CAPITULO 6

CONTROL DE LA POSTURA Y EL EQUILIBRIO

Introducción

Imagínese usted bajándose del auto en el aeropuerto, rápidamente para

alcanzar su vuelo. Recoge su maleta y corre hacia el terminal. En el
camino, tropieza, pero se recupera, entra al terminal y chequea sus
maletas.
Las tareas involucradas desde que se bajo del auto hasta que abordó su
avión son altamente demandantes para los sistemas que controlan la
postura y el equilibrio. Al examinar estas tareas, nos damos cuenta que
la postura y el equilibrio involucran no solo la habilidad para
recuperarse de la inestabilidad, sino también la habilidad para anticipar
y movernos de tal manera que evitemos la inestabilidad.
A pesar de que actualmente los científicos hablan de la importancia de
la postura y el equilibrio en las actividades como sentarse, parase y
caminar, no hay definiciones universalmente aceptadas y tampoco hay
acuerdo sobre los mecanismos neurales subyacentes al control de estas
funciones.
En la ciencia de la rehabilitación hay por lo menos dos teorías
conceptuales diferentes usadas para describir el control neural de la
postura y el equilibrio: la teoría jerárquica refleja y la teoría de
sistemas. (1 – 3)
La teoría jerárquica refleja sugiere que la postura y el equilibrio resultan
de respuestas reflejas jerárquicamente organizadas gatilladas por los
sistemas sensoriales de forma independiente. Según esta teoría,
durante el desarrollo hay una desviación progresiva de los reflejos
primitivos espinales dominantes
hacia niveles más altos de
reacciones posturales, hasta que las
respuestas corticales maduras
dominan.
La teoría de los sistemas sugiere que
la acción emerge de la interacción
entre el individuo y la tarea y el
ambiente. (Figura 6.1) Implica que la
habilidad para controlar la posición
del cuerpo en el espacio emerge de
una compleja interacción entre los
sistemas musculo esqueléticos y
neurales, llamados de forma colectiva como el sistema de control
postural.

Definiendo la Tarea del control Postural

Para entender el comportamiento postural en el individuo, debemos

entender la tarea del control postural, y examinar el efecto del
ambiente en la tarea de mantener la postura.
La tarea del control postural involucra controlar la posición del cuerpo
e el espacio para el propósito dual de estabilidad y orientación.
La orientación postural se define como la habilidad de mantener una
relación apropiada entre los segmentos del cuerpo, y entre el cuerpo y
el ambiente para realizar una tarea. (4)
Para la mayoría de las tareas funcionales, necesitamos mantener el
cuerpo en una orientación vertical. En el proceso de adquisición de la
orientación vertical, utilizamos referencias sensoriales múltiples,
incluyendo la gravedad (sistema vestibular), la base de sustentación
(sistema propioceptivo), y la relación de nuestro cuerpo con los objetos
en nuestro ambiente (sistema visual)
La estabilidad postural se define como la habilidad para mantener la
posición del cuerpo y específicamente, el centro de gravedad (CG), en los
límites específicos del espacio, también conocidos como límites de
estabilidad. Los límites de estabilidad son límites de un área del
espacio en la cual el cuerpo puede mantener su posición sin cambiar la
base de sustentación. Los límites de estabilidad no son límites fijos,
sino que cambian según la tarea, la biomecánica individual, y varios
aspectos del ambiente. El término de estabilidad en este texto se utiliza
intercambiablemente con balance o equilibrio. La Estabilidad involucra
establecer un equilibrio entre las fuerzas desestabilizadoras y
estabilizadoras.(5)
La estabilidad y la orientación representan dos objetivos distintos del
sistema de control postural (6,7). Algunas tareas se orientan
principalmente a mantener una apropiada orientación a expensas de la
estabilidad. El bloqueo exitoso de un gol en el fútbol o el atrapar una
pelota en el aire en baseball, requieren que el jugador este siempre
orientado con respecto a la pelota. Por lo tanto, mientras el control
postural es un requerimiento que todas las tareas tienen en común, la
estabilidad y la orientación demandan cambios con cada tarea. (8)
Definiendo los sistemas de control postural

El control postural para la estabilidad y la orientación requiere (a)La

integración de la información sensorial para evaluar la posición y
movimiento del cuerpo en el espacio, y (b)la habilidad de generar
fuerzas para controlar la posición en el espacio.
Por lo tanto, el control motor requiere una compleja interacción entre
los sistemas músculo esqueléticos y neurales. (Figura 6.2)

Los componentes músculo esqueléticos

incluyen rango de movimiento,
flexibilidad columna, propiedades
musculares, y relaciones biomecánicas
entre los segmentos corporales
relacionados.
Los componentes neurales esenciales
para el control postural incluyen(a)los
procesos motores, incluyendo las
respuestas sinérgicas neuromusculares;
(b)los procesos sensoriales, incluyendo
los sistemas vestibulares, visuales y
somatosensoriales; (c)las estrategias sensoriales que organizan estos
múltiples aferencias: (d)las representaciones internas importantes para
el mapeo de las sensaciones esenciales para la acción; y (e)procesos
superiores (influencias cognitivas del control postural) esenciales para
los aspectos adaptativos y anticipatorios del control postural.
En este libro nos referiremos a los proceso superiores neurales como las
influencias cognitivas en el control postural. Es muy importante
entender, que el termino cognitivo, como se utiliza aquí, no significa
necesariamente control consiente. Los aspectos cognitivos superiores
del control postural son la base para los aspectos anticipatorios y
adaptativos. EL control postural adaptativo involucra modificar los
sistemas motores y sensoriales en respuesta a los cambios de la tarea y
las demandas ambientales. Los aspectos anticipatorios del control
postural pre sintonizan los sistemas sensoriales y motores para las
demandas posturales basadas en la experiencia previa y aprendizaje.
Otros aspectos de la cognición que afectan el control postural, incluyen
la atención, motivación e intento.(6)
Por lo tanto, del punto de vista “ sistémico”, el control postural resulta
de una compleja interacción entre muchos sistemas corporales que
trabajan conjuntamente para controlar la posición del cuerpo en el
espacio. La organización específica de los sistemas posturales es
determinada por las tareas funcionales y el ambiente en el cual se
desarrolla.

Los requerimientos Posturales varían con la tarea funcional

La habilidad para controlar nuestra posición en el espacio es esencial

para todo lo que hacemos. Todas las tareas tienen requerimientos
posturales. Esto es, cada tarea tiene un componente de orientación y un
componente de estabilidad. Sin embargo, ambos varían con la tarea y el
ambiente.
El sentarte en una silla y leer requiere mantener la cabeza y la vista
estable y fija en el material de lectura. Los brazos y manos mantienen
una orientación específica que permite que el libro se mantenga en una
altura apropiada en relación con la cabeza y los ojos. Los
requerimientos de estabilidad en esta tarea son lenitivos. Debido a que
el contacto del cuerpo con el respaldo de la silla y el asiento provee de
una base de sustentación extensa, el requerimiento primario consiste
en controlar la masa sin sustentación de la cabeza con respecto a la
masa del tronco.
Por el contrario, la tarea de estar de pie y leer un libro tiene la misma
orientación que la tarea anterior con respecto a la cabeza, ojos, brazos,
y libro, pero los requerimientos de estabilidad son considerados más
exigentes. Esta tarea requiere que el centro de gravedad se mantenga en
una base mucho menor definidas por ambos pies. Finalmente, una
persona que se encuentra de pie en un bus tiene que estabilizarse
constantemente, ya que su estabilidad se ve amenazada por el
movimiento constante del bus. La tarea de estabilidad es más rigurosa,
reflejando la naturaleza cambiante e impredecible de la tarea.
Por lo tanto, puedes ver que mientras estas tareas demandan control
postural, los requerimientos de orientación y estabilidad varían según
la tarea y el ambiente. Debido a esto, las estrategias sensoriales y
motoras usadas para lograr el control postural se adaptan a las
demandas cambiantes del ambiente y la tarea.(6)

Control Postural en la Posición de Pie

¿Cómo los sistemas motores y sensoriales trabajan para mantener la

posición de pie? La tarea del control postural tiene grandes demandas
de estabilidad, requiriendo que el centro de gravedad (CG) se mantenga
dentro de los límites de estabilidad, definidos principalmente por el
largo del pie y la distancia entre ellos (5).
El control postural en la posición de pie esta asociado con la
mantención de una orientación vertical, no es un requerimiento
contante de la tarea. Por ejemplo, uno podría mantener la posición de
pie pero flexionar el tronco y mirar algo en el suelo, o alternativamente,
ponerse de pie con la cabeza en extensión mirando a un pájaro. En
ambas instancias, uno puede variar la configuración de las pares del
cuerpo para lograr estas dos tareas de pie, pero los requerimientos de
estabilidad no varían. Si el centro de gravedad no esta dentro de la base
de sustentación, una caída podrá ocurrir, a menos que la base de
sustentación cambie al dar un paso.
¿Que se define como estrategias de control postural? Una estrategia es
un plan para una acción, un acercamiento para organizar los elementos
individuales dentro de un sistema en una estructura colectiva. Las
estrategias motoras posturales se refieren a la organización de los
movimientos apropiados para controlar la posición del cuerpo en el
espacio. Las estrategias sensoriales organizan la información
sensorial de los sistemas visuales, vestibulares y somatosensoriales
para el control postural. Finalmente, las estrategias sensoriomotoras
reflejan las reglas para la coordinación de los aspectos sensoriales y
motores del control postural (6).
Las investigaciones en el control postural se ahan enfocado
primariamente en examinar las estrategias utilizadas para controlar el
balanceo hacia anterior y posterior, ¿por qué?
Como habrás descubierto hasta ahora, ninguna persona está de pie
completamente inmóvil; el cuerpo se balancea, principalmente hacia
delante y hacia atrás. Ha esto se debe que los investigadores se
concentren en entender como los adultos normales mantienen la
estabilidad en el plano sagital.
En nuestra discusión sobre los mecanismos motores importantes para
el control postural, primero consideramos el rol del tono muscular y
tono postural en controlar los pequeños balanceos del cuerpo durante
la posición de pie. Luego revisamos las estrategias motoras y las
sinergias musculares subyacentes que nos ayudan a recobrar la
estabilidad cuando nuestro equilibrio se ve amenazado.

Mecanismos Motores para el control Postural

El control postural requiere la generación, medición y coordinación de

las fuerzas que producen movimientos para controlar la posición del
cuerpo en el espacio. ¿Cómo el sistema nervioso organiza el sistema
motor para asegurar el control postural durante la posición de pie?
¿Cómo cambia la organización cuando la estabilidad se ve amenazada?
El control motor de la posición de pie

¿Cuáles son las características conductuales del control de la posición

de pie , y que nos permite mantenernos al estar de pie o sentados? La
posición de pie se caracteriza por pequeñas cantidades de balanceo
postural espontáneo. Un sin numero de factores contribuyen a nuestra
estabilidad en esta situación. Primero, el alineamiento corporal puede
minimizar los efectos de las fuerzas de gravedad, que tienen a
desestabilizarnos. Segundo, el tono muscular evita que el cuerpo
colapse en respuesta a los cambios del centro de gravedad. Tres factores
principales contribuyen a nuestro tono muscular basal durante la
posición de pie: (a) la “rigidez” intrínseca de los músculos, (b) El tono
muscular basal, que existe normalmente en todos los músculos por
contribuciones neurales, y (c) el tono postural, la activación de los
músculos antigravitatorios durante la posición de pie.(9 – 12)

Alineación

¿Cómo la alineación contribuye a la estabilidad postural? En una

postura perfectamente alineada, como en la figura 6.3, la línea de
gravedad vertical cae en medio entre (a) el proceso mastoideo; (b) un
punto justo enfrente de las articulaciones de los hombros, (c) las
articulaciones de las caderas (o justo detrás), (d) un punto justo
enfrente del centro de la articulación de las rodillas y (e) un punto justo
enfrente de la articulación del tobillo (10). La Alineación ideal permite
que el cuerpo sea mantenido en equilibrio con el menos gasto de energía
interna.
Tono muscular
¿Qué es el tono
muscular y como nos
ayuda a mantener el
equilibrio? El tono
muscular representa
las fuerzas con la cual
el músculo se resiste a
ser elongado (10). EL
tono muscular es a
menudo evaluado
clínicamente
extendiendo y
flexionando
pasivamente los
miembros del paciente relajado y sintiendo la resistencia ofrecida por
los músculos. Tanto los mecanismos neurales como no neurales
contribuyen al tono muscular o stiffness.
Un cierto nivel de tono muscular está presente en una persona normal y
relajada. Sin embargo, en un estado relajado no se registra actividad
eléctrica en el músculo normal usando EMG. Esto ha llevado a los
científicos a decir que las contribuciones no neurales al tono muscular
son resultado de pequeñas cantidades de calcio en la fibra muscular,
que causa un reciclaje continuo de los puentes cruzados (13).
También hay contribuciones neurales al tono muscular, asociado con la
activación de los reflejos de estiramiento, que resisten al estiramiento
del músculo. Los cambios en la longitud muscular son sentidos por los
husos neuromusculares. Esta información aferente es enviada a las
motoneuronas, que alteran su activación para lograr la fuerza necesaria
para cambiar la longitud muscular al valor deseado. De esta forma, el
reflejo de estiramiento actúa continuamente para mantener la longitud
muscular a una valor determinado.
El rol del reflejo de estiramiento como contribuyente a la mantención
del tono muscular esta casi definido, en cambio el rol del reflejo de
estiramiento para el control de la posición de pie no esta claro. Según
esta teoría el reflejo de estiramiento juega un rol de retroalimentación
durante la mantención de la postura. Esta teoría sugiere que, a medida
que nos balanceamos hacia delante y atrás mientras estamos de pie, los
músculos del pie se elongan, activando el arco reflejo. Esto resulta en
un acortamiento reflejo del músculo, y el subsecuente control del
balanceo anterior y posterior. Algunos autores sostienen que el reflejo
de estiramiento es crítico para mantener la postura, otros han
cuestionado el rol del arco reflejos. Allgunas investigaciones que ha
reportado que la ganancia del archo reflejos en la posición de pie es baja
ha llevado a algunos investigadores a cuestionarse su relevancia en el
control del balanceo postural (14).

Tono postural

El grado de actividad muscular basal cambia en ciertos músculos

antigravitatorios posturales cuando nos ponemos de pie, actuando de
manera contraria a la gravedad. Este aumento en el nivel de la actividad
de los músculos antigravitatorios se refiere como tono postural. ¿Cuáles
son los factores que contribuyen al tono postural?
Un sin número de factores influencia en tono postural. Existe evidencia
que lesiones en las raíces dorsales sensoriales de la médula espinal
disminuyen el tono postural, indicando que el tono postural es
influenciado por las aferencias del sistema somatosensorial (15).
Además se sabe que las aferencias cutáneos provenientes de las plantas
de los pies causan una reacción de apoyo positiva (placing reaction), que
resulta en una extensión automática del pie hacia la base de
sustentación, por lo tanto aumentando el tono postural en los músculos
extensores. Las aferencias somatosensoriales del cuello, activadas por
los cambios en la orientación de la cabeza pueden también influenciar
la distribución del tono postural en el tronco y en los miembros (15).
Estos se han denominado los reflejos tónico cervicales, y son discutidos
en el siguiente capítulo (9).
Las aferencias de los sistemas visuales y vestibulares también
influencian el tono postural. Los inputs vestibulares, activados por los
cambios en la orientación de la cabeza, alteran la distribución del tono
postural en el cuello y miembros, y se denominan reflejos
vestibulococleares y vestibuloespinales. (15 – 17)
Es importante recordar que hay muchas influencias en el control
postural en un individuo funcional normal. Es posible que en
individuos con lesiones neurológicas, que tiene varias influencias no
reflejas, las vías reflejas tomen un rol más importante en el control de la
postura.
En la literatura clínica, se ha hecho mucho énfasis en el concepto del
tono postural como un mecanismo importante en el soporte del cuerpo
contra la gravedad. Muchos clínicos han sugerido que el tono postural
en el tronco es el elemento clave para el control de la estabilidad normal
postural en la posición de pie (12,18, 19).
Los investigadores han encontrado que muchos músculos en el cuerpo
están tónicamente activos durante la posición de pie (10). Algunos de
estos músculos se muestran en la figura 6.3C, e incluyen (a) sóleo y
gastronemio, ya que la línea de gravedad cae ligeramente enfrente de la
articulación de la rodilla y el tobillo; (b) el tibial anterior, cuando el
cuerpo balancea en dirección posterior; (c) el glúteo medio y tensor de la
fascia lata, pero no el glúteo mayor; (d) psoas, que previene la
hiperextensión de caderas, pero no los isquiotibiales y el cuádriceps; y
(e) los erectores torácicos espinales en el tronco (junto con la activación
intermitente de los abdominales), debido a que la línea de gravedad cae
enfrente de la columna vertebral.
Estos estudios sugieren que los músculos en todo el cuerpo, no sólo los
del tronco, son tónicamente activos para mantener al cuerpo en una
posición vertical durante la posición de pie. Una vez que el centro de
gravedad se mueve fuera del estrecho rango definido como alineación
ideal, más esfuerzo muscular se requiere para recobrar la alineación
ideal. En esta situación, estrategias posturales compensatorias son
usadas para retornar el centro de gravedad a una posición estable
dentro de la base de sustentación.
Estrategias motoras durante la posición de pie alterada

Muchos laboratorios, incluyendo Lewis Nashner de los Estados Unidos y

Dietz en europa, han estudiado la organización de las estrategias de
movimiento usadas para recobrar la estabilidad en respuesta a
pequeños desplazamientos la superficie
de apoyo, usando una variedad de
plataformas movibles como la que se
muestra en la figura 6.4 (20 – 22).
Los patrones característicos de
actividad, llamados sinergias
musculares, que son asociadas con
estrategias posturales de movimientos,
han sido descritas (23 – 25).Estos
patrones de movimientos se refieren a
estrategias de tobillo, cadera y
estrategia suspensoria o de dar un
paso. (Figura 6.5)
Estas estrategias posturales de
movimiento son usadas en la
retroalimentación y anteroalimentación
para mantener el equilibrio en un número de circunstancias. Algunos
ejemplos:

1. En respuesta a las alteraciones externas del equilibrio, como cuando

la base de sustentación se mueve;
2. Para prevenir una alteración al sistema, por ejemplo, antes de
realizar un movimiento voluntario que es potencialmente
desestabilizante;
3. Durante la marcha y en respuesta a una alteración al ciclo de la
marcha; y
4. Durante el movimiento voluntario del centro de gravedad en la
posición de pie.
Nashner y
colegas (23 –
25) han
explorado los
patrones
musculares
que subyacen
a las
estrategias de
movimiento
para el
equilibrio.
Los
resultados de

investigaciones del control postural en adultos jóvenes

neurológicamente intactos combina músculos independientes pero a la
vez relacionados, en unidades llamadas sinergias musculares. Una
sinergia se define como un acoplamiento funcional de los grupos
musculares que hace que estos actúen juntos como una unidad; esto
simplifica las demandas de control en el SNC. Es importante recordar
que las sinergias musculares son solo uno de los mecanismos motores
que afectan las aferencias para el control postural. (23 – 25)

¿ Cuales son las sinergias musculares subyacentes a las estrategias de

movimientos críticas para el control postural en la posición de pie? ¿Cómo
los científicos saben si estas respuestas neuromusculares se deben a
programas neurales (sinergias) o si son el resultado de elongaciones
independientes de los músculos en articulaciones mecánicamente
acopladas?

Estrategia de tobillo

La estrategia de tobillo y su sinergia muscular relacionada están entre

los primeros patrones para controlar la postura de pie en ser
identificados. Esta estrategia restaura el CG a una posición de
estabilidad a través del movimiento corporal centrado primariamente en
las articulaciones de los tobillos. La figura 6.6 A muestra la típica
actividad sinérgica y los movimientos corporales asociados con la
corrección de la perdida del balanceo en dirección posterior. En este
caso, el movimiento de la plataforma en dirección posterior hace que el
sujeto se balancee hacia anterior. La actividad muscular comienza cerca
de los 90 a 100 mseg en el gémelo, seguido de la activación de los
isquiotibiales 20 a 30 mseg luego, y finalmente la activación de los
músculos paraespinales. (23).
La activación del gastronemio produce un torque de flexión plantar que
disminuye y revierte, el movimiento del cuerpo hacia anterior. La
activación de los músculos isquiotibiales y paraespinales mantiene las
caderas rodillas extendidas. Sin la activación sinérgica de los
isquiotibiales y músculos paraespinales, el efecto indirecto del torque
del gastronemio en los segmentos proximales del tobillo, resultarían en
un movimiento anterior de la masa del tronco en relación a las
extremidades inferiores.
La figura 6.6B muestra la actividad sinergica muscular y el movimiento
corporal usado al restablecer el equilibrio en respuesta a la
inestabilidad posterior. La actividad muscular comienza en los
músculos distales, el tibial anterior, seguido por la activación del
cuadriceps y abdominales.
¿Cómo los científicos saben que los músculoes del tobillo, rodilla, y
cadera son parte de una sinergia neuromucular, en vez de ser activados
en respuesta a una elongación de una articulación individual?
Algunos de los primeros experimentos en el control pstural (23, 24) nos
otorgan alguna evidencia para la organización sinérgica de los
músculos.
En los primeros experimentos la plataforma fue rotada de forma tal que
el cuerpo se balanceo hacia posterior (toes – up) o anterior (toes - down).
En la posición toes up, el movimiento de la plataforma hace que se
elongue el músculo gastronemio y produce dorsiflexión del tobillo, pero
estas aferencias no están asociadas con los movimientos acoplados de
la cadera y el tobillo. Las respuesta neuromuscular que ocurre en este
balanceo incluye la activación de los músculos del tobillo, rodilla y
cadera, a pesar del hecho que el movimiento ocurrió solo en la
articulación del tobillo. La evidencia de este experimento apoya la
hipótesis de una sinergia muscular programada neuralmente (20, 23,
24), incluyendo los músculos de la rodilla y cadera en el mismo lado del
cuerpo donde fueron elongados los músculos del tobillo.
Debido a que estas respuestas son desestabilizadoras, para recobrar el
equilibrio, los músculos en el lado opuesto deben ser activados. Ha sido
hipotetizado que estas respuestas son activadas en respuesta a
aferencias vestibulares(21) y visuales y son algunas veces referidos
como respuestas M3, opuestas a las respuestas M1, que son un reflejo
monosináptico, y a las respuestas reflejas de mayor latencia
denominadas respuestas M2 (22). Las estrategia de tobillo descrita
anteriormente parece ser la más ampliamente usada en muchas de las
situaciones en la cual el desequilibrio es pequeño y la base de
sustentación es firme. El uso de la estrategia de tobillo requiere tener
todo el rango de movimiento de tobillo completo y fuerza en los tobillo.
¿Qué pasa si la fuerza desestabilizadora es mayor, o si estamos en una
situación donde somos incapaces de generar fuerza usando los músculos
de la articulación del tobillo?

Estrategia de cadera (25)

Esta estrategia controla el movimiento del CG produciendo un

movimiento mayor y rápido en la articulación de las caderas con
rotaciones antifase del tobillo (Figura 6.5)
La figura 6.7muestra la típica actividad muscular sinérgica asociada
con la estrategia de cadera. El movimiento de la plataforma el dirección
posterior hace que el sujeto se balancee hacia anterior. Como se
muestra en la figura 6.7 A, los músculos que responden típicamente
frente al balanceo anterior cuando el sujeto se encuentra sobre una
viga, son diferentes de los músculos que se activan en respuesta del
balanceo anterior mientras se encuentra de pie en una superficie plana.
La actividad muscular comienza a los 90 a 100 mseg. en los músculos
abdominales, seguido de una contracción del cuadriceps (25). La figura
6.7 B muestra el patrón muscular y el movimiento corporal asociado
con la estrategia correspondiente a balanceo posterior.
Horak y Nashner sugieren que la estrategia de cadera es usada para
restaurar el equilibrio en respuesta a una perturbación de mayor
magnitud y velocidad o cuando la base de sustentación es flexible, o
menor que los pies, por ejemplo al pararse en una viga (25)

Estrategia Suspensoria (stepping Strategy)

Cuando una fuerza externa es capaz de sacar el centro de gravedad

fuera de la base de sustentación de los pies, se da un paso o un salto
para llevar la base de sustentación de forma alineada bajo el CG (figura
6.5).(6, 26)
Los investigadores han demostrado que los individuos con problemas
neurológicos usan mezclas de estas estrategias al controlar el balanceo,
tanto hacia posterior, como anterior en la posición de pie (25)

Adaptando las estrategias motoras

Estudios han demostrado que los sujetos normales pueden cambiar de
una estrategia a otra rápidamente (25).Por ejemplo al pararse sobre una
estrecha viga, la mayoría de los sujetos pasó de la estrategia de tobillo a
la de cadera entre 5 y 15 ensayos, y al volver a la superficie normal ,
volvieron a utilizar la estrategia de tobillos en 6 ensayos. Durante la
transición de una estrategia a la otra, los sujetos utilizaron estrategias
de movimiento complejas que eran combinaciones de estrategias puras.
Los científicos sostienen que el SNC puede representar distintas
estrategias de tobillo según los límites en el espacio utilizables de forma
segura. Esto significa que, el SNC pareciera hacer un mapa entre la
relación de los movimientos corporales en el espacio y las estrategias
corporales usadas para controlar esos movimientos (27). Estos límites
conceptuales se muestran en la figura 6.8. Los límites pueden ser
dinámicos, desplazarse en respuesta a las demandas de la tarea y el
ambiente. Por ejemplo, los límites utilizados con las estrategias de
tobillo, cadera y del paso al estar de pie en una superficie firme( Figura
6.8 A) son distintos a aquellos utilizados en un superficie menor (viga)
(figura 6.8 B) (27)

¿Es verdad que modificamos la amplitud de nuestras respuestas

posturales sólo cuando son inapropiadas de la tarea? No. Investigaciones
recientes han demostrado que estamos constantemente modulando las
amplitudes de nuestras respuestas posturales , incluso cuando son
apropiadas. Woollacott examinó las respuestas de adultos a los
movimientos translatorios repetidos sobre una plataforma, y encontró
que con la exposición repetida a los movimientos, los sujetos se
balancearon menos y las amplitudes de sus respuestas posturales
también fueron menores (28). Por lo tanto, con la exposición repetida a
una determinada tarea postural, los sujetos refinaron sus respuestas
características para optimizar la eficiencia de las respuestas.

¿Cómo modificamos nuestras estrategias posturales para acomodarnos a

nuestros múltiples objetivos? Por ejemplo, si intentamos ponernos de pie
en un bus mientras sostenemos una taza de café, ¿usamos una
estrategia diferente a cuando intentamos leer un libro? Para resolver
esta pregunta se han realizado investigaciones con adultos, a los cuales
se les a puesto de pie sobre una plataforma movible con sus brazos en
un ángulo fijo, como si estuvieran leyendo un libro, o como si
sostuvieran un vaso de agua y evitaran que este se derramara (29, 30).
Se encontró que la gente continuaba usando la estrategia de tobillo para
ambas tareas, pero cambió el acoplamiento de la EESS en relación al
tronco para desarrollar una actividad adicional con la EESS.
Para saber más sobre las estrategias del balanceo postural en otras
direcciones, MacPherson desarrollo experimentos con gatos, a los
cuales se les movió en 16 direcciones diferentes, alrededor de 360º(31).
A pesar de ser sometidos a 16 direcciones diferentes, los gatos sólo
respondieron con vectores de fuerza en dos direcciones. Además,
mientras algunos músculos parecían estar acoplados funcionalmente en
sinergias, otros parecían ser independientes y usados para sintonizar
finamente las sinergias.
¿Cómo se relaciona este trabajo con gatos con los experimentos humanos
de control postural?
Hasta hace poco, la investigación del control postural humano se baso
en la importancia de un número limitado de sinergias musculares que
son la base para el control postural. Este trabajo sugiere que algunos
músculos de las sinergias pueden estar íntimamente acoplados, pero
otros pueden ser ampliamente modificables. Por lo tanto, el SNC puede
combinar los músculos en más formas de las que se había pensado. Sin
embargo, las formas en que las fuerzas son aplicadas pueden ser
limitadas. Esto cambiaría el énfasis del control postural de un número
limitado de sinergias musculares, a un número limitado de estrategias
de fuerza.
Hay cierta evidencia para esta hipótesis en investigaciones realizadas
con humanos (32). Estos experimentos encontraron sinergias
musculares estereotipadas al balancearse hacia posterior o anterior,
pero las respuestas variaban al balancearse en otras direcciones. A
medida que la dirección de la perturbación cambiaba, la activación de
los músculos variaba continuamente en función de la dirección de la
perturbación. En resumen, sabemos que la habilidad para generar y
aplicar fuerzas en una forma coordinada para controlar la posición del
cuerpo en el espacio es una parte esencial del control postural.
Sabemos que el SNC debe activar sinergias musculares en
articulaciones mecánicamente relacionadas para asegurar que las
fuerzas generadas en una articulación para el control del equilibrio, no
produzca inestabilidad en otra parte del cuerpo. Sabemos que el SNC
tiene una representación interna de la posición del cuerpo en el espacio
tomando como referencia a las estrategias conductuales que son
efectivas para controlar el movimiento; sin embargo, no esta claro si
estas estrategias son internamente representadas como sinergias
musculares, estrategias de movimiento, o estrategias de fuerza.

Mecanismos sensoriales relacionados con la postura

Un control postural efectivo requiere más que la habilidad para generar
y aplicar fuerzas para controlar la posición del cuerpo en el espacio.
Para saber cuando y como son aplicadas las fuerzas, el SNC debe tener
una representación precisa de dónde se encuentra el cuerpo en el
espacio, y si esta inmóvil o en movimiento.¿Cómo logra el SNC esto?

Los sentidos contribuyentes al control postural.

EL SNC debe organizar la información de los receptores sensoriales de

todo el cuerpo antes de que pueda determinar la posición del cuerpo en
el espacio. Normalmente, las aferencias periféricas de los sistemas
visuales, somatosensoriales (propioceptivo, cutáneo, y receptores
articulares), y sistema vestibular deben esta disponible para detectar la
posición del cuerpo en el espacio y el movimiento en el espacio con
respecto a la gravedad y al ambiente. Cada sentido provee al SNC con
información específica acerca de la posición y movimiento del cuerpo;
por lo tanto, cada sentido provee de un marco de referencia distinto
para el control postural (33, 34).
¿Qué información provee cada sentido para el control postural?¿ Es uno
de estos sentidos más importantes que los otros?¿El SNC usa los tres
sistemas al mismo tiempo? Si no, ¿Cómo decide que sentido usar?

Aferencias Visuales

Estas aferencias nos entregan información acerca de la posición y

movimiento de la cabeza con respecto a los objetos que nos rodean. Las
aferencias visuales nos dan una referencia de la verticalidad, debido a
que muchas cosas que nos rodean, como las ventanas y puertas, están
alineadas verticalmente. Además, entrega información sobre el
movimiento de la cabeza, debido a que, a medida que nuestra cabeza se
mueve hacia adelante, los objetos que la rodean se mueven en la
dirección opuesta. Las aferencias visuales incluyen también la visión
periférica y la información proveniente de la fóvea, aunque alguna
evidencia sugiere que el estímulo periférico (o campo visual amplio) es
más importante en el control de la postura (35).
Estas aferencias son importantes para el control postural, pero no son
absolutamente necesarias, ya que muchas personas pueden mantener
la postura con los ojos cerrados, o en un cuarto oscuro. Además, las
aferencias visuales no son siempre una fuente precisa de orientación
sobre el movimiento propio. Si estas sentado en tu auto, frente a una
luz roja y el auto junto a ti se mueve, ¿qué haces? Rápidamente pones
tu pie en el freno. En esta situación las aferencias visuales informaron
“movimiento”, que el cerebro interpreta como movimiento propio; en
otras palabras, “mi auto se mueve”. El cerebro por lo tanto envía la
señal a las motoneuronas de la pierna y el pie, y puedas apretar el
freno.
Por lo tanto la información visual puede ser mal interpretada por el
cerebro. El sistema visual tiene dificultad para distinguir entre los
objetos en movimiento, referido como movimiento exocéntrico, y
movimiento propio, referido como movimiento egocéntrico.

Aferencias somatosensoriales

Este sistema provee al SNC con información sobre la posición y

movimiento del cuerpo en el espacio en referencia a las bases de
sustentación. Además, las aferencias somatosensoriales a través del
cuerpo informan sobre la relación entre los segmentos corporales .Los
receptores somatosensoriales incluyen los propioceptores musculares y
articulares, cutáneos y receptores de presión.
Bajo circunstancias normales al estar de pie sobre una superficie plana
y firme, los receptores dan información sobre la posición y movimiento
del cuerpo en relación a la superficie horizontal. Pero cuando uno se
encuentra de pie en una superficie en movimiento, por ejemplo, un
bote, o enuna superficie que no es horizontal, como una rampa, no es
apropiado establecer una orientación vertical con respecto a la
superficie. En estas situaciones, las aferencias que nos indican la
posición del cuerpo con respecto a la superficie es menos beneficiosa al
ayudarnos a establecer una orientación vertical.

Aferencias Vestibulares

Es una fuente poderosa de información sobre la orientación. Este

sistema provee al SNC con información sobre la posición y movimiento
de la cabeza con respecto a la gravedad y a las fuerzas de inercia,
otorgando un marco de referencia gravito – inercial para el control
postural.
El sistema vestibular tiene dos tipos de receptores que informan de
distintos aspectos de la posición y el movimiento de la cabeza. Los
canales semicirculares (CSC) informan sobre la aceleración angular de
la cabeza. El CSC son particularmente sensibles a los movimientos
rápidos de cabeza como aquellos ocurridos en la marcha o en un
desbalance, por ejemplo, resbalar , tropezarse (7).
Los otolitos informan sobre la posición lineal y la aceleración. Debido a
que la gravedad se detecta en relación a nuestra posición lineal o
movimientos en el espacio, los otolitos son una importante fuente de
información sobre la posición de la cabeza con respecto a la gravedad.
Los otolitos responden mayormente a los movimientos de cabeza lentos,
como aquellos que ocurren en los balanceos posturales. Por lo tanto el
sistema vestibular informa la posición y movimiento de la cabeza, y es
importante distinguir entre el movimiento exocentrico y egocéntrico (7).
Es interesante notar que las señales vestibulares por si solas no pueden
proveer al SNC con una foto verdadera de cómo el cuerpo se mueve en
el espacio. Por ejemplo, el SNC no puede distinguir entre un movimiento
de la cabeza en relación a un tronco estable y una inclinación anterior
del tronco (movimiento de la cabeza junto con el tronco) usando solo
aferencias vestibulares (7).
¿Cómo organiza el sistema esta información sensorial para el control
postural? Las demandas posturales en posición de pie, a menudo
referidas como control del equilibrio estático, son diferentes de aquellas
ocurridas al ponerse de pie o al caminar que requieren formas más
dinámicas de control postural.

Estrategias sensoriales durante la posición de pie estática

Las aferencias somatosensoriales de todas las partes del cuerpo

contribuyen al control del equilibrio durante la posición de pie estática.
Estudios de Roll y sus colegas usaron mini vibradores para estimular
los ojos, cuellos y músculos de los tobillos (36), y exploró la
contribución de las aferencias propioceptivas de estos músculos al
control postural en la posición de pie estática. Ellos encontraron que la
vibración en los músculos oculares en un sujeto de pie con los ojos
cerrados producía un balanceo postural, la dirección del balanceo
dependía del músculo estimulado. El balanceo corporal también se
produjo al estimular el músculo esternocleidomastoideo (ECOM) del
cuello y el sóleo. Cuando la estimulación de estos músculos fue
simultánea, los efectos fueron aditivos, sin una dominación clara de
una influencia propioceptiva sobre otra. Esto nos sugiere que la
propiocepción de todas las partes del cuerpo juega un rol importante en
la mantención de la posición de pie estática.
Otros estudios han demostrado que el balanceo postural aumenta con
los ojos cerrados en sujetos normales. Por lo tanto se concluyó que la
visión contribuye activamente al control del equilibrio en la posición de
pie estática. La tasa de balanceo postural con los ojos abiertos y
cerrados ha sido llamado el cociente de Romberg (37).
¿Usamos las claves posturales de distinta forma dependiendo si estamos
de pie tranquilamente o en respuesta a una desestabilización? Si,
Muchos científicos han estudiado la sensibilidad a las claves visuales
continuas o intermitentes en distintos grupos etarios (38 – 41).
Los primeros experimentos de este tipo fueron desarrollados por David
Lee, usando un paradigma en el cual los sujetos estuvieron de pie en un
cuarto que tenia el suelo fijo, pero con el techo y las paredes movibles,
éstos se podían mover hacia delante o atrás, creando un balanceo
ilusorio en la dirección contraria (38). Este cuarto movible puede ser
utilizado para crear oscilaciones lentas, simulando las claves visuales
durante la posición de pie, o una perturbación abrupta del campo
visual, simulando una pérdida del equilibrio repentina.
Si se ocupan oscilaciones pequeñas y continuas en el cuarto, los
adultos neurológicamente intactos empezarían a balancearse con la
oscilación del cuerpo, por lo tanto, demostrando que las aferencias
visuales tienen una importante influencia en el control postural de los
adultos durante la posición de pie. (38)
Otros estudios han ocupado plataformas que producen oscilaciones
continuas y lentas (simulando la posición de pie) versus perturbaciones
rápidas y intermitentes (creando una pérdida de estabilidad). Los
resultados de estos estudios indican que las aferencias visuales,
vestibulares y propioceptivas influencian en conjunto el control del
equilibrio en adultos normales durante oscilaciones lentas similares a
las que ocurren en la posición de pie. Por el contrario, las aferencias
somatosensoriales dominarían el control postural en las perturbaciones
intermitentes (42).
En conclusión, los tres sentidos contribuyen al control postural durante
la posición de pie.

Estrategias sensoriales durante la perturbación de la posición de

pie

Los cuartos movibles, han sido también usados para examinar la

contribución de las aferencias visuales para recuperarse de las
perturbaciones transitorias. Cuando se realizan movimientos bruscos,
los niños pequeños (1 año de edad) compensan con esta pérdida de
balance ilusorio con respuestas motoras diseñadas para restaurar la
posición vertical. Sin embargo, ya que no hay balanceo postural, sólo la
ilusión del balanceo, las respuestas motoras tienen un efecto
desestabilizante, ocasionando a los niños caídas o balanceos en la
dirección del movimiento del cuarto (38, 43). Esto indica que la visión
puede ser una aferencia dominante para compensar las perturbaciones
intermitentes en niños que están recién aprendiendo a ponerse de pie.
Los niños mayores y los adultos típicos no muestran grandes balanceos
en respuesta a estos movimientos, indicando que en los adultos la
visión no parece jugar un rol importante.
Las latencias musculares en respuestas a las claves visuales son lentas,
alrededor de 200 mseg, en contraste con las respuestas
somatosensoriales que son activadas en respuesta a las translaciones
de las bases de sustentación (80 a 100 mseg) (24, 44). Debido a que las
respuestas somatosensoriales parecen ser más rápidas que aquellas
gatilladas por la visión, los investigadores ha sugerido que el SNC se
basa preferentemente en las aferencias somatosensoriales para
controlar los balanceos posturales cuando el desbalance es causado por
los desplazamientos rápidos de la base de sustentación..
¿Cuál es la contribución relativa del sistema vestibular a las respuestas
posturales? Experimentos realizados por Dietz indican que la
contribución del sistema vestibular es menor que el de las aferencias
somatosensoriales (44). En estos experimentos, la latencia y la
amplitud de las respuestas musculares fueron comparadas con dos
tipos de perturbaciones de la posición de pie: (a) La base de
sustentación se movió hacia anterior o posterior, estimulando las
aferencias somatosensoriales; Y (b) desplazamiento anterior y posterior
con cargas (2 Kg.) amarradas al cuello, estimulando al sistema
vestibular (la respuesta fue ausente en pacientes con problemas
vestibulares). Para aceleraciones comparables, las respuestas
musculares a las señales vestibulares fueron 10 veces más pequeñas
que las respuestas somatosensoriales inducidas por el desplazamiento
de los pies. Esto sugiere que las aferencias vestibulares juegan solo un
rol menor en la recuperación del control postural cuando la base se
desplaza horizontalmente.
Sin embargo, bajo ciertas condiciones, las aferencias visuales y
vestibulares son importantes para controlar las respuestas a las
perturbaciones intermitentes. Por ejemplo, cuando la base de
sustentación se pone toes up, elongando y activando los gemelos, esta
respuesta es desestabilizadora, empujando el cuerpo hacia posterior.
Allum ha demostrado que respuestas subsecuentes compensatorias en
el músculo tibial anterior, usado para recuperar el balance, es activado
por los sistemas vestibulares y visuales cuando los ojos están abiertos.
Con los ojos cerrados, el 80% es activado por los canales semicirculares
(21).
Estos estudios sugieren que en adultos neurológicamente intactos
tienden a usar las aferencias somatosensoriales, en contraste con los
niños pequeños, que se basarían principalmente en las aferencias
visuales.
A pesar de la tarea, ningún sistema por sí solo puede proveer al SNC
con información precisa sobre la posición y el movimiento del cuerpo
en el espacio.
Adaptando los sentidos para el control postural

Nosotros vivimos en un ambiente cambiante. Adaptando como usamos

los sentidos para el control postura es un aspecto crítico en la
mantención de la estabilidad en varios ambiente.
Un acercamiento interesante para investigar como el SNC adapta los
múltiples estímulos sensoriales para el desarrollo postural fue
desarrollado por Nashner. En este acercamiento usaron plataformas
movibles con un sistema visual movible (20, 45). Un versión simplificada
del protocolo de Nashner fue desarrollado por Shumway – Cook y
Horak (46) para examinar el rol de la interacción sensorial en el
equilibrio.
En el protocolo de Nashner, el balanceo postural es medido mientras el
sujeto permanece de pie bajo 6 situaciones que alteran la precisión y la
disponibilidad de las aferencias visuales y somatosensoriales. En las
condiciones 1 – 3, el sujeto esta de pie en una superficie normal con los
ojos cerrados (1), ojos cerrados (2) o el ambiente visual que cambia con
el balanceo postural (3). Las situaciones 4 – 6 son idénticas a las
situaciones 1 – 3 excepto que la base de sustentación rota junto con el
balanceo postural. Estas condiciones se muestran en la figura 6.9. Las
diferencias en la cantidad de balanceo postural en las diferentes
situaciones, son usadas para determinar la habilidad de un sujeto para
adaptar la información sensorial al control postural.
Muchos estudios han examinando el rendimiento de los sujetos
normales cuando las aferencias sensoriales son variadas. (45, 47, 48).
En estos estudios han demostrado que los adultos y los niños mayores
de 7 años mantienen el equilibrio bajo estas 6 condiciones. Las
diferencias promedio en el balanceo postural en las 6 condiciones
sensoriales en un gran grupo de adultos neurológicamente intactos, se
muestran en la figura 6. 10. Los adultos se balancean menos en las
condiciones donde las aferencias de la base de sustentación dan
información precisa de la posición del cuerpo en el espacio, a pesar de
la precisión y disposición de las aferencias visuales. (Situación 1,2 y
3). Cuando la información de la base de sustentación no esta disponible
como una fuente de precisa de orientación, los adultos empiezan a
balancearse más. La gran cantidad de balanceo que se produce en las
situaciones 5 y 6, en donde sólo los estímulos vestibulares están
presentes para el control postural (48).
Esta investigación apoya el concepto de la jerarquización de las
aferencias para la postura basada en su precisión relativa para reportar
el movimiento del cuerpo en el espacio.
En ambientes donde un sentido no provee la información precisa sobre
la posición del cuerpo, el peso dado a ese sentido como fuente de
orientación se reduce, mientras que el peso de otros sentidos aumenta.
Debido a la redundancia de los sentidos disponibles para la orientación
y la habilidad del SNC para modificar la importancia relativa de
cualquiera de estos sentidos para el control postural, los individuos son
capaces de mantener la estabilidad en un sin número de ambientes.
En resumen, el control postural incluye organizar aferencias sensoriales
múltiples en estrategias sensoriales para la orientación. Este proceso
parece involucrar el orden jerárquico de los marcos de referencias
sensoriales, asegurando que el sentido más apropiado es seleccionado
para el ambiente y la tarea. Las estrategias sensoriales, esto es el peso
relativo dado a un sentido, varían en función de la edad, la tarea y
ambiente. Parece ser que bajo condiciones normales, el sistema
nervioso puede “pesar” la importancia de la información
somatosensorial para el control postural más que la visión o las
aferencias vestibulares.

Adaptaciones de las perturbaciones de la base de sustentación

Las plataformas han sido utilizadas para estudiar la adaptación de las

respuestas posturales a las diferentes condiciones. (20, 49, 50).
Por ejemplo, cuando la plataforma se mueve toes down, esto causa el
estiramiento del músculo tibial anterior activando las sinergias T – Q –
A, pero cuando las sinergias son activadas primero en esta situación, es
inapropiado y hace que el cuerpo se mueva más hacia anterior. Los
estudios indican que los sujetos adaptan las respuestas atenuando la
amplitud de respuestas en aproximadamente 10 ensayos. Por lo tanto,
ha sido hipotetizado que cuando los sujetos reciben información poco
precisa de un sentido (en este aso aferencias del tobillo), son capaces de
compararla con la información de los otros sentidos y luego reajustar
las aferencias sensoriales ejecutando respuestas posturales, y
cambiándose a los estímulos más precisos.

Adaptando los sentidos al aprender una nueva tarea.

Un proceso similar de pesar los sentidos parece estar también en

elaprendizaje motor. Lee y Lishman (38) encontraron aumento del
“peso” de las aferencias visuales cuando los adultos están recién
aprendiendo una tarea. A medida que la tarea es más automática,
parece haber una disminución en la importancia relativa para el control
postural y un aumento del peso a las aferencias somatosensoriales.
Han sugerido que los adultos que se recuperan de una lesión
neurológica también se basan en la visión durante la primera parte del
proceso de recuperación. A medida que las habilidades motoras,
incluyendo el control motor, son recuperados, los pacientes se apoyan
menos en la visión y son más capaces de utilizar las aferencias
somatosensoriales. (51)

Adaptaciones sensoriomotoras

El control postural es realmente una tarea sensoriomotora, requiriendo

la coordinación de la información sensorial con los aspectos motores del
control postural. Como nos movemos influencia como sentimos, y como
sentimos afecta como nos movemos.
Los científicos han encontrado una importante diferencia en como los
sentidos son usados dependiendo del tipo de estrategia de movimiento
usadas para restaurar la estabilidad. El uso efectivo de la estrategia de
tobillo parece depender en que las aferencias somatosensoriales estén
intactas. (52) Por el contrario, las aferencias vestibulares son críticas
para ejecutar las estrategias de cadera (7). Por lo tanto, aparentemente,
hay un cambio relativo en el peso de un sentido particular, dependiendo
en como nos movemos. Estos experimentos enfatizan la importancia de
la adaptación en el sistema postural. Para mantener la orientación y la
estabilidad en un amplio rango de tareas y ambientes, somos
constantemente llamados a modificar como sentimos y como nos
movemos. Esta capacidad para adaptarse es un aspecto crítico del
control postural normal y es fuertemente dependiente de la experiencia
y el aprendizaje.

Control Postural Anticipatorio

¿Alguna vez tomaste una caja esperando que fuera más pesada de lo que
era? El hecho que levantes la caja más alto de lo que pensaste muestra
que tu SNC pre programo la fuerza anticipatoriamente basándose en lo
que la tarea necesitaría. Basándose en experiencias previas al levantar
otras cajas de formas y pesos similares, el SNC forma una
representación de las acciones motoras o sensitivas que son necesarias
para llevar a cabo esta tarea. Pre sintoniza estos sistemas para la tarea.
Nuestros errores son evidencia que el SNC usa procesos anticipatorios
para controlar la acción.
En un trabajo publicado en 1967 (53) notaron que cuando un adulto de
pie se le pide que levante el brazo, ambos músculos posturales (piernas
y tronco) y agonista primario (brazo) fueron activados. Observaron que
los patrones de activación postural pueden ser divididos en dos partes.
La primera parte era una fase preparatoria, en la cual los músculos
posturales fueron activados más de 50 mseg. antes que los agonistas
primarios, para compensar los efectos desestabilizantes del movimiento.
La segunda parte fue la fase compensatoria, en la cual los músculos
posturales fueron activados luego de los agonistas primarios, como
retroalimentación, para estabilizar adicionalmente el cuerpo.
Encontraron que la secuencia de activación de los músculos posturales,
y por lo tanto, la manera de prepararse para el movimiento, era
específica a la tarea.
Luego del descubrimiento que las respuestas posturales involucradas e
la retroalimentación eran organizadas en distintas sinergias (23), nació
una nueva pregunta: ¿Las sinergias posturales involucradas en la
retroalimentación son las mismas usadas en la anteroalimentación?
Para responder esa pregunta, Cordo y Nashner (54) desarrollaron
experimentos en los cuales se les pidió a sujetos de pie empujar o
traccionar una palanca en una tarea de reacción. Ellos encontraron
que las mismas respuestas sinérgicas usadas en el control de la
posición de pie fueron activadas de forma anticipada antes de los
movimientos de los brazos. Por ejemplo, cuando a una persona se le
pide traccionar una palanca primero se activan los gemelos,
isquiotibiales, y extensores del tronco y luego el agonista primario, el
bíceps del brazo.
Una característica de los ajustes posturales asociados con el
movimiento es su adaptabilidad a las condiciones de la tarea. En el
experimento mencionado anteriormente (54), cuando los sujetos se
inclinaban hacia anterior sobre la barra horizontal a la altura del
pecho, los ajustes posturales de las piernas fueron reducidos o
desaparecieron. Por lo tanto, hay una preselección inmediata de los
músculos posturales como función sobre su habilidad a contribuir con
una base apropiada.
Aunque usualmente pesamos en los ajustes anticipatorios en términos
de activación de grupos musculares posturales, también utilizamos los
mecanismos anticipatorios dependiendo de la amplitud y el tamaño de
la perturbación.
Horak et al (55) examinó la influencia de la experiencia previa en las
características de los ajustes posturales de sujetos en una plataforma
bajo las siguientes condiciones: (a) Seriadas Vs. Al azar, (b) esperadas
Vs. Inesperadas, (c) Con práctica vs. Sin práctica. Encontraron que la
expectación jugó un rol importante en la modulación de la amplitud de
las respuestas posturales. Por ejemplo, los sujetos sobre respondieron
cuando esperaron una mayor perturbación que la que recibieron, y
respondieron menos cuando esperaron una menor perturbación.
La práctica también causó una reducción en la magnitud de las
respuestas posturales y en la amplitud de las respuestas de los
músculos antagonistas. Los autores notaron que cuando diferentes
perturbaciones fueron llevadas a cabo al azar, la graduación
desapareció. Evidentemente, la graduación de las respuestas posturales
se basa en nuestra anticipación de lo que es necesario hacer en una
determinada situación.

Es importante destacar que el control postural anticipatorios no son

tareas asiladas que desarrollamos mientras estamos de pie.

Control Postural en Posición Sedente

Un estudio reciente fue desarrollado para comparar las respuestas

posturales desarrolladas por movimientos en plataformas vs. Rotaciones
de sujetos sentados con las piernas extendidas (58). Los autores
notaron que los movimientos hacia delante en las plataformas, haciendo
que el cuerpo se moviera hacia atrás, obtuvo respuestas consistentes y
bien organizadas en los cuadriceps, abdominales y flexores del cuello a
63 + 12 mseg, 74 + 21 mseg, 77 + 10 mseg, respectivamente.
Respuestas similares se obtuvieron con las rotaciones con las piernas
arriba. Sin embargo, en respuesta en respuestas a las perturbaciones
hacia posterior en la plataformas, causando balanceo hacia anterior,
respuestas pequeñas y más variables fueron obtenidas en los
extensores del tronco y cuello. Estas diferencias reflejan la asimetría de
los límites de estabilidad al estar sentado.
Los autores sugieren que el sistema de control postural establece un
umbral para activación de las respuestas posturales según una
representación interna del cuerpo, incluyendo la relación entre el centro
de gravedad y la base de sustentación. Debido a que las perturbaciones
rotacionales y translatorias causaron distintos movimientos de cabeza,
pero patrones de respuesta musculares similares, el autor concluyó que
las aferencias somatosensoriales de las rotaciones hacia posterior de la
pelvis gatillan las respuestas sinérgicas al estar sentado.
Experimentos han sido también desarrollados para examinar las
distintas características de los ajustes posturales anticipatorios usados
para alcanzar un objeto al estar sentado (59). Encontraron que el
aumento en la distancia de alcance en el objeto y disminución en la
base de sustentación fue asociado con ajustes posturales mayores y
tempranos. También ha sido demostrado que los músculos de las
piernas están activos durante los ajustes posturales anticipatorios al
alcanzar voluntariamente un objeto al estar sentado (60).