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Desde mediados del siglo XIX, las nuevas potencias como, Francia, Alemania y los Estados Unidos se haban
incorporado al proceso de industrializacin.
La mayor competencia provoc un fuerte aumento de la produccin y en consecuencia comenz a
registrarse una progresiva saturacin de los mercados.
En 1873 finalmente se desat la crisis, el descenso generalizado de precios, hizo que las ganancias de los
empresarios desaparecieran.
Las consecuencias del fuerte descenso de los precios fueron drsticas, por un lado aquellas personas que se
encontraban en deudas, y que pensaban pagar con el dinero obtenido por la venta de sus productos, vean que sus
ganancias no eran suficientes para cubrir sus compromisos. Los crditos que no se pudieron pagar arruinaron a su
vez a muchos bancos.
Los dueos de las fbricas que no estaban endeudados, tampoco pudieron evadir los efectos de la crisis, adems de
ver disminuidos los beneficios, porque los productos que fabricaban se vendan cada vez ms baratos, tuvieron que
lidiar con los costos de produccin que contrariamente al resto de los bienes, no bajaban de precio, o lo hacan muy
lentamente.
Finalmente muchas fbricas tuvieron que cerrar sus puertas dejando a numerosos obreros sin trabajo.
La actividad agrcola fue la ms perjudicada, ya que el precio de los alimentos se ubic por debajo de los costos de
produccin, esto provoco el desplazamiento de muchas zonas rurales y el aumento de la inmigracin ultramarina.
La Racionalizacin Empresarial: alude a lo que luego sera conocido como la gestin cientfica del trabajo
o Taylorismo, por su creador Frederick Taylor, un ingeniero estadounidense. Sus ideas sirvieron para alcanzar otro
de los objetivos considerados necesarios para salir de la crisis: lograr reducir los costos de produccin mediante un
mayor rendimiento de los trabajadores. Su propuesta consisti en descomponer el proceso de produccin en varias
etapas sencillas, con el objetivo de que cada obrero se ocupara solo de una de ellas. Cada obrero deba repetir un
movimiento de manera mecnica en un lapso corto y exacto, con el fin de disminuir los tiempos entre cada frase de
trabajo. Para lograr este objetivo fue necesario incorporar una cinta transportadora conocida como cadena de
montaje, que trasladaba las piezas, a las que se iban aadiendo otras durante el recorrido, hasta obtener el
producto terminado. De este modo el Taylorismo logro producir ms en menos tiempo. Lo cual posibilito la
reduccin de costos.
El sistema fue aplicado por primera vez en los mataderos de ganado de Chicago y progresivamente se fue
difundiendo a otras industrias y regiones. El primero que lo aplico a gran escala fue Henry Ford en la fabricacin de
automvil Ford T, en 1907, por lo que tambin tom el nombre de Fordismo.
EL IMPERIALISMO
Para muchos exista un camino ms para solucionar los problemas de crisis del capitalismo, el imperialismo.
La presin del capital para conseguir inversiones ms productivas, as como de la produccin en la bsqueda de
nuevos mercados, contribuyo a impulsar la poltica de expansin que inclua la conquista colonial.
Este intento se llev a cabo entre 1876 y 1914, cuando la cuarta parte de la superficie terrestre fue distribuida en
forma de colonias entre unos pocos estados. Gran Bretaa y Francia fueron las naciones ms favorecidas con este
reparto.
Causas Econmicas, (la interpretacin leninista).
El anlisis de Lenin, lder revolucionario ruso, sostiene que las causas del imperialismo eran bsicamente
econmicas. Y se relacionan con la fase superior del sistema capitalista. En esta fase superior, la libre competencia
empresarial que haba guiado los pasos de la economa en pocas anteriores haba quedado en el pasado, dando
lugar a la existencia de grandes monopolios.
En un primer momento, los monopolios habran repartido entre s el mercado interno, apoderndose de las
industrias de sus propios pases. Las ganancias obtenidas dieron lugar a la exportacin de capitales, caractersticas
de esta fase superior del capitalismo. Para que esta exportacin pueda realizarse fue necesario la creacin un
mercado mundial y era obvio que la existencia de colonias allanaba el camino.
Otras Causas, no solo negaban que el imperialismo se relacionaba con alguna fase especfica del capitalismo, sino
que tambin negaban que ese fenmeno tuviese races econmicas de peso. Estas teoras se basaban ms en
atribuirles ms caractersticas psicolgicas, ideolgicos, culturales, sociales y polticos, que llevaron a los pases ms
desarrollados a la colonizacin del mundo no industrializado.
La crisis de los Balcanes 1.906-1.914: La desintegracin del Imperio Otomano estuvo acompaada de las
reivindicaciones nacionalistas.
El nacionalismo se mezcl con problemas de carcter tnico, religioso y cultural.
Las grandes potencias intervinieron en todos ellos segn sus intereses, caso de Austro-Hungra, Rusia e Italia,
Alemania, Francia y Gran Bretaa.
Por su parte Austro-Hungra entorpeci en la medida de lo posible los planes de Serbia de constituirse como estado
importante de la regin.
Estas circunstancias convirtieron los Balcanes en un autntico polvorn que estallara meses ms tarde.
CARACTERSTICAS DE LA GUERRA
GRAN EXTENSIN Aunque se inici en el continente europeo, con la implicacin de Austro-Hungra y Serbia, el
juego de las alianzas militares arrastro la contienda a un creciente nmero de potencias.
Algunos pases beligerantes (Reino Unido, Francia, etc.), poseedores de vastos imperios coloniales pusieron en
pie de guerra sus respectivos dominios, con lo que en la prctica participaron en las hostilidades cinco continentes.
Aunque los combates ms duros se desarrollaron en Europa (Blgica y Francia fundamentalmente), los frentes se
prolongaron a lo largo de miles de kilmetros, por eso se habla de varios frentes, Occidental, Oriental europeo, de
Oriente Medio, la guerra en frica, la guerra en el Extremo Oriente, el Pacifico, y la guerra en el mar.
GRAN DURACIN
Desde que Austria-Hungra declar la guerra a Serbia el 28 de julio de 1.914 hasta que Alemania firm el armisticio
el 11 de noviembre de 1.918
LA GUERRA DE POSICIONES: Esta fase de la guerra es conocida tambin como Guerra de trincheras por la
forma en que se desarrollaron las operaciones militares. Abarc los aos 1.915 y 1.916.
CONSECUENCIAS
Las consecuencias de esta Primera Guerra Mundial, se relacionan con las condiciones de paz impuestas por las
principales potencias vencedoras (EE UU, Gran Bretaa, Francia e Italia), en los tratados de paz firmados entre 1919
y 1920, que tenan cuatro ejes principales.
El primer eje, era el derrumbe de un gran nmero de regmenes europeos y la eclosin, en Rusia, de un rgimen
Bolchevique que buscaba la revolucin mundial, siendo tomado lo sucedido en Rusia, como ejemplo para otros
pases.
El segundo eje, la necesidad de controlar a Alemania, que con sus fuerzas haba estado a punto de derrotar a la
coalicin aliada.
El tercer eje, la reestructuracin del mapa de Europa, tanto para debilitar a Alemania como para ganar espacios
que dejo el hundimiento del imperio ruso. Las principales aspirantes a esa herencia en Europa fueron los
movimientos nacionalistas que no siguieran las pautas del rgimen recin instalado en Rusia.
El cuarto eje, fue la readaptacin de acuerdos, para evitar futuros conflictos, (como veremos despus esto fue un
fracaso).
Cinco fueron los tratados que se firmaron en Francia, en los distintos palacios, del cual se tomaron los nombres.
El ms importante fue el de Versalles firmado en 1.919 entre los aliados y Alemania.
El antiguo territorio del Imperio alemn fue cortado en dos por el Corredor polaco, desmilitarizado, confiscadas sus
colonias, supervisado, condenado a pagar enormes compensaciones, (reparaciones de guerra).
Los tratados de Saint-Germain, Neuilly, Trianon y Sevres, sirvieron para establecer una nueva organizacin de
las fronteras y de los estados de la Europa del centro, oriental y balcnica.
De estos tratados qued, no obstante por parte de los vencidos, la sensacin de haber
sido injustamente perjudicados.
El caso de Alemania fue el ms sintomtico ya que el Tratado (considerado como una imposicin humillante) alent
el nacionalismo y el revanchismo, propiciando el ascenso del nazismo y el estallido de la II Guerra Mundial.
LA REVOLUCION RUSA
Desde 1613, la Dinasta de los Romanov, gobernaba el Imperio ruso, que a fines del siglo XIX, era el estado ms
grande del planeta. A pesar del rango de gran potencia, por la amplitud de su territorio, las condiciones de vida de
la mayor parte de los habitantes del Imperio ruso eran muy primitivas, a comparacin con las del conjunto de
Europa.
Los campesinos, que constituan el 87% de la poblacin, eran en su mayora analfabetos y vivan en condiciones
precarias. Adems, en 1861, ao en que se introdujo la abolicin de la servidumbre, muchos campesinos eran
siervos, es decir estaban atados a un seor, al quedar libres pero sin ser dueos de la tierra, estos quedaron
desamparados.
Aunque Rusia ya haba comenzado su revolucin Industrial, esta era muy tibia todava, por eso los trabajadores de
las fbricas eran poco numerosos. En contraste con la miseria popular, existan en Rusia una minora rica y culta,
que viva rodeada de lujo. En cuanto a la clase media, est era prcticamente inexistente.
En el Plano poltico, los rusos, carecan por completo de derechos, esto se deba a que hacia el 1900 el Imperio ruso
era el ltimo estado plenamente autocrtico de Europa. (Autocracia: Rgimen poltico en el que una sola persona
gobierna sin someterse a ningn tipo de limitacin y con la facultad de promulgar y modificar leyes a su voluntad).
MODERNIZANDO EL IMPERIO
El ltimo Zar, Nicols II, asumi el poder en 1894, su principal objetivo fue continuar con la poltica de
modernizacin econmica, aunque con el acompaamiento de una apertura al capital extranjero.
El ingreso del capital extranjero impulso la construccin de una extensa lnea ferroviaria, fundamentalmente el
ferrocarril Transiberiano. Tambin adquirieron gran importancia la industria textil a la metalmecnica.
La instalacin de las nuevas industrias y el consecuente aumento de nmero de trabajadores, produjeron un
notable desarrollo Urbano.
PARTIDO REVOLUCIONARIOS
A lo largo del siglo XIX, haban surgido en Rusia, voces que iban oponiendo al zarismo.
En la organizacin poltica y sindical de la naciente clase obrera, por ejemplo, el marxismo.
De hecho en 1898 se realiz un congreso que fund el primer partido poltico revolucionario, el Partido Obreros
Socialdemcrata Ruso. Con la participacin de Lenin (la mayora de los miembros del partido no fueron obreros sino
intelectuales atrados por Marx).
El principal debate que se gener en el seno del partido se desarroll entre dos sectores.
Una que propona concentrarse en la lucha por la reivindicacin salarial para los obreros, otorgndole mayor
importancia al sindicalismo. Y la posicin, a la que adhera Lenin, que planteaba que los trabajadores deban
concentrarse en las demandas polticas en pos de la revolucin que deba liquidar al capitalismo.
Esta diferencia de opiniones dio origen a dos fracciones dentro del partido, los Bolcheviques, que eran un grupo
ms intransigente.
En contraposicin a estos, los Mencheviques, quieran eran ms moderados.
EL IMPACTO DE LA GUERRA
Cuando Rusia declaro la guerra Alemania, la situacin del imperio no hizo ms que empeorar, ya que la guerra hizo
un fuerte impacto sobre la economa, afectando al sector agrcola como a las industrias.
Por otra parte las fbricas se centraron en la produccin de armamentos y municiones, generando una baja en la
produccin de bienes de consumo y un consecuente aumento de precios.
Mientras tanto las derrotas militares no solo generaron un cuestionamiento en la conduccin de la guerra, al mando
del Zar, sino tambin a todo el sistema poltico. La oposicin hacia Nicols II se radicalizo.
LA REVOLUCION DE OCTUBRE
En los meses anteriores a la revolucin de octubre, Lenin comenz una campaa donde consideraba que la
revolucin de febrero haba sido solo la primera etapa y que esa primera revolucin le otorgo el poder a la
burguesa.
Ahora haba llegado entonces el momento de la segunda revolucin, la que le va otorgar el poder a la clase obrera y
al sector ms pobre del campesinado.
En una conferencia del partido, Lenin logro imponer su consigna, todo el poder a los soviets, expuesta en un
documento que se conoci como tesis de abril, donde tambin propona un programa revolucionario.
Todo esto tena como objetivo final, la nacionalizacin de las tierras y el control del estado sobre la economa.
En julio, el socialista revolucionario Alejandro kerensky, reemplazo a Lvov en el gobierno, pero tampoco pudo
ganarse el apoyo del pueblo.
El apoyo que los bolcheviques haban logrado entre los obreros, los campesinos y el soldado sumado a la grave
situacin econmica y el incremento de las tensiones sociales produjeron una alarma entre las clases superiores y el
partido liberal.
Ante esta situacin Kornilov, comandante en jefe del ejrcito, intento un golpe de estado con el fin de instaurar una
dictadura militar, el gobierno provisional dej al descubierto su debilidad.
El Plan de Lenin entonces fue llevar a cabo una operacin rpida para liquidar el gobierno provisional.
La insurreccin comenz el 24 de octubre, cuando las fuerzas del comit militar revolucionario, organizado por
Trotsky en los soviets de Pretrogrado, ocuparon los lugares estratgicos, estaciones de ferrocarriles, puentes, las
centrales telefnicas y telegrficas, el banco del estado, rodeando el Palacio de invierno donde sesionaba el
gobierno provisional.
Finalmente el 25 de octubre la Guardia Roja llevo a Cabo la toma del Palacio invierno y desalojo del poder al
gobierno provisional.
El nuevo poder revolucionario, expropi las tierras a la nobleza ya los grandes propietarios, decreto el control
obrero de las empresas, nacionalizo las principales empresas industriales y los bancos, desconoci la deuda externa
contrada por el zarismo y cre un Comit de Comisarios del Pueblo, encargado de las tareas de gobierno.
LA GUERRA CIVIL
Las elecciones para la asamblea constituyente fue el primer problema que los bolcheviques tuvieron que enfrentar.
Ante este panorama los bolcheviques disolvieron la asamblea y asumieron todo el poder. Adoptando el nombre de
Partido Comunista, centralizando el gobierno, instaurando la denominada dictadura del proletariado
Mientras tanto las negociaciones de Paz con Alemania concluyeron el 3 de marzo de 1918 con la firma en la ciudad
polaca de Brest- Litovsk, un tratado mediante el cual Rusia se declar derrotada y asuma la prdida de Finlandia,
Polonia, Estonia, Lituania, Livonia, Ucrania y Basarabia.
Por este tratado y al no estar de acuerdo con Lenin, muchos socialistas revolucionarios abandonaron el comit de
los comisarios del pueblo.
Apenas comenzaron las primeras medidas del Partido Comunista estallo la Guerra civil, entre los
denominados Ejercito Blanco, formado por ex oficiales zaristas que a su vez contaban con el apoyo de las clases
propietarias y de las potencias extranjeras. Por otro lado el Ejrcito Rojo, organizado por Trotsky, e integrado por
guardias de las fbricas, el ejrcito y la armada. A pesar del apoyo externo, la victoria fue para el Ejrcito Rojo,
dejndose ver como un triunfo del Proletariado sobre la Burguesa.
EL COMUNISMO DE GUERRA
La guerra civil desbast la economa rusa, con un fuerte desabastecimiento alimenticio.
Ante esta situacin el gobierno implemento el comunismo de guerra. Esta medida implicaba la entrega forzosa de
granos por medio de requisas que se realizaba por medio de militares o miembros de los soviets. Sin embargo la
respuesta de los campesinos agrav la situacin, ya que redujeron la superficie cultivada o desviaban parte del
excedente al mercado negro.
La colectivizacin que haba propuesto Lenin, no se haba podido llevar a cabo en el campo porque los campesinos
prefirieron conservar sus propiedades individuales. Esta medida se dio en las ciudades, en las grandes fbricas, pero
haba un inconveniente, al haber problemas con los campesinos, no haba abastecimiento de materias primas en las
fbricas.
Este fue un periodo muy duro para el gobierno de Lenin, para 1921, muchos murieron en la guerra civil, pero
muchos murieron por hambrunas, se calcula unos 5.000.000 de muertos.
En 1921, ante las sublevaciones que el hambre estaba provocando, Lenin, puso en marcha un nuevo plan
econmico conocido como las N.E.P. (Nueva Poltica Econmica).
EL FASCISMO ITALIANO
A comienzos del siglo XX, Italia era un pas con una situacin econmica y social despareja: mientras que en el
norte se haba logrado un importante desarrollo industrial, en el sur, la actividad principal segua siendo la
agricultura. Su forma de gobierno era una monarqua parlamentaria.
En 1915, Italia entr en la Primera Guerra Mundial pero como aliada de la Triple Entente a pesar de ser uno de los
pases firmantes de la Triple Alianza, en el inicio de la guerra. Su cambio de bando estuvo muy influenciado por las
promesas de territorios que le haban hecho los pases aliados.
Sin embargo, los tratados de paz no le concedieron al gobierno italiano lo que pretenda. A partir de ese momento,
los sectores nacionalistas disconformes, comenzaron a hablar de la victoria mutilada.
EL ESTADO FASCISTA
Poco a poco, Mussolini fue controlando totalmente el poder. Mantuvo la figura del rey pero la vaci de autoridad.
Los partidos polticos fueron disueltos (excepto el Fascista), los opositores, incluso los de su propio partido, fueron
perseguidos o asesinados, se estableci la censura de prensa, se instaur la pena de muerte y se prohibi y
persigui toda actividad sindical no fascista. La radio, el cine y el teatro estaban igualmente controlados. La
enseanza en escuelas y universidades era supervisada, los maestros deban usar uniformes y se escribieron nuevos
libros de textos que elogiaban al fascismo.
Mussolini no toleraba huelgas ni cierres de empresas. Sostena que el Estado deba jugar un papel de rbitro en los
conflictos entre obreros y empresarios, sin embargo, stos se negaban a aceptar las decisiones del Estado. Casi
siempre, los conflictos se resolvan en contra de los obreros.
En la poltica econmica, el fascismo defendi el capitalismo pero impuls una fuerte intervencin del Estado, un
proteccionismo para la industria nacional y la independencia econmica de Italia. Esta poltica favoreci slo a
algunas grandes industrias que, como la Fiat o la de armamentos, contaban con la proteccin del Estado.
Sin embargo, el nivel de vida de la mayora de la poblacin descendi en relacin al de otros pases europeos.
El Estado fascista finaliz cuando Italia fue derrotada en la Segunda Guerra Mundial en la que combati junto con la
Alemania de Hitler. Mussolini qued sin apoyos, fue destituido en 1943 y asesinado en 1945 por quienes haban
sufrido la opresin del rgimen fascista.
EL NAZISMO
Mientras Mussolini gobernaba Italia, Alemania no qued al margen de la crisis de las democracias liberales. Por el
contrario, tambin se impuso en ese pas un rgimen fascista mucho ms terrible que el italiano y con
caractersticas particulares.
LA REPBLICA DE WEIMAR
Hasta finalizar la Primera Guerra Mundial, Alemania haba sido gobernada por una monarqua.
Luego, y como consecuencia de la derrota, se estableci una repblica federal, parlamentaria y democrtica,
conocida como Repblica de Weimar.
El gobierno surgido en Weimar tuvo que enfrentar, adems, serios problemas econmicos. El endeudamiento de
guerra y la indemnizacin que Alemania tena que pagar a los vencedores originaron una gran inflacin que fue
acompaada por una espectacular cada del valor del marco alemn.
Las personas que vivan de un salario o del cobro de alquileres se arruinaron y una buena parte de las pequeas
empresas tuvieron que cerrar, lo que provoc un aumento del desempleo.
La crisis lleg a su mximo nivel a fines de 1923. Finalmente, la situacin econmica logr controlarse con la ayuda
de los Estados Unidos de Norteamrica, aunque los sectores medios y populares sufrieron importantes prdidas.
En los aos posteriores a 1924, Alemania vivi un perodo de relativa estabilidad pero una crisis econmica mundial
en 1929 y, relacionada con sta, la retirada de los capitales norteamericanos que estaban invertidos en Alemania,
sumieron al pas en una nueva crisis. El desempleo subi desmesuradamente, se pas de un milln y medio de
desocupados en 1929 a 6 millones en 1931. El partido socialista y otros partidos tradicionales comenzaron a perder
apoyo.
Los votantes se inclinaban por un gobierno fuerte que impusiera el orden. Esa era la propuesta del Partido nazi y su
lder, Adolfo Hitler.
EL SISTEMA ESTALINISTA
La U.R.S.S. no sufri las consecuencias de la crisis mundial de 1929 ya que, por razones polticas, se encontraba
prcticamente aislada del comercio internacional.
Sin embargo tuvo que enfrentar otros problemas internos. Cuando en el ao 1924 muri Lenin, se abri una poca
de lucha por la sucesin del poder y por las polticas que se deban implementar en la URSS. Finalmente, se
impusieron las ideas de Jos Stalin, uno de los dirigentes del Partido Comunista.
En materia econmica, el principal objetivo era el desarrollo de la industria pesada. Por ese motivo, se llev
adelante lo que se conoci como la va sovitica a la industrializacin.
Entre 1927 y 1928, se abandon por completo la cierta libertad de mercado de la NEP y se adopt un modelo de
desarrollo basado en la planificacin, toda la marcha de la economa deba responder al cumplimiento de metas
fijadas en planes quinquenales (de cinco aos).
En los aos treinta, gracias a una industrializacin acelerada, la URSS pas a ocupar un lugar destacado como
potencia industrial. Sin embargo, se trat de un crecimiento desequilibrado: gran desarrollo de la industria pesada
(explotacin de nuevas minas de carbn y mineral de hierro, de yacimientos de petrleo, electrificacin masiva)
pero poco desarrollo de la produccin de bienes de consumo (vestimentas, electrodomsticos, etc.). Esto se debi a
que el principal objetivo del Estado sovitico era crear una potencia militar poderosa aunque tuviera que sacrificar
las necesidades de la poblacin.
Con el mismo objetivo, en 1929, Stalin reemplaz las pequeas explotaciones de los campesinos por grandes
granjas estatales y cooperativas (colectivizacin forzosa).Buscaba producir ms alimentos y que los campesinos
desocupados se trasladaran a la ciudad para trabajar en las fbricas.
La colectivizacin forzosa de Stalin fue la mayor reforma agraria de la historia de la humanidad por el cambio radical
que signific, la rapidez con que se hizo y la extensin que abarc. Pero tambin fue la ms brutal por la forma en
que se implement. Stalin no slo impuso sus ideas en materia econmica, tambin control todas las actividades
polticas, sociales y culturales, las del Partido y del Estado.
Los opositores fueron arrestados, torturados y obligados a confesar toda clase de crmenes de los que en su
mayora eran inocentes. Se organizaban juicios simulados (purgas polticas), en los que invariablemente eran
encontrados culpables y sentenciados a muerte o recluidos en campos de trabajo.
Alrededor de 7 millones de personas fueron encarceladas entre los aos 1936 y 1939.
Stalin concentr en sus manos todo el poder del Estado sovitico.