TEMA:

Estrategias metablicas de los seres vivos;

proceso de alimentacin y nutrientes.

INTRODUCCIN

El metabolismo es la totalidad de los procesos qumicos de un organismo. El

metabolismo es el mapa de rutas de miles de reacciones qumicas que ocurren en la
clula. Las enzimas dirigen dichas rutas metablicas, acelerando diferencialmente
reacciones determinadas.

Como un todo, el metabolismo maneja las fuentes de materia y energa de la clula.

Algunas rutas metablicas liberan energa por ruptura de los enlaces qumicas de
molculas complejas a compuestos ms simples. Estos procesos de degradacin
constituyen el catabolismo celular o vas catablicas. Por otro lado, existen vas
anablicas o reacciones qumicas del anabolismo, las que consumen energa para
construir molculas de mayor tamao a partir de molculas ms simples. Las vas
metablicos se interceptan de tal forma que la energa liberada de reacciones catablicas
(reacciones exergnicas) puede utilizarse para llevar a cabo reacciones anablicas
(reacciones endergnicas).

Los alimentos son imprescindibles para la vida y suministran al organismo los

nutrientes y energa necesarios para mantenerse saludable. La nutricin es consecuencia
de la alimentacin, ya que los alimentos una vez ingeridos y procesados por el
organismo (a esto denominamos alimentacin). Los alimentos, en su mayora formados
por molculas complejas, se transforman o degradan en otras ms sencillas y pequeas,
condicin de importancia para su absorcin.
Dentro del sistema digestivo, la secuencia de procesos que transforman los alimentos es
por ingestin: proceso de incorporacin de alimentos a travs de la boca y
digestin: serie de procesos que ocurre en diversos rganos del sistema digestivo y que
transforman los alimentos. Comprende dos tipos de transformaciones:
Transformacin fsica: fragmenta los alimentos en porciones ms pequeas a travs de
la masticacin en la boca y de los movimientos peristlticos a lo largo del tubo
digestivo.
Transformacin qumica: En la boca, estmago e intestino delgado las enzimas
digestivas desdoblan el alimento transformndolo en molculas ms sencillas.
ESTRATEGIAS METABLICAS DE LOS SERES VIVOS

Existen dos principios importantes en el metabolismo. El metabolismo puede dividirse

en tres categoras principales:
Catabolismo: Procesos relacionados con la degradacin de las sustancias
complejas.
Anabolismo: Procesos relativos fundamentalmente a la sntesis de molculas
orgnicas complejas.
Anfibolicas: Doble funcin (catablica y anablica).
La estrategia bsica del metabolismo es formar ATP, poder reductor y precursores para
la biosntesis. Revisemos brevemente estos temas centrales:
El ATP es la unidad biolgica universal de energa. El elevado potencial para transferir
grupos fosforilos capacita al ATP para ser utilizado como fuente de energa en la
contraccin muscular, transporte activo, amplificacin de seales y biosntesis.
El ATP se genera en la oxidacin de molculas combustibles, como glucosa, cidos
grasos y aminocidos. El intermediario comn en la mayora de estas oxidaciones es el
acetil-CoA. Los carbonos del fragmento acetilo se oxidan completamente a CO2 en el
ciclo del cido ctrico, con formacin simultnea de NADH y FADH2, que transfieren
sus electrones de elevado potencial a la cadena respiratoria, con formacin final de
ATP. La gluclisis es otro proceso generador de ATP, pero la cantidad que se forma es
mucho menor que en la fosforilacin oxidativa (2 vrs. 30 0 32 ATPs). Sin embargo, la
gluclisis puede transcurrir rpidamente durante un corto tiempo en condiciones
anaerbicas, mientras que la fosforilacin oxidativa requiere del suministro continuado
de O2.
El NADPH es el principal dador de electrones en las biosntesis reductoras. En la
mayora de la biosntesis, los productos finales estn ms reducidos que sus precursores,
y por ello, requieren, adems de ATP, un poder reductor, los cuales proceden
normalmente del NADPH. La va de las pentosas fosfato suministra gran parte del
NADPH que se necesita.

PROCESO DE ALIMENTACIN

Ingestin

La digestin empieza en la boca con la

masticacin y la ensalivacin. Al tiempo que el
alimento se va troceando, se mezcla con la saliva
hasta conseguir que est en condiciones de pasar al estmago. La saliva contiene
una enzima llamada amilasa salivar o ptialina, que acta sobre los almidones y
comienza a transformarlos en monosacridos. La saliva tambin contiene un agente
antimicrobiano la lisozima, que destruye parte de las bacterias contenidas en los
alimentos y grandes cantidades de moco, que convierten al alimento en una masa
moldeable y protegen las paredes del tubo digestivo.

La temperatura, textura y sabor de los alimentos se procesan de tal manera que el

sistema nervioso central puede adecuar las secreciones de todos los rganos implicados
en la digestin a las caractersticas concretas de cada alimento.

No se deben tragar los alimentos hasta que no estn prcticamente reducidos a lquido.
Es el nico punto que podemos controlar directamente en el proceso digestivo y
debemos aprovecharlo, ya que slo con una buena masticacin solucionaremos una gran
parte de los problemas digestivos ms comunes.

Digestin en el estmago

El paso del alimento al estmago se realiza a travs de

una vlvula el cardias, que permite el paso del
alimento del esfago al estmago, pero no en sentido
contrario. Cuando no es posible llevar a cabo la
digestin en el estmago adecuadamente se produce el
reflejo del vmito y esta vlvula se abre vaciando el
contenido del estmago.

En el estmago sobre los alimentos se vierten grandes cantidades de jugo gstrico, que
con su fuerte acidez consigue desnaturalizar las protenas que an lo estuvieran y matar
muchas bacterias. Tambin se segrega pepsina, la enzima que se encargar de partir las
protenas ya desnaturalizadas en cadenas cortas de sus aminocidos constituyentes.

Los glcidos se llevan parte de la digestin estomacal, ya que la ptialina deja de actuar
en el medio cido del estmago. Esto supone que segn los almidones y azcares se van
mezclando con el cido clorhdrico del contenido estomacal, su digestin se para hasta
que salen del estmago. Pero eso todava no ha ocurrido y cuanta ms protena hayamos
ingerido junto con los almidones, ms cidos sern los jugos gstricos y menos activas
estarn las amilasas sobre ellos. La digestin en el estmago puede durar varias horas y
la temperatura pasa de los 40, por lo que a veces los azcares y almidones a medio
digerir fermentan, dando lugar a los conocidos gases que se expulsan por la boca o
pasan al intestino.

Los lpidos pasan prcticamente inalterados por el estmago Al parecer, no hay ninguna
enzima de importancia que se ocupe de ellos. Sin embargo, los lpidos tienen la
capacidad de ralentizar la digestin de los dems nutrientes, ya que envuelven los
pequeos fragmentos de alimento y no permiten el acceso de los jugos gstricos y
enzimas a ellos.

La absorcin de nutrientes es muy limitada a travs de las paredes del estmago, por lo
que conviene acortar esta fase de la digestin lo ms posible si queremos tener acceso
rpido a los nutrientes que contienen los alimentos.
Una vez terminado el trabajo en el estmago (o dejado por imposible), se vierte el
contenido del estmago quimo al duodeno en pequeas porciones a travs de otra
vlvula: el ploro. All se continuar la digestin de los elementos que no pudieron ser
digeridos en el estmago por necesitar un medio menos cido para su descomposicin
(grasas y glcidos).

Digestin intestinal

Nada ms entrar el quimo desde el estmago en el duodeno, es neutralizado por el

vertido de las secreciones alcalinas
del pncreas, que lo dejan con el grado de
acidez necesario para que las diferentes
enzimas del intestino delgado acten sobre
l. El jugo pancretico, adems de una
elevada concentracin de bicarbonato,
contiene varias enzimas digestivas, como una
potente amilasa, que acaban de romper los
almidones. Tambin contiene una lipasa, que
separa los triglicridos en cidos grasos y
glicerina y se activa por la presencia de las
sales biliares, y otras enzimas que se encargan de fraccionar las protenas que no haban
podido ser digeridas con la pepsina del estmago.

El hgado tambin vierte sus secreciones en el intestino: la bilis, que se almacena

previamente en la vescula biliar, desde donde se expulsa al intestino segn se va
necesitando. La bilis contiene las sales biliares, que son unos potentes detergentes
naturales que separan las grasas en pequeas gotitas para que las enzimas del pncreas
puedan actuar sobre ellas. Tambin tiene otras funciones, como la de servir de va de
excrecin de ciertos materiales que no pueden ser expulsados por la orina y deben de
eliminarse por las heces. Las sales biliares se descomponen en cidos biliares que se
recuperan al ser absorbidos, ya que vuelven al hgado donde son de nuevo
transformados en sales.

Mientras que el alimento va avanzado por el intestino se le aaden otras secreciones del
propio intestino, como el jugo entrico o jugo intestinal, que contiene diversas enzimas
que terminan la tarea de romper las molculas de todos los nutrientes. Las ms
importantes son las proteasas, que actan sobre las protenas. Al ser las protenas los
nutrientes ms complejos, son las que necesitan de una digestin ms complicada y
laboriosa.

Al mismo tiempo que se siguen descomponiendo todos los nutrientes, los que ya han
alcanzado un tamao adecuado y son de utilidad atraviesan la pared intestinal y pasan a
la sangre. La absorcin se realiza lentamente, pero el rea desplegada del interior de
nuestro intestino es de unos 150 m2, y al final slo quedan los materiales no digeribles,
junto con el agua y los minerales que se han segregado en las diferentes fases del
proceso digestivo.

Esta mezcla pasa al intestino grueso, donde hay una gran cantidad de diversos
microorganismos que constituyen la flora intestinal. Estos microorganismos,
principalmente bacterias, segregan enzimas digestivas muy potentes capaces de atacar a
los polisacridos de la fibra. En este proceso se liberan azcares, que son fermentados
por ciertas bacterias de la flora produciendo pequeas cantidades de cidos orgnicos
que todava contienen algo de energa. Estos cidos, junto con el agua y las sales
minerales, son absorbidos dejando el material ms seco y convertido en excrementos,
que se expulsa donde se puede a travs del ano.

El resultado de la digestin se puede resumir as:

Glcidos: todos los glcidos digeribles se convierten en glucosa y otros

monosacridos y pasan a la sangre.

Protenas: se fraccionan en aminocidos, que tambin son absorbidos y pasan a la

sangre.

Lpidos: se separan en sus cidos grasos y glicerina para atravesar la pared intestinal,
aislados o en forma de jabones al combinarse con los jugos pancreticos e intestinales.
Luego son reconstruidos de nuevo al otro lado de la pared intestinal y se combinan con
protenas sintetizadas por el intestino, formando unas lipoprotenas
llamadas quilomicrones. A travs del sistema linftico son llevadas junto al corazn,
donde se vierten al torrente sanguneo para conseguir una mxima dispersin. Algunos
lpidos no siguen este ajetreado camino y pasan directamente a los capilares sanguneos
que riegan el intestino.

Transporte hasta los tejidos

Una vez que los nutrientes llegan a la sangre, toman diferentes rutas segn el tipo de
nutrientes que sean y cules sean nuestras necesidades en ese momento. El sistema
nervioso central, utilizando un complejo sistema a base de impulsos nerviosos y
mensajeros qumicos en el torrente sanguneo las famosas hormonas, decide qu se debe
hacer con cada uno de los nutrientes.

Entre los posibles destinos estn: los diversos tejidos para su utilizacin inmediata o
reserva de uso rpido glucgeno muscular, el hgado para
su transformacin en otros tipos de nutrientes ms
necesarios, o el tejido adiposo para su acumulacin en
forma de grasa como reserva energtica a largo plazo o
aislamiento trmico.

Difusin por los tejidos

Las distintas sustancias que transporta la sangre se reparten

 por la red de pequeos capilares hasta llegar a cada tejido del cuerpo humano. Pero
donde realmente son necesarios es en cada una de las clulas que componen estos
tejidos.

Las clulas estn flotando en un lquido de composicin muy parecida al agua del mar y
sin contacto directo con los capilares sanguneos. Tanto los nutrientes como el oxgeno
de la sangre tienen que atravesar las finas paredes de los capilares para diluirse en
el lquido intercelular y quedar as a disposicin de las clulas que los necesiten.

Este paso es tambin crtico, ya que si las membranas que forman las paredes de
capilares estn obstruidas por depsitos de grasa o aminocidos en exceso, la presin
sangunea deber aumentarse hasta conseguir que los nutrientes pasen y lleguen a las
clulas (hipertensin arterial). Si se alcanza el mximo de presin sangunea que el
organismo tolera y aun as no es suficiente para que los nutrientes atraviesen las paredes
de los capilares, se produce una desnutricin de las clulas a pesar de que la sangre est
saturada de alimento.

Absorcin celular

ste es el ltimo paso del proceso y el fin de este viaje. Los nutrientes que flotan en
nuestro mar interior son absorbidos por nuestras clulas, pasando a travs de las
membranas que las recubren, y una vez en el interior son digeridos, transformados y
utilizados en funcin de las necesidades y del tipo de clula de que se trate. Este proceso
tambin est controlado por el sistema nervioso central, que a travs de diversas
sustancias, como la insulina, gestiona el uso que las clulas hacen de estos nutrientes.
Una vez en el interior de la clula, y mediante la accin de las enzimas intracelulares,
los nutrientes se transforman en las
sustancias propias del metabolismo celular.
Pero esto ya es otro viaje y queda fuera de
nuestros objetivos el recorrerlo.

LOS NUTRIENTES

Los nutrientes son sustancias qumicas que

forman parte los alimentos. El organismo los utiliza para su desarrollo, mantenimiento y
funcionamiento. Adems proporcionan energa al cuerpo.

La cantidad de sustancias nutritivas que posee cada alimento vara en funcin de cada
producto. Algunos alimentos son ms ricos que otros en determinadas sustancias
nutritivas.

Los nutrientes realizan 3 tipos de funciones en las clulas

Energtica: aportan energa para el funcionamiento celular. Necesitamos nutrientes

energticos para poder hacer todas nuestras actividades. Ejemplo: para caminar o
correr hay que mover las piernas y esto se consigue cuando se contraen las clulas de
 algunos msculos, pero para que esto ocurra las clulas musculares necesitan energa
que la obtienen de algunos nutrientes.
Plstica o reparadora: proporcionan los elementos materiales necesarios para
formar la estructura del organismo en el crecimiento y la renovacin del organismo.
En poca de crecimiento el tamao de nuestro cuerpo aumenta unos centmetros al
ao y esto solo es posible si se aporta la materia necesaria para que las clulas puedan
dividirse y aumentar el nmero de ellas. Tambin durante toda la vida se estn
reponiendo clulas que mueren por ejemplo clulas de la piel, glbulos rojos o
clulas destruidas en una herida, para lo cual es imprescindible aportar materia al
organismo.
Reguladora: controlan ciertas reacciones qumicas que se producen en las clulas.
Para que todo funcione bien en nuestro organismo necesitamos de unos nutrientes
que hacen que esto sea posible.

TIPOS DE NUTRIENTES

Existen 6 tipos de nutrientes:

Glcidos, Lpidos, Protenas, Vitaminas, Agua y Sales minerales. Cada uno cumple
unas funciones distintas, aportando los elementos necesarios para nuestras clulas.

FUNCIONES PRINCIPALES DE CADA TIPO DE NUTRIENTE

Glcidos
Diferenciamos entre hidratos de carbono simples (o de absorcin rpida) e hidratos
de carbono complejos (o de absorcin lenta), y podemos decir que su funcin principal
es la de aportar energa para las clulas.

Los hidratos de carbono simples se encuentran en las frutas, la leche, la miel y el

azcar y sus derivados. Las formas ms habituales son la glucosa, la galactosa, la
sacarosa y la lactosa.
Los hidratos de carbono complejos estn
presentes en las legumbres, la pasta, el pan,
los cereales, las harinas, el arroz, las
patatas, los boniatos, y en los alimentos
ricos en fibras vegetales.

El producto ltimo y resultante de la digestin

de los hidratos de carbono es la glucosa, que es
el nutriente que usan las clulas del organismo
para producir y quemar energa. Determinados grupos de clulas, como las neuronas, las
clulas del hgado o las de la sangre, en condiciones de normalidad, slo pueden usar
glucosa para mantenerse vivas y funcionar.
De igual modo, es preferible obtener la glucosa de los hidratos de carbono complejos y
no tanto de los simples, ya que estos ltimos, despus de su rpida digestin, liberan
con mucha facilidad la glucosa en la sangre y estimulan la produccin de insulina que, a
su vez, induce la creacin de grasa en los tejidos corporales y aumenta el apetito.
Es importante que, si seguimos una dieta para controlar la diabetes o el peso corporal,
dejemos de lado el consumo diario de alimentos que contienen hidratos de carbono
simples y moderemos el consumo de fruta a dos raciones por da, procurando no
comerla con el estmago vaco ni en forma de zumos.

Lpidos
Al igual que los glcidos, las grasas se utilizan en su mayor parte para aportar energa al
organismo, pero tambin son imprescindibles para otras funciones como la absorcin de
algunas vitaminas (las liposolubles), la sntesis de hormonas y como material aislante y
de relleno de rganos internos. Tambin forman parte de las membranas celulares y de
las vainas que envuelven los nervios. Estn presentes en los aceites vegetales, que son
ricos en cidos grasos insaturados, y en las grasas animales, ricas en cidos grasos
saturados. Las grasas de los pescados contienen mayoritariamente cidos grasos
insaturados.
A pesar de que al grupo de los lpidos
pertenece un grupo muy heterogneo de
compuestos, la mayor parte de los lpidos
que consumimos proceden del grupo de los
triglicridos. Estn formados por una
molcula de glicerol, o glicerina, a la que
estn unidos tres cidos grasos de cadena
ms o menos larga. En los alimentos que normalmente consumimos siempre nos
encontramos con una combinacin de cidos grasos saturados e insaturados. Los cidos
grasos saturados son ms difciles de utilizar por el organismo, ya que sus posibilidades
de combinarse con otras molculas estn limitadas por estar todos sus posibles puntos
de enlace ya utilizados o saturados. Esta dificultad para combinarse con otros
compuestos hace que sea difcil romper sus molculas en otras ms pequeas que
atraviesen las paredes de los capilares sanguneos y las membranas celulares. Por eso,
en determinadas condiciones pueden acumularse y formar placas en el interior de las
arterias (arteriosclerosis). Siguiendo en importancia nutricional se encuentran los
fosfolpidos, que incluyen fsforo en sus molculas. Entre otras cosas, forman las
membranas de nuestras clulas y actan como detergentes biolgicos.
Tambin cabe sealar al colesterol, sustancia indispensable en el metabolismo por
formar parte de la zona intermedia de las membranas celulares e intervenir en la sntesis
de las hormonas. Los lpidos o grasas son la reserva energtica ms importante del
organismo en los animales (al igual que en las plantas son los glcidos). Esto es debido
a que cada gramo de grasa produce ms del doble de energa que los dems nutrientes,
con lo que para acumular una determinada cantidad de caloras slo es necesaria la
mitad de grasa que sera necesaria de glucgeno o
protenas.

Protenas: de funcin principal plstica. Aportan

elementos regeneradores para la clula.
Las protenas, que tienen una funcin estructural o
plstica, son los nutrientes ms importantes a la hora
de crear y mantener la estructura del msculo
esqueltico, de los rganos internos, y del pelo y las
uas. Su calidad o valor biolgico se mide por su
capacidad para impulsar el crecimiento. Son reguladoras de infinidad de funciones
vitales, por lo que gran parte del material biolgico es de naturaleza proteica (las
enzimas, las inmunoglobulinas, los neurotransmisores).
Las podemos encontrar en los huevos, las carnes, los pescados, las legumbres, los
cereales y en algunos vegetales. La Organizacin Mundial de la Salud recomienda que
tan solo el 25% de las protenas que ingerimos sean de origen animal, y que el otro 75%
provenga de alimentos vegetales. Por ello, el consumo adecuado de legumbres, cereales
y frutos secos nos va a permitir obtener protenas de calidad, con menos grasas
saturadas y menos colesterol que los alimentos de origen animal, con lo que
contribuiremos a prevenir ciertas enfermedades cardiovasculares y la obesidad.

Vitaminas: funcin reguladora. Aportan elementos que regulan el buen

funcionamiento de todos los elementos y procesos en la clula.
Las vitaminas, que no proporcionan energa ni caloras por s mismas, desempean
funciones especficas en el organismo como catalizar las reacciones qumicas y son
imprescindibles para el metabolismo.
Las vitaminas A, D, E y K son
liposolubles y precisan grasa para pasar
del tracto intestinal al torrente sanguneo.
Se almacenan fcilmente en el organismo
y pueden llegar a ser txicas en dosis
elevadas, especialmente, la A y la D.
Las vitaminas hidrosolubles de los
complejos vitamnico B y C se eliminan fcilmente por la orina, en caso de que haya un
exceso en el organismo. Al no almacenarse con facilidad en el cuerpo, es
conveniente tomarlas a diario. Generalmente no son txicas, excepto en dosis muy
elevadas.
Aminocidos esenciales.- El ser humano necesita un total de veinte aminocidos, de los
cuales nueve no es capaz de sintetizar por s mismo y deben ser aportados por la dieta.
Estos nueve son los denominados aminocidos esenciales, y si falta uno solo de ellos no
ser posible sintetizar ninguna de las protenas en la que sea requerido dicho
aminocido. Esto puede dar lugar a diferentes tipos de desnutricin, segn cual sea el
aminocido limitante. Los aminocidos esenciales ms problemticos son el triptfano,
la lisina y la metionina. Es tpica su carencia en poblaciones en las que los cereales o los
tubrculos constituyen la base de la alimentacin. El dficit de aminocidos esenciales
afectan mucho ms a los nios que a los adultos.

Sales minerales: reguladora y plstica.

Los minerales son compuestos inorgnicos que se encuentran en la tierra, las rocas y el
agua, y son muy importantes para el correcto funcionamiento del organismo. Una de sus
principales funciones es la de actuar como catalizadores en la regulacin de las
contracciones musculares y en la transmisin de los impulsos nerviosos, adems
de participar en la digestin y la metabolizacin de los alimentos.

El hierro, que es primordial en el transporte de oxgeno y en el proceso de

respiracin celular, lo encontramos en carnes, pescados, huevos y en alimentos de
origen no animal (las lentejas, los garbanzos y las espinacas, aunque se trata de un
hierro de baja absorcin). Para absorber ese hierro tenemos que tomar mucha
vitamina C, as que, si no comemos productos de origen animal, tenemos que
incluir en nuestra dieta vegetales que contengan mucha vitamina C, como los
ctricos y el kiwi.
El zinc participa en ms de 200 reacciones qumicas a nivel celular y est
implicado en prcticamente todos los sistemas de mantenimiento y regulacin
corporal. Es uno de los minerales ms importantes para el cabello. Por suerte, est
presente en la mayora de grupos de alimentos, as que resulta difcil hacer una
dieta pobre en zinc. Los alimentos de origen animal con una mayor concentracin
de zinc son la carne, el pescado, el marisco y los huevos. Se aconseja que, siempre
que podamos, los cocinemos en el horno. De esta forma, eliminaremos un
porcentaje importante de las grasas que puedan contener. Tambin podemos
encontrar zinc en vegetales como los esprragos, los higos, las berenjenas, el apio
o las patatas.
El cobre favorece que los vasos sanguneos sean ms flexibles y que la sangre
circule mejor. Est presente en alimentos como el cacao, las setas, las legumbres,
los frutos secos, el hgado y el marisco.
El magnesio tiene un papel importante en la metabolizacin de las protenas, y
podemos encontrarlo en frutas (pltano y aguacate), legumbres, frutos secos,
cereales integrales y verduras. Estrechamente relacionado con la musculatura y
equilibra la funcin adrenal, los niveles de PH y el estrs.
El calcio, que est muy vinculado al magnesio, cumple una importante funcin
estructural en nuestro organismo, ya que es una parte integrante de huesos y
dientes. Sin embargo, para la correcta absorcin del calcio por parte del sistema
seo es necesaria la presencia de vitamina D, que como hemos visto anteriormente
 la podemos obtener de la luz solar o de alimentos como la yema de huevo o los
lcteos.

Agua
El agua es un componente esencial de todos los tejidos
corporales. Como solvente, pone a disposicin muchos
solutos para el funcionamiento celular y es el medio necesario para todas las reacciones. La
prdida de 20% del agua corporal puede ocasionar la muerte de un individuo; la prdida de
slo 10% ocasiona trastornos graves, como nuseas, falla en la regulacin de la temperatura,
desvanecimiento, respiracin laboriosa con el ejercicio, espasmos musculares, delirio,
insomnio, volumen sanguneo bajo y falla renal. En un clima moderado los adultos pueden vivir
hasta 10 das sin ingerir agua, en tanto que los nios viven hasta por 5 das. En cambio es
posible vivir varias semanas sin alimento.

Funciones principal:

Ayuda a regular la temperatura del cuerpo.

Mantiene el volumen de la sangre.
Ayuda en la digestin de los alimentos (saliva y jugos digestivos).
Interviene en la conduccin nerviosa de impulsos.
Provee importantes minerales.
Sirve como lubricante para las articulaciones.
Transporta nutrientes a las clulas
Provee un medio para la excrecin de productos de desecho.

Como intervienen en el crecimiento

El calcio, el hierro, las protenas y las vitaminas son nutrientes especficos que ayudan
en el crecimiento corporal. Por tanto, todos los alimentos que contienen estos nutrientes
contribuyen al desarrollo. En s, ms que los alimentos, son los nutrientes los que
desempean este rol. Sin embargo, la clave de un correcto desarrollo del organismo,
tanto fsico como mental, es una alimentacin variada y equilibrada y, sobre todo, en
cantidades suficientes, no de ms.

En el adulto, el crecimiento est muy ligado a la gentica: los genes marcan nuestra
estatura final. No hay evidencia cientfica de que una persona pueda aumentar su
estatura una vez pasada la pubertad. No obstante, s se pueden seguir unas correctas
pautas nutricionales que ayudan al organismo a reparar tejidos, crearlos nuevos, mejorar
el alargamiento muscular y fortalecer los huesos.

La clave del crecimiento est en los msculos y en los huesos. Por esta razn, para
incentivar su crecimiento, es fundamental una dieta rica en calcio, fsforo y magnesio.
Las protenas y los hidratos de carbono, como nutrientes ms complejos, son tambin
de vital importancia para asegurar el crecimiento del organismo.

La infancia y la pubertad son las dos etapas en las que se experimenta el crecimiento, de
ah que las necesidades de nutrientes sean fundamentales para nios y adolescentes. No
obstante, los alimentos para crecer deben tenerse en cuenta durante toda la vida, ya que
el cuerpo humano no deja nunca de cambiar.
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