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Resumen: Introducción
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Psico-estimulación Cognitiva como un proceso personas adultas mayores a adquirir una mejor
de mejoramiento en la calidad de vida de las calidad de vida a través de una intervención
personas a las cuales se les aplique procesos de multidisciplinaria.
estimulación de las funciones cognitivas: aten-
ción, memoria, comprensión, orientación tempo- La necesidad de una intervención multidisci-
ral, espacial. plinaria y no solamente farmacológica o
médica
Es necesario realizar intervenciones que
aseguren una adecuada adaptación del adulto Menciona Berjano (2002) que la intervención al
mayor a los cambios ambientales, suministrán- grupo poblacional de adultos mayores desde el
dole mecanismos para que adquieran estrategias campo de la salud se debe realizar no solamente
compensatorias y le ayuden a mantener su com- a nivel farmacológico o médico, sino a nivel multi-
petencia social. disciplinario, ya que la atención exclusiva de una
sola área sería escasa y no efectiva.
De ahí que el presente artículo busca responder
a la pregunta ¿Qué es la estimulación cognitiva y López y et.al. (2000) consideran que el trata-
la importancia qué puede tener ésta en la inter- miento farmacológico tiene un beneficio a corto
vención con personas adultas mayores? plazo, ya que éste se centra en la parte
Mostrándole al(la) lector(a) una gran gama de bioquímica de la persona, excluyendo otras
áreas que integran al ser humano, tales como la
aplicaciones de terapia cognitiva a la persona
psicológica, la social y la familiar.
adulta mayor.
Berjano (2002) menciona que todas aquellas
LA ESTIMULACIÓN COGNITIVA Y LA IMPOR-
acciones dirigidas a preservar la salud en el
TANCIA QUE PUEDE TENER ÉSTA EN LA
adulto mayor deben estar dirigidas al manten-
INTERVENCIÓN CON PERSONAS ADULTAS
imiento de la autonomía personal, aspecto que
MAYORES
proporcionaría una mayor satisfacción en
personas de edad avanzada.
El aumento de la esperanza de vida ha obligado
al ser humano y, específicamente a los profesion- El sistema sanitario ha generado de este
ales del área de la salud, a buscar nuevas formas modo una fe ciega por parte del anciano
de intervenir a nivel psicológico en favor de las (lo llamo la paradoja demagógica-
personas de la tercera edad. “El aumento de la sanitaria), de que sus problemas pueden
esperanza de vida supone un incremento de la ser resueltos a través de una ingesta
demanda sanitaria en la población de edad avan- adecuada de fármacos de tal modo que
zada, sobretodo en los casos de incapacidad y los mayores consideran la atención sani-
dependencia” (López, Serra, Lozano, Tron, taria que les presta, como muy
Vilalta, Garre, Camps, Hernández, Mariscot, satisfactoria (pág. 12).
Llinas y Pujol, 2000:1181).
Desde esta perspectiva, menciona Berjano
La estructura poblacional de Costa Rica en los (2002), que no sólo la atención sanitaria a las
últimos años ha marcado una tendencia hacia el personas mayores debería cambiar sus postula-
envejecimiento de su población, caracterizada dos de prevenir y rehabilitar, a través del
por una declinación de las tasas de fecundidad y consumo de fármacos, sino que además, habría
la reducción en la mortalidad general. De ahí, la que llevar a cabo una fuerte inversión para lograr
necesidad de implementar programas de reha- un cambio de actitudes entre las personas may-
bilitación biopsicosocial que beneficien a las ores ante su percepción de la salud y las formas
de conservar o mantener la misma.
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Dentro de esta misma línea, García (2002) señala del ámbito (persona, cuidadores,
que es necesario no sólo conocer los grandes ambiente), de las dimensiones funda-
síndromes geriátricos (deterioro cognitivo, inmov- mentales objeto de la intervención
ilismo, caídas e incontinencia urinaria), sino (cognitiva, funcional, psicoafectiva o
actuar sobre ellos mediante programas y protoco- relacional) e incluso del contexto donde
los específicos, mejorando la situación en todas se realizan (domicilio, centro de día,
las esferas de la persona y tratando de conseguir residencia…) (pág. 20).
la mayor independencia.
Envejecimiento cognitivo
Señalan López, López y Ariño (2002), que la
vejez no es sinónimo de enfermedad, pero el Las funciones cognitivas son todas las activi-
aumento de expectativa de vida conlleva, en dades mentales que realiza el ser humano al
muchos casos, la aparición de pluripatología que, relacionarse con el ambiente que le rodea.
asociada a las patologías propias de cada Desde esta perspectiva, representan la esencia
persona, disminuyen en mayor o menor medida la de la adaptación personal del individuo y de todo
funcionalidad y la cognición en las personas de el proceso social debido a la capacidad que tiene
edad avanzada. el ser humano de desarrollar estrategias, planifi-
El 45% de las personas mayores de 65 car el futuro y evaluar sus consecuencias.
años tiene cierta limitación en la ejecución
de las actividades de la vida diaria (AVD), Actualmente se intenta descifrar qué procesos
por lo que exista o no una patología espe- cognitivos se ven afectados y por qué se produ-
cífica, es necesario una actuación inter- cen estos cambios a lo largo de la última etapa de
disciplinar en las personas de edad avan- la vida, la psicología del envejecimiento y del
zada, enfatizando la prevención a través desarrollo puedan ofrecer una descripción
del entrenamiento para conservar las
completa de los efectos de la edad sobre la
funciones no alteradas y restablecer las
cognición humana. Estos resultados permitirán
comprobar si efectivamente las personas
funciones que se han afectado, ya que
mayores, en relación con los jóvenes, presentan
gran parte del decremento en la función
una menor competencia en todas las tareas
puede relacionarse con desacondiciona-
cognitivas, si utilizan las mismas estrategias para
miento o desuso (pág. 18).
la resolución de problemas, entre otras.
En cuanto al área cognitiva, argumentan López,
López y Ariño (2002), que la rehabilitación es un En cualquier caso, el envejecimiento cognitivo no
proceso a través del cual las personas que están es un fenómeno homogéneo, dado que el
discapacitadas, debido a una enfermedad o comienzo de los posibles decrementos, la ampli-
lesión, trabajan junto a profesionales, familia, tud de los mismos y sus manifestaciones son
miembros de una amplia comunidad, para alcan- muy diversas, el envejecimiento intelectivo de
cada individuo es diferente, independientemente
zar el estado máximo de bienestar físico,
de que los decrementos se puedan producir en
psicológico, social y vocacional posible.
todos los sujetos.
Martínez (2002) menciona que en las últimas ¿Por qué se requiere de estimulación cogni-
décadas se han desarrollado intervenciones no tiva?
farmacológicas que reconocen la necesidad de
ofrecer un abordaje integral a las personas con El ser humano es un ser integral que requiere de
demencia. la estimulación necesaria para aumentar sus
Se vienen desarrollando un amplio espe- potencialidades y así disminuir las deficiencias
ctro de intervenciones, las cuales que presente. Así, los adultos mayores
pueden variar dependiendo requieren de estimulación, la cual le permita
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aumentar sus potencialidades y no permitir el este hecho abre una nueva vía de intervención
avance de déficits (cognitivos, físicos u otros) que ya que significa que es posible rehabilitar y
presenten. prevenir el deterioro cognitivo.
Menciona Pascual y et. al. (1998) que existen una Se tiene conocimiento de que las personas que
serie de factores de riesgo que favorecen el reciben pocos estímulos del entorno, padecen
deterioro cognitivo, el principal de ellos es la edad. más rápidamente el declive de las facultades
mentales que personas expuestas a grandes
El envejecimiento es un proceso de deterioro estimulaciones sensoriales (Calero, 2003), es
generalizado del individuo en el que por diferen- decir que entre una mayor estimulación cognitiva
tes procesos los tejidos van degenerándose, “... mayor autonomía tendrá la persona.
hay una limitación de la renovación celular y una
ralentización de la mayor parte de los procesos” Arriola e Inza (1999) mencionan que el cerebro
(Arriola e Inza, 1999:84). Sin embargo, dicha humano es una máquina de una capacidad
degeneración no se debe solamente al proceso difícilmente imaginable y extraordinariamente
de envejecimiento centrado en lo biológico, sino compleja, con unas prestaciones que superan de
que este deterioro depende de otros factores, forma incomparable al más potente de los orde-
tales como el ambiental, social y familiar, pero nadores, pero que a su vez mantiene un buen
especialmente del grado de estimulación que se funcionamiento en un delicadísimo equilibrio.
reciba de estos ámbitos.
Hay una gran cantidad de factores que a lo largo
Las experiencias de vida guardan una de la vida pueden alterar ese funcionamiento,
relación muy estrecha con el deterioro, el pero la vejez es con diferencia y motivos obvios,
hecho de tener una salud frágil, una la etapa de mayor fragilidad y vulnerabilidad en
educación pobre, la presencia de algún este sentido.
tipo de patología, una falta de motivación,
entre otras, puede ser motivo de interfer-
La primera línea de combate del
encia en la adecuada manifestación de
las funciones intelectuales. Pero no sólo deterioro cognitivo, se realiza sobre el
se relacionan estos factores, sino que anciano mentalmente sano. Es la línea
parte del decremento atribuido a la edad preventiva y el arma de elección (en la
también puede ser debido simplemente a Residencia), el programa de mante-
la falta de estimulación cognitiva (Puig, nimiento cognitivo. Cuando y tras
2000:146). utilizar las adecuadas herramientas de
medición se constata la existencia de
El adulto mayor con algún deterioro cognitivo patología (Mini-Mental entre 15 y 25
puede beneficiarse con la estimulación cognitiva, puntos) es el momento de plantear la
siendo evidente como primer resultado una inclusión del anciano en el programa
mejora en la calidad de vida y disminuyéndose de rehabilitación cognitiva (Arriola e
así, el riesgo a que este deterioro empeore. Inza, 1999:131).
Orientación temporal: Recuerdo. Por otro lado, es necesario decir que es una
sesión altamente exigente para el encargado de
Recordar la próxima sesión, cierre y despe- dirigirla, puesto que requiere mucha atención
dida (Leturia y Yanguas, 1999). directa a los(as) usuarios(as) en la resolución de
los problemas planteados, y un esfuerzo impor-
Como bien, se puede percibir el Grupo de Buenos tante en la clasificación de los conceptos que se
Días y el de Orientación a la Realidad guardan piden.
una estrecha relación dentro de su desarrollo de
trabajo, lo que los podría hacer compatibles en su Los pasos indicados para aplicar Programas de
abordaje, realizándose una integración al traba- Psicoestimulación Cognitiva para Personas
jarse con éstos. Adultas Mayores se detallan a continuación:
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funcionalidad cognitiva, evaluando las El objetivo debe ser entrenar las funciones que se
áreas de orientación, atención, lenguaje, pierden, no las que se tienen. No se trata, pues,
memoria, praxias y la lectoescritura. de un taller de manualidades o de lectura, por
ejemplo –sin menosprecio para estas activi-
2. El paso siguiente es la formación de los dades-, sino el entrenamiento de las habilidades
grupos. Se recomienda que lo formen de que sabemos que están en riesgo en un grupo en
2 a 4 adultos mayores (dependiendo de particular (Calero, 2003).
los fines del Centro Geriátrico), para facili-
tar la intervención. Cada uno de los Se trata de entrenar, no de instruir. Dar instruc-
grupos se diferenciarán sólo en la hora de ciones sobre la manera de realizar algo no
aplicación del tratamiento. Pueden distri- mejora la ejecución. Por ello, el objetivo debe ser
buirse los(as) participantes en función de ayudar, dar señales para que una persona
su edad, sexo, puntaje obtenido en el recupere su modo de hacer las cosas. Generar
Mini Examen Cognoscitivo (Folstein, una habilidad, no de enseñar trucos y ayudas.
Folstein, McHugh y Fanjiang, 2002) o Los programas que se basan en suministrar
su disponibilidad de horario. ayudas (poner carteles indicadores de colores)
no mejoran la habilidad personal, aunque ayuden
3. Seguidamente puede comenzar a aplicar a que una persona se organice mejor en un
el Programa de Psicoestimulación Cogni- determinado contexto.
tiva, diseñado por un profesional del área
de la salud, tal como un(a) Psicólogo(a), RECOMENDACIONES PARA LA APLICACIÓN
un(a) Psiquiatra o un(a) Geriatra. DE TERAPIAS COGNITIVAS
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adulto mayor interrogado y en caso de Cualquier tipo de programa o terapia cognitiva
error pedir a los(as) compañeros(as) aplicado a la población longeva beneficia el
que lo corrijan. mejoramiento de las funciones cognitivas de las
personas adultas mayores, aumentando así la
4. Es necesario ampliar los materiales a autonomía de éstas.
tamaño folio para facilitar la discrimi-
nación de la persona adulta mayor.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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6. Se debe brindar una explicación de la
utilidad de las tareas o ejercicios plant- Arriola Manchola, E., Inza Iraola, B. Protocolos de
eados en la terapia cognitiva a utilizar y atención en residencias para personas mayores.
se traslada al ámbito de las actividades Gizartekintza: Departamento de Servicios Socia-
de la vida diaria (AVD). les, 1999.
9. Finalmente, se hace un resumen de la Folstein Marshal F., Folstein S., Mchugh P., Fanji-
jornada y se convoca a todos(as) para ang G. Examen Cognoscitivo Mental (MMSE).
la siguiente sesión, comentando que se Madrid, España: Editorial TEA, 2002.
harán otro tipo de actividades para
estimularlos a volver.
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