3 El Problema Del Conocimiento RAFFIN CLARIN PDF

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Las investigaciones del quiera vivir ocioso de las migajas CONTENIDOS

entendimiento tras la verdad son de opiniones mendigadas, debe Definicin de conocimiento
una especie de halconera y caza, poner a trabajar sus propias ideas Escepticismo y dogmatismo
en que la persecucin misma para buscar y perseguir la verdad, Empirismo, racionalismo,
de la presa constituye en buena y no dejar (cualquiera sea el criticismo
parte el gusto. Cada paso que da hallazgo) de sentir la satisfaccin La concepcin del
la mente en su marcha hacia el del cazador. Cada momento del conocimiento en el debate
conocimiento, descubre algo que alcance premiar su empeo con contemporneo
no es solo nuevo, sino lo mejor, algn deleite... La verdad como problema
por lo menos por el momento.
Es as, entonces, que quien est John Locke, Ensayo sobre el
por encima de pedir limosna y no entendimiento humano.
3 EL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO

Por qu conocer?
Como observa John Locke en el comienzo de su Ensayo sobre el entendimiento huma-

no, conocer es una especie de cacera. El hombre se lanza a investigar porque es necesario
para su supervivencia, pero tambin lo hace por el gusto de ejercitar sus facultades o de
alcanzar una verdad. A veces se obtienen presas que alimentan a la humanidad por largo
tiempo; a veces, no. En ese caso, aunque el esfuerzo parezca en vano, la bsqueda en s
misma es un desafo y un placer. Algunos seres humanos creen que han encontrado ver-
dades que ponen fin a sus investigaciones pero, tambin como en la caza, pronto otros
sentirn la necesidad de volver a salir por nuevas provisiones, o porque quieren obtener
resultados por s mismos y no comprarlos hechos en algn supermercado del conoci-
miento. Finalmente, como en la caza, conocer implica una cierta violencia: as como el
cazador subordina el fin natural del halcn al suyo, el que conoce fuerza la naturaleza
la suya propia y la que lo rodea para que devele sus secretos y se ponga a su servicio.
John Locke (1632-1704), filsofo ingls, Adems de un desafo y un placer, conocer es una inquietud. Y satisfacer esa inquie-
uno de los representantes ms tud es una necesidad poderosa que abarca muchos aspectos de la vida humana. El hombre
importantes del empirismo.
necesita del conocimiento como un instrumento para manejarse en el mundo: si nos
conocemos a nosotros mismos, podemos modificar nuestras conductas; si se conoce el
funcionamiento de determinados aparatos, las tareas resultan ms fciles de realizar;
si se conocen las leyes de la naturaleza, es posible actuar en ella con mayor eficacia,
evitar que destruya las obras de los hombres y procurarse alimentos y abrigos de manera
ms eficiente. Pero no siempre el fin del conocimiento es servir de instrumento. Cuando
se comete un delito, por ejemplo, no suele ser suficiente saber quin fue. Tambin es
imprescindible saber por qu esa persona lo cometi y cmo sucedieron los hechos para
determinar las responsabilidades de manera justa. En nuestro pas, los juicios por la ver-
60 Captulo 3. El problema del conocimiento.
Artes Grficas Rioplatense S.A. Preprensa

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dad procuran conocer qu sucedi con los desaparecidos: si estn muertos o siguen con La leccin de anatoma del doctor Nicolaes
vida; en caso de estar muertos, qu se hizo con sus cuerpos; quines son los responsables Tulp (1632), pintura de Rembrandt (1606-
1669), pintor holands perteneciente al
y los ejecutores de los secuestros y las muertes. Ms all de la posibilidad de tomar medi-
Barroco, corriente artstica del siglo XVII.
das contra los responsables, necesitamos saber lo que sucedi porque conocer es valioso
en s mismo.
Por todo esto, el conocimiento es un importante problema filosfico. En este captulo
explicaremos en qu consiste el conocimiento, qu dificultades y limitaciones encuentra
el ser humano en el camino del conocimiento y cul es su relacin con la verdad.
Qu es conocer?
La respuesta de Platn en la Antigedad

Habitualmente, entendemos el conocer en un sentido tcnico, como tener algu-
na habilidad particular, por ejemplo, hablar algn idioma extranjero o manipular una
mquina compleja. Platn descarta esta primera respuesta a la pregunta qu es el
conocimiento? en su dilogo Teeteto. Para el filsofo griego, las artes que son pro-
pias de los zapateros y dems operarios o tekhnai (de donde viene la palabra tc-
nicas) no constituyen el conocimiento que l intenta descubrir. El segundo sen-
tido que rechaza es el de percepcin, esto es, la equivalencia entre percibir (prin-
cipalmente ver) y conocer. Las razones ms importantes por las cuales conocer
no puede ser definido como haber visto, se basan en que la percepcin es variable
y relativa: variable, porque los objetos de la percepcin cambian con el tiempo; rela-
1. En grupos, describan la escena que
representa la pintura.
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tiva, porque depende del estado de nuestros sentidos. Por ejemplo, si somos miopes 2. Cmo se relaciona esta escena con
no veremos de la misma manera con anteojos que sin ellos; si estudiamos estando el problema del conocimiento?
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Scrates dijo: Slo s que no s muy cansados, la vista se nos nubla, nos cuesta enfocar y no estamos seguros de lo que lee-
nada. Es una de las frases ms mos; si hay poca luz, podemos confundir las letras y leer lo que el texto no dice; en definitiva
citadas de la historia de la filosofa. nunca podemos estar seguros de que nuestra percepcin no sufra alteraciones.
Cul habr sido el sentido de esta
Finalmente, se ofrece en el Teeteto una tercera definicin de conocimiento, que si
afirmacin para Scrates?
bien no es aceptada abiertamente por Scrates y sus interlocutores, al menos es la mejor
de todas las discutidas. Es opinin verdadera acompaada de una explicacin.
El conocimiento se expresa en oraciones o proposiciones que contienen afirmaciones
sobre algn hecho de la realidad. En consecuencia, hay conocimiento cuando se cumplen
estas tres condiciones: 1) la condicin de creencia; 2) la condicin de verdad; 3) la con-
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3. Cules son las condiciones para
que haya conocimiento?
dicin de justificacin.
Para decir que un sujeto conoce algn aspecto del mundo, ste debe afirmar algo
sobre el mundo y sostenerlo (as se entiende que cree lo que afirma), la afirmacin debe
4. Relacionen la definicin de ser verdadera y el sujeto debe tener una justificacin para afirmarla (es decir, su asevera-
conocimiento que propone Platn cin debe estar justificada de alguna manera ms o menos rigurosa, ya sea que se trate de
con las tres condiciones necesarias la experiencia cotidiana del sujeto o de un proceso de investigacin cientfica). Si faltara
para que haya conocimiento. alguno de estos tres aspectos, no podramos sostener que las afirmaciones representan
5. Apliquen la distincin entre conocimientos. Por ejemplo, si dijsemos que El Sol gira alrededor de la Tierra, no
condicin necesaria y condicin podramos considerar que conocemos el movimiento de los astros, dado que la proposi-
suficiente a otro ejemplo que no sea cin que sostenemos es falsa. Por otro lado, si no creyramos que La Tierra gira alrededor
el de conocimiento. del Sol, por ms que la proposicin fuera verdadera y estuviera justificada por la astro-
6. Escriban ejemplos de afirmaciones noma moderna, tampoco sera posible considerar que nosotros conocemos tal cosa. Por
que expresan conocimiento y de ltimo, si estuviramos convencidos de su verdad pero no pudiramos justificarla, eso
afirmaciones que no lo expresan, tampoco sera considerado conocimiento. Cada una de estas condiciones es necesaria
y expliquen oralmente por qu los pero no suficiente para que haya conocimiento; para eso, deben converger las tres.
incluyeron en una u otra categora. Todo conocimiento es sobre algo: las plantas, los planetas, las clulas, las sociedades,
los nmeros, etctera. Por eso, el conocimiento puede pensarse tambin como una rela-
cin. Esto significa que al conocer se establece un vnculo entre el sujeto que conoce (el
que afirma algo que cree verdadero porque tiene una justificacin para ello) y un objeto
Adn y Eva (1504), grabado de Alberto sobre el que se hacen las afirmaciones. Sujeto y objeto son, pues, conceptos ligados el
Durero (1471-1528), uno de los ms uno al otro mediante la relacin de conocimiento.
grandes artistas alemanes de su tiempo.
Conocimiento y poder
El problema del conocimiento es central tanto a la vista y deseable para adquirir sabidura,
para la filosofa como para la sociedad, porque dice la Biblia. Eva come el fruto y convence a
est estrechamente relacionado con la verdad Adn de que tambin lo pruebe. Cuando Dios
y sta, a su vez, se vincula con el poder como los descubre, echa a Adn y Eva del Paraso por
posibilidad de dominio sobre uno mismo, haberlo desobedecido y haber comido del rbol
como posibilidad de dominio sobre otros, del conocimiento del bien y del mal. Dios les
como posibilidad de utilizar la naturaleza impone un castigo a cada uno. A la serpiente la
en provecho propio. La cultura occidental condena a arrastrarse sobre su vientre, a Eva a
reconoce esa relacin compleja y conflictiva del parir con dolor y a Adn a trabajar toda su vida
conocimiento en uno de sus relatos fundantes: para sacar el alimento de la tierra.
la expulsin de Adn y Eva del Paraso relatada Lo que sigue es la historia de la cultura, es decir,
en el Gnesis. La serpiente convence a Eva cmo el hombre aprende, vive y trabaja por sus
para que coma la manzana, fruto del rbol propios medios y emprende as la tarea, mezcla
prohibido por Dios: vio entretanto la mujer que de placer y conflicto, de producir conocimiento.
el rbol era apetitoso para comer, agradable

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Conocimiento y creencia
Es necesario distinguir la mera creencia del conocimiento: que alguien est dispuesto a
sostener una afirmacin, no implica por s solo que sea verdadera, ni que la persona conozca
aquello de lo que habla; de modo semejante, que alguien no crea lo que dice alguna pro-
posicin, no implica por s solo que sea falsa. La creencia, la sola afirmacin de una pro-
posicin sobre el mundo, es un aspecto subjetivo o personal y no debe ser confundida con
la verdad, que es una condicin del conocimiento. Muchas veces, la distancia entre creer
y saber es usada como elemento de humor en la literatura. Por ejemplo, el personaje de La
mandrgora, de Nicols Maquiavelo, cree que el remedio propuesto por el joven estudiante
restaurar la fertilidad de su esposa. Lo que l no sabe, a diferencia de los lectores, es que
todo es un engao ideado por el joven para acercarse a la hermosa mujer.
La creencia depende de una actitud subjetiva, mientras que la verdad es una propie-
dad que se asigna a las proposiciones o a las oraciones con las que se hacen afirmaciones
sobre el mundo. No obstante, la creencia no es necesariamente arbitraria. Salvo que
adoptemos una actitud necia o que queramos fastidiar a los que nos rodean, las creencias Nicols Maquiavelo (1469-1527).
suelen tener alguna motivacin, o apoyarse en alguna razn.
Conocimiento y saber
Conocimientoysaber, a veces se tambin el saber se entiende como saber
emplean como equivalentes. Sin embargo, conceptual a diferencia del conocimiento que
saber tiene un significado ms amplio que siempre est asociado a la experiencia directa
conocer. El trminosaberest relacionado y verificable. El saber no est necesariamente
etimolgicamente consabor, se trata de probar relacionado, como el conocimiento, con
las cosas y percibir su gusto. De hecho, solemos situaciones objetivas sino que tambin
decir s andar en bicicletaen lugar deconozco
andar en bicicleta, os cocinarque no es lo
mismo queconozco la receta del tiramis.
puede referirse a todo tipo de situaciones
subjetivas. Por lo tanto, no es posible hablar de
un conocimiento vulgar, pero s de un saber
7. a. Por qu la expulsin de
Adn y Eva del Paraso es un relato
a
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En este sentido, saber podra asemejarse a vulgar, que puede basarse en la experiencia fundante para los miembros de
una habilidad o capacidad tcnica. Aunque de vida. la civilizacin occidental judeo-
cristiana?
b. Qu lugar tiene en este relato el
Conocimiento y justicacin conocimiento?
Cuando una creencia se basa en razones, se considera que est justificada. Pero no c. A partir de este relato se
toda justificacin es buena; hay distintos grados de justificacin. A veces, la razn que podra interpretar la necesidad de
tiene un sujeto para sostener una afirmacin es slo una certeza subjetiva. Esto es lo conocimiento como algo positivo?
que sucede cuando la nica explicacin que damos para fundamentar lo que decimos es 8. Comparen las siguientes
Tengo la sensacin, o un Me parece o Es mi opinin. sa es la forma ms dbil de afirmaciones y discutan
justificacin. Es ms, se podra decir que esa afirmacin no est justificada en modo algu- entre ustedes si estn usados
no. Sin embargo, cuando hacemos un esfuerzo y al Me parece le agregamos porque..., correctamente los trminos saber,
entonces se comienzan a evaluar esas afirmaciones segn sus justificaciones. Cuando creer y conocer.
se apoye en alguna autoridad, la justificacin ser ms o menos convincente segn se Creo en los fantasmas.
acepte o se rechace dicha autoridad. Por ejemplo, cuando un nio justifica su afirmacin S que los fantasmas existen.
diciendo Porque lo dice mi pap, o Porque lo dice la maestra, o cuando un adulto Dado que no se ha podido
justifica sus afirmaciones diciendo Lo dijeron en la tele, en general, se considera que la demostrar la existencia de
justificacin es dbil. En cambio, se considera fuerte, por ejemplo, cuando se justifica una los fantasmas, tenemos que
afirmacin por haberlo estudiado en un libro de ciencias, o por haber realizado un proce- aceptar que no podemos tener
dimiento matemtico. Cuando la justificacin exige una observacin, como Hoy no hace conocimiento cierto de ellos.
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fro porque saqu la mano por la ventana y no sent nada, se ponen en juego el uso de
Los agnsticos los sentidos, las condiciones en las que se hace la observacin (que la porcin de cuerpo
Solemos pensar que afirmaciones sea suficiente como para hacer una afirmacin ms general), y tambin los conocimientos
como Dios existe son dogmticas, previos de los individuos (que se sepa qu significa la palabra fro, por ejemplo). La
porque solo es posible justificarlas observacin requiere de los sentidos si es slo experiencia, o de instrumentos y control
por la creencia en la existencia
de variables, si se trata de una experimentacin cientfica. As pues, la complejidad y la
de Dios. Los escpticos doblan la
apuesta: la afirmacin Dios no confiabilidad del procedimiento de justificacin determinan su mayor o menor debilidad.
existe es tan dogmtica como la Lo importante es que siempre se necesita una justificacin para que haya conocimiento.
anterior. Se trata, simplemente, de Las afirmaciones que no tienen justificacin o que se apoyan solamente en la autoridad,
una cuestin indecidible, afirman son slo creencias y se denominan dogmticas.
los agnsticos. Agnstico viene
del griego agnostos, el que no
sabe o ignora, y se refiere a los
que prefieren no emitir juicio si no Escpticos y dogmticos en la Antigedad
tienen pruebas racionales en que
apoyarse. Los filsofos griegos pertenecientes a la filosofa helenstica (fin del siglo IV a.C. a siglo
II d.C., aproximadamente) consideraban que el ansia de conocimiento era uno de los impedi-
mentos de la tranquilidad del alma. El conocimiento y la paz interior eran, para ellos, los rasgos
propios del sabio. Los filsofos estoicos, epicreos y escpticos se ocuparon de este problema.
Todos ellos (en particular los estoicos) perseguan un fin anlogo: la apata o liberacin de las
pasiones, pathos, y la ataraxa o liberacin del alma de toda agitacin, taraxis. Estoicos y epic-
reos consideraban que la paz interior slo se alcanza con la verdad. Pero los caminos que unos y
otros siguieron para alcanzarla eran opuestos, dado que tenan criterios diferentes.
Epicuro sostena que el criterio de lo verdadero son las sensaciones (incluidas las per-
cepciones sensibles y las sensaciones de placer y dolor), Zenn de Citio (estoico) afirmaba
que la razn es la nica que puede establecer la regla de la verdad.
Lo importante, de todos modos, es que si el criterio es seguro, la verdad que permite
establecer tambin lo es. Por eso, establecer el criterio para alcanzar la verdad evita la
discusin sobre las verdades particulares y permite aferrarse a ella como gua en la vida.
El resultado es la tranquilidad.
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9. Cada uno piense qu sabe, qu
cree y qu conoce. Luego, elijan las
Los escpticos se distancian de los epicreos y estoicos porque consideran que sus
mtodos no son eficaces para alcanzar la tranquilidad. Escepticismo viene del griego
skepsis, que significa investigacin o examen. Para los escpticos, la investigacin
afirmaciones que les resulten ms revela que establecer criterios seguros de verdad es un problema irresoluble. Ni las per-
significativas de cada categora cepciones, ni el pensamiento son reglas seguras de la verdad. La sensacin no es regla
y conversen con los compaeros segura porque en ningn caso podemos estar seguros de que las cosas sean en s mismas
para analizar cmo emplearon los tal como ellas se muestran. Podemos pensar que lo que percibimos no se corresponde con
conceptos. la realidad. Eso sucede, por ejemplo, cuando en la ruta creemos ver agua, y es solamente
10. Discutan entre todos si las una ilusin. Entonces, cmo es posible estar seguros de la verdad de lo que percibimos?
siguientes justificaciones les Para los escpticos, estamos encerrados en nuestras representaciones de las cosas y
parecen fuertes o dbiles y por qu. no podemos nunca saber cmo son realmente. En consecuencia, tanto lo que afirman los
Aporten ms ejemplos al debate. estoicos segn su criterio, como los epicreos segn el suyo, son simples opiniones, doxa,
Abrguense porque hace fro. y quien toma las opiniones por verdad objetiva es dogmtico (de dogma, palabra empa-
No comas tantos chupetines rentada con doxa). El resultado de adoptar cualquier criterio de verdad, en definitiva, es
porque te vas a llenar de caries. la incertidumbre. Y, dado que la incertidumbre es la causa de la inquietud, el mejor cami-
Es necesario hacer ejercicio fsico no para llegar a la ataraxa o liberacin del alma es la epokh, es decir, la suspensin del
porque ayuda a ser una persona juicio. Por eso, la nica respuesta del escptico es no s, que no afirma ni niega nada.
saludable. Esto le permite estar en equilibrio y lo conduce a la tranquilidad.

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El conocimiento en la poca medieval La razn verdadera y

necesaria
La desconfianza en la razn es compartida, en pocas posteriores, por los filsofos Nunca debe valer como
cristianos: ni los sentidos, ni la razn por s sola pueden comprender la verdad ms ver- argumento la autoridad de
dadera: Dios. Esto es consecuencia de que, a pesar de haber comido del fruto del rbol del cualquier hombre, por excelente
e ilustre que este sea... Es
bien y del mal, la falta cometida implica una cada de la naturaleza humana, esto es,
sumamente injusto legar el propio
una imperfeccin insuperable, salvo por la gracia. sentimiento a una reverencia
El conocimiento en la Edad Media era dogmtico porque lo que afirmaban las Escritu- sumisa hacia otros; es propio de
ras como verdad revelada y la Iglesia como intrprete de la palabra divina era incuestio- mercenarios o esclavos, y contrario
nable. La fe imperaba sobre la razn. a la dignidad de la libertad humana
sujetarse y someterse; es suma
estupidez creer por costumbre
La incredulidad de Santo Toms (1602)
inveterada; es cosa irracional
de Caravaggio (1571-1610). Fue uno de
conformarse con una opinin
los artistas italianos ms importantes del
a causa del nmero de quienes
barroco. Esta pintura, en la que estn los
la detentan. Por el contrario, es
apstoles observando a Cristo, debe de
preciso buscar siempre una razn
haber resultado irreverente en su poca, ya
verdadera y necesaria, y escuchar
que la gente estaba acostumbrada a ver a los
la voz de la naturaleza.
personajes bblicos como gente respetable.
Giordano Bruno
Probablemente el propsito de Caravaggio
fue hacer la representacin de determinada
escena sin importar si era o no bella.
En el Evangelio se cuenta que Toms, que
no estaba presente la primera vez que
Cristo apareci ante los Apstoles despus
de su resurreccin, es visitado por Jess,
quien le dice: Acerca aqu tu dedo y mira
mis manos; trae tu mano y mtela en mi
costado, y no seas incrdulo sino creyente.
Escepticismo y dogmatismo en la actualidad

Tanto los dogmticos como los escpticos se preocupan por el conocer. Pero, de alguna
manera esa preocupacin los conduce a la imposibilidad del conocimiento, aunque por caminos
diferentes. Al dogmatismo, porque al aferrarse tanto a sus criterios y verdades puede olvidar Giordano Bruno (1548-1600). Defendi
sus limitaciones y, en consecuencia, tomar por conocimientos las meras creencias. De hecho, en la tesis de Coprnico, en oposicin a
la actualidad se suele llamar dogmticas a las personas que tienen posiciones tan rgidas que, Aristteles y los pensadores cristianos de
en definitiva, son demasiado estrechas para que la realidad, que es mucho ms compleja que los su poca.
dogmas, pueda ser contenida y comprendida por ellas. Por su parte, el escepticismo, aunque es
ms cauto, podra ser excesivo en su desconfianza. Se suele atribuir un carcter caprichoso al
escepticismo y hasta un carcter inmoral, dado que quien no cree en nada, no puede tener
una gua recta en la vida. En trminos filosficos, ninguna de las dos posiciones es arbitraria,
aunque ambas limitan la posibilidad del conocimiento ya sea porque establecen una verdad defi-
nitiva, o porque rechazan hasta las verdades ms humildes y provisorias.
11. Averigen el contexto histrico en el que

vivi Giordano Bruno. Qu posicin adopt l
12. Segn el episodio relatado en el Evangelio,
podra considerarse a Toms como un
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en ese contexto? escptico?
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El conocimiento en la Modernidad
En el presente predomina el valor del conocimiento. De hecho, se suele decir que es la era
de la informacin. Por supuesto, es discutible cunto de la informacin disponible es conoci-
miento; no obstante, mucho de ella lo es: todo lo que no es falso y est justificado. Parecera,
en consecuencia, que las posibilidades de conocer fueran tan ilimitadas como la cantidad de
conocimiento que, en principio, est ah afuera esperando que echemos mano de l.
Sin embargo, visto un poco ms de cerca, el problema del conocimiento presenta otro
aspecto. Si en lugar de preguntarnos por los medios artesanales, mecnicos o tecnolgicos
de difusin del conocimiento, nos preguntamos por las vas que hacen posible la adquisicin
del conocimiento de s mismo y del mundo, descubriremos que las fuentes de conocimiento
son los sentidos, la razn o pensamiento y, en algunos casos, la fe. En efecto, si considera-
mos nuestros actos de conocimiento, veremos que se trata principalmente de:
Ren Descartes. percepciones, o inferencias a partir de percepciones;
inferencias a partir de principios puramente pensados.
Estas fuentes de conocimiento estn ligadas al cuerpo (los sentidos) y la mente (la
razn) de los seres humanos. As, mediante los sentidos conocemos ciertas propiedades de
las cosas corporales (los animales, las plantas, los planetas) como su color, su textura, su
sabor; mediante la razn conocemos otras propiedades de los cuerpos como su magnitud, su
figura, el espacio que ocupan, y ciertas cosas racionales como los nmeros y las relaciones
entre ellos. Los filsofos han discutido durante muchos siglos cul de estas vas es la ms
adecuada y confiable y, en consecuencia, cules son sus alcances y limitaciones. Los debates
ms intensos en la historia de la filosofa moderna se han producido alrededor de los senti-
dos y la razn como fuentes de conocimiento; a los que defienden la primera opcin se los
conoce como empiristas y a los segundos, como racionalistas.
Los nombres que se asocian con las corrientes modernas son, entre los racionalistas, Ren
Descartes (1596-1650), Baruch de Spinoza (1632-1677) y Gottfried Leibniz (1646-1716);
entre los empiristas, John Locke (1632-1704), George Berkeley (1685-1753) y David Hume
(1711-1776); y como fundador del criticismo, Kant. Hay algo que todos ellos comparten y que
es una preocupacin especialmente moderna: el alejamiento de las creencias religiosas o,
ms precisamente, de Dios; en consecuencia, el ser humano debe guiarse a s mismo y por s
mismo. Por eso, todos estos filsofos se esfuerzan por extraer de la razn o del entendimien-
to, las reglas de funcionamiento y confiabilidad de las facultades del conocimiento humano.
Los modernos realizan plenamente la sentencia de Protgoras segn la cual el hombre es
la medida de todas las cosas y esta realizacin imprime a la poca un carcter ambiguo de y
confianza e incertidumbre.
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13. Piensen un ejemplo para ilustrar el sentido de esta
frase de los Pensamientos de Blaise Pascal: El corazn
eliminaran? Por qu?
16. Comparen los siguientes ttulos de obras de los
tiene razones que la razn no comprende. autores mencionados: Discurso del mtodo (Descartes),
14. Busquen, en este captulo, los usos de las palabras Tratado de la reforma del entendimiento (Spinoza), Nuevo y
dogmtico y dogmatismo. Caractericen el concepto a tratado sobre el entendimiento humano (Leibniz), Ensayo
partir de esos usos y otros que conozcan. sobre el entendimiento humano (Locke), Tratado de la
15. Enumeren las fuentes de conocimiento mencionadas naturaleza humana (Hume), Tratado sobre los principios
en el texto. Les parece que existen otras fuentes del conocimiento humano (Berkeley). Cul es el problema
posibles de conocimiento? Cules agregaran? Cules central de la filosofa moderna segn estas obras?

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La pelcula Matrix, realizada en 1999 por

los hermanos Wachowski, puede
interpretarse como ejemplo de la duda
cartesiana: cmo podemos saber con
certeza que nuestra realidad no es
ms que un sueo si solamente nos
percatamos de nuestro error cuando
despertamos?
La razn como camino para llegar a la certeza Sueo y realidad

El Discurso del mtodo (1637) de Descartes representante principal del racionalis- Una vez yo, Chuang-chou, so
mo comienza as: El buen sentido [o razn] es la cosa mejor repartida del mundo, pues que era una mariposa, gozando de
cada cual cree estar tan bien provisto de l, que incluso los ms descontentadizos en cual- s misma. No saba que Chuang-
chou era sta. Repentinamente
quier otra cosa, no suelen apetecer ms del que ya tienen. Esto significa que todos los
despert y volv a ser realmente
hombres son igualmente racionales. A qu se debe entonces que algunos parezcan ser ms Chuang-chou. Pero no s si era yo
inteligentes que otros o que con frecuencia no concuerden en sus opiniones? Simplemente, soando que era una mariposa, o si
a que, por lo general, los hombres no prestan atencin al mtodo en el momento de usar la era una mariposa soando que era
razn. Se refiere al mtodo que slo la razn puede dictar y que, en consecuencia, requiere Chuang-chou.
que hagamos el esfuerzo de atender a ella en primer lugar y como pilar de todo conoci- Escrito taosta chino
miento. Esa es la tarea de la filosofa ms que de ninguna otra ciencia particular. Esta idea
lleva a Descartes a proponer la imagen del rbol de las ciencias cuya raz es la metafsica,
su tronco es la fsica y sus ramas la medicina, la mecnica, la moral. Descartes realiza ese
esfuerzo en sus Meditaciones metafsicas (escritas en 1641), donde se propone establecer
en las ciencias algo firme y seguro, dado que sobre el error no puede levantarse el edificio
de la verdad. El error, para Descartes, es lo dudoso, mientras que la verdad es la certeza. Por
ese motivo, el camino que l sigue es conocido como el mtodo de la duda: todo lo que
sea dudoso, aunque parezca exagerado dudar de ello, ser considerado como error, como no
verdadero. Aclaremos que Descartes no es un escptico; la duda no es un fin en s misma,
sino un camino para alcanzar la certeza. sta, una vez encontrada, ser una base firme que
garantice la verdad de todo lo que se deduzca de ella. Y, para esto, no es necesario recorrer
uno por uno nuestros conocimientos sino que basta con dirigirse a sus fuentes: los sentidos
y la razn. En cul de ellos encuentra Descartes una certeza? En la razn, o mejor, en el
pensamiento en su pensamiento.
Las pasiones
El asombro, dice Descartes en Las pasiones no podamos entrever del objeto ms que
del alma (1649), es una pasin que nos el primer aspecto que presenta, ni que, por
inclina a concentrarnos en algn objeto, consiguiente, adquiramos un conocimiento
ya sea porque nos resulta novedoso ms especfico de l. De modo que las
enteramente, o porque hay algo en l pasiones, si bien son tiles, no son del todo
que no responde a las expectativas que
tenamos en virtud de un conocimiento
previo. Esta pasin hace que todo el cuerpo
confiables ya que, como seala Descartes,
tanto nos impulsan a conocer las cosas como
nos lo impiden.
17. Estn de acuerdo con este
anlisis del asombro? Piensen otros
a
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permanezca inmvil como una estatua y que ejemplos referidos a otras pasiones.
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Las ideas
Cuando Descartes analiza sus pensamientos, diferencia las ideas en tres grupos: el
primero consta de las ideas que parecen provenir del exterior, como las ideas de las
cosas que lo rodean, y las denomina adventicias. El segundo se compone de ideas que son
fabricadas por l, como las ideas de centauro o de sirena; a stas las denomina facticias.
Finalmente, encuentra unas ideas que no parecen provenir de fuera del pensamiento, ni
fueron inventadas por l. Descartes concluye que la nica posibilidad es que se trate de
ideas innatas, que han sido puestas en su alma por su creador. Sobre estas ltimas, dice
en sus Meditaciones metafsicas: descubro infinidad de particularidades relativas a los
Bailarina en equilibrio, de Edgar Degas nmeros, figuras, movimientos y otras cosas semejantes, cuya verdad aparece con tanta
(1834-1917). Se puede ver en la imagen evidencia y concuerda tan bien con mi naturaleza, que cuando las descubro creo que no
del cuerpo que muestra el ballet la
aprendo nada nuevo y me acuerdo de lo que saba antes, de cosas que estaban ya en mi
impronta de Descartes con su concepcin
espritu, aunque mi pensamiento no las tomara como objeto de investigacin. A este
del cuerpo-mquina.
grupo pertenecen tambin las ideas de perfeccin y de infinito.
La concepcin segn la que ciertos conocimientos estn ya desde siempre contenidos
El cuerpo para Descartes en la mente o el alma tiene sus antecedentes en Platn. Como Descartes, Platn pensa-
Entiendo por cuerpo todo lo que ba que cada uno puede descubrir estas ideas en s mismo examinndose atentamente y
puede ser limitado por una figura; evitando confundirlas con las sensaciones del cuerpo. Esto ltimo es muy importante,
que puede ser comprendido en porque supona que esas verdades (a las que llamaba Ideas) no son perceptibles por los
algn lugar y llenar un espacio de
sentidos sino que solo las haba conocido el alma estando separada del cuerpo y que,
manera que cualquier otro cuerpo
quede excluido de ese espacio; al unirse a l en el nacimiento, las olvidaba. En la vida, al percibir los objetos, el alma
que puede ser sentido por el tacto, recuerda las verdades de las cosas que conoci antes de nacer. Por eso, para Platn, era
la vista, el odo, el gusto o el olfato; necesario separar el alma del cuerpo lo ms posible, para no confundir las cosas que
que puede ser movido en diversos percibimos con el conocimiento verdadero del alma. Esto se llama teora del conocimien-
sentidos por la impresin que to como reminiscencia o anmnesis (recuerdo, de mnemosyne, memoria).
recibe cuando siente el contacto
de una cosa extraa...
La realidad es racional
Descartes, Meditaciones metafsicas.
El hombre es racional y el conocimiento seguro que puede obtener sobre la naturaleza
proviene de su razn. Pero, como hemos dicho, el conocimiento es una relacin entre un
sujeto y un objeto. El pensamiento moderno supone que, si la razn nos permite conocer
a ACTIVID
ADES
18. Lean el fragmento de las
Meditaciones metafsicas de Descartes
con certeza, entonces el objeto tambin tiene que ser racional. De otro modo, no sera
posible conocerlo. Es ms: aquello que verdaderamente define al objeto, no son sus cuali-
dades sensibles (su textura, su olor, etc.), sino sus propiedades racionales o matemticas
incluido en "Lecturas filosficas" y (su volumen, la cantidad de movimiento). Esto es as porque las cualidades sensibles se
respondan a las preguntas. atribuyen a los objetos slo en la medida en que interactan con nuestros sentidos, y los
a. Qu fundamentos da para dudar conocimientos que los sentidos aportan no son confiables. En cambio, las propiedades
de la razn? racionales no dependen de nuestros sentidos: el volumen de cualquier cuerpo se puede
b. Qu fundamentos da para dudar obtener sin tenerlo frente a nosotros, sin percibirlo nunca, mediante el clculo de la
de los sentidos? relacin entre su base, su altura y su ancho. Esa relacin no es sensible, no la percibimos
c. Es exagerada su duda? mediante ningn sentido; la conocemos mediante el pensamiento.
d. Hay algn argumento que pueda As, pues, lo ms caracterstico del racionalismo no es que considere que la razn es
poner en duda la afirmacin la facultad privilegiada del sujeto que conoce, sino que considera que el objeto tambin
Pienso, soy? es racional. Esta idea de la racionalidad de la naturaleza es fundamental para entender la
19. Diferencien las propiedades ciencia moderna. La homogeneidad entre el objeto y el sujeto es lo que hace posible que
sensibles de las racionales segn haya conocimiento.
las reflexiones de Descartes en las
Meditaciones metafsicas.

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Estudios anatmicos de Leonardo da Vinci (1452-1519), uno de los pintores ms famosos de la historia del arte. Fue
un genio que consideraba que la misin del artista era explorar el mundo visible. Investig los secretos del cuerpo
humano diseccionando cadveres. Le interesaba conocer las leyes de la naturaleza y, para ello, confiaba en sus ojos
y en su razn, no en la autoridad de los libros.
El conocimiento se origina en la experiencia

El trmino empirismo tiene su origen en el griego empeira que significa experien-
cia. As como el racionalismo toma partido por la razn como la fuente vlida de cono-
cimiento, el empirismo, en cambio, lo hace por la percepcin, esto es, por los sentidos.
As Locke se propone en su Ensayo sobre el entendimiento humano (1690) investigar los
orgenes, la certidumbre y el alcance del entendimiento humano, junto con los funda-
mentos y grados de las creencias, opiniones y asentimientos, tarea que no es sencilla,
dice, dado que nuestra facultad de conocer est ms acostumbrada a volverse hacia los
objetos exteriores antes que sobre s misma.
Qu descubre Locke en esta investigacin? En primer lugar, que el entendimiento
tiene sus reglas, y que es importante conocerlas. Sin embargo, no se encuentran desde 20. Sinteticen en una ficha
a
ACTIVID
ADES
siempre en l los contenidos verdaderos que hacen al conocimiento, es decir, no hay en el anlisis de las ciencias que
l ideas innatas. Por el contrario, todas las ideas provienen de la experiencia, tienen su aprenden en la escuela segn las
origen en la percepcin: las observaciones que hacemos acerca de los objetos sensibles propiedades que eligen como
externos, o acerca de las operaciones internas de nuestra mente, que percibimos, y sobre objeto de conocimiento.
las cuales reflexionamos nosotros mismos, es lo que provee a nuestro entendimiento de 21. Cul es la diferencia entre
todos los materiales del pensar. Estas son las dos fuentes del conocimiento de donde el racionalismo y el empirismo
surgen todas las ideas que tenemos o que podamos naturalmente tener. Dicho en otros con respecto al origen del
trminos, las fuentes de todas las ideas son la sensacin (percepcin de objetos sensi- conocimiento?
bles) y la reflexin (percepcin de las operaciones del entendimiento). Tales ideas son 22. Discutan el siguiente problema
la materia prima de todo conocimiento, dado que ste consiste en establecer relaciones desde el punto de vista del
entre las ideas mediante las leyes del entendimiento. Afirma Locke que: el conocimiento empirismo: tienen las mismas
no es sino la percepcin de la conexin y acuerdo, o del desacuerdo y repugnancia entre ideas un vidente y un no vidente?
cualesquiera de nuestras ideas. (...) Donde haya semejante percepcin, hay conocimien- Tienen los mismos conocimientos?
to; donde no la haya, entonces, aunque podamos imaginar, columbrar o creer, siempre Puede conocer uno ms que el
nos quedaremos cortos en cuanto al conocimiento. otro?
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La razn, en la poca actual, ya no es el pilar indudable de todo conocimiento, sino

que cumple la funcin de establecer cadenas de ideas: por un lado, es capaz de descubrir
las ideas intermedias entre otras; por otro lado, puede ordenarlas de modo que resulte
efectivamente una cadena hilada de ideas. Podemos decir que la razn deja de tener el
carcter de contenidos racionales (el conjunto de las ideas innatas) para adoptar un
carcter operativo. Todas esas ideas que eran innatas, como la de substancia, causalidad,
nmero, son para el empirismo un tipo de ideas ficticias, producidas por el entendimiento
mediante la abstraccin u otras operaciones de la reflexin. La razn tampoco es ya fuen-
te de certeza. Y, a propsito de la certeza, los autores empiristas subvierten de manera
sorprendente nuestro sentido comn. Analizaremos un ejemplo de esto al preguntarnos
por el otro extremo de la relacin de conocimiento: los objetos.
David Hume (1711-1776), filsofo La realidad, es ideal?

escocs, figura mxima de la Como se explic antes, para el racionalismo, la realidad es racional. Desde el momento
Ilustracin inglesa y del empirismo
en que Locke reconoce que la mente no conoce de un modo inmediato las cosas, sino
britnico, y uno de los pensadores de
nicamente por la intervencin de las ideas que tiene acerca de ellas, abre una puerta
mayor influencia en la filosofa posterior.
peligrosa para la realidad. En efecto, si todo lo que conocemos de las cosas son las ideas que
tenemos de ellas, en qu medida podemos estar seguros de que ese conocimiento es fiel a
ellas? Y, para aumentar nuestra sorpresa, el problema es mayor con respecto a los objetos
que nos rodean, como los semforos o los perros, y no tanto con respecto a los tringulos.
Los ltimos no estn ah afuera, formando parte de la realidad sensible; es muy sencillo
decidir si la idea de tringulo que tenemos es verdadera: la comparamos con su definicin
y, si no se ajusta a ella, simplemente, es falsa. Pero, cmo hacemos para saber si la idea de
perro es verdadera? Locke sostiene que la medida de la verdad de las ideas es su adecuacin
a los objetos que estn fuera del pensamiento y la establece mediante lo que llama ideas
simples, que son las ideas que las cosas producen en nosotros a travs de los sentidos. La
idea perro, entonces, es la reunin de todas las ideas simples que el objeto perro produce
en nosotros un color, una textura, un sonido, etctera relacionadas de determinada
manera. Hume, por su parte, fuerza un poco ms las conclusiones y en su Tratado de la natu-
raleza humana (1739) sostiene que dado que el conocimiento se limita a la relacin entre
las ideas, para analizar su naturaleza no es importante establecer de dnde provienen, o
sea, si efectivamente las ideas son efecto de un mundo de objetos ms all de ellas mismas,
o si son innatas, o si son simples alucinaciones.
Finalmente, Berkeley lleva al extremo el empirismo y propone lo que suele denomi-
narse idealismo. En el primero de sus Tres dilogos entre Hylas y Filons (1713), Hylas
sugiere que todo lo que yo puedo hacer es forjarme ideas en mi propia mente. Puedo,
sin duda, concebir en mis propios pensamientos la idea de un rbol, de una casa o de una
montaa, pero eso es todo. Y esto est lejos de probar que puedo concebirlos existentes
fuera de las mentes de todos los espritus.
En sntesis, el empirismo se opone al racionalismo en las siguientes consideraciones
a ACTIVID
ADES
23. Hagan un cuadro comparativo
con similitudes y diferencias entre
fundamentales: el punto de partida de nuestros pensamientos siempre es la experiencia,
esto es, las percepciones de nuestros sentidos; en consecuencia, no son posibles las ideas
innatas, ni tiene valor cognoscitivo alguno postularlas; la razn ya no es entendida como
el racionalismo y el empirismo con el conjunto de dichas ideas innatas, ni es considerada la medida de la verdad del cono-
respecto a la razn, las ideas, la cimiento. La realidad no slo no es necesariamente racional sino que, tal vez a su pesar,
fuente de conocimiento y la realidad el empirismo siembra una duda con respecto a la posibilidad de alcanzar la realidad ms
del objeto de conocimiento. all de las ideas.

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Ser crtico La crtica

Ser crtico es algo muy valorado en la actualidad. Se admira a los periodistas que son cr- La facultad humana ms adecuada
ticos; se busca que la escuela desarrolle el pensamiento crtico; se valora positivamente para establecer distinciones crticas
no es la sensibilidad sino la razn.
que los jvenes de hoy sean ms crticos que los del pasado. Sin embargo, muchas veces
El primer objeto al cual se orienta la
se confunde al crtico con el dogmtico o con el escptico: algunos periodistas crticos no razn crtica es ella misma.
pasan de ser voceros dogmticos de posiciones contrarias a las de sus entrevistados; la escue- El paso inicial de la crtica es
la ensea valores que pueden ser buenos o conceptos que pueden ser verdad, pero a veces distinguir entre el acto de conocer
lo hace de manera dogmtica dado que se contenta con que repitamos ciertas frases que y el examen de los medios con que
contienen tales valores o verdades; algunos jvenes son tan dogmticos como los principios conocemos. Esto es una actitud
reflexiva.
a los que pretenden oponerse o cultivan escepticismos puramente destructivos. Sin embargo,
El segundo paso es establecer los
ninguna de estas actitudes es crtica. Y ninguna de estas posturas, en consecuencia, vale lmites y los alcances de la facultad
para conocer. Crtica no es sinnimo de rechazo: tanto el rechazo como la aceptacin pueden de conocer.
ser crticos o dogmticos. Todo depende del proceso que nos lleve a ellos. Si los fenmenos se presentan
indiferenciados, la razn crtica
Cuadrados y ngulos establece diferencias y evala todas
sus posibilidades; si los fenmenos
Casas enfiladas, casas enfiladas,
se presentan aislados, la razn
casas enfiladas. crtica los pone en contexto y en
Cuadrados, cuadrados, cuadrados. conexin con la totalidad.
Casas enfiladas.
Las gentes ya tienen el alma cuadrada,
ideas en fila
y ngulo en la espalda.
Yo misma he vertido ayer una lgrima,
Dios mo, cuadrada.
Alfonsina Storni, Antologa potica,
Buenos Aires, Losada, 2004. La poetisa (1892-1938).
La postura crtica
Los escpticos investigaron el alcance de la razn y de los sentidos como fuentes de
conocimiento. Esta actitud, ms all de las conclusiones a las que luego llegaron, es una
actitud crtica que consiste en la reflexin sobre la idoneidad de nuestras herramientas de
conocimiento. Crtica viene del griego krino que, entre otras cosas, quiere decir separar
o distinguir, y en su investigacin, el crtico hace una doble distincin. Por ejemplo, una
cosa es que percibamos todos los objetos que podemos conocer por medio de los ojos y, as,
los usemos; otra, es que analicemos la capacidad del ojo y establezcamos, por ejemplo, las
frecuencias de color que puede captar y las que no. La primera distincin consiste en tomar
una cierta distancia con respecto al uso cotidiano e irreflexivo del ojo. Pero, adems, cuan-
do hacemos lo segundo, criticamos nuestra visin. Al conocer esto, el crtico sabr dnde
buscar y dnde no, a qu objetos de investigacin dedicar su esfuerzo y a cules no porque
son incognoscibles para l. Esto es lo que propone el filsofo alemn Immanuel Kant (1724-
1804) para superar tanto el dogmatismo como el escepticismo de su poca.
24. Cmo interpretaran la relacin entre el texto potico

de Alfonsina y el concepto de crtica?
opiniones de sus conocidos, o de ustedes mismos.
26. Busquen ejemplos de actitudes verdaderamente
a ACTIVID
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25. Busquen ejemplos de actitudes aparentemente crticas y comprenlas con las anteriores.
crticas en los medios de comunicacin, entre las
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La propuesta de Kant
En el contexto de la filosofa, el tr-
mino crtica tiene un sentido espec-
fico: remite a la filosofa de Kant, quien
intenta superar los dos peligros a los
que conducen tanto el racionalismo
La rigurosidad de Kant no se evidencia como el empirismo; estos son el dog-
solamente en su obra, sino tambin matismo y el escepticismo, respectiva-
en su vida, ya que era un amante de la
mente. Las tres obras ms importantes
puntualidad.
de este filsofo manifiestan el concep-
to de crtica en sus ttulos: Crtica de
la razn pura (1781 y 1787), Crtica de
la razn prctica (1788), y Crtica de la
facultad de juzgar (1790). Y en todos
los casos, crtica significa el someti-
miento de la facultad de la razn a su propio tribunal, segn afirma Kant en el prefacio a
la primera edicin de la Crtica de la razn pura.
Recordemos que lo que est en juego en la discusin entre racionalistas, empiristas
y criticistas es la posibilidad de fundamentar el conocimiento, es decir, la respuesta a la
pregunta es posible el conocimiento?
El racionalismo responde que s, pero conduce al dogmatismo porque, al no tener en
cuenta el real alcance de la razn, la consecuencia es que propone como conocimiento
ideas que no lo son, sobre todo cuando se trata de objetos que no son parte de la expe-
riencia. El empirismo ya haba formulado esta observacin con su anlisis de ideas como
substancia, causalidad, espacio, tiempo. Con el racionalismo, Kant comparte el supuesto
de que la razn tiene autonoma con respecto a la percepcin sensible; con el empirismo,
comparte la idea de que sin analizar los alcances del entendimiento (como se haba pro-
puesto Locke) y sin contar con la experiencia, la razn no puede conocer el mundo en que
vive. Pero el racionalismo, segn Kant, exagera el poder de la razn al punto de sostener
a ACTIVID
ADES
27. Relacionen esta cita de Crtica de
la razn pura de Kant con el concepto
que toda la realidad es cognoscible con independencia de los sentidos; el empirismo, por
su parte, exagera al sostener que no hay conocimiento ms all de la percepcin y reduce
los conceptos fundamentales de la ciencia a meros hbitos, como hace Hume con el
de crtica: concepto de causalidad. Kant, por su parte, rechaza ambos extremos y propone averiguar
...el maduro juicio de la poca (...) qu puede conocer la razn sin la experiencia, qu requiere de ella y, cules son los obje-
no quiere seguir contentndose tos del conocimiento posible. Kant quiere establecer los lmites de la razn, los alcances
con un saber aparente y exige de la de lo que la razn puede conocer por s misma y as sentar las bases de las condiciones
razn la ms difcil de sus tareas, a que hacen posible todo conocimiento, tanto cientfico como filosfico.
saber: que de nuevo emprenda su
propio conocimiento y establezca un El criticismo
tribunal que al mismo tiempo que El propsito de Kant lo lleva a replantear, en primer lugar, la relacin entre el sujeto
asegure sus legtimas aspiraciones, y el objeto de conocimiento. El objeto, para Kant, ya no es aquello que est ms all
rechace todas las que sean del pensamiento y que determina las caractersticas del conocimiento segn las suyas
infundadas, y no haciendo esto propias, racionales o sensibles. Del mismo modo, el sujeto no es una especie de espe-
mediante arbitrariedades, sino segn jo pasivo que recibe las impresiones de los objetos (como en Locke) o que refleja su
sus leyes inmutables y eternas. Y este estructura gracias a la homogeneidad racional entre ambos (como en Descartes). Segn
tribunal no es otro que la crtica de la Kant, el objeto es el resultado de una actividad del sujeto que consiste en organizar las
razn pura. impresiones segn ciertas estructuras que son propias de la razn y que hacen posible,

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as, todo conocimiento. Estas estructuras corresponden bsicamente a dos facultades que
constituyen la razn: la sensibilidad y el entendimiento. Las estructuras organizadoras
de la sensibilidad se llaman intuiciones puras intuiciones, porque son percepciones
directas y puras, porque pertenecen a la razn sin intervencin de la experiencia y son
el espacio y el tiempo. Estos dos conceptos que para el racionalismo son objetos que
conocemos mediante las ideas innatas y que para el empirismo son ideas derivadas de
las operaciones del entendimiento a partir de las impresiones, en la filosofa crtica no
son objetos, ni ideas, sino formas que permiten al sujeto que conoce organizar sus per-
cepciones. En efecto, nada de lo que percibimos est fuera del espacio y del tiempo; sin
embargo, el espacio y el tiempo no son por s mismos cosas percibidas. Por su parte, las
estructuras organizadoras de lo que nos es dado por esta primera organizacin de la per-
cepcin pertenecen a la facultad del entendimiento y se llaman categoras. Causalidad es
una de ellas. Vemos as que lo que para el racionalismo era una idea innata y para el empi-
rismo (como en Hume) es el producto de un hbito asociativo de la mente, es en Kant un
esquema propio de la razn, pero que necesita ser aplicado a los contenidos recibidos de
la experiencia para que constituya un verdadero conocimiento. Es por eso que la filoso-
fa kantiana suele ser llamada tambin idealismo trascendental: idealismo, porque los
objetos solo son tales en la medida en que son para un sujeto que conoce; trascendental
porque este sujeto slo es una condicin de posibilidad de que haya objetos, pero no los
construye por entero, sino que depende tambin de los datos sensibles que el sujeto no
produce por s mismo y que provienen de una realidad exterior a l.
As, pues, lo que la razn puede conocer con independencia de la experiencia no son
objetos, sino su propia estructura, su propia forma de organizar y constituir objetos, lo
cual nos ofrece un panorama bastante general de qu son los objetos. Fuera de los datos
que se ofrecen a los sentidos (y que Kant denomina fenmenos) y la organizacin que
la razn les impone mediante las formas de la sensibilidad y el entendimiento, no hay
objetos, ni nada puede ser conocido. En consecuencia, nunca tenemos acceso a las
cosas como son en s mismas sino siempre las conocemos segn las organiza nuestra
razn. Con respecto a entidades como Dios, el alma, la libertad, el mundo como sistema
de objetos, Kant dice que no son objetos sino ideas de la razn que pueden ser pensadas,
pero nunca conocidas porque no son fenomnicas sino noumnicas.
La posicin kantiana ha tenido, a lo largo del tiempo, entusiastas y detractores. Pero
lo cierto es que su tesis con respecto al conocimiento como una actividad del sujeto y a
la imposibilidad de conocer ms all de nuestros esquemas cognoscitivos, oblig a aban-
donar cierta ingenuidad desde la que se pensaba el problema del conocimiento. No se
trata de un reflejo de las cosas, ni es posible conocer sin partir de algn esquema orga-
nizador, ni todas las cosas son accesibles a nuestro conocimiento. Despus de Kant, la
ciencia tuvo muy en cuenta estas advertencias.
Fenmeno y nomeno
La distincin entre fenmeno y cosa en s
o nomeno es bsica en la filosofa crtica.
Fenmeno viene del griego phainmenon
es objeto de experiencia. Por su parte,
nomenon (de nous, mente) significa la
cosa pensada, esto es, no percibida por
28. Sinteticen las caractersticas del
objeto y del sujeto para Kant.
a
ACTIVID
ADES
y significa lo que aparece. Esto es lo que los sentidos sino por la inteligencia o la
29. Elaboren un cuadro comparativo
se ofrece a los sentidos como dato de la razn. Lo noumnico no puede ser objeto
percepcin y el objeto resulta de la accin de de la experiencia justamente por no ser de las posiciones racionalista,
las facultades del sujeto sobre estos datos, fenomnico y, por ello, no puede ser empirista y crtica.
que son su materia. Slo lo fenomnico conocido sino solo pensado.
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La verdad como problema
Qu se quiere decir cuando se afirma Es verdad? Definir qu es la verdad es un pro-

El filsofo francs Michel Foucault blema que ocupa muchas pginas en la historia de la filosofa. As como tambin puede
(1926-1984), en su ensayo sobre convertirse en un problema para cualquiera de nosotros en la vida cotidiana, ya que el
el pintor surrealista Ren Magritte concepto de verdad no es nico. Por ejemplo, si en una discusin alguien nos dice que
(1898-1967), titulado Esto no es una
espera toda la verdad, qu quiere decir en ese caso verdad? Puede querer decir que
pipa, reflexiona sobre esta pintura
que denuncia la ilusin de la repre- las mentiras no se toleran, o puede ser que espere que le digamos todo lo que pensamos o
sentacin. Ligadas por el hecho de que est afirmando que guardar secretos es lo mismo que mentir, o incluso que crea que su
que uno y otro provienen de otro interpretacin del mundo es la verdadera y no la nuestra. Vemos entonces que reflexionar
lugar, y de que uno es un discurso sobre los posibles alcances del concepto de verdad puede ser interesante no solamente
susceptible de decir la verdad y el en relacin con el problema del conocimiento, sino que tambin puede ayudarnos en las
otro es como la aparicin de una
relaciones que establecemos con los otros.
cosa en s, el texto y la pipa
de arriba se unen para formular la Analizaremos a continuacin distintas concepciones en torno de la verdad, entre ellas
asercin de que la pipa del cuadro a) la verdad como correspondencia; b) la teora pragmatista de la verdad; c) la verdad
no es una pipa. como coherencia y d) la teora hermenutica de la verdad.
La verdad como correspondencia

A pesar de ser la forma de entender la verdad ms cercana a nuestra actitud cotidiana,
la teora de la verdad como correspondencia es una de las ms difciles de explicar. Habi-
tualmente consideramos que alguien dice la verdad cuando describe de manera adecuada
la realidad o, para ser ms precisos, un estado de cosas. Por el contrario, consideramos
falsa una proposicin cuando lo que describe no coincide con lo que las cosas son o con
la manera en que ocurrieron los hechos. Por ejemplo, si alguien afirma Me saqu un 10
en matemtica y luego encontramos su evaluacin y leemos que la nota es un 4, diremos
que la afirmacin es falsa. Si alguien nos asegura que llueve y luego, cuando salimos de la
escuela, observamos que es as, diremos que la proposicin enunciada es verdadera.
Esto no es una pipa, de Ren Magritte. Esta primera aproximacin pone de manifiesto, primero, que el trmino correspon-
dencia implica que en esta teora existen dos extremos que se relacionan. stos son las
proposiciones o las afirmaciones, por un lado, y los hechos, por el otro. En segundo
lugar, tambin se observa que la exigencia para que la proposicin sea verdadera es que la
relacin sea de su adecuacin a los hechos, que lo que se diga concuerde con el caso.
Esta forma de comprender la verdad tiene una larga historia, que remite a Aristteles,
quien sostiene en la Metafsica que: Decir de lo que es que no es, o de lo que no es que es,
es falso; mientras que decir de lo que es que es, o de lo que no es que no es, es verdadero.
La concepcin semntica
a ACTIVID
ADES
30. Definan con sus palabras el
concepto de verdad.
La versin contempornea ms conocida
de esta teora de la verdad es la concepcin
semntica de Alfred Tarski (1902-1983).
[de Aristteles] de la verdad, diremos
que la oracin es verdadera si la nieve es
blanca, y falsa si la nieve no es blanca. Por
Partiendo de la posicin aristotlica, consiguiente, si la definicin de verdad ha
31. Cotejen las definiciones que
Tarski afirma que: Nos preguntamos en de conformarse a nuestra concepcin, debe
cada uno propuso y analicen cuntas qu condiciones esta oracin [la nieve es implicar la siguiente equivalencia: la oracin
realmente diferentes entre s han blanca] es verdadera o falsa. Parece claro la nieve es blanca es verdadera si, y slo si,
logrado. que, si nos basamos en la concepcin clsica la nieve es blanca.

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Crticas a la verdad como correspondencia

Los filsofos del lenguaje se preguntaron si es posible que el lenguaje describa los
hechos, y cmo lo hace. Tambin, si la realidad tiene una estructura estable que pueda ser
descripta por el lenguaje, o cmo es posible establecer una analoga entre la estructura
del lenguaje y la de la realidad. Y aun en el caso de poder establecer esto ltimo, todava
tendramos el problema de decidir a qu hechos se refieren las oraciones negativas, del
tipo Hoy no llueve o las oraciones referidas a objetos que no existen, como Todos los
unicornios son azules.
Desde un punto de vista cientfico, sera esperable que las teoras de las ciencias
que pretenden describir la realidad, se correspondieran con ella. En efecto, algunos Max Planck (1858-1947). El mundo
cientficos sostienen que esto es posible. Tal es el caso de Max Planck, fsico precursor cuntico descubierto por Planck en el ao
1900, junto con la teora de la relatividad,
de la teora cuntica, quien afirma que: el mundo de las sensaciones no es el nico
formulada por Einstein un poco ms tarde
mundo que existe, sino que (...) hay, adems, otro. Este otro mundo no nos es direc-
(1905), gener la mayor revolucin de los
tamente accesible, pero su existencia est indicada, de manera repetida y con una cla- fundamentos de la fsica desde los tiempos
ridad convincente, por nuestra vida prctica y por los trabajos de la ciencia; trabajos de Newton.
que permiten comprender la estructura propia del mundo y construir representaciones
que la reflejen. Tambin Albert Einstein declaraba que la fsica estudia: ese gran mun-
do que existe con independencia de los seres humanos y que se alza ante nosotros como
un enigma grande y eterno, pero que es accesible, en parte al menos, a la inspeccin y
al pensamiento. Sin embargo, la correspondencia entre las teoras y el mundo no es tan
clara para todos los cientficos, sobre todo cuando se trata de los quasar o las partculas
subatmicas, como veremos en el apartado que sigue.
As pues, si bien es sumamente cercana al sentido comn, la teora de la verdad
como correspondencia entre los enunciados y los hechos ha dado lugar a interminables
debates y crticas, a partir de los que se han propuesto otras concepciones de la verdad.
No obstante, en las ciencias naturales sobre todo, la correspondencia de los enunciados
con la realidad es una condicin que no es posible saltearse, aunque provoque moles-
tias entre los cientficos y los epistemlogos.
Albert Einstein (1879-1955), dijo la ciencia

es una tentativa en el sentido de lograr
que la catica diversidad de nuestras
experiencias sensoriales corresponda a
un sistema de pensamiento lgicamente
ordenado.
32. Busquen ejemplos de la verdad

establecida como correspondencia.
a ACTIVID
ADES
33. Expliquen con sus palabras las

crticas a la concepcin de la verdad
e
n como correspondencia.
i, 34. Justifiquen la ltima afirmacin
del apartado anterior.
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Verdad es lo que funciona

La segunda teora es la pragmtica. Pragmtico viene de pragmatiks, en griego,
relacionado con la accin. La teora pragmatista privilegia la accin (praxis) como proce-
so de conocimiento y tambin como criterio de verdad.
Existe algo de la concepcin de la verdad como correspondencia que se mantiene
en la teora pragmatista de la verdad. William James sostiene que est de acuerdo con
los correspondentistas (a los que llama racionalistas) con respecto a que la verdad
consiste en la adecuacin de las ideas con la realidad; pero no coincide con ellos
en qu se entiende por adecuacin, ni por realidad. Si para definir la adecuacin
debemos suponer que la realidad es esttica y que, en consecuencia, las creencias o
proposiciones verdaderas se establecen de una vez y para siempre, entonces el pragma-
tismo estar en desacuerdo porque considera que tanto los hechos como las verdades
sobre ellos estn en constante transformacin mediante nuestra experiencia. Dicho en
otras palabras, para el pragmatismo no existen hechos del mundo fijos, que puedan
William James (1842-1910), filsofo y ser reflejados por nuestras afirmaciones, sino que lo que para nosotros (y para la cien-
psiclogo estadounidense que desarroll cia) es el mundo, es producto de nuestras experiencias, y nuestras creencias se hacen
la filosofa del pragmatismo.
verdaderas a partir de nuestra interaccin con el mundo. En este sentido, una creencia
verdadera no es ms que una creencia nacida de nuestra experiencia y beneficiosa para
ella; y perseguir la verdad no responde solamente a una curiosidad terica sino tambin
al objetivo de obtener instrumentos tiles para conducirnos en el mundo.
El pragmatismo
...la posesin de pensamientos verdaderos ta impuesta a s mismo por nuestro intelec-
significa en todas partes la posesin de unos to, puede explicarse por excelentes razones
inestimables instrumentos de accin, y (...) prcticas.
nuestro deber para alcanzar la verdad, lejos William James, Concepcin de la verdad
de ser un mandamiento divino o una pirue- segn el pragmatismo.
Para los pragmatistas, la verdad es una creencia que, por sobre todo, es til, est
orientada a facilitar nuestro accionar en el mundo y no a obtener su descripcin. De
ah que, si alguno de nosotros sostuviera que puede salir de la habitacin atravesando
la pared, por ejemplo, su afirmacin no sera verdadera porque, de ponerla en prctica,
fracasara en su intento de pasar al ambiente contiguo (adems de que probablemente
terminara con un fuerte dolor de cabeza). En cambio, si la creencia fuera que solo a tra-
vs de un espacio abierto en la pared es posible pasar de un ambiente al otro, entonces
sera verdadera porque nos permitira alcanzar con xito nuestro fin pragmtico. De ah
que muchas veces se suela sintetizar la posicin pragmatista diciendo que, para ella,
una proposicin es verdadera si funciona. Creencia, experiencia y verdad son procesos
nunca cerrados, que se corrigen los unos a los otros. En este sentido dice James: [Las]
creencias nos hacen actuar y, tan pronto como lo hacen, descubren u originan nuevos
hechos que, consiguientemente, vuelven a determinar las creencias. As, todo el ovillo de
la verdad, a medida que se desenrolla, es el producto de una doble influencia. Las verda-
des emergen de los hechos, pero vuelven a sumirse en ellos de nuevo y los aumentan: esos
hechos, otra vez, crean o revelan una nueva verdad (...) y as indefinidamente.

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Verdad y realidad
Para la concepcin pragmatista de la verdad trataba sobre construcciones puramente
no existen verdades definitivas, sino un tericas que, no obstante, explicaban con
proceso de adecuacin constante de la xito los fenmenos observados y a su vez
verdad y la experiencia. En consecuencia, posibilitaban aplicaciones eficaces de la
la actitud pragmatista est de acuerdo teora, esto es, funcionaban. Esta duda llev
con la ciencia en lo que se conoce como a Max Born , por ejemplo, a sostener que:
instrumentalismo. Esta es una posicin que Hemos llegado al final de nuestro viaje por
se fortaleci en el siglo XX tambin, cuando los abismos de la materia. Buscbamos un
algunos cientficos comenzaron a plantearse suelo firme y no lo hemos encontrado. Cuanto
las dificultades de la correspondencia ya ms profundamente penetramos, tanto ms
mencionada. Por ejemplo, si las partculas inquieto, ms incierto y ms borroso se vuelve
subatmicas, los qusar, los cuantos de el universo.
energa eran entidades reales, o si la ciencia
Max Born (1882-1970), fsico alemn.

Es verdad si es coherente
A diferencia de las dos teoras anteriores, en las cuales el lenguaje de alguna manera
se comparaba con la realidad en una relacin de adecuacin, la teora de la verdad como
coherencia se mantiene en el interior del lenguaje. Esto significa que la adecuacin, en
este caso, se establece entre las proposiciones. Encontramos esta forma de establecer la
verdad en las novelas detectivescas cuando el investigador (que siempre es ms sagaz
que el asesino) pregunta: Cmo es posible que diga ahora usted que se manch el traje
cuando se sirvi caf de la mquina, si usted afirm que jams toma caf de la mquina
en la oficina?. Con esta pregunta, lo que se est diciendo es que los enunciados Mi traje
se manch de caf cuando me serv de la mquina en la oficina y Jams tomo caf de
la mquina en la oficina son incoherentes entre s, no pueden ser ambos verdaderos (al
mismo tiempo y en el mismo sentido). Por supuesto, slo con saber que uno de los dos
enunciados tiene que ser falso no es posible establecer cul de los dos lo es. Para eso, o
bien ser necesario ampliar el conjunto de proposiciones relacionadas con estas dos, o
bien habr que recurrir a la correspondencia (lo cual, en cierto sentido, indica un lmite
para la aplicacin del criterio de la coherencia).
La deducibilidad
Esta forma de establecer la verdad es utilizada por las ciencias formales, como la mate-
mtica y la lgica, dado que al apelar a la coherencia entre los enunciados no se requiere
de la experiencia para decidir si alguno de ellos es o no es verdadero. Y, precisamente,
en las ciencias formales, recurrir a la experiencia es imposible, porque no se refieren al
mundo de nuestra experiencia. Para las ciencias, la coherencia significa deducibilidad.
Esto es: una proposicin ser verdadera dentro de un sistema de proposiciones, no slo
cuando no se contradiga con ellas, sino cuando adems se deduzca de las proposiciones
fundamentales de dicho sistema. Estas proposiciones fundamentales se llaman axiomas.
Por ejemplo, un axioma del sistema de los nmeros naturales es que El sucesor de un
nmero es un nmero. En consecuencia, si sabemos que es verdad que 4 es el sucesor de
3, entonces podemos afirmar que la proposicin 4 es un nmero tambin es verdadera,
35. Comparen sintticamente las
posiciones de Planck, Einstein y
a
ACTIVID
ADES
dado que puede deducirse del axioma y de la proposicin dada. Born.
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La verdad est en la interpretacin

La teora hermenutica toma su nombre del griego hermeneuo, que significa traducir o
interpretar. Segn la teora hermenutica, la verdad est en el lenguaje y existe tambin
una cierta exigencia de adecuacin con lo que las cosas son. Pero esta adecuacin no se
define como representacin (como en la concepcin de la verdad como correspondencia),
ni como eficacia (como en el pragmatismo). Tampoco el lenguaje es considerado como
instrumento o medio transparente para establecer la verdad. Desde un punto de vista
hermenutico, adecuacin significa desocultacin, es decir, comprensin e inter-
pretacin, lo cual se realiza mediante el lenguaje. Pero lo que se desoculta no es la cosa
en s misma, sino lo que los relatos y las descripciones de las cosas contienen de verdad.
Esto implica que lo que se puede conocer de las cosas est en el lenguaje; y esa verdad
de las cosas debe ser separada de lo no verdadero mediante la interpretacin. Se trata,
realmente, de un trabajo difcil de concluir, porque, como observa Hans G. Gadamer en
Qu es la verdad? (1957): el lenguaje humano no expresa slo la verdad, sino [tambin]
la ficcin, la mentira y el engao. El lenguaje, entonces, tanto desoculta como oculta. En
l est la verdad, lo que la cosa presenta sobre s misma; pero la verdad debe ser desentra-
ada en una especie de lucha interna del lenguaje que tambin dice lo falso; tiene que ser
comprendida e interpretada en el lenguaje y a partir del lenguaje.
Un ejemplo del trabajo de interpretacin para establecer la verdad es el que realizaron
(y realizan todava) los exgetas de las Escrituras: la verdad sobre Dios, sobre el mundo y
sobre los hombres est oculta en los relatos bblicos; la tarea del intrprete es, enton-
ces, desentraar esa verdad que est en las parbolas y las alegoras. Otro ejemplo es el
trabajo hermenutico que realiza el psicoanlisis: los sueos son relatos que contienen
verdades sobre nuestro inconsciente y la terapia es el trabajo que nos permite interpre-
tarlos. Finalmente, la labor de interpretacin es fundamental en Ciencias Sociales, por
ejemplo Historia, ya que no se puede acceder a los hechos del pasado ms que por medio
de los relatos contenidos en testimonios, documentos, monumentos, cuya interpretacin
permite desocultar las verdades.
Si alguien dice que segn estos ejemplos, nunca se llega a una verdad verdadera,
habr que darle la razn: para la hermenutica, la verdad adopta tantas caras como inter-
pretaciones logran imponerse, y el dilogo entre ellas es infinito.
Hans G. Gadamer (1900-2002). Alumno

de Martin Heidegger y maestro de Gianni
Vattimo. Expuso su pensamiento de la
nueva hermenutica en su obra Verdad
y mtodo (1960), traducida al ingls,
francs, italiano, serbocroata y castellano.

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La verdad segn Vattimo Gianni Vattimo (1936). Fue discpulo

Dice Gianni Vattimo en tica de la de Hans-Georg Gadamer. Su actividad
filosfica est influida por Nietzsche y
interpretacin: La verdad no es
Heidegger.
principalmente la proposicin que describe
fielmente, desde el exterior, un estado de
cosas, sino que es evento, respuesta a los
mensajes que provienen de una tradicin,
interpretaciones de estos mensajes y
acaecimiento de un nuevo mensaje
transmitido a otros interlocutores.
Verdad es lo que acordamos como verdadero

El desarrollo de las teoras que hemos expuesto hasta aqu, es apenas una porcin
visible del iceberg que es el problema de la verdad. Existen otros recursos y criterios
para establecerla. Uno de ellos es la autoridad: la verdad se establece de acuerdo con
lo que dicen las obras o los dichos de personas reconocidas, autorizadas, o segn la
palabra revelada en las Escrituras, por ejemplo. Actualmente no gozan de prestigio en
trminos cientficos, ni en trminos polticos, ni en mbitos en los cuales se exigen
pruebas y las ideas deben ser encontradas y examinadas. Dicho en otras palabras, recu-
rrir a este criterio suele considerarse dogmtico. Sin embargo, es un criterio muy usado
entre nosotros, ya que muchas veces, lo que preguntamos cuando nos comunican datos
o normas es quin lo dijo?.
Otro criterio es la evidencia o la intuicin. Intuicin significa, en este caso, cap-
tacin racional inmediata; de modo que una verdad intuida es verdadera por s misma,
ya que la razn la capta como verdadera sin necesidad de recurrir a la experiencia ni
derivarla de otras verdades conocidas. Y una verdad de este tipo es evidente, es decir,
verdadera por s misma e indudable (si no lo fuera, la razn no la aceptara o requerira
alguna otra prueba para aceptarla).
Finalmente, est la verdad producida por el consenso, de manera intersubjetiva:
una afirmacin es verdadera porque todos estamos de acuerdo en que es verdadera.
Tanto la correspondencia, como el pragmatismo y la coherencia tienen un lmite ms
all del cual est el consenso: si sostenemos por correspondencia que es verdadero que
la nieve es blanca, debemos acordar antes a qu llamamos nieve y a qu llamamos
36. Caractericen las teoras de la
verdad:
a ACTIVID
ADES
blanco, esto es, debemos suponer un acuerdo con respecto a cmo usamos las pala- a. como correspondencia,
bras. Y tambin, debemos acordar en qu condiciones aceptaremos el testimonio de los b. pragmtica,
sentidos. Si sostenemos como pragmatistas que es verdad que el azcar endulza, nue- c. como coherencia,
vamente debemos acordar a qu llamamos endulzar y qu grado de dulzor sealar el d. hermenutica,
xito de nuestra creencia, por ejemplo. Finalmente, si sostenemos por coherencia algu- e. como consenso.
na proposicin, deberemos acordar qu otras proposiciones consideramos verdaderas. 37. Relacionen las definiciones que
No obstante, hay que tomar el consenso con sentido crtico, dado que, como es sabido, ustedes propusieron en la actividad
el acuerdo general no implica por s solo la verdad. La intersubjetividad es aceptada 30 con las teoras presentadas en
como fuente de verdad siempre que se base en argumentos racionales, evaluados entre este captulo.
todos los involucrados segn reglas de validez cuidadosamente determinadas y, en el 38. Busquen ejemplos de aplicacin
caso de las ciencias, contando con alguna evidencia emprica (si bien la aceptacin de de estos criterios de verdad en los
la evidencia emprica presenta una dificultad sorprendente: requiere del consenso!). medios de comunicacin.
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Debates contemporneos sobre el conocimiento y la verdad
Friedrich Nietzsche en su obra Sobre verdad y mentira en un sentido extramoral afirma:

En algn apartado rincn del universo, donde centellean innumerables sistemas solares,
hubo una vez un astro en el que unos animales inteligentes inventaron el conocimiento.
Fue el minuto ms altanero y falaz de la "Historia Universal"; pero, a fin de cuentas, solo
un minuto. Tras breves respiraciones de la naturaleza el astro se hel y los animales inte-
ligentes hubieron de perecer.
Con esta perspectiva, el conocimiento es tan slo un invento de unos animales dbi-
les, aparecidos apenas por un minuto en un rincn del universo. La ciencia, de la que la
Jean-Franois Lyotard (1924-1998), sociedad se enorgullece, no sera ms que un recurso de nuestra debilidad para sobrevivir,
filsofo francs que inaugur la corriente para que la naturaleza no nos sacuda como una pelusa de su solapa, sin siquiera detenerse
posmoderna.
a pensarlo. Por eso, en la misma obra, Nietzsche califica a la verdad como mentira til,
rechazando as el sentido representativo de la verdad como correspondencia, o el sentido
analtico de la verdad como coherencia, junto con el supuesto de que es posible conocer
el mundo, como pretenden las ciencias.
Por otro lado, siguiendo en parte los pasos de Nietzsche, Foucault sostiene que la
verdad es un efecto de poder, un efecto de los discursos que actan sobre los individuos
y constituyen su identidad. Puesto en trminos muy simples, podramos decir que la
medicina es un conocimiento verdadero porque se ensea en las universidades y des-
de all se imponen los criterios segn los cuales se establece la verdad de los discursos
sobre la salud y la enfermedad; tambin la hace verdadera el hecho de que las personas
consultamos a los mdicos, seguimos sus prescripciones y ajustamos nuestros hbitos y
nuestra vida a sus mandatos... pero no se hace todo esto porque la medicina es verda-
dera. Con esto no se pretende negar que la medicina cure; sino solo ilustrar la idea de
que la verdad y los discursos no son considerados como conocimientos verdaderos por s
mismos, sino como efecto de una serie de relaciones y efectos de poder entre s y sobre
los individuos. Estas posturas que ponen en cuestin el valor del conocimiento y de la
verdad son llamadas posmodernas. Suelen apoyarse en el pragmatismo (como Richard
Rorty) o en la hermenutica (como Gianni Vattimo) y manifiestan variantes ms o menos
profundas de escepticismo. Aunque no sostienen la imposibilidad de toda verdad y de
Conocimiento y accin todo conocimiento, rechazan la idea de que exista un conocimiento total y transparente
Conocer es una actividad de la realidad. Esto es lo que los posmodernos quieren decir cuando sostienen su tesis
develadora de misterios y una gua de la cada de los grandes relatos. Consideran que ya no es posible explicar la realidad
para las acciones. Ya sea individual como totalidad, como en algn momento pretenda la filosofa, ni siquiera como pretende
o grupalmente, actuamos
la ciencia sobre algunos aspectos determinados. Este concepto de la cada de los grandes
segn lo que conocemos sobre
nosotros mismos y sobre el medio relatos o meta-relatos fue presentado por Jean-Franois Lyotard en su obra La condicin
en que vivimos; pero solemos posmoderna. Informe sobre el conocimiento, en la que justamente analiza el estado del
conocer mucho menos de lo que conocimiento en las sociedades contemporneas ms desarrolladas. Afirma que la cien-
desearamos para poder actuar cia ya no puede legitimarse a s misma ni legitimar otros saberes. Tambin denuncia la
mejor, de manera ms eficaz y vocacin totalizadora de la ciencia, la que, al condenar el saber narrativo por su falta de
justa. Investigar los problemas
argumentos y de pruebas, deriva en la historia del imperialismo cultural de Occidente. Un
del conocimiento, como hace la
filosofa, es, en fin, una forma de ejemplo de esta visin totalizadora es la clasificacin del saber narrativo como primitivo,
otorgar sentido y responsabilidad a subdesarrollado o ideolgico.
nuestros pensamientos y acciones. La abundancia y variedad de informacin que transmiten los medios de comunicacin,
y la imposibilidad de una certeza como lo planteaba Descartes, tienen como consecuencia
que no podamos anclar nuestro conocimiento en la realidad. Slo nos limitamos a elegir

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entre interpretaciones, sabiendo que ninguna de ellas nos conduce a la verdadera reali-
dad de las cosas. Es ms, la verdadera realidad de las cosas es inalcanzable porque slo
encontramos fragmentos de las visiones que otros nos muestran sobre ella.
El pragmatismo
Richard Rorty, siguiendo al pragmatismo, costumbres de cada tiempo y lugar. Rorty se
sostiene que hay que diferenciar la afirmacin opone al esencialismo en todos los sentidos: no
de que el mundo est ah afuera, de la hay esencia de la verdad, ni del hombre, ni de
afirmacin de que la verdad est ah afuera. los valores. En consecuencia, cualquier posicin
Esto significa que si bien el mundo es el mismo no relativista de la verdad o del bien lleva a la
para todos, la verdad es una construccin opresin y al totalitarismo.
mental y ser relativa a los lenguajes y las
Richard Rorty (1931), filsofo
norteamericano.
Conocimiento e ideologa
Aunque no seamos conscientes de ello, el conocimiento est en juego cada vez que
hablamos sobre la realidad, la juzgamos, actuamos en ella. La razn crtica como supues-
to de ese conocimiento tiene la particularidad de esforzarse para no aceptar las afir-
maciones sesgadas. Sabemos que nunca podremos comprender la realidad en toda su
complejidad. Pero, al menos, podemos reconocer las visiones parciales que muchas veces
la distorsionan. Estas visiones distorsionadas se llaman ideolgicas. Cuando se dice de
manera aislada, por ejemplo, que el aumento de los precios depende de la oferta y la
demanda, se habla del mercado como si se hablara de un fenmeno natural, del tipo la
intensidad de los vientos depende de los centros ciclnicos y anticiclnicos. La razn
crtica, en cambio, establecer una diferencia entre fenmenos sociales y naturales y
pondr la afirmacin sobre el mercado en un contexto histrico, en un sistema productivo
en particular, y en relacin con muchas otras variables econmicas y polticas que puedan
explicar de manera ms acabada el aumento de los precios.
El pez grande come al pez chico, 1556, de

Pieter Bruegel, pintor flamenco, llamado
Bruegel el viejo (1525-1569).
39. Analicen la frase El pez grande

se come al pez chico y discutan
a
ACTIVID
ADES
entre todos si resulta ideolgica

cuando se la emplea para entender
la sociedad.
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FILOSOFA
Y SOCIEDAD
El conocimiento al alcance de todos

LA GENERALIZACIN DEL ACCESO AL CONOCIMIENTO HA SIDO UNA DURA CONQUISTA,
QUE AN NO HA CONCLUIDO.
El conocimiento constituye un instrumento de tenemos la impresin de que el conocimiento no

poder no slo porque sirve como instrumento, es tan importante como otras cosas, por ejemplo,
sino porque saber la verdad otorga autoridad a la fama que se alcanza por aparecer en televisin
los hombres que la portan y, en consecuencia, su durante unos segundos, las zapatillas que usamos,
disponibilidad ha sido limitada. Es cierto que el o los automviles en que andamos. Si bien se
valor del conocimiento cambia con el tiempo. sostiene la idea de que la educacin es un valor que
Por ejemplo, saber leer y escribir no siempre fue vale la pena resguardar, la realizacin de la idea es
considerado una herramienta de poder. Platn, en descuidada tanto por los responsables de garantizarla
Fedro, menosprecia la escritura porque implica la como por los responsables de adquirirla. Estos suelen
prdida de la memoria (recuerden la importancia considerarla un mal necesario que hay que soportar,
que sta tiene para la teora del conocimiento como no se sabe bien por qu; tal vez, porque ya no parece
reminiscencia). De esta manera, un hombre sabio no ser un vehculo de ascenso social. Por otra parte, se
es aqul que se fa de la escritura para comunicarse supone que el conocimiento no est en los libros
con los dems, sino aqul que se ejercita en la solamente, sino que los medios de comunicacin
memoria y en el dilogo. Tampoco entre los egipcios masiva y, sobre todo, Internet ponen a disposicin
eran poderosos los que escriban, sino que la de de todos cantidades inabarcables de informacin.
escriba era una ocupacin servil. Claro que todos son todos los que tienen acceso
La consideracin de este saber ha cambiado mucho a ella y difcilmente alguien aceptara que toda la
desde entonces, pasando por la lucha de saber-poder informacin disponible en la red es conocimiento.
que tuvo lugar en el Renacimiento y la Modernidad, Entre 1751 y 1772, Denis Diderot (1713-1784) y
entre la ciencia medieval acaparada por la Iglesia y la Jean Le Rond d 'Alembert (1717-1783) editaron
ciencia moderna. La socializacin de la instruccin los 17 volmenes de la Enciclopedia o Diccionario
realizada en el siglo XIX exigi esfuerzos de los razonado de las ciencias, las artes y los oficios,
movimientos obreros de la poca, desarrollados cristalizando el ideal ilustrado de registrar todo el
luego por los Estados. En estos casos, a diferencia saber de la poca con el fin de servir al progreso de
de lo que deca Platn, saber leer y escribir era una las generaciones futuras. A simple vista, Internet
condicin indispensable para el acceso autnomo parecera ser una Enciclopedia ms que completa,
a la cultura y para la participacin poltica de los dado que en ella se registran, adems, las ideas,
pueblos y, en consecuencia, para su libertad. Como los sentimientos y los acontecimientos de la vida
observa Umberto Eco, los que no saben leer es cotidiana y privada de cantidades de personas. Y
probable que slo escuchen la doctrina que se todo ello circula en un mbito de aparente libertad e
imparte oficialmente; si adquieren esa habilidad, igualdad, dado que el ciberespacio parece sustraerse
tendrn acceso a otras doctrinas tambin. De estas a la censura y hasta los delitos cometidos en l son
consideraciones deriva el uso de la censura, como de difcil rastreo. Sin embargo, no nos resguarda de
una forma de control sobre el conocimiento que llegar a caer en un bouvarismo electrnico.
circula en las sociedades. La gran disponibilidad de conocimientos y los
En nuestra poca, no obstante, la situacin ha cambios en su valoracin de nuestra poca nos
tomado un giro particular. Por un lado, a veces obligan a pensarlo como problema.

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El bouvarismo
Un tiempo despus de la edicin de la llegan a modificar su ignorancia. Bouvard y
Enciclopedia de Denis Diderot y Jean Le Pcuchet saltan de la tcnica de cultivo de
Rond d 'Alembert, y en plena poca de la frutales a la geometra, de la arqueologa
socializacin del conocimiento, Gustave a la medicina, de la geologa a la
Flaubert (1821-1880) representa en dos pedagoga, llevados por una curiosidad
personajes que dan nombre a una novela insaciable, pero tambin por una
inconclusa, Bouvard y Pcuchet, los efectos necedad que parece reforzarse cuanto
grotescos que en ellos produce disponer de ms conocen.
cantidades de libros que les permiten acceder
a los conocimientos de la poca, pero que no
40. Lean el artculo siguiente y luego escriban algunas reflexiones personales sobre Internet y sus usos.
a ACTIVID
ADES
a
n
Visiones opuestas del universo virtual
Existen dos modelos para explicar la inuencia de Internet sobre la sociedad: uno concibe al hombre
como ser omnipresente y otro lo imagina preso de frreas redes de vigilancia. Ambos se discutieron en el
ltimo congreso de estudios de comunicacin.
E l grupo de trabajo que se con-

centr en el tema Internet,
coordinado por Octavio Islas
catedrtico del Instituto Tecnol-
gico de Monterrey cont con 28
se vuelve la representacin absoluta
de la omnipresencia.
La contracara de esta visin la ofrece
la concepcin del panoptismo digital. El
panptico aquella prisin construi-
educativo, el de salud, las aseguradoras
y los organismos que otorgan crditos,
invadiendo as la privacidad de las per-
sonas y violando los propsitos por los
que haban sido proporcionados tales
ponencias en las que se destacaron da de modo que toda su parte inte- datos, detalla Islas.
aquellas que dan una vuelta de tuerca rior se pueda ver desde un solo punto, Como la imprenta de Gutenberg, en
a la llamada sociedad de la informacin ideada en el siglo XVIII por Jeremy el siglo XV, la creacin de Internet
y abren el juego a conceptos como Bentham sirve como metfora para por Tim Berners Lee marc un antes y
panoptismo digital y sociedad de la explicar la vigilancia silenciosa que un despus en las relaciones sociales,
ubicuidad. La tecnologa es una pa- ejerce lo digital sobre los seres huma- econmicas, culturales y polticas.
lanca de aceleracin para el desarro- nos. Uno de los ejemplos de esta vigi- La ruta de Internet representa una
llo histrico, afirma Islas, y en ese lancia sigilosa e invisible es el CAPPS, convergencia tecnolgica amplsima
contexto la nocin de sociedad de la Preinscripcin de Pasajeros Asistida que no solo afecta a la industria de
informacin se vuelve obsoleta y da por Computadora, que opera en los ae- las computadoras y la programacin
paso a la de sociedad de la ubicuidad. ropuertos desde los atentados ocurridos sino tambin a las telecomunicacio-
Segn este modelo terico, el ser hu- en Atlanta en 1996. Este sistema se nes, los medios de comunicacin y la
mano se convierte en un ser que debe encarga de cruzar el nombre completo electrnica de uso domstico.
ser hallable en cualquier momento y de todo ciudadano que se dirija a com-
espacio y que puede estar presente en prar su pasaje areo, con la informacin Revista , 30 de octubre
todas partes al mismo tiempo; en fin, que de l tiene la polica, el sistema de 2004 (adaptacin).
A MODO DE SNTESIS
En este captulo hemos examinado la respuesta a tres pre- muestran es conocimiento verdadero sobre la realidad. Las
guntas sobre el conocimiento. corrientes filosficas privilegian una u otra fuente, segn
La primera es cmo conocemos. cmo responden a esta pregunta.
La segunda es cmo sabemos que conocemos, es decir, Finalmente, esta ltima cuestin lleva a la tercera pregun-
cmo sabemos que lo que los sentidos y la razn nos ta: qu es la verdad.
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ACTIVIDADES DE INTEGRACIN
Tinta fresca ediciones S. A. | Prohibida su fotocopia. Ley 11.723

41. Analicen cada ejemplo y digan si expresa un pensamiento 43. El escritor argentino Jorge Luis Borges fue un asiduo lector de
dogmtico, escptico, crtico, o ninguno de ellos y por qu. filosofa y muchos de sus escritos nos acercan a ella.
a. Desayuno caf con leche y medialunas porque me gusta. a. Lean el cuento Tln, Uqbar, Orbis Tertius que aparece en El jardn
b. Est bien desayunar caf con leche y medialunas porque es lo de los senderos que se bifurcan (1941). Con cul de los filsofos
que hay en todos los bares. modernos se vincula la realidad del mundo imaginado por Borges?
c. Los hombres no deben ponerse aros porque adornarse es de b. Lean del Libro de los seres imaginarios (1967), el siguiente
mujeres. fragmento de Dos animales metafsicos y luego realicen las A
d. Las mujeres deben lavar los platos porque eso es cosa de consignas. A
mujeres.
e. Todos tienen que aprender ingls porque es el idioma El primero es la 'estatua sensible' de Condillac [...], imagi-
internacional. n una estatua de mrmol, organizada y conformada como
f. La religin catlica es la mejor porque la mayora de la gente que el cuerpo de un hombre, y habitacin de un alma que nunca
conozco es catlica. hubiera percibido o pensado. Condillac empieza por conferir
g. Los varones no deberan tomar clases de danza porque es una un solo sentido a la estatua: el olfativo, quiz el menos com- A
actividad femenina. plejo de todos. Un olor a jazmn es el principio de la biogra-
h. Las mujeres no deberan jugar al ftbol porque es un deporte fa de la estatua; por un instante, no habr sino ese olor en el
masculino. universo, mejor dicho, ese olor ser el universo, que, un ins-
i. Le en el diario que una persona que vivi ms de 100 aos tante despus ser olor a rosa, y despus a clavel. Que en la
trabaj hasta su muerte, pero yo creo que no se puede sacar conciencia de la estatua haya un olor nico, y ya tendremos
ninguna conclusin. la atencin; que perdure un olor cuando haya cesado el est-
j. No hay que comer panchos en la calle porque s de una persona mulo, y tendremos la memoria; que una impresin actual y
que se intoxic. una del pasado ocupen la atencin de la estatua, y tendremos
la comparacin; que la estatua perciba analogas y diferencias,
42. Observen este cuadro de Pieter Bruegel, titulado La parbola de y tendremos el juicio; que la comparacin y el juicio ocurran
los ciegos. Se lo considera como una crtica a la idea de que la razn de nuevo, y tendremos la reflexin; que un recuerdo agradable
se conduce a s misma. Justifiquen por escrito esta afirmacin. sea ms vvido que una impresin desagradable, y tendremos
la imaginacin. Engendradas las facultades del entendimien-
to, las facultades de la voluntad surgirn despus: amor y odio
(atraccin y aversin), esperanza y miedo. La conciencia de
haber atravesado muchos estados dar a la estatua la nocin
abstracta de nmero; la de ser olor a clavel y haber sido olor a
jazmn, la nocin del yo.
El autor conferir despus a su hombre hipottico la audicin, la
gustacin, la visin y por fin el tacto. Este ltimo sentido le reve-
lar que existe el espacio y que en el espacio, l est en un cuerpo;
los sonidos, los olores y los colores le haban parecido, antes de esa
etapa, simples variaciones o modificaciones de su conciencia.
Se trata de un animal racionalista o empirista?
Imaginen y describan el mundo de la estatua una vez que tiene
sentido del odo, o del tacto, o de la vista.

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NIP: 222504 - Pg.: 85 - FIL
M: 10826 C1: 10731 C2: 10000 C3: 10000 C4: 10000

44. Lean este poema del libro La cifra (1981) de Jorge Luis Borges. lo que es, hasta despertar.
Tiene como ttulo el nombre de un filsofo, cul les parece que Suea el rey que es rey, y vive
puede ser? Por qu? con este engao mandando,
disponiendo y gobernando;
Soy el nico hombre en la tierra y acaso no haya tierra ni y este aplauso, que recibe
hombre. prestado, en el viento escribe
Acaso un Dios me engaa. y en cenizas le convierte
Acaso un Dios me ha condenado al tiempo, esa larga ilusin. la muerte, desdicha fuerte!
Sueo la luna y sueo mis ojos que perciben la luna. Que hay quien intente reinar,
He soado la tarde y la maana del primer da.[...] viendo que ha de despertar
He soado la duda y la incertidumbre. en el sueo de la muerte?
He soado el da de ayer. Suea el rico en su riqueza,
Quiz no tuve ayer, quiz no he nacido. que ms cuidados ofrece,
Acaso sueo haber soado. suea el pobre que padece,
Siento un poco de fro, un poco de miedo. su miseria y su pobreza;
Sobre el Danubio est la noche. suea el que a medrar empieza,
Seguir soando a Descartes y a la fe de sus padres. suea el que afana y pretende,
suea el que agravia y ofende
45. Lean el monlogo de Segismundo en La vida es sueo de y en el mundo, en conclusin,
Caldern de la Barca, que se transcribe abajo, y relacinenlo con el todos suean lo que son,
problema del conocimiento. aunque ninguno lo entiende.
Yo sueo que estoy aqu
Es verdad; pues reprimamos de esas prisiones cargado,
esta fiera condicin, y so que en otro estado
esta furia, esta ambicin, ms lisonjero me vi.
por si alguna vez soamos; Qu es la vida? Un frenes.
y s haremos pues estamos Qu es la vida? Una ilusin,
en un mundo tan singular, una sombra, una ficcin,
que el vivir solo es soar; y el mayor bien es pequeo;
y la experiencia me ensea que toda la vida es sueo,
que el hombre que vive, suea y los sueos, sueos son.
RECOMENDACIONES
PELCULAS
LIBROS
INTERNET
Abre tus ojos (1997) dirigida por Teeteto. www.cibernous.com

Alejandro Amenbar. AUTOR: Platn www.filosofia.org
The Truman Show (1998) dirigida Don Quijote de la Mancha www.webdianoia.com
por Peter Weir. AUTOR: Miguel de Cervantes www.giannivattimo.it
Good-bye Lennin (2003) dirigida por La noche boca arriba y La salud
Wolfgang Becker. de los enfermos en Final de juego
AUTOR: Julio Cortzar
Los viajes de Gulliver
AUTOR: Jonathan Swift
Bouvard y Pcuchet
AUTOR: Gustave Flaubert
85

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3 El Problema Del Conocimiento RAFFIN CLARIN PDF

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M: 10826 C1: 10731 C2: 19950 C3: 10000 C4: 10000

NIP: 222504 - Pg.: 60 - FIL M: 1082

Las investigaciones del quiera vivir ocioso de las migajas CONTENIDOS

3 EL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO

Como observa John Locke en el comienzo de su Ensayo sobre el entendimiento huma-

60 Captulo 3. El problema del conocimiento.

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La respuesta de Platn en la Antigedad

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62 Captulo 3. El problema del conocimiento.

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64 Captulo 3. El problema del conocimiento.

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El conocimiento en la poca medieval La razn verdadera y

Escepticismo y dogmatismo en la actualidad

11. Averigen el contexto histrico en el que

en ese contexto? escptico?

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66 Captulo 3. El problema del conocimiento.

Artes Grficas Rioplatense S.A. Preprensa

La pelcula Matrix, realizada en 1999 por

La razn como camino para llegar a la certeza Sueo y realidad

Artes Grficas Rioplatense S.A. Preprensa

68 Captulo 3. El problema del conocimiento.

Artes Grficas Rioplatense S.A. Preprensa

El conocimiento se origina en la experiencia

Artes Grficas Rioplatense S.A. Preprensa

La razn, en la poca actual, ya no es el pilar indudable de todo conocimiento, sino

David Hume (1711-1776), filsofo La realidad, es ideal?

70 Captulo 3. El problema del conocimiento.

Artes Grficas Rioplatense S.A. Preprensa

Ser crtico La crtica

24. Cmo interpretaran la relacin entre el texto potico

Artes Grficas Rioplatense S.A. Preprensa

72 Captulo 3. El problema del conocimiento.

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Artes Grficas Rioplatense S.A. Preprensa

La verdad como problema

Qu se quiere decir cuando se afirma Es verdad? Definir qu es la verdad es un pro-

La verdad como correspondencia

74 Captulo 3. El problema del conocimiento.

Artes Grficas Rioplatense S.A. Preprensa

Crticas a la verdad como correspondencia

Albert Einstein (1879-1955), dijo la ciencia

32. Busquen ejemplos de la verdad

33. Expliquen con sus palabras las

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Verdad es lo que funciona

76 Captulo 3. El problema del conocimiento.

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Max Born (1882-1970), fsico alemn.

dado que puede deducirse del axioma y de la proposicin dada. Born.

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La verdad est en la interpretacin

Hans G. Gadamer (1900-2002). Alumno

78 Captulo 3. El problema del conocimiento.

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La verdad segn Vattimo Gianni Vattimo (1936). Fue discpulo

Verdad es lo que acordamos como verdadero

Artes Grficas Rioplatense S.A. Preprensa

Debates contemporneos sobre el conocimiento y la verdad

Friedrich Nietzsche en su obra Sobre verdad y mentira en un sentido extramoral afirma: