
cierto desasosiego al pensar que tal vez
él se había percatado. Con tan pocas
cosas que ocultar, ¿cómo podía tener
siempre la impresión de que este hom-
bre me había pillado en falta? [540]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Mr. Micawber roused me from this
reflection, which was blended with a
certain remorseful apprehension of
seeing Steerforth himself, by bestowing
5 many encomiums on the absent Littimer
as a most respectable fellow, and a
thoroughly admirable servant. Mr.
Micawber, I may remark, had taken his
full share of the general bow, and had
10 received it with infinite condescension.
‘But punch, my dear Copperfield,’
said Mr. Micawber, tasting it, ‘like time
and tide, waits for no man. Ah! it is at
15 the present moment in high flavour. My
love, will you give me your opinion?’
Mrs. Micawber pronounced it
excellent.
20
‘ T h e n I w i l l d r i n k , ’ s a i d M r.
Micawber, ‘if my friend Copperfield
will permit me to take that social liberty,
to the days when my friend Copperfield
25 and myself were younger, and fought
our way in the world side by side. I
may say, of myself and Copperfield, in
words we have sung together before
now, that
30
We twa hae run about the braes
And pu’d the gowans’ fine
- in a figurative point of view - on
35 several occasions. I am not exactly
aware,’ said Mr. Micawber, with the old
roll in his voice, and the old
indescribable air of saying something
genteel, ‘what gowans may be, but I
40 have no doubt that Copperfield and
myself would frequently have taken a
pull at them, if it had been feasible.’
M r. M i c a w b e r , a t t h e t h e n
45 present moment, took a pull at his
p u n c h . S o w e a l l d i d : Tr a d d l e s
evidently lost in wondering at what
d i s t a n t t i m e M r. M i c a w b e r a n d I
could have been comrades in the
50 battle of the world.
‘ A h e m ! ’ s a i d M r. M i c a w b e r,
clearing his throat, and warming
with the punch and with the fire.
55 ‘My dear, another glass?’
Mrs. Micawber said it must be very
little; but we couldn’t allow that, so it
was a glassful.
60
‘As we are quite confidential here,
Mr. Copperfield,’ said Mrs. Micawber,
sipping her punch, ‘Mr. Traddles being
a part of our domesticity, I should much
65 l i k e t o h a v e y o u r o p i n i o n o n M r.
461
tr. de Marta Salís
El señor Micawber me sacó de
mis meditaciones, que se mezclaban
con el vago temor, surgido del re-
mordimiento, de que el propio
Steerforth se presentara cubriendo de
elogios al ausente Littimer, un indi-
viduo de lo más respetable y el me-
jor de los criados.
—Pero el ponche, mi querido
Copperfield —dijo el señor Micawber, pro-
bándolo—, es como el tiempo y la marea,
no espera a nadie. ¡Ah! ¡Ahora está en su
punto! Amor mío, ¿me das tu opinión?
La señora Micawber afirmó que era ex-
celente.
—Entonces —exclamó el señor
Micawber—, si mi amigo
Copperfield lo permite, brindaré
por los días en que él y yo éra-
mos más jóvenes, y luchábamos
juntos por abrirnos camino en el
mundo. Y puedo decir de los dos,
con palabras que ya hemos can-
tado juntos:
Hemos correteado por las colinas
cogiendo hermosas margaritas*
»En sentido figurado... en más de
una ocasión. No sé con exactitud —
prosiguió el señor Micawber, con su
peculiar entonación y con el aire in-
descriptible de decir algo muy distin-
guido— a qué clase de margaritas se
refiere, pero estoy seguro de que
Copperfield y yo las habríamos cogi-
do a menudo si hubiéramos podido.
El señor Micawber, en ese momento,
bebió un trago de su ponche. Los demás
seguimos su ejemplo: Traddles parecía
ensimismado, tratando de comprender en
qué época lejana el señor Micawber y yo
habíamos sido camaradas en la lucha por
la vida.
—¡Ejem! —carraspeó el señor
Micawber, entrando cada vez más en calor
con el ponche y con el fuego—. Querida
mía, ¿otro vasito? [541]
La señora Micawber respondió que sólo
tomaría un poco, pero nosotros no lo per-
mitimos, y volvió a llenarle el vaso.
—Como aquí estamos en confianza,
señor Copperfield —dijo la señora
Micawber, bebiendo a sorbitos—, ya que
el señor Traddles es como de nuestra fa-
milia, me gustaría saber qué opina usted
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Micawber ’s prospects. For corn,’ said
Mrs. Micawber argumentatively, ‘as I
have repeatedly said to Mr. Micawber,
may be gentlemanly, but it is not
5 remunerative. Commission to the
extent of two and ninepence in a
fortnight cannot, however limited our
ideas, be considered remunerative.’
10 We were all agreed upon that.
‘Then,’ said Mrs. Micawber, who
prided herself on taking a clear view
of things, and keeping Mr. Micawber
15 s t r a i g h t b y h e r w o m a n ’s w i s d o m ,
when he might otherwise go a little
crooked, ‘then I ask myself this
question. If corn is not to be relied
upon, what is? Are coals to be relied
20 upon? Not at all. We have turned
our attention to that experiment, on
the suggestion of my family, and we
find it fallacious.’
25 Mr. M i c a w b e r, l e a n i n g b a c k i n
his chair with his hands in his
pockets, eyed us aside, and nodded
his head, as much as to say that the
case was very clearly put.
30
‘The articles of corn and coals,’ said
Mrs. M i c a w b e r, still more
argumentatively, ‘being equally out of
t h e q u e s t i o n , M r. C o p p e r f i e l d , I
35 naturally look round the world, and say,
«What is there in which a person of Mr.
Micawber’s talent is likely to succeed?»
And I exclude the doing anything on
commission, because commission is not
40 a certainty. What is best suited to a
person of Mr. Micawber ’s peculiar
[odd, queer] temperament is, I am
convinced, a certainty.’
45 Traddles and I both expressed, by a
f e e l i n g m u r m u r, t h a t t h i s g r e a t
discovery was no doubt true of Mr.
Micawber, and that it did him much
credit.
50
‘I will not conceal from you, my
d e a r M r. C o p p e r f i e l d , ’ s a i d M r s .
Micawber, ‘that I have long felt the
Brewing business to be particularly
55 adapted to Mr. Micawber. Look at
Barclay and Perkins! Look at
Truman, Hanbury, and Buxton! It is
on that extensive footing that Mr.
M i c a w b e r, I k n o w f r o m m y o w n
60 knowledge of him, is calculated to
shine; and the profits, I am told, are
e-NOR-MOUS! But if Mr. Micawber
cannot get into those firms - which
decline to answer his letters, when
65 he offers his services even in an in-
462
tr. de Marta Salís
de las perspectivas del señor Micawber.
Pues el trigo —argumentó—, como he re-
petido en varias ocasiones, tal vez sea un
negocio distinguido, pero no produce ga-
nancias. Por modestas que sean nuestras
aspiraciones, una comisión de dos cheli-
nes y nueve peniques cada quince días no
puede considerarse remunerativa.
Todos nos mostramos de acuerdo con ella.
—Por ese motivo —prosiguió la se-
ñora Micawber, que se preciaba de su cla-
rividencia y de llevar por el buen cami-
no (gracias a su sabiduría femenina) al
señor Micawber, quien, de otro modo, se
habría desviado un poco—, me gustaría
saber lo siguiente: si el trigo no es fia-
ble, ¿a qué puede dedicarse el señor
Micawber? ¿Al carbón? En absoluto.
Dirigimos nuestra atención a este expe-
rimento, siguiendo el consejo de mi fa-
milia, pero fue una falacia.
El señor Micawber, apoyado en el res-
paldo de la silla con las manos en los bol-
sillos, nos miraba de soslayo y asentía con
la cabeza, dando a entender que su mujer
había expuesto muy bien la situación.
—Como el trigo y el carbón es-
tán descartados, señor Copperfield
—continuó argumentando la señora
Micawber—, contemplo el mundo
que me rodea y digo: «¿En qué po-
dría triunfar una persona con el ta-
lento del señor Micawber?». Y ex-
cluyo cualquier actividad relaciona-
da con una comisión, porque ésta re-
sulta siempre incierta. Estoy con-
vencida de que lo mejor para una
persona del carácter del señor
Micawber es algo cierto.
Traddles y yo expresamos, con un mur-
mullo de simpatía, que aquel gran descu-
brimiento podía aplicarse sin duda al se-
ñor Micawber, lo que no debía sino
enorgullecerlo. [541]
—No os ocultaré, mi querido señor
Copperfield —declaró la señora Micawber—
, que llevo mucho tiempo convencida de que
el negocio de la cerveza se adaptaría muy
bien a la personalidad del señor Micawber.
¡Fíjese en Barclay y Perkins! ¡Fíjese en
Truman, Hanbury y Buxton! El señor
Micawber sólo podría brillar en asuntos de
esa envergadura... lo conozco muy bien, por
eso puedo decirlo; además, tengo entendido
que los beneficios son ¡enormes! Sin embar-
go, como el señor Micawber no puede entrar
en esas firmas, ya que éstas se niegan a res-
ponder las cartas en las que les ofrece sus
servicios, incluso para ocupar los puestos me-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
ferior capacity - what is the use of
dwelling upon that idea? None. I
m a y h a v e a c o n v i c t i o n t h a t M r.
Micawber ’s manners -’
5
‘Hem! Really, my dear,’ interposed
Mr. Micawber.
‘My love, be silent,’ said Mrs.
10 Micawber, laying her brown glove on
his hand. ‘I may have a conviction, Mr.
C o p p e r f i e l d , t h a t M r. M i c a w b e r ’s
manners peculiarly qualify him for the
Banking business. I may argue within
15 myself, that if I had a deposit at a
banking-house, the manners of Mr.
Micawber, as representing that banking-
house, would inspire confidence, and
must extend the connexion. But if the
20 various banking-houses refuse to avail
themselves of Mr. Micawber’s abilities,
or receive the offer of them with
contumely n. contumelia = oprobio, injuria u ofen- contumely, what is the use of dwelling
sa dicha a una persona en su cara, u p o n T H AT i d e a ? N o n e . A s t o
Injuriosamente, ofensivamente insolent or
reproachful language or treatment. 2 disgrace. 25 originating a banking-business, I may
know that there are members of my
family who, if they chose to place their
money in Mr. Micawber ’s hands, might
found an establishment of that
30 description. But if they do NOT choose
to place their money in Mr. Micawber’s
hands - which they don’t - what is the
use of that? Again I contend that we
are no farther advanced than we were
35 before.’
I shook my head, and said, ‘Not a
bit.’ Traddles also shook his head, and
said, ‘Not a bit.’
40
‘What do I deduce from this?’ Mrs.
Micawber went on to say, still with the
same air of putting a case lucidly.
‘What is the conclusion, my dear Mr.
45 Copperfield, to which I am irresistibly
brought? Am I wrong in saying, it is
clear that we must live?’
I answered ‘Not at all!’ and Traddles
50 answered ‘Not at all!’ and I found
myself afterwards sagely adding, alone,
that a person must either live or die.
‘Just so,’ returned Mrs. Micawber,
55 ‘It is precisely that. And the fact is, my
dear Mr. Copperfield, that we can not
live without something widely different
from existing circumstances shortly
turning up. Now I am convinced,
60 myself, and this I have pointed out to
Mr. Micawber several times of late, that
things cannot be expected to turn up of
themselves. We must, in a measure,
assist to turn them up. I may be wrong,
65 but I have formed that opinion.’
463
tr. de Marta Salís
nos relevantes, qué sentido tiene obstinarse
en esa idea? Ninguno. Es posible que mi con-
vicción de que los modales del señor
Micawber...
—¡Ejem! Verdaderamente, querida —
la interrumpió éste.
—Cállate, amor mío —exclamó la
señora Micawber, dejando su guante
marrón en la mano de su marido—.
Es posible que yo tenga la convic-
ción, señor Copperfield, de que la
educación del señor Micawber lo cua-
lifica especialmente para los negocios
bancarios. Es posible que me diga para mis
adentros que si tuviera un depósito en un
banco, los modales del señor Micawber,
como representante de éste, me inspirarían
confianza y atraerían más clientes. Pero si
los diferentes bancos se niegan a aprove-
char la capacidad del señor Micawber, o re-
ciben sus ofrecimientos con desprecio, qué
sentido tiene obstinarse en esa idea?
Ninguno. En cuanto a fundar un ne-
gocio bancario, es posible que yo
sepa que hay miembros de mi familia
que, si quisieran poner su dinero en
manos del señor Micawber, podrían
crear un establecimiento de esa clase. Pero
si no deciden poner su dinero en manos
del señor Micawber... como es el caso...
¿qué sentido tiene obstinarse? Afirmo
una vez más que no hemos avanzado
nada.
Moví la cabeza y dije: «Nada en abso-
luto». Traddles movió, asimismo, la cabe-
za y repitió: «Nada en absoluto».
—¿Qué puedo deducir de esto? —pro-
siguió la señora Micawber, con el mismo
aire de estar exponiendo el caso con [543]
lucidez—. ¿Cuál es la conclusión a la que
llego irremediablemente, señor
Copperfield? ¿Acaso me equivoco al decir
que está claro que tenemos que vivir?
Contesté: «¡En absoluto!», y Traddles con-
testó: «¡En absoluto!»; después de lo cual me
encontré añadiendo sabiamente, yo solo, que
todo el mundo tenía que vivir o morir.
—Exactamente —repuso la señora
Micawber—. A eso me refiero. Y la rea-
lidad, mi querido señor Copperfield, es
que no podemos seguir viviendo si
nuestra situación no cambia a corto pla-
zo. He llegado al convencimiento, y así
se lo he comunicado varias veces al
señor Micawber en los últimos días, de
que las oportunidades no se presentan
solas. Hasta cierto punto, hay que ayu-
darlas. Es posible que me equivoque,
pero ésa es mi opinión.
 xxxxxxx
* Música de sir H.R. Bishop (1786-
1855); letra del general Burgoyne
(1723-1792).
** Mujer escocesa en la comedia de 5
Prince Hoare, The Three and the Deuce ‘Then what do I recommend? Here is
(1795); música de Stephen Storace M r. M i c a w b e r w i t h a v a r i e t y o f
(1763-1796).
Dickens’s Copperfield
Both Traddles and I applauded it
highly.
‘Very well,’ said Mrs. Micawber.
qualifications - with great talent -’
10 ‘ R e a l l y, m y l o v e , ’ s a i d M r.
Micawber.
‘ P r a y, m y d e a r, a l l o w m e t o
conclude. Here is Mr. Micawber, with
15 a variety of qualifications, with great
talent - I should say, with genius, but
that may be the partiality of a wife -’
Tr a d d l e s a n d I b o t h m u r m u r e d
20 ‘No.’
‘And here is Mr. Micawber without
any suitable position or employment.
Where does that responsibility rest?
25 Clearly on society. Then I would make
a fact so disgraceful known, and boldly
challenge society to set it right. It
a p p e a r s t o m e , m y d e a r M r.
Copperfield,’ said Mrs. Micawber,
30 forcibly, ‘that what Mr. Micawber has
to do, is to throw down the gauntlet to
society, and say, in effect, «Show me
who will take that up. Let the party
immediately step forward.»’
35
I ventured to ask Mrs.
Micawber how this was to
be done.
40 ‘By advertising,’ said Mrs.
Micawber - ‘in all the papers. It
appears to me, that what Mr. Micawber
has to do, in justice to himself, in justice
to his family, and I will even go so far
45 as to say in justice to society, by which
he has been hitherto overlooked, is to
advertise in all the papers; to describe
himself plainly as so-and-so, with such
and such qualifications and to put it
50 t h u s : «Now employ me, on
remunerative terms, and address, post-
paid, to W. M., Post Office, Camden
Town.»’
55 ‘This idea of Mrs. Micawber ’s, my
dear Copperfield,’ said Mr. Micawber,
making his shirt-collar meet in front of
his chin, and glancing at me sideways,
‘is, in fact, the Leap to which I alluded,
60 when I last had the pleasure of seeing
you.’
‘Advertising is rather expensive,’ I
remarked, dubiously.
65
464
tr. de Marta Salís
Tanto Traddles como yo la aplaudimos
calurosamente.
—Pues, bien —continuó la señora
Micawber—, cuál es mi consejo entonces?
He aquí al señor Micawber, un hombre lle-
no de aptitudes... con un gran talento...
—Verdaderamente, mi amor —empe-
zó a decir el señor Micawber.
—Por favor, querido, déjame terminar.
He aquí al señor Micawber, un hombre lle-
no de aptitudes... con un gran talento... in-
cluso me atrevería a añadir, un genio... aun-
que tal vez me ciegue el amor de esposa...
—No —murmuramos Traddles y yo al
unísono.
—Y he aquí al señor Micawber, sin
una posición y un empleo adecuados. ¿Y
de quién es la responsabilidad? De la
sociedad, por supuesto. Por eso me gus-
taría divulgar este hecho tan vergonzo-
so, y desafiar valientemente a la socie-
dad para que lo rectifique. Soy de la opi-
nión, mi querido Copperfield —prosi-
guió con firmeza—, de que el señor
Micawber tendría que arrojar el guante
a la sociedad y decir sin miedo: «Vea-
mos quién lo recoge. Que inmediata-
mente dé un paso al frente».
Me tomé la libertad de preguntarle a la
señora Micawber cómo podría lanzarse ese
desafío. [544]
—Poniendo anuncios en todos
los periódicos —contestó—. En mi
opinión, eso es lo que el señor
M i c a w b e r d e b e r í a h a c e r, n o s ó l o
por él, sino también por su fami-
lia... y casi me atrevo a decir que
por la sociedad, que hasta ahora lo
ha ignorado; describirse a sí mis-
mo como es, con tales o cuales ap-
titudes, y terminar así: «Ahora den-
me un empleo remunerado y dirijan
su respuesta, a portes pagados, a
W.M., Oficina de Correos, Camden
Town».
—Esta idea de la señora Micawber, mi
querido Copperfield —me explicó su ma-
rido, juntando las dos puntas del cuello
de la camisa delante de su barbilla y mi-
rándome de soslayo—, es en realidad el
famoso salto del que le hablé la última vez
que nos vimos.
—Los anuncios son bastante costosos
—señalé, tímidamente.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Exactly so!’ said Mrs. Micawber,
preserving the same logical air. ‘Quite
true, my dear Mr. Copperfield! I have
made the identical observation to Mr.
5 M i c a w b e r. I t i s f o r t h a t r e a s o n
especially, that I think Mr. Micawber
ought (as I have already said, in justice
to himself, in justice to his family, and
in justice to society) to raise a certain
10 sum of money - on a bill.’
Mr. Micawber, leaning back in his
chair, trifled with his eye-glass and cast
his eyes up at the ceiling; but I thought
15 him observant of Traddles, too, who
was looking at the fire.
‘ I f n o m e m b e r o f m y f a m i l y, ’
s a i d M r s . M i c a w b e r, ‘ i s p o s s e s s e d
20 o f s u f f i c i e n t n a t u r a l f e e l i n g t o
negotiate that bill - I believe there
is a better business-term to express
what I mean -’
25 Mr. Micawber, with his eyes still
cast up at the ceiling, suggested
‘Discount.’
‘To discount that bill,’ said Mrs.
30 Micawber, ‘then my opinion is, that Mr.
Micawber should go into the City,
should take that bill into the Money
dispose (to) y disponer significan colocar, Market, and should dispose of it for
ordenar, acomodar, pero cada voz tiene what he can get. If the individuals in
otras denotaciones: to dispose of tradu- 35 the Money Market oblige Mr. Micawber
ce tirar, arrojar, desechar, eliminar, li- to sustain a great sacrifice, that is
brarse de, despachar [asunto], resolver, b e t w e e n t h e m s e l v e s a n d t h e i r
emplear / ocupar [tiempo], ceder [dere- consciences. I view it, steadily, as an
chos], consumir / comerse, terminar / i n v e s t m e n t . I r e c o m m e n d M r.
concluir, traspasar [propiedad], matar / 40 Micawber, my dear Mr. Copperfield, to
liquidar, vencer [en pelea, boxeo], derri- d o t h e s a m e ; t o r e g a r d i t a s a n
bar [avibn]. A su vez, disponer tiene sus investment which is sure of return, and
propios usos, como to have available, to make up his mind to any sacrifice.’
make use of [utilizar], order, command,
y disponerse equivale a to prepare I 45 I felt, but I am sure I don’t know
make ready to; disponer de sugiere to why, that this was self-denying and
have available, own, y disponerse a tra- devoted in Mrs. Micawber, and I uttered
duce to prepare, get ready. El adjetivo a murmur to that effect. Traddles, who
disposable se usa para desechable, para took his tone from me, did likewise, still
tirar, y disposal traduce eliminación [de 50 looking at the fire.
basura] y, como adjetivo, de basura.
‘I will not,’ said Mrs. Micawber,
finishing her punch, and gathering her
scarf about her shoulders, preparatory
55 to her withdrawal to my bedroom: ‘I
will not protract these remarks on the
subject of Mr. Micawber ’s pecuniary
affairs. At your fireside, my dear Mr.
Copperfield, and in the presence of Mr.
60 Traddles, who, though not so old a
friend, is quite one of ourselves, I could
not refrain from making you acquainted
with the course I advise Mr. Micawber
to take. I feel that the time is arrived
65 w h e n M r. M i c a w b e r s h o u l d e x e r t
465
tr. de Marta Salís
—¡Así es! —replicó la señora
Micawber, con su acostumbrada lógica—
. ¡Muy cierto, mi querido señor
Copperfield! Eso es exactamente lo que
le he dicho al señor Micawber. Por ese
motivo, creo que (no sólo por él, sino
también por su familia y por la sociedad,
como ya he dicho) debería pedir presta-
da cierta cantidad de dinero... contra una
letra de cambio.
El señor Micawber, recostado en la
silla, jugaba con su monóculo y miraba
el techo; pero tuve la sensación de que
también observaba a Traddles, que esta-
ba contemplando el fuego.
—Si ningún miembro de mi familia —
afirmó la señora Micawber— tiene la ge-
nerosidad suficiente para negociar esa le-
tra de cambio... Supongo que hay un tér-
mino comercial más apropiado para expre-
sar lo que quiero decir...
—Descontar —sugirió el señor
Micawber, con la vista todavía pegada al
techo.
—Para descontar esa letra—continuó
su mujer—, entonces, mi opinión es que
el señor Micawber debería ir al centro
financiero de la ciudad, llevar esa letra
al Mercado de Valores y deshacerse de
ella por lo que quieran darle. Si las per-
sonas del Mercado de Valores obligan
al señor Micawber a vender con gran-
des pérdidas, allá ellos y sus conciencias.
Yo [545] lo considero una firme inversión.
Y recomiendo al señor Micawber, mi que-
rido señor Copperfield, que siga mi ejem-
plo; que juzgue esta operación como una
inversión segura, y que esté dispuesto a
cualquier sacrificio.
Sentí, aunque no sé por qué, que había
gran abnegación y devoción en las pala-
bras de la señora Micawber, y murmuré
algo en ese sentido. Traddles, que me se-
guía fielmente, hizo lo mismo, sin dejar de
contemplar el fuego.
—No quiero —prosiguió la señora
Micawber, acabando su ponche y po-
niéndose el chal sobre los hombros,
preparándose para ir a mi dormitorio—
extenderme más en los asuntos pecu-
niarios del señor Micawber. Al calor de
su chimenea, mi querido Copperfield,
y en presencia del señor Traddles, a
quien consideramos como de la fami-
lia, aunque nuestra amistad sea más re-
ciente, no he podido evitar ponerles al
corriente del proceder que aconsejo al
señor Micawber. Pienso que ha llega-
do el momento de que se ponga en mo-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
himself and - I will add - assert himself,
and it appears to me that these are the
means. I am aware that I am merely a
female, and that a masculine judgement
5 is usually considered more competent
to the discussion of such questions; still
I must not forget that, when I lived at
home with my papa and mama, my papa
was in the habit of saying, «Emma’s
10 form is fragile, but her grasp of a
subject is inferior to none.» That my
partial Los adjetivos partial y parcial comparten la idea papa was too partial, I well know; but
de incompleto y, en sentido ético, injusto, prejuiciado,
pero partial se usa además para aficionado, that he was an observer of character in
affectionate, fond, kind, attached.
some degree, my duty and my reason
15 equally forbid me to doubt.’
With these words, and resisting
our entreaties that she would grace
the remaining circulation of the
20 p u n c h w i t h h e r p r e s e n c e , M r s .
Micawber retired to my bedroom.
And really I felt that she was a noble
woman - the sort of woman who might
have been a Roman matron, and done
25 all manner of heroic things, in times
of public trouble.
In the fervour of this impression, I
congratulated Mr. Micawber on the
30 treasure he possessed. So did Traddles.
Mr. Micawber extended his hand to
each of us in succession, and then
covered his face with his pocket-
handkerchief, which I think had more
35 snuff upon it than he was aware of. He
then returned to the punch, in the
highest state of exhilaration.
He was full of eloquence. He gave
40 us to understand that in our children we
lived again, and that, under the pressure
of pecuniary difficulties, any accession
to their number was doubly welcome.
He said that Mrs. Micawber had latterly
45 had her doubts on this point, but that
he had dispelled them, and reassured
her. As to her family, they were totally
unworthy of her, and their sentiments
were utterly indifferent to him, and they
50 might - I quote his own expression - go
to the Devil.
Mr. Micawber then delivered a warm
eulogy on Traddles. He said Traddles’s
55 was a character, to the steady virtues of
which he (Mr. Micawber) could lay no
claim, but which, he thanked Heaven,
he could admire. He feelingly alluded
to the young lady, unknown, whom
60 Tr a d d l e s h a d h o n o u r e d w i t h h i s
affection, and who had reciprocated that
affection by honouring and blessing
Tr a d d l e s w i t h h e r a ff e c t i o n . M r.
M i c a w b e r p l e d g e d h e r. S o d i d I .
65 Traddles thanked us both, by saying,
466
tr. de Marta Salís
vimiento y... haga valer sus derechos;
y creo que ése es el único camino a se-
guir. Soy consciente de que no soy más
que una mujer, y de que, por lo gene-
ral, un hombre está más capacitado para
discutir estas cuestiones; y, sin embar-
go, no debo olvidar que, cuando vivía
en casa con papá y mamá, mi papá so-
lía decir: «A pesar de su aspecto deli-
cado, nadie comprende las cosas me-
jor que Emma». Sé bien que mi papá
no era imparcial; pero tanto mi deber
filial como mi razón me prohiben du-
dar de su perspicacia a la hora de juz-
gar un carácter.
Después de decir estas palabras, y ha-
ciendo caso omiso de nuestras peticiones
para que honrara con su presencia la últi-
ma ronda de ponche, la señora Micawber
se retiró a mi habitación. Y tuve la sensa-
ción de que era una mujer de gran noble-
za, la clase de mujer que podría haber sido
una matrona romana, capaz de realizar toda
suerte de actos heroicos, en tiempos de tras-
tornos públicos.
En el fervor de esta impresión,
felicité al señor Micawber por el te-
s o r o q u e p o s e í a . Tr a d d l e s h i z o l o
mismo. El señor [546] Micawber
nos tendió la mano —primero al
uno, después al otro— y se cubrió
el rostro con un pañuelo de bolsi-
llo, que tenía más manchas de rapé
de lo que él imaginaba. Volvió en-
tonces al ponche, exultante.
Su elocuencia no pudo ser mayor. Nos
explicó que todos vivíamos de nuevo en
nuestros hijos y que, bajo el peso de las di-
ficultades materiales, cualquier aumento en
su número debía ser doblemente bienveni-
do. La señora Micawber había tenido últi-
mamente algunas dudas al respecto, pero él
las había disipado y le había devuelto la tran-
quilidad. En cuanto a su familia, era com-
pletamente indigna de ella, y a él le resulta-
ba indiferente lo que pensaran; podían irse
todos —por decirlo con sus propias pala-
bras— ¡al mismísimo diablo!
Luego elogió calurosamente a
Traddles. Afirmó que el carácter de
éste era un compendio de sólidas vir-
tudes de las que él (el señor Micawber)
no podía vanagloriarse, aunque daba
gracias al Cielo por ser capaz de ad-
mirarlas. Se refirió con honda emoción
a la dama desconocida a la que
Traddles había entregado el corazón,
y que, a su vez, honraba y bendecía al
joven, correspondiéndole con su amor.
El señor Micawber brindó por ella. Yo
le imité. Traddles nos dio las gracias,
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
with a simplicity and honesty I had
sense enough to be quite charmed with,
‘I am very much obliged to you indeed.
And I do assure you, she’s the dearest
5 girl! -’
tr. de Marta Salís
diciendo con una sencillez y una fran-
queza que me cautivaron:
—No saben cuánto se lo agradezco, de
veras. ¡Les aseguro que no puede ser una
joven más dulce!

M r. M i c a w b e r t o o k a n e a r l y El señor Micawber aprovechó la

10
15
excited y excitado conllevan la idea de alegre, 20
entusiasta, pero excited tiene más
denotaciones, como nervioso, agitado, aca-
lorado, emocionante. To excite y excitar se
refieren a estimular, entusiasmar, pero to ex-
cite significa además emocionar / conmover,
poner nervioso / agitado, provocar [emocio-
nes], instigar [desórdenes], alborotar [gen- 25
te], y to get excited es acalorarse. A su vez,
excitar se usa para to raise [dudas], arouse
[curiosidad, apetito]. Excitedly significa agi-
tada- o acaloradamente.
Don’t get excited = no te pongas nervioso.
opportunity, after that, of hinting, with
the utmost delicacy and ceremony, at
the state of MY affections. Nothing but
the serious assurance of his friend
C o p p e r f i e l d t o t h e c o n t r a r y, h e
observed, could deprive him of the
impression that his friend Copperfield
loved and was beloved. After feeling
very hot and uncomfortable for some
time, and after a good deal of blushing,
stammering, and denying, I said, having
my glass in my hand, ‘Well! I would
give them D.!’ which so excited and
gratified Mr. Micawber, that he ran with a glass of
punch into my bedroom, in order that Mrs.
Micawber might drink D., who drank it with
enthusiasm, crying from within, in a shrill voice,
‘Hear, hear! My dear Mr.
Copperfield, I am delighted.
Hear!’ and tapping at the wall,
by way of applause.
o c a s i ó n p a r a a l u d i r, c o n l a m á x i m a
delicadeza y cortesía, al estado de
mi corazón. Sólo podría renunciar
a la convicción de que su amigo
Copperfield amaba y era amado, se-
ñaló, s i és te afirmaba rotun d a m e n -
te lo contrario. Después de unos
instantes de malestar y confusión,
y de no pocos rubores, balbuceos y
negativas, acabé exclamando con el
vaso en la mano:
—Pues bien, ¡a la salud de D.!
El señor Micawber se sintió tan emocionado
y complacido que echó a correr hacia mi habi-
tación con un vaso de ponche, a fin de que la
señora Micawber pudiera beber por D., lo que
ella hizo con enorme entusiasmo. [547]
—¡Bravo! ¡Bravo! Mi querido señor Copperfield,
¡qué alegría tan grande! ¡Bravo! —gritó desde el cuar-
to contiguo con voz penetrante, mientras daba
golpecitos en la pared a modo de aplausos.

30 Our conversation, afterwards, took Nuestra conversación se volvió

a more worldly turn; Mr. Micawber
telling us that he found Camden Town
inconvenient, and that the first thing he
contemplated doing, when the
35 advertisement should have been the
cause of something satisfactory turning
up, was to move. He mentioned a
terrace at the western end of Oxford
Street, fronting Hyde Park, on which he
40 had always had his eye, but which he
did not expect to attain immediately, as
it would require a large establishment.
There would probably be an interval, he
explained, in which he should content
45 himself with the upper part of a house,
over some respectable place of business
- say in Piccadilly, - which would be a
cheerful situation for Mrs. Micawber;
and where, by throwing out a bow-
50 window, or carrying up the roof another
story, or making some little alteration
of that sort, they might live,
comfortably and reputably, for a few
years. Whatever was reserved for him,
55 he expressly said, or wherever his abode
might be, we might rely on this - there
would always be a room for Traddles,
and a knife and fork for me. We
acknowledged his kindness; and he
60 b e g g e d u s t o f o r g i v e h i s h a v i n g
launched into these practical and busi-
ness-like details, and to excuse it as na-
tural in one who was making entirely
new arrangements in life.
65
entonces más mundana; el señor
Micawber nos contó que se sentía in-
c ó m o d o e n C a m d e n To w n y q u e ,
cuando sus anuncios surtieran efec-
to, lo primero que haría sería cam-
biar de domicilio. Habló de una hi-
lera de casas al oeste de Oxford
Street, enfrente de Hyde Park, a las
que tenía echado el ojo desde hacía
mucho tiempo; aunque no esperaba
ocupar una de ellas enseguida, pues
exigiría demasiada servidumbre. Ha-
bría probablemente un intervalo, ex-
plicó, en el que se contentaría con
la parte superior de una casa, enci-
ma de un comercio respetable... por
e j e m p l o , e n P i c c a d i l l y, u n b a r r i o
muy agradable para la señora
Micawber; y donde podrían residir
con comodidad y decoro algunos
años, después de abrir un ventanal,
levantar un piso más, o realizar al-
guna pequeña reforma por el estilo.
Nos dijo de modo expreso que fuera
lo que fuese lo que le deparase el
destino, o dondequiera que viviese,
siempre tendría una habitación para
Traddles y un cuchillo y un tenedor
para mí. Le dimos las gracias por su
bondad, y él nos pidió que le perdo-
náramos por haberse extendido en
unos asuntos tan prosaicos, algo na-
tural en un hombre que estaba a pun-
to de cambiar de vida.

467
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Mrs. Micawber, tapping at the wall
again to know if tea were ready, broke
up this particular phase of our friendly
conversation. She made tea for us in a
5 most agreeable manner; and, whenever
I went near her, in handing about the
tea-cups and bread-and-butter, asked
me, in a whisper, whether D. was fair,
or dark, or whether she was short, or
10 tall: or something of that kind; which I
think I liked. After tea, we discussed a
variety of topics before the fire; and
Mrs. Micawber was good enough to
sing us (in a small, thin, flat voice,
15 which I remembered to have
considered, when I first knew her, the
very table-beer of acoustics) the
favourite ballads of ‘The Dashing White
Sergeant’, and ‘Little Tafflin’. For both
20 of these songs Mrs. Micawber had been
famous when she lived at home with her
papa and mama. Mr. Micawber told us,
that when he heard her sing the first one,
on the first occasion of his seeing her
25 beneath the parental roof, she had
attracted his attention in an
extraordinary degree; but that when it
came to Little Tafflin, he had resolved
to win that woman or perish in the
30 attempt.
It was between ten and eleven
o’clock when Mrs. Micawber rose to
replace her cap in the whitey-brown
35 paper parcel, and to put on her bonnet.
Mr. Micawber took the opportunity of
Traddles putting on his great-coat, to
slip a letter into my hand, with a
whispered request that I would read it
40 a t m y l e i s u r e . I also took the
opportunity of my holding a candle over
the banisters to light them down, when
Mr. Micawber was going first, leading
Mrs. Micawber, and Traddles was
45 f o l l o w i n g w i t h t h e c a p , t o d e t a i n
Traddles for a moment on the top of the
stairs.
‘Traddles,’ said I, ‘Mr. Micawber
50 don’t mean any harm, poor fellow: but,
if I were you, I wouldn’t lend him
anything.’
‘My dear Copperfield,’ returned
55 Tr a d d l e s , s m i l i n g , ‘ I h a v e n ’t g o t
anything to lend.’
‘You have got a name, you know,’ said I.
60 ‘Oh! You call THAT something to
lend?’ returned Traddles, with a
thoughtful look.
‘Certainly.’
65
468
tr. de Marta Salís
La señora Micawber golpeó nue-
vamente la pared para saber si el té
estaba preparado e interrumpió nues-
tra amistosa charla. Ella misma nos
lo sirvió del mejor modo; y, cada vez
que le pasaba las tazas de té y el pan
con mantequilla, me preguntaba cu-
chicheando si D. era rubia o more-
na, alta o baja y otros detalles pare-
cidos, que creo que me gustaban.
Después del té, hablamos de diver-
sos asuntos junto al fuego; y la se-
ñora Micawber tuvo la amabilidad de
cantarnos (con una vocecilla desafi-
nada que recuerdo haber considera-
do la cerveza más barata de la acús-
tica cuando la conocí) las famosas
baladas El intrépido sargento [548]
blanco* y La pequeña Tafflin.** Al
parecer, la señora Micawber había
sido célebre por estas dos canciones
cuando vivía con su papá y su mamá.
El señor Micawber nos contó que
cuando la oyó cantar, la primera vez
que tuvo ocasión de verla bajo el te-
cho paterno, la joven llamó podero-
samente su atención; pero que, cuan-
do entonó La pequeña Tafflin, deci-
dió conquistar a esa mujer o morir
en el intento.
Entre las diez y las once, la seño-
ra Micawber se levantó para envol-
ver su cofia en el papel color crema
y ponerse el sombrero. El señor
Micawber aprovechó el momento en
que Traddles se ponía el abrigo para
deslizar una carta en mi mano, susu-
rrándome que la leyera cuando tuvie-
se tiempo. Mientras sostenía una
vela por encima de la barandilla, a
fin de iluminar las escaleras, espe-
ré, por mi parte, a que el señor
Micawber fuera en cabeza, guiando
a su esposa, para retener un momen-
to a Traddles (que les seguía con la
cofia) en lo alto de la escalera.
—Traddles —dije—, el señor
Micawber no tiene malas intenciones, po-
bre hombre; pero, si estuviera en tu lugar,
no le prestaría nada.
—Mi querido Copperfield —respondió
mi amigo, sonriendo—, no tengo nada que
prestarle.
—¿Acaso no tienes un nombre?
—¡Oh! ¿Y a eso lo llamas
algo que prestar? —inquirió,
con aire pensativo.
—Desde luego.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Oh!’ said Traddles. ‘Yes, to be
sure! I am very much obliged to you,
Copperfield; but - I am afraid I have
lent him that already.’
5
‘For the bill that is to be a certain
investment?’ I inquired.
‘No,’ said Traddles. ‘Not for that
10 one. This is the first I have heard of
that one. I have been thinking that he
will most likely propose that one, on the
way home. Mine’s another.’
15 ‘I hope there will be nothing wrong
about it,’ said I. ‘I hope not,’ said
Traddles. ‘I should think not, though,
because he told me, only the other day,
that it was provided for. That was Mr.
20 Micawber ’s expression, «Provided
for.»’
Mr. Micawber looking up at this
juncture to where we were standing, I
25 had only time to repeat my caution.
Traddles thanked me, and descended.
But I was much afraid, when I observed
the good-natured manner in which he
went down with the cap in his hand, and
30 gave Mrs. Micawber his arm, that he
would be carried into the Money Market
neck and heels.
I returned to my fireside, and was
35 m u s i n g , h a l f g r a v e l y a n d h a l f
l a u g h i n g , o n t h e c h a r a c t e r o f M r.
Micawber and the old relations
between us, when I heard a quick step
ascending the stairs. At first, I
40 thought it was Traddles coming back
for something Mrs. Micawber had
left behind; but as the step
approached, I knew it, and felt my
heart beat high, and the blood rush
45 to my face, for it was Steerforth’s.
I was never unmindful of Agnes,
and she never left that sanctuary in my
thoughts - if I may call it so - where I
50 had placed her from the first. But when
he entered, and stood before me with
his hand out, the darkness that had fa-
llen on him changed to light, and I felt
confounded and ashamed of having
55 doubted one I loved so heartily. I
loved her none the less; I thought of
her as the same benignant, gentle angel
in my life; I reproached myself, not
her, with having done him an injury;
60 a n d I w o u l d h a v e m a d e h i m a n y
atonement if I had known what to
make, and how to make it.
‘ W h y, D a i s y, o l d b o y, d u m b -
founder 1 fundador 2. ir a pique, fallar, fracasar, hundir- 65 f o u n d e r e d ! ’ l a u g h e d S t e e r f o r t h ,
se, sumergirse, naufragar
469
tr. de Marta Salís
—¡Oh! —exclamó Traddles— ¡Natu-
ralmente que sí! Te lo agradezco mucho,
Copperfield; pero... mucho me temo que
ya lo he hecho.
—Para la letra de cambio que será una
inversión segura? —pregunté. [549]
—No —repuso él—. Para ésa no.
Es la primera vez que la menciona.
He pensado que seguramente me ha-
blaría de ella en el camino de vuelta
a casa. La mía es otra.
—Espero que no te meta en un lío —señalé.
—Espero que no —contes-
to—. No, no lo creo... el otro
día me dijo que ya estaba cu-
bierta. Ésa fue la expresión
del señor Micawber: «Cubier-
ta».
El señor Micawber nos miró en
ese instante, y sólo tuve tiempo de
repetir mi advertencia. Traddles me
dio las gracias y bajó. Pero, cuando
lo vi alejarse, tan amable, con la co-
fia en la mano y dándole el brazo a
la señora Micawber, tuve la certeza
de que se dejaría llevar al Mercado
de Valores sin ofrecer la menor re-
sistencia.
Volví junto a la chimenea; estaba re-
cordando, medio en serio medio en bro-
ma, el carácter del señor Micawber y nues-
tras antiguas relaciones cuando oí que al-
guien subía las escaleras con pasó rápido.
Al principio, pensé que sería Traddles, que
regresaba en busca de algo que la señora
Micawber había olvidado; pero, a medida
que las pisadas se acercaban, mi corazón
empezó a latir más fuerte y la sangre aflu-
yó a mis mejillas, pues comprendí que se
trataba de Steerforth.
Jamás olvidaba a Agnes, que nunca
abandonaba el santuario de mis pensa-
mientos —si así puedo llamarlo—, don-
de la había colocado desde el principio.
Pero cuando Steerforth entró y se detu-
vo ante mí, tendiéndome la mano, la som-
bra que había caído sobre él se transfor-
mó en luz, y me sentí confuso y avergon-
zado por haber dudado de alguien a quien
quería tanto. No es que mi amor por
Agnes disminuyera; continuaba siendo el
ángel bueno y amable de mi vida. No le
reprochaba nada, me culpaba a mí mis-
mo de haber traicionado a mi amigo; y
habría hecho cualquier cosa para repa-
rar mi falta, si hubiera sabido cómo.
—Daisy, viejo amigo, ¡pareces haberte
quedado sin habla! —dijo Steerforth rien-
 xxxxxxx
slight v.tr. 1 treat or speak of (a person etc.) as not
worth attention, fail in courtesy or respect
towards, markedly neglect. 2 hist. make militarily
useless, raze (a fortification etc.). Ignore, Desai-
rar, ofender, insultar, desdeñar, dar de lado, me-
nospreciar
Dickens’s Copperfield
shaking my hand heartily, and
t h r o w i n g i t g a i l y a w a y. ‘ H a v e I
detected you in another feast, you
Sybarite! These Doctors’ Commons
5 fellows are the gayest men in town,
I believe, and beat us sober Oxford
people all to nothing!’ His bright
glance went merrily round the room,
as he took the seat on the sofa
10 o p p o s i t e t o m e , w h i c h M r s .
Micawber had recently vacated, and
stirred the fire into a blaze.
‘I was so surprised at first,’ said I,
15 g i v i n g h i m w e l c o m e w i t h a l l t h e
cordiality I felt, ‘that I had hardly
breath to greet you with, Steerforth.’
‘Well, the sight of me is good for
20 sore eyes, as the Scotch say,’ replied
Steerforth, ‘and so is the sight of you,
Daisy, in full bloom. How are you, my
Bacchanal?’
25 ‘I am very well,’ said I; ‘and
not at all Bacchanalian tonight,
though I confess to another party
of three.’
30 ‘All of whom I met in the
street, talking loud in your
praise,’ returned Steerforth.
‘ W h o ’s o u r f r i e n d i n t h e t i g h t s ? ’
35 I gave him the best idea I could, in a
few words, of Mr. Micawber. He
laughed heartily at my feeble portrait
of that gentleman, and said he was a
man to know, and he must know him.
40 ‘But who do you suppose our other
friend is?’ said I, in my turn.
‘Heaven knows,’ said Steerforth.
‘Not a bore, I hope? I thought he
45 looked a little like one.’
‘ Tr a d d l e s ! ’ I replied,
t r i u m p h a n t l y.
50 ‘Who’s he?’ asked Steerforth, in his
careless way.
‘Don’t you remember
Tr a d d l e s ? Tr a d d l e s i n o u r r o o m
55 a t S a l e m H o u s e ? ’
‘Oh! That fellow!’ said Steerforth,
beating a lump of coal on the top of the
fire, with the poker. ‘Is he as soft as
60 ever? And where the deuce did you pick
him up?’
I extolled Traddles in reply, as
highly as I could; for I felt that
65 S t e e r f o r t h r a t h e r s l i g h t e d h i m .
470
tr. de Marta Salís
do, al tiempo que estrechaba calurosamente
mi mano y la soltaba alegremente—. Y es-
tabas celebrando otra fiesta, ¡menudo si-
barita! Estos muchachos de los [550]
Doctors’ Commons son los más alegres de
la ciudad, ¡veo que nos dan cien vueltas a
los juiciosos habitantes de Oxford!
Su expresiva mirada recorrió alegre-
mente la habitación mientras tomaba asien-
to frente a mí, en el sofá que la señora
Micawber acababa de abandonar, y empe-
zó a atizar el fuego.
—Estaba tan sorprendido —exclamé,
dándole la bienvenida con toda la cordia-
lidad que sentía— que apenas me salían
las palabras, Steerforth.
—Verme consuela los ojos enfermos,
como dicen los escoceses —replicó mi
amigo—, y lo mismo ocurre al verte, Daisy,
tan resplandeciente. ¿Cómo estás, discípulo
de Baco?
—Muy bien —contesté—; pero esta
noche no ha habido aquí ninguna bacanal,
aunque confieso que he tenido tres invita-
dos.
—Que acabo de encontrar en la calle,
cubriéndote de elogios en voz alta —dijo
Steerforth— ¿Quién es tu amigo el de los
pantalones ajustados?
Le describí en pocas palabras, y lo mejor
que pude, al señor Micawber; y él se rió a car-
cajadas del retrato que hacía de ese caballero,
declarando que era un hombre digno de co-
nocerse y que yo tenía que presentárselo.
—¿Y quién supones que era mi otro
invitado? —pregunté yo, a mi vez.
—¡Sabe Dios! —exclamó él—.
No sería un pelmazo, ¿verdad? Te-
nía todo el aspecto.
—¡Era Traddles! —respondí en
tono de triunfo.
—¿Quién? —inquirió Steerforth, con
aire indiferente.
—¿Acaso no te acuerdas de Traddles?
Nuestro compañero de dormitorio en
Salem House...
—¡Oh! ¡Aquel muchacho! —dijo él,
golpeando con el atizador un trozo de car-
bón en la parte superior del fuego— ¿Si-
gue tan tierno y compasivo como siempre?
¿Y de dónde diablos lo has sacado?
Me deshice en alabanzas de Traddles,
pues tuve la sensación de que Steerforth
lo menospreciaba. Mi amigo comentó
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Steerforth, dismissing the subject with
a light nod, and a smile, and the remark
that he would be glad to see the old
fellow too, for he had always been an
5 odd fish, inquired if I could give him
anything to eat? During most of this
short dialogue, when he had not been
speaking in a wild vivacious manner, he
had sat idly beating on the lump of coal
10 with the poker. I observed that he did
the same thing while I was getting out
the remains of the pigeon-pie, and so
forth.
15 ‘Why, Daisy, here’s a supper for a
king!’ he exclaimed, starting out of his
silence with a burst, and taking his seat
at the table. ‘I shall do it justice, for I
have come from Yarmouth.’
20
‘I thought you came from
Oxford?’ I returned.
‘Not I,’ said Steerforth. ‘I have been
25 seafaring - better employed.’
‘Littimer was here today, to inquire
for you,’ I remarked, ‘and I understood
him that you were at Oxford; though,
30 now I think of it, he certainly did not
gallant adj.1 brave, chivalrous. 2 a (of a ship, horse,
etc.) grand, fine, stately. b archaic finely dressed. 3 say so.’
a markedly attentive to women. b concerned with
sexual love; amatory.
n. 1 a ladies’ man; a lover or paramour. 2 archaic a man ‘Littimer is a greater fool than I
of fashion; a fine gentleman.
v. 1 tr. flirt with. 2 tr. escort; act as a cavalier to (a lady). 3 thought him, to have been inquiring for
intr. a play the gallant. b (foll. by with) flirt.
35 me at all,’ said Steerforth, jovially
pouring out a glass of wine, and
drinking to me. ‘As to understanding
him, you are a cleverer fellow than most
of us, Daisy, if you can do that.’
40
‘That’s true, indeed,’ said I, moving
my chair to the table. ‘So you have been
at Yarmouth, Steerforth!’ interested to
know all about it. ‘Have you been there
45 long?’
‘No,’ he returned. ‘An escapade of
a week or so.’
50 ‘And how are they all? Of
course, little Emily is not
married yet?’
‘Not yet. Going to be, I believe - in
55 so many weeks, or months, or something
or other. I have not seen much of ‘em.
By the by’; he laid down his knife and
fork, which he had been using with great
diligence, and began feeling in his
60 pockets; ‘I have a letter for you.’
‘From whom?’
‘Why, from your old nurse,’ he
65 returned, taking some papers out of
471
tr. de Marta Salís
[551] que también se alegraría de ver a
nuestro viejo compañero, pues siempre
había sido un tipo extraño; y, dando por
concluido el asunto con una leve inclina-
ción de cabeza y una sonrisa, me pregun-
tó si tenía algo de comer. Durante la ma-
yor parte de nuestro breve diálogo, cuan-
do no hablaba con una vivacidad febril,
se entretenía rompiendo los trozos de car-
bón con el atizador. Observé que seguía
haciendo lo mismo mientras yo sacaba los
restos del pastel de pichón y otras peque-
ñas sobras.
—Pero, Daisy, ¡es una cena re-
gia! —exclamó, rompiendo de pron-
to su silencio y sentándose en la
mesa—. Le haré los honores, pues
acabo de llegar de Yarmouth.
—Creía que venías de Oxford —co-
menté.
—No —replicó Steerforth— He estado
navegando... una ocupación mucho mejor.
—Littimer estuvo aquí hoy, pregun-
tando por ti —señalé—, y me pareció
entender que estabas en Oxford; aunque,
ahora que lo pienso, no dijo nada al res-
pecto.
—Littimer es más tonto de lo que pen-
saba si se interesa tanto por mí —dijo mi
amigo, sirviéndose alegremente un vaso de
vino y bebiéndolo a mi salud—. En cuanto
a adivinar lo que pasa por su cabeza, Daisy,
si eres capaz de hacerlo, eres más listo que
la mayoría de nosotros.
—Tienes razón —afirmé, acercando
mi silla a la mesa—. ¡Así que has estado
en Yarmouth, Steerforth! —añadí, deseo-
so de conocer todos los detalles—. Mu-
cho tiempo?
—No —respondió—. Ha sido una es-
capada de poco más de una semana.
—¿Y cómo se encuentran todos allí?
Supongo que la pequeña Emily no se ha
casado todavía, ¿verdad?
—Aún no. Creo que la boda es dentro
de unas semanas, o de unos meses... No
sé, no los he visto mucho. A propósito, ten-
go una carta para ti —señaló, mientras de-
jaba el cuchillo y el tenedor que había es-
tado utilizando con tanta diligencia y em-
pezaba a rebuscar en sus bolsillos.
—¿De quién?
—De tu antigua niñera —repuso, sacan-
do unos papeles del bolsillo interior de su
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
his breast pocket. «‘J. Steerforth,
E s q u i r e , d e b t o r , t o T h e Wi l l i n g
Mind»; that’s not it. Patience, and
we’ll find it presently. Old what’s-
5 h i s - n a m e ’s i n a b a d w a y, a n d i t ’s
about that, I believe.’
‘Barkis, do you mean?’
10 ‘Yes!’ still feeling in his pockets,
and looking over their contents: ‘it’s all
over with poor Barkis, I am afraid. I
saw a little apothecary there - surgeon,
or whatever he is - who brought your
15 worship into the world. He was mighty
learned about the case, to me; but the
upshot [resultado] of his opinion was,
that the carrier was making his last
journey rather fast. - Put your hand into
20 the breast pocket of my great-coat on
the chair yonder, and I think you’ll find
the letter. Is it there?’
‘Here it is!’ said I.
25
‘That’s right!’
It was from Peggotty; something
less legible than usual, and brief. It
30 i n f o r m e d m e o f h e r h u s b a n d ’s
hopeless state, and hinted at his being
‘a little nearer ’ than heretofore, and
consequently more difficult to manage
for his own comfort. It said nothing
35 of her weariness and watching, and
praised him highly. It was written
with a plain, unaffected, homely piety
that I knew to be genuine, and ended
with ‘my duty to my ever darling’ -
40 meaning myself.
While I deciphered it, Steerforth
continued to eat and drink.
45 ‘ I t ’s a b a d j o b , ’ h e s a i d , w h e n
I had done; ‘but the sun sets
e v e r y d a y, a n d p e o p l e d i e e v e r y
minute, and we mustn’t be scared
by the common lot. If we failed
50 t o h o l d o u r o w n , b e c a u s e t h a t
e q u a l f o o t a t a l l m e n ’s d o o r s w a s
heard knocking somewhere,
every object in this world would
slip from us. No! Ride on!
55 R o u g h - s h o d i f n e e d b e , s m o o t h -
shod if that will do, but ride on!
Ride on over all obstacles, and
win the race!’
60 ‘And win what race?’ said I.
‘The race that one has started in,’
said he. ‘Ride on!’
65 I noticed, I remember, as he paused,
472
tr. de Marta Salís
chaqueta—. «El señor J. Steerforth debe a
La Voluntad...», no, esto no. Un poco de
paciencia, enseguida la encontraremos. El
viejo... no recuerdo su nombre... se encuen-
tra muy enfermo; creo que por eso te es-
cribe.
—¿Te refieres a Barkis?
—¡Sí! —exclamó, mientras seguía
rebuscando en sus bolsillos y mirando
lo que había en ellos—. Me temo que
todo ha terminado para el pobre Barkis.
Estuve conversando con un pequeño bo-
ticario... o médico, no sé muy bien...
que, al parecer, tuvo el honor de traerte
al mundo. Habló con erudición del caso;
pero lo que quiso decir es que el carrete-
ro no tardaría en emprender su último
viaje. Mira en el bolsillo interior del
abrigo que he dejado en esa silla; creo
que la carta está allí, ¿no?
—¡Aquí está! —contesté.
—¡Bien!
Era una nota de Peggotty; algo más ile-
gible de lo habitual, y muy breve. Me co-
municaba el estado desesperado de Barkis,
y me daba a entender que se mostraba «un
poquito más agarrado» de lo habitual, lo
que dificultaba que pudiera cuidarle debi-
damente. No mencionaba sus desvelos ni
su fatiga, y dedicaba grandes alabanzas a
su marido. Estaba redactada sin la menor
afectación, con una sencillez y una fa-
miliaridad que yo sabía sinceras; y se des-
pedía con «mis respetos a mi querido niño»,
refiriéndose a mí.
Mientras yo descifraba la carta,
Steerforth siguió comiendo y bebiendo.
—Es muy triste —exclamó cuando
hubo terminado—; pero el sol se pone to-
dos los días y no transcurre un minuto sin
que muera alguien; no debemos asustarnos
de un destino que nos espera a todos. Si
nos acobardamos porque oímos en algún
lugar la llamada que tarde o temprano vie-
ne a buscar a todos los hombres, los obje-
tivos que perseguimos se nos escaparán de
las manos. ¡No! ¡Hay que seguir adelante!
Sin miramientos, si es necesario; o con
ellos, si es posible, pero [553] ¡hay que
seguir adelante! ¡Saltar por encima de los
obstáculos y ganar la carrera!
—¿Qué carrera? —pregunté.
—La que todos hemos comenzado —
respondió—. ¡Hay que seguir adelante!
Recuerdo que cuando se calló y me
 xxxxxxx
remonstrate v. 1 intr. (foll. by with) make a protest; argue
forcibly (remonstrated with them over the delays). 2
tr. (often foll. by that + clause) urge protestingly. Pro-
testar, objetar,
remonstrate : scold, regañar, protestar, (= protest);
quejarse (= argue) discutir, objetar
to remonstrate about something protestar con-
tra algo; poner reparos a algo
to remonstrate with somebody reconvenir a
alguien
expostulate v. intr. (often foll. by with a person) make
a protest; remonstrate earnestly.
remonstrance n. 1 the act or an instance of
remonstrating. 2 an expostulation or protest.
Objection. The act of expressing earnest opposition
or protest. Reprensión, reprimenda, reprimand
Dickens’s Copperfield
looking at me with his handsome head
a little thrown back, and his glass raised
in his hand, that, though the freshness
of the sea-wind was on his face, and it
5 was ruddy, there were traces in it, made
since I last saw it, as if he had applied
himself to some habitual strain of the
fervent energy which, when roused, was
so passionately roused within him. I
10 had it in my thoughts to remonstrate
with him upo n h i s d e s p e r a t e w a y o f
pursuing any fancy that he took -
such as this buffeting of rough
seas, and braving of hard
15 w e a t h e r , f o r e x a m p l e - w h e n m y
m i n d glanced off to the immediate subject of our
conversation again, and pursued that instead.
‘ I t e l l y o u w h a t , St e e r f o r t h , ’
20 s a i d I , ‘ i f y o u r h i g h s p i r i t s w i l l
listen to me -’
‘They are potent spirits, and will do
whatever you like,’ he answered,
25 moving from the table to the fireside
again.
‘Then I tell you what, Steerforth. I
think I will go down and see my old nur-
30 se. It is not that I can do her any good,
or render her any real service; but she
is so attached to me that my visit will
have as much effect on her, as if I could
do both. She will take it so kindly that
35 it will be a comfort and support to her.
It is no great effort to make, I am sure,
for such a friend as she has been to me.
Wouldn’t you go a day’s journey, if you
were in my place?’
40
His face was thoughtful, and he sat
considering a little before he answered,
in a low voice, ‘Well! Go. You can do
no harm.’
45
‘You have just come back,’ said I,
‘and it would be in vain to ask you to
go with me?’
50 ‘Quite,’ he returned. ‘I am for
Highgate tonight. I have not seen my
mother this long time, and it lies upon
my conscience, for it’s something to be
loved as she loves her prodigal son. -
55 Bah! Nonsense! - You mean to go
tomorrow, I suppose?’ he said, holding
me out at arm’s length, with a hand on
each of my shoulders.
60 ‘Yes, I think so.’
‘Well, then, don’t go till next day. I
wanted you to come and stay a few days
with us. Here I am, on purpose to bid
65 you, and you fly off to Yarmouth!’
473
tr. de Marta Salís
miró con su hermosa cabeza echada ha-
cia atrás y un vaso en la mano, vi que
su rostro, a pesar de guardar la frescu-
ra de la brisa del mar y de estar curtido
por el sol, reflejaba cierta fatiga que
no tenía en nuestro último encuentro;
y tuve la impresión de que se había lan-
zado, con la energía y la vehemencia
que le caracterizaban, a una de esas
empresas que, una vez iniciadas, pare-
cían inflamar su ánimo. Estuve a punto
de reprocharle la fogosidad con que
perseguía todos sus caprichos —luchar
contra una mar embravecida y desafiar
las tormentas, por ejemplo—, pero mis
pensamientos volvieron al tema prin-
cipal de nuestra conversación.
—Te diré algo, Steerforth —excla-
mé—, si es que tu espíritu valeroso pue-
de escucharme...
—Lo cierto es que tiene fuerza suficien-
te para hacer lo que desees —contestó,
abandonando la mesa y regresando junto
al fuego.
—Creo que voy a ir a v e r a m i
v i e j a n i ñ e r a , St e e r f o r t h . S é q u e n o
p u e d o h a c e r l e m u c h o b i e n , n i s e r-
virle de ayuda; pero me quiere tan-
to que mi visita tendrá el mismo
efecto que s i fuera capaz d e a m b a s
cosas. Lo apreciará de tal modo que
será un consuelo y un descanso para
ella. Es lo menos que puedo hacer
por una amiga tan fiel. ¿No irías y
vendrías en el mismo día si estuvie-
ras en mi lugar?
Su rostro adquirió una expresión pensativa.
—Sí, será mejor que vayas. No puedes
hacer ningún daño —dijo en voz baja, des-
pués de meditar un momento su respuesta.
—Como acabas de regresar —señalé—
, supongo que será inútil pedirte que me
acompañes.
—Así es —repuso—. Salgo para
Highgate esta misma noche. [554]
Hace mucho tiempo que no veo a mi
madre, y me remuerde la conciencia;
es algo grande ser amado como ella
ama a su hijo pródigo... ¡Bah! ¡Ton-
terías! Imagino que piensas ir maña-
na, ¿no? —prosiguió, con una mano
en cada uno de mis hombros.
—Sí, eso creo.
—Entonces espera a pasado maña-
na. Quería que pasaras unos días con
nosotros. Vengo con el propósito de in-
vitarte, y tú te escapas a Yarmouth...
 xxxxxxx
flicker 1 vislumbrar o brillar con luz mortecina, trémula,
temblorosa; quiver, waver. Vacilar, oscilar, titilar,
centellear, flamear, fulgir, vislumbrar,
1 (of light) shine unsteadily or fitfully. 2 (of a flame) burn
unsteadily, alternately flaring and dying down. 3 a (of
a flag, a reptile’s tongue, an eyelid, etc.) move or wave
to and fro; quiver; vibrate. b (of the wind) blow lightly
and unsteadily. 4(of hope etc.) increase and decrease
unsteadily and intermittently.
Dickens’s Copperfield
‘You are a nice fellow to talk of
flying off, Steerforth, who are always
running wild on some unknown
5 expedition or other!’
He looked at me for a moment
without speaking, and then rejoined,
still holding me as before, and giving
10 me a shake:
‘Come! Say the next day, and
pass as much of tomorrow as you can
with us! Who knows when we may
15 meet again, else? Come! Say the
next day! I want you to stand
between Rosa Dartle and me, and
keep us asunder.’
20 ‘Would you love each other too
much, without me?’
‘ Ye s ; or hate,’ laughed
Steerforth; ‘no matter which.
25 C o m e ! S a y t h e n e x t d a y ! ’
I said the next day; and he put on
his great-coat and lighted his cigar, and
set off to walk home. Finding him in
30 this intention, I put on my own great-
coat (but did not light my own cigar,
having had enough of that for one while)
and walked with him as far as the open
road: a dull road, then, at night. He was
35 in great spirits all the way; and when
we parted, and I looked after him going
so gallantly and airily homeward, I
thought of his saying, ‘Ride on over all
obstacles, and win the race!’ and
40 wished, for the first time, that he had
some worthy race to run.
I was undressing in my own room,
when Mr. Micawber ’s letter tumbled
45 on the floor. Thus reminded of it, I
broke the seal and read as follows. It
was dated an hour and a half before
dinner. I am not sure whether I have
mentioned that, when Mr. Micawber
50 was at any particularly desperate cri-
sis, he used a sort of legal phraseology,
which he seemed to think equivalent to
winding up his affairs.
55 ‘SIR - for I dare not say my dear
Copperfield,
‘It is expedient that I should inform
you that the undersigned is Crushed.
60 Some flickering efforts to spare you the
premature knowledge of his calamitous
position, you may observe in him this
day; but hope has sunk beneath the
horizon, and the undersigned is
65 Crushed.
474
tr. de Marta Salís
—Eres el más indicado para hablar de
escapadas, Steerforth; tú que siempre vas
como un loco, de una expedición desco-
nocida a otra.
Me miró unos instantes en si-
lencio y después, sin soltarme los
hombros y zarandeándome un
poco, me contestó:
—¡Vamos! Espera un día más y ven-
te con nosotros mañana, todo el tiempo
que puedas. ¡Quién sabe cuándo podre-
mos volver a vernos! ¡Vamos! ¡Espera
un día más! Necesito que te interpon-
gas entre Rosa Dartle y yo, y procures
que estemos separados.
—Acaso os querríais demasiado si yo
no estuviera?
—Sí, o nos odiaríamos —replicó
Steerforth riendo—; poco importa. ¡Va-
mos! ¡Espera un día más!
Le dije que sí; y él se puso el abri-
go, encendió un puro y se preparó para
ir a Highgate a pie. Al ver sus inten-
ciones, me puse también el abrigo (pero
no encendí un puro, pues había queda-
do escarmentado por algún tiempo) y
le acompañé hasta la carretera, desier-
ta a aquellas horas. Steerforth pareció
muy animado durante el trayecto y,
cuando nos despedimos, y le vi alejar-
se con aire intrépido y satisfecho, me
acordé de sus palabras: «¡Saltar por en-
cima de los obstáculos y ganar!». Y
deseé, por primera vez, que hubiera
emprendido una buena carrera.
Me estaba desvistiendo en mi dormito-
rio cuando la carta del señor Micawber
cayó al suelo, lo que me recordó su exis-
tencia. De modo que rompí el sello y la
leí. La había escrito una hora y media an-
tes de la cena. No sé si he mencionado
[555] antes que, cuando el señor Micawber
atravesaba una crisis especialmente deses-
perada, empleaba una especie de fraseolo-
gía legal, que parecía considerar equiva-
lente a liquidar sus asuntos.
Señor... pues no me atrevo a escribir mi
querido Copperfield:
Conviene que le comunique que el abajo fir-
mante se encuentra Aniquilado. Tal vez hoy haya
podido observar en él algunos débiles esfuerzos
para ahorrarle el descubrimiento prema-
turo de su calamitosa situación; pero la
esperanza se ha desvanecido en el hori-
zonte, y el abajo firmante se encuentra
Aniquilado.
 xxxxxxx
distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus-
tia, congoja, aflicción; to be in great distress
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro;
to be in distress [ship] estar en peligro 3
(poverty) miseria; to be in financial distress
pasar apuros económicos
v. (physically) doler; (mentally) afligir,
angustiar; (Med) agotar, fatigar, alterar,
inquietarse
distressing angustiante, inquietante, (causing
anxiety) ansioso, angustioso, inquietante,
alarmante, preocupante.
* Macbeth, de William Shakespeare, acto I, escena VII.
distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus-
tia, congoja, aflicción; to be in great distress
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro;
to be in distress [ship] estar en peligro 3
(poverty) miseria; to be in financial distress
pasar apuros económicos
v. (physically) doler; (mentally) afligir,
angustiar; (Med) agotar, fatigar, alterar,
inquietarse
distressing angustiante, inquietante, (causing
anxiety) ansioso, angustioso, inquietante,
alarmante, preocupante.
Dickens’s Copperfield
‘T he pres ent communication is
penned within the personal range (I
cannot call it the society) of an indivi-
5 dual, in a state closely bordering on
intoxication, employed by a broker.
That individual is in legal possession
of the premises, under a distress for
rent. His inventory includes, not only
10 the chattels [bienes muebles] and
effects of every description belonging
to the undersigned, as yearly tenant of
this habitation, but also those
appertaining to Mr. Thomas Traddles,
15 lodger, a member of the Honourable
Society of the Inner Temple.
‘If any drop of gloom were wanting
in the overflowing cup, which is now
20 «commended» (in the language of an
immortal Writer) to the lips of the
undersigned, it would be found in the
fact, that a friendly acceptance granted
to the undersigned, by the before-
25 mentioned Mr. Thomas Traddles, for the
sum Of 23l 4s 9 1/2d is over due, and is
NOT provided for. Also, in the fact that
the living responsibilities clinging to
the undersigned will, in the course of
30 nature, be increased by the sum of one
more helpless victim; whose miserable
appearance may be looked for - in round
numbers - at the expiration of a period
not exceeding six lunar months from the
35 present date.
‘After premising thus much, it
would be a work of supererogation
to add, that dust and ashes are for
40 e v e r s c a t t e r e d
‘On
‘The
‘Head
45 ‘Of
‘WILKINS MICAWBER.’
Poor Traddles! I knew enough of
Mr. Micawber by this time, to foresee
50 that he might be expected to recover the
blow; but my night’s rest was sorely
distressed by thoughts of Traddles, and
of the curate’s daughter, who was one
of ten, down in Devonshire, and who
55 was such a dear girl, and who would
wait for Traddles (ominous praise!)
until she was sixty, or any age that could
be mentioned.
60
65
475
tr. de Marta Salís
La presente comunicación ha sido
escrita a escasa distancia (no puedo
decir «en compañía») de un individuo
casi en estado de embriaguez, que tra-
baja para el agente judicial. Este per-
sonaje ha tomado posesión legal de
mi domicilio, por impago d e a l q u i -
l e r. S u i n v e n t a r i o i n c l u y e , n o s ó l o
los bienes muebles y los enseres de
todo tipo pertenecientes al abajo
firmante, como inquilino anual,
s ino también los del s eñor T h o m a s
Tr a d d l e s , h u é s p e d , m i e m b r o d e l a
Honorable Sociedad del Colegio de
Abogados.
Si faltara alguna gota de negrura para
que rebosara el cáliz que (en palabras de
un escritor inmortal) se «presenta»* ahora
a los labios del abajo firmante, ésta se ha-
llaría en el hecho de que el susodicho
Thomas Traddles aceptó, a título amisto-
so, convertirse en fiador de un pagaré, por
la cantidad de veintitrés libras, cuatro che-
lines y nueve peniques, que ha vencido y
NO está cubierto. Así como en el hecho de
que las responsabilidades vivas que tiene
a su cargo el abajo firmante se verán
incrementadas, siguiendo el curso de la
naturaleza, con una nueva víctima indefen-
sa cuya triste llegada puede esperarse, en
números redondos, al término de un perío-
do que no excederá los seis meses lunares
a partir de la presente fecha.
Después de las anteriores premisas, re-
sultaría superfluo [556] añadir que el pol-
vo y las cenizas del remordimiento están
para siempre esparcidas
Sobre
La
Cabeza
De
WILKINS MICAWBER
¡Pobre Traddles! Conocía demasiado
al señor Micawber, a estas alturas, para
saber que no tardaría en recobrarse del
golpe; pero mi reposo nocturno _____ se
vio turbado por el recuerdo de Traddles
y de la hija del reverendo de
Devonshire, una muchacha tan dulce y
con nueve hermanas, capaz de esperar
(¡ominoso elogio!) hasta los sesenta
años, o la edad que fuera, para casarse
con Traddles. [557]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 29
I VISIT STEERFORTH AT HIS
HOME, AGAIN
5
I mentioned to Mr. Spenlow in the
morning, that I wanted leave of absence
for a short time; and as I was not in the
receipt of any salary, and consequently
10 was not obnoxious to the implacable
Jorkins, there was no difficulty about
it. I took that opportunity, with my
voice sticking in my throat, and my
sight failing as I uttered the words, to
15 express my hope that Miss Spenlow was
quite well; to which Mr. Spenlow
replied, with no more emotion than if
he had been speaking of an ordinary
human being, that he was much obliged
20 to me, and she was very well.
We articled clerks, as germs of the
patrician order of proctors, were treated
with so much consideration, that I was
25 almost my own master at all times. As
I did not care, however, to get to
Highgate before one or two o’clock in
the day, and as we had another little
excommunication case in court that
30 morning, which was called The office
of the judge promoted by Tipkins
a g a i n s t B u l l o c k f o r h i s s o u l ’s
correction, I passed an hour or two in
attendance on it with Mr. Spenlow very
35 agreeably. It arose out of a scuffle
between two churchwardens, one of
whom was alleged to have pushed the
other against a pump; the handle of
which pump projecting into a school-
40 house, which school-house was under a
gable of the church-roof, made the push
an ecclesiastical offence. It was an
amusing case; and sent me up to
Highgate, on the box of the stage-coach,
45 thinking about the Commons, and what
Mr. Spenlow had said about touching
the Commons and bringing down the
country.
50 Mrs. Steerforth was pleased to see
me, and so was Rosa Dartle. I was
agreeably surprised to find that Littimer
was not there, and that we were attended
by a modest little parlour-maid, with
55 blue ribbons in her cap, whose eye it
was much more pleasant, and much less
disconcerting, to catch by accident, than
the eye of that respectable man. But
what I particularly observed, before I
60 had been half-an-hour in the house, was
the close and attentive watch Miss
Dartle kept upon me; and the lurking
manner in which she seemed to compa-
r e m y f a c e w i t h S t e e r f o r t h ’s , a n d
65 Steerforth’s with mine, and to lie in wait
476
tr. de Marta Salís
CAPITULO XXIX
VISITO DE NUEVO A STEERFORTH
EN SU CASA
Al día siguiente, le dije al señor
Spenlow que necesitaba ausentarme
por unos días; y, como el implacable
Jorkins no podía oponerse, ya que no
recibía el menor salario, me concedió
permiso sin la menor dificultad.
Aproveché la oportunidad para expre-
sar mi deseo de que la señorita
Spenlow estuviera bien, aunque se me
nublaba la vista y apenas me salían
las palabras; y el señor Spenlow me
lo agradeció, con la misma indiferen-
cia que si estuviera hablando de una
persona cualquiera, y me contestó que
su hija se encontraba bien.
Los que realizábamos nuestro apren-
dizaje en los Commons, como embriones
del orden patricio de los procuradores,
éramos tratados con tanta consideración
que casi podría decirse que yo era mi pro-
pio jefe. Sin embargo, como no tenía in-
tención de llegar a Highgate antes de la
una o de las dos de la tarde, y debíamos
juzgar otro pequeño caso de excomunión,
conocido como «Diligencias judiciales
promovidas por Tipkins contra Bullock
para la enmienda de su alma», pasé un par
de horas muy entretenidas en el tribunal,
en compañía del señor Spenlow. Se trata-
ba de una disputa entre dos sacristanes,
uno de los cuales estaba acusado de em-
pujar a su compañero contra una bomba
de agua; y como el manubrio de ésta to-
caba la pared de una escuela construida
bajo el tejado de la iglesia, la embestida
se había convertido en un delito eclesiás-
tico. Era un caso divertido; y, mientras
[558] me dirigía a Highgate en el interior
de la diligencia, seguí pensando en los
Commons y en las palabras del señor
Spenlow sobre lo peligroso que sería para
el país «tocarlos».
La señora Steerforth y Rosa
Dartle se alegraron de verme. Me
sorprendió agradablemente que
Littimer no estuviera allí, y que
nos sirviese una tímida doncella,
con cintas azules en la cofia; era
mucho más placentero y menos
desconcertante tropezarse con la
mirada de la joven que con la de
aquel hombre tan respetable. Pero
en lo que más me fijé, cuando no
llevaba ni media hora en la casa,
fue en la atención con que la se-
ñorita Dartle me observaba; y en
cómo comparaba mi rostro con el
de Steerforth, y el de éste con el
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
for something to come out between the
two. So surely as I looked towards her,
did I see that eager visage, with its
gaunt black eyes and searching brow,
5 intent on mine; or passing suddenly
f r o m m i n e t o S t e e r f o r t h ’s ; o r
comprehending both of us at once. In
this lynx-like scrutiny she was so far
from faltering when she saw I observed
10 it, that at such a time she only fixed her
piercing look upon me with a more
intent expression still. Blameless as I
was, and knew that I was, in reference
to any wrong she could possibly suspect
15 me of, I shrunk before her strange eyes,
quite unable to endure their hungry lus-
tre.
All day, she seemed to pervade the
20 whole house. If I talked to Steerforth
in his room, I heard her dress rustle
in the little gallery outside. When he
and I engaged in some of our old
exercises on the lawn behind the
25 h o u s e , I s a w h e r f a c e p a s s f r o m
window to window, like a wandering
light, until it fixed itself in one, and
watched us. When we all four went
out walking in the afternoon, she
30 closed her thin hand on my arm like a
spring, to keep me back, while
Steerforth and his mother went on out
of hearing: and then spoke to me.
35 ‘You have been a long time,’ she
said, ‘without coming here. Is your
profession really so engaging and
interesting as to absorb your whole
attention? I ask because I always want
40 to be informed, when I am ignorant. Is
it really, though?’
I replied that I liked it well
enough, but that I certainly could
45 n o t c l a i m s o m u c h f o r i t .
‘Oh! I am glad to know that, because
I always like to be put right when I am
wrong,’ said Rosa Dartle. ‘You mean it
50 is a little dry, perhaps?’
‘Well,’ I replied; ‘perhaps it was a
little dry.’
55 ‘ O h ! a n d t h a t ’s a r e a s o n w h y
you want relief and change -
excitement and all that?’ said
she. ‘Ah! very true! But isn’t
it a little - Eh? - for him; I
60 d o n ’ t m e a n y o u ? ’
A quick glance of her eye towards
the spot where Steerforth was walking,
with his mother leaning on his arm,
65 s h o w e d m e w h o m s h e m e a n t ; b u t
477
tr. de Marta Salís
mío, como si esperase que pasara
algo entre los dos. Siempre que la
miraba, veía su expresión inquieta
y sus ojos severos, oscuros y pe-
netrantes clavados en mí; o volver-
se rápidamente hacia Steerforth; o
examinarnos al mismo tiempo a los
dos. Y lejos de dejar de acechar-
nos, al percibir que yo me había
dado cuenta, tuve la impresión,
por el contrario, de que su mirada
se hacía más inquisitiva. A pesar
de que me sentía inocente de todo
cuanto pudiera sospechar de mí,
era incapaz de sostener el insacia-
ble fulgor de aquellos extraños
ojos.
Durante todo el día, fue como si llena-
ra la casa con su presencia. Si hablábamos
en la habitación de Steerforth, oía el frufrú
de su vestido en la pequeña galería exte-
rior. Si nos entregábamos a uno de nues-
tros antiguos juegos en el césped de la parte
posterior de la casa, veía pasar su rostro
de una ventana a otra, como una luz
errabunda, hasta que se detenía en una de
ellas para contemplarnos. Cuando los cua-
tro salimos a dar un paseo por la tarde, su
delgada mano se aferró a mi brazo como
una tenaza, con el fin de retenerme hasta
que Steerforth y su madre estuvieran lejos
del alcance de nuestras voces.
—Ha estado mucho tiempo sin venir
a Highgate —señaló entonces—. ¿Aca-
so su profesión resulta tan sugestiva e
interesante como para absorber toda su
atención? Se lo pregunto porque me gus-
ta enterarme de las cosas que no sé. ¿Es
realmente así? [559]
Le contesté que era un trabajo que me
gustaba, pero que no podía decir que me
cautivara hasta tal punto.
—¡Oh! Me alegro de saberlo, porque
me agrada que me corrijan cuando me equi-
voco —declaró Rosa Dartle— ¿Quiere
decir, tal vez, que es un poco árido?
Le respondí que sí, que tal fuera un
poco árido.
—¡Oh! ¿Y por ese motivo necesita us-
ted cierto descanso, un pequeño cambio...
algo de diversión, y esa clase de cosas? —
exclamó—. ¡Muy cierto! Pero ¿no le pare-
ce que resulta un poco...? Para él; no me
refiero a usted.
La rápida mirada que dirigió hacia el
lugar donde Steerforth paseaba del brazo
de su madre me ayudó a comprender el sig-
nificado de sus palabras; pero me quedé
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
beyond that, I was quite lost. And I
looked so, I have no doubt.
‘Don’t it - I don’t say that it does,
5 mind I want to know - don’t it rather
engross him? Don’t it make him,
perhaps, a little more remiss than
usual in his visits to his blindly-
doting excessively fond, que le adora doting - eh?’ With another quick
10 glance at them, and such a glance at
me as seemed to look into my
innermost thoughts.
‘Miss Dartle,’ I returned, ‘pray
15 d o n o t t h i n k - ’
‘I don’t!’ she said. ‘Oh dear me,
don’t suppose that I think anything! I
am not suspicious. I only ask a
20 question. I don’t state any opinion. I
want to found an opinion on what you
tell me. Then, it’s not so? Well! I am
very glad to know it.’
25 ‘It certainly is not the fact,’ said I,
perplexed, ‘that I am accountable for
Steerforth’s having been away from
home longer than usual - if he has been:
w h i c h I r e a l l y d o n ’t k n o w a t t h i s
30 moment, unless I understand it from
you. I have not seen him this long
while, until last night.’
‘No?’
35
‘Indeed, Miss Dartle, no!’
As she looked full at me, I saw her
face grow sharper and paler, and the
40 marks of the old wound lengthen out
until it cut through the disfigured lip,
and deep into the nether [lower] lip,
and slanted down the face. There was
something positively awful to me in
45 this, and in the brightness of her eyes,
as she said, looking fixedly at me:
‘What is he doing?’
50 I repeated the words,
more to myself than her,
being so amazed.
‘What is he doing?’ she said, with
55 an eagerness that seemed enough to
consume her like a fire. ‘In what is that
man assisting him, who never looks at
me without an inscrutable falsehood in
his eyes? If you are honourable and
60 faithful, I don’t ask you to betray your
friend. I ask you only to tell me, is it
anger, is it hatred, is it pride, is it
restlessness, is it some wild fancy, is it
love, what is it, that is leading him?’
65
478
tr. de Marta Salís
bastante desconcertado. Estoy seguro de
que fui incapaz de disimularlo.
—¿No cree usted (y con eso no preten-
do afirmar nada, sólo saber si es cierto) que
ha estado demasiado tiempo ausente por
ese motivo? ¿Que ha descuidado, más de
lo habitual, a una madre que lo quiere con
locura? —inquirió, echando una nueva
ojeada a Steerforth, y otra a mí que pare-
ció penetrar en lo más recóndito de mis
pensamientos.
—Señorita Dartle —repliqué—, le rue-
go que no piense...
—¡Oh, no! —protestó—. ¡Dios me
libre de pensar nada! No soy una per-
sona suspicaz. Me limito a preguntar.
No expreso una opinión. Sólo deseo
conocer su respuesta para formarme un
juicio. ¿De modo que no es así? ¡No
sabe cuánto me alegro!
—No es cierto —repuse, algo tur-
bado— que yo sea responsable de la
larga ausencia de Steerforth... algo
que desconocía hasta este momento
y que sólo deduzco de sus palabras.
Hasta ayer por la noche, cuando apa-
reció en casa, llevaba mucho tiempo
sin tener noticias de él.
—¿De veras?
—De veras, señorita Dartle.
Mientras me miraba de frente, vi
cómo su rostro se afilaba y palidecía; y
la cicatriz de la vieja herida pareció ex-
tenderse hasta atravesar su labio desfi-
gurado y hendirse en la parte inferior de
la cara. Aquello me produjo un gran des-
asosiego, [560] así como la expresión
febril de sus ojos cuando me preguntó sin
quitarme la vista de encima:
—¿Qué hace entonces?
Me quedé tan asombrado que no pude
sino repetir sus palabras, más para mí mis-
mo que para que ella me oyera.
—Sí, ¿qué hace? —exclamó, con
una pasión que parecía consumirla
como un fuego—. ¿A qué le está ayu-
dando ese hombre que jamás me mira
sin que yo vea reflejada en sus ojos una
falsedad inescrutable? Si es usted hon-
rado y leal, no le pido que traicione a
su amigo. Dígame únicamente si es la
ira, el odio, el orgullo, la inquietud,
algún extraño capricho o el amor...
¿qué le induce a actuar así?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Miss Dartle,’ I returned, ‘how shall
I tell you, so that you will believe me,
that I know of nothing in Steerforth
different from what there was when I
5 first came here? I can think of nothing.
I firmly believe there is nothing. I
hardly understand even what you mean.’
As she still stood looking fixedly at
10 me, a twitching or throbbing, from
which I could not dissociate the idea of
pain, came into that cruel mark; and
lifted up the corner of her lip as if with
scorn, or with a pity that despised its
15 object. She put her hand upon it
hurriedly - a hand so thin and delicate,
that when I had seen her hold it up
before the fire to shade her face, I had
compared it in my thoughts to fine
20 porcelain - and saying, in a quick,
fierce, passionate way, ‘I swear you to
secrecy about this!’ said not a word
more.
25 Mrs. Steerforth was particularly happy
in her son’s society, and Steerforth was,
on this occasion, particularly attentive
and respectful to her. It was very
interesting to me to see them together, not
30 only on account of their mutual affection,
but because of the strong personal
resemblance between them, and the
manner in which what was haughty or
impetuous in him was softened by age and
35 sex, in her, to a gracious dignity. I
thought, more than once, that it was well
no serious cause of division had ever
come between them; or two such natures
- I ought rather to express it, two such
40 shades of the same nature - might have
been harder to reconcile than the two
extremest opposites in creation. The idea
did not originate in my own discernment,
I am bound to confess, but in a speech of
45 Rosa Dartle’s.
She said at dinner:
‘Oh, but do tell me, though,
somebody, because I have been thinking
50 about it all day, and I want to know.’
‘You want to know what, Rosa?’
returned Mrs. Steerforth. ‘Pray, pray,
Rosa, do not be mysterious.’
55
‘Mysterious!’ she cried. ‘Oh!
really? Do you consider me so?’
‘Do I constantly entreat you,’ said
60 Mrs. Steerforth, ‘to speak plainly, in
your own natural manner?’
‘Oh! then this is not my natural
manner?’ she rejoined. ‘Now you must
65 really bear with me, because I ask for
479
tr. de Marta Salís
—Señorita Dartle —contesté—,
cómo podría convencerla de que sé exac-
tamente lo mismo de Steerforth que la
primera vez que vine aquí? Le aseguro
que no advierto el menor cambio en él.
Creo sinceramente que no le ocurre nada.
Ni siquiera sé a qué se refiere usted.
Y, sin que dejara de mirarme, percibí
en aquella marca cruel una especie de con-
tracción o de temblor (que fui incapaz de
separar de la idea de sufrimiento); y las
comisuras de sus labios dibujaron una son-
risa de desprecio o de desdeñosa conmi-
seración. Se tapó, apresuradamente, la
boca con la mano... esa mano tan fina y
delicada que yo, en mis pensamientos,
había comparado con una fina porcelana
la primera vez que la vi interponerse en-
tre el fuego y su cara. Y, después de de-
cirme con una brusquedad feroz y apasio-
nada: «Júreme que no dirá nada de esto»,
guardó silencio.
La señora Steerforth se sentía especial-
mente feliz en compañía de su hijo, y, en
aquella ocasión, éste se mostró de lo más
atento y respetuoso con ella. Me agradó
mucho verlos juntos, no sólo por el cari-
ño que se profesaban y por el enorme pa-
recido que existía entre ellos, sino tam-
bién por el modo en que la edad y sexo de
la madre habían suavizado la altivez e im-
petuosidad del hijo, convirtiéndolas en
una graciosa dignidad. Más de una vez
pensé que era una suerte que no hubiera
surgido un motivo de discordia entre am-
bos; pues [561] esas dos naturalezas —o
más bien esos dos aspectos de la misma
naturaleza— podrían haber resultado más
difíciles de reconciliar que los dos tem-
peramentos más opuestos de la creación.
He de confesar que esa idea no se me ha-
bía ocurrido a mí; Rosa Dartle había he-
cho el siguiente comentario al respecto du-
rante una cena:
—¡Oh! Quizá alguien puede aclararme
una cosa que llevo pensando todo el día, y
que me agradaría saber.
—¿De qué se trata, Rosa? —pre-
guntó la señora Steerforth—. Te lo
ruego, no seas tan misteriosa.
—¡Misteriosa! —exclamó—. ¿Me en-
cuentra misteriosa? ¿De veras?
—Siempre te pido —contestó la seño-
ra Steerforth— que digas las cosas clara-
mente, de un modo natural.
—¡Oh! ¿Entonces mi forma de hablar
no resulta natural? Debe tener paciencia
conmigo... sólo lo hago para enterarme de
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
information. We never know
ourselves.’
‘It has become a second nature,’ said
5 Mrs. Steerforth, without any
displeasure; ‘but I remember, - and so
must you, I think, - when your manner
was different, Rosa; when it was not so
guarded, and was more trustful.’
10
‘I am sure you are right,’ she
returned; ‘and so it is that bad habits
grow upon one! Really? Less guarded
and more trustful? How can I,
15 imperceptibly, have changed, I wonder!
Well, that’s very odd! I must study to
regain my former self.’
‘I wish you would,’ said Mrs.
20 Steerforth, with a smile.
‘Oh! I really will, you know!’ she
answered. ‘I will learn frankness from
- let me see - from James.’
25
‘You cannot learn frankness, Rosa,’
said Mrs. Steerforth quickly - for there
was always some effect of sarcasm in
what Rosa Dartle said, though it was
30 s a i d , a s t h i s w a s , i n t h e m o s t
unconscious manner in the world - ‘in
a better school.’
‘That I am sure of,’ she answered,
35 with uncommon fervour. ‘If I am sure
of anything, of course, you know, I am
sure of that.’
Mrs. Steerforth appeared to me
40 t o r e g r e t h a v i n g b e e n a l i t t l e
nettled; for she presently said, in
a kind tone:
‘Well, my dear Rosa, we have not
45 heard what it is that you want to be
satisfied about?’
‘That I want to be satisfied about?’
she replied, with provoking coldness.
50 ‘Oh! It was only whether people, who
are like each other in their moral
constitution - is that the phrase?’
‘It’s as good a phrase as another,’
55 said Steerforth.
‘Thank you: - whether people, who
are like each other in their moral
constitution, are in greater danger than
60 people not so circumstanced, supposing
any serious cause of variance to arise
between them, of being divided angrily
and deeply?’
65 ‘I should say yes,’ said Steerforth.
480
tr. de Marta Salís
algo nuevo. Nunca nos conocemos a no-
sotros mismos.
—Se ha convertido en una segunda na-
turaleza en ti —señaló la señora Steerforth,
sin la menor irritación—. Pero recuerdo (al
igual que tú, supongo) los tiempos en que
eras muy distinta, Rosa; cuando eras me-
nos cauta y más confiada.
—Estoy segura de que tiene razón —
respondió—; ¡es increíble cómo prenden en
uno los malos hábitos! Verdad? ¿Así que
menos cauta y más confiada? Me gustaría
saber cómo he podido cambiar tanto sin
darme cuenta... ¡Qué extraño! Tendré que
esforzarme para volver a ser la de antes.
—Me encantaría —dijo la señora
Steerforth, sonriendo.
—¡Estoy decidida! —afirmó ella—.
Primero aprenderé un poco de franqueza
de... veamos de quién... ¡de James!
—No podrías aprenderla en me-
jor escuela, Rosa —se apresuró a se-
ñ a l a r l a s e ñ o r a St e e r f o r t h , p u e s
siempre había un dejo de sarcasmo
en las palabras de Rosa, aunque ella
no fuera consciente, como en aque-
lla ocasión.
—Lo sé —exclamó, con inusi-
tado fervor—. Si hay algo de lo
que estoy convencida es, por su-
puesto, de eso.
Me dio la sensación de que la señora
Steerforth lamentaba [562] haberse eno-
jado un poco, pues no tardó en añadir en
tono cariñoso:
—Y bien, mi querida Rosa,
todavía no nos has dicho lo que
q u e r í a s a v e r i g u a r.
—¿Lo que quería averiguar? —re-
pitió, con una calma exasperante—.
¡Oh! Únicamente si las personas de
constitución moral muy parecida...
¿es correcta esa expresión?
—Tan buena como cualquier otra —
declaró Steerforth.
—¡Gracias! Si las personas
de constitución moral muy
parecida corren peligro de
que su resentimiento sea ma-
yor y más profundo cuando
existe entre ellas alguna di-
ferencia.
—Yo diría que sí —dijo Steerforth.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Should you?’ she retorted. ‘Dear
me! Supposing then, for instance - any
unlikely thing will do for a supposition
5 - that you and your mother were to have
a serious quarrel.’
‘My dear Rosa,’ interposed
Mrs. Steerforth, laughing good-
10 n a t u r e d l y , ‘ s u g g e s t s o m e o t h e r
supposition! James and I know
o u r d u t y t o e a c h o t h e r b e t t e r, I
pray Heaven!’
15 ‘Oh!’ said Miss Dartle, nodding her
head thoughtfully. ‘To be sure. That
would prevent it? Why, of course it
would. Exactly. Now, I am glad I have
been so foolish as to put the case, for
20 it is so very good to know that your
duty to each other would prevent it!
Thank you very much.’
One other little circumstance
25 connected with Miss Dartle I must not
omit; for I had reason to remember it
thereafter, when all the irremediable
past was rendered plain. During the
whole of this day, but especially from
30 this period of it, Steerforth exerted
himself with his utmost skill, and that
was with his utmost ease, to charm this
singular creature into a pleasant and
pleased companion. That he should
35 succeed, was no matter of surprise to
me. That she should struggle against
the fascinating influence of his
delightful art - delightful nature I
thought it then - did not surprise me
40 either; for I knew that she was
jaundice 1 Med. a condition with yellowing of the skin
or whites of the eyes, often caused by obstruction of
sometimes jaundiced and perverse. I
the bile duct or by liver disease. 2 disordered (esp.
mental) vision. 3 envy.
saw her features and her manner slowly
1 affect with jaundice. 2 (esp. as jaundiced adj.) affect
(a person) with envy, resentment, or jealousy.
change; I saw her look at him with
jaundiced adj. amargado, desilusionado
ictericia Pat. Enfermedad producida por la acumulación
growing admiration; I saw her try, more
de pigmentos biliares en la sangre y cuya señal exterior
más perceptible es la amarillez de la piel y de las conjuntivas
45 and more faintly, but always angrily, as
if she condemned a weakness in herself,
to resist the captivating power that he
possessed; and finally, I saw her sharp
glance soften, and her smile become
50 quite gentle, and I ceased to be afraid
of her as I had really been all day, and
we all sat about the fire, talking and
laughing together, with as little reserve
as if we had been children.
55
Whether it was because we had sat
there so long, or because Steerforth
was resolved not to lose the advantage
he had gained, I do not know; but we
60 did not remain in the dining-room
more than five minutes after her
departure. ‘She is playing her harp,’
said Steerforth, softly, at the drawing-
room door, ‘and nobody but my
65 m o t h e r h a s h e a r d h e r d o t h a t , I
481
tr. de Marta Salís
—¿En serio? —exclamó ella—.
¡Dios mío! Imaginemos entonces, por
ejemplo... y cualquier suposición ab-
surda servirá... que tu madre y tú tu-
vierais una disputa...
—Mi querida Rosa —interrumpió la
señora Steerforth, riendo alegremente—
, será mejor que recurras a otro ejem-
plo. James y yo, gracias a Dios, cono-
cemos bien los deberes que tenemos el
uno con el otro.
—¡Oh! —dijo la señorita Dartle, mo-
viendo la cabeza pensativa—. Es cier-
to. ¿Y eso lo impediría? Por supuesto
que sí. Na-tu-ral-men-te. Me alegro de
haber sido tan necia como para pregun-
tarlo; me tranquiliza saber que los de-
beres que tienen el uno con el otro lo
impedirían. ¡Muchísimas gracias!
No debo omitir otro pequeño de-
talle relacionado con la señorita
Dartle; pues tuve que recordarlo
más tarde, cuando el irremediable
pasado salió a la luz. Durante todo
el día, y especialmente a partir de
ese momento, Steerforth desplegó
todo su encanto, con la mayor natu-
ralidad, para seducir a esa extraña
criatura y convertirla en una com-
pañera amable y sonriente. No me
sorprendió que lo consiguiera. Tam-
poco me sorprendió que ella se re-
sistiera a la fascinante influencia de
su arte exquisito (que yo entonces
creía su naturaleza exquisita), por-
que sabía que Rosa Dartle era a ve-
ces rencorosa y malvada. Pero vi cómo su
fisonomía y sus modales cambiaban poco a
poco. Me di cuenta de que miraba a
Steerforth [563] con una admiración cre-
ciente; luchando —cada vez con menos
energía, aunque siempre con rabia— con-
tra su propia debilidad, que la empujaba a
caer en las redes del joven. Finalmente, su
mirada se dulcificó y su sonrisa se volvió
sumamente amable; y el temor que me ha-
bía inspirado durante todo el día desapare-
ció. Y nos sentamos junto al fuego, hablando
y riendo juntos, con la misma espontanei-
dad que si hubiéramos sido niños.
No sé si fue porque llevábamos allí
mucho tiempo, o porque Steerforth esta-
ba decidido a no perder la ventaja con-
seguida, pero lo cierto es que no nos que-
damos en el comedor más de cinco mi-
nutos después de que ella nos dejara.
—Está tocando el arpa —susurró
Steerforth, en la puerta de la sala—.
En los últimos tres años, creo que
sólo mi madre se la ha oído tocar.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
believe, these three years.’ He said it
with a curious smile, which was gone
directly; and we went into the room
and found her alone.
5
‘ D o n ’ t g e t u p , ’ s a i d St e e r f o r t h
(which she had already done)’ my
dear Rosa, don’t! Be kind for once,
and sing us an Irish song.’
10
‘What do you care for an Irish
song?’ she returned.
‘Much!’ said Steerforth.
15 ‘ M u c h m o r e t h a n f o r a n y o t h e r .
H e r e i s D a i s y, t o o , l o v e s m u s i c
from his soul. Sing us an Irish
song, Rosa! and let me sit and
listen as I used to do.’
20
He did not touch her, or the chair
from which she had risen, but sat
himself near the harp. She stood beside
it for some little while, in a curious way,
25 going through the motion of playing it
with her right hand, but not sounding
it. At length she sat down, and drew it
to her with one sudden action, and
played and sang.
30
I don’t know what it was, in her
touch or voice, that made that song
the most unearthly I have ever heard
in my life, or can imagine. There was
35 something fearful in the reality of it.
It was as if it had never been written,
or set to music, but sprung out of
passion within her; which found
imperfect utterance in the low sounds
40 o f h e r v o i c e , a n d c r o u c h e d a g a i n
when all was still. I was dumb when
she leaned beside the harp again,
playing it, but not sounding it, with
her right hand.
45
A minute more, and this had roused
me from my trance: - Steerforth had left
his seat, and gone to her, and had put
his arm laughingly about her, and had
50 said, ‘Come, Rosa, for the future we
will love each other very much!’ And
she had struck him, and had thrown him
off with the fury of a wild cat, and had
burst out of the room.
55
‘What is the matter with Rosa?’ said
Mrs. Steerforth, coming in.
‘She has been an angel, mother,’
60 returned Steerforth, ‘for a little while;
and has run into the opposite extreme,
since, by way of compensation.’
‘You should be careful not to irritate
65 h e r, James. Her temper has been
482
tr. de Marta Salís
Lo dijo con una extraña sonrisa, que no
tardó en borrarse de su rostro; y entramos
en la estancia, donde la señorita Dartle se
encontraba sola.
—¡No te levantes! —le rogó Steerforth
(cosa que ella ya había hecho)—. ¡Por fa-
vor, mi querida Rosa! Sé amable por una
vez y cántanos una canción irlandesa.
—¡Como si te interesaran las cancio-
nes irlandesas! —contestó ella.
—¡Me interesan mucho! —exclamó mi
amigo—. Son mis favoritas. Y además está
Daisy, que es un enamorado de la música.
¡Cántanos una balada irlandesa, Rosa! Y
deja que me siente y te escuche como en
los viejos tiempos.
Sin tocar a Rosa, o la silla de la que
ésta se había levantado, Steerforth
tomó asiento junto al arpa. Ella se que-
dó en pie durante unos instantes, al
lado del instrumento, tocando las cuer-
das con la mano derecha sin hacerlas
vibrar. Finalmente se sentó, lo agarró
con un movimiento brusco, y empezó
a tocar y a cantar.
No sé lo que había en su voz o en sus
manos, pero jamás he oído, o he podido
siquiera imaginar, una melodía más miste-
riosa. Había algo sobrecogedor en ella. Era
como [564] si nunca se hubiera escrito o
nadie hubiera compuesto su música, y bro-
tase de la pasión que ardía dentro de la
señorita Dartle; que se expresaba de ma-
nera imperfecta en los sonidos graves de
su voz, y que parecía apagarse cuando vol-
vía el silencio. Seguí mudo mientras ella
se apoyaba de nuevo en el arpa y volvía a
tocar las cuerdas con la mano derecha sin
hacerlas vibrar.
Unos instantes después, ocurrió algo
que me sacó de mi ensimismamiento:
Steerforth, que se había puesto en pie y se
había acercado a ella, la abrazó riendo.
—¡Vamos, Rosa! —exclamó—. ¡A par-
tir de ahora seremos grandes amigos!
Ella le dio una bofetada y, empujándolo
con la furia de un gato salvaje, salió co-
rriendo de la estancia.
—¿Qué le ocurre a Rosa? —preguntó
la señora Steerforth, entrando en la sala.
—Ha sido un verdadero ángel du-
rante un rato, madre —respondió
Steerforth—; pero luego se ha pasado,
para compensar, al otro extremo.
—Deberías tener cuidado con
ella, James. Recuerda que se le ha
 xxxxxxx
compunction 1the pricking of the conscience. Reparo,
repudio,
2a slight regret; a scruple (without compunction; have
no compunction in refusing him). Remordimiento
compunción 1. f. Sentimiento o dolor de haber cometi-
do un pecado. Aflicción
2. Sentimiento que causa el dolor ajeno. Pesadumbre
compunción 1. f. Sentimiento o dolor de haber cometi-
do un pecado. 2. Sentimiento que causa el dolor
ajeno.
compungido Atribulado, dolorido
aflicción : efecto de afligir o afligirse =
1. tr. Causar molestia o sufrimiento físico.
2. Causar tristeza o angustia moral.
3. Preocupar, inquietar. Ú. t. c. prnl.
4. prnl. Sentir sufrimiento físico o pesadumbre moral.
Dickens’s Copperfield
soured, remember, and ought not to be
tried.’
Rosa did not come back; and no
5 other mention was made of her, until I
went with Steerforth into his room to
say Good night. Then he laughed about
her, and asked me if I had ever seen
such a fierce little piece of
10 incomprehensibility.
I expressed as much of my
astonishment as was then capable of
expression, and asked if he could guess
15 what it was that she had taken so much
amiss, so suddenly.
‘Oh, Heaven knows,’ said
Steerforth. ‘Anything you like - or
20 nothing! I told you she took everything,
herself included, to a grindstone, and
sharpened it. She is an edge-tool, and
requires great care in dealing with. She
is always dangerous. Good night!’
25
‘Good night!’ said I, ‘my
dear Steerforth! I shall be gone
before you wake in the morning.
Good night!’
30
He was unwilling to let me go; and
stood, holding me out, with a hand on
each of my shoulders, as he had done
in my own room.
35
‘Daisy,’ he said, with a smile - ‘for
t h o u g h t h a t ’s n o t t h e n a m e y o u r
godfathers and godmothers gave you,
it’s the name I like best to call you by -
40 and I wish, I wish, I wish, you could
give it to me!’
‘Why so I can, if I choose,’
said I.
45
‘Daisy, if anything should ever
separate us, you must think of me at my
best, old boy. Come! Let us make that
bargain. Think of me at my best, if
50 circumstances should ever part us!’
‘ Yo u h a v e n o b e s t t o m e ,
Steerforth,’ said I, ‘and no worst. You
are always equally loved, and
55 cherished in my heart.’
So much compunction for having
ever wronged him, even by a shapeless
thought, did I feel within me, that the
60 confession of having done so was rising
to my lips. But for the reluctance I had
to betray the confidence of Agnes, but
for my uncertainty how to approach the
subject with no risk of doing so, it
65 would have reached them before he
483
tr. de Marta Salís
agriado el carácter y no conviene
contrariarla.
Rosa no regresó; y tampoco se vol-
vió a hablar de ella hasta que entré
con Steerforth en su dormitorio para
darle las buenas noches. Entonces se
burló de ella, y me preguntó si había
conocido alguna vez a una criatura
tan violenta e incomprensible.
Le expresé lo mejor que pude
mi asombro, y le pregunté si era
capaz de decirme por qué Rosa se
había ofendido de esa manera tan
inesperadamente.
—¡Sabe Dios! —replicó Steerforth—
. Por cualquier cosa... o por nada. Ya te
dije que tenía que sacarle punta a todo,
incluso a sí misma. Es una de esas herra-
mientas de afilar que han de manejarse
con sumo cuidado. Siempre resulta
peligrosa. ¡Buenas noches!
—¡Buenas noches, mi querido
Steerforth! —contesté—. Me iré mañana
muy temprano, antes de que te despiertes.
¡Buenas noches! [565]
Apoyó las manos en mis hom-
bros, igual que la noche anterior en
mi apartamento, como si se resistie-
ra a dejarme marchar.
—Daisy—dijo, sonriendo—
, pues, aunque no sea el nom-
bre elegido por tus padrinos,
es el que prefiero darte... y
¡ojalá que tú pudieras llamar-
me así!
—Nada me lo impedirá si decido ha-
cerlo —exclamé.
—Daisy, si algo llegara a separarnos,
tienes que recordar lo mejor de mí. ¡Va-
mos! Hagamos ese trato. Prométeme que,
si alguna vez las circunstancias nos sepa-
ran, sólo te acordarás de lo mejor de mí.
—Para mí no tienes cosas ma-
las y cosas buenas, Steerforth —
repuse—. Siempre te quiero y te
querré igual.
Estaba tan arrepentido de haber
dudado de él, aunque sólo fuera en
el fondo de mi alma, que estuve a
punto de confesárselo. Y, de no ha-
ber sido por el rechazo que me ins-
piraba traicionar la confianza de
Agnes y por el temor de comprome-
terla si abordaba la cuestión, lo ha-
bría hecho antes de que él dijera:
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
said, ‘God bless you, Daisy, and good
night!’ In my doubt, it did NOT reach
them; and we shook hands, and we
parted.
5
I was up with the dull dawn,
and, having dressed as quietly as I
could, looked into his room. He
w a s f a s t a s l e e p ; l y i n g , e a s i l y, w i t h
10 h i s h e a d u p o n h i s a r m , a s I h a d
often seen him lie at school.
The time came in its season, and that
was very soon, when I almost wondered
15 that nothing troubled his repose, as I
looked at him. But he slept - let me
think of him so again - as I had often
seen him sleep at school; and thus, in
this silent hour, I left him.
20
- Never more, oh God forgive you,
Steerforth! to touch that passive hand
in love and friendship. Never, never
more!
25
30
35
CHAPTER 30
A LOSS
40
I g o t d o w n t o Ya r m o u t h i n t h e
evening, and went to the inn. I knew
that Peggotty’s spare room - my room -
was likely to have occupation enough
45 in a little while, if that great Visitor,
before whose presence all the living
must give place, were not already in the
house; so I betook myself to the inn, and
dined there, and engaged my bed.
50
It was ten o’clock when I went out.
Many of the shops were shut, and the
town was dull. When I came to Omer
and Joram’s, I found the shutters up, but
55 the shop door standing open. As I could
obtain a perspective view of Mr. Omer
inside, smoking his pipe by the parlour
door, I entered, and asked him how he
was.
60
‘Why, bless my life and soul!’ said
Mr. Omer, ‘how do you find yourself?
Take a seat. - Smoke not disagreeable,
I hope?’
65
484
tr. de Marta Salís
—¡Dios te bendiga, Daisy! ¡Buenas noches!
Indeciso, guardé silencio; y nos
estrechamos la mano, antes de des-
pedirnos.
Me levanté al rayar el alba y, después
de vestirme en silencio, entré en su habita-
ción. Se hallaba profundamente dormido,
descansando plácidamente con la cabeza
apoyada en el brazo, como le había visto
dormir tantas veces en el internado.
Llegó un tiempo, y además muy pronto,
en el que casi me sorprendió que nada hu-
biera turbado su reposo mientras yo lo con-
templaba. Pero dormía (déjenme que lo re-
cuerde así) como le había visto hacerlo tan-
tas veces en el internado; y de ese modo lo
dejé, en aquella hora silenciosa.
Y nunca más, ¡que el Señor te perdone,
Steerforth!, volví a tocar con amor y amis-
tad aquella mano inmóvil. ¡Nunca, nunca
más! [566]
CAPÍTULO XXX
UNA PÉRDIDA
L l e g u é a Ya r m o u t h a l a n o c h e c e r
y me dirigí a la posada. Sabía que
l a h a b i t a c i ó n l i b r e d e P e g g o t t y, m i
dormitorio, no tardaría en ser ocu-
p a d a s i e l t e r r i b l e Vi s i t a n t e , a n t e
el que todos los vivos deben incli-
narse, no estaba ya en la casa; de
modo que entré en la posada, cené
y reservé un cuarto.
Eran las diez cuando salí a la calle. Ape-
nas quedaban comercios abiertos y la ciu-
dad parecía desierta. Al llegar a la altura
de Omer y Joram, vi que los postigos de
las ventanas estaban cerrados, pero no la
puerta. Como distinguí la figura del señor
Omer en el interior, fumando su pipa junto
a la puerta de la trastienda, decidí entrar y
preguntarle qué tal estaba.
—¡Caramba! —dijo el señor
Omer—. ¿Cómo se encuentra us-
ted? Siéntese. No le molesta el
humo, ¿verdad?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘By no means,’ said I. ‘I like it - in
somebody else’s pipe.’
‘What, not in your own, eh?’ Mr.
5 Omer returned, laughing. ‘All the
better, sir. Bad habit for a young man.
Take a seat. I smoke, myself, for the
asthma.’
10 Mr. Omer had made room for me,
and placed a chair. He now sat down
again very much out of breath, gasping
at his pipe as if it contained a supply of
that necessary, without which he must
15 perish.
‘I am sorry to have heard bad news
of Mr. Barkis,’ said I.
20 Mr. Omer looked at me, with a steady
countenance, and shook his head.
‘Do you know how he is tonight?’ I
asked.
25 ‘The very question I should have put
to you, sir,’ returned Mr. Omer, ‘but on
account of delicacy. It’s one of the
drawbacks of our line of business.
When a party’s ill, we can’t ask how the
30 party is.’
The difficulty had not occurred to
me; though I had had my apprehensions
too, when I went in, of hearing the old
35 t u n e . O n i t s b e i n g m e n t i o n e d , I
recognized it, however, and said as
much.
‘Yes, yes, you understand,’ said Mr.
40 Omer, nodding his head. ‘We dursn’t
do it. Bless you, it would be a shock
that the generality of parties mightn’t
recover, to say «Omer and Joram’s
compliments, and how do you find
45 y o u r s e l f t h i s m o r n i n g ? » - o r t h i s
afternoon - as it may be.’
Mr. Omer and I nodded at each
other, and Mr. Omer recruited his wind
50 by the aid of his pipe.
‘ I t ’s o n e o f t h e t h i n g s t h a t c u t
the trade off from attentions they
could often wish to show,’ said Mr.
55 O m e r. ‘ Ta k e m y s e l f . I f I h a v e
k n o w n B a r k i s a y e a r, t o m o v e t o
a s h e w e n t b y, I h a v e k n o w n h i m
forty years. But I can’t go and
s a y, « h o w i s h e ? » ’
60
I felt it was rather hard on Mr.
Omer, and I told him so.
‘I’m not more self-interested, I hope,
65 than another man,’ said Mr. Omer. ‘Look
485
tr. de Marta Salís
—En absoluto —contesté—. Me gus-
ta... en la pipa de otros.
—Y no en la suya, ¿eh? —excla-
mó el señor Omer, riéndose—. ¡Tan-
to mejor, señor! Es una mala costum-
bre para un joven. Siéntese. Yo fumo
por el asma.
El señor Omer me hizo sitio y
trajo una silla. Tomó asiento de nue-
vo, sin resuello, aspirando el taba-
co de su pipa como si fuera a su-
ministrarle el aire que le impediría
irse al otro mundo.
—He oído con pesar malas noticias del
señor Barkis —señalé. [567]
El señor Omer me miró gra-
vemente y movió la cabeza.
—¿Sabe usted cómo se encuentra esta no-
che? —inquirí.
—Si no se lo he preguntado yo, ha
sido por delicadeza =respondió el an-
ciano—. Es uno de los inconvenien-
tes de nuestro negocio. Cuando al-
guien enferma, no podemos interesar-
nos por su salud.
Era un problema que no se me ha-
bía ocurrido; aunque también yo, al
entrar en la tienda, había temido oír
el viejo martilleo. Comprendí, sin
embargo, que el señor Omer tenía ra-
zón, y se lo dije.
—Sí, sí, usted me entiende —ex-
clamó el anciano, moviendo la cabe-
za—. No nos atrevemos. Créame, casi
nadie se recuperaría del susto si nos
oyera decir: «Omer y Joram le envían
saludos y desean saber cómo se en-
cuentra esta mañana»... o esta tarde...
según la ocasión.
Los dos asentimos, y el señor
Omer tomó aliento con la ayuda
de su pipa.
—Es algo que impide a la gente de mi
profesión ser todo lo amable que desearía
—prosiguió el señor Omer—. Fíjese en mi
caso, por ejemplo. No se trata de una amis-
tad de un año, ¡llevo más de cuarenta años
saludando a Barkis cuando pasa por aquí!
Y, sin embargo, ni siquiera puedo pregun-
tar por su salud.
Me pareció bastante doloroso para él,
y se lo dije.
—No creo ser más egoísta que
los demás —dijo—. ¡F íjes e e n m í !
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
at me! My wind may fail me at any
moment, and it ain’t likely that, to my
own knowledge, I’d be self-interested
under such circumstances. I say it ain’t
5 likely, in a man who knows his wind will
go, when it DOES go, as if a pair of
bellows was cut open; and that man a
grandfather,’ said Mr. Omer.
10 I said, ‘Not at all.’
‘It ain’t that I complain of my line
of business,’ said Mr. Omer. ‘It ain’t
that. Some good and some bad goes,
15 no doubt, to all callings. What I wish
is, that parties was brought up stronger-
minded.’
Mr. Omer, with a very complacent
20 and amiable face, took several puffs in
silence; and then said, resuming his first
point:
‘Accordingly we’re obleeged, in
25 ascertaining how Barkis goes on, to
limit ourselves to Em’ly. She knows
what our real objects are, and she don’t
have any more alarms or suspicions
about us, than if we was so many lambs.
30 Minnie and Joram have just stepped
down to the house, in fact (she’s there,
after hours, helping her aunt a bit), to
ask her how he is tonight; and if you
was to please to wait till they come
35 back, they’d give you full partic’lers.
Will you take something? A glass of
srub and water, now? I smoke on srub
and water, myself,’ said Mr. Omer,
t a k i n g u p h i s g l a s s , ‘ b e c a u s e i t ’s
40 considered softening to the passages, by
which this troublesome breath of mine
gets into action. But, Lord bless you,’
said Mr. Omer, huskily, ‘it ain’t the
passages that’s out of order! «Give me
45 breath enough,» said I to my daughter
Minnie, «and I’ll find passages, my
dear.»’
He really had no breath to spare, and
50 it was very alarming to see him laugh.
When he was again in a condition to be
talked to, I thanked him for the
proffered refreshment, which I
declined, as I had just had dinner; and,
55 observing that I would wait, since he
was so good as to invite me, until his
daughter and his son-in-law came back,
I inquired how little Emily was?
60 ‘Well, sir,’ said Mr. Omer, removing
his pipe, that he might rub his chin: ‘I
tell you truly, I shall be glad when her
marriage has taken place.’
65 ‘Why so?’ I inquired.
486
tr. de Marta Salís
En cualquier momento puede faltar-
me la respiración, ¿cómo voy a ser
egoísta en semejantes circunstan-
cias? Sería extraño en un hombre
que sabe que su respiración está a
punto de fallar, al igual que un fue-
lle al que dieran un corte, y que
además es abuelo.
—Tiene razón.
—Y no es que me queje de mi tra-
bajo —añadió el señor Omer—. No se
trata de eso. Tiene cosas buenas y co-
sas malas, como todas las profesio-
nes. Lo que me gustaría es que la gen-
te tuviera más temple.
El señor Omer, con ros-
tro afable y satisfecho, dio
algunas bocanadas en si-
lencio. [568]
Así, pues, nos vemos obligados a
contentarnos con las noticias del se-
ñor Barkis que nos da Emily. Ella
sabe cuáles son nuestras verdaderas
intenciones, y no le inspiramos más
temores o recelos que si fuéramos
simples corderos. Todas las tardes va
a ayudar un poco a su tía, después del
trabajo, y Minnie y Joram acaban de
ir allí, a fin de preguntarle cómo se
encuentra esta noche. Si quiere espe-
rar hasta que regresen, le darán toda
clase de detalles. ¿Le apetece tomar
algo? ¿Un vaso de ponche con agua?
Yo siempre bebo un poco mientras
fumo —exclamó, cogiendo su vaso—
, pues dicen que suaviza las vías por
donde pasa esa maldita respiración
mía. Pero no son éstas las que se ha-
llan en mal estado —aseguró con voz
ronca—. Como le digo a mi hija
Minnie, ¡que me den el aire suficien-
te, y ya me encargaré yo de encontrar-
le paso!
Lo cierto es que andaba tan corto de
aliento que resultaba de lo más alarman-
te verlo reír. Cuando estuvo de nuevo
en condiciones de que le hablaran, le di
las gracias por su ofrecimiento, que re-
husé explicándole que acababa de ce-
nar. Después de añadir que esperaría el
regreso de su hija y de su yerno, ya que
tenía la amabilidad de invitarme, le pre-
gunté por la pequeña Emily.
—Para serle sincero, señor —respon-
dió el señor Omer, retirando la pipa de su
boca para rascarse la barbilla—, me ale-
grará mucho verla casada.
—¿Por qué motivo? —inquirí.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Well, she’s unsettled at present,’
said Mr. Omer. ‘It ain’t that she’s not
as pretty as ever, for she’s prettier - I
5 do assure you, she is prettier. It ain’t
that she don’t work as well as ever, for
she does. She WAS worth any six, and
she IS worth any six. But somehow she
wants heart. If you understand,’ said
10 Mr. Omer, after rubbing his chin again,
and smoking a little, ‘what I mean in a
general way by the expression, «A long
pull, and a strong pull, and a pull
altogether, my hearties, hurrah!» I
15 should say to you, that that was - in a
general way - what I miss in Em’ly.’
Mr. Omer’s face and manner went
for so much, that I could
20 conscientiously nod my head, as
divining his meaning. My quickness of
apprehension seemed to please him, and
he went on: ‘Now I consider this is
principally on account of her being in
25 an unsettled state, you see. We have
talked it over a good deal, her uncle and
myself, and her sweetheart and myself,
after business; and I consider it is
principally on account of her being
30 unsettled. You must always recollect
of Em’ly,’ said Mr. Omer, shaking his
h e a d g e n t l y, ‘ t h a t s h e ’s a m o s t
extraordinary affectionate little thing.
The proverb says, «You can’t make a
35 silk purse out of a sow’s ear.» Well, I
don’t know about that. I rather think
you may, if you begin early in life. She
has made a home out of that old boat,
sir, that stone and marble couldn’t beat.’
40
‘I am sure she has!’ said I.
‘To see the clinging of that pretty
little thing to her uncle,’ said Mr. Omer;
45 ‘to see the way she holds on to him,
tighter and tighter, and closer and
closer, every day, is to see a sight. Now,
you know, there’s a struggle going on
when that’s the case. Why should it be
50 made a longer one than is needful?’
I listened attentively to the good old
fellow, and acquiesced, with all my
heart, in what he said.
55
‘Therefore, I mentioned to them,’
said Mr. Omer, in a comfortable, easy-
going tone, ‘this. I said, «Now, don’t
consider Em’ly nailed down in point of
60 time, at all. Make it your own time. Her
services have been more valuable than
was supposed; her learning has been
quicker than was supposed; Omer and
Joram can run their pen through what
65 remains; and she’s free when you wish.
487
tr. de Marta Salís
—Porque está muy inquieta —contes-
tó el anciano—. No es que no siga tan
hermosa como siempre... puedo asegu-
rarle que cada día está más hermosa. No
es que no trabaje tan bien como antes,
porque lo hace igual. Antes valía por seis,
y ahora continúa valiendo por seis. Y, sin
embargo, es como si le faltara entusias-
mo. No sé si comprenderá usted lo que
quiero decir con la expresión: «¡Un últi-
mo esfuerzo! ¡Vamos, muchachos!
¡Hurra!» —prosiguió el señor Omer, ras-
cándose de nuevo la barbilla con aire
pensativo—. Y eso es, en términos gene-
rales, lo que echo de menos en Emily.
El rostro y los ademanes del señor
Omer fueron tan expresivos [569] que asen-
tí con la cabeza, como si adivinase lo que
quería dar a entender. Mi rapidez de com-
prensión pareció satisfacerle, y prosiguió.
—Pues bien, considero que todo
eso se debe principalmente a lo in-
cierto de su situación. He hablado
mucho del asunto con su tío y con su
novio, después del trabajo; y mi opi-
nión es que necesita establecerse. No
debemos olvidar dijo el señor
Omer— que Emily es una criatura
extraordinariamente cariñosa. Dice
el refrán que no puede hacerse una
bolsa de seda con la oreja de una
cerda. La verdad es que no lo sé.
Pienso que tal vez sea posible si se
empieza a una edad temprana. Esa
vieja gabarra se ha convertido para
ella en un hogar más precioso que un
palacio de mármol y de piedra.
—¡Estoy convencido! —exclamé.
—El afecto que esa linda criatura
siente por su tío —continuó el señor
Omer—, y el modo en que se abraza a
él, cada vez con más fuerza, resulta
conmovedor. Ya sabe usted que, cuan-
do ocurre algo así, se está librando una
lucha interior. ¿Por qué prolongarla
entonces más de lo necesario?
Yo e s c u c h a b a a t e n t a m e n t e a l
bondadoso anciano y aprobaba de
todo corazón sus palabras.
—Por ese motivo les dije lo siguiente
—señaló el señor Omer, con sencillez—:
«No piensen que Emily debe cumplir hasta
el fin su contrato de aprendizaje. Puede de-
jarlo cuando quiera. Sus servicios han sido
mucho más valiosos de lo que esperábamos;
ha aprendido con mayor rapidez de lo habi-
tual. Omer y Joram pueden suprimir de un
plumazo el tiempo que aún le queda por
cumplir. La joven estará libre en cuanto us-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
If she likes to make any little
arrangement, afterwards, in the way of
doing any little thing for us at home,
very well. If she don’t, very well still.
5 We’re no losers, anyhow.» For - don’t
you see,’ said Mr. Omer, touching me
with his pipe, ‘it ain’t likely that a man
so short of breath as myself, and a
grandfather too, would go and strain
10 points with a little bit of a blue-eyed
blossom, like her?’
‘Not at all, I am certain,’
said I.
15
‘Not at all! You’re right!’ said Mr.
Omer. ‘Well, sir, her cousin - you
know it’s a cousin she’s going to be
married to?’
20
‘Oh yes,’ I replied. ‘I know him
well.’
‘Of course you do,’ said Mr. Omer.
25 ‘Well, sir! Her cousin being, as it
appears, in good work, and well to do,
thanked me in a very manly sort of
manner for this (conducting himself
altogether, I must say, in a way that
30 gives me a high opinion of him), and
went and took as comfortable a little
house as you or I could wish to clap
eyes on. That little house is now
furnished right through, as neat and
35 complete as a doll’s parlour; and but for
Barkis’s illness having taken this bad
turn, poor fellow, they would have been
man and wife - I dare say, by this time.
As it is, there’s a postponement.’
40
‘And Emily, Mr. Omer?’ I inquired.
‘Has she become more settled?’
‘Why that, you know,’ he returned,
45 rubbing his double chin again, ‘can’t
naturally be expected. The prospect
of the change and separation, and all
that, is, as one may say, close to her
and far away from her, both at once.
50 B a r k i s ’s d e a t h n e e d n ’ t p u t i t o f f
much, but his lingering might.
Anyway, it’s an uncertain state of
matters, you see.’
55 ‘I see,’ said I.
‘Consequently,’ pursued Mr. Omer,
‘Em’ly’s still a little down, and a little
fluttered; perhaps, upon the whole,
60 she’s more so than she was. Every day
she seems to get fonder and fonder of
her uncle, and more loth to part from
all of us. A kind word from me brings
the tears into her eyes; and if you was
65 to see her with my daughter Minnie’s
488
tr. de Marta Salís
tedes lo deseen. Si después de la boda quie-
re hacer algunos pequeños trabajos en su
casa, muy bien; de lo contrario, también muy
bien. En cualquier caso, habremos salido
ganando». Pues, como podrá comprender —
prosiguió el anciano, tocándome con el ex-
tremo de su pipa—, un hombre tan escaso
de resuello como yo, y que además es abue-
lo, no puede tener el menor interés en im-
portunar a una hermosa criaturita de ojos
azules como ella. [570]
—¡Desde luego! No me cabe la me-
nor duda —exclamé.
—¡En efecto! —afirmó el señor
Omer—. Verá, señor, su primo... porque
sabe que ella va a casarse con su primo,
¿no?
—¡Oh, sí! —respondí—. Lo conozco
muy bien.
—Por supuesto, por supuesto —dijo
el señor Omer—. Pues bien, señor, su
primo, que al parecer tiene un buen tra-
bajo y dispone de medios, me dio las
gracias con mucha educación (lo cierto
es que me he formado una elevada opi-
nión de él a raíz de su comportamiento)
y se apresuró a alquilar una casita con
todas las comodidades que uno pueda
imaginar. Y ya la tiene amueblada, de
arriba abajo, con el mismo primor que
si fuera una casa de muñecas; y de no
haber empeorado Barkis, pobre mucha-
cho, yo diría que a estas horas ya serían
marido y mujer. Pero no han tenido más
remedio que retrasar la ceremonia.
—¿Y Emily, señor Omer? —pregun-
té—. ¿Está más tranquila?
—No creo que podamos hacernos mu-
chas ilusiones —contestó el anciano, ras-
cándose de nuevo la papada—. La pers-
pectiva de ese cambio, de esa separación,
y todo lo que conlleva, está al mismo tiem-
po muy cerca y muy lejos de ella. La muer-
te de Barkis no retrasaría demasiado las
cosas, pero si su enfermedad se prolon-
ga... En cualquier caso, la situación es muy
incierta.
—Comprendo —dije.
—Por ese motivo —continuó el
señor Omer—, Emily sigue algo ner-
viosa y abatida; tal vez un poco más
que antes. Cada día parece sentirse
más unida a su tío y lamentar más
abandonarnos. Basta una palabra ca-
riñosa por mi parte para que las lá-
grimas asomen a sus ojos; y, si pu-
diera usted verla con la niña de
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
little girl, you’d never forget it. Bless
m y h e a r t a l i v e ! ’ s a i d M r. O m e r,
pondering, ‘how she loves that child!’
5 Having so favourable an
opportunity, it occurred to me to ask Mr.
Omer, before our conversation should
be interrupted by the return of his
daughter and her husband, whether he
10 knew anything of Martha.
‘Ah!’ he rejoined, shaking his head,
and looking very much dejected [des-
animado, abatido]. ‘No good. A sad
15 story, sir, however you come to know
it. I never thought there was harm in
the girl. I wouldn’t wish to mention it
before my daughter Minnie - for she’d
take me up directly - but I never did.
20 None of us ever did.’
Mr. Omer, hearing his daughter ’s
footstep before I heard it, touched me
with his pipe, and shut up one eye, as a
25 caution. She and her husband came in
immediately afterwards.
Their report was, that Mr. Barkis
was ‘as bad as bad could be’; that he
30 was quite unconscious; and that Mr.
Chillip had mournfully said in the
kitchen, on going away just now, that
the College of Physicians, the College
of Surgeons, and Apothecaries’ Hall, if
35 they were all called in together, couldn’t
help him. He was past both Colleges,
Mr. Chillip said, and the Hall could only
poison him.
40 Hearing this, and learning that
Mr. Peggotty was there, I determined
to go to the house at once. I bade
good night to Mr. Omer, and to Mr.
and Mrs. Joram; and directed my
45 steps thither, with a solemn feeling,
which made Mr. Barkis quite a new
and different creature.
My low tap at the door was
50 a n s w e r e d b y M r. P e g g o t t y. H e w a s
not so much surprised to see me as
I had expected. I remarked this in
P e g g o t t y, t o o , w h e n s h e c a m e
down; and I have seen it since; and
55 I t h i n k , i n t h e e x p e c t a t i o n o f t h a t
dread surprise, all other changes
and surprises dwindle into
nothing.
60 I shook hands with Mr. Peggotty,
and passed into the kitchen, while
h e s o f t l y c l o s e d t h e d o o r. L i t t l e
Emily was sitting by the fire, with
her hands before her face. Ham was
65 standing near her.
489
tr. de Marta Salís
Minnie, jamás lo olvidaría. ¡Bendi-
to sea Dios! —exclamó, pensativo—
. ¡Cuánto quiere a esa pequeña!
Me pareció una buena oca-
sión para preguntarle al señor
O m e r, a n t e s d e q u e M i n n i e y s u
marido interrumpieran nuestra
conversación, si tenía alguna
noticia de Martha.
—¡Ah! —respondió, moviendo la ca-
beza y con expresión muy afligida—. Nada
bueno. Es una triste historia, señor, se [571]
mire como se mire. Nunca pensé que hu-
biera nada malo en aquella muchacha. No
me gustaría hablar de este asunto delante
de mi hija Minnie... seguro que se enfada-
ría... pero lo cierto es que jamás imaginé
algo así. Ni yo, ni ninguno de nosotros...
El señor Omer oyó los pasos de
su hija antes que yo y, dándome un
golpecito con su pipa, me guiñó un
ojo a modo de advertencia. Minnie y
su marido entraron enseguida.
Traían la noticia de que el señor Barkis
estaba «todo lo mal que podía estar»; que
se hallaba inconsciente; y que el señor
Chillip les había dicho muy apesadumbra-
do en la cocina, justo antes de marcharse,
que ni el Colegio de Médicos, ni el Cole-
gio de Cirujanos, ni la Escuela de Farma-
céuticos podrían ayudarle, aunque fueran
consultados a la vez. Los colegios no te-
nían nada que hacer y la escuela sólo po-
día envenenarle.
Al oír aquellas palabras y enterarme de
que el señor Peggotry se encontraba en ella,
decidí ir inmediatamente a la casa. Di las
buenas noches al señor Omer, y al señor y a
la señora Joram, y me dirigí al hogar de mi
vieja niñera, con una solemnidad que con-
vertía al señor Barkis en un hombre nuevo
y muy diferente del que conocía.
Llamé suavemente a la puerta y me
abrió el señor Peggotry. Su sorpresa fue
menor de lo que yo había esperado. Tuve
la misma impresión al saludar a Peggotty,
cuando ésta bajó las escaleras. Y es algo
que he experimentado después en otras
ocasiones; creo que, cuando se espera esa
terrible sorpresa que es la muerte, cualquier
otro cambio o sorpresa carecen de impor-
tancia.
Estreché la mano del señor Peggotty y
entré en la cocina, mientras él cerraba cui-
dadosamente la puerta. La pequeña Emily
estaba sentada junto al fuego, tapándose
el rostro con las manos; Ham se hallaba en
pie, a su lado.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
We spoke in whispers; listening,
between whiles, for any sound in the
room above. I had not thought of it on
5 the occasion of my last visit, but how
strange it was to me, now, to miss Mr.
Barkis out of the kitchen!
‘This is very kind of you, Mas’r
10 Davy,’ said Mr. Peggotty.
‘It’s oncommon kind,’ said Ham.
‘ E m ’ l y, m y d e a r, ’ c r i e d M r.
15 Peggotty. ‘See here! Here’s Mas’r
Davy come! What, cheer up, pretty!
Not a wured to Mas’r Davy?’
There was a trembling upon her, that
20 I can see now. The coldness of her hand
when I touched it, I can feel yet. Its
only sign of animation was to shrink
from mine; and then she glided from the
chair, and creeping to the other side of
25 her uncle, bowed herself, silently and
trembling still, upon his breast.
‘ I t ’s s u c h a l o v i n g a r t , ’ s a i d
Mr. P e g g o t t y, s m o o t h i n g h e r
30 r i c h h a i r w i t h h i s g r e a t h a r d
hand, ‘that it can’t abear the
s o r r e r o f t h i s . I t ’s n a t ’ r a l i n
y o u n g f o l k , M a s ’ r D a v y, w h e n
they’re new to these here trials,
35 a n d t i m i d , l i k e m y l i t t l e b i r d , -
i t ’s n a t ’ r a l . ’
She clung the closer to him, but
neither lifted up her face, nor spoke a
40 word.
‘It’s getting late, my dear,’ said Mr.
Peggotty, ‘and here’s Ham come fur to
take you home. Theer! Go along with
45 t’other loving art! What’ Em’ly? Eh,
my pretty?’
The sound of her voice had not
reached me, but he bent his head as if
50 he listened to her, and then said:
‘Let you stay with your uncle? Why,
you doen’t mean to ask me that! Stay
with your uncle, Moppet? When your
55 husband that’ll be so soon, is here fur
to take you home? Now a person
wouldn’t think it, fur to see this little
thing alongside a rough-weather chap
like me,’ said Mr. Peggotty, looking
60 round at both of us, with infinite pride;
‘but the sea ain’t more salt in it than
she has fondness in her for her uncle -
a foolish little Em’ly!’
65 ‘Em’ly’s in the right in that, Mas’r
490
tr. de Marta Salís
Hablamos en voz muy baja, atentos
a cualquier sonido que llegara del piso
superior. No me había dado cuenta en
mi última visita, pero ¡cuán extraño me
pareció ahora no encontrar al señor
Barkis en la cocina! [572]
—Ha sido muy amable viniendo, seño-
rito Davy —dijo el señor Peggotty.
—Realmente amable —aseguró Ham.
—Emily, querida —exclamó el señor
Peggotty—. ¡Mira! ¡Ha venido el señorito
Davy! ¡Vamos, preciosa, levanta ese ánimo!
¿No vas a decir nada al señorito Davy?
To d a v í a p u e d o v e r c ó m o t e m -
blaba. Y recuerdo su mano helada,
que sólo pareció cobrar vida para
rechazar la mía. Luego se levantó
d e l a s i l l a y, c o l o c á n d o s e a l o t r o
lado de su tío, se apoyó en su pe-
cho, sin pronunciar una sola pala-
b r a y s i n d e j a r d e t e m b l a r.
—Es tan sensible y cariñosa —señaló
el señor Peggotty, acariciando la abundan-
te cabellera de la joven con su mano callo-
sa— que no puede soportar tanto dolor. Es
algo natural en los jóvenes, señorito Davy,
cuando se enfrentan por primera vez a esta
clase de desgracias... sobre todo si son tí-
midos como mi pequeño pajarillo. ¡Es na-
tural!
Emily se apretó más contra
él, pero ni levantó la cabeza ni
dijo nada.
—Se hace tarde, mi amor —exclamó
el señor Peggotty—, y ha venido Ham
para acompañarte a casa. ¡Vamos! ¡Ve
con ese otro ser entrañable! ¿Qué respon-
des, Emily, tesoro mío?
El sonido de su voz no llegó has-
ta mí, pero él inclinó la cabeza como
si la estuviera escuchando.
—¿Que te deje quedarte con tu tío?
¡No puedes pedirme eso! ¿Cómo vas a
quedarte con tu tío, muñeca? ¿Acaso no
ves que ha venido a llevarte a casa el
que pronto será tu marido? Nadie lo
creería, viendo a esta mujercita al lado
de un viejo lobo de mar como yo —afir-
mó el señor Peggotty, mirándonos a los
dos sin disimular su orgullo—, pero lo
cierto es que no hay más sal en la mar
que cariño por su tío en el corazón de
esta pequeña tontuela.
—Emily tiene razón en eso, seño-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Davy!’ said Ham. ‘Lookee here! As
Em’ly wishes of it, and as she’s hurried
and frightened, like, besides, I’ll leave
her till morning. Let me stay too!’
5
‘ N o , n o , ’ s a i d M r. P e g g o t t y.
‘ You doen’t ought - a married man
like you - or what’s as good - to take
and hull away a day’s work. And
10 you doen’t ought to watch and work
both. That won’t do. You go home
a n d t u r n i n . Yo u a i n ’ t a f e e r d o f
Em’ly not being took good care on,
I k n o w. ’ H a m y i e l d e d t o t h i s
15 persuasion, and took his hat to go.
Even when he kissed her. - and I
never saw him approach her, but I
felt that nature had given him the
soul of a gentleman - she seemed to
20 cling closer to her uncle, even to the
avoidance of her chosen husband. I
shut the door after him, that it might
cause no disturbance of the quiet
that prevailed; and when I turned
25 b a c k , I f o u n d M r. P e g g o t t y s t i l l
talking to her.
‘Now, I’m a going upstairs to tell
your aunt as Mas’r Davy’s here, and
30 that’ll cheer her up a bit,’ he said. ‘Sit
ye down by the fire, the while, my dear,
and warm those mortal cold hands. You
doen’t need to be so fearsome, and take
on so much. What? You’ll go along
35 with me? - Well! come along with me -
come! If her uncle was turned out of
house and home, and forced to lay down
i n a d y k e , M a s ’ r D a v y,’ s a i d M r.
Peggotty, with no less pride than before,
40 ‘it’s my belief she’d go along with him,
now! But there’ll be someone else,
soon, - someone else, soon, Em’ly!’
Afterwards, when I went upstairs, as
45 I passed the door of my little chamber,
which was dark, I had an indistinct
impression of her being within it, cast
down upon the floor. But, whether it
was really she, or whether it was a
50 confusion of the shadows in the room,
I don’t know now.
I had leisure to think, before the
kitchen fire, of pretty little Emily’s
55 dread of death - which, added to what
Mr. Omer had told me, I took to be the
cause of her being so unlike herself -
and I had leisure, before Peggotty came
down, even to think more leniently of
60 the weakness of it: as I sat counting the
ticking of the clock, and deepening my
sense of the solemn hush around me.
Peggotty took me in her arms, and
blessed and thanked me over and over
65 again for being such a comfort to her
491
tr. de Marta Salís
rito Davy —aseguró Ham—. Puesto
que lo desea y además está inquieta y
asustada, la dejaré aquí hasta mañana.
¡Y yo me quedaré con ella!
—No, no —respondió el señor
Peggotty—. No debes hacerlo [573] ... un
hombre casado... o a punto de serlo... no
debe perder un día de trabajo. Y no pue-
des pasar la noche en vela y después ir a
trabajar. No es bueno. Será mejor que vuel-
vas a casa y te acuestes. Ya sabes que cui-
daremos bien de Emily.
Ham se dejó convencer y cogió el som-
brero para marcharse. E incluso, cuando
se despidió de ella con un beso (siempre
que le veía acercarse a Emily pensaba que
la naturaleza le había dado un alma de ca-
ballero), tuve la impresión de que la joven
se apretaba más contra el señor Peggotty,
como si quisiera alejarse de su futuro ma-
rido. Cerré la puerta tras él, a fin de que
ningún ruido turbara el silencio que nos
rodeaba; y, cuando me di la vuelta, vi que
el señor Peggotty seguía hablando con
Emily.
Ahora subiré a decirle a tu tía que
el señorito Davy está aquí, y eso la
animará un poco —afirmó—. Siénta-
te junto al fuego mientras tanto, que-
rida, y calienta tus manos heladas.
No debes asustarte tanto, ni sentirte
tan afligida. ¿Cómo? Que quieres
venir conmigo? ¡Vamos, pues! Si su
tío se quedara en la calle, señorito
Davy, y se viera obligado a dormir
en la cuneta, ¡estoy seguro de que
ella lo acompañaría! —dijo el señor
Peggotty, con el mismo orgullo que
antes—. Pero pronto habrá alguien
más... ¡muy pronto, Emily!
Más tarde, cuando subí al piso de
arriba y pasé por delante de mi pe-
queño dormitorio, en el que reinaba
la oscuridad, creí distinguir la figu-
ra de Emily tendida en el suelo. Pero
no sé si era realmente ella o tan sólo
un juego de sombras en el interior
de la habitación.
Tuve mucho tiempo para pensar, al ca-
lor de la lumbre, en el miedo que inspira-
ba la muerte a la pequeña y hermosa
Emily, y que parecía explicar, unido a lo
que el señor Omer me había contado, el
cambio que se había operado en ella. Y,
antes de que Peggotty bajara, pude juz-
gar esa debilidad con más indulgencia,
mientras oía el tictac del reloj y sentía
crecer a mi alrededor un sobrecogedor
silencio. Peggotty me estrechó en sus bra-
zos y me bendijo, agradeciéndome una y
otra vez ser un consuelo tan grande para
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
(that was what she said) in her distress.
She then entreated [besought] me to
come upstairs, sobbing that Mr. Barkis
had always liked me and admired me;
5 that he had often talked of me, before
he fell into a stupor; and that she
believed, in case of his coming to
himself again, he would brighten up at
sight of me, if he could brighten up at
10 any earthly thing.
The probability of his ever doing
so, appeared to me, when I saw him,
to be very small. He was lying with
15 his head and shoulders out of bed,
in an uncomfortable attitude, half
resting on the box which had cost
him so much pain and trouble. I
learned, that, when he was past
20 creeping out of bed to open it, and
past assuring himself of its safety by
means of the divining rod I had seen
him use, he had required to have it
placed on the chair at the bed-side,
25 where he had ever since embraced it,
night and day. His arm lay on it now.
Time and the world were slipping
from beneath him, but the box was
there; and the last words he had
30 uttered were (in an explanatory tone)
‘Old clothes!’
‘Barkis, my dear!’ said Peggotty,
almost cheerfully: bending over
35 him, while her brother and I stood
at the bed’s foot. ‘Here’s my dear
b o y - m y d e a r b o y, M a s t e r D a v y,
w h o b r o u g h t u s t o g e t h e r, B a r k i s !
Th a t y o u s e n t m e s s a g e s b y ,
40 y o u k n o w ! W o n ’ t y o u s p e a k
to Master Davy?’
He was as mute and senseless as the
box, from which his form derived the
45 only expression it had.
‘ H e ’s a g o i n g o u t w i t h t h e
t i d e , ’ s a i d M r. P e g g o t t y t o m e ,
behind his hand.
50
My eyes were dim and so were Mr.
P e g g o t t y ’s ; b u t I r e p e a t e d i n a
whisper, ‘With the tide?’
55 ‘People can’t die, along the coast,’
said Mr. Peggotty, ‘except when the
tide’s pretty nigh [near] out. They
can’t be born, unless it’s pretty nigh
[near] in - not properly born, till flood.
60 He’s a going out with the tide. It’s ebb
at half-arter three, slack water half an
hour. If he lives till it turns, he’ll hold
his own till past the flood, and go out
* Enrique V, de William Shakespeare, acto II, escena III. with the next tide.’
65
492
tr. de Marta Salís
ella (éstas [574] fueron sus palabras).
Después me pidió que la acompañara arri-
ba, diciendo entre sollozos que el señor
Barkis siempre me había querido y admi-
rado mucho; que había hablado a menudo
de mí, antes de perder el conocimiento; y
que estaba convencida de que, si volvía a
recobrarlo, se alegraría muchísimo de ver-
me, si es que todavía había algo en este
mundo que pudiera alegrarlo.
Cuando vi el estado en que se hallaba,
las probabilidades de que esto ocurriera me
parecieron muy escasas. Yacía con la ca-
beza y los hombros fuera de la cama, en
una posición sumamente incómoda, medio
apoyado en la caja que tantos quebraderos
de cabeza le había causado. Peggotty me
explicó que, el día en que no pudo desli-
zarse bajo el colchón para abrirla, ni ase-
gurarse de que se hallaba a buen recaudo
con la ayuda de su bastón, como yo le ha-
bía visto hacer, había pedido que la colo-
caran encima de una silla, junto a su cabe-
cera; y desde entonces había vivido abra-
zado a ella, noche y día. En aquellos mo-
mentos, la rodeaba con su brazo. El tiem-
po y el mundo se le escapaban, pero la caja
seguía allí; y las últimas palabras que ha-
bía pronunciado —a modo de explica-
ción— habían sido: «¡Ropa vieja!».
—¡Barkis, querido! —exclamó
Peggotty casi con alegría, al tiempo que se
inclinaba sobre él mientras su hermano y
yo continuábamos a los pies de la cama—
. Aquí está mi niño... mi querido niño, ¡sin
él no nos hubiéramos conocido, Barkis!
¿Te acuerdas de que me enviabas mensa-
jes a través de él? ¿Es que no piensas ha-
blar con el señorito Davy?
Siguió tan mudo e insensible como la
caja, que era lo único que daba alguna ex-
presión a su figura.
—Se irá con la marea —me dijo el se-
ñor Peggotty, tapándose la boca con la
mano para que no le oyeran.
Yo estaba al borde de las lágrimas, al igual
que el señor Peggotty, pero logré musitar:
—¿Con la marea?
—La gente que vive en la costa —re-
puso él— siempre muere cuando baja la
marea. Y nace con la pleamar... sólo nace
[575] bien con la pleamar. Barkis se irá con
la marea. La bajamar será a las tres y me-
dia, y el agua no volverá a subir hasta me-
dia hora después. Si para entonces sigue
entre nosotros, seguirá en este mundo has-
ta que pase la pleamar, y luego se irá cuan-
do la marea baje de nuevo.*
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
We r e m a i n e d t h e r e , w a t c h i n g
him, a long time - hours. What
mysterious influence my presence
had upon him in that state of his
5 senses, I shall not pretend to say; but
when he at last began to wander
feebly, it is certain he was muttering
about driving me to school.
10 ‘ H e ’s c o m i n g t o h i m s e l f , ’ s a i d
Peggotty.
Mr. Peggotty touched me, and
whispered with much awe and reverence.
15 ‘They are both a-going out fast.’
‘Barkis, my dear!’ said Peggotty.
‘C. P. Barkis,’ he cried faintly. ‘No
20 better woman anywhere!’
‘ L o o k ! H e r e ’s M a s t e r D a v y ! ’
said Peggotty. For he now opened
his eyes.
25
I was on the point of asking him if
he knew me, when he tried to stretch
out his arm, and said to me, distinctly,
with a pleasant smile:
30
‘Barkis is willin’!’
And, it being low water, he went out
with the tide.
35
40
CHAPTER 31
45
A GREATER LOSS
I t w a s n o t d i ff i c u l t f o r m e , o n
Peggotty’s solicitation, to resolve to
50 s t a y w h e r e I w a s , u n t i l a f t e r t h e
remains of the poor carrier should have
made their last journey to
Blunderstone. She had long ago
bought, out of her own savings, a little
55 piece of ground in our old churchyard
near the grave of ‘her sweet girl’, as
she always called my mother; and there
they were to rest.
60 I n k e e p i n g P e g g o t t y c o m p a n y,
and doing all I could for her (little
enough at the utmost), I was as
grateful, I rejoice to think, as even
now I could wish myself to have
65 b e e n . B u t I a m a f r a i d I h a d a
493
tr. de Marta Salís
Nos quedamos junto a él durante
mucho tiempo... horas y horas. No pre-
tendo decir que mi presencia ejerciera
una influencia misteriosa sobre él, da-
das las condiciones en que se hallaba;
pero lo cierto es que, cuando finalmen-
te empezó a delirar, parecía creer que
me llevaba al colegio.
—Está volviendo en sí —anunció
Peggotty.
Su hermano me tocó el brazo y mur-
muró lleno de temor y de respeto:
—No tardará en irse con la marea.
—¡Barkis, querido! —dijo Peggotty.
—C.P. Barkis —exclamó él, con voz muy
débil—. ¡La mejor esposa del mundo!
—¡Mira! ¡Ha venido el señorito
Davy! —señaló Peggotty, cuando le vio
abrir los ojos.
Cuando estaba a punto de preguntarle
si me reconocía, él intentó extender el bra-
zo y me dijo, claramente, con una amable
sonrisa:
—¡Barkis está disponible!
Y al bajar las aguas, se fue con la ma-
rea. [576]
CAPÍTULO XXXI
UNA PÉRDIDA AÚN MAS CRUEL
No fue difícil para mí, cuando
Peggotty me lo pidió, tomar la decisión
de quedarme hasta que los restos del po-
bre carretero hubieran hecho su último
viaje a Blunderstone. Hacía mucho tiem-
po que ella había comprado con sus aho-
rros un pequeño trozo de tierra en nues-
tro viejo cementerio, cerca de la tumba
de «su querida niña», como siempre lla-
maba a mi madre; y era allí donde des-
cansaría Barkis.
Me alegra pensar que, al acompañar a
Peggotty en aquellos momentos y hacer por
ella cuanto estaba en mis manos (que no
era mucho), le mostraba todo el agradeci-
miento que incluso ahora habría querido
expresarle. Pero me temo que mi mayor sa-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
supreme satisfaction, of a personal
and professional nature, in taking
c h a r g e o f M r. B a r k i s ’s w i l l , a n d
expounding its contents.
5
I may claim the merit of having
originated the suggestion that the will
should be looked for in the box. After
some search, it was found in the box, at
10 the bottom of a horse’s nose-bag;
wherein (besides hay) there was
discovered an old gold watch, with
chain and seals, which Mr. Barkis had
worn on his wedding-day, and which
15 had never been seen before or since; a
silver tobacco-stopper, in the form of a
leg; an imitation lemon, full of minute
cups and saucers, which I have some
idea Mr. Barkis must have purchased to
20 present to me when I was a child, and
afterwards found himself unable to part
with; eighty-seven guineas and a half,
in guineas and half-guineas; two
hundred and ten pounds, in perfectly
25 clean Bank notes; certain receipts for
Bank of England stock; an old
horseshoe, a bad shilling, a piece of
camphor, and an oyster-shell. From the
circumstance of the latter article having
30 been much polished, and displaying
prismatic colours on the inside, I
conclude that Mr. Barkis had some ge-
neral ideas about pearls, which never re-
solved themselves into anything
35 definite.
For years and years, Mr.
Barkis had carried this box, on
all his journeys, every day.
40 T h a t i t m i g h t t h e b e t t e r e s c a p e
notice, he had invented a fiction
that it belonged to ‘Mr.
Blackboy’, and was ‘to be left
with Barkis till called for’; a
45 f a b l e h e h a d e l a b o r a t e l y w r i t t e n
on the lid, in characters now
scarcely legible.
He had hoarded, all these years, I
50 found, to good purpose. His property
in money amounted to nearly three
thousand pounds. Of this he bequeathed
the interest of one thousand to Mr.
Peggotty for his life; on his decease, the
55 principal to be equally divided between
Peggotty, little Emily, and me, or the
survivor or survivors of us, share and
share alike. All the rest he died
possessed of, he bequeathed to
60 P e g g o t t y ; w h o m h e l e f t r e s i d u a r y
legatee, and sole executrix of that his
last will and testament.
I felt myself quite a proctor when I
65 read this document aloud with all
494
tr. de Marta Salís
tisfacción, tanto a nivel personal como
profesional, fue ocuparme del testamento
del señor Barkis y hacer público su conte-
nido.
Puedo reclamar el honor de haber
sido el primero en sugerir que lo bus-
cáramos dentro de su caja. Después
de algunas pesquisas, apareció allí, en
el fondo de un morral, donde, además
de heno para el caballo, encontramos
el viejo reloj de oro (con su cadena y
su garantía) que el señor Barkis ha-
bía llevado el día de su boda y que
no habíamos visto, ni antes ni des-
pués, en ninguna otra ocasión; un pe-
queño atacador de plata, en forma de
pierna; una especie de limón, lleno de
tazas y de platos diminutos, que tal
vez compró para regalarme cuando
era niño, y del que jamás pudo [577]
desprenderse después; ochenta y sie-
te guineas y media, en monedas de
una y de media guinea; doscientas
diez libras en billetes de banco sin es-
trenar; algunos recibos de valores del
Banco de Inglaterra; una vieja herra-
dura; un chelín falso; una bolita de
alcanfor y una ostra vacía. A esta úl-
tima le había sacado brillo, y su par-
te interior reflejaba todos los colores
del prisma, lo que me indujo a pen-
sar que el señor Barkis tenía alguna
noción general sobre las perlas, que
nunca había cristalizado.
Durante muchos años, el marido de
Peggotty había llevado esa caja, día tras
día, en todos sus desplazamientos. Con el
fin de que no llamara tanto la atención,
había inventado la historia de que su pro-
pietario era un tal «señor Blackboy», quien
la había dejado «en manos del señor
Barkis» hasta nuevo aviso; fábula que ha-
bía escrito con sumo cuidado en la tapa,
con unas letras que ahora resultaban casi
ilegibles.
Me di cuenta de que, durante todo
aquel tiempo, el señor Barkis no ha-
bía ahorrado en vano. Su fortuna en
dinero se elevaba a casi tres mil li-
bras. Legaba el usufructo de mil li-
bras al señor Peggotty; y, después de
su muerte, éstas debían dividirse en-
tre Peggotty, la pequeña Emily y yo,
o entre los que sobreviviéramos de
nosotros, en partes iguales. El resto
de sus bienes se los dejaba a
Peggotty, a la que nombraba legata-
ria universal y única albacea de sus
últimas voluntades.
Me sentí un verdadero procurador
eclesiástico cuando, con la mayor so-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
possible ceremony, and set forth its
provisions, any number of times, to
those whom they concerned. I began
to think there was more in the Commons
5 than I had supposed. I examined the
will with the deepest attention,
pronounced it perfectly formal in all
respects, made a pencil-mark or so in
the margin, and thought it rather
10 extraordinary that I knew so much.
In this abstruse pursuit; in making
an account for Peggotty, of all the
property into which she had come; in
15 arranging all the affairs in an orderly
manner; and in being her referee and
adviser on every point, to our joint
delight; I passed the week before the
funeral. I did not see little Emily in that
20 interval, but they told me she was to be
quietly married in a fortnight.
I did not attend the funeral in
character, if I may venture to say so.
25 I mean I was not dressed up in a black
coat and a streamer, to frighten the
birds; but I walked over to
Blunderstone early in the morning,
and was in the churchyard when it
30 came, attended only by Peggotty and
h e r b r o t h e r. T h e m a d g e n t l e m a n
looked on, out of my little window;
Mr. Chillip’s baby wagged its heavy
head, and rolled its goggle eyes, at
35 t h e c l e r g y m a n , o v e r i t s n u r s e ’s
shoulder; Mr. Omer breathed short in
the background; no one else was
t h e r e ; a n d i t w a s v e r y q u i e t . We
walked about the churchyard for an
40 hour, after all was over; and pulled
some young leaves from the tree
above my mother ’s grave.
A dread falls on me here. A Y, al llegar aquí, me siento atenazado
45 c l o u d i s l o w e r i n g o n t h e d i s t a n t
town, towards which I retraced
my solitary steps. I fear to
approach it. I cannot bear to think
of what did come, upon that me-
50 m o r a b l e n i g h t ; o f w h a t m u s t c o m e
again, if I go on.
It is no worse, because I write of it.
It would be no better, if I stopped my
55 m o s t u n w i l l i n g h a n d . I t i s d o n e .
Nothing can undo it; nothing can make
it otherwise than as it was.
My old nurse was to go to London
60 with me next day, on the business of
the will. Little Emily was passing
that day at Mr. Omer ’s. We were all
t o m e e t in the old boathous e that
night. Ham would bring Emily at the
65 usual hour. I would walk back at my
495
tr. de Marta Salís
lemnidad, leí este documento en voz
alta y expliqué una y otra vez sus dis-
posiciones a los interesados. Empe-
cé a pensar que los Commons tenían
más importancia de la que había ima-
ginado. Examiné el testamento con la
mayor atención, declaré que todo
estaba en regla, hice algunas anota-
ciones a lápiz en el margen, y me sor-
prendió ver cuánto sabía.
Pasé la semana que precedió al fu-
neral en tan abstrusas ocupaciones;
hice, asimismo, un inventario de lo
que había heredado Peggotty, puse en
orden sus asuntos y le serví de árbi-
tro y de consejero, para nuestra co-
mún satisfacción. No [578] vi a la
pequeña Emily en ese intervalo, pero
me comunicaron que se casaría quin-
ce días más tarde, en la intimidad.
No asistí al funeral vestido para la oca-
sión, si me permiten la expresión; lo que
quiero decir es que no llevaba una capa ne-
gra ni un crespón, de esos que asustan a
los pájaros. Pero me dirigí a Blunderstone
muy temprano y esperé en el cementerio la
llegada del féretro, que venía acompañado
únicamente de Peggotty y su hermano. El
caballero que había perdido el juicio nos
contemplaba desde mi pequeña ventana; el
bebé del señor Chillip balanceaba su enor-
me cabeza y miraba al pastor, moviendo
sus ojos saltones por encima del hombro
de su niñera; el señor Omer jadeaba detrás
de nosotros; y no había nadie más presen-
te. La ceremonia fue muy tranquila; y, cuan-
do ésta terminó, nos quedamos una hora
paseando por el cementerio, y arrancamos
algunas hojas tiernas del árbol que daba
sombra a la tumba de mi madre.
por el miedo. Una nube empieza a descen-
der sobre la lejana ciudad hacia la que, una
vez más, dirijo mis pasos solitarios. Temo
acercarme a ella. Me resulta insoportable
pensar en lo que ocurrió aquella noche que
jamás podremos olvidar; y lo que volverá
a suceder si continúo mi relato.
Las cosas no empeorarán porque
yo las escriba. No mejorarían aun-
que detuviera mi mano vacilante. El
mal está hecho; y nada podrá des-
hacerlo, ni cambiarlo.
Mi vieja niñera tenía que acompañar-
me a Londres al día siguiente, a causa del
testamento. La pequeña Emily pasaba la
jornada en la tienda del señor Omer. Ha-
bíamos acordado reunirnos por la noche
en la vieja gabarra del señor Peggotry.
Ham recogería a Emily a la hora habitual.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
leisure. The brother and sister
would return as they had come, and
be expecting us, when the day closed
in, at the fireside.
5
I parted from them at the wicket-
gate, where visionary Strap had
r e s t e d w i t h R o d e r i c k R a n d o m ’s
knapsack in the days of yore; and,
10 i n s t e a d o f g o i n g s t r a i g h t b a c k ,
walked a little distance on the road
to Lowestoft. Then I turned, and
walked back towards Yarmouth. I
stayed to dine at a decent alehouse,
15 some mile or two from the Ferry I
have mentioned before; and thus the
day wore away, and it was evening
when I reached it. Rain was falling
heavily by that time, and it was a wild
20 night; but there was a moon behind
the clouds, and it was not dark.
I was soon within sight of Mr.
Peggotty’s house, and of the light within
25 it shining through the window. A little
floundering across the sand, which was
heavy, brought me to the door, and I
went in.
30 It looked very comfortable indeed.
Mr. Peggotty had smoked his evening
pipe and there were preparations for
some supper by and by. The fire was
bright, the ashes were thrown up, the
35 locker was ready for little Emily in her
old place. In her own old place sat
Peggotty, once more, looking (but for
her dress) as if she had never left it.
She had fallen back, already, on the
40 society of the work-box with St. Paul’s
upon the lid, the yard-measure in the
cottage, and the bit of wax-candle; and
there they all were, just as if they had
never been disturbed. Mrs. Gummidge
45 appeared to be fretting a little, in her
old corner; and consequently looked
quite natural, too.
‘ Yo u ’ r e f i r s t o f t h e l o t , M a s ’ r
50 D a v y ! ’ s a i d M r. P e g g o t t y w i t h a
happy face. ‘Doen’t keep in that
coat, sir, if it’s wet.’
‘Thank you, Mr. Peggotty,’ said
55 I, giving him my outer coat to hang
up. ‘It’s quite dry.’
‘So ’tis!’ said Mr. Peggotty, feeling
my shoulders. ‘As a chip! Sit ye down,
60 sir. It ain’t o’ no use saying welcome
to you, but you’re welcome, kind and
hearty.’
‘Thank you, Mr. Peggotty, I am
65 sure of that. Well, Peggotty!’ said I,
496
tr. de Marta Salís
Yo volvería tranquilamente a pie. Los dos
hermanos regresarían como habían veni-
do y nos esperarían, al anochecer, junto a
la chimenea.
Me despedí de ellos junto al postigo del
cementerio, donde antaño había descansa-
do el imaginario Strap con el morral de
Roderick Random a la espalda; y, en lugar
de regresar [579] directamente, seguí un
rato por la carretera de Lowestoft. Después
volví sobre mis pasos y me dirigí hacia
Yarmouth. Me detuve a comer en una ta-
berna bastante recomendable, a un par de
millas del transbordador que ya he men-
cionado antes; y, de ese modo, la jornada
llegó a su término, y había anochecido
cuando entré en la ciudad. Llovía a cánta-
ros, y era una noche de tormenta; pero la
luna brillaba tras las nubes y la oscuridad
no era completa.
No tardé en divisar la barca del se-
ñor Peggotty, y la luz de su interior que
brillaba a través de la ventana. Des-
pués de avanzar con dificultad, hun-
diéndome en la arena, llegué hasta la
puerta y entré.
La casa no podía resultar más acoge-
dora. El señor Peggotry había fumado ya
su pipa vespertina, y estaban ultimando los
preparativos para la cena. El fuego ardía
alegremente, las cenizas habían sido reco-
gidas, y el cajón seguía en su lugar, espe-
rando que Emily se sentara en él. Peggotty
se encontraba en su sitio de siempre y, de
no haber sido por su ropa de luto, hubiera
podido creerse que no lo había abandona-
do nunca. Tenía en su regazo el costurero
con la catedral de Saint Paul en la tapa, la
pequeña cabaña donde guardaba la cinta
para medir y el pedacito de cera; todo se-
guía igual, como si nadie lo hubiera toca-
do. La señora Gummidge parecía algo que-
josa, en su viejo rincón, lo que tampoco
suponía ningún cambio.
—Es usted el primero en llegar, seño-
rito Davy —comentó el señor Peggotty, con
rostro satisfecho—. Quítese también la cha-
queta si está mojada.
—Gracias, señor Peggotty —respondí,
entregándole mi abrigo para que lo colga-
ra—; está completamente seca.
—¡Tiene razón! —añadió él, palpándo-
me los hombros. ¡Tan seca como una asti-
lla! Siéntese, señor. No es necesario que le
dé la bienvenida, pero se la doy, y de todo
corazón.
—Gracias, señor Peggotty. Estoy segu-
ro de eso. Y bien, mi vieja Peggotty —dije,
 xxxxxxx
remonstrance n. 1 the act or an instance of
remonstrating. 2 an expostulation or protest.
Objection. The act of expressing earnest opposition
or protest. Reprensión, reprimenda, reprimand
remonstrate v. 1 intr. (foll. by with) make a protest; argue
forcibly (remonstrated with them over the delays). 2
tr. (often foll. by that + clause) urge protestingly. Pro-
testar, objetar,
remonstrate : scold, regañar, protestar, (= protest);
quejarse (= argue) discutir, objetar
to remonstrate about something protestar con- 50
tra algo; poner reparos a algo
to remonstrate with somebody reconvenir a
alguien
expostulate v. intr. (often foll. by with a person) make
a protest; remonstrate earnestly.
Dickens’s Copperfield
giving her a kiss. ‘And how are you,
old woman?’
‘Ha, ha!’ laughed Mr. Peggotty,
5 sitting down beside us, and rubbing his
hands in his sense of relief from recent
trouble, and in the genuine heartiness
of his nature; ‘there’s not a woman in
the wureld, sir - as I tell her - that need
10 to feel more easy in her mind than her!
She done her dooty by the departed, and
the departed know’d it; and the departed
done what was right by her, as she done
what was right by the departed; - and -
15 and - and it’s all right!’
Mrs. Gummidge groaned.
‘Cheer up, my pritty mawther!’
20 said Mr. Peggotty. (But he shook his
head aside at us, evidently sensible
of the tendency of the late
occurrences to recall the memory of
the old one.) ‘Doen’t be down! Cheer
25 up, for your own self, on’y a little bit,
and see if a good deal more doen’t
come nat’ral!’
‘Not to me, Dan’l,’ returned Mrs.
30 Gummidge. ‘Nothink’s nat’ral to me
but to be lone and lorn.’
‘ N o , n o , ’ s a i d M r. P e g g o t t y,
soothing her sorrows.
35
‘ Ye s , y e s , D a n ’ l ! ’ s a i d M r s .
Gummidge. ‘I ain’t a person to live
with them as has had money left.
Thinks go too contrary with me. I had
40 better be a riddance.’
‘Why, how should I ever spend it
without you?’ said Mr. Peggotty, with
an air of serious remonstrance
45 [protest]. ‘What are you a talking on?
Doen’t I want you more now, than ever
I did?’
‘I know’d I was never wanted
before!’ cried Mrs. Gummidge, with
a pitiable whimper, ‘and now I’m
told so! How could I expect to be
wanted, being so lone and lorn, and
so contrary!’
55
Mr. Peggotty seemed very much
shocked at himself for having made a
speech capable of this unfeeling
construction, but was prevented from
60 replying, by Peggotty’s pulling his
sleeve, and shaking her head. After
looking at Mrs. Gummidge for some
moments, in sore distress of mind, he
glanced at the Dutch clock, rose,
65 snuffed the candle, and put it in the
497
tr. de Marta Salís
dándole un beso—, ¿cómo te encuentras?
[580]
—¡Ah! —exclamó riendo su hermano,
mientras se sentaba a nuestro lado frotán-
dose las manos (empujado por la cordiali-
dad de su carácter y sin duda aliviado por-
que algo tan triste hubiera terminado)—.
Ninguna mujer en el mundo, señor, puede
tener la conciencia más tranquila que ella,
y así se lo digo. Ha cumplido con su deber,
y el difunto lo sabía; y éste fue un buen
marido, del mismo modo que ella fue una
buena esposa; y... ¡y no hay nada de que
arrepentirse!
La señora Gummidge gimió.
—¡Anímese, querida amiga! —excla-
mó el señor Peggotty (al tiempo que nos
miraba de reojo, moviendo la cabeza, cons-
ciente de que los últimos acontecimientos
habían despertado en ella el recuerdo de
su viejo)—. ¡Vamos, no se ponga así! Por
su propio bien, anímese, aunque sea un
poco... ya verá cómo después vuelve a su
naturaleza.
—No puedo, Daniel —repuso la ancia-
na—. Mi naturaleza es estar sola y desam-
parada...
—No, no —insistió el señor Peggotty,
tratando de consolarla.
—¡Sí, Daniel! —dijo la señora
Gummidge—. No soy una mujer que pue-
da vivir con personas que han heredado di-
nero. Todo está en contra mía. Sería mejor
que desapareciera.
—¿Pero cómo íbamos a gas-
tar ese dinero sin su ayuda? —
protestó el señor Peggotty—.
¿De qué está usted hablando?
¿No ve que la necesito más que
nunca?
—¡Ya sabía yo que antes no me nece-
sitaba! —lloriqueó lastimosamente la se-
ñora Gummidge—. ¡Y ahora me lo dice!
¿Cómo podía creer que me necesitaba, tan
sola y tan desamparada, y siempre con
todo en contra mía?
El señor Peggotty pareció muy disgus-
tado consigo mismo por haber pronuncia-
do unas palabras susceptibles de ser tan
cruelmente interpretadas, pero Peggotty
le tiró de la manga moviendo la cabeza
para impedir que respondiera a la ancia-
na. Después de observar a la señora
Gummidge unos instantes, muy apenado,
echó una ojeada al reloj holandés, se le-
vantó, despabiló la vela y la puso en la
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
window.
‘ T h e e r ! ’s a i d M r. P e g g o t t y,
c h e e r i l y. ’ T h e e r w e a r e , M i s s i s
5 Gummidge!’ Mrs. Gummidge slightly
groaned. ‘Lighted up, accordin’ to
custom! You’re a wonderin’ what that’s
fur, sir! Well, it’s fur our little Em’ly.
You see, the path ain’t over light or
10 cheerful arter dark; and when I’m here
at the hour as she’s a comin’ home, I
puts the light in the winder. That, you
see,’ said Mr. Peggotty, bending over
me with great glee, ‘meets two objects.
15 She says, says Em’ly, «Theer’s home!»
she says. And likewise, says Em’ly,
«My uncle’s theer!» Fur if I ain’t theer,
I never have no light showed.’
20 ‘ Yo u ’ r e a baby!’ said
Peggotty; very fond of him for it,
if she thought so.
‘Well,’ returned Mr. Peggotty, stan-
25 ding with his legs pretty wide apart, and
rubbing his hands up and down them in
his comfortable satisfaction, as he
looked alternately at us and at the fire.
‘I doen’t know but I am. Not, you see,
30 to look at.’
‘Not azackly,’ observed Peggotty.
‘No,’ laughed Mr. Peggotty, ‘not to
35 look at, but to - to consider on, you
know. I doen’t care, bless you! Now I
tell you. When I go a looking and
looking about that theer pritty house of
our Em’ly’s, I’m - I’m Gormed,’ said
40 Mr. Peggotty, with sudden emphasis -
‘theer! I can’t say more - if I doen’t
feel as if the littlest things was her,
a’most. I takes ‘em up and I put ‘em
down, and I touches of ‘em as delicate
45 as if they was our Em’ly. So ’tis with
her little bonnets and that. I couldn’t
see one on ‘em rough used a purpose -
not fur the whole wureld. There’s a
babby fur you, in the form of a great
50 Sea Porkypine!’ said Mr. Peggotty,
relieving his earnestness with a roar of
laughter.
Peggotty and I both laughed, but not
55 so loud.
‘It’s my opinion, you see,’ said Mr.
Peggotty, with a delighted face, after
some further rubbing of his legs, ‘as this
60 is along of my havin’ played with her
so much, and made believe as we was
Turks, and French, and sharks, and
every wariety of forinners - bless you,
yes; and lions and whales, and I doen’t
65 know what all! - when she warn’t no
498
tr. de Marta Salís
ventana.[581]
—¡Ya está! —exclamó complacido—.
¡Ya está, señora Gummidge!
A la anciana se le escapó un débil gemido.
—¡La vela en su lugar! —continuó el
señor Peggotty—. Se preguntará para qué
es, señor. Pues bien, es para nuestra pe-
queña Emily. El camino no es alegre, ni
está demasiado iluminado después de os-
curecer; y, si estoy en casa cuando ella vuel-
ve del trabajo, pongo una vela en la venta-
na. Así se consiguen dos cosas —señaló
mi anfitrión, inclinándose hacia mí jubilo-
so—, que la pequeña Emily piense: «¡Allí
está mi casa!», y también: «¡Mi tío se en-
cuentra en ella!»; pues, cuando no estoy,
nadie pone una luz.
—¡Eres un chiquillo! —afirmó
Peggotty, sin poder evitar quererlo más por
eso mismo.
—Lo sé muy bien —respondió su
hermano, muy satisfecho, mientras nos
miraba alternativamente a nosotros y
al fuego, con las piernas separadas y
restregándose los pantalones con las
manos—, aunque lo cierto es que na-
die lo diría al verme.
—En efecto —dijo Peggotty.
—No —contestó el señor Peggotty,
riéndose—, nadie lo diría al verme, aun-
que, pensándolo bien, ¡me tiene sin cui-
dado! Les diré una cosa: cuando voy a
dar una vuelta por esa casa tan bonita de
nuestra Emily, siento... siento algo muy
extraño —exclamó con vehemencia—.
No es fácil de explicar... es como si has-
ta los objetos más pequeños fueran ella.
Los cojo, los vuelvo a dejar en su sitio, y
los toco con la misma delicadeza que si
se tratara de nuestra Emily. Lo mismo me
ocurre con sus pequeñas cofias y con
todo lo demás. No podría soportar que
maltrataran ninguna de sus pertenen-
cias... por nada del mundo. Soy un chi-
quillo, sí, con el aspecto de un enorme
erizo de mar —concluyó, estallando en
carcajadas.
Peggotty y yo nos echamos a reír, aun-
que menos ruidosamente.
—En mi opinión —prosiguió el se-
ñor Peggotty con cara de satisfacción,
sin dejar de restregarse las piernas—,
todo se debe a lo mucho que he jugado
con ella, fingiendo que éramos turcos,
y franceses, y tiburones, y toda clase de
extranjeros... ¡válgame Dios! Y leones
y ballenas, y no sé cuántas cosas más,
cuando ella no me llegaba ni a la rodi-
 xxxxxxx
slouch 1 to sit or stand with a drooping bearing, estar
ladeado, bent one side of the brim of (a hat)
downwards
2 to walk or move with an awkward slovenly gait
3 to cause (the shoulders) to droop, ir encorvado
4 a drooping carriage
5 [usually used in negative constructions] (informal)
an incompetent or slovenly person
example: he’s no slouch at football
ajada, alicaída, cansina,
slouch 1. andar o sentarse encorvado 2. nombre with
a slouch, con los hombros caídos, encorvado, she’s
no slouch, no es manca
slouch hat a hat with a wide flexible brim.
***
slough 1 cenagal 2 slough (sadness) 3 abismo (triste-
za) slough (skin)vt mudar la piel slough off mudar
Dickens’s Copperfield
higher than my knee. I’ve got into the
way on it, you know. Why, this here
c a n d l e , n o w ! ’ s a i d M r. P e g g o t t y,
gleefully holding out his hand towards
5 it, ‘I know wery well that arter she’s
married and gone, I shall put that candle
theer, just the same as now. I know wery
well that when I’m here o’ nights (and
where else should I live, bless your arts,
10 whatever fortun’ I come into!) and she
ain’t here or I ain’t theer, I shall put the
candle in the winder, and sit afore the
fire, pretending I’m expecting of her,
like I’m a doing now. THERE’S a
15 babby for you,’ said Mr. Peggotty, with
another roar, ‘in the form of a Sea
Porkypine! Why, at the present minute,
when I see the candle sparkle up, I says
to myself, «She’s a looking at it!
20 Em’ly’s a coming!» THERE’S a babby
for you, in the form of a Sea Porkypine!
Right for all that,’ said Mr. Peggotty,
stopping in his roar, and smiting his
hands together; ‘fur here she is!’
25
It was only Ham. The night should
have turned more wet since I came in,
for he had a large sou’wester hat on,
slouched over his face.
30
‘Wheer ’s Em’ly?’ said Mr.
P e g g o t t y.
Ham made a motion with his head,
35 as if she were outside. Mr. Peggotty
t o o k t h e l i g h t f r o m t h e w i n d o w,
trimmed it, put it on the table, and was
busily stirring the fire, when Ham, who
had not moved, said:
40
‘Mas’r Davy, will you come out a
minute, and see what Em’ly and me
has got to show you?’
45 We went out. As I passed him at
the door, I saw, to my astonishment
and fright, that he was deadly pale.
He pushed me hastily into the open
a i r, a n d c l o s e d t h e d o o r u p o n u s .
50 Only upon us two.
‘Ham! what’s the matter?’
‘Mas’r Davy! -’ Oh, for his broken
55 heart, how dreadfully he wept! I was
paralysed by the sight of such grief. I
don’t know what I thought, or what I
dreaded. I could only look at him.
60 ‘Ham! Poor good fellow! For
Heaven’s sake, tell me what’s the
matter!’
‘My love, Mas’r Davy - the
65 p r i d e a n d h o p e o f m y a r t - h e r t h a t
499
tr. de Marta Salís
lla. Se ha convertido en una costumbre
para mí, ¿saben? ¡Miren esta vela! —
exclamó, alargando alegremente su
mano hacia ella—. Sé muy bien que,
cuando Emily se haya casado y se haya
ido, la seguiré dejando en la ventana,
igual que ahora. Sé muy bien que, cuan-
do me encuentre aquí por la noche (¡en
qué otro lugar podría vivir, aunque he-
redara una fortuna!) y ella no esté con-
migo, pondré la vela en la ventana y me
sentaré junto al fuego, simulando que la
espero, como hago ahora. Soy un chi-
quillo, sí —repitió el señor Peggotty, es-
tallando nuevamente en carcajadas—,
con el aspecto de un enorme erizo de
mar. Ahora mismo, cuando veo cómo
brilla la vela, pienso: «¡La está miran-
do! ¡Emily está a punto de llegar!». Soy
un chiquillo, sí, bajo el aspecto de un
enorme erizo de mar. Y tengo toda la
razón —dijo mi anfitrión, interrumpien-
do su risa y dando una palmada—, ¡pues
aquí está!
Pero sólo era Ham. La noche debía
de ser más húmeda que cuando llegué,
pues llevaba un gran sueste, con el ala
caída sobre el rostro.
—¿Dónde está Emily? —preguntó el
señor Peggotty.
Ham hizo un ademán con la
cabeza, como si la joven estu-
viera fuera. El señor Peggotty
cogió la vela de la ventana, la
despabiló, la dejó sobre la mesa
y empezó a atizar el fuego.
—Señorito Davy —dijo Ham, sin mo-
verse—, puede venir un momento? Emily
y yo queremos mostrarle algo.
Salimos juntos y, al pasar delante de él,
me di cuenta, para mi sorpresa y mi espan-
to, de que estaba mortalmente pálido. Me
empujó precipitadamente al exterior y ce-
rró la puerta detrás de nosotros. Detrás de
nosotros dos solos.
—¡Ham! ¿Qué ocurre?
—¡Señorito Davy! [583] ¡Con
cuánta desesperación lloró aquel co-
razón destrozado! Ser testigo de tanto
dolor me paralizó. No sé qué imaginé
o qué temí. Sólo podía mirarle.
—¡Ham! ¡Mi pobre amigo!
Por el amor de Dios, ¿qué
ocurre?
—Mi amor, señorito Davy... el orgullo
y la esperanza de mi corazón... la mujer por
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
I ’ d h a v e d i e d f o r, a n d w o u l d d i e
f o r n o w - s h e ’s g o n e ! ’
‘Gone!’
5
‘Em’ly’s run away! Oh, Mas’r
Davy, think HOW she’s run away, when
I pray my good and gracious God to
kill her (her that is so dear above all
10 things) sooner than let her come to ruin
and disgrace!’
The face he turned up to the troubled
sky, the quivering of his clasped hands,
15 t h e a g o n y o f h i s f i g u r e , r e m a i n
associated with the lonely waste, in my
remembrance, to this hour. It is always
night there, and he is the only object in
the scene.
20
‘ Yo u ’ r e a s c h o l a r,’ h e s a i d ,
hurriedly, ‘and know what’s right and
best. What am I to say, indoors? How
am I ever to break it to him, Mas’r
25 Davy?’
I saw the door move, and
instinctively tried to hold the latch on
the outside, to gain a moment’s time.
30 It was too late. Mr. Peggotty thrust
forth his face; and never could I forget
the change that came upon it when he
saw us, if I were to live five hundred
years.
35
I remember a great wail and cry, and
the women hanging about him, and we
all standing in the room; I with a paper
in my hand, which Ham had given me;
40 Mr. Peggotty, with his vest torn open,
his hair wild, his face and lips quite
white, and blood trickling down his
bosom (it had sprung from his mouth, I
think), looking fixedly at me.
45
‘Read it, sir,’ he said, in a low
shivering voice. ‘Slow, please. I doen’t
know as I can understand.’
50 In the midst of the silence of
death, I read thus, from a blotted
letter:
‘«When you, who love me so much
55 better than I ever have deserved, even
when my mind was innocent, see this, I
shall be far away.»’
‘I shall be fur away,’ he repeated
60 s l o w l y.‘ St o p ! E m ’ l y f u r a w a y.
Well!’
‘«When I leave my dear home - my
dear home - oh, my dear home! - in the
65 morning,»’
500
tr. de Marta Salís
la que habría dado la vida, y por la que
moriría ahora mismo... ¡se ha marchado!
—¿Que se ha marchado?
—¡Emily ha huido! ¡Oh, señorito Davy!
Entenderá cómo lo ha hecho cuando me
vea suplicar al buen Dios que la mate (a
ella, a quien amo sobre todas las cosas)
antes de que caigan sobre ella la vergüen-
za y el deshonor.
El rostro que volvió hacia el tormento-
so cielo, el temblor de sus manos entrela-
zadas y la angustia de todo su ser han que-
dado desde entonces ligados en mi recuer-
do a aquella solitaria llanura. Siempre es
de noche allí, y Ham es lo único que apa-
rece en la escena.
—Usted tiene estudios —se apresuró a
añadir—. Y sabe lo que es mejor y más
oportuno. ¿Qué tengo que decir, ahí den-
tro? ¿Cómo voy a darle la noticia a su tío,
señorito Davy?
Vi que la puerta se movía y, de for-
ma instintiva, traté de agarrar el pica-
porte para ganar un poco de tiempo.
Demasiado tarde. El señor Peggotty
asomó la cabeza; y nunca podré olvi-
dar cómo se le demudó el semblante
cuando nos vio, aunque viviera qui-
nientos años.
Recuerdo un largo gemido y un grito,
y las mujeres rodeándolo, y todos de pie
en la habitación. Yo, con un papel que me
había dado Ham en la mano; el señor
Peggotty, con el chaleco desgarrado, el
pelo revuelto, el rostro y los labios lívi-
dos, un hilo de sangre deslizándose por
su pecho (creo que había brotado de su
boca) y los ojos clavados en mí.
—Léala, señor —me pidió con voz
queda y temblorosa—. Despacio, por fa-
vor. No sé si seré capaz de entenderla.
En medio de un silencio sepulcral,
leí en una carta emborronada por las lá-
grimas: [584]
Cuando tú, que me quieres mucho más
de lo que he merecido nunca, incluso cuan-
do mi corazón era inocente, leas esto, es-
taré muy lejos.
—Estaré muy lejos —repitió lenta-
mente él—. ¡Espere! Emily, muy lejos.
¡Bien!
Cuando abandone por la mañana mi
querido hogar... mi querido hogar... ¡Ay, mi
querido hogar!...
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
the letter bore date on the previous
night:
5 ‘«- it will be never to come back,
unless he brings me back a lady. This
will be found at night, many hours after,
instead of me. Oh, if you knew how my
heart is torn. If even you, that I have
10 wronged so much, that never can
forgive me, could only know what I
suffer! I am too wicked to write about
myself! Oh, take comfort in thinking
that I am so bad. Oh, for mercy’s sake,
15 tell uncle that I never loved him half so
dear as now. Oh, don’t remember how
affectionate and kind you have all been
to me - don’t remember we were ever
to be married - but try to think as if I
20 died when I was little, and was buried
somewhere. Pray Heaven that I am
going away from, have compassion on
my uncle! Tell him that I never loved
him half so dear. Be his comfort. Love
25 some good girl that will be what I was
once to uncle, and be true to you, and
worthy of you, and know no shame but
me. God bless all! I’ll pray for all,
often, on my knees. If he don’t bring
30 me back a lady, and I don’t pray for my
own self, I’ll pray for all. My parting
love to uncle. My last tears, and my
last thanks, for uncle!»’
35 That was all.
He stood, long after I had ceased to
read, still looking at me. At length I
ventured to take his hand, and to entreat
40 him, as well as I could, to endeavour to
get some command of himself. He
replied, ‘I thankee, sir, I thankee!’
without moving.
45 Ham spoke to him. Mr. Peggotty
was so far sensible of HIS affliction,
that he wrung his hand; but, otherwise,
he remained in the same state, and no
one dared to disturb him.
50
Slowly, at last, he moved his eyes
from my face, as if he were waking from
a vision, and cast them round the room.
Then he said, in a low voice:
55
‘Who’s the man? I want to know his
name.’
Ham glanced at me, and
60 s u d d e n l y
I felt a shock
that struck me back.
‘ T h e r e ’s a m a n s u s p e c t e d , ’ s a i d
M r . P e g g o t t y. ‘ W h o i s i t ? ’
65
501
tr. de Marta Salís
La carta estaba fechada la noche ante-
rior.
... será para no regresar nunca, a me-
nos que él me traiga como esposa suya.
Por la noche, muchas horas después de mi
marcha, no me encontrarás a mí sino esta
carta. ¡Oh, si supieras la angustia que me
invade! ¡Si al menos tú, a quien he causa-
do tanto dolor que jamás podrás perdo-
narme, fueses capaz de comprender mi su-
frimiento! Soy demasiado malvada para
atreverme a hablar de mí. ¡Consuélate
pensando en mi maldad! Por el amor de
Dios, dile al tío que nunca lo he amado
tanto como en este momento. Olvida lo
buenos y cariñosos que habéis sido todos
conmigo... Olvida que tú y yo íbamos a
casarnos... Intenta pensar que he muerto
de pequeña y que estoy enterrada en al-
guna parte. Ruega al Cielo, del que me
alejo, que tenga compasión de mi tío. Sé
su consuelo. Elige una buena muchacha,
que sea lo que yo fui una vez para el tío, y
que te sea fiel, y que sea digna de ti, y no
conozcas más vergüenza que la mía. ¡Dios
os bendiga a todos! Rezaré a menudo por
vosotros, de rodillas. Si él no me convier-
te en su mujer, y no puedo rezar por mí
misma, rezaré por vosotros. Dale todo mi
amor al tío. Mis últimas lágrimas y mis
últimos agradecimientos son para él.
Y así terminaba.
Cuando acabé de leer, el señor Peggotty
siguió mirándome en silencio durante un
buen rato. Finalmente, me arriesgué a co-
ger su mano y le supliqué, lo mejor que pude,
que [585] procurase serenarse un poco. Me
respondió: «Gracias, señor, gracias», sin
hacer el menor movimiento.
Ham le habló. El señor Peggotty com-
prendió tan bien su dolor que le estrechó
con fuerza la mano; pero, aparte de eso,
continuó en el mismo estado, y nadie se
atrevió a molestarlo.
Por último, apartó sus
ojos de mí, como si des-
pertara de un sueño, y miró
a un lado y a otro.
—¿Quién es él? ¡Quiero saber su nom-
bre! —dijo en voz baja.
Ham me lanzó una mirada, y sentí como
si súbitamente me dieran un golpe que me
obligase a retroceder.
—Seguro que hay algún sospechoso —ex-
clamó el señor Peggotty— ¿Quién es?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Mas’r Davy!’ implored Ham.
‘Go out a bit, and let me tell him
w h a t I m u s t . Yo u d o e n ’ t o u g h t t o
h e a r i t , s i r. ’
5
I felt the shock again. I sank down
in a chair, and tried to utter some
reply; but my tongue was fettered, and
my sight was weak.
10
‘I want to know his name!’ I heard
said once more.
‘For some time past,’ Ham
15 f a l t e r e d , ‘ t h e r e ’s b e e n a s e r v a n t
about here, at odd times. There’s
been a gen’lm’n too. Both of ‘em
belonged to one another.’
20 M r. P e g g o t t y s t o o d f i x e d a s
before, but now looking at him.
‘The servant,’ pursued Ham,
‘was seen along with - our poor
25 g i r l - l a s t n i g h t . H e ’s b e e n i n
hiding about here, this week or
o v e r. H e w a s t h o u g h t t o h a v e
gone, but he was hiding. Doen’t
s t a y, M a s ’ r D a v y, d o e n ’ t ! ’
30
I f e l t P e g g o t t y ’s a r m r o u n d
my neck, but I could not have
moved if the house had been
about to fall upon me.
35
‘A strange chay and hosses was
outside town, this morning, on the
Norwich road, a’most afore the day
broke,’ Ham went on. ‘The servant
40 went to it, and come from it, and went
to it again. When he went to it again,
Em’ly was nigh [near] him. The t’other
was inside. He’s the man.’
45 ‘For the Lord’s love,’ said Mr.
Peggotty, falling back, and putting out
his hand, as if to keep off what he
dreaded. ‘Doen’t tell me his name’s
Steerforth!’
50
‘Mas’r Davy,’ exclaimed Ham, in a
broken voice, ‘it ain’t no fault of yourn
- and I am far from laying of it to you -
but his name is Steerforth, and he’s a
55 damned villain!’
Mr. Peggotty uttered no cry, and
shed no tear, and moved no more, until
he seemed to wake again, all at once,
60 and pulled down his rough coat from its
peg in a corner.
‘Bear a hand with this! I’m
struck of a heap, and can’t do it,’
65 h e s a i d , i m p a t i e n t l y . ‘ B e a r a
502
tr. de Marta Salís
—¡Señorito Davy! —me suplicó
Ham—. Salga un momento, y deje que diga
a mi tío lo que le tengo que decir. Usted no
debería oírlo, señor.
Volví a estremecerme. Me derrumbé en
una silla e intenté articular alguna respues-
ta; pero tenía la lengua paralizada y se me
había nublado la vista.
—¡Quiero saber su nombre! —
l e o í r e p e t i r.
—Desde hace algún tiempo —respon-
dió Ham—, ha merodeado por los alrede-
dores, a las horas más intempestivas, un
criado. Y también un caballero. Los dos
están relacionados entre sí.
El señor Peggotty seguía inmóvil, pero
ahora con la vista fija en su sobrino.
—Ayer por la noche —prosiguió el jo-
ven—, vieron a ese criado... con nuestra
pobre niña. Ha estado escondido por aquí
durante toda la semana, o incluso más tiem-
po. Creíamos que se había ido, pero seguía
escondido. ¡No se quede aquí, señorito
Davy! ¡Salga un momento!
Sentí el brazo de Peggotty alrededor de
mi cuello, pero hubiese sido incapaz de
moverme, aunque la casa hubiera estado a
punto de derrumbarse encima de mí.
—Esta mañana, un poco antes del ama-
necer, había un [586] carruaje y unos ca-
ballos desconocidos en la carretera de
Norwich —continuó Ham— El criado se
acercó al vehículo, volvió a alejarse y más
tarde regresó de nuevo. Esta última vez,
Emily iba junto a él. El otro individuo es-
taba dentro. Él es el hombre.
—Por el amor de Dios, Ham —excla-
mó el señor Peggotty, echándose hacia atrás
y adelantando la mano, como si quisiera
apartar así lo que tanto temía—. ¡No me
digas que se trata de Steerforth!
—Señorito Davy —dijo Ham, con
voz entrecortada—, no es culpa
suya... jamás se lo reprocharía...
pero ¡se trata de Steerforth y es un
maldito canalla!
El señor Peggotty no gritó, ni se echó
a llorar, ni hizo el menor movimiento,
hasta que, de pronto, pareció despertarse
de nuevo y descolgó su tosco abrigo del
perchero que había en el rincón.
—¡Echadme una mano con esto! Estoy
tan aturdido que no puedo ponérmelo solo
—señaló con impaciencia—. ¡Vamos,
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
h a n d a n d h e l p m e . We l l ! ’ w h e n
somebody had done so. ‘Now
give me that theer hat!’
5 Ham asked him whither he was
going.
‘I’m a going to seek my niece. I’m
stave 1 break a hole in. 2 crush or knock out of shape.
a going to seek my Em’ly. I’m a going,
3 fit or furnish (a cask etc.) with staves.
1each of the curved pieces of wood forming the sides
10 first, to stave in that theer boat, and
of a cask, pail, etc. 2 = staff 1 n. 3. 3 a stanza or
verse. 4 the rung of a ladder. sink it where I would have drownded
stave in crush by forcing inwards.
him, as I’m a living soul, if I had had
stave off avert or defer (danger or misfortune).
stave rhyme alliteration, esp. in old Germanic poetry.
one thought of what was in him! As he
DESFONDAR 1. tr. Quitar o romper el fondo a un vaso o
sat afore me,’ he said, wildly, holding
caja. .2. Agr. Dar a la tierra labores profundas, que a
veces exceden de 30 ó 40 centímetros, a fin de ha-
15 out his clenched right hand, ‘as he sat
cerla más permeable, destruir las raíces perjudicia-
les y airear las capas inferiores. 3. Mar. Romper,
afore me, face to face, strike me down
penetrar, agujerear el fondo de una nave. 4. En
competiciones deportivas, quitar fuerza o empuje.
dead, but I’d have drownded him, and
stave in=crush (compress, reduce) by
forcing inwards, crashed (collide with thought it right! - I’m a going to seek
smashing noise) to the end my niece.’
20
‘Where?’ cried Ham, interposing
himself before the door.
‘Anywhere! I’m a going to seek
25 my niece through the wureld. I’m a
going to find my poor niece in her
shame, and bring her back. No one
stop me! I tell you I’m a going to
seek my niece!’
30
‘No, no!’ cried Mrs. Gummidge,
coming between them, in a fit of
crying. ‘No, no, Dan’l, not as you are
now. Seek her in a little while, my lone
35 lorn Dan’l, and that’ll be but right! but
not as you are now. Sit ye down, and
give me your forgiveness for having
ever been a worrit to you, Dan’l - what
have my contraries ever been to this! -
40 and let us speak a word about them ti-
mes when she was first an orphan, and
when Ham was too, and when I was a
poor widder woman, and you took me
in. It’ll soften your poor heart, Dan’l,’
45 laying her head upon his shoulder, ‘and
you’ll bear your sorrow better; for you
know the promise, Dan’l, «As you have
done it unto one of the least of these,
* Mateo 25, 40. you have done it unto me»,- and that
50 can never fail under this roof, that’s
been our shelter for so many, many
year!’
He was quite passive now; and when
55 I heard him crying, the impulse that had
been upon me to go down upon my
knees, and ask their pardon for the
desolation I had caused, and curse
Steer- forth, yielded to a better feeling,
60 My overcharged heart found the same
relief, and I cried too.
65
503
tr. de Marta Salís
echadme una mano! ¡Bien! —exclamó
cuando alguien le ayudó—. Y ahora dadme
el sombrero.
Ham le preguntó adónde
iba.
—Voy a buscar a mi sobrina. Voy a
buscar a mi pequeña Emily. Primero voy
a desfondar ese barco, y hundirlo don-
de lo habría ahogado a él, lo juro por
mi vida, si hubiera imaginado lo que tra-
maba. Cuando estaba sentado delante de
mí —prosiguió furioso, extendiendo su
puño cerrado—, cara a cara... en ese
barco, que me parta un rayo si no lo
hubiera ahogado... ¡y no me habría arre-
pentido! Y ahora voy a buscar a mi so-
brina.
—¿Dónde? —preguntó Ham, interpo-
niéndose entre él y la puerta.
—¡En todas partes! Voy a buscar a mi
sobrina por todo el mundo. Voy a buscar a
mi pobre sobrina en su deshonra, y a traer-
la de vuelta a casa. ¡Nadie podrá detener-
me! ¡Os digo que voy a buscar a mi sobri-
na!
—No, no —gritó la señora Gummidge,
poniéndose en [587] medio mientras llo-
raba a lágrima viva—. No, no, Daniel; no
se vaya en ese estado. Espere un poco, mi
pobre Daniel, tan solo y tan desampara-
do... será mucho mejor; pero no se vaya
en ese estado. Siéntese y perdone todas
las molestias que le he causado, Daniel...
¡Qué son mis contrariedades comparadas
con esto! Hablemos de los tiempos en que
se quedó huérfana, y Ham también, y yo
era una pobre viuda, y usted me acogió.
Será un consuelo para su pobre corazón,
Daniel —exclamó, apoyando la cabeza
en el hombro del señor Peggotty—, y le
ayudará a sobrellevar su desgracia; pues
ya conoce la promesa, Daniel: «Cuanto
hicisteis a uno de estos hermanos míos
más pequeños, a mí me lo hicisteis»;* y
tiene que ser cierta bajo este techo que
nos ha amparado durante tantos y tantos
años.
El señor Peggotty se quedó inmóvil; y,
cuando le oí llorar, el impulso que había
tenido de arrodillarme, maldecir a
Steerforth, y pedirle perdón por el dolor
que había traído a su hogar, dio paso a un
sentimiento mejor. Mi corazón abrumado
encontró el mismo alivio que el suyo, y
estallé también en llanto. [588]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 32
THE BEGINNING OF A LONG
JOURNEY
5
What is natural in me, is natural in
many other men, I infer, and so I am
not afraid to write that I never had
loved Steerforth better than when the
10 ties that bound me to him were
broken. In the keen distress of the
discovery of his unworthiness, I
thought more of all that was brilliant
in him, I softened more towards all
15 that was good in him, I did more
justice to the qualities that might have
made him a man of a noble nature and
a great name, than ever I had done in
the height of my devotion to him.
20 Deeply as I felt my own unconscious
part in his pollution of an honest
home, I believed that if I had been
brought face to face with him, I could
not have uttered one reproach. I
25 should have loved him so well still -
though he fascinated me no longer - I
should have held in so much
tenderness the memory of my affection
for him, that I think I should have been
30 as weak as a spirit-wounded child, in
all but the entertainment of a thought
that we could ever be re-united. That
thought I never had. I felt, as he had
felt, that all was at an end between us.
35 What his remembrances of me were, I
have never known - they were light
enough, perhaps, and easily dismissed
- but mine of him were as the
remembrances of a cherished friend,
40 who was dead.
Yes, Steerforth, long removed from
the scenes of this poor history! My
sorrow may bear involuntary witness
45 against you at the judgement Throne;
but my angry thoughts or my reproaches
never will, I know!
The news of what had happened
50 s o o n s p r e a d t h r o u g h t h e t o w n ;
insomuch that as I passed along the
streets next morning, I overheard the
people speaking of it at their doors.
Many were hard upon her, some few
55 were hard upon him, but towards her
second father and her lover there was
but one sentiment. Among all kinds of
people a respect for them in their
distress prevailed, which was full of
60 gentleness and delicacy. The seafaring
men kept apart, when those two were
seen early, walking with slow steps on
the beach; and stood in knots, talking
compassionately among themselves.
65
504
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO XXXVI
EL PRINCIPIO DE UN LARGO
VIAJE
Supongo que lo que es natural en mí
debe de serlo en muchas otras personas;
por eso no me avergüenza escribir que ja-
más había querido tanto a Steerforth como
en el momento en que se rompieron los
lazos que nos unían. En medio del agudo
dolor que me causaba el descubrimiento
de su indignidad, lo cierto es que pensaba
más en lo que había de bueno y de bri-
llante en él, y hacía más justicia a todas
las cualidades que podían haberlo conver-
tido en un hombre noble e ilustre, que en
los momentos en que había sentido más
admiración por él. Aunque lamentaba pro-
fundamente el papel que me había tocado
desempeñar, de forma involuntaria, en la
deshonra de aquella respetable familia,
creo que, si me hubiera encontrado con
él, cara a cara, habría sido incapaz de di-
rigirle el menor reproche. Habría seguido
queriéndolo igual, aunque hubiera deja-
do de fascinarme; y habría recordado con
tanta emoción el cariño que le tenía que
quizá me hubiera comportado con la de-
bilidad de un niño herido en sus sentimien-
tos, en todo menos en el convencimiento
de que jamás podríamos reconciliarnos.
Nunca se me ocurrió pensarlo. Sentí, al
igual que él, que todo había terminado
entre nosotros. Jamás he sabido qué re-
cuerdos conservó de mí... posiblemente
eran triviales y fáciles de desechar... pero
yo siempre he pensado en él como en un
amigo muy querido que la muerte me arre-
bató. [589]
Sí, Steerforth, ¡tanto tiempo alejado de
los escenarios de esta triste historia! Tal
vez mi dolor sirva involuntariamente de
testimonio contra ti el día del Juicio Final;
pero nunca lo harán mi cólera o mis repro-
ches, ¡lo sé con certeza!
La noticia de lo ocurrido no tardó en
extenderse por la ciudad; y, mientras reco-
rría sus calles a la mañana siguiente, oí que
los vecinos hablaban del asunto en la puer-
ta de sus casas. Muchos condenaban seve-
ramente a Emily, y unos pocos le culpaban
a él; pero todos estaban de acuerdo en com-
padecer a su segundo padre y a su prometi-
do. Y lo que predominaba en aquellas gen-
tes tan diferentes era el respeto por su do-
lor, un sentimiento lleno de delicadeza y de
ternura. Cuando los vieron andar lentamen-
te por la arena, muy de mañana, los hom-
bres que salían a la mar se mantuvieron a
distancia; y formaron pequeños grupos para
hablar compasivamente de ellos.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
It was on the beach, close down
by the sea, that I found them. It
would have been easy to perceive
that they had not slept all last
5 night, even if Peggotty had failed
to tell me of their still sitting just
as I left them, when it was broad
d a y. T h e y l o o k e d w o r n ; a n d I
t h o u g h t M r. P e g g o t t y ’s h e a d w a s
10 bowed in one night more than in all
the years I had known him. But
they were both as grave and steady
as the sea itself, then lying beneath
a d a r k s k y, w a v e l e s s - y e t w i t h a
15 h e a v y r o l l u p o n i t , a s i f i t b r e a t h e d
in its rest - and touched, on the
horizon, with a strip of silvery
light from the unseen sun.
20 ‘ We h a v e h a d a m o r t o f t a l k ,
s i r, ’ s a i d M r. P e g g o t t y t o m e ,
when we had all three walked a
little while in silence, ‘of what
we ought and doen’t ought to do.
25 B u t w e s e e o u r c o u r s e n o w . ’
I happened to glance at Ham, then
looking out to sea upon the distant
light, and a frightful thought came into
30 my mind - not that his face was angry,
for it was not; I recall nothing but an
expression of stern determination in it
- that if ever he encountered Steerforth,
he would kill him.
35
‘My dooty here, sir,’
said Mr. Peggotty, ‘is
done. I’m a going to seek
my -’ he stopped, and went
40 o n i n a f i r m e r v o i c e : ‘ I ’ m
a g o i n g t o s e e k h e r. T h a t ’s
my dooty evermore.’
He shook his head when I asked
45 him where he would seek her, and
inquired if I were going to London
tomorrow? I told him I had not gone
today, fearing to lose the chance of
being of any service to him; but that I
50 was ready to go when he would.
‘I’ll go along with you, sir,’ he
rejoined, ‘if you’re agreeable,
tomorrow.’
55
We walked again, for a while, in
silence.
‘Ham,’he presently resumed,’he’ll
60 hold to his present work, and go and live
along with my sister. The old boat
yonder -’
‘Will you desert the old boat, Mr.
65 Peggotty?’ I gently interposed.
505
tr. de Marta Salís
Los encontré en la playa, muy cerca de
la orilla. Me habría dado cuenta de que nin-
guno de los dos había dormido en toda la
noche, aunque Peggotty no me hubiera di-
cho que el amanecer les había sorprendido
en el mismo lugar donde yo les había deja-
do la víspera. Parecían extenuados; y tuve
la impresión de que el señor Peggotty se
había encorvado más en una sola noche que
en todos los años transcurridos desde que
yo lo conocía. Él y Ham estaban tan serios
y solemnes como el mismísimo mar, que se
extendía ante nosotros bajo un cielo som-
brío, casi sin olas (aunque su sonido fuera
tan profundo que pareciese respirar en me-
dio de tanta quietud), mientras el horizonte,
iluminado por un sol invisible, se convertía
en una franja de luz plateada.
—Hemos hablado largo y tendido,
señorito Davy —me dijo el señor
Peggotty, cuando llevábamos un rato
caminando en silencio—, de lo que de-
bíamos y no debíamos hacer. Pero aho-
ra lo sabemos con claridad.
Miré por casualidad a Ham, que estaba
contemplando aquel lejano resplandor so-
bre el mar, y me asaltó un pensamiento te-
rrible; y no era que su rostro reflejase ira,
porque [590] no era cierto, pero recuerdo
que se leía en él una extraña determina-
ción... la de matar a Steerforth si algún día
se encontraba con él.
—Aquí no tengo nada más que hacer,
señor —exclamó el señor Peggotty—. Voy
a buscar a mi...
Se detuvo unos instantes, antes de pro-
seguir con voz más firme:
—Voy a buscarla. A partir de ahora, ése
será mi único cometido.
Movió la cabeza cuando le pregunté
dónde pensaba dirigirse, y quiso saber si
yo volvería a Londres al día siguiente. Le
respondí que, si no lo había hecho ese mis-
mo día, había sido por miedo a dejar de
serle útil en algo; pero que estaba dispues-
to a salir en cuanto él quisiera.
—Iré con usted, señor —re-
puso—, si le parece bien
regresar mañana.
Seguimos andando en silencio duran-
te un rato.
—Ham —dijo de pronto— con-
tinuará con su trabajo y vivirá en
casa de mi hermana. En cuanto a
esa vieja gabarra...
—¿Acaso piensa usted abandonarla, se-
ñor Peggotty? —le reproché con cariño.
 xxxxxxx
founder 2 — v. 1 a intr. (of a ship) fill with water and
sink. b tr. cause (a ship) to founder. 2 intr. (of a
plan etc.) fail. 3 intr. (of earth, a building, etc.) fall
down or in, give way. 4 a intr. (of a horse or its
rider) fall to the ground, fall from lameness, stick
fast in mud etc. b tr. cause (a horse) to break down,
esp. with founder.
Dickens’s Copperfield
‘ M y s t a t i o n , M a s ’ r D a v y,’ h e
returned, ‘ain’t there no longer; and if
ever a boat foundered, since there was
5 darkness on the face of the deep, that
one’s gone down. But no, sir, no; I
doen’t mean as it should be deserted.
Fur from that.’
10 We walked again for a while, as
before, until he explained:
‘My wishes is, sir, as it shall look,
day and night, winter and summer, as it
15 has always looked, since she fust
know’d it. If ever she should come a
wandering back, I wouldn’t have the old
p l a c e s e e m t o c a s t h e r o ff , y o u
understand, but seem to tempt her to
20 draw nigher to ‘t, and to peep in ,
maybe, like a ghost, out of the wind and
rain, through the old winder, at the old
seat by the fire. Then, maybe, Mas’r
Davy, seein’ none but Missis Gummidge
25 there, she might take heart to creep in,
trembling; and might come to be laid
down in her old bed, and rest her weary
head where it was once so gay.’
30 I could not speak to him in reply,
though I tried.
‘Every night,’ said Mr. Peggotty, ‘as
reg’lar as the night comes, the candle
35 must be stood in its old pane of glass,
that if ever she should see it, it may
seem to say «Come back, my child,
come back!» If ever there’s a knock,
Ham (partic’ler a soft knock), arter
40 dark, at your aunt’s door, doen’t you go
nigh [near] it. Let it be her - not you -
that sees my fallen child!’
He walked a little in front of us, and
45 k e p t b e f o r e u s f o r s o m e m i n u t e s .
During this interval, I glanced at Ham
again, and observing the same
expression on his face, and his eyes still
directed to the distant light, I touched
50 his arm.
Twice I called him by his name, in
the tone in which I might have tried to
rouse a sleeper, before he heeded me.
55 When I at last inquired on what his
thoughts were so bent, he replied:
‘On what’s afore me, Mas’r Davy;
and over yon.’ ‘On the life before you,
60 d o y o u m e a n ? ’ H e h a d p o i n t e d
confusedly out to sea.
‘Ay, Mas’r Davy. I doen’t rightly
know how ’tis, but from over yon there
65 seemed to me to come - the end of it
506
tr. de Marta Salís
—Mi lugar ya no está aquí, señori-
to Davy —contestó—; y si alguna vez
se fue a pique un barco, desde que la
oscuridad cayó sobre la superficie de
las aguas, ha sido precisamente ése.
Pero no, señor, no lo abandonaré; nada
más lejos de mi ánimo.
Seguimos andando, hasta que
él exclamó:
—Mi único deseo es que siga te-
niendo el mismo aspecto, día y no-
che, invierno o verano, que cuando
Emily lo vio por primera vez. Si al-
guna vez regresara, no me gustaría
que su viejo hogar pareciese recha-
zarla; quiero que éste la invite a
acercarse y a mirar —en medio del viento
y de la lluvia, como un fantasma—, a través de
su vieja ventana, el cajón donde solía sentarse
junto al fuego. Quizá entonces, señorito Davy,
cuando advierta que sólo está allí la señora
Gummidge, reúna suficiente coraje para entrar,
toda temblorosa; [591] y tal vez se acueste en
su antigua cama, y apoye su fatigada cabeza
donde antes dormía alegremente.
Fui incapaz de responderle, a pesar de
mis esfuerzos.
—Todas las tardes —continuó el
señor Peggotty—, nada más anoche-
cer, habrá una vela en la ventana, que
parezca decirle si algún día la ve:
«¡Vuelve, mi niña, vuelve!». Si al-
guna vez oyes llamar por la noche a
la puerta de tu tía, Ham, sobre todo
si lo hacen suavemente, no la abras.
Deja que sea ella, y no tú, quien reci-
ba a mi hija descarriada.
Caminó un rato delante de no-
sotros. Durante ese tiempo, miré
d e n u e v o a H a m y, a l a d v e r t i r l a
misma expresión en su rostro y
ver que sus ojos seguían clavados
e n e l l e j a n o r e s p l a n d o r, l e t o q u é
en el brazo.
Me vi obligado a repetir dos veces su
nombre (en el tono que habría empleado
para despertar a una persona dormida) para
que me oyera. Cuando, finalmente, le pre-
gunté en qué pensaba, me respondió:
—En lo que se extiende ante mí, seño-
rito Davy; y más allá de aquel horizonte.
—¿Te refieres a tu porvenir?
Ham había señalado vagamente el mar.
—Sí, señorito Davy. No sabría ex-
plicarlo, pero es como si de allí lejos
fuera a llegarme... el fin —dijo mirán-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
like,’ looking at me as if he were
waking, but with the same determined
face.
5 ‘What end?’ I asked, possessed by
my former fear.
‘I d o e n ’t k n o w, ’ h e said,
thoughtfully; ‘I was calling to mind that
10 the beginning of it all did take place
here - and then the end come. But it’s
gone! M a s ’ r D a v y, ’ h e a d d e d ;
answering, as I think, my look; ‘you
han’t no call to be afeerd of me: but I’m
15 kiender muddled; I don’t fare to feel no
matters,’ - which was as much as to say
that he was not himself, and quite
confounded.
20 M r. P e g g o t t y s t o p p i n g f o r u s
to join him: we did so, and said
no more. The remembrance of
this, in connexion with my
former thought, however,
25 h a u n t e d m e a t i n t e r v a l s , e v e n
until the inexorable end came at
its appointed time.
We insensibly approached the old
30 boat, and entered. Mrs. Gummidge,
no longer moping in her especial
c o r n e r, w a s b u s y p r e p a r i n g
breakfast. She took Mr. Peggotty’s
hat, and placed his seat for him, and
35 spoke so comfortably and softly, that
I hardly knew her.
‘Dan’l, my good man,’ said she, ‘you
must eat and drink, and keep up your
40 strength, for without it you’ll do nowt.
Try, that’s a dear soul! An if I disturb
you with my clicketten,’ she meant her
chattering, ‘tell me so, Dan’l, and I
won’t.’
45
When she had served us all, she
withdrew to the window, where she
sedulously employed herself in
repairing some shirts and other clothes
50 belonging to Mr. Peggotty, and neatly
folding and packing them in an old
oilskin [hule/ encerado/chubasquero]
bag, such as sailors carry. Meanwhile,
she continued talking, in the same quiet
55 manner:
‘All times and seasons, you know,
Dan’l,’ said Mrs. Gummidge, ‘I shall be
allus here, and everythink will look
60 accordin’ to your wishes. I’m a poor
scholar, but I shall write to you, odd ti-
mes, when you’re away, and send my
letters to Mas’r Davy. Maybe you’ll
write to me too, Dan’l, odd times, and
65 tell me how you fare to feel upon your
507
tr. de Marta Salís
dome, como un hombre que acabara de
despertarse, pero con la misma resolu-
ción en el rostro.
—¿Qué fin? —le pregunté, mientras
mis temores renacían.
—No sé —contestó pensativo—;
estaba pensando que todo había em-
pezado aquí... y entonces llegó el fin.
¡Pero ya pasó! Señorito Davy —aña-
dió, como si hubiera leído mi pensa-
miento—, no se preocupe por mí,
aunque me sienta perdido; es como
si no acabara de comprender lo su-
cedido (lo que equivalía a decir que
no era él mismo y que se hallaba bas-
tante confuso).
El señor Peggotty se detuvo a esperar-
nos: nos reunimos con él, dando por ter-
minada nuestra conversación. El recuerdo
de las palabras de Ham, sin embargo, se
sumó a mis pensamientos [592] anteriores,
y siguió acudiendo a mi memoria, de vez
en cuando, hasta el día en que llegó el
inexorable fin, a la hora señalada.
Nos acercamos sin darnos cuenta a la
vieja gabarra y entramos en ella. La seño-
ra Gummidge, que había dejado de gemir
en su rincón, estaba muy atareada prepa-
rando el desayuno. Cogió el sombrero del
señor Peggotty y le acercó la silla, hablán-
dole con tanta dulzura y cariño que apenas
pude reconocerla.
—Daniel, mi buen amigo —
exclamó la anciana—, tiene us-
ted que comer y beber para con-
servar las fuerzas, o no hará
n a d a . ¡ Va m o s , i n t é n t e l o ! Y, s i l e
molesto con mi cháchara, me lo
dice y me callo.
Cuando nos hubo servido a to-
dos, se sentó junto a la ventana
para remendar algunas camisas y
otras prendas de vestir del señor
P e g g o t t y, y, d e s p u é s d e d o b l a r l a s
cuidadosamente, las metió en un
viejo saco de hule, como los que
llevan los marineros. Durante
todo ese tiempo, siguió hablán-
dole con voz apacible.
—Ya sabe que estaré aquí, Daniel —
dijo la señora Gummidge—, a todas ho-
ras y en todas las estaciones... tal como
desea. No soy una persona instruida,
pero, cuando esté lejos, le escribiré en
mis ratos libres y enviaré las cartas al
señorito Davy. Tal vez pueda escribirme
usted también, de vez en cuando, Daniel,
para decirme cómo se siente durante su
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
lone lorn journies.’
‘You’ll be a solitary woman heer,
I’m afeerd!’ said Mr. Peggotty.
5
‘No, no, Dan’l,’ she returned, ‘I
shan’t be that. Doen’t you mind me. I
shall have enough to do to keep a Beein
for you’ (Mrs. Gummidge meant a
10 home), ‘again you come back - to keep
a Beein here for any that may hap to
come back, Dan’l. In the fine time, I
shall set outside the door as I used to
do. If any should come nigh [near],
15 they shall see the old widder woman
true to ‘em, a long way off.’
What a change in Mrs. Gummidge
in a little time! She was another
20 woman. She was so devoted, she had
such a quick perception of what it would
be well to say, and what it would be well
to leave unsaid; she was so forgetful of
herself, and so regardful of the sorrow
25 about her, that I held her in a sort of
veneration. The work she did that day!
There were many things to be brought
up from the beach and stored in the
outhouse - as oars, nets, sails, cordage,
30 spars, lobster-pots, bags of ballast, and
the like; and though there was
abundance of assistance rendered,
there being not a pair of working hands
on all that shore but would have
35 laboured hard for Mr. Peggotty, and
been well paid in being asked to do it,
yet she persisted, all day long, in toiling
under weights that she was quite
unequal to, and fagging to and fro on
40 all sorts of unnecessary errands. As to
deploring her misfortunes, she appeared
to have entirely lost the recollection of
ever having had any. She preserved an
equable cheerfulness in the midst of her
45 sympathy, which was not the least
astonishing part of the change that had
come over her. Querulousness was out
of the question. I did not even observe
her voice to falter, or a tear to escape
50 from her eyes, the whole day through,
until twilight; when she and I and Mr.
Peggotty being alone together, and he
having fallen asleep in perfect
exhaustion, she broke into a half-
55 suppressed fit of sobbing and crying,
and taking me to the door, said, ‘Ever
bless you, Mas’r Davy, be a friend to
him, poor dear!’ Then, she immediately
ran out of the house to wash her face,
60 in order that she might sit quietly beside
him, and be found at work there, when
he should awake. In short I left her,
when I went away at night, the prop and
staff of Mr. Peggotty’s affliction; and I
65 could not meditate enough upon the
508
tr. de Marta Salís
triste y solitario viaje.
—Me temo que va a sentirse aquí muy
sola —declaró el señor Peggotty.
—No, no, Daniel —contestó la
anciana—, en absoluto. No se pre-
ocupe por mí. Estaré muy ocupa-
da cuidando la casa hasta que re-
grese usted... o quienquiera que
sea, Daniel. Cuando haga buen
tiempo, me sentaré junto a la
p u e r t a c o m o d e c o s t u m b r e . Y, s i
alguien pasa por aquí, verá desde
muy lejos a la anciana viuda, fiel
a su palabra.
¡Qué cambio había dado la señora
Gummidge en tan poco tiempo! Era
otra mujer. Se mostraba tan afectuosa,
[593] parecía saber tan bien lo que con-
venía decir y lo que era preferible ca-
llar, pensaba tan poco en sí misma y era
tan considerada con el dolor ajeno, que
sentí por ella un profundo respeto.
¡Cuánto trabajó aquel día! Hubo que
recoger muchas cosas en la playa para
guardarlas en el cobertizo: remos, re-
des, velas, cabos, palos, nasas, sacos
de lastre, etc. Y, aunque fueron muchos
los que prestaron su ayuda —pues no
había en toda aquella costa un hombre
que no estuviera dispuesto a trabajar de
firme para el señor Peggotty, y que no
se sintiera feliz de que éste se lo pidie-
ra—, la señora Gummidge insistió en
cargar unos fardos demasiados pesados
para ella y en correr inútilmente de un
lado a otro, durante toda la jornada. En
cuanto a sus desgracias, parecía haber
olvidado que algún día hubieran exis-
tido. Continuó mostrándose compasiva
sin perder su buen humor, quizá lo más
sorprendente del cambio que había ex-
perimentado. Se habían acabado los
lamentos. No advertí el menor temblor
en su voz, ni vi una sola lágrima en sus
ojos, hasta que cayó la noche; cuando
se quedó a solas con el señor Peggotty
y conmigo, y éste se durmió agotado,
ella estalló en llanto, tratando inútil-
mente de ahogar sus sollozos, y me pi-
dió que la acompañara a la puerta.
—¡Que Dios le bendiga, señorito
Davy! —exclamó—. ¡Pobre hombre!
¡Sea siempre su amigo!
Se apresuró entonces a salir de la
casa para lavarse el rostro, a fin de que
el señor Peggotty, al despertar, la
encontrara trabajando tranquilamente
a su lado. En pocas palabras, cuando
me despedí por la noche, la anciana se
había convertido en el principal apo-
yo y sostén del señor Peggotty; y no
pude sino meditar sobre la lección que
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
lesson that I read in Mrs. Gummidge,
and the new experience she unfolded to
me.
5 It was between nine and ten
o’clock when, strolling in a
melancholy manner through the town,
I stopped at Mr. Omer ’s door. Mr.
Omer had taken it so much to heart,
10 his daughter told me, that he had been
very low and poorly all day, and had
gone to bed without his pipe.
‘A deceitful, bad-hearted girl,’
15 s a i d M r s . J o r a m .
‘There was no
good in her, ever!’
‘Don’t say so,’ I returned. ‘You
don’t think so.’
20
‘ Ye s , I d o ! ’ c r i e d M r s . J o r a m ,
angrily.
‘No, no,’ said I.
25
Mrs. Joram tossed her head,
endeavouring to be very stern and cross;
but she could not command her softer
self, and began to cry. I was young, to
30 be sure; but I thought much the better
of her for this sympathy, and fancied it
became her, as a virtuous wife and
mother, very well indeed.
35 ‘What will she ever do!’ sobbed
Minnie. ‘Where will she go! What will
become of her! Oh, how could she be
so cruel, to herself and him!’
40 I remembered the time when Minnie
was a young and pretty girl; and I was
glad she remembered it too, so
feelingly.
45 ‘My little Minnie,’ said Mrs. Joram,
‘has only just now been got to sleep.
Even in her sleep she is sobbing for
Em’ly. All day long, little Minnie has
cried for her, and asked me, over and
50 over again, whether Em’ly was wicked?
What can I say to her, when Em’ly tied
a ribbon off her own neck round little
Minnie’s the last night she was here, and
laid her head down on the pillow beside
55 h e r t i l l s h e w a s f a s t a s l e e p ! The
ribbon’s round my little Minnie’s neck
now. It ought not to be, perhaps, but
what can I do? Em’ly is very bad, but
they were fond of one another. And the
60 child knows nothing!’
Mrs. Joram was so unhappy that her
husband came out to take care of her.
Leaving them together, I went home to
65 Peggotty’s; more melancholy myself, if
509
tr. de Marta Salís
me había dado la señora Gummidge, y
en todo lo que había descubierto gra-
cias a ella.
Serían las nueve o las diez de la no-
che cuando, después de atravesar des-
consolado la ciudad, me detuve en la
puerta del señor Omer. Minnie me ex-
plicó que su padre se había disgustado
tanto con la noticia que había pasado el
día triste y abatido, y se había acostado
sin fumar su pipa. [594]
—¡Qué muchacha tan falsa y malvada!
—exclamó la señora Joram— Nunca hubo
un ápice de bondad en ella.
—No diga eso —le interrumpí—. Es-
toy seguro de que no lo piensa.
—¡Claro que sí! —respondió ella, eno-
jada.
—No, no —insistí yo.
La señora Joram movió la cabeza, tra-
tando de mantener su expresión de enfa-
do, pero fue incapaz de dominar la ternura
que había en ella y rompió a llorar. Yo era
joven, es verdad; pero la aprecié más por
la compasión que mostraba, y pensé que
ésta le sentaba realmente bien a una espo-
sa y madre tan ejemplar.
—¿Qué hará? —sollozó Minnie—.
¿Dónde irá? ¿Qué será de ella? ¡Oh, Dios!
¡Cómo ha podido ser tan cruel consigo mis-
ma y con su prometido!
Recordé los tiempos en que Minnie era
una bonita joven y, al verla tan conmovi-
da, me alegré de que tampoco ella los hu-
biera olvidado.
—Mi pequeña Minnie —dijo la se-
ñora Joram— acaba de dormirse. Hasta
en sueños solloza por Emily. Ha pasado
el día llorando y preguntándome una y
otra vez si Emily era mala. Cuando pien-
so que la última noche que estuvo aquí
se quitó la cinta de su cuello y se la puso
a Minnie, y luego apoyó su cabeza en la
almohada, junto a la de la niña, hasta
que ésta se durmió, ¿qué puedo contes-
tarle? La cinta está aún alrededor del
cuello de mi pequeña Minnie. Tal vez
habría tenido que quitársela, pero ¿qué
puedo hacer? Emily ha obrado muy mal,
pero las dos se querían tanto... Y la niña
desconoce lo ocurrido.
La señora Joram se sentía tan des-
graciada que su marido vino a conso-
larla. Los dejé juntos y me dirigí a casa
de Peggotty, todavía más triste que an-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
possible, than I had been yet.
That good creature - I mean
Peggotty - all untired by her late
5 anxieties and sleepless nights, was at
her brother’s, where she meant to stay
till morning. An old woman, who had
been employed about the house for
some weeks past, while Peggotty had
10 been unable to attend to it, was the
house’s only other occupant besides
myself. As I had no occasion for her
services, I sent her to bed, by no means
against her will, and sat down before
15 the kitchen fire a little while, to think
about all this.
I was blending it with the deathbed
of the late Mr. Barkis, and was driving
20 out with the tide towards the distance
at which Ham had looked so singularly
in the morning, when I was recalled
from my wanderings by a knock at the
door. There was a knocker upon the
25 door, but it was not that which made the
sound. The tap was from a hand, and
low down upon the door, as if it were
given by a child.
30 It made me start as much as if it had
been the knock of a footman to a person
of distinction. I opened the door; and
at first looked down, to my amazement,
on nothing but a great umbrella that
35 appeared to be walking about of itself.
But presently I discovered underneath
it, Miss Mowcher.
I might not have been prepared to
40 give the little creature a very kind
reception, if, on her removing the
umbrella, which her utmost efforts were
unable to shut up, she had shown me the
‘volatile’ expression of face which had
45 made so great an impression on me at
our first and last meeting. But her face,
as she turned it up to mine, was so
earnest; and when I relieved her of the
umbrella (which would have been an
50 inconvenient one for the Irish Giant),
* Se refiere a Charles Byrne (1761-1783), cuyo esquele-
to medía ocho pies y cuatro pulgadas de altura (dos she wrung her little hands in such an
metros y medio). afflicted manner; that I rather inclined
towards her.
55 ‘Miss Mowcher!’ said I, after
glancing up and down the empty street,
without distinctly knowing what I
expected to see besides; ‘how do you
come here? What is the matter?’ She
60 motioned to me with her short right arm,
to shut the umbrella for her; and passing
me hurriedly, went into the kitchen.
W h e n I h a d c l o s e d t h e d o o r, a n d
followed, with the umbrella in my hand,
65 I found her sitting on the corner of the
510
tr. de Marta Salís
tes, si eso era posible.
La buena mujer (me refiero a
Peggotty), sin manifestar la menor fatiga
después de sus recientes sufrimientos y de
sus noches en vela, se encontraba en la
vieja gabarra de su hermano, donde había
querido pasar la noche. Una anciana, que
[595] se había ocupado de los quehaceres
domésticos durante las últimas semanas,
mientras Peggotty no podía atenderlas, era
su única ocupante, aparte de mí. Como no
tenía necesidad de sus servicios, le pedí
que se acostara, lo que pareció compla-
cerla, y me senté junto al fuego de la co-
cina, tratando de ordenar mis ideas.
Los últimos sucesos se confundían
en mi imaginación con la muerte del
difunto señor Barkis, y tenía la impre-
sión de bajar con la marea hacia el le-
jano horizonte que Ham había contem-
plado de un modo tan extraño aquella
misma mañana; un golpe en la puerta
me sacó de mi ensimismamiento. Pero
el ruido no venía de la aldaba. Era una
mano la que llamaba, y a baja altura,
como lo hubiera hecho un niño.
Me sobresalté tanto como si hubie-
ra oído al lacayo de un personaje dis-
tinguido. Abrí la puerta y, al princi-
pio, para gran sorpresa mía, lo único
que vi fue un enorme paraguas que
parecía moverse por sí mismo; pero no
tardé en descubrir bajo él a la señori-
ta Mowcher.
Es posible que no hubiera estado de-
masiado bien dispuesto a recibir a aque-
lla pequeña criatura si en el momento de
apartar el paraguas, que no conseguía ce-
rrar a pesar de sus esfuerzos, hubiera ad-
vertido en ella esa expresión de picardía
en el rostro que tanto me había impresio-
nado en nuestro primer y último encuen-
tro. Pero el semblante que levantó hacia
mí reflejaba tanta inquietud y, cuando le
cogí el paraguas (que habría resultado
demasiado grande hasta para el gigante
irlandés),* retorció sus pequeñas manos
con tanto pesar que no pude evitar sentir
cierta simpatía por ella.
—¡Señorita Mowcher! —exclamé, des-
pués de mirar a ambos lados de la calle
desierta, sin saber exactamente lo que bus-
caba—. ¿Por qué ha venido aquí? ¿Qué
ocurre?
Ella me indicó con su bracito derecho
que cerrase el [596] paraguas, y, pasando
velozmente por delante de mí, entró en la
cocina. Cuando hube cerrado la puerta y
fui tras ella, con el paraguas en la mano, la
encontré sentada en la rejilla de la chime-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
fender - it was a low iron one, with two
flat bars at top to stand plates upon - in
the shadow of the boiler, swaying
herself backwards and forwards, and
5 chafing her hands upon her knees like
a person in pain.
Quite alarmed at being the only
recipient of this untimely visit, and the
10 o n l y s p e c t a t o r o f t h i s p o r t e n t o u s
behaviour, I exclaimed again, ‘Pray tell
me, Miss Mowcher, what is the matter!
are you ill?’
15 ‘My dear young soul,’ returned Miss
Mowcher, squeezing her hands upon her
heart one over the other. ‘I am ill here,
I am very ill. To think that it should
come to this, when I might have known
20 it and perhaps prevented it, if I hadn’t
been a thoughtless fool!’
A g a i n h e r l a rg e b o n n e t ( v e r y
disproportionate to the figure) went
25 backwards and forwards, in her swaying
of her little body to and fro; while a
most gigantic bonnet rocked, in unison
with it, upon the wall.
30 ‘I am surprised,’ I began, ‘to see you
so distressed and serious’- when she
interrupted me.
‘Yes, it’s always so!’ she said. ‘They
35 are all surprised, these inconsiderate
young people, fairly and full grown, to
see any natural feeling in a little thing
like me! They make a plaything of me,
use me for their amusement, throw me
40 away when they are tired, and wonder
that I feel more than a toy horse or a
wooden soldier! Yes, yes, that’s the
way. The old way!’
45 ‘It may be, with others,’ I returned,
‘but I do assure you it is not with me.
Perhaps I ought not to be at all surprised
to see you as you are now: I know so
little of you. I said, without
50 consideration, what I thought.’
‘What can I do?’ returned the little
woman, standing up, and holding out
her arms to show herself. ‘See! What I
55 am, my father was; and my sister is; and
my brother is. I have worked for sister
and brother these many years - hard, Mr.
Copperfield - all day. I must live. I do
no harm. If there are people so
60 unreflecting or so cruel, as to make a
jest of me, what is left for me to do but
to make a jest of myself, them, and
everything? If I do so, for the time,
whose fault is that? Mine?’
65
511
tr. de Marta Salís
nea (que era muy baja y tenía dos barras
lisas en la parte superior para colocar los
platos), a la sombra de un caldero, balan-
ceándose hacia delante y hacia atrás y fro-
tándose las rodillas con las manos, como
si le doliera algo.
Sumamente alarmado de ser el único
destinatario de aquella visita intempestiva,
y el único espectador de tan extraordina-
rio comportamiento, dije de nuevo:
—Por favor, señorita Mowcher, ¿qué
ocurre? ¿Se encuentra usted mal?
—Mi querido joven —respondió ella,
colocando las dos manos sobre el cora-
zón—. Me duele aquí, me duele terrible-
mente aquí. Cuando pienso que todo ha
terminado de este modo... y que yo podía
haberlo imaginado, e incluso evitado, de
no haber sido tan alocada.
Su enorme sombrero (completamente
desproporcionado para su estatura) volvió
a moverse hacia delante y hacia atrás, si-
guiendo el balanceo de su diminuto cuer-
po; entretanto, un gigantesco sombrero bai-
laba al mismo ritmo que ella en la pared.
—Me sorprende verla tan seria y afli-
gida... —empecé a decir.
—Sí, siempre sucede lo mismo —me
interrumpió ella—. Estos jóvenes tan des-
considerados, altos y bien parecidos, se sor-
prenden de descubrir sentimientos en una
criatura como yo. Para ellos no soy más
que un juguete con el que divertirse, y del
que se deshacen en cuanto se cansan... y
les asombra que tenga más sentimientos
que un caballo de juguete o un soldado de
madera. Sí, así son las cosas; no es nada
nuevo.
—Es posible que sea cierto con otras
personas —repuse—, pero no conmigo, se
lo aseguro. Quizá no debería sorprender-
me verla así, apenas la conozco. He habla-
do sin reflexionar.
—¿Qué otra cosa puedo hacer? —se-
ñaló la pequeña mujer, poniéndose en pie
y extendiendo sus brazos para que la viera
[597] mejor—. ¡Fíjese en mí! Mi padre era
como yo; y también lo es mi hermana... y
mi hermano. He trabajado para ellos des-
de hace muchos años... y muy duramente,
señor Copperfield... durante todo el día.
Tengo que vivir. Y no hago daño a nadie.
Si existen personas lo bastante crueles e
inconscientes para burlarse de mí, qué otra
cosa puedo hacer sino reírme de mí, de
ellos y de cuanto me rodea? ¿Y quién tiene
la culpa de eso? ¿Acaso yo?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
N o . N o t M i s s M o w c h e r ’s , I
perceived.
‘If I had shown myself a sensitive
5 dwarf to your false friend,’ pursued the
little woman, shaking her head at me,
with reproachful earnestness, ‘how
much of his help or good will do you
think I should ever have had? If little
10 Mowcher (who had no hand, young gen-
tleman, in the making of herself)
addressed herself to him, or the like of
him, because of her misfortunes, when
do you suppose her small voice would
15 have been heard? Little Mowcher
would have as much need to live, if she
was the bitterest and dullest of pigmies;
but she couldn’t do it. No. She might
whistle for her bread and butter till she
20 died of Air.’
Miss Mowcher sat down on the
fender again, and took out her
handkerchief, and wiped her eyes.
25
‘Be thankful for me, if you have a
kind heart, as I think you have,’ she
said, ‘that while I know well what I am,
I can be cheerful and endure it all. I
30 am thankful for myself, at any rate, that
I can find my tiny way through the
world, without being beholden to
anyone; and that in return for all that is
thrown at me, in folly or vanity, as I go
35 along, I can throw bubbles back. If I
don’t brood over all I want, it is the
better for me, and not the worse for
anyone. If I am a plaything for you
giants, be gentle with me.’
40
Miss Mowcher replaced her
handkerchief in her pocket, looking at
me with very intent expression all the
while, and pursued:
45
‘I saw you in the street just now.
You may suppose I am not able to walk
as fast as you, with my short legs and
short breath, and I couldn’t overtake
50 you; but I guessed where you came, and
came after you. I have been here
before, today, but the good woman
wasn’t at home.’
55 ‘Do you know her?’ I demanded.
‘I know of her, and about her,’ she
replied, ‘from Omer and Joram. I was
there at seven o’clock this morning. Do
60 you remember what Steerforth said to
me about this unfortunate girl, that time
when I saw you both at the inn?’
The great bonnet on Miss
65 M o w c h e r ’ s
head, and the
512
tr. de Marta Salís
No, no; comprendí que la señorita
Mowcher era inocente.
—Si me hubiera presentado ante
su desleal amigo como una enana
sensible —prosiguió, moviendo la
cabeza con expresión de reproche—
, cree que él me habría ayudado o
protegido? Si la pequeña Mowcher
(que no es responsable de su tama-
ño, joven caballero) se hubiese di-
rigido a él, o a los que son como él,
para contarles sus desgracias, cree
que se habrían dignado oír su
vocecita? La pequeña Mowcher ne-
cesitaría vivir, aunque fuera la más
antipática y aburrida de las pig-
meas; pero no podría hacerlo. No.
¡Habrían dejado que se muriera de
hambre!
La señorita Mowcher se sentó
nuevamente en la rejilla, sacó el
pañuelo y se enjugó los ojos.
—Si es usted una persona de buen co-
razón, como creo —dijo ella—, le alegra-
rá saber que, aunque conozco bien mis li-
mitaciones, puedo ser feliz y soportarlo. En
cualquier caso, yo sí me alegro de poder
abrirme camino (por muy diminuto que
sea) en el mundo, sin tener que agradecér-
selo a nadie; y de poder mofarme de todas
las tonterías y vanidades que tengo que
aguantar. Si no me paso la vida lamentán-
dome por lo que me falta, mejor para mí; y
no creo que nadie salga perdiendo con ello.
Si no soy más que un juguete para ustedes,
los gigantes, trátenme bien.
La señorita Mowcher volvió
a guardarse el pañuelo en el
bolsillo, sin dejar de mirarme
con atención.
—Acabo de verle pasar por la calle —
prosiguió—. Como podrá imaginar, soy in-
capaz de andar a la misma velocidad que
usted, con estas piernas tan cortas y lo esca-
sa que ando de resuello, así que no pude al-
canzarle; pero adiviné de dónde venía y le
seguí. Ya he estado aquí antes, pero la buena
mujer no se encontraba en casa.
—¿La conoce? —quise saber.
—He oído hablar de ella en la tien-
da de Omer y Joram —respondió—. Yo
estaba allí a las siete de la mañana. ¿Se
acuerda lo que me dijo Steerforth de esa
desdichada joven la noche en que estu-
ve con los dos en la posada?
El enorme sombrero que la señorita
Mowcher llevaba en la cabeza y el gi-
 xxxxxxx
wheedle 1 coax by flattery or endearments. engatusar,
dar coba, embaucar, 2 (foll. by out) a get (a thing)
out of a person by wheedling. b cheat (a person) out
of a thing by wheedling. Sonsacar algo a alguien
dandole coba o halagándole. Lagotería, zalame-
ría, marrullería.
Dickens’s Copperfield
greater bonnet on the wall,
began to go backwards and
forwards again when she asked
this question.
5
I remembered very well what she
referred to, having had it in my thoughts
many times that day. I told her so.
10 ‘May the Father of all Evil confound
him,’ said the little woman, holding up
her forefinger between me and her
sparkling eyes, ‘and ten times more
confound that wicked servant; but I
15 believed it was YOU who had a boyish
passion for her!’
‘I?’ I repeated.
20 ‘Child, child! In the name of
blind ill-fortune,’ cried Miss
Mowcher, wringing her hands
i m p a t i e n t l y, a s s h e w e n t t o a n d
fro again upon the fender, ‘why
25 d i d y o u p r a i s e h e r s o , a n d
blush, and look disturbed?’
I could not conceal from myself that
I had done this, though for a reason very
30 different from her supposition.
‘What did I know?’ said Miss
Mowcher, taking out her handkerchief
again, and giving one little stamp on the
35 ground whenever, at short intervals, she
applied it to her eyes with both hands
at once. ‘He was crossing you and
wheedling you, I saw; and you were
soft wax in his hands, I saw. Had I
40 left the room a minute, when his man
told me that «Young Innocence» (so
he called you, and you may call him
«Old Guilt» all the days of your life)
had set his heart upon her, and she was
45 giddy and liked him, but his master
was resolved that no harm should
come of it - more for your sake than
for hers - and that that was their busi-
ness here? How could I BUT believe
50 him? I saw S teerforth soothe and
please you by his praise of her! You
were the first to mention her name.
You owned to an old admiration of
her. You were hot and cold, and red
55 and white, all at once when I spoke to
you of her. What could I think - what
DID I think - but that you were a
young libertine in everything but
experience, and had fallen into hands
60 that had experience enough, and could
manage you (having the fancy) for
your own good? Oh! oh! oh! They
were afraid of my finding out the
t r u t h , ’ e x c l a i m e d M i s s M o w c h e r,
65 getting off the fender, and trotting up
513
tr. de Marta Salís
gantesco sombrero de la pared empeza-
ron a balancearse nuevamente hacia de-
lante y hacia atrás mientras ella me ha-
cía esta pregunta.
Yo sabía muy bien a qué se refería, pues
lo había recordado muchas veces a lo lar-
go del día. Así se lo dije.
—¡Que el diablo le maldiga! —
e x c l a m ó l a p e q u e ñ a m u j e r, c o n s u
dedo índice entre mi persona y sus
ojos centelleantes—. ¡Y diez ve-
ces más a su vil criado! Pero creí
que era usted quien sentía una pa-
sión juvenil por ella...
—¿Yo?
—¡Ay! ¡Muchacho, muchacho! En
nombre de la ciega mala suerte —exclamó
la señorita Mowcher, retorciéndose las
manos con impaciencia, mientras se balan-
ceaba de nuevo en la rejilla—, ¿por qué
motivo la elogió tanto, se sonrojó y pare-
ció turbado?
No pude ocultarme a mí mismo que sus
palabras eran ciertas, aunque mis razones
hubieran sido muy diferentes.
—¿Cómo podía saberlo yo? —se la-
mentó la señorita Mowcher, volviendo a
sacar su pañuelo y dando una pequeña pa-
tada en el suelo cada vez que, con breves
intervalos, se enjugaba los ojos con las dos
manos al mismo tiempo—. Me di cuenta
de que Steerforth era una mala influencia
para usted y de que pretendía engatusarle;
comprendí que usted era como cera blan-
da entre sus manos. En cuanto salí de la
estancia, su criado me dijo que el «Joven
Inocente» (era el nombre que le daba, así
que usted puede llamarle el «Viejo [599]
Culpable» mientras viva) estaba enamora-
do de la joven, y que ésta le correspondía;
pero que su amo quería impedir que el
asunto se complicara (por afecto a usted,
más que por la muchacha) y que por eso
habían venido a Yarmouth. ¿Qué podía
hacer sino creerle? Vi cómo Steerforth le
tranquilizaba y halagaba cubriendo de elo-
gios a la joven. Usted fue el primero en
pronunciar su nombre. Reconoció haberla
admirado en el pasado. Se mostró ardiente
y glacial, se sonrojó y palideció, mientras
yo le hablaba de ella. ¿Qué podía pensar...
qué pensé yo... sino que era usted un joven
libertino al que sólo faltaba experiencia,
en manos de alguien que sí la tenía y que
podía influir en usted (porque así le apete-
cía) para que no cometiera un error? ¡Ay!
Temían que yo descubriera la verdad —
exclamó la señorita Mowcher, levantándo-
se de la rejilla y yendo de un lado a otro de
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
and down the kitchen with her two
short arms distressfully lifted up,
‘because I am a sharp little thing - I
need be, to get through the world at all!
5 - and they deceived me altogether, and
I gave the poor unfortunate girl a letter,
which I fully believe was the beginning
of her ever speaking to Littimer, who
was left behind on purpose!’
10
I stood amazed at the revelation of
a l l t h i s p e r f i d y, l o o k i n g a t M i s s
Mowcher as she walked up and down
the kitchen until she was out of breath:
15 when she sat upon the fender again, and,
drying her face with her handkerchief,
shook her head for a long time, without
otherwise moving, and without breaking
silence.
20
‘My country rounds,’ she added at
length, ‘brought me to Norwich, Mr.
Copperfield, the night before last. What
I happened to find there, about their
25 s e c r e t w a y o f c o m i n g a n d g o i n g ,
without you - which was strange - led
to my suspecting something wrong. I
got into the coach from London last
night, as it came through Norwich, and
30 was here this morning. Oh, oh, oh! too
late!’
Poor little Mowcher turned so
chilly after all her crying and fretting,
35 that she turned round on the fender,
putting her poor little wet feet in
among the ashes to warm them, and
sat looking at the fire, like a large
doll. I sat in a chair on the other side
40 o f t h e h e a r t h , l o s t i n u n h a p p y
reflections, and looking at the fire too,
and sometimes at her.
‘I must go,’ she said at last,
45 rising as she spoke. ‘It’s late. You
don’t mistrust me?’
Meeting her sharp glance,
which was as sharp as ever when
50 s h e a s k e d m e , I c o u l d n o t o n t h a t
short challenge answer no, quite
f r a n k l y.
‘Come!’ said she, accepting the offer
55 of my hand to help her over the fender,
and looking wistfully up into my face,
‘you know you wouldn’t mistrust me, if
I was a full-sized woman!’
60 I felt that there was much truth
in this; and I felt rather ashamed
of myself.
‘ Yo u a r e a y o u n g m a n , ’ s h e
65 s a i d , n o d d i n g .
‘ Ta k e a w o r d
514
tr. de Marta Salís
la cocina, desesperada, con los bracitos en
alto—, pues soy una criatura muy perspi-
caz... no tengo más remedio, ¡he de sobre-
vivir!... y los dos me engañaron por com-
pleto, y me pidieron que entregara una carta
a la pobre e infortunada niña; y estoy con-
vencida de que ése fue el motivo de que
ella empezara a hablar con Littimer, que
se quedó en Yarmouth únicamente para eso.
La revelación de tanta vileza me
dejó estupefacto, y seguí contemplan-
do el ir y venir de la señorita
Mowcher hasta que le faltó el alien-
to; entonces se sentó nuevamente en
la rejilla y, enjugándose el rostro con
el pañuelo, se limitó a mover la ca-
beza durante mucho tiempo, sin rom-
per el silencio.
—Mis viajes por provincias, se-
ñor Copperfield —añadió, finalmen-
te—, me condujeron hace dos noches
a Norwich. Al descubrir por casuali-
dad sus misteriosas idas y venidas
sin usted, lo que me pareció extra-
ño, empecé a sospechar que algo no
iba bien. Cogí la diligencia de Lon-
dres, a su paso por Norwich, y lle-
gué aquí esta mañana. ¡Ay! ¡Dema-
siado tarde!
La pobre y pequeña Mowcher, toda
temblorosa después de tanta angustia y de
tantas lágrimas, cambió de postura para ca-
lentar sus diminutos pies mojados entre las
cenizas y [600] se quedó mirando el fue-
go, como una enorme muñeca. Yo me sen-
té en una silla al otro lado del hogar, sumi-
do en las más sombrías reflexiones, sin
despegar la vista de las llamas, aunque a
veces la desviara hacia ella.
—Tengo que marcharme —dijo al fin,
poniéndose en pie mientras hablaba—. Es
tarde. No desconfiará de mí, ¿verdad?
Su pregunta fue tan directa que, cuan-
do me tropecé con su mirada, que me pa-
reció más penetrante que nunca, fui inca-
paz de responderle que no con total fran-
queza.
—¡Vamos! —exclamó ella, aceptando
la ayuda de mi mano para pasar por enci-
ma de la rejilla y mirándome suplicante—
. Sabe que no desconfiaría de mí si tuviera
una estatura normal...
Comprendí que sus palabras encerra-
ban una gran verdad; y me sentí bastante
avergonzado de mí mismo.
—Es usted muy joven —afirmó, con
una inclinación de cabeza—. Escuche un
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
of advice, even from three
foot nothing. Try not to
associate bodily defects with
mental, my good friend,
5 except for a solid reason.’
She had got over the fender now, and
I had got over my suspicion. I told her
that I believed she had given me a
10 faithful account of herself, and that we
had both been hapless [unlucky]
instruments in designing hands. She
thanked me, and said I was a good
fellow.
15
‘Now, mind!’ she exclaimed, turning
back on her way to the door, and
looking shrewdly at me, with her
forefinger up again.- ‘I have some
20 reason to suspect, from what I have
heard - my ears are always open; I can’t
afford to spare what powers I have - that
they are gone abroad. But if ever they
return, if ever any one of them returns,
25 while I am alive, I am more likely than
another, going about as I do, to find it
out soon. Whatever I know, you shall
know. If ever I can do anything to serve
the poor betrayed girl, I will do it
30 faithfully, please Heaven! And Littimer
had better have a bloodhound at his
back, than little Mowcher!’
I placed implicit faith in this last
35 statement, when I marked the look with
which it was accompanied.
‘Trust me no more, but trust me no
less, than you would trust a full-sized
40 w o m a n , ’ s a i d t h e l i t t l e c r e a t u r e ,
touching me appealingly on the wrist.
‘If ever you see me again, unlike what I
am now, and like what I was when you
first saw me, observe what company I
45 am in. Call to mind that I am a very
helpless and defenceless little thing.
Think of me at home with my brother
like myself and sister like myself, when
my day’s work is done. Perhaps you
50 won’t, then, be very hard upon me, or
surprised if I can be distressed and
serious. Good night!’
I gave Miss Mowcher my hand, with
55 a very different opinion of her from that
which I had hitherto entertained, and
opened the door to let her out. It was
not a trifling business to get the great
umbrella up, and properly balanced in
60 her grasp; but at last I successfully
accomplished this, and saw it go
bobbing down the street through the
rain, without the least appearance of
having anybody underneath it, except
65 when a heavier fall than usual from
515
tr. de Marta Salís
buen consejo, aunque proceda de una cria-
tura insignificante de tres pies de altura.
Procure no confundir los defectos físicos
con los defectos morales, mi buen amigo,
salvo cuando existan sólidas razones.
La señorita Mowcher había logrado
bajar de la rejilla y yo superar mi des-
confianza. Le dije que estaba seguro de
que me había contado la verdad, y de
que sólo habíamos sido dos instrumen-
tos ciegos en unas pérfidas manos. Me
dio las gracias y aseguró que yo era un
buen muchacho.
—Ahora, ¡escúcheme bien! —exclamó,
volviéndose antes de llegar a la puerta, con
el dedo en alto y una expresión maliciosa
en el rostro—. Tengo motivos para sospe-
char (voy siempre con los oídos muy abier-
tos, no puedo desperdiciar ninguna de mis
facultades) que han abandonado Inglaterra.
Pero si algún día regresan los dos, o tan sólo
uno de ellos, estando yo viva, tengo más
facilidades que nadie para enterarme, pues
voy siempre de un lado para otro. Todo
cuanto sepa, lo sabrá usted. Y, si algún día
puedo hacer algo por esa pobre muchacha
traicionada, lo haré de corazón, ¡con la ayu-
da del Cielo! En cuanto a Littimer, ¡más le
valdría tener un sabueso a sus espaldas que
a la pequeña Mowcher! [601]
Cuando vi la expresión de
sus ojos, creí firmemente en sus
palabras.
—Quiero que tenga la misma confian-
za en mí (ni más, ni menos) que si mi es-
tatura fuera normal —me rogó la señorita
Mowcher, tocándome la muñeca—. Si en
alguna ocasión vuelvo a parecerle muy
distinta a la mujer de hoy, e igual a la cria-
tura que conoció aquella noche en la po-
sada, fíjese en la gente que me rodea.
Recuerde que soy un ser desamparado e
indefenso. Imagine mi regreso a casa, des-
pués de un largo día de trabajo, junto a un
hermano y a una hermana como yo. Qui-
zá entonces no me juzgue con tanta dure-
za, ni le cause sorpresa verme seria y afli-
gida. ¡Buenas noches!
E s t r e c h é l a m a no de la señorita
Mowcher, considerándola una persona
muy diferente de lo que había creído
hasta entonces, y me dirigí a la puerta
para dejarla salir. No me resultó fácil
abrir el enorme paraguas y conseguir
que ella lo sujetara, pero finalmente lo
logré; y vi cómo éste se a l e j a b a c a l l e
abajo, bamboleándose b a j o l a
lluvia, sin que pareciera haber
nadie debajo, excepto
cuando caía un chapa-
 xxxxxxx
sally 1 sallying forth a venture off the beaten path; «a
sally into the wide world beyond his home» 2 sortie,
a military action in which besieged troops burst forth
from their position 3 wisecrack, crack, quip witty
remark
1 salida, correría, batida 2. salir resultamente, 3 bro-
ma, ocurrencia, boutade, jeux d’esprit,
stow v.tr. 1 pack (goods etc.) tidily and compactly. 2
Naut. place (a cargo or provisions) in its proper pla-
ce and order. 3 fill (a receptacle) with articles
compactly arranged. 4 (usu. in imper.) sl. abstain or
cease from (stow the noise!).
stow away 1 place (a thing) where it will not cause an
obstruction. 2 be a stowaway on a ship etc.
stow 1 (nautical) [+ cargo] estibar; arrumar (= put away)
guardar
Dickens’s Copperfield
some over-charged water-spout sent it
to p p l i n g o v e r , o n o n e s i d e ,
a n d d i s c o v e r e d Miss Mowcher
struggling violently to get it right.
5 After making one or two sallies to
her relief, which were rendered
futile by the umbrella’s hopping on again,
like an immense bird, before I could reach
it, I c a m e i n , w e n t t o b e d , a n d
10 s l e p t t i l l m o r n i n g .
In the morning I was joined by Mr.
Peggotty and by my old nurse, and we
went at an early hour to the coach
15 office, where Mrs. Gummidge and Ham
were waiting to take leave of us.
‘ M a s ’ r D a v y,’ H a m w h i s p e r e d ,
drawing me aside, while Mr. Peggotty
20 was stowing his bag among the luggage,
‘his life is quite broke up. He doen’t
know wheer he’s going; he doen’t know
-what’s afore him; he’s bound upon a
voyage that’ll last, on and off, all the
25 rest of his days, take my wured for ‘t,
unless he finds what he’s a seeking of.
I am sure you’ll be a friend to him,
Mas’r Davy?’
30 ‘Trust me, I will indeed,’ said I,
shaking hands with Ham earnestly.
‘Thankee. Thankee, very kind, sir.
One thing furder. I’m in good employ,
35 you know, Mas’r Davy, and I han’t no
way now of spending what I gets.
Money’s of no use to me no more,
except to live. If you can lay it out for
him, I shall do my work with a better
40 art. Though as to that, sir,’ and he spoke
very steadily and mildly, ‘you’re not to
think but I shall work at all times, like
a man, and act the best that lays in my
power!’
45
I told him I was well convinced of
it; and I hinted that I hoped the time
might even come, when he would cease
to lead the lonely life he naturally
50 contemplated now.
‘No, sir,’ he said, shaking his head,
‘all that’s past and over with me, sir. No
one can never fill the place that’s empty.
55 But you’ll bear in mind about the
money, as theer ’s at all times some
laying by for him?’
Reminding him of the fact, that Mr.
60 Peggotty derived a steady, though
certainly a very moderate income from
the bequest of his late brother-in-law, I
promised to do so. We then took leave
of each other. I cannot leave him even
65 now, without remembering with a pang,
516
tr. de Marta Salís
rrón más fuerte y lo
t u m baba hacia un lado, dejan-
do al descubierto a la señorita Mowcher, que
luchaba desesperadamente por enderezarlo.
Después de acudir un par de veces en
s u ayuda, sin demasiado éxito , p u e s
el paraguas se elevaba como un
enorme pájaro antes de que yo pudiera alcanzarlo,
entré en casa de Peggotty, me metí en la cama y
dormí hasta el día siguiente.
El señor Peggotty y mi vieja niñera se
reunieron conmigo por la mañana, y nos
dirigimos muy temprano a la parada de la
diligencia, donde la señora Gummidge y
Ham nos esperaban para despedirse.
—Señorito Davy —me dijo Ham en voz
baja, llevándome a un lado mientras el señor
Peggotty colocaba su saco con el resto del
equipaje—, mi tío está destrozado. N o
sabe adónde va, ni lo que le es-
pera; se embarca en un viaje que,
con alguna interrupción, durará
lo que le queda de vida, a menos
que encuentre lo que busca. Será
usted un amigo para él, ¿verdad,
señorito Davy? [602]
—Confía en mí, Ham —le respondí,
estrechando calurosamente su mano.
—Gracias, muchas gracias, señor.
Una cosa más. Tengo un buen empleo,
señorito Davy, y no sé en qué gastar
lo que gano. Ya no necesito dinero,
sólo lo justo para vivir. Si puede us-
ted guardarlo para él, creo que traba-
jaría de mejor gana. Aunque en ese
sentido, señor —señaló con voz sua-
ve y firme—, puede estar seguro de
que trabajaré siempre como un hom-
bre, y de que me conduciré lo mejor
que pueda.
Le dije que estaba convencido
de eso; e insinué que tenía la espe-
ranza de que algún día dejara de
llevar la vida solitaria a la que aho-
ra se veía condenado.
—No, señor —repuso, moviendo la
cabeza—, todo ha terminado para mí.
Nadie podrá ocupar el lugar que ha
quedado vacío. Pero no se olvidará del
dinero, ¿verdad? Siempre ha de tenerlo
a su disposición.
Se lo prometí, después de recor-
darle que el señor Peggotty tenía
una renta, aunque modesta, gracias
al legado de su difunto cuñado. En-
tonces nos despedimos. Y no pue-
do separarme de él, ni siquiera aho-
ra, sin sentir una punzada de dolor
 xxxxxxx
sparing adj. 1 inclined to save; economical, thrifty. 2
restrained; limited. Be grundging with= escusar,
escatimar, show mercy, perdonar (the fire spare...)
Dickens’s Copperfield
at once his modest fortitude and his
great sorrow.
As to Mrs. Gummidge, if I were to
5 endeavour to describe how she ran
down the street by the side of the coach,
seeing nothing but Mr. Peggotty on the
roof, through the tears she tried to
repress, and dashing herself against the
10 people who were coming in the opposite
direction, I should enter on a task of
some difficulty. Therefore I had better
leave her sitting on a baker’s door-step,
out of breath, with no shape at all
15 remaining in her bonnet, and one of her
shoes off, lying on the pavement at a
considerable distance.
When we got to our journey’s end,
20 our first pursuit was to look about for
a little lodging for Peggotty, where her
brother could have a bed. We were so
fortunate as to find one, of a very clean
and cheap description, over a
25 chandler’s shop, only two streets remo-
ved from me. When we had engaged
this domicile, I bought some cold meat
at an eating-house, and took my fellow-
travellers home to tea; a proceeding, I
30 regret to state, which did not meet with
Mrs. Crupp’s approval, but quite the
contrary. I ought to observe, however,
in explanation of that lady’s state of
mind, that she was much offended by
35 Peggotty’s tucking up her widow’s
gown before she had been ten minutes
in the place, and setting to work to dust
my bedroom. This Mrs. Crupp
regarded in the light of a liberty, and a
40 liberty, she said, was a thing she never
allowed.
M r. P e g g o t t y h a d m a d e a
communication to me on the way to
45 L o n d o n f o r w h i c h I w a s n o t
unprepared. It was, that he purposed
first seeing Mrs. Steerforth. As I felt
bound to assist him in this, and also
to mediate between them; with the
50 view of sparing the mother ’s feelings
as much as possible, I wrote to her
that night. I told her as mildly as I
could what his wrong was, and what
my own share in his injury. I said he
55 was a man in very common life, but
of a most gentle and upright character;
and that I ventured to express a hope
that she would not refuse to see him
in his heavy trouble. I mentioned two
60 o’clock in the afternoon as the hour
of our coming, and I sent the letter
myself by the first coach in the
morning.
65 At the appointed time, we stood at
517
tr. de Marta Salís
ante su sencilla entereza y su pro-
funda aflicción.
En cuanto a la señora Gummidge, si
tuviera que intentar describir cómo co-
rría al lado de la diligencia —no tenien-
do ojos más que para el señor Peggotty,
sentado en la parte superior— tratando
de contener las lágrimas y tropezando
con todos los que iban en dirección con-
traria, lo cierto es que acometería una
empresa muy difícil. Por ese motivo,
prefiero dejarla sentada en el escalón de
la puerta de una panadería, sin aliento,
con el sombrero irreconocible y uno de
sus zapatos en medio de la calle, a una
distancia considerable.
Cuando llegamos a nuestro desti-
no, lo primero que hicimos fue buscar
un alojamiento para Peggotty, donde
su hermano pudiera tener una cama.
Tuvimos la suerte de encontrar uno,
muy limpio y barato, encima de una
tienda de ultramarinos y tan sólo a dos
manzanas de mi casa. Una vez alqui-
lado, compré un poco de carne fría en
un restaurante [603] y llevé a mis com-
pañeros de viaje a tomar el té en casa;
dicho proceder, lamento decir, no fue
del agrado de la señora Crupp, sino
todo lo contrario. Debo añadir, sin em-
bargo, para explicar el malhumor de
mi casera, que se sintió muy ofendida
al ver que Peggotty, cuando no lleva-
ba ni diez minutos en la casa, se
remangaba su ropa de luto y empeza-
ba a desempolvar mi dormitorio. Le
pareció que era tomarse demasiadas li-
bertades, y eso era algo que ella ja-
más consentía.
El señor Peggotty me había comunica-
do algo en la diligencia que no me había
sorprendido demasiado: su intención de vi-
sitar a la señora Steerforth, nada más lle-
gar. Como me sentía obligado a ayudarle
en esa empresa, y a servir de mediador
entre los dos, le escribí una carta aquella
misma noche, procurando no herir sus
sentimientos de madre. En ella le explica-
ba, con la mayor serenidad posible, el daño
que su hijo había causado al señor Peggotty
y mi parte de culpa en la historia. Le decía
que era un hombre de origen humilde, pero
de carácter sumamente recto y generoso; y
que tenía el atrevimiento de esperar que
ella no rehusara recibirlo en un momento
tan doloroso para él. Le anunciaba que lle-
garíamos a las dos de la tarde, y fui perso-
nalmente a entregar la carta para que sa-
liera en la primera silla de posta de la ma-
ñana.
A la hora fijada nos presentamos en
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
the door - the door of that house where
I had been, a few days since, so happy:
where my youthful confidence and
warmth of heart had been yielded up so
5 freely: which was closed against me
henceforth: which was now a waste, a
ruin.
No Littimer appeared. The
10 pleasanter face which had replaced his,
on the occasion of my last visit,
answered to our summons, and went
before us to the drawing-room. Mrs.
Steerforth was sitting there. Rosa
15 Dartle glided, as we went in, from
another part of the room and stood
behind her chair.
I saw, directly, in his mother ’s
20 f a c e , t h a t s h e k n e w f r o m h i m s e l f
what he had done. It was very pale;
and bore the traces of deeper
emotion than my letter alone,
weakened by the doubts her fondness
25 would have raised upon it, would
have been likely to create. I thought
her more like him than ever I had
thought her; and I felt, rather than
saw, that the resemblance was not
30 lost on my companion.
She sat upright in her arm-chair, with
a stately, immovable, passionless air,
that it seemed as if nothing could
35 disturb. She looked very steadfastly
at Mr. Peggotty when he stood before
her; and he looked quite as steadfastly
at her. Rosa Dartle’s keen glance
comprehended all of us. For some
40 moments not a word was spoken.
She motioned to Mr. Peggotty to be
seated. He said, in a low voice, ‘I
shouldn’t feel it nat’ral, ma’am, to sit
45 down in this house. I’d sooner stand.’
And this was succeeded by another
silence, which she broke thus:
‘I know, with deep regret, what has
50 brought you here. What do you want
of me? What do you ask me to do?’
He put his hat under his
arm, and feeling in his breast
55 f o r E m i l y ’ s l e t t e r , t o o k i t o u t ,
u n f o l d e d i t , a n d g a v e i t t o h e r.
‘Please to read that, ma’am.
T h a t ’s m y n i e c e ’s h a n d ! ’
60 She read it, in the same stately and
impassive way, - untouched by its
contents, as far as I could see, - and
returned it to him.
65 ‘«Unless he brings me back a lady,»’
518
tr. de Marta Salís
la puerta de la casa... aquella casa en
la que yo había sido tan feliz unos días
antes, y donde había dado rienda suel-
ta a mi confianza juvenil y a mi entu-
siasmo; a partir de ahora estaría cerra-
da para mí, y ya no sería más que un
desierto y una ruina.
Littimer no apareció. La mu-
chacha de rostro agradable que le
había reemplazado en mi última
visita atendió nuestra llamada y
nos condujo al salón. La señora
Steerforth nos esperaba allí.
Cuando nos vio entrar, Rosa
Dartle se acercó a ella y se colo-
có detrás de su asiento.
No tardé en advertir, por la expresión
de la señora Steerforth, que su hijo le ha-
bía contado lo ocurrido. Estaba muy páli-
da; y la emoción que reflejaba su semblan-
te era mucho más profunda que la que hu-
biera podido causar mi escrito, [604] ya
que el amor que sentía por Steerforth ha-
bría debilitado cualquier duda que yo hu-
biera podido inspirarle. En aquellos mo-
mentos la encontré más parecida que nun-
ca a su hijo; y tuve la sensación de que mi
compañero pensaba lo mismo.
Estaba sentada en su butaca, muy
erguida, tan majestuosa, imperturba-
ble y fría como si nada en el mundo
fuera capaz de turbarla. Miró fija-
mente al señor Peggotty, que también
clavó sus ojos en ella. La mirada pe-
netrante de Rosa Dartle nos envol-
vió a todos. Durante algunos instan-
tes, reinó el silencio.
La señora Steerforth invitó al señor Peggotty a
tomar asiento, pero éste respondió en voz baja:
—No me parece natural sentarme en esta
casa, señora. Prefiero quedarme en pie.
Siguió otro silencio, que ella
rompió con estas palabras:
—Conozco el motivo de su visita y
no sabe cuánto lo lamento. ¿Qué desea
de mí? ¿Qué quiere usted que haga?
El señor Peggotty, con el sombre-
ro bajo el brazo, buscó la carta de
Emily en su pecho, la sacó y, des-
pués de desdoblarla, se la entregó.
—Le ruego que la lea, señora. Es de mi
sobrina.
La señora Steerforth la leyó con
la misma expresión digna e impasi-
ble, como si su contenido no le con-
moviera, y se la devolvió.
—«A menos que él me traiga como
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
said Mr. Peggotty, tracing out that part
with his finger. ‘I come to know,
ma’am, whether he will keep his
wured?’
5
‘No,’ she returned.
‘Why not?’ said Mr.
Peggotty.
10
‘It is impossible. He would
d i s g r a c e h i m s e l f . Yo u c a n n o t
fail to know that she is far
below him.’
15
‘Raise her up!’ said M r.
P e g g o t t y.
‘She is uneducated and
20 i g n o r a n t . ’
‘Maybe she’s not; maybe she is,’
s a i d M r. P e g g o t t y. ‘ I t h i n k n o t ,
ma’am; but I’m no judge of them
25 things. Teach her better!’
‘Since you oblige me to speak more
plainly, which I am very unwilling to
do, her humble connexions would
30 render such a thing impossible, if
nothing else did.’
‘Hark to this, ma’am,’ he returned,
slowly and quietly. ‘You know what it
35 is to love your child. So do I. If she
was a hundred times my child, I couldn’t
love her more. You doen’t know what
it is to lose your child. I do. All the
heaps of riches in the wureld would be
40 nowt to me (if they was mine) to buy
her back! But, save her from this
disgrace, and she shall never be
disgraced by us. Not one of us that
she’s growed up among, not one of us
45 that’s lived along with her and had her
for their all in all, these many year, will
ever look upon her pritty face again.
We’ll be content to let her be; we’ll be
content to think of her, far off, as if she
50 was underneath another sun and sky;
we’ll be content to trust her to her
husband, - to her little children, p’raps,
- and bide the time when all of us shall
be alike in quality afore our God!’
55
The rugged eloquence with which he
spoke, was not devoid of all effect. She
still preserved her proud manner, but
there was a touch of softness in her
60 voice, as she answered:
‘I justify nothing. I make no
counter-accusations. But I am sorry to
repeat, it is impossible. Such a
65 marriage would irretrievably blight
519
tr. de Marta Salís
esposa suya» —dijo el señor Peggotty,
señalando estas palabras con el dedo—
. Vengo para saber si él cumplirá su
promesa.
—No —contestó ella.
—¿Por qué razón? —preguntó el se-
ñor Peggotty.
—Resulta imposible. Sería una deshon-
ra para él. No puede ignorar que su posi-
ción está muy por encima de la de su so-
brina.
—¡Elévenla entonces hasta ustedes! —
exclamó él.
—Es una muchacha ignorante y sin edu-
cación.
—Tal vez sí, tal vez no —afirmó el se-
ñor Peggotty— Yo [605] creo que no, se-
ñora; pero no soy demasiado buen juez.
¡Enséñenle lo que no sepa!
—Puesto que me obliga a hablar con
más claridad, algo que me habría gustado
evitar, el humilde origen de su familia se-
ría más que suficiente para que esa unión
resultara imposible.
—Escúcheme, señora —respondió
él con lentitud y serenidad—. Usted
sabe lo que es amar a un hijo. Yo tam-
bién. No podría querer más a Emily,
aunque fuera cien veces hija mía. Us-
ted no sabe lo que es perder a un hijo.
Yo sí. ¡Daría todos los tesoros del
mundo, si fueran míos, para recupe-
rarla! Pero sálvenla del deshonor y ja-
más seremos una vergüenza para ella.
Ninguno de nosotros, entre los que se
crió... ninguno de los que hemos vi-
vido con ella y la hemos adorado du-
rante todos estos años, volverá a con-
templar su hermoso rostro. Nos con-
tentaremos con saber que existe; nos
contentaremos con pensar en ella,
como si estuviera muy lejos, bajo otro
sol y otro cielo; nos contentaremos
con confiársela a su esposo... y tal vez
a sus hijos... y esperaremos el día en
que todos seamos iguales ante Dios.
La tosca elocuencia con que se
expresó no dejó de surtir efecto.
Sin abandonar su aire altivo, la
señora Steerforth le respondió
con cierta dulzura:
—No justifico nada. No quiero con-
testar con otras acusaciones. Pero la-
mento repetir que es imposible. Una
boda así perjudicaría irremediablemen-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
[adversity] my son’s career, and ruin
his prospects. Nothing is more certain
than that it never can take place, and
never will. If there is any other
5 compensation -’
‘I am looking at the likeness of
the face,’ interrupted Mr. Peggotty,
with a steady but a kindling eye,
10 ‘that has looked at me, in my home,
at my fireside, in my boat - wheer
n o t ? - s m i l i n g a n d f r i e n d l y, w h e n
it was so treacherous, that I go half
wild when I think of it. If the
15 l i k e n e s s o f t h a t f a c e d o n ’ t t u r n t o
burning fire, at the thought of
offering money to me for my
child’s blight [adversity] and ruin,
i t ’s a s b a d . I d o e n ’t k n o w, b e i n g a
20 l a d y ’s , b u t w h a t i t ’s w o r s e . ’
She changed now, in a moment. An
angry flush overspread her features;
and she said, in an intolerant manner,
25 grasping the arm-chair tightly with her
hands:
‘What compensation can you
make to ME for opening such a pit
30 between me and my son? What is
your love to mine? What is your
separation to ours?’
Miss Dartle softly touched her,
35 and bent down her head to whisper,
but she would not hear a word.
‘No, Rosa, not a word! Let the
man listen to what I say! My son, who
40 has been the object of my life, to
whom its every thought has been
devoted, whom I have gratified from
a child in every wish, from whom I
have had no separate existence since
45 his birth, - to take up in a moment with
a miserable girl, and avoid me! To
repay my confidence with systematic
deception, for her sake, and quit me
for her! To set this wretched fancy,
50 against his mother ’s claims upon his
duty, love, respect, gratitude - claims
that every day and hour of his life
should have strengthened into ties that
nothing could be proof against! Is this
55 no injury?’
Again Rosa Dartle tried to soothe
her; again ineffectually.
60 ‘I say, Rosa, not a word! If he can
stake his all upon the lightest object, I
can stake my all upon a greater purpose.
Let him go where he will, with the means
that my love has secured to him! Does
65 he think to reduce me by long absence?
520
tr. de Marta Salís
te la carrera de mi hijo, y arruinaría su
porvenir. Ese matrimonio es imposible
y nunca se celebrará, no hay nada más
cierto que eso. Si existe alguna otra
compensación...
—Tengo ante mí un rostro muy pareci-
do —le interrumpió el señor Peggotty, con
una mirada firme y cada vez más encendi-
da— al que solía ver en mi hogar, junto a
la chimenea, en Mi vieja barca... y en to-
das partes... amistoso y sonriente, mientras
planeaba una traición que soy incapaz de
recordar sin casi volverme loco. Si este
rostro tan parecido no enrojece de vergüen-
za ante la idea de ofrecerme dinero a [606]
cambio de la ruina y el deshonor de mi
pequeña, es que es igual de malvado. Aun-
que es posible que sea peor, al tratarse del
de una dama.
La señora Steerforth se trans-
formó en un instante. La ira en-
cendió sus mejillas y exclamó con
dureza, aferrándose a los brazos
de su butaca:
—¿Y qué compensación puede ofrecer-
me usted por el abismo que se ha abierto
entre mi hijo y yo? ¿Qué significa su amor
al lado del mío? ¿Cómo puede comparar-
se su separación con la nuestra?
La señorita Dartle la tocó suavemente
e inclinó la cabeza para hablarle en voz
baja, pero ella se negó a escucharla.
—No, Rosa, ¡ni una palabra! Quiero
que este hombre escuche lo que voy a de-
cirle. Mi hijo, que ha sido el único objeto
de mi existencia, a quien he consagrado
todos y cada uno de mis pensamientos, a
quien no he negado un solo deseo desde la
infancia, a quien me he entregado en cuer-
po y alma desde que nació... ¡se encapri-
cha de pronto de una despreciable mucha-
cha y se aleja de mí! ¡Paga mi confianza
engañándome sistemáticamente, por culpa
de esa joven, y me abandona por ella! ¡An-
tepone ese miserable capricho al amor, res-
peto y gratitud que debe a su madre... y a
todas esas obligaciones que cada día y cada
hora de su existencia debieran haber con-
vertido en lazos que nada pudiera romper!
¿Acaso no le parece un daño irreparable?
Rosa Dartle intentó de nuevo tranqui-
lizarla, pero resultó en vano.
—¡Ni una palabra, Rosa! Te lo repi-
to. Si mi hijo es capaz de arriesgarlo
todo por el objeto más trivial, también
puedo hacerlo yo por un fin más eleva-
do. ¡Que vaya donde desee con los me-
dios que mi amor le ha proporcionado!
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
He knows his mother very little if he
does. Let him put away his whim now,
and he is welcome back. Let him not
put her away now, and he never shall
5 come near me, living or dying, while I
can raise my hand to make a sign against
it, unless, being rid of her for ever, he
comes humbly to me and begs for my
forgiveness. This is my right. This is
10 the acknowledgement I WILL HAVE.
This is the separation that there is
between us! And is this,’ she added,
looking at her visitor with the proud
intolerant air with which she had begun,
15 ‘no injury?’
While I heard and saw the mother
as she said these words, I seemed to
hear and see the son, defying them. All
20 that I had ever seen in him of an
wilful adj. (US willful) 1 (of an action or state) unyielding, wilful spirit, I saw in her.
intentional, deliberate (wilful murder; wilful All the understanding that I had now of
neglect; wilful disobedience) alevoso
(perfidious), premeditado. 2 (of a person) his misdirected energy, became an
obstinate, headstrong. Unruly, headstrong. understanding of her character too, and
wilful, willful 1 (= obstinate) testarudo, terco 25 a perception that it was, in its strongest
2 (= deliberate) intencionado, deliberado,
premeditado; [murder etc] premeditado springs, the same.
She now observed to me, aloud,
resuming her former restraint, that it
30 was useless to hear more, or to say
more, and that she begged to put an end
to the interview. She rose with an air
of dignity to leave the room, when Mr.
Peggotty signified that it was needless.
35
‘Doen’t fear me being any hindrance
to you, I have no more to say, ma’am,’
he remarked, as he moved towards the
door. ‘I come beer with no hope, and I
40 take away no hope. I have done what I
thowt should be done, but I never
looked fur any good to come of my
stan’ning where I do. This has been too
evil a house fur me and mine, fur me to
45 be in my right senses and expect it.’
With this, we departed; leaving her
standing by her elbow-chair, a picture
of a noble presence and a handsome
50 face.
We had, on our way out, to cross a
paved hall, with glass sides and roof,
over which a vine was trained. Its
55 leaves and shoots were green then,
and the day being sunny, a pair of
glass doors leading to the garden were
thrown open. Rosa Dartle, entering
this way with a noiseless step, when
60 we were close to them, addressed
herself to me:
‘You do well,’ she said, ‘indeed, to
bring this fellow here!’
65
521
tr. de Marta Salís
¿Acaso cree que podrá convencerme con
una larga ausencia? ¡Qué poco conoce
a su madre! Que renuncie ahora a su
capricho y será bienvenido. De lo con-
trario, que no regrese jamás a mi lado,
ni vivo ni muerto, mientras yo tenga
fuerzas para oponerme a ello, a menos
que, dejándola a ella para siempre, [607]
venga humildemente a pedirme perdón.
Estoy en mi derecho. Exijo esa satisfac-
ción. ¡Ése es el abismo que se ha abier-
to entre nosotros! —exclamó, mirando
a su visitante con la misma altanería con
la que había empezado—. ¿Acaso no le
parece un daño irreparable?
Mientras escuchaba a la madre
expresarse así, me parecía oír a su
hijo desafiándola. Todo lo que ha-
bía visto en él de intolerancia y de
obstinación, estaba en ella. Todo lo
que había aprendido de la energía
mal dirigida de Steerforth me ayu-
daba a comprender el carácter de su
madre y a percibir que, en esencia,
eran iguales.
Entonces me dijo en voz alta, reco-
brando su reserva anterior, que era in-
útil oír o decir nada más y que deseaba
poner fin a la entrevista. Se puso en pie
con gran dignidad para abandonar la es-
tancia, pero el señor Peggotty se apre-
suró a señalar que era innecesario.
—No tema que vuelva a
molestarla, señora. No tengo nada
más que decirle —afirmó, acercándo-
se a la puerta—. He venido aquí sin
esperanzas, y sin esperanzas me voy.
He hecho lo que consideraba mi de-
ber, pero nunca pensé conseguir nada
bueno con mi visita. Esta casa ha sido
demasiado funesta para mí y para los
míos para esperar algo bueno de ella.
Y, después de estas palabras, abandona-
mos la habitación, dejando a la señora
Steerforth en pie junto a su butaca, la viva
imagen de la hermosura y de la nobleza.
Para salir a la calle teníamos que atra-
vesar un vestíbulo empedrado, con pare-
des y techo de cristal, por donde trepaba
una enredadera. Todas sus hojas y sus
brotes estaban ya verdes y, como hacía
sol, la doble puerta acristalada que daba
al jardín se hallaba abierta de par en par.
Cuando nos acercamos a ella, Rosa
Dartle entró con paso silencioso y se di-
rigió a mí.
—¡Estará orgulloso de haber traído
aquí a este hombre! —exclamó.
 xxxxxxx
excited y excitado conllevan la idea de alegre,
entusiasta, pero excited tiene más
denotaciones, como nervioso, agitado, aca-
lorado, emocionante. To excite y excitar se
refieren a estimular, entusiasmar, pero to ex-
cite significa además emocionar / conmover,
poner nervioso / agitado, provocar [emocio-
nes], instigar [desórdenes], alborotar [gen-
te], y to get excited es acalorarse. A su vez,
excitar se usa para to raise [dudas], arouse
[curiosidad, apetito]. Excitedly significa agi-
tada- o acaloradamente.
Don’t get excited = no te pongas nervioso.
* Castigo que no se aboliría hasta 1829.
Dickens’s Copperfield
Such a concentration of rage and
scorn as darkened her face, and flashed
in her jet-black eyes, I could not have
thought compressible even into that
5 face. The scar made by the hammer
X
was, as usual in this excited state of her
features, strongly marked. When the
throbbing I had seen before, came into
it as I looked at her, she absolutely lifted
10 up her hand, and struck it.
‘This is a fellow,’ she said, ‘to
champion and bring here, is he not?
You are a true man!’
15
‘Miss Dartle,’ I returned, ‘you
are surely not so unjust as to
condemn ME!’
20 ‘Why do you bring division
between these two mad creatures?’ she
returned. ‘Don’t you know that they
are both mad with their own self-will
and pride?’
25
‘Is it my doing?’ I returned.
‘Is it your doing!’ she retorted.
‘Why do you bring this man here?’
30
‘He is a deeply-injured man,
M i s s D a r t l e , ’ I r e p l i e d . ‘ Yo u m a y
not know it.’
35 ‘I know that James Steerforth,’
she said, with her hand on her
bosom, as if to prevent the storm that
was raging there, from being loud,
‘has a false, corrupt heart, and is a
40 traitor. But what need I know or
c a r e a b o u t t h i s f e l l o w, a n d h i s
common niece?’
‘Miss Dartle,’ I returned,
45 ‘ y o u d e e p e n t h e i n j u r y . It is
s u f f i c i e n t a l r e a d y. I w i l l o n l y
s a y, a t p a r t i n g , t h a t y o u d o h i m
a great wrong.’
50 ‘I do him no wrong,’ she returned.
‘They are a depraved, worthless set. I
would have her whipped!’
Mr. Peggotty passed on, without a
55 word, and went out at the door.
‘Oh, shame, Miss Dartle! shame!’
I said indignantly. ‘How can you
bear to trample on his undeserved
60 affliction!’
‘I would trample on them all,’ she
answered. ‘I would have his house
pulled down. I would have her branded
65 on the face, dressed in rags, and cast
522
tr. de Marta Salís
Jamás había imaginado que la rabia y el
desprecio pudieran [608] oscurecer de ese
modo un rostro, ni siquiera el de ella, mien-
tras sus ojos de azabache centelleaban. La
cicatriz del martillo resultó mucho más vi-
sible, como siempre que se excitaba.
Cuando el temblor que yo h a b í a p e r -
cibido en otras ocasiones apareció,
ella levantó la mano y se cubrió
con ella los labios.
—¡Qué bien ha elegido usted al
hombre que debía proteger y traer aquí!
¡Es usted un amigo leal!
—Señorita Dartle —respondí—, no
creo que sea tan injusta como para
condenarme.
—¿Por qué ha venido a sembrar la
discordia entre esas dos criaturas insen-
satas? —contestó ella—. ¿Acaso no ve
que los dos están locos de obstinación
y de orgullo?
—¿Y es obra mía? —pregunté.
—¡Es obra suya! —exclamó—. ¿Por
qué ha traído aquí a este individuo?
—Se trata de un hombre profundamente
herido, señorita Dartle —repuse—. Es po-
sible que usted no lo sepa.
—Lo único que sé es que James
Steerforth —dijo con la mano en el cora-
zón, como si quisiera acallar la tormenta
que se había desatado en su interior— tie-
ne un corazón falso y depravado, y es un
traidor. Pero ¿qué necesidad tengo de sa-
ber algo o de preocuparme por este hom-
bre y su vulgar sobrina?
—Señorita Dartle —respondí—, ¿por
qué hace aún más profunda la herida?
¿Acaso no le parece ya suficiente? Me li-
mitaré a decirle, como despedida, que es
usted muy injusta con él.
—No es cierto —replicó ella—. Es gen-
te ruin y despreciable. ¡Me gustaría que
azotaran a esa muchacha!
El señor Peggotty pasó sin decir una
palabra y salió a la calle.
—¡Qué vergüenza, señorita Dartle!
¡Qué vergüenza! —exclamé indignado—.
¿Cómo puede pisotear de ese modo su in-
merecido dolor?
—Pisotearía a toda su familia —
contestó ella—. Derribaría su casa.
Marcaría el rostro de esa muchacha con
un hierro [609] candente,* la cubriría
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
out in the streets to starve. If I had the
power to sit in judgement on her, I
would see it done. See it done? I
would do it! I detest her. If I ever
5 could reproach her with her infamous
condition, I would go anywhere to do
so. If I could hunt her to her grave, I
would. If there was any word of
comfort that would be a solace to her
10 in her dying hour, and only I possessed
it, I wouldn’t part with it for Life
itself.’
The mere vehemence of her words
15 can convey, I am sensible, but a weak
impression of the passion by which she
was possessed, and which made itself
articulate in her whole figure, though
her voice, instead of being raised, was
20 lower than usual. No description I
could give of her would do justice to
my recollection of her, or to her entire
deliverance of herself to her anger. I
have seen passion in many forms, but
25 I have never seen it in such a form as
that.
When I joined Mr. Peggotty, he was
walking slowly and thoughtfully down
30 the hill. He told me, as soon as I came
up with him, that having now discharged
his mind of what he had purposed doing
in London, he meant ‘to set out on his
travels’, that night. I asked him where
35 he meant to go? He only answered, ‘I’m
a going, sir, to seek my niece.’
We went back to the little lodging
over the chandler’s shop, and there I
40 found an opportunity of repeating to
Peggotty what he had said to me. She
informed me, in return, that he had said
the same to her that morning. She knew
no more than I did, where he was going,
45 but she thought he had some project
shaped out in his mind.
I did not like to leave him, under
such circumstances, and we all three
50 dined together off a beefsteak pie -
which was one of the many good things
for which Peggotty was famous - and
which was curiously flavoured on this
occasion, I recollect well, by a
55 miscellaneous taste of tea, coffee,
butter, bacon, cheese, new loaves,
firewood, candles, and walnut ketchup,
continually ascending from the shop.
After dinner we sat for an hour or so
60 near the window, without talking much;
and then Mr. Peggotty got up, and
brought his oilskin [hule/ encerado/
chubasquero] bag and his stout stick,
and laid them on the table.
65
523
tr. de Marta Salís
de harapos y la arrojaría a la calle para
que se muriera de hambre. Si tuviera
poder para juzgarla, eso es lo que ha-
ría. ¡Y además personalmente! ¡La
odio! Si algún día pudiera reprocharle
su infamia, sería capaz de ir hasta el
fin del mundo para hacerlo. Si pudiera
llevarla a la tumba, no lo dudaría. Si
hubiese una palabra que pudiera con-
solarla en su lecho de muerte, y sólo
yo la conociera, preferiría morir antes
que decírsela.
La simple vehemencia de sus
palabras no era sino un débil re-
flejo, lo sé muy bien, de la pasión
que la dominaba y que se manifes-
taba en todo su cuerpo, a pesar de
q u e , e n l u g a r d e g r i t a r, s u v o z e r a
más baja que de costumbre. Nin-
guna descripción mía podría hacer
j u s t i c i a a l r e c u e r d o q u e h e c o n s e r-
vado de aquella mujer poseída por
la furia. He visto la ira bajo mu-
chas formas, pero jamás tan des-
atada.
Cuando alcancé al señor Peggotty, éste
bajaba lentamente la colina, con aire pen-
sativo. Me dijo, inmediatamente, que se
disponía a «iniciar sus viajes» aquella mis-
ma noche, pues ya había cumplido con lo
que creía que era su deber en Londres.
Quise saber dónde pensaba dirigirse en
primer lugar, y lo único que me respondió
fue que iba a buscar a su sobrina.
Regresamos a su pequeño aloja-
miento, encima de la tienda de ultra-
marinos, y encontré el modo de repetir
a Peggotty lo que su hermano me había
dicho. Ella me comunicó, a su vez, que
él le había comentado lo mismo por la
mañana. Desconocía tanto como yo
dónde pensaba dirigirse, pero estaba
convencida de que tenía algún plan.
No quise dejarlo en aquellas cir-
cunstancias, y los tres cenamos jun-
tos un pastel de carne —una de las
muchas especialidades de
Peggotty— que ese día, lo recuerdo
bien, se vio extrañamente perfuma-
do por los efluvios de una mezcla de
sabores a té, café, mantequilla, toci-
no, queso, pan recién salido del hor-
no, leña, velas y salsa de nueces, que
subían sin cesar de la tienda. Cuan-
do terminamos, nos sentamos cerca
[610] de una hora junto a la venta-
na, sin hablar demasiado; después el
señor Peggotty se levantó, fue a bus-
car su saco de hule y su sólido bas-
tón, y los dejó encima de la mesa.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
He accepted, from his sister’s stock
of ready money, a small sum on account
of his legacy; barely enough, I should
have thought, to keep him for a month.
5 He promised to communicate with me,
when anything befell him; and he slung
his bag about him, took his hat and
stick, and bade us both ‘Good-bye!’
10 ‘All good attend you, dear old
woman,’ he said, embracing
P e g g o t t y, ‘ a n d y o u t o o , M a s ’ r
Davy!’ shaking hands with me. ‘I’m
a-going to seek her, fur and wide. If
15 s h e s h o u l d c o m e h o m e w h i l e I ’ m
away - but ah, that ain’t like to be! -
or if I should bring her back, my
meaning is, that she and me shall
live and die where no one can’t
20 r e p r o a c h h e r. I f a n y h u r t s h o u l d
come to me, remember that the last
words I left for her was, «My
unchanged love is with my darling
child, and I forgive her!»’
25
H e s a i d t h i s s o l e m n l y, b a r e -
headed; then, putting on his hat, he
went down the stairs, and away. We
followed to the door. It was a warm,
30 dusty evening, just the time when, in
the great main thoroughfare out of
which that by-way turned, there was a
temporary lull in the eternal tread of
feet upon the pavement, and a strong
35 red sunshine. He turned, alone, at the
corner of our shady street, into a glow
of light, in which we lost him.
Rarely did that hour of the
40 evening come, rarely did I wake at
night, rarely did I look up at the
moon, or stars, or watch the falling
rain, or hear the wind, but I thought
of his solitary figure toiling on, poor
45 pilgrim, and recalled the words:
‘I’m a going to seek her, fur
and wide. If any hurt should
come to me, remember that the
last words I left for her was, «My
50 u n c h a n g e d l o v e i s w i t h m y d a r l i n g
child, and I forgive her!»’
55
60
65
524
tr. de Marta Salís
Aceptó de manos de su hermana,
a cuenta de su herencia, una peque-
ña suma de dinero en efectivo; ape-
nas lo necesario para vivir un mes,
pensé. Prometió avisarme si le ocu-
rría algún percance; y, echándose el
saco al hombro, cogió el sombrero y
el bastón y nos dijo adiós.
—¡Que Dios te bendiga, vieja y queri-
da hermana! —exclamó, abrazando a
Peggotty— ¡Y también a usted, señorito
Davy! —añadió, estrechando mi mano—.
Voy a buscar a Emily a lo largo y ancho
del mundo. Si ella volviera a casa durante
mi ausencia... aunque eso, por desgracia,
es muy poco probable... o si lograse traer-
la de nuevo conmigo, mi intención es lle-
vármela muy lejos, donde nadie pueda
echarle nada en cara. Si me ocurriera algu-
na desgracia, ¡no olviden que mi último
mensaje fue que seguía queriendo igual que
siempre a mi adorada niña, y que la perdo-
naba!
Pronunció estas palabras en tono solem-
ne, con la cabeza al descubierto; luego se
puso el sombrero, bajó las escaleras y sa-
lió. Nosotros le seguimos hasta la puerta.
Era un atardecer cálido y polvoriento; la
hora en que, en la avenida donde desem-
bocaba nuestra callejuela —iluminada por
el rojo resplandor del crepúsculo—, se in-
terrumpía por algún tiempo el eterno ruido
de pisadas. Dobló la esquina de nuestra
sombría calle, completamente solo, y des-
apareció bajo aquella luz incandescente.
Rara vez llegaba esa hora de la tarde,
rara vez me despertaba en medio de la no-
che, rara vez contemplaba la luna o las es-
trellas, o miraba caer la lluvia, o escucha-
ba el rumor del viento, sin pensar en aque-
lla figura solitaria, avanzando con dificul-
tad, ¡pobre peregrino!; y recordaba sus pa-
labras: «Voy a buscar a Emily a lo largo y
ancho del mundo. Y si me ocurriera algu-
na desgracia, ¡no olviden que mi último
mensaje fue que seguía queriendo igual que
siempre a mi adorada niña, y que la perdo-
naba!». [611]
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 33
BLISSFUL
5 All this time, I had gone on loving
Dora, harder than ever. Her idea was
my refuge in disappointment and
distress, and made some amends to me,
even for the loss of my friend. The
10 more I pitied myself, or pitied others,
the more I sought for consolation in the
image of Dora. The greater the
accumulation of deceit and trouble in
the world, the brighter and the purer
15 shone the star of Dora high above the
world. I don’t think I had any definite
idea where Dora came from, or in what
degree she was related to a higher
order of beings; but I am quite sure I
20 should have scouted the notion of her
being simply human, like any other
y o u n g l a d y, w i t h i n d i g n a t i o n a n d
contempt.
25 If I may so express it, I was steeped
in Dora. I was not merely over head
and ears in love with her, but I was
saturated through and through. Enough
love might have been wrung out of me,
30 metaphorically speaking, to drown
anybody in; and yet there would have
remained enough within me, and all
over me, to pervade my entire
existence.
35
The first thing I did, on my own
account, when I came back, was to take
a night-walk to Norwood, and, like the
subject of a venerable riddle of my
40 childhood, to go ‘round and round the
house, without ever touching the
house’, thinking about Dora. I believe
the theme of this incomprehensible
conundrum 1 : a riddle whose answer is or conundrum was the moon. No matter
involves a pun adivinanza 2 a : a question
or problem having only a conjectural answer 45 what it was, I, the moon-struck slave of
b : an intricate and difficult problem enigma Dora, perambulated round and round
conundrum n. 1 riddle, conundrum, enigma, brain-
teaser a difficult problem acertijo, interrogante the house and garden for two hours,
looking through crevices in the palings,
getting my chin by dint of violent
50 exertion above the rusty nails on the
top, blowing kisses at the lights in the
windows, and romantically calling on
the night, at intervals, to shield my Dora
- I don’t exactly know what from, I
55 suppose from fire. Perhaps from mice,
to which she had a great objection.
My love was so much in my mind
and it was so natural to me to confide
60 in Peggotty, when I found her again by
my side of an evening with the old set
of industrial implements, busily making
the tour of my wardrobe, that I imparted
to her, in a sufficiently roundabout way,
65 my great secret. Peggotty was strongly
525
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO XXVIII
SOY COMPLETAMENTE FELIZ
Durante todo ese tiempo yo había se-
guido amando a Dora más que nunca. Pen-
sar en ella me servía de refugio en medio
de los contratiempos y del dolor, e incluso
mitigaba un poco mi pena por la pérdida
de Steerforth. Cuanto más me compadecía
de mí mismo o de los demás, con más em-
peño buscaba consuelo en el recuerdo de
Dora. Cuanto mayor era el número de men-
tiras y de sufrimientos en el mundo, más
pura y brillante resplandecía en el cielo la
estrella de Dora. No creo que tuviera una
idea bien definida de la naturaleza de mi
amada, ni de su grado de parentesco con
algún ser sobrenatural; pero estoy conven-
cido de que habría rechazado con indigna-
ción y desprecio la idea de que pudiera ser
simplemente humana, como cualquier otra
joven.
Por decirlo de algún modo, estaba
impregnado de Dora. No sólo estaba lo-
camente enamorado de ella, sino que
todo mi ser estaba embebido de ella. Si
me hubieran exprimido, hablando me-
tafóricamente, habrían sacado de mí el
amor suficiente para ahogar a cualquie-
ra; y habría seguido quedando dentro de
mí suficiente para inundar toda mi exis-
tencia.
Cuando regresé a Londres, lo
primero que hice fue dar un paseo
n o c t u r n o h a s t a N o r w o o d y, c o m o
el personaje de una venerable adi-
vinanza de mi niñez, «rondar y
rondar la casa sin tocarla jamás»,
pensando en Dora. Creo que la so-
lución de aquel incomprensible
acertijo era la luna. Pero [612] fuera lo que
fuese, yo, esclavo lunático de Dora, estuve
dando vueltas alrededor de la casa y del jar-
dín durante dos horas, mirando a través de
los huecos de la empalizada, apoyando la bar-
billa —después de unos esfuerzos sobrehu-
manos— en los clavos oxidados de la parte
superior, lanzando besos a las ventanas ilu-
minadas y pidiendo románticamente a la no-
che, de vez en cuando, que protegiera a mi
Dora... no sé muy bien de qué, supongo que
de un incendio; aunque tal vez fuese de los
ratones, que le daban mucho miedo.
Mi amor me obsesionaba de tal
modo, y tenía tanta confianza en
Peggotty, que una noche que estaba a
mi lado con sus antiguos enseres de
costura, pasando revista a mi guarda-
rropa, decidí contarle mi gran secre-
to, con toda clase de circunloquios.
Peggotty se mostró muy interesada,
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
interested, but I could not get her into
my view of the case at all. She was
audaciously prejudiced in my favour,
and quite unable to understand why I
5 should have any misgivings, or be low-
spirited about it. ‘The young lady might
think herself well off,’ she observed, ‘to
have such a beau. And as to her Pa,’
she said, ‘what did the gentleman
10 expect, for gracious sake!’
I o b s e r v e d , h o w e v e r, t h a t M r.
Spenlow’s proctorial gown and stiff
cravat took Peggotty down a little, and
15 inspired her with a greater reverence for
the man who was gradually becoming
more and more etherealized in my eyes
every day, and about whom a reflected
radiance seemed to me to beam when
20 he sat erect in Court among his papers,
like a little lighthouse in a sea of
stationery. And by the by, it used to be
uncommonly strange to me to consider,
I remember, as I sat in Court too, how
25 those dim old judges and doctors
wouldn’t have cared for Dora, if they
had known her; how they wouldn’t have
gone out of their senses with rapture, if
marriage with Dora had been proposed
30 to them; how Dora might have sung, and
played upon that glorified guitar, until
she led me to the verge of madness, yet
not have tempted one of those slow-
goers an inch out of his road!
35
I despised them, to a man. Frozen-
out old gardeners in the flower-beds of
the heart, I took a personal offence
against them all. The Bench was
40 n o t h i n g t o m e b u t a n i n s e n s i b l e
b l u n d e r e r. T h e B a r h a d n o m o r e
tenderness or poetry in it, than the bar
* Juego de palabras entre the Bar—el cuerpo de aboga- of a public-house.
dos— y the bar —la barra.
45 Ta k i n g t h e m a n a g e m e n t o f
Peggotty’s affairs into my own hands,
with no little pride, I proved the will,
and came to a settlement with the
Legacy Duty-office, and took her to the
50 Bank, and soon got everything into an
orderly train. We varied the legal
** Posiblemente, la exposición de la señora Salmon cerca character of these proceedings by going
de Horn Tavern.
to see some perspiring Wax-work, in
Fleet Street (melted, I should hope,
*** En Saville House, Leicester Square, desde 1800 55 these twenty years); and by visiting
hasta 1845.
Miss Linwood’s Exhibition, which I
remember as a Mausoleum of
needlework, favourable to self-
examination and repentance; and by
60 inspecting the Tower of London; and
going to the top of St. Paul’s. All these
wonders afforded Peggotty as much
pleasure as she was able to enjoy, under
existing circumstances: except, I think,
65 S t . P a u l ’s , w h i c h , f r o m h e r l o n g
526
tr. de Marta Salís
pero no logré que viera las cosas des-
de mi punto de vista. Era tan poco
ecuánime a la hora de juzgarme que
no podía comprender el motivo de mis
recelos y de mi pesimismo.
—La joven debería de estar muy
satisfecha de tener semejante ad-
mirador —señaló—. En cuanto a su
papá, por el amor de Dios, ¿qué
pretende ese caballero?
Me di cuenta, sin embargo, de que
la toga de procurador y el cuello almi-
donado del señor Spenlow impresiona-
ban a Peggotty, y hacían que aumenta-
ra su respeto por un hombre cada día
más etéreo ante mis ojos, y al que yo
veía rodeado de un halo luminoso cuan-
do estaba sentado en el tribunal, muy
erguido, entre sus expedientes, como
un pequeño faro en medio de un mar
de papeles. Y recuerdo lo extraño que
me parecía pensar, mientras estaba en
la sala, que aquellos viejos y aburridos
jueces y doctores ni habrían mirado si-
quiera a Dora de haberla conocido, ni
se habría apoderado de ellos un rapto
de los sentidos si alguien les hubiera
propuesto casarse con ella; y, si Dora
hubiera cantado y tocado su maravillo-
sa guitarra hasta hacerme casi perder a
mí el juicio, ¡a aquellos tipos
parsimoniosos no los habría apartado
ni una pulgada de su camino!
Los despreciaba a todos, desde el pri-
mero hasta el último. [612] Viejos jardi-
neros congelados en los macizos de flo-
res del corazón, me sentía indignado con
ellos. La judicatura no podía ser más in-
sensible, y la abogacía estaba tan despro-
vista de ternura o de poesía como la ba-
rra de una taberna.*
Me ocupé personalmente de los trámi-
tes de Peggotty, con no poco orgullo; va-
lidé el testamento, negocié los derechos
de sucesión, la acompañé al banco y no
tardé en solucionarlo todo. Para alejarnos
un poco de estas cuestiones legales, fui-
mos a ver las sudorosas imágenes de cera
de Fleet Street** (que probablemente se
habrán derretido en los últimos veinte
años); visitamos la exposición de la se-
ñora Linwood,*** que recuerdo como un
mausoleo de los bordados, un lugar muy
apropiado para hacer examen de concien-
cia y arrepentirse; recorrimos la Torre de
Londres; y subimos a la parte más alta de
la catedral de Saint Paul. Tales maravi-
llas proporcionaron a Peggotty toda la ale-
gría posible, dadas las tristes circunstan-
cias; si exceptuamos la catedral de Saint
Paul, que, debido al cariño que sentía por
el viejo costurero, le pareció rivalizar con
 xxxxxxx
subrogar. Del lat. subrogare. 1. tr. Der. Sustituir o poner
una persona o cosa en lugar de otra.
surrogate n. 1 a substitute, esp. for a person in a specific
role or office. 2 Brit. a deputy, esp. of a bishop in
granting marriage licences. 3 US a judge in charge
of probate, inheritance, and guardianship.
surrogate mother 1 a person acting the role of mother. 2 a
woman who bears a child on behalf of another woman, from
her own egg fertilized by the other woman’s partner.
blithe adj. 1 poet. gay, joyous, alegre. 2 careless, casual
(with blithe indifference), despreocupado.
1: of a happy lighthearted character or disposition.
2 : lacking due thought or consideration : CASUAL, HEEDLESS
<blithe unconcern>
blithely 1 alegremente 2 despreocupadamente
blither to talk foolishly; «The two women babbled and
crooned at the baby»
blithering adj. colloq. 1 senselessly talkative. 2 a (attrib.)
utter; hopeless (blithering idiot). b contemptible.
blithering, blathering, jabbering, babblingtalking idly or
incoherently; “blithering (or blathering) idiot”; “jabbering
children”; “gabbling housewives”; “a babbling hospital
inmate”
Dickens’s Copperfield
attachment to her work-box, became a
rival of the picture on the lid, and was,
in some particulars, vanquished, she
considered, by that work of art.
5
Peggotty’s business, which was what
we used to call ‘common-form business’
in the Commons (and very light and
lucrative the common-form business
10 was), being settled, I took her down to
the office one morning to pay her bill.
Mr. Spenlow had stepped out, old Tiffey
said, to get a gentleman sworn for a
marriage licence; but as I knew he
15 would be back directly, our place lying
close to the Surrogate’s, and to the
Vi c a r- G e n e r a l ’s o ff i c e t o o , I t o l d
Peggotty to wait.
20 We were a little like undertakers,
in the Commons, as regarded
Probate transactions; generally
making it a rule to look more or less
cut up, when we had to deal with
25 clients in mourning. In a similar
feeling of delicacy, we were always
blithe a n d l i g h t - h e a r t e d w i t h t h e
licence clients. Therefore I hinted
to Peggotty that she would find
30 M r. S p e n l o w m u c h r e c o v e r e d f r o m
t h e s h o c k o f M r. B a r k i s ’s d e c e a s e ;
and indeed he came in like a
bridegroom.
35 But neither Peggotty nor I had
e y e s f o r h i m , w h e n w e s a w, i n
company with him, Mr. Murdstone.
He was very little changed. His hair
looked as thick, and was certainly as
40 black, as ever; and his glance was as
little to be trusted as of old.
‘ A h , C o p p e r f i e l d ? ’ s a i d M r.
Spenlow. ‘You know this gentleman, I
45 believe?’
I made my gentleman a distant bow,
and Peggotty barely recognized him. He
was, at first, somewhat disconcerted to
50 meet us two together; but quickly decided
what to do, and came up to me.
‘I hope,’ he said, ‘that you are doing
well?’
55
‘It can hardly be interesting to
y o u , ’ s a i d I . ‘ Ye s , i f y o u w i s h t o
k n o w. ’
60 We looked at each other, and he
addressed himself to Peggotty.
‘And you,’ said he. ‘I am sorry to obser-
ve that you have lost your husband.’
65
527
tr. de Marta Salís
la imagen de su tapa, aunque, en su opi-
nión, algunos detalles de esta última sa-
lieran perdiendo al compararla con aque-
lla obra de arte.
Una vez arreglados los asuntos de
Peggotty, que en los Commons se conside-
raban «rutinarios» (además de especialmen-
te fáciles y lucrativos), la llevé una mañana
a nuestras oficinas para que abonase los
honorarios. El señor Spenlow había salido,
según dijo el viejo Tiffey, con un hombre
que debía prestar juramento para obtener
una licencia de matrimonio; pero como yo
sabía que regresaría pronto, pues nos hallá-
bamos muy cerca de los despachos del vi-
cario general y de su segundo, le pedí a
Peggotty que esperase. [614]
En los Commons nos parecíamos un
poco a los empresarios de pompas fúne-
bres a la hora de validar un testamento, y
solíamos adoptar una expresión más o
menos compungida cuando debíamos tra-
tar con clientes de luto. Con un sentimien-
to parecido de delicadeza, siempre nos
mostrábamos alegres y felices con los
clientes que iban a casarse. Por ese moti-
vo, preferí insinuarle a Peggotty que en-
contraría al señor Spenlow muy recupera-
do de la muerte del señor Barkis; y lo cier-
to es que, cuando éste entró, parecía el
mismísimo novio.
Pero ni Peggotty ni yo tuvimos ojos
para él cuando lo vimos llegar en compa-
ñía del señor Murdstone. Había cambiado
muy poco. Su cabello seguía siendo tan
negro y abundante como siempre; y su mi-
rada inspiraba tan poca confianza como en
el pasado.
—¡Ah, Copperfield! —dijo el señor
Spenlow—. Creo que conoce a este caba-
llero, ¿no?
Le dirigí un saludo muy distante, y
Peggotty apenas dio señales de reconocer-
lo. Al principio, pareció desconcertado al
vernos juntos; pero no tardó en tomar una
decisión y se acercó a mí.
—Espero que se encuentre bien —ex-
clamó.
—No creo que eso pueda interesarle —
respondí—. Pero así es, ya que desea sa-
berlo.
Los dos nos miramos y el señor
Murdstone se volvió hacia Peggotty.
—Y usted —prosiguió—. Lamento en-
terarme de la muerte de su marido.
 xxxxxxx
rankle v. intr. 1 (of envy, disappointment, etc., or their
cause) cause persistent annoyance or resentment.
2 archaic (of a wound, sore, etc.) fester, continue to
be painful.
Dickens’s Copperfield
‘It’s not the first loss I have had in
m y l i f e , M r. M u r d s t o n e , ’ r e p l i e d
Peggotty, trembling from head to foot.
‘I am glad to hope that there is nobody
5 to blame for this one, - nobody to
answer for it.’
‘Ha!’ said he; ‘that’s a
comfortable reflection. You have
10 done your duty?’
‘ I h a v e n o t w o r n a n y b o d y ’s l i f e
a w a y, ’ s a i d P e g g o t t y, ‘ I a m
thankful to think! No, Mr.
15 M u r d s t o n e , I h a v e n o t w o r r i t e d
and frightened any sweet creetur
to an early grave!’
He eyed her gloomily -
20 r e m o r s e f u l l y I t h o u g h t - f o r
an instant; and said, turning
his head towards me, but
looking at my feet instead of
my face:
25
‘We are not likely to encounter soon
again; - a source of satisfaction to us
both, no doubt, for such meetings as this
can never be agreeable. I do not expect
30 that you, who always rebelled against
my just authority, exerted for your
benefit and reformation, should owe me
a n y g o o d - w i l l n o w. T h e r e i s a n
antipathy between us -’
35
‘An old one, I believe?’ said I,
interrupting him.
He smiled, and shot as evil a
40 glance at me as could come from his
dark eyes.
‘It rankled in your baby breast,’
he said. ‘It embittered the life of your
45 poor mother. You are right. I hope
you may do better, yet; I hope you may
correct yourself.’
Here he ended the dialogue, which
50 had been carried on in a low voice, in a
corner of the outer office, by passing
into Mr. Spenlow’s room, and saying
aloud, in his smoothest manner:
55 ‘ G e n t l e m e n o f M r. S p e n l o w ’s
profession are accustomed to family
differences, and know how
complicated and difficult they
always are!’ With that, he paid the
60 m o n e y f o r h i s l i c e n c e ; a n d ,
receiving it neatly folded from Mr.
Spenlow, together with a shake of
the hand, and a polite wish for his
happiness and the lady’s, went out
65 of the office.
528
tr. de Marta Salís
—No es la primera vez que sufro una
pérdida así, señor Murdstone —afirmó
Peggotty, temblando de la cabeza a los
pies—. Me consuela pensar que esta vez
no hay nadie a quien reprochárselo... na-
die que deba responder de ello.
—¡Pues es un gran consuelo! —repuso
él—. ¿De modo que ha cumplido usted con
su deber?
—No he quitado poco a poco la vida a
nadie —manifestó Peggotty—. ¡Gracias a
Dios! No, señor Murdstone, no he [615]
atemorizado ni inquietado a una dulce cria-
tura hasta llevarla prematuramente a la
tumba.
Durante unos instantes, el señor
Murdstone fijó en ella una mirada sombría,
en la que creí advertir cierto remordimien-
to; después se volvió hacia mí y exclamó,
con los ojos clavados en mis pies y no en
mi rostro:
—Es probable que no volvamos a ver-
nos en mucho tiempo... lo que será sin duda
una fuente de satisfacción para los dos,
pues esta clase de encuentros nunca podrán
ser agradables. No espero que usted, que
siempre se rebeló contra mi legítima auto-
ridad, ejercida en beneficio suyo y con el
fin de reformarle, me agradezca nada. Exis-
te una antipatía mutua...
—Muy antigua, creo, ¿no es así? —le
interrumpí.
Él sonrió y me lanzó la mirada más dia-
bólica que podía salir de aquellos ojos som-
bríos.
—Una antipatía que envenenó su co-
razón de niño —prosiguió—, y que amar-
gó la vida de su pobre madre. Tiene razón.
Espero, sin embargo, que mejore con el
tiempo y que llegue a corregirse.
Y así concluyó el diálogo que había-
mos sostenido en voz baja en un rincón del
antedespacho; y el señor Murdstone entró
en la estancia del señor Spenlow, diciendo
en voz alta, con su tono más amable:
—En la profesión del señor Spenlow
están acostumbrados a las rencillas fami-
liares, y saben lo complicadas y difíciles
de resolver que son.
Y, después de este comentario, pagó su
licencia; cuando el señor Spenlow se la
hubo entregado cuidadosamente doblada,
acompañada de un apretón de manos y de
sus mejores deseos de felicidad para él y
para su dama, el señor Murdstone abando-
nó los Commons.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
I might have had more difficulty in
constraining myself to be silent under
his words, if I had had less difficulty in
5 impressing upon Peggotty (who was
only angry on my account, good
creature!) that we were not in a place
for recrimination, and that I besought
[entreated [besought]] her to hold her
10 peace. She was so unusually roused,
that I was glad to compound for an
affectionate hug, elicited by this revival
in her mind of our old injuries, and to
make the best I could of it, before Mr.
15 Spenlow and the clerks.
Mr. Spenlow did not appear to know
w h a t t h e c o n n e x i o n b e t w e e n M r.
Murdstone and myself was; which I was
20 g l a d o f , f o r I c o u l d n o t b e a r t o
acknowledge him, even in my own
breast, remembering what I did of the
h i s t o r y o f m y p o o r m o t h e r. M r.
Spenlow seemed to think, if he thought
25 anything about the matter, that my aunt
was the leader of the state party in our
family, and that there was a rebel party
commanded by somebody else - so I
gathered at least from what he said,
30 while we were waiting for Mr. Tiffey to
make out Peggotty’s bill of costs.
‘Miss Trotwood,’ he remarked, ‘is
very firm, no doubt, and not likely to
35 give way to opposition. I have an
admiration for her character, and I may
congratulate you, Copperfield, on being
on the right side. Differences between
relations are much to be deplored - but
40 they are extremely general - and the
great thing is, to be on the right side’:
meaning, I take it, on the side of the
moneyed interest.
45 ‘Rather a good marriage this, I
believe?’ said Mr. Spenlow.
I explained that I knew nothing
about it.
50
‘Indeed!’ he said. ‘Speaking from
the few words Mr. Murdstone dropped
- as a man frequently does on these
occasions - and from what Miss
55 Murdstone let fall, I should say it was
rather a good marriage.’
‘Do you mean that there is money,
sir?’ I asked.
60
‘ Ye s , ’ s a i d M r. S p e n l o w, ‘ I
understand there’s money. Beauty too,
I am told.’
65 ‘Indeed! Is his new wife young?’
529
tr. de Marta Salís
Creo que me habría costado mucho más
guardar silencio ante sus últimas palabras,
si no hubiera tenido que realizar tantos es-
fuerzos para que Peggotty (furiosa única-
mente por mí, la buena mujer) compren-
diese que aquél no era un buen lugar para
discutir, y que debía callarse. Se hallaba
tan [616] indignada, algo inusitado en ella,
que me alegré de que se tranquilizara con
un cariñoso abrazo, al que nos empujó el
recuerdo en su memoria de nuestros anti-
guos sufrimientos; e intenté guardar la
compostura delante del señor Spenlow y
de sus empleados.
El señor Spenlow no parecía co-
nocer el parentesco que existía en-
tre el señor Murdstone y yo, lo cual
me complacía, pues no habría podi-
do soportar que él recordara, del
mismo modo que yo, la historia de
mi pobre madre. El señor Spenlow
parecía pensar, si es que alguna vez
pensaba algo, que mi tía encabezaba
el partido que gobernaba nuestra fa-
milia, y que algún otro miembro di-
rigía la oposición; eso me dio a en-
tender, al menos, mientras esperába-
mos a que el señor Tiffey calculase
los honorarios de Peggotty.
—La señorita Trotwood —señaló— es
una mujer de gran firmeza, sin la menor
duda, nada inclinada a ceder ante otras
posturas. Admiro mucho su carácter, y qui-
siera felicitarle, Copperfield, por hallar-
se en el bando bueno. Las diferencias en-
tre parientes son lamentables, pero al mis-
mo tiempo tan corrientes, que lo más im-
portante es elegir el bando bueno.
Supongo que con estas palabras se re-
fería al bando que tenía el dinero.
—Se trata de un matrimonio de con-
veniencia, ¿no es así?
Le respondí que no sabía nada al res-
pecto.
—¿De veras? —preguntó—. A juzgar
por algunas frases que ha dejado escapar el
señor Murdstone (lo que es habitual en esa
clase de ocasiones) y por algunos comenta-
rios de su hermana, yo diría que se dispone
a celebrar una boda muy ventajosa.
—¿Quiere usted decir que ella tiene di-
nero? —inquirí.
—Sí contestó el señor
Spenlow—. Eso he oído. Y también
belleza, según dicen.
—¿Y es muy joven?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Just of age,’ said Mr.
Spenlow. ‘So lately, that
I should think they had
5 been waiting for that.’
‘Lord deliver her!’ said
P e g g o t t y. S o v e r y e m p h a t i c a l l y
a n d u n e x p e c t e d l y, t h a t w e w e r e
10 a l l t h r e e d i s c o m p o s e d ; u n t i l
Ti ff e y c a m e i n w i t h t h e b i l l .
Old Tiffey soon appeared,
h o w e v e r, a n d h a n d e d i t t o M r.
15 S p e n l o w , t o l o o k o v e r. Mr.
S p e n l o w, s e t t l i n g h i s c h i n i n h i s
cravat and rubbing it softly, went
over the items with a deprecator y
[desapproving] air - as if it were
20 all Jorkins’s doing - and handed it
back to Tiffey with a bland sigh.
‘Yes,’ he said. ‘That’s right. Quite
right. I should have been extremely
25 happy, Copperfield, to have limited
these charges to the actual expenditure
out of pocket, but it is an irksome
[tedious, annoying, tiresome] incident
in my professional life, that I am not at
30 liberty to consult my own wishes. I
have a partner - Mr. Jorkins.’
As he said this with a gentle
melancholy, which was the next thing
35 to making no charge at all, I expressed
my acknowledgements on Peggotty’s
behalf, and paid Tiffey in banknotes.
Peggotty then retired to her lodging, and
Mr. Spenlow and I went into Court,
40 where we had a divorce-suit coming on,
under an ingenious little statute
(repealed now, I believe, but in virtue
of which I have seen several marriages
annulled), of which the merits were
45 these. The husband, whose name was
Thomas Benjamin, had taken out his
marriage licence as Thomas only;
suppressing the Benjamin, in case he
should not find himself as comfortable
50 as he expected. NOT finding himself
as comfortable as he expected, or being
a little fatigued with his wife, poor
fellow, he now came forward, by a
friend, after being married a year or
55 two, and declared that his name was
Thomas Benjamin, and therefore he was
not married at all. Which the Court
confirmed, to his great satisfaction.
60 I must say that I had my doubts
about the strict justice of this, and
was not even frightened out of them
by the bushel of wheat which
reconciles all anomalies. But Mr.
65 Spenlow argued the matter with me.
530
tr. de Marta Salís
—Acaba de cumplir su mayoría de edad
—afirmó el señor Spenlow—. Tengo la im-
presión de que han esperado hasta ese mo-
mento para contraer matrimonio. [617]
—¡Que el Señor se apiade de ella! —
exclamó Peggotty.
Lo dijo con tanto fervor y de un modo
tan inesperado que los tres nos quedamos
sin saber qué hacer hasta que llegara Tiffey.
El anciano, no obstante, apareció ense-
guida y le entregó la factura al señor
Spenlow para que la supervisara. Éste, me-
tiendo la barbilla en el cuello de la camisa
mientras la acariciaba suavemente, repasó
los distintos apartados con aire de desapro-
bación —como si Jorkins fuera el único
culpable— y se la devolvió a Tiffey con
un leve suspiro.
—Sí —afirmó—. Es co-
rrecto. Muy correcto. Me ha-
bría gustado, Copperfield,
cobrarle sólo nuestros gas-
tos; pero ya sabe que el úni-
co sinsabor de mi carrera es
que no soy libre de tomar
u n a d e c i s i ó n a s í . Te n g o u n
socio... el señor Jorkins.
Y pronunció estas palabras en tono
melancólico, que era lo mejor que podía
ofrecernos, ante la imposibilidad de un
servicio gratuito; le di las gracias en nom-
bre de Peggotty y pagué a Tiffey en bi-
lletes. Peggotty se retiró entonces a su
alojamiento, y el señor Spenlow y yo nos
dirigimos al Tribunal, donde teníamos
que juzgar un caso de divorcio, basado
en una pequeña ley muy ingeniosa (abo-
lida en la actualidad, según creo, y en
virtud de la cual he visto anular varios
matrimonios) y cuyos méritos veremos a
continuación. El marido, que se llamaba
Thomas Benjamín, había sacado la licen-
cia de matrimonio con el nombre de
Thomas, suprimiendo el de Benjamín por
si no era tan feliz como esperaba. Al no
ser tan feliz como esperaba, o haberse
cansado un poco de su mujer, el pobre
muchacho, se presentaba acompañado de
un amigo, después de dos años de matri-
monio, para declarar que su nombre era
Thomas Benjamín y, por consiguiente, no
estaba casado. Lo que el Tribunal con-
firmó, para su gran satisfacción.
Debo añadir que yo tuve mis dudas
acerca de la estricta justicia de esa sen-
tencia y ni siquiera el famoso precio del
trigo, que suele explicar cualquier anoma-
lía, logró disiparlas. Pero el señor
Spenlow discutió el asunto conmigo.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
He said, Look at the world, there was
good and evil in that; look at the
ecclesiastical law, there was good
and evil in THAT. It was all part of
5 a system. Very good. There you
were!
I had not the hardihood [arrojo] to
suggest to Dora’s father that possibly
10 we might even improve the world a
little, if we got up early in the morning,
and took off our coats to the work; but
I confessed that I thought we might
improve the Commons. Mr. Spenlow
15 replied that he would particularly advise
me to dismiss that idea from my mind,
as not being worthy of my gentlemanly
character; but that he would be glad to
hear from me of what improvement I
20 thought the Commons susceptible?
Taking that part of the Commons
which happened to be nearest to us - for
our man was unmarried by this time, and
25 we were out of Court, and strolling past
the Prerogative Office - I submitted that
I thought the Prerogative Office rather
a queerly managed institution. Mr.
Spenlow inquired in what respect? I
30 replied, with all due deference to his
experience (but with more deference, I
am afraid, to his being Dora’s father),
that perhaps it was a little nonsensical
that the Registry of that Court,
35 containing the original wills of all
persons leaving effects within the
immense province of Canterbury, for
three whole centuries, should be an ac-
cidental building, never designed for
40 the purpose, leased by the registrars for
their Own private emolument, unsafe,
not even ascertained to be fire-proof,
choked with the important documents
it held, and positively, from the roof to
45 the basement, a mercenary speculation
of the registrars, who took great fees
from the public, and crammed the
p u b l i c ’s w i l l s a w a y a n y h o w a n d
anywhere, having no other object than
50 to get rid of them cheaply. That,
perhaps, it was a little unreasonable that
these registrars in the receipt of profits
amounting to eight or nine thousand
pounds a year (to say nothing of the
55 profits of the deputy registrars, and
clerks of seats), should not be obliged
to spend a little of that money, in finding
a reasonably safe place for the
important documents which all classes
60 of people were compelled to hand over
to them, whether they would or no.
That, perhaps, it was a little unjust, that
all the great offices in this great office
should be magnificent sinecures, while
65 the unfortunate working-clerks in the
531
tr. de Marta Salís
—Mire el mundo —exclamó—,
acaso no existe el bien y el [618] mal
en él? Mire el derecho eclesiástico,
¿acaso no existe el bien y el mal en
él? Todo forma parte del sistema. Sí,
señor. ¡Así son las cosas!
Me faltó valor para decirle al
padre de Dora que tal vez pudié-
ramos mejorar un poco el mundo si
nos levantábamos temprano y po-
níamos todo nuestro empeño en
ello; pero sí le confesé que creía
que podíamos mejorar los
Commons. El señor Spenlow me
recomendó encarecidamente que
olvidara esa idea, indigna de un
caballero como yo; pero añadió
que le alegraría saber qué modifi-
caciones haría.
Tomando como ejemplo la zona de los
Commons que teníamos más cerca (pues
una vez divorciado nuestro hombre, había-
mos salido de la sala del tribunal y nos ha-
llábamos junto a la Oficina de Prerrogati-
vas), le dije que, en mi opinión, la oficina
de Prerrogativas era una institución organi-
zada de un modo muy extraño.
—¿En qué sentido? —me preguntó.
Le respondí, con todo el respeto que
debía a su experiencia (aunque me temo
que mi deferencia era aún mayor por tra-
tarse del padre de Dora), que me parecía
bastante absurdo que los archivos de ese
tribunal, que guardaban los testamentos
originales de todas las personas que habían
legado sus bienes en la extensa provincia
de Canterbury durante tres siglos, estuvie-
ran en un edificio que no había sido
construido con ese propósito y que los re-
gistradores habían alquilado con afán de
lucro; un lugar inseguro, sin protección
contra los incendios, abarrotado de docu-
mentos importantes y convertido, desde el
tejado hasta el sótano, en un negocio mer-
cenario de los registradores, que cobraban
importantes sumas al público y amontona-
ban los testamentos de cualquier modo y
en cualquier lugar, con el único fin de
desembarazarse de ellos por poco dinero.
Le dije que tal vez era poco razonable que
esos registradores, cuyos beneficios ascen-
dían a ocho o nueve mil libras anuales (por
no hablar de los beneficios de sus suplen-
tes y de sus secretarios) no fueran obliga-
dos a invertir una pequeña parte de ese di-
nero en [619] encontrar un lugar razona-
blemente seguro donde almacenar los im-
portantes documentos que gentes de toda
clase y condición tenían que entregarles,
quisieran o no. Añadí que quizá era un poco
injusto que todos los grandes cargos de
aquella gran oficina fuesen magníficas
sinecuras, mientras que los infortunados
 xxxxxxx
stow v.tr. 1 pack (goods etc.) tidily and compactly. 2
Naut. place (a cargo or provisions) in its proper pla-
ce and order. 3 fill (a receptacle) with articles
compactly arranged. 4 (usu. in imper.) sl. abstain or
cease from (stow the noise!).
stow away 1 place (a thing) where it will not cause an
obstruction. 2 be a stowaway on a ship etc.
stow 1 (nautical) [+ cargo] estibar; arrumar (= put away)
guardar
stowage n.1 the act or an instance of stowing. 2 a place
for this.
Dickens’s Copperfield
cold dark room upstairs were the worst
rewarded, and the least considered men,
doing important services, in London.
That perhaps it was a little indecent that
5 the principal registrar of all, whose duty
it was to find the public, constantly
resorting to this place, all needful
accommodation, should be an enormous
sinecurist in virtue of that post (and
10 might be, besides, a clergyman, a
pluralist, the holder of a staff in a
cathedral, and what not), - while the
public was put to the inconvenience of
which we had a specimen every
15 afternoon when the office was busy, and
which we knew to be quite monstrous.
That, perhaps, in short, this Prerogative
Office of the diocese of Canterbury was
altogether such a pestilent job, and such
20 a pernicious absurdity, that but for its
being squeezed away in a corner of St.
Paul’s Churchyard, which few people
k n e w, i t m u s t h a v e b e e n t u r n e d
completely inside out, and upside down,
25 long ago.
Mr. Spenlow smiled as I became
modestly warm on the subject, and
then argued this question with me as
30 he had argued the other. He said,
what was it after all? It was a
question of feeling. If the public felt
that their wills were in safe keeping,
and took it for granted that the office
35 was not to be made better, who was
the worse for it? Nobody. Who was
the better for it? All the Sinecurists.
Ve r y w e l l . Then the good
predominated. It might not be a
40 perfect system; nothing was perfect;
but what he objected to, was, the
insertion of the wedge. Under the
Prerogative Office, the country had
been glorious. Insert the wedge into
45 t h e P r e r o g a t i v e O f f i c e , a n d t h e
country would cease to be glorious.
He considered it the principle of a
gentleman to take things as he found
them; and he had no doubt the
50 Prerogative Office would last our
time. I deferred to his opinion,
though I had great doubts of it
myself. I find he was right, however;
for it has not only lasted to the
55 present moment, but has done so in
the teeth of a great parliamentary
report made (not too willingly)
eighteen years ago, when all these
objections of mine were set forth in
60 detail, and when the existing stowage
for wills was described as equal to
the accumulation of only two years
and a half more. What they have
done with them since; whether they
65 have lost many, or whether they sell
532
tr. de Marta Salís
escribientes que trabajaban en la sala os-
cura y fría del piso superior eran los hom-
bres peor pagados y peor considerados de
Londres, a pesar de los importantes servi-
cios que prestaban. Y que tal vez resultaba
un poco indecoroso que el primer registra-
dor, cuyo deber era ocuparse del público
que continuamente acudía, gozara de toda
clase de privilegios por ocupar ese puesto
(que no le impedía ser clérigo, desempe-
ñar más de un cargo eclesiástico, tener un
sitial en la catedral, o lo que quisiera),
mientras el público sufría toda clase de in-
comodidades, y algunas de ellas terrible-
mente injustas, como todos podíamos ver
a primera hora de la tarde, cuando la ofici-
na se llenaba. Y que quizá, para decirlo en
pocas palabras, la organización de esa Ofi-
cina de Prerrogativas de la diócesis de
Canterbury era tan nefasta, perniciosa y ab-
surda que, de no haber estado medio es-
condida en un rincón del cementerio de
Saint Paul que casi nadie conocía, habría
tenido que cambiarse por completo mucho
tiempo atrás.
El señor Spenlow sonreía a medida que
aumentaba mi vehemencia, ciertamente
moderada, y después discutió este asunto
conmigo, de igual modo que había discuti-
do el anterior.
—¿Y qué es todo eso sino una cuestión
de sentimiento? —exclamó—. Si el públi-
co cree que sus testamentos están en un lu-
gar seguro y da por sentado que la organi-
zación no puede mejorar, ¿quién sale per-
diendo con ello? Nadie. ¿Y quién sale ga-
nando? Todos los que se benefician de las
sinecuras. Muy bien. No hay duda de que
hay más ventajas que inconvenientes. Es
posible que no sea un sistema perfecto...
nada es perfecto, pero no quiero que cam-
bie. El país ha conocido la gloria bajo la
Oficina de Prerrogativas. Si se introduje-
ran [620] cambios en esta institución, el
país perdería su gloria.
El señor Spenlow tenía el convenci-
miento de que los caballeros debían dejar
las cosas como estaban, era una cuestión
de principios; y estaba seguro de que la
Oficina de Prerrogativas duraría tanto
tiempo como nosotros. Me mostré de
acuerdo con él, aunque continué lleno de
dudas. Pensé que tenía razón, sin embar-
go; pues no sólo había durado hasta el
momento actual, sino que había sobrevi-
vido al ataque de un extenso informe par-
lamentario elaborado (sin demasiado en-
tusiasmo) dieciocho años antes, donde se
describían todas mis objeciones en deta-
lle y se aseguraba que sólo quedaba espa-
cio disponible para almacenar testamentos
durante dos años y medio más. No sé lo
que habrán hecho con ellos desde enton-
ces; si habrán perdido muchos o los habrán
 xxxxxxx
saunter walk slowly, stroll, deambular
drivel memez, tontería, papanatería, silly nonsense;
twaddle A noun 1 drool, dribble, drivel, slobber
saliva spilling from the mouth 2 drivel, garbage a
worthless message B decir tonterías verb 1 drivel,
drool, slabber, slaver, slobber, dribble let saliva
drivel from the mouth; «The baby drooled» babo-
sear
Dickens’s Copperfield
a n y, n o w a n d t h e n , t o t h e b u t t e r
shops; I don’t know. I am glad mine
is not there, and I hope it may not go
there, yet awhile.
5
I have set all this down, in my
present blissful chapter, because here it
comes into its natural place. Mr.
Spenlow and I falling into this
10 conversation, prolonged it and our
saunter to and fro, until we diverged
into general topics. And so it came
about, in the end, that Mr. Spenlow
told me this day week was Dora’s
15 birthday, and he would be glad if I
would come down and join a little pic-
nic on the occasion. I went out of my
senses immediately; became a mere
driveller next day, on receipt of a
20 little lace-edged sheet of note-paper,
‘Favoured by papa. To remind’; and
passed the intervening period in a
state of dotage.
25 I think I committed every
possible absurdity in the way of
preparation for this blessed event. I
turn hot when I remember the cravat
I bought. My boots might be placed
30 in any collection of instruments of
torture. I provided, and sent down
by the Norwood coach the night
before, a delicate little hamper [ces-
to/entorpecer], amounting in itself,
35 I thought, almost to a declaration.
There were crackers in it with the
tenderest mottoes that could be got
for money. At six in the morning, I
was in Covent Garden Market,
40 buying a bouquet for Dora. At ten I
was on horseback (I hired a gallant
g r e y, f o r t h e o c c a s i o n ) , w i t h t h e
bouquet in my hat, to keep it fresh,
trotting down to Norwood.
45
I suppose that when I saw Dora in
the garden and pretended not to see her,
and rode past the house pretending to
be anxiously looking for it, I committed
50 two small fooleries which other young
gentlemen in my circumstances might
have committed - because they came so
very natural to me. But oh! when I DID
find the house, and DID dismount at the
55 garden-gate, and drag those stony-
hearted boots across the lawn to Dora
sitting on a garden-seat under a lilac
tree, what a spectacle she was, upon that
beautiful morning, among the
60 butterflies, in a white chip bonnet and
a dress of celestial blue! There was a
young lady with her - comparatively
stricken in years - almost twenty, I
should say. Her name was Miss Mills.
65 and Dora called her Julia. She was the
533
tr. de Marta Salís
vendido, de vez en cuando, a las
mantequerías. Pero me alegro de que el mío
no se encuentre allí, y espero que nadie ten-
ga que llevarlo en mucho tiempo.
Si he narrado todos esos detalles en
este feliz capítulo es porque guardan
estrecha relación con él. El señor
Spenlow y yo seguimos conversando
tranquilamente, y acabamos hablando
de asuntos más generales. Y fue así
como el señor Spenlow me comunicó
que faltaba una semana para el cum-
pleaños de Dora, y que se alegraría
mucho de que asistiera a la pequeña
merienda campestre que celebrarían
con ese motivo. Perdí la razón en ese mis-
mo instante, y me convertí en un redoma-
do estúpido al día siguiente, cuando recibí una peque-
ña tarjeta con un borde de encaje donde se leía: «Por
indicación de papá. Para que le sirva de recordatorio»; lo
cierto es que pasé el resto de la semana en un estado
muy cercano a la imbecilidad.
Creo que cometí todos los disparates
posibles mientras preparaba tan feliz acon-
tecimiento. Todavía me sonrojo al recor-
dar la corbata que compré. Mis botas po-
drían formar parte de cualquier colección
de instrumentos de tortura. La noche ante-
rior, envié por la diligencia de Norwood
una bonita [621] cesta que, a mi modo de
ver, equivalía casi a una declaración de
amor. Estaba llena de dulces, y en sus pe-
queños envoltorios podían leerse las fra-
ses más tiernas que pude conseguir con
dinero. A las seis de la mañana estaba en el
mercado de Covent Garden, comprando un
ramo de flores para Dora; y a las diez, a
lomos de un hermoso caballo gris (que ha-
bía alquilado para la ocasión), trotando en
dirección a Norwood, con el ramo dentro
del sombrero para que se conservara bien
fresco.
Supongo que cuando advertí la pre-
sencia de Dora en el jardín, y fingí no
verla, y cuando pasé a caballo por de-
lante de la casa, simulando buscarla con
mucho interés, cometí dos pequeñas ton-
terías que posiblemente habría cometido
también cualquier otro joven en mis cir-
cunstancias... pues hice ambas cosas de
forma instintiva. Pero cuando encontré
la casa y desmonté delante de la entrada,
y arrastré por el césped aquellas botas
crueles para saludar a Dora, sentada en
un banco bajo un filo, ¡qué hermosa es-
taba en aquella radiante mañana, rodea-
da de mariposas, con su sombrerito blan-
co y su vestido azul celeste!
Había una joven en su compañía,
mucho mayor que ella, pues debía de
tener casi veinte años. Su nombre era
señorita Mills, y Dora la llamaba Ju-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
bosom friend of Dora. Happy Miss
Mills!
Jip was there, and Jip WOULD bark
5 at me again. When I presented my
bouquet, he gnashed his teeth with
jealousy. Well he might. If he had the
least idea how I adored his mistress,
well he might!
10
‘Oh, thank you, Mr. Copperfield!
What dear flowers!’ said Dora.
I had had an intention of
15 s a y i n g ( a n d h a d b e e n s t u d y i n g t h e
best form of words for three mi-
les) that I thought them beautiful
before I saw them so near HER.
B u t I c o u l d n ’t m a n a g e i t . S h e w a s
20 t o o b e w i l d e r i n g . To s e e h e r l a y
the flowers against her little
dimpled chin, was to lose all
presence of mind and power of
l a n g u a g e i n a f e e b l e e c s t a s y. I
25 w o n d e r I d i d n ’ t s a y, ‘ K i l l m e , i f
you have a heart, Miss Mills. Let
me die here!’
Then Dora held my flowers to Jip to
30 smell. Then Jip growled, and wouldn’t
smell them. Then Dora laughed, and
held them a little closer to Jip, to make
him. Then Jip laid hold of a bit of
geranium with his teeth, and worried
35 imaginary cats in it. Then Dora beat
him, and pouted, and said, ‘My poor
beautiful flowers!’ as compassionately,
I thought, as if Jip had laid hold of me.
I wished he had!
40
‘ You’ll be so glad to hear, Mr.
Copperfield,’ said Dora, ‘that that cross
Miss Murdstone is not here. She has
gone to her brother’s marriage, and will
45 be away at least three weeks. Isn’t that
delightful?’
I said I was sure it must be delightful
to her, and all that was delightful to her
50 was delightful to me. Miss Mills, with
an air of superior wisdom and
benevolence, smiled upon us.
‘She is the most disagreeable thing
55 I ever saw,’ said Dora. ‘You can’t
believe how ill-tempered and shocking
she is, Julia.’
‘ Ye s , I c a n , m y d e a r ! ’ s a i d
60 J u l i a .
‘YOU can, perhaps, love,’
returned Dora, with her hand
o n j u l i a ’s . ‘ F o rg i v e m y n o t
65 e x c e p t i n g y o u , m y d e a r , a t
534
tr. de Marta Salís
lia. Era la amiga íntima de Dora. ¡Fe-
liz señorita Mills!
Jip estaba allí, y Jip empezó a ladrar de
nuevo en cuanto me vio. Cuando le ofrecí
mi ramo a Dora, rechinó los dientes, lleno
de celos. Y no se equivocaba. Si tenía al-
guna sospecha de la adoración que yo sen-
tía por su dueña, ¡no se equivocaba!
—¡Muchas gracias, señor Copperfield!
¡Qué flores tan bonitas! —exclamó Dora.
Yo había tenido intención de decirle
(y había elegido cuidadosamente las pa-
labras durante las tres últimas millas de
mi recorrido) que no me habían parecido
tan bellas hasta que no las había visto a
su lado. Pero no logré hacerlo. Su presen-
cia me trastornó. Ver cómo acercaba las
flores al pequeño [622] hoyuelo de su
barbilla fue suficiente para hacerme per-
der la presencia de ánimo y el habla, y caí
en una especie de éxtasis. Todavía me
sorprende no haber exclamado: «Si tiene
usted corazón, máteme, señorita Mills.
¡Déjeme morir aquí!».
Luego Dora ofreció mi ramo a Jip
para que lo oliera, pero éste gruñó y se
negó a hacerlo. Dora rompió a reír y se
lo acercó un poco más para obligarlo.
Entonces Jip mordió un trozo de gera-
nio y lo destrozó con sus dientes. Dora
le pegó, haciendo un mohín, y dijo:
«¡Mis pobres y hermosas flores!» con
la misma compasión, pensé, que si Jip
me hubiera mordido a mí. ¡Ojalá lo hu-
biera hecho!
—Le alegrará saber, señor
Copperfield —manifestó Dora—, que la
fastidiosa señorita Murdstone no se en-
cuentra aquí. Ha ido a la boda de su her-
mano, y estará ausente al menos tres se-
manas. ¿No es maravilloso?
Le respondí que estaba seguro de que
era magnífico para ella, y que todo lo que
le agradaba a ella me agradaba a mí. La
señorita Mills nos contemplaba sonriendo
con aire de benevolencia y de sabiduría.
—Es la mujer más desagradable que
he conocido jamás —señaló Dora—. No
puedes imaginar lo odiosa y antipática que
es, Julia.
—¡Claro que puedo, querida! —
contestó su amiga.
—Sí, quizá tú seas capaz de hacerlo —
repuso Dora, apoyando su mano en la de
Julia—. Perdona que no haya hecho una
excepción contigo desde el primer momen-
 xxxxxxx
blight 1 any plant disease caused by mildews, rusts,
smuts, fungi, or insects. 2 any insect or parasite
causing such a disease. 3 any obscure force which
is harmful or destructive. 4 an unsightly or neglected
urban area.
blighted arruinado, deseased, agostado,
desgraciado,
unsightly unpleasant to look at, ugly. Feo, disfor-
me, antiestético, repulsivo
* Insectos que habitan en las orillas del agua y apenas
viven un día.
Dickens’s Copperfield
first.’
I learnt, from this, that Miss Mills
had had her trials in the course of a
5 chequered existence; and that to these,
perhaps, I might refer that wise
benignity of manner which I had already
noticed. i found, in the course of the
day, that this was the case: Miss Mills
10 having been unhappy in a misplaced
affection, and being understood to have
retired from the world on her awful
stock of experience, but still to take a
calm interest in the unblighted hopes
15 and loves of youth.
But now Mr. Spenlow came out of
the house, and Dora went to him,
saying, ‘Look, papa, what beautiful
20 f l o w e r s ! ’ A n d M i s s M i l l s s m i l e d
thoughtfully, as who should say, ‘Ye
Mayflies, enjoy your brief existence in
the bright morning of life!’ And we all
walked from the lawn towards the
25 carriage, which was getting ready.
I shall never have such a ride again.
I have never had such another. There
were only those three, their hamper
30 [cesto/entorpecer], my hamper [ces-
to/entorpecer], and the guitar-case, in
the phaeton; and, of course, the phaeton
was open; and I rode behind it, and Dora
sat with her back to the horses, looking
35 towards me. She kept the bouquet close
to her on the cushion, and wouldn’t
allow Jip to sit on that side of her at
all, for fear he should crush it. She
often carried it in her hand, often
40 refreshed herself with its fragrance.
Our eyes at those times often met; and
my great astonishment is that I didn’t
go over the head of my gallant grey into
the carriage.
45
There was dust, I believe. There was
a good deal of dust, I believe. I have a
faint impression that Mr. Spenlow
remonstrated [argued] with me for
50 riding in it; but I knew of none. I was
sensible of a mist of love and beauty
about Dora, but of nothing else. He
stood up sometimes, and asked me what
I thought of the prospect. I said it was
55 delightful, and I dare say it was; but it
was all Dora to me. The sun shone
Dora, and the birds sang Dora. The
south wind blew Dora, and the wild
flowers in the hedges were all Doras,
60 to a bud. My comfort is, Miss Mills
understood me. Miss Mills alone could
enter into my feelings thoroughly.
I don’t know how long we were
65 going, and to this hour I know as
535
tr. de Marta Salís
to, querida.
Comprendí, de ese modo, que la se-
ñorita Mills había sufrido más de un
contratiempo en el curso de su acciden-
tada vida, lo que tal vez explicara el
aire de indulgente sabiduría que yo ha-
bía percibido antes. Descubrí que era
así a lo largo del día: la señorita Mills
había tenido un amor desgraciado y,
tras aquella amarga experiencia, se ha-
bía retirado del mundo, aunque seguía
contemplando con sereno interés las es-
peranzas y los amores contrariados de
la juventud.
El señor Spenlow salió de la casa y
Dora fue a su encuentro. [623]
—¡Mira qué flores tan bonitas, papá!
—exclamó.
Y la señorita Mills sonrió pensativa, como
diciendo: «Efímeras,* gozad de vuestra bre-
ve existencia en la mañana luminosa de la
vida». Y todos caminamos por el césped ha-
cia el carruaje, casi listo para partir.
Jamás volveré a dar un paseo
como aquél. Jamás he dado ningu-
no que se le pareciera. En el fae-
tón sólo iban ellos tres, su cesto,
mi cesto y el estuche de la guita-
rra; yo les seguía a caballo, y
Dora, de espaldas a los nobles bru-
tos, tenía el rostro vuelto hacia mí.
Llevaba el ramo a su lado, encima
del asiento, y no permitía que Jip
se sentase allí por temor a que
aplastara las flores. Las cogía con
frecuencia y as piraba s u fr a g a n c i a .
En esos momentos, nuestras mira-
das a menudo se cruzaban; es ver-
daderamente asombroso que no
saltara al carruaje por encima de
mi hermoso caballo gris.
Creo recordar que había polvo... sí,
mucho polvo. Tengo la vaga impresión
de que el señor Spenlow me invitó a ale-
jarme del faetón; no sé por qué. Lo úni-
co que veía era una nube de amor y de
belleza alrededor de Dora; nada más. Su
padre se puso en pie varias veces para
preguntarme qué opinaba del paisaje. Yo
le respondí que era precioso, y estoy se-
guro de que era cierto; pero sólo veía a
Dora. Los rayos del sol eran Dora, y los
pájaros cantaban su nombre. El viento
del sur era Dora, y las flores silvestres
de los setos eran Dora, hasta el último
capullo. Me consuela pensar que la se-
ñorita Mills me comprendía. Era la úni-
ca capaz de leer mis pensamientos.
No sé cuánto tiempo tardamos en lle-
gar, y todavía hoy ignoro dónde fuimos.
 xxxxxxx
obtrude v. 1 intr. be or become obtrusive. 2 tr. (often
foll. by on, upon) thrust forward (oneself, one’s
opinion, etc.) importunately.
pit 1 n. 1 a a usu. large deep hole in the ground. b a
hole made in digging for industrial purposes, esp.
for coal (chalk pit; gravel pit). c a covered hole as a
trap for esp. wild animals. 2 a an indentation left
after smallpox, acne, etc. b a hollow in a plant or
animal body or on any surface. 3 Brit. Theatr. a =
orchestra pit. b usu. hist. seating at the back of the
stalls. c the people in the pit. 4 a (the pit or
bottomless pit) hell. b (the pits) sl. a wretched or
the worst imaginable place, situation, person, etc.
5 a an area at the side of a track where racing cars
are serviced and refuelled. b a sunken area in a
workshop floor for access to a car’s underside. 6
US the part of the floor of an exchange allotted to
special trading (wheat-pit).
7= cockpit. 8 Brit. sl. a bed.
v. (pitted, pitting) 1 tr. (usu. foll. by against) a set
(one’s wits, strength, etc.) in opposition or rivalry. b
set (a cock, dog, etc.) to fight, orig. in a pit, against
another. 2 tr. (usu. as pitted adj.) make pits, esp.
scars, in. 3 intr. (of the flesh etc.) retain the
impression of a finger etc. when touched. 4 tr. Hort.
put (esp. vegetables etc. for storage) into a pit.
dig a pit for try to ensnare.
pit-head 1 the top of a mineshaft. 2 the area
surrounding this.
baleful 1 (esp. of a manner, look, etc.) gloomy, menacing.
2 harmful, malignant, destructive.
baleful adj. torvo, ceñudo, funesto
1 baleful, forbidding, menacing, minacious, minatory,
ominous, sinister, threatening, ugly threatening or
foreshadowing evil or tragic developments; «a baleful
look»; «forbidding thunderclouds»; «his tone became
menacing»; «ominous rumblings of discontent»;
«sinister storm clouds»; «a sinister smile»; «his
threatening behavior»; «ugly black clo
2 baleful, baneful deadly or sinister; «the Florida
eagles have a fierce baleful look»
Dickens’s Copperfield
little where we went. Perhaps it was
near Guildford. Perhaps some
Arabian-night magician, opened up
the place for the day, and shut it up
5 for ever when we came away. It was
a green spot, on a hill, carpeted with
soft turf. There were shady trees, and
heather, and, as far as the eye could
see, a rich landscape.
10
It was a trying thing to find people
here, waiting for us; and my jealousy,
even of the ladies, knew no bounds. But
all of my own sex - especially one im-
15 postor, three or four years my elder,
w i t h a r e d w h i s k e r, o n w h i c h h e
established an amount of presumption
not to be endured - were my mortal foes.
20 We all unpacked our baskets, and
employed ourselves in getting dinner
ready. Red Whisker pretended he
could make a salad (which I don’t
believe), and obtruded himself on
25 public notice. Some of the young
ladies washed the lettuces for him,
and sliced them under his directions.
Dora was among these. I felt that fate
had pitted me against this man, and
30 one of us must fall.
Red Whisker made his salad (I
wondered how they could eat it.
Nothing should have induced ME to
35 touch it!) and voted himself into the
charge of the wine-cellar, which he
constructed, being an ingenious beast,
in the hollow trunk of a tree. By and
by, I saw him, with the majority of a
40 lobster on his plate, eating his dinner
at the feet of Dora!
I have but an indistinct idea of what
happened for some time after this
45 baleful object presented itself to my
view. I was very merry, I know; but it
was hollow merriment. I attached
myself to a young creature in pink, with
little eyes, and flirted with her
50 desperately. She received my attentions
with favour; but whether on my account
solely, or because she had any designs
on Red Whisker, I can’t say. Dora’s
health was drunk. When I drank it, I
55 affected to interrupt my conversation
for that purpose, and to resume it
immediately afterwards. I caught
Dora’s eye as I bowed to her, and I
thought it looked appealing. But it
60 looked at me over the head of Red
Whisker, and I was adamant.
The young creature in pink had a
mother in green; and I rather think the
65 latter separated us from motives of
536
tr. de Marta Salís
Tal vez cerca de Guildford; aunque es po-
sible que algún mago de Las mil y una no-
ches nos dejara pasar la jornada en aquel
lugar, y después lo hiciera desaparecer para
siempre. Era un rincón de gran verdor, en
lo alto de una colina, tapizado de suave
hierba. Había árboles frondosos, [624] bre-
zo y, hasta donde alcanzaba la vista, un
paisaje muy hermoso.
Fue muy doloroso para mí ver que nos
esperaban más invitados; y mis celos, in-
cluso de las damas, no tuvieron límite. En
cuanto a los miembros de mi sexo, se con-
virtieron en mis peores enemigos, especial-
mente un embustero, tres o cuatro años ma-
yor que yo, cuyas patillas pelirrojas le ha-
bían vuelto insoportablemente engreído.
Todos abrimos los cestos y empeza-
mos a preparar el almuerzo. Patillas Pe-
lirrojas afirmó que él sabía hacer la
ensalada (lo que me pareció una fal-
sedad) y se convirtió en el centro de
atención. Algunas de las damas más jóvenes
lavaron las lechugas para él, y las cortaron si-
guiendo sus instrucciones. Dora estaba entre
ellas. Tuve la sensación de que el destino me
había enfrentado a aquel hombre, y supe que
uno de los dos tenía que caer.
Patillas Pelirrojas terminó su en-
salada (no entiendo cómo pudieron
comerla los demás. Nada podría ha-
berme inducido a probarla) y deci-
dió encargarse de la bodega, que ins-
taló en el tronco hueco de un árbol,
pues era una alimaña ingeniosa. No
tardé en verle de nuevo, con una lan-
gosta casi entera en su plato, comien-
do a los pies de Dora.
Sólo conservo un recuerdo muy vago
de lo que sucedió durante los instantes
que siguieron a aquel funesto descubri-
miento. Yo estaba muy alegre, lo sé; pero
se trataba de una falsa alegría. Me acer-
qué a una jovencita vestida de rosa, de
ojos pequeños, y coqueteé desesperada-
mente con ella. Recibió mis atenciones
con agrado; pero no sabría decir si fue
por mí, o porque tenía la mirada puesta
en Patillas Pelirrojas. Brindamos por
Dora. Fingí interrumpir mi conversación
sólo para beber a su salud, y la reanudé
inmediatamente después. Mis ojos se tro-
pezaron con los de Dora al saludarla con
una inclinación, y pareció dirigirme una
mirada suplicante. Pero me llegó por en-
cima de la cabeza de Patillas Pelirrojas,
y me quedé impasible.
La jovencita vestida de rosa tenía
una madre vestida de [625] verde; y
creo que esta última nos separó por ra-
 xxxxxxx
gush 1 tr. & intr. emit or flow in a sudden and copious
stream. 2 intr. speak or behave with effusiveness or
sentimental affectation. Chorrear, bobotonear
1 a sudden or copious stream. 2 an effusive or senti-
mental manner. Chorro, efusión
gash 1 1 a long and deep slash, cut, or wound. 2 a a
cleft such as might be made by a slashing cut. b the
act of making such a cut.
make a gash in; cut. hender, rajar, acuchillar
gash 2 adj. Brit. sl. spare, extra. de sobra, gratuito
Dickens’s Copperfield
policy. Howbeit, there was a general
breaking up of the party, while the
remnants of the dinner were being put
away; and I strolled off by myself
5 among the trees, in a raging and
remorseful state. I was debating
whether I should pretend that I was not
well, and fly - I don’t know where -
upon my gallant grey, when Dora and
10 Miss Mills met me.
‘Mr. Copperfield,’ said Miss Mills,
‘you are dull.’
15 I begged her pardon.
Not at all.
‘And Dora,’ said Miss Mills, ‘YOU
are dull.’
20
Oh dear no! Not in the least.
‘Mr. Copperfield and Dora,’ said
Miss Mills, with an almost venerable
25 air. ‘Enough of this. Do not allow a
trivial misunderstanding to wither the
blossoms of spring, which, once put
forth and blighted [arruinada],
cannot be renewed. I speak,’ said
30 Miss Mills, ‘from experience of the
past - the remote, irrevocable past .
The gushing fountains which sparkle in
the sun, must not be stopped in mere
caprice; the oasis in the desert of Sahara
35 must not be plucked up idly.’
I hardly knew what I did, I was
burning all over to that extraordinary
extent; but I took Dora’s little hand and
40 kissed it - and she let me! I kissed Miss
Mills’s hand; and we all seemed, to my
thinking, to go straight up to the seventh
heaven. We did not come down again.
We stayed up there all the evening.
45 At first we strayed to and fro among
t h e t r e e s : I w i t h D o r a ’s s h y a r m
drawn through mine: and Heaven
knows, folly as it all was, it would
have been a happy fate to have been
50 struck immortal with those foolish
feelings, and have stayed among the
trees for ever!
But, much too soon, we heard the
55 others laughing and talking, and calling
‘where’s Dora?’ So we went back, and
they wanted Dora to sing. Red Whisker
would have got the guitar-case out of
the carriage, but Dora told him nobody
60 knew where it was, but I. So Red
Whisker was done for in a moment; and
I got it, and I unlocked it, and I took
the guitar out, and I sat by her, and I
held her handkerchief and gloves, and
65 I drank in every note of her dear voice,
537
tr. de Marta Salís
zones de alta política. No obstante,
todo el grupo se deshizo cuando em-
pezaron a retirar los restos de la comi-
da; y yo me dirigí solo hacia los árbo-
les, lleno de rabia y de remordimien-
tos. Estaba dudando si fingir que no me
encontraba bien y marcharme... no sé
dónde... a lomos de mi hermoso caba-
llo gris, cuando me encontré con Dora
y con la señorita Mills.
—Señor Copperfield —exclamó la se-
ñorita Mills—, parece usted triste.
Le dije que me disculpara, pero que no
era cierto en absoluto.
—Y tú también, Dora —pro-
siguió.
—¡Oh, no! Nada eso.
—Señor Copperfield y Dora —con-
tinuó ella, con un aire casi venerable—
. Ya es suficiente. No permitan que un
insignificante malentendido marchite
las flores de la primavera, que, una vez
que nacen y se agostan, no vuelven a
salir. Hablo así —añadió la señorita
Mills— por experiencia... la experien-
cia de un pasado lejano e irrevocable.
Un simple capricho no puede detener
los________ manantiales que brotan alegres
a la luz del sol; no se puede destruir inútil-
mente un oasis en medio del Sáhara.
Apenas era consciente de mis actos, pa-
recía arder de la cabeza a los pies; pero
cogí la mano diminuta de Dora y la besé...
¡y ella me dejó! Besé la mano de la señori-
ta Mills; y tuve la sensación de que los tres
subíamos directamente al séptimo cielo.
Y no volvimos a bajar de nuevo. Nos
quedamos allí toda la tarde. Al principio
vagamos entre los árboles, con el brazo de
Dora tímidamente apoyado en el mío. Y
bien sabe Dios que, aunque no era más que
una locura, habría sido un feliz destino para
los dos convertirnos en criaturas inmorta-
les con aquellos exaltados sentimientos, y
haber seguido deambulando para siempre
entre los árboles.
Sin embargo, mucho antes de lo que
hubiéramos deseado, oímos las risas y las
voces de los demás, buscando a Dora. [626]
Volvimos con ellos y le pidieron a Dora que
cantase. Patillas Pelirrojas quiso ir a buscar
el estuche de la guitarra al carruaje, pero
Dora le dijo que sólo yo sabía dónde esta-
ba. Patillas Pelirrojas quedó así, en un ins-
tante, derrotado; y yo traje el estuche, lo abrí,
saqué la guitarra, me senté a su lado y guar-
dé su pañuelo y sus guantes. Bebí una a una
las notas que salían de su adorable gargan-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
and she sang to ME who loved her, and
all the others might applaud as much as
they liked, but they had nothing to do
with it!
5
I was intoxicated with joy. I was
afraid it was too happy to be real, and
that I should wake in Buckingham Street
presently, and hear Mrs. Crupp clinking
10 the teacups in getting breakfast ready.
But Dora sang, and others sang, and
Miss Mills sang - about the slumbering
echoes in the caverns of Memory; as if
she were a hundred years old - and the
15 evening came on; and we had tea, with
the kettle boiling gipsy-fashion; and I
was still as happy as ever.
I was happier than ever when the
20 party broke up, and the other people,
defeated Red Whisker and all, went
their several ways, and we went ours
through the still evening and the
dying light, with sweet scents rising
25 up around us. Mr. Spenlow being a
little drowsy after the champagne -
honour to the soil that grew the
grape, to the grape that made the
wine, to the sun that ripened it, and
30 to the merchant who adulterated it! -
and being fast asleep in a corner of
the carriage, I rode by the side and
talked to Dora. She admired my
horse and patted him - oh, what a dear
35 little hand it looked upon a horse! -
and her shawl would not keep right,
and now and then I drew it round her
with my arm; and I even fancied that
Jip began to see how it was, and to
40 understand that he must make up his
mind to be friends with me.
That sagacious Miss Mills, too; that
amiable, though quite used up, recluse;
45 that little patriarch of something less
than twenty, who had done with the
world, and mustn’t on any account
have the slumbering echoes in the
caverns of Memory awakened; what a
50 kind thing she did!
‘Mr. Copperfield,’ said Miss Mills,
‘come to this side of the carriage a
moment - if you can spare a moment. I
55 want to speak to you.’
Behold me, on my gallant grey,
bending at the side of Miss Mills, with
my hand upon the carriage door!
60
‘Dora is coming to stay with me.
She is coming home with me the day
after tomorrow. If you would like to
call, I am sure papa would be happy to
65 see you.’ What could I do but invoke a
538
tr. de Marta Salís
ta, y ella cantó para mí, que la amaba; el
resto de los invitados podían aplaudir cuan-
to quisieran, ¡aquello no tenía nada que ver
con ellos!
Estaba ebrio de felicidad. Me parecía
demasiado hermoso para ser real; temía
despertar de un momento a otro en
Buckingham Street, oyendo el ruido que
hacía la señora Crupp con las tazas mien-
tras preparaba el desayuno. Pero Dora can-
taba, otros cantaban, la señorita Mills can-
taba... sobre los ecos dormidos en las ca-
vernas del recuerdo, como si tuviera cien
años; y empezó a oscurecer, e hicimos el
té en una pequeña fogata como los gita-
nos; y yo seguía siendo muy dichoso.
Mi felicidad fue mayor que nunca cuan-
do los invitados se despidieron, y el derro-
tado Patillas Pelirrojas y todos los demás
se marcharon, cada uno por su lado, y no-
sotros emprendimos nuestro regreso en me-
dio de la paz del crepúsculo y del dulce
perfume de las flores. El señor Spenlow
iba un poco amodorrado por el champaña
(¡Bendita la tierra donde creció la uva!
¡Bendita la uva de la que salió el vino!
¡Bendito el sol que la hizo madurar! ¡Ben-
dito el comerciante que la adulteró!) y,
como se quedó profundamente dormido en
una esquina del carruaje, cabalgué al lado
del faetón hablando con Dora. Ella admi-
raba mi caballo y lo acariciaba, ¡qué pe-
queña resultaba su adorable mano sobre el
lomo de un corcel! Y se le caía el chal, y
yo se lo colocaba alrededor de los hom-
bros; incluso llegué a pensar que Jip em-
pezaba a darse cuenta de la situación y a
comprender que no tenía más remedio que
hacerse amigo mío.
En cuanto a la sagaz señorita Mills,
esa amable —aunque desengañada—
reclusa, esa pequeña patriarca de algo
menos [627] de veinte años, que no que-
ría saber nada del mundo, ni estaba dis-
puesta a dejar que se despertaran los
ecos dormidos en las cavernas del re-
cuerdo, ¡qué bondadosa fue!
—Señor Copperfield —dijo la señori-
ta Mills—, ¿puede venir un momento a
este lado? Si tiene un momento... Me gus-
taría hablar con usted.
Y heme aquí, a lomos de mi hermoso
caballo gris, inclinándome hacia la señori-
ta Mills con la mano en la portezuela.
—Dora va a pasar unos días en mi casa.
Nos iremos juntas pasado mañana. Si de-
sea hacernos una visita, estoy convencida
de que papá se alegrará de recibirlo.
¿Qué podía hacer sino implorar silen-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
silent blessing on Miss Mills’s head,
and store Miss Mills’s address in the
securest corner of my memory! What
could I do but tell Miss Mills, with
5 grateful looks and fervent words, how
much I appreciated her good offices,
and what an inestimable value I set upon
her friendship!
10 Then Miss Mills benignantly
dismissed me, saying, ‘Go back to
Dora!’ and I went; and Dora leaned out
of the carriage to talk to me, and we
talked all the rest of the way; and I rode
15 my gallant grey so close to the wheel
that I grazed his near fore leg against
it, and ‘took the bark off’, as his owner
told me, ‘to the tune of three pun’ sivin’
- which I paid, and thought extremely
20 cheap for so much joy. What time Miss
Mills sat looking at the moon,
murmuring verses- and recalling, I
suppose, the ancient days when she and
earth had anything in common.
25
Norwood was many miles too near,
and we reached it many hours too
soon; but Mr. Spenlow came to
himself a little short of it, and said,
30 ‘You must come in, Copperfield, and
rest!’ and I consenting, we had sand-
wiches and wine-and-water. In the
light room, Dora blushing looked so
lovely, that I could not tear myself
35 away, but sat there staring, in a dream,
u n t i l t h e s n o r i n g o f M r. S p e n l o w
inspired me with sufficient
consciousness to take my leave. So
we parted; I riding all the way to
40 London with the farewell touch of
Dora’s hand still light on mine,
recalling every incident and word ten
thousand times; lying down in my own
bed at last, as enraptured a young
45 noodle as ever was carried out of his
five wits by love.
When I awoke next morning, I was
resolute to declare my passion to
50 Dora, and know my fate. Happiness
or misery was now the question.
There w as no other question that I knew
of in the world, and only Dora could give
the answer to it. I passed three days in a
55 luxury of wretchedness, torturing myself
by putting every conceivable variety of
discouraging construction on all that
ever had taken place between Dora and
me. At last, arrayed for the purpose at
60 a vast expense, I went to Miss Mills’s,
fraught 1 archaic a : LADEN, cargado b : well supplied
or provided 2 : full of or accompanied by something fraught with a declaration.
specified — used with with <a situation fraught with
danger> 3 : causing or characterized by emotional
distress or tension : UNEASY <a fraught How many times I went up and down
relationship> Nervioso
the street, and round the square -
65 painfully aware of being a much better
539
tr. de Marta Salís
ciosamente toda clase de bendiciones so-
bre la cabeza de la señorita Mills y guar-
dar su dirección en el rincón más seguro
de mi memoria? ¿Qué podía hacer sino
decirle a la señorita Mills con expresión
agradecida y palabras de entusiasmo cuán-
to apreciaba sus buenos oficios y cuán va-
liosa era para mí su amistad?
Entonces la señorita Mills, magnánima,
me pidió que volviese con Dora y yo la
obedecí. Mi amada sacó la cabeza fuera
del carruaje para hablar conmigo, y char-
lamos durante todo el trayecto; y acerqué
mi hermoso caballo gris tanto a la rueda
que se raspó la pata delantera y «se le le-
vantó la piel», según su dueño, «por valor
de tres libras y siete chelines», que me apre-
suré a pagar, convencido de que tanta feli-
cidad me había salido muy barata. Mien-
tras tanto, la señorita Mills contemplaba la
luna, recitando versos y recordando, supon-
go, aquellos lejanos días en que la tierra y
ella tenían algo en común.
Norwood estaba demasiado cerca, y
llegamos mucho antes de lo que yo hu-
biera deseado; pero el señor Spenlow se
despertó cuando estábamos muy cerca y
me invitó a entrar y descansar un poco.
Acepté, y nos sirvieron unos empareda-
dos y agua con vino. En aquella sala ilu-
minada, Dora estaba tan encantadora, con
las mejillas encendidas, que, incapaz de
moverme de allí, me quedé contemplán-
dola como [628] en un sueño hasta que
los ronquidos del señor Spenlow me ayu-
daron a comprender que tenía que mar-
charme. Así, pues, nos despedimos. Y yo
cabalgué hasta Londres sintiendo aún la
mano de Dora sobre la mía y
rememorando una y mil veces cada inci-
dente y cada palabra; y finalmente me
acosté, tan hechizado como el más necio
de los jóvenes a quien el amor haya he-
cho perder la cabeza.
Cuando me desperté al día siguien-
te, estaba decidido a declarar mi pasión
a Dora y conocer mi destino. Se trata-
ba de mi felicidad o de mi desdicha.
Era el único dilema que existía en el
mundo, y Dora era la única que podía
solventarlo. Pasé tres días regodeándo-
me en mi sufrimiento, mientras me tor-
turaba buscando toda clase de interpre-
taciones pesimistas a cuanto había ocu-
rrido entre ella y yo. Por fin, engalana-
do para la ocasión sin escatimar gas-
tos, me dirigí a casa de la señorita Mills
_____ con mi declaración.
Poco importa ahora cuántas veces fui
de un lado a otro de la calle y cuántas
veces di la vuelta a la plaza
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
answer to the old riddle than the origi-
nal one - before I could persuade myself
to go up the steps and knock, is no
matter now. Even when, at last, I had
5 knocked, and was waiting at the door, I
flurry 1 a gust or squall (of snow, rain, etc.). ráfaga 2 a had some flurried [confused] thought
sudden burst of activity. 3 a commotion; excitement;
nervous agitation (a flurry of speculation; the flurry of asking if that were Mr. Blackboy’s
of the city). agitación (in imitation of poor Barkis), begging
- confuse by haste or noise; agitate, aturullar,
pardon, and retreating. But I kept my
10 ground.
Mr. Mills was not at home.
I did not expect he would be.
Nobody wanted HIM. Miss
15 M i l l s w a s a t h o m e . Miss
Mills would do.
I was shown into a room upstairs,
where Miss Mills and Dora were. Jip
20 was there. Miss Mills was copying
music (I recollect, it was a new song,
called ‘Affection’s Dirge’), and Dora
was painting flowers. What were my
feelings, when I recognized my own
25 flowers; the identical Covent Garden
Market purchase! I cannot say that
they were very like, or that they
particularly resembled any flowers
that have ever come under my
30 o b s e r v a t i o n ; b u t I k n e w f r o m t h e
paper round them which was
accurately copied, what the
composition was.
35 Miss Mills was very glad to see
me, and very sorry her papa was not
at home: though I thought we all bore
that with fortitude. Miss Mills was
conversational for a few minutes, and
40 t h e n , l a y i n g d o w n h e r p e n u p o n
‘Affection’s Dirge’, got up, and left
the room.
I began to think I would put it
45 o f f t i l l t o m o r r o w.
‘I hope your poor horse was not
tired, when he got home at night,’ said
Dora, lifting up her beautiful eyes. ‘It
50 was a long way for him.’
I began to think I would do it today.
‘It was a long way for him,’ said I,
55 ‘for he had nothing to uphold him on
the journey.’
‘ Wa s n ’ t h e f e d , p o o r t h i n g ? ’
asked Dora.
60
I began to think I would put
i t o ff t i l l t o m o r r o w.
‘ Ye - y e s , ’ I s a i d , ‘ h e w a s w e l l
65 taken care of. I mean he had not
540
tr. de Marta Salís
(dolorosamente consciente de que yo era
una respuesta mucho más acertada al viejo
acertijo que «la luna») antes de decidirme a subir
los escalones y llamar. E incluso después de
hacerlo, mientras esperaba que me abrieran,
X se me pasó por la cabeza la idea de pre-
guntar si vivía allí el señor Blackboy
(imitando al pobre Barkis), pedir
disculpas y marcharme. Pero no
me moví.
El señor Mills no estaba en casa, aun-
que tampoco esperaba encontrarlo allí.
Nadie lo necesitaba para nada. La señori-
ta Mills sí estaba en casa. Me contentaría
con ver a la señorita Mills.
Fui conducido a una sala en el piso su-
perior, donde se hallaban la señorita Mills
y Dora. Jip se encontraba con ellas. La se-
ñorita Mills estaba copiando una partitura
(recuerdo que era una nueva canción lla-
mada Himno, fúnebre al amor) y Dora es-
taba pintando unas flores. ¡Cuál no sería
mi emoción cuando reconocí mis propias
flores! ¡El ramo que le había comprado en
el mercado de Covent Garden! No puedo
asegurar que fueran iguales, o que se pare-
cieran demasiado [629] a ninguna de las
flores que yo había tenido ocasión de con-
templar, pero me di cuenta por el papel que
las envolvía, que había sido minuciosamen-
te copiado.
La señorita Mills se alegró mucho de
verme y lamentó que su padre no estuviera
en casa; pensé que todos lo llevábamos con
resignación. La señorita Mills nos dio con-
versación durante unos minutos y después,
dejando la pluma sobre el Himno fúnebre
al amor, se puso en pie y salió de la estan-
cia.
Empecé a pensar que dejaría mi decla-
ración para el día siguiente.
—Espero que su pobre caballo no es-
tuviera cansado cuando llegó a casa la otra
noche —dijo Dora, levantando sus hermo-
sos ojos—. Fue un largo recorrido para él.
Empecé a pensar que me declararía hoy.
—Fue un largo recorrido para él —con-
testé—, porque él no tenía nada que lo sus-
tentara en su viaje.
—Pobrecillo, ¿acaso no le dieron nada
de comer? —preguntó Dora.
Empecé a pensar que dejaría mi decla-
ración para el día siguiente.
—Sí... sí —repuse—, lo cuidaron muy
bien. Lo que quiero decir es que él no ex-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
the unutterable happiness that I had
in being so near you.’
Dora bent her head over her
5 drawing and said, after a little while -
I had sat, in the interval, in a burning
fever, and with my legs in a very rigid
state -
10 ‘You didn’t seem to be sensible of
that happiness yourself, at one time of
the day.’
I saw now that I was in
15 f o r i t , a n d i t m u s t b e d o n e
on the spot.
‘You didn’t care for that happiness
in the least,’ said Dora, slightly
20 raising her eyebrows, and shaking her
head, ‘when you were sitting by Miss
Kitt.’
Kitt, I should observe, was the
25 name of the creature in pink, with the
little eyes.
‘Though certainly I don’t know why
you should,’ said Dora, or why you
30 should call it a happiness at all. But of
course you don’t mean what you say.
And I am sure no one doubts your being
at liberty to do whatever you like. Jip,
you naughty boy, come here!’
35
I don’t know how I did it. I did it
in a moment. I intercepted Jip. I had
Dora in my arms. I was full of
eloquence. I never stopped for a word.
40 I told her how I loved her. I told her I
should die without her. I told her that
I idolized and worshipped her. Jip
barked madly all the time.
45 When Dora hung her head and
cried, and trembled, my eloquence
increased so much the more. If she
would like me to die for her, she had
but to say the word, and I was ready.
50 Life without Dora’s love was not a
thing to have on any terms. I couldn’t
bear it, and I wouldn’t. I had loved
her every minute, day and night, since
I first saw her. I loved her at that
55 minute to distraction. I should always
love her, every minute, to distraction.
Lovers had loved before, and lovers
would love again; but no lover had
loved, might, could, would, or should
60 ever love, as I loved Dora. The more I
raved, the more Jip barked. Each of
us, in his own way, got more mad every
moment.
65 We l l , w e l l ! Dora and I were
541
tr. de Marta Salís
perimentaba la felicidad indescriptible que
yo sentía por estar junto a usted.
Dora inclinó la cabeza sobre su dibu-
jo y, tras unos instantes de silencio —du-
rante los cuales me quedé sentado con las
piernas rígidas, ardiendo de fiebre—, ex-
clamó:
—Hubo un momento del día en el
que usted tampoco parecía apreciar esa
felicidad.
Comprendí que era demasiado tarde
para retroceder, y que había llegado el
momento de declararme.
—Usted no parecía apreciar en absolu-
to esa felicidad —prosiguió Dora,
enarcando las cejas y moviendo la cabe-
za—, cuando estaba sentado con la señori-
ta Kitt.
Debo aclarar que Kitt era el nombre de
la jovencita vestida de rosa, con los ojos
pequeños.
—Aunque no veo por qué iba a impor-
tarle estar a mi lado [630] —continuó
Dora—, o por qué iba a llamar a eso felici-
dad. Pero, naturalmente, no habla en se-
rio. Estoy segura de que nadie pone en duda
que es usted muy libre de hacer lo que de-
see. Jip, tunante, ven aquí!
No sé cómo lo hice. Todo ocurrió en
un instante. Cerré el paso a Jip. Cogí a Dora
en mis brazos. Estaba lleno de elocuencia.
De mi boca fluían las palabras. Le dije
cuánto la amaba. Le dije que moriría sin
ella. Le dije que la idolatraba y la adoraba.
Y durante todo ese tiempo, Jip ladraba
como un loco.
Cuando Dora, toda temblorosa, incli-
nó su cabeza y rompió a llorar, mi elo-
cuencia aumentó. Si ella quería que mu-
riese por ella, no tenía más que comuni-
cármelo, yo estaba dispuesto. La vida sin
su amor carecía de sentido. No podría
soportarla, ni estaba dispuesto a hacerlo.
La había amado cada minuto, cada día,
cada noche, desde que la conocía. La
amaba en ese instante con locura. La ama-
ría siempre, cada minuto de mi vida, con
locura. Otros hombres habían amado an-
tes que yo, y otros lo harían después, pero
ninguno había amado nunca, ni podría, ni
sabría, ni querría, ni debería amar jamás
como yo la amaba a ella. Cuanto más des-
variaba yo, más ladraba Jip. Los dos, cada
uno a nuestra manera, parecíamos enlo-
quecer por momentos.
Pues bien, al poco rato Dora y yo está-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
by and by, con el tiempo sitting on the sofa by and by , quiet
enough, and Jip was lying in her
lap, winking peacefully at me. It
was off my mind. I was in a state
5 of perfect rapture. Dora and I were
engaged.
I suppose we had some notion that
this was to end in marriage. We must
10 have had some, because Dora stipulated
that we were never to be married
without her papa’s consent. But, in our
youthful ecstasy, I don’t think that we
really looked before us or behind us; or
15 had any aspiration beyond the ignorant
* Macbeth, de William Shakespeare, acto I, escena V.
present. We were to keep our secret
from Mr. Spenlow; but I am sure the
idea never entered my head, then, that
there was anything dishonourable in
20 that.
Miss Mills was more than usually
pensive when Dora, going to find her,
brought her back; - I apprehend,
25 because there was a tendency in what
had passed to awaken the slumbering
echoes in the caverns of Memory. But
she gave us her blessing, and the
assurance of her lasting friendship, and
30 spoke to us, generally, as became a
Voice from the Cloister.
What an idle time it was! What an
insubstantial, happy, foolish time it was!
35
When I measured Dora’s finger for a
ring that was to be made of Forget-me-
nots, and when the jeweller, to whom I
took the measure, found me out, and
40 laughed over his order-book, and charged
me anything he liked for the pretty little
toy, with its blue stones - so associated in
my remembrance with Dora’s hand, that
yesterday, when I saw such another, by
45 chance, on the finger of my own daughter,
there was a momentary stirring in my
heart, like pain!
When I walked about, exalted
50 with my secret, and full of my own
interest, and felt the dignity of
loving Dora, and of being beloved,
so much, that if I had walked the air,
I could not have been more above
55 the people not so situated, who were
creeping on the earth!
When we had those meetings in the
garden of the square, and sat within the
dingy dirty-looking, sucio, drab, dull-coloured, 60 dingy summer-house, so happy, that I
lúgubre. love the London sparrows to this hour,
for nothing else, and see the plumage
of the tropics in their smoky feathers!
When we had our first great quarrel
65 ( w i t h i n a w e e k o f o u r b e t r o t h a l ) ,
542
tr. de Marta Salís
bamos sentados en el sofá, bastante sere-
nos, y Jip en el regazo de su dueña, mirán-
dome pacíficamente entre pestañeos. Le
había abierto mi corazón. Mi arrobamien-
to no podía ser mayor. Dora y yo estába-
mos prometidos.
Supongo que teníamos una vaga idea
de que aquello terminaría en matrimonio.
Pienso que sí, pues Dora señaló que nunca
podríamos casarnos sin el consentimiento
de su padre. Sin embargo, en nuestro éxta-
sis juvenil, no creo que miráramos hacia
delante o hacia atrás; ni que tuviéramos nin-
guna aspiración más allá del oscuro pre-
sente.* Acordamos no decir nada de nues-
tro noviazgo al señor Spenlow; pero [631]
estoy seguro de que jamás se me pasó por
la imaginación que hubiera algo deshon-
roso en ello.
Dora fue a buscar a la señorita
Mills, que apareció más pensativa
que nunca; sospecho que lo que aca-
baba de ocurrir despertaba fácil-
mente los ecos dormidos en las ca-
vernas de la memoria. Pero ella nos
dio su bendición, prometiéndonos
eterna amistad, y nos habló, en ge-
neral, como lo hubiera hecho una
voz procedente del claustro.
¡Qué días tan inocentes! ¡Qué días
tan insustanciales, locos y felices!
Cuando medí el dedo de Dora
para encargarle un anillo de nomeol-
vides, y el joyero a quien llevé las
medidas, adivinando mi intención,
tomó nota del pedido riendo y puso
el precio que quiso al hermoso ju-
guete de piedras azules... tan ligado
en mi memoria a la mano de Dora
que, cuando ayer descubrí por azar
uno igual en el dedo de mi hija, sen-
tí por un instante algo muy parecido
al sufrimiento.
Cuando paseaba por las calles, orgullo-
so de mi secreto y satisfecho de mí mismo,
convencido hasta tal punto de que era un
honor amar a Dora y ser amado por ella
que, aunque hubiera caminado por las nu-
bes, no habría podido sentirme más por
encima de los demás hombres ¡que pare-
cían arrastrarse por el suelo!
Cuando nos citábamos en el jardín
de la plaza, y nos sentábamos en el som-
brío cenador, tan felices que todavía
hoy, sólo por ese motivo, amo los go-
rriones de Londres y veo el color de los
trópicos en sus plumas cenicientas.
Cuando tuvimos nuestra primera gran
discusión (una semana después de iniciar
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
and when Dora sent me back the
ring, enclosed in a despairing
cocked-hat note, wherein she used
the terrible expression that ‘our
5 love had begun in folly, and ended
in madness!’ which dreadful words
occasioned me to tear my hair, and
cry that all was over!
10 When, under cover of the night, I
flew to Miss Mills, whom I saw by
stealth in a back kitchen where there
was a mangle, and implored Miss
Mills to interpose between us and
15 a v e r t i n s a n i t y. W h e n M i s s M i l l s
undertook the office and returned with
Dora, exhorting us, from the pulpit of
her own bitter youth, to mutual
concession, and the avoidance of the
20 Desert of Sahara!
When we cried, and made it up,
and were so blest again, that the
back kitchen, mangle and all,
25 c h a n g e d t o L o v e ’ s o w n t e m p l e ,
where we arranged a plan of
correspondence through Miss Mills,
always to comprehend at least one
letter on each side every day!
30
What an idle time! What an
insubstantial, happy, foolish time! Of
all the times of mine that Time has in
his grip, there is none that in one
35 retrospect I can smile at half so much,
and think of half so tenderly.
40
45
CHAPTER 34
50 MY AUNT ASTONISHES ME
I wrote to Agnes as soon as Dora and
I were engaged. I wrote her a long
letter, in which I tried to make her
55 comprehend how blest I was, and what
a darling Dora was. I entreated
[besought] Agnes not to regard this as
a thoughtless passion which could ever
yield to any other, or had the least
60 resemblance to the boyish fancies that
we used to joke about. I assured her
that its profundity was quite
unfathomable, and expressed my belief
that nothing like it had ever been
65 known.
543
tr. de Marta Salís
nuestro noviazgo) y Dora me devolvió el
anillo en el interior de un pequeño pliego
de papel, donde había escrito unas pala-
bras terribles y desesperadas: «¡Nuestro
amor empezó como una alegre locura y
termina como un furioso arrebato!», yo me
mesaba los cabellos y creía que todo ha-
bía terminado.
Cuando, al amparo de la oscuridad, co-
rría ver a la señorita Mills —con la que
hablé a escondidas en la antecocina, [632]
donde había una calandria para planchar
la ropa blanca—, a fin de suplicarle que
mediara entre nosotros y nos salvara de la
locura; y la señorita Mills aceptó ayudar-
nos y regresó con Dora, exhortándonos,
desde el púlpito de su amarga juventud, a
que hiciéramos algunas concesiones y ¡evi-
tásemos el desierto del Sáhara!
Cuando los dos, llorando, nos reconci-
liamos y volvimos a sentirnos tan dicho-
sos que la antecocina, con calandria y todo,
se convirtió en el Templo del Amor, donde
organizamos un plan de correspondencia
en el que la señorita Mills sería nuestra in-
termediaria, y cada uno escribiría ¡al me-
nos una carta al día!
¡Qué días tan inocentes! ¡Qué días tan
insustanciales, locos y felices! De todos los
momentos de mi vida que el Tiempo tiene
ya en sus garras, no existe ninguno que me
empuje a sonreír tanto ni que me inspire
tanta ternura. [633]
CAPÍTULO XXXIV
MI TÍA ME SORPRENDE
Escribía Agnes cuando Dora y yo
nos hicimos novios. Le envié una
carta muy larga, en la que le expli-
caba lo feliz que me sentía y lo ado-
rable que era Dora. Le pedía que no
considerase esta historia una pasión
superficial que pronto dejaría paso
a otra, ni uno de esos caprichos in-
fantiles sobre los que tanto había-
mos bromeado. Le aseguraba que la
profundidad de mi amor era inson-
dable, y le expresaba mi
convencimiento de que jamás había
existido otro igual.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Somehow, as I wrote to Agnes on
a fine evening by my open window,
and the remembrance of her clear calm
5 eyes and gentle face came stealing
over me, it shed such a peaceful
influence upon the hurry and agitation
in which I had been living lately, and
of which my very happiness partook
10 in some degree, that it soothed me into
tears. I remember that I sat resting
my head upon my hand, when the
letter was half done, cherishing a ge-
neral fancy as if Agnes were one of
15 the elements of my natural home. As
if, in the retirement of the house made
almost sacred to me by her presence,
Dora and I must be happier than
anywhere. As if, in love, joy, sorrow,
20 hope, or disappointment; in all
emotions; my heart turned naturally
there, and found its refuge and best
friend.
25 Of Steerforth I said nothing. I only
told her there had been sad grief at
Ya r m o u t h , o n a c c o u n t o f E m i l y ’s
flight; and that on me it made a double
wound, by reason of the circumstances
30 attending it. I knew how quick she
always was to divine the truth, and
that she would never be the first to
breathe his name.
35 To this letter, I received an answer
by return of post. As I read it, I seemed
to hear Agnes speaking to me. It was
like her cordial voice in my ears. What
can I say more!
40
While I had been away from home
lately, Traddles had called twice or
thrice. Finding Peggotty within, and
being informed by Peggotty (who
45 always volunteered that information to
whomsoever would receive it), that she
was my old nurse, he had established a
good-humoured acquaintance with her,
and had stayed to have a little chat with
50 her about me. So Peggotty said; but I
am afraid the chat was all on her own
side, and of immoderate length, as she
was very difficult indeed to stop, God
bless her! when she had me for her
55 theme.
This reminds me, not only that I
e x p e c t e d Tr a d d l e s o n a c e r t a i n
afternoon of his own appointing, which
60 was now come, but that Mrs. Crupp had
resigned everything appertaining to her
office (the salary excepted) until
Peggotty should cease to present
herself. Mrs. Crupp, after holding
65 d i v e r s c o n v e r s a t i o n s r e s p e c t i n g
544
tr. de Marta Salís
No sé por qué, pero mientras escribía a
Agnes aquella hermosa mañana junto a mi
ventana abierta, el recuerdo de su mirada
clara y serena y de su dulce rostro acudió a
mi pensamiento, y pareció derramar tanta
paz sobre la agitación y las prisas en que
vivía desde hacía algún tiempo —y que,
en cierto modo, formaban parte de mi feli-
cidad— que las lágrimas asomaron a mis
ojos. Recuerdo que apoyé la cabeza en mis
manos con la carta a medio escribir, ima-
ginando que Agnes era uno de los elemen-
tos de mi hogar espiritual. Como si en el
retiro de aquella casa que la presencia de
Agnes convertía en sagrada para mí, Dora
y yo fuéramos a ser más felices que en nin-
guna otra parte. Como si en el amor, la ale-
gría, la tristeza, la esperanza, el desencan-
to o cualquier otra emoción, mi corazón se
volviera de forma natural hacia ella, y en-
contrase en Agnes su refugio y su mejor
amiga.
De Steerforth, no le dije nada. Sólo le
comuniqué que [634] en Yarmouth estaban
destrozados por la huida de Emily; y que
el golpe había sido doblemente duro para
mí debido a las circunstancias que lo ha-
bían acompañado. Sabía lo perspicaz que
era siempre para adivinar la verdad, y que
nunca sería la primera en pronunciar el
nombre de mi viejo compañero.
Recibí una respuesta a mi carta a vuel-
ta de correo. Al leerla, tuve la sensación
de que Agnes hablaba conmigo. Su dulce
voz resonaba en mis oídos. ¿Qué más pue-
do decir?
Durante mis ausencias, Traddles ha-
bía venido a verme en dos o tres oca-
siones. Al encontrar a Peggotty en casa
y enterarse de que era mi vieja niñera
(pues ésta se apresuraba a contárselo a
todo aquel que estuviera dispuesto a
escucharla), Traddles la había saludado
con simpatía y se había quedado a char-
lar un rato con ella de mí. Ésa fue la
versión de Peggotty, aunque me temo
que ella había sido la única en conver-
sar, y de forma inmoderada, pues, ¡que
el Señor la bendiga!, no había quien la
detuviera cuando empezaba a hablar de
mí.
Esto me recuerda que no sólo
e s p e r a b a a Tr a d d l e s u n a t a r d e e n
que éste me había anunciado su
visita, sino que la señora Crupp
había renunciado a todas sus fun-
ciones (excepto al salario) hasta
q u e P e g g o t t y d e j a r a d e v e n i r. L a
señora Crupp, después de tocar
varias veces el tema en el
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Peggotty, in a very high-pitched voice,
on the staircase - with some invisible
F a m i l i a r i t w o u l d a p p e a r, f o r
corporeally speaking she was quite
5 alone at those times - addressed a letter
to me, developing her views. Beginning
it with that statement of universal
application, which fitted every
occurrence of her life, namely, that she
10 was a mother herself, she went on to
inform me that she had once seen very
different days, but that at all periods of
her existence she had had a
constitutional objection to spies,
15 intruders, and informers. She named no
names, she said; let them the cap fitted,
wear it; but spies, intruders, and
informers, especially in widders’ weeds
(this clause was underlined), she had
20 ever accustomed herself to look down
upon. If a gentleman was the victim of
spies, intruders, and informers (but still
naming no names), that was his own
pleasure. He had a right to please
25 himself; so let him do. All that she,
Mrs. Crupp, stipulated for, was, that she
should not be ‘brought in contract’ with
such persons. Therefore she begged to
be excused from any further attendance
30 on the top set, until things were as they
formerly was, and as they could be
wished to be; and further mentioned that
her little book would be found upon the
breakfast-table every Saturday morning,
35 when she requested an immediate
settlement of the same, with the
benevolent view of saving trouble ‘and
an ill-conwenience’ to all parties.
40 After this, Mrs. Crupp confined
herself to making pitfalls on the stairs,
principally with pitchers, and
endeavouring to delude Peggotty into
breaking her legs. I found it rather
45 harassing to live in this state of siege,
but was too much afraid of Mrs. Crupp
to see any way out of it.
‘My dear Copperfield,’ cried
50 Traddles, punctually appearing at my
door, in spite of all these obstacles,
‘how do you do?’
‘ M y d e a r Tr a d d l e s , ’ s a i d I , ‘ I
55 a m d e l i g h t e d t o s e e y o u a t l a s t ,
and very sorry I have not been at
home before. But I have been so
much engaged -’
60 ‘Yes, yes, I know,’ said Traddles,
‘of course. Yours lives in London, I
think.’
‘What did you say?’
65
545
tr. de Marta Salís
descansillo, a voz en grito ion un
familiar invisible, pues físicamen-
te hablando se encontraba sola—
me dirigió una carta donde expo-
n í a s u p a r e c e r. E m p e z a b a c o n e s a
afirmación universal que aplicaba
a cualquier circunstancia de su
vida: que ella también era madre.
Luego pasaba a informarme de que
había conocido tiempos mejores,
pero que siempre había detestado
a los espías, a los intrusos y a los
chismosos. No nombraba a nadie,
decía en su carta; que cada cual
asumiera sus responsabilidades.
Con todo, a los que más despre-
ciaba era a los que vestían ropa de
viuda (subrayaba estas palabras).
Si un caballero era víctima de los
espías, intrusos y chismosos (se-
guía sin mencionar a nadie), allá
él. Estaba en su derecho. [635] Lo
único que ella, la señora Crupp,
pedía era que no la «pusieran en
contacto» con semejantes perso-
nas. Por ese motivo, me rogaba
que la eximiera de cualquier ser-
vicio en el piso superior hasta que
las cosas volvieran a la normali-
dad, lo que era muy deseable; y
añadía que su pequeño cuaderno
estaría todos los sábados por la
mañana en la mesa del desayuno,
y que confiaba en que yo saldase
inmediatamente mis deudas, con
la noble intención de evitar mo-
lestias e «incomodidades» a am-
bas partes.
Después de esto, la señora Crupp se
contentó con poner toda clase de obstá-
culos en la escalera, especialmente vasi-
jas con agua, a fin de que Peggotty se
rompiera una pierna. Era un verdadero
tormento vivir en aquel estado de sitio,
pero tenía demasiado miedo de la señora
Crupp para encontrar una solución.
—Mi querido Copperfield —exclamó
Traddles, presentándose puntualmente en
mi puerta, a pesar de los escollos que ha-
bía tenido que sortear—, ¿cómo estás?
—Mi querido Traddles —dije—,
¡estoy encantado de verte, por fin! La-
mento no haber estado en casa cuando
viniste, pero he tenido que ocuparme
de tantas cosas...
—Sí, sí, lo sé —respondió él—. Es
natural. La tuya vive en Londres, ¿no
es así?
—¿Qué quieres decir?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘She - excuse me - Miss D., you
k n o w, ’ s a i d Tr a d d l e s , c o l o u r i n g i n
h i s g r e a t d e l i c a c y, ‘ l i v e s i n
London, I believe?’
5
‘Oh yes. Near London.’
‘Mine, perhaps you recollect,’ said
Traddles, with a serious look, ‘lives
10 down in Devonshire - one of ten.
C o n s e q u e n t l y, I a m n o t s o m u c h
engaged as you - in that sense.’
‘I wonder you can bear,’ I returned,
15 ‘to see her so seldom.’
‘Hah!’ said Traddles, thoughtfully.
‘It does seem a wonder. I suppose it is,
Copperfield, because there is no help
20 for it?’
‘I suppose so,’ I replied with a smile,
and not without a blush. ‘And because
you have so much constancy and
25 patience, Traddles.’
‘ D e a r m e ! ’ s a i d Tr a d d l e s ,
considering about it, ‘do I strike you in
that way, Copperfield? Really I didn’t
30 know that I had. But she is such an
extraordinarily dear girl herself, that it’s
possible she may have imparted
something of those virtues to me. Now
you mention it, Copperfield, I shouldn’t
35 wonder at all. I assure you she is always
forgetting herself, and taking care of the
other nine.’
‘Is she the eldest?’ I inquired.
40
‘Oh dear, no,’ said Traddles. ‘The
eldest is a Beauty.’
He saw, I suppose, that I could not
45 help smiling at the simplicity of this
reply; and added, with a smile upon his
own ingenuous face:
‘Not, of course, but that my Sophy -
50 pretty name, Copperfield, I always
think?’
‘Very pretty!’ said I.
55 ‘Not, of course, but that Sophy is
beautiful too in my eyes, and would
be one of the dearest girls that ever
w a s , i n a n y b o d y ’s e y e s ( I s h o u l d
think). But when I say the eldest is a
60 Beauty, I mean she really is a -’ he
seemed to be describing clouds about
himself, with both hands: ‘Splendid,
you know,’ said Traddles, energetically.
‘Indeed!’ said I.
65
546
tr. de Marta Salís
—Tengo entendido que ella... te ruego
que me disculpes, la señorita D. —señaló
Traddles con gran delicadeza, al tiempo
que se sonrojaba— vive en Londres.
—¡Oh, sí! En las cercanías.
—Quizá recuerdes que la mía
vive en Devonshire —añadió
Tr a d d l e s — , c o n s u s n u e v e h e r m a -
nas. Así que, en ese sentido, no
estoy tan ocupado como tú.
—Me gustaría saber cómo puedes so-
portar verla tan poco —repliqué.
—¡Ah! —dijo pensativo—. Sí,
parece asombroso... Supongo,
Copperfield, que no me queda
otro remedio.
—Supongo —repetí con una sonrisa,
ruborizándome un [636] poco—. Pero
también gracias a tu constancia y a tu pa-
ciencia, Traddles.
—¡Válgame Dios! —exclamó él,
recapacitando—. ¿Es así como me
ves, Copperfield? No sabía que tu-
viera esas cualidades. Aunque es
una joven tan extraordinaria que tal
vez me haya contagiado algo de esas
virtudes. Ahora que lo dices,
Copperfield, no debería extrañarme
en absoluto. Te puedo asegurar que
jamás piensa en ella; vive dedicada
a los demás.
—¿Es la hija mayor? —inquirí.
—¡Oh, no! —respondió Traddles—. La
mayor es una belleza.
Imagino que se dio cuen-
ta de que no podía evitar
sonreír ante la ingenuidad
de su respuesta.
—No es que mi Sophy... ¿verdad que es
un bonito nombre, Copperfield? —continuó
con expresión risueña e inocente.
—¡Muy bonito! —contesté.
—No es que mi Sophy no sea hermo-
sa a mis ojos; en mi opinión, sería una de
las muchachas más adorables del mundo
a los ojos de cualquiera. Cuando afirmo
que la mayor es una belleza, lo que quie-
ro decir es que ella —al llegar aquí pare-
ció dibujar nubes a su alrededor con am-
bas manos— es realmente espléndida —
concluyó Traddles con energía.
—¿De veras?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Oh, I assure you,’ said Traddles,
‘something very uncommon, indeed!
Then, you know, being formed for
society and admiration, and not being
5 able to enjoy much of it in consequence
of their limited means, she naturally
gets a little irritable and exacting ,
sometimes. Sophy puts her in good
humour!’
10
‘Is Sophy the youngest?’ I
hazarded.
‘ O h d e a r, n o ! ’ s a i d Tr a d d l e s ,
15 s t r o k i n g
his chin. ‘The two
youngest are only nine and ten.
Sophy educates ‘em.’
‘The second daughter, perhaps?’ I
20 hazarded.
‘No,’ said Traddles. ‘Sarah’s the
second. Sarah has something the matter
with her spine, poor girl. The malady
25 will wear out by and by, the doctors say,
but in the meantime she has to lie down
for a twelvemonth. Sophy nurses her.
Sophy’s the fourth.’
30 ‘Is the mother living?’ I inquired.
‘Oh yes,’ said Traddles, ‘she is alive.
She is a very superior woman indeed,
but the damp country is not adapted to
35 her constitution, and - in fact, she has
lost the use of her limbs.’
‘Dear me!’ said I.
40 ‘ Ve r y s a d , i s i t n o t ? ’ r e t u r n e d
Traddles. ‘But in a merely domestic
view it is not so bad as it might be,
because Sophy takes her place. She is
quite as much a mother to her mother,
45 as she is to the other nine.’
I felt the greatest admiration for the
virtues of this young lady; and, honestly
with the view of doing my best to
50 prevent the good-nature of Traddles
from being imposed upon, to the
detriment of their joint prospects in life,
inquired how Mr. Micawber was?
55 ‘He is quite well, Copperfield, thank
you,’ said Traddles. ‘I am not living
with him at present.’
‘No?’
60
‘No. You see the truth is,’ said
Traddles, in a whisper, ‘he had changed
his name to Mortimer, in consequence
of his temporary embarrassments; and
65 he don’t come out till after dark - and
547
tr. de Marta Salís
—Su belleza es excepcional, te lo
aseguro —prosiguió mi amigo—. Por
eso, al haber sido educada para la vida
mundana y para ser admirada, y no po-
der disfrutar de esas cosas debido a la
escasa fortuna de la familia, a veces se
vuelve un poco irritable y exigente.
¡Pero Sophy le devuelve su buen hu-
mor!
—¿Sophy es la más pequeña? —osé
preguntar.
—¡Oh, no! —repuso Traddles, acari-
ciándose la barbilla—. Las dos menores
sólo tienen nueve y diez años. Sophy se
encarga de su educación.
—¿Entonces es la segun-
da?
—No —replicó él—, la segunda es
Sarah. La pobre tiene algún problema en
la columna vertebral. La enfermedad re-
mitirá poco a poco, según los médicos, pero
mientras tanto [637] debe guardar cama
durante nueve meses. Sophy es quien la
cuida. Sophy es la cuarta.
—¿Vive la madre? —quise saber.
—¡Oh, sí! —respondió
Traddles—. Es una mujer verdade-
ramente admirable, pero le sienta
muy mal la humedad y... lo cierto es
que es una inválida.
—¡Vaya por Dios! —exclamé.
—Es muy triste, ¿verdad? —señaló
Traddles— Pero, desde el punto de vista
meramente doméstico, es menos grave de
lo que parece, pues Sophy la reemplaza.
Se muestra tan maternal con su madre como
con sus nueve hermanas.
Sentí la mayor admiración por
las virtudes de aquella joven; y de-
seando sinceramente impedir que
abusaran del buen corazón de
Tr a d d l e s , e n d e t r i m e n t o d e s u f u -
turo en común, le pregunté cómo se
e n c o n t r a b a e l s e ñ o r M i c a w b e r.
—Muy bien, Copperfield, gracias
—contestó mi amigo—. Pero ya no
vivo en su casa.
—¿No?
—No. A decir verdad —dijo
Traddles en voz baja—, ha cambia-
do su apellido por el de Mortimer a
causa de sus dificultades económi-
cas, sin duda pasajeras; y sólo sale
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
then in spectacles. There was an
execution put into our house, for rent.
Mrs. Micawber was in such a dreadful
state that I really couldn’t resist giving
5 my name to that second bill we spoke
o f h e r e . Yo u m a y i m a g i n e h o w
delightful it was to my feelings,
Copperfield, to see the matter settled
with it, and Mrs. Micawber recover her
10 spirits.’
‘Hum!’ said I. ‘Not that her
happiness was of long duration,’
pursued Traddles, ‘for, unfortunately,
15 within a week another execution came
in. It broke up the establishment. I
have been living in a furnished
apartment since then, and the
Mortimers have been very private
20 indeed. I hope you won’t think it
selfish, Copperfield, if I mention that
the broker carried off my little round
table with the marble top, and Sophy’s
flower-pot and stand?’
25
‘What a hard thing!’ I exclaimed
indignantly.
‘It was a - it was a pull,’ said
30 Traddles, with his usual wince at that
expression. ‘I don’t mention it
reproachfully, however, but with a mo-
tive. The fact is, Copperfield, I was
unable to repurchase them at the time
35 of their seizure; in the first place,
because the broker, having an idea that
I wanted them, ran the price up to an
extravagant extent; and, in the second
place, because I - hadn’t any money.
40 Now, I have kept my eye since, upon
the broker’s shop,’ said Traddles, with
a great enjoyment of his mystery, ‘which
is up at the top of Tottenham Court
Road, and, at last, today I find them put
45 out for sale. I have only noticed them
from over the way, because if the broker
saw me, bless you, he’d ask any price
for them! What has occurred to me,
having now the money, is, that perhaps
50 you wouldn’t object to ask that good
nurse of yours to come with me to the
shop - I can show it her from round the
corner of the next street - and make the
best bargain for them, as if they were
55 for herself, that she can!’
The delight with which Traddles
propounded this plan to me, and the
sense he had of its uncommon
60 artfulness, are among the freshest things
in my remembrance.
I told him that my old nurse would
be delighted to assist him, and that we
65 would all three take the field together,
548
tr. de Marta Salís
por las noches... y además con len-
tes. Llegó una orden de embargo por
el alquiler. La señora Micawber es-
taba tan desesperada que no pude
negarme a firmar el segundo pagaré
del que hablamos. No sabes lo dicho-
so que me sentí, Copperfield, al ver
que el asunto quedaba zanjado y que
la señora Micawber recobraba su
tranquilidad.
—¡Vaya! —exclamé.
—Y no es que su felicidad durara mu-
cho —prosiguió Traddles—, pues, desgra-
ciadamente, no había transcurrido ni una
semana y llegó una segunda orden de em-
bargo. Entonces nos vimos obligados a se-
pararnos. Me he alojado desde entonces
en una habitación amueblada, y los
Mortimer llevan una vida muy retirada.
Espero no parecer egoísta, Copperfield,
si te digo que el agente judicial se llevó
también mi [638] mesita redonda con la
encimera de mármol, y la maceta de Sophy
con su soporte.
—¡Qué lástima! —respondí in-
dignado.
—Fue... realmente duro —señaló
Traddles, con el gesto de dolor con
que acompañaba siempre esta frase—
. Y no pretendo culpar a nadie; si me
quejo es por un motivo. El caso,
Copperfield, es que no pude volver a
comprar mis cosas en el momento del
embargo; en primer lugar, porque el
agente judicial se dio cuenta de mi in-
terés y pidió por ellas un precio des-
orbitado, y en segundo lugar, porque
no tenía dinero. Pero, desde entonces,
vigilo estrechamente el almacén don-
de las han guardado —prosiguió mi
amigo, orgulloso de su secreto—, al fi-
nal de Tottenham Court Road, y hoy,
por fin, he visto que salían a la venta.
Me he contentado con mirarlas desde
el otro lado de la calle, pues si el agen-
te judicial advirtiese mi presencia ¡pe-
diría cualquier precio! Como ahora
tengo dinero, he pensado que quizá no
te importe pedirle a tu querida niñera
que me acompañe a la tienda. Se la en-
señaré desde la esquina más cercana...
para que las compre lo más barato po-
sible, como si fuesen para ella.
Uno de los recuerdos más vivos
que tengo es la alegría con que
Tr a d d l e s m e p r o p u s o a q u e l p l a n ,
convencido de que su astucia era
extraordinaria.
Le aseguré que mi vieja niñera
estaría encantada de ayudarle y
que los tres entraríamos en campa-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
but on one condition. That condition
was, that he should make a solemn
resolution to grant no more loans of his
n a m e , o r a n y t h i n g e l s e , t o M r.
5 Micawber.
‘My dear Copperfield,’ said
Traddles, ‘I have already done so,
because I begin to feel that I have not
10 only been inconsiderate, but that I have
been positively unjust to Sophy. My
word being passed to myself, there is
no longer any apprehension; but I
pledge it to you, too, with the greatest
15 readiness. That first unlucky
obligation, I have paid. I have no doubt
Mr. Micawber would have paid it if he
could, but he could not. One thing I
ought to mention, which I like very
20 much in Mr. Micawber, Copperfield. It
refers to the second obligation, which
is not yet due. He don’t tell me that it
is provided for, but he says it WILL BE.
Now, I think there is something very fair
25 and honest about that!’
I was unwilling to damp my good
friend’s confidence, and therefore
assented. After a little further
30 conversation, we went round to the
chandler ’s shop, to enlist Peggotty;
Traddles declining to pass the evening
with me, both because he endured the
liveliest apprehensions that his property
35 would be bought by somebody else
before he could re-purchase it, and
because it was the evening he always
devoted to writing to the dearest girl in
the world.
40
I never shall forget him peeping
round the corner of the street in
To t t e n h a m C o u r t R o a d , w h i l e
Peggotty was bargaining for the
45 pr ecious articles; or his agitation
when she came slowly towards us after
vainly offering a price, and was hailed
by the relenting broker, and went back
again. The end of the negotiation was,
50 t h a t s h e b o u g h t t h e p r o p e r t y o n
tolerably easy terms, and Traddles
was transported with pleasure.
‘I am very much obliged to you,
55 indeed,’ said Traddles, on hearing it was
to be sent to where he lived, that night.
‘If I might ask one other favour, I hope
you would not think it absurd,
Copperfield?’
60
I said beforehand, certainly not.
‘Then if you WOULD be good
enough,’ said Traddles to Peggotty, ‘to
65 get the flower-pot now, I think I should
549
tr. de Marta Salís
ña, aunque con una condición: te-
nía que prometerme solemnemen-
te que no volvería a concederle
ningún préstamo al señor
M i c a w b e r.
—Mi querido Copperfield —dijo
Traddles—, es algo que ya he decidido,
pues he empezado a darme cuenta de que
no sólo he sido imprudente, sino también
verdaderamente injusto con Sophy. Pues-
to que me lo he prometido a mí mismo,
no hay nada más que temer; pero te doy
mi palabra, Copperfield, de que no vol-
veré a hacerlo. He saldado ya la primera
de esas funestas deudas. No me cabe la
menor duda de que el señor Micawber lo
habría hecho si hubiera podido, pero no
pudo. Debería contarte algo que me ha
gustado [639] mucho del señor Micawber.
Se refiere al segundo pagaré, que todavía
no ha vencido. No me ha dicho que tenga
ya el dinero, pero sí que lo tendrá. ¡Creo
que es una muestra de su honradez y de
su franqueza!
Preferí no echar un jarro de agua
fría sobre la confianza de mi buen
amigo, de modo que asentí. Des-
pués de conversar un rato más, nos
dirigimos a la tienda de ultramari-
n o s p a r a r e c l u t a r a P e g g o t t y.
Tr a d d l e s n o q u i s o p a s a r l a v e l a d a
conmigo, porque temía que alguien
comprara sus propiedades antes de
que él pudiera rescatarlas y porque
era el día que había elegido para
escribir a la muchacha más adora-
ble del mundo.
Jamás olvidaré cómo miraba desde
la esquina de la calle hacia Tottenham
Court Road, mientras Peggotty regatea-
ba el precio de aquellos valiosos obje-
tos, ni su agitación cuando la vio regre-
sar lentamente hacia nosotros; el ven-
dedor había rechazado su oferta, pero
la llamó de nuevo y ella volvió sobre
sus pasos. El resultado de la negocia-
ción fue que Peggotty compró sus pro-
piedades a bastante buen precio, y
Traddles estaba extasiado.
—No saben cuánto se lo agradezco —
exclamó mi amigo, al enterarse de que le
enviarían todo a su domicilio aquella mis-
ma tarde—. Si les pido otro favor, espero
que no lo consideren absurdo, ¿eh,
Copperfield?
—Seguro que no —dije de antemano.
—Pues bien, si tuviera usted la bondad
—prosiguió Traddles dirigiéndose a
Peggotty— de coger ahora mismo la ma-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
like (it being Sophy’s, Copperfield) to
carry it home myself!’
Peggotty was glad to get it for him,
5 and he overwhelmed her with thanks,
and went his way up Tottenham Court
Road, carrying the flower-pot
affectionately in his arms, with one of
the most delighted expressions of
10 countenance I ever saw.
We then turned back towards my
chambers. As the shops had charms for
Peggotty which I never knew them
15 possess in the same degree for anybody
else, I sauntered [strolled] easily
along, amused by her staring in at the
windows, and waiting for her as often
as she chose. We were thus a good
20 while in getting to the Adelphi.
On our way upstairs, I called her
attention to the sudden disappearance
of Mrs. Crupp’s pitfalls, and also to the
25 prints of recent footsteps. We were both
very much surprised, coming higher up,
to find my outer door standing open
(which I had shut) and to hear voices
inside.
30
We looked at one another, without
knowing what to make of this, and went
into the sitting-room. What was my
amazement to find, of all people upon
35 earth, my aunt there, and Mr. Dick! My
aunt sitting on a quantity of luggage,
with her two birds before her, and her
cat on her knee, like a female Robinson
Crusoe, drinking tea. Mr. Dick leaning
40 thoughtfully on a great kite, such as we
had often been out together to fly, with
more luggage piled about him!
‘My dear aunt!’ cried I. ‘Why, what
45 an unexpected pleasure!’
We c o r d i a l l y e m b r a c e d ; a n d
M r. D i c k a n d I c o r d i a l l y s h o o k
hands; and Mrs. Crupp, who was
50 b u s y m a k i n g t e a , a n d c o u l d n o t
be too attentive, cordially said
she had knowed well as Mr.
Copperfull would have his heart
in his mouth, when he see his
55 d e a r r e l a t i o n s .
‘Holloa!’ said my aunt to Peggotty,
quailed be apprehensive or weak with fear; es- who quailed before her awful
tremecerse; cow, recoil : acobardarse, ame-
drentarse; flinch presence. ‘How are YOU?’
60
‘You remember my aunt, Peggotty?’
said I.
‘For the love of goodness, child,’
65 exclaimed my aunt, ‘don’t call the
550
tr. de Marta Salís
ceta, creo que me encantaría llevármela a
casa... ¡es de Sophy, Copperfield!
Peggotty fue a buscarla muy con-
tenta y él le dio calurosamente las
gracias. No tardamos en verlo subir
por Tottenham Court Road, abraza-
do tiernamente a la maceta, con el
rostro más satisfecho que he con-
templado jamás.
Nosotros regresamos a mi aparta-
mento. Nunca había conocido a nadie
que se sintiera tan fascinado por las
tiendas como Peggotty, así que caminé
muy despacio, observando [640] diver-
tido cómo miraba los escaparates y de-
teniéndome siempre que ella lo desea-
ba. Tardamos, por ese motivo, un buen
rato en llegar al Adelphi.
Al subir las escaleras, llamé su aten-
ción sobre la súbita desaparición de los
obstáculos de la señora Crupp, y las hue-
llas muy recientes de pisadas. Cuando lle-
gamos arriba, nos sorprendió mucho en-
contrar abierta la puerta de mi casa (que
yo había dejado cerrada) y oír voces en
su interior.
Nos miramos desconcertados y entra-
mos en la sala. ¡Cuál no sería mi asombro
al encontrar allí a mi tía y al señor Dick!
Mi tía estaba sentada encima de un mon-
tón de baúles, con sus dos jaulas de pája-
ros delante y su gato encima de las rodi-
llas, como un Robinson Crusoe femenino,
bebiendo una taza de té. El señor Dick se
apoyaba pensativo en una gran cometa,
muy parecida a la que los dos habíamos
volado juntos tantas veces, con una mon-
taña de equipaje a su alrededor.
—¡Querida tía! —exclamé—. ¡Qué in-
esperado placer!
Los dos nos abrazamos con cariño; y
el señor Dick y yo nos estrechamos calu-
rosamente la mano. La señora Crupp, que
no podía mostrarse demasiado obsequio-
sa porque estaba muy atareada con el té,
añadió con gran cordialidad que había
sabido que al señor Copperfull le brinca-
ría el corazón dentro del pecho en cuanto
viera a sus queridos familiares.
—¡Buenas tardes! —dijo mi tía a
Peggotty, que parecía asustada ante su te-
mible presencia—. ¿Cómo se encuentra?
—¿Te acuerdas de mi tía, Peggotty? —
le pregunté.
—Por el amor de Dios, Trot —protes-
tó mi tía—, ¡no la llames por ese nombre
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
woman by that South Sea Island name!
If she married and got rid of it, which
was the best thing she could do, why
don’t you give her the benefit of the
5 change? What’s your name now, - P?’
said my aunt, as a compromise for the
obnoxious appellation.
‘Barkis, ma’am,’ said Peggotty, with
10 a curtsey.
‘Well! That’s human,’ said my aunt.
‘It sounds less as if you wanted a
missionary. How d’ye do, Barkis? I
15 hope you’re well?’
Encouraged by these gracious
words, and by my aunt’s extending her
hand, Barkis came forward, and took
20 t h e h a n d , a n d c u r t s e y e d h e r
acknowledgements.
‘We are older than we were, I see,’
said my aunt. ‘We have only met each
25 other once before, you know. A nice
business we made of it then! Trot, my
dear, another cup.’
I handed it dutifully to my aunt, who
30 was in her usual inflexible state of fi-
gure; and ventured a remonstrance
[protest] with her on the subject of her
sitting on a box.
35 ‘Let me draw the sofa here, or the
easy-chair, aunt,’ said I. ‘Why should
you be so uncomfortable?’
‘ T h a n k y o u , Tr o t , ’ r e p l i e d m y
40 a u n t , ‘ I p r e f e r t o s i t u p o n m y
p r o p e r t y. ’ H e r e m y a u n t l o o k e d
hard at Mrs. Crupp, and observed,
‘We n e e d n ’ t t r o u b l e y o u t o w a i t ,
ma’am.’
45
‘Shall I put a little more tea in
the pot afore I go, ma’am?’ said
Mrs. Crupp.
50 ‘No, I thank you, ma’am,’ replied
my aunt.
‘Would you let me fetch another pat
of butter, ma’am?’ said Mrs. Crupp.
55 ‘Or would you be persuaded to try a
new-laid hegg? or should I brile a
rasher? Ain’t there nothing I could do
for your dear aunt, Mr. Copperfull?’
60 ‘Nothing, ma’am,’ returned my
aunt. ‘I shall do very well, I
thank you.’
Mrs. Crupp, who had been
65 incessantly smiling to express sweet
551
tr. de Marta Salís
de isla de los Mares del Sur! Si contrajo
matrimonio y se libró de él, que es lo me-
jor que pudo hacer, ¿por qué no le permi-
tes disfrutar de ese cambio? ¿Cuál es su
apellido ahora, P...? —inquirió, sin más
concesiones a aquel nombre que tanto le
desagradaba.
—Barkis, señora —respondió Peggotty,
con una reverencia.
—¡Mucho mejor! Suena más civiliza-
do —afirmó mi tía—; [641] ya no parece
necesitar tanto un misionero. ¿Cómo está,
Barkis? Espero que bien.
Animada por estas amables
palabras y por la mano que le
tendía mi tía, Barkis se acercó
a ella y le dio las gracias con
una nueva reverencia.
—Veo que las dos hemos enveje-
cido —señaló mi tía—. Como recor-
dará, nos vimos en una ocasión. ¡Y de
qué poco nos sirvió! Trot, querido,
dame otra taza de té.
Serví respetuosamen-
te a mi tía, tan erguida
como siempre; y la re-
prendí por haberse sen-
tado en un baúl.
—Déjeme que le acerque el sofá o la
butaca, tía —exclamé—. ¿Por qué está en
un lugar tan incómodo?
—Gracias, Trot —replicó ella—, pero
prefiero sentarme en mis posesiones.
Al llegar a este punto, mi tía clavó
su mirada en la señora Crupp y dijo:
—No necesitaremos más de sus ser-
vicios, señora.
—Desea que ponga un poco más de té
en la tetera antes de marcharme? —pregun-
tó la señora Crupp.
—No, gracias —contestó
mi tía.
—¿Quiere que traiga más man-
tequilla? —insistió la señora
Crupp— ¿No le apetece un huevo
fresco? ¿Y una loncha de tocino?
¿No hay nada que pueda hacer por
su querida tía, señor Copperfull?
—Nada en absoluto, señora —repu-
so mi tía—. Me las arreglaré sola, mu-
chas gracias.
La señora Crupp, que no había
dejado de sonreír para mostrar la
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
temper, and incessantly holding her head
on one side, to express a general
feebleness of constitution, and
incessantly rubbing her hands, to express
5 a desire to be of service to all deserving
objects, gradually smiled herself, one-
sided herself, and rubbed herself, out of
the room. ‘Dick!’ said my aunt. ‘You
know what I told you about time-servers
10 and wealth-worshippers?’
Mr. Dick - with rather a scared look,
as if he had forgotten it - returned a
hasty answer in the affirmative.
15
‘Mrs. Crupp is one of them,’ said my
aunt. ‘Barkis, I’ll trouble you to look
after the tea, and let me have another
cup, for I don’t fancy that woman’s
20 pouring-out!’
I knew my aunt sufficiently well to
know that she had something of
importance on her mind, and that there
25 was far more matter in this arrival than
a stranger might have supposed. I
noticed how her eye lighted on me,
when she thought my attention
otherwise occupied; and what a curious
30 process of hesitation appeared to be
going on within her, while she preserved
her outward stiffness and composure
[calmness]. I began to reflect whether
I had done anything to offend her; and
35 my conscience whispered me that I had
not yet told her about Dora. Could it
by any means be that, I wondered!
As I knew she would only speak
40 in her own good time, I sat down near
her, and spoke to the birds, and
played with the cat, and was as easy
as I could be. But I was very far from
being really easy; and I should still
45 h a v e b e e n s o , e v e n i f M r. D i c k ,
leaning over the great kite behind my
aunt, had not taken every secret
opportunity of shaking his head
darkly at me, and pointing at her.
50
‘Trot,’ said my aunt at last, when
she had finished her tea, and carefully
smoothed down her dress, and wiped
her lips - ‘you needn’t go, Barkis! -
55 Trot, have you got to be firm and self-
reliant?’
‘I hope so, aunt.’
60 ‘What do you think?’ inquired Miss
Betsey.
‘I think so, aunt.’
65 ‘Then why, my love,’ said my aunt,
552
tr. de Marta Salís
d u l z u r a d e s u c a r á c t e r, n i d e l a d e a r
la cabeza para poner de manifiesto
la debilidad de su constitución, ni
de frotarse las manos para expre-
sar su deseo de ser útil, salió de la
estancia sonriendo, ladeando la ca-
beza y frotándose las manos.
—¡Dick! —exclamó mi tía—. ¿Recuer-
da lo que le dije de los oportunistas y de
los adoradores del becerro de oro?
El señor Dick —con aire temeroso,
como si lo hubiera olvidado— se apresu-
ró a responder que sí. [642]
—La señora Crupp es uno de ellos
—aseguró mi tía—. Barkis, ¿le impor-
taría ocuparse del té y servirme otra
taza? ¡No podría soportar que lo hi-
ciera esa mujer!
Conocía lo bastante a mi tía
para saber que tenía algo impor-
tante que decirme, y que su llega-
da obedecía a un motivo mucho
más grave de lo que alguien hubie-
ra podido suponer. Me di cuenta de
cómo me miraba cuando creía que
estaba distraído; y de que parecía
hallarse extrañamente indecisa,
aunque aparentara la misma firme-
za y serenidad de siempre. Empe-
cé a preguntarme si habría hecho
algo que pudiera ofenderla, y mi
conciencia me recordó que aún no
le había hablado de Dora. ¿Sería
ésa la causa?
Como yo sabía que mi tía no diría nada
hasta que llegase el momento oportuno, me
senté junto a ella, dediqué unas palabras a
los pájaros, jugué con el gato y me com-
porté con la mayor naturalidad posible.
Pero estaba muy lejos de sentirme tranqui-
lo; y el señor Dick, apoyado en la enorme
cometa detrás de ella, empeoraba aún más
las cosas, pues aprovechaba cualquier oca-
sión para mover lúgubremente la cabeza y
señalar a la señorita Trotwood.
—Trot —exclamó finalmente mi tía,
después de terminar el té, alisarse cuida-
dosamente el vestido y secarse los la-
bios—, ¡no se vaya, Barkis! Trot, Chas
conseguido ser un joven firme y con vo-
luntad propia?
—Así lo espero, tía.
—¿De veras?
—Creo que sí, tía.
—Entonces, mi amor —prosiguió,
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
looking earnestly at me, ‘why do you
think I prefer to sit upon this property
of mine tonight?’
5 I shook my head, unable to
guess.
‘Because,’ said my aunt, ‘it’s all I
have. Because I’m ruined, my dear!’
10
If the house, and every one of us,
had tumbled out into the river together,
I could hardly have received a greater
shock.
15
‘Dick knows it,’ said my aunt,
laying her hand calmly on my
s h o u l d e r. ‘ I a m r u i n e d , m y d e a r
Trot! All I have in the world is in
20 this room, except the cottage; and
that I have left Janet to let. Barkis,
I want to get a bed for this gentle-
m a n t o n i g h t . To s a v e e x p e n s e ,
perhaps you can make up something
25 here for myself. Anything will do.
I t ’s o n l y f o r t o n i g h t . We ’ l l t a l k
about this, more, tomorrow.’
I was roused from my amazement,
30 and concern for her - I am sure, for her
- by her falling on my neck, for a
moment, and crying that she only
grieved for me. In another moment she
suppressed this emotion; and said with
35 a n a s p e c t m o r e t r i u m p h a n t t h a n
dejected [desanimado, abatido]:
‘ We m u s t m e e t r e v e r s e s
boldly, and not suffer them
40 t o f r i g h t e n u s , m y d e a r . W e
must learn to act the play
out. We must live
misfortune down, Trot!’
45
50
CHAPTER 35
DEPRESSION
55 As soon as I could recover my
presence of mind, which quite deserted
me in the first overpowering shock of
my aunt’s intelligence, I proposed to
M r. D i c k t o c o m e r o u n d t o t h e
60 chandler’s shop, and take possession of
the bed which Mr. Peggotty had lately
vacated. The chandler’s shop being in
Hungerford Market, and Hungerford
* Demolido en 1860 para construir la estación de Charing Market being a very different place in
Cross. 65 those days, there was a low wooden
553
tr. de Marta Salís
con la vista fija en mí—, ¿por qué
piensas que prefiero sentarme en mis
posesiones esta noche?
Moví negativamente la cabeza, inca-
paz de adivinarlo.
—Porque es todo cuanto poseo, queri-
do —afirmó mi tía—. ¡Estoy arruinada!
No creo que mi susto hubiera
sido mayor si la casa, con todos no-
sotros dentro, se hubiera caído al
Támesis.
—Dick lo sabe —exclamó mi tía, apo-
yando con calma la [643] mano en mi hom-
bro—. ¡Estoy arruinada, mi querido Trot!
Todo lo que tengo en el mundo está en esta
habitación, excepto mi casa; y he dejado a
Janet en ella para que la alquile. Barkis,
necesito encontrar un lugar donde pueda
pasar la noche este caballero. Y para evi-
tar gastos, quizá podamos organizar algo
para que yo duerma aquí. Cualquier cosa
me servirá. Sólo será para esta noche. Ma-
ñana hablaremos más del asunto.
Olvidé mi sorpresa y mi pre-
ocupación por ella... sólo por
ella, de eso estoy seguro... cuan-
do me echó los brazos al cuello y
me dijo llorando que únicamente
lo lamentaba por mí. Pero no tar-
dó sino unos segundos en dominar
su emoción.
—Tenemos que afrontar la adversidad
con valentía —exclamó, con más aire de
triunfo que de abatimiento— y no dejar
que nos asuste, querido. Tenemos que
aprender a representar nuestro papel has-
ta el final, y vencer al infortunio. [644]
CAPÍTULO XXXV
DEPRESIÓN
Tan pronto como pude recobrar mi
presencia de ánimo, que me había aban-
donado por completo después del golpe
que supuso la noticia de mi tía, le propu-
se al señor Dick que viniera conmigo a
la tienda de ultramarinos y tomase pose-
sión de la cama que el señor Peggotty
acababa de dejar libre. Dicho comercio
se encontraba en el mercado de
Hungerford,* un lugar muy diferente en
aquellos días. Para entrar en él, había que
 xxxxxxx
distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus-
tia, congoja, aflicción; to be in great distress
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro;
to be in distress [ship] estar en peligro 3
(poverty) miseria; to be in financial distress
pasar apuros económicos
v. (physically) doler; (mentally) afligir,
angustiar; (Med) agotar, fatigar, alterar,
inquietarse
distressing angustiante, inquietante, (causing
anxiety) ansioso, angustioso, inquietante,
alarmante, preocupante.
Dickens’s Copperfield
colonnade before the door (not very
unlike that before the house where the
little man and woman used to live, in
the old weather-glass), which pleased
5 Mr. Dick mightily. The glory of lodging
over this structure would have
compensated him, I dare say, for many
inconveniences; but, as there were
r e a l l y f e w t o b e a r, b e y o n d t h e
10 compound of flavours I have already
mentioned, and perhaps the want of a
little more elbow-room, he was
perfectly charmed with his
accommodation. Mrs. Crupp had
15 indignantly assured him that there
wasn’t room to swing a cat there; but,
as Mr. Dick justly observed to me,
sitting down on the foot of the bed,
nursing his leg, ‘You know, Trotwood,
20 I don’t want to swing a cat. I never do
swing a cat. Therefore, what does that
signify to ME!’
I tried to ascertain whether Mr. Dick
25 had any understanding of the causes of
this sudden and great change in my
a u n t ’s a ff a i r s . A s I m i g h t h a v e
expected, he had none at all. The only
account he could give of it was, that my
30 aunt had said to him, the day before
yesterday, ‘Now, Dick, are you really
and truly the philosopher I take you
for?’ That then he had said, Yes, he
hoped so. That then my aunt had said,
35 ‘Dick, I am ruined.’ That then he had
said, ‘Oh, indeed!’ That then my aunt
had praised him highly, which he was
glad of. And that then they had come
to me, and had had bottled porter and
40 sandwiches on the road.
Mr. Dick was so very complacent,
sitting on the foot of the bed, nursing
his leg, and telling me this, with his eyes
45 wide open and a surprised smile, that I
am sorry to say I was provoked into
explaining to him that ruin meant
distress, want, and starvation; but I was
soon bitterly reproved for this
50 harshness, by seeing his face turn pale,
and tears course down his lengthened
cheeks, while he fixed upon me a look
of such unutterable woe, that it might
have softened a far harder heart than
55 mine. I took infinitely greater pains to
cheer him up again than I had taken to
depress him; and I soon understood (as
I ought to have known at first) that he
had been so confident, merely because
60 of his faith in the wisest and most
wonderful of women, and his
unbounded reliance on my intellectual
resources. The latter, I believe, he
considered a match for any kind of
65 disaster not absolutely mortal.
554
tr. de Marta Salís
pasar bajo unos soportales de madera (no
muy diferentes a los que tenían los vie-
jos barómetros, delante de la casa del
hombrecito y de la mujercita), que agra-
daron sobremanera al señor Dick. Supon-
go que el orgullo de hospedarse encima
de aquella construcción le habría com-
pensado de cualquier incomodidad; pero
como no había nada que objetar, si ex-
ceptuamos la mezcla de aromas que ya
he mencionado con anterioridad, y qui-
zá cierta falta de espacio, lo cierto es que
se mostró encantado con su alojamiento.
La señora Crupp le había asegurado muy
irritada que allí no había sitio ni para co-
lumpiar un gato; pero el señor Dick me dijo
con gran sensatez, sentándose a los pies de
la cama y balanceando una pierna:
—Sabes, Trotwood, no tengo el menor
interés en columpiar un gato. Es algo que
no hago nunca. Así que, ¡qué importancia
tiene eso para mí! [645]
Intenté averiguar si el señor Dick co-
nocía las causas del repentino cambio en
las finanzas de mi tía. Tal como esperaba,
no sabía nada en absoluto. Lo único que
pudo decirme fue que, dos días antes, ella
le había preguntado:
—Veamos, Dick, Vieres real y verda-
deramente el filósofo que yo creo?
Y cuando él le había contestado que así
lo esperaba, mi tía había añadido:
—Dick, estoy arruinada.
Y cuando él había exclamado: «¿De
veras?», mi tía le había cubierto de elo-
gios, para su gran satisfacción. Y enton-
ces habían venido a mi encuentro y, du-
rante el viaje, habían comido empareda-
dos y bebido cerveza negra.
El señor Dick parecía tan dichoso, sen-
tado a los pies de la cama, balanceando
una pierna y contándome todo aquello,
con los ojos muy abiertos y una sonrisa
de sorpresa, que me sentí empujado a ex-
plicarle —lamento reconocerlo— que la
ruina significaba miseria, necesidades y
privaciones; pero no tardé en arrepentir-
me de mi crudeza cuando su rostro palide-
ció y las lágrimas corrieron por sus largas
mejillas, mientras me miraba de un modo
tan indeciblemente triste que habría sido
capaz de ablandar un corazón mucho más
duro que el mío. Fue más difícil para mí
consolarlo de nuevo de lo que había sido
robarle la alegría; y pronto comprendí
(como debía haber hecho desde el princi-
pio) que su tranquilidad no había sido sino
el reflejo de su fe en la más sabia y mara-
villosa de las mujeres, y de su confianza
ilimitada en los recursos de mi intelecto.
Creo que, para él, estos últimos podían
hacer frente a cualquier desastre que no
fuera absolutamente mortal.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘ W h a t c a n w e d o , Tr o t w o o d ? ’
s a i d M r . D i c k . ‘ T h e r e ’s t h e M e -
morial -’
5
‘To be sure there is,’ said I. ‘But
all we can do just now, Mr. Dick, is
to keep a cheerful countenance, and
not let my aunt see that we are
10 thinking about it.’
He assented to this in the most
earnest manner; and implored me, if I
should see him wandering an inch out
15 of the right course, to recall him by
some of those superior methods which
were always at my command. But I
regret to state that the fright I had
given him proved too much for his best
20 attempts at concealment. All the
evening his eyes wandered to my aunt’s
face, with an expression of the most
dismal apprehension, as if he saw her
growing thin on the spot. He was
25 conscious of this, and put a constraint
upon his head; but his keeping that
immovable, and sitting rolling his eyes
like a piece of machinery, did not mend
the matter at all. I saw him look at the
30 loaf at supper (which happened to be
a small one), as if nothing else stood
between us and famine; and when my
aunt insisted on his making his
customary repast, I detected him in the
35 act of pocketing fragments of his bread
and cheese; I have no doubt for the
purpose of reviving us with those
savings, when we should have reached
an advanced stage of attenuation.
40
My aunt, on the other hand, was in a
composed frame of mind, which was a
lesson to all of us - to me, I am sure.
She was extremely gracious to
45 Peggotty, except when I inadvertently
called her by that name; and, strange as
I knew she felt in London, appeared
quite at home. She was to have my bed,
and I was to lie in the sitting-room, to
50 keep guard over her. She made a great
point of being so near the river, in case
of a conflagration; and I suppose really
did find some satisfaction in that
circumstance.
55
‘Trot, my dear,’ said my aunt, when
she saw me making preparations for
compounding her usual night-draught,
‘No!’
60
‘Nothing, aunt?’
‘Not wine, my dear. Ale.’
65 ‘But there is wine here, aunt. And
555
tr. de Marta Salís
—¿Qué podemos hacer, Trotwood?
—dijo el señor Dick—. Tenemos el me-
morial...
—Por supuesto —le contesté—. Sin
embargo, señor Dick, lo único que pode-
mos hacer por ahora es poner buena cara y
no dejar que mi tía advierta nuestra pre-
ocupación.
Asintió con la mayor seriedad; y me
suplicó que si le [646] veía desviarse
del camino recto, aunque sólo fuera una
pulgada, volviera a conducirle a él,
valiéndome de alguno de esos elevados
métodos con los que yo estaba tan fa-
miliarizado. Pero lamento decir que el
miedo que le habían inspirado mis pa-
labras fue superior a todos sus esfuer-
zos por disimularlo. No dejó de mirar
a mi tía en toda la velada, con una ex-
presión de profundo temor, como si ella
adelgazara a ojos vistas. Fue conscien-
te de eso e intentó detener los movi-
mientos de su cabeza; pero eso no sir-
vió de nada, ya que empezó a mover
los ojos como si fueran piezas de un
artilugio mecánico. Durante la cena, le
vi contemplar la hogaza (que aquel día
era bastante pequeña) como si fuera lo
único que se interpusiera entre noso-
tros y el hambre; y cuando mi tía insis-
tió en que cenara como de costumbre,
me di cuenta de que escondía trozos de
pan y de queso en el bolsillo, destina-
dos, sin la menor duda, a devolvernos
las fuerzas cuando estuviéramos a pun-
to de morir de inanición.
Mi tía, por el contrario, hacía gala de
una gran serenidad, lo que era una lec-
ción para todos nosotros (al menos para
mí, de eso estoy seguro). Se mostró su-
mamente amable con Peggotty, excepto
cuando, de forma atolondrada, la llamé
por su nombre; y, a pesar de lo poco que
le gustaba Londres, pareció sentirse
como en casa. Ella dormiría en mi cama
y yo en el sofá de la sala, a fin de custo-
diarla. Consideró una gran ventaja hallar-
se tan cerca del río, en caso de incendio;
y supongo que esa circunstancia la ale-
graba de veras.
—Trot, querido —dijo mi
tía, cuando me dispuse a prepa-
rarle su bebida nocturna—.
¡No!
—¿No quiere nada, tía?
—Nada de vino, querido. Cerveza.
—Pero tenemos vino, tía. Y es lo que
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
you always have it made of wine.’
‘Keep that, in case of
s i c k n e s s , ’ s a i d m y a u n t . ‘ We
5 m u s t n ’ t u s e i t c a r e l e s s l y, Tr o t .
Ale for me. Half a pint.’
I thought Mr. Dick would have fa-
llen, insensible. My aunt being
10 resolute, I went out and got the ale
myself. As it was growing late,
P e g g o t t y a n d M r. D i c k t o o k t h a t
opportunity of repairing to the
chandler’s shop together. I parted from
15 him, poor fellow, at the corner of the
street, with his great kite at his back, a
very monument of human misery.
My aunt was walking up and down
20 the room when I returned, crimping
the borders of her nightcap with her
fingers. I warmed the ale and made
the toast on the usual infallible
principles. When it was ready for her,
25 she was ready for it, with her nightcap
on, and the skirt of her gown turned
back on her knees.
‘My dear,’ said my aunt, after taking
30 a spoonful of it; ‘it’s a great deal better
than wine. Not half so bilious.’
I suppose I looked doubtful,
for she added:
35
‘ Tu t , t u t , c h i l d . I f n o t h i n g
worse than Ale happens to us,
we are well off.’
40 ‘I should think so myself, aunt, I am
sure,’ said I.
‘Well, then, why DON’T you think
so?’ said my aunt.
45
‘Because you and I are very different
people,’ I returned.
‘Stuff and nonsense, Trot!’ replied
50 my aunt.
MY aunt went on with a quiet
enjoyment, in which there was very
little affectation, if any; drinking the
55 warm ale with a tea-spoon, and soaking
her strips of toast in it.
‘Trot,’ said she, ‘I don’t care for
strange faces in general, but I rather like
60 that Barkis of yours, do you know!’
‘It’s better than a hundred pounds to
hear you say so!’ said I.
65 ‘It’s a most extraordinary world,’
556
tr. de Marta Salís
usted toma siempre...
—Será mejor que lo guardes, por si al-
guien enferma —exclamó ella—. Debemos
gastarlo con cuidado, Trot. Tomaré cerve-
za. Media pinta.
Pensé que el señor Dick iba a des-
mayarse. Como mi tía [647] estaba
firmemente decidida, salí a comprar
la cerveza. Era tan tarde que Peggotty
y el señor Dick aprovecharon para
marcharse juntos a la tienda de ultra-
marinos. Me despedí de él en la es-
quina de la calle, ¡pobrecillo! Con la
cometa a la espalda, era la viva ima-
gen de la miseria humana.
Cuando regresé, mi tía se paseaba de
un lado a otro de la estancia, plisando los
bordes de su gorro de dormir con los de-
dos. Calenté la cerveza y tosté la rebanada
de pan, según las inexorables normas esta-
blecidas. Cuando todo estuvo listo para
ella, ella estuvo lista para el refrigerio, con
el gorro de dormir puesto y el camisón do-
blado por encima de sus rodillas.
—Querido —dijo mi tía, después de to-
mar una cucharada—; es mucho mejor que
el vino. Bastante menos indigesto.
Debí de mirarla con escepticismo, pues
ella añadió:
—¡Vamos, vamos, hijo! Si lo peor que
nos sucede es tener que beber cerveza, po-
demos darnos con un canto en los dientes.
—Estoy seguro de que pensaría eso, si
se tratara de mí.
—¿Y por qué no lo piensas? —quiso
saber ella.
—Porque usted y yo somos muy dife-
rentes —respondí.
— ¡ Q u é t o n t e r í a , Tr o t ! — e x -
clamó.
Mi tía continuó con aire de tran-
quila complacencia, sin la menor
afectación, bebiendo la cerveza ca-
liente con la ayuda de una cuchara
y mojando las tiras de pan.
—Trot, por lo general no me gus-
tan las caras nuevas, pero tu Barkis
me agrada bastante, ¿sabes?
—¡Oírle decir eso es mejor que un
regalo de cien libras! —dije.
—¡Qué mundo de locos! —afir-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
observed my aunt, rubbing her nose;
‘how that woman ever got into it with
that name, is unaccountable to me. It
would be much more easy to be born a
5 Jackson, or something of that sort, one
would think.’
‘Perhaps she thinks so, too; it’s not
her fault,’ said I.
10
‘I suppose not,’ returned my aunt,
rather grudging the admission; ‘but it’s
very aggravating. However, she’s
Barkis now. That’s some comfort.
15 Barkis is uncommonly fond of you,
Trot.’
‘There is nothing she would leave
undone to prove it,’ said I.
20
‘Nothing, I believe,’ returned my
aunt. ‘Here, the poor fool has been
begging and praying about handing over
some of her money - because she has
25 got too much of it. A simpleton!’
My aunt’s tears of pleasure were
positively trickling down into the
warm ale.
30
‘She’s the most ridiculous creature
that ever was born,’ said my aunt. ‘I
knew, from the first moment when I saw
her with that poor dear blessed baby of
35 a mother of yours, that she was the most
ridiculous of mortals. But there are
good points in Barkis!’
A ff e c t i n g t o l a u g h , s h e g o t a n
40 opportunity of putting her hand to her
eyes. Having availed herself of it, she
resumed her toast and her discourse
together.
45 ‘Ah! Mercy upon us!’ sighed my
a u n t . ‘ I k n o w a l l a b o u t i t , Tr o t !
Barkis and myself had quite a
gossip while you were out with
Dick. I know all about it. I don’ t
50 k n o w w h e r e t h e s e w r e t c h e d g i r l s
expect to go to, for my part. I
wonder they don’ t knock out their
brains against - against
mantelpieces,’ said my aunt; an idea
55 which was probably suggested to her
by her contemplation of mine.
‘Poor Emily!’ said I.
60 ‘Oh, don’t talk to me about
poor,’ returned my aunt. ‘She
should have thought of that, before
she caused so much misery ! Give
me a kiss, Trot. I am sorry for your
65 early experience.’
557
tr. de Marta Salís
mó ella, rascándose la nariz—.
¿Cómo ha podido vivir con seme-
jante nombre? Es inexplicable. Se-
ría mucho más fácil, en mi opinión,
nacer con el apellido Jackson, o
algo parecido.
—Quizá ella opine lo mismo; no tiene
ninguna culpa —señalé.
—Supongo que no —repuso mi
tía, más bien a regañadientes—,
[648] pero es muy irritante. Sin em-
bargo, ahora se llama Barkis. Es un
consuelo. Barkis te quiere con toda
su alma, Trot.
—Estoy convencido de que haría cual-
quier cosa para demostrarlo —exclamé.
—Cualquier cosa, así lo creo —repi-
tió mi tía—. La pobre mujer no ha cesa-
do de pedirme y suplicarme que acepta-
ra una parte de su dinero... pues asegura
que a ella le sobra. ¡Será ingenua!
Por el rostro de mi tía corrían lágri-
mas de alegría que terminaban cayendo
en su cerveza.
—Es la criatura más ridícu-
la del mundo —prosiguió—.
Lo supe desde el primer mo-
mento en que la vi con esa
niña dulce y desdichada que
fue tu madre. Pero Barkis ¡tie-
ne muchas cosas buenas!
Fingió reírse, y aprovechó la
ocasión para llevarse la mano a
los ojos. Después de esto,
retomó al mismo tiempo su tos-
tada y su discurso.
—¡Ah! ¡Que el Señor se apiade de no-
sotros! —suspiró mi tía—. ¡Lo sé todo,
Trot! Barkis y yo tuvimos una larga con-
versación mientras estabas fuera con el
señor Dick. Lo sé todo. Por lo que a mí
respecta, no sé qué esperan conseguir esas
infortunadas muchachas. Me extraña que
no se rompan la cabeza contra... contra la
repisa de la chimenea.
Probablemente se le ocurrió esa idea
porque estaba contemplando la que había
en casa.
—¡Pobre Emily! —exclamé.
—¡Vamos, Trot! Nada de pobre... —
respondió mi tía—. Tendría que haberlo
pensado bien, antes de causar tanto sufri-
miento. Dame un beso, querido. Lamento
que hayas tenido una experiencia así, sien-
do tan joven.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
As I bent forward, she put her tumbler
on my knee to detain me, and said:
5 ‘Oh, Trot, Trot! And so you fancy
yourself in love! Do you?’
‘ F a n c y, a u n t ! ’ I e x c l a i m e d , a s
red as I could be. ‘I adore her with
10 my whole soul!’
‘Dora, indeed!’ returned my aunt.
‘And you mean to say the little thing is
very fascinating, I suppose?’
15
‘My dear aunt,’ I replied, ‘no
one can form the least idea what
she is!’
20 ‘Ah! And not silly?’ said my
aunt.
‘Silly, aunt!’
25 I seriously believe it had never once
entered my head for a single moment,
to consider whether she was or not. I
resented the idea, of course; but I was
in a manner struck by it, as a new one
30 altogether.
‘Not light-headed?’ said my aunt.
‘Light-headed, aunt!’ I could only
35 repeat this daring speculation with the
same kind of feeling with which I had
repeated the preceding question.
‘Well, well!’ said my aunt. ‘I only
40 ask. I don’t depreciate her. Poor little
couple! And so you think you were
formed for one another, and are to go
through a party-supper-table kind of life,
confectionery n. sweets and other confections, pasteles, like two pretty pieces of confectionery,
ddulces, golosinas
45 d o y o u , Tr o t ?’
She asked me this so kindly, and
with such a gentle air, half playful and
half sorrowful, that I was quite touched.
50
‘We are young and inexperienced,
aunt, I know,’ I replied; ‘and I dare say
we say and think a good deal that is
rather foolish. But we love one another
55 truly, I am sure. If I thought Dora could
ever love anybody else, or cease to love
me; or that I could ever love anybody
else, or cease to love her; I don’t know
what I should do - go out of my mind, I
60 think!’
‘Ah, Trot!’ said my aunt, shaking her
head, and smiling gravely; ‘blind, blind,
blind!’
65
558
tr. de Marta Salís
Al inclinarme hacia ella, apoyó su vaso
en la rodilla para detenerme.
—¡Oh, Trot, Trot! Y tú crees estar ena-
morado, ¿no es así?
—¿Creo? —exclamé, rojo como
la grana—. ¡La adoro con toda mi
alma, tía! [649]
—¡Claro, Dora! Y supongo que ahora
me dirás que es una criatura fascinante,
¿verdad? —dijo ella.
—Mi querida tía —contesté—, na-
die puede imaginar siquiera lo maravi-
llosa que es.
—¡Ah! ¿Y seguro que no es tonta? —
preguntó.
—¿Tonta, tía?
Tengo el convencimiento de que jamás
se me había pasado por la cabeza seme-
jante suposición. Me sentí dolido, como es
natural; pero la absoluta novedad de aque-
lla idea fue, en cierto sentido, un golpe para
mí.
—¿Ni frívola? —inquirió mi tía.
—Frívola, tía?
No pude sino repetir tan atrevida supo-
sición con el mismo sentimiento con que
había repetido su pregunta anterior.
—¡Está bien! ¡Está bien! —excla-
mó mi tía—. Sólo lo pregunto. No quie-
ro menospreciarla. ¡Pobre parejita! De
modo que creéis haber nacido el uno
para el otro y estar destinados, como
dos hermosos pasteles, a vivir en una fiesta,
¿no es así, Trot?
Se dirigió a mí con tanto cariño y tan-
ta dulzura, medio en serio medio en bro-
ma, que no pude evitar conmoverme.
—Somos jóvenes e inexpertos, tía, lo
sé bien —repliqué—; y estoy convenci-
do de que decimos y pensamos muchas
tonterías. Pero nos amamos sinceramen-
te, de eso estoy seguro. Si yo creyera que
Dora podría algún día amar a otro hom-
bre o dejar de amarme; o que yo podría
algún día amar a otra mujer o dejar de
amarla; no sé lo que haría... ¡supongo que
me volvería loco!
—¡Ay, Trot! —dijo mi tía, moviendo
la cabeza y sonriendo gravemente—. ¡Es-
tás ciego, ciego, ciego!
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Someone that I know, Trot,’ my aunt
pursued, after a pause, ‘though of a very
pliant disposition, has an earnestness of
affection in him that reminds me of poor
5 B a b y. Earnestness is what that
Somebody must look for, to sustain him
a n d i m p r o v e h i m , Tr o t . Deep,
downright, faithful earnestness.’
10 ‘If you only knew the earnestness of
Dora, aunt!’ I cried.
‘Oh, Trot!’ she said
a g a i n ; ‘ b l i n d , b l i n d!’
15 a n d w i t h o u t k n o w i n g w h y , I
felt a vague unhappy loss or
want of somethin g o v e r s h a d o w
me like a cloud.
20 ‘However,’ said my aunt, ‘I don’t
want to put two young creatures out of
conceit with themselves, or to make
them unhappy; so, though it is a girl and
boy attachment, and girl and boy
25 attachments very often - mind! I don’t
say always! - come to nothing, still we’ll
be serious about it, and hope for a
prosperous issue one of these days.
There’s time enough for it to come to
30 anything!’
This was not upon the whole
very comforting to a rapturous
lover; but I was glad to have my
35 a u n t i n m y c o n f i d e n c e , a n d I w a s
mindful of her being fatigued. So
I thanked her ardently for this
mark of her affection, and for all
her other kindnesses towards me;
40 a n d a f t e r a t e n d e r g o o d n i g h t , s h e
took her nightcap into my
bedroom.
How miserable I was, when I lay
45 down! How I thought and thought about
my being poor, in Mr. Spenlow’s eyes;
about my not being what I thought I
was, when I proposed to Dora; about the
chivalrous necessity of telling Dora
50 what my worldly condition was, and
releasing her from her engagement if
she thought fit; about how I should
contrive to live, during the long term
of my articles, when I was earning
55 nothing; about doing something to assist
my aunt, and seeing no way of doing
anything; about coming down to have
no money in my pocket, and to wear a
shabby coat, and to be able to carry
60 Dora no little presents, and to ride no
gallant greys, and to show myself in no
agreeable light! Sordid and selfish as I
knew it was, and as I tortured myself
by knowing that it was, to let my mind
65 run on my own distress so much, I was
559
tr. de Marta Salís
»Conozco a alguien, Trot —prosi-
guió mi tía, después de una pausa—,
que, a pesar de su carácter flexible, es
tan firme en sus afectos como aquella
pobre niña que fue tu madre. Seriedad
es lo que ese alguien necesita encon-
trar, para sostenerle y mejorarle. Una
seriedad profunda, verdadera y leal.
—Si supiera, tía, lo seria que es Dora
—protesté.
—¡Oh, Trot! —exclamó de nuevo—.
¡Estás ciego, ciego!
Y, sin saber por qué, tuve la vaga sen-
sación de que había perdido o me faltaba
algo, como si la sombra de una nube hu-
biera pasado sobre mí.
—Sin embargo —dijo mi tía—
, no quiero desilusionar ni hacer
desgraciados a dos jóvenes; así,
pues, aunque se trate de uno de
esos idilios entre dos niños que,
con frecuencia (como verás, no
digo siempre), no conducen a
nada, lo tomaremos muy en serio
y esperaremos un feliz desenlace.
¡ Te n e m o s m u c h o t i e m p o p a r a q u e
prospere!
No es que sus palabras constituyeran
un gran consuelo para un amante apasio-
nado; pero me alegré de que mi tía estu-
viera enterada de la situación, y compren-
dí que se encontraba muy cansada. De
modo que le agradecí efusivamente aque-
lla muestra de su afecto, así como todas
las atenciones que tenía conmigo; y, des-
pués de darnos cariñosamente las buenas
noches, se dirigió con el gorro de dormir a
mi dormitorio.
¡Qué desdichado me sentí al acostar-
me! No podía dejar de pensar en mi po-
breza, y en lo que el señor Spenlow opi-
naría de ella; en que mi posición no era
la que creía cuando me había declarado
a Dora; en la necesidad de contarle a mi
amada, como un caballero, cuál era mi
verdadera situación, a fin de liberarla de
su compromiso, si así lo deseaba; en
cómo me las arreglaría para vivir hasta
el final de mi contrato, sin recibir el me-
nor salario; en qué podría hacer para ayu-
dar a mi tía, aunque no se me ocurría
nada; en que no dispondría de dinero, y
tendría que llevar un abrigo raído, y no
podría hacer pequeños regalos a Dora,
ni cabalgar en hermosos caballos grises,
ni tener ante ella un aspecto agradable.
Por muy mezquino y egoísta que fuera
dar tantas vueltas a mi sufrimiento ( y
bien sabe Dios cuánto me atormen-
taba ser consciente de ello), estaba
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
so devoted to Dora that I could not help
it. I knew that it was base in me not to
think more of my aunt, and less of
myself; but, so far, selfishness was in-
5 separable from Dora, and I could not
put Dora on one side for any mortal
creature. How exceedingly miserable I
was, that night!
10 As to sleep, I had dreams of
poverty in all sorts of shapes, but I
seemed to dream without the previous
ceremony of going to sleep. Now I
was ragged, wanting to sell Dora
15 matches, six bundles for a halfpenny;
now I was at the office in a nightgown
and boots, remonstrated [argued]
with by Mr. Spenlow on appearing
before the clients in that airy attire;
20 now I was hungrily picking up the
crumbs that fell from old Tiffey’s
daily biscuit, regularly eaten when
S t . P a u l ’s s t r u c k o n e ; n o w I w a s
hopelessly endeavouring to get a
25 licence to marry Dora, having
n o t h i n g b u t o n e o f U r i a h H e e p ’s
gloves to offer in exchange, which
the whole Commons rejected; and
still, more or less conscious of my
30 own room, I was always tossing about
distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus- like a distressed ship in a sea of bed-
tia, congoja, aflicción; to be in great distress
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro; clothes.
to be in distress [ship] estar en peligro 3
(poverty) miseria; to be in financial distress
pasar apuros económicos My aunt was restless, too, for I
v. (physically) doler; (mentally) afligir, 35 frequently heard her walking to and
angustiar; (Med) agotar, fatigar, alterar,
inquietarse fro. Two or,three times in the course
distressing angustiante, inquietante, (causing of the night, attired in a long flannel
anxiety) ansioso, angustioso, inquietante,
alarmante, preocupante. wrapper in which she looked seven
feet high, she appeared, like a
40 disturbed ghost, in my room, and came
to the side of the sofa on which I lay.
On the first occasion I started up in
alarm, to learn that she inferred from
a p a r t i c u l a r l i g h t i n t h e s k y, t h a t
45 Westminster Abbey was on fire; and
to be consulted in reference to the
probability of its igniting Buckingham
St r e e t , i n c a s e t h e w i n d c h a n g e d .
Lying still, after that, I found that she
50 sat down near me, whispering to
herself ‘Poor boy!’ And then it made
me twenty times more wretched, to
know how unselfishly mindful she was
of me, and how selfishly mindful I was
55 of myself.
It was difficult to believe that a
night so long to me, could be short
to anybody else. This consideration
60 set me thinking and thinking of an
imaginary party where people were
dancing the hours away, until that
became a dream too, and I heard the
music incessantly playing one tune,
65 and saw Dora incessantly dancing
560
tr. de Marta Salís
tan enamorado de Dora que no podía evi-
tarlo. Sabía que era una ruindad por mi
parte no pensar más en mi tía y menos en
mí; pero el egoísmo era inseparable [651]
de Dora, y me sentía incapaz de apartar-
la para colocar en su lugar a otra criatu-
ra mortal. ¡Qué increíblemente desdicha-
do me sentí aquella noche!
Tuve toda clase de pesadillas que guar-
daban relación con mi pobreza, pero pa-
recía soñar sin haberme quedado previa-
mente dormido. Tan pronto me veía ves-
tido de harapos, intentando vender ceri-
llas a Dora, seis cajas por medio penique,
como estaba en los Commons, con mi ca-
misa de dormir y mis botas, y el señor
Spenlow me reprochaba aparecer ante los
clientes con aquel atuendo tan ligero; tan
pronto recogía con avidez las migajas que
caían del bizcocho que el viejo Tiffey co-
mía todos los días cuando el reloj de Saint
Paul daba la una, como trataba en vano
de sacar una licencia de matrimonio para
casarme con Dora, sin tener nada que ofre-
cer a cambio salvo los guantes de Uriah
Heep, que los Commons se negaban uná-
nimemente a aceptar; y, mientras tanto, era
más o menos consciente de seguir en mi
propia habitación, y me agitaba como un
navío en peligro en medio de un océano
de ropas de cama.
Mi tía parecía también bastante intran-
quila, pues la oí andar con frecuencia de
un lado a otro del dormitorio. A lo largo
de la noche, apareció en mi habitación en
dos o tres ocasiones, como un alma en pena,
ataviada con una larga bata de franela con
la que parecía medir siete pies de altura, y
tomó asiento cerca del sofá donde yo dor-
mía. La primera vez me incorporé alarma-
do, y ella me comunicó que, al advertir cier-
to resplandor en el cielo, había deducido
que la Abadía de Westminster estaba en lla-
mas. Deseaba, asimismo, consultarme si el
fuego llegaría a Buckingham Street, en caso
de que cambiara el viento. Después de lo
cual, como yo no me movía, la oí sentarse
junto a mí y murmurar: «¡Pobre mucha-
cho!». Y entonces me sentí veinte veces
más desgraciado, al comprender lo gene-
rosa que era ella al preocuparse de mí, y lo
egoísta que era yo al no preocuparme de
ella.
Me costaba creer que una noche tan lar-
ga para mí pudiera ser corta para otros. A
raíz de esa reflexión, empecé a [652] ima-
ginar y a imaginar una fiesta en la que los
invitados pasaban las horas bailando, has-
ta que esos pensamientos también forma-
ron parte del mundo de los sueños; y oía
cómo los músicos tocaban sin cesar la mis-
ma melodía, y veía cómo Dora bailaba sin
 xxxxxxx
* Casi ochocientos acres de parque natural a cuatro ki-
lómetros del centro de Londres.
crisp ADJ 1 (= crunchy) [lettuce, salad] fresco;
[apple, snow, bacon, leaves] crujiente;
[banknote] nuevecito 2 (= cold, clear) [day,
morning] frío y despejado 3 (= sharp) [voice,
sound] bien definido, nítido; [image] nítido 4 (=
brisk) [tone, reply] seco, tajante; [statement,
phrase] escueto; a crisp prose style una prosa
escueta N (Brit) (also potato crisp) patata frita
(Sp) (de bolsa), papa (frita) (LAm) (de bolsa) 50
Dickens’s Copperfield
one dance, without taking the least
notice of me. The man who had been
playing the harp all night, was trying
in vain to cover it with an ordinary-
5 sized nightcap, when I awoke; or I
should rather say, when I left off
trying to go to sleep, and saw the sun
shining in through the window at
last.
10
There was an old Roman bath in
those days at the bottom of one of the
streets out of the Strand - it may be
there still - in which I have had many
15 a cold plunge. Dressing myself as
quietly as I could, and leaving
Peggotty to look after my aunt, I
tumbled head foremost into it, and
then went for a walk to Hampstead.
20 I had a hope that this brisk treatment
might freshen my wits a little; and I
think it did them good, for I soon
came to the conclusion that the first
step I ought to take was, to try if my
25 articles could be cancelled and the
premium recovered. I got some
breakfast on the Heath, and walked
back to Doctors’ Commons, along the
watered roads and through a pleasant
30 smell of summer flowers, growing in
gardens and carried into town on
hucksters’ heads, intent on this first
effort to meet our altered
circumstances.
35
I arrived at the office so soon,
a f t e r a l l , t h a t I h a d h a l f a n h o u r ’s
loitering about the Commons,
b e f o r e o l d T i f f e y, w h o w a s
40 a l w a y s f i r s t , a p p e a r e d w i t h h i s
k e y. T h e n I s a t d o w n i n m y s h a d y
corner, looking up at the sunlight
on the opposite chimney-pots,
and thinking about Dora; until
45 M r. S p e n l o w c a m e i n , c r i s p a n d
c u r l y.
‘How are you, Copperfield?’ said
he. ‘Fine morning!’
‘Beautiful morning, sir,’ said I.
‘Could I say a word to you before
you go into Court?’
55 ‘By all means,’ said he. ‘Come into
my room.’
I followed him into his room, and he
began putting on his gown, and touching
60 himself up before a little glass he had,
hanging inside a closet door.
‘I am sorry to say,’ said I, ‘that I
have some rather disheartening
65 intelligence from my aunt.’
561
tr. de Marta Salís
cesar la misma danza, sin hacerme el me-
nor caso. El hombre que había tocado el
arpa durante toda la noche estaba tratando
en vano de cubrir su instrumento con un
gorro de dormir, de tamaño ordinario,
cuando me desperté; aunque más bien de-
bería decir cuando renuncié a intentar dor-
mirme, y los rayos de sol entraron, final-
mente, por la ventana.
Había por aquel entonces (y tal vez si-
gan existiendo), al final de una de las ca-
lles que salen al Strand, unos viejos baños
romanos, en cuyas frías aguas me había
zambullido con frecuencia. Después de
vestirme lo más silenciosamente posible y
de dejar a Peggotty al cuidado de mi tía,
me tiré de cabeza en ellas y fui dando un
paseo hasta Hampstead. Tenía la esperan-
za de que aquel tratamiento tan enérgico
me refrescara un poco las ideas; y creo que
me sentó bien, pues no tardé en llegar a la
conclusión de que el primer paso que de-
bía dar era intentar que se anulase mi con-
trato de aprendizaje y que nos devolvieran
la suma entregada. Desayuné en el Heath,*
y regresé andando a los Doctors’ Commons
por unas carreteras cubiertas de rocío, en-
tre el aroma de las flores veraniegas, que
crecían en los jardines o que los vendedo-
res ambulantes llevaban a la ciudad sobre
sus cabezas; estaba decidido a realizar
aquel primer esfuerzo para hacer frente a
nuestra nueva situación.
Llegué tan temprano a la oficina, a pe-
sar de todo, que me vi obligado a deambu-
lar durante media hora antes de que el vie-
jo Tiffey, siempre el primero en llegar, apa-
reciera con su llave. Entonces me senté en
mi oscuro rincón, y empecé a mirar el re-
flejo del sol sobre los tubos de las chime-
neas de [653] enfrente y a pensar en Dora,
hasta que el señor Spenlow entró, im-
pecablemente vestido y con sus patillas
rizadas.
—¿Cómo está, Copperfield? —dijo—.
¡Hermosa mañana!
—Muy hermosa, señor —respondí—.
Podría hablar un momento con usted antes
de que se vaya al Tribunal?
—Desde luego —contestó—. Pase a mi
despacho.
Le seguí hasta allí, y empezó
a ponerse la toga y a arreglarse
ante un pequeño espejo colgado
tras la puerta de un armario.
—Lamento comunicarle que he
tenido noticias bastante desalen-
tadoras de mi tía.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘No!’ said he. ‘Dear me! Not
paralysis, I hope?’
5 ‘It has no reference to her health,
sir,’ I replied. ‘She has met with some
large losses. In fact, she has very little
left, indeed.’
10 ‘You as-tound me, Copperfield!’
cried Mr. Spenlow.
I shook my head. ‘Indeed, sir,’ said
I, ‘her affairs are so changed, that I
15 wished to ask you whether it would be
possible - at a sacrifice on our part of
some portion of the premium, of
course,’ I put in this, on the spur of the
moment, warned by the blank
20 expression of his face - ‘to cancel my
articles?’
What it cost me to make this
proposal, nobody knows. It was like
25 asking, as a favour, to be sentenced to
transportation from Dora.
‘ To cancel your articles,
Copperfield? Cancel?’
30
I explained with tolerable firmness,
that I really did not know where my
means of subsistence were to come
from, unless I could earn them for
35 myself. I had no fear for the future, I
said - and I laid great emphasis on that,
as if to imply that I should still be
decidedly eligible for a son-in-law one
of these days - but, for the present, I
40 was thrown upon my own resources. ‘I
am extremely sorry to hear this,
C o p p e r f i e l d , ’ s a i d M r. S p e n l o w.
‘Extremely sorry. It is not usual to can-
cel articles for any such reason. It is
45 not a professional course of proceeding.
It is not a convenient precedent at all.
Far from it. At the same time -’
‘ Yo u a r e v e r y g o o d , s i r, ’ I
50 murmured, anticipating a concession.
‘Not at all. Don’t mention it,’ said
Mr. Spenlow. ‘At the same time, I was
going to say, if it had been my lot to
55 have my hands unfettered - if I had not
a partner - Mr. Jorkins -’
My hopes were dashed in a moment,
but I made another effort.
60
‘Do you think, sir,’ said I, ‘if I were
to mention it to Mr. Jorkins -’
M r. S p e n l o w s h o o k h i s h e a d
65 d i s c o u r a g i n g l y.
‘Heaven forbid,
562
tr. de Marta Salís
—¡No! —exclamó—. ¡Dios mío! Es-
pero que no se trate de una parálisis.
—No están relacionadas con su sa-
lud, señor —repliqué—. Ha sufrido
cuantiosas pérdidas. En realidad, ape-
nas le queda dinero.
—Me deja a... tónito, Copperfield —
señaló el señor Spenlow.
Moví la cabeza.
—Lo cierto, señor, es que su situa-
ción ha cambiado tanto que deseaba
preguntarle si no sería posible... sacri-
ficando nosotros una parte de la suma
entregada, desde luego —añadí
impulsivamente, al ver su rostro caren-
te de expresión—, rescindir mi contra-
to de aprendizaje.
Nadie puede imaginar lo que me cos-
tó hacerle esa propuesta. Era igual que
pedirle, como un favor, que me deste-
rrara lejos de Dora.
—Rescindir su contrato de aprendiza-
je, Copperfield? ¿Rescindirlo?
Le expliqué con cierta firmeza que
no sabía cómo iba a subsistir, a menos
que me ganara personalmente la vida.
No tenía miedo del futuro, le aseguré
(e insistí en ese punto, a fin de que
comprendiera que yo podía ser un yer-
no muy deseable), pero, de momento,
no tenía más recursos que los míos.
—Siento muchísimo oírle decir
eso, Copperfield —exclamó [654]
el señor Spenlow—. Lo siento mu-
chísimo. No es habitual rescindir
un contrato de aprendizaje por se-
mejante motivo. No se actúa así en
nuestra profesión. No sienta un
b u e n p r e c e d e n t e . To d o l o c o n t r a -
rio. Al mismo tiempo...
—Es usted muy bondadoso, señor —
murmuré, contando con su generosidad.
—En absoluto. Olvide eso —res-
pondió el señor Spenlow—. Al mismo
tiempo, como iba a decirle, si no tu-
viera las manos atadas... si no tuviera
un socio... el señor Jorkins...
Mis esperanzas se desvanecieron en un
instante, pero hice otro esfuerzo.
—¿Cree usted, señor —le pregunté—,
que si yo hablara con el señor Jorkins...?
El señor Spenlow movió la ca-
beza con pesimismo.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Copperfield,’ he replied, ‘that I should
do any man an injustice: still less, Mr.
j o r k i n s . B u t I k n o w m y p a r t n e r,
Copperfield. Mr. jorkins is not a man
5 to respond to a proposition of this pe-
culiar [odd, queer] nature. Mr. jorkins
is very difficult to move from the beaten
track. You know what he is!’
10 I am sure I knew nothing about him,
except that he had originally been alone
in the business, and now lived by
himself in a house near Montagu
Square, which was fearfully in want of
15 painting; that he came very late of a day,
and went away very early; that he never
appeared to be consulted about
anything; and that he had a dingy little
black-hole of his own upstairs, where
20 no business was ever done, and where
there was a yellow old cartridge-paper
pad upon his desk, unsoiled by ink, and
reported to be twenty years of age.
25 ‘Would you object to my mentioning
it to him, sir?’ I asked.
‘By no means,’ said Mr. Spenlow.
‘But I have some experience of Mr.
30 jorkins, Copperfield. I wish it were
otherwise, for I should be happy to meet
your views in any respect. I cannot have
the objection to your mentioning it to
Mr. jorkins, Copperfield, if you think
35 it worth while.’
Availing myself of this permission,
which was given with a warm shake of
the hand, I sat thinking about Dora, and
40 looking at the sunlight stealing from the
chimney-pots down the wall of the
opposite house, until Mr. jorkins came.
I then went up to Mr. jorkins’s room,
and evidently astonished Mr. jorkins
45 very much by making my appearance
there.
‘Come in, Mr. Copperfield,’ said Mr.
jorkins. ‘Come in!’
50
I went in, and sat down; and
stated my case to Mr. jorkins pretty
m u c h a s I h a d s t a t e d i t t o M r.
Spenlow. Mr. Jorkins was not by any
55 means the awful creature one might
have expected, but a large, mild,
smooth-faced man of sixty, who took
so much snuff that there was a
tradition in the Commons that he
60 lived principally on that stimulant,
having little room in his system for
any other article of diet.
‘You have mentioned this to Mr.
65 S p e n l o w, I s u p p o s e ? ’ s a i d M r .
563
tr. de Marta Salís
—¡Dios me libre, Copperfield, de ser
injusto con nadie, y menos con el señor
Jorkins! Pero conozco bien a mi socio,
Copperfield. El señor Jorkins no es un
hombre dispuesto a comprender una pro-
posición de esta naturaleza. El señor
Jorkins se resiste a salir del camino tri-
llado. ¡Usted sabe cómo es!
Vive Dios que no sabía nada de él, ex-
cepto que con anterioridad había llevado
solo el negocio y que ahora vivía solo en
una casa cerca de Montagu Square, terri-
blemente necesitada de una mano de pintu-
ra; que venía a trabajar muy tarde y se mar-
chaba muy pronto; que nadie parecía con-
sultarle nunca nada; y que su despacho era
un pequeño agujero, sucio y oscuro, en el
piso superior, donde jamás se tramitaba nin-
gún asunto y donde se veía sobre la mesa
un viejo y amarillento bloc de dibujo, sin
una sola mancha de tinta, y que, según
rumoreaban, llevaba allí veinte años.
—¿Le importaría que hablase con él,
señor? —inquirí.
—Por supuesto que no —repuso el
señor Spenlow—. Pero conozco bien al
señor Jorkins, Copperfield. Ojalá fuera
de otro modo, pues no sabe cuánto me
agradaría complacerlo. Pero no tengo el
menor inconveniente en que hable con
él, Copperfield, si cree que puede ser-
vir de algo. [655]
Una vez conseguido su permiso, que
acompañó de un caluroso apretón de ma-
nos, volví a sentarme en mi rincón, y em-
pecé a pensar en Dora y a mirar el refle-
jo del sol sobre los tubos de las chime-
neas que bajaban por el muro de enfren-
te, hasta que llegó el señor Jorkins. En-
tonces subí a su despacho, y el anciano
fue incapaz de disimular la sorpresa que
le causó mi visita.
—Pase, señor Copperfield, pase —
dijo el señor Jorkins.
Entré, tomé asiento y expuse mi caso
al señor Jorkins, casi del mismo modo en
que se lo había expuesto al señor Spenlow.
El señor Jorkins estaba muy lejos de ser
el personaje terrible que cualquiera habría
supuesto; era un hombre de sesenta años,
grande, barbilampiño y de carácter apa-
cible, tan aficionado al rapé que en los
Commons se rumoreaba que vivía bási-
camente de dicho estimulante, y que ape-
nas quedaba espacio en su organismo para
otro alimento.
—Supongo que habrá comentado esto
con el señor Spenlow, ¿no es así? —pregun-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
jorkins; when he had heard me, very
restlessly, to an end.
I answered Yes, and told him that
5 Mr. Spenlow had introduced his name.
‘He said I should object?’ asked Mr.
jorkins.
10 I was obliged to admit that Mr.
Spenlow had considered it probable.
‘I am sorry to say, Mr. Copperfield,
I can’t advance your object,’ said Mr.
15 jorkins, nervously. ‘The fact is - but
I have an appointment at the Bank, if
you’ll have the goodness to excuse
me.’
20 With that he rose in a great
h u r r y, a n d w a s g o i n g o u t o f t h e
room, when I made bold to say that
I feared, then, there was no way of
arranging the matter?
25
‘No!’ said Mr. jorkins, stopping
at the door to shake his head. ‘Oh,
no! I object, you know,’ which he
s a i d v e r y r a p i d l y, a n d w e n t o u t .
30 ‘ Yo u must be aware, M r.
Copperfield,’ he added, looking
restlessly in at the door again, ‘if
Mr. Spenlow objects -’
35 ‘Personally, he does not object, sir,’
said I.
‘Oh! Personally!’ repeated Mr.
Jorkins, in an impatient manner. ‘I
40 assure you there’s an objection, Mr.
Copperfield. Hopeless! What you wish
to be done, can’t be done. I - I really
have got an appointment at the Bank.’
With that he fairly ran away; and to the
45 best of my knowledge, it was three days
before he showed himself in the
Commons again.
Being very anxious to leave no stone
50 unturned, I waited until Mr. Spenlow
came in, and then described what had
passed; giving him to understand that I
was not hopeless of his being able to
soften the adamantine jorkins, if he
55 would undertake the task.
‘ C o p p e r f i e l d , ’ r e t u r n e d M r.
Spenlow, with a gracious smile, ‘you
have not known my partner, Mr. jorkins,
60 as long as I have. Nothing is farther
from my thoughts than to attribute any
degree of artifice to Mr. jorkins. But
Mr. jorkins has a way of stating his
objections which often deceives people.
65 No, Copperfield!’ shaking his head.
564
tr. de Marta Salís
tó el señor Jorkins, después de escucharme,
con gran inquietud, hasta el final.
Le contesté que sí y le dije que el se-
ñor Spenlow me había hablado de él.
—¿Le dijo que yo me opondría? —in-
quirió el señor Jorkins.
Me vi obligado a admitir que el señor
Spenlow lo había considerado probable.
—Lamento comunicarle, señor
Copperfield, que no puedo aceptar su pro-
puesta —exclamó el señor Jorkins, muy
nervioso—. La verdad es... que me espe-
ran en el banco; si tiene usted la bondad
de disculparme.
Después de estas palabras, se apresuró
a ponerse en pie; y, cuando se disponía a
salir del despacho, tuve la osadía de ex-
presarle mi temor de que el asunto, enton-
ces, no tuviera solución.
—¡No! —exclamó el señor Jorkins, de-
teniéndose en la puerta y moviendo la ca-
beza—. ¡Oh, no! Yo me opongo, ¿sabe?
—dijo con precipitación antes de salir—.
Debe comprender, [656] señor Copperfield
—añadió, asomándose de nuevo con aire
angustiado—, que si el señor Spenlow se
opone...
—Personalmente, no se opone, señor
—afirmé.
—¡Oh! ¡Personalmente! —repitió el
señor Jorkins con impaciencia—. Le
aseguro que existe una objeción, señor
Copperfield. ¡Es inútil que insista! Lo
que desea es imposible. Yo... realmen-
te tengo una cita en el banco.
Y se fue literalmente corrien-
do; creo recordar que estuvo
tres días sin aparecer por los
Commons.
Como quería intentarlo todo y no
dejar piedra por mover, esperé el re-
greso del señor Spenlow y le describí
lo ocurrido, dándole a entender que no
había perdido la esperanza de que lo-
grara ablandar al inexorable Jorkins,
si emprendía la tarea.
—Copperfield —respondió el señor
Spenlow, con una sonrisa llena de astucia—
. Usted no conoce a mi socio, el señor
Jorkins, desde hace tanto tiempo como yo.
Nada más lejos de mi pensamiento que acu-
sarlo de hipocresía. Pero el señor Jorkins
tiene un modo de expresar sus objeciones
que con frecuencia engaña a la gente. ¡No,
Copperfield! —prosiguió, moviendo la ca-
 xxxxxxx
lightning n. a flash of bright light produced by an electric
discharge between clouds or between clouds and
the ground.
— attrib.adj. very quick (with lightning speed).
lightening n. a drop in the level of the womb during the
last weeks of pregnancy. aligeramiento
Dickens’s Copperfield
‘Mr. jorkins is not to be moved, believe
me!’
I was completely bewildered
5 between Mr. Spenlow and Mr. jorkins,
as to which of them really was the
objecting partner; but I saw with
sufficient clearness that there was
obduracy somewhere in the firm, and
10 that the recovery of my aunt’s thousand
pounds was out of the question. In a
state of despondency, which I
remember with anything but
satisfaction, for I know it still had too
15 much reference to myself (though
always in connexion with Dora), I left
the office, and went homeward.
I was trying to familiarize my mind
20 with the worst, and to present to myself
the arrangements we should have to
make for the future in their sternest
aspect, when a hackney-chariot coming
after me, and stopping at my very feet,
25 occasioned me to look up. A fair hand
was stretched forth to me from the
window; and the face I had never seen
without a feeling of serenity and
happiness, from the moment when it
30 f i r s t t u r n e d b a c k o n t h e o l d o a k
staircase with the great broad
balustrade, and when I associated its
softened beauty with the stained-glass
window in the church, was smiling on
35 me.
‘Agnes!’ I joyfully exclaimed. ‘Oh,
my dear Agnes, of all people in the
world, what a pleasure to see you!’
40
‘Is it, indeed?’ she said, in her cor-
dial voice.
‘I want to talk to you so much!’ said
45 I. ‘It’s such a lightening of my heart,
only to look at you! If I had had a
conjuror ’s cap, there is no one I should
have wished for but you!’
50 ‘What?’ returned Agnes.
‘We l l ! p e r h a p s D o r a f i r s t , ’ I
admitted, with a blush.
55 ‘Certainly, Dora first, I hope,’ said
Agnes, laughing.
‘But you next!’ said I. ‘Where are
you going?’
60
She was going to my rooms to see
my aunt. The day being very fine, she
was glad to come out of the chariot,
which smelt (I had my head in it all
65 this time) like a stable put under a
565
tr. de Marta Salís
beza—. El señor Jorkins no dará su brazo
a torcer, puede creerme.
Completamente aturdido entre
el señor Spenlow y el señor
Jorkins, no acababa de compren-
der qué socio se oponía; pero sí
veía con suficiente claridad que
la firma seguiría en sus trece y
que yo jamás recuperaría las mil
libras de mi tía. Sumido en el
desánimo, lo que estoy lejos de
recordar con satisfacción, pues
sé que era demasiado egoísta
(aunque siempre a causa de
Dora), abandoné los Commons y
me dirigí a casa.
Estaba tratando de prepararme
para lo peor y de imaginar bajo los
colores más sombríos las medidas
que nos veríamos obligados a
adoptar para el futuro, cuando un
carruaje de alquiler se detuvo a mi
lado y me hizo levantar los ojos.
Alguien me tendió una hermosa
mano desde la ventanilla; y el ros-
tro que jamás he contemplado sin
experimentar serenidad [657] y
alegría, desde que se volvió por
primera vez hacia mí en la vieja
escalera de roble de ancha balaus-
trada, cuando asocié su dulce be-
lleza a las vidrieras de una iglesia,
me sonreía.
—¡Agnes! —exclamé alboroza-
do—. ¡Mi querida Agnes! ¡Qué
alegría verte, precisamente a ti!
—¿De veras? —preguntó con su voz
cordial.
—¡He de contarte tantas cosas! —
señalé—. ¡Me siento mucho mejor
sólo con mirarte! Si hubiera tenido una
varita mágica, eres la primera perso-
na a la que habría deseado ver.
—¿Cómo dices? —bromeó ella.
—Bueno, tal vez a Dora primero —ad-
mití, sonrojándome.
—Por supuesto que a Dora primero; así
lo espero —afirmó Agnes, riéndose.
—¡Pero tú habrías sido la segunda! —
aseguré—. ¿Dónde vas?
Ella iba a mi apartamento para visi-
tar a mi tía. Como hacía muy buen tiem-
po, se alegró de salir del coche de alqui-
ler, que olía peor que un establo recalen-
tado por el sol (yo había tenido la cabe-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
cucumber-frame. I dismissed the
coachman, and she took my arm, and
we walked on together. She was like
Hope embodied, to me. How
5 different I felt in one short minute,
having Agnes at my side!
My aunt had written her one of the
odd, abrupt notes - very little longer
10 t h a n a B a n k n o t e - t o w h i c h h e r
epistolary efforts were usually limited.
She had stated therein that she had fa-
llen into adversity, and was leaving
Dover for good, but had quite made up
15 her mind to it, and was so well that
nobody need be uncomfortable about
her. Agnes had come to London to see
my aunt, between whom and herself
there had been a mutual liking these
20 many years: indeed, it dated from the
time of my taking up my residence in
Mr. Wickfield’s house. She was not
alone, she said. Her papa was with her
- and Uriah Heep.
25
‘And now they are partners,’ said I.
‘Confound him!’
‘Yes,’ said Agnes. ‘They have some
30 business here; and I took advantage of
their coming, to come too. You must
not think my visit all friendly and
disinterested, Trotwood, for - I am
afraid I may be cruelly prejudiced - I
35 do not like to let papa go away alone,
with him.’ ‘Does he exercise the same
influence over Mr. Wickfield still,
Agnes?’
40 Agnes shook her head. ‘There
is such a change at home,’ said
she, ‘that you would scarcely
know the dear old house. They
l i v e w i t h u s n o w. ’
45
‘They?’ said I.
‘Mr. Heep and his mother. He
sleeps in your old room,’ said Agnes,
50 looking up into my face.
‘I wish I had the ordering of his
dreams,’ said I. ‘He wouldn’t sleep
there long.’
55
‘I keep my own little room,’ said
Agnes, ‘where I used to learn my lessons.
How the time goes! You remember? The
little panelled room that opens from the
60 drawing-room?’
‘Remember, Agnes? When I saw
you, for the first time, coming out at
the door, with your quaint little bas-
65 ket of keys hanging at your side?’
566
tr. de Marta Salís
za en el interior mientras conversá-
bamos). Despedí al cochero; y ella tomó
mi brazo y seguimos andando juntos. Ella
era la encarnación de la Esperanza para
mí. ¡Cuán diferente me sentí enseguida,
al llevar a Agnes a mi lado!
Mi tía le había escrito una de esas
extrañas y lacónicas misivas, apenas
más extensas que un billete, a las que
solían reducirse sus esfuerzos episto-
lares. Le anunciaba en ella su infor-
tunio y añadía que se marchaba de
Dover para siempre, pero que estaba
tan decidida y se encontraba tan bien
que nadie debía preocuparse por ella.
Agnes había venido a Londres a ver a
mi tía, ya que una simpatía recíproca
las unía desde hacía muchos años:
desde el momento en que yo me ha-
bía instalado en casa del señor
Wickfield. No estaba sola en la ciu-
dad, me dijo. Su padre se encontraba
con ella... y Uriah Heep.
—¡Y ahora son socios! —exclamé—.
¡Maldito sea!
—Sí —repuso Agnes—. Tenían que re-
solver un asunto, y yo [658] he aprove-
chado para venir con ellos. No creas que
mi visita es únicamente amistosa y desin-
teresada, Trotwood, pues... aunque temo
que mis prejuicios sean injustos... no me
gusta dejar a papá a solas con Uriah.
—¿Sigue ejerciendo la misma
influencia sobre el señor Wickfield,
Agnes?
Ella movió la cabeza.
—Todo ha cambiado tanto —contes-
tó— que difícilmente reconocerías nues-
tro viejo y querido hogar. Ellos viven aho-
ra con nosotros.
—Ellos? —repetí.
—El señor Heep y su madre. Él duer-
me en tu antigua habitación —dijo Agnes,
mirándome al rostro.
—¡Ojalá tuviera el control de sus sue-
ños! —exclamé—. No dormiría ahí mucho
tiempo.
—Yo sigo en mi pequeño dormitorio —
prosiguió Agnes—, donde antes hacía los
deberes. ¡Cómo pasa el tiempo! ¿Te acuer-
das? El cuartito revestido con paneles que
daba a la sala.
—¡Que si me acuerdo, Agnes! La pri-
mera vez que te vi, ¿no fue delante de esa
puerta con tu original cestito de llaves en
el costado?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘It is just the same,’ said Agnes,
smiling. ‘I am glad you think of it so
pleasantly. We were very happy.’
5
‘We were, indeed,’ said I.
‘I keep that room to myself still;
but I cannot always desert Mrs. Heep,
10 y o u k n o w. A n d s o , ’ s a i d A g n e s ,
quietly, ‘I feel obliged to bear her
company, when I might prefer to be
alone. But I have no other reason to
complain of her. If she tires me,
15 sometimes, by her praises of her son,
it is only natural in a mother. He is a
very good son to her.’
I looked at Agnes when she said
20 these words, without detecting in her
any consciousness of Uriah’s design.
Her mild but earnest eyes met mine
with their own beautiful frankness,
and there was no change in her
25 gentle face.
‘The chief evil of their presence
in the house,’ said Agnes, ‘is that I
cannot be as near papa as I could
30 wish - Uriah Heep being so much
between us - and cannot watch over
him, if that is not too bold a thing to
say, as closely as I would. But if any
fraud or treachery is practising
35 against him, I hope that simple love
and truth will be strong in the end.
I hope that real love and truth are
stronger in the end than any evil or
misfortune in the world.’
40
A certain bright smile, which I
never saw on any other face, died away,
even while I thought how good it was,
and how familiar it had once been to
45 me; and she asked me, with a quick
change of expression (we were drawing
very near my street), if I knew how the
reverse in my aunt’s circumstances had
been brought about. On my replying
50 no, she had not told me yet, Agnes
became thoughtful, and I fancied I felt
her arm tremble in mine.
We found my aunt alone, in a state
55 of some excitement. A difference of
opinion had arisen between herself and
Mrs. Crupp, on an abstract question (the
propriety of chambers being inhabited
by the gentler sex); and my aunt, utterly
60 indifferent to spasms on the part of Mrs.
Crupp, had cut the dispute short, by
informing that lady that she smelt of my
brandy, and that she would trouble her
to walk out. Both of these expressions
65 Mrs. Crupp considered actionable, and
567
tr. de Marta Salís
—Todavía lo tengo —repuso Agnes,
sonriendo—. Me alegro de que lo recuer-
des con cariño. Éramos muy felices.
—Sí que lo éramos —afirmé.
—He conservado esa habitación para
mí; pero no puedo dejar a la señora Heep
siempre sola, sabes? —dijo tranquila-
mente—. Me siento obligada a hacerle
compañía, cuando preferiría estar sola.
Pero no tengo ningún otro motivo para
quejarme de ella. Si algunas veces me cansa
es porque está siempre elogiando a su hijo,
lo cual es natural en una madre. Él se porta
muy bien con ella.
Observé a Agnes cuando pronunció es-
tas palabras, y comprendí que desconocía
las intenciones de Uriah. Su mirada dulce,
aunque llena de gravedad, se cruzó con la
mía sin perder su maravillosa franqueza, y
su amable rostro no experimentó el menor
cambio. [659]
—El principal inconveniente de que vi-
van en casa —prosiguió Agnes— es que
no puedo estar tan cerca de papá como qui-
siera, ya que Uriah pasa demasiado tiem-
po con nosotros; eso me impide velar por
él (si no es demasiado presuntuoso por mi
parte utilizar esa expresión) como me gus-
taría. Sin embargo, si alguien planea
engañarlo y traicionarlo, espero que el
amor y la verdad acaben saliendo victo-
riosos. Sí... espero que el amor y la verdad
acaben saliendo victoriosos sobre todas las
injusticias y las desgracias de este mundo.
Aquella radiante sonrisa que jamás ha-
bía contemplado en ningún otro semblante
se apagó mientras yo seguía admirando su
bondad y recordando lo familiar que había
sido en otro tiempo para mí; y Agnes me
preguntó, cambiando bruscamente de ex-
presión (estábamos muy cerca de casa), si
sabía en qué circunstancias había perdido
mi tía su fortuna. Cuando le respondí que
todavía no me había contado los detalles,
Agnes se quedó pensativa; y tuve la sensa-
ción de que su brazo temblaba bajo el mío.
Encontramos a mi tía sola y bastante
alterada. Había surgido cierta diferencia de
opiniones entre ella y la señora Crupp so-
bre una cuestión abstracta (la convenien-
cia de que el sexo débil residiera en unas
habitaciones de soltero); y mi tía, comple-
tamente indiferente a los espasmos de la
señora Crupp, había cortado de forma ta-
jante la discusión, diciendo a dicha dama
que olía a mi coñac y rogándole que salie-
ra de allí. La señora Crupp consideró am-
bas expresiones insultantes, y había expre-
 xxxxxxx
* El comentario de la señora Crupp es mucho más gra-
cioso, pero imposible de traducir; ella dice: British
Judy y no British Jury (jurado británico). Judy era la
popular esposa de Polichinela, famoso títere de ma-
dera, jorobado, fanfarrón, vengativo y mentiroso, co-
múnmente en conflicto con la autoridad, y uno de
los personajes de la Commedia dell’arte italiana (si-
glo XVII).
injudicious unwise; ill-judged, indiscreet,
Dickens’s Copperfield
had expressed her intention of bringing
before a ‘British Judy’ - meaning, it was
supposed, the bulwark of our national
liberties.
5
MY aunt, however, having had time
to cool, while Peggotty was out showing
Mr. Dick the soldiers at the Horse
Guards - and being, besides, greatly
10 pleased to see Agnes - rather plumed
herself on the affair than otherwise, and
received us with unimpaired good
humour. When Agnes laid her bonnet
on the table, and sat down beside her, I
15 could not but think, looking on her mild
eyes and her radiant forehead, how na-
tural it seemed to have her there; how
trustfully, although she was so young
and inexperienced, my aunt confided in
20 her; how strong she was, indeed, in sim-
ple love and truth.
We began to talk about my aunt’s
losses, and I told them what I had tried
25 to do that morning.
‘ W h i c h w a s i n j u d i c i o u s , Tr o t , ’
said my aunt, ‘but well meant.
Yo u a r e a g e n e r o u s b o y - I s u p p o s e
30 I m u s t s a y, y o u n g m a n , n o w - a n d
I a m p r o u d o f y o u , m y d e a r. S o
f a r , s o g o o d . N o w, Tr o t a n d
Agnes, let us look the case of
B e t s e y Tr o t w o o d i n t h e f a c e , a n d
35 s e e h o w i t s t a n d s . ’
I observed Agnes turn pale, as she
looked very attentively at my aunt.
My aunt, patting her cat, looked very
40 attentively at Agnes.
‘Betsey Trotwood,’ said my aunt,
who had always kept her money
matters to herself. ‘- I don’t mean
45 your sister, Trot, my dear, but myself
- had a certain property. It don’t
matter how much; enough to live on.
More; for she had saved a little, and
added to it. Betsey funded her
50 property for some time, and then, by
the advice of her man of business,
laid it out on landed security. That
did very well, and returned very
good interest, till Betsey was paid
55 off. I am talking of Betsey as if she
w a s a m a n - o f - w a r. We l l ! T h e n ,
Betsey had to look about her, for a
new investment. She thought she
was wiser, now, than her man of bu-
60 siness, who was not such a good man
of business by this time, as he used
to be - I am alluding to your father,
Agnes - and she took it into her head
to lay it out for herself. So she took
65 her pigs,’ said my aunt, ‘to a foreign
568
tr. de Marta Salís
sado su intención de llevarla ante un jura-
do británico ...,* lo que supongo que sig-
nificaría llevarlas ante el bastión de nues-
tras libertades nacionales. [660]
Mi tía, sin embargo, había tenido
tiempo de calmarse mientras
Peggotty enseñaba al señor Dick la
Guardia Real Montada; además, se
a l e g r ó m u c h o d e v e r a A g n e s y,
vanagloriándose casi de su disputa,
nos recibió de un humor excelente.
Cuando Agnes dejó su sombrero en-
cima de la mesa y se sentó junto a
ella, no pude evitar pensar, viendo
su mirada serena y su frente lumino-
sa, lo natural que resultaba tenerla
allí; cuán ciegamente confiaba en
ella mi tía, a pesar de su juventud e
inexperiencia; y la fuerza que le da-
ban su sinceridad y su cariño.
Empezamos a hablar de las pérdidas de
mi tía, y yo les conté lo que había tratado
de hacer aquella mañana.
—Has sido muy poco juicioso, Trot —
exclamó mi tía—, aunque tu intención era
buena. Eres un muchacho generoso (aun-
que supongo que ya debería considerarte
todo un hombre) y estoy orgullosa de ti,
querido. En ese aspecto, todo va bien. Y
ahora, Trot y Agnes, examinemos de fren-
te el caso de Betsey Trotwood y veamos
cuál es su situación.
Me di cuenta de que Agnes palidecía y
clavaba sus ojos en mi tía. Esta última, aca-
riciando su gato, miró a la joven con idén-
tica atención.
—Betsey Trotwood —dijo mi tía, que
siempre había guardado para sí los asun-
tos monetarios—, y no me refiero a tu her-
mana, querido Trot, sino a mí misma, te-
nía una pequeña fortuna. Poco importa sa-
ber a cuánto ascendía; lo suficiente para
vivir. E incluso más, pues había consegui-
do ahorrar algo, incrementando así su ca-
pital. Durante algún tiempo, Betsey tuvo
su dinero en fondos del Estado; pero des-
pués, siguiendo los consejos de su gestor
de negocios, lo invirtió en créditos hipote-
carios. La idea fue un éxito y le reportó
considerables beneficios, hasta que las hi-
potecas fueron levantadas y le devolvie-
ron el dinero. Estoy hablando de Betsey
como si fuera un buque de guerra. ¡Bien!
Entonces Betsey se vio obligada a buscar
un nuevo lugar donde invertir su capital.
Pensó que sabía más del asunto que su ges-
tor de negocios, que no seguía tan lúcido
como en otros tiempos —me [661] refiero
a tu padre, Agnes— y decidió administrar
personalmente su fortuna. De modo que se
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
market; and a very bad market it
turned out to be. First, she lost in
the mining way, and then she lost in
the diving way - fishing up treasure,
5 or some such Tom Tiddler nonsense,’
explained my aunt, rubbing her nose;
‘and then she lost in the mining way
again, and, last of all, to set the thing
entirely to rights, she lost in the
10 banking way. I don’t know what the
Bank shares were worth for a little
while,’ said my aunt; ‘cent per cent
was the lowest of it, I believe; but
the Bank was at the other end of the
15 world, and tumbled into space, for
w h a t I k n o w ; a n y h o w, i t f e l l t o
pieces, and never will and never can
p a y s i x p e n c e ; a n d B e t s e y ’s
sixpences were all there, and there’s
20 an end of them. Least said, soonest
mended!’
My aunt concluded this philosophical
summary, by fixing her eyes with a kind
25 of triumph on Agnes, whose colour was
gradually returning.
‘Dear Miss Trotwood, is that all the
history?’ said Agnes.
30
‘ I h o p e i t ’s e n o u g h , c h i l d , ’ s a i d
my aunt. ‘If there had been more
money to lose, it wouldn’t have
b e e n a l l , I d a r e s a y. B e t s e y w o u l d
35 h a v e c o n t r i v e d t o t h r o w t h a t a f t e r
the rest, and make another chapter,
I have little doubt. But there was
n o m o r e m o n e y, a n d t h e r e ’ s n o
m o r e s t o r y. ’
40
Agnes had listened at first with sus-
pended breath. Her colour still came
and went, but she breathed more freely.
I thought I knew why. I thought she
45 had had some fear that her unhappy
father might be in some way to blame
for what had happened. My aunt took
her hand in hers, and laughed.
50 ‘Is that all?’ repeated my aunt.
‘Why, yes, that’s all, except, «And she
lived happy ever afterwards.» Perhaps
I may add that of Betsey yet, one of
these days. Now, Agnes, you have a
55 wise head. So have you, Trot, in some
things, though I can’t compliment you
always’; and here my aunt shook her
own at me, with an energy peculiar
[odd, queer] to herself. ‘What’s to be
60 done? Here’s the cottage, taking one
time with another, will produce say
seventy pounds a year. I think we may
safely put it down at that. Well! - That’s
all we’ve got,’ said my aunt; with whom
65 it was an idiosyncrasy, as it is with some
569
tr. de Marta Salís
llevó sus cerdos a un mercado extranjero
—prosiguió mi tía—; y el resultado fue
desastroso. Primero perdió dinero en el
negocio de las minas y después, tratando
de recuperar tesoros del fondo del mar y
otras locuras por el estilo —explicó mi tía,
frotándose la nariz—; y entonces volvió a
perder en el negocio de las minas y, final-
mente, para arreglar las cosas, se quedó sin
lo que había invertido en el banco. Desco-
nozco el valor que tuvieron los dividendos
durante algún tiempo —añadió—, creo que
nunca bajaron del cien por cien; pero el
banco estaba en el otro extremo del mun-
do y, por lo que sé, pareció volatilizarse.
En cualquier caso, quebró, y jamás querrá
ni podrá pagar una sola moneda de seis
peniques; y todas las monedas de seis
peniques de Betsey estaban allí, y sansea-
cabó. ¡Cuanto menos hablemos del asun-
to, mejor!
Mi tía concluyó este filosófico re-
sumen, fijando una mirada triunfal en
Agnes, que poco a poco recobraba su
color habitual.
—¿Querida señorita Trotwood, ¿es ésa
toda la historia? —preguntó Agnes.
—Creo que es más que suficiente, pe-
queña —respondió mi tía—. Si hubiera
tenido más dinero que perder, supongo que
la historia no habría terminado. Betsey
habría encontrado el medio de seguir ti-
rándolo y ahora podríamos escribir un nue-
vo capítulo, no me cabe la menor duda.
Pero se acabó el dinero, de modo que ¡fin
de la historia!
Al principio, Agnes la había escucha-
do conteniendo el aliento. Ahora palidecía
y enrojecía como antes, pero respiraba con
más libertad. Creí adivinar el motivo. Su-
puse que había temido que su infortunado
padre fuera, en cierto modo, culpable de
lo ocurrido. Mi tía cogió la mano de Agnes
entre las suyas y se echó a reír.
—¿Es eso todo? —repitió mi tía—
. Pues claro que sí, a menos que que-
ramos añadir: «Y desde entonces vi-
vió siempre feliz». Quizá un día de
éstos podamos decir eso de Betsey.
[662] Y ahora, Agnes, eres una joven
muy juiciosa. Y tú también, Trot, para
algunas cosas, aunque no siempre pue-
do dedicarte ese cumplido —y al de-
cir esto movió la cabeza y me miró con
su habitual energía—. ¿Qué podemos
hacer? Veamos, la casa de Dover pue-
de reportarnos unas setenta libras
anuales. De eso estoy segura. ¡Bien!...
¡Y eso es todo cuanto tenemos! —se-
ñaló mi tía, que, como algunos caba-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
horses, to stop very short when she
appeared to be in a fair way of going
on for a long while.
5 ‘Then,’ said my aunt, after a rest,
‘there’s Dick. He’s good for a hundred
a-year, but of course that must be
expended on himself. I would sooner
send him away, though I know I am the
10 only person who appreciates him, than
have him, and not spend his money on
himself. How can Trot and I do best,
upon our means? What do you say,
Agnes?’
15
‘I say, aunt,’ I interposed, ‘that I
must do something!’
‘ G o f o r a s o l d i e r, d o y o u
20 m e a n ? ’ r e t u r n e d m y a u n t , a l a r m e d ;
‘or go to sea? I won’t hear of it.
Yo u a r e t o b e a p r o c t o r. We ’ r e n o t
going to have any knockings on
t h e h e a d i n T H I S f a m i l y, i f y o u
25 p l e a s e , s i r. ’
I was about to explain that I was
not desirous of introducing that mode
of provision into the family, when
30 Agnes inquired if my rooms were held
for any long term?
‘ Yo u c o m e t o t h e p o i n t , m y
d e a r,’ s a i d m y a u n t . ‘ T h e y a r e n o t
35 t o b e g o t r i d o f , f o r s i x m o n t h s a t
least, unless they could be
underlet, and that I don’t believe.
The last man died here. Five
people out of six would die - of
40 c o u r s e - o f t h a t w o m a n i n n a n k e e n
with the flannel petticoat. I have
a little ready money; and I agree
with you, the best thing we can do,
is, to live the term out here, and get
45 a b e d r o o m h a r d b y.’
I thought it my duty to hint at the
discomfort my aunt would sustain,
from living in a continual state of
50 guerilla warfare with Mrs. Crupp; but
she disposed of that objection
summarily by declaring that, on the
first demonstration of hostilities, she
was prepared to astonish Mrs. Crupp
55 for the whole remainder of her natural
life.
‘I have been thinking, Trotwood,’
said Agnes, diffidently, ‘that if you had
60 time -’
‘I have a good deal of time, Agnes.
I am always disengaged after four or
five o’clock, and I have time early in
65 the morning. In one way and another,’
570
tr. de Marta Salís
llos, tenía la particularidad de frenar
en seco cuando parecía haberse lanza-
do a la carrera.
»Luego está el señor Dick —prosi-
guió mi tía, después de una pausa—.
Tiene cien libras al año, pero natural-
mente están reservadas para él. Prefe-
riría alejarlo de mi lado, aunque sé que
soy la única persona que lo aprecia, que
gastarme su dinero. ¿Qué podemos ha-
cer Trot y yo para salir adelante con
nuestros escasos medios? ¿Qué opinas,
Agnes?
—Yo opino —exclamé, adelantándome a
su respuesta— ¡que tengo que hacer algo!
—¿Quieres decir alistarte como solda-
do? —inquirió mi tía, alarmada—. t0
enrolarte en un barco? No quiero ni oír ha-
blar de eso. Tú serás procurador eclesiás-
tico. En esta familia no permitiremos que
nadie nos golpee en la cabeza, ¿entendido,
caballero?
Estaba a punto de contestarle que no
tenía el menor deseo de introducir ese me-
dio de subsistencia en la familia cuando
Agnes preguntó si mi apartamento estaba
alquilado por mucho tiempo.
—Ahí está el problema, querida —re-
puso mi tía—. No podemos dejarlo por lo
menos hasta dentro de seis meses, a menos
que nos permitan subarrendarlo, cosa que
dudo. El último inquilino murió aquí. Cin-
co de cada seis personas morirían aquí...
desde luego... por culpa de esa mujer con
el vestido de nanquín y las enaguas de fra-
nela. Tengo una pequeña cantidad de dine-
ro en efectivo; y estoy de acuerdo contigo,
lo mejor que podemos hacer es seguir aquí
hasta entonces, y encontrar una habitación
para el señor Dick en los alrededores. [663]
Me sentí en la obligación de re-
cordarle cuán molesto sería para
ella vivir en continua guerra de
guerrillas contra la señora Crupp;
pero mi tía rechazó esa objeción
de forma perentoria, declarando
que, a la primera señal de hostili-
dades, daría tal susto a nuestra ca-
sera que no se recuperaría en la
vida.
—He pensado, Trotwood —dijo
Agnes, vacilando—, que si tuvieras
tiempo...
—Tengo tiempo de sobra. Siempre es-
toy libre a partir de las cuatro o de las cinco
de la tarde; y también por la mañana, a pri-
mera hora. Entre una cosa y otra —afirmé,
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
said I, conscious of reddening a little
as I thought of the hours and hours I
had devoted to fagging about town, and
to and fro upon the Norwood Road, ‘I
5 have abundance of time.’
‘I know you would not mind,’ said
Agnes, coming to me, and speaking in
a low voice, so full of sweet and hopeful
10 consideration that I hear it now, ‘the
duties of a secretary.’
‘Mind, my dear Agnes?’
15 ‘Because,’ continued Agnes, ‘Doc-
tor Strong has acted on his intention of
retiring, and has come to live in
London; and he asked papa, I know, if
he could recommend him one. Don’t
20 you think he would rather have his
favourite old pupil near him, than
anybody else?’
‘Dear Agnes!’ said I. ‘What should
25 I do without you! You are always my
good angel. I told you so. I never think
of you in any other light.’
Agnes answered with her pleasant
30 laugh, that one good Angel (meaning
Dora) was enough; and went on to
remind me that the Doctor had been
used to occupy himself in his study,
early in the morning, and in the
35 evening - and that probably my leisure
would suit his requirements very well.
I was scarcely more delighted with the
prospect of earning my own bread, than
with the hope of earning it under my
40 old master; in short, acting on the
advice of Agnes, I sat down and wrote
a l e t t e r t o t h e D o c t o r, s t a t i n g m y
object, and appointing to call on him
next day at ten in the forenoon. This I
45 addressed to Highgate - for in that pla-
ce, so memorable to me, he lived - and
went and posted, myself, without
losing a minute.
50 Wherever Agnes was, some
agreeable token of her noiseless
presence seemed inseparable from the
place. When I came back, I found my
aunt’s birds hanging, just as they had
55 hung so long in the parlour window of
the cottage; and my easy-chair
imitating my aunt’s much easier chair
in its position at the open window; and
even the round green fan, which my
60 a u n t h a d b r o u g h t a w a y w i t h h e r ,
screwed on to the window-sill. I knew
who had done all this, by its seeming
to have quietly done itself; and I
should have known in a moment who
65 had arranged my neglected books in the
571
tr. de Marta Salís
consciente de que me ruborizaba un poco
al recordar la cantidad de horas que había
pasado vagabundeando por la ciudad y yen-
do y viniendo por la carretera de
Norwood—, dispongo de mucho tiempo.
—Sé que no te disgustaría —excla-
mó, acercándose a mí y hablando con una
voz tan suave, dulce y llena de optimis-
mo que todavía me parece estar oyéndo-
la— ocupar un puesto de secretario.
—Disgustarme, Agnes?
—El caso es que el doctor Strong —
prosiguió mi amigase ha jubilado, como
era su intención, y ha venido a vivir a
Londres. Tengo entendido que le ha pe-
dido a papá si podía recomendarle un
secretario. ¿No crees que preferiría te-
ner cerca de él a su alumno predilecto,
antes que a cualquier otro?
—¡Mi querida Agnes! ¿Qué haría
sin ti? Eres siempre mi ángel bue-
no. Te lo dije hace tiempo. Jamás
pienso en ti de otro modo.
Agnes me respondió con su risa
melodiosa que un ángel bueno (refirién-
dose a Dora) era suficiente; y me recor-
dó que el doctor tenía la costumbre de
trabajar en su estudio a primera hora de
la mañana y al anochecer, por lo que
probablemente mis horas libres se ajus-
tarían muy bien a sus necesidades. No sé
si me alegró más la perspectiva de ga-
narme la vida o la esperanza de hacerlo
al lado de mi antiguo director; en pocas
palabras, siguiendo los consejos de
Agnes, escribí [664] una misiva al doc-
tor, en la que le expresaba mis deseos y
le anunciaba mi visita al día siguiente, a
las diez de la mañana. Dirigí la carta a
Highgate, pues vivía en aquel lugar tan
memorable para mí, y, sin perder un mi-
nuto, fui a llevarla personalmente a la
oficina de correos.
Dondequiera que estuviese Agnes, se
respiraba en el ambiente la huella benefi-
ciosa de su serena presencia. Cuando volví
a casa, encontré colgada la jaula de mi tía,
exactamente igual que en el ventanal del
salón de Dover, donde había pasado tan-
tos años; y mi butaca, mucho más incó-
moda que la de mi tía, se hallaba, asimis-
mo, junto a la ventana abierta; incluso el
enorme abanico verde, que mi tía había
traído con ella, estaba sujeto al alféizar
de la ventana. Adiviné quién había colo-
cado todos aquellos objetos, simplemen-
te porque parecían haberse colocado so-
los; y habría adivinado enseguida quién
había ordenado mis libros del mismo
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
old order of my school days, even if I
had supposed Agnes to be miles away,
instead of seeing her busy with them,
and smiling at the disorder into which
5 they had fallen.
My aunt was quite gracious on the
subject of the Thames (it really did look
very well with the sun upon it, though
10 not like the sea before the cottage), but
she could not relent [give in, as to
influence or pressure soften, yield
truckle - yield to out of weakness,
become mollified, ablandarse]
15 towards the London smoke, which, she
said, ‘peppered everything’. A comple-
te revolution, in which Peggotty bore a
prominent part, was being effected in
every corner of my rooms, in regard of
20 this pepper; and I was looking on,
thinking how little even Peggotty
seemed to do with a good deal of bustle,
and how much Agnes did without any
bustle at all, when a knock came at the
25 door.
‘I think,’ said Agnes, turning pale,
‘it’s papa. He promised me that he
would come.’
30
I opened the door, and admitted,
not only Mr. Wickfield, but Uriah
Heep. I had not seen Mr. Wickfield
for some time. I was prepared for a
35 great change in him, after what I had
heard from Agnes, but his appearance
shocked me.
It was not that he looked many years
40 older, though still dressed with the old
scrupulous cleanliness; or that there was
an unwholesome ruddiness upon his
face; or that his eyes were full and
bloodshot; or that there was a nervous
45 trembling in his hand, the cause of
which I knew, and had for some years
seen at work. It was not that he had
lost his good looks, or his old bearing
of a gentleman - for that he had not -
50 but the thing that struck me most, was,
that with the evidences of his native
superiority still upon him, he should
submit himself to that crawling
impersonation of meanness, Uriah
55 Heep. The reversal of the two natures,
in their relative positions, Uriah’s of
p o w e r a n d M r. Wi c k f i e l d ’s o f
dependence, was a sight more painful
to me than I can express. If I had seen
60 an Ape taking command of a Man, I
should hardly have thought it a more
degrading spectacle.
He appeared to be only too
65 conscious of it himself. When he came
572
tr. de Marta Salís
modo que cuando era estudiante, aunque
hubiese creído que Agnes estaba a muchas
millas de distancia, en lugar de verla ata-
reada con ellos, sonriendo al contemplar
aquel caos.
Mi tía tenía palabras de elogio
para el Támesis (lo cierto es que es-
taba muy bonito cuando le daba el
sol, aunque no podía compararse
con el mar que se veía desde su casa
de Dover), pero se mostraba impla-
cable con el humo de Londres, que,
según ella, «lo sazonaba todo con
pimienta». Y, por culpa de esa pi-
mienta, se estaba llevando a cabo
una verdadera revolución —en la
que Peggotty jugaba un papel desta-
cado— en todos los rincones de mi
apartamento; yo las miraba, pensan-
do lo poco que parecía hacer
Peggotty con tanto ir y venir, y lo
mucho que hacía Agnes sin armar
tanto revuelo, cuando alguien llamó
a la puerta.
—Creo que es papá —dijo Agnes,
palideciendo—. Me prometió que
vendría.
Abrí la puerta, y no sólo dejé entrar
al señor Wickfield, sino también a Uriah
Heep. Llevaba bastante tiempo sin ver al
señor Wickfield. Esperaba verlo muy
cambiado después de lo que Agnes me
había contado, pero su aspecto me im-
presionó. [665]
No es que hubiese envejecido mu-
cho, aunque seguía vistiendo con la
pulcritud de antaño; o que su rostro
tuviera un color muy poco saludable; o
que sus ojos estuvieran inyectados en
sangre; o que su mano se viera agitada
por un temblor nervioso, cuya causa yo
conocía, y había visto actuar durante
muchos años. No es que hubiera perdi-
do su atractivo, o la nobleza de su por-
te, pues los había conservado; lo que
más me sorprendió fue ver que, a pesar
de la evidencia de su superioridad na-
tural, se sometía a esa encarnación ras-
trera de la mezquindad que era Uriah
Heep. Contemplar el brutal cambio ex-
perimentado en las relaciones de aque-
llos personajes, el poder de Uriah y la
dependencia del señor Wickfield, fue
tan doloroso para mí que no encuentro
palabras para expresarlo. Si hubiera
visto a un Hombre a las órdenes de un
Mono, no me habría parecido un espec-
táculo más degradante.
El señor Wickfield parecía comprender-
lo. Al entrar, se quedó inmóvil, con la ca-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
in, he stood still; and with his head
bowed, as if he felt it. This was only
for a moment; for Agnes softly said to
him, ‘Papa! Here is Miss Trotwood -
5 and Trotwood, whom you have not
seen for a long while!’ and then he
approached, and constrainedly gave
my aunt his hand, and shook hands
more cordially with me. In the
10 moment’s pause I speak of, I saw
Uriah’s countenance form itself into
a most ill-favoured smile. Agnes saw
it too, I think, for she shrank from
him.
15
What my aunt saw, or did not see, I
defy the science of physiognomy to
have made out, without her own
consent. I believe there never was
20 anybody with such an imperturbable
countenance when she chose. Her face
might have been a dead-wall on the
occasion in question, for any light it
threw upon her thoughts; until she broke
25 silence with her usual abruptness.
‘Well, Wickfield!’ said my aunt; and
he looked up at her for the first time.
‘I have been telling your daughter how
30 well I have been disposing of my money
for myself, because I couldn’t trust it
to you, as you were growing rusty in
business matters. We have been taking
counsel together, and getting on very
35 well, all things considered. Agnes is
worth the whole firm, in my opinion.’
‘If I may umbly make the
remark,’ said Uriah Heep, with a
40 w r i t h e , ‘ I f u l l y a g r e e w i t h M i s s
Betsey Trotwood, and should be
only too appy if Miss Agnes was
a p a r t n e r. ’
45 ‘You’re a partner yourself, you
know,’ returned my aunt, ‘and that’s
about enough for you, I expect. How
do you find yourself, sir?’
50 In acknowledgement of this
question, addressed to him with
e x t r a o r d i n a r y c u r t n e s s , M r. H e e p ,
uncomfortably clutching the blue bag he
carried, replied that he was pretty well,
55 he thanked my aunt, and hoped she was
the same.
‘And you, Master - I should say,
Mister Copperfield,’ pursued Uriah. ‘I
60 hope I see you well! I am rejoiced to
see you, Mister Copperfield, even under
present circumstances.’ I believed that;
for he seemed to relish them very much.
‘Present circumstances is not what your
65 friends would wish for you, Mister
573
tr. de Marta Salís
beza baja, como si fuera consciente de la
situación. Pero fue sólo unos instantes, pues
Agnes le dijo con dulzura:
—¡Papá! Aquí está la señorita
Trotwood... y Trotwood, al que hace mu-
cho tiempo que no ha visto.
Entonces él se acercó a nosotros y sa-
ludó, cohibido, a mi tía, antes de estrechar
mi mano con mayor cordialidad. Durante
la breve pausa que he descrito, vi cómo
Uriah esbozaba la más desagradable de las
sonrisas. Tengo la impresión de que Agnes
también se dio cuenta, pues se apartó de
su lado.
Lo que mi tía vio o dejó de ver,
desafío a la ciencia de la fisonomía
a que lo descubra sin su consenti-
miento. No creo que haya existido
jamás un rostro más impasible que el
suyo cuando se lo proponía. En esa
ocasión, un muro silencioso habría
resultado más expresivo que su cara;
hasta que rompió su mutismo con la
brusquedad acostumbrada.
—¡Y bien, Wickfield! —dijo mi tía;
y él la miró por primera vez—. Acabo
de explicarle a su hija lo bien que he
manejado personalmente mi dinero,
puesto que no podía confiar [666] en
usted, cada día menos perspicaz en los
negocios. Hemos estado deliberando
juntas y, pensándolo bien, ha sido muy
positivo. En mi opinión, Agnes vale más
que usted y el señor Heep juntos.
—Si me permiten hacer una humilde
observación —dijo Uriah, retorciéndo-
se—, estoy completamente de acuerdo con
la señorita Betsey Trotwood, y me senti-
ría muy feliz de tener a la señorita Agnes
como socia.
—Supongo que tendrá que
contentarse con ser usted el
asociado —exclamó mi tía—
. ¿Cómo está, señor?
En respuesta a esta pregunta, diri-
gida a él con extraordinaria sequedad,
el señor Heep, sujetando inquieto su
cartera azul, contestó que estaba muy
bien, que daba las gracias a mi tía y
que esperaba que también ella estu-
viera bien.
Y usted, señorito... quiero decir, señor
Copperfield —prosiguió Uriah— ¡Confío
en que se encuentre bien! Me alegro mu-
cho de verlo, señor Copperfield, incluso
en las actuales circunstancias —y no lo
puse en duda, pues parecía disfrutar con
ellas—. No son las circunstancias que los
amigos desearían para usted, señor
 xxxxxxx
fawn 1 1 beige 2 cervatillo 3 (color) beige 4
adulador, servil, sumiso,
fawn 2 1 v. intr. 1(often foll. by on, upon) (of a person)
behave servilely, cringe. 2 (of an animal, esp. a dog)
show extreme affection. 2 adular, lisonjear : the
journalists were fawning over the film stars, los pe-
riodistas adulaban a las estrellas de cine
* Luigi Galvani describió por primera vez en 1792 el fe-
nómeno del galvanismo: electricidad producida por
una reacción química.
Dickens’s Copperfield
Copperfield, but it isn’t money makes
the man: it’s - I am really unequal with
my umble powers to express what it is,’
said Uriah, with a fawning jerk, ‘but it
5 isn’t money!’
Here he shook hands with me: not
in the common way, but standing at a
good distance from me, and lifting my
10 hand up and down like a pump handle,
that he was a little afraid of.
‘And how do you think we are
looking, Master Copperfield, - I
15 should say, Mister?’ fawned Uriah.
‘ D o n ’t y o u f i n d M r. Wi c k f i e l d
b l o o m i n g , s i r ? Ye a r s d o n ’ t t e l l
much in our firm, Master
Copperfield, except in raising up
20 the umble, namely, mother and self
- and in developing,’ he added, as
an afterthought, ‘the beautiful,
namely, Miss Agnes.’
25 He jerked himself about, after this
compliment, in such an intolerable
manner, that my aunt, who had sat looking
straight at him, lost all patience.
30 ‘Deuce take the man!’
said my aunt, sternly,
‘what’s he about? Don’t be
galvanic, sir!’
35 ‘I ask your pardon, Miss Trotwood,’
returned Uriah; ‘I’m aware you’re
nervous.’
‘Go along with you, sir!’ said my
40 aunt, anything but appeased. ‘Don’t
presume to say so! I am nothing of the
sort. If you’re an eel, sir, conduct
yourself like one. If you’re a man, con-
trol your limbs, sir! Good God!’ said
45 my aunt, with great indignation, ‘I am
not going to be serpentined and
corkscrewed out of my senses!’
M r. H e e p w a s r a t h e r a b a s h e d
50 [embarassed], as most people might
have been, by this explosion; which
derived great additional force from the
indignant manner in which my aunt
afterwards moved in her chair, and
55 shook her head as if she were making
snaps or bounces at him. But he said
to me aside in a meek voice:
‘I am well aware, Master
60 C o p p e r f i e l d , t h a t M i s s Tr o t w o o d ,
though an excellent lady, has a quick
temper (indeed I think I had the
pleasure of knowing her, when I was a
numble clerk, before you did, Master
65 Copperfield), and it’s only natural, I am
574
tr. de Marta Salís
Copperfield, pero no es el dinero lo que hace
a un hombre: es... lo cierto es que con mi
humilde inteligencia soy incapaz de
expresarlo dijo Uriah, con aire servil—,
pero ¡no es el dinero!
Al decir esto, me estrechó la mano; pero
no del modo habitual, sino quedándose a
bastante distancia, y subiendo y bajando
mi mano, como el manubrio de una bomba
que le inspirara cierto temor.
—¿Y cómo nos encuentra a nosotros,
señorito... quiero decir, señor Copperfield?
—inquirió Uriah, adulador—. ¿No cree
que el señor Wickfield tiene un aspecto in-
mejorable? El paso de los años no parece
reflejarse en nuestro bufete, señorito
Copperfield, excepto para elevar a los hu-
mildes, es decir, a mi madre y a mí..., y
para aumentar —añadió, como si se le hu-
biera ocurrido más tarde— la belleza, con-
cretamente de la señorita Agnes.
Se retorció de un modo tan intolerable
después de ese [667] cumplido que mi tía,
que continuaba mirándole fijamente, per-
dió la paciencia.
—¡El diablo se lleve a ese hombre! —
exclamó con severidad—. ¿Qué le pasa?
¿Acaso le han aplicado corrientes
galvánicas?*
—Le ruego que me perdone, señorita
Trotwood —repuso Uriah—; comprendo
que esté un poco nerviosa.
—¡Cállese de una vez, señor! —excla-
mó mi tía, muy agitada—. ¡Ni se le ocurra
decir eso! No estoy nada nerviosa. Si es
usted una anguila, señor, compórtese como
tal. Si es usted un hombre, ¡controle sus
brazos y sus piernas! ¡Dios mío! —añadió,
furiosa—. ¡No permitiré que una especie
de serpiente... o de sacacorchos... me sa-
que de mis casillas!
Aquella explosión de ira dejó al señor
Heep, y cualquiera se habría sentido como
él, bastante turbado; y su efecto se vio
agudizado por la indignación con que mi
tía se agitaba en la silla y movía la cabeza,
como si estuviera a punto de abalanzarse
sobre él. No obstante, me llevó aparte para
decirme con voz sumisa:
—Sé perfectamente, señorito
Copperfield, que su tía, a pesar de ser una
persona excelente, tiene el genio muy vivo
(lo cierto es que creo haber tenido el pla-
cer de conocerla antes que usted, señorito
Copperfield, cuando yo no era más que un
humilde escribiente), y es natural que en
las actuales circunstancias se haya vuelto
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
sure, that it should be made quicker by
present circumstances. The wonder is,
that it isn’t much worse! I only called
to say that if there was anything we
5 could do, in present circumstances,
mother or self, or Wickfield and Heep,
-we should be really glad. I may go so
far?’ said Uriah, with a sickly smile at
his partner.
10
‘Uriah Heep,’ said M r.
Wi c k f i e l d , i n a m o n o t o n o u s
f o r c e d w a y, ‘ i s a c t i v e i n t h e b u -
s i n e s s , Tr o t w o o d . W h a t h e s a y s ,
15 I q u i t e c o n c u r i n . Yo u k n o w I h a d
an old interest in you. Apart from
that, what Uriah says I quite
concur in!’
20 ‘Oh, what a reward it is,’ said Uriah,
drawing up one leg, at the risk of
bringing down upon himself another
visitation from my aunt, ‘to be so trusted
in! But I hope I am able to do something
25 to relieve him from the fatigues of busi-
ness, Master Copperfield!’
‘Uriah Heep is a great relief to me,’
said Mr. Wickfield, in the same dull
30 v o i c e . ‘ I t ’s a l o a d o ff m y m i n d ,
Trotwood, to have such a partner.’
T h e re d f o x m a d e h i m s a y a l l
this, I knew, to exhibit him to me
35 in the light he had indicated on the
night when he poisoned my rest. I
saw the same ill-favoured smile
upon his face again, and saw how
he watched me.
40
‘You are not going, papa?’ said
Agnes, anxiously. ‘Will you not walk
back with Trotwood and me?’
45 He would have looked to Uriah, I
believe, before replying, if that worthy
had not anticipated him.
‘I am bespoke myself,’ said Uriah,
50 ‘on business; otherwise I should have
been appy to have kept with my friends.
But I leave my partner to represent the
firm. Miss Agnes, ever yours! I wish
you good-day, Master Copperfield, and
55 leave my umble respects for Miss
Betsey Trotwood.’
With those words, he
retired, kissing his great
60 h a n d , a n d l e e r i n g a t u s
like a mask.
We sat there, talking about our
pleasant old Canterbury days, an hour
65 or two. Mr. Wickfield, left to Agnes,
575
tr. de Marta Salís
aún más irritable. ¡Lo que me asombra es
que no esté mucho peor! Sólo he venido
para decirles que, si pudiéramos hacer algo
por ustedes, en las actuales circunstancias,
mi madre o yo, o Wickfield y Heep, nos
sentiríamos muy dichosos. Espero que no
le parezca una osadía por mi parte —con-
cluyó, mirando a su socio con una sonrisa
repulsiva.
—Uriah Heep —señaló el señor
Wickfield, con expresión monótona y for-
zada— desempeña un papel muy activo en
el bufete, Trotwood. Suscribo plenamente
lo que acaba de [668] decirte. Ya sabes que
siempre me he interesado por ti. Pero, apar-
te de eso, suscribo plenamente lo que aca-
ba de decirte.
—¡Oh! ¡Qué recompensa para mí
—exclamó Uriah, levantando una pier-
na, aún a riesgo de ganarse otra repri-
menda de mi tía— inspirar tanta con-
fianza! Sólo espero aliviar la carga del
señor Wickfield, señorito Copperfield,
¡su trabajo es tan fatigoso!
—Uriah Heep es una gran ayuda —afir-
mó el señor Wickfield, en el mismo tono de
voz—. Tener semejante socio, Trotwood, ha
sido una liberación para mí.
Era aquel zorro pelirrojo quien le obli-
gaba a hablar así, yo lo sabía, para que apa-
reciera ante mis ojos bajo el aspecto que
él había señalado la noche en que envene-
nó mis sueños. Advertí en su rostro la mis-
ma sonrisa desagradable, y vi cómo me ob-
servaba.
—Todavía no se va, verdad, papá? —pre-
guntó Agnes, inquieta—. ¿Por qué no vuelve
andando con Trotwood y conmigo?
Creo que habría mirado a Uriah antes
de responder, si este importante personaje
no se le hubiera adelantado.
—Tengo una cita de negocios —excla-
mó el señor Heep—; de otro modo, me ha-
bría encantado quedarme con mis amigos.
Pero dejo a mi socio en representación de
la firma. Señorita Agnes, ¡siempre suyo!
Le deseo un buen día, señorito Copperfield,
y presente mis humildes respetos a la se-
ñorita Betsey Trotwood.
Con estas palabras, se retiró, envián-
donos un beso con su larguísima mano y
mirándonos maliciosamente, al igual que
una máscara.
Estuvimos conversando, una hora o
dos, de los viejos y felices días que pasa-
mos en Canterbury. El señor Wickfield,
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
soon became more like his former self;
though there was a settled depression
upon him, which he never shook off.
For all that, he brightened; and had an
5 evident pleasure in hearing us recall the
little incidents of our old life, many of
which he remembered very well. He
said it was like those times, to be alone
with Agnes and me again; and he wished
10 to Heaven they had never changed. I
am sure there was an influence in the
placid face of Agnes, and in the very
touch of her hand upon his arm, that did
wonders for him.
15
My aunt (who was busy nearly all
this while with Peggotty, in the inner
room) would not accompany us to the
place where they were staying, but
20 insisted on my going; and I went. We
dined together. After dinner, Agnes sat
beside him, as of old, and poured out
his wine. He took what she gave him,
and no more - like a child - and we all
25 three sat together at a window as the
evening gathered in. When it was
almost dark, he lay down on a sofa,
Agnes pillowing his head and bending
over him a little while; and when she
30 came back to the window, it was not so
dark but I could see tears glittering in
her eyes.
I pray Heaven that I never may
35 forget the dear girl in her love and
truth, at that time of my life; for if I
should, I must be drawing near the end,
and then I would desire to remember
her best! She filled my heart with such
40 good resolutions, strengthened my
weakness so, by her example, so
directed - I know not how, she was too
modest and gentle to advise me in
many words - the wandering ardour and
45 unsettled purpose within me, that all
the little good I have done, and all the
harm I have forborne, I solemnly
believe I may refer to her.
50 And how she spoke to me of Dora,
sitting at the window in the dark;
listened to my praises of her; praised
again; and round the little fairy-figure
precious y precioso se usan como caro, costo- shed some glimpses of her own pure
so, valioso, y precious se aplica a amistad 55 light, that made it yet more precious
o momento, como inapreciable, grato, pre- and more innocent to me! Oh, Agnes,
ciado, pero puede degradar su denotación
para referirse a amanerado, afectado / re- sister of my boyhood, if I had known
buscado [estilo], melindroso, pero también then, what I knew long afterwards! -
se usa con cantidades para considerable,
mucho y, en estilo familiar, para querido;
en cambio, la primera acepción de precio- 60 There was a beggar in the street, when
so es pretty, beautiful, lovely y, en sentido I went down; and as I turned my head
figurado, delightful, wonderful. Precious towards the window, thinking of her calm
también se usa como adverbio en el habla
común para traducir muy, y preciosity tie- seraphic eyes, he made me start by
ne matiz negativo de preciosismo, amane- muttering, as if he were an echo of the
ramiento, mientras que preciosidad es po- 65 morning: ‘Blind! Blind! Blind!’
sitivo para charm, beauty, marvel.
576
tr. de Marta Salís
en manos de Agnes, no tardó en ser el
mismo de antes; a pesar de cierto abati-
miento que jamás le abandonaba. Con
todo, pareció animarse; y escuchó con evi-
dente placer los pequeños incidentes de
nuestra vida pasada, muchos de los cua-
les recordaba muy bien. Nos dijo que es-
tar a solas con Agnes y [669] conmigo era
como volver a aquellos tiempos que ojalá
no hubiesen cambiado nunca. Estoy se-
guro de que el rostro sereno de Agnes y el
simple contacto de su mano en el brazo
de su padre ejercían una influencia mila-
grosa sobre él.
Mi tía (que andaba muy atareada con
Peggotty, mientras tanto, en la habitación
contigua) no quiso ir con ellos hasta su
lugar de alojamiento, pero insistió en que
fuera yo; y así lo hice. Cenamos juntos; y
luego Agnes se sentó junto a su padre,
como antaño, y le sirvió el vino. Sólo be-
bió el que ella le ofreció, ni una gota más,
como si fuera un niño; y los tres nos sen-
tamos junto a la ventana para contemplar
la luz del crepúsculo. Cuando era casi de
noche, el señor Wickfield se tendió en un
sofá, y Agnes le puso un cojín bajo la ca-
beza y se inclinó unos instantes sobre él;
al regresar a mi lado, la oscuridad no me
impidió ver el brillo de las lágrimas en
sus ojos.
¡Quiera el Cielo que yo no olvide ja-
más el amor y la lealtad de la adorable mu-
chacha en aquella época de mi vida! Pues,
si eso ocurriera, mi fin estaría muy próxi-
mo y entonces desearía con más intensi-
dad que nunca acordarme de ella. Me hizo
albergar tan buenos propósitos, fortaleció
de tal modo mi debilidad con su ejemplo,
y guió con tanta sabiduría (no se cómo,
pues era demasiado dulce y modesta para
darme largos consejos) mi inquieto ardor
y mi falta de determinación que creo po-
der afirmar solemnemente que le debo el
poco bien que he hecho y todo el daño que
he dejado de hacer.
Sentada junto a la ventana, en la oscu-
ridad, me habló de Dora; escuchó mis elo-
gios de ella; se deshizo también en ala-
banzas; y arrojó sobre su figurita de hada
algunos rayos de su resplandeciente luz que
la convirtieron en algo más precioso e ino-
cente ante mis ojos. ¡Oh, Agnes, hermana
de mi niñez, si yo hubiera sabido entonces
lo que supe mucho después!...
Había un mendigo en la calle cuando bajé; y,
al volver la cabeza hacia la ventana, recordando
los ojos tranquilos y angelicales de Agnes, no
pude evitar sobresaltarme cuando éste murmu-
ró, como si fuera un eco de la mañana:
—¡Ciego! ¡Ciego! ¡Ciego! [670]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
10
CHAPTER 36
ENTHUSIASM
15
I began the next day with another
dive into the Roman bath, and then
started for Highgate. I was not
dispirited now. I was not afraid of the
20 shabby coat, and had no yearnings after
gallant greys. My whole manner of
thinking of our late misfortune was
changed. What I had to do, was, to
show my aunt that her past goodness to
25 me had not been thrown away on an in-
sensible, ungrateful object. What I had
to do, was, to turn the painful discipli-
ne of my younger days to account, by
going to work with a resolute and steady
30 heart. What I had to do, was, to take
my woodman’s axe in my hand, and
clear my own way through the forest of
difficulty, by cutting down the trees
until I came to Dora. And I went on at
35 a mighty rate, as if it could be done by
walking.
When I found myself on the fami-
liar Highgate road, pursuing such a
40 different errand from that old one of
pleasure, with which it was associated,
it seemed as if a complete change had
come on my whole life. But that did
not discourage me. With the new life,
45 came new purpose, new intention.
Great was the labour; priceless the
reward. Dora was the reward, and Dora
must be won.
50 I got into such a transport, that I felt
quite sorry my coat was not a little
shabby already. I wanted to be cutting
at those trees in the forest of difficulty,
under circumstances that should prove
55 my strength. I had a good mind to ask
an old man, in wire spectacles, who was
breaking stones upon the road, to lend
me his hammer for a little while, and
let me begin to beat a path to Dora out
60 of granite. I stimulated myself into such
a heat, and got so out of breath, that I
felt as if I had been earning I don’t know
how much.
65 In this state, I went into a cottage
577
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO XXXVI
ENTUSIASMO
Empecé el día siguiente con otra
zambullida en los baños romanos, y des-
pués me dirigí a Highgate. Había deja-
do de sentirme abatido. No tenía miedo
del abrigo raído, ni suspiraba por los
hermosos caballos grises. Mi forma de
ver nuestra reciente desgracia había
cambiado por completo. Lo que tenía
que hacer era mostrarle a mi tía que no
había malgastado su bondad en un ob-
jeto insensible y desagradecido. Lo que
tenía que hacer era aprovechar la dolo-
rosa disciplina de mis primeros años y
ponerme a trabajar con firmeza y cons-
tancia. Lo que tenía que hacer era coger
el hacha de leñador en mi mano y abrir-
me camino a través del bosque de las
dificultades, cortando un árbol tras otro
hasta llegar a Dora. Y caminé muy de-
prisa, como si todo eso se pudiera conse-
guir andando.
Cuando me vi en un lugar tan familiar
como la carretera de Highgate, no por pla-
cer, algo que yo asociaba con ella, sino
con una misión muy diferente, tuve la sen-
sación de que mi vida había cambiado
drásticamente. Pero eso no me desanimó.
La nueva vida iba acompañada de nuevos
propósitos, de nuevas intenciones. La la-
bor era ardua; la recompensa, inestima-
ble. Dora era la recompensa, había que
ganar a Dora.
Era tal mi entusiasmo que lamenté que
mi abrigo no estuviera ya un poco raído.
Quería verme cortando aquellos árboles
del bosque de las dificultades, en unas cir-
cunstancias [671] que mostraran mi for-
taleza. Me dieron ganas de pedirle a un
anciano con anteojos metálicos, que pi-
caba piedras en la carretera, que me deja-
ra un momento su martillo para empezar
a abrir un camino de granito que me con-
dujera hasta Dora. Me acaloré hasta tal
punto y llegué a jadear de tal modo que
tuve la impresión de que ya había ganado
no sé cuánto.
En ese estado, entré en una casita de cam-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
that I saw was to let, and examined it
narrowly, - for I felt it necessary to be
practical. It would do for me and Dora
admirably: with a little front garden for
5 Jip to run about in, and bark at the
tradespeople through the railings, and
a capital room upstairs for my aunt. I
came out again, hotter and faster than
ever, and dashed up to Highgate, at
10 such a rate that I was there an hour too
early; and, though I had not been,
should have been obliged to stroll about
to cool myself, before I was at all pre-
sentable.
15
My first care, after putting myself
under this necessary course of
preparation, was to find the Doctor’s
house. It was not in that part of
20 Highgate where Mrs. Steerforth lived,
but quite on the opposite side of the
little town. When I had made this
discovery, I went back, in an attraction
I could not resist, to a lane by Mrs.
25 Steerforth’s, and looked over the corner
of the garden wall. His room was shut
up close. The conservatory doors were
standing open, and Rosa Dartle was
walking, bareheaded, with a quick,
30 impetuous step, up and down a gravel
walk on one side of the lawn. She gave
me the idea of some fierce thing, that
was dragging the length of its chain to
and fro upon a beaten track, and
35 wearing its heart out.
I came softly away from my place
of observation, and avoiding that part
of the neighbourhood, and wishing I
40 had not gone near it, strolled about
* Se refiere a la iglesia de St Michael, construida en 1832.
until it was ten o’clock. The church
with the slender spire, that stands on
the top of the hill now, was not there
then to tell me the time. An old red-
45 brick mansion, used as a school, was
in its place; and a fine old house it
must have been to go to school at, as
I recollect it.
50 When I approached the Doctor ’s
cottage - a pretty old place, on which he
seemed to have expended some money,
if I might judge from the embellishments
and repairs that had the look of being just
55 completed - I saw him walking in the
garden at the side, gaiters and all, as if he
had never left off walking since the days
of my pupilage. He had his old
companions about him, too; for there
60 were plenty of high trees in the
neighbourhood, and two or three rooks
were on the grass, looking after him, as if
they had been written to about him by the
Canterbury rooks, and were observing
65 him closely in consequence.
578
tr. de Marta Salís
po que se alquilaba y la inspeccioné a fon-
do..., pues sentía la necesidad de ser muy
práctico. Era de lo más adecuada para
Dora y para mí: tenía un pequeño jardín
delantero donde Jip podría corretear y la-
drar a los repartidores a través de la ver-
ja, y una magnífica habitación para mi tía
en el piso superior. Salí más acalorado y
apresurado que nunca, y me dirigí a
Highgate a tal velocidad que llegué con
una hora de anticipación; y, aunque no
hubiera sido así, habría tenido que pasear
un rato para serenarme, antes de estar nue-
vamente presentable.
Mi primera preocupación, después
de todos esos preparativos tan necesa-
rios, era encontrar la casa del doctor. No
estaba en la zona de Highgate donde
vivía la señora Steerforth, sino en el otro
extremo del pequeño pueblo. Cuando
descubrí esto, una fuerza irresistible me
empujó a volver a una callejuela cerca-
na a la casa de mi antiguo compañero y
a mirar por encima de la tapia del jar-
dín. Los postigos de su dormitorio esta-
ban cerrados. Las puertas del inverna-
dero se hallaban abiertas y Rosa Dartle,
con la cabeza al descubierto, avanzaba
con paso rápido e impetuoso por el sen-
dero de gravilla que había a un lado del
césped. Me recordó a algo salvaje que
arrastrara sin cesar, de un lado a otro
del trillado camino, la cadena que lo
tenía sujeto.
Abandoné sin hacer ruido mi puesto de
observación y, alejándome de esa parte del
vecindario, pesaroso por haberme acerca-
do a ella, seguí paseando por los alrededo-
res hasta las diez de la mañana. La iglesia
de afilado campanario* que [672] ahora se
alza en la cima de la colina no estaba toda-
vía allí para decirme la hora. Una antigua
mansión de ladrillo, que servía de escuela,
ocupaba su lugar; un edificio tan hermoso,
en mis recuerdos, que debía haber sido una
suerte asistir a sus clases.
Cuando me acerqué a la casa del doc-
tor (que también era antigua y muy bonita,
y en la que parecía haberse gastado bas-
tante dinero, a juzgar por las recientes re-
formas y mejoras que se advertían en ella),
lo vi pasear por un lado del jardín, con sus
polainas y todo, como si no hubiera deja-
do de andar desde los tiempos en que yo
era su alumno. Seguía, asimismo, rodeado
de sus viejos compañeros, pues había mu-
chos árboles de gran tamaño en la vecin-
dad, y dos o tres grajos sobre la hierba,
con la vista clavada en él, como si los gra-
jos de Canterbury les hubieran escrito para
hablarles del doctor y, por ese motivo, qui-
sieran observarlo atentamente.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Knowing the utter hopelessness of
attracting his attention from that
distance, I made bold to open the gate,
5 and walk after him, so as to meet him
when he should turn round. When he
did, and came towards me, he looked at
me thoughtfully for a few moments,
evidently without thinking about me at
10 a l l ; a n d t h e n h i s b e n e v o l e n t f a c e
expressed extraordinary pleasure, and
he took me by both hands.
‘Why, my dear Copperfield,’ said
15 the Doctor, ‘you are a man! How do
you do? I am delighted to see you. My
dear Copperfield, how very much you
have improved! You are quite - yes -
dear me!’
20
I hoped he was well, and
Mrs. Strong too.
‘Oh dear, yes!’ said the Doctor;
25 ‘Annie’s quite well, and she’ll be
delighted to see you. You were always
her favourite. She said so, last night,
when I showed her your letter. And -
yes, to be sure - you recollect Mr. Jack
30 Maldon, Copperfield?’
‘Perfectly, sir.’
‘Of course,’ said the Doctor. ‘To be
35 sure. He’s pretty well, too.’
‘Has he come home, sir?’ I
inquired.
40 ‘From India?’ said the Doctor. ‘Yes.
Mr. Jack Maldon couldn’t bear the
climate, my dear. Mrs. Markleham -
you have not forgotten Mrs.
Markleham?’
45
Forgotten the Old Soldier! And in
that short time!
‘Mrs. Markleham,’ said the Doctor,
50 ‘was quite vexed [angered] about him,
poor thing; so we have got him at home
again; and we have bought him a little
Patent place, which agrees with him
much better.’ I knew enough of Mr. Jack
55 Maldon to suspect from this account
that it was a place where there was not
much to do, and which was pretty well
paid. The Doctor, walking up and down
with his hand on my shoulder, and his
60 kind face turned encouragingly to mine,
went on:
‘ N o w, m y d e a r C o p p e r f i e l d , i n
reference to this proposal of
65 y o u r s . I t ’ s v e r y g r a t i f y i n g a n d
579
tr. de Marta Salís
Consciente de que jamás lograría
atraer su atención a esa distancia, me
tomé la libertad de abrir la puerta del
jardín y de seguirle, a fin de que me
viera al darse la vuelta. Cuando lo
hizo, y vino a mi encuentro, me miró
distraído durante unos segundos, evi-
dentemente pensando en otra cosa;
mas no tardó en reflejarse una ale-
gría extraordinaria en su rostro, y me
cogió las dos manos.
—Mi querido Copperfield —exclamó
el doctor—, ¡está hecho un hombre!
¿Cómo se encuentra? Me siento tan di-
choso de verlo. Mi querido Copperfield,
¡cómo ha cambiado! Está usted verdade-
ramente... sí... ¡Dios mío!
Le dije que esperaba que tanto él como
la señora Strong estuvieran bien.
—¡Oh, sí! —respondió—; Annie está
muy bien y se alegrará mucho de verlo.
Siempre fue usted su alumno predilecto.
Me lo dijo ayer por la noche, cuando le
enseñé su carta. Y... sí, seguro que... se
acuerda del señor Jack Maldon, ¿no es así,
Copperfield?
—Perfectamente, señor. [673]
—Por supuesto —contestó el doctor—
. Claro que sí. Él también está muy bien.
—¿Ha vuelto a Inglaterra, señor? —
pregunté.
—¿De la India? —dijo—. Sí, el
señor Jack Maldon no podía sopor-
tar el clima. La señora Markleham...
no ha olvidado a la señora
Markleham, ¿verdad?
¡Olvidar al Viejo Soldado! ¡Y en tan
poco tiempo!
—La señora Markleham —pro-
siguió— estaba muy preocupada
por él, pobrecillo; de modo que
l e h i c i m o s r e g r e s a r. L e h e m o s
conseguido un pequeño cargo de
agente de patentes, algo que va
m u c h o m e j o r c o n s u c a r á c t e r.
Conocía lo bastante al se-
ñor Jack Maldon para sospe-
char que se trataba de un
puesto donde no tenía que
trabajar mucho y recibía un
buen salario.
—Y ahora, mi querido Copperfield —
continuó el doctor, andando de un lado a
otro con la mano en mi hombro y animán-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
agreeable to me, I am sure; but
don’t you think you could do
b e t t e r ? Yo u a c h i e v e d d i s t i n c t i o n ,
y o u k n o w, w h e n y o u w e r e w i t h u s .
5 Yo u a r e q u a l i f i e d f o r m a n y g o o d
things. Yo u h a v e l a i d a
foundation that any edifice may
be raised upon; and is it not a pity
that you should devote the spring-
10 t i m e o f y o u r l i f e t o s u c h a p o o r
pursuit as I can offer?’
I became very glowing again, and,
expressing myself in a rhapsodical
15 style, I am afraid, urged my request
strongly; reminding the Doctor that I
had already a profession.
‘Well, well,’ said the Doctor, ‘that’s
20 t r u e . C e r t a i n l y, y o u r h a v i n g a
profession, and being actually engaged
in studying it, makes a difference. But,
my good young friend, what’s seventy
pounds a year?’
25
‘It doubles our income, Doctor
Strong,’ said I.
‘Dear me!’ replied the Doctor. ‘To
30 think of that! Not that I mean to say
it’s rigidly limited to seventy pounds a-
y e a r, b e c a u s e I h a v e a l w a y s
contemplated making any young friend
I might thus employ, a present too.
35 Undoubtedly,’ said the Doctor, still
walking me up and down with his hand
on my shoulder. ‘I have always taken
an annual present into account.’
40 ‘My dear tutor,’ said I (now, really,
without any nonsense), ‘to whom I owe
more obligations already than I ever can
acknowledge -’
45 ‘No, no,’ interposed the Doctor.
‘Pardon me!’
‘If you will take such time as I
have, and that is my mornings and
50 e v e n i n g s , a n d c a n t h i n k i t w o r t h
s e v e n t y p o u n d s a y e a r, y o u w i l l
do me such a service as I cannot
express.’
55 ‘ D e a r m e ! ’ s a i d t h e D o c t o r,
innocently. ‘To think that so little
should go for so much! Dear, dear!
And when you can do better, you
will? On your word, now?’ said the
60 Doctor, - which he had always made
a very grave appeal to the honour of
us boys.
‘On my word, sir!’ I returned,
65 answering in our old school manner.
580
tr. de Marta Salís
dome con su mirada bondadosa—, hable-
mos de su ofrecimiento. Me complace mu-
chísimo, desde luego. Pero ¿no cree que
podría aspirar a algo mejor? Fue un alum-
no brillante mientras estuvo con nosotros.
Puede hacer cosas verdaderamente impor-
tantes. Ha sentado los cimientos para cual-
quier edificio que desee levantar; ¿acaso
no es una pena que dedique la primavera
de su vida a una ocupación tan modesta
como la que yo puedo ofrecerle?
Volvió a encenderse mi entusiasmo
y, con un estilo bastante grandilocuen-
te, me temo, insistí en que aceptara mi
demanda, recordando al doctor que ya
tenía una profesión.
—¡Está bien, está bien! —me respon-
dió—. Tiene razón. Es cierto que el hecho
de tener una profesión y de estar prepa-
rándose para ejercerla cambia las cosas.
Pero, querido amigo, ¿qué son setenta li-
bras anuales?
—Significan duplicar nuestros ingre-
sos, doctor Strong —contesté.
—¿De veras? —exclamó—.
¡Quién lo hubiera imaginado! No es
que vaya a pagarle estrictamente se-
tenta libras, tenía pensado ofrecer una
gratificación al joven amigo que ocu-
para [674] este cargo. ¡Indudable-
mente! —prosiguió, sin dejar de an-
dar de un lado a otro con la mano en
mi hombro—. Siempre he querido
ofrecerle una gratificación anual.
—Mi querido profesor —dije (esta
vez sin la menor grandilocuencia)—,
jamás podré agradecerle bastante los
favores que ya le debo...
—No, no —me interrumpió—. ¡Nada
de eso!
—Si mis horas libres son suficiente
para usted, es decir, por las mañanas
muy temprano y al atardecer, y cree que
el trabajo vale setenta libras al año, no
tengo palabras para expresar lo valiosa
que será su ayuda.
—¡Dios mío! —exclamó, lleno de in-
genuidad—. ¡Pensar que algo tan pequeño
pueda tener tanta importancia! Pero, si le
ofrecen algo mejor, lo aceptará, ¿no es cier-
to? Prométamelo ahora mismo —insistió
el doctor, que siempre apelaba a nuestro
honor con gran seriedad cuando éramos
muchachos.
—Se lo prometo, señor —repuse, al
igual que en el colegio.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Then be it so,’ said the Doctor,
clapping me on the shoulder, and still
keeping his hand there, as we still
5 walked up and down.
‘And I shall be twenty times happier,
sir,’ said I, with a little - I hope innocent
- flattery, ‘if my employment is to be
10 on the Dictionary.’
The Doctor stopped, smilingly
clapped me on the shoulder again,
and exclaimed, with a triumph
15 m o s t d e l i g h t f u l t o b e h o l d , a s i f I
had penetrated to the profoundest
depths of mortal sagacity,
‘ My d e a r y o u n g f r i e n d , y o u h a v e
hit it. It IS the Dictionary!’
20
How could it be anything else! His
pockets were as full of it as his head.
It was sticking out of him in all
directions. He told me that since his
25 retirement from scholastic life, he had
been advancing with it wonderfully;
and that nothing could suit him better
than the proposed arrangements for
morning and evening work, as it was
30 his custom to walk about in the daytime
with his considering cap on. His
papers were in a little confusion, in
c o n s e q u e n c e o f M r. J a c k M a l d o n
having lately proffered his occasional
35 services as an amanuensis, and not
being accustomed to that occupation;
but we should soon put right what was
a m i s s , a n d g o o n s w i m m i n g l y.
Afterwards, when we were fairly at our
40 w o r k , I f o u n d M r. J a c k M a l d o n ’s
efforts more troublesome to me than I
had expected, as he had not confined
himself to making numerous mistakes,
but had sketched so many soldiers, and
45 l a d i e s ’ h e a d s , o v e r t h e D o c t o r ’s
manuscript, that I often became
involved in labyrinths of obscurity.
50
55
60
65
581
tr. de Marta Salís
—¡De acuerdo entonces! —dijo, dán-
dome una palmada en el hombro y dejan-
do su mano allí, mientras seguíamos an-
dando por el jardín.
—Y me sentiré veinte veces más feliz,
señor—añadí en tono lisonjero, aunque no
creo que fuera consciente de ello—, si me
contrata para ayudarle con el diccionario.
El doctor se detuvo, me dio otra
palmada en el hombro, muy sonrien-
te, y exclamó con aire triunfal —
daba gusto verlo—, como si yo hu-
biera logrado adentrarme en lo más
profundo de la sagacidad humana:
—Mi joven y querido amigo, ¡lo ha adi-
vinado! ¡Se trata del diccionario!
¿Y qué otra cosa podía ser? Sus
bolsillos estaban tan llenos de él
como su cabeza. El diccionario
e m a n a b a d e t o d o s u s e r. M e c o n t ó
que, desde que había dejado la en-
señanza, había avanzado
prodigiosamente; y que nada podía
convenirle más que mi propuesta
de trabajar por la mañana tempra-
n o y a l a t a r d e c e r, y a q u e t e n í a l a
costumbre de pasearse y [675]
—Por supuesto —contestó el doctor—
. Claro que sí. Él también está muy bien.
—¿Ha vuelto a Inglaterra, señor? —
pregunté.
—¿De la India? —dijo—. Sí, el señor
Jack Maldon no podía soportar el clima.
La señora Markleham... no ha olvidado a
la señora Markleham, ¿verdad?
¡Olvidar al Viejo Soldado! ¡Y en tan
poco tiempo!
—La señora Markleham —prosiguió—
estaba muy preocupada por él, pobrecillo;
de modo que le hicimos regresar. Le he-
mos conseguido un pequeño cargo de agen-
te de patentes, algo que va mucho mejor
con su carácter.
Conocía lo bastante al señor Jack
Maldon para sospechar que se trataba de
un puesto donde no tenía que trabajar mu-
cho y recibía un buen salario.
—Y ahora, mi querido Copperfield —
continuó el doctor, andando de un lado a
otro con la mano en mi hombro y animán-
dome con su mirada bondadosa—, hable-
mos de su ofrecimiento. Me complace mu-
chísimo, desde luego. Pero ¿no cree que
podría aspirar a algo mejor? Fue un alum-
no brillante mientras estuvo con nosotros.
Puede hacer cosas verdaderamente impor-
tantes. Ha sentado los cimientos para cual-
quier edificio que desee levantar; ¿acaso
no es una pena que dedique la primavera
xxxxxxx Dickens’s Copperfield tr. de Marta Salís
de su vida a una ocupación tan modesta
como la que yo puedo ofrecerle?

Volvió a encenderse mi entusiasmo y,

5 con un estilo bastante grandilocuente, me
temo, insistí en que aceptara mi demanda,
recordando al doctor que ya tenía una pro-
fesión.

10 —¡Está bien, está bien! —me respon-

dió—. Tiene razón. Es cierto que el hecho
de tener una profesión y de estar preparán-
dose para ejercerla cambia las cosas. Pero,
querido amigo, ¿qué son setenta libras
15 anuales?

—Significan duplicar nuestros ingre-

sos, doctor Strong —contesté.

20 —¿De veras? —exclamó—. ¡Quién lo

hubiera imaginado! No es que vaya a pa-
garle estrictamente setenta libras, tenía pen-
sado ofrecer una gratificación al joven ami-
go que ocupara [674] este cargo. ¡Induda-
25 blemente! —prosiguió, sin dejar de andar
de un lado a otro con la mano en mi hom-
bro—. Siempre he querido ofrecerle una
gratificación anual.

30 —Mi querido profesor —dije (esta vez

sin la menor grandilocuencia)—, jamás po-
dré agradecerle bastante los favores que ya
le debo...

35 —No, no —me interrumpió—. ¡Nada

de eso!

—Si mis horas libres son suficiente para

usted, es decir, por las mañanas muy tem-
40 prano y al atardecer, y cree que el trabajo
vale setenta libras al año, no tengo pala-
bras para expresar lo valiosa que será su
ayuda.

45 —¡Dios mío! —exclamó, lleno de in-

genuidad—. ¡Pensar que algo tan pequeño
pueda tener tanta importancia! Pero, si le
ofrecen algo mejor, lo aceptará, ¿no es cier-
to? Prométamelo ahora mismo —insistió
50 el doctor, que siempre apelaba a nuestro
honor con gran seriedad cuando éramos
muchachos.

—Se lo prometo, señor —repuse, al

55 igual que en el colegio.

—¡De acuerdo entonces! —dijo, dán-

dome una palmada en el hombro y dejan-
do su mano allí, mientras seguíamos an-
60 dando por el jardín.

—Y me sentiré veinte veces más feliz,

señor —añadí en tono lisonjero, aunque no
creo que fuera consciente de ello—, si me
65 contrata para ayudarle con el diccionario.

582
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
5 lo—, como si yo hubiera logrado
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15
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40
45
The Doctor was quite happy in the
prospect of our going to work together
50 on that wonderful performance, and we
settled to begin next morning at seven
o’clock. We were to work two hours
every morning, and two or three hours
every night, except on Saturdays, when
55 I was to rest. On Sundays, of course, I
was to rest also, and I considered these
very easy terms.
Our plans being thus arranged to
60 our mutual satisfaction, the Doctor
took me into the house to present me
to Mrs. Strong, whom we found in the
D o c t o r ’s n e w s t u d y, d u s t i n g h i s
books, - a freedom which he never
65 permitted anybody else to take with
583
tr. de Marta Salís
El doctor se detuvo, me dio otra pal-
mada en el hombro, muy sonriente, y ex-
clamó con aire triunfal —daba gusto ver-
adentrarme en lo más profundo de la saga-
cidad humana:
—Mi joven y querido amigo, ¡lo ha adi-
vinado! ¡Se trata del diccionario!
¿Y qué otra cosa podía ser? Sus bolsi-
llos estaban tan llenos de él como su cabe-
za. El diccionario emanaba de todo su ser.
Me contó que, desde que había dejado la
enseñanza, había avanzado
prodigiosamente; y que nada podía conve-
nirle más que mi propuesta de trabajar por
la mañana temprano y al atardecer, ya que
tenía la costumbre de pasearse y [675] me-
ditar durante el resto del día. Sus papeles
estaban algo desorganizados, ya que el se-
ñor Jack Maldon le había ofrecido última-
mente y de manera esporádica sus servi-
cios como secretario, oficio con el que no
estaba familiarizado; pero no tardaríamos
en ponerlos en orden, y todo iría a las mil
maravillas. Más tarde, cuando nos metimos
en faena, me di cuenta de que los esfuer-
zos del señor Jack Maldon resultaban más
engorrosos de lo que yo había esperado,
ya que no se había limitado a cometer in-
numerables errores, sino que había dibu-
jado tal cantidad de soldados y de cabezas
de mujer en el manuscrito del doctor que a
menudo me encontraba perdido en verda-
deros laberintos de oscuridad.
El doctor estaba muy contento con la
perspectiva de trabajar juntos en aquella
obra maravillosa, y acordamos empezar al
día siguiente a las siete. Trabajaríamos dos
horas por la mañana y dos o tres horas al
anochecer, excepto los sábados, que sería
mi día de descanso. Los domingos, como
es natural, también los tendría libres; lo
cierto es que sus condiciones me parecie-
ron inmejorables.
Después de arreglar así las cosas, de
un modo satisfactorio para ambos, el doc-
tor me condujo al interior de la casa para
que saludara a la señora Strong; la encon-
tramos en el nuevo despacho de su mari-
do, quitando el polvo a los libros, una li-
bertad que sólo ella podía tomarse con
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
those sacred favourites.
They had postponed their breakfast
on my account, and we sat down to
5 table together. We had not been seated
long, when I saw an approaching
arrival in Mrs. Strong’s face, before I
heard any sound of it. A gentleman on
horseback came to the gate, and
10 leading his horse into the little court,
with the bridle over his arm, as if he
were quite at home, tied him to a ring
in the empty coach-house wall, and
came into the breakfast parlour, whip
15 in hand. It was Mr. Jack Maldon; and
M r. J a c k M a l d o n w a s n o t a t a l l
improved by India, I thought. I was in
a state of ferocious virtue, however, as
to young men who were not cutting
20 down trees in the forest of difficulty;
and my impression must be received
with due allowance.
‘ M r. J a c k ! ’ s a i d t h e D o c t o r.
25 ‘Copperfield!’
Mr. Jack Maldon shook hands with
me; but not very warmly, I believed; and
with an air of languid patronage, at
30 which I secretly took great umbrage.
But his languor altogether was quite a
wonderful sight; except when he
addressed himself to his cousin Annie.
‘Have you breakfasted this morning,
35 Mr. Jack?’ said the Doctor.
‘I hardly ever take breakfast,
sir,’ he replied, with his head
t h r o w n b a c k i n a n e a s y - c h a i r. ‘ I
40 find it bores me.’
‘Is there any news today?’ inquired
the Doctor.
45 ‘Nothing at all, sir,’ replied Mr.
Maldon. ‘There’s an account about the
people being hungry and discontented
down in the North, but they are always
being hungry and discontented
50 somewhere.’
The Doctor looked grave, and
said, as though he wished to change
the subject, ‘Then there’s no news
55 a t a l l ; a n d n o n e w s , t h e y s a y, i s
good news.’
‘There’s a long statement in the
papers, sir, about a murder,’ observed
60 Mr. Maldon. ‘But somebody is always
being murdered, and I didn’t read it.’
A display of indifference to all the
actions and passions of mankind was
65 not supposed to be such a distinguished
584
tr. de Marta Salís
aquellos objetos sagrados.
Habían retrasado el desayuno por mí,
y los tres nos sentamos en la mesa. Apenas
habían transcurrido unos minutos cuando
leí en el rostro de la señora Strong que al-
guien se acercaba, antes de haber percibi-
do el menor sonido. Un jinete llegó a la
verja de la entrada y, sujetando el caballo
por las bridas, lo metió en el pequeño pa-
tio, como si estuviera en su casa; lo ató a
una argolla que había en la pared de la co-
chera, que estaba vacía, y entró en el co-
medor donde desayunábamos, con la fusta
en la mano. Era el señor Jack Maldon; y la
India no le había sentado nada bien, pen-
sé. Por aquel entonces, sin embargo, yo
miraba con intransigencia a [676] todos los
jóvenes que no se dedicaban a cortar árbo-
les en el bosque de las dificultades; y mi
impresión debe interpretarse con las debi-
das reservas.
—¡El señor Jack Maldon! —dijo el
doctor—. ¡Copperfield!
El señor Jack Maldon me estrechó
la mano, pero sin demasiada cordiali-
dad, según me pareció; y con un aire
de indolente superioridad, que secre-
tamente me molestó. No obstante, su
languidez era digna de verse, excepto
cuando se dirigía a su prima Annie.
—¿Ha desayunado esta mañana, Jack?
—inquirió el doctor.
—Casi nunca tomo nada por las maña-
nas, señor —replicó, con la cabeza recos-
tada en el respaldo del sillón—. Es algo
que me aburre.
—¿Hay alguna noticia que comentar?
—preguntó el doctor.
—Ninguna, señor —repuso el se-
ñor Maldon— Al parecer, la gente
pasa hambre y está muy descontenta
en el norte; pero siempre hay alguien
que pasa hambre y está muy descon-
tento en algún lugar.
—Eso significa que no hay noticias —
dijo el doctor con gran seriedad, como si
quisiera cambiar de tema—; y, según di-
cen, el hecho de que no haya noticias es
una buena noticia.
—Los periódicos hablan largo y tendi-
do de un asesinato, señor —declaró el se-
ñor Maldon— Pero todos los días se co-
mete algún crimen, y no lo he leído.
Tengo entendido que, por aquel en-
tonces, mostrar una total indiferencia
por los actos y las pasiones humanas
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
quality at that time, I think, as I have
observed it to be considered since. I
have known it very fashionable indeed.
I have seen it displayed with such
5 success, that I have encountered some
fine ladies and gentlemen who might as
well have been born caterpillars.
Perhaps it impressed me the more then,
because it was new to me, but it
10 certainly did not tend to exalt my
opinion of, or to strengthen my
confidence in, Mr. Jack Maldon.
‘I came out to inquire whether Annie
15 would like to go to the opera tonight,’
said Mr. Maldon, turning to her. ‘It’s
the last good night there will be, this
season; and there’s a singer there, whom
s h e r e a l l y o u g h t t o h e a r. S h e i s
20 perfectly exquisite. Besides which, she
is so charmingly ugly,’ relapsing into
languor.
The Doctor, ever pleased with what
25 was likely to please his young wife,
turned to her and said:
‘You must go, Annie. You must go.’
30 ‘I would rather not,’ she said to the
Doctor. ‘I prefer to remain at home. I
would much rather remain at home.’
Without looking at her cousin, she
35 then addressed me, and asked me about
Agnes, and whether she should see her,
and whether she was not likely to come
that day; and was so much disturbed,
that I wondered how even the Doctor,
40 buttering his toast, could be blind to
what was so obvious.
But he saw nothing. He told her,
good-naturedly, that she was young and
45 ought to be amused and entertained, and
must not allow herself to be made dull
by a dull old fellow. Moreover, he said,
he wanted to hear her sing all the new
singer ’s songs to him; and how could
50 she do that well, unless she went? So
the Doctor persisted in making the
engagement for her, and Mr. Jack
Maldon was to come back to dinner.
This concluded, he went to his Patent
55 place, I suppose; but at all events went
away on his horse, looking very idle.
I was curious to find out next
morning, whether she had been. She
60 had not, but had sent into London to
put her cousin off; and had gone out
in the afternoon to see Agnes, and
had prevailed upon the Doctor to go
with her; and they had walked home
65 by the fields, the Doctor told me, the
585
tr. de Marta Salís
no resultaba tan distinguido como en
la actualidad. No hay duda de que des-
de hace algún tiempo se considera de
muy buen tono. He visto cómo hacían
gala de ella algunas hermosas damas
y algunos caballeros que bien podrían
haber nacido orugas. Quizá en aque-
lla ocasión me impresionó más, pues
era nuevo para mí; pero lo cierto es
que no contribuyó a mejorar mi opi-
nión del señor Jack Maldon, ni a au-
mentar mi confianza en él.
—He venido para saber si a Annie le
gustaría ir a la ópera [677] esta noche —
afirmó el señor Maldon, volviéndose ha-
cia ella—. Es la última representación im-
portante de la temporada, y hay una can-
tante que sin lugar a dudas tendría que oír.
Es verdaderamente exquisita. Además, de
deliciosamente fea —concluyó, recobran-
do su languidez.
El doctor, a quien hacía muy feliz cual-
quier cosa que pudiera agradar a su joven
esposa, se volvió hacia ella y le dijo:
—Tienes que ir, Annie. Tienes que ir.
—Preferiría no hacerlo —respondió—
. Me gustaría más quedarme en casa. Pre-
feriría con mucho quedarme en casa.
Entonces, sin mirar a su primo, se
dirigió a mí y me preguntó por Agnes,
y quiso saber si podría verla, y si era
factible visitarla aquel día; y parecía
tan alterada que me extrañó que inclu-
so el doctor, que estaba untando con
manteca su tostada, no se diera cuenta
de algo tan evidente.
Pero no se percató de nada. Le dijo
alegremente que ella era joven y tenía
que divertirse y pasarlo bien, y que no
debía permitir que un vejestorio como
él la aburriera. Añadió, además, que de-
seaba oírle cantar el repertorio de la
nueva cantante, ¿y cómo iba a poder
hacerlo si no iba? Así, pues, el doctor
insistió en que aceptara, e invitó al se-
ñor Jack Maldon a cenar. Una vez fina-
lizada la discusión, éste se marchó, su-
pongo que a su lugar de trabajo; aunque
lo cierto es que se alejó a caballo, con
aire de no tener nada que hacer.
A la mañana siguiente, tenía mucha cu-
riosidad por saber si la señora Strong había
ido a la ópera. No lo había hecho, pero había
enviado unas palabras de disculpa a su pri-
mo por romper el compromiso; y por la tar-
de había visitado a Agnes, y había convenci-
do a su marido para que la acompañara. El
doctor me contó que habían regresado an-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
evening being delightful. I dando por el campo, pues hacía una tarde
wondered then, whether she would
have gone if Agnes had not been in
town, and whether Agnes had some
5 good influence over her too!
She did not look very happy, I
thought; but it was a good face, or a
very false one. I often glanced at it,
10 for she sat in the window all the time
we were at work; and made our
breakfast, which we took by snatches
as we were employed. When I left,
at nine o’clock, she was kneeling on
15 t h e g r o u n d a t t h e D o c t o r ’s f e e t ,
putting on his shoes and gaiters for
him. There was a softened shade
upon her face, thrown from some
green leaves overhanging the open
20 w i n d o w o f t h e l o w r o o m ; a n d I
thought all the way to Doctors’
Commons, of the night when I had
seen it looking at him as he read.
25 I was pretty busy now; up at five in
the morning, and home at nine or ten
at night. But I had infinite satisfaction
in being so closely engaged, and never
walked slowly on any account, and felt
30 enthusiastically that the more I tired
myself, the more I was doing to
deserve Dora. I had not revealed
myself in my altered character to Dora
yet, because she was coming to see
35 Miss Mills in a few days, and I
deferred all I had to tell her until then;
merely informing her in my letters (all
our communications were secretly
forwarded through Miss Mills), that I
40 had much to tell her. In the meantime,
I put myself on a short allowance of
b e a r ’s g r e a s e , w h o l l y a b a n d o n e d
scented soap and lavender water, and
sold off three waistcoats at a
45 prodigious sacrifice, as being too
luxurious for my stern career.
Not satisfied with all these
proceedings, but burning with
50 impatience to do something more, I
went to see Traddles, now lodging up
behind the parapet of a house in Castle
Street, Holborn. Mr. Dick, who had
been with me to Highgate twice already,
55 and had resumed his companionship
with the Doctor, I took with me.
I took Mr. Dick with me, because,
acutely sensitive to my aunt’s reverses,
60 and sincerely believing that no galley-
slave or convict worked as I did, he had
begun to fret and worry himself out of
spirits and appetite, as having nothing
useful to do. In this condition, he felt
65 more incapable of finishing the Memo-
586
tr. de Marta Salís
deliciosa. Me gustaría saber si Annie habría
ido a la ópera de no haber estado Agnes en la
ciudad, y si ésta no ejercía también una in-
fluencia beneficiosa sobre ella. [678]
La señora Strong no parecía muy feliz,
pensé; pero su rostro reflejaba honestidad...
o una gran hipocresía. Yo la miraba con
frecuencia, pues se quedó sentada junto a
la ventana mientras nosotros trabajábamos;
y nos preparó el desayuno, que tomamos
poco a poco sin interrumpir nuestra tarea.
A las nueve en punto, cuando me despedí,
estaba arrodillada a los pies del doctor, po-
niéndole los zapatos y las polainas. Algu-
nas hojas verdes, que colgaban en la ven-
tana abierta de la habitación de la planta
baja, arrojaban sobre su rostro una delica-
da sombra; y, durante todo el trayecto has-
ta los Doctors’ Commons, no pude dejar
de pensar en la noche en que la había visto
mirar al doctor mientras leía.
Ahora sí que estaba ocupado; me le-
vantaba a las cinco de la mañana y no vol-
vía a casa hasta las nueve o las diez de la
noche. Sin embargo, el hecho de estar siem-
pre atareado me llenaba de satisfacción; iba
siempre a toda prisa, y estaba convencido
de que cuanto mayor fuera mi cansancio
más digno sería de Dora. Ella no sabía aún
cuánto se había fortalecido mi carácter, ya
que se disponía a visitar a la señorita Mills
a los pocos días, y yo había preferido es-
perar hasta entonces para explicarle la si-
tuación; me limité a decirle en mis cartas
(toda nuestra correspondencia secreta pa-
saba por la señorita Mills) que tenía mu-
chas cosas que contarle. Entretanto, ape-
nas empleé grasa de oso, renuncié por com-
pleto al jabón perfumado y al agua de la-
vanda, e hice el prodigioso sacrificio de
vender tres chalecos, que consideré dema-
siado elegantes para una carrera tan auste-
ra como la mía.
Como no estaba satisfecho con
todo esto, ardiendo de impaciencia
por realizar algo más, fui a ver a
Traddles, que ahora vivía en una bu-
hardilla de Castle Street, Holborn.
Llevé conmigo al señor Dick, que ya
me había acompañado en dos ocasio-
nes a Highgate, donde había reanu-
dado su amistad con el doctor.
Y llevé conmigo al señor Dick por-
que, profundamente afectado por las
desgracias de mi tía, y convencido de
que no [679] existía ningún galeote ni
forzado que trabajase más que yo, ha-
bía empezado a angustiarse y a perder
el apetito, al no tener nada provechoso
que hacer. En esas condiciones, se sen-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
rial than ever; and the harder he worked
at it, the oftener that unlucky head of
King Charles the First got into it.
Seriously apprehending that his malady
5 would increase, unless we put some
innocent deception upon him and
caused him to believe that he was
useful, or unless we could put him in
the way of being really useful (which
10 would be better), I made up my mind to
try if Traddles could help us. Before
w e w e n t , I w r o t e Tr a d d l e s a f u l l
statement of all that had happened, and
Tr a d d l e s w r o t e m e b a c k a c a p i t a l
15 answer, expressive of his sympathy and
friendship.
We found him hard at work with
his inkstand and papers, refreshed by
20 the sight of the flower-pot stand and
the little round table in a corner of
the small apartment. He received us
cordially, and made friends with Mr.
Dick in a moment. M r. D i c k
25 professed an absolute certainty of
having seen him before, and we both
said, ‘Very likely.’
The first subject on which I had to
30 consult Traddles was this, - I had heard
that many men distinguished in various
pursuits had begun life by reporting the
debates in Parliament. Traddles having
mentioned newspapers to me, as one
35 of his hopes, I had put the two things
together, and told Traddles in my letter
that I wished to know how I could
qualify myself for this pursuit.
Traddles now informed me, as the
40 result of his inquiries, that the mere
m e c h a n i c a l a c q u i s i t i o n n e c e s s a r y,
except in rare cases, for thorough
excellence in it, that is to say, a perfect
and entire command of the mystery of
45 short-hand writing and reading, was
about equal in difficulty to the mastery
of six languages; and that it might
perhaps be attained, by dint of
perseverance, in the course of a few
50 years. Traddles reasonably supposed
that this would settle the business; but
I, only feeling that here indeed were a
few tall trees to be hewn down,
immediately resolved to work my way
55 on to Dora through this thicket, axe in
hand.
‘I am very much obliged to you, my
dear Traddles!’ said I. ‘I’ll begin
60 tomorrow.’
Traddles looked astonished, as he
well might; but he had no notion as yet
of my rapturous condition.
65
587
tr. de Marta Salís
tía más incapaz que nunca de terminar
su memorial; y cuanto más trabajaba en
él, con más frecuencia la infortunada ca-
beza del rey Carlos I se introducía en
sus páginas. Temiendo seriamente que
su enfermedad se agravara si no ponía-
mos en práctica alguna inocente estra-
tagema que le permitiera creerse útil, o
si no conseguíamos de algún modo que
realmente lo fuera (lo que sería aún me-
jor), tomé la decisión de pedir ayuda a
Traddles. Antes de visitarlo, le escribí
una carta para explicarle lo sucedido; y
él me envió una respuesta magnífica, en
la que expresaba toda su simpatía y
amistad.
Lo encontramos enfrascado en el tra-
bajo, con su tintero y sus papeles, ani-
mado por la visión de la maceta de flo-
res y de la mesita redonda en un rincón
del pequeño apartamento. Nos recibió
con enorme cordialidad y enseguida sim-
patizó con el señor Dick. Este último ase-
guró haberlo visto en alguna otra ocasión,
y los dos le respondimos que era muy
probable.
Lo primero que quería consultarle a
Traddles era lo siguiente: había oído de-
cir que muchos hombres que después ha-
bían destacado en las más variadas pro-
fesiones habían iniciado su vida laboral
redactando informes sobre las sesiones
parlamentarias. Traddles me había co-
mentado que el periodismo era una de
sus esperanzas, y yo había atado cabos
y le había preguntado en mi carta cómo
podría prepararme para realizar dicha
actividad. Traddles me comunicó aho-
ra, como resultado de sus pesquisas,
que, salvo raras excepciones, la simple
adquisición de la ciencia necesaria para
conocer a la perfección los misterios de
la estenografía (tanto su escritura como
su lectura) igualaba en dificultad al do-
minio de seis idiomas, y que tal vez a
fuerza de perseverancia, se pudiera con-
seguir en el espacio de algunos años.
Traddles supuso, bastante razonable-
mente, que con sus palabras el asunto
[680] quedaba zanjado; pero, viendo la
oportunidad de cortar unos cuantos ár-
boles de gran altura, tomé la decisión
de abrirme camino hasta Dora por aquel
bosque, hacha en mano.
—¡Te estoy muy agradecido, mi que-
rido Traddles! —exclamé—. Mañana mis-
mo empiezo.
Traddles me miró sorprendido, y no le
faltaba razón; pero lo cierto es que descono-
cía el entusiasmo que me embargaba.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘I’ll buy a book,’ said I, ‘with a
good scheme of this art in it; I’ll
work at it at the Commons, where I
haven’t half enough to do; I’ll take
5 down the speeches in our court for
practice - Traddles, my dear fellow,
I’ll master it!’
‘Dear me,’ said Traddles,
10 opening his eyes, ‘I had no idea you
were such a determined character,
Copperfield!’
I don’t know how he should have
15 had, for it was new enough to me. I
passed that off, and brought Mr. Dick
on the carpet.
‘You see,’ said Mr. Dick, wistfully,
20 ‘if I could exert myself, Mr. Traddles -
if I could beat a drum- or blow
anything!’
Poor fellow! I have little doubt he
25 w o u l d have preferred such an
employment in his heart to all others.
Traddles, who would not have smiled
for the world, replied composedly
[calmly]:
30
‘But you are a very good penman,
sir. You told me so, Copperfield?’
‘Ex c e l l e n t ! ’ s a i d I . A n d i n d e e d h e
was. He wrote with extraordinary
35 n e a t n e s s .
‘Don’t you think,’ said Traddles,
‘you could copy writings, sir, if I
got them for you?’
40
Mr. Dick looked doubtfully at me.
‘Eh, Trotwood?’
I shook my head. Mr. Dick shook
45 his, and sighed. ‘Tell him about the Me-
morial,’ said Mr. Dick.
I explained to Traddles that there
was a difficulty in keeping King Char-
50 l e s t h e F i r s t o u t o f M r. D i c k ’s
manuscripts; Mr. Dick in the meanwhile
looking very deferentially
[respectfully] and seriously at
Traddles, and sucking his thumb.
55
‘But these writings, you know, that
I speak of, are already drawn up and
finished,’ said Traddles after a little
consideration. ‘Mr. Dick has nothing
60 to do with them. Wouldn’t that make a
difference, Copperfield? At all events,
wouldn’t it be well to try?’
This gave us new hope. Traddles
65 and I laying our heads together apart,
588
tr. de Marta Salís
—Me compraré un libro —proseguí—
que explique ese arte con claridad; lo es-
tudiaré en los Commons, donde me sobra
mucho tiempo, y practicaré
estenografiando los discursos del tribunal...
Traddles, querido muchacho, ¡ya verás
cómo lo consigo!
—¡Válgame Dios! —dijo Traddles,
abriendo los ojos—. ¡No tenía la menor
idea de que fueras tan decidido,
Copperfield!
No me extrañó en absoluto, pues
era una novedad incluso para mí. Pero
dejé ese asunto y puse al señor Dick
sobre el tapete.
—Verá —dijo éste, pensativo—, si yo
supiera hacer algo, señor Traddles...
como tocar el tambor... o algún instru-
mento de viento.
¡Pobrecillo! Estoy seguro de que
en el fondo de su corazón hubiera
preferido un empleo así a cualquier
otro. Traddles, que no habría sonreí-
do por nada del mundo, le respondió
con calma:
—Pero tiene usted una escritura muy her-
mosa, señor. ¿No me dijiste eso, Copperfield?
—¡Excelente! —contesté.
Y era cierto. Escribía con una pulcri-
tud extraordinaria.
—¿No cree que podría copiar docu-
mentos, señor, si yo se los proporcionara?
—preguntó Traddles.
El señor Dick me miró con expresión de duda.
—¿Qué opinas, Trotwood? —inquirió.
Moví negativamente la cabeza. Él me
imitó y dejó escapar un suspiro.
—Cuéntale lo del memorial —dijo.
[681]
L e e x p l i q u é a Tr a d d l e s l o d i -
fícil que era impedir que el rey
Carlos I se introdujera en los
manuscritos del señor Dick,
mientras éste le miraba con enor-
me respeto y seriedad, sin dejar
de chuparse el dedo.
—Pero los documentos de los que ha-
blo están ya redactados y terminados —
señaló Traddles, después de unos instan-
tes de reflexión—. El señor Dick no ten-
dría que añadir nada en ellos. ¿No crees
que sería distinto, Copperfield? En cual-
quier caso, ¿no deberíamos probarlo?
Esto nos infundió nuevas esperanzas.
Mientras el señor Dick nos miraba con in-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
while Mr. Dick anxiously watched us
from his chair, we concocted a scheme
in virtue of which we got him to work
next day, with triumphant success.
5
On a table by the window in
Buckingham Street, we set out the work
Traddles procured for him - which was
to make, I forget how many copies of a
10 legal document about some right of way
- and on another table we spread the last
unfinished original of the great Memo-
rial. Our instructions to Mr. Dick were
that he should copy exactly what he had
15 before him, without the least departure
from the original; and that when he felt
it necessary to make the slightest
allusion to King Charles the First, he
s h o u l d f l y t o t h e M e m o r i a l . We
20 exhorted him to be resolute in this, and
left my aunt to observe him. My aunt
reported to us, afterwards, that, at first,
he was like a man playing the kettle-
drums, and constantly divided his
25 attentions between the two; but that,
finding this confuse and fatigue him,
and having his copy there, plainly
before his eyes, he soon sat at it in an
orderly business-like manner, and
30 postponed the Memorial to a more
convenient time. In a word, although
we took great care that he should have
no more to do than was good for him,
and although he did not begin with the
35 beginning of a week, he earned by the
following Saturday night ten shillings
and nine-pence; and never, while I live,
shall I forget his going about to all the
shops in the neighbourhood to change
40 this treasure into sixpences, or his
bringing them to my aunt arranged in
the form of a heart upon a waiter, with
tears of joy and pride in his eyes. He
was like one under the propitious
45 influence of a charm, from the moment
of his being usefully employed; and if
there were a happy man in the world,
that Saturday night, it was the grateful
creature who thought my aunt the most
50 wonderful woman in existence, and me
the most wonderful young man.
‘ N o s t a r v i n g n o w, Tr o t w o o d , ’
s a i d M r. D i c k , s h a k i n g h a n d s
55 w i t h m e i n a c o r n e r. ‘ I ’ l l p r o v i d e
for her, Sir!’ and he flourished
his ten fingers in the air, as if
they were ten banks.
60 I hardly know which was the better
pleased, Traddles or I. ‘It really,’ said
Traddles, suddenly, taking a letter out
of his pocket, and giving it to me, ‘put
Mr. Micawber quite out of my head!’
65
589
tr. de Marta Salís
quietud desde su silla, Traddles y yo nos
alejamos para deliberar, y trazamos un plan
en virtud del cual empezó a trabajar al día
siguiente con el mayor éxito.
En una mesa junto a la ventana que
daba a Buckingham Street, colocamos
el trabajo que Traddles le había propor-
cionado, y que consistía en realizar no
sé cuántas copias de un documento le-
gal sobre cierta servidumbre de paso; en
otra mesa, dejamos el último manuscri-
to inacabado de su gran memorial. Las
instrucciones que dimos al señor Dick
fueron que copiase exactamente lo que
tenía ante sí, sin apartarse lo más míni-
mo del original; y que, cuando sintiera
la necesidad de mencionar al rey Carlos
I, se acercara rápidamente al memorial.
Le exhortamos a ser muy firme en eso,
y lo dejamos bajo la vigilancia de mi tía.
Ésta nos contó después que, al princi-
pio, parecía un hombre que tocase los
timbales, y que su atención estaba cons-
tantemente dividida entre las dos mesas;
sin embargo, al percatarse de cuánto le
confundía y fatigaba aquello y ver la
copia ante sus ojos, no tardó en sentar-
se a trabajar en ella con eficiencia y se-
riedad, dejando el memorial para mejor
ocasión. En una palabra, aunque tuvi-
mos mucho cuidado de que no se cansa-
ra demasiado, y aunque empezó su nue-
va ocupación a mediados de semana,
cuando llegó el sábado había ganado
diez chelines y nueve peniques; y jamás
olvidaré mientras viva sus idas y veni-
das por todas las tiendas de la vecindad
para cambiar aquel tesoro por monedas
de seis peniques, o el modo en que se
las [682] llevó a mi tía en una bandeja,
después de colocarlas en forma de co-
razón, con los ojos llenos de lágrimas
de alegría y orgullo. Desde el momento
en que se sintió útil, pareció caer bajo
el hechizo de una influencia beneficio-
sa; y, si hubo ese sábado por la noche
un hombre feliz en el mundo, fue aquel
ser agradecido que consideraba a mi tía
la más maravillosa de las mujeres y a
mí el más maravilloso de los jóvenes.
—Ya no nos moriremos de hambre,
Trotwood —dijo el señor Dick, estrechán-
dome la mano en un rincón—. ¡Me ocupa-
ré de que a ella no le falte de nada! —y
agitó sus diez dedos en el aire, como si
fueran diez bancos.
No sé quién estaba más contento,
si Traddles o yo.
—¡Había olvidado al señor Micawber!
—exclamó de pronto mi amigo, sacando un
sobre del bolsillo y entregándomelo.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
The letter (Mr. Micawber never
missed any possible opportunity of
writing a letter) was addressed to me,
‘ B y t h e k i n d n e s s o f T. Tr a d d l e s ,
5 Esquire, of the Inner Temple.’ It ran
thus: -
‘MY DEAR COPPERFIELD,
10 ‘ Yo u m a y p o s s i b l y n o t b e
unprepared to receive the intimation
[hint] that something has turned up. I
may have mentioned to you on a former
occasion that I was in expectation of
15 such an event.
‘I am about to establish myself in
one of the provincial towns of our
favoured island (where the society may
20 be described as a happy admixture of
the agricultural and the clerical), in
immediate connexion with one of the
learned professions. Mrs. Micawber
and our offspring will accompany me.
25 Our ashes, at a future period, will
probably be found commingled in the
cemetery attached to a venerable pile,
for which the spot to which I refer has
acquired a reputation, shall I say from
30 China to Peru?
‘In bidding adieu to the modern
Babylon, where we have undergone
many vicissitudes, I trust not ignobly,
35 Mrs. Micawber and myself cannot
disguise from our minds that we part, it
may be for years and it may be for ever,
with an individual linked by strong
associations to the altar of our domestic
40 life. If, on the eve of such a departure,
you will accompany our mutual friend,
Mr. Thomas Traddles, to our present
abode, and there reciprocate the wishes
natural to the occasion, you will confer
45 [grant/converse] a Boon
‘On
‘One
‘Who
50 ‘Is
‘Ever yours,
‘WILKINS MICAWBER.’
I was glad to find that Mr. Micawber
55 had got rid of his dust and ashes, and
that something really had turned up at
last. Learning from Traddles that the
invitation referred to the evening then
wearing away, I expressed my readiness
60 to do honour to it; and we went off
together to the lodging which Mr.
Micawber occupied as Mr. Mortimer,
and which was situated near the top of
the Gray’s Inn Road.
65
590
tr. de Marta Salís
La carta (el señor Micawber no
desperdiciaba nunca la ocasión de es-
cribir una carta) estaba dirigida a mí,
«Gracias a la gentileza del señor T.
Traddles, estudiante de Derecho». De-
cía lo siguiente:
Mi querido Copperfield:
Ta l v e z n o l e s o r p r e n d a
recibir la noticia de que ha
surgido algo. Es muy posible
que le comunicara con ante-
rioridad mis esperanzas de
que esto ocurriera.
Estoy a punto de establecerme en
una ciudad de provincias de nuestra
afortunada isla (donde la sociedad pue-
de describirse como una feliz mezcla
de agricultores y clérigos) para poner-
me a disposición de un caballero de
profesión liberal. La señora Micawber
y nuestra progenie vendrán conmigo.
Es probable que nuestras cenizas, en el
futuro, se encuentren esparcidas en el
cementerio contiguo al venerable edi-
ficio que ha dado fama al lugar del que
hablo, creo poder afirmar desde la Chi-
na hasta el Perú.
Al decir adiós a la moderna Babilonia,
donde hemos atravesado tantas vicisitudes,
confío en que con la frente bien alta, ni la
señora Micawber ni yo podemos olvidar
el hecho de que vamos a separarnos, no sé
si durante muchos años o para siempre, de
una persona que está profundamente [683]
vinculada al altar de nuestra vida familiar.
Si la víspera de nuestra partida desea acom-
pañar a nuestro común amigo, el señor
Thomas Traddles, a la residencia que ac-
tualmente ocupamos, para intercambiar los
votos que convienen a dicha ocasión, hará
un enorme favor
A
Alguien
Que
Será
Siempre suyo,
WILKINS MICAWBER
Me alegró saber que el señor
Micawber había arrojado lejos de sí
el polvo y las cenizas, y que por fin
había surgido algo. Como la invita-
ción era para aquella misma noche,
según dijo Traddles, expresé mi de-
seo de aceptarla; y nos dirigimos jun-
tos a la casa donde vivía el señor
Micawber bajo el nombre de señor
Mortimer y que se hallaba casi al fi-
nal de Gray’s Inn Road.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
The resources of this lodging were
so limited, that we found the twins, now
some eight or nine years old, reposing
in a turn-up bedstead in the family
5 sitting-room, where Mr. Micawber had
prepared, in a wash-hand-stand jug,
what he called ‘a Brew’ of the agreeable
beverage for which he was famous. I
had the pleasure, on this occasion, of
10 renewing the acquaintance of Master
Micawber, whom I found a promising
boy of about twelve or thirteen, very
subject to that restlessness of limb
which is not an unfrequent phenomenon
15 in youths of his age. I also became once
m o r e k n o w n t o h i s s i s t e r, M i s s
Micawber, in whom, as Mr. Micawber
told us, ‘her mother renewed her youth,
like the Phoenix’.
20
‘My dear Copperfield,’ said Mr.
Micawber, ‘yourself and Mr. Traddles
find us on the brink of migration, and
will excuse any little discomforts inci-
25 dental to that position.’
Glancing round as I made a
suitable reply, I observed that the
family effects were already packed,
30 and that the amount of luggage was by
no means overwhelming. I era más bien escaso. Felicité a la seño-
congratulated Mrs. Micawber on the
approaching change.
35 ‘My dear Mr. Copperfield,’ said
Mrs. Micawber, ‘of your friendly
interest in all our affairs, I am well
assured. My family may consider it
banishment, if they please; but I am a
40 wife and mother, and I never will desert
Mr. Micawber.’
Tr a d d l e s , a p p e a l e d t o b y M r s .
M i c a w b e r ’s eye, feelingly
45 a c q u i e s c e d .
‘That,’ said Mrs. Micawber, ‘that, at
l e a s t , i s m y v i e w, m y d e a r M r.
Copperfield and Mr. Traddles, of the
50 obligation which I took upon myself
when I repeated the irrevocable words,
«I, Emma, take thee, Wilkins.» I read
the service over with a flat-candle on
the previous night, and the conclusion
55 I derived from it was, that I never could
desert Mr. Micawber. And,’ said Mrs.
Micawber, ‘though it is possible I may
be mistaken in my view of the
ceremony, I never will!’
60
‘My dear,’ said Mr. Micawber, a
little impatiently, ‘I am not conscious
that you are expected to do anything of
the sort.’
65
591
tr. de Marta Salís
El mobiliario de las habitaciones era
tan escaso que encontramos a los geme-
los, que ya tenían ocho o nueve años de
edad, acostados en una cama plegable
en la sala de estar, donde el señor
Micawber había preparado en un agua-
manil lo que él denominaba un «elixir»
de la agradable bebida que tanta fama
le había dado. Tuve el placer, en esta
ocasión, de renovar mi amistad con el
hijo mayor de mis anfitriones, un pro-
metedor muchacho de doce o trece años,
muy propenso a agitar brazos y piernas,
fenómeno harto frecuente entre los jó-
venes de su edad. También me presen-
taron de nuevo a su hermana, la señori-
ta Micawber, en la que, según el señor
Micawber, «su madre recuperaba la ju-
ventud como el ave Fénix».
—Mi querido Copperfield —exclamó
el señor Micawber—, usted y el señor
Traddles nos encuentran a punto de emi-
grar, y excusarán las pequeñas incomodi-
dades inherentes a esa situación.
Mirando a uno y otro lado mientras
le daba la respuesta [684] adecuada,
observé que los enseres familiares es-
taban ya embalados, y que el equipaje
ra Micawber por el cambio que se ave-
cinaba.
—Mi querido señor Copperfield —
replicó—, sé lo mucho que se ha in-
teresado siempre por nuestros asun-
tos. Mi familia puede considerar esto
un destierro, si así lo desea; pero yo
soy esposa y madre y jamás abando-
naré al señor Micawber.
Traddles, al que la señora Micawber
apeló con la mirada, asintió con honda
emoción.
—Al menos, mis queridos señor
Copperfield y señor Traddles —pro-
siguió nuestra anfitriona—, ésa es mi
forma de ver el compromiso que con-
traje cuando repetí las palabras irre-
vocables: «Yo, Emma, te tomo a ti,
Wilkins». Leí toda la ceremonia de
boda la víspera de ese gran día, a la
luz de una vela, y llegué a la conclu-
sión de que jamás podría abandonar
al señor Micawber. Y, aunque tal vez
me equivoque al interpretarlo así, ¡ja-
más lo abandonaré!
—Querida mía —exclamó su
marido, algo impaciente—, no
creo que nadie esté esperando
que lo hagas.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘ I a m a w a r e , m y d e a r M r.
Copperfield,’ pursued Mrs. Micawber,
‘that I am now about to cast my lot
among strangers; and I am also aware
5 that the various members of my family,
to whom Mr. Micawber has written in
the most gentlemanly terms, announcing
that fact, have not taken the least notice
of Mr. Micawber ’s communication.
10 Indeed I may be superstitious,’ said
Mrs. Micawber, ‘but it appears to me
that Mr. Micawber is destined never to
receive any answers whatever to the
great majority of the communications he
15 writes. I may augur, from the silence
of my family, that they object to the
resolution I have taken; but I should not
allow myself to be swerved from the
path of duty, Mr. Copperfield, even by
20 my papa and mama, were they still li-
ving.’
I expressed my opinion that this was
going in the right direction. ‘It may be
25 a sacrifice,’ said Mrs. Micawber, ‘to
immure one’s-self in a Cathedral town;
but surely, Mr. Copperfield, if it is a
sacrifice in me, it is much more a
sacrifice in a man of Mr. Micawber’s
30 abilities.’
‘Oh! You are going to a Cathedral
town?’ said I.
35 M r. M i c a w b e r, w h o h a d b e e n
helping us all, out of the wash-hand-
stand jug, replied:
‘To Canterbury. In fact, my dear
40 C o p p e r f i e l d , I h a v e e n t e r e d i n t o
arrangements, by virtue of which I stand
pledged and contracted to our friend
Heep, to assist and serve him in the
capacity of - and to be - his confidential
45 clerk.’
I s t a r e d a t M r. M i c a w b e r, w h o
greatly enjoyed my surprise.
50 ‘I am bound to state to you,’ he said,
with an official air, ‘that the business
habits, and the prudent suggestions, of
Mrs. Micawber, have in a great measure
conduced to this result. The gauntlet,
55 to which Mrs. Micawber referred upon
a former occasion, being thrown down
in the form of an advertisement, was
taken up by my friend Heep, and led to
a mutual recognition. Of my friend
60 Heep,’ said Mr. Micawber, ‘who is a
man of remarkable shrewdness, I desire
to speak with all possible respect. My
friend Heep has not fixed the positive
remuneration at too high a figure, but
65 he has made a great deal, in the way of
592
tr. de Marta Salís
—Soy consciente, mi querido
señor Copperfield —continuó di-
ciendo ella—, de que estoy a pun-
to de establecerme entre extraños;
y de que varios miembros de mi fa-
milia, a los que el señor Micawber
h a e s c r i t o e n l o s t é r m i n o s m á s c o r-
teses para darles la noticia, han
hecho caso omiso de su comunica-
ción. Puede que yo sea supersticio-
sa —añadió—, pero tengo la im-
presión de que la mayoría de las
cartas que envía mi marido están
condenadas a no tener respuesta.
P o d r í a a u g u r a r, p o r e l s i l e n c i o d e
mis familiares, que ellos se opo-
nen a mi decisión; pero no dejaré
que nadie me aparte del camino del
d e b e r, s e ñ o r C o p p e r f i e l d , n i s i -
quiera papá y mamá, si estuvieran
con vida.
Expresé mi opinión de que
obraba correctamente.
—Tal vez sea un sacrificio —prosi-
guió— encerrarse en una ciudad
catedralicia; pero si lo es para mí, se-
ñor Copperfield, mucho más lo será para
un hombre de la valía del señor
Micawber. [685]
—¡Oh! Van a vivir en una ciudad
catedralicia? —pregunté.
E l s e ñ o r M i c a w b e r, q u e h a b í a e s -
tado sirviéndonos el ponche,
contestó:
— E n C a n t e r b u r y. L o c i e r t o ,
mi querido Copperfield, es que
he llegado a un acuerdo con
nuestro amigo Heep, y me he
comprometido a ayudarle y ser-
virle en calidad de... secretario
p a r t i c u l a r.
Miré asombrado al señor Micawber, que
no disimuló su regocijo al ver mi sorpresa.
—He de decir —exclamó con aire
ceremonioso— que la práctica en los
negocios y los sabios consejos de la
señora Micawber han contribuido en
gran medida a que esto se produjera.
El guante del que mi mujer les habló
en una ocasión fue arrojado en forma
de anuncio, y mi amigo Heep lo reco-
gió, gracias a lo cual pudimos reco-
nocernos. De mi amigo Heep —conti-
nuó—, que es un hombre de extraor-
dinaria perspicacia, sólo deseo hablar
con el mayor respeto. Mi amigo Heep
no ha fijado en una cifra demasiado
elevada el salario que voy a recibir,
pero ha contribuido en gran medida a
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
extrication from the pressure of
pecuniary difficulties, contingent on the
value of my services; and on the value
of those services I pin my faith. Such
5 address and intelligence as I chance to
possess,’ said Mr. Micawber, boastfully
disparaging himself, with the old
genteel air, ‘will be devoted to my
friend Heep’s service. I have already
10 some acquaintance with the law - as a
defendant on civil process - and I shall
immediately apply myself to the
Commentaries of one of the most
eminent and remarkable of our English
15 jurists. I believe it is unnecessary to
a d d t h a t I a l l u d e t o M r. j u s t i c e
* Sir William Blackstone (1723-1780), Blackstone.’
Commentaries on the Laws of England (1765-
1769).
These observations, and indeed the
20 greater part of the observations made
that evening, were interrupted by Mrs.
Micawber ’s discovering that Master
Micawber was sitting on his boots, or
holding his head on with both arms as
25 if he felt it loose, or accidentally
kicking Traddles under the table, or
shuffling his feet over one another, or
producing them at distances from
himself apparently outrageous to
30 nature, or lying sideways with his hair
among the wine-glasses, or developing
his restlessness of limb in some other
form incompatible with the general
interests of society; and by Master
35 M i c a w b e r ’s receiving those
discoveries in a resentful spirit. I sat
a l l t h e w h i l e , a m a z e d b y M r.
Micawber’s disclosure, and wondering
what it meant; until Mrs. Micawber
40 resumed the thread of the discourse,
and claimed my attention.
‘What I particularly request Mr.
Micawber to be careful of, is,’ said Mrs.
45 Micawber, ‘that he does not, my dear
Mr. Copperfield, in applying himself to
this subordinate branch of the law, pla-
ce it out of his power to rise, ultimately,
to the top of the tree. I am convinced
50 that Mr. Micawber, giving his mind to
a profession so adapted to his fertile
resources, and his flow of language,
must distinguish himself. Now, for
example, Mr. Traddles,’ said Mrs.
55 Micawber, assuming a profound air, ‘a
judge, or even say a Chancellor. Does
an individual place himself beyond the
pale of those preferments by entering
on such an office as Mr. Micawber has
60 accepted?’
‘My dear,’ observed Mr. Micawber
- but glancing inquisitively [con curio-
sidad] at Traddles, too; ‘we have time
65 enough before us, for the consideration
593
tr. de Marta Salís
librarme del peso de las dificultades
monetarias, en función del valor de
mis servicios. Y en el valor de esos
servicios he depositado mi fe. Toda la
habilidad e inteligencia que tengo la
suerte de poseer —agregó, desprecián-
dose de un modo jactancioso, con la
elegancia que le caracterizaba— esta-
rán al servicio de mi amigo Heep. Ten-
go ya algún conocimiento de la ley,
como demandado en un proceso civil,
e inmediatamente me enfrascaré en el
estudio de los Comentarios de uno de
los juristas más eminentes y extraor-
dinarios de nuestro país. Supongo que
es innecesario añadir que se trata del
juez Blackstone.*
Aquellas observaciones, así como la
mayor parte de las que se hicieron en el
transcurso de la velada, fueron interrum-
pidas por la señora Micawber, al descubrir
que su [686] primogénito estaba sentado
encima de sus botas, o se sujetaba la cabe-
za con los dos brazos como si temiera per-
derla, o daba sin querer patadas a Traddles
por debajo de la mesa, o colocaba los pies
uno encima del otro, o los exhibía a una
distancia que parecía contrariar las leyes
de la naturaleza, o se tumbaba de costado
con los cabellos entre los vasos de vino, o
agitaba sus inquietos miembros de un modo
incompatible con los intereses generales de
la sociedad; y por el joven Micawber, a
quien parecían ofender los descubrimien-
tos de su madre. Entretanto, yo continuaba
sin salir de mi asombro por la revelación
del señor Micawber, y me preguntaba qué
habría detrás de ella; hasta que la señora
Micawber retomó el hilo de la conversa-
ción y acaparó mi atención.
—Lo que sobre todo le pido a mi
marido, querido señor Copperfield —
dijo—, es que, al dedicarse a esta rama
secundaria de la ley, tenga cuidado de
no perder la oportunidad de ascender,
en última instancia, hasta la copa del
árbol. Estoy convencida de que, si el
señor Micawber se dedica en cuerpo y
alma a una profesión que se adapta tan
bien a su vivaz ingenio y a su facili-
dad de palabra, acabará destacando en
ella. Por ejemplo, señor Traddles —
exclamó con enorme seriedad—, el
cargo de juez o incluso de canciller;
¿sabe si un hombre que acepta un tra-
bajo como el del señor Micawber pue-
de ocupar más tarde esos importantes
puestos?
—Querida —puntualizó su mari-
do, aunque observando con curiosi-
dad a Traddles—, tenemos mucho
tiempo por delante para pensar en
 xxxxxxx
* En el original, solicitor, que, tal como señalamos en el
capítulo XXIII, era un abogado no inscrito en el Co-
legio de Abogados (Bar) y que no estaba autorizado
para intervenir en los tribunales de superior rango.
** En el original, barrister, un abogado inscrito en el Co-
legio y que sí podía alegar en los tribunales superio-
res.
Dickens’s Copperfield
of those questions.’
‘Micawber,’ she returned, ‘no! Your
mistake in life is, that you do not look
5 forward far enough. You are bound, in
justice to your family, if not to yourself,
to take in at a comprehensive glance the
extremest point in the horizon to which
your abilities may lead you.’
10
Mr. Micawber coughed, and drank
his punch with an air of exceeding
satisfaction - still glancing at Traddles,
as if he desired to have his opinion.
15
‘Why, the plain state of the case,
Mrs. Micawber,’ said Traddles, mildly
breaking the truth to her. ‘I mean the
real prosaic fact, you know -’
20
‘Just so,’ said Mrs. Micawber, ‘my
dear Mr. Traddles, I wish to be as
prosaic and literal as possible on a
subject of so much importance.’
25
‘- Is,’ said Traddles, ‘that this branch
of the law, even if Mr. Micawber were
a regular solicitor -’
30 ‘Exactly so,’ returned Mrs.
M i c a w b e r. ( ‘ Wi l k i n s , y o u a r e
squinting, and will not be able to get
your eyes back.’)
35 ‘- Has nothing,’ pursued Traddles,
‘to do with that. Only a barrister is
eligible for such preferments; and Mr.
Micawber could not be a barrister,
without being entered at an inn of court
40 as a student, for five years.’
‘Do I follow you?’ said Mrs.
M i c a w b e r, w i t h h e r m o s t a f f a b l e
air of business. ‘Do I understand,
45 m y d e a r M r. Tr a d d l e s , t h a t , a t t h e
e x p i r a t i o n o f t h a t p e r i o d , M r.
Micawber would be eligible as a
Judge or Chancellor?’
50 ‘He would be ELIGIBLE,’
r e t u r n e d Tr a d d l e s , w i t h a s t r o n g
emphasis on that word.
‘Thank you,’ said Mrs. Micawber.
55 ‘That is quite sufficient. If such is the
case, and Mr. Micawber forfeits no
privilege by entering on these duties,
my anxiety is set at rest. I speak,’ said
M r s . M i c a w b e r, ‘ a s a f e m a l e ,
60 necessarily; but I have always been of
opinion that Mr. Micawber possesses
what I have heard my papa call, when I
lived at home, the judicial mind; and I
hope Mr. Micawber is now entering on
65 a field where that mind will develop
594
tr. de Marta Salís
esas cuestiones.
—Micawber —repuso ella—, ¡no! Tu
equivocación en la vida es no mirar sufi-
cientemente lejos. Para ser justo con tu
familia, ya que no quieres serlo contigo
mismo, estás obligado a abarcar con la
mirada el punto más lejano del horizonte
al que tus facultades puedan llevarte.
El señor Micawber tosió y bebió su
ponche con aire sumamente complaci-
do, sin dejar de contemplar a Traddles,
como si deseara conocer su opinión.
—La realidad, señora Micawber
— c o n t e s t ó Tr a d d l e s , r e v e l á n d o l e
[687] suavemente la verdad—, por
prosaica que pueda parecer...
Justamente, mi querido señor
Traddles —le interrumpió ella—, mi de-
seo es ser lo más prosaica y literal posi-
ble en un asunto de tanta relevancia.
—.. . es —prosiguió el joven— que
esa rama de la ley, aunque el señor
Micawber fuera un abogado ...*
—Exactamente —volvió a inte-
rrumpirle nuestra anfitriona—.
¡Wilkins! ¡No bizquees! ¡Te quedarás
así para siempre!
—... no tiene nada que ver con esos car-
gos. Sólo un licenciado en derecho**
cumpliría los requisitos para ser ele-
gido juez o canciller; el señor
Micawber necesitaría estudiar cinco
años en la universidad.
—Veamos si le he comprendido —ex-
clamó la señora Micawber, adoptando su
expresión más afable de mujer de nego-
cios—. Quiere usted decir, mi querido se-
ñor Traddles, que, al finalizar ese período,
el señor Micawber cumpliría los requisi-
tos para ser elegido juez o canciller?
—En efecto, entonces podría ser elegi-
do —respondió Traddles, subrayando esta
última palabra.
—Gracias —dijo la señora
Micawber— Es todo cuanto necesito sa-
ber. Si ésa es la situación, y mi marido
no renuncia a ningún privilegio aceptan-
do ese trabajo, vuelvo a respirar tran-
quila. Sé que hablo forzosamente como
una mujer —prosiguió—, pero siempre
he creído que el señor Micawber tenía
lo que papá llamaba, cuando yo vivía en
casa, espíritu jurídico; espero que aho-
ra inicie una carrera donde ese espíritu
pueda desarrollarse y conducirle hasta
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
itself, and take a commanding station.’
I q u i t e b e l i e v e t h a t M r.
Micawber saw himself, in his judi-
5 c i a l m i n d ’s e y e , o n t h e w o o l s a c k .
He passed his hand complacently
over his bald head, and said with
ostentatious resignation:
10 ‘My dear, we will not anticipate the
decrees of fortune. If I am reserved to
wear a wig, I am at least prepared,
externally,’ in allusion to his baldness,
‘for that distinction. I do not,’ said Mr.
15 Micawber, ‘regret my hair, and I may
have been deprived of it for a specific
p u r p o s e . I c a n n o t s a y. I t i s m y
intention, my dear Copperfield, to
educate my son for the Church; I will
20 not deny that I should be happy, on his
account, to attain to eminence.’
‘For the Church?’ said I, still
pondering, between whiles, on Uriah
25 Heep.
‘Yes,’ said Mr. Micawber. ‘He has
a remarkable head-voice, and will
commence as a chorister. Our residence
30 at Canterbury, and our local connexion,
will, no doubt, enable him to take
advantage of any vacancy that may arise
in the Cathedral corps.’
35 On looking at Master Micawber
again, I saw that he had a certain
expression of face, as if his voice were
behind his eyebrows; where it
presently appeared to be, on his
40 singing us (as an alternative between
* The Wood-Pecker Tapping, música de Michael Kelly
(1764-1826) y letra de Thomas Moore. t h a t a n d b e d ) ‘ T h e Wo o d - P e c k e r
tapping’. After many compliments on
this performance, we fell into some ge-
neral conversation; and as I was too
45 full of my desperate intentions to keep
my altered circumstances to myself, I
made them known to Mr. and Mrs.
M i c a w b e r. I c a n n o t e x p r e s s h o w
extremely delighted they both were, by
50 t h e i d e a o f m y a u n t ’s b e i n g i n
difficulties; and how comfortable and
friendly it made them.
When we were nearly come to the
55 last round of the punch, I addressed
myself to Traddles, and reminded him
that we must not separate, without
wishing our friends health, happiness,
and success in their new career. I
60 b e g g e d M r. M i c a w b e r t o f i l l u s
bumpers, and proposed the toast in due
form: shaking hands with him across the
table, and kissing Mrs. Micawber, to
commemorate that eventful occasion.
65 Traddles imitated me in the first parti-
595
tr. de Marta Salís
un puesto de mando.
Estoy convencido de que nuestro anfi-
trión, con su espíritu [688] Jurídico, se veía
ya sentado en el escaño del lord canciller,
presidiendo la Cámara de los Lores. Se
pasó la mano por la calva, muy satisfecho,
y exclamó con ostentosa resignación:
—Querida, no anticipemos los dictados
de la fortuna. Si estoy destinado a llevar
una peluca, al menos la naturaleza me ha
preparado para eso exclamó, aludiendo a
su calvicie—. No lamento haber perdido
el pelo, y es posible que me haya quedado
sin él por algún motivo específico. No sa-
bría decirlo. Pero tengo la intención, mi
querido Copperfield, de educar a mi hijo
para la Iglesia; no negaré que, por él, me
gustaría convertirme en un personaje im-
portante.
—¿Para la Iglesia? —repetí yo, que se-
guía sin poder quitarme a Uriah de la ca-
beza.
—Sí —replicó—. Tiene una hermo-
sa voz de solista, y podrá empezar en
un coro. El hecho de residir en
Canterbury, y las relaciones que allí
tendremos, sin duda le permitirán con-
seguir cualquier puesto vacante entre
los cantores catedralicios.
Al mirar de nuevo al joven Micawber,
pensé, por la expresión de su rostro, que
debía de tener la voz detrás de las cejas; y
lo cierto es que ésta pareció surgir de allí
cuando entonó (al verse en la disyuntiva
de cantar o de irse a la cama) el
Tamborileo del pájaro carpintero.* Des-
pués de felicitarle mucho por su interpre-
tación, la conversación se hizo general;
y, como estaba demasiado lleno de pro-
yectos desesperados para silenciar los
cambios que había experimentado mi si-
tuación, se los di a conocer al señor y a la
señora Micawber. Soy incapaz de descri-
bir la felicidad de ambos cuando se ente-
raron de los apuros de mi tía, lo bien que
se sintieron y lo cordiales que gracias a
ellos fueron conmigo.
Cuando casi habíamos llegado a
la última ronda de ponche, me diri-
gía Traddles y le recordé que no de-
bíamos despedirnos sin desear a
nuestros amigos salud, felicidad y
éxito [689] en su nueva carrera. Le
pedí al señor Micawber que nos lle-
nara las copas y brindé como Dios
manda: estrechándole la mano por
encima de la mesa y besando a su
mujer para conmemorar una fecha
t a n s e ñ a l a d a . Tr a d d l e s s i g u i ó m i
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
cular, but did not consider himself a
sufficiently old friend to venture on the
second.
5 ‘My dear Copperfield,’ said Mr.
Micawber, rising with one of his thumbs
in each of his waistcoat pockets, ‘the
companion of my youth: if I may be
allowed the expression - and my
10 esteemed friend Traddles: if I may be
permitted to call him so - will allow me,
on the part of Mrs. Micawber, myself,
and our offspring, to thank them in the
warmest and most uncompromising
15 terms for their good wishes. It may be
expected that on the eve of a migration
which will consign us to a perfectly new
existence,’ Mr. Micawber spoke as if
they were going five hundred thousand
20 miles, ‘I should offer a few valedictory
remarks to two such friends as I see
before me. But all that I have to say in
this way, I have said. Whatever station
in society I may attain, through the
25 medium of the learned profession of
which I am about to become an
unworthy member, I shall endeavour not
to disgrace, and Mrs. Micawber will be
safe to adorn. Under the temporary
30 pressure of pecuniary liabilities,
contracted with a view to their
immediate liquidation, but remaining
unliquidated through a combination of
circumstances, I have been under the
35 necessity of assuming a garb from
which my natural instincts recoil - I
allude to spectacles - and possessing
myself of a cognomen, to which I can
establish no legitimate pretensions. All
40 I have to say on that score is, that the
cloud has passed from the dreary scene,
and the God of Day is once more high
upon the mountain tops. On Monday
next, on the arrival of the four o’clock
45 afternoon coach at Canterbury, my foot
will be on my native heath - my name,
Micawber!’
Mr. Micawber resumed his seat on the
50 close of these remarks, and drank two
glasses of punch in grave succession. He
then said with much solemnity:
‘One thing more I have to do, before
55 this separation is complete, and that is
to perform an act of justice. My friend
Mr. T h o m a s Tr a d d l e s h a s , o n t w o
several occasions, «put his name», if I
may use a common expression, to bills
60 of exchange for my accommodation.
On the first occasion Mr. Thomas
Traddles was left - let me say, in short,
in the lurch. The fulfilment of the
second has not yet arrived. The amount
65 o f t h e f i r s t o b l i g a t i o n , ’ h e r e M r.
596
tr. de Marta Salís
ejemplo en lo primero; pero no cre-
yó tener suficiente confianza para
permitirse lo segundo.
—Mi querido Copperfield —excla-
mó nuestro anfitrión, poniéndose en
pie con los pulgares en los bolsillos
del chaleco—, compañero de mi ju-
ventud, si me permite la expresión...
y estimado amigo Traddles, si puedo
tomarme la libertad de llamarle así,
quisiera agradecerles del modo más
caluroso y contundente sus buenos
deseos, en nombre de la señora
Micawber, en el mío y en el de nues-
tra progenie. Sería natural que, en vís-
peras de un traslado que nos conduci-
rá a una existencia completamente
nueva —hablaba como si fueran a ale-
jarse quinientas mil millas—, yo de-
dicara unas frases de despedida a los
dos amigos que tengo ante mí. Pero he
dicho ya todo lo que tenía que decir al
respecto. Sea cual sea la posición que
yo consiga alcanzar, gracias a la doc-
ta profesión de la que estoy a punto
de convertirme en indigno represen-
tante, me esforzaré por no deshonrarla,
y la señora Micawber le servirá siem-
pre de adorno. Bajo el peso transito-
rio de algunas deudas monetarias, con-
traídas pensando en su inmediata li-
quidación, pero que todavía no he pa-
gado debido a un cúmulo de circuns-
tancias, me he visto obligado a llevar
algo que mi naturaleza aborrece..., es
decir, las gafas, y a apropiarme de un
apellido que no puedo reclamar legí-
timamente. Lo único que quiero decir
sobre este asunto es que las nubes han
desaparecido del sombrío paisaje, y
que el Dios del día se halla de nuevo
en la cumbre de la montaña. El próxi-
mo lunes, cuando la diligencia de las
cuatro de la tarde llegue a Canterbury,
pisaré mi patria adoptiva... ¡y mi ape-
llido será Micawber!
El señor Micawber volvió a
sentarse después de pronunciar
estas palabras y bebió dos vasos
seguidos de ponche.
—Me queda aún algo por hacer antes
de que nuestra separación [690] sea com-
pleta, y que considero un acto de justicia
—añadió seguidamente, con enorme so-
lemnidad—. Mi amigo Thomas Traddles
«estampó su firma», si me permiten la ex-
presión, en dos letras de cambio a favor
mío. En la primera ocasión, el señor
Thomas Traddles... en una palabra, se que-
dó en la estacada. La segunda letra de
cambio todavía no ha vencido. El impor-
te de la primera —dijo consultando cui-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Micawber carefully referred to papers,
‘was, I believe, twenty-three, four, nine
and a half, of the second, according to
my entry of that transaction, eighteen,
5 six, two. These sums, united, make a
total, if my calculation is correct,
amounting to forty-one, ten, eleven and
a half. My friend Copperfield will
perhaps do me the favour to check that
10 total?’
I did so and found it correct.
‘To leave this metropolis,’ said Mr.
15 Micawber, ‘and my friend Mr. Thomas
Traddles, without acquitting myself of
the pecuniary part of this obligation,
would weigh upon my mind to an
insupportable extent. I have, therefore,
20 prepared for my friend Mr. Thomas
Traddles, and I now hold in my hand, a
document, which accomplishes the
desired object. I beg to hand to my
friend Mr. Thomas Traddles my I.O.U.
25 for forty-one, ten, eleven and a half, and
I am happy to recover my moral dignity,
and to know that I can once more walk
erect before my fellow man!’
30 Wi t h t h i s i n t r o d u c t i o n ( w h i c h
greatly affected him), Mr. Micawber
placed his I.O.U. in the hands of
Traddles, and said he wished him well
in every relation of life. I am
35 persuaded, not only that this was quite
the same to Mr. Micawber as paying the
money, but that Traddles himself hardly
knew the difference until he had had
time to think about it. Mr. Micawber
40 walked so erect before his fellow man,
on the strength of this virtuous action,
that his chest looked half as broad again
when he lighted us downstairs. We
parted with great heartiness on both
45 sides; and when I had seen Traddles to
his own door, and was going home
alone, I thought, among the other odd
and contradictory things I mused upon,
that, slippery as Mr. Micawber was, I
50 was probably indebted to some
compassionate recollection he retained
of me as his boy-lodger, for never
having been asked by him for money. I
certainly should not have had the mo-
55 ral courage to refuse it; and I have no
doubt he knew that (to his credit be it
written), quite as well as I did.
60
65
597
tr. de Marta Salís
dadosamente unos papeles— asciende a
veintitrés libras, cuatro chelines y nueve
peniques y medio; el de la segunda, se-
gún mis anotaciones, a dieciocho libras,
seis chelines y dos peniques. El importe
total, si mis cálculos son correctos, ascien-
de a cuarenta y una libras, diez chelines y
once peniques y medio. Copperfield, ami-
go mío, ¿tiene la bondad de comprobar el
resultado?
Así lo hice, y la suma era correcta.
—Si yo abandonara esta metrópoli
—prosiguió—, y a mi amigo el señor
Thomas Traddles, sin saldar mis deu-
das con él, me remordería la concien-
cia de un modo insoportable. Por ese
motivo, he preparado este documento
que lo deja todo arreglado. Le ruego a
mi amigo el señor Thomas Traddles
que acepte este reconocimiento de
deuda por un total de cuarenta y una
libras, diez chelines y once peniques
y medio; me alegra recobrar de ese
modo mi dignidad moral, y saber que
puedo andar de nuevo con la cabeza
alta delante de mis semejantes.
Después de esta introducción (que le
emocionó profundamente), el señor
Micawber entregó su reconocimiento de
deuda a Traddles, y le deseó toda clase
de éxitos en la vida. Estoy convencido,
no sólo de que para el señor Micawber
aquello equivalía a entregarle el dine-
ro, sino de que el propio Traddles ape-
nas se percató de la diferencia hasta que
tuvo tiempo para reflexionar.
El señor Micawber, animado por su vir-
tuosa acción, anduvo con la cabeza tan alta
delante de sus semejantes que su pecho pa-
recía dos veces más ancho de lo habitual
cuando nos guió escaleras abajo con una
vela. Nos despedimos [691] con gran cor-
dialidad por ambas partes; cuando hube
dejado a Traddles en la puerta de su casa y
me dirigía solo a mi apartamento, pensé,
entre otras cosas extrañas y contradictorias,
que, a pesar de lo voluble que era el señor
Micawber, quizá jamás me había pedido
dinero a causa de la compasión que le ins-
piré cuando era niño y me alojaba en su
casa. Lo cierto es que no habría tenido va-
lor para negárselo; y, dicho sea en su ho-
nor, no me cabe la menor duda de que él lo
sabía tan bien como yo. [692]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 37
A LITTLE COLD WATER
5 My new life had lasted for more than
a week, and I was stronger than ever in
those tremendous practical resolutions
that I felt the crisis required. I
continued to walk extremely fast, and
10 to have a general idea that I was getting
on. I made it a rule to take as much out
of myself as I possibly could, in my way
of doing everything to which I applied
my energies. I made a perfect victim
15 of myself. I even entertained some idea
of putting myself on a vegetable diet,
vaguely conceiving that, in becoming a
graminivorous animal, I should
sacrifice to Dora.
20
As yet, little Dora was quite
unconscious of my desperate firmness,
otherwise than as my letters darkly
shadowed it forth. But another Saturday
25 came, and on that Saturday evening she
was to be at Miss Mills’s; and when Mr.
Mills had gone to his whist-club
(telegraphed to me in the street, by a
bird-cage in the drawing-room middle
30 window), I was to go there to tea.
By this time, we were quite settled
down in Buckingham Street, where Mr.
Dick continued his copying in a state
35 of absolute felicity. My aunt had
obtained a signal victory over Mrs.
Crupp, by paying her off, throwing the
first pitcher she planted on the stairs out
of window, and protecting in person, up
40 a n d down the staircase,
supernumerary whom she engaged from
the outer world. These vigorous
measures struck such terror to the breast
of Mrs. Crupp, that she subsided into
45 her own kitchen, under the impression
that my aunt was mad. My aunt being
supremely indifferent to Mrs. Crupp’s
opinion and everybody else’s, and
rather favouring than discouraging the
50 idea, Mrs. Crupp, of late the bold,
became within a few days so faint-
hearted, that rather than encounter my
aunt upon the staircase, she would
endeavour to hide her portly
55 [ c o r p u l e n t ] f o r m b e h i n d d o o r s -
leaving visible, however, a wide margin
of flannel petticoat - or would shrink
into dark corners. This gave my aunt
such unspeakable satisfaction, that I
60 believe she took a delight in prowling
[merodear] up and down, with her
bonnet insanely perched [encaramado]
on the top of her head, at times when
Mrs. Crupp was likely to be in the way.
65
598
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO XXXVII
UN PEQUEÑO JARRO DE AGUA FRÍA
Llevaba más de una semana con
mi nueva vida, y mis buenos pro-
pósitos se mantenían más firmes
que nunca, tal como la crisis re-
quería. Continuaba andando suma-
mente rápido, más o menos con-
vencido de que progresaba. Con-
vertí en una norma poner toda mi
e n e rg í a e n c u a l q u i e r e m p r e s a q u e
acometiera. Hice de mí una verda-
d e r a v í c t i m a . I n c l u s o a l b e rg u é l a
idea de ser vegetariano, con la
vaga impresión de que transfor-
mándome en un animal herbívoro
me sacrificaría por Dora.
Hasta ese momento, la pequeña Dora
desconocía mi desesperada firmeza, si ex-
ceptuamos lo que mis cartas dejaban con-
fusamente entrever. Pero llegó otro sába-
do, y era el sábado en que ella visitaría por
la tarde a la señorita Mills, y en que yo
acudiría a tomar el té cuando el señor Mills
se hubiese marchado a su club de whist (he-
cho que me comunicarían poniendo una
jaula en la ventana central del salón).
Por aquel entonces estábamos perfec-
tamente instalados en Buckingham Street,
donde el señor Dick seguía copiando do-
cumentos en un estado de completa feli-
cidad. Mi tía había conseguido una seña-
lada victoria sobre la señora Crupp, pres-
cindiendo de sus servicios, arrojando por
la ventana la primera vasija de agua que
a dejó en las escaleras, y protegiendo per-
sonalmente, cuando subía o bajaba, a una
criada que había contratado por horas en
el mundo exterior. Aquellas [693] enérgi-
cas medidas aterrorizaron de tal modo a
la señora Crupp que decidió retirarse a su
cocina, convencida de que la señorita
Trotwood estaba loca. Como a mi tía le
tenía sin cuidado la opinión de la señora
Crupp, así como la del resto del mundo,
prefería alentar esta idea en lugar de con-
tradecirla; y mi casera, antes tan
bravucona, se convirtió en pocos días en
una mujer tan pusilánime que, para evitar
encontrarse con mi tía en las escaleras,
trataba de esconder su corpulencia detrás
de las puertas (dejando, sin embargo, vi-
sible un amplio borde de sus enaguas de
franela) o desaparecía en los rincones más
oscuros. Mi tía sentía una satisfacción in-
descriptible con ello, y creo que se diver-
tía subiendo y bajando las escaleras, con
el sombrero colocado del modo más in-
verosímil, cuando tenía más probabilida-
des de tropezarse con la señora Crupp.
 xxxxxxx
solicitude traduce solicitud, como cuidado, afán, ansie-
dad, pero solicitud es la voz común para request,
application [para trabajos, cheques], y solicitous
traduce solícito, como diligente, deseoso, gustoso,
pero a veces rebaja su significado a inquieto, apren-
sivo, receloso, molesto.
solicitous ansioso, aprensivo, atento, esmerado, rece-
loso, solícito=diligente, cuidadoso, diligente [pron-
to, presto, activo], cuidadoso, gustoso, inquieto,
aprensivo, receloso
solicitude n. 1 the state of being solicitous; solicitous
behaviour. 2 anxiety or concern. Cuidado, afán, an-
siedad, solicitousness, a feeling of excessive
concern, preocupación, ansiedad, atención
Dickens’s Copperfield
My aunt, being uncommonly neat
and ingenious, made so many little
improvements in our domestic
arrangements, that I seemed to be richer
5 instead of poorer. Among the rest, she
converted the pantry into a dressing-
room for me; and purchased and
embellished a bedstead for my
occupation, which looked as like a
10 bookcase in the daytime as a bedstead
could. I was the object of her constant
solicitude; and my poor mother herself
could not have loved me better, or
studied more how to make me happy.
15
Peggotty had considered herself
highly privileged in being allowed to
participate in these labours; and,
although she still retained something of
20 her old sentiment of awe in reference
to my aunt, had received so many marks
of encouragement and confidence, that
they were the best friends possible. But
the time had now come (I am speaking
25 of the Saturday when I was to take tea
at Miss Mills’s) when it was necessary
for her to return home, and enter on the
discharge of the duties she had
undertaken in behalf of Ham. ‘So good-
30 bye, Barkis,’ said my aunt, ‘and take
care of yourself! I am sure I never
thought I could be sorry to lose you!’
I took Peggotty to the coach office
35 and saw her off. She cried at parting,
and confided her brother to my
friendship as Ham had done. We had
heard nothing of him since he went
away, that sunny afternoon.
40
‘And now, my own dear Davy,’ said
Peggotty, ‘if, while you’re a prentice,
you should want any money to spend;
or if, when you’re out of your time, my
45 dear, you should want any to set you up
(and you must do one or other, or both,
my darling); who has such a good right
to ask leave to lend it you, as my sweet
girl’s own old stupid me!’
50
I was not so savagely independent
as to say anything in reply, but that if
ever I borrowed money of anyone, I
w o u l d b o r r o w i t o f h e r. N e x t t o
55 accepting a large sum on the spot, I
believe this gave Peggotty more
comfort than anything I could have
done.
60 ‘And, my dear!’ whispered Peggotty,
‘tell the pretty little angel that I should
so have liked to see her, only for a
minute! And tell her that before she
marries my boy, I’ll come and make
65 your house so beautiful for you, if you’ll
599
tr. de Marta Salís
Mi tía, que era extraordinaria-
mente ordenada e ingeniosa, intro-
dujo tantas reformas en nuestro ho-
gar que yo tenía la impresión de ser
más rico y no más pobre que antes.
Entre otras cosas, convirtió la des-
pensa en mi vestidor; y compró y de-
coró para mí un armazón de cama
que, durante el día y en la medida
de lo posible, parecía una bibliote-
ca. Yo era el objeto de su constante
solicitud; y ni mi pobre madre ha-
bría podido quererme más, o pre-
ocuparse más por hacerme dichoso.
Peggotty se había sentido muy
honrada de que le permitiera partici-
par en aquellas tareas; y, aunque no
se había librado por completo del an-
tiguo temor que le inspiraba, había
recibido de mi tía tantas muestras de
cariño y de confianza que se habían
convertido en las mejores amigas del
mundo. Pero había llegado el momen-
to (me refiero al sábado en que yo
debía tomar el té en casa de la seño-
rita Mills) de que regresara a su casa,
a fin de cumplir con los deberes que
había contraído respecto a Ham.
—Adiós, Barkis —exclamó mi tía—
, y ¡cuídese mucho! ¡Jamás pensé que
fuera a afligirme tanto perderla!
Acompañé a Peggotty hasta la diligen-
cia y la vi partir. Se [694] despidió lloran-
do, y me pidió que cuidara de su hermano,
del mismo modo en que lo había hecho Ham.
No habíamos vuelto a saber nada de él des-
de su marcha, aquella tarde soleada.
—Y ahora, mi querido Davy —dijo
Peggotty—, si tienes necesidad de dinero
mientras prosigues tu aprendizaje, o si, una
vez concluido éste, deseas cierta cantidad
para establecerte (y eso te ocurrirá en uno
u otro caso, o tal vez en los dos, tesoro
mío), ¿quién puede tener más derecho a
prestártelo que esta vieja y necia mujer que
tanto quiso a su dulce niña?
Mi independencia no era tan feroz
como para impedirme contestarle que,
si alguna vez pedía dinero prestado a al-
guien, sería a ella. A menos que hubiera
aceptado una importante suma en el
acto, no creo que nada hubiera podido
tranquilizar tanto a Peggotty como esas
palabras.
—Y, querido mío —me cuchicheó
Peggotty—, dile a esa hermosa y angelical
chiquilla que me habría gustado mucho co-
nocerla, ¡aunque sólo hubiera sido un instan-
te! Y que antes de que se case con mi niño
iré, si me lo permites, a arreglar vuestra casa
 xxxxxxx
scramble n. 1 scamper, scurry rushing about hastily in
an undignified way 2 scuffle, make one’s way to,
pasar como se pueda an unceremonious and
disorganized struggle
v. 1 make unintelligible; “scramble the message so
that nobody can understand it” 2 beat, stir
vigorously; “beat the egg whites”; “beat the cream”
3 jumble, throw together bring into random order
4 to move hurriedly arreglarse a toda prisa; “The
friend scrambled after them” 5 clamber, shin, shinny,
skin, struggle, sputter climb awkwardly, as if by
scrambling
scramble I v. tr. 1 mezclar 2 Tele (mensaje) codificar
II v. intr. 1 ir gateando to scramble across a field,
cruzar un campo gateando; to scramble up a tree,
trepar a un árbol 2 pelearse [for, por], andar a la
rebatiña [for, por]: fans were scrambling for the
concert tickets, los fans se tiraban de los pelos por
una entrada para el concierto 3 Dep hacer
motocross
III n. 1 subida o escalada difícil 2 confusión,
rebatiña 3 Dep carrera de motocross
Dickens’s Copperfield
let me!’
I declared that nobody else should
touch it; and this gave Peggotty such
5 delight that she went away in good
spirits.
I fatigued myself as much as I possibly
could in the Commons all day, by a
10 variety of devices, and at the appointed
time in the evening repaired to Mr. Mills’s
street. Mr. Mills, who was a terrible
fellow to fall asleep after dinner, had not
yet gone out, and there was no bird-cage
15 in the middle window.
He kept me waiting so long, that I
fervently hoped the Club would fine
him for being late. At last he came
20 out; and then I saw my own Dora
hang up the bird-cage, and peep into
the balcony to look for me, and run
in again when she saw I was there,
while Jip remained behind, to bark
25 injuriously at an immense butcher ’s
dog in the street, who could have
taken him like a pill.
Dora came to the drawing-room
30 d o o r t o m e e t m e ; a n d J i p c a m e
scrambling out, tumbling over his
own growls, under the impression that
I was a Bandit; and we all three went
in, as happy and loving as could be. I
35 s o o n c a r r i e d d e s o l a t i o n i n t o t h e
bosom of our joys - not that I meant
to do it, but that I was so full of the
subject - by asking Dora, without the
smallest preparation, if she could love
40 a beggar?
My pretty, little, startled Dora!
Her only association with the word
was a yellow face and a nightcap, or
45 a pair of crutches, or a wooden leg,
or a dog with a decanter-stand in his
mouth, or something of that kind; and
she stared at me with the most
delightful wonder.
50
‘How can you ask me anything
so foolish?’ pouted Dora. ‘Love a
beggar!’
55 ‘Dora, my own dearest!’ said I. ‘I
am a beggar!’
‘How can you be such a silly thing,’
replied Dora, slapping my hand, ‘as to
60 sit there, telling such stories? I’ll make
Jip bite you!’
Her childish way was the most
delicious way in the world to me, but it
65 was necessary to be explicit, and I
600
tr. de Marta Salís
y a dejarla primorosa.
Afirmé que nadie más pondría
la mano en ella, y se sintió tan
complacida que se marchó muy
animada.
A lo largo del día, empleé toda clase
de estratagemas para fatigarme mucho en
los Commons y, al atardecer, a la hora
señalada, me dirigí a la calle del señor
Mills. Éste, que tenía la terrible costum-
bre de quedarse dormido después del al-
muerzo, aún no había salido, y no se veía
ninguna jaula en la ventana del medio.
El señor Mills me obligó a esperar tan-
to tiempo que deseé con toda el alma que
el club le multara por retrasarse tanto. Fi-
nalmente, se marchó; y vi cómo mi Dora
colgaba la jaula y se asomaba al balcón
para buscarme, y cómo se apresuraba a
entrar de nuevo al advertir mi presencia,
mientras Jip se quedaba atrás, ladrando
furiosamente al enorme perro de un carni-
cero, que hubiera podido tragárselo tan
fácilmente como una píldora. [695]
Dora salió a recibirme en la puerta del
salón; y Jip apareció corriendo tras ella,
gruñendo como un loco, convencido de que
yo era un bandido; y los tres volvimos a
entrar, todo lo felices y enamorados que
era posible. Pero no tardé en llevar la de-
solación al corazón de nuestra dicha (no
es que tuviera el propósito de hacerlo, pero
estaba tan inmerso en el asunto...) pregun-
tando a Dora, sin prepararla antes lo más
mínimo, si sería capaz de amar a un men-
digo.
¡Mi hermosa y pequeña Dora! ¡Cuál no
sería su asombro! En su imaginación sólo
asociaba esa palabra a un rostro macilento
con un gorro de dormir, o unas muletas, o
una pata de palo, o un perro con un platillo
en la boca, o algo parecido; y se quedó mi-
rándome con la más encantadora expresión
de sorpresa.
—¿Cómo puedes preguntarme una cosa
tan estúpida? —dijo poniendo mala cara—
. ¡Amar a un mendigo!
—¡Dora, amor mío! ¡Yo soy el
mendigo!
—No seas tonto, ¿cómo puedes sentarte
ahí y contarme esas historias? —exclamó
Dora, dándome una palmada en la mano—.
¡Le diré a Jip que te muerda!
Sus modales infantiles me parecían
lo más encantador del mundo, pero era
necesario ser explícito y le repetí
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
solemnly repeated:
‘Dora, my own life, I am your ruined
David!’
5
‘I declare I’ll make Jip bite you!’
said Dora, shaking her curls, ‘if you are
so ridiculous.’
10 But I looked so serious, that Dora
left off shaking her curls, and laid her
trembling little hand upon my shoulder,
and first looked scared and anxious,
then began to cry. That was dreadful.
15 I fell upon my knees before the sofa,
caressing her, and imploring her not to
rend [tear apart] my heart; but, for
some time, poor little Dora did nothing
but exclaim Oh dear! Oh dear! And
20 oh, she was so frightened! And where
was Julia Mills! And oh, take her to
Julia Mills, and go away, please! until I
was almost beside myself.
25 At last, after an agony of
supplication and protestation, I got
Dora to look at me, with a horrified
expression of face, which I gradually
soothed until it was only loving, and her
30 soft, pretty cheek was lying against
mine. Then I told her, with my arms
clasped round her, how I loved her, so
dearly, and so dearly; how I felt it right
to offer to release her from her
35 engagement, because now I was poor;
how I never could bear it, or recover it,
if I lost her; how I had no fears of
poverty, if she had none, my arm being
nerved and my heart inspired by her;
40 how I was already working with a
courage such as none but lovers knew;
how I had begun to be practical, and
look into the future; how a crust well
earned was sweeter far than a feast
45 inherited; and much more to the same
purpose, which I delivered in a burst of
passionate eloquence quite surprising to
myself, though I had been thinking
about it, day and night, ever since my
50 aunt had astonished me.
‘Is your heart mine still,
d e a r D o r a ? ’ s a i d I , r a p t u r o u s l y,
for I knew by her clinging to
55 m e t h a t i t w a s .
‘Oh, yes!’ cried Dora. ‘Oh, yes, it’s
all yours. Oh, don’t be dreadful!’
60 I dreadful! To Dora!
‘Don’t talk about being poor, and
working hard!’ said Dora, nestling
closer to me. ‘Oh, don’t, don’t!’
65
601
tr. de Marta Salís
solemnemente:
—¡Dora, amor mío! ¡Es tu David quien
está en la ruina!
—Le diré a Jip que te muerda —insis-
tió ella, agitando sus rizos— si sigues
siendo tan ridículo.
Pero yo estaba tan serio que Dora dejó
de mover la cabeza y apoyó su mano pe-
queña y temblorosa en mi hombro, y al
principio pareció inquieta y asustada, y
luego rompió a llorar. ¡Fue terrible! Caí
de rodillas delante del sofá, y empecé a
acariciarla y a implorarle que no me des-
trozara el corazón; pero durante algunos
instantes la pobre y pequeña Dora no ha-
cía más que exclamar: «¡Oh, Dios mío!
¡Oh, Dios mío!», y... ¡estaba tan asusta-
da! ¿Dónde estaba Julia Mills? ¡Vete con
Julia Mills y márchate, te lo ruego! Creí
que iba a volverme loco.
Al final, después de una agonía de
súplicas y protestas, [696] conseguí
que me mirase, con una expresión ho-
rrorizada que poco a poco fui calman-
do hasta que se volvió amorosa; y su
suave y bonita mejilla se apoyó en la
mía. Entonces le dije, estrechándola
entre mis brazos, que la amaba tanto,
tanto; que creía mi deber liberarla de
su compromiso, pues ahora era pobre;
que nunca me consolaría ni podría so-
portar perderla; que no tenía miedo de
la pobreza, si a ella no le asustaba, pues
mi brazo era fuerte y mi corazón ani-
moso; que ya trabajaba con un coraje
que sólo los enamorados conocían; que
había empezado a ser un hombre prác-
tico y a pensar en el porvenir; que un
mendrugo honradamente ganado era
mejor que un festín heredado; y muchas
otras cosas por el estilo que declaré en
una explosión de apasionada elocuen-
cia que me sorprendió a mí mismo, a
pesar de que no había dejado de pen-
sar en ellas desde que mi tía me había
dejado perplejo con su llegada.
—¿Sigue siendo mío tu corazón, que-
rida Dora? —pregunté con entusiasmo,
pues estaba seguro de ello por la forma en
que se aferraba a mí.
—¡Oh, sí! —respondió ella—. Sí, es
todo tuyo. ¡Pero no seas horrible!
¡Horrible yo! ¡Con Dora!
—¡No me hables de ser pobres ni de
trabajar de firme! —exclamó, apretándose
más contra mí—. ¡No, no!
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘My dearest love,’ said I, ‘the crust
well-earned -’
‘Oh, yes; but I don’t want to hear any
5 more about crusts!’ said Dora. ‘And Jip
must have a mutton-chop every day at
twelve, or he’ll die.’
I was charmed with her childish,
10 winning way. I fondly explained to
Dora that Jip should have his
mutton-chop with his accustomed
regularity. I drew a picture of our
frugal home, made independent by
15 my labour - sketching in the little
house I had seen at Highgate, and my
aunt in her room upstairs.
‘I am not dreadful now,
20 D o r a ? ’ s a i d I , t e n d e r l y.
‘Oh, no, no!’ cried Dora. ‘But I
hope your aunt will keep in her own
room a good deal. And I hope she’s not
25 a scolding old thing!’
If it were possible for me to love
Dora more than ever, I am sure I did.
But I felt she was a little impractica-
30 ble. It damped my new-born ardour,
to find that ardour so difficult of
c o m m u n i c a t i o n t o h e r. I m a d e
another trial. When she was quite
herself again, and was curling Jip’s
35 ears, as he lay upon her lap, I became
grave, and said:
‘My own! May I mention something?’
40 ‘Oh, please don’t be practical!’
said Dora, coaxingly. ‘Because it
frightens me so!’
‘Sweetheart!’ I returned; ‘there is
45 nothing to alarm you in all this. I want
you to think of it quite differently. I
want to make it nerve you, and inspire
you, Dora!’
50 ‘Oh, but that’s so shocking!’ cried Dora.
‘My love, no. Perseverance and
strength of character will ena b l e
us to bear much worse things.’
55 ‘But I haven’t got any strength at
all,’ said Dora, shaking her curls.
‘Have I, Jip? Oh, do kiss Jip, and
be agreeable!’
60 It was impossible to resist kissing
Jip, when she held him up to me for that
purpose, putting her own bright, rosy
little mouth into kissing form, as she
directed the operation, which she
65 i n s i s t e d s h o u l d b e p e r f o r m e d
602
tr. de Marta Salís
—Mi amor —dije yo—, un mendrugo
bien ganado...
—Sí, sí; pero no quiero oír hablar más de
mendrugos —afirmó Dora—. Y Jip tiene que
comer una chuleta de cordero todos los días
a las doce, ¡si no, se morirá!
Me sentí cautivado por sus modales in-
fantiles y encantadores. Le expliqué con
mucho cariño que Jip tendría su chuleta de
cordero con la regularidad a la que estaba
acostumbrado. Le describí la frugalidad de
nuestra vida hogareña, independiente gra-
cias a mi trabajo; y le hablé de la pequeña
casa que había visto en Highgate, y de mi
tía en la habitación del piso superior.
—¿Te parezco ahora horrible, Dora? —
le pregunté con ternura. [697]
—¡Oh, no, no! —replicó—. ¡Pero
espero que tu tía pase mucho tiem-
po en su cuarto! ¡Y confío en que
no sea una vieja gruñona!
Estoy seguro de que en esos momentos
amé aún más a Dora, si esto era posible.
Pero tuve la impresión de que le faltaba un
poco de sentido práctico. Y mi recién na-
cido entusiasmo pareció enfriarse al com-
prender cuán difícil era contagiarle este
sentimiento. Lo intenté de nuevo. Cuando
ya se había serenado y estaba acariciando
las orejas de Jip, al que tenía en su regazo,
me puse serio y le dije:
—Puedo añadir algo, mi amor?
—¡Oh, te lo ruego! ¡No seas tan pro-
saico! —contestó ella, mimosa—. ¡Me da
mucho miedo!
—¡Amor mío! —exclamé—. Nada de
lo ocurrido debería asustarte. Me gustaría
que pensaras en ello de un modo muy dife-
rente. Me gustaría que te infundiera valor,
Dora.
—¡Pero es tan horrible!
—No, amor mío. La perseverancia y la
fortaleza de carácter nos permitirán sopor-
tar cosas mucho peores.
—Pero si yo no tengo la menor fortale-
za —afirmó Dora, agitando sus rizos—.
¿Verdad, Jip? ¡Oh, vamos, dale un beso a
Jip y sé simpático!
Fue imposible negarme a besar a Jip
cuando me lo acercó con ese propósi-
to, mientras su boquita sonrosada adop-
taba la forma de un beso para dirigir la
operación, que debía realizarse si-
guiendo las leyes de la simetría, en
 xxxxxxx
distracted 1 : mentally confused, troubled, or remote
2 : maddened or deranged especially by grief or
anxiety
1 confuso, perplejo, aturdido, consternado 2 descon-
suelo [distress], turbado, fuera de sí,
distraído = absent-minded, dreamy,
Dickens’s Copperfield
symmetrically, on the centre of his nose.
I did as she bade me - rewarding myself
afterwards for my obedience - and she
charmed me out of my graver character
5 for I don’t know how long.
‘But, Dora, my beloved!’ said I, at
last resuming it; ‘I was going to mention
something.’
10
The judge of the Prerogative Court
might have fallen in love with her, to
see her fold her little hands and hold
them up, begging and praying me not
15 to be dreadful any more.
‘Indeed I am not going to be, my
darling!’ I assured her. ‘But, Dora, my
love, if you will sometimes think, - not
20 despondingly, you know; far from that!
- but if you will sometimes think - just
to encourage yourself - that you are
engaged to a poor man -’
25 ‘Don’t, don’t! Pray don’t!’ cried
Dora. ‘It’s so very dreadful!’
‘My soul, not at all!’ said I,
cheerfully. ‘If you will sometimes think
30 of that, and look about now and then at
y o u r p a p a ’s h o u s e k e e p i n g , a n d
endeavour to acquire a little habit - of
accounts, for instance -’
35 Poor little Dora received this
suggestion with something that was half
a sob and half a scream.
‘- It would be so useful to us
40 afterwards,’ I went on. ‘And if you
would promise me to read a little - a
little Cookery Book that I would send
you, it would be so excellent for both
of us. For our path in life, my Dora,’
45 said I, warming with the subject, ‘is
stony and rugged now, and it rests with
us to smooth it. We must fight our way
onward. We must be brave. There are
obstacles to be met, and we must meet,
50 and crush them!’
I was going on at a great rate, with a
clenched hand, and a most enthusiastic
countenance; but it was quite
55 unnecessary to proceed. I had said
enough. I had done it again. Oh, she
was so frightened! Oh, where was Ju-
lia Mills! Oh, take her to Julia Mills,
and go away, please! So that, in short,
60 I was quite distracted, and raved about
the drawing-room.
I thought I had killed her, this time.
I sprinkled water on her face. I went
65 down on my knees. I plucked at my
603
tr. de Marta Salís
mitad del hocico. Seguí sus indicacio-
nes, viendo después recompensada mi
obediencia, y Dora consiguió hacerme
olvidar la gravedad de mi carácter du-
rante no sé cuánto tiempo.
—Pero, Dora, tesoro mío —excla-
mé, recobrando la seriedad—; iba a
decirte una cosa.
Incluso el juez del Tribunal de las Pre-
rrogativas se habría enamorado de ella al
verla juntar y levantar sus pequeñas ma-
nos, pidiéndome y suplicándome que no
volviera a ser horrible.
—¡Por supuesto que no lo seré, queri-
da! —le aseguré—. [698]
Pero, Dora, amor mío, si alguna
v e z p u d i e r a s p e n s a r. . . s i n d e s a l e n -
t a r t e . . . t o d o l o c o n t r a r i o , p a r a d a r-
te ánimos... que eres la prometida
de un hombre pobre...
—¡No, no! ¡Te lo ruego! —sollozó
Dora—. ¡Es demasiado terrible!
—¡Nada de eso, corazón! —respon-
dí alegremente—. Pero si alguna vez pu-
dieras pensarlo, y de vez en cuando te
fijaras en el cuidado del hogar, e inten-
taras familiarizarte un poco con... las
cuentas de la casa, por ejemplo...
La pobre y pequeña Dora acogió esta
sugerencia con algo a medio camino en-
tre el grito y el sollozo.
—Después nos será muy útil —prose-
guí—. Y si me prometieras leer un poco...
un pequeño manual de cocina que te en-
viaré... sería maravilloso para los dos. Pues,
Dora, nuestro camino en la vida —excla-
mé, dejándome llevar por el entusiasmo—
es ahora áspero y pedregoso, y está en nues-
tras manos allanarlo. Tenemos que luchar
para seguir adelante. Tenemos que ser va-
lientes. Tropezaremos con muchos obs-
táculos y tenemos que enfrentarnos a ellos
y derribarlos.
Seguí hablando a gran velocidad,
con el puño cerrado y el rostro en-
cendido; pero era inútil continuar.
Había dicho bastante. Y había vuel-
to a conseguirlo. ¡Dora estaba tan
asustada! ¿Dónde estaba Julia Mills?
¡Ve t e c o n J u l i a M i l l s y m á r c h a t e ,
por favor! En pocas palabras,
perdí los nervios y empecé a correr
como un loco por el salón.
Esta vez creí que la había
matado. Le rocié la cara con
agua. Me arrodillé. Me mesé
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
h a i r. I d e n o u n c e d m y s e l f a s a
remorseless brute and a ruthless beast.
I implored her forgiveness. I besought
ravaged devastated, plundered, wasted, arrasado, [entreated ] her to look up. I ravaged
asolado, devastado, estragado, destrozado
5 M i s s M i l l s ’s w o r k - b o x f o r a
smelling-bottle, and in my agony of
mind applied an ivory needle-case
instead, and dropped all the needles
over Dora. I shook my fists at Jip,
10 who was as frantic as myself. I did
every wild extravagance that could
be done, and was a long way beyond
the end of my wits when Miss Mills
came into the room.
15
‘Who has done this?’
exclaimed Miss Mills, succouring
her friend.
20 I replied, ‘I, Miss Mills! I
have done it! Behold the destro-
yer!’ - or words to that effect -
and hid my face from the light,
in the sofa cushion.
25
At first Miss Mills thought it was a
quarrel, and that we were verging on the
Desert of Sahara; but she soon found
out how matters stood, for my dear
30 affectionate little Dora, embracing her,
began exclaiming that I was ‘a poor
labourer’; and then cried for me, and
embraced me, and asked me would I let
her give me all her money to keep, and
35 then fell on Miss Mills’s neck, sobbing
as if her tender heart were broken.
Miss Mills must have been born to
be a blessing to us. She ascertained
40 from me in a few words what it was
all about, comforted Dora, and
gradually convinced her that I was
not a labourer - from my manner of
stating the case I believe Dora
45 concluded that I was a navigator, and
went balancing myself up and down
a plank all day with a wheelbarrow -
and so brought us together in peace.
When we were quite composed, and
50 Dora had gone up-stairs to put some
rose-water to her eyes, Miss Mills
rang for tea. In the ensuing interval,
I told Miss Mills that she was
evermore my friend, and that my
55 heart must cease to vibrate ere I
could forget her sympathy.
I then expounded to Miss Mills
what I had endeavoured, so very
60 unsuccessfully, to expound to Dora.
Miss Mills replied, on general
principles, that the Cottage of content
was better than the Palace of cold
splendour, and that where love was,
65 all was.
604
tr. de Marta Salís
los cabellos. Me acusé de ser
una bestia despiadada y cruel.
Imploré su perdón. Le supli-
q u é q u e m e m i r a r a . Revolví el
costurero de la señorita Mills en bus-
ca de un frasco de sales y, en mi des-
esperación, saqué un alfiletero de
marfil y se me cayeron todas las agu-
jas encima de Dora. Amenacé con el
puño a Jip, que estaba tan histérico
como yo. Cometí toda clase de des-
atinos y, cuando la señorita Mills en-
tró en la habitación, estaba comple-
tamente fuera de mí.
—¿Quién le ha hecho esto? —excla-
mó la joven, acudiendo en socorro de su
amiga. [699]
—¡Yo, señorita Mills! ¡He sido yo! —
repliqué—. ¡Tiene ante usted al culpable!
Después de pronunciar esa frase u otra
parecida, escondí mi rostro entre los coji-
nes del sofá.
Al principio, la señorita Mills pensó que
se trataba de una pelea y que estábamos a
dos pasos del desierto del Sáhara; pero no
tardó en enterarse de lo que ocurría, pues
mi querida Dora se abrazó a ella y empezó
a contarle que yo era un «pobre obrero»; y
entonces se echó a llorar por mí, me abra-
zó y me suplicó que aceptara todo su dine-
ro; después rodeó con los brazos el cuello
de su amiga, sollozando como si su tierno
corazón estuviera destrozado.
La señorita Mills parecía haber nacido
para ser nuestra salvación. Bastaron cua-
tro palabras mías para que comprendiera
la situación, consoló a Dora y la conven-
ció poco a poco de que yo no era un obre-
ro (creo que Dora había llegado a la con-
clusión, por la forma en que yo le había
expuesto el caso, de que me pasaba el día
cavando zanjas, subiendo y bajando por un
tablón con una carretilla), y acabó por res-
tablecer la paz entre nosotros. Cuando nos
serenamos, y Dora subió a ponerse unas
gotas de agua de rosas en los ojos, la seño-
rita Mills llamó a la campanilla para que
nos sirvieran el té. Aproveché esos instan-
tes para decirle que siempre contaría con
mi amistad y que mi corazón dejaría de latir
antes de que pudiera olvidar sus muestras
de simpatía.
Después expliqué a la señorita
Mills lo que había tratado inútil-
mente de explicar a Dora. Nuestra
amiga señaló el principio de que la
Cabaña de la felicidad era mejor que
el Palacio del frío esplendor, y ase-
guró que donde había amor, no fal-
taba nada.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
I said to Miss Mills that this was
very true, and who should know it better
than I, who loved Dora with a love that
5 never mortal had experienced yet? But
on Miss Mills observing, with
despondency, that it were well indeed
for some hearts if this were so, I
explained that I begged leave to restrict
10 t h e o b s e r v a t i o n t o m o r t a l s o f t h e
masculine gender.
I then put it to Miss Mills, to say whether
she considered that there was or was not
15 any practical merit in the suggestion I had
been anxious to make, concerning the
accounts, the housekeeping, and the
Cookery Book?
20 Miss Mills, after some
consideration, thus replied:
‘Mr. Copperfield, I will be plain with
you. Mental suffering and trial supply,
25 in some natures, the place of years, and
I will be as plain with you as if I were a
Lady Abbess. No. The suggestion is
not appropriate to our Dora. Our
dearest Dora is a favourite child of
30 nature. She is a thing of light, and
airiness, and joy. I am free to confess
that if it could be done, it might be well,
but -’ And Miss Mills shook her head.
35 I was encouraged by this closing
admission on the part of Miss Mills to
ask her, whether, for Dora’s sake, if she
had any opportunity of luring
[tempting] her attention to such
40 preparations for an earnest life, she
would avail herself of it? Miss Mills
replied in the affirmative so readily
[easily/willingly], that I further asked
her if she would take charge of the
45 Cookery Book; and, if she ever could
insinuate it upon Dora’s acceptance,
without frightening her, undertake to do
me that crowning service. Miss Mills
accepted this trust, too; but was not
50 sanguine.
And Dora returned, looking such a
lovely little creature, that I really
doubted whether she ought to be
55 troubled with anything so ordinary.
And she loved me so much, and was
so captivating (particularly when she
made Jip stand on his hind legs for
toast, and when she pretended to hold
60 that nose of his against the hot teapot
for punishment because he wouldn’t),
that I felt like a sort of Monster who
had got into a Fairy’s bower, when I
thought of having frightened her, and
65 made her cry.
605
tr. de Marta Salís
Le respondí que tenía mucha razón,
y ¿quién podía saberlo mejor que yo,
que amaba a Dora con un amor que nin-
gún mortal había conocido hasta enton-
ces? Y, cuando la señorita Mills afir-
mó, muy abatida, que algunos corazo-
nes serían dichosos si mis palabras fue-
ran ciertas, me apresuré a añadir que
mi observación sólo podía aplicarse al
sexo masculino. [700]
Entonces le pregunté si le
parecía acertada mi sugeren-
cia de que Dora se familiari-
zara con las cuentas de la
casa, el cuidado del hogar y
el manual de cocina.
La señorita Mills, después de medi-
tarlo un poco, me contestó:
—Señor Copperfield, quisiera hablar-
le con franqueza. En algunos temperamen-
tos, las dificultades y los sufrimientos su-
plen a los años, y seré tan sincera con us-
ted como si fuese una madre abadesa. No.
Su sugerencia no me parece nada acerta-
da. Nuestra querida Dora es una criatura
mimada de la naturaleza; toda luz, gracili-
dad y alegría. Nada me impide decirle que
si fuera posible, estaría bien, pero...
Y la señorita Mills movió la cabeza.
Aquella confesión final me em-
pujó a preguntarle si, en el caso de
que se presentara la oportunidad
de atraer la atención de Dora so-
bre esa clase de preparativos para
una vida seria, ella no la aprove-
charía por el bien de mi amada. La
señorita Mills me respondió que sí
con tanta prontitud que me animé
a p e d i r l e q u e s e e n c a rg a r a d e l m a -
nual de cocina; si conseguía que
Dora lo aceptara sin asustarse, me
h a r í a u n e n o r m e f a v o r. L a s e ñ o r i t a
Mills aceptó también esta misión,
aunque no se mostró demasiado
optimista.
Y la pequeña Dora regresó, tan ado-
rable que no pude sino preguntarme si
teníamos derecho a importunarla con
asuntos tan prosaicos. Y fue tan cariño-
sa conmigo y estuvo tan encantadora
(especialmente cuando obligaba a Jip a
erguirse sobre las patas traseras para
darle pan tostado, y fingía que iba a
quemarle el hocico con la tetera porque
se negaba a obedecerla) que, al recor-
dar cuánto la había asustado y la había
hecho llorar, me sentí una especie de
monstruo que hubiese entrado en el re-
cinto de un hada.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
After tea we had the guitar; and
Dora sang those same dear old French
songs about the impossibility of ever
5 on any account leaving off dancing, La
ra la, La ra la, until I felt a much
greater Monster than before.
We h a d o n l y o n e c h e c k t o o u r
10 pleasure, and that happened a little
while before I took my leave, when,
Miss Mills chancing to make some
allusion to tomorrow morning, I
unluckily let out that, being obliged to
15 exert myself now, I got up at five
o’clock. Whether Dora had any idea
that I was a Private Watchman, I am
unable to say; but it made a great
impression on her, and she neither
20 played nor sang any more.
It was still on her mind when I bade
her adieu; and she said to me, in her
pretty coaxing way - as if I were a doll,
25 I used to think:
‘Now don’t get up at five o’clock,
you naughty boy. It’s so nonsensical!’
30 ‘My love,’ said I, ‘I have work to
do.’
‘But don’t do it!’ returned Dora.
‘Why should you?’
35
It was impossible to say to that sweet
little surprised face, otherwise than
lightly and playfully, that we must work
to live.
40
‘Oh! How ridiculous!’ cried Dora.
‘How shall we live without, Dora?’
said I.
45
‘How? Any how!’ said Dora.
She seemed to think she had quite
settled the question, and gave me such
50 a triumphant little kiss, direct from her
innocent heart, that I would hardly have
put her out of conceit with her answer,
for a fortune.
55 Well! I loved her, and I went on
loving her, most absorbingly, entirely,
and completely. But going on, too,
working pretty hard, and busily keeping
red-hot all the irons I now had in the
60 fire, I would sit sometimes of a night,
opposite my aunt, thinking how I had
frightened Dora that time, and how I
could best make my way with a guitar-
case through the forest of difficulty,
65 until I used to fancy that my head was
606
tr. de Marta Salís
Después del té, cogimos la guitarra; y
Dora cantó de nuevo aquellas viejas y que-
ridas canciones francesas que hablaban de
la imposibilidad de dejar de bailar, tralalá,
tralalá, hasta que me sentí un monstruo mu-
cho más terrible que el de antes. [701]
Sólo un incidente vino a ensom-
brecer nuestra alegría, y éste se pro-
dujo poco antes de que yo me retira-
ra: cuando la señorita Mills aludió
por casualidad al día siguiente, tuve
la mala fortuna de comentar que,
como debía trabajar de firme, me le-
vantaba a las cinco de la mañana. No
sé si Dora imaginó que yo era un vi-
gilante nocturno, pero mis palabras la
impresionaron tanto que dejó de to-
car la guitarra y de cantar.
Seguía pensando en lo mismo cuando
me despedí de ella; y entonces me dijo con
aire mimoso, como si yo fuera un muñeco
(o eso me parecía):
—Y no seas malo. Nada de levantarte
a las cinco. ¡Es un disparate!
—Amor mío —repuse—, tengo tra-
bajo.
—¡Pues no lo hagas! ¿Por qué tienes
que hacerlo?
Era imposible decirle a aquella carita
dulce y sorprendida, como no fuese entre
risas y bromas, que tenemos que trabajar
para vivir.
—¡Qué ridiculez! —exclamó Dora.
—Y si no trabajamos, ¿cómo vivire-
mos? —inquirí.
—¿Cómo? ¡De cualquier modo!
Parecía creer que había resuelto el
problema y me dio un pequeño beso de
triunfo, surgido directamente de su ino-
cente corazón; habría sido incapaz de
desengañarla aunque me hubieran ofre-
cido una fortuna.
¡Sí! Yo la amaba, y continué amándola
de una manera absorbente, ilimitada y ab-
soluta. Pero también seguí trabajando du-
ramente, y me afané por conservar a1 rojo
vivo todos los hierros que ahora tenía en
el fuego; y algunas noches, sentado frente
a mi tía, empezaba a pensar cuánto había
asustado a Dora y cómo podría abrirme
camino con el estuche de una guitarra a tra-
vés del bosque de las dificultades, hasta
tener la sensación de que mis cabellos ha-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
turning quite grey.
10
CHAPTER 38
15 A DISSOLUTION OF
PARTNERSHIP
I did not allow my resolution, with
respect to the Parliamentary Debates,
20 to cool. It was one of the irons I began
to heat immediately, and one of the
irons I kept hot, and hammered at,
with a perseverance I may honestly
admire. I bought an approved scheme
25 of the noble art and mystery of
stenography (which cost me ten and
sixpence); and plunged into a sea of
perplexity that brought me, in a few
weeks, to the confines of distraction.
30 The changes that were rung upon dots,
which in such a position meant such a
thing, and in such another position
something else, entirely different; the
wonderful vagaries that were played
35 by circles; the unaccountable
consequences that resulted from
marks like flies’ legs; the tremendous
effects of a curve in a wrong place;
not only troubled my waking hours,
40 but reappeared before me in my sleep.
When I had groped my way, blindly,
through these difficulties, and had
mastered the alphabet, which was an
Egyptian Temple in itself, there then
45 appeared a procession of new horrors,
called arbitrary characters; the most
despotic characters I have ever
known; who insisted, for instance, that
a thing like the beginning of a cobweb,
50 meant expectation, and that a pen-and-
ink sky-rocket, stood for
disadvantageous. When I had fixed
these wretches in my mind, I found
that they had driven everything else
55 out of it; then, beginning again, I
forgot them; while I was picking them
up, I dropped the other fragments of
the system; in short, it was almost
heart-breaking.
60
It might have been quite heart-
breaking, but for Dora, who was the
stay and anchor of my tempest-driven
bark. Every scratch in the scheme was
65 a gnarled oak in the forest of difficulty,
607
tr. de Marta Salís
bían encanecido. [702]
CAPÍTULO XXXVIII
LA DISOLUCIÓN DE UNA SO-
CIEDAD
No dejé que se enfriara mi resolución
de seguir los debates parlamentarios. Era
uno de los hierros que empecé inmediata-
mente a calentar, y uno de los que conser-
vé al rojo vivo y martillé con una perse-
verancia de la que puedo sentirme orgu-
lloso. Compré un buen método del noble
arte de la estenografía y de sus misterios
(que me costó diez chelines y seis
peniques), y me sumergí en un mar de
perplejidades que, en pocas semanas, me
condujo a las puertas de la locura. Los
cambios marcados por los puntos, que,
según su posición, significaban una cosa
u otra completamente diferente; las increí-
bles extravagancias que se realizaban con
los círculos; las consecuencias inexplica-
bles que se derivaban de unos signos que
parecían patas de mosca; las terribles se-
cuelas de una curva colocada en el lugar
erróneo... no sólo turbaban mis horas de
vigilia, sino que me perseguían en sueños.
Cuando había logrado abrirme paso a tien-
tas, ciegamente, a través de todas esas di-
ficultades y dominaba el alfabeto, que era
en sí mismo un verdadero templo egip-
cio, vi aparecer un desfile de nuevos ho-
rrores, llamados arbitrariamente caracte-
res. Jamás he conocido unos signos más
tiránicos. Por ejemplo, un garabato que
se asemejaba al principio de una telaraña
quería decir expectación, y otro que re-
cordaba a un cohete significaba desven-
taja. Cuando conseguí grabar en mi me-
moria a todos esos miserables, me di cuen-
ta de que habían [703] borrado de mi ca-
beza todo lo anterior; y, cuando volví a
empezar desde el principio, fueron ellos
los que se desvanecieron; y, mientras tra-
taba de recuperarlos, perdí otros fragmen-
tos del sistema; en una palabra, era des-
corazonador.
Y creo que habría desistido de mi em-
peño si no hubiera sido por Dora, que era
el estay y el ancla de mi barco agitado por
la tempestad. Cada signo del método era
un roble nudoso en el bosque de las difi-
 xxxxxxx
withering adj. ‹heat› abrasador, agostador; ‹look› fulminan-
te; scornful (a withering (fulminante) look).
1 annihilative, annihilating, devastating, wreaking or
c a pable of wreaking complete destruction;
«possessing annihilative power»; «a devastating
hurricane»; «the guns opened a withering fire» 2
annihilating, devastating, making light of; «afire with
annihilating invective»; «a devastating portrait of human
folly»; «to compliments inflated I’ve a withering reply»-
W.S.Gilbert
2 noun atrophy any weakening or degeneration
(especially through lack of use)
v. 1 tr. & intr. (often foll. by up) make or become dry and
shrivelled (withered flowers). 2 tr. & intr. (often foll. by
away) deprive of or lose vigour, vitality, freshness, or
importance. 3 intr. decay, decline. 4 tr. a blight with scorn
etc.
Dickens’s Copperfield
and I went on cutting them down, one
after another, with such vigour, that in
three or four months I was in a
condition to make an experiment on
5 one of our crack speakers in the
Commons. Shall I ever forget how the
crack speaker walked off from me
before I began, and left my imbecile
pencil staggering about the paper as if
10 it were in a fit!
This would not do, it was quite
clear. I was flying too high, and should
never get on, so. I resorted to Traddles
15 for advice; who suggested that he
should dictate speeches to me, at a
pace, and with occasional stoppages,
adapted to my weakness. Very grateful
for this friendly aid, I accepted the
20 proposal; and night after night, almost
every night, for a long time, we had a
sort of Private Parliament in
Buckingham Street, after I came home
from the Doctor ’s.
25
I should like to see such a Parliament
anywhere else! My aunt and Mr. Dick
represented the Government or the
Opposition (as the case might be), and
30 Tr a d d l e s , w i t h t h e a s s i s t a n c e o f
Enfield’s Speakers, or a volume of
parliamentary orations, thundered
astonishing invectives against them.
Standing by the table, with his finger in
35 the page to keep the place, and his right
arm flourishing above his head,
Traddles, as Mr. Pitt, Mr. Fox, Mr.
Sheridan, Mr. Burke, Lord Castlereagh,
Viscount Sidmouth, or Mr. Canning,
40 would work himself into the most violent
heats, and deliver the most withering
denunciations of the profligacy and
corruption of my aunt and Mr. Dick;
while I used to sit, at a little distance,
45 with my notebook on my knee, fagging
after him with all my might and main.
The inconsistency and recklessness of
Traddles were not to be exceeded by any
real politician. He was for any
50 description of policy, in the compass of
a week; and nailed all sorts of colours
to every denomination of mast. My aunt,
looking very like an immovable
Chancellor of the Exchequer, would
55 occasionally throw in an interruption or
two, as ‘Hear!’ or ‘No!’ or ‘Oh!’ when
the text seemed to require it: which was
always a signal to Mr. Dick (a perfect
country gentleman) to follow lustily with
60 the same cry. But Mr. Dick got taxed
with such things in the course of his
Parliamentary career, and was made
responsible for such awful consequences,
that he became uncomfortable in his mind
65 sometimes. I believe he actually began to
608
tr. de Marta Salís
cultades, y yo seguía derribándolos uno tras
otro, con tanto ardor que en tres o cuatro
meses estuve en condiciones de realizar un
experimento con uno de nuestros mejores
oradores de los Commons. Nunca olvida-
ré el modo en que el brillante orador se
retiró, antes de que yo hubiera podido si-
quiera empezar, ¡dejando mi estúpido lá-
piz bamboleándose sobre el papel como si
le hubiera dado un ataque!
Aquello no podía funcionar, era evi-
dente. Estaba volando demasiado alto y,
de ese modo, jamás llegaría a ningún si-
tio. Pedí consejo a Traddles, y éste me
propuso dictarme él mismo los discursos,
sin correr, deteniéndose de vez en cuan-
do para adaptarse a mi ritmo. Muy agra-
decido por su amable ayuda, acepté el
ofrecimiento; y, durante mucho tiempo,
tuvimos casi todas las noches una espe-
cie de Parlamento privado en
Buckingham Street después de que yo
volviera de casa del doctor.
¡Me gustaría ver un Parlamento como
aquél en cualquier otro lugar! Mi tía y el
señor Dick representaban al gobierno o a
la oposición (según el caso) y Traddles,
con la ayuda de El orador de Enfield* o
de un volumen de discursos parlamenta-
rios, lanzaba las invectivas más asombro-
sas contra ellos. De pie, al lado de la mesa,
con el dedo izquierdo en el libro para no
perder la página, agitando la mano dere-
cha por encima de la cabeza, Traddles, en
el papel del señor Pitt, del señor Fox, del
señor Sheridan, del señor Burke, de lord
Castlereagh, del vizconde Sidmouth o
del señor Canning, se exaltaba [704] en
grado extremo y acusaba violentamente
a mi tía y al señor Dick de libertinaje
y de corrupción; yo, mientras tanto,
sentado a escasa distancia con el
cuaderno en las rodillas, intentaba
con toda el alma seguirle. La incon-
sistencia y la temeridad de Traddles
no habría podido superarlas ningún
político real. En el transcurso de una
semana, era capaz de defender las
más variadas opiniones políticas y de
enarbolar cualquier bandera. Mi tía,
con el aire imperturbable de un mi-
nistro de Hacienda, le interrumpía de
vez en cuando con un «¡Bravo!», un
«¡No!» o un «¡Oh!», siempre que el
texto parecía exigirlo; y, a esa señal,
el señor Dick (un perfecto caballero
de provincias) profería con voz po-
derosa el mismo grito. Pero el señor
Dick se vio acusado de tantas cosas
a lo largo de su carrera parlamenta-
ria, y se le hizo responsable de tan-
tas atrocidades, que a veces sentía un
gran desasosiego. Creo que empezó
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
be afraid he really had been doing
something, tending to the annihilation of
the British constitution, and the ruin of
the country.
5
Often and often we pursued these de-
bates until the clock pointed to
midnight, and the candles were burning
down. The result of so much good
10 practice was, that by and by I began to
keep pace with Traddles pretty well, and
should have been quite triumphant if I
had had the least idea what my notes
were about. But, as to reading them
15 after I had got them, I might as well
have copied the Chinese inscriptions of
an immense collection of tea-chests, or
the golden characters on all the great
red and green bottles in the chemists’
20 shops!
There was nothing for it, but to turn
back and begin all over again. It was
very hard, but I turned back, though
25 with a heavy heart, and began
laboriously and methodically to plod
over the same tedious ground at a snail’s
pace; stopping to examine minutely
every speck in the way, on all sides, and
30 making the most desperate efforts to
know these elusive characters by sight
wherever I met them. I was always
punctual at the office; at the Doctor’s
too: and I really did work, as the
35 common expression is, like a cart-horse.
One day, when I went to the Commons
as usual, I found Mr. Spenlow in the
doorway looking extremely grave, and
talking to himself. As he was in the
40 habit of complaining of pains in his
head - he had naturally a short throat,
and I do seriously believe he over-
starched himself - I was at first alarmed
by the idea that he was not quite right
45 in that direction; but he soon relieved
my uneasiness.
Instead of returning my ‘Good
morning’ with his usual affability, he
50 looked at me in a distant, ceremonious
manner, and coldly requested me to
accompany him to a certain coffee-
house, which, in those days, had a door
opening into the Commons, just within
55 t h e l i t t l e a r c h w a y i n S t . P a u l ’s
Churchyard. I complied, in a very
uncomfortable state, and with a warm
shooting all over me, as if my
apprehensions were breaking out into
60 buds. When I allowed him to go on a
little before, on account of the
narrowness of the way, I observed that
he carried his head with a lofty air that
was particularly unpromising; and my
65 mind misgave me that he had found out
609
tr. de Marta Salís
a asustarle la idea de haber hecho
realmente algo que contribuyera a
abolir la constitución británica y a
llevar al país a la ruina.
Muchísimas veces proseguíamos
esos debates hasta que el reloj daba la
medianoche y las velas estaban casi
consumidas. Gracias a tan magnífico
entrenamiento, logré poco a poco se-
guir a Traddles bastante bien, y habría
podido sentirme victorioso si hubiera
tenido la menor idea de lo que mis no-
tas querían decir. Pero me costaba tan-
to leer lo que había escrito como si hu-
biera copiado las inscripciones chinas
de una inmensa colección de cajas de
té, o los caracteres dorados de todos los
enormes frascos rojos y verdes de las
farmacias.
No me quedaba otra solución que
volver atrás y comenzar de nuevo. Fue
muy duro, pero lo hice, aunque bastan-
te abatido; y empecé a recorrer con di-
ficultad y de forma metódica el mismo
aburrido camino, a paso de tortuga, de-
teniéndome a examinar cada pequeño
detalle y haciendo los esfuerzos más
desesperados por reconocer a primera
vista aquellos caracteres esquivos siem-
pre que los encontrara. Jamás llegaba
tarde a la oficina o a casa del doctor; lo
cierto es que, como dice la expresión,
trabajaba como una mula. [705]
Cierto día, cuando llegué a los
Commons a la hora habitual, encon-
tré al señor Spenlow en la entrada,
terriblemente serio y hablando solo.
Como se quejaba a menudo de dolor
de cabeza (era bastante cuellicorto y
estoy plenamente convencido de que
abusaba del almidón), al principio
temí que padeciera esa clase de mal;
pero no tardó en tranquilizarme so-
bre ese punto.
En vez de responder a mis «buenos
días» con su acostumbrada afabilidad,
me miró con aire distante y ceremo-
nioso y me pidió fríamente que le
acompañara a un café que, en aquellos
tiempos, tenía una puerta que daba a
los Commons, junto al pequeño arco
de baja altura que conducía al cemen-
terio de Saint Paul. Le obedecí, preso
de una gran inquietud; sentía pincha-
zos por todo el cuerpo, como si mis
temores estuvieran echando brotes.
Cuando le dejé pasar delante de mí,
debido a lo estrecho que era el cami-
no, observé que llevaba la cabeza muy
derecha, de un modo que no presagia-
ba nada bueno; y tuve el presentimien-
to de que había descubierto lo de mi
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
about my darling Dora.
If I had not guessed this, on the way
to the coffee-house, I could hardly have
5 failed to know what was the matter
when I followed him into an upstairs
room, and found Miss Murdstone there,
supported by a background of
sideboard, on which were several
10 inverted tumblers sustaining lemons,
and two of those extraordinary boxes,
all corners and flutings, for sticking
knives and forks in, which, happily for
mankind, are now obsolete.
15
Miss Murdstone gave me her chilly
finger-nails, and sat severely rigid. Mr.
Spenlow shut the door, motioned me to
a chair, and stood on the hearth-rug in
20 front of the fireplace.
‘Have the goodness to show Mr.
Copperfield,’ said Mr. Spenlow, what
you have in your reticule, Miss
25 Murdstone.’
I believe it was the old identical steel-
clasped reticule of my childhood, that
shut up like a bite. Compressing her lips,
30 in sympathy with the snap, Miss
Murdstone opened it - opening her mouth
a little at the same time - and produced
my last letter to Dora, teming with
expressions of devoted affection.
35
‘I believe that is your writing, Mr.
Copperfield?’ said Mr. Spenlow.
I was very hot, and the voice I
40 heard was very unlike mine, when I
said, ‘It is, sir!’
‘If I am not mistaken,’ said Mr.
Spenlow, as Miss Murdstone brought a
45 parcel of letters out of her reticule, tied
round with the dearest bit of blue
ribbon, ‘those are also from your pen,
Mr. Copperfield?’
50 I took them from her with a most
desolate sensation; and, glancing at
such phrases at the top, as ‘My ever
dearest and own Dora,’ ‘My best
beloved angel,’ ‘My blessed one for
55 ever,’ and the like, blushed deeply, and
inclined my head.
‘No, thank you!’ said Mr. Spenlow,
coldly, as I mechanically offered them
60 back to him. ‘I will not deprive you of
them. Miss Murdstone, be so good as
to proceed!’
That gentle creature, after a
65 moment’s thoughtful survey of the
610
tr. de Marta Salís
querida Dora.
Si no hubiese adivinado esto mientras
nos dirigíamos al café, no hay duda de que
lo habría comprendido cuando le seguí a
una habitación del piso superior y encon-
tré a la señorita Murdstone, delante de un
aparador donde había varios vasos boca
abajo sujetando unos limones, y dos de
aquellas extraordinarias cajas, llenas de
ranuras y de esquinas, que servían para
guardar cuchillos y tenedores y que, afor-
tunadamente para la humanidad, hoy en día
están pasadas de moda.
La señorita Murdstone me dio sus frías
uñas y continuó sentada muy seria y ergui-
da. El señor Spenlow cerró la puerta, me
señaló una silla y se quedó en pie delante
de la chimenea.
—Tenga la bondad de enseñar al señor
Copperfield —dijo el señor Spenlow— lo
que tiene en su ridículo, señorita
Murdstone.
Creo que se trataba del mismo bolsito
metálico de mi niñez, el que parecía ce-
rrarse dando una dentellada. Apretando
[706] los labios, en consonancia con el
chasquido, la señorita Murdstone lo abrió
(al mismo tiempo que abría la boca) y sacó
de él mi última carta a Dora, repleta de ex-
presiones del más tierno afecto.
—Se trata de su letra, ¿no es así, señor
Copperfield? —exclamó el señor Spenlow.
Yo estaba muy acalorado y apenas re-
conocí mi voz cuando respondí:
—¡En efecto, señor!
—Si no me equivoco, señor
Copperfield —prosiguió el señor Spenlow,
mientras la señorita Murdstone sacaba de
su bolsito un paquete de cartas atadas con
una preciosa cinta azul—, también éstas
han salido de su pluma.
Las cogí con un sentimiento te-
rrible de desolación; y echando un
vistazo a algunos de los encabeza-
mientos, como «Dora de mi alma»,
«Ángel mío», «Mi siempre adora-
da», me puse rojo como la grana y
bajé la cabeza.
—¡No, gracias! dijo el señor Spenlow
con frialdad, cuando se las devolví me-
cánicamente—. No quiero privarle de
ellas. Señorita Murdstone, tenga la bon-
dad de continuar.
La amable criatura, después de
contemplar pensativa la alfombra
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
carpet, delivered herself with much dry
unction as follows.
‘I must confess to having entertained
5 my suspicions of Miss Spenlow, in
reference to David Copperfield, for
some time. I observed Miss Spenlow
and David Copperfield, when they first
met; and the impression made upon me
10 then was not agreeable. The depravity
of the human heart is such -’
‘ Yo u w i l l o b l i g e m e , m a ’ a m , ’
interrupted Mr. Spenlow, ‘by confining
15 yourself to facts.’
Miss Murdstone cast down her
eyes, shook her head as if
protesting against this unseemly
20 i n t e r r u p t i o n , a n d w i t h f r o w n i n g
dignity resumed:
‘Since I am to confine myself to
facts, I will state them as dryly as I can.
25 Perhaps that will be considered an
acceptable course of proceeding. I have
already said, sir, that I have had my
s u s p i c i o n s o f M i s s S p e n l o w, i n
reference to David Copperfield, for
30 s o m e t i m e . I have frequently
endeavoured to find decisive
corroboration of those suspicions, but
without effect. I have therefore
forborne to mention them to Miss
35 Spenlow’s father’; looking severely at
him- ‘knowing how little disposition
there usually is in such cases, to
acknowledge the conscientious
discharge of duty.’
40
Mr. Spenlow seemed quite cowed by
the gentlemanly sternness of Miss
Murdstone’s manner, and deprecated
[objected] her severity with a
45 conciliatory little wave of his hand.
‘On my return to Norwood, after the
period of absence occasioned by my
brother ’s marriage,’ pursued Miss
50 Murdstone in a disdainful voice, ‘and
on the return of Miss Spenlow from her
visit to her friend Miss Mills, I
imagined that the manner of Miss
Spenlow gave me greater occasion for
55 suspicion than before. Therefore I
watched Miss Spenlow closely.’
Dear, tender little Dora,
so unconscious of this
60 D r a g o n ’ s e y e !
‘Still,’ resumed Miss Murdstone, ‘I
found no proof until last night. It
appeared to me that Miss Spenlow
65 received too many letters from her
611
tr. de Marta Salís
durante unos segundos, prosiguió
secamente:
—He de confesar que, desde hace
algún tiempo, albergaba ciertas sos-
pechas de que ocurría algo entre la
señorita Spenlow y el señor
Copperfield. Les había observado en
su primer encuentro, y mi impresión
no había sido buena. La perversidad
del corazón humano es tan...
—Le agradeceré, señora —interrum-
pió el señor Spenlow—, que se limite a
relatar los hechos.
La señorita Murdstone bajó los ojos,
movió la cabeza en señal de protesta con-
tra aquella desconsiderada interrupción
y, poniéndose muy digna, añadió con el
ceño fruncido:
—Puesto que debo limitarme a re-
latar los hechos, me extenderé lo me-
nos posible. Tal vez esta forma de
proceder se considere aceptable.
Como he dicho antes, señor, sospe-
chaba que había algo entre la señori-
ta Spenlow y el señor [707]
Copperfield desde hace algún tiempo.
Con frecuencia he buscado una prue-
ba que confirmara mis sospechas,
pero en vano. Por ese motivo, me abs-
tuve de decir nada al padre de la se-
ñorita Spenlow —señaló, mirando se-
veramente a éste—, consciente de la
poca disposición que hay en semejan-
tes casos para agradecer el fiel cum-
plimiento del deber.
El señor Spenlow pareció in-
timidado por la noble gravedad
d e l a s e ñ o r i t a M u r d s t o n e y, p a r a
paliar su enfado, hizo un gesto
conciliador con la mano.
A mi regreso a Norwood, des-
pués del período de ausencia
ocasionado por el matrimonio de
mi hermano, me di cuenta de que
la conducta de la señorita
S p e n l o w, q u e a c a b a b a d e p a s a r
unos días en casa de la señorita
Mills, resultaba mucho más sos-
pechosa que antes. Así que deci-
dí vigilarla estrechamente.
Mi dulce y querida Dora, ¿cómo iba
ella a sospechar que el ojo del dragón la
observaba?
—Sin embargo —prosiguió la señorita
Murdstone—, no encontré la menor prue-
ba hasta ayer por la noche. Tenía la impre-
sión de que la señorita Spenlow recibía de-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
friend Miss Mills; but Miss Mills
being her friend with her father ’s full
concurrence,’ another telling blow at
Mr. Spenlow, ‘it was not for me to
5 interfere. If I may not be permitted
to allude to the natural depravity of
the human heart, at least I may - I must
- be permitted, so far to refer to
misplaced confidence.’
10
M r. S p e n l o w a p o l o g e t i c a l l y
murmured his assent.
‘Last evening after tea,’ pursued
15 Miss Murdstone, ‘I observed the little
dog starting, rolling, and growling
about the drawing-room, worrying
something. I said to Miss Spenlow,
«Dora, what is that the dog has in his
20 mouth? It’s paper.» Miss Spenlow
immediately put her hand to her frock,
gave a sudden cry, and ran to the dog.
I interposed, and said, «Dora, my love,
you must permit me.» ‘
25
Oh Jip, miserable Spaniel, this
wretchedness, then, was your
work!
30 ‘Miss Spenlow endeavoured,’ said
Miss Murdstone, ‘to bribe me with
kisses, work-boxes, and small articles
of jewellery - that, of course, I pass
over. The little dog retreated under the
35 sofa on my approaching him, and was
disloge [stone, obstruction] sacar ; [party, ruler] des- with great difficulty dislodged by the
bancar = cause to fall) hacer caer; to remove from
or leave a lodging place, hiding place, or previously fire-irons. Even when dislodged, he
fixed position desalojar, desplazar still kept the letter in his mouth; and on
my endeavouring to take it from him,
40 at the imminent risk of being bitten, he
kept it between his teeth so
pertinaciously as to suffer himself to be
held suspended in the air by means of
the document. At length I obtained
45 possession of it. After perusing it, I
taxed Miss Spenlow with having many
such letters in her possession; and
ultimately obtained from her the packet
which is now in David Copperfield’s
50 hand.’
Here she ceased; and snapping her
reticule again, and shutting her mouth,
looked as if she might be broken, but
55 could never be bent.
‘You have heard Miss Murdstone,’
said Mr. Spenlow, turning to me. ‘I beg
to ask, Mr. Copperfield, if you have
60 anything to say in reply?’
The picture I had before me, of the
beautiful little treasure of my heart,
sobbing and crying all night - of her
65 being alone, frightened, and wretched,
612
tr. de Marta Salís
masiadas cartas de su amiga la señorita
Mills; pero como esta amistad contaba con
la aprobación de su padre —otro pequeño
ataque contra el señor Spenlow—, no me
correspondía intervenir. Si no se me per-
mite aludir a la perversidad natural del co-
razón humano, espero que al menos se me
permita... es mi deber... hablar de una con-
fianza depositada en quien no la merece.
El señor Spenlow asintió con aire
contrito.
—Ayer por la tarde, después del té
—continuó la señorita Murdstone—,
observé que el perrito corría, saltaba
y gruñía en el salón, jugando con
algo. Le dije a la señorita Spenlow:
«Dora, ¿qué tiene el perro en la boca?
Un papel»; y ella se llevó inmediata-
mente la mano al vestido, dejó esca-
par un grito y corrió hacia el perro.
Yo me interpuse y exclamé: «Dora,
querida, déjame a mí».
¡Oh, Jip, spaniel miserable, eres tú
entonces el causante de nuestro infor-
tunio! [708]
—La señorita Spenlow —prosiguió la
señorita Murdstone— intentó
engatusarme con besos, cajitas y peque-
ños artículos de joyería que, por supues-
to, yo rehusé. El perrito se escondió de-
bajo del sofá cuando me acerqué a él, y
me costó mucho sacarle con la ayuda del
atizador. Incluso una vez fuera, siguió
con la carta en la boca; y cuando tra-
té de quitársela, corriendo el riesgo
de que me mordiera, apretó los dien-
tes con tal obstinación que prefirió
quedar suspendido en el aire antes
que soltar el papel. Finalmente, lo-
gré apoderarme de él. Después de
leerlo, pregunté a la señorita
Spenlow si tenía muchas otras car-
tas parecidas, y acabé consiguiendo
que me entregara el paquete que aho-
ra está en manos del señor
Copperfield.
Entonces terminó su alocución; y, ce-
rrando de golpe el bolsito al mismo tiempo
que la boca, pareció una mujer que podía
quebrarse pero que jamás se doblegaría.
— Ya h a o í d o a l a s e ñ o r i t a
Murdstone —dijo el señor Spenlow,
volviéndose a mí—. Tiene usted algo
que añadir, señor Copperfield?
La imagen que veía ante mí del her-
moso y pequeño tesoro de mi corazón
llorando y sollozando durante toda la
noche... el hecho de que estuviera
 xxxxxxx
distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus-
tia, congoja, aflicción; to be in great distress
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro;
to be in distress [ship] estar en peligro 3
(poverty) miseria; to be in financial distress
pasar apuros económicos
v. (physically) doler; (mentally) afligir,
angustiar; (Med) agotar, fatigar, alterar,
inquietarse
distressing angustiante, inquietante, (causing
anxiety) ansioso, angustioso, inquietante,
alarmante, preocupante.
Dickens’s Copperfield
then - of her having so piteously begged
and prayed that stony-hearted woman to
forgive her - of her having vainly
offered her those kisses, work-boxes,
5 and trinkets - of her being in such
grievous distress, and all for me - very
much impaired the little dignity I had
been able to muster. I am afraid I was
in a tremulous state for a minute or so,
10 though I did my best to disguise it.
‘There is nothing I can say, sir,’ I
returned, ‘except that all the blame is
mine. Dora -’
15
‘ M i s s S p e n l o w, if you
please,’ said her father,
majestically.
20 ‘- was induced and persuaded by me,’
I went on, swallowing that colder
designation, ‘to consent to this
concealment, and I bitterly regret it.’
25 ‘You are very much to blame, sir,’
said Mr. Spenlow, walking to and fro
upon the hearth-rug, and emphasizing
what he said with his whole body
instead of his head, on account of the
30 stiffness of his cravat and spine. ‘You
have done a stealthy and unbecoming
action, Mr. Copperfield. When I take a
gentleman to my house, no matter
whether he is nineteen, twenty-nine, or
35 ninety, I take him there in a spirit of
confidence. If he abuses my
confidence, he commits a dishonourable
action, Mr. Copperfield.’
40 ‘ I f e e l i t , s i r, I a s s u r e y o u , ’ I
returned. ‘But I never thought so,
before. S i n c e r e l y, h o n e s t l y,
i n d e e d , M r. S p e n l o w, I n e v e r
thought so, before. I love Miss
45 S p e n l o w t o t h a t e x t e n t - ’
‘ P o o h ! n o n s e n s e ! ’ s a i d M r.
Spenlow, reddening. ‘Pray don’t tell
me to my face that you love my
50 daughter, Mr. Copperfield!’
‘Could I defend my conduct if I
did not, sir?’ I returned, with all
humility.
55
‘Can you defend your conduct if you
do, sir?’ said Mr. Spenlow, stopping short
upon the hearth-rug. ‘Have you
considered your years, and my daughter’s
60 years, Mr. Copperfield? Have you
considered what it is to undermine the
confidence that should subsist between
my daughter and myself? Have you
considered my daughter’s station in life,
65 the projects I may contemplate for her
613
tr. de Marta Salís
sola, asustada y muy abatida... de que
hubiera rogado y suplicado a aquella
mujer cruel que la perdonara... de que
le hubiera ofrecido en vano besos, ca-
jitas y baratijas... de que estuviera su-
friendo tanto, y todo por mi culpa... fue
un duro golpe para la poca dignidad que
aún conservaba. Me temo que durante unos
momentos, a pesar de todos mis esfuerzos,
fui incapaz de disimular mi temblor.
—No tengo nada que decir, señor
—respondí—, excepto que toda la
culpa es mía. Dora...
—La señorita Spenlow, se lo ruego
—me interrumpió su padre con aire ma-
jestuoso.
—Fui yo quien la convenció de que
consintiera en ocultarlo —proseguí,
tragándome aquel frío apelativo—; lo
lamento amargamente. [709]
—Merece un sinfín de reproches,
señor —exclamó el señor Spenlow,
mientras andaba de un lado a otro por
la esterilla de la chimenea, subrayando
sus palabras con todo el cuerpo y no
con la cabeza, debido a la rigidez del
cuello de su camisa y de su espina dor-
sal—. Ha actuado a escondidas y de un
modo indecoroso. Cuando invito a un
caballero a mi casa, ya tenga diecinue-
ve, veintinueve o noventa años, le doy
una prueba de confianza. Si abusa de
ella, comete un acto muy poco honora-
ble, señor Copperfield.
—Ahora lo veo con claridad, señor, se
lo aseguro —repliqué—. Pero nunca se me
ocurrió pensar así. Sinceramente, señor
Spenlow, con toda franqueza, nunca se me
ocurrió pensar de ese modo. Mi amor por
la señorita Spenlow es tan grande...
—¡Bah! ¡Tonterías! —exclamó, sonro-
jándose—. Le ruego que no diga en mi pre-
sencia que está enamorado de mi hija, se-
ñor Copperfield.
—¿Cómo podría si no excusar
mi conducta, señor? —dije con toda
humildad.
—¿Acaso quedaría así justificada?
—inquirió el señor Spenlow, detenién-
dose bruscamente—. ¿Ha reflexiona-
do usted sobre su edad y la de mi hija,
señor Copperfield? ¿Ha reflexionado
sobre lo que significa minar la con-
fianza que debería existir entre mi hija
y yo? ¿Ha reflexionado sobre la posi-
ción social de la señorita Spenlow,
sobre los proyectos que yo pueda ha-
 xxxxxxx
intercourse 1 trato, relaciones, communication
or dealings between individuals, nations, etc.
2 sexual intercourse, acto sexual, coito. 3
communion between human beings and God.
Dickens’s Copperfield
advancement, the testamentary intentions
I may have with reference to her? Have
you considered anything, Mr.
Copperfield?’
5
‘Very little, sir, I am afraid;’ I
answered, speaking to him as
respectfully and sorrowfully as I felt;
‘but pray believe me, I have considered
10 my own worldly position. When I
explained it to you, we were already
engaged -’
‘I BEG,’ said Mr. Spenlow, more like
15 Punch than I had ever seen him, as he
energetically struck one hand upon the
other - I could not help noticing that
even in my despair; ‘that YOU Will
NOT talk to me of engagements, Mr.
20 Copperfield!’
The otherwise immovable Miss
Murdstone laughed contemptuously in
one short syllable.
25
‘When I explained my altered
position to you, sir,’ I began again,
substituting a new form of
expression for what was so
30 u n p a l a t a b l e to him, ‘this
concealment, into which I am so
unhappy as to have led Miss
Spenlow, had begun. Since I have
been in that altered position, I have
35 strained every nerve, I have exerted
every energy, to improve it. I am
sure I shall improve it in time. Will
you grant me time - any length of time?
We are both so young, sir, -’
40
‘You are right,’ interrupted Mr.
Spenlow, nodding his head a great many
times, and frowning very much, ‘you are
both very young. It’s all nonsense. Let
45 there be an end of the nonsense. Take
away those letters, and throw them in
the fire. Give me Miss Spenlow’s
letters to throw in the fire; and although
our future intercourse must, you are
50 aware, be restricted to the Commons
here, we will agree to make no further
m e n t i o n o f t h e p a s t . C o m e , M r.
Copperfield, you don’t want sense; and
this is the sensible course.’
55
No. I couldn’t think of agreeing
to it. I was very sorry, but there was
a higher consideration than sense.
Love was above all earthly
60 considerations, and I loved Dora to
idolatry, and Dora loved me. I didn’t
exactly say so; I softened it down as
much as I could; but I implied it, and
I was resolute upon it. I don’t think I
65 made myself very ridiculous, but I
614
tr. de Marta Salís
ber forjado para su porvenir, sobre mis
intenciones testamentarias para con
ella? ¿Ha reflexionado sobre algo, se-
ñor Copperfield?
—Me temo que muy poco, señor
—repuse con todo el respeto y el
pesar que sentía—; pero créame, se
lo suplico, he reflexionado sobre
mi situación en el mundo. Cuando
se la expliqué a usted, estábamos ya
comprometidos...
—Le ruego —dijo el señor
Spenlow dando una enérgica palma-
da, más parecido que nunca a Polichi-
nela (no pude evitar percatarme de
ello, a pesar de mi desesperación)—
que no me hable de compromisos, se-
ñor Copperfield. [710]
A la, por lo demás, inalterable
señorita Murdstone se le escapó
una risita desdeñosa.
—Cuando le expliqué a usted el cam-
bio que se había producido en mi situación,
señor —empecé de nuevo, sustituyendo por
otra expresión la que tanto le había des-
agradado—, ya se había iniciado ese pe-
ríodo de clandestinidad al que desgracia-
damente la señorita Spenlow se vio empu-
jada por mi culpa. Desde que mi posición
económica empeoró, he puesto toda mi
energía y he realizado toda clase de esfuer-
zos para mejorarla. Estoy convencido de
que, con el tiempo, lo conseguiré. Si qui-
siera darme un plazo... el que usted desee...
Los dos somos tan jóvenes, señor...
—Tiene usted razón —me interrum-
pió el señor Spenlow, asintiendo repeti-
das veces con la cabeza y frunciendo
mucho el ceño—, los dos son muy jóve-
nes. No es más que una locura. Será
mejor ponerle fin. Llévese estas cartas
y arrójelas al fuego. Deme las de la se-
ñorita Spenlow para que las queme.
Aunque a partir de ahora, como podrá
comprender, sólo nos veremos en los
Commons, acordaremos no volver a
mencionar el pasado. Vamos, señor
Copperfield, es usted una persona inte-
ligente; será lo más sensato.
No. No podía mostrarme de acuerdo
con él. Lo lamentaba muchísimo, pero
había algo más importante que la sen-
satez. El amor estaba por encima de
cualquier otra consideración terrena, y
yo amaba a Dora hasta la idolatría y ella
me correspondía. No se lo dije exacta-
mente así; lo suavicé cuanto pude; pero
se lo di a entender, y fui categórico. No
creo que resultara muy ridículo, pero sé
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
know I was resolute.
‘Very well, Mr. Copperfield,’ said
M r. S p e n l o w, ‘ I m u s t t r y m y
5 influence with my daughter.’
Miss Murdstone, by an expressive
sound, a long drawn respiration, which
was neither a sigh nor a moan, but was
10 like both, gave it as her opinion that he
should have done this at first.
‘I must try,’ said Mr. Spenlow,
confirmed by this support, ‘my
15 influence with my daughter. Do you
d e c l i n e t o t a k e t h o s e l e t t e r s , M r.
Copperfield?’ For I had laid them on the
table.
20 Yes. I told him I hoped he would
not think it wrong, but I couldn’ t
possibly take them from Miss
Murdstone.
25 ‘Nor from me?’ said Mr. Spenlow.
No, I replied with the profoundest
respect; nor from him.
30 ‘Very well!’ said Mr. Spenlow.
A silence succeeding, I was
undecided whether to go or stay. At
length I was moving quietly towards the
35 door, with the intention of saying that
perhaps I should consult his feelings
best by withdrawing: when he said, with
his hands in his coat pockets, into which
it was as much as he could do to get
40 them; and with what I should call, upon
the whole, a decidedly pious air:
‘ Yo u a r e p r o b a b l y a w a r e , M r.
Copperfield, that I am not altogether
45 destitute of worldly possessions, and
that my daughter is my nearest and
dearest relative?’
I hurriedly made him a reply to the
50 effect, that I hoped the error into which
I had been betrayed by the desperate
nature of my love, did not induce him
to think me mercenary too?
55 ‘I don’t allude to the matter in that
light,’ said Mr. Spenlow. ‘It would be
better for yourself, and all of us, if you
WERE mercenary, Mr. Copperfield - I
mean, if you were more discreet and
60 less influenced by all this youthful
nonsense. No. I merely say, with qui-
te another view, you are probably
aware I have some property to
bequeath to my child?’
65
615
tr. de Marta Salís
que fui categórico.
—Muy bien, señor Copperfield —ex-
clamó el señor Spenlow—, ejerceré toda
mi influencia sobre mi hija.
La señorita Murdstone dio a entender con
un expresivo sonido, un largo y profundo ja-
deo que no era ni un suspiro ni un gemido,
aunque se asemejaba a los dos, que debía
haber hecho eso desde el principio.
—Ejerceré toda mi influencia so-
bre mi hija —repitió el señor
Spenlow. ¿Se niega a llevarse sus
cartas, señor Copperfield? [711]
Pues yo las había dejado en la
mesa.
Sí. Le dije que esperaba que no
lo tomara a mal, pero que no podía
aceptarlas de manos de la señorita
Murdstone.
—¿Ni de las mías? —quiso saber.
No, contesté con el mayor de los res-
petos; tampoco de las suyas.
—¡Muy bien! —dijo él.
En el silencio que siguió, yo no sabía
si marcharme o quedarme allí. Finalmen-
te, cuando había decidido dirigirme lenta-
mente hacia la puerta con la intención de
decirle que tal vez sería mejor para él que
yo me retirase, el señor Spenlow añadió,
con las manos en los bolsillos de la cha-
queta (donde apenas le cabían) y con una
expresión que yo calificaría, en conjunto,
de indiscutiblemente piadosa:
—Supongo que sabrá, señor
Copperfield, que no carezco del todo
de posesiones terrenales, y que mi
hija es mi familiar más cercano y más
querido.
Me apresuré a responderle que
esperaba que el error al que me ha-
bía empujado la naturaleza desespe-
rada de mi amor no le indujera a
pensar que actuaba por interés.
—No pretendo decir eso en absoluto
—señaló—. Sería mejor para usted y para
todos nosotros, señor Copperfield, que
fuera un poco más interesado... quiero
decir, que fuese más juicioso y tomara
menos en serio estas locuras juveniles.
No. Sólo quería decirle, con un propósi-
to muy diferente, que supongo que sabrá
que dispongo de algunos bienes que le-
garé a mi hija.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
I certainly supposed so.
‘And you can hardly think,’ said Mr.
Spenlow, ‘having experience of what we
5 see, in the Commons here, every day, of
the various unaccountable and negligent
proceedings of men, in respect of their
testamentary arrangements - of all
subjects, the one on which perhaps the
10 strangest revelations of human
inconsistency are to be met with - but
that mine are made?’
I inclined my head in
15 a c q u i e s c e n c e .
‘ I s h o u l d n o t a l l o w,’ s a i d M r.
Spenlow, with an evident increase of
pious sentiment, and slowly shaking his
20 head as he poised himself upon his toes
and heels alternately, ‘my suitable
provision for my child to be influenced
by a piece of youthful folly like the
p r e s e n t . I t i s m e r e f o l l y. M e r e
25 nonsense. In a little while, it will weigh
lighter than any feather. But I might - I
might - if this silly business were not
completely relinquished altogether, be
induced in some anxious moment to
30 guard her from, and surround her with
protections against, the consequences of
any foolish step in the way of marriage.
Now, Mr. Copperfield, I hope that you
will not render it necessary for me to
35 open, even for a quarter of an hour, that
closed page in the book of life, and
unsettle, even for a quarter of an hour,
grave affairs long since composed.’
40 There was a serenity, a tranquillity,
a calm sunset air about him, which qui-
te affected me. He was so peaceful and
resigned - clearly had his affairs in such
perfect train, and so systematically
45 wound up - that he was a man to feel
touched in the contemplation of. I
really think I saw tears rise to his eyes,
from the depth of his own feeling of all
this.
50
But what could I do? I could not
deny Dora and my own heart. When he
told me I had better take a week to
consider of what he had said, how could
55 I say I wouldn’t take a week, yet how
could I fail to know that no amount of
weeks could influence such love as
mine?
60 ‘In the meantime, confer [grant/
converse] with Miss Trotwood, or with
any person with any knowledge of life,’
said Mr. Spenlow, adjusting his cravat
with both hands. ‘Take a week, Mr.
65 Copperfield.’
616
tr. de Marta Salís
Por supuesto que lo sabía.
—¿No pensará usted —prosiguió el
señor Spenlow—, con todos los ejem-
plos que vemos diariamente, aquí en los
Commons, del inexplicable y negligen-
te proceder de los hombres en relación
con sus disposiciones testamentarias
(no creo que haya ningún otro asunto
en el que los hombres sean más incon-
secuentes), que no he tomado mis me-
didas al respecto?
Incliné la cabeza en señal de asen-
timiento.
—No permitiré —exclamó, con cre-
ciente devoción y moviendo [712] muy
despacio la cabeza mientras se balancea-
ba alternativamente sobre la punta de los
pies y los talones— que cuanto he dis-
puesto en favor de mi hija se vea
influenciado por un acto de locura juve-
nil como éste. No es más que una locura.
No tiene el menor sentido. En poco tiem-
po, se desvanecerá en el aire. Pero yo
podría... si este estúpido asunto persis-
tiera... verme forzado, en algún momen-
to de inquietud, a proteger a mi hija y a
ponerla al abrigo de las consecuencias de
cualquier paso alocado que pudiera dar
en dirección al matrimonio. Y ahora, se-
ñor Copperfield, confío en que no me
obligue a abrir, ni siquiera durante un
cuarto de hora, esa página cerrada en el
libro de la vida, y a deshacer, ni siquiera
durante un cuarto de hora, graves asun-
tos hace mucho tiempo dirimidos.
Toda su persona reflejaba una sere-
nidad, una paz y un aire de calma cre-
puscular que me emocionaron. Se mos-
traba tan tranquilo y resignado —era evi-
dente que sus asuntos estaban en perfec-
to orden, sistemáticamente organiza-
dos— que resultaba conmovedor con-
templarlo. Creo que llegué a ver lágri-
mas en sus ojos, de lo profundos que eran
sus sentimientos al respecto.
Pero ¿qué podía hacer yo? No po-
día renunciar a Dora ni a mi propio co-
razón. Cuando el señor Spenlow me
aconsejó que me tomara una semana
para reflexionar, ¿cómo iba a negarme,
aunque supiera que un número infinito
de semanas no podrían cambiar un
amor como el mío?
—Mientras tanto, hable de todo esto
con la señorita Trotwood o con alguna
otra persona que tenga experiencia en la
vida —señaló, ajustándose la corbata con
las dos manos—. Tómese una semana,
señor Copperfield.
 xxxxxxx
* Una de las baladas recogidas por Thomas Percy en
sus Reliques of Ancient English Poetry (1765). Con-
taba la historia de un dragón que devoraba niños y
ganado en el siglo oro.
solicitude n. 1 the state of being solicitous; solicitous
behaviour. 2 anxiety or concern. Cuidado, afán, an-
siedad, solicitousness, a feeling of excessive
concern, preocupación, ansiedad, atención
solicitud request, application,
solicitous: 1 diligente [pronto, presto, activo], cuidado-
so, gustoso 2 inquieto aprensivo, receloso
Dickens’s Copperfield
I submitted; and, with a
countenance as expressive as I was
able to make it of dejected [desanima-
5 do, abatido] and despairing constancy,
came out of the room. Miss
Murdstone’s heavy eyebrows followed
me to the door - I say her eyebrows
rather than her eyes, because they were
10 much more important in her face - and
she looked so exactly as she used to
look, at about that hour of the morning,
in our parlour at Blunderstone, that I
could have fancied I had been breaking
15 down in my lessons again, and that the
dead weight on my mind was that ho-
rrible old spelling-book, with oval
woodcuts, shaped, to my youthful fancy,
like the glasses out of spectacles.
20
W h e n I g o t t o t h e o ff i c e , a n d ,
shutting out old Tiffey and the rest
of them with my hands, sat at my
desk, in my own particular nook,
25 thinking of this earthquake that had
taken place so unexpectedly, and in
the bitterness of my spirit cursing Jip,
I fell into such a state of torment
about Dora, that I wonder I did not
30 take up my hat and rush insanely to
Norwood. The idea of their
frightening her, and making her cry,
and of my not being there to comfort
her, was so excruciating, that it
35 impelled me to write a wild letter to
Mr. Spenlow, beseeching him not to
visit upon her the consequences of
my awful destiny. I implored him to
spare her gentle nature - not to crush
40 a fragile flower - and addressed him
g e n e r a l l y, t o t h e b e s t o f m y
remembrance, as if, instead of being her
father, he had been an Ogre, or the
Dragon of Wantley.3 This letter I sealed
45 and laid upon his desk before he
returned; and when he came in, I saw
him, through the half-opened door of
his room, take it up and read it.
50 He said nothing about it all the
morning; but before he went away in the
afternoon he called me in, and told me
that I need not make myself at all uneasy
about his daughter’s happiness. He had
55 assured her, he said, that it was all
nonsense; and he had nothing more to
say to her. He believed he was an
indulgent father (as indeed he was), and
I might spare myself any solicitude on
60 her account.
‘ You may make it necessary, if
y o u a r e f o o l i s h o r o b s t i n a t e , M r.
Copperfield,’ he observed, ‘for me
65 to send my daughter abroad again,
617
tr. de Marta Salís
Me plegué a sus deseos; y, esforzán-
dome por reflejar en mi rostro la cons-
tancia desesperada de mi amor, salí de
la habitación. Las pobladas cejas de la
señorita Murdstone me siguieron hasta
la puerta (y si hablo de sus cejas y no
de sus ojos es porque eran mucho más
relevantes en su cara); y su aspecto era
tan parecido al que había tenido anta-
ño, a esa [713] hora de la mañana, en
nuestra sala de Blunderstone, que ha-
bría podido creer que había vuelto a
equivocarme en mis lecciones, y que el
peso que me abrumaba era aquel horri-
ble libro de ortografía con grabados en
forma de óvalo que, en mi imaginación
juvenil, se asemejaban a los cristales
de unas gafas.
Cuando llegué a la oficina y, haciendo
un gesto con la mano al viejo Tiffey y a
los demás escribientes para que no me mo-
lestaran, me senté en mi mesa de trabajo,
en mi pequeño rincón, para pensar en la
catástrofe inesperada que acababa de pro-
ducirse y para maldecir a Jip con toda la
amargura de mi alma, el recuerdo de Dora
empezó a atormentarme de tal modo que
me sorprende que no cogiera el sombrero
y corriese como un loco hacia Norwood.
La idea de que la habían asustado, de que
la habían hecho llorar, y de que yo no es-
taba a su lado para consolarla, me resul-
taba tan insoportable que no pude evitar
escribir una carta de lo más insensata al
señor Spenlow, suplicándole que no le
hiciera pagar a ella las consecuencias de
mi cruel destino. Le imploraba que evita-
se el sufrimiento de aquella dulce criatu-
ra y que no aplastara aquella delicada flor,
dirigiéndome a él, por lo que recuerdo,
como si, en vez de su padre, hubiera sido
un ogro o el dragón de Wantley.* Cerré la
carta y, antes de que volviera, la dejé en-
cima de su mesa; cuando entró en el des-
pacho pude ver, por la puerta entreabier-
ta, cómo la cogía y la leía.
No me habló de mi misiva en toda
la mañana; pero por la tarde, antes
de marcharse, me llamó para decir-
me que no debía preocuparme por la
felicidad de su hija. Él le había ase-
gurado que todo aquello no eran más
que tonterías; y no tenía nada más
que añadir. Creía que era un padre
indulgente (y no se equivocaba), y
no era necesario que yo sufriera por
su hija. [714]
—Si sigue mostrándose tan obstinado
y se niega a entrar en razón, señor
Copperfield —prosiguió—, tal vez me vea
obligado a enviar a mi hija nuevamente al
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
for a term; but I have a better
opinion of you. I hope you will be
wiser than that, in a few days. A s
to Miss Murdstone,’ for I had
5 alluded to her in the letter, ‘I
r e s p e c t t h a t l a d y ’s v i g i l a n c e , a n d
feel obliged to her; but she has
strict charge to avoid the subject.
A l l I d e s i r e , M r. C o p p e r f i e l d , i s ,
10 that it should be forgotten. All you
have got to do, Mr. Copperfield, is
to forget it.’
All! In the note I wrote to Miss
15 Mills, I bitterly quoted this sentiment.
All I had to do, I said, with gloomy
sarcasm, was to forget Dora. That was
all, and what was that! I entreated
[besought] Miss Mills to see me, that
20 evening. If it could not be done with
TO SANCTION es sancionar para aprobar, confirmar, Mr. Mills’s sanction and concurrence,
castigar.
SANCIONAR 1. Dar fuerza de ley a una disposición. 2.
I besought a clandestine interview in
Autorizar o aprobar cualquier acto, uso o costumbre. 3. the back kitchen where the Mangle
Aplicar una sanción o castigo.
SANCTION [EN] Y SANCIÓN coinciden casi
was. I informed her that my reason was
completamente como pena, ratificación, castigo, confirmación 25 tottering on its throne, and only she,
aprobación, pero sanción tiene como primera denotación
según el DRAE ley, estatuto, y que en inglés es law, decree, Miss Mills, could prevent its being
statute
SANCIÓN [DRAE][1. f. Estatuto o ley. 2. Acto solemne deposed. I signed myself, hers
por el que el jefe del Estado confirma una ley o estatuto.
3. Pena que la ley establece para el que la infringe. 4. Mal distractedly; and I couldn’t help
dimanado de una culpa o yerro y que es como su castigo o
pena. 5. Autorización o aprobación que se da a cualquier feeling, while I read this composition
acto, uso o costumbre.
SANCTION [FR] A) 1. Hist., dr. Acte par lequel le
30 over, before sending it by a porter, that
souverain, le chef du pouvoir exécutif revêt une mesure it was something in the style of Mr.
législative de l'approbation qui la rend exécutoire. 2. (1762).
Fig. - Approbation, confirmation, consécration, Micawber.
ratification. La sanction de l'autorité publique à
l'oppression du faible (- Destructif, cit. 2). 3. Conséquence
inéluctable. B) 1. (1765). Dr. Peine ou récompense
prévue pour assurer l'exécution d'une loi. 2. (XXe). Cour. H o w e v e r, I s e n t i t . At night I
Peine établie par une loi pour réprimer un acte.
RETRIBUCIÓN [DRAE] 1. f. Recompensa o pago de una
35 repaired to Miss Mills’s street, and
cosa. walked up and down, until I was
retribución no es retribution sino remuneration, stealthily fetched in by Miss Mills’s
compensation, reward, pay, payment, salary, fee
retribution [EN] justo castigo, pena merecida Divine
maid, and taken the area way to the back
Retribution, castigo divino kitchen. I have since seen reason to
distracted 1 : mentally confused, troubled, or remote 2 : 40 believe that there was nothing on earth
maddened or deranged especially by grief or anxiety
1 confuso, perplejo, aturdido, 2 desconsuelo [distress], to prevent my going in at the front door,
turbado,
and being shown up into the drawing-
room, except Miss Mills’s love of the
romantic and mysterious.
45
In the back kitchen, I raved as
became me. I went there, I suppose,
to make a fool of myself, and I am
quite sure I did it. Miss Mills had
50 r e c e i v e d a h a s t y n o t e f r o m D o r a ,
telling her that all was discovered,
and saying. ‘Oh pray come to me,
Julia, do, do!’ But Miss Mills,
mistrusting the acceptability of her
55 presence to the higher powers, had
not yet gone; and we were all
benighted unenlightened benighted [unenlightened] in the
Desert of Sahara.
60 Miss Mills had a wonderful flow
of words, and liked to pour them out.
I could not help feeling, though she
mingled her tears with mine, that she
had a dreadful luxury in our
65 afflictions. She petted them, as I
618
tr. de Marta Salís
extranjero por algún tiempo; pero tengo
mejor opinión de usted. Confío en que,
dentro de unos días, se muestre más razo-
nable. En cuanto a la señorita Murdstone
—pues yo había aludido a ella en la car-
ta—, respeto el modo en que ha vigilado a
mi hija y le estoy muy agradecido, pero tie-
ne órdenes estrictas de no volver a hablar
del asunto. Lo único que deseo, señor
Copperfield, es que se olvide de todo. Es
lo único que tiene usted que hacer, señor
Copperfield, olvidarlo.
¡Lo único! En la nota que escribí a la
señorita Mills, cité amargamente este sen-
timiento. Lo único que tenía que hacer,
repetí con triste sarcasmo, era olvidar a
Dora. Eso era todo, ¿y qué era eso? Le
pedí a la señorita Mills que me recibiera
aquella misma noche. Si no podía hacerlo
con el consentimiento y la presencia de
su padre, le suplicaba que se entrevistara con-
migo a escondidas en la antecocina, donde
estaba la calandria para planchar la ropa blan-
ca. Le dije que mi cordura se tambaleaba en
su trono y que sólo ella, la señorita Mills, po-
día evitar que fuera derrocada. Terminé la
carta con un «desesperadamente suyo» y,
cuando la releí, antes de entregársela
a un mensajero, no pude sino pensar
que parecía salida de la pluma del se-
ñor Micawber.
Sin embargo, la envié. Al anochecer,
me dirigí a la calle de la señorita Mills
y estuve paseando por ella hasta que su
doncella salió sigilosamente a buscar-
me y me condujo por el patio trasero
hasta la antecocina. Después he tenido
razones para pensar que el único moti-
vo que me impidió entrar por la puerta
principal y ser recibido en el salón fue
el amor de la señorita Mills por todo lo
romántico y lo misterioso.
En la antecocina, me abandoné a la des-
esperación. Supongo que fui allí para ha-
cer el ridículo, y estoy convencido de que
lo conseguí. La señorita Mills había reci-
bido una nota escrita con precipitación en
la que Dora le explicaba que se había des-
cubierto todo y le suplicaba: «¡Oh, Julia,
ven, ven, [715] te lo ruego!». Pero la seño-
rita Mills, temiendo que su presencia no
fuera bien recibida por las autoridades de
la casa, todavía no había ido. ¡Y ahí está-
bamos todos sin saber qué hacer en medio
del desierto del Sáhara!
La señorita Mills tenía una sorprenden-
te facilidad de palabra, y le gustaba dar cur-
so a su elocuencia. No pude dejar de sentir,
a pesar de que sus lágrimas se mezclaron
con las mías, que se regodeaba en nuestras
desgracias. Las mimaba, por decirlo de al-
 xxxxxxx
span 1 (un arco, puente, etc) cruzar 2 (en el tiempo)
abarcar
reel 1 bobinar, devanar 2 dar un traspiés perdiendo el
control, trastabillar o tambalearse sin control,
swing stagger or totter violently or very much out
of control, balancearse como un barco en una tor-
menta, irse la mente, aturdirse,
Dickens’s Copperfield
may say, and made the most of them.
A deep gulf, she observed, had
opened between Dora and me, and
Love could only span it with its rainbow.
5 Love must suffer in this stern world; it
ever had been so, it ever w o u l d b e s o .
No matter, Miss Mills remarked.
H e a r t s c o n f i n e d b y cobwebs
would burst at last, and
10 t h e n L o v e w a s a v e n g e d .
This was small consolation, but
Miss Mills wouldn’t encourage
fallacious hopes. She made me much
15 more wretched than I was before, and
I felt (and told her with the deepest
gratitude) that she was indeed a friend.
We resolved that she should go to Dora
the first thing in the morning, and find
20 some means of assuring her, either by
looks or words, of my devotion and
misery. We parted, overwhelmed with
grief; and I think Miss Mills enjoyed
herself completely.
25
I confided all to my aunt when I got
home; and in spite of all she could say
to me, went to bed despairing. I got up
despairing, and went out despairing. It
30 was Saturday morning, and I went
straight to the Commons.
I was surprised, when I came within
sight of our office-door, to see the tic-
35 ket-porters standing outside talking
t o g e t h e r, a n d s o m e h a l f - d o z e n
stragglers gazing at the windows which
were shut up. I quickened my pace, and,
passing among them, wondering at their
40 looks, went hurriedly in.
The clerks were there, but nobody
was doing anything. Old Tiffey, for the
first time in his life I should think, was
45 sitting on somebody else’s stool, and
had not hung up his hat.
‘This is a dreadful calamity, Mr.
Copperfield,’ said he, as I entered.
50
‘What is?’ I exclaimed. ‘What’s the
matter?’
‘Don’t you know?’ cried Tiffey, and
55 all the rest of them, coming round me.
‘No!’ said I, looking from face to
face.
60 ‘Mr. Spenlow,’ said Tiffey.
‘What about him!’
‘Dead!’ I thought it was the
65 o ffice reeling, and not I, as one of
619
tr. de Marta Salís
gún modo, para sacar el máximo partido de
ellas. Me dijo que se había abierto un pro-
fundo abismo entre Dora y yo, y que sólo el
arco iris del Amor podría franquearlo. El
Amor debía sufrir en este mundo sombrío;
siempre había sido así, y siempre lo
sería. Pero daba lo mismo, aseguró.
Los corazones acabarían rompiendo las
telas de araña que los aprisionaban y en-
tonces el Amor quedaría vengado.
No fue un gran consuelo, pero la seño-
rita Mills no quería que albergara falsas es-
peranzas. Me hizo sentir mucho más des-
graciado que antes, y comprendí (y así se
lo dije sumamente agradecido) que era una
verdadera amiga. Decidimos que ella iría
a visitar a Dora a primera hora de la maña-
na, y que encontraría el modo de transmi-
tirle, ya fuera con palabras o con la mira-
da, todo mi amor y mi abatimiento. Nos
despedimos abrumados por el dolor; y es-
toy convencido de que la señorita Mills
disfrutó con ello enormemente.
Se lo conté todo a mi tía al llegar a casa;
y, a pesar de cuanto pudo decirme, me acos-
té desesperado. Me levanté desesperado,
y salí de casa desesperado. Era sábado por
la mañana y fui directamente a los
Commons.
Al acercarme a nuestra ofici-
na, me extrañó ver a los conserjes
hablando delante de la puerta y a
media docena de curiosos miran-
do por las ventanas, que estaban
c e r r a d a s . A c e l e r é e l p a s o y,
abriéndome camino entre ellos,
intrigado, entré presuroso.
Los escribientes se encontraban allí,
pero nadie trabajaba. El viejo Tiffey, qui-
zá por primera vez en su vida, estaba [716]
sentado en el taburete de otro empleado y
no había colgado su sombrero.
—¡Qué terrible desgracia, señor
Copperfield! —exclamó al verme entrar.
—¿Qué sucede? —inquirí—. ¿Qué ha
ocurrido?
—¿Acaso no lo sabe? —preguntaron
Tiffey y los demás, rodeándome.
—¡No! —respondí mirando a todos,
uno tras otro.
—El señor Spenlow —dijo Tiffey.
—¿Qué le ha pasado?
—¡Ha muerto!
Pensé que era la oficina y no yo la que
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
the clerks caught hold of me. They
sat me down in a chair, untied my
neck-cloth, and brought me some
water. I have no idea whether this
5 took any time.
‘Dead?’ said I.
‘He dined in town yesterday, and
10 drove down in the phaeton by himself,’
said Tiffey, ‘having sent his own gro-
om home by the coach, as he
sometimes did, you know -’
15 ‘Well?’
‘The phaeton went home without
him. The horses stopped at the stable-
gate. The man went out with a lantern.
20 Nobody in the carriage.’
‘Had they run away?’
‘They were not hot,’ said
25 Ti ff e y, p u t t i n g o n h i s g l a s s e s ; ‘ n o
h o t t e r, I u n d e r s t a n d , t h a n t h e y
would have been, going down at
the usual pace. The reins were
broken, but they had been
30 dragging on the ground. The house
w a s r o u s e d u p d i r e c t l y, a n d t h r e e
of them went out along the road.
T h e y f o u n d h i m a m i l e o ff . ’
35 ‘More than a mile off, Mr. Tiffey,’
interposed a junior.
‘Was it? I believe you are right,’
said Tiffey, - ‘more than a mile off -
40 not far from the church - lying partly
on the roadside, and partly on the path,
upon his face. Whether he fell out in a
fit, or got out, feeling ill before the fit
came on - or even whether he was qui-
45 te dead then, though there is no doubt
he was quite insensible - no one
a p p e a r s t o k n o w. I f h e b r e a t h e d ,
certainly he never spoke. Medical
assistance was got as soon as possible,
50 but it was quite useless.’
I cannot describe the state of mind
into which I was thrown by this
intelligence. The shock of such an event
55 happening so suddenly, and happening
to one with whom I had been in any
respect at variance - the appalling
vacancy in the room he had occupied so
lately, where his chair and table seemed
60 to wait for him, and his handwriting of
yesterday was like a ghost - the in-
definable impossibility of separating him
from the place, and feeling, when the
door opened, as if he might come in -
65 the lazy hush and rest there was in the
620
tr. de Marta Salís
se movía, mientras uno de los escribientes
me sujetaba. Me sentaron en una silla, me
deshicieron el nudo de la corbata y me tra-
jeron un vaso de agua. No sé cuánto tiem-
po transcurrió.
—¿Ha muerto? —repetí.
—Ayer cenó en la ciudad y regre-
só guiando él mismo su faetón —ex-
plicó Tiffey—; había enviado al la-
cayo antes a casa, en la diligencia,
como hacía algunas veces...
—¿Y qué pasó?
—El faetón llegó a Norwood sin él. Los
caballos se detuvieron en la puerta del es-
tablo. El criado salió con una linterna. No
había nadie en el carruaje.
—¿Se habían desbocado los caballos?
—No estaban demasiado fatigados —
dijo Tiffey, poniéndose los lentes—; en
todo caso, según tengo entendido, no más
fatigados que si hubieran regresado a su
paso habitual. Las riendas estaban rotas,
pero habían venido arrastrándose por el
suelo. Toda la casa se puso inmediatamen-
te en pie, y tres criados salieron en busca
del señor Spenlow. Lo encontraron a una
milla de distancia.
—A más de una milla, señor Tiffey —
señaló un joven empleado.
—¿Está seguro? Sí, creo que tiene ra-
zón —afirmó—, a más de una milla de dis-
tancia, cerca de la iglesia, tendido boca
abajo... con medio cuerpo en la carretera y
medio cuerpo en [717] la cuneta. Nadie pa-
rece saber si se cayó al sufrir un ataque, o
si bajó del faetón al sentirse indispuesto...
ni siquiera si estaba realmente muerto cuan-
do lo encontraron, aunque no hay duda de
se hallaba inconsciente. Si aún respiraba,
lo cierto es que no pronunció una sola pa-
labra. Llamaron enseguida a un médico,
pero fue en vano.
Soy incapaz de describir mi estado de
ánimo al recibir aquella noticia. Es fácil
comprender la conmoción que me produ-
jo aquel acontecimiento tan repentino,
cuya víctima era una persona con la que
yo había tenido algunas desavenencias; el
terrible vacío que dejaba en el despacho
que había ocupado tan recientemente, y
en el que la mesa y la silla parecían espe-
rarle y los manuscritos del día anterior
daban la impresión de ser obra de un fan-
tasma; la indefinible imposibilidad de
imaginar aquel lugar sin él, y la sensación
de que iba a entrar cada vez que se abría
 xxxxxxx
envious adj. (often foll. by of) feeling or showing envy.
envidioso, covetous, jealous, emolous
invidious adj. (of an action, conduct, attitude, etc.) likely
to excite resentment or indignation against the person
responsible, esp. by real or seeming injustice (an
invidious position; an invidious task).
difamatory, jealous, hateful, obnoxious
odioso, injusto, gravoso
Dickens’s Copperfield
office, and the insatiable relish with
which our people talked about it, and
other people came in and out all day, and
gorged themselves with the subject - this
5 is easily intelligible to anyone. What I
cannot describe is, how, in the innermost
recesses of my own heart, I had a lurking
jealousy even of Death. How I felt as if
its might would push me from my ground
10 in Dora’s thoughts. How I was, in a
grudging way I have no words for,
envious of her grief. How it made me
restless to think of her weeping to
others, or being consoled by others.
15 How I had a grasping, avaricious wish
to shut out everybody fr om her but
myself, and to be all in all to her, at that
unseasonable time of all times.
20 In the trouble of this state of
mind - not exclusively my own, I
hope, but known to others - I went
down to Norwood that night; and
finding from one of the servants,
25 when I made my inquiries at the
door, that Miss Mills was there, got
m y a u n t t o d i r e c t a l e t t e r t o h e r,
which I wrote. I deplored the
untimely death of Mr. Spenlow, most
30 sincerely, and shed tears in doing so.
I entreated [besought] her to tell
Dora, if Dora were in a state to hear
it, that he had spoken to me with the
utmost kindness and consideration;
35 and had coupled nothing but
tenderness, not a single or reproachful
word, with her name. I know I did this
selfishly, to have my name brought
before her; but I tried to believe it was
40 a n a c t o f j u s t i c e t o h i s m e m o r y.
Perhaps I did believe it.
My aunt received a few lines next
day in reply; addressed, outside, to
45 h e r ; w i t h i n , t o m e . Dora was
overcome by grief; and when her
friend had asked her should she send
her love to me, had only cried, as she
was always crying, ‘Oh, dear papa!
50 oh, poor papa!’ But she had not said
No, and that I made the most of.
M r. j o r k i n s , w h o h a d b e e n a t
Norwood since the occurrence, came
55 to the office a few days afterwards. He
and Tiffey were closeted together for
some few moments, and then Tiffey
looked out at the door and beckoned
me in.
60
‘Oh!’ said Mr. jorkins. ‘Mr. Tiffey
and myself, Mr. Copperfield, are about
to examine the desks, the drawers, and
other such repositories of the deceased,
65 with the view of sealing up his private
621
tr. de Marta Salís
la puerta; el perezoso silencio y la inacti-
vidad que reinaban en la oficina, y el in-
saciable placer con que los empleados
hablaban de lo ocurrido, mientras otras
personas entraban y salían para conocer
todos los detalles. Lo que soy incapaz de
describir es cómo, en lo más profundo
de mi corazón, me corroían los celos in-
cluso de la Muerte. Cómo temía que su
fuerza pudiera alejarme de los pensa-
mientos de Dora. Cómo me reconcomía
la envidia de su pena. Cómo me atormen-
taba pensar que ella lloraba con otros, o que
otros la consolaban. Cómo me dominaba el
deseo avaro y egoísta de apartarla de todo
el mundo excepto de mí, y de ser todo para
ella, precisamente en aquel momento, el más
inoportuno de todos.
En ese estado de confusión (espero que
no exclusivamente mío, sino conocido por
otros), me dirigí aquella noche a
Norwood; al enterarme por un criado,
cuando hice indagaciones en la puerta, de
que la señorita Mills se encontraba allí,
le supliqué a mi tía que le enviase una
carta de mi puño y letra. Lamentaba sin-
ceramente la prematura muerte del señor
Spenlow, y lloré al escribirla. Pedí a la
señorita Mills que dijese a Dora, si es que
Dora era capaz de escucharla, que [718]
su padre había sido muy bondadoso y con-
siderado conmigo; y que únicamente ha-
bía tenido palabras de ternura para ella,
ni una sola frase de reproche. Soy cons-
ciente de que hice aquello empujado por
el egoísmo, a fin de que mi nombre llega-
ra hasta ella; pero intenté convencerme a
mí mismo de que era un acto de justicia a
la memoria de su padre. Es muy posible
que de verdad lo creyera.
Mi tía recibió al día siguiente unas lí-
neas de respuesta. El sobre venía dirigido
a ella; la carta, a mí. Dora estaba abruma-
da por el dolor y, cuando su amiga le había
preguntado si tenía algún mensaje para mí,
había exclamado llorando, pues no dejaba
de llorar: «¡Oh, mi querido papá! ¡Oh, po-
bre papá!». Pero no le había respondido
que no, lo que me tranquilizó bastante.
El señor Jorkins, que había estado
en Norwood desde el suceso, volvió
a la oficina unos días después. Él y
Tiffey se encerraron en su despacho
durante un rato, y después Tiffey se
asomó a la puerta y me indicó que pa-
sara.
—¡Oh! —exclamó el señor
Jorkins—. El señor Tiffey y yo, se-
ñor Copperfield, vamos a examinar la
mesa, los cajones y el resto de las per-
tenencias del finado, con el fin de se-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
papers, and searching for a Will. There
is no trace of any, elsewhere. It may be
as well for you to assist us, if you
please.’
5
I had been in agony to obtain some
knowledge of the circumstances in
which my Dora would be placed - as,
in whose guardianship, and so forth -
10 and this was something towards it. We
began the search at once; Mr. jorkins
unlocking the drawers and desks, and
we all taking out the papers. The
office-papers we placed on one side,
15 and the private papers (which were not
numerous) on the other. We were very
grave; and when we came to a stray
seal, or pencil-case, or ring, or any
little article of that kind which we
20 associated personally with him, we
spoke very low.
We had sealed up several packets;
and were still going on dustily and
25 quietly, when Mr. jorkins said to us,
applying exactly the same words to
his late partner as his late partner
had applied to him:
30 ‘Mr. Spenlow was very difficult to
move from the beaten track. You know
what he was! I am disposed to think
he had made no will.’
35 ‘Oh, I know he had!’
said I.
They both stopped and looked at me.
‘On the very day when I last saw
40 h i m , ’ s a i d I , ‘ h e t o l d m e t h a t h e
had, and that his affairs were
long since settled.’
Mr. jorkins and old Tiffey shook
45 their heads with one accord.
‘That looks unpromising,’ said
Tiffey.
50 ‘ Ve r y u n p r o m i s i n g , ’ s a i d M r.
jorkins.
‘Surely you don’t doubt -’ I
began.
55
‘My good Mr. Copperfield!’ said
Tiffey, laying his hand upon my arm,
and shutting up both his eyes as he
shook his head: ‘if you had been in the
60 Commons as long as I have, you would
know that there is no subject on which
men are so inconsistent, and so little to
be trusted.’
65 ‘ W h y, b l e s s m y s o u l , h e m a d e
622
tr. de Marta Salís
llar los papeles personales y de bus-
car el testamento. No hemos encon-
trado ni rastro de él. ¿Tendría la ama-
bilidad de ayudarnos?
Yo había estado muy angustiado,
pensando en qué circunstancias queda-
ría mi Dora, quién sería su tutor, etcéte-
ra, y ahora tenía la oportunidad de ave-
riguarlo. Empezamos inmediatamente
nuestras pesquisas; el señor Jorkins
abría mesas y cajones cerrados con lla-
ve y nosotros sacábamos todos los pa-
peles. Colocamos a un lado los de la
oficina y a otro los personales (que no
eran muy numerosos). Trabajamos con
enorme seriedad; y, cuando descubría-
mos un sello, un estuche de lápices, un
anillo, o algún pequeño objeto de esa
clase que nos recordaba a él, lo comen-
tábamos en voz muy baja.
Habíamos sellado ya varios paquetes y
proseguíamos [719] nuestra tarea en me-
dio del polvo y del silencio cuando el se-
ñor Jorkins nos dijo, aplicando a su difun-
to socio exactamente las mismas palabras
que éste le había aplicado a él:
—El señor Spenlow se resistía a salir
del camino trillado. ¡Ya saben ustedes
cómo era! Me inclino a pensar que no hizo
testamento.
—¡Oh! ¡Me consta que sí lo hizo! —
dije yo.
Los dos se detuvieron para mirarme.
—El último día que estuve con él —
añadí—, me dijo que había hecho testamen-
to y que hacía mucho tiempo que tenía to-
dos sus asuntos en regla.
El señor Jorkins y el viejo Tiffey mo-
vieron al unísono la cabeza.
—No resulta nada prometedor —ma-
nifestó Tiffey.
—Nada prometedor —repitió el señor
Jorkins.
—Supongo que no dudarán ustedes...
—empecé a decir.
—Mi buen señor Copperfield —excla-
mó Tiffey, apoyando la mano en mi brazo
y cerrando los dos ojos al tiempo que mo-
vía la cabeza—, si llevara tanto tiempo
como yo en los Commons, sabría que no
hay ningún otro asunto en el que los hom-
bres sean más inconsecuentes y menos de
fiar.
—¡Válgame Dios! ¡Pero si ésas fueron
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
that very remark!’ I replied
p e r s i s t e n t l y.
‘I should call that almost final,’
5 observed Tiffey. ‘My opinion is - no
will.’
It appeared a wonderful thing to me,
but it turned out that there was no will.
10 He had never so much as thought of
making one, so far as his papers
afforded any evidence; for there was no
kind of hint, sketch, or memorandum,
of any testamentary intention whatever.
15 What was scarcely less astonishing to
me, was, that his affairs were in a most
disordered state. It was extremely
difficult, I heard, to make out what he
owed, or what he had paid, or of what
20 he died possessed. It was considered
likely that for years he could have had
no clear opinion on these subjects
himself. By little and little it came out,
that, in the competition on all points of
25 appearance and gentility then running
high in the Commons, he had spent more
than his professional income, which was
not a very large one, and had reduced
his private means, if they ever had been
30 great (which was exceedingly doubtful),
to a very low ebb indeed. There was a
sale of the furniture and lease, at
Norwood; and Tiffey told me, little
thinking how interested I was in the
35 story, that, paying all the just debts of
the deceased, and deducting his share
of outstanding bad and doubtful debts
due to the firm, he wouldn’t give a
thousand pounds for all the assets
40 remaining.
This was at the expiration of about
six weeks. I had suffered tortures all
the time; and thought I really must have
45 laid violent hands upon myself, when
Miss Mills still reported to me, that my
broken-hearted little Dora would say
nothing, when I was mentioned, but
‘Oh, poor papa! Oh, dear papa!’ Also,
50 that she had no other relations than two
aunts, maiden sisters of Mr. Spenlow,
who lived at Putney, and who had not
held any other than chance
communication with their brother for
55 many years. Not that they had ever
quarrelled (Miss Mills informed me);
but that having been, on the occasion
of Dora’s christening, invited to tea,
when they considered themselves
60 privileged to be invited to dinner, they
had expressed their opinion in writing,
that it was ‘better for the happiness of
all parties’ that they should stay away.
Since which they had gone their road,
65 and their brother had gone his.
623
tr. de Marta Salís
exactamente sus palabras! —repuse con te-
nacidad.
—Entonces está claro —afirmó
Tiffey—. En mi opinión, no hay testamen-
to.
Me pareció increíble, pero al final
no hubo testamento. Al señor Spenlow
ni siquiera se le había pasado por la ca-
beza hacerlo, a juzgar por sus papeles;
pues no se encontró en ellos el menor
indicio, borrador o memorándum de
que tuviera intención de testar. No fue
para mí menos asombroso descubrir
que sus asuntos se hallaban en el más
completo desorden. Fue muy difícil
saber qué debía, qué había pagado y
qué bienes poseía al morir. Es muy pro-
bable, dijeron, que tampoco lo hubiera
sabido él desde hacía muchos años.
Poco a poco fue saliendo a la luz que,
en la rivalidad entonces tan extendida
en los Commons en [720] cuestiones de
ostentación y elegancia, el señor
Spenlow se había gastado más de lo que
ganaba en su profesión, que no era mu-
cho, y había reducido su fortuna per-
sonal, si es que alguna vez había sido
importante (lo que parecía más que du-
doso) a la mínima expresión. Se alqui-
ló la casa de Norwood y se vendieron
sus muebles; y Tiffey me contó, sin
adivinar cuánto me interesaba la histo-
ria, que, una vez pagadas las deudas del
finado, después de deducir la parte que
le correspondía de los créditos dudo-
sos y discutibles que tendría que res-
paldar la firma, no daría ni mil libras
por su activo.
Todo esto sucedió al cabo de seis
semanas. Yo vivía acongojado, y creo
que estuve a punto de suicidarme
cuando la señorita Mills me contó de
nuevo que lo único que decía la pe-
queña y afligida Dora al oír mencio-
nar mi nombre era: «¡Oh, pobre papá!
¡Oh, querido papá!». Me enteré, asi-
mismo, gracias a ella, de que la fami-
lia de Dora se reducía a dos tías solte-
ras, hermanas del señor Spenlow, que
vivían en Putney y que apenas se ha-
bían visto con él en los últimos años.
No es que se hubieran peleado, me in-
formó la señorita Mills, sino que, al
ser invitadas a tomar el té con ocasión
del bautizo de Dora, y considerarse
con el derecho a ser invitadas a cenar,
habían expresado por escrito su opi-
nión de que «con miras a la felicidad
de todos» sería mejor que guardaran
las distancias. Desde entonces, ellas
habían seguido un camino y el señor
Spenlow, otro.
 xxxxxxx
* Evening Bells, de Tom Moore (1818).
** La joven gacela aparece en otra canción de Tom
Moore, titulada The Fire Worshippers.
*** Noche de Epifanía, de William Shakespeare, acto II,
escena IV.
Dickens’s Copperfield
These two ladies now emerged from
their retirement, and proposed to take
Dora to live at Putney. Dora, clinging
5 to them both, and weeping, exclaimed,
‘O yes, aunts! Please take Julia Mills
and me and Jip to Putney!’ So they went,
very soon after the funeral.
10 How I found time to haunt Putney, I
am sure I don’t know; but I contrived,
by some means or other, to prowl about
the neighbourhood pretty often. Miss
Mills, for the more exact discharge of
15 the duties of friendship, kept a journal;
and she used to meet me sometimes, on
the Common, and read it, or (if she had
not time to do that) lend it to me. How
I treasured up the entries, of which I
20 subjoin a sample! -
‘Monday. My sweet D. still much
depressed. Headache. Called attention
to J. as being beautifully sleek. D.
25 fondled J. Associations thus awakened,
opened floodgates of sorrow. Rush of
grief admitted. (Are tears the dewdrops
of the heart? J. M.)
30 ‘Tuesday. D. weak and nervous.
Beautiful in pallor. (Do we not remark
this in moon likewise? J. M.) D., J. M.
and J. took airing in carriage. J. looking
out of window, and barking violently at
35 d u s t m a n , o c c a s i o n e d s m i l e t o
overspread features of D. (Of such
slight links is chain of life composed!
J. M.)
40 ‘Wednesday. D. comparatively
cheerful. Sang to her, as congenial
[ p l e a s a n t , a d e c u a d o ] m e l o d y,
«Evening Bells». Effect not soothing,
but reverse. D. inexpressibly affected.
45 Found sobbing afterwards, in own
room. Quoted verses respecting self
and young Gazelle. Ineffectually. Also
referred to Patience on Monument. (Qy.
Why on monument? J. M.)
50
‘Thursday. D. certainly improved.
Better night. Slight tinge of damask
revisiting cheek. Resolved to mention
name of D. C. Introduced same,
55 cautiously, in course of airing. D.
immediately overcome. «Oh, dear, dear
Julia! Oh, I have been a naughty and
undutiful child!» Soothed and caressed.
Drew ideal picture of D. C. on verge of
60 tomb. D. again overcome. «Oh, what
shall I do, what shall I do? Oh, take me
somewhere!» Much alarmed. Fainting
of D. and glass of water from public-
house. (Poetical affinity. Chequered
65 sign on door-post; chequered human
624
tr. de Marta Salís
Aquellas dos damas salieron ahora
de su retiro, y propusieron llevarse a
Dora a vivir a Putney. Y Dora se abrazó
a ellas llorando y exclamó: «¡Oh, sí, tías!
¡Por favor, llévennos a Julia Mills, a Jip
y a mí a Putney!». Y allí se fueron, poco
después del funeral.
No sé de dónde saqué el tiempo para
deambular por Putney; pero me las arre-
glé, de un modo u otro, para merodear con
frecuencia por sus alrededores. La señori-
ta Mills, a fin de cumplir de un modo más
fidedigno con los deberes de la amistad,
escribía un diario; y a veces se encontraba
conmigo [721] en el parque y me lo leía, o
(si no tenía tiempo) me lo prestaba. ¡Cómo
atesoraba yo aquellas anotaciones, de las
que adjunto una muestra!
Lunes.— Mi dulce Dora sigue descon-
solada. Dolor de cabeza. Llamo su aten-
ción sobre el buen aspecto de J., D. lo
acaricia. Despertados así los recuerdos,
se abren las compuertas del sufrimiento.
Explosión de dolor (Son las lágrimas el
rocío del corazón? J.M.).
Martes.— D. débil y nerviosa. Muy
bella en su palidez (¿No ocurre lo mis-
mo con la luna? J.M.). D., J.M. y J.
salen a tomar el aire en carruaje. J. se
asoma a la ventanilla y ladra violenta-
mente a un basurero. Una sonrisa apa-
rece en el rostro de D. (¡Con eslabo-
nes tan frágiles se forma la cadena de
la vida! J.M.)
Miércoles.— D. relativamente feliz.
Canto una alegre melodía, Las campa-
nas del anochecer.* No se serena, sino
todo lo contrario. D. sumamente conmo-
vida. Más tarde la encuentro llorando en
su cuarto. Le recito unos versos sobre mí
y una joven gacela.** No tengo éxito. Le
hablo también de la Resignación sobre
un Monumento.*** (¿Por qué sobre un
monumento? J.M.).
Jueves.— D. más animada. Ha pasado
mejor noche. Un suave tinte adamascado
vuelve a sus mejillas. Decidida a mencio-
nar el nombre de D.C. Empiezo a hablar
de él con precaución durante el paseo. D.
trastornada: «¡Oh, mi querida Julia! ¡He
sido una hija tan desobediente y tan in-
grata!». La consuelo y acaricio. Esbozo
un retrato imaginario de D.C. a las puer-
tas de la muerte. D. nuevamente trastor-
nada. «¡Oh! ¿Qué debo hacer? ¡Llévame
a alguna parte!» Muy alarmada. D. se des-
maya y vaso de agua en un bar. (Afinidad
poética. Cuadros dibujados en la jamba
de la puerta; así es la vida humana, ¡ay!
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
life. Alas! J. M.)
‘Friday. Day of incident. Man
appears in kitchen, with blue bag,
5 «for lady’s boots left out to heel».
Cook replies, «No such orders.» Man
a rg u e s p o i n t . C o o k w i t h d r a w s t o
inquire, leaving man alone with J.
On Cook’s return, man still argues
10 point, but ultimately goes. J.
distracted 1 : mentally confused, troubled, or remote 2 : missing. D. distracted. Information
maddened or deranged especially by grief or anxiety
1 confuso, perplejo, aturdido, 2 desconsuelo [distress], sent to police. Man to be identified
turbado,
by broad nose, and legs like
balustrades of bridge. Search made
15 in every direction. No J. D. weeping
bitterly, and inconsolable. Renewed
reference to young Gazelle.
Appropriate, but unavailing. Towards
evening, strange boy calls. Brought into
20 parlour. Br o a d n o s e , b u t n o
balustrades. Says he wants a pound,
and knows a dog. Declines to explain
further, though much pressed. Pound
being produced by D. takes Cook to
25 little house, where J. alone tied up to
leg of table. Joy of D. who dances
round J. while he eats his supper.
Emboldened by this happy change,
mention D. C. upstairs. D. weeps afresh,
30 cries piteously, «Oh, don’t, don’t, don’t!
It is so wicked to think of anything but poor
papa!» - embraces J. and sobs herself to
sleep. (Must not D. C. confine himself to
the broad pinions of Time? J. M.)’
35
Miss Mills and her journal were my
sole consolation at this period. To see
her, who had seen Dora but a little while
before - to trace the initial letter of
40 Dora’s name through her sympathetic
pages - to be made more and more mi-
serable by her - were my only comforts.
I felt as if I had been living in a palace
of cards, which had tumbled down,
45 leaving only Miss Mills and me among
the ruins; I felt as if some grim
enchanter had drawn a magic circle
round the innocent goddess of my heart,
which nothing indeed but those same
50 strong pinions, capable of carrying so
many people over so much, would
enable me to enter!
55
60
65
625
tr. de Marta Salís
J.M.) [722]
Viernes.— Día de incidentes. Aparece
un hombre con una bolsa azul, «a buscar
las botas que la señora desea arreglar». La
cocinera responde: «No he recibido esa or-
den». El hombre insiste. La cocinera va a
investigar y deja al desconocido solo con
J. A su regreso, el hombre sigue insistien-
do, pero finalmente se marcha. J. ha des-
aparecido. D. loca de inquietud. Se infor-
ma a la policía. Deben identificar al hom-
bre por su nariz ancha y sus piernas como
los pilares de un puente. Buscan por do-
quier. No aparece J. y D. llora amargamen-
te, inconsolable. Vuelvo a hablarle de la
joven gacela. Apropiado, pero no sirve de
nada. Al anochecer, un muchacho extraño
llama a la puerta. Lo conducimos a la sala.
Nariz ancha, pero no pilares de un puente.
Dice que quiere una libra y que sabe algo
de un perro. Se niega a dar más explica-
ciones, a pesar de nuestras preguntas. D.
le da la libra y él lleva a la cocinera a una
casita donde J. se encuentra solo, atado a
la pata de una mesa. Alegría de D. que baila
alrededor de J., mientras éste toma la cena.
Animada por este cambio feliz, le hablo
de D.C. en el piso de arriba. Dora llora de
nuevo y exclama: «¡Oh, no, no. Estaría muy
mal pensar en algo que no fuera mi pobre
papá!». Besa a J. y se duerme entre sollo-
zos. (¿No deberá D.C. confiarse a las po-
derosas alas del tiempo? J.M.)
La señorita Mills y su diario fueron mi
único consuelo durante ese período. Re-
unirme con ella, que acababa de estar con
Dora... seguir la inicial del nombre de
Dora a través de sus amables páginas...
ser animado por ella a desesperarme... era
lo único que aliviaba mi dolor. Tenía la
impresión de haber vivido en un castillo
de naipes que se había derrumbado, de-
jándonos a la señorita Mills y a mí solos
entre las ruinas; como si un cruel hechi-
cero hubiera dibujado alrededor de la ino-
cente diosa de mi corazón un círculo má-
gico, que únicamente esas poderosas alas,
capaces de llevar a tanta gente por enci-
ma de tantas dificultades, me permitirían
franquear. [723]
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
CHAPTER 39
WICKFIELD AND HEEP
5 My aunt, beginning, I imagine, to be
made seriously uncomfortable by my
prolonged dejection, made a pretence of
being anxious that I should go to Dover,
to see that all was working well at the
10 cottage, which was let; and to conclude
an agreement, with the same tenant, for
a longer term of occupation. Janet was
drafted into the service of Mrs. Strong,
where I saw her every day. She had been
15 undecided, on leaving Dover, whether or
no to give the finishing touch to that
renunciation of mankind in which she
had been educated, by marrying a pilot;
but she decided against that venture. Not
20 so much for the sake of principle, I
believe, as because she happened not to
like him.
Although it required an effort to
25 leave Miss Mills, I fell rather willingly
into my aunt’s pretence, as a means of
enabling me to pass a few tranquil hours
with Agnes. I consulted the good Doc-
tor relative to an absence of three days;
30 and the Doctor wishing me to take that
relaxation, - he wished me to take more;
but my energy could not bear that, - I
made up my mind to go.
35 As to the Commons, I had no great
occasion to be particular about my
duties in that quarter. To say the
truth, we were getting in no very
good odour among the tip-top
40 proctors, and were rapidly sliding
down to but a doubtful position. The
business had been indifferent under
Mr. Jorkins, before Mr. Spenlow’s
time; and although it had been
45 quickened by the infusion of new
blood, and by the display which Mr.
Spenlow made, still it was not
established on a sufficiently strong
basis to bear, without being shaken,
50 such a blow as the sudden loss of its
active manager. It fell off very much.
M r. j o r k i n s , n o t w i t h s t a n d i n g h i s
reputation in the firm, was an easy-
going, incapable sort of man, whose
55 r e p u t a t i o n o u t o f d o o r s w a s n o t
calculated to back it up. I was turned
over to him now, and when I saw him
take his snuff and let the business go,
I r e g r e t t e d m y a u n t ’s t h o u s a n d
60 pounds more than ever.
But this was not the worst of it.
There were a number of hangers-on
and outsiders about the Commons,
65 w h o , w i t h o u t b e i n g p r o c t o r s
626
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO XXXIX
WICKFIELD Y HEEP
Mi tía, que empezaba a estar se-
riamente preocupada, supongo, por
mi prolongado abatimiento, fingió
estar deseosa de que fuera a Dover
para ver si todo marchaba bien en
su casa, que había alquilado, y para
firmar un nuevo contrato con el in-
quilino. Janet había entrado al ser-
vicio de la señora Strong, donde yo
la veía a diario. Antes de abando-
nar Dover, había dudado mucho si
poner punto final a la renuncia a los
hombres que le había inculcado mi
tía, casándose con un práctico del
puerto; pero había preferido no co-
rrer ese riesgo. No creo que fuera
por respeto a dicho principio, sino
porque él no le gustaba.
Aunque me costaba mucho dejar a la
señorita Mills, cedí de buena gana a la pre-
tensión de mi tía, pues así tendría la opor-
tunidad de pasar unas horas tranquilas con
Agnes. Le pregunté al buen doctor si po-
dría ausentarme tres días y, como éste in-
sistió en que me tomara un descanso —
quería darme más días libres, pero mi ener-
gía no lo habría soportado—, decidí po-
nerme en camino.
En cuanto a los Commons, no tenía
por qué preocuparme demasiado de mis
obligaciones allí. A decir verdad, cada
vez estábamos peor vistos entre los pro-
curadores eclesiásticos más prestigiosos,
y nos deslizábamos rápidamente hacia
una posición más que dudosa. El nego-
cio había sido mediocre en tiempos del
señor Jorkins, antes de la llegada del se-
ñor Spenlow; [724] y, a pesar de que la
inyección de sangre nueva y la ostenta-
ción del padre de Dora lo habían ayuda-
do a prosperar, aún carecía de una base
suficientemente sólida para resistir, sin
sentir la sacudida, un golpe tan brutal
como la pérdida repentina del más acti-
vo de sus socios. Lo cierto es que decli-
nó muchísimo. El señor Jorkins, a pesar
de la fama que tenía entre nosotros, era
uno de esos hombres indolentes e inca-
paces, cuya reputación de puertas afuera
no le respaldaba en absoluto. Ahora no
tenía más remedio que tratar con él y,
cuando le veía tomar su rapé y descuidar
sus negocios, lamentaba más que nunca
las mil libras de mi tía.
P e r o e s o n o e r a l o p e o r.
Había en los Commons una
serie de parásitos e intrusos
que, ajenos a la institución,
 xxxxxxx
dabble 1 intr. (usu. foll. by in, at) take a casual or super-
ficial interest or part (in a subject or activity). Intere-
sarse en algo por pasatiempo 2 intr. move the feet,
hands, etc. about in (usu. a small amount of) liquid.
Chapotear (en el agua o revolver en la arena 3 tr. wet
partly or intermittently; moisten, stain, splash.
dabble 1 a : to paddle, splash, or play in or as if in water
b : to reach with the bill to the bottom of shallow water
in order to obtain food2 : to work or involve oneself
superficially or intermittently especially in a secondary
activity or interest <dabbles in art>
dabble interesarse: I only dabble in it, es solo un pasa-
tiempo
dabble v. intr. interesarse: I only dabble in it, es solo un
pasatiempo
dabble dip a foot or hand briefly into a liquid 2 smatter,
play around work with in a non-serious manner;
«She dabbles in astronomy»; «He plays around with
investments bu he never makes any money» 3
paddle, splash around play in or as if in water, as of
small children
escarceo.
1. m. Movimiento en la superficie del mar, con peque-
ñas olas ampolladas que se levantan en los parajes
en que hay corrientes.
2. fig. Prueba o tentativa antes de iniciar una acción de-
terminada.
3. pl. Tornos y vueltas que dan los caballos cuando es-
tán fogosos o el jinete los obliga a ello.
4. fig. Divagación.
5. fig. Tanteo, incursión en algún quehacer que no es el
acostumbrado.
6. fig. Tentativa, intento de hacer algo sin mucha profun-
didad o dedicación.
amoroso.
1. Comienzo o iniciación de una relación amorosa.
2. Aventura amorosa superficial.
smattering n. nociones, pizca, chorrito, cuantas: I
have a smattering of Norwegian, chapurreo
el noruego
smatter 1 speak with spotty or superficial
knowledge; «She smatters Russian» 2 babble,
blather, blether, blither to talk foolishly; «The
two women babbled and crooned at the baby» 3
dabble, smatter, play around work with in a non-
serious manner; «She dabbles in astronomy»;
«He plays around with investments but he never
makes any money»
blather foolish gibberish or
chatter. chatter foolishly
blather cotorreo (colo-
quial), disparates, ton-
terías
inveigle entice; persuade by guile. engatusar atraer
Dickens’s Copperfield
themselves, dabbled in common-
form business, and got it done by
real proctors, who lent their names
in consideration of a share in the
5 spoil; - and there were a good many
of these too. As our house now
wanted business on any terms, we
joined this noble band; and threw
out lures to the hangers-on and
10 outsiders, to bring their business to
us. Marriage licences and small
probates were what we all looked
for, a n d w h a t p a i d u s b e s t ; a n d t h e
competition for these ran very high
15 indeed. Kidnappers and inveiglers
[engatusadores] were planted in all
the avenues of entrance to the
Commons, with instructions to do
their utmost to cut off all persons
20 i n m o u r n i n g , a n d a l l g e n t l e m e n
with anything bashful [shy] in
their appearance, and entice them
to the of fices in which their respec-
tive employers were interested;
25 w h i c h i n s t r u c t i o n s w e r e s o w e l l
observed, that I myself, before I
was known by sight, was twice
hustled into the premises of our
principal opponent. The
30 c o n f l i c t i n g i n t e r e s t s o f t h e s e
touting gentlemen being of a
nature to irritate their feelings,
personal collisions took place; and
the Commons was even scandalized
35 b y our principal inveigler
[engatusador](who had formerly
been in the wine trade, and
afterwards in the sworn brokery
line) walking about for some days
40 w i t h a b l a c k e y e . A n y o n e o f t h e s e
scouts used to think nothing of
politely assisting an old lady in
black out of a vehicle, killing any
proctor whom she inquired for,
45 r e p r e s e n t i n g h i s e m p l o y e r a s t h e
lawful successor and
r e p r e s e n t a t i v e o f t h a t p r o c t o r, a n d
bearing the old lady off (sometimes
g r e a t l y a f f e c t e d ) t o h i s e m p l o y e r ’s
50 o f f i c e . Many captives were
b r o u g h t t o m e i n t h i s w a y. A s t o
marriage licences, the competition
rose to such a pitch, that a shy gen-
tleman in want of one, had nothing
55 to do but submit himself to the first
inveigler, or be fought for, and
become the prey of the strongest.
One of our clerks, who was an out-
s i d e r, u s e d , i n t h e h e i g h t o f t h i s
60 c o n t e s t , t o s i t w i t h h i s h a t o n , t h a t
he might be ready to rush out and
swear before a surrogate any
victim who was brought in. The
system of inveigling continues, I
65 b e l i e v e , t o t h i s d a y. T h e l a s t t i m e
627
tr. de Marta Salís
l levaban asuntos de derecho civil que
en realidad les solucionaban verdade-
ros procuradores eclesiásticos, quie-
nes les prestaban sus nombres a cam-
bio de una parte del beneficio; y estos
últimos eran también muy numerosos.
Como nuestro despacho necesitaba
conseguir trabajo a cualquier precio,
nos unimos a esa noble tribu, y des-
plegamos todo nuestro encanto para
que parásitos e intrusos nos confiaran
sus asuntos. Todos perseguíamos las
licencias de matrimonio y las legali-
zaciones testamentarias de poca im-
portancia; eran las operaciones más lu-
crativas y la competencia era terrible.
En todas las vías de acceso a los
Commons, había secuestradores y
embaucadores con instrucciones de
cortar el paso a todas las personas en-
lutadas y a todos los caballeros de as-
pecto tímido, a fin de engatusarlos
para que fueran a las oficinas de sus
respectivos patrones. Estas instruccio-
nes se seguían con tanto celo que, an-
tes de que me conocieran de vista, a
mí mismo me llevaron dos veces al
despacho de nuestro peor rival. Los
conflictos de intereses entre aquellos
caballeros que servían de gancho re-
sultaban tan enojosos que, en más de
una ocasión, les hicieron llegar a las
manos; y nuestro principal embauca-
dor (que había trabajado primero en
el negocio del vino y después como
corredor de comercio) dio el escanda-
loso espectáculo de pasearse durante
unos días por los [725] Commons con
el ojo morado. Ninguno de aquellos
personajes dudaba en ayudar
educadamente a una anciana dama ves-
tida de negro a salir de un carruaje,
en anunciarle la muerte de un procu-
rador eclesiástico por el que ella pre-
guntaba, en presentarle a su jefe como
el sucesor y representante legal del di-
funto, y en llevarla (a veces profun-
damente afectada por la noticia) a su
despacho. Muchos prisioneros fueron
conducidos de ese modo hasta mí. En
cuanto a las licencias de matrimonio,
la rivalidad llegó a tales extremos que
un caballero algo apocado que fuera
en su busca sólo podía rendirse al pri-
mer embaucador, o dejar que se lo dis-
putaran varios y convertirse en presa
del más fuerte. Uno de nuestros em-
pleados, un indeseable, tenía la cos-
tumbre de esperar con el sombrero
puesto hasta que terminaba la contien-
da, a fin de precipitarse al encuentro
de un juez para que sus víctimas pres-
taran juramento. Tengo entendido que
este sistema de engatusar clientes con-
tinúa en nuestros días. La última vez
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
I was in the Commons, a civil able-
bodied person in a white apron
pounced out upon me from a doorway,
and whispering the word ‘Marriage-
5 licence’ in my ear, was with great
difficulty prevented from taking me
up in his arms and lifting me into a
proctor ’s. From this digression, let
me proceed to Dover.
10
I found everything in a satisfactory
state at the cottage; and was enabled to
gratify my aunt exceedingly by
reporting that the tenant inherited her
15 feud, and waged incessant war against
donkeys. Having settled the little busi-
ness I had to transact there, and slept
there one night, I walked on to
Canterbury early in the morning. It was
20 now winter again; and the fresh, cold
windy day, and the sweeping downland,
brightened up my hopes a little.
Coming into Canterbury, I loitered
25 [idled] through the old streets with a
sober pleasure that calmed my spirits,
and eased my heart. There were the
old signs, the old names over the
shops, the old people serving in them.
30 It appeared so long, since I had been
a schoolboy there, that I wondered the
place was so little changed, until I
reflected how little I was changed
myself. Strange to say, that quiet
35 influence which was inseparable in my
mind from Agnes, seemed to pervade
even the city where she dwelt. The
venerable cathedral towers, and the
old jackdaws [cuervos] and rooks
40 whose airy voices made them more
retired than perfect silence would
battered 1 (coche) abollado,-a: she drives around in a have done; the battered gateways,
battered old car, conduce un viejo cacharro 2 (per-
sona) maltratado,-a 3 Culin rebozado,-a one stuck full with statues, long
thrown down, and crumbled away, like
45 the reverential pilgrims who had
gazed upon them; the still nooks,
where the ivied growth of centuries
crept over gabled ends and ruined
walls; the ancient houses, the pasto-
50 ral landscape of field, orchard, and
garden; everywhere - on everything -
I felt the same serener air, the same
calm, thoughtful, softening spirit.
55 Arrived at Mr. Wickfield’s house, I
found, in the little lower room on the
ground floor, where Uriah Heep had
been of old accustomed to sit, Mr.
Micawber plying his pen with great
60 assiduity. He was dressed in a legal-
looking suit of black, and loomed, burly
and large, in that small office.
Mr. Micawber was extremely glad to
65 see me, but a little confused too. He
628
tr. de Marta Salís
que estuve en los Commons, un indi-
viduo corpulento con un delantal blan-
co se abalanzó sobre mí desde un portal
y me dijo al oído las palabras «Licencia
de matrimonio»; y a duras penas logré
impedir que me cogiera en brazos y me
llevase al despacho de algún procura-
dor eclesiástico. Pero dejaré esta digresión
y seguiré hasta Dover.
Encontré la casa en muy buen estado;
y tuve el placer de dar a mi tía la noticia de
que su inquilino había heredado el odio a
los burros, y libraba una guerra incesante
contra ellos. Después de solucionar el pe-
queño asunto que me había llevado a Dover
y de dormir una noche allí, me dirigí an-
dando a Canterbury a primera hora de la
mañana. Había llegado de nuevo el invier-
no; y el frescor del viento y la
majestuosidad del paisaje reavivaron un
poco mis esperanzas.
Al llegar a Canterbury, empecé a va-
gar por sus viejas calles con una alegría
serena que tranquilizó mi ánimo y alivió
mi corazón. Allí estaban los mismos car-
teles, los mismos nombres sobre la entra-
da de las tiendas, los mismos comerciantes
detrás de sus mostradores. Mis años es-
colares me [726] parecían tan lejanos que
me asombró ver lo poco que había cam-
biado la ciudad, hasta que se me ocurrió
pensar en lo poco que yo mismo había
cambiado. Sin duda resulta extraño, pero
aquella serena influencia que siempre aso-
ciaba con Agnes parecía impregnar inclu-
so la ciudad donde ella vivía. En las vene-
rables torres de la catedral, que las voces
de los viejos grajos y de las cornejas vol-
vían mucho más lejanas que el silencio; en
los deteriorados pórticos, antaño repletos
de estatuas, que se habían convertido en
polvo tras caer de sus pedestales, al igual
que los devotos peregrinos que las habían
contemplado; en los rincones tranquilos
por donde trepaban las hiedras centenarias,
aferrándose a los tejados y a los muros en
ruinas; en las antiguas casas, en el bucóli-
co paisaje, en los huertos y jardines; en
todas las cosas que veía a mi alrededor se
respiraba el mismo aire sereno, el mismo
espíritu reposado y meditabundo.
Cuando llegué a casa del señor
Wickfield, encontré al señor Micawber es-
cribiendo afanosamente en el pequeño des-
pacho circular de la planta baja, donde tan-
tas horas había pasado Uriah Heep. Vestía
uno de esos trajes negros que llevan los
abogados y, con su corpulencia y su altura,
apenas cabía en aquel cuartito.
El señor Micawber se alegró mucho
de verme, aunque pareció algo turbado.
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
would have conducted me immediately
into the presence of Uriah, but I
declined.
5 ‘I know the house of old, you
recollect,’ said I, ‘and will find my way
upstairs. How do you like the law, Mr.
Micawber?’
10 ‘My dear Copperfield,’ he replied.
‘To a man possessed of the higher
imaginative powers, the objection to le-
gal studies is the amount of detail which
they involve. Even in our professional
15 correspondence,’ said Mr. Micawber,
glancing at some letters he was writing,
‘the mind is not at liberty to soar
[ascend] to any exalted form of
expression. Still, it is a great pursuit.
20 A great pursuit!’
He then told me that he had become
the tenant of Uriah Heep’s old house;
and that Mrs. Micawber would be
25 delighted to receive me, once more,
under her own roof.
‘It is humble,’ said Mr. Micawber,
‘- to quote a favourite expression of my
30 friend Heep; but it may prove the
stepping-stone to more ambitious
domiciliary accommodation.’
I asked him whether he had reason,
35 so far, to be satisfied with his friend
Heep’s treatment of him? He got up to
ascertain if the door were close shut,
before he replied, in a lower voice:
40 ‘My dear Copperfield, a man who
labours under the pressure of pecuniary
embarrassments, is, with the generality
of people, at a disadvantage. That
disadvantage is not diminished, when
45 that pressure necessitates the drawing
of stipendiary emoluments, before those
emoluments are strictly due and
payable. All I can say is, that my friend
Heep has responded to appeals to which
50 I need not more particularly refer, in a
manner calculated to redound equally
to the honour of his head, and of his
heart.’
55 ‘I should not have supposed him to
be very free with his money either,’ I
observed.
‘Pardon me!’ said Mr. Micawber,
60 with an air of constraint, ‘I speak of my
friend Heep as I have experience.’
‘I am glad your experience is so
favourable,’ I returned.
65
629
tr. de Marta Salís
Le habría gustado llevarme inmediata-
mente con Uriah, pero yo decliné su
oferta.
—Recuerde que hace mucho que co-
nozco esta casa —le dije—; sabré encon-
trar el camino. ¿Qué tal el derecho, señor
Micawber? ¿Es de su agrado?
—Mi querido Copperfield —respon-
dió—, para un hombre dotado de una ima-
ginación superior, el inconveniente de los
estudios legales es la cantidad de detalles
que éstos encierran. Ni siquiera en la co-
rrespondencia profesional —añadió, mi-
rando algunas de las cartas que estaba es-
cribiendo— tiene uno la libertad de ele-
varse hasta las más exaltadas formas de ex-
presión. Sin embargo, es una gran ocupa-
ción. ¡Una gran ocupación! [727]
Después me contó que se había conver-
tido en el inquilino de la antigua casa de
Uriah Heep, y que la señora Micawber es-
taría encantada de recibirme una vez más
bajo su techo.
—Es una vivienda humilde —exclamó
el señor Micawber—, para emplear la ex-
presión favorita de mi amigo Heep; pero
podría ser un escalón para llegar a una re-
sidencia más suntuosa.
Le pregunté si tenía motivos para estar
satisfecho del trato que le había dado has-
ta entonces su amigo Heep. Se levantó para
comprobar si la puerta estaba bien cerrada
y me contestó bajando la voz:
—Mi querido Copperfield, el hom-
bre que trabaja bajo la presión de las
dificultades pecuniarias se encuentra en
una situación de inferioridad frente a
la mayoría de la gente. Y esa inferiori-
dad no disminuye cuando la presión le
obliga a percibir los emolumentos
estipendiarlos antes de haberlos gana-
do estrictamente. Lo único que puedo
decirle es que mi amigo Heep ha res-
pondido a ciertas demandas, cuya natu-
raleza no es preciso detallar, de un
modo que honra tanto a su corazón
como a su cabeza.
—Nunca le habría creído
tan generoso con su dinero —
señalé.
—Disculpe —dijo como si se sintiera
coaccionado—, me limito a hablar de mi
experiencia personal con el señor Heep.
—Me alegro de que sea tan fa-
vorable.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘You are very obliging, my dear
Copperfield,’ said Mr. Micawber; and
hummed a tune.
5 ‘Do you see much of Mr.
Wickfield?’ I asked, to change the
subject.
‘Not much,’ said Mr. Micawber,
10 slightingly. ‘Mr. Wickfield is, I dare
s a y, a m a n o f v e r y e x c e l l e n t
intentions; but he is - in short, he is
obsolete.’
15 ‘I am afraid his partner seeks to
make him so,’ said I.
‘My dear Copperfield!’ returned
M r. M i c a w b e r, a f t e r s o m e u n e a s y
20 evolutions on his stool, ‘allow me to
offer a remark! I am here, in a
capacity of confidence. I am here,
in a position of trust. The discussion
of some topics, even with Mrs.
25 Micawber herself (so long the partner
of my various vicissitudes, and a
woman of a remarkable lucidity of
intellect), is, I am led to consider, in-
compatible with the functions now
30 devolving on me. I would therefore
take the l i b e r t y o f s u g g e s t i n g
intercourse 1 trato, relaciones, communication that in our friendly intercourse
or dealings between individuals, nations, etc. - which I trust will never be disturbed!
2 sexual intercourse, acto sexual, coito. 3
communion between human beings and God. - we draw a line. On one side of this
35 line,’ said Mr. Micawber, representing
it on the desk with the office ruler, ‘is
the whole range of the human intellect,
with a trifling exception; on the
other, IS that exception; that is to
40 say, the affairs of Messrs Wickfield
a n d H e e p , with all belonging and
appertaining thereunto. I trust I give
no offence to the companion of my
youth, in submitting this proposition to
45 his cooler judgement?’
Though I saw an uneasy change in
Mr. Micawber, which sat tightly on him,
as if his new duties were a misfit, I felt
50 I had no right to be offended. My
telling him so, appeared to relieve him;
and he shook hands with me.
‘I am charmed, Copperfield,’ said
55 Mr. Micawber, ‘let me assure you, with
Miss Wickfield. She is a very superior
y o u n g l a d y, o f v e r y r e m a r k a b l e
attractions, graces, and virtues. Upon
m y h o n o u r,’ s a i d M r. M i c a w b e r,
60 indefinitely kissing his hand and bowing
with his genteelest air, ‘I do Homage to
Miss Wickfield! Hem!’ ‘I am glad of
that, at least,’ said I.
65 ‘If you had not assured us, my dear
630
tr. de Marta Salís
—Se lo agradezco mucho, mi querido
Copperfield —repuso; y empezó a tara-
rear una canción.
—¿Ve c o n f r e c u e n c i a a l s e ñ o r
Wickfield? —le pregunté para cambiar
de tema.
—No demasiado a menudo —replicó,
despectivamente—. El señor Wickfield tie-
ne muy buenas intenciones, de eso estoy
seguro, pero... en una palabra, está muy an-
ticuado.
—Temo que su socio sea el culpable
de la situación —exclamé.
—Mi querido Copperfield contestó,
después de moverse [728] con cierto ner-
viosismo en su taburete—, permítame
hacerle una observación. El puesto que
ocupo aquí es de confianza. Se cuenta
con mi discreción. La discusión de al-
gunos asuntos, incluso con la señora
Micawber (que durante tanto tiempo ha
sido la compañera de mis vicisitudes,
además de una mujer de lúcida inteligen-
cia), es, en mi opinión, incompatible
con las funciones que me han sido
encomendadas. Me tomo la libertad de su-
gerirle, por ese motivo, que tracemos una
línea en nuestras amistosas relaciones,
¡que confío en que no se vean jamás inte-
rrumpidas! En un lado de la línea —pro-
siguió el señor Micawber, colocando una
regla encima de la mesa en representa-
ción de ésta— estarán todas las cuestio-
nes que puede abarcar el intelecto huma-
no, con una pequeñísima excepción; en
el otro, esa excepción, es decir los asun-
tos relacionados con los señores
Wickfield y Heep, y todos sus pormeno-
res. Espero no ofender al compañero de
mi juventud al someter esta propuesta a
su imparcial criterio.
A pesar de que percibí un cambio en el
señor Micawber, que no parecía sentirse
demasiado cómodo dentro de sus nuevas
funciones, pensé que no tenía derecho a
ofenderme. Mi respuesta fue un alivio para
él, y se apresuró a estrecharme la mano.
—A quien admiro muchísimo,
Copperfield —exclamó—, es a la señori-
ta Wickfield, se lo aseguro. Es una joven
extraordinaria, llena de atractivos, gracias
y virtudes. ¡Le juro por mi honor —ex-
clamó, besando repetidas veces su propia
mano e inclinándose con la más exquisita
cortesía— que rindo homenaje a la seño-
rita Wickfield! ¡Ejem!
—Me alegro de eso, al menos —dije.
—Si no nos hubiera asegurado,
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Copperfield, on the occasion of that
agreeable afternoon we had the
happiness of passing with you, that D.
was your favourite letter,’ said Mr.
5 Micawber, ‘I should unquestionably
have supposed that A. had been so.’
We have all some experience of a
feeling, that comes over us
10 occasionally, of what we are saying and
doing having been said and done before,
in a remote time - of our having been
surrounded, dim ages ago, by the same
faces, objects, and circumstances - of
15 our knowing perfectly what will be said
next, as if we suddenly remembered it!
I never had this mysterious impression
more strongly in my life, than before he
uttered those words.
20
I took my leave of Mr. Micawber, for
the time, charging him with my best
remembrances to all at home. As I left
him, resuming his stool and his pen, and
25 rolling his head in his stock, to get it
into easier writing order, I clearly
perceived that there was something
interposed between him and me, since
he had come into his new functions,
30 which prevented our getting at each
other as we used to do, and quite altered
the character of our intercourse.
There was no one in the quaint old
35 drawing-room, though it presented
tokens of Mrs. Heep’s whereabouts. I
looked into the room still belonging to
Agnes, and saw her sitting by the fire,
at a pretty old-fashioned desk she had,
40 writing.
My darkening the light made her
look up. What a pleasure to be the cau-
se of that bright change in her attentive
45 face, and the object of that sweet regard
and welcome!
‘Ah, Agnes!’ said I, when we were
sitting together, side by side; ‘I have
50 missed you so much, lately!’
‘Indeed?’ she replied. ‘Again! And
so soon?’
55 I shook my head.
‘I don’t know how it is, Agnes; I
seem to want some faculty of mind that
I ought to have. You were so much in
60 the habit of thinking for me, in the
happy old days here, and I came so
naturally to you for counsel and
support, that I really think I have missed
acquiring it.’
65
631
tr. de Marta Salís
mi querido Copperfield, durante
aquella agradable velada que tuvi-
mos la dicha de pasar en su compa-
ñía, que la D era su letra favorita —
afirmó el señor Micawber—, habría
supuesto que ésta era la A.
Todos hemos sentido alguna vez la
sensación de que lo que decimos o hace-
mos lo hemos dicho o hecho antes, en
épocas lejanas; de habernos visto rodea-
dos, en la noche de los [729] tiempos, de
los mismos rostros, de los mismos obje-
tos, de las mismas circunstancias; de sa-
ber de antemano lo que va a decirse,
¡como si de pronto lo recordáramos! Ja-
más he experimentado esto con tanta in-
tensidad como antes de que el señor
Micawber pronunciara esas palabras.
Me despedí del señor Micawber, por
el momento, pidiéndole que diera mis
mejores recuerdos a su familia. Cuando
le vi sentarse de nuevo en el taburete y
coger la pluma, moviendo la cabeza den-
tro del cuello de la camisa para poder
escribir mejor, comprendí con claridad
que algo se había interpuesto entre él y
yo desde que había asumido sus nuevas
funciones, impidiendo que nos entendié-
ramos como antes y alterando por com-
pleto el carácter de nuestra relación.
No encontré a nadie en el viejo y
singular salón, aunque la señora Heep
había dejado huellas de su paso. Me
asomé a la habitación que seguía sien-
do de Agnes y la vi sentada junto al
fuego, trabajando en su antiguo y her-
moso escritorio.
Como yo le quitaba la luz, ella le-
vantó la mirada. ¡Qué dichoso me sentí
de ser la causa de que su amable rostro
se iluminara, y el objeto de su dulce son-
risa de bienvenida!
—¡Ay, Agnes! —exclamé, cuando nos
sentamos el uno al lado del otro—. ¡Te he
echado tanto de menos últimamente!
—¿De veras? —dijo ella—. ¡Otra vez!
¿Y tan pronto?
Moví la cabeza.
—No sé lo que me ocurre, Agnes;
es como si careciera de alguna fa-
cultad que debiera tener. Creo que
nunca la he adquirido porque tú
siempre pensabas por mí en los bue-
nos viejos tiempos, y yo tenía la
costumbre de acudir a ti en busca de
consejo y de apoyo.
 xxxxxxx
distress n. 1 ( pain) dolor; (anguish) angus-
tia, congoja, aflicción; to be in great distress
estar sufriendo mucho 2 (danger) peligro;
to be in distress [ship] estar en peligro 3
(poverty) miseria; to be in financial distress
pasar apuros económicos
v. (physically) doler; (mentally) afligir,
angustiar; (Med) agotar, fatigar, alterar,
inquietarse
distressing angustiante, inquietante, (causing
anxiety) ansioso, angustioso, inquietante,
alarmante, preocupante.
Dickens’s Copperfield
‘And what is it?’ said Agnes, cheerfully.
‘I don’t know what to call it,’ I
replied. ‘I think I am earnest and
5 persevering?’
‘I am sure of it,’ said Agnes.
‘And patient, Agnes?’ I inquired,
10 with a little hesitation.
‘Yes,’ returned Agnes, laughing.
‘Pretty well.’
15 ‘And yet,’ said I, ‘I get so mi-
serable and worried, and am so
unsteady and irresolute in my
power of assuring myself, that I
know I must want - shall I call it -
20 r e l i a n c e , o f s o m e k i n d ? ’
‘Call it so, if you will,’ said
Agnes.
25 ‘Well!’ I returned. ‘See here! You
come to London, I rely on you, and I
have an object and a course at once. I
am driven out of it, I come here, and
in a moment I feel an altered person.
30 The circumstances that distressed me
are not changed, since I came into this
room; but an influence comes over me
in that short interval that alters me, oh,
how much for the better! What is it?
35 What is your secret, Agnes?’
Her head was bent down, looking
at the fire.
40 ‘It’s the old story,’ said I. ‘Don’t
laugh, when I say it was always the
same in little things as it is in greater
ones. My old troubles were
nonsense, and now they are serious;
45 but whenever I have gone away from
my adopted sister -’
Agnes looked up - with such a
Heavenly face! - and gave me her hand,
50 which I kissed.
‘Whenever I have not had you,
Agnes, to advise and approve in the
beginning, I have seemed to go wild,
55 and to get into all sorts of difficulty.
When I have come to you, at last (as I
have always done), I have come to
peace and happiness. I come home,
now, like a tired traveller, and find
60 such a blessed sense of rest!’
I felt so deeply what I said, it
affected me so sincerely, that my voice
failed, and I covered my face with my
65 hand, and broke into tears. I write the
632
tr. de Marta Salís
—¿Y cuál es esa facultad?
—No sé cómo llamarla —res-
pondí—. Pienso que soy serio y
perseverante...
—Estoy convencida —dijo ella.
—¿Y paciente? —pregunté, con cierta
vacilación.
—S...sí —afirmó Agnes, riendo—. Bas-
tante paciente. [730]
—Y, sin embargo —proseguí—, a ve-
ces me siento tan desgraciado y tan inquie-
to, y soy tan inseguro e indeciso a la hora
de tomar una determinación, que supongo
que me falta... no sé cómo llamarlo... al-
gún tipo de confianza.
—Si quieres darle ese nombre... —con-
testó Agnes.
—¡Está bien! —exclamé—. ¡Te daré un
ejemplo! Llegas a Londres, me ofreces tu
apoyo, y enseguida tengo un objetivo y veo
el camino a seguir. Me apartan de él, ven-
go aquí, y en un instante me siento otra per-
sona. Las circunstancias que me afligían
no han cambiado desde que entré en esta
habitación; pero en este corto intervalo he
sentido una influencia que me ha transfor-
mado, ¡y me siento mucho mejor! ¿Por qué
motivo? ¿Cuál es tu secreto, Agnes?
Tenía la cabeza inclinada y la vista en
el fuego.
—No es nada nuevo —continué—. No
te rías si te digo que siempre ha sido igual,
tanto en las cosas pequeñas como en las
grandes. Mis preocupaciones de antaño no
eran más que chiquilladas, las de ahora son
muy graves; pero siempre que me he ale-
jado de mi hermana adoptiva...
Agnes levantó la mirada (¡su rostro era
tan angelical!) y me tendió la mano, que
yo me apresuré a besar.
—Cada vez que no has estado a mi lado,
Agnes, para aconsejarme y dirigirme por
el buen camino, he sido un insensato y me
he metido en toda clase de dificultades.
Cada vez que finalmente he acudido a ti,
como he hecho siempre, he hallado la paz
y la felicidad. Heme aquí de regreso, aho-
ra, como un viajero fatigado, ¡y cuán dul-
ce es el sereno reposo que he encontrado!
Sentía tan profundamente lo que de-
cía y estaba tan emocionado que mi voz
se quebró y, ocultando el rostro entre las
manos, rompí a llorar. Sólo escribo la
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
truth. Whatever contradictions and
inconsistencies there were within me, as
there are within so many of us; whatever
might have been so different, and so
5 much better; whatever I had done, in
which I had perversely wandered away
from the voice of my own heart; I knew
nothing of. I only knew that I was
fervently in earnest, when I felt the rest
10 and peace of having Agnes near me.
In her placid sisterly manner; with
her beaming eyes; with her tender
voice; and with that sweet composure
15 [calmness], which had long ago made
the house that held her quite a sacred
place to me; she soon won me from
this weakness, and led me on to tell
all that had happened since our last
20 meeting.
‘And there is not another word to
tell, Agnes,’ said I, when I had made
an end of my confidence. ‘Now, my
25 reliance is on you.’
‘But it must not be on me,
Trotwood,’ returned Agnes,
with a pleasant smile. ‘It must
30 b e o n s o m e o n e e l s e . ’
‘On Dora?’ said I.
‘Assuredly.’
35
‘ W h y, I h a v e n o t m e n t i o n e d ,
Agnes,’ said I, a little embarrassed,
‘that Dora is rather difficult to - I
would not, for the world, say, to rely
40 upon, because she is the soul of purity
and truth - but rather difficult to - I
hardly know how to express it, really,
Agnes. She is a timid little thing, and
easily disturbed and frightened. Some
45 time ago, before her father ’s death,
when I thought it right to mention to
her - but I’ll tell you, if you will bear
with me, how it was.’
50 Accordingly, I told Agnes about my
d e c l a r a t i o n o f p o v e r t y, a b o u t t h e
cookery-book, the housekeeping
accounts, and all the rest of it.
55 ‘Oh, Trotwood!’ she remonstrated
headlong: rashly recklessly, hastily, impetuously,
impetuously acting rashly or with sudden energy, [argued], with a smile. ‘Just your old
moving forcefully or rapidly; rushingly actingly headlong way! You might have been
violently in advance or attack; swiftly.
de cabeza, de bruces, precipitadamente in earnest in striving to get on in the
world, without being so very sudden
60 with a timid, loving, inexperienced girl.
Poor Dora!’
I never heard such sweet forbearing
kindness expressed in a voice, as she
65 expressed in making this reply. It was
633
tr. de Marta Salís
verdad. No sabía nada de las contradic-
ciones e inconsecuencias que había en mi
interior, así como en el de la mayoría de
los hombres; de las cosas que hubieran
podido ser distintas, y mucho mejores de
lo que eran; de las veces que me había
negado a escuchar la voz de mi propio
corazón. Sólo sabía que, cuando [731]
Agnes estaba a mi lado, yo experimenta-
ba un profundo sentimiento de paz.
No tardó en tranquilizarme con sus
ademanes apacibles y fraternales, con el
brillo de sus ojos, con la dulzura de su
voz, y con la serenidad que emanaba de
todo su ser y que mucho tiempo atrás ha-
bía convertido en sagrada para mí la casa
donde ella habitaba; y empecé a contarle
lo que había ocurrido desde nuestro últi-
mo encuentro.
—Y eso es todo, Agnes
—exclamé, cuando acabé
mis confidencias—. Ahora
cuento contigo.
—Pero no tienes que contar conmi-
go, Trotwood —replicó Agnes con una
encantadora sonrisa—. Tienes que con-
tar con otra persona.
—¿Con Dora? —inquirí.
—Por supuesto.
—Lo que no te he dicho, Agnes —aña-
dí con cierta turbación—, es que resulta
bastante difícil... y no quisiera por nada del
mundo decir que resulta bastante difícil
contar con Dora, pues es la viva imagen de
la pureza y de la lealtad... pero... la verdad
es que no sabría cómo expresarlo, Agnes.
Es una criatura tan tímida, nerviosa y asus-
tadiza. Hace algún tiempo, antes de la
muerte de su padre, cuando creí llegado el
momento de decirle... pero será mejor que
te explique lo ocurrido, si tienes la pacien-
cia de escucharme.
Y le describí el momento en que le ha-
bía confesado mi pobreza, y le hablé del
manual de cocina, de las cuentas de la casa
y de todo lo demás.
—¡No has cambiado nada,
Tr o t w o o d ! — p r o t e s t ó , s o n r i e n -
do—. Podías haber seguido lu-
chando para abrirte camino en el
mundo sin ser tan brusco con una
muchacha tímida, inocente y ca-
riñosa. ¡Pobre Dora!
Jamás había oído una voz que expresa-
ra tanta bondad y tanta dulzura como la
suya al darme esa respuesta. Era como si
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
as if I had seen her admiringly and
tenderly embracing Dora, and tacitly
reproving me, by her considerate
protection, for my hot haste in fluttering
5 that little heart. It was as if I had seen
Dora, in all her fascinating artlessness,
caressing Agnes, and thanking her, and
coaxingly appealing against me, and
loving me with all her childish
10 innocence.
I felt so grateful to Agnes, and
admired her so! I saw those two
together, in a bright perspective, such
15 well-associated friends, each adorning
the other so much!
‘What ought I to do then,
Agnes?’ I inquired, after looking
20 a t t h e f i r e a l i t t l e w h i l e . ‘ W h a t
would it be right to do?’
‘I think,’ said Agnes, ‘that the
honourable course to take, would be to
25 write to those two ladies. Don’t you
think that any secret course is an
unworthy one?’
‘Yes. If YOU think so,’ said I.
30
‘I am poorly qualified to judge of
such matters,’ replied Agnes, with a
modest hesitation, ‘but I certainly feel
- in short, I feel that your being secret
35 and clandestine, is not being like
yourself.’
‘Like myself, in the too high opinion
you have of me, Agnes, I am afraid,’
40 said I.
‘Like yourself, in the candour
[franqueza] of your nature,’ she
returned; ‘and therefore I would write
45 to those two ladies. I would relate, as
plainly and as openly as possible, all
that has taken place; and I would ask
their permission to visit sometimes, at
their house. Considering that you are
50 young, and striving for a place in life, I
think it would be well to say that you
would readily [easily/willingly] abide
by any conditions they might impose
upon you. I would entreat them not to
55 d i s m i s s y o u r r e q u e s t , w i t h o u t a
reference to Dora; and to discuss it with
her when they should think the time
suitable. I would not be too vehement,’
said Agnes, gently, ‘or propose too
60 much. I would trust to my fidelity and
perseverance - and to Dora.’
‘But if they were to frighten Dora
again, Agnes, by speaking to her,’ said
65 I. ‘And if Dora were to cry, and say
634
tr. de Marta Salís
la hubiese visto abrazar a Dora con ternu-
ra y admiración, reprochándome tácitamen-
te, con su generosa protección, el haberme
apresurado demasiado a turbar su
corazoncito. Era [732] como si hubiese vis-
to a Dora, con toda su fascinante ingenui-
dad, besara Agnes, darle las gracias, im-
plorar mimosamente su apoyo contra mí,
sin dejar de amarme con toda su infantil
inocencia.
¡Sentí tanto agradecimiento y ad-
miración por Agnes! Veía a las dos
jóvenes juntas, en una encantadora
imagen, unidas por la amistad, ¡tan
bellas la una al lado de la otra!
—Entonces, ¿qué debo hacer, Agnes?
—pregunté, después de haber contempla-
do durante un rato el fuego—. ¿Qué sería
lo más correcto?
—Creo que lo más honrado se-
ría escribir a esas dos damas —
respondió ella—. ¿No piensas
que andar con secretos es poco
caballeroso?
—Sí. Si ésa es tu opinión —contesté.
—No estoy capacitada para juzgar
semejantes asuntos —dijo Agnes, vaci-
lando en su modestia—, pero tengo la
impresión... en una palabra, de que esa
conducta misteriosa y clandestina no es
propia de ti.
—Me temo que no es propia de la ele-
vada opinión que tienes de mí, Agnes —
exclamé.
—No es propia de ti porque una de
tus características es la franqueza —se-
ñaló—; por ese motivo, yo escribiría a
esas dos damas. Les explicaría con toda
la sencillez y la claridad posibles lo su-
cedido, y les pediría permiso para vi-
sitar de vez en cuando su casa. Tenien-
do en cuenta que eres joven y estás lu-
chando por abrirte camino en la vida,
creo que convendría añadir que estás
dispuesto a aceptar cualquier condición
que deseen imponerte. Les rogaría, asi-
mismo, que no rechazasen tu petición
sin hablar antes con Dora, y que eli-
gieran para ello el momento oportuno.
No me mostraría demasiado apasiona-
do —concluyó Agnes, cariñosamente—
, ni les exigiría demasiado. Confiaría
en mi fidelidad, en mi perseverancia...
y en Dora.
—Pero, Agnes —exclamé—, ¿y si vol-
vieran a asustar a Dora al mencionar mi
nombre? ¿Y si Dora empezase a llorar y
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
nothing about me!’
‘Is that likely?’ inquired Agnes, with
the same sweet consideration in her
5 face.
‘ G o d b l e s s h e r, s h e i s a s e a s i l y
scared as a bird,’ said I. ‘It might
be! Or if the two Miss Spenlows
10 ( e l d e r l y l a d i e s o f t h a t s o r t a r e
odd characters sometimes) should
not be likely persons to address
in that way!’
15 ‘I don’t think, Trotwood,’ returned
Agnes, raising her soft eyes to mine,
‘I would consider that. Perhaps it
would be better only to consider
whether it is right to do this; and, if it
20 is, to do it.’
I had no longer any doubt on the
subject. With a lightened heart, though
with a profound sense of the weighty
25 importance of my task, I devoted the
whole afternoon to the composition of
the draft of this letter; for which great
purpose, Agnes relinquished her desk
to me. But first I went downstairs to
30 see Mr. Wickfield and Uriah Heep.
I found Uriah in possession of a new,
plaster-smelling office, built out in the
garden; looking extraordinarily mean,
35 in the midst of a quantity of books and
papers. He received me in his usual
fawning way, and pretended not to have
heard of my arrival from Mr. Micawber;
a pretence I took the liberty of
40 disbelieving. He accompanied me into
Mr. Wickfield’s room, which was the
shadow of its former self - having been
divested of a variety of conveniences,
for the accommodation of the new
45 partner - and stood before the fire,
warming his back, and shaving his chin
with his bony hand, while Mr. Wickfield
and I exchanged greetings.
50 ‘You stay with us, Trotwood, while
you remain in Canterbury?’ said Mr.
Wickfield, not without a glance at Uriah
for his approval.
55 ‘Is there room for me?’ said I.
‘I am sure, Master Copperfield - I
should say Mister, but the other comes
so natural,’ said Uriah, -’I would turn
60 out of your old room with pleasure, if
it would be agreeable.’
‘No, no,’ said Mr. Wickfield. ‘Why
should you be inconvenienced?
65 There’s another room. There’s another
635
tr. de Marta Salís
no dijera nada de mí? [733]
—¿Te parece probable? —pregun-
tó Agnes, tan comprensiva como
siempre.
—¡Pobre! ¡Se asusta con la misma
facilidad que un pajarillo! —afirmé—.
¡Podría ocurrir! ¿Y si las dos señoritas
Spenlow (las damas de cierta edad son a
veces bastante maniáticas) no fueran las
personas indicadas para recibir una carta
de esa naturaleza?
—No creo, Trotwood —contestó
Agnes, mirándome con dulzura—. Pero
yo me olvidaría de eso. Quizá lo único
que deberías pensar es si es correcto o
no actuar así; y en caso afirmativo, lan-
zarte.
Mis dudas al respecto se disi-
paron. Mucho más alegre, aunque
dominado por el sentimiento de la
importancia capital de mi tarea,
decidí consagrar la tarde a redac-
t a r u n b o r r a d o r, o c u p a c i ó n p a r a l a
que Agnes me cedió su escritorio.
Pero antes bajé a ver al señor
Wi c k f i e l d y a U r i a h H e e p .
Encontré a Uriah instalado en un
nuevo despacho, construido en el jar-
dín, que aún olía a yeso; tenía un as-
pecto sumamente ruin, en medio de tan-
tos libros y papeles. Me recibió con su
servilismo habitual y fingió no haber-
se enterado de mi llegada por el señor
Micawber, algo que me tomé la liber-
tad de no creer. Me acompañó al des-
pacho del señor Wickfield (que era una
sombra de lo que había sido, pues le
habían despojado de muchas de sus co-
modidades para alojar al nuevo socio)
y se quedó junto al fuego, calentándo-
se la espalda y frotándose la barbilla
con su mano huesuda mientras el señor
Wickfield y yo nos saludábamos.
—Vivirás con nosotros durante tu es-
tancia en Canterbury, Trotwood? —inqui-
rió el señor Wickfield, buscando con la
mirada la aprobación de Uriah.
—¿Hay sitio para mí? —quise saber.
—Desde luego, señorito Copperfield...
debería decir señor, pero me resulta tan
poco natural llamarle de ese modo —dijo
Uriah—. Será un placer para mí dejarle su
antigua habitación, si así lo desea.
—No, no —exclamó el señor
Wickfield—. ¿Por qué habría [734] de
molestarse? Hay otra habitación. Hay otra
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
room.’ ‘Oh, but you know,’ returned
Uriah, with a grin, ‘I should really be
delighted!’
5 To cut the matter short, I said I
would have the other room or none at
all; so it was settled that I should have
the other room; and, taking my leave of
the firm until dinner, I went upstairs
10 again.
I had hoped to have no other
companion than Agnes. But Mrs. Heep
had asked permission to bring herself
15 and her knitting near the fire, in that
room; on pretence of its having an
aspect more favourable for her
rheumatics, as the wind then was, than
the drawing-room or dining-parlour.
20 Though I could almost have consigned
her to the mercies of the wind on the
topmost pinnacle of the Cathedral,
without remorse, I made a virtue of
necessity, and gave her a friendly
25 salutation.
‘I’m umbly thankful to you, sir,’ said
Mrs. Heep, in acknowledgement of my
inquiries concerning her health, ‘but
30 I’m only pretty well. I haven’t much to
boast of. If I could see my Uriah well
settled in life, I couldn’t expect much
more I think. How do you think my Ury
looking, sir?’
35
I thought him looking as villainous
as ever, and I replied that I saw no
change in him.
40 ‘Oh, don’t you think he’s changed?’
said Mrs. Heep. ‘There I must umbly
beg leave to differ from you. Don’t you
see a thinness in him?’
45 ‘Not more than usual,’ I
replied.
‘Don’t you though!’ said Mrs. Heep.
‘But you don’t take notice of him with
50 a mother ’s eye!’
H i s m o t h e r ’s e y e w a s a n e v i l
eye to the rest of the world, I
thought as it met mine, howsoever
55 a f f e c t i o n a t e t o h i m ; a n d I b e l i e v e
she and her son were devoted to
o n e a n o t h e r. I t p a s s e d m e , a n d
went on to Agnes.
60 ‘Don’t YOU see a wasting and a
wearing in him, Miss Wickfield?’
inquired Mrs. Heep.
‘No,’ said Agnes, quietly pursuing
65 the work on which she was engaged.
636
tr. de Marta Salís
habitación. —¡Oh! ¡Pero yo se la dejaría
encantado! —contestó Uriah, haciendo
una mueca.
Para acabar de una vez con la discu-
sión, les dije que sólo aceptaría dormir en
el otro cuarto; y eso fue lo que acorda-
mos. Después me despedí de los dos so-
cios hasta la hora del almuerzo y volví a
subir las escaleras.
Había esperado no tener más
compañía que la de Agnes. Pero la
señora Heep había pedido permiso
para sentarse con sus labores junto
al fuego, con el pretexto de que
aquella estancia era mejor para su
reumatismo que el salón o el come-
d o r, d e b i d o a l v i e n t o q u e s o p l a b a .
Aunque creo que yo la habría deja-
do a merced de ese viento en la
aguja más elevada de la catedral,
sin el menor remordimiento, hice
de la necesidad virtud y la saludé
amistosamente.
—Le doy humildemente las gracias,
señor —dijo la señora Heep, en respues-
ta a mis preguntas sobre su salud—, pero
estoy así así... No tengo demasiado de
que presumir. Si pudiera ver a mi Uriah
bien establecido, no me quedaría mucho
por pedir. ¿Cómo ha encontrado a mi
Ury, señor?
Pensé que lo había encontrado tan horri-
ble como siempre, y contesté que no había
advertido el menor cambio en él.
—¡Oh! ¿Lo ha encontrado igual? Le
ruego humildemente que me permita es-
tar en desacuerdo con usted. ¿No cree
que está más delgado?
—No más que de costumbre —re-
pliqué.
—¿De veras? —dijo la señora Heep—
. ¡Pero usted no lo ve con los ojos de una
madre!
Aquellos ojos de madre, por muy tier-
nos que fueran con él (y estoy convencido
de que ella y su hijo se adoraban mutua-
mente), me parecieron muy malvados con
el resto del mundo cuando nuestras mira-
das se cruzaron. Después de observarme a
mí, se clavaron en Agnes.
—Y u s t e d , s e ñ o r i t a Wi c k f i e l d ,
¿no cree que ha perdido peso y está
fatigado? —inquirió.
—No —respondió Agnes, continuando
apaciblemente la [735] tarea que tenía en-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘You are too solicitous about him. He
is very well.’
Mrs. Heep, with a prodigious sniff,
5 resumed her knitting.
She never left off, or left us for a
moment. I had arrived early in the day,
and we had still three or four hours
10 before dinner; but she sat there, plying
her knitting-needles as monotonously as
an hour-glass might have poured out its
sands. She sat on one side of the fire; I
sat at the desk in front of it; a little
15 beyond me, on the other side, sat Agnes.
Whensoever, slowly pondering over my
letter, I lifted up my eyes, and meeting
the thoughtful face of Agnes, saw it
clear, and beam encouragement upon
20 me, with its own angelic expression, I
was conscious presently of the evil eye
passing me, and going on to her, and
coming back to me again, and dropping
furtively upon the knitting. What the
25 knitting was, I don’t know, not being
learned in that art; but it looked like a
net; and as she worked away with those
Chinese chopsticks of knitting-needles,
she showed in the firelight like an ill-
30 looking enchantress, baulked as yet by
the radiant goodness opposite, but
getting ready for a cast of her net by
and by.
35 At dinner she maintained her
watch, with the same unwinking
eyes. After dinner, her son took his
t u r n ; a n d w h e n M r . Wi c k f i e l d ,
himself, and I were left alone
40 together, leered at me, and writhed
until I could hardly bear it. In the
drawing-room, there was the mother
knitting and watching again. All the
time that Agnes sang and played, the
45 mother sat at the piano. Once she
asked for a particular ballad, which
she said her Ury (who was yawning
in a great chair) doted on; and at
intervals she looked round at him,
50 and reported to Agnes that he was in
raptures with the music. But she
hardly ever spoke - I question if she
ever did - without making some
mention of him. It was evident to
55 me that this was the duty assigned
to her.
T h i s l a s t e d u n t i l b e d t i m e . To
have seen the mother and son,
60 l i k e t w o g r e a t b a t s h a n g i n g o v e r
the whole house, and darkening
it with their ugly forms, made
me so uncomfortable, that I
would rather have remained
65 d o w n s t a i r s , k n i t t i n g a n d a l l ,
637
tr. de Marta Salís
tre manos—. Se preocupa demasiado por
él. Está muy bien.
La señora Heep, sorbiendo ruidosamen-
te con la nariz, reanudó sus labores.
Y no volvió a abandonar sus agujas ni
su vigilancia. Yo había llegado bastante
temprano y todavía faltaban tres o cuatro
horas para el almuerzo; pero siguió allí,
moviendo las agujas con la misma mono-
tonía con que habrían caído los granos en
un reloj de arena. Ella estaba sentada a un
lado de la chimenea; yo, delante del escri-
torio, frente al fuego; y Agnes, un poco más
lejos, en el otro extremo. Cada vez que, en
medio de mis meditaciones epistolares, le-
vantaba los ojos y miraba el rostro pensa-
tivo de Agnes, veía cómo éste se alegraba
y me infundía ánimos con su expresión
angelical, al mismo tiempo que la perver-
sa mirada se posaba en mí, pasaba después
a Agnes, volvía de nuevo a mí y regresaba
furtivamente a sus labores. No sé lo que
estaría tejiendo, no soy ningún experto en
ese arte; pero daba la impresión de ser una
red. Y, mientras ella movía sus agujas como
si fueran palillos chinos a la luz de las lla-
mas, parecía una horrible hechicera pre-
parándose para lanzar su red contra la ra-
diante criatura que tenía enfrente y que,
hasta entonces, la había mantenido a dis-
tancia.
Durante el almuerzo, siguió vigilán-
donos con aquellos ojos que nunca par-
padeaban. Después, su hijo tomó el re-
levo. Cuando el señor Wickfield, él y yo
nos quedamos solos, Uriah me miró de
soslayo y empezó a contorsionarse has-
ta que creí que no podría soportarlo. En
el salón, encontré a su madre tejiendo,
ocupada en vigilarnos de nuevo. Mien-
tras Agnes cantaba y tocaba el piano, la
señora Heep no se movió de su lado. En
una ocasión le pidió que entonara una
balada que, según ella, volvía loco a su
Uriah (que en esos momentos bosteza-
ba en un sillón); y, de vez en cuando, se
daba la vuelta para mirar a su hijo y le
decía a Agnes que el joven se hallaba
embelesado con la música. Pero rara vez
abría la boca (dudo que lo hiciera una
sola vez) si no era para [736] mencio-
nar a su hijo. Era evidente que aquélla
era su misión.
Y las cosas siguieron así hasta que llegó la
hora de acostarnos. El hecho de haber vis-
to a la madre y al hijo rondar por la casa
como dos enormes murciélagos,
ensombreciéndolo todo con sus horribles
figuras, me desasosegó de tal modo que
hubiera preferido quedarme en la planta
baja, con agujas de tricotar y todo, antes
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
than gone to bed. I hardly got
any sleep. Next day the
knitting and watching began
a g a i n , a n d l a s t e d a l l d a y.
5
I had not an opportunity of
speaking to Agnes, for ten minutes. I
could barely show her my letter. I
proposed to her to walk out with me;
10 but Mrs. Heep repeatedly complaining
that she was worse, Agnes charitably
remained within, to bear her company.
Towards the twilight I went out by
myself, musing on what I ought to do,
15 a n d w h e t h e r I w a s j u s t i f i e d i n
withholding from Agnes, any longer,
what Uriah Heep had told me in
London; for that began to trouble me
again, very much.
20
I had not walked out far enough to
be quite clear of the town, upon the
Ramsgate road, where there was a good
path, when I was hailed, through the
25 dust, by somebody behind me. The
shambling figure, and the
shamble walk or run with a shuffling or awkward gait. s c a n t y great-coat, were not to be mistaken.
walking unsteadily as if unable to lift the feet properly,
andar arrastando los pies n. a shambling gait. I stopped, and Uriah Heep came up.
shambles matanza, carnicería, caos, confusión , ruina,
follón, desastre
in shambles haciéndose añicos
30 ‘Well?’ said I.
‘How fast you walk!’ said he. ‘My
legs are pretty long, but you’ve given
‘em quite a job.’
35
‘Where are you going?’ said I.
‘I am going with you, Master
Copperfield, if you’ll allow me the
40 p l e a s u r e o f a w a l k w i t h a n o l d
acquaintance.’ Saying this, with a jerk
of his body, which might have been
either propitiatory or derisive, he fell
into step beside me.
45
‘Uriah!’ said I, as
civilly as I could, after
a silence.
50 ‘Master Copperfield!’ said Uriah.
‘To tell you the truth (at which you
will not be offended), I came Out to
walk alone, because I have had so
55 much company.’
He looked at me sideways, and
s a i d w i t h h i s h a r d e s t g r i n , ‘ Yo u
mean mother.’
60
‘Why yes, I do,’ said I.
‘Ah! But you know we’re so
very umble,’ he returned. ‘And
65 having such a knowledge of our own
638
tr. de Marta Salís
que irme a dormir. Apenas logré conciliar
el sueño. A la mañana siguiente, volvieron
a la carga las labores y la vigilancia, y du-
raron todo el día.
No tuve ocasión de estar ni diez mi-
nutos a solas con Agnes. Apenas pude
mostrarle mi carta. Le propuse que die-
ra un paseo conmigo; pero, al repetir
tantas veces la señora Heep que se en-
contraba peor, Agnes tuvo la generosi-
dad de quedarse en casa para hacerle
compañía. Al anochecer salí solo a la
calle, y empecé a meditar lo que tenía
que hacer y si no me equivocaba al
ocultar por más tiempo a Agnes lo que
Uriah Heep me había contado en Lon-
dres; lo cierto es que aquella escena me
atormentaba de nuevo.
Aún no había salido de la ciudad,
por la carretera de Ramsgate, andando
por un sendero que discurría a su cos-
tado, cuando oí una voz que me llama-
ba a mis espaldas. A pesar de la os c u -
ridad, la silueta desgarbada y el
pequeño sobretodo eran inconfundibles.
Me detuve y Uriah Heep se acercó.
—¿Y bien? —le pregunté. ,
—¡Qué deprisa anda! —exclamó—.
Mis piernas son bastante largas, pero les
ha costado darle alcance.
—¿Dónde va? —pregunté.
— Vo y c o n u s t e d , s e ñ o r i t o
Copperfield, si me concede el placer
de pasear con un viejo conocido.
Y, c o n u n m o v i m i e n t o b r u s c o
que podía ser tanto conciliatorio
como irónico, empezó a andar a
mi lado.
—¡Uriah! —dije con toda la cortesía
que pude, después de unos momentos de
silencio.
—¡Señorito Copperfield!
—Si he de decirle la verdad (y espero
que no se ofenda), [737] he salido para dar
un paseo a solas; creo que ya he tenido su-
ficiente compañía.
—¿Se refiere a mi madre? —inquirió,
mirándome de soslayo con su sonrisa más
espantosa.
—Naturalmente —repuse.
—¡Ah! Pero ya sabe usted que somos
gente humilde —señaló—. Y, al ser cons-
cientes de nuestra humildad, debemos te-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
umbleness, we must really take care
that we’re not pushed to the wall by
them as isn’t umble. All stratagems
are fair in love, sir.’
5
Raising his great hands until they
touched his chin, he rubbed them
softly, and softly chuckled; looking as
like a malevolent baboon, I thought, as
10 anything human could look.
‘ Yo u s e e , ’ h e s a i d , s t i l l h u g g i n g
h i m s e l f i n t h a t u n p l e a s a n t w a y,
and shaking his head at me,
15 ‘ y o u ’ r e q u i t e a d a n g e r o u s r i v a l ,
M a s t e r C o p p e r f i e l d . Yo u a l w a y s
w a s , y o u k n o w. ’
‘Do you set a watch upon Miss
20 Wickfield, and make her home no
home, because of me?’ said I.
‘Oh! Master Copperfield! Those
are very arsh words,’ he replied.
25
‘Put my meaning into any words
you like,’ said I. ‘You know what it is,
Uriah, as well as I do.’
30 ‘Oh no! You must put it into words,’ he
said. ‘Oh, really! I couldn’t myself.’
‘Do you suppose,’ said I, constraining
myself to be very temperate and quiet
35 with him, on account of Agnes, ‘that I
regard Miss Wickfield otherwise than as
a very dear sister?’
‘Well, Master Copperfield,’ he
40 replied, ‘you perceive I am not bound to
answer that question. You may not, you
know. But then, you see, you may!’
Anything to equal the low cunning
45 of his visage, and of his shadowless
eyes without the ghost of an eyelash, I
never saw.
‘Come then!’ said I. ‘For the sake
50 of Miss Wickfield -’
‘My Agnes!’ he exclaimed, with a
sickly, angular contortion of himself.
‘Would you be so good as call her
55 Agnes, Master Copperfield!’
‘For the sake of Agnes Wickfield -
Heaven bless her!’
60 ‘Thank you for that blessing, Mas-
ter Copperfield!’he interposed.
‘I will tell you what I should, under
* Célebre verdugo del siglo xvii. any other circumstances, as soon have
65 thought of telling to - Jack Ketch.’
639
tr. de Marta Salís
ner mucho cuidado para que no nos arrin-
conen aquellos que no son de nuestra con-
dición. Todas las estratagemas son buenas
en el amor, señorito Copperfield.
Alzó sus dos enormes manos hasta to-
carse la barbilla, y frotó suavemente una
contra otra, soltando una risita; pensé que
ningún ser humano podría parecerse más a
un malvado babuino.
—Verá, señorito Copperfield —dijo,
sin dejar de hacer aquel desagradable ges-
to con las manos y moviendo la cabeza al
tiempo que me miraba—, debe entender
que es usted un rival muy peligroso; siem-
pre lo ha sido.
—¿Ordena que se vigile a la señorita
Wickfield y convierte su hogar en un lugar
inhabitable por mi culpa? —pregunté.
—¡Señorito Copperfield! ¡Qué palabras
tan duras! —replicó.
—Puede interpretarlas como de-
see —exclamé—. Sabe tan bien
c o m o y o l o q u e q u i e r o d e c i r.
—¡Oh, no! Tiene que explicármelo —
dijo—. La verdad es que yo no sabría.
—¿Acaso supone —inquirí, esforzán-
dome por no perder la calma ni la modera-
ción a causa de Agnes— que la señorita
Wickfield es otra cosa para mí que una her-
mana muy querida?
—Comprenderá, señorito Copperfield
—repuso—, que nada me obliga a contes-
tar esa pregunta. Es posible que sus pala-
bras sean ciertas. Pero quizá no sea así.
Jamás he visto nada comparable
a su expresión astuta y rastrera, a
aquellos ojos sin sombra, carentes
de pestañas.
—¡Vamos, Uriah! —dije—. Por el
bien de la señorita Wickfield... [738]
—¡Mi Agnes! —exclamó él, contor-
sionándose de un modo brusco y enfer-
mizo—. ¿Tendría la bondad de llamarla
Agnes, señorito Copperfield?
—Por el bien de Agnes Wickfield... ¡y
que Dios la bendiga!
—¡Gracias por esas palabras, señorito
Copperfield! —me interrumpió Uriah.
—Le diré lo que, en otras cir-
cunstancias, habría preferido de-
cirle a... Jack Ketch.*
 xxxxxxx
decent es uno de esos adjetivos muy usados, tal vez
abusados, en inglés moderno; se usa para satis-
factorio / pasable, adecuado [salario, alimento],
módico [precio], simpático / amable, presentable /
‘visible’ [en ropa, aseo].
A su vez, decente parece enfatizar la idea moral
de honradez en las personas, como honest, honora-
ble, respectable, y también la idea de limpieza en
las cosas como clean, tidy, neat [aseado].
Dickens’s Copperfield
‘To who, sir?’ said Uriah, stretching
out his neck, and shading his ear with
his hand.
5
‘To the hangman,’ I returned. ‘The
most unlikely person I could think of,’
- though his own face had suggested the
allusion quite as a natural sequence. ‘I
10 am engaged to another young lady. I
hope that contents you.’
‘Upon your soul?’ said Uriah.
15 I was about indignantly to give my
assertion the confirmation he required,
when he caught hold of my hand, and
gave it a squeeze.
20 ‘Oh, Master Copperfield!’ he said.
‘If you had only had the condescension
to return my confidence when I poured
out the fulness of my art, the night I put
you so much out of the way by sleeping
25 before your sitting-room fire, I never
should have doubted you. As it is, I’m
sure I’ll take off mother directly, and
only too appy. I know you’ll excuse the
precautions of affection, won’t you?
30 What a pity, Master Copperfield, that
you didn’t condescend to return my
confidence! I’m sure I gave you every
opportunity. But you never have con-
descended to me, as much as I could
35 have wished. I know you have never
liked me, as I have liked you!’
All this time he was squeezing my
hand with his damp fishy fingers, while
40 I made every effort I decently could to
g e t i t a w a y. But I was quite
unsuccessful. He drew it under the
sleeve of his mulberry-coloured great-
coat, and I walked on, almost upon
45 compulsion, arm-in-arm with him.
‘Shall we turn?’ said Uriah, by
and by wheeling me face about
towards the town, on which the
50 e a r l y m o o n w a s n o w s h i n i n g ,
silvering the distant windows.
‘Before we leave the subject, you
ought to understand,’ said I, breaking a
55 pretty long silence, ‘that I believe
Agnes Wickfield to be as far above you,
and as far removed from all your
aspirations, as that moon herself!’
60 ‘Peaceful! Ain’t she!’ said Uriah.
‘ Ve r y ! Now confess, Master
Copperfield, that you haven’t liked me
quite as I have liked you. All along
you’ve thought me too umble now, I
65 shouldn’t wonder?’
640
tr. de Marta Salís
—¿A quién, señor? —preguntó Uriah,
estirando el cuello y llevándose la mano a
la oreja.
—A un verdugo —respondí—. La últi-
ma persona en el mundo en que se me ocu-
rriría pensar —aunque era el rostro de
Uriah el que me había sugerido aquel nom-
bre—. Estoy comprometido con otra joven.
Espero que eso le deje satisfecho.
—¿Me da su palabra de honor? —dijo.
Estaba a punto de ratifi-
car mis palabras, indigna-
do, cuando me cogió la
mano y la apretó.
—¡Oh, señorito Copperfield! —ex-
clamó—. Si hubiera tenido la bondad
de contarme su secreto cuando yo le
abrí mi corazón, la noche en que tanto
le molesté durmiendo junto a la chime-
nea de su sala, jamás habría dudado de
usted. Dada la situación, me apresura-
ré a alejar a mi madre; no sabe cuánto
me alegro. Sé que sabrá disculpar las
precauciones del amor, ¿no es cierto?
¡Es una lástima, señorito Copperfield,
que no se dignara hacerme esa confi-
dencia! Estoy seguro de haberle dado
la oportunidad. Pero nunca me trató con
la condescendencia que yo habría de-
seado. Sé que nunca me ha querido
como yo le he querido a usted.
Entretanto, seguía apretándome la
mano con sus dedos húmedos y viscosos,
mientras yo hacía verdaderos esfuerzos
por retirarla de un modo educado. Pero
mis intentos fueron [739] en vano. Pasó
mi mano por debajo de la manga de su
sobretodo morado y continué mi paseo,
casi a la fuerza, cogido de su brazo.
—¿Quiere que regresemos? —dijo
Uriah, obligándome a dar la vuelta.
La luna acababa de salir y brillaba so-
bre la ciudad, tiñendo las ventanas de co-
lor plateado, en la lejanía.
—Antes de cambiar de tema, me
gustaría que comprendiera —le dije,
después de un largo silencio— que, en
mi opinión, Agnes Wickfield está tan
por encima de usted, tan lejos de todas
sus aspiraciones, como esa luna.
—¡Qué serena está! ¿No cree? —ex-
clamó Uriah— ¡Verdaderamente serena!
Confiese de una vez, señorito Copperfield,
que jamás me ha querido como yo le he
querido a usted. Siempre me ha considera-
do demasiado humilde, ¿no es así?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘I am not fond of professions of
humility,’ I returned, ‘or professions of
anything else.’ ‘There now!’ said Uriah,
flabby fofo, flácido 5 looking flabby and lead-coloured in the
moonlight. ‘Didn’t I know it! But how
little you think of the rightful umbleness
of a person in my station, Master
Copperfield! Father and me was both
10 brought up at a foundation school for
boys; and mother, she was likewise
brought up at a public, sort of
charitable, establishment. They taught
us all a deal of umbleness - not much
15 else that I know of, from morning to
night. We was to be umble to this
person, and umble to that; and to pull
off our caps here, and to make bows
there; and always to know our place,
20 and abase ourselves before our betters.
And we had such a lot of betters! Father
got the monitor-medal by being umble.
So did I. Father got made a sexton by
being umble. He had the character,
25 among the gentlefolks, of being such a
well-behaved man, that they were
determined to bring him in. «Be umble,
Uriah,» says father to me, «and you’ll
get on. It was what was always being
30 dinned into you and me at school; it’s
what goes down best. Be umble,» says
father,» and you’ll do!» And really it
ain’t done bad!’
35 It was the first time it had ever
occurred to me, that this detestable cant
of false humility might have originated
out of the Heep family. I had seen the
harvest, but had never thought of the
40 seed.
‘When I was quite a young boy,’
said Uriah, ‘I got to know what
umbleness did, and I took to it. I
45 a t e u m b l e p i e w i t h a n a p p e t i t e . I
stopped at the umble point of my
learning, and says I, «Hold hard!»
When you offered to teach me
L a t i n , I k n e w b e t t e r. « P e o p l e l i k e
50 t o b e a b o v e y o u , » s a y s f a t h e r ,
«keep yourself down.» I am very
umble to the present moment,
Master Copperfield, but I’ve got a
little power!’
55
And he said all this - I knew, as I
saw his face in the moonlight - that I
might understand he was resolved to
recompense himself by using his
60 p o w e r. I h a d n e v e r d o u b t e d h i s
meanness, his craft and malice; but I
fully comprehended now, for the first
time, what a base, unrelenting, and
re ve nge ful s pirit, mus t have been
65 engendered by this early, and this long,
641
tr. de Marta Salís
—No me gusta que la gente se jacte de su
humildad —contesté—, ni de ninguna otra cosa.
—¡Estaba seguro! —gritó Uriah, cuyo ros-
tro, a la luz de la luna, parecía fláccido y de
color plomizo—. Pero qué puede saber
usted, señorito Copperfield, de lo impor-
tante que es mostrarse humilde para una
persona de mi posición? Mi padre y yo
nos educamos en una escuela de la bene-
ficencia; mi madre, en otro centro públi-
co de caridad. Desde la mañana hasta la
noche, nos inculcaban a todos una gran
dosis de humildad... no recuerdo que nos
enseñaran otra cosa. Debíamos ser hu-
mildes no sólo ante esta persona sino
también ante aquella otra, quitarnos el
sombrero, hacer reverencias, saber
siempre el lugar que nos correspondía y
rebajarnos ante nuestros superiores. ¡Y
teníamos tantos superiores! Mi padre
ganó la medalla de primer ayudante gra-
cias a su humildad. Yo seguí su ejemplo.
Mi padre se convirtió en sepulturero gra-
cias a su humildad. Tenía fama, entre la
buena sociedad, de ser un hombre tan co-
rrecto que decidieron ayudarle a prospe-
rar. «Sé humilde, Uriah —me decía—, y
lograrás abrirte camino. Es lo que siempre
nos inculcaron en la escuela; lo que da mejor
resultado. ¡Sé humilde [740] —insistía—
y llegarás lejos!» Y lo cierto es que no
me ha ido nada mal.
Por primera vez se me ocurrió pen-
sar que aquel odioso lenguaje de la fal-
sa humildad podía haber nacido fuera
de la familia Heep. Había visto la co-
secha, pero nunca había imaginado la
semilla.
—Comprendí el poder de la humildad
cuando era niño —prosiguió Uriah—, y me
aficioné a ella. Comí con apetito el pan de
la humildad. Abandoné los estudios para
que el nivel de mi educación fuera humil-
de, y me dije: «¡Detente!». Cuando usted
se ofreció a enseñarme latín, sabía cuál
debía ser mi respuesta. «A la gente le gus-
ta sentirse superior —decía mi padre—.
Será mejor que te quedes siempre por de-
bajo.» He seguido siendo muy humilde
hasta el día de hoy, señorito Copperfield,
¡pero tengo algo de poder!
Y me contó esto (lo supe al ver
su rostro a la luz de la luna) para que
comprendiera que estaba decidido a
resarcirse de todo utilizando su po-
der. Jamás había dudado de su mez-
quindad, astucia y malevolencia;
pero entonces vi con claridad, por
primera vez, lo despiadada, ruin y
vengativa que era el alma que había
engendrado aquella larga y tempra-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
suppression.
His account of himself was so far
attended with an agreeable result, that
5 it led to his withdrawing his hand in
order that he might have another hug of
himself under the chin. Once apart from
him, I was determined to keep apart;
and we walked back, side by side,
10 saying very little more by the way.
Whether his spirits were elevated by the
communication I had made to him, or
by his having indulged in this
retrospect, I don’t know; but they were
15 raised by some influence. He talked
more at dinner than was usual with him;
asked his mother (off duty, from the
moment of our re-entering the house)
whether he was not growing too old for
20 a bachelor; and once looked at Agnes
so, that I would have given all I had,
for leave to knock him down.
When we three males were left alone
25 a f t e r d i n n e r, h e g o t i n t o a m o r e
adventurous state. He had taken little
or no wine; and I presume it was the
mere insolence of triumph that was
upon him, flushed perhaps by the
30 temptation my presence furnished to its
exhibition.
I had observed yesterday, that he
tried to entice Mr. Wickfield to drink;
35 and, interpreting the look which Agnes
had given me as she went out, had
limited myself to one glass, and then
proposed that we should follow her. I
would have done so again today; but
40 Uriah was too quick for me.
‘We seldom see our present visitor,
s i r, ’ h e s a i d , a d d r e s s i n g M r.
Wickfield, sitting, such a contrast to
45 him, at the end of the table, ‘and I
should propose to give him welcome
in another glass or two of wine, if you
have no objections. Mr. Copperfield,
your elth and appiness!’
50
I was obliged to make a show of
taking the hand he stretched across to
m e ; a n d t h e n , w i t h v e r y d i ff e r e n t
emotions, I took the hand of the broken
55 gentleman, his partner.
‘Come, fellow-partner,’ said Uriah,
‘if I may take the liberty, - now, suppose
you give us something or another
60 appropriate to Copperfield!’
I p a s s o v e r M r. Wi c k f i e l d ’s
proposing my aunt, his proposing Mr.
Dick, his proposing Doctors’
65 Commons, his proposing Uriah, his
642
tr. de Marta Salís
na represión.
El relato de su vida sirvió al
menos para que Uriah me soltara
el brazo, a fin de volver a frotarse
las manos bajo la barbilla. Una vez
lejos de él, tomé la decisión de
continuar de ese modo; y regresa-
mos el uno al lado del otro, sin
hablar apenas en todo el camino.
No sé si Uriah estaba tan contento
por lo que yo le había dicho o por ha-
berse abandonado al recuerdo del pa-
sado; pero estaba muy animado por
algo. Estuvo más hablador que nunca
durante la cena; preguntó a su madre
(relevada de su guardia desde nuestra
llegada) si no creía que se estaba vol-
viendo demasiado viejo para seguir sol-
tero; y, en una ocasión, lanzó tal mira-
da a Agnes que yo habría dado cual-
quier cosa por poder derribarlo.
Cuando los tres hombres nos queda-
mos a solas después [741] de la sobre-
mesa, Uriah se volvió más atrevido.
Apenas había bebido vino, si es que lo
había probado; supongo que era la in-
solencia del triunfo lo que le embriaga-
ba, aumentada quizá por la tentación de
exhibirla en mi presencia.
Yo había observado la víspera que
Uriah incitaba a beber al señor Wickfield.
Consciente del significado de la mirada que
Agnes me había dirigido al salir del come-
dor, me había limitado a beber una copa y
luego había propuesto que nos reuniéramos
con ella. Habría hecho lo mismo aquel día,
pero Uriah fue más rápido que yo.
—Apenas vemos a nuestro visitante,
señor —exclamó dirigiéndose al señor
Wickfield, que ofrecía un fuerte contraste
con él, sentado en el otro extremo de la
mesa—. Le propongo que bebamos una o
dos copas de vino en su honor, si no tiene
inconveniente. Señor Copperfield, ¡por su
salud y por su felicidad!
Me vi obligado a estrechar la mano
que él me tendía; y después, domina-
do por una emoción muy diferente,
cogí la mano del infortunado anciano
que se había asociado con él.
—¡Vamos, mi querido socio! —dijo
Uriah— Si pudiera tomarme la libertad...
¿por qué no propone un brindis por algo
relacionado con Copperfield?
Paso por alto los brindis del señor
Wickfield a la salud de mi tía, del señor
Dick, de los Doctors’ Commons y de
Uriah, por los que bebió dos veces; la
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
drinking everything twice; his
consciousness of his own weakness,
the ineffectual effort that he made
against it; the struggle between his
5 shame in Uriah’s deportment, and his
desire to conciliate him; the manifest
exultation with which Uriah twisted
and turned, and held him up before me.
It made me sick at heart to see, and my
10 hand recoils from writing it.
‘Come, fellow-partner!’ said
Uriah, at last, ‘I’ll give you
another one, and I umbly ask for
15 b u m p e r s , s e e i n g I i n t e n d t o m a k e
it the divinest of her sex.’
Her father had his empty glass
in his hand. I saw him set it
20 d o w n , l o o k a t t h e p i c t u r e s h e w a s
so like, put his hand to his
forehead, and shrink back in his
elbow-chair.
25 ‘I’m an umble individual to give
you her elth,’ proceeded Uriah, ‘but I
admire - adore her.’
No physical pain that her father ’s
30 grey head could have borne, I think,
could have been more terrible to me,
than the mental endurance I saw
compressed now within both his
hands.
35
‘Agnes,’ said Uriah, either
not regarding him, or not
knowing what the nature of his
a c t i o n w a s , ‘ A g n e s Wi c k f i e l d
40 i s , I a m s a f e t o s a y , t h e d i v i n e s t
of her sex. May I speak out,
a m o n g f r i e n d s ? To b e h e r f a t h e r
is a proud distinction, but to be
her usband -’
45
Spare me from ever again hearing
such a cry, as that with which her
father rose up from the table!
‘ W h a t ’s t h e m a t t e r ? ’ s a i d U r i a h ,
50 turning of a deadly colour. ‘You are
n o t g o n e m a d , a f t e r a l l , M r.
Wickfield, I hope? If I say I’ve an
ambition to make your Agnes my
Agnes, I have as good a right to it
55 as another man. I have a better right
to it than any other man!’
I had my arms round Mr. Wickfield,
imploring him by everything that I
60 could think of, oftenest of all by his
love for Agnes, to calm himself a little.
He was mad for the moment; tearing
out his hair, beating his head, trying to
force me from him, and to force
65 himself from me, not answering a
643
tr. de Marta Salís
conciencia que tenía de su debilidad y el
esfuerzo inútil que hacía para dominarla;
la lucha entre la vergüenza que le inspira-
ba la conducta de Uriah y el deseo de
ganarse su simpatía; y el júbilo manifies-
to con que Uriah se contorsionaba y se
movía, mientras empujaba a su socio a
hacer el ridículo en mi presencia. Fue una
escena sumamente dolorosa para mí, y mi
mano se resiste a escribirla.
—¡Vamos, mi querido socio! —excla-
mó finalmente Uriah—. Haré un último
brindis, pero le suplico humildemente que
nos llene la copa, pues quiero beber a la
salud de la criatura más divina de su sexo.
[742]
El señor Wickfield tenía una copa va-
cía en la mano. Vi cómo la dejaba en la
mesa, miraba el retrato que tanto se ase-
mejaba a Agnes y, llevándose la mano a
la frente, se dejaba caer nuevamente en
el sillón.
—Soy demasiado humilde para beber
a su salud —prosiguió Uriah—, pero yo la
admiro... yo la adoro.
Ningún dolor físico que hubiera podi-
do soportar la cabeza canosa de aquel pa-
dre habría resultado tan terrible para mí
como el sufrimiento moral que en aquellos
momentos trataba de contener con sus ma-
nos.
—Agnes —dijo Uriah, ya sea porque
pretendía ignorar al señor Wickfield o por-
que no comprendía el alcance de su ac-
ción—, Agnes Wickfield, y puedo decirlo
sin miedo, es la criatura más divina de su
sexo. ¿Me permiten hablar con libertad,
ahora que estoy entre amigos? Ser su pa-
dre es un verdadero privilegio, pero ser su
marido...
¡Que el Cielo me guarde de volver a
oír jamás un grito como el que profirió el
señor Wickfield levantándose de la mesa!
—¿Qué ocurre? —preguntó Uriah,
adquiriendo la lividez de un cadáver—.
Espero que no se haya vuelto loco, se-
ñor Wickfield. Si digo que tengo la am-
bición de convertir a su Agnes en mi
Agnes es porque tengo el mismo dere-
cho que cualquier otro hombre. Es más,
¡tengo más derecho que nadie!
Abracé al señor Wickfield y le implo-
ré, en nombre de todo lo que pasaba por
mi imaginación y especialmente en nom-
bre de su amor por Agnes, que se calmara
un poco. Parecía haber perdido el juicio;
se mesaba los cabellos, se golpeaba la ca-
beza, trataba de apartarme de él y de sepa-
rarse de mí, no contestaba a mis pregun-
 xxxxxxx
glower mirar con el ceño fruncido, lanzar una mira-
da de ira, calenturienta, encendida, fulminante;
lanzar una mirada fulminante, fulminar con la
mirada,
Dickens’s Copperfield
word, not looking at or seeing anyone;
blindly striving for he knew not what,
his face all staring and distorted - a
frightful spectacle.
5
I conjured him, incoherently, but in
the most impassioned manner, not to
abandon himself to this wildness, but
to hear me. I besought [entreated] him
10 to think of Agnes, to connect me with
Agnes, to recollect how Agnes and I had
grown up together, how I honoured her
and loved her, how she was his pride
and joy. I tried to bring her idea before
15 him in any form; I even reproached him
with not having firmness to spare her
the knowledge of such a scene as this.
I may have effected something, or his
wildness may have spent itself; but by
20 degrees he struggled less, and began to
look at me - strangely at first, then with
recognition in his eyes. At length he
said, ‘I know, Trotwood! My darling
child and you - I know! But look at
25 him!’
He pointed to Uriah, pale and
glowering in a corner, evidently very
much out in his calculations, and taken
30 by surprise.
‘Look at my torturer,’ he replied.
‘Before him I have step by step
abandoned name and reputation, peace
35 and quiet, house and home.’
‘I have kept your name and
reputation for you, and your peace and
quiet, and your house and home too,’
40 said Uriah, with a sulky, hurried,
defeated air of compromise. ‘Don’t be
foolish, Mr. Wickfield. If I have gone
a little beyond what you were prepared
for, I can go back, I suppose? There’s
45 no harm done.’
‘I looked for single motives
in everyone,’ said Mr.
Wi c k f i e l d , a n d I w a s s a t i s f i e d
50 I h a d b o u n d h i m t o m e b y m o t i -
ves of interest. But see what
he is - oh, see what he is!’
‘ Yo u had better stop him,
55 Copperfield, if you can,’ cried Uriah,
with his long forefinger pointing
towards me. ‘He’ll say something
presently - mind you! - he’ll be sorry to
have said afterwards, and you’ll be
60 sorry to have heard!’
‘ I ’ l l s a y a n y t h i n g ! ’ c r i e d M r.
Wickfield, with a desperate air. ‘Why
should I not be in all the world’s power
65 if I am in yours?’
644
tr. de Marta Salís
tas, no miraba ni veía a nadie, buscaba cie-
gamente algo que ni él mismo sabía lo que
era, con el rostro desencajado y la mirada
extraviada... ¡Un horrible espectáculo!
Le rogué, de un modo incoherente
aunque con la mayor vehemencia, que
no se abandonara a la desesperación y
[743] que me escuchase. Le pedí que
pensara en Agnes, y en Agnes y en mí;
que no olvidara que habíamos crecido
juntos, que yo la respetaba y la quería,
que ella era su orgullo y su alegría. In-
tenté que la imagen de su hija le devol-
viera la cordura; e incluso le reproché
que no tuviese la firmeza de evitarle una
escena como aquélla. Es posible que mis
palabras surtieran algún efecto, o que su
cólera se apagara por sí misma; pero fue
serenándose poco a poco, y empezó a
mirarme, al principio de un modo ex-
traño, después como si me reconociera.
—¡Lo sé, Trotwood! —exclamó final-
mente—. Mi querida hija y tú..., lo sé. ¡Pero
míralo a él!
Y señaló a Uriah, pálido y
ceñudo en un rincón; era evidente que sus
cálculos habían fallado, algo que le había
cogido por sorpresa.
—¡Mira a mi verdugo! —prosi-
guió—. Ante él he ido perdiendo, paso
a paso, nombre y reputación, paz y so-
siego, techo y hogar.
—He conservado para usted nom-
bre y reputación, paz y sosiego, te-
cho y hogar —respondió Uriah, mal-
humorado, intentando arreglar la si-
tuación—. No sea necio, señor
Wickfield. Si he ido demasiado le-
jos, supongo que podré retroceder,
¿no le parece? Nadie ha salido
perjudicado hasta ahora.
—Yo siempre buscaba los motivos que
impulsaban a actuar a la gente —señaló el
señor Wickfield—, y estaba convencido de
que Uriah seguía unido a mí por interés. Pero
mira qué clase de persona es, Trotwood...
¡Mira qué clase de persona es!
—Será mejor que le obligue a ca-
llarse, Copperfield, si es que puede
—exclamó Uriah, señalándome con
su largo dedo índice—. Acabará di-
ciendo algo... ¡tenga cuidado!... de
lo que más tarde se arrepentirá, y
que usted lamentará haber oído.
—¡Lo contaré todo! —replicó el se-
ñor Wickfield, con aire de desespera-
ción—. ¿Por qué no ponerme en manos
del mundo entero si estoy en las suyas?
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Mind! I tell you!’ said Uriah,
continuing to warn me. ‘If you don’t
stop his mouth, you’re not his friend!
5 Why shouldn’t you be in all the
w o r l d ’s p o w e r , M r. Wi c k f i e l d ?
Because you have got a daughter. You
and me know what we know, don’t we?
Let sleeping dogs lie - who wants to
10 rouse ‘em? I don’t. Can’t you see I
am as umble as I can be? I tell you, if
I’ve gone too far, I’m sorry. What
would you have, sir?’
15 ‘ O h , Tr o t w o o d , Tr o t w o o d ! ’
exclaimed Mr. Wickfield, wringing his
hands. ‘What I have come down to be,
since I first saw you in this house! I
was on my downward way then, but the
20 dreary, dreary road I have traversed
since! Weak indulgence has ruined me.
Indulgence in remembrance, and
indulgence in forgetfulness. My natu-
ral grief for my child’s mother turned
25 to disease; my natural love for my child
turned to disease. I have infected
everything I touched. I have brought
misery on what I dearly love, I know -
you know! I thought it possible that I
30 could truly love one creature in the
world, and not love the rest; I thought
it possible that I could truly mourn for
one creature gone out of the world, and
not have some part in the grief of all
35 who mourned. Thus the lessons of my
life have been perverted! I have preyed
on my own morbid coward heart, and
it has preyed on me. Sordid in my grief,
sordid in my love, sordid in my misera-
40 ble escape from the darker side of both,
oh see the ruin I am, and hate me, shun
me!’
He dropped into a chair, and weakly
45 sobbed. The excitement into which he
had been roused was leaving him. Uriah
came out of his corner.
‘I don’t know all I have done, in my
50 f a t u i t y
[ n e c e d a d ] , ’ s a i d M r.
Wickfield, putting out his hands, as if
to deprecate [desapprove] my
condemnation. ‘He knows best,’
meaning Uriah Heep, ‘for he has
55 always been at my elbow, whispering
me. You see the millstone that he is
about my neck. You find him in my
house, you find him in my business.
You heard him, but a little time ago.
60 What need have I to say more!’
‘ Yo u h a v e n ’ t n e e d t o s a y s o
much, nor half so much, nor anything
at all,’ observed Uriah, half defiant,
65 and half fawning . ‘You wouldn’t
645
tr. de Marta Salís
—¡Le he dicho que tenga cuidado! —
repitió Uriah, dirigiéndose [744] a mí—
. Si no consigue cerrarle la boca, no es
su amigo. ¿Por qué razón no debe po-
nerse en manos del mundo entero, señor
Wickfield? Porque tiene una hija. Usted
y yo sabemos lo que sabemos, ¿no es así?
Dejemos que los perros sigan dormidos,
¿quién desea despertarlos? Yo no. ¿Aca-
so no ve que soy lo más humilde posi-
ble? Siento haber ido demasiado lejos.
¿Qué más quiere, señor?
—¡Oh, Trotwood, Trotwood! —excla-
mó el señor Wickfield, retorciéndose las
manos—. ¡He caído tan bajo desde la pri-
mera vez que viniste a esta casa! Ya había
iniciado mi descenso, pero ¡qué espantoso
camino he recorrido desde entonces! Aban-
donarme a mi debilidad ha sido la causa
de mi perdición: abandonarme a mis re-
cuerdos, abandonarme al olvido. Mi dolor
natural por la muerte de la madre de mi
hija se convirtió en enfermedad; mi amor
natural por mi hija se convirtió en enfer-
medad. He contaminado todo lo que toco.
He causado la desgracia de lo que más
quiero. Lo sé yo... ¡y lo sabes tú! Creí que
era posible amar a una sola criatura de este
mundo, sin amar a los demás; creí que era
posible llorar la pérdida de una sola cria-
tura de este mundo, sin unirme al dolor por
la muerte de los demás. ¡Y así fue como
pervertí las enseñanzas de mi vida! He que-
rido alimentarme de la morbosa cobardía
de mi propio corazón, y ésta me ha devo-
rado. Innoble en mi pena, innoble en mi
amor, innoble en mi miserable huida para
escapar de las tinieblas de ambos, ¡mira en
qué ruina me he convertido! ¡Ódiame!
¡Aléjate de mí!
Se dejó caer en una silla y
sollozó débilmente. Su agita-
c i ó n e r a c a d a v e z m e n o r. U r i a h
salió de su rincón.
—Ni siquiera sé lo que he hecho en
mi fatuidad —continuó el señor
Wickfield, adelantando sus manos como
si quisiera reprobar mi condena—. Él lo
sabe mejor que yo —exclamó, refirién-
dose a Uriah Heep—, pues siempre ha
estado a mi lado para aconsejarme. Es
una piedra de molino atada a mi cuello.
Lo encontrarás en mi casa, lo encontra-
rás en mis negocios. Hace un momento
has escuchado sus palabras. Necesito
decir algo más? [745]
—Tampoco necesitaba decir todo lo
que ha dicho, ni la mitad, ni nada de nada
—señaló Uriah, con una mezcla de arro-
gancia y de servilismo—. No se habría
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
have took it up so, if it hadn’t been
for the wine. You’ll think better of
it tomorrow, sir. If I have said too
much, or more than I meant, what of
5 it? I haven’t stood by it!’
The door opened, and Agnes, gliding
in, without a vestige of colour in her
face, put her arm round his neck, and
10 steadily said, ‘Papa, you are not well.
Come with me!’
He laid his head upon her
shoulder, as if he were oppressed
15 with heavy shame, and went out with
her. Her eyes met mine for but an
instant, yet I saw how much she knew
of what had passed.
20 ‘I didn’t expect he’d cut up so
rough, Master Copperfield,’ said
Uriah. ‘But it’s nothing. I’ll be friends
with him tomorrow. It’s for his good.
I’m umbly anxious for his good.’
25
I gave him no answer, and went
upstairs into the quiet room where Agnes
had so often sat beside me at my books.
Nobody came near me until late at night.
30 I took up a book, and tried to read. I
heard the clocks strike twelve, and was
still reading, without knowing what I
read, when Agnes touched me.
35 ‘You will be going early in the
morning, Trotwood! Let us say good-
bye, now!’
She had been weeping, but her face
40 then was so calm and beautiful!
‘Heaven bless you!’ she said, giving
me her hand.
45 ‘Dearest Agnes!’ I returned,
‘I see you ask me not to speak
of tonight - but is there nothing
to be done?’
50 ‘There is God to trust in!’ she
replied.
‘Can I do nothing- I, who
come to you with my poor
55 s o r r o w s ? ’
‘And make mine so much
l i g h t e r, ’ s h e r e p l i e d . ‘ D e a r
Trotwood, no!’
60
‘Dear Agnes,’ I said, ‘it is
presumptuous for me, who am so poor
in all in which you are so rich -
goodness, resolution, all noble
65 qualities - to doubt or direct you; but
646
tr. de Marta Salís
enfadado de ese modo si no hubiera bebi-
do tanto vino. Mañana lo pensará mejor.
Si he hablado demasiado, o más de lo que
yo quería, ¿qué importancia tiene? ¿Acaso
he insistido?
La puerta se abrió y Agnes entró
silenciosamente, pálida como un ca-
dáver, y se abrazó a su padre.
—Papá, no te encuentras bien —le dijo
con firmeza—. ¡Ven conmigo!
El señor Wickfield apoyó la cabeza
en su hombro, como si la vergüenza le
abrumara, y se marchó con ella. Los ojos
de Agnes se cruzaron un instante con los
míos, y comprendí que sabía todo lo ocu-
rrido.
—Nunca pensé que pudiera tomárselo
tan a pecho, señorito Copperfield —afir-
mó Uriah—. Pero no pasa nada. Mañana
haré las paces con él. Es por su bien. Yo
deseo humildemente su bien.
No le contesté, y subí a la pequeña y
tranquila habitación donde Agnes se ha-
bía sentado tantas veces a mi lado mien-
tras yo estudiaba. Nadie entró hasta muy
avanzada la noche. Cogí un libro e in-
tenté leer. Oí que los relojes daban las
doce y seguía leyendo, sin saber qué,
cuando Agnes me tocó.
—Mañana te irás muy temprano,
Trotwood. Será mejor que nos despida-
mos ahora.
Había llorado, ¡pero su rostro estaba
ahora tan sereno y tan hermoso!
—¡Que Dios te bendiga! —exclamó,
dándome la mano.
—¡Queridísima Agnes! —repliqué—.
Veo que no deseas hablar de lo que ha su-
cedido esta noche..., pero ¿no se puede
hacer nada?
—¡Se puede confiar en Dios! —repu-
so.
—Pero ¿no puedo hacer algo yo... que
siempre acudo a ti con mis pequeños pro-
blemas?
—Y que siempre has aliviado los tufos
—dijo ella—. ¡No, mi querido Trotwood!
[746]
—¡Agnes, mi querida Agnes! —excla-
mé—. Sé que resulta presuntuoso por mi
parte dudar de tus palabras o aconsejarte,
pues soy muy pobre en lo que tú eres muy
rica: bondad, resolución, las más nobles
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
you know how much I love you, and
how much I owe you. You will never
sacrifice yourself to a mistaken sense
of duty, Agnes?’
5
More agitated for a moment than I
had ever seen her, she took her hands
from me, and moved a step back.
10 ‘Say you have no such thought,
dear Agnes! Much more than
sister! Think of the priceless gift
of such a heart as yours, of such
a love as yours!’
15
Oh! long, long afterwards, I saw
that face rise up before me, with its
momentary look, not wondering, not
accusing, not regretting. Oh, long,
20 l o n g a f t e r w a r d s , I s a w t h a t l o o k
s u b s i d e , a s i t d i d n o w, i n t o t h e
lovely smile, with which she told me
she had no fear for herself - I need
have none for her - and parted from
25 me by the name of Brother, and was
gone!
It was dark in the morning,
when I got upon the coach at the
30 i n n d o o r . The day was just
breaking when we were about to
start, and then, as I sat thinking
of her, came struggling up the
coach side, through the mingled
35 d a y a n d n i g h t , U r i a h ’s h e a d .
‘Copperfield!’ said he, in a croaking
whisper, as he hung by the iron on the
roof, ‘I thought you’d be glad to hear
40 before you went off, that there are no
squares broke between us. I’ve been
into his room already, and we’ve made
it all smooth. Why, though I’m umble,
I’m useful to him, you know; and he
45 understands his interest when he isn’t
in liquor! What an agreeable man he
is, after all, Master Copperfield!’
I obliged myself to say
50 t h a t I w a s g l a d h e h a d m a d e
his apology.
‘Oh, to be sure!’ said
Uriah. ‘When a person’s
55 u m b l e , y o u k n o w , w h a t ’ s a n
apology? So easy! I say! I
suppose,’ with a jerk, ‘you
have sometimes plucked a
pear before it was ripe, Mas-
60 t e r C o p p e r f i e l d ? ’
‘I suppose I have,’ I replied.
‘I did that last night,’ said
65 U r i a h ; ‘ b u t i t ’ l l r i p e n y e t !
It
647
tr. de Marta Salís
cualidades. Pero ya sabes cuánto te quiero
y cuánto te debo. Nunca te sacrificarás a
un falso sentimiento del deber, ¿verdad,
Agnes?
Durante unos instantes, pareció más
agitada que nunca; retiró su mano de la mía
y dio un paso atrás.
—¡Dime que no piensas hacerlo, mi
querida Agnes! ¡Mucho más que una her-
mana mía! ¡Piensa en el inapreciable valor
de un corazón como el tuyo, de un amor
como el tuyo!
¡Ah! Mucho, mucho tiempo después,
volví a ver su rostro ante mí, con aquella
mirada donde no se leía extrañeza, ni re-
proche, ni pesar. Mucho, mucho tiempo
después, volví a ver cómo aquella expre-
sión se transformaba, al igual que ahora,
en una encantadora sonrisa con la que me
decía que ella no temía nada... y que yo
tampoco debía temerlo... y se despedía de
mí como una hermana, y luego se marcha-
ba.
Aún era de noche cuando, al día si-
guiente, subí al imperial de la diligencia
en la puerta de la posada. Empezaba a
amanecer y nos disponíamos a partir cuan-
do, sin poder quitarme a Agnes de la cabe-
za, vi aparecer, a la luz del crepúsculo, la
cabeza de Uriah, quien trepaba con difi-
cultad por un costado del carruaje.
—¡Copperfield! —pareció graznar,
colgándose de la barra del techo—.
Pensé que, antes de marcharse, le gus-
taría oír que nos hemos reconciliado.
He estado ya en su habitación y todo
se ha arreglado. Lo cierto es que, a pe-
sar de mi humildad, le resulto muy útil,
¿sabe? Y, cuando no está bebido, en-
tiende muy bien lo que le conviene.
¡Es un hombre tan agradable, después
de todo, señorito Copperfield!
Le dije, haciendo un esfuerzo, que
me alegraba de que le hubiera presenta-
do sus excusas.
—¡Naturalmente! —contestó Uriah—
Cuando una persona es humilde, ¿qué pue-
de importarle presentar sus excusas? ¡Es
tan sencillo! Supongo, señorito
Copperfield —prosiguió, [747] dando un
respingo—, que algunas veces habrá arran-
cado una pera antes de que estuviera ma-
dura, ¿no?
—Supongo que sí —repliqué.
—Pues eso fue lo que hice yo ayer por
la noche —dijo Uriah—; pero ¡madurará!
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
only wants attending to. I can
wait!’
Profuse in his farewells, he got down
5 again as the coachman got up. For
a n y t h i n g I k n o w, h e w a s e a t i n g
something to keep the raw morning air
out; but he made motions with his mouth
as if the pear were ripe already, and he
10 were smacking his lips over it.
15
20
CHAPTER 40
THE WANDERER
25 We had a very serious conversation
in Buckingham Street that night, about
the domestic occurrences I have detailed
in the last chapter. My aunt was deeply
interested in them, and walked up and
30 down the room with her arms folded, for
more than two hours afterwards.
Whenever she was particularly
discomposed, she always performed
one of these pedestrian feats; and the
35 amount of her discomposure might
always be estimated by the duration of
her walk. On this occasion she was so
much disturbed in mind as to find it
necessary to open the bedroom door,
40 and make a course for herself,
comprising the full extent of the
bedrooms from wall to wall; and while
Mr. Dick and I sat quietly by the fire,
she kept passing in and out, along this
45 measured track, at an unchanging pace,
with the regularity of a clock-
pendulum.
When my aunt and I were left to
50 ourselves by Mr. Dick’s going out to
bed, I sat down to write my letter to
the two old ladies. By that time she
was tired of walking, and sat by the fire
with her dress tucked up as usual. But
55 instead of sitting in her usual manner,
holding her glass upon her knee, she
suffered it to stand neglected on the
chimney-piece; and, resting her left
elbow on her right arm, and her chin
60 on her left hand, looked thoughtfully
at me. As often as I raised my eyes
from what I was about, I met hers.
‘I am in the lovingest of tempers,
my dear,’ she would assure me with
65 a n o d , ‘ b u t I a m f i d g e t e d a n d
648
tr. de Marta Salís
Sólo necesita algunos cuidados. Puedo es-
perar.
Deshaciéndose en adioses, se bajó de
la diligencia en el momento en que el co-
chero subía al pescante. Por lo que recuer-
do, estaba comiendo algo para protegerse
del frío de la mañana; pero movía la boca
como si la pera hubiera madurado y él se
relamiese de gusto. [748]
CAPÍTULO XL
EL VIAJERO ERRANTE
Aquella noche tuvimos, en
Buckingham Street, una conversación
muy seria sobre los incidentes domés-
ticos que he detallado en el capítulo an-
terior. Mi tía se mostró sumamente in-
teresada por lo ocurrido y, cuando ter-
minamos, estuvo andando de un lado a
otro de la sala, con los brazos cruza-
dos, más de dos horas. Siempre que se
sentía especialmente confundida, rea-
lizaba una de aquellas hazañas
pedestres; y el alcance de su inquietud
podía medirse por la duración de su
paseo. En esta ocasión se hallaba tan
alterada que juzgó necesario abrir la
puerta del dormitorio y recorrer las dos
habitaciones en toda su extensión; y,
mientras el señor Dick y yo seguíamos
sentados en silencio junto a la chime-
nea, ella iba y venía por aquella pista
tan limitada, siempre a la misma velo-
cidad, con la regularidad del péndulo
de un reloj.
Cuando el señor Dick se retiró a dormir
y mi tía y yo nos quedamos solos, me senté
a escribir la carta que pensaba enviar a las
dos ancianas señoritas Spenlow. Mi tía se
cansó de pasear y tomó asiento junto al fue-
go, con el vestido remangado, como era su
costumbre. Pero, en lugar de colocar el vaso
sobre sus rodillas como hacía habitualmen-
te, lo dejó abandonado sobre la repisa de la
chimenea; y, apoyando el codo izquierdo en
el brazo derecho, y la barbilla en la mano
izquierda, me miró con aire pensativo. Cada
vez que levantaba la vista, me tropezaba con
sus ojos. [749]
—Me hallo en la mejor de las disposi-
ciones, querido —aseguró, moviendo la
cabeza—, pero estoy muy nerviosa y afli-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
sorry!’
I had been too busy to observe, until
after she was gone to bed, that she had
5 left her night-mixture, as she always
called it, untasted on the chimney-piece.
She came to her door, with even more
than her usual affection of manner,
when I knocked to acquaint her with this
10 discovery; but only said, ‘I have not the
heart to take it, Trot, tonight,’ and shook
her head, and went in again.
She read my letter to the two old
15 ladies, in the morning, and approved
of it. I posted it, and had nothing to
do then, but wait, as patiently as I
could, for the reply. I was still in
this state of expectation, and had
20 been, for nearly a week; when I left
t h e D o c t o r ’s o n e s n o w y n i g h t , t o
walk home.
It had been a bitter day, and a
25 cutting north-east wind had blown for
some time. The wind had gone down
with the light, and so the snow had
come on. It was a heavy, settled fall,
I recollect, in great flakes; and it lay
30 thick. The noise of wheels and tread
of people were as hushed, as if the
sembradas streets had been strewn that depth
with feathers.
35 My shortest way home, - and I
naturally took the shortest way on
such a night - was through St.
M a r t i n ’s L a n e . N o w, t h e c h u r c h
which gives its name to the lane,
40 stood in a less free situation at that
time; there being no open space
before it, and the lane winding down
to the Strand. As I passed the steps
of the portico, I encountered, at the
45 corner, a woman’s face. It looked in
mine, passed across the narrow lane,
and disappeared. I knew it. I had
seen it somewhere. But I could not
remember where. I had some
50 association with it, that struck upon
my heart directly; but I was thinking
of anything else when it came upon
me, and was confused.
55 On the steps of the church, there
was the stooping figure of a man, who
had put down some burden on the
smooth snow, to adjust it; my seeing
the face, and my seeing him, were
60 simultaneous. I don’ t think I had
stopped in my surprise; but, in any
case, as I went on, he rose, turned, and
came down towards me. I stood face
to face with Mr. Peggotty!
65
649
tr. de Marta Salís
gida.
Estaba tan ensimismado en mi trabajo
que, hasta después de su marcha, no me
percaté de que había olvidado su «brebaje
nocturno», como lo llamaba siempre, so-
bre la repisa de la chimenea. Cuando lla-
mé a su puerta para decírselo, ella la abrió
y me contestó en un tono aún más afectuo-
so: «No, Trot, esta noche no tengo ganas
de tomarlo», y movió la cabeza antes de
entrar nuevamente en su dormitorio.
Al día siguiente, leyó la carta que yo
había escrito a las dos ancianas y me dio
su visto bueno. La envié por correo, y lo
único que me quedó por hacer fue esperar
pacientemente la respuesta. Cuando ya lle-
vaba casi una semana en aquel estado de
expectación, salí de casa del doctor una
noche de nieve para dirigirme a pie a
Buckingham Street.
Había hecho un día muy desapacible, y
había soplado un viento cortante del nor-
deste. Éste había amainado al caer la no-
che, y había empezado a nevar. Recuerdo
que la nieve caía sin cesar, en gruesos co-
pos, y formaba ya una espesa capa. El ruido
de los carruajes y de las pisadas de la gente
se oía tan amortiguado como si las calles
estuvieran cubiertas de un denso manto
de plumas.
El camino más corto para regresar a
casa (y, como es natural, tomé el camino
más corto en una noche como aquélla) pa-
saba por Saint Martin’s Lane. La iglesia
que da nombre a esa travesía estaba enton-
ces mucho más encajonada que en la ac-
tualidad; apenas tenía espacio libre delan-
te de ella, y la pequeña callejuela descen-
día sinuosamente hasta el Strand. Al llegar
a la altura de los escalones del pórtico, me
tropecé en la esquina con un rostro de mu-
jer, que me miró, cruzó la calle y desapa-
reció. Yo la conocía. La había visto en al-
gún lugar, aunque no pudiera recordar dón-
de. Me traía a la memoria algún recuerdo
que me llegaba directamente al corazón;
pero, cuando ella apareció, iba tan enfras-
cado en mis pensamientos que no pude
evitar sentirme confuso. [750]
En los peldaños de la iglesia, descubrí
la silueta encorvada de un hombre que ha-
bía depositado un fardo sobre la nieve para
cerrarlo mejor. Lo vi al mismo tiempo que
a la mujer. No creo que me hubiera deteni-
do a pesar de mi sorpresa; pero lo cierto es
que, mientras yo continuaba, él se incor-
poró y, dándose la vuelta, vino en mi di-
rección. ¡Y me encontré cara a cara con el
señor Peggotty!
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Then I remembered the woman. It
was Martha, to whom Emily had given
the money that night in the kitchen.
Martha Endell - side by side with
5 whom, he would not have seen his dear
niece, Ham had told me, for all the
treasures wrecked in the sea.
We s h o o k h a n d s h e a r t i l y .
10 A t f i r s t , n e i t h e r o f u s c o u l d
speak a word.
‘Mas’r Davy!’ he said,
gripping me tight, ‘it do my
15 a r t g o o d t o s e e y o u , s i r .
We l l m e t , w e l l m e t ! ’
‘ We l l m e t , m y d e a r o l d
friend!’ said I.
20
‘I had my thowts o’ coming to make
inquiration for you, sir, tonight,’ he
said, ‘but knowing as your aunt was li-
ving along wi’ you - fur I’ve been down
25 yonder - Yarmouth way - I was afeerd
it was too late. I should have come
early in the morning, sir, afore going
away.’
30 ‘Again?’ said I.
‘ Yes, sir,’ he replied, patiently
shaking his head, ‘I’m away
tomorrow.’
35
‘Where were you going now?’ I
asked.
‘Well!’ he replied, shaking the snow
40 out of his long hair, ‘I was a-going to
turn in somewheers.’
In those days there was a side-
entrance to the stable-yard of the
45 Golden Cross, the inn so memorable to
me in connexion with his misfortune,
nearly opposite to where we stood. I
pointed out the gateway, put my arm
through his, and we went across. Two
50 or three public-rooms opened out of the
stable-yard; and looking into one of
them, and finding it empty, and a good
fire burning, I took him in there.
55 When I saw him in the light, I
observed, not only that his hair was long
and ragged, but that his face was burnt
dark by the sun. He was greyer, the
lines in his face and forehead were
60 deeper, and he had every appearance of
having toiled and wandered through all
varieties of weather; but he looked very
strong, and like a man upheld by
steadfastness of purpose, whom nothing
65 could tire out. He shook the snow from
650
tr. de Marta Salís
Entonces me acordé de la mujer. Era
Martha, la joven a la que Emily había dado
dinero aquella noche en la cocina. Martha
Endell... a quien el señor Peggotty, según
me había contado Ham, no habría querido
ver en compañía de su adorada sobrina ni
por todos los tesoros hundidos en el mar.
Nos estrechamos calurosamente las ma-
nos. Al principio, ninguno de los dos fui-
mos capaces de articular palabra.
—¡Señorito Davy! —exclamó, abra-
zándome muy fuerte—. ¡Qué alegría tan
grande verlo, señor! ¡Dichosos los ojos, di-
chosos los ojos!
—¡Sí, dichosos los ojos, viejo y queri-
do amigo! —respondí.
—Tenía ganas de ir a preguntar
por usted esta noche, señor —dijo—,
pero, sabiendo que vive con su tía...
pues he estado en el sur y pasé por
Yarmouth .... temí que fuera demasia-
do tarde. Pensaba visitarle mañana a
primera hora, señor, antes de abando-
nar Londres.
—¿Otra vez? —inquirí.
—Sí, señor —contestó, moviendo
la cabeza con resignación—. Me mar-
cho mañana.
— Y a h o r a , ¿ d ó n d e
va?
—¡No sé! —repuso, sacudiéndose la
nieve de sus largos cabellos—. Entraré
en cualquier sitio...
En aquella época, había una entrada
lateral al patio de caballerizas de La
Cruz de Oro, la posada que tantos re-
cuerdos me traía en relación con su des-
gracia; y ésta se hallaba casi enfrente
de nosotros. Le señalé el portón, me
agarré de su brazo y nos dirigimos a ella.
Dos o tres salas públicas daban al pa-
tio; me asomé a una y, al encontrarla
vacía y con un buen fuego en la chime-
nea, le conduje allí. [751]
Cuando lo vi a la luz, no sólo adver-
tí que sus cabellos eran largos y esta-
ban enmarañados, sino también que su
rostro se hallaba muy curtido por el sol.
Había encanecido, las arrugas de su ros-
tro y de su frente eran más profundas, y
daba la impresión de haber vagado sin
descanso soportando las peores incle-
mencias; pero parecía muy fuerte, como
un hombre sostenido por una decisión
inquebrantable y al que nada pudiera
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
his hat and clothes, and brushed it away
from his face, while I was inwardly
making these remarks. As he sat down
opposite to me at a table, with his back
5 to the door by which we had entered,
he put out his rough hand again, and
grasped mine warmly.
‘ I ’ l l t e l l y o u , M a s ’ r D a v y, ’ h e
10 s a i d , - ‘ w h e e r a l l I ’ v e b e e n , a n d
what-all we’ve heerd. I’ve been
f u r, a n d w e ’ v e h e e r d l i t t l e ; b u t
I’ll tell you!’
15 I rang the bell for something hot
to drink. He would have nothing
stronger than ale; and while it was
being brought, and being warmed at
the fire, he sat thinking. There was a
20 fine, massive gravity in his face, I did
not venture to disturb.
‘When she was a child,’ he said,
lifting up his head soon after we were
25 left alone, ‘she used to talk to me a deal
about the sea, and about them coasts
where the sea got to be dark blue, and
to lay a-shining and a-shining in the
sun. I thowt, odd times, as her father
30 being drownded made her think on it
so much. I doen’t know, you see, but
maybe she believed - or hoped - he had
drifted out to them parts, where the
flowers is always a-blowing, and the
35 country bright.’
‘It is likely to have been a childish
fancy,’ I replied.
40 ‘When she was - lost,’ said Mr.
Peggotty, ‘I know’d in my mind, as
he would take her to them countries.
I know’d in my mind, as he’d have
told her wonders of ‘em, and how she
45 was to be a lady theer, and how he
got her to listen to him fust, along o’
sech like. When we see his mother, I
know’d quite well as I was right. I
went across-channel to France, and
50 landed theer, as if I’d fell down from
the sky.’
I saw the door move, and the
snow drift in. I saw it move a
55 l i t t l e m o r e , a n d a h a n d s o f t l y
interpose to keep it open.
‘I found out an English gen’leman
as was in authority,’ said Mr. Peggotty,
60 ‘and told him I was a-going to seek my
niece. He got me them papers as I
wanted fur to carry me through - I
doen’t rightly know how they’re called
- and he would have give me money, but
65 that I was thankful to have no need on.
651
tr. de Marta Salís
abatir. Se sacudió la nieve del sombre-
ro y de la ropa, y se la quitó de la cara,
mientras yo pensaba todo aquello. Cuan-
do se sentó en la mesa frente a mí, de
espaldas a la puerta por donde habíamos
entrado, me tendió de nuevo su áspera
mano y estrechó la mía con afecto.
—Voy a contarle, señorito Davy —
dijo—, todos los sitios donde he estado y
todas las cosas que he oído. He llegado le-
jos y me he enterado de muy poco; pero
¡se lo voy a contar!
Toqué la campanilla para pedir algo ca-
liente de beber. El señor Peggotty no qui-
so nada más fuerte que una cerveza; y,
mientras nos la traían y la calentaban en el
fuego, se quedó pensativo. Su rostro refle-
jaba una hermosa y solemne gravedad que
no me aventuré a turbar.
—Cuando Emily era una niña —afir-
mó, levantando la cabeza después de que
nos dejaran solos— me hablaba a todas
horas de la mar; y de las costas donde las
aguas son de un azul profundo, y se ex-
tienden brillantes, brillantes bajo el sol. Yo
entonces pensaba que aquello le obsesio-
naba porque su padre se había ahogado.
No sé si será cierto, pero tal vez ella creía...
o deseaba... que la corriente lo hubiera
empujado hacia esos lugares, donde siem-
pre hay flores y los campos resplandecen
a la luz del sol.
—Es posible que se tratara de una fan-
tasía infantil —señalé.
—El día en que ella se... perdió —pro-
siguió el señor Peggotty—, mi instinto me
dijo que él la llevaría a esos países. Estaba
seguro de que él le había contado maravi-
llas, y le había dicho que allí sería una
dama, y había conseguido que ella lo es-
cuchara con toda aquella palabrería. Cuan-
do fuimos [752] a ver a su madre, com-
prendí que no me había equivocado. Cru-
cé el canal de la Mancha hasta Francia, y
desembarqué allí como si hubiera caído del
cielo.
Vi que la puerta se movía y entraba la
nieve. Vi que la puerta se movía un poco
más y una mano se interponía suavemente
para dejarla entreabierta.
—Conocí a un caballero inglés que era
una autoridad —continuó el señor
Peggotty— y le dije que estaba buscando
a mi sobrina. Me consiguió los papeles que
necesitaba para viajar (no recuerdo su nom-
bre) e incluso quería darme dinero, pero
eso era algo que, gracias a Dios, no me
hacía falta. Le di las gracias de todo cora-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
I thank him kind, for all he done, I’m
sure! «I’ve wrote afore you,» he says
to me, «and I shall speak to many as will
come that way, and many will know you,
5 fur distant from here, when you’re a-
travelling alone.» I told him, best as I
was able, what my gratitoode was, and
went away through France.’
10 ‘Alone, and on foot?’ said I.
‘Mostly a-foot,’ he rejoined;
‘sometimes in carts along with people
going to market; sometimes in empty
15 coaches. Many mile a day a-foot, and
often with some poor soldier or another,
travelling to see his friends. I couldn’t
talk to him,’ said Mr. Peggotty, ‘nor he
to me; but we was company for one
20 another, too, along the dusty roads.’
I should have known that by his
friendly tone.
25 ‘When I come to any town,’ he
pursued, ‘I found the inn, and waited
about the yard till someone turned up
(someone mostly did) as know’d
English. Then I told how that I was on
30 my way to seek my niece, and they told
me what manner of gentlefolks was in
the house, and I waited to see any as
seemed like her, going in or out. When
it warn’t Em’ly, I went on agen. By
35 little and little, when I come to a new
village or that, among the poor people,
I found they know’d about me. They
would set me down at their cottage
doors, and give me what-not fur to eat
40 and drink, and show me where to sleep;
and many a woman, Mas’r Davy, as has
had a daughter of about Em’ly’s age,
I’ve found a-waiting fur me, at Our
Saviour’s Cross outside the village, fur
45 to do me sim’lar kindnesses. Some has
had daughters as was dead. And God
only knows how good them mothers was
to me!’
50 It was Martha at the door. I saw her
haggard, listening face distinctly. My
dread was lest he should turn his head,
and see her too.
55 ‘They would often put their
children - particular their little
girls,’ said Mr. Peggotty, ‘upon my
knee; and many a time you might
have seen me sitting at their doors,
60 when night was coming in, a’most as
if they’d been my Darling’s children.
Oh, my Darling!’
Overpowered by sudden grief, he
65 sobbed aloud. I laid my trembling hand
652
tr. de Marta Salís
zón por su ayuda, ¡de eso estoy seguro! «He
escrito a los lugares adonde se dirige —
afirmó— y hablaré con todos los que pa-
sen por aquí; muchos le reconocerán cuan-
do se encuentre muy lejos, viajando solo.»
Le expresé lo mejor que pude cuán grande
era mi gratitud, y después me marché a re-
correr Francia.
—¿Solo, y a pie?
—Casi siempre a pie —repuso—;
a veces en carro, con gente que iba
al mercado; a veces en carruajes va-
cíos. Anduve muchas millas cada día,
a menudo con algún pobre soldado
que iba a ver a sus amigos. No podía
hablar con él, ni él conmigo; pero
nos hacíamos compañía por aquellos
polvorientos caminos.
La cordialidad de su voz lo expli-
caba todo.
—Cuando llegaba a un pueblo —pro-
siguió—, buscaba la posada y me queda-
ba en el patio hasta que apareciera al-
guien que supiese inglés (lo que siempre
ocurría). Entonces yo les contaba que
estaba buscando a mi sobrina, y ellos me
decían quién se alojaba en la casa, y yo
esperaba para ver si entraba o salía al-
guien que se pareciera a ella. Cuando
veía que no era Emily, seguía mi cami-
no. Poco a poco, empecé a darme cuenta
de que, cuando llegaba a una nueva po-
blación, la gente pobre había oído hablar
de mí. Me ofrecían asiento en la entrada
de sus casas, sacaban lo que podían para
comer y para beber, y me indicaban dón-
de podía dormir; y muchas [753] muje-
res, señorito Davy, que tenían hijas de la
edad de Emily, me esperaban junto a la
Cruz de Nuestro Salvador, en las afueras
del pueblo, para ofrecerme su ayuda. Al-
gunas tenían hijas que habían muerto. ¡Y
sólo Dios sabe lo bondadosas que fue-
ron conmigo esas madres!
Era Martha quien sujetaba la puerta. Vi
con claridad su rostro atento y fatigado. Mi
único temor era que él volviera la cabeza y
también la divisara.
—A menudo sentaban en mis rodillas
a sus hijos... especialmente si eran niñas
muy pequeñas —continuó diciendo el se-
ñor Peggotty—; y habría podido verme
muchas veces sentado en la puerta de sus
casas, al anochecer, y era casi como si fue-
ran las hijas de mi querida Emily. ¡Ay, mi
querida Emily!
Embargado por el dolor, estalló en so-
llozos. Puse mi mano temblorosa sobre la
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
upon the hand he put before his face.
‘Thankee, sir,’ he said, ‘doen’t take no
notice.’
5 In a very little while he took his hand
away and put it on his breast, and went
on with his story. ‘They often walked
with me,’ he said, ‘in the morning,
maybe a mile or two upon my road; and
10 when we parted, and I said, «I’m very
thankful to you! God bless you!» they
always seemed to understand, and
answered pleasant. At last I come to
the sea. It warn’t hard, you may
15 suppose, for a seafaring man like me to
work his way over to Italy. When I got
theer, I wandered on as I had done
afore. The people was just as good to
me, and I should have gone from town
20 to town, maybe the country through, but
that I got news of her being seen among
them Swiss mountains yonder. One as
know’d his servant see ‘em there, all
three, and told me how they travelled,
25 and where they was. I made fur them
mountains, Mas’r Davy, day and night.
Ever so fur as I went, ever so fur the
mountains seemed to shift away from
me. But I come up with ‘em, and I
30 crossed ‘em. When I got nigh [near]
the place as I had been told of, I began
to think within my own self, «What shall
I do when I see her?»’
35 The listening face, insensible to the
inclement night, still drooped at the
door, and the hands begged me - prayed
me - not to cast it forth.
40 ‘I never doubted her,’ said Mr.
Peggotty. ‘No! Not a bit! On’y let her
see my face - on’y let her beer my voice
- on’y let my stanning still afore her
bring to her thoughts the home she had
45 fled away from, and the child she had
been - and if she had growed to be a
royal lady, she’d have fell down at my
feet! I know’d it well! Many a time in
my sleep had I heerd her cry out,
50 «Uncle!» and seen her fall like death
afore me. Many a time in my sleep had
I raised her up, and whispered to her,
«Em’ly, my dear, I am come fur to bring
forgiveness, and to take you home!»’
55
He stopped and shook his head, and
went on with a sigh.
‘He was nowt to me now. Em’ly
60 was all. I bought a country dress to
put upon her; and I know’d that, once
found, she would walk beside me over
them stony roads, go where I would,
and never, never, leave me more. To
65 put that dress upon her, and to cast off
653
tr. de Marta Salís
suya, que él se había llevado al rostro.
—Gracias, señor —exclamó—. No se
preocupe.
No tardó en retirar la mano de la cara para
ponerla en su pecho, y continuó su relato:
—A menudo salían conmigo por la
mañana y me acompañaban durante una
o dos millas; y, cuando nos despedía-
mos y yo les decía en mi idioma: «¡Mu-
chas gracias y que Dios les bendiga!»,
siempre parecían entenderme y me res-
pondían con afecto. Al final, llegué a la
costa. Como usted comprenderá, no fue
muy difícil para un hombre de mar como
yo llegar hasta Italia. Una vez allí, se-
guí viajando como hasta entonces. La
gente se mostraba igual de bondadosa
conmigo, y yo habría ido de ciudad en
ciudad, a través de todo el país, si no
me hubieran llegado noticias de que
Emily estaba en las montañas de Suiza.
Alguien que conocía a su criado me dijo
que había visto a los tres allí; y me ex-
plicó cómo viajaban y dónde se encon-
traban. Eché a andar hacia esas monta-
ñas, señorito Davy, día y noche. Y cuan-
to más avanzaba, más parecía que se
alejaban ellas. Pero las alcancé, y las
crucé. Cuando estuve cerca del lugar
donde me habían [754] dicho que la en-
contraría, empecé a pensar: «Qué haré
cuando la vea?».
El atento rostro seguía en la puerta, in-
sensible a las inclemencias de la noche, y,
con sus manos, la joven parecía pedirme...
suplicarme... que no la echase fuera.
—Nunca dudé de ella. ¡No! ¡Ni un
instante! Sólo con que me viese la
cara... sólo con que me oyera la voz...
sólo con que, al verme ahí delante, le
vinieran recuerdos de la casa de donde
había huido, y de la niña que había
sido... aunque se hubiera convertido en
una princesa, ¡habría caído a mis pies!
¡Lo sabía muy bien! Cuántas veces la
había oído gritar en mis sueños «¡tío!»
y la había visto caer como muerta de-
lante de mí. Cuántas veces la había le-
vantado y le había dicho a l o í d o :
«¡Emily, querida, he venido a traerte mi
perdón y a llevarte a casa!».
Se detuvo, movió la cabeza y prosiguió
con un suspiro:
—Él había dejado de existir para mí.
Emily era lo único que me importaba. Le
compré un vestido de campesina para po-
nérselo; y sabía que, cuando la encontra-
ra, caminaría a mi lado por los senderos
pedregosos, iría donde yo fuese, y nunca,
nunca más me abandonaría. Yo sólo pen-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
what she wore - to take her on my arm
again, and wander towards home - to
stop sometimes upon the road, and
heal her bruised feet and her worse-
5 bruised heart - was all that I thowt of
now. I doen’t believe I should have
done so much as look at him. But,
Mas’r Davy, it warn’t to be - not yet!
I was too late, and they was gone.
10 Wheer, I couldn’t learn. Some said
beer, some said theer. I travelled beer,
and I travelled theer, but I found no
Em’ly, and I travelled home.’
15 ‘How long ago?’ I asked.
‘A matter o’ fower days,’ said Mr.
Peggotty. ‘I sighted the old boat arter
dark, and the light a-shining in the
20 winder. When I come nigh [near] and
looked in through the glass, I see the
faithful creetur Missis Gummidge sittin’
by the fire, as we had fixed upon, alone.
I called out, «Doen’t be afeerd! It’s
25 Dan’l!» and I went in. I never could
have thowt the old boat would have
been so strange!’ From some pocket in
his breast, he took out, with a very
careful hand a small paper bundle
30 containing two or three letters or little
packets, which he laid upon the table.
‘This fust one come,’ he said,
selecting it from the rest, ‘afore I had
35 been gone a week. A fifty pound
Bank note, in a sheet of paper,
directed to me, and put underneath
the door in the night. She tried to
hide her writing, but she couldn’t
40 hide it from Me!’
He folded up the note again, with
great patience and care, in exactly the
same form, and laid it on one side.
45
‘This come to Missis Gummidge,’ he
said, opening another, ‘two or three
months ago.’After looking at it for some
moments, he gave it to me, and added
50 in a low voice, ‘Be so good as read it,
sir.’
I read as follows:
55 ‘Oh what will you feel when you see
this writing, and know it comes from my
wicked hand! But try, try - not for my
sake, but for uncle’s goodness, try to let
your heart soften to me, only for a little
60 little time! Try, pray do, to relent [give
in, as to influence or pressure soften,
yield truckle - yield to out of
weakness, become mollified, ablan-
darse] towards a miserable girl, and
65 write down on a bit of paper whether
654
tr. de Marta Salís
saba en ponerle ese vestido y tirar el que
llevaba... en darle nuevamente el brazo y
echar a andar de vuelta a casa... en dete-
nernos a veces al borde del camino y cu-
rarle sus pies doloridos y su corazón, aún
más dolorido. Creo que a él ni siquiera le
habría mirado. Pero, señorito Davy, todo
eso no pudo ser... ¡todavía no! Llegué de-
masiado tarde, y se habían ido. No pude
saber adónde. Unos decían que aquí, otros
que allí. Viajé por aquí, y viajé por allí,
pero no encontré a ninguna Emily, de
modo que regresé a casa.
—¿Y hace mucho de eso? —inquirí.
—Hará unos cuatro días —repuso el
señor Peggotty—. Vi a lo lejos la vieja ga-
barra después de oscurecer, y una luz bri-
llaba en la ventana. Cuando estuve cerca y
miré por el cristal, distinguí a la fiel señora
Gummidge sentada junto al fuego, como
habíamos acordado, completamente sola. Le
[755] grité: «¡No se asuste! ¡Soy Daniel!»,
y entré. ¡Nunca hubiese creído que la vieja
barca tuviera un aspecto tan extraño!
Sacó con mucho cuidado de un
bolsillo de su chaleco un pequeño
fajo de papeles que contenía dos o
tres cartas o algunos sobres, y lo
dejó encima de la mesa.
—Ésta llegó la primera —dijo, eligien-
do una—, a los pocos días de mi partida.
Es un billete de cincuenta libras, envuelto
en una hoja de papel donde habían escrito
mi dirección, y que metieron por debajo
de la puerta durante la noche. Ella intentó
disimular la letra, pero ¡cómo iba a enga-
ñarme!
Volvió a doblar la carta con enorme cui-
dado y paciencia, exactamente igual que
antes, y la colocó a un lado.
—Ésta le llegó a la señora Gummidge —
señaló, abriendo otra— hace dos o tres meses.
Después de contemplarla durante unos
instantes, me la dio, añadiendo en voz baja:
— Te n g a l a b o n d a d d e l e e r l a ,
s e ñ o r.
Leí lo siguiente:
¡Qué pensará usted cuando vea es-
tas líneas y sepa que han sido escri-
tas por mi mano culpable! Pero inten-
te... no por mí, sino por la bondad de
mi tío... intente mitigar su severidad
conmigo, aunque sólo sea por un ins-
tante. Le ruego que se apiade de esta
desdichada joven, y que me escriba
en un pedazo de papel si mi tío está
bien, y cuáles fueron sus palabras
antes de dejar de pronunciar mi nom-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
he is well, and what he said about me
before you left off ever naming me
among yourselves - and whether, of a
night, when it is my old time of
5 coming home, you ever see him look
as if he thought of one he used to love
so dear. Oh, my heart is breaking
when I think about it! I am kneeling
down to you, begging and praying you
10 not to be as hard with me as I deserve
- as I well, well, know I deserve - but
to be so gentle and so good, as to write
down something of him, and to send
it to me. You need not call me Little,
15 you need not call me by the name I
have disgraced; but oh, listen to my
agony, and have mercy on me so far
as to write me some word of uncle,
never, never to be seen in this world
20 by my eyes again!
‘ D e a r, i f y o u r h e a r t i s h a r d
towards me - justly hard, I know -
but, listen, if it is hard, dear, ask him
25 I have wronged the most - him whose
wife I was to have been - before you
quite decide against my poor poor
prayer! If he should be so
compassionate as to say that you
30 might write something for me to read
- I think he would, oh, I think he
would, if you would only ask him, for
he always was so brave and so
forgiving - tell him then (but not
35 else), that when I hear the wind
blowing at night, I feel as if it was
passing angrily from seeing him and
uncle, and was going up to God
against me. Tell him that if I was to
40 die tomorrow (and oh, if I was fit, I
would be so glad to die!) I would
bless him and uncle with my last
words, and pray for his happy home
with my last breath!’
45
Some money was enclosed in this
letter also. Five pounds. It was
untouched like the previous sum, and
he refolded it in the same way. Detailed
50 instructions were added relative to the
address of a reply, which, although they
betrayed the intervention of several
hands, and made it difficult to arrive at
any very probable conclusion in
55 reference to her place of concealment,
made it at least not unlikely that she had
written from that spot where she was
stated to have been seen.
60 ‘What answer was sent?’ I
inquired of Mr. Peggotty.
‘Missis Gummidge,’ he returned,
‘not being a good scholar, sir, Ham
65 kindly drawed it out, and she made
655
tr. de Marta Salís
bre para siempre. Dígame si por la
noche, a la hora en que yo volvía a
casa, parece acordarse alguna vez de
aquella a la que quería tanto. ¡Oh, se
me parte el alma cuando pienso en
todo esto! Me arrodillo ante usted
para suplicarle e implorarle que no
me trate con la dureza que merezco...
pues soy consciente de que la merez-
co... y que tenga la bondad y la gene-
rosidad de escribir algo sobre él y
después enviármelo. No es necesario
que me llame «mi pequeña», no es
necesario que me llame por el nom-
bre que he deshonrado; pero escuche
mi grito de angustia y sea lo bastante
misericordiosa para mandarme algu-
na noticia del tío, ¡al [[756] que mis
ojos nunca, nunca volverán a contem-
plar en este mundo!
Mi querida señora, si no tiene compa-
sión de mí... y está en su derecho, lo sé... si
no tiene compasión de mí, pregunte su opi-
nión al hombre a quien más he ofendido...
al hombre que iba a convertirme en su es-
posa..., antes de negarse a cumplir mi hu-
milde ruego. Si él fuera lo bastante carita-
tivo para decirle a usted que me escribiera
unas líneas... y estoy seguro de que lo ha-
ría, ¡Oh, señora Gummidge!, estoy seguro
de que lo haría, pues ha sido siempre tan
valiente y generoso... me gustaría que en-
tonces, sólo entonces, le dijera que, cuan-
do oigo soplar el viento por las noches,
tengo la impresión de que ruge furioso,
después de haberles visto a él y a mi tío, y
de que sube al cielo para poner a Dios en
contra mía. Hágale saber que si yo murie-
ra mañana (¡cuánto me agradaría dejar este
mundo si mi alma estuviera preparada!) mis
últimas palabras serían para bendecirles, a
él y mi tío, y que, con mi último aliento,
rezaría por la felicidad de su hogar.
También en esta carta había dinero. Un
billete de cinco libras. Estaba intacto, igual
que el anterior, y el señor Peggotty lo vol-
vió a doblar con el mismo cuidado. Había
instrucciones detalladas para que la seño-
ra Gummidge supiera dónde dirigir la res-
puesta; y, aunque delataban la existencia
de varios intermediarios y hacían difícil
llegar a una conclusión más o menos defi-
nitiva respecto al lugar donde Emily se
ocultaba, no parecía imposible que hubie-
ra escrito esa carta desde la población don-
de afirmaban haberla visto.
—¿Y qué contestación le dieron? —
pregunté al señor Peggotty.
—Como la señora Gummidge no tiene
muchos estudios, señor —replicó—, Ham
tuvo la amabilidad de redactar un borra-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
a copy on it. They told her I was
g o n e t o s e e k h e r, a n d w h a t m y
parting words was.’
5 ‘Is that another letter in your
hand?’ said I.
‘It’s money, sir,’ said Mr. Peggotty,
unfolding it a little way. ‘Ten pound,
10 you see. And wrote inside, «From a
true friend,» like the fust. But the fust
was put underneath the door, and this
come by the post, day afore yesterday.
I’m a-going to seek her at the post-
15 mark.’
He showed it to me. It was a town
on the Upper Rhine. He had found out,
at Yarmouth, some foreign dealers who
20 knew that country, and they had drawn
him a rude map on paper, which he
could very well understand. He laid it
between us on the table; and, with his
chin resting on one hand, tracked his
25 course upon it with the other.
I asked him how Ham was? He
shook his head.
30 ‘He works,’ he said, ‘as bold as a
man can. His name’s as good, in all
that part, as any man’s is, anywheres
in the wureld. Anyone’s hand is ready
to help him, you understand, and his is
35 ready to help them. He’s never been
heerd fur to complain. But my sister ’s
belief is (‘twixt ourselves) as it has cut
him deep.’
40 ‘Poor f e l l o w, I can
believe it!’
‘He ain’t no care, Mas’r Davy,’ said
Mr. Peggotty in a solemn whisper -
45 ‘kinder no care no-how for his life.
When a man’s wanted for rough sarvice
in rough weather, he’s theer. When
there’s hard duty to be done with danger
in it, he steps for’ard afore all his ma-
50 tes. And yet he’s as gentle as any child.
There ain’t a child in Yarmouth that
doen’t know him.’
He gathered up the letters
55 thoughtfully, smoothing them with his
hand; put them into their little bundle;
and placed it tenderly in his breast
again. The face was gone from the door.
I still saw the snow drifting in; but
60 nothing else was there.
‘We l l ! ’ h e s a i d , l o o k i n g t o h i s
bag, ‘having seen you tonight,
Mas’r Davy (and that doos me
65 g o o d ! ) , I s h a l l a w a y b e t i m e s
656
tr. de Marta Salís
dor, que ella copió. Le decían en él que yo
había salido en su busca, y cuáles habían
sido mis palabras antes de despedirme.
—Lo que tiene en la mano, ¿es otra car-
ta? —inquirí. [757]
—Es dinero, señor —repuso el señor
Peggotty, desdoblando una esquina—. Diez
libras, ¿ve usted? Y dentro pone: «De un
amigo fiel», como en el primero. Pero el
primero lo metieron por debajo de la puer-
ta y éste llegó por correo anteayer. Voy a
buscar a Emily en el lugar que indica el
matasellos.
Me lo enseñó. Era un pueblo en el Alto
Rin. Había encontrado, en Yarmouth, unos
comerciantes extranjeros que conocían esa
región y que le habían dibujado en un pa-
pel un burdo mapa que él era capaz de in-
terpretar muy bien. Lo puso encima de la
mesa, entre los dos; y, apoyando la barbi-
lla en una mano, fue trazando con la otra
la ruta que pensaba seguir.
Le pregunté cómo estaba Ham, y él
movió la cabeza.
—Trabaja con el coraje de todo un
hombre. Su nombre es querido y respe-
tado por todos. No hay nadie que no esté
dispuesto a echarle una mano, ¿sabe?;
de igual modo que él está siempre dis-
puesto a ayudar a los demás. Jamás le
hemos oído quejarse. Pero mi hermana
cree (entre nosotros) que está muy heri-
do en el alma.
—¡Pobre muchacho! ¡Seguro que es
cierto!
—Parece despreciar la vida, seño-
rito Davy —dijo el señor Peggotty en
voz baja y con aire solemne—. Cuan-
do hay que realizar algún trabajo duro
en medio del mal tiempo, allí está él.
Cuando hay que correr algún peligro,
es el primero en dar un paso al frente.
Y, sin embargo, es tan tierno como un
niño. No hay un solo niño en Yarmouth
que no lo conozca.
El señor Peggotty juntó las cartas
pensativo, alisándolas con la mano; y
volvió a formar con ellas un pequeño
fajo, que guardó amorosamente en su
pecho. El rostro había desaparecido de
la puerta. Vi que seguía entrando la nie-
ve, pero no había nadie.
—¡Bueno! —exclamó, mirando su
fardo—. Como ya lo he visto esta noche,
señorito Davy (¡y cuánto bien me ha he-
cho!), me iré mañana por la mañana, muy
 xxxxxxx
flit 1 move lightly, softly, or rapidly (flitted from one room
to another). verb 1 flutter, fleet, dart move along
rapidly and lightly; skim or dart ; fly lightly; make
short flights, (revolotear) (flitted from branch to
branch). 3 Brit. colloq. leave one’s house etc. secretly
to escape creditors or obligations. 4 esp. Sc. &
N.Engl. change one’s home; move.
1an act of flitting. 2 (also moonlight flit_ mudarse a
la chita callando) a secret change of abode in
order to escape creditors etc.
flit 1 a secret move (to avoid paying debts); “they did a
moonlight flit” 2 dart a sudden quick movement
sl. homosexual, afeminado
Dickens’s Copperfield
tomorrow morning. You have seen
what I’ve got heer ’; putting his
hand on where the little packet lay;
‘all that troubles me is, to think that
5 any harm might come to me, afore
that money was give back. If I was
to die, and it was lost, or stole, or
elseways made away with, and it
was never know’d by him but what
10 I ’ d t o o k i t , I b e l i e v e t h e t ’ o t h e r
wureld wouldn’t hold me! I believe
I must come back!’
He rose, and I rose too; we
15 g r a s p e d e a c h o t h e r b y t h e h a n d
again, before going out.
‘I’d go ten thousand mile,’ he
said, ‘I’d go till I dropped dead, to
20 lay that money down afore him. If I
d o t h a t , a n d f i n d m y E m ’ l y, I ’ m
content. If I doen’t find her, maybe
she’ll come to hear, sometime, as her
loving uncle only ended his search
25 for her when he ended his life; and
if I know her, even that will turn her
home at last!’
As he went out into the rigorous
30 night, I saw the lonely figure flit away
before us. I turned him hastily on
some pretence, and held him in
conversation until it was gone.
35 He spoke of a traveller’s house on
the Dover Road, where he knew he
could find a clean, plain lodging for the
night. I went with him over
Westminster Bridge, and parted from
40 him on the Surrey shore. Everything
seemed, to my imagination, to be
hushed in reverence for him, as he
resumed his solitary journey through the
snow.
45
I returned to the inn yard, and,
impressed by my remembrance of the
face, looked awfully around for it.
It was not there. The snow had
50 covered our late footprints; my new
track was the only one to be seen;
and even that began to die away (it
snowed so fast) as I looked back
over my shoulder.
55
60
65
657
tr. de Marta Salís
temprano. Ya sabe [758] lo que llevo aquí
—dijo, poniendo la mano sobre el bolsi-
llo donde llevaba el pequeño paquete—;
lo único que me preocupa es pensar que
me puede ocurrir algo malo antes de que
haya devuelto este dinero. Si yo murie-
ra, y se perdiese o me lo robaran, o des-
apareciera de algún modo, y él no se en-
terase, e imaginara que lo he aceptado,
no creo que pudieran retenerme en el otro
mundo. ¡Estoy seguro de que volvería a
éste!
Se levantó, y yo seguí su ejemplo; an-
tes de salir, nos estrechamos la mano una
vez más.
—Caminaría diez mil millas —afir-
mó—; andaría hasta caer muerto para de-
volverle este dinero. Si consigo hacerlo, y
encuentro a mi Emily, me daré por satisfe-
cho. Y si no la encuentro, tal vez algún día
llegue a sus oídos que su tío, que tanto la
amaba, no dejó de buscarla hasta que la
muerte se lo llevó; y si la conozco bien, sé
que esto bastará para que ella regrese fi-
nalmente a casa.
Cuando salimos a la gélida noche,
vi cómo huía de nosotros la solitaria
figura. Me apresuré a entretener al señor
Peggotty con algún pretexto, y le di con-
versación hasta que ella se alejó.
Me habló de una posada en la ca-
rretera de Dover, donde encontraría
una habitación limpia y sencilla para
pasar la noche. Le acompañé más allá
del puente de Westminster, y nos des-
pedimos a orillas del Surrey. En mi
imaginación, todo pareció guardar si-
lencio por respeto a él, cuando
reemprendió su viaje solitario a tra-
vés de la nieve.
Regresé al patio de caballerizas de La
Cruz de Oro y, conmovido por el recuerdo
de aquel rostro, lo busqué por todas par-
tes. No estaba allí. La nieve había borrado
las huellas recientes de nuestros pasos; sólo
podían verse mis últimas pisadas, e inclu-
so éstas parecían desaparecer (¡nevaba tan-
to!) cuando miraba hacia atrás, por enci-
ma de mi hombro. [759]
 xxxxxxx
liable responsable;
to be ~ FOR sth ser responsable de algo
(likely): I’m ~ to forget es probable que me olvide;
the earlier model was ~ to overheat el modelo
anterior tenía tendencia a recalentarse
liable 1 responsable
to be liable for, ser responsable de
to hold sb liable, responsabilizar a alguien [for,
de]
2 (cosa) hotels are liable to 16% VAT, los hoteles
están sujetos al 16% del IVA
3 propenso,-a [to, a]
4 probable: it’s liable to rain, es probable que
llueva
Compound Forms:
be liable ser responsable
be liable for ser responsable de
make jointly liable obligar solidariamente
bereaved : destrozado, desconsolado
bereave : 1 to deprive of something — usually used with
of <madam, you have bereft me of all words —
Shakespeare> 2 : to take away (a valued or
necessary possession) especially by force
Dickens’s Copperfield
CHAPTER 41
DORA’S AUNTS
5 At last, an answer came from the two
old ladies. They presented their
compliments to Mr. Copperfield, and
informed him that they had given his
letter their best consideration, ‘with a
10 view to the happiness of both parties’ -
which I thought rather an alarming
expression, not only because of the use
they had made of it in relation to the
family difference before-mentioned, but
15 because I had (and have all my life)
observed that conventional phrases are
a sort of fireworks, easily let off, and
liable to take a great variety of shapes
and colours not at all suggested by their
20 original form. The Misses Spenlow
added that they begged to forbear
[abstain] expressing, ‘through the
medium of correspondence’, an opinion
on the subject of Mr. Copperfield’s
25 c o m m u n i c a t i o n ; b u t t h a t i f M r.
Copperfield would do them the favour
to call, upon a certain day
(accompanied, if he thought proper, by
a confidential friend), they would be
30 happy to hold some conversation on the
subject.
To this favour, Mr. Copperfield
immediately replied, with his respectful
35 compliments, that he would have the
honour of waiting on the Misses
S p e n l o w, a t t h e t i m e a p p o i n t e d ;
accompanied, in accordance with their
kind permission, by his friend Mr.
40 Thomas Traddles of the Inner Temple.
Having dispatched which missive, Mr.
Copperfield fell into a condition of
strong nervous agitation; and so
remained until the day arrived.
45
It was a great augmentation of my
uneasiness to be bereaved , at this
eventful crisis, of the inestimable
services of Miss Mills. But Mr. Mills,
50 who was always doing something or
other to annoy me - or I felt as if he
were, which was the same thing - had
brought his conduct to a climax, by
taking it into his head that he would go
55 to India. Why should he go to India,
except to harass me? To be sure he had
nothing to do with any other part of the
world, and had a good deal to do with
that part; being entirely in the India
60 trade, whatever that was (I had floating
dreams myself concerning golden
shawls and elephants’ teeth); having
been at Calcutta in his youth; and
designing now to go out there again, in
65 the capacity of resident partner. But
658
tr. de Marta Salís
CAPÍTULO XLI
LAS TÍAS DE DORA
Por fin recibí una contestación de las
dos ancianas. En ella presentaban sus res-
petos al señor Copperfield y le decían que
habían leído su carta con el mayor
detenimiento, «con miras a la felicidad de
ambas partes». Esta expresión me pare-
ció bastante inquietante, no sólo porque
la hubieran empleado con ocasión de las
diferencias familiares que he relatado an-
tes, sino también porque había observado
(como he seguido haciendo a lo largo de mi
vida) que las frases convencionales son una
especie de fuegos de artificio, fáciles de lan-
zar y susceptibles de adoptar infinidad de
formas y de colores que no guardan el me-
nor parecido con su forma original. L a s s e -
ñoritas Spenlow no deseaban
dar su opinión «por correspon-
dencia» sobre el asunto trata-
do por el señor Copperfield en
s u c a r t a ; p e r o, si el señor
Copperfield les hacía el honor de vi-
sitarlas en la fecha que le indicaban
(en compañía, si lo juzgaba oportu-
no, de un amigo de su confianza),
sería un placer para ellas discutir el
asunto con él.
El señor Copperfield respondió in-
mediatamente a su escrito, enviándoles
respetuosos saludos y declarando que
tendría el honor de visitar a las señori-
tas Spenlow en la fecha indicada, acom-
pañado, gracias a su amable autoriza-
ción, de su amigo el señor Thomas
Traddles, estudiante de Derecho. Una
vez enviada esta misiva, el señor
Copperfield cayó [760] en un estado de
profunda agitación nerviosa, que le duró
hasta el día de la entrevista.
Lo que aumentaba en gran medida mi
desasosiego era no poder recurrir, en
unos momentos tan decisivos, a los ines-
timables servicios de la señorita Mills.
Pero el señor Mills, que siempre estaba
haciendo algo para contrariarme (o al
menos eso sentía yo, que viene a ser lo
mismo), había llevado ese afán a su pun-
to culminante, pues se le había metido
en la cabeza marcharse a la India. ¿Por
qué tenía que marcharse a la India si no
era para fastidiarme? A decir verdad, no
se le había perdido nada en otras partes
del mundo, y en ese país tenía muchos
intereses. Vivía del comercio con la In-
dia, fuera cual fuese este comercio (yo
veía chales dorados y colmillos de ele-
fante en una especie de nebulosa); había
estado en Calcuta en su juventud y había
tomado la decisión de volver allí como
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
this was nothing to me. However, it was
so much to him that for India he was
bound, and Julia with him; and Julia
went into the country to take leave of
5 her relations; and the house was put into
a perfect suit of bills, announcing that
it was to be let or sold, and that the
furniture (Mangle and all) was to be
taken at a valuation. So, here was
10 another earthquake of which I became
the sport, before I had recovered from
the shock of its predecessor!
I was in several minds how to dress
15 myself on the important day; being
divided between my desire to appear
to advantage, and my apprehensions
of putting on anything that might
impair my severely practical character
20 in the eyes of the Misses Spenlow. I
endeavoured to hit a happy medium
between these two extremes; my aunt
approved the result; and Mr. Dick
threw one of his shoes after Traddles
25 a n d m e , f o r l u c k , a s w e w e n t
downstairs.
Excellent fellow as I knew Traddles
to be, and warmly attached to him as I
30 was, I could not help wishing, on that
delicate occasion, that he had never
contracted the habit of brushing his
hair so very upright. It gave him a
surprised look - not to say a hearth-
35 broomy kind of expression - which, my
apprehensions whispered, might be fa-
tal to us.
I took the liberty of mentioning it to
40 Traddles, as we were walking to Putney;
and saying that if he WOULD smooth
it down a little -
‘My dear Copperfield,’ said
45 Traddles, lifting off his hat, and rubbing
his hair all kinds of ways, ‘nothing
would give me greater pleasure. But it
won’t.’
50 ‘ Wo n ’ t b e s m o o t h e d d o w n ? ’
said I.
‘No,’ said Traddles. ‘Nothing will
induce it. If I was to carry a half-
55 hundred-weight upon it, all the way to
Putney, it would be up again the moment
the weight was taken off. You have no
idea what obstinate hair mine is,
Copperfield. I am quite a fretful
60 porcupine.’
I was a little disappointed, I must
confess, but thoroughly charmed by his
good-nature too. I told him how I
65 esteemed his good-nature; and said that
659
tr. de Marta Salís
socio residente. Pero eso no significaba
nada para mí. Sin embargo, significaba
tanto para él que ya tenía pasajes para
embarcarse, en compañía de su hija; y
Julia se había ido al campo para despe-
dirse de su familia; y la casa estaba lite-
ralmente cubierta de carteles que anun-
ciaban su venta o alquiler, y que el mo-
biliario (incluida la calandria) sería ta-
sado por un experto. ¡Y ahí estaba yo, en
medio de otro terremoto, antes de que me
hubiese recobrado del anterior!
Estaba bastante indeciso sobre la ropa
que vestiría en una fecha tan señalada. Me
debatía entre el deseo de llevar lo que más
me favoreciera, y mi temor a que cualquier
detalle pudiese perjudicar mi reputación
de hombre rigurosamente pragmático a los
ojos de las señoritas Spenlow. Me esfor-
cé por llegar a un justo medio entre aque-
llos dos extremos, y mi tía elogió el re-
sultado; mientras Traddles y yo bajába-
mos por la escalera, el señor Dick arrojó
uno de sus zapatos contra nosotros para
darnos buena suerte.
Traddles era un excelente mucha-
cho y yo sentía un profundo cariño por
él, pero, en aquella ocasión tan deli-
cada, no pude sino lamentar su cos-
tumbre de llevar el pelo de punta.
[761] Este peinado confería a su ros-
tro una expresión de asombro (por no
decir de escobilla de chimenea) que,
si se confirmaban mis temores, podría
ser funesta para nosotros.
Me tomé la libertad de mencio-
nárselo mientras íbamos andando
a Putney; y le sugerí que se lo
aplastara un poco.
—Mi querido Copperfield —dijo
él, quitándose el sombrero y frotando
sus cabellos en todas direcciones—,
nada me haría más feliz. Pero no hay
manera.
—¿No hay manera de aplastarlos? —
pregunté.
—No —repuso Traddles— Es impo-
sible. Aunque fuera hasta Putney con
un peso de cincuenta libras en la cabe-
za, mis cabellos volverían a ponerse de
punta en cuanto me lo quitara. No sa-
bes lo testarudos que son, Copperfield.
Soy un puercoespín con las púas siem-
pre erizadas.
Debo confesar que me sentí un poco
decepcionado, aunque me encantó su sen-
tido del humor. Le dije cuánto apreciaba
su buen carácter; y añadí que toda la tes-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
his hair must have taken all the
obstinacy out of his character, for he
had none.
5 ‘Oh!’ returned Traddles, laughing.
‘I assure you, it’s quite an old story, my
unfortunate hair. My uncle’s wife
couldn’t bear it. She said it exasperated
her. It stood very much in my way, too,
10 when I first fell in love with Sophy.
Very much!’
‘Did she object to it?’
15 ‘SHE didn’t,’ rejoined Traddles; ‘but
her eldest sister - the one that’s the
Beauty - quite made game of it, I
understand. In fact, all the sisters laugh
at it.’
20
‘Agreeable!’ said I.
‘ Ye s , ’ r e t u r n e d T r a d d l e s
w i t h p e r f e c t i n n o c e n c e , ‘ i t ’s
25 a j o k e f o r u s . T h e y p r e t e n d
that Sophy has a lock of it in
her desk, and is obliged to
shut it in a clasped book, to
keep it down. We l a u g h
30 a b o u t i t . ’
‘By the by, my dear Traddles,’ said
I, ‘your experience may suggest
something to me. When you became
35 engaged to the young lady whom you
have just mentioned, did you make a re-
gular proposal to her family? Was there
anything like - what we are going
through today, for instance?’ I added,
40 nervously.
‘Why,’ replied Traddles, on whose
attentive face a thoughtful shade had
stolen, ‘it was rather a painful
45 transaction, Copperfield, in my case.
You see, Sophy being of so much use in
the family, none of them could endure
the thought of her ever being married.
Indeed, they had quite settled among
50 themselves that she never was to be
married, and they called her the old
maid. Accordingly, when I mentioned
it, with the greatest precaution, to Mrs.
Crewler -’
55
‘The mama?’ said I.
‘ T h e m a m a , ’ s a i d Tr a d d l e s -
‘Reverend Horace Crewler - when I
60 m e n t i o n e d i t w i t h e v e r y p o s s i b l e
precaution to Mrs. Crewler, the effect
upon her was such that she gave a
scream and became insensible. I
couldn’t approach the subject again, for
65 months.’
660
tr. de Marta Salís
tarudez debía de habérsele concentrado
en los cabellos, pues a él no le quedaba
ni rastro.
—¡Oh! —contestó Traddles, riendo—.
Te aseguro que la historia de mi infortuna-
do pelo es muy antigua. La mujer de mi tío
no podía soportarlo. Decía que le sacaba
de quicio. Y también fue un verdadero fas-
tidio cuando me enamoré de Sophy. ¡Un
verdadero fastidio!
—¿Acaso no le gustaba a ella?
—A ella sí —respondió mi amigo—;
pero, al parecer, su hermana mayor... la que
es una belleza... no dejaba de burlarse de
él. En realidad, todas sus hermanas se ríen
de él.
—¡Muy bonito!
—Sí —repuso Traddles, con la mayor
inocencia—; se ha convertido en un moti-
vo de diversión para nosotros. Las herma-
nas afirman que Sophy tiene un mechón
en su escritorio y que, para conservarlo
aplastado, se ve obligada a guardarlo en
un libro con cierre metálico. Es una broma
entre nosotros.
—Por cierto, mi querido
Tr a d d l e s — d i j e — , t u e x p e r i e n c i a
podría serme muy útil. Cuando te
comprometiste con la [762] joven
de que me hablas, ¿pediste formal-
mente su mano a la familia? ¿Pa-
saste por una situación semejante...
a l a d e h o y, p o r e j e m p l o ? — a ñ a d í
con nerviosismo.
—En mi caso, Copperfield —
replicó él, poniéndose serio—,
la negociación fue bastante
complicada. Sophy es tan nece-
saria dentro de su casa que na-
die soportaba la idea de que pu-
diese contraer matrimonio. Lo
cierto es que habían decidido
que no se casara jamás, y siem-
pre la llamaban la solterona.
Por ese motivo, cuando, con la
mayor cautela, hablé con la se-
ñ o r a C r e w l e r. . .
—¿Su madre? —pregunté.
—En efecto —dijo Traddles—. Su
padre es el reverendo Horace Crewler.
Cuando, con todo el cuidado del mun-
do, hablé con la señora Crewler, la no-
ticia le causó tanta impresión que lanzó
un grito y se desvaneció. Pasaron me-
ses antes de que pudiera abordar nue-
vamente el asunto.
 xxxxxxx
reconcile v.tr. 1make friendly again after an
estrangement. 2 (usu. in refl. or passive; foll. by to)
make acquiescent or contentedly submissive to
(something disagreeable or unwelcome)
Acostrumbrado a (was reconciled to failure). 3 settle
(a quarrel etc.). 4 a harmonize; make compatible. b
show the compatibility of by argument or in practice
(cannot reconcile your views with the facts).
Dickens’s Copperfield
‘You did at last?’ said I.
‘Well, the Reverend Horace did,’
5 said Traddles. ‘He is an excellent man,
most exemplary in every way; and he
pointed out to her that she ought, as a
Christian, to reconcile herself to the
sacrifice (especially as it was so
10 uncertain), and to bear no uncharitable
feeling towards me. As to myself,
Copperfield, I give you my word, I felt
a perfect bird of prey towards the
family.’
15
‘The sisters took your part, I hope,
Traddles?’
‘Why, I can’t say they did,’ he
20 returned. ‘When we had comparatively
reconciled Mrs. Crewler to it, we had
to break it to Sarah. You recollect my
mentioning Sarah, as the one that has
something the matter with her spine?’
25
‘Perfectly!’
‘She clenched both her hands,’
s a i d Tr a d d l e s , l o o k i n g a t m e i n
30 d i s m a y ; ‘ s h u t h e r e y e s ; t u r n e d
lead-colour; became perfectly stiff;
and took nothing for two days but
toast-and-water, administered with
a tea-spoon.’
35
‘What a very unpleasant girl,
Traddles!’ I remarked.
‘Oh, I beg your pardon,
Copperfield!’ said Traddles. ‘She is a
40 very charming girl, but she has a great
deal of feeling. In fact, they all have.
Sophy told me afterwards, that the self-
reproach she underwent while she was
in attendance upon Sarah, no words
45 could describe. I know it must have
been severe, by my own feelings,
Copperfield; which were like a
criminal’s. After Sarah was restored,
we still had to break it to the other eight;
50 and it produced various effects upon
them of a most pathetic nature. The two
little ones, whom Sophy educates, have
only just left off de-testing me.’
55 ‘At any rate, they are all reconciled
to it now, I hope?’ said I.
‘Ye-yes, I should say they were, on
the whole, resigned to it,’ said Traddles,
60 doubtfully. ‘The fact is, we avoid
mentioning the subject; and my
unsettled prospects and indifferent
circumstances are a great consolation to
them. There will be a deplorable scene,
65 whenever we are married. It will be
661
tr. de Marta Salís
—¿Y por fin lo hiciste?
—En realidad fue el reverendo Horace
—repuso mi amigo—. Es un hombre ex-
celente y ejemplar en todos los sentidos;
hizo comprender a su mujer que su deber
cristiano era aceptar el sacrificio (especial-
mente por lo incierto que era) y no alber-
gar en su pecho sentimientos poco carita-
tivos hacia mi persona. En cuanto a mí,
Copperfield, te aseguro que me sentía una
verdadera ave de presa a punto de lanzar-
se sobre aquella familia.
—Las hermanas se pusieron de tu par-
te, ¿no es así?
—Pues no —respondió—. Cuando
casi habíamos logrado convencer a la
señora Crewler, tuvimos que darle la
noticia a Sarah. ¿Recuerdas que te ha-
blé de Sarah, la que tiene algún pro-
blema en la columna vertebral?
—Perfectamente.
—Pues Sarah apretó los puños —afir-
mó Traddles, mirándome consternado—;
cerró los ojos; adquirió una palidez ceni-
cienta; se quedó completamente rígida; y
no quiso tomar nada durante dos días, si
exceptuamos un poco de pan tostado con
agua, a cucharaditas. [763]
—¡Qué muchacha tan desagra-
d a b l e , Tr a d d l e s ! — e x c l a m é . —
¡ Te e q u i v o c a s , C o p p e r f i e l d ! —
replicó—. Es una jovencita en-
c a n t a d o r a , a unque sumamente sensible.
En realidad, todas las hermanas lo son.
Sophy me dijo después que no había pala-
bras para describir sus remordimientos
mientras cuidaba a Sarah. Estoy convenci-
do de que fueron terribles, Copperfield, a
juzgar por cómo me sentía yo, un verdade-
ro criminal. Cuando Sarah se restableció,
tuvimos que dar la noticia a las ocho her-
manas restantes; todas ellas padecieron al-
gún efecto diferente, aunque igualmente
patético. Las dos menores, las que educa
Sophy, parecen haber dejado de odiarme
hace muy poco.
—En cualquier caso, han terminado por
aceptarlo, ¿no es así? —inquirí.
—S...sí, supongo que al menos se
han resignado —contestó Traddles,
muy poco convencido de sus pala-
bras—. Lo cierto es que evitamos ha-
blar del asunto; y la incertidumbre de
mi porvenir, así como la mediocridad
de mi situación, son un gran consuelo
para ellas. Habrá una escena espantosa
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
much more like a funeral, than a
wedding. And they’ll all hate me for
taking her away!’
5 His honest face, as he looked at me
with a serio-comic shake of his head,
impresses me more in the remembrance
than it did in the reality, for I was by
this time in a state of such excessive
10 t r e p i d a t i o n [ g r a n t e m b l o r ] a n d
wandering of mind, as to be quite
unable to fix my attention on anything.
On our approaching the house where the
Misses Spenlow lived, I was at such a
15 discount in respect of my personal looks
and presence of mind, that Traddles
proposed a gentle stimulant in the form
of a glass of ale. This having been
administered at a neighbouring public-
20 house, he conducted me, with tottering
steps, to the Misses Spenlow’s door.
I had a vague sensation of being, as
it were, on view, when the maid opened
25 it; and of wavering, somehow, across a
hall with a weather-glass in it, into a
quiet little drawing-room on the ground-
floor, commanding a neat garden. Also
of sitting down here, on a sofa, and
30 seeing Traddles’s hair start up, now his
hat was removed, like one of those
obtrusive little figures made of springs,
that fly out of fictitious snuff-boxes
when the lid is taken off. Also of
35 hearing an old-fashioned clock ticking
away on the chimney-piece, and trying
to make it keep time to the jerking of
my heart, - which it wouldn’t. Also of
looking round the room for any sign of
40 Dora, and seeing none. Also of thinking
that Jip once barked in the distance, and
was instantly choked by somebody.
Ultimately I found myself backing
Traddles into the fireplace, and bowing
45 in great confusion to two dry little
elderly ladies, dressed in black, and
each looking wonderfully like a
preparation in chip or tan of the late Mr.
Spenlow.
50
‘Pray,’ said one of the two little
ladies, ‘be seated.’
When I had done tumbling over
55 Traddles, and had sat upon something
which was not a cat - my first seat was -
I so far recovered my sight, as to
perceive that Mr. Spenlow had evidently
been the youngest of the family; that
60 there was a disparity of six or eight
years between the two sisters; and that
the younger appeared to be the mana-
ger of the conference, inasmuch as she
had my letter in her hand - so familiar
65 as it looked to me, and yet so odd! -
662
tr. de Marta Salís
el día que nos casemos. Parecerá un
funeral más que una boda. ¡Y todas me
odiarán por llevármela lejos!
Cuando recuerdo la honestidad de
su rostro, que me miraba moviendo la
cabeza medio en serio, medio en bro-
ma, me siento mucho más conmovido
que en aquellos momentos, pues mi
agitación y mi atolondramiento eran tan
extraordinarios que no podía centrar mi
atención en nada. Al acercarnos a la
casa donde vivían las señoritas
Spenlow, estaba tan poco seguro de mi
aspecto físico y de mi presencia de áni-
mo que Traddles me propuso tomar un
pequeño estimulante en forma de vaso
de cerveza. Una vez administrado éste
en una taberna de la vecindad, me con-
dujo con paso vacilante hasta la puerta
de las señoritas Spenlow.
Tuve la vaga impresión de quedar ex-
puesto a otras miradas cuando la criada
nos abrió; y de cruzar tambaleante un ves-
tíbulo en el que había un barómetro, an-
tes de pasar a una tranquila salita en la
planta baja, que se abría sobre un bonito
[764] y cuidado jardín; y de sentarme allí
en un sofá, y ver el pelo de Traddles otra
vez de punta, en cuanto se quitó el som-
brero, como una de esas molestas figuri-
tas con muelle que salen de repente de las
falsas tabaqueras al levantar la tapa; y de
oír el tictac de un viejo reloj sobre la chi-
menea, e intentar acompasar su ritmo al
de los violentos latidos de mi corazón...
sin conseguirlo; y de mirar a uno y otro
lado por si encontraba alguna señal de la
presencia de Dora, sin descubrir ningu-
na; y de pensar que Jip había ladrado a lo
lejos, y alguien le había tapado el hocico.
Al final, después de empujar a Traddles
contra la chimenea, me encontré inclinán-
dome, muy confuso, ante dos ancianas en-
jutas y menudas, vestidas de negro y
asombrosamente parecidas a dos minia-
turas en madera y cuero repujado del di-
funto señor Spenlow.
—Les ruego que se sienten —dijo una
de las dos ancianas.
Cuando dejé de tropezar con
Traddles y conseguí sentarme encima
de algo que no fuera un gato (pues ése
había sido mi primer asiento), reco-
bré la lucidez suficiente para
percatarme de que el señor Spenlow
había sido el miembro más joven de
la familia; de que había una diferen-
cia de seis u ocho años entre las dos
hermanas; y de que la más joven pa-
recía llevar la voz cantante, pues era
la que tenía mi carta (¡tan familiar y,
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
and was referring to it through an eye-
glass. They were dressed alike, but this
sister wore her dress with a more
youthful air than the other; and perhaps
5 had a trifle more frill, or tucker, or
brooch, or bracelet, or some little thing
of that kind, which made her look more
lively. They were both upright in their
carriage, formal, precise, composed,
10 and quiet. The sister who had not my
letter, had her arms crossed on her
breast, and resting on each other, like
an Idol.
15 ‘Mr. Copperfield, I believe,’ said the
sister who had got my letter, addressing
herself to Traddles.
This was a frightful beginning.
20 Traddles had to indicate that I was Mr.
Copperfield, and I had to lay claim to
myself, and they had to divest
themselves of a preconceived opinion
that Traddles was Mr. Copperfield, and
25 altogether we were in a nice condition.
To improve it, we all distinctly heard
Jip give two short barks, and receive
another choke.
30 ‘Mr. Copperfield!’ said the sister
with the letter.
I did something - bowed, I suppose
- and was all attention, when the other
35 sister struck in.
‘My sister Lavinia,’ said she ‘being
conversant with matters of this nature,
will state what we consider most
40 calculated to promote the happiness of
both parties.’
I discovered afterwards that Miss
Lavinia was an authority in affairs of
45 the heart, by reason of there having
anciently existed a certain Mr. Pidger,
who played short whist, and was
supposed to have been enamoured of
her. My private opinion is, that this was
50 entirely a gratuitous assumption, and
that Pidger was altogether innocent of
any such sentiments - to which he had
never given any sort of expression that
I could ever hear of. Both Miss Lavinia
55 and Miss Clarissa had a superstition,
however, that he would have declared
his passion, if he had not been cut short
in his youth (at about sixty) by over-
drinking his constitution, and over-
60 doing an attempt to set it right again by
swilling Bath water. They had a lurking
suspicion even, that he died of secret
love; though I must say there was a
picture of him in the house with a
65 damask nose, which concealment did
663
tr. de Marta Salís
al mismo tiempo, tan extraña!), que
examinaba a través de un monóculo.
Las dos vestían de un modo muy se-
mejante, pero esta hermana tenía un
aire más juvenil; y es posible que lle-
vase algún bordado, encaje, broche,
pulsera o pequeña fruslería que le die-
ra un aspecto menos rancio. Las dos
caminaban muy erguidas, y eran for-
males, precisas, dignas y tranquilas.
La hermana mayor tenía los brazos
cruzados sobre el pecho, el uno apo-
yado sobre el otro como un ídolo.
—El señor Copperfield, supongo —
dijo la hermana que tenía la carta en la
mano, dirigiéndose a Traddles.
Era un mal comienzo. Traddles
tuvo que aclarar que yo era el señor
Copperfield, yo tuve que confirmar sus
palabras, [765] y ellas tuvieron que re-
nunciar a su opinión preconcebida de
que Traddles era el señor Copperfield.
¡Una situación embarazosa para todos!
Para colmo de males, Jip dio dos cor-
tos ladridos, antes de alguien le tapa-
ra el hocico.
—¡Señor Copperfield! —exclamó la
hermana de la carta.
Yo hice algo... imagino que saludarla
con una inclinación... y era todo oídos
cuando la otra anciana nos interrumpió.
—Mi hermana Lavinia —dijo—, que
está muy familiarizada con esta clase de
cuestiones, le dirá lo que nosotras consi-
deramos más adecuado para promover la
felicidad de ambas partes.
Más tarde descubrí que la señorita
Lavinia era una autoridad en asuntos
del corazón, debido a la existencia en
el pasado de un tal señor Pidger, que
jugaba al whist y que, según creían,
había estado enamorado de ella. Mi
opinión personal es que se trataba de
una suposición gratuita y que el señor
Pidger era inocente de semejante sen-
timiento, que aparentemente jamás ex-
teriorizó en modo alguno. Pero tanto
la señorita Lavinia como la señorita
Clarissa creían que habría declarado
su pasión si no hubiera muerto prema-
turamente (casi a los sesenta años) por
abusar del alcohol, y por tratar de
compensar esta debilidad bebiendo
cantidades ingentes de agua de Bath.
Tenían incluso la vaga sospecha de
que aquel amor secreto lo había mata-
do; aunque debo decir que había en la
casa un retrato de él, con una nariz
carmesí que no parecía especialmente
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
not appear to have ever preyed upon.
‘We will not,’ said Miss Lavinia,
‘enter on the past history of this matter.
5 Our poor brother Francis’s death has
cancelled that.’
‘We had not,’ said Miss Clarissa,
‘been in the habit of frequent
10 association with our brother Francis;
but there was no decided division or
disunion between us. Francis took his
road; we took ours. We considered it
conducive to the happiness of all parties
15 that it should be so. And it was so.’
Each of the sisters leaned a little
forward to speak, shook her head
after speaking, and became upright
20 a g a i n w h e n s i l e n t . M i s s C l a r i s s a
never moved her arms. She
sometimes played tunes upon them
with her fingers - minuets and mar-
ches I should think - but never mo-
25 ved them.
‘Our niece’s position, or supposed
posi t i on, is much changed by our
brother Francis’s death,’ said Miss
30 Lavinia; ‘and therefore we consider our
brother ’s opinions as regarded her
position as being changed too. We have
no reason to doubt, Mr. Copperfield,
that you are a young gentleman
35 p o s s e s s e d o f g o o d q u a l i t i e s a n d
honourable character; or that you have
an affection - or are fully persuaded that
you have an affection - for our niece.’
40 I replied, as I usually did whenever
I had a chance, that nobody had ever
loved anybody else as I loved Dora.
Traddles came to my assistance with a
confirmatory murmur.
45
Miss Lavinia was going on to make
some rejoinder [reply], when Miss
Clarissa, who appeared to be
incessantly beset [acosar] by a desire
50 to refer to her brother Francis, struck
in again:
‘If Dora’s mama,’ she said, ‘when
she married our brother Francis, had at
55 once said that there was not room for
the family at the dinner-table, it would
have been better for the happiness of
all parties.’
60 ‘Sister Clarissa,’ said Miss
Lavinia. ‘Perhaps we needn’t mind
that now.’
‘Sister Lavinia,’ said Miss Clarissa,
65 ‘it belongs to the subject. With your
664
tr. de Marta Salís
proclive a ocultar nada.
—No hablaremos del pasado de este
asunto —dijo la señorita Lavinia—. La
muerte de nuestro pobre hermano Francis
lo ha borrado.
—No nos tratábamos mucho con
nuestro hermano Francis —señaló la
señorita Clarissa—; pero no había di-
ferencias irreconciliables ni desavenen-
cias entre nosotros. Francis siguió su
camino; nosotras, el nuestro. Conside-
ramos que sería lo mejor con miras a
la felicidad de todos. Y así fue.
Las dos hermanas se inclinaban un
poco hacia delante [766] para hablar, agi-
taban la cabeza después de hacerlo, y vol-
vían a erguirse mientras guardaban silen-
cio. La señorita Clarissa jamás movía los
brazos. A veces marcaba con los dedos el
compás de alguna melodía, un minué o
una marcha, según parecía, pero jamás
movía los brazos.
—La situación de nuestra sobrina, o
su supuesta situación, ha cambiado mu-
cho desde la muerte de nuestro herma-
no Francis —aseguró la señorita
Lavinia—; por ese motivo, suponemos
que la opinión de nuestro hermano tam-
bién habría cambiado al respecto. No
tenemos ninguna razón, señor
Copperfield, para dudar de sus buenas
cualidades y de su honorabilidad, ni del
afecto que siente (o cree sinceramente
sentir) por nuestra sobrina.
Le contesté, como hacía siempre que
se me presentaba la ocasión, que nadie
había amado nunca como yo amaba a
Dora. Traddles vino en mi ayuda con un
murmullo de aprobación.
La señorita Lavinia se disponía
a pronunciar una respuesta cuando
la señorita Clarissa, que parecía te-
ner la imperiosa necesidad de ha-
b l a r s i e m p r e d e s u h e r m a n o , i n t e r-
vino de nuevo:
—Si la madre de Dora —exclamó—
hubiera dicho, nada más casarse con
nuestro hermano Francis, que no había
sitio en la mesa de su casa para la fami-
lia, habría sido mucho mejor para la fe-
licidad de todos.
—Mi querida Clarissa —dijo la seño-
rita Lavinia—, quizá sería mejor olvidar
eso ahora.
—Mi querida Lavinia —respondió su
hermana—, si lo digo es porque viene a
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
branch of the subject, on which alone
you are competent to speak, I should not
think of interfering. On this branch of
the subject I have a voice and an
5 opinion. It would have been better for
the happiness of all parties, if Dora’s
mama, when she married our brother
Francis, had mentioned plainly what her
intentions were. We should then have
10 known what we had to expect. We
should have said «Pray do not invite us,
at any time»; and all possibility of
misunderstanding would have been
avoided.’
15
When Miss Clarissa had shaken
her head, Miss Lavinia resumed:
again referring to my letter through
her eye-glass. They both had little
20 bright round twinkling eyes, by the
w a y, which were like birds’ eyes.
They were not unlike birds,
altogether; having a sharp, brisk,
sudden manner, and a little short,
25 spruce way of adjusting themselves,
like canaries.
Miss Lavinia, as I have said,
resumed:
30
‘You ask permission of my sister
Clarissa and myself, M r.
Copperfield, to visit here, as the
accepted suitor of our niece.’
35
‘If our brother Francis,’ said Miss
Clarissa, breaking out again, if I may
call anything so calm a breaking out,
‘wished to surround himself with an
40 atmosphere of Doctors’ Commons,
and of Doctors’ Commons only, what
right or desire had we to object?
None, I am sure. We have ever been
far from wishing to obtrude
45 ourselves on anyone. But why not
say so? Let our brother Francis and
his wife have their society. Let my
sister Lavinia and myself have our
s o c i e t y. We c a n f i n d i t f o r
50 ourselves, I hope.’
As this appeared to be addressed to
Traddles and me, both Traddles and I
made some sort of reply. Traddles was
55 inaudible. I think I observed, myself,
that it was highly creditable to all
concerned. I don’t in the least know
what I meant.
60 ‘Sister Lavinia,’ said Miss
Clarissa, having now relieved her
mind, ‘you can go on, my dear.’
Miss Lavinia proceeded:
65
665
tr. de Marta Salís
cuento. Hay una parte de este asunto que
sólo tú estás preparada para tratar, y ja-
más se me ocurriría interrumpirte. Pero
hay otra parte sobre la que tengo mis pro-
pias ideas, así como el derecho a
expresarlas. Habría sido mucho mejor
para la felicidad de todos, si la madre de
Dora hubiera dicho claramente, nada más
casarse con nuestro hermano Francis, cuá-
les eran sus intenciones. Habríamos sabi-
do a qué atenernos. Le hubiéramos dicho:
«Por favor, no [767] nos invites nunca»;
y así se habría evitado cualquier posible
malentendido.
Cuando la señorita Clarissa hubo mo-
vido la cabeza, la señorita Lavinia prosi-
guió su alocución, echando una ojeada a
mi carta a través del monóculo. Las dos
ancianas, dicho sea de paso, tenían unos
ojitos redondos y brillantes que se aseme-
jaban a los de un pájaro. Y lo cierto es que
tenían mucho de estos animales; la viveza
y la brusquedad de sus ademanes, así como
la pulcritud de sus atuendos, hacían pen-
sar en dos canarios.
La señorita Lavinia, como acabo de se-
ñalar, prosiguió:
—Nos pide permiso a mi hermana
Clarissa y a mí, señor Copperfield, para
venir de visita a esta casa como novio for-
mal de nuestra sobrina.
—Si nuestro hermano Francis —aña-
dió la señorita Clarissa, interrumpiendo de
nuevo a su hermana (si es que podía apli-
carse ese verbo a una intervención tan apa-
cible)— deseaba vivir en el ambiente de
los Doctors’ Commons, y en ningún otro,
¿qué derecho o deseo teníamos nosotras de
oponernos? Ninguno, estoy segura. Siem-
pre hemos estado muy lejos de querer im-
poner nuestro trato a alguien. Pero ¿por qué
no decirlo con toda franqueza? ¡Que nues-
tro hermano Francis y su mujer tengan sus
amigos! ¡Y mi hermana Lavinia y yo, los
nuestros! ¡No necesitamos la ayuda de na-
die para encontrarlos!
Como parecía dirigirse a Traddles
y a mí, los dos nos sentimos obligados
a contestar algo. La respuesta de
Traddles fue inaudible. Creo que yo
comenté que aquello me parecía enco-
miable. No tengo la menor idea de lo
que quise decir.
—Mi querida Lavinia —dijo la señorita
Clarissa, una vez que consiguió desahogar-
se—, puedes continuar cuando desees.
La señorita Lavinia prosiguió:
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Mr. Copperfield, my sister Clarissa
and I have been very careful indeed in
considering this letter; and we have not
considered it without finally showing it
5 to our niece, and discussing it with our
niece. We have no doubt that you think
you like her very much.’
‘Think, ma’am,’ I rapturously
10 began, ‘oh! -’
But Miss Clarissa giving me a look
(just like a sharp canary), as requesting
that I would not interrupt the oracle, I
15 begged pardon.
‘Affection,’ said Miss Lavinia,
glancing at her sister for
corroboration, which she gave in the
20 form of a little nod to every clause,
‘mature affection, homage, devotion,
does not easily express itself. Its
voice is low. It is modest and retiring,
it lies in ambush, waits and waits.
25 Such is the mature fruit. Sometimes
a life glides away, and finds it still
ripening in the shade.’
Of course I did not understand
30 then that this was an allusion to her
supposed experience of the stricken
Pidger; but I saw, from the gravity
with which Miss Clarissa nodded
her head, that great weight was
35 attached to these words.
‘The light - for I call them, in
comparison with such sentiments, the
light - inclinations of very young people,’
40 pursued Miss Lavinia, ‘are dust,
compared to rocks. It is owing to the
difficulty of knowing whether they are
likely to endure or have any real
foundation, that my sister Clarissa and
45 myself have been very undecided how
to act, Mr. Copperfield, and Mr. -’
‘Traddles,’ said my friend, finding
himself looked at.
50
‘I beg pardon. Of the Inner Temple,
I believe?’ said Miss Clarissa, again
glancing at my letter.
55 Traddles said ‘Exactly so,’ and
became pretty red in the face.
Now, although I had not received
any express encouragement as yet, I
60 fancied that I saw in the two little
sisters, and particularly in Miss
Lavinia, an intensified enjoyment of
this new and fruitful subject of
domestic interest, a settling down to
65 make the most of it, a disposition to
666
tr. de Marta Salís
—Señor Copperfield, mi hermana
Clarissa y yo hemos leído su carta con el
mayor detenimiento; y, después de mucho
meditar, se la hemos enseñado a nuestra
sobrina, con [768] quien hemos discutido
el asunto. Estamos convencidas de que us-
ted cree quererla mucho.
—¿Que si lo creo? —exclamé con ve-
hemencia—. ¡Oh!...
Pero la señorita Clarissa me pidió con
su mirada (tan penetrante como la de un
canario) que no interrumpiera al oráculo,
y yo me disculpé.
—El cariño —dijo la señorita Lavinia,
buscando con los ojos la aprobación de su
hermana (que asentía con la cabeza cada
vez que ella terminaba una frase)—, el ver-
dadero cariño, el respeto, la lealtad, no se
expresan fácilmente. Su voz apenas resul-
ta audible. Son modestos y reservados; es-
tán al acecho, esperan y esperan. Así es la
fruta madura. A veces transcurre una vida,
mientras continúa madurando en la som-
bra.
Naturalmente, yo entonces no compren-
día que aquello era una alusión a su su-
puesta experiencia con el pobre Pidger;
pero, por la seriedad con que la señorita
Clarissa asentía con la cabeza, me di cuen-
ta de que las dos ancianas concedían una
gran importancia a esas palabras.
—Las inclinaciones ligeras de las per-
sonas muy jóvenes... y las llamo ligeras,
en comparación con unos sentimientos tan
profundos —prosiguió la señorita
Lavinia—, son como el polvo al lado de
las rocas. Y es tan difícil saber si son
susceptibles de durar o si tienen una base
sólida que mi hermana Clarissa y yo he-
mos estado muy indecisas, señor
Copperfield y señor...
—Traddles —exclamó mi amigo, al
darse cuenta de que le miraban.
—Usted perdone. Estudiante de Dere-
cho, ¿no es así? —dijo la señorita Lavinia,
echando un vistazo a mi carta.
—En efecto —contestó Traddles, rubo-
rizándose.
A pesar de que hasta entonces no ha-
bía recibido la menor frase de aliento,
creí percibir en las dos diminutas
hermanas, y sobre todo en la señorita
Lavinia, un interés cada vez mayor por
aquel nuevo y fructífero asunto de in-
terés doméstico; y vi brillar un rayo de
esperanza, pues comprendí que se
 xxxxxxx
solicitude n. 1 the state of being solicitous; solicitous
behaviour. 2 anxiety or concern. Cuidado, afán, an-
siedad, solicitousness, a feeling of excessive
concern, preocupación, ansiedad, atención
solicitud request, application,
solicitous: 1 diligente [pronto, presto, activo], cuidado-
so, gustoso 2 inquieto aprensivo, receloso
Dickens’s Copperfield
pet it, in which there was a good bright
ray of hope. I thought I perceived that
Miss Lavinia would have uncommon
satisfaction in superintending two
5 young lovers, like Dora and me; and
that Miss Clarissa would have hardly
less satisfaction in seeing her
superintend us, and in chiming in with
her own particular department of the
10 subject whenever that impulse was
strong upon her. This gave me courage
to protest most vehemently that I loved
Dora better than I could tell, or anyone
believe; that all my friends knew how
15 I loved her; that my aunt, Agnes,
Traddles, everyone who knew me,
knew how I loved her, and how earnest
my love had made me. For the truth of
this, I appealed to Traddles. And
20 Tr a d d l e s , f i r i n g u p a s i f h e w e r e
plunging into a Parliamentary Debate,
really did come out nobly: confirming
me in good round terms, and in a plain
s e n s i b l e p r a c t i c a l m a n n e r, t h a t
25 evidently made a favourable
impression.
‘I speak, if I may presume to say
so, as one who has some little
30 e x p e r i e n c e o f s u c h t h i n g s , ’ s a i d
Traddles, ‘being myself engaged to a
young lady - one of ten, down in
Devonshire - and seeing no probability,
at present, of our engagement coming
35 to a termination.’
‘You may be able to confirm what
I have said, Mr. Traddles,’ observed
Miss Lavinia, evidently taking a new
40 interest in him, ‘of the affection that
is modest and retiring; that waits and
waits?’
‘ E n t i r e l y, ma’am,’ said
45 T r a d d l e s .
Miss Clarissa looked at Miss
Lavinia, and shook her head
g r a v e l y. M i s s L a v i n i a l o o k e d
50 c o n s c i o u s l y a t M i s s C l a r i s s a , a n d
heaved a little sigh. ‘Sister
Lavinia,’ said Miss Clarissa, ‘take
my smelling-bottle.’
55 Miss Lavinia revived herself with
a few whiffs of aromatic vinegar -
Traddles and I looking on with great
solicitude the while; and then went on
to say, rather faintly:
60
‘My sister and myself have been in
great doubt, Mr. Traddles, what course
we ought to take in reference to the
likings, or imaginary likings, of such
65 very young people as your friend Mr.
667
tr. de Marta Salís
[769] disponían a mimarlo y a sacar el
mayor partido de él. Pensé que sería
una enorme alegría para la señorita
Lavinia vigilar a dos enamorados como
Dora y yo; y que la señorita Clarissa se
sentiría igualmente feliz de ver cómo
su hermana nos controlaba, así como
de intervenir en la conversación (para
hablar de su tema predilecto) siempre
que tuviera ganas de hacerlo. Eso me
animó a declarar con la mayor vehe-
mencia que amaba mucho más a Dora
de lo que podía expresar con palabras
o de lo que nadie podía creer; que to-
dos mis amigos sabían cuán profundo
era mi amor por ella; que mi tía, Agnes,
Traddles y todos los que me conocían
sabían cuánto la amaba y hasta qué
punto me había hecho madurar su amor.
Apelé a Traddles para que lo confirma-
ra. Y mi amigo, con el mismo ardor con
que se zambullía en un debate parla-
mentario, se expresó con enorme dig-
nidad: la claridad y la sensatez con que
confirmó mis palabras produjeron una
impresión muy favorable.
—Les hablo, si me permiten decirlo,
con la experiencia de un hombre que ha
pasado por una situación semejante —ex-
clamó Traddles—, pues estoy comprome-
tido con una joven de Devonshire, que tie-
ne nueve hermanas... y lo cierto es que,
por el momento, la posibilidad de casar-
nos algún día es muy remota.
—Entonces estará de acuerdo con lo
que acabo de decir, señor Traddles —se-
ñaló la señorita Lavinia, mirando a mi ami-
go con un nuevo interés—, sobre el cariño
modesto y reservado, que espera y espera,
¿no es así?
—Completamente de acuerdo, señora
—repuso él.
La señorita Clarissa miró a la señorita
Lavinia y movió gravemente la cabeza. La
señorita Lavinia miró con cara de circuns-
tancias a la señorita Clarissa y se le esca-
pó un pequeño suspiro.
—Mi querida Lavinia —dijo su herma-
na—, toma mi frasco de sales.
La señorita Lavinia se reanimó con la
ayuda del vinagre aromático, mientras
Traddles y yo la observábamos con gran
solicitud; y luego prosiguió con voz apa-
gada: [770]
—Mi hermana y yo hemos dudado mu-
cho, señor Traddles, sobre qué postura
adoptar en relación con los sentimientos,
o los sentimientos imaginarios, de dos cria-
turas tan jóvenes como su amigo el señor
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
Copperfield and our niece.’
‘ O u r b r o t h e r F r a n c i s ’s c h i l d , ’
remarked Miss Clarissa. ‘If our brother
5 Francis’s wife had found it convenient
in her lifetime (though she had an
unquestionable right to act as she
thought best) to invite the family to
her dinner-table, we might have
10 known our brother Francis’s child
better at the present moment. Sister
Lavinia, proceed.’
Miss Lavinia turned my letter, so as
15 to bring the superscription towards
herself, and referred through her eye-
glass to some orderly-looking notes she
had made on that part of it.
20 ‘It seems to us,’ said she, ‘prudent,
Mr. Traddles, to bring these feelings to
the test of our own observation. At
present we know nothing of them, and
are not in a situation to judge how much
25 reality there may be in them. Therefore
we are inclined so far to accede to Mr.
Copperfield’s proposal, as to admit his
visits here.’
30 ‘ I s h a l l n e v e r, d e a r l a d i e s , ’ I
exclaimed, relieved of an immense load
of apprehension, ‘forget your kindness!’
‘But,’ pursued Miss Lavinia, - ‘but,
35 we would prefer to regard those visits,
Mr. Traddles, as made, at present, to us.
We m u s t g u a r d o u r s e l v e s f r o m
recognizing any positive engagement
between Mr. Copperfield and our niece,
40 until we have had an opportunity -’
‘Until YOU have had an
opportunity, sister Lavinia,’ said Miss
Clarissa.
45
‘Be it so,’ assented Miss Lavinia,
with a sigh - ‘until I have had an
opportunity of observing them.’
50 ‘Copperfield,’ said Traddles, turning
to me, ‘you feel, I am sure, that nothing
could be more reasonable or
considerate.’
55 ‘Nothing!’ cried I. ‘I am deeply sen-
sible of it.’
‘In this position of affairs,’ said
Miss Lavinia, again referring to her
60 notes, ‘and admitting his visits on this
understanding only, we must require
f r o m M r. C o p p e r f i e l d a d i s t i n c t
assurance, on his word of honour, that
no communication of any kind shall
65 take place between him and our niece
668
tr. de Marta Salís
Copperfield y nuestra sobrina.
—La hija de nuestro hermano
Francis —puntualizó la señorita
Clarissa—. Si la mujer de nuestro her-
mano Francis hubiera juzgado oportu-
no mientras vivió (aunque estaba en su
derecho de actuar como le viniera en
gana) invitar a la familia a su mesa, no-
sotras ahora conoceríamos mejor a la
hija de nuestro hermano Francis. Pue-
des continuar, mi querida Lavinia.
La señorita Lavinia dio la vuelta a mi
carta, y consultó con la ayuda de su monó-
culo algunas anotaciones, sin duda minu-
ciosas, que ella había añadido debajo de
mi firma.
—Nos ha parecido prudente, señor
Traddles —dijo—, someter esos sen-
timientos a nuestra observación. En la
actualidad, no sabemos nada de ellos
y no estamos en condiciones de juz-
gar su profundidad. Por ese motivo,
estamos dispuestas a aceptar la pro-
puesta del señor Copperfield y permi-
tirle que nos visite.
—¡Jamás olvidaré su bondad,
queridas señoras! —exclamé,
sintiendo un gran alivio.
—Sin embargo, señor Traddles —pro-
siguió la señorita Lavinia—, por el momen-
to preferiríamos pensar que viene a visi-
tarnos a nosotras. Debemos evitar a toda
costa hablar de un compromiso entre el
señor Copperfield y nuestra sobrina, hasta
que hayamos tenido la oportunidad de...
—Hasta que tú hayas tenido la opor-
tunidad, mi querida Lavinia —señaló la
señorita Clarissa.
—Está bien —asintió la señorita Lavinia,
con un suspiro—, hasta que yo haya tenido
la oportunidad de observarlos.
— C o p p e r f i e l d — d i j o Tr a d d l e s ,
volviéndose hacia mí—, estoy segu-
ro de que nada podría parecerte más
sensato y razonable.
—¡Nada en absoluto! —respondí—.
Soy perfectamente consciente. [771]
—Y una vez aclarado que sólo acep-
taremos sus visitas con esa condición —
prosiguió la señorita Lavinia, consultan-
do de nuevo sus notas—, hemos de pe-
dir al señor Copperfield que nos dé su
palabra de honor de que no mantendrá
ninguna clase de comunicación con
nuestra sobrina a nuestras espaldas. Y
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
without our knowledge. That no project
whatever shall be entertained with
regard to our niece, without being first
s u b m i t t e d t o u s - ’ ’ To y o u , s i s t e r
5 Lavinia,’ Miss Clarissa interposed.
‘Be it so, Clarissa!’ assented
Miss Lavinia resignedly - ‘to me -
and receiving our concurrence. We
10 must make this a most express and
serious stipulation, not to be broken
o n a n y a c c o u n t . We w i s h e d M r.
Copperfield to be accompanied by
some confidential friend today,’ with
15 an inclination of her head towards
Traddles, who bowed, ‘in order that
there might be no doubt or
misconception on this subject. If
M r. C o p p e r f i e l d , o r i f y o u , M r .
20 Traddles, feel the least scruple, in
giving this promise, I beg you to
take time to consider it.’
I exclaimed, in a state of high
25 ecstatic [very enthusiastic/ sublime/
extasiado] fervour, that not a moment’s
consideration could be necessary. I
bound myself by the required promise,
in a most impassioned manner; called
30 u p o n Tr a d d l e s t o w i t n e s s i t ; a n d
denounced myself as the most atrocious
of characters if I ever swerved from it
in the least degree.
35 ‘Stay!’ said Miss Lavinia, holding
up her hand; ‘we resolved, before we
had the pleasure of receiving you two
gentlemen, to leave you alone for a
quarter of an hour, to consider this
40 point. You will allow us to retire.’
It was in vain for me to say that no
consideration was necessary. They
persisted in withdrawing for the
45 specified time. Accordingly, these little
birds hopped out with great dignity;
leaving me to receive the
congratulations of Traddles, and to feel
as if I were translated to regions of
50 exquisite happiness. Exactly at the
expiration of the quarter of an hour, they
reappeared with no less dignity than
they had disappeared. They had gone
rustling away as if their little dresses
55 were made of autumn-leaves: and they
came rustling back, in like manner.
I then bound myself once more to the
prescribed conditions.
60
‘Sister Clarissa,’ said Miss Lavinia,
‘the rest is with you.’
Miss Clarissa, unfolding her arms
65 for the first time, took the notes and
669
tr. de Marta Salís
de que no forjará ningún proyecto en re-
lación con nuestra sobrina, sin comen-
tarlo antes con nosotros...
—Contigo, mi querida Lavinia —le in-
terrumpió la señorita Clarissa.
—¡Está bien, Clarissa! —asintió la
señorita Lavinia, con aire de resigna-
ción—. Sin comentarlo antes conmigo y
recibir nuestra aprobación. Tenemos que
insistir expresamente en este punto, que
deberá ser siempre respetado. Hemos
querido que el señor Copperfield viniera
hoy acompañado de un amigo de su con-
fianza —añadió, saludando a Traddles
con una ligera inclinación de cabeza, que
éste imitó—, con el fin de que no hubie-
ra dudas ni malentendidos. Si el señor
Copperfield o usted, señor Traddles, tie-
nen el menor escrúpulo para hacer esa
promesa, les ruego que se tomen algún
tiempo para reflexionar.
M e a p r e s u r é a e x c l a m a r, l l e v a -
do por el entusiasmo, que no ne-
cesitábamos ni un minuto para re-
f l e x i o n a r. M e c o m p r o m e t í a r e s p e -
tar sus condiciones con la mayor
v e h e m e n c i a ; p e d í a Tr a d d l e s q u e
fuera mi testigo; y declaré que se-
ría el peor de los hombres si al-
guna vez faltaba, aunque sólo fue-
ra un poco, a mi promesa.
—¡Esperen! —dijo la señorita Lavinia,
levantando una mano—. Antes de tener el
placer de recibirlos, caballeros, ya había-
mos decidido dejarles a solas un cuarto de
hora para que reflexionaran sobre el asun-
to. Permítannos que nos retiremos.
Les repetí en vano que no necesita-
ba reflexionar nada. Ellas insistieron en
retirarse durante el tiempo señalado. En
consecuencia, aquellos dos pajarillos
se marcharon dando saltitos, con gran
dignidad; y yo me abandoné a las feli-
citaciones de Traddles y al sentimien-
to de haber sido transportado [772 ] a
la región de la más exquisita alegría.
Al cabo de un cuarto de hora, exacta-
mente, reaparecieron sin haber perdi-
do un ápice de su dignidad. Habían sa-
lido haciendo frufrú, como si sus ves-
tidos fueran de hojas secas; y regresa-
ron acompañadas del mismo sonido.
Me comprometí una vez más a respe-
tar las condiciones impuestas.
—Mi querida Clarissa —dijo la seño-
rita Lavinia—, el resto es cosa tuya.
La señorita Clarissa, descruzando los
brazos por primera vez, cogió las notas y
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
glanced at them.
‘We shall be happy,’ said Miss
Clarissa, ‘to see Mr. Copperfield to
5 dinner, every Sunday, if it should suit
his convenience. Our hour is three.’
I bowed.
10 ‘In the course of the week,’ said Miss
Clarissa, ‘we shall be happy to see Mr.
Copperfield to tea. Our hour is half-
past six.’
15 I bowed again.
‘ Tw i c e i n t h e w e e k , ’ s a i d
Miss Clarissa, ‘but, as a rule,
n o t o f t e n e r. ’
20
I bowed again.
‘ M i s s Tr o t w o o d , ’ s a i d M i s s
C l a r i s s a , ‘ m e n t i o n e d i n M r.
25 Copperfield’s letter, will perhaps call
upon us. When visiting is better for
the happiness of all parties, we are glad
to receive visits, and return them.
When it is better for the happiness of
30 all parties that no visiting should take
place, (as in the case of our brother
Francis, and his establishment) that is
quite different.’
35 I intimated that my aunt would be
proud and delighted to make their
acquaintance; though I must say I was
not quite sure of their getting on very
satisfactorily together. The conditions
40 being now closed, I expressed my
acknowledgements in the warmest
manner; and, taking the hand, first of
Miss Clarissa, and then of Miss Lavinia,
pressed it, in each case, to my lips.
45
Miss Lavinia then arose, and
begging Mr. Traddles to excuse us for
a minute, requested me to follow her. I
obeyed, all in a tremble, and was
50 conducted into another room. There I
found my blessed darling stopping her
ears behind the door, with her dear little
face against the wall; and Jip in the
plate-warmer with his head tied up in a
55 towel.
Oh! How beautiful she was in her
black frock, and how she sobbed and
cried at first, and wouldn’t come out
60 from behind the door! How fond we
were of one another, when she did come
out at last; and what a state of bliss I
was in, when we took Jip out of the
plate-warmer, and restored him to the
65 light, sneezing very much, and were all
670
tr. de Marta Salís
les echó una ojeada.
—Estaremos encantadas de que el se-
ñor Copperfield venga a comer con no-
sotras todos los domingos, si le viene
bien. Almorzamos a las tres.
Les hice una reverencia.
—Y en el transcurso de la semana, ten-
dremos mucho gusto en invitar al señor
Copperfield a tomar el té. Siempre lo to-
mamos a las seis y media.
Les hice otra reverencia.
—Dos veces por semana, como nor-
ma general —aclaró la señorita Clarissa—
; no más a menudo.
Volví a hacerles otra reverencia.
—Tal vez la señorita Trotwood —
exclamó la señorita Clarissa—, a la que
el señor Copperfield menciona en su
carta, desee visitarnos. Cuando las vi-
sitas contribuyen a la felicidad de to-
dos, nosotros nos alegramos de recibir-
las y de devolverlas. Cuando es mejor
para la felicidad de todos que no se
produzcan (como en el caso de nuestro
hermano Francis y de su hogar), la cosa
es diferente.
Les di a entender que mi tía esta-
ría orgullosa y encantada de conocer-
las; aunque he de reconocer que no
estaba muy seguro de que fueran a
llevarse bien. Como sus condiciones
estaban muy claras, les di calurosa-
mente las gracias; y, cogiendo prime-
ro la mano de la señorita Clarissa y
después la de la señorita Lavinia, me
las llevé a los labios.
La señorita Lavinia se puso entonces
en pie y, rogando [773] al señor Traddles
que nos excusara un momento, me pidió
que la siguiera. Obedecí, todo tembloro-
so, y ella me condujo a otra habitación.
Allí encontré a mi querida Dora, tapán-
dose los oídos detrás de la puerta, con su
preciosa carita contra la pared; y a Jip
encerrado en el calientaplatos con la ca-
beza envuelta en una toalla.
¡Qué hermosa estaba con su vesti-
do negro, y cómo sollozaba y lloraba
al principio, negándose a salir de de-
trás de la puerta! ¡Cuánto nos quisi-
mos cuando por fin vino a mi encuen-
tro! ¡Qué felicidad la mía cuando sa-
camos a Jip del calientaplatos y lo de-
volvimos a la luz del día, entre mu-
chos estornudos, juntándonos los tres
 xxxxxxx
remonstrance n. 1 the act or an instance of
remonstrating. 2 an expostulation or protest.
Objection. The act of expressing earnest opposition
or protest. Reprensión, reprimenda, reprimand
remonstrate v. 1 intr. (foll. by with) make a protest; argue
forcibly (remonstrated with them over the delays). 2
tr. (often foll. by that + clause) urge protestingly. Pro-
testar, objetar,
remonstrate : scold, regañar, protestar, (= protest);
quejarse (= argue) discutir, objetar
to remonstrate about something protestar con-
tra algo; poner reparos a algo
to remonstrate with somebody reconvenir a
alguien
expostulate v. intr. (often foll. by with a person) make
a protest; remonstrate earnestly.
Dickens’s Copperfield
three reunited!
‘My dearest Dora! Now, indeed, my
own for ever!’
5
‘Oh, DON’T!’ pleaded Dora.
‘Please!’
‘Are you not my own for ever,
10 Dora?’
‘Oh yes, of course I am!’ cried Dora,
‘but I am so frightened!’
15 ‘Frightened, my own?’
‘Oh yes! I don’t like him,’ said
Dora. ‘Why don’t he go?’
20 ‘Who, my life?’
‘Your friend,’ said Dora. ‘It isn’t
any business of his. What a stupid he
must be!’
25
‘My love!’ (There never was
anything so coaxing as her childish
ways.) ‘He is the best creature!’
30 ‘Oh, but we don’t want
any best creatures!’
pouted Dora.
‘My dear,’ I argued, ‘you will soon
35 know him well, and like him of all
things. And here is my aunt coming
soon; and you’ll like her of all things
too, when you know her.’
40 ‘No, please don’t bring her!’ said
Dora, giving me a horrified little kiss,
and folding her hands. ‘Don’t. I know
she’s a naughty, mischief-making old
thing! Don’t let her come here, Doady!’
45 which was a corruption of David.
Remonstrance [protest] was of no
use, then; so I laughed, and admired,
and was very much in love and very
50 happy; and she showed me Jip’s new
trick of standing on his hind legs in a
corner - which he did for about the
space of a flash of lightning, and then
fell down - and I don’t know how long
55 I should have stayed there, oblivious
of Traddles, if Miss Lavinia had not
c o m e i n t o t a k e m e a w a y. M i s s
Lavinia was very fond of Dora (she
told me Dora was exactly like what
60 she had been herself at her age - she
must have altered a good deal), and
she treated Dora just as if she had
been a toy. I wanted to persuade Dora
to come and see Traddles, but on my
65 proposing it she ran off to her own
671
tr. de Marta Salís
de nuevo!
—¡Mi querida Dora! ¡Por fin mía
para siempre!
—¡Oh, no! —me suplicó—. ¡Te lo
ruego!
—¿No quieres ser mía para
siempre?
—¡Oh, sí, por supuesto que sí! —excla-
mó Dora—. ¡Pero estoy tan asustada!
—¿Asustada, amor mío?
—¡Oh, sí! No me gusta él —dijo—.
¿Por qué no se marcha?
—¿Quién, vida mía?
—Tu amigo —respondió Dora—.
Todo esto no es asunto suyo. ¡Qué estúpi-
do debe de ser!
—¡Amor mío! —no había nada tan se-
ductor como sus modales infantiles—. ¡Es
la mejor persona del mundo!
—¡Pero no necesitamos para nada a la
mejor persona del mundo! —dijo ella ha-
ciendo un mohín.
—Querida —repuse—, pronto
lo conocerás bien y le querrás
muchísimo. Y no tardará en ve-
n i r m i t í a ; y, c u a n d o l a t r a t e s ,
también la querrás muchísimo.
—¡No, no, por favor, no la traigas! —
exclamó Dora, dándome un pequeño beso
horrorizada y juntando las manos—. ¡No!
¡Estoy segura de que es una anciana pérfi-
da y malvada! ¡No dejes que venga, Doady!
—que era una deformación de David.
No hubiera servido de nada repro-
charle su actitud, así que me reí, admi-
ré su belleza y me sentí muy feliz y ena-
morado; [774] y ella me enseñó el
modo en que Jip se tenía en pie sobre
las patas traseras, en un rincón de la
sala, y volvía a caer en un santiamén.
No sé el tiempo que habría pasado allí,
sin acordarme de Traddles, si la seño-
rita Lavinia no hubiera venido a bus-
carme. La señorita Lavinia quería mu-
cho a Dora (me dijo que Dora era exac-
tamente igual que ella a su edad, ¡cuán-
to debía de haber cambiado!) y la tra-
taba como si fuese un juguete. Intenté
convencer a Dora para que me acom-
pañara a saludar a Traddles, pero, al
proponérselo, echó a correr y se ence-
rró con llave en su dormitorio; de modo
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
room and locked herself in; so I went
to Traddles without her, and walked
away with him on air.
5 ‘Nothing could be more
satisfactory,’ said Traddles; ‘and they
are very agreeable old ladies, I am sure.
I shouldn’t be at all surprised if you
were to be married years before me,
10 Copperfield.’
‘Does your Sophy play on any
instrument, Traddles?’ I inquired, in the
pride of my heart.
15
‘She knows enough of the piano to
teach it to her little sisters,’ said
Traddles.
20 ‘Does she sing at all?’ I asked.
‘Why, she sings ballads, sometimes,
to freshen up the others a little when
they’re out of spirits,’ said Traddles.
25 ‘Nothing scientific.’
‘She doesn’t sing to the
guitar?’ said I.
30 ‘Oh dear no!’ said Traddles.
‘Paint at all?’
‘Not at all,’ said Traddles.
35
I promised Traddles that he should
hear Dora sing, and see some of her
flower-painting. He said he should like
it very much, and we went home arm in
40 arm in great good humour and delight. I
encouraged him to talk about Sophy, on
the way; which he did with a loving
reliance on her that I very much admired.
I compared her in my mind with Dora,
45 with considerable inward satisfaction;
but I candidly admitted to myself that she
seemed to be an excellent kind of girl
for Traddles, too.
50 Of course my aunt was immediately
made acquainted with the successful
issue of the conference, and with all that
had been said and done in the course of
it. She was happy to see me so happy,
55 and promised to call on Dora’s aunts
without loss of time. But she took such
a long walk up and down our rooms that
night, while I was writing to Agnes, that
I began to think she meant to walk till
60 morning.
My letter to Agnes was a fervent and
grateful one, narrating all the good
e ffects that had resulted from my
65 following her advice. She wrote, by
672
tr. de Marta Salís
que volví a reunirme con Traddles sin
ella, y me marché de allí convencido
de que iba andando por las nubes.
—Las cosas no han podido salir
mejor —dijo mi amigo—, y estoy con-
vencido de que son dos ancianas muy
agradables. No me extrañaría que te
casaras muchos años antes que yo,
Copperfield.
—¿Tu Sophy toca algún instru-
m e n t o , Tr a d d l e s ? — l e p r e g u n t é ,
todo orgulloso.
—Sabe suficiente piano para
darles clase a sus hermanas peque-
ñas —contestó.
—¿Y canta? —quise saber.
—Bueno, a veces canta baladas para
animar a los demás cuando se sienten des-
graciados —dijo Traddles— Nada que re-
quiera mucha técnica.
—¿Y no canta acompañándose de una
guitarra? —inquirí.
—¡Oh, no! —replicó él.
—¿Y pinta?
—¡En absoluto! —exclamó Traddles.
Prometía Traddles que oiría can-
tar a Dora y vería algunas de las flo-
res que pintaba. Me respondió que le
agradaría mucho, y volvimos a casa
cogidos del brazo, derrochando ale-
gría y buen humor. Le animé a que me
hablara de Sophy durante el camino,
y su tierna confianza en ella me con-
movió. Yo la comparaba para mis
adentros con Dora, y no podía evitar
sentir una gran satisfacción; pero he
de reconocer que parecía una exce-
lente mujer para Traddles. [775]
Como es natural, le conté inmedia-
tamente a mi tía el resultado de nues-
tra entrevista, y todo lo que habíamos
dicho y hecho en ella. Se alegró de ver-
me tan feliz, y prometió visitar a las
tías de Dora sin pérdida de tiempo.
Pero aquella noche, mientras yo escri-
bía a Agnes, estuvo paseando tanto
tiempo de un lado a otro del apartamen-
to que pensé que se proponía andar
hasta la mañana siguiente.
Mi carta a Agnes estaba llena de en-
tusiasmo y de agradecimiento; le expli-
caba lo bien que me había ido siguien-
do sus consejos. Me contestó a vuelta
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
return of post, to me. Her letter was
hopeful, earnest, and cheerful. She was
always cheerful from that time.
5 I had my hands more full than ever,
now. My daily journeys to Highgate
considered, Putney was a long way off;
and I naturally wanted to go there as
often as I could. The proposed tea-
10 drinkings being quite impracticable, I
compounded with Miss Lavinia for
permission to visit every Saturday
afternoon, without detriment to my
privileged Sundays. So, the close of
15 every week was a delicious time for me;
and I got through the rest of the week
by looking forward to it.
I was wonderfully relieved to find
20 that my aunt and Dora’s aunts rubbed
on, all things considered, much more
smoothly than I could have expected.
My aunt made her promised visit within
a few days of the conference; and within
25 a few more days, Dora’s aunts called
upon her, in due state and form. Simi-
lar but more friendly exchanges took
place afterwards, usually at intervals of
three or four weeks. I know that my
30 aunt distressed Dora’s aunts very much,
by utterly setting at naught the dignity
of fly-conveyance, and walking out to
Putney at extraordinary times, as
shortly after breakfast or just before
35 tea; likewise by wearing her bonnet in
any manner that happened to be
comfortable to her head, without at all
deferring to the prejudices of
civilization on that subject. But Dora’s
40 aunts soon agreed to regard my aunt as
an eccentric and somewhat masculine
lady, with a strong understanding; and
although my aunt occasionally ruffled
t h e f e a t h e r s o f D o r a ’s a u n t s , b y
45 expressing heretical opinions on
various points of ceremony, she loved
me too well not to sacrifice some of her
little peculiarities to the general
harmony.
50
The only member of our small
society who positively refused to adapt
himself to circumstances, was Jip. He
never saw my aunt without immediately
55 displaying every tooth in his head,
retiring under a chair, and growling
incessantly: with now and then a doleful
howl, as if she really were too much for
his feelings. All kinds of treatment
60 were tried with him, coaxing, scolding,
slapping, bringing him to Buckingham
Street (where he instantly dashed at the
two cats, to the terror of all beholders);
but he never could prevail upon himself
65 to bear my aunt’s society. He would
673
tr. de Marta Salís
de correo. Su respuesta fue optimista,
sensata y alegre. Desde entonces se
mostró siempre alegre.
Yo estaba ahora más ocupado que
nunca. Si tenemos en cuenta mis via-
jes diarios a Highgate, Putney se ha-
llaba realmente lejos; y, como es lógi-
co, quería ver a Dora con la mayor fre-
cuencia posible. Como no podía ir a
tomar el té, conseguí que la señorita
Lavinia me permitiera ir los sábados
por la tarde, sin detrimento de mis pri-
vilegiados domingos. El fin de sema-
na se convirtió, de ese modo, en algo
maravilloso para mí; y pasaba el resto
de los días esperando que llegara.
Sentí un alivio enorme al ver que mi
tía y las tías de Dora se llevaban mucho
mejor de lo que había imaginado. Mi tía
hizo la visita prometida a los pocos días
de nuestro encuentro; y la señorita
Lavinia y la señorita Clarissa no tarda-
ron en presentarse en Buckingham
Street, con gran ceremonia. A partir de
entonces, se produjo un intercambio de
visitas mucho más amistoso, normal-
mente cada tres o cuatro semanas. Sé
que mi tía incomodaba a las tías de
Dora, haciendo caso omiso de la digni-
dad de viajar en carruaje, y llegando a
pie hasta Putney a las horas más intem-
pestivas, justo después del desayuno o
antes de tomar el té. Tampoco les agra-
daba su costumbre de llevar el sombre-
ro del modo que le resultara más cómo-
do, sin respetar en absoluto las exigen-
cias de la civilización. Pero las tías de
Dora no tardaron en considerar a mi tía
como una dama excéntrica y algo mas-
culina, dotada de una gran inteligencia;
y, aunque mi tía [776] erizaba a veces
las plumas de las tías de Dora con sus
opiniones heréticas sobre ciertos
convencionalismos, me quería demasia-
do para no sacrificar algunas de sus pe-
queñas singularidades en aras de la ar-
monía general.
El único miembro de nuestra pe-
queña sociedad que se negó tajante-
mente a adaptarse a las circunstancias
fue Jip. Era incapaz de ver a mi tía sin
enseñarle todos los dientes, esconder-
se bajo una silla y gruñir sin cesar; y,
de vez en cuando, dejaba escapar un
lúgubre aullido como si su presencia
le alterara los nervios. Intentamos de
todo con él: mimos, reprimendas, ca-
chetes, visitas a Buckingham Street
(donde se lanzó en persecución de los
dos gatos, ante el horror de los pre-
sentes); pero nada pudo inducirle a
soportar la compañía de mi tía. A ve-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
sometimes think he had got the better
of his objection, and be amiable for a
few minutes; and then would put up his
snub nose, and howl to that extent, that
5 there was nothing for it but to blind him
and put him in the plate-warmer. At
length, Dora regularly muffled him in a
towel and shut him up there, whenever
my aunt was reported at the door.
10
One thing troubled me much, after
we had fallen into this quiet train. It
was, that Dora seemed by one consent
to be regarded like a pretty toy or
15 plaything. My aunt, with whom she
gradually became familiar, always
called her Little Blossom; and the
pleasure of Miss Lavinia’s life was to
wait upon her, curl her hair, make
20 ornaments for her, and treat her like a
pet child. What Miss Lavinia did, her
sister did as a matter of course. It was
very odd to me; but they all seemed to
treat Dora, in her degree, much as Dora
25 treated Jip in his.
I made up my mind to speak to Dora
about this; and one day when we were
out walking (for we were licensed by
30 Miss Lavinia, after a while, to go out
walking by ourselves), I said to her that
I wished she could get them to behave
towards her differently.
35 ‘Because you know, my darling,’ I
remonstrated [argued], ‘you are not a
child.’
‘There!’ said Dora. ‘Now you’re
40 going to be cross!’
‘Cross, my love?’
‘I am sure they’re very kind to me,’
45 said Dora, ‘and I am very happy -’
‘Well! But my dearest life!’ said I,
‘you might be very happy, and yet be
treated rationally.’
50
Dora gave me a reproachful look -
the prettiest look! - and then began to
sob, saying, if I didn’t like her, why had
I ever wanted so much to be engaged to
55 her? And why didn’t I go away, now, if
I couldn’t bear her?
What could I do, but kiss away her
tears, and tell her how I doted on her,
60 after that!
‘I am sure I am very affectionate,’
said Dora; ‘you oughtn’t to be cruel to
me, Doady!’
65
674
tr. de Marta Salís
ces parecía superar su antipatía y se
mostraba afable durante unos minutos;
pero luego levantaba su chato hocico
y aullaba tan fuerte que no había más
remedio que vendarle los ojos y me-
terlo en el calientaplatos. Dora acabó
por envolverlo en una toalla y ence-
rrarlo allí, siempre que se anunciaba
la llegada de mi tía.
Había algo que me inquietaba mucho
mientras nuestra vida discurría por cau-
ces tan apacibles. Era que todos parecían
considerar a Dora como una muñeca o
un bonito juguete. Mi tía, con la que se
familiarizó poco a poco, la llamaba siem-
pre su «Pequeña Flor»; y el mayor pla-
cer de la señorita Lavinia era ocuparse
de ella, rizarle el pelo, llenarla de
perifollos y tratarla como a una niña mi-
mada. Y todo lo que hacía la señorita
Lavinia era imitado por su hermana. Re-
sultaba muy extraño, pero, salvando las
distancias, todo el mundo parecía tratar
a Dora como ésta trataba a Jip.
Decidí comentarlo con ella; y un
día en que los dos salimos a pasear
(pues la señorita Lavinia, transcurri-
do algún tiempo, nos permitió salir
a pasear solos), le dije que me gus-
taría que convenciera a todos de que
no la trataran así.
— Ya n o e r e s n i n g u -
n a n i ñ a , a m o r m í o —
p r o t e s t é .
—¡Vaya! —exclamó Dora—. ¡Seguro
que ahora te pones de mal humor! [777]
—¿De mal humor, querida?
—Yo creo que son muy buenas conmi-
go —afirmó—, y me siento muy feliz.
—Está bien, amor mío —dije—, pero
¡podrías ser igual de feliz si te trataran
de un modo más razonable!
Dora me dirigió una mirada de repro-
che (¡y qué mirada más hermosa!) y em-
pezó a sollozar, preguntándome por qué
había puesto tanto empeño en ser su no-
vio si no la quería, y por qué no me mar-
chaba si no podía soportarla.
¿Qué otra cosa podía hacer sino se-
car sus lágrimas con mis besos y decirle
que la adoraba?
—Soy muy sensible y cariñosa —ase-
guró Dora—; no deberías ser tan cruel
conmigo, Doady.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘Cruel, my precious love! As if I
would - or could - be cruel to you, for
the world!’
5 ‘Then don’t find fault with me,’ said
Dora, making a rosebud of her mouth;
‘and I’ll be good.’
I was charmed by her presently
10 asking me, of her own accord, to give
her that cookery-book I had once
spoken of, and to show her how to keep
accounts as I had once promised I
would. I brought the volume with me
15 on my next visit (I got it prettily bound,
first, to make it look less dry and more
inviting); and as we strolled about the
Common, I showed her an old
housekeeping-book of my aunt’s, and
20 gave her a set of tablets, and a pretty
little pencil-case and box of leads, to
practise housekeeping with.
But the cookery-book made Dora’s
25 head ache, and the figures made her cry.
They wouldn’t add up, she said. So she
rubbed them out, and drew little
nosegays and likenesses of me and Jip,
nosegay n. a bunch of flowers, esp. a sweet-scented
posy; bpouquet; an arrangement of flowers that is
all over the tablets.
usually given as a present
posy ramillete, bouquet, corsage, nosegay an 30
arrangement of flowers that is usually given as a Then I playfully tried verbal
present instruction in domestic matters, as we
walked about on a Saturday afternoon.
Sometimes, for example, when we
35 passed a butcher ’s shop, I would say:
‘Now suppose, my pet, that we were
married, and you were going to buy a
shoulder of mutton for dinner, would
40 you know how to buy it?’
My pretty little Dora’s face would
fall, and she would make her mouth into
a bud again, as if she would very much
45 prefer to shut mine with a kiss.
‘Would you know how to buy it, my
darling?’ I would repeat, perhaps, if I
were very inflexible.
50
Dora would think a little, and then
reply, perhaps, with great triumph:
‘Why, the butcher would know how
55 to sell it, and what need I know? Oh,
you silly boy!’
So, when I once asked Dora, with an
eye to the cookery-book, what she
60 would do, if we were married, and I
were to say I should like a nice Irish
stew, she replied that she would tell the
servant to make it; and then clapped her
little hands together across my arm, and
65 laughed in such a charming manner that
675
tr. de Marta Salís
—¡Cruel yo, tesoro mío!
¡Cómo si yo pudiera ser cruel
contigo!
—Entonces no me critiques —excla-
mó Dora, haciendo de sus labios un capu-
llo de rosa—; y yo me portaré bien.
Me sentí encantado cuando me pi-
dió, motu proprio, que le regalara el
manual de cocina del que le había ha-
blado en una ocasión y que le enseñara
a llevar las cuentas, tal como le había
prometido. En mi siguiente visita, le
entregué el libro (que había hecho en-
volver en un bonito papel para que tu-
viera un aspecto menos árido y más
atractivo); y, mientras paseábamos por
el parque, le mostré un viejo libro de
cuentas de mi tía y le di un cuaderno,
un pequeño lápiz y una cajita de minas
para que pudiera practicar.
Pero el manual de cocina le dio dolor
de cabeza, y los números la hicieron llo-
rar. Se negaban a que los sumara, decía.
Así que los borraba y llenaba las páginas
de su cuaderno de pequeños ramilletes de
flores y de retratos de Jip y míos.
Entonces traté de enseñarle de un modo
entretenido algunas cuestiones domésticas
durante nuestros paseos del sábado por la
tarde. Cuando pasábamos por delante de una
carnicería, por ejemplo, yo le decía:
—Si estuviéramos casados,
amor mío, y tuvieras que comprar
[778] una paletilla de cordero para
el almuerzo, ¿sabrías elegirla?
El rostro de mi pequeña y hermosa
Dora se ensombrecía y volvía a hacer
de sus labios un capullo, como si pre-
firiera sellar los míos con un beso.
—¿Sabrías comprarla, que-
rida? —repetía yo, si me sen-
tía implacable.
Dora reflexionaba un poco y
respondía con aire triunfal:
—Seguro que el carnicero sabría cómo
venderla, ¿qué necesidad tengo de saberlo
yo? ¡Qué tonto eres, Doady!
En una ocasión en que pregunté a
Dora, recordando el manual de cocina,
qué haría si estuviéramos casados y yo
le pidiera para comer un delicioso gui-
so irlandés, ella me contestó que le di-
ría a la criada que lo preparase; des-
pués batió palmas sin soltar mi brazo,
y su risa era tan adorable que me pare-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
she was more delightful than ever.
Consequently, the principal use to
which the cookery-book was devoted,
5 was being put down in the corner for
Jip to stand upon. But Dora was so
pleased, when she had trained him to
stand upon it without offering to come
off, and at the same time to hold the
10 pencil-case in his mouth, that I was very
glad I had bought it.
And we fell back on the guitar-case,
and the flower-painting, and the songs
15 about never leaving off dancing, Ta ra
la! and were as happy as the week was
long. I occasionally wished I could
venture to hint to Miss Lavinia, that she
treated the darling of my heart a little
20 t o o m u c h l i k e a p l a y t h i n g ; a n d I
sometimes awoke, as it were, wondering
to find that I had fallen into the general
fault, and treated her like a plaything
too - but not often.
25
30
35
CHAPTER 42
MISCHIEF
40
I feel as if it were not for me to re-
cord, even though this manuscript is
intended for no eyes but mine, how hard
I worked at that tremendous short-hand,
45 and all improvement appertaining to it,
in my sense of responsibility to Dora
and her aunts. I will only add, to what
I have already written of my
perseverance at this time of my life, and
50 of a patient and continuous energy
which then began to be matured within
me, and which I know to be the strong
part of my character, if it have any
strength at all, that there, on looking
55 back, I find the source of my success. I
have been very fortunate in worldly
matters; many men have worked much
harder, and not succeeded half so well;
but I never could have done what I have
60 done, without the habits of punctuality,
o r d e r, a n d d i l i g e n c e , w i t h o u t t h e
determination to concentrate myself on
one object at a time, no matter how
quickly its successor should come upon
65 its heels, which I then formed. Heaven
676
tr. de Marta Salís
ció más encantadora que nunca.
En consecuencia, el manual de cocina
fue abandonado en un rincón y sirvió prin-
cipalmente para que Jip hiciera monerías
sobre él. Pero Dora mostró tanto entusias-
mo el día que consiguió que se quedara
erguido sobre las patas traseras, sujetan-
do el lápiz entre los dientes y sin cambiar
de posición, que me alegré mucho de
haberlo comprado.
Y volvimos a la guitarra, a la pin-
tura y las flores, a las canciones que
hablaban de la imposibilidad de de-
jar de bailar, ¡tralalá!, y las semanas
transcurrían felices. Alguna vez estu-
ve a punto de insinuar a la señorita
Lavinia que trataba al amor de mi co-
razón como si fuera una muñeca; y en
ocasiones me sorprendía ver que yo
también había caído en el error gene-
ral y la trataba de ese modo... aunque
no con mucha frecuencia. [779]
CAPÍTULO XLII
UNA INFAMIA
Aunque este manuscrito sea sólo
para mí, tengo la impresión de que no
debería ser yo quien contara cuán dura-
mente trabajé para aprender estenogra-
fía y dominar sus terribles entresijos,
movido por la conciencia de mi respon-
sabilidad con Dora y sus tías. He habla-
do ya de mi perseverancia en ese perío-
do de mi vida, y de la paciente y conti-
nua energía que empezó entonces a ma-
durar en mí, y que constituye sin duda
la parte más fuerte de mi carácter (si es
que hay alguna fuerza en él). Añadiré
solamente que, cuando vuelvo la vista
atrás, descubro en esas cualidades la
fuente de mis éxitos. He sido muy afor-
tunado en los asuntos materiales; mu-
chos hombres han trabajado más dura-
mente que yo sin conseguir ni la mitad
de mis logros; pero yo habría sido inca-
paz de realizar lo que he realizado sin
los hábitos de puntualidad, orden y di-
ligencia, sin la determinación de con-
centrar en cada momento mis esfuerzos
en un solo objeto, aunque hubiera otro
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
knows I write this, in no spirit of self-
laudation. The man who reviews his
own life, as I do mine, in going on here,
from page to page, had need to have
5 been a good man indeed, if he would
be spared the sharp consciousness of
many talents neglected, many
opportunities wasted, many erratic and
perverted feelings constantly at war
10 within his breast, and defeating him. I
do not hold one natural gift, I dare say,
that I have not abused. My meaning
simply is, that whatever I have tried to
do in life, I have tried with all my heart
15 to do well; that whatever I have devoted
myself to, I have devoted myself to
completely; that in great aims and in
small, I have always been thoroughly in
earnest. I have never believed it
20 possible that any natural or improved
ability can claim immunity from the
companionship of the steady, plain,
hard-working qualities, and hope to
gain its end. There is no such thing as
25 such fulfilment on this earth. Some
happy talent, and some fortunate
opportunity, may form the two sides of
the ladder on which some men mount,
but the rounds of that ladder must be
30 made of stuff to stand wear and tear;
and there is no substitute for thorough-
going, ardent, and sincere earnestness.
Never to put one hand to anything, on
which I could throw my whole self; and
35 never to affect depreciation of my work,
whatever it was; I find, now, to have
been my golden rules.
How much of the practice I have just
40 reduced to precept, I owe to Agnes, I
will not repeat here. My narrative
proceeds to Agnes, with a thankful love.
She came on a visit of a fortnight to
45 the Doctor ’s. Mr. Wickfield was the
Doctor ’s old friend, and the Doctor
wished to talk with him, and do him
good. It had been matter of
conversation with Agnes when she was
50 last in town, and this visit was the result.
She and her father came together. I was
not much surprised to hear from her that
she had engaged to find a lodging in the
neighbourhood for Mrs. Heep, whose
55 rheumatic complaint required change of
air, and who would be charmed to have
it in such company. Neither was I
surprised when, on the very next day,
Uriah, like a dutiful son, brought his
60 worthy mother to take possession.
‘You see, Master Copperfield,’ said
he, as he forced himself upon my
company for a turn in the Doctor ’s
65 garden, ‘where a person loves, a person
677
tr. de Marta Salís
a continuación pisándole los talones.
Dios sabe que no lo escribo para
vanagloriarme. El hombre que pasa re-
vista a su propia vida, como lo hago yo
aquí, página tras página, necesita haber
sido un santo para no lamentar vivamen-
te las muchas aptitudes ignoradas,
oportunidades desperdiciadas, senti-
mientos imprevisibles y malvados, cons-
tantemente en pugna dentro de su pecho
y siempre victoriosos. Me atrevo a afir-
mar que no tengo un solo don natural
del que no haya [780] abusado. Lo que
quiero decir simplemente es que, siem-
pre que he intentado hacer algo en mi
vida, he puesto todo mi empeño en ha-
cerlo bien; que, cuando me he consagra-
do a algo, lo he hecho en cuerpo y alma;
que, tanto en las cosas pequeñas como
en las grandes, he trabajado siempre con
la mayor seriedad. Nunca he creído po-
sible que una habilidad natural o adqui-
rida pudiera desdeñar la compañía de
otras virtudes más humildes como la la-
boriosidad y la perseverancia. En este
mundo no hay nada comparable al de-
seo de llegar hasta el fondo de las co-
sas. Es posible que el talento y la opor-
tunidad constituyan los dos largueros de
la escalera por la que algunos hombres
suben, pero los peldaños deben ser só-
lidos y resistentes; y nada puede susti-
tuir a una voluntad ardiente y sincera.
Ahora me doy cuenta de que mis reglas
de oro han sido no hacer nada a medias
y no menospreciar ninguna de mis ta-
reas, cualesquiera que fueran.
No repetiré aquí hasta qué punto debo
a Agnes el haber puesto en práctica estos
principios. Mi narración me lleva de nue-
vo a ella, con tierno agradecimiento.
Vino a pasar quince días a casa del
doctor Strong. Éste era un viejo amigo
del señor Wickfield y deseaba hablar
con él para animarle. Se lo había co-
mentado a Agnes en su última visita a
Londres, y aquel viaje era el resultado
de la conversación. Padre e hija llega-
ron juntos. No me sorprendió oír decir
a Agnes que se había comprometido a
encontrar un alojamiento en la vecin-
dad para la señora Heep, cuyo reuma-
tismo necesitaba un cambio de aires, y
que estaría encantada de disfrutar de
nuestra compañía. Tampoco me extra-
ñó que Uriah llegara al día siguiente,
como un buen hijo, acompañando a su
madre al nuevo hospedaje.
—¿Ve usted, señorito Copperfield? —
exclamó, imponiéndome su compañía
mientras daba una vuelta por el jardín del
doctor—. Cuando se ama, se está un poco
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
is a little jealous - leastways, anxious
to keep an eye on the beloved one.’
‘Of whom are you jealous, now?’
5 said I.
‘Thanks to you, Master
Copperfield,’ he returned, ‘of no one in
particular just at present - no male
10 person, at least.’
‘Do you mean that you are jealous
of a female person?’
15 He gave me a sidelong glance out of
his sinister red eyes, and laughed.
‘Really, Master Copperfield,’ he
s a i d , ‘ - I s h o u l d s a y M i s t e r, b u t I
20 k n o w y o u ’ l l e x c u s e t h e a b i t I ’ v e
got into - you’re so insinuating,
that you draw me like a corkscrew!
We l l , I d o n ’ t m i n d t e l l i n g y o u , ’
putting his fish-like hand on mine,
25 ‘ I ’ m n o t a l a d y ’s m a n i n g e n e r a l ,
s i r, a n d I n e v e r w a s , w i t h M r s .
St r o n g . ’
His eyes looked green now, as they
30 watched mine with a rascally cunning.
‘What do you mean?’
said I.
35 ‘ W h y, t h o u g h I a m a l a w y e r ,
Master Copperfield,’ he replied,
with a dry grin, ‘I mean, just at
p r e s e n t , w h a t I s a y. ’
40 ‘And what do you mean by your
look?’ I retorted, quietly.
‘By my look? Dear me,
Copperfield, that’s sharp practice!
45 What do I mean by my look?’
‘Yes,’ said I. ‘By your look.’
He seemed very much amused, and
50 laughed as heartily as it was in his
nature to laugh. After some scraping
of his chin with his hand, he went on to
say, with his eyes cast downward - still
scraping, very slowly:
55
‘When I was but an umble clerk, she
always looked down upon me. She was
for ever having my Agnes backwards
and forwards at her ouse, and she was
60 for ever being a friend to you, Master
Copperfield; but I was too far beneath
her, myself, to be noticed.’
‘ We l l ? ’ s a i d I ; ‘ s u p p o s e y o u
65 were!’
678
tr. de Marta Salís
celoso... o, como mínimo, se desea no per-
der de vista al ser amado.
—¿De quién tiene celos ahora? —qui-
se saber.
—Gracias a usted, señorito Copperfield
—respondió—, de [781] nadie en particu-
lar... o, por lo menos, de ninguna persona
del sexo masculino.
—¿Quiere eso decir que está celoso de
alguna persona del sexo femenino?
Me miró de reojo con sus siniestros ojos
rojizos y se echó a reír.
—La verdad, señorito Copperfield... Sé
que debería llamarle señor Copperfield,
pero espero que me perdone, es la
costurnbre... Es usted tan persuasivo que
me sonsaca todo lo que quiere. Pues bien,
no me importa reconocer —añadió, ponien-
do sobre mí su mano fría y húmeda— que
no soy hombre que goce de popularidad
entre las mujeres, y nunca he sido del agra-
do de la señora Strong.
Sus ojos se tornaron verdosos mientras
me observaban con diabólica astucia.
—¿Qué quiere decir con esas palabras?
—inquirí.
A pesar de ser un hombre de leyes, se-
ñorito Copperfield —repuso con una des-
agradable sonrisa—, en esta ocasión no
quiero decir sino lo que acaba de oír.
—¿Y qué significa su mirada? —pre-
gunté sin inmutarme.
—¿Mi mirada? ¡Vaya por Dios,
Copperfield! ¡Es usted terrible! ¿Que qué
significa mi mirada?
—Sí, su mirada —contesté.
Parecía muy divertido y se rió
con toda la animación de que era
capaz. Después de rascarse un
poco la barbilla, prosiguió, con los
ojos bajos... sin dejar de rascarse,
muy lentamente:
—Cuando no era más que un humilde
empleado, la señora Strong me miraba
siempre con desprecio. Agnes se Pasaba
la vida yendo y viniendo de su casa, y a
usted lo quería mucho, señorito
Copperfield; pero yo estaba muy por de-
bajo de ella para que se fijara en mí.
—¿Y qué? —respondí—. ¡Así eran las
cosas!
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
‘- And beneath him too,’ pursued
U r i a h , v e r y d i s t i n c t l y, a n d i n a
meditative tone of voice, as he
5 continued to scrape his chin.
‘Don’t you know the Doctor
better,’ said I, ‘than to suppose him
conscious of your existence, when
10 you were not before him?’
He directed his eyes at me in that
sidelong glance again, and he made his
face very lantern-jawed, for the greater
15 c o n v e n i e n c e o f s c r a p i n g , a s h e
answered:
‘Oh dear, I am not referring to the
Doctor! Oh no, poor man! I mean
20 Mr. Maldon!’
My heart quite died within me.
All my old doubts and apprehensions
o n t h a t s u b j e c t , a l l t h e D o c t o r ’s
25 happiness and peace, all the mingled
possibilities of innocence and
compromise, that I could not unravel,
I saw, in a moment, at the mercy of
this fellow’s twisting.
30
‘He never could come into the
office, without ordering and shoving
me about,’ said Uriah. ‘One of your
fine gentlemen he was! I was very
35 meek and umble - and I am. But I
didn’t like that sort of thing - and I
don’t!’
He left off scraping his chin, and
40 sucked in his cheeks until they seemed
to meet inside; keeping his sidelong
glance upon me all the while.
‘She is one of your lovely
45 women, she is,’ he pursued, when he
had slowly restored his face to its
natural form; ‘and ready to be no
friend to such as me, I know. She’s
just the person as would put my
50 A g n e s u p t o h i g h e r s o r t o f g a m e .
Now, I ain’t one of your lady’s men,
Master Copperfield; but I’ve had
eyes in my ed, a pretty long time
b a c k . We u m b l e o n e s h a v e g o t
55 e y e s , m o s t l y s p e a k i n g - a n d w e
look out of ‘em.’
I endeavoured to appear unconscious
and not disquieted, but, I saw in his face,
60 with poor success.
‘Now, I’m not a-going to let myself
be run down, Copperfield,’ he
continued, raising that part of his
65 countenance, where his red eyebrows
679
tr. de Marta Salís
—Y muy por debajo de él, tam-
bién —continuó Uriah, con voz muy
clara y aire pensativo, mientras se-
guía rascándose la barbilla. [782]
—¿Acaso no conoce lo suficiente al
doctor —dije— para saber que es incapaz
de recordar la existencia de nadie que no
esté delante de sus ojos? —pregunté.
Me miró nuevamente de soslayo y alargó
su rostro para rascarse con más comodidad.
—¡Oh, no! —respondió—. No me re-
fiero al doctor. ¡Pobre hombre! Estoy ha-
blando del señor Maldon.
Tuve la impresión de que mi corazón
dejaba de latir. Comprendí que todos mis
temores y mis dudas, toda la felicidad y la
paz del doctor, todas las posibles combi-
naciones de inocencia y de compromiso
que yo no había conseguido desentrañar se
hallaban a merced de las contorsiones de
aquel individuo.
—Era incapaz de entrar en el despacho
sin darme órdenes y empujarme de un lado
a otro —afirmó Uriah— ¡Qué caballero tan
distinguido! Yo era muy sumiso y humil-
de... al igual que ahora. Pero no me gusta-
ba que me tratara así... ¡y sigue sin gustar-
me!
Dejó de rascarse el mentón y
absorbió las mejillas hasta que
parecieron tocarse en mirarme
de reojo.
—Ella es una de sus hermosas muje-
res —prosiguió, una vez que su rostro re-
cuperó su forma habitual—, y sé que no
está dispuesta a entablar amistad con un
individuo de mi calaña. Es precisamente
la clase de persona que desearía algo me-
jor para Agnes. No, no soy un hombre que
goce de popularidad entre sus mujeres,
señorito Copperfield; pero hace mucho
tiempo que soy todo ojos. Nosotros, las
personas humildes, tenemos los ojos bien
abiertos, por lo general... y no se nos es-
capa el menor detalle.
Traté de fingir que no comprendía ni
me inquietaban sus palabras, pero leí en su
mirada que no le engañaba.
—Pues bien, Copperfield, no dejaré
que me pisoteen —continuó diciendo,
arqueando la parte de la cara donde ha-
brían estado sus cejas pelirrojas si hu-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
would have been if he had had any, with
malignant triumph, ‘and I shall do what
I can to put a stop to this friendship. I
don’t approve of it. I don’t mind
5 acknowledging to you that I’ve got
rather a grudging disposition, and want
to keep off all intruders. I ain’t a-going,
if I know it, to run the risk of being
plotted against.’
10
‘You are always plotting, and delude
yourself into the belief that everybody
else is doing the like, I think,’ said I.
15 ‘Perhaps so, Master Copperfield,’ he
replied. ‘But I’ve got a motive, as my
fellow-partner used to say; and I go at
it tooth and nail. I mustn’t be put upon,
as a numble person, too much. I can’t
20 allow people in my way. Really they
must come out of the cart, Master
Copperfield!’
‘I don’t understand you,’ said I.
25
‘Don’t you, though?’ he returned,
with one of his jerks. ‘I’m astonished
at that, Master Copperfield, you
being usually so quick! I’ll try to be
30 plainer, another time. - Is that Mr.
Maldon a-norseback, ringing at the
gate, sir?’
‘It looks like him,’ I replied, as
35 carelessly as I could.
Uriah stopped short, put his hands
between his great knobs of knees, and
doubled himself up with laughter. With
40 perfectly silent laughter. Not a sound
escaped from him. I was so repelled
by his odious behaviour, particularly by
this concluding instance, that I turned
away without any ceremony; and left
45 him doubled up in the middle of the
garden, like a scarecrow in want of
support.
It was not on that evening; but, as I
50 well remember, on the next evening but
one, which was a Sunday; that I took
Agnes to see Dora. I had arranged the
visit, beforehand, with Miss Lavinia;
and Agnes was expected to tea.
55
I was in a flutter of pride and
anxiety; pride in my dear little
betrothed, and anxiety that Agnes
should like her. All the way to Putney,
60 Agnes being inside the stage-coach, and
I outside, I pictured Dora to myself in
every one of the pretty looks I knew so
well; now making up my mind that I
should like her to look exactly as she
65 looked at such a time, and then doubting
680
tr. de Marta Salís
bieran existido, con expresión de malé-
fico triunfo—, y haré cuanto esté en mis
manos para el interior de su boca, sin
dejar de [783] poner fin a esa amistad.
No la apruebo. No me importa con-
fesarle que soy poco generoso, y deseo
tener a raya a los intrusos. De ser posi-
ble, no correré el riesgo de que conspi-
ren contra mí.
—Es usted el que siempre está traman-
do algo —exclamé—; por eso imagina que
todo el mundo hace lo mismo.
—Quizá, señorito Copperfield —repli-
có—; pero tengo un motivo, como siem-
pre decía mi socio, y lo persigo con uñas y
dientes. No conviene abusar de mí porque
sea un hombre humilde. No dejaré que na-
die se interponga en mi camino. ¡Todos
tendrán que bajarse del carro, señorito
Copperfield!
—No le entiendo —dije.
—¿De veras? —respondió, con una de
sus contorsiones—. No sabe cuánto me sor-
prende, señorito Copperfield, ¡una perso-
na tan inteligente como usted! Intentaré ser
más claro la próxima vez. ¿No es el señor
Maldon aquel jinete que toca la campani-
lla de la entrada?
—En efecto, parece él —repuse, con
la mayor despreocupación posible.
Uriah se detuvo bruscamente, co-
locó las manos entre sus huesudas ro-
dillas y se retorció de risa. Una risa
totalmente silenciosa. No se le esca-
pó el menor sonido. Su odiosa con-
ducta y sobre todo aquella exhibición
final me repugnaron de tal modo que
me marché sin despedirme; y allí le
dejé, en medio del jardín, como un es-
pantapájaros que no tuviera donde
sostenerse.
No fue aquella tarde, si mal no re-
cuerdo, sino dos días después, un sá-
bado, cuando llevé a Agnes a conocer
a Dora. Había organizado la visita de
antemano con la señorita Lavinia; y es-
peraban a Agnes a tomar el té.
Me sentía entre orgulloso y preocupa-
do; orgulloso de mi pequeña y adorable
prometida, y preocupado porque ésta fue-
se del agrado de Agnes. Durante todo el
trayecto a Putney, Agnes dentro y yo fue-
ra de la diligencia, imaginé a Dora exhi-
biendo sus encantos de todas las maneras
posibles; y tan pronto pensaba que me
gustaría encontrarla como la había visto
en [784] un momento determinado, como
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
whether I should not prefer her looking
as she looked at such another time; and
almost worrying myself into a fever
about it.
5
I was troubled by no doubt of her
being very pretty, in any case; but it
fell out that I had never seen her look
so well. She was not in the drawing-
10 room when I presented Agnes to her
little aunts, but was shyly keeping out
of the way. I knew where to look for
her, now; and sure enough I found her
stopping her ears again, behind the
15 same dull old door.
At first she wouldn’t come at all; and
then she pleaded for five minutes by my
watch. When at length she put her arm
20 t h r o u g h m i n e , t o b e t a k e n t o t h e
drawing-room, her charming little face
was flushed, and had never been so
pretty. But, when we went into the
room, and it turned pale, she was ten
25 thousand times prettier yet.
Dora was afraid of Agnes. She had
told me that she knew Agnes was ‘too
clever ’. But when she saw her looking
30 at once so cheerful and so earnest, and
so thoughtful, and so good, she gave a
faint little cry of pleased surprise, and
just put her affectionate arms round
Agnes’s neck, and laid her innocent
35 cheek against her face.
I never was so happy. I never was
so pleased as when I saw those two sit
down together, side by side. As when I
40 saw my little darling looking up so
naturally to those cordial eyes. As when
I saw the tender, beautiful regard which
Agnes cast upon her.
45 Miss Lavinia and Miss Clarissa
partook, in their way, of my joy. It
was the pleasantest tea-table in the
world. Miss Clarissa presided. I
cut and handed the sweet seed-cake
50 - t h e l i t t l e s i s t e r s h a d a b i r d - l i k e
fondness for picking up seeds and
pecking at sugar; Miss Lavinia
looked on with benignant
patronage, as if our happy love
55 w e r e a l l h e r w o r k ; a n d w e w e r e
perfectly contented with ourselves
a n d o n e a n o t h e r.
The gentle cheerfulness of Agnes
60 went to all their hearts. Her quiet
interest in everything that interested
Dora; her manner of making
acquaintance with Jip (who respon-
d e d i n s t a n t l y ) ; h e r p l e a s a n t w a y,
65 when Dora was ashamed to come over
681
tr. de Marta Salís
decidía que tal vez fuera mejor que apa-
reciera como la había visto en otro. Lle-
gué a obsesionarme de tal modo que aca-
bé en un estado casi febril.
Yo sabía, y no tenía la menor duda al
respecto, que Dora estaría muy hermosa;
pero lo cierto es que jamás la había visto
tan bella como aquella tarde. No estaba en
la sala cuando presenté a Agnes a sus di-
minutas tías, pues era demasiado tímida
para no esconderse. Pero yo sabía ahora
dónde buscarla; y, en efecto, la encontré
de nuevo tapándose los oídos detrás de la
misma estúpida puerta.
Al principio, se negó a salir; después,
me pidió cinco minutos de mi reloj.
Cuando, finalmente, se cogió de mi bra-
zo para que la condujera a la sala, su
adorable carita estaba roja como la gra-
na, y nunca me había parecido tan boni-
ta. Sin embargo, cuando entramos en la
estancia y palideció, se puso diez mil
veces más bonita todavía.
Dora tenía miedo de Agnes. Me había
dicho que estaba convencida de que Agnes
era «demasiado inteligente». Pero cuan-
do la vio tan animada y, al mismo tiempo,
tan seria, tan atenta y tan buena, soltó,
complacida, un pequeño grito de sorpre-
sa, rodeó con sus cariñosos brazos el cue-
llo de Agnes y apoyó su inocente mejilla
en el rostro de ésta.
Jamás había sido tan feliz. Jamás me
había sentido tan dichoso como cuando
las vi sentarse, la una al lado de la otra;
y mi querida Dora dirigió su mirada ha-
cia los bondadosos ojos de Agnes, que
la contempló con una hermosa expresión
llena de ternura.
La señorita Lavinia y la señorita
Clarissa participaron, a su manera, de mi
alegría. Fue el té más encantador del mun-
do. La señorita Clarissa presidía la mesa.
Yo cortaba y servía el bizcocho de semi-
llas aromáticas..., pues las dos pequeñas
ancianas sentían la misma afición que los
pájaros por picotear los granos y el azú-
car. La señorita Lavinia nos observaba con
aire indulgente, como si la felicidad de
nuestro amor fuera obra suya; y Dora y yo
nos sentíamos satisfechos de nosotros mis-
mos, y el uno del otro. [785]
La dulce alegría de Agnes conquistó to-
dos los corazones. Su sereno interés por
todo lo que interesaba a Dora; el modo en
que entabló amistad con Jip (que ensegui-
da simpatizó con ella); su amable compren-
sión cuando Dora dudó avergonzada si
ocupar su asiento habitual a mi lado; su
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
to her usual seat by me; her modest
grace and ease, eliciting a crowd of
blushing little marks of confidence
from Dora; seemed to make our circle
5 quite complete.
‘I am so glad,’ said Dora, after
tea, ‘that you like me. I didn’t think
you would; and I want, more than
10 ever, to be liked, now Julia Mills is
gone.’
I have omitted to mention it, by
the by. Miss Mills had sailed, and
15 Dora and I had gone aboard a great
East Indiaman at Gravesend to see
her; and we had had preserved ginger,
and guava, and other delicacies of
that sort for lunch; and we had left
20 Miss Mills weeping on a camp-stool
on the quarter-deck, with a large new
diary under her arm, in which the ori-
ginal reflections awakened by the
contemplation of Ocean were to be
25 recorded under lock and key.
Agnes said she was afraid I must
have given her an unpromising
character; but Dora corrected that
30 directly.
‘Oh no!’ she said, shaking
her curls at me; ‘it was all
praise. He thinks so much of
35 y o u r o p i n i o n , t h a t I w a s q u i t e
afraid of it.’
‘My good opinion cannot strengthen
his attachment to some people whom he
40 knows,’ said Agnes, with a smile; ‘it is
not worth their having.’
‘But please let me have it,’ said Dora,
in her coaxing way, ‘if you can!’
45
We m a d e m e r r y a b o u t D o r a ’s
wanting to be liked, and Dora said I
was a goose, and she didn’t like me at
any rate, and the short evening flew
50 away on gossamer-wings. The time
was at hand when the coach was to call
for us. I was standing alone before the
fire, when Dora came stealing softly in,
to give me that usual precious little
55 kiss before I went.
‘Don’t you think, if I had had her for
a friend a long time ago, Doady,’ said
Dora, her bright eyes shining very
60 brightly, and her little right hand idly
busying itself with one of the buttons
of my coat, ‘I might have been more
clever perhaps?’
65 ‘My love!’ said I, ‘what
682
tr. de Marta Salís
gracia sencilla y desenvuelta, que animó a
la tímida Dora a darle pequeñas y numero-
sas muestras de su confianza; todos estos
detalles parecieron completar nuestro cír-
culo.
—¡Me alegro tanto de que me quiera!
—le dijo Dora, después del té—. Tenía
miedo de que no fuera así; y, ahora que
Julia Mills se ha ido, necesito más cariño
que nunca.
He olvidado decir, por cierto, que la se-
ñorita Mills se había embarcado. Dora y
yo habíamos subido a bordo del buque que
cubría la ruta de las Indias Orientales, en
Gravesend, a fin de despedirnos de ella;
habíamos almorzado jengibre en conser-
va, guayaba y otras exquisiteces por el es-
tilo; y habíamos dejado a la señorita Mills
llorando en una silla plegable de la toldilla
de popa, con un nuevo y voluminoso dia-
rio bajo el brazo, donde pensaba anotar y
guardar bajo llave las reflexiones que le
inspirara la contemplación del océano.
Agnes dijo que temía que yo hubie-
ra hecho de ella un retrato muy poco
simpático, pero Dora se apresuró a con-
tradecirla.
—¡Oh, no! —exclamó, sacudiendo
sus rizos al tiempo que me miraba—. No
ha tenido sino elogios para usted. Le im-
porta tanto su opinión que yo estaba ate-
rrorizada.
—Mi buena opinión no puede aumen-
tar su cariño por ciertas personas —afir-
mó Agnes, con una sonrisa—; no la nece-
sitan para nada.
—Pero yo quiero contar con ella —dijo
Dora, mimosa—, de ser posible.
Bromeamos sobre el afán de Dora por
gustar a los demás, y ella dijo que yo era
un tonto y que no me quería; y la velada se
fue volando, con vaporosas alas. Se acer-
caba el momento en que el carruaje ven-
dría a recogernos. Yo estaba [786] solo, de
pie junto al fuego, cuando Dora entró sigi-
losamente en la estancia para darme su
acostumbrado beso, pequeño y adorable,
de despedida.
—¿No crees que si hubiera tenido una
amiga así desde hace mucho tiempo, Doady
—me preguntó con los ojos brillantes,
mientras su pequeña mano derecha jugaba
distraídamente con uno de los botones de
mi chaqueta—, hoy sería más inteligente
de lo que soy?
—¡Mi amor! —respondí—. ¡Qué ton-
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
nonsense!’
‘Do you think it is nonsense?’
returned Dora, without looking at me.
5 ‘Are you sure it is?’
‘Of course I am!’
‘I have forgotten,’ said Dora, still
turning the button round and round,
10 ‘what relation Agnes is to you, you
dear bad boy.’
‘No blood-relation,’ I replied; ‘but
we were brought up together, like
15 brother and sister.’
‘I wonder why you ever fell in love
with me?’ said Dora, beginning on
another button of my coat.
20
‘Perhaps because I couldn’t see you,
and not love you, Dora!’
‘Suppose you had never seen me at all,’
25 said Dora, going to another button.
‘Suppose we had never
b e e n b o r n ! ’ s a i d I , g a i l y.
30 I wondered what she was thinking
about, as I glanced in admiring silence
at the little soft hand travelling up the
row of buttons on my coat, and at the
clustering hair that lay against my
35 b r e a s t , a n d a t t h e l a s h e s o f h e r
downcast eyes, slightly rising as they
followed her idle fingers. At length her
eyes were lifted up to mine, and she
stood on tiptoe to give me, more
40 thoughtfully than usual, that precious
little kiss - once, twice, three times -
and went out of the room.
They all came back together
45 within five minutes afterwards, and
Dora’s unusual thoughtfulness was
quite gone then. She was laughingly
resolved to put Jip through the whole
of his performances, before the coach
50 came. They took some time (not so
much on account of their variety, as
J i p ’s r e l u c t a n c e ) , a n d w e r e s t i l l
unfinished when it was heard at the
d o o r. T h e r e w a s a h u r r i e d b u t
55 affectionate parting between Agnes
and herself; and Dora was to write to
Agnes (who was not to mind her
letters being foolish, she said), and
Agnes was to write to Dora; and they
60 had a second parting at the coach
door, and a third when Dora, in spite
remonstrance n. 1 the act or an instance of
remonstrating. 2 an expostulation or protest. of the remonstrances of Miss
Objection. The act of expressing earnest opposition
or protest. Reprensión, reprimenda, reprimand Lavinia, would come running out
once more to remind Agnes at the
65 coach window about writing, and to
683
tr. de Marta Salís
tería!
—¿Te parece una tontería? —ex-
clamó ella, sin mirarme—. ¿Estás
seguro de que lo es?
—¡Por supuesto!
—He olvidado —dijo Dora, sin dejar
de dar vueltas a mi botón— cuál es tu gra-
do de parentesco con Agnes, querido y
malvado muchacho.
—No somos parientes —contes-
té—, pero crecimos juntos, como
dos hermanos.
—Me gustaría saber por qué te
enamoraste de mí —añadió, cogien-
do otro de mis botones.
— ¡ Ta l v e z p o r q u e n o p u d e
evitarlo, Dora!
—¿Y si no me hubieras visto nunca?
—inquirió ella, pasando a otro botón.
—¿Y si no hubiéramos nacido ninguno
de los dos? —exclamé, alegremente.
Yo me preguntaba en qué pensaría
mientras, en silencio, admiraba la peque-
ña y delicada mano que recorría en línea
ascendente los botones de mi chaqueta; y
los mechones de pelo que descansaban en
mi pecho; y las pestañas caídas que pare-
cían elevarse mientras sus ojos seguían el
movimiento distraído de los dedos. Final-
mente, levantó su mirada hacia mí, y se
puso de puntillas para darme, con mayor
seriedad de la habitual, ese pequeño y ado-
rable beso... una, dos, tres veces... antes
de salir de la habitación.
Todo el mundo volvió cinco minutos
después, y Dora había perdido aquella ex-
presión de gravedad tan poco frecuente en
ella. Decidió alborozada que Jip nos mos-
trase todas sus [787] habilidades antes de
que llegara la diligencia. Esto le llevó al-
gún tiempo (no tanto por la variedad del
repertorio como por la desgana del animal),
y aún no había terminado su actuación
cuando el carruaje se detuvo en la puerta.
Agnes y Dora se dijeron adiós precipita-
damente pero con mucho cariño; y acor-
daron que Dora escribiría a Agnes (la cual
no debía tener en cuenta las tonterías que
leyera en sus cartas) y que ésta le contesta-
ría; y se despidieron una segunda vez en la
portezuela de la diligencia, y una tercera
cuando Dora, a pesar de las protestas de la
señorita Lavinia, volvió a acercarse co-
rriendo a la ventanilla para recordar a
Agnes que le escribiera y para mover
graciosamente sus rizos mirando el lugar
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
shake her curls at me on the box.
The stage-coach was to put us down
near Covent Garden, where we were to
5 take another stage-coach for Highgate.
I was impatient for the short walk in the
interval, that Agnes might praise Dora
to me. Ah! what praise it was! How
lovingly and fervently did it commend
10 the pretty creature I had won, with all
her artless graces best displayed, to my
most gentle care! How thoughtfully
remind me, yet with no pretence of
doing so, of the trust in which I held
15 the orphan child!
Never, never, had I loved Dora
so deeply and truly, as I loved her
that night. When we had again
20 alighted, and were walking in the
starlight along the quiet road that
l e d t o t h e D o c t o r ’s h o u s e , I t o l d
Agnes it was her doing.
25 ‘When you were sitting by her,’ said
I, ‘you seemed to be no less her
guardian angel than mine; and you seem
so now, Agnes.’
30 ‘A poor angel,’ she returned, ‘but
faithful.’
The clear tone of her voice, going
straight to my heart, made it natural to
35 me to say:
‘The cheerfulness that belongs to
you, Agnes (and to no one else that ever
I have seen), is so restored, I have
40 observed today, that I have begun to
hope you are happier at home?’
‘I am happier in myself,’ she said; ‘I
am quite cheerful and light-hearted.’
45
I glanced at the serene face looking
upward, and thought it was the stars
that made it seem so noble.
50 ‘There has been no change at home,’
said Agnes, after a few moments.
‘No fresh reference,’ said I, ‘to - I
wouldn’t distress you, Agnes, but I
55 cannot help asking - to what we spoke
of, when we parted last?’
‘No, none,’ she answered.
60 ‘I have thought so much about it.’
‘ You must think less about it.
Remember that I confide in simple love
and truth at last. Have no apprehensions
65 for me, Trotwood,’ she added, after a
684
tr. de Marta Salís
que yo ocupaba.
La diligencia tenía que dejarnos cerca
de Covent Garden, donde tomaríamos otra
que nos llevaría a Highgate. Yo esperaba
con impaciencia el pequeño paseo que da-
ríamos en el intervalo, deseando que Agnes
elogiara a Dora. ¡Y lo cierto es que no es-
catimó alabanzas! ¡Con qué cariño y fer-
vor encomendó a mis amorosos cuidados
la bella criatura que yo había conquistado,
poniendo de relieve su ingenuo encanto!
¡Con qué seriedad me recordó, con la ma-
yor modestia, mi responsabilidad con aque-
lla huérfana!
Nunca jamás había amado a Dora tan
profunda y sinceramente como aquella no-
che. Cuando nos apeamos de la segunda
diligencia y empezamos a andar, a la luz
de las estrellas, por la silenciosa carretera
que conducía a casa del doctor, le dije a
Agnes que todo era obra suya.
—Sentada a su lado —
dije—, parecías su ángel de la
guarda, de igual modo que
siempre eres el mío.
—Un pobre ángel —respondió—,
aunque leal.
La nitidez de su voz me llegó directa-
mente al corazón, y me empujó a decir con
naturalidad:
—He observado hoy que has re-
cobrado tu alegría, Agnes, ese algo
tan especial que sólo he percibido
en ti; confío en que eso signifique
que eres más feliz en casa.
—Soy más feliz por dentro —contes-
tó—, me siento muy dichosa y animada.
[788]
Contemplé el rostro sereno que mira-
ba al cielo, y pensé que eran las estrellas
las que le conferían tanta nobleza.
—No ha habido el menor cambio en
casa —añadió poco después.
—¿Y se ha aludido nuevamente al... no
quisiera molestarte, Agnes, pero he de pre-
guntártelo... al asunto del que hablamos la
última vez que nos vimos? —pregunté.
—No.
—He pensado tanto en ello.
—Pues no debes hacerlo. Recuerda que
estoy convencida de que el amor y la ver-
dad saldrán victoriosos. No te preocupes
por mí, Trotwood —añadió, al cabo de
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
moment; ‘the step you dread my taking,
I shall never take.’
Although I think I had never really
5 feared it, in any season of cool
reflection, it was an unspeakable relief
to me to have this assurance from her
own truthful lips. I told her so,
earnestly.
10
‘And when this visit is over,’ said
I, - ‘for we may not be alone another
time, - how long is it likely to be, my
dear Agnes, before you come to
15 London again?’
‘Probably a long time,’ she replied;
‘I think it will be best - for papa’s sake
- to remain at home. We are not likely
20 to meet often, for some time to come;
but I shall be a good correspondent of
Dora’s, and we shall frequently hear of
one another that way.’
25 We w e r e n o w w i t h i n t h e l i t t l e
courtyard of the Doctor ’s cottage. It
was growing late. There was a light in
the window of Mrs. Strong’s chamber,
and Agnes, pointing to it, bade me good
30 night.
‘Do not be troubled,’ she said, giving
me her hand, ‘by our misfortunes and
anxieties. I can be happier in nothing
35 than in your happiness. If you can
ever give me help, rely upon it I will
ask you for it. God bless you always!’
In her beaming smile, and in these last
tones of her cheerful voice, I seemed
40 again to see and hear my little Dora in
her company. I stood awhile, looking
through the porch at the stars, with a
heart full of love and gratitude, and
then walked slowly forth. I had
45 engaged a bed at a decent alehouse
close by, and was going out at the gate,
when, happening to turn my head, I saw
a light in the Doctor ’s study. A half-
reproachful fancy came into my mind,
50 that he had been working at the
Dictionary without my help. With the
view of seeing if this were so, and, in
any case, of bidding him good night,
if he were yet sitting among his books,
55 I turned back, and going softly across
the hall, and gently opening the door,
looked in.
The first person whom I saw, to my
60 surprise, by the sober light of the
shaded lamp, was Uriah. He was stan-
ding close beside it, with one of his
skeleton hands over his mouth, and the
other resting on the Doctor’s table. The
65 Doctor sat in his study chair, covering
685
tr. de Marta Salís
unos instantes—; jamás daré ese paso que
tanto temes.
A pesar de que en los momentos de se-
rena reflexión nunca me había preocupa-
do realmente, fue un alivio indecible para
mí escuchar aquellas palabras de sus la-
bios sinceros. Y así se lo dije, de todo co-
razón.
—Y cuando concluya esta visita —qui-
se saber—, pues tal vez no tengamos otra
oportunidad de hablar a solas, ¿tardarás
mucho en volver a Londres, mi querida
Agnes?
—Probablemente sí —replicó—;
pienso que será mejor para papá que
no nos movamos de Canterbury. No
creo que tengamos ocasión de vernos
a menudo durante mucho tiempo; pero
escribiré a Dora con frecuencia, y así
sabremos el uno del otro.
Habíamos llegado al pequeño pa-
tio de entrada de la casa del doctor.
Se hacía tarde. La ventana del dormi-
torio de la señora Strong estaba ilu-
minada, y Agnes la señaló y me dio
las buenas noches.
—No dejes que te atormenten nuestras
preocupaciones y nuestras desdichas —ex-
clamó, dándome la mano—. Nada me hace
más feliz que tu felicidad. Si algún día ne-
cesito tu ayuda, ten la seguridad de que te
la pediré. ¡Que Dios te bendiga siempre!
En su radiante sonrisa, y en las últimas
palabras de su alegre voz, me pareció ver
y oír de nuevo a mi pequeña Dora [789] en
su compañía. Me quedé un rato mirando
las estrellas a través del pórtico, con el co-
razón rebosante de amor y gratitud, y lue-
go decidí seguir mi camino. Había reser-
vado una cama en una posada bastante
agradable de la vecindad; cuando estaba
saliendo por la puerta del jardín, volví ca-
sualmente la cabeza y vi luz en el despa-
cho del doctor. Pensé con cierto remordi-
miento que habría estado trabajando en el
diccionario sin mi ayuda. Con el fin de
comprobar si esto era cierto y, en cualquier
caso, de darle las buenas noches si seguía
entre sus libros, me di la vuelta, crucé si-
lenciosamente el vestíbulo y, abriendo la
puerta con sumo cuidado, miré hacia el
interior de la habitación.
La primera persona que vi, con gran
sorpresa mía, a la tenue luz de la lámpa-
ra, fue Uriah. Estaba de pie junto a ella,
con una de sus manos esqueléticas sobre
la boca y la otra apoyada en la mesa del
doctor. Éste se hallaba sentado en el si-
llón de su escritorio, con el rostro entre
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
his face with his hands. Mr. Wickfield,
sorely troubled and distressed, was
leaning forward, irresolutely touching
the Doctor’s arm.
5
For an instant, I supposed that
the Doctor was ill. I hastily
advanced a step under that
i m p r e s s i o n , w h e n I m e t U r i a h ’s
10 e y e , a n d s a w w h a t w a s t h e m a t t e r.
I would have withdrawn, but the
Doctor made a gesture to detain
me, and I remained.
15 ‘At any rate,’ observed Uriah,
gawk goggle, gape, gawp, look with amazement; look with a writhe of his ungainly
stupidly quedarse embobado
gawky clumsy, awkward, ungainly, torpe; graceless, person, ‘we may keep the door shut.
desgarbado
gawker torpón, papamoscas, We needn’t make it known to A L L
the town.’
20
Saying which, he went on his toes
to the door, which I had left open, and
carefully closed it. He then came back,
and took up his former position. There
25 w a s an obtrusive show of
compassionate zeal in his voice and
manner, more intolerable - at least to
me - than any demeanour he could have
assumed.
30
‘I have felt it incumbent upon me,
Master Copperfield,’ said Uriah, ‘to
point out to Doctor Strong what you
and me have already talked about.
35 You didn’t exactly understand me,
though?’
I gave him a look, but no other
answer; and, going to my good old mas-
40 ter, said a few words that I meant to be
words of comfort and encouragement.
He put his hand upon my shoulder, as it
had been his custom to do when I was
quite a little fellow, but did not lift his
45 grey head.
‘As you didn’t understand me,
Master Copperfield,’ resumed Uriah
in the same officious manner, ‘I may
50 take the liberty of umbly mentioning,
being among friends, that I have
called Doctor Strong’s attention to
the goings-on of Mrs. Strong. It’s
much against the grain with me, I
55 a s s u r e y o u , C o p p e r f i e l d , t o b e
concerned in anything so unpleasant;
but really, as it is, we’re all mixing
ourselves up with what oughtn’t to
be. That was what my meaning was,
60 sir, when you didn’t understand me.’
I wonder now, when I recall his leer,
that I did not collar him, and try to
shake the breath out of his body.
65 ‘I dare say I didn’t make myself very
686
tr. de Marta Salís
las manos. El señor Wickfield, dando
muestras de gran agitación, se inclinaba
hacia delante y tocaba tímidamente el
brazo del doctor.
Durante unos instantes, supuse que el
doctor estaba enfermo. Movido por esta
impresión, me apresuré a dar un paso ha-
cia delante; pero mis ojos se tropezaron con
los de Uriah, y comprendí lo que pasaba.
Yo me habría retirado si el doctor no hu-
biera hecho un gesto para detenerme; y me
quedé en el despacho.
— A l m e n o s — d i j o U r i a h , r e t o r-
ciendo su figura desgarbada—,
podríamos cerrar la puerta. No es
n e c e s a r i o q u e s e e n t e r e TO D A l a
ciudad.
Y diciendo esto, se dirigió de pun-
tillas a la puerta que yo había dejado
abierta y la cerró cuidadosamente. Des-
pués volvió a ocupar su sitio de antes.
Su voz y sus ademanes alardeaban de
una compasión hipócrita y exagerada,
mucho más intolerable, en mi opinión,
que cualquier otra actitud que hubiera
podido adoptar.
—He creído mi deber, señorito
Copperfield —exclamó Uriah—, poner
en conocimiento del doctor Strong el
asunto [790] del que usted y yo habla-
mos. Aunque usted no me comprendió
demasiado bien...
Le respondí únicamente con una
mirada; y, acercándome a mi anciano
y bondadoso maestro, le dirigí unas
palabras que quisieron ser de consue-
lo y de aliento. El doctor apoyó su
mano en mi hombro, al igual que cuan-
do yo era un niño, pero no levantó su
cabeza gris.
—Como usted no me comprendió de-
masiado bien, señorito Copperfield —pro-
siguió Uriah, en el mismo tono oficioso—
, puedo tomarme la libertad de mencionar
humildemente, ya que estamos entre ami-
gos, que he llamado la atención del doctor
Strong sobre los tejemanejes de su esposa.
Me resulta muy doloroso, se lo aseguro,
Copperfield, inmiscuirme en un asunto tan
desagradable; pero lo cierto es que todos
nos vemos continuamente mezclados en
historias que no deberían ocurrir. A eso me
refería en nuestra conversación, señor,
cuando usted no quiso comprenderme.
Al recordar su inicua mirada, me gus-
taría saber por qué no lo agarré del cuello
e intenté estrangularle.
—Creo que no me expliqué con de-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
clear,’ he went on, ‘nor you neither.
Naturally, we was both of us inclined
to give such a subject a wide berth.
Hows’ever, at last I have made up my
5 mind to speak plain; and I have
mentioned to Doctor Strong that - did
you speak, sir?’
This was to the Doctor, who had
10 moaned. The sound might have touched
any heart, I thought, but it had no effect
upon Uriah’s.
‘- mentioned to Doctor Strong,’ he
15 proceeded, ‘that anyone may see that
M r. M a l d o n , a n d t h e l o v e l y a n d
agreeable lady as is Doctor Strong’s
wife, are too sweet on one another.
Really the time is come (we being at
20 present all mixing ourselves up with
what oughtn’t to be), when Doctor
Strong must be told that this was full as
plain to everybody as the sun, before
Mr. Maldon went to India; that Mr.
25 Maldon made excuses to come back, for
nothing else; and that he’s always here,
for nothing else. When you come in,
sir, I was just putting it to my fellow-
partner,’ towards whom he turned, ‘to
30 say to Doctor Strong upon his word and
honour, whether he’d ever been of this
opinion long ago, or not. Come, Mr.
Wickfield, sir! Would you be so good
as tell us? Yes or no, sir? Come,
35 partner!’
‘For God’s sake, my dear Doctor,’
said Mr. Wickfield again laying his
irresolute hand upon the Doctor ’s
40 arm, ‘don’t attach too much weight
to any suspicions I may have
entertained.’
‘There!’ cried Uriah, shaking his
45 h e a d . ‘What a melancholy
confirmation: ain’t it? Him! Such an
old friend! Bless your soul, when I was
nothing but a clerk in his office,
Copperfield, I’ve seen him twenty ti-
50 mes, if I’ve seen him once, quite in a
taking about it - quite put out, you know
(and very proper in him as a father; I’m
sure I can’t blame him), to think that
Miss Agnes was mixing herself up with
55 what oughtn’t to be.’
‘ M y d e a r St r o n g , ’ s a i d M r.
Wickfield in a tremulous voice, ‘my
good friend, I needn’t tell you that it
60 has been my vice to look for some one
master motive in everybody, and to try
all actions by one narrow test. I may
have fallen into such doubts as I have
had, through this mistake.’
65
687
tr. de Marta Salís
masiada claridad —continuó—, pero
tampoco lo hizo usted. Como es natu-
ral, los dos tratábamos de evitar un tema
tan escabroso. Sin embargo, he tomado
la decisión de hablar con claridad; y le
he contado al doctor Strong que... decía
algo, señor?
Dirigió esta pregunta al doctor, que ha-
bía dejado escapar un gemido. Cualquier
corazón se habría conmovido al oírlo, pen-
sé, pero el de Uriah ni se inmutó.
—... le he contado al doctor Strong
—prosiguió— que cualquiera puede ver
que el señor Maldon y la hermosa y en-
cantadora señora Strong se muestran de-
masiado tiernos el uno con el otro. Ha
llegado el momento (puesto que nos ve-
mos mezclados en algo que no debería
ocurrir) de que el doctor Strong sepa que
era algo tan claro como el agua para to-
dos antes de que el señor Maldon se mar-
chase a la India; que es lo único que le
empujó a volver de allí; y lo único que
le trae a todas horas por esta casa. Cuan-
do ha entrado usted, [791] señor, esta-
ba pidiéndole a mi socio —añadió, vol-
viéndose hacia el señor Wickfield— que
le dijera al doctor Strong, bajo palabra
de honor, si no pensaba lo mismo, y des-
de hace mucho tiempo. ¡Vamos, señor
Wickfield! ¿Quiere tener la bondad de
contestarnos? ¿Sí o no, señor? ¡Vamos,
socio!
—¡Por amor de Dios, mi querido doc-
tor! —exclamó el señor Wickfield, ponien-
do de nuevo su mano indecisa sobre el bra-
zo del doctor—. No conceda demasiada
importancia a las sospechas que yo haya
podido abrigar.
—¡Lo ve! —gritó Uriah, mo-
viendo la cabeza—. ¡Qué triste
confirmación! ¡Y de él! ¡Un vie-
jo amigo suyo! Cuando yo no era
más que su empleado,
Copperfield, le he visto, no una
vez sino más de veinte... real-
mente enojado (algo natural en un
padre, y no seré yo quien le cul-
pe por eso), pensando que Agnes
se veía mezclada en cosas que no
d e b e r í a n o c u r r i r.
—Mi querido Strong —repuso el se-
ñor Wickfield, con voz temblorosa—,ami-
go mío, no necesito explicarle que siem-
pre he tenido el defecto de buscar un moti-
vo dominante en las acciones humanas, que
sólo he juzgado con un criterio muy estre-
cho. Es posible que este error haya sido la
causa de mis dudas.
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield tr. de Marta Salís
‘You have had doubts, Wickfield,’ Así que ha tenido dudas, Wickfield
said the Doctor, without lifting up his —dijo el doctor, sin levantar la cabe-
head. ‘You have had doubts.’ za—. Ha tenido dudas.

5 ‘Speak up, fellow-partner,’ urged —Responda de una vez, mi querido so-

Uriah. cio — insistió Uriah.

‘I had, at one time, —Es cierto que las tuve en un momen-

c e r t a i n l y, ’ s a i d M r. Wi c k f i e l d . to dado —afirmó el señor Wickfield—.
10 ‘ I - G o d f o r g i v e m e - I t h o u g h t Pero ¡que Dios me perdone!, creí que us-
YOU had.’ ted también las tenía.

‘No, no, no!’ returned the Doc- —¡No, no, no! —contestó el doctor, y
tor, in a tone of most pathetic su voz reflejaba el más profundo dolor.
15 g r i e f . ‘ I t h o u g h t , a t o n e t i m e , ’ s a i d —Hubo un tiempo en que pensé —ase-
M r. Wi c k f i e l d , ‘ t h a t y o u w i s h e d t o guró el señor Wickfield— que usted que-
send Maldon abroad to effect a ría enviar a Maldon al extranjero con mi-
desirable separation.’ ras a una deseable separación.

20 ‘No, no, no!’ returned the Doctor. —¡No, no, no! —replicó el doctor—.
‘To give Annie pleasure, by making Sólo lo hice para darle a Annie la alegría
some provision for the companion of de ver bien colocado a su viejo compañe-
her childhood. Nothing else.’ ro de juegos. No por otra causa.

25 ‘So I found,’ said Mr. Wickfield. ‘I —Eso descubrí después —exclamó el

couldn’t doubt it, when you told me so.
But I thought - I implore you to
remember the narrow construction
which has been my besetting sin - that,
30 in a case where there was so much
disparity in point of years -’
señor Wickfield—. Y [792] no se me ocu-
rrió dudar de sus palabras cuando usted lo
dijo. Pero imaginaba... le ruego que no ol-
vide mi estrechez de miras, mi peor defec-
to... que en un caso en el que había una
diferencia tan grande de edad...

‘ T h a t ’s t h e w a y t o p u t i t , y o u —He ahí el modo correcto de presen-

see, Master Copperfield!’ tar las cosas, señorito Copperfield —seña-
35 o b s e r v e d U r i a h , w i t h f a w n i n g a n d ló Uriah, haciendo gala de una piedad ofen-
o f f e n s i v e p i t y. siva y servil.

‘- a lady of such youth, and such
attractions, however real her respect
40 for you, might have been influenced
in marrying, by worldly
c o n s i d e r a t i o n s o n l y. I m a k e n o
allowance for innumerable feelings
and circumstances that may have all
45 tended to good. For Heaven’s sake
remember that!’
—... una dama tan joven y atractiva, por
muy sincero que fuera su respeto por us-
ted, podía haber sido empujada al matri-
monio por consideraciones de orden pura-
mente material. No se me ocurrió tener en
cuenta los innumerables sentimientos y cir-
cunstancias que podían haber jugado a fa-
vor de esa unión. ¡Recuerde eso, por amor
de Dios!

‘How kind he puts it!’ said —¡Qué modo tan caritativo de decirlo!
Uriah, shaking his head. —comentó Uriah, moviendo la cabeza.
50
‘Always observing her from one —Siempre miré a la señora Strong des-
point of view,’ said Mr. Wickfield; de un único punto de vista —prosiguió el
‘but by all that is dear to you, my señor Wickfield—; por todo lo que le es
old friend, I entreat you to consider querido en este mundo, viejo amigo, le su-
55 what it was; I am forced to confess plico que no olvide eso. Y, puesto que no
now, having no escape -’ tengo más remedio, le confesaré...

‘No! There’s no way out of it, —¡Es cierto! ¡No hay salida posible,
Mr. Wickfield, sir,’ observed Uriah, señor Wickfield! —exclamó Uriah—. Una
60 ‘when it’s got to this.’ vez que ha llegado a este punto.

‘- that I did,’ said Mr. —... que dudé de ella —continuó el

distracted 1 : mentally confused, troubled, or remote 2 : W i c k f i e l d , g l a n c i n g helplessly señor Wickfield, mirando con expresión
maddened or deranged especially by grief or anxiety
1 confuso, perplejo, aturdido, 2 desconsuelo [distress], and distractedly at his partner, ‘that I desvalida y confusa a su socio—, sí,
turbado,
65 did doubt her, and think her wanting in dudé de ella y pensé que faltaba a sus

688
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
her duty to you; and that I did sometimes,
if I must say all, feel averse to Agnes
being in such a familiar relation towards
her, as to see what I saw, or in my
5 diseased theory fancied that I saw. I
never mentioned this to anyone. I never
meant it to be known to anyone. And
though it is terrible to you to hear,’ said
Mr. Wickfield, quite s u b d u e d , ‘ i f
10 y o u knew how terrible it is for me to tell,
you would feel compassion for me!’
The Doctor, in the perfect goodness
of his nature, put out his hand. Mr.
15 Wickfield held it for a little while in his,
with his head bowed down.
‘I am sure,’ said Uriah, writhing
himself into the silence like a Conger-
20 e e l , ‘ t h a t t h i s i s a s u b j e c t f u l l o f
unpleasantness to everybody. But since
we have got so far, I ought to take the
liberty of mentioning that Copperfield
has noticed it too.’
25
I turned upon him, and asked him
how he dared refer to me!
‘ O h ! i t ’s v e r y k i n d o f y o u ,
30 C o p p e r f i e l d , ’
returned Uriah,
undulating all over, ‘and we all know
what an amiable character yours is; but
you know that the moment I spoke to
you the other night, you knew what I
35 meant. You know you knew what I
meant, Copperfield. Don’t deny it! You
deny it with the best intentions; but
don’t do it, Copperfield.’
40 I saw the mild eye of the good
old Doctor turned upon me for a
moment, and I felt that the
confession of my old misgivings
and remembrances was too plainly
45 written in my face to be overlooked.
It was of no use raging. I could not
undo that. Say what I would, I
could not unsay it.
50 We were silent again, and remained
so, until the Doctor rose and walked
twice or thrice across the room.
Presently he returned to where his chair
stood; and, leaning on the back of it,
55 a n d occasionally putting his
handkerchief to his eyes, with a simple
honesty that did him more honour, to
my thinking, than any disguise he could
have effected, said:
60
‘I have been much to blame. I
believe I have been very much to blame.
I have exposed one whom I hold in my
asperse attack the reputation of, calumniate, heart, to trials and aspersions - I call
aspersion difamaciòn
65 them aspersions, even to have been
689
tr. de Marta Salís
deberes de esposa; y, puesto que he de
contarlo todo, añadiré que algunas veces,
viendo lo que yo veía, o lo que en mi
enfermiza imaginación creía ver, me re-
pugnaba la idea de que Agnes fuera su
amiga. Nunca se lo confié a nadie. Nun-
ca tuve el propósito de hacerlo. Y aun-
que le resulte terrible oír esto, doctor
Strong —murmuró el señor Wickfield—
, sentiría compasión de mí si supiera cuán
terrible es para mí decirlo.
El doctor, con su bondad natural, le
tendió la mano. El señor Wickfield la
retuvo un momento entre las suyas, sin
levantar la cabeza.
—Estoy seguro —exclamó Uriah, con-
torsionándose en medio del silencio como
un congrio— de que es un asunto [793]
muy desagradable para todos. Pero ya que
hemos llegado tan lejos, me tomaré la li-
bertad de añadir que también Copperfield
se había percatado.
Me volví hacia él y le pregunté cómo
se atrevía a hablar por mí.
—¡Oh! Es muy amable por su parte,
Copperfield —respondió Uriah, retorcién-
dose de la cabeza a los pies—, y todos co-
nocemos la cordialidad de su carácter; pero
sabe bien que, en cuanto empecé a hablar
la otra noche, usted comprendió lo que yo
quería decir. Sabe bien que comprendió lo
que yo quería decir, Copperfield. ¡No lo
niegue! Lo niega con las mejores intencio-
nes; pero no tiene sentido, Copperfield.
Me di cuenta de que la dulce mirada
del viejo y bondadoso doctor se posaba en
mí durante unos instantes, y tuve la sensa-
ción de que mis temores y recuerdos de
otros tiempos se leían con demasiada cla-
ridad en mis ojos. No servía de nada enfu-
recerse. El daño ya estaba hecho. Dijera lo
que dijese, era imposible borrar aquellas
palabras.
Volvimos a guardar silencio, hasta
que el doctor se puso en pie y anduvo
dos o tres veces de un lado a otro del
despacho. No tardó en regresar junto a
su sillón y, apoyándose en el respaldo
y llevándose de vez en cuando el pa-
ñuelo a los ojos, con una sinceridad y
una sencillez que, en mi opinión, le
honraban más que cualquier afectación
de indiferencia, nos dijo:
—Tengo mucho que reprocharme. Es-
toy convencido de que tengo mucho que
reprocharme. He expuesto a la mujer que
llevo en mi corazón a juicios y calumnias
(y les doy ese nombre, aunque estuvieran
 xxxxxxx
snivel lloriquear, gimotear; whin a tearful manner
1 : to run at the nose 2 : to snuff mucus up the nose
audibly : SNUFFLE , the act of breathing heavily
through the nose (as when the nose is congested)
3 : to cry or whine with snuffling 4 : to speak or act in
a whining, sniffling, tearful, or weakly emotional
manner
snivel — v.intr. (snivelled, snivelling; US sniveled,
sniveling) 1 weep with sniffling. 2 run at the nose;
make a repeated sniffing sound. 3 show weak or
tearful sentiment. — n. 1 running mucus. 2
hypocritical talk; cant.
Dickens’s Copperfield
conceived in anybody’s inmost mind -
of which she never, but for me, could
have been the object.’
5 Uriah Heep gave a kind of snivel. I
think to express sympathy.
‘Of which my Annie,’ said the Doc-
tor, ‘never, but for me, could have been
10 the object. Gentlemen, I am old now,
as you know; I do not feel, tonight, that
I have much to live for. But my life -
my Life - upon the truth and honour of
the dear lady who has been the subject
15 of this conversation!’
I do not think that the best
embodiment of chivalry, the realization
of the handsomest and most romantic
20 figure ever imagined by painter, could
have said this, with a more impressive
and affecting dignity than the plain old
Doctor did.
25 ‘But I am not prepared,’ he went on,
‘to deny - perhaps I may have been,
without knowing it, in some degree
prepared to admit - that I may have
unwittingly ensnared that lady into an
30 unhappy marriage. I am a man quite
unaccustomed to observe; and I cannot
but believe that the observation of
several people, of different ages and
positions, all too plainly tending in one
35 direction (and that so natural), is better
than mine.’
I had often admired, as I have
elsewhere described, his benignant
40 manner towards his youthful wife; but
the respectful tenderness he manifested
in every reference to her on this
occasion, and the almost reverential
manner in which he put away from him
45 the lightest doubt of her integrity,
exalted him, in my eyes, beyond
description.
‘I married that lady,’ said the Doc-
50 tor, ‘when she was extremely young. I
took her to myself when her character
was scarcely formed. So far as it was
developed, it had been my happiness to
form it. I knew her father well. I knew
55 her well. I had taught her what I could,
for the love of all her beautiful and
virtuous qualities. If I did her wrong;
as I fear I did, in taking advantage (but
I never meant it) of her gratitude and
60 her affection; I ask pardon of that lady,
in my heart!’
He walked across the room, and
came back to the same place; holding
65 the chair with a grasp that trembled, like
690
tr. de Marta Salís
escondidas en lo más profundo de algunos
pensamientos), de los que jamás habría sido
objeto, de no haber sido por mi culpa.
Uriah soltó una especie de resoplido.
Supongo que para expresar su simpatía.
—De los que mi Annie jamás habría
sido objeto, de no haber sido por mi culpa.
Soy viejo, caballeros, como bien saben;
esta noche tengo la sensación de que no
me queda [794] mucho por vivir. ¡Pero res-
pondo con mi vida... sí, con mi vida... de
la lealtad y del honor de la dama de la que
estamos hablando!
No creo que el más noble de los ca-
balleros, ni la encarnación del héroe más
apuesto y romántico jamás imaginado
por un pintor, hubiera podido pronun-
ciar estas palabras con una dignidad más
impresionante y conmovedora que el
buen doctor.
—Pero no estoy dispuesto a negar —
prosiguió—, y tal vez, sin saberlo, estaba
ya en cierta medida dispuesto a admitir-
lo, que es muy posible que haya inducido
a esa dama, de manera inconsciente, a
contraer un matrimonio desgraciado.
Soy un hombre muy poco acostumbra-
do a observar, por lo que debo incli-
narme ante las observaciones de varias
personas, de edades y posiciones muy
diferentes, que apuntan en una misma
y natural dirección.
A menudo había admirado, como
he dicho en otra ocasión, la bondad
y el cariño con que trataba a su jo-
ven esposa; pero la respetuosa ter-
nura con que se refirió a la señora
Strong aquella noche, la especie de
veneración con que alejó de él la más
ligera duda de su integridad, lo ele-
varon a mis ojos más allá de cual-
quier descripción.
—Me casé con ella —explicó el
doctor— cuando era sumamente joven
y su carácter no estaba aún formado.
Yo había contribuido a su educación.
Conocía muy bien a su padre. Y tam-
bién a ella. Le había enseñado lo que
había podido, empujado por el amor
a su belleza y a sus nobles cualida-
des. Si le he causado algún mal, tal
como creo, abusando sin darme cuen-
ta de su agradecimiento y de su afec-
to, le pido que me perdone desde el
fondo de mi corazón.
Cruzó la habitación y regresó al
mismo sitio; y se aferró al sillón con
una mano que temblaba tanto como su
 xxxxxxx Dickens’s Copperfield
his subdued voice, in its earnestness.
‘I regarded myself as a refuge, for
her, from the dangers and vicissitudes
5 of life. I persuaded myself that, unequal
though we were in years, she would live
tranquilly and contentedly with me. I
did not shut out of my consideration the
time when I should leave her free, and
10 still young and still beautiful, but with
her judgement more matured - no,
gentlemen - upon my truth!’
His homely figure seemed to be
15 l i g h t e n e d u p b y h i s f i d e l i t y a n d
generosity. Every word he uttered had
a force that no other grace could have
imparted to it.
20 ‘My life with this lady has been
very happy. Until tonight, I have
had uninterrupted occasion to bless
the day on which I did her great
injustice.’
25
His voice, more and more faltering
in the utterance of these words, stopped
for a few moments; then he went on:
30 ‘Once awakened from my dream
- I h a v e b e e n a p o o r d r e a m e r, i n
one way or other, all my life - I see
how natural it is that she should
have some regretful feeling
35 towards her old companion and her
equal. That she does regard him
with some innocent regret, with
some blameless thoughts of what
might have been, but for me, is, I
40 f e a r , t o o t r u e . M u c h t h a t I h a v e
seen, but not noted, has come back
upon me with new meaning, during
t h i s l a s t t r y i n g h o u r. B u t , b e y o n d
t h i s , g e n t l e m e n , t h e d e a r l a d y ’s
45 n a m e n e v e r m u s t b e c o u p l e d w i t h
a word, a breath, of doubt.’
kindle glow, light, encender, encandecer, arouse, For a little while, his eye
inspire, despertar kindled and his voice was firm; for a
50 l i t t l e w h i l e h e w a s a g a i n s i l e n t .
Presently, he proceeded as before:
‘It only remains for me, to bear the
knowledge of the unhappiness I have
55 occasioned, as submissively as I can. It
is she who should reproach; not I. To
save her from misconstruction, cruel
misconstruction, that even my friends
have not been able to avoid, becomes
60 my duty. The more retired we live, the
better I shall discharge it. And when
the time comes - may it come soon, if it
be His merciful pleasure! - when my
death shall release her from constraint,
65 I shall close my eyes upon her honoured
691
tr. de Marta Salís
voz, ahogada pero sincera.
—Yo me consideraba un refugio
para ella en los peligros y vicisitudes
de la vida. Llegué a convencerme de
que, a pesar de nuestra diferencia de
edad, ella viviría feliz y tranquila [795]
la conmigo. Y no crean que no se me
ocurrió pensar en el momento en que
yo la dejaría libre, todavía joven y her-
mosa, pero con un juicio más maduro...
¡Les doy mi palabra, caballeros!
La lealtad y la generosidad pare-
cían iluminar su sencilla figura. Cada
palabra que pronunciaba tenía una
fuerza que ninguna otra cualidad hu-
biera podido infundirle.
—Mi vida junto a la señora Strong
ha sido muy feliz. Hasta esta noche, sólo
he tenido ocasión de bendecir el día en
que cometí la gran injusticia de casar-
me con ella.
Su voz, cada vez más
entrecortada, se detuvo durante unos
segundos; entonces prosiguió:
—Ahora que he despertado de mi sue-
ño (toda mi vida he sido un pobre soñador,
de un modo u otro), comprendo cuán natu-
ral es que Annie recordara con nostalgia a
su viejo compañero de juegos, tan joven
como ella. Que pensase en él con cierta ino-
cente tristeza, evocando ingenuamente lo
que habría podido ocurrir, de no haber apa-
recido yo, es, me temo, del todo cierto.
Muchas cosas que yo había visto sin que
llamaran mi atención han acudido a mi me-
moria, con un nuevo significado, en el
transcurso de esta dolorosa conversación.
Pero, aparte de eso, caballeros, el nombre
de esta adorable dama no debe asociarse
jamás a una palabra, siquiera a un aliento,
de duda.
Durante un instante, su mirada se
encendió y su voz adquirió firmeza; des-
pués se quedó un momento en silencio,
antes de continuar:
—Lo único que puedo hacer es sobre-
llevar con la mayor resignación el conoci-
miento de la desdicha que he ocasionado.
Ella es quien tiene algo que reprocharme,
no yo. Mi deber ahora es protegerla de los
juicios erróneos, e incluso crueles, que ni
siquiera mis amigos han sido capaces de
evitar. Cuanto más retirados vivamos, más
fácil será para mí. Y cuando llegue el día
(¡quiera Dios que no tarde mucho!) en que
mi muerte la deje libre de toda obligación,
cerraré los ojos después de haber contem-
plado su virtuoso rostro, con [796] una con-
xxxxxxx Dickens’s Copperfield
face, with unbounded confidence and
love; and leave her, with no sorrow
then, to happier and brighter days.’
5 I could not see him for the tears
which his earnestness and
g o o d n e s s , s o a d o r n e d b y, a n d s o
adorning, the perfect simplicity of
h i s m a n n e r, b r o u g h t i n t o m y e y e s .
10 H e h a d m o v e d t o t h e d o o r, w h e n
he added:
‘Gentlemen, I have shown you
my heart. I am sure you will
15 r e s p e c t i t . W h a t w e h a v e s a i d
tonight is never to be said more.
Wi c k f i e l d , g i v e m e a n o l d f r i e n d ’s
arm upstairs!’
20 Mr. Wickfield hastened to him.
Without interchanging a word they
went slowly out of the room together,
Uriah looking after them.
25 ‘Well, Master Copperfield!’ said
Uriah, meekly turning to me. ‘The
thing hasn’t took quite the turn that
might have been expected, for the old
Scholar - what an excellent man! - is
30 as blind as a brickbat; but this family’s
out of the cart, I think!’
I needed but the sound of his
voice to be so madly enraged as I
35 n e v e r w a s b e f o r e , a n d n e v e r h a v e
been since.
‘You villain,’ said I, ‘what do you
mean by entrapping me into your
40 schemes? How dare you appeal to me
tr. de Marta Salís
fianza y un amor sin límites; y la abando-
naré, sin el menor pesar, a una vida más
feliz y dichosa.
Apenas podía ver al doctor a través de
las lágrimas que su fervor y su bondad (que
no sólo enaltecían la sencillez de sus ma-
neras, sino que también se veían
enaltecidos por ésta) trajeron a mis ojos.
Estaba ya muy cerca de la puerta cuando
añadió:
—Caballeros, les he abierto mi cora-
zón. Estoy seguro de que sabrán respetar
mis confidencias. Lo que se ha dicho aquí
esta noche, no deberá repetirse jamás.
Wickfield, viejo amigo, deme su brazo para
subir las escaleras.
El señor Wickfield se le acercó presu-
roso. Sin cambiar entre ellos una sola pa-
labra, salieron lentamente juntos de la ha-
bitación; Uriah los siguió con la mirada.
—Bueno, señorito Copperfield —dijo
Uriah, volviéndose hacia mí con aire su-
miso—. Las cosas no han salido como yo
esperaba, pues el viejo erudito... ¡qué hom-
bre tan excelente!... está más ciego que un
murciélago; pero creo que esta familia se
ha bajado ya del carro.
El sonido de su voz bastó para que yo
perdiera los estribos; jamás he estado tan
furioso, ni antes ni después de aquel mo-
mento.
—¡Canalla! —exclamé—. ¿Qué pre-
tende al mezclarme en sus intrigas? ¿Cómo