INFORME N° 003-17

A: ING. VICTOR ASCUÑA RIVERA

DE: Charca Mamani Franklin Ramiro
ASUNTO: ELECTRO OBTENCION DE COBRE (EW)
FECHA: 15/05/2017
MARCO TEORICO

La electroobtención: una tecnología moderna

La electroobtención es un proceso de electrometalurgia mediante el cual se recupera el
cobre que se encuentra concentrado en la solución de cobre (que se obtiene del proceso
de lixiviación) con el propósito de producir cátodos de alta pureza de cobre (99,99%), muy
cotizados en el mercado.
Primera etapa: Obtención del cobre
¿Cómo se hace?
En este proceso, la solución electrolítica o electrolito que contiene el cobre en forma de
sulfato de cobre (CuSO4) previamente purificado y concentrado en un circuito de
extracción por solventes, es llevado a las celdas de electroobtención (especies de
pequeñas piscinas) que tienen dispuestas en su interior ánodos (+) y cátodos (-) en orden.
El ánodo es una barra de plomo principalmente que corresponde al polo positivo por
donde entra la corriente eléctrica. El cátodo, es una placa permanente de acero inoxidable
y corresponde al polo negativo por donde sale la corriente eléctrica. En estas celdas se
aplica una corriente eléctrica continua, de muy baja intensidad, la que entra por el ánodo
y sale por el cátodo. El cobre de la solución de sulfato de cobre (Cu +2) es atraído por la
carga negativa del cátodo y migra hacia él, depositándose en la superficie del cátodo
permanente de acero inoxidable.
.
Segunda etapa: cosecha de cátodos
¿Cuál es el objetivo?
Su propósito es recoger cátodos en perfecto estado, con una
pureza de 99,99%, los que serán embalados para su despacho a
los lugares de embarque.
¿Cómo se hace?
Una vez transcurridos siete días en el ciclo catódico, comienza la
cosecha de cátodos. Esta cosecha se realiza siguiendo un orden Antes de la cosecha se
establecido de "tercios de celdas", lo que significa levantar 20 pueden tomar muestras
placas de acero inoxidable simultáneamente (cátodos) para asegurar la
Seguridad en electroobtención calidad de los cátodos.
Se indican a continuación, algunas recomendaciones para
instalación de equipos eléctricos en procesos de electroobtención y electrorefinación, y en
general, a equipamiento industrial en minería.

Lo anterior, considerando que ambos procesos constituyen uno de los mayores riesgos
asociados a eventuales accidentes a las personas, equipos y/o el medio ambiente.

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Aspectos a considerar en la instalación de equipamiento eléctrico:
Voltaje de la línea de alimentación y característica de los cables y su aislamiento, si
corresponde.
Ubicación de los transformadores, con indicación de los voltajes de entrada y salida y la
descripción del lugar en que están ubicados, indicando las medidas destinadas a que no
ingrese personal extraño; los sistemas contra incendio; carteles de prevención y de
primeros auxilios e instalaciones a tierra.
Debe indicarse la malla de tierra y su cálculo y ubicación en cada sector electrificado, con
indicaciones para conectar el cable de tierra general de la planta.
Debe indicarse los voltajes que se utilizarán para los equipos móviles y estacionarios.
Debe indicarse el voltaje de los rectificadores de corriente en caso de usar sistemas de
electrodepositación o de refinación electrolítico.
Consideraciones para la protección de las personas en relación a riesgos eléctricos:
Efectos de la corriente sobre el cuerpo humano
Sensación de paso u hormigueo.
Tetanización muscular.
Paro respiratorio y/o
circulatorio.
Asfixia.
Fibrilación ventricular.
Quemaduras (Efecto
Joule, arco eléctrico). Ver
figura

Factores que influyen en el choque eléctrico

Intensidad de la corriente.
Tiempo de paso de la corriente.
Tensión.
Resistencia del cuerpo entre los puntos de contacto.
Recorrido de la corriente por el cuerpo.
Frecuencia de la corriente.
Condiciones fisiológicas del accidentado.
Respecto de ácidos presentes en los procesos, se indican a continuación algunas
medidas de seguridad para protección de las personas.
Sistemas de protección del personal para envenenamiento con sustancias venenosas o
protección contra ácidos o sustancias corrosivas. Se debe indicar lo siguiente:
Lugar y ubicación de equipos y antídotos de primeros auxilios.
Entrenamiento del personal para aplicación de antídotos o sustancias para evitar
quemaduras y corrosión debido a los materiales usados.
Procedimiento de envío del personal, después de prestarle los primeros auxilios, a un
centro de atención médica cercano.
Existencia de postas de primeros auxilios.
Sistemas de paradas de emergencia de las correas transportadoras.
Sistema de alarmas en caso de incendios y sistema para apagarlos, además de ubicación

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de los refugios para el personal en caso que el incendio se propague o no sea posible
controlarlo.
Los procesos electrometalúrgicos tienen lugar en unidades llamadas Celdas de electrólisis,
las cuales se agrupan para constituir la nave o planta electrolítica.
Una celda de electrólisis está constituida por:
La celda misma: Es un recipiente que contiene el electrolito y los electrodos.
En algunos casos, la celda puede ser constituida por dos mitades, conectadas entre sí por
un puente salino.
El electrolito: Un medio acuoso, que contiene los iones del metal a depositar y otros iones
que migran permitiendo el paso de la corriente entre los electrodos.
El ánodo: Material sólido conductor en cuya superficie se realiza un proceso de oxidación
con liberación de electrones.
Ejemplo: Pb => Pb2+ + 2 e-
El cátodo: Electrodo sólido conductor en cuya superficie se realiza un proceso de
reducción con los electrones provenientes del ánodo.
Ejemplo: Cu2+ + 2 e- => Cu

Fuente: Apuntes de Hidrometalurgia. Universidad de Atacama

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Calidad de los cátodos producidos
La EW, como etapa final del proceso hidrometalúrgico,
tiene entre sus objetivos producir cátodos de cobre de alta
pureza para maximizar los resultados económicos de venta
del producto. Los procesos LX/SX/EW han logrado un
desarrollo y potencialidad para producir cobre de alta
pureza con una calidad superior o similar al cobre
electrorefinado. El cátodo “grado A” contiene más de
Cátodos de cobre producto
99.96% de cobre.
de procesos de
En general, los cátodos electroobtenidos producidos por
Electroobtención
medio de SX/EW presentan bajos niveles de impurezas de
baja tolerancia, como son los elementos: arsénico (As),
selenio (Se), bismuto (Bi) y antimonio (Sb). Las impurezas que más problemas presentan
son el plomo (Pb), azufre (S) y fierro (Fe). Los niveles de estas últimas impurezas en los
cátodos, están influenciadas significativamente por la práctica operacional empleada en
las plantas de electroobtención.
Se debe tener presente que tanto el plomo como el azufre, son elementos que
obligatoriamente deben estar en la celda para el funcionamiento del proceso. El primero
es el principal constituyente del ánodo que se ubica cercano al cátodo, y el azufre es uno
de los elementos del ácido sulfúrico y de los iones sulfatos que se encuentran disueltos en
el electrolito.

MATERIALES
Plancha de plomo -ánodo
Plancha De Acero Inoxidable - cátodo
Sulfato de cobre concentrado y purificado
Generador de voltaje y amperaje
Acido sulfuro
Medidor de ph
Recipiente de 2 litros
Cocina eléctrica
PARTE EXPERIEMENTAL
-Se procedió a llevar el ph del PLS a un intervalo de 1 a 1.5 de ph para que exista
intercambio iónico haciendo uso de ácido sulfúrico en este caso se añadió 30 ml de acido
-posteriormente se colocó el ánodo y cátodo en el recipiente con 2.3 Litros de sulfato de
cobre
El peso del cátodo inicial es de 323.8, dejándolo
media hora con una tensión de 2.3 Voltios y 0.8
mA/m2

-al obtener el cátodo electro depositado se

procederá a eliminar la humedad con una cocina
eléctrica

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-Se procederá a pesar el cobre teniendo un peso final de 324.9

-Durante media hora se obtuvo 1.1 gramos de cobre

CONSLUSIONES
-Durante el experimento se procedió a separar los cátodos 5 centimetros para observar
algún cambio
-A medida que el voltaje es más alto, el color del cátodo se torna más rojizo
-El color del cátodo puede ser determinado también por la cantidad de fierro que está
presente en el PLS como consecuencia de la calcopirita que se lixivio.
RECOMENDACIONES
-Se debe hacer uso de las medidas de seguridad adecuadas para la electro obtención.
-Nuevos equipos y calibrados para una eficiente captura de cobre.

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CHARCA MAMANI FRANKLIN RAMIRO