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REFRACTOMETRO Equipo PDF
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Refractómetro de Abbe
Es el de mayor uso. La ventaja principal es la posibilidad de eliminar la
dispersión por medio de un artificio compensador y determinar el índice de refracción
para la luz de sodio, con luz de día. Esto aumenta la precisión de los resultados y
simplifica extraordinariamente el trabajo con relación a otros instrumentos que exigen el
empleo de cámara oscura. Naturalmente, prescindiendo del compensador, puede
determinarse también el índice de refracción para la luz monocromática cualquiera.
Este instrumento resulta de mucha utilidad práctica en determinaciones
de aceites alimenticios, aceites lubricantes, grasas, líquidos orgánicos en general,
soluciones azucaradas, alcohólicas, etéreas, cristales de óptica, resinas, plásticos, etc.
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Para las soluciones azucaradas, el instrumento está, generalmente,
graduado para leer concentraciones porcentuales de sacarosa.
Este instrumento corresponde al grupo de los que miden el ángulo crítico
(ó límite), como medio para determinación del índice de refracción. Estando calibrado
a 20 ºC y utilizando luz blanca para su iluminación, nos da directamente el índice de
refracción para la línea D del sodio (longitud de onda 5.893 A.
El intervalo del índice generalmente va desde 1,300 a 1,700, aunque
existen instrumentos de uso específico (tal caso de los Butiro refractómetros que miden
índice de refracción en mantecas), cuya graduación va desde 1,4179 a 1,4922.
El refractómetro Abbe mide ángulos; sin embargo la escala semicircular
viene calibrada en índices, permitiendo la lectura con una aproximación de 1.10-4 y
dando con seguridad valores 1.10-2. A pesar de ser este refractómetro el más indicado
para líquidos, puede ser utilizado para la medición de índices de refracción de sustancias
sólidas. Estos deberán poseer una superficie plana y bien pulimentada. En estas
condiciones se colocan sobre el prisma de medición (prisma superior), junto con una
gotita de líquido altamente refringente (monobromonaftalina cuyo índice es 1,657) y se
mide con luz reflejada. Debido a que esta temperatura debe controlarse, los prismas del
aparato tienen una camisa por la que circula agua corriente de un sistema termostatizado
que controla la temperatura con una constancia de ± 0,02 ºC, y que viene como un
opcional del equipo.
Junto con la escala de índices viene grabado además una escala que da
directamente la concentración de azúcar en soluciones acuosas.
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Todo lo descrito hasta aquí es en líneas generales, dado que cada
instrumento de uso específico podrá tener un mayor o menor grado de sofisticación
técnica, según el ambiente de uso, tipo de análisis, etc. y que variará de acuerdo al
fabricante del mismo.
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