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SISTEMA DIGESTIVO
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Sistema
digestivo
Existen muchas formas de nutrirse en la naturaleza, desde la propia de los

animales hasta la fotosíntesis de las plantas, pasando por bacterias que se

alimentan de sustancias inorgánicas presentes en fuentes hidrotermales u

hongos que se nutren de materia orgánica en descomposición.

Y el ser humano, un organismo muy evolucionado en todos los

sentidos, dispone también de un conjunto de órganos y tejidos

que, pese a ser diferentes, permiten degradar los macronutrientes

presentes en los alimentos hasta conseguir moléculas asimilables

para nuestras células y de las cuales podemos obtener la materia

para construir nuestro cuerpo y la energía necesaria para vivir.

La comida es nuestro combustible y sus nutrientes proporcionan a

las células del cuerpo la energía y las sustancias que necesitan para

funcionar. Pero antes de que los alimentos puedan hacer eso, tenemos que

digerirlos, descomponiéndolos en pedazos pequeños para que el cuerpo los absorba y los

use.

El sistema digestivo es el conjunto de órganos que procesan los alimentos y los líquidos

para descomponerlos en sustancias que el cuerpo usa como fuente de energía, o para el
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crecimiento y la reparación de tejidos. Los desechos que no se pueden utilizar salen durante

las evacuaciones intestinales.

Está constituido:
Podemos decir que las partes de nuestro

sistema digestivo son:

 Boca

 Faringe

 Esófago

 Estómago

 Páncreas

 Hígado

 Intestino delgado

 Intestino grueso

 Ano

También hay órganos secundarios que intervienen de forma directa en la

digestión, ayudan mucho a este proceso y son:

 Cerebro

 Ojos

 Glándulas salivales

 Pulmones
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 Bacterias

Empecemos con:

Boca: El proceso digestivo comienza en la boca cuando una

persona mastica. Las glándulas salivales producen saliva, un jugo

digestivo que humedece los alimentos para transportarlos más

fácilmente por el esófago hacia el estómago. La saliva también tiene

una enzima que comienza a descomponer químicamente los

almidones en los alimentos.

Esófago—Después de tragar, la peristalsis empuja la

comida por el esófago hacia el estómago.

Faringe: Forma parte del aparato digestivo y del

respiratorio porque transporta tanto los alimentos

como el aire. En la parte inferior de la faringe, el

canal se divide en dos conductos: uno para los

alimentos (el esófago) y otro para el aire. El

esófago conduce al estómago.

Esófago: Permite y contribuye al paso de los alimentos. El esófago es la parte

inicial del tubo digestivo y su función es el transporte del bolo alimenticio de la faringe al

estómago, a través del tórax y evitar el reflujo del mismo.

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Estómago: Las glándulas situadas en el revestimiento del estómago producen

ácidos estomacales y enzimas que descomponen químicamente los alimentos. Los

músculos del estómago mezclan la comida con estos jugos digestivos.

Páncreas: El páncreas produce un jugo digestivo que tiene enzimas que

descomponen químicamente los carbohidratos, grasas y proteínas. El páncreas suministra

el jugo digestivo al intestino delgado a través de pequeños tubos llamados conductos.

Hígado: El hígado produce un jugo digestivo llamado bilis que ayuda a digerir las
grasas y algunas vitaminas. Los conductos biliares transportan la bilis desde el hígado hasta

la vesícula biliar para ser almacenada o hasta el intestino delgado para ser usada.

Vesícula biliar: La vesícula biliar almacena la bilis entre

comidas. Cuando una persona come, la vesícula biliar exprime bilis hacia el

intestino delgado a través de los conductos biliares.

Intestino delgado: El intestino delgado produce un jugo digestivo, el

cual se mezcla con la bilis y un jugo pancreático para completar la

descomposición química de proteínas, carbohidratos y grasas. Las bacterias en el

intestino delgado producen algunas de las enzimas necesarias para digerir los

carbohidratos. El intestino delgado transporta agua del torrente sanguíneo al tracto

gastrointestinal para ayudar a descomponer químicamente los alimentos.

El intestino delgado también absorbe agua con otros nutrientes.

Intestino grueso: En el intestino grueso, más agua se

transporta desde el tracto gastrointestinal hasta el torrente sanguíneo.
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Las bacterias en el intestino grueso ayudan a descomponer químicamente los nutrientes

restantes y producen vitamina K. Los productos de desecho de la digestión, inclusive las

partes de los alimentos que aún son demasiado grandes, se convierten en heces.

Recto: El recto es la última parte del intestino grueso. Es un área similar a un saco
de unos 12 cm de largo que recoge las heces. Cuando llega al recto, ya no puede absorber

más agua, por lo que ya no se forman nuevas células.

Conducto anal: Es la última parte del sistema digestivo. Al igual que en la

estructura anterior, el agua no se digiere ni se absorbe, por lo que en realidad forman parte

del sistema excretor.

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Fisiología:
Empezamos con la masticación que ocurre en la boca, que es la primera etapa del proceso

digestivo. La comida es triturada y desgarrada por los dientes, especialmente los molares.

También están involucrados dos músculos de la mandíbula conocidos como temporal y

músculo temporal, que también se conocen como músculos de la masticación.

La insalivación es una mezcla de estos alimentos que mastican los dientes con la saliva

para hidratarlos y lubricarlos. Durante la masticación se produce amilasa, una enzima que

ayuda a digerir los almidones.

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Después de masticar y babear, la comida se llama bolo. Este alimento pasa por el esófago

durante la deglución, gracias a la contracción de los músculos que forman su pared interna,

hasta llegar al estómago.

Cuando tragamos, la epiglotis, que es el cartílago situado entre la laringe y la faringe, se

cierra e impide el paso de los alimentos a nuestras vías respiratorias. La digestión de los

alimentos ocurre en el estómago, los alimentos se almacenan temporalmente allí y sufren la

acción de los jugos gástricos en la erosión de los alimentos. Este jugo gástrico es producido

por glándulas en el revestimiento del estómago. Cuando los jugos estomacales actúan

sobre los alimentos, los convierten en una sustancia llamada quimo.

El quimo luego se mezcla con la bilis secretada por el hígado y el jugo pancreático

secretado por el páncreas en el duodeno. Por otro lado, la bilis emulsiona las grasas y las

convierte en pequeñas gotas, lo que facilita la acción de la lipasa (una enzima general que

descompone las moléculas de grasa) en el jugo pancreático.

El jugo pancreático contribuye a la digestión de todos los alimentos orgánicos. El jugo

pancreático, la bilis y los intestinos se vacían en el duodeno y son responsables de la

digestión de los alimentos y, por lo tanto, de la absorción de nutrientes.

La digestión y absorción de nutrientes ocurre en el intestino delgado. En el colon, termina el

paso de los alimentos y se forman las heces.

A través del recto y el ano se expulsan los desechos (detritus) de todo el proceso digestivo.

Características:
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Se produce la digestión, lo cual es importante porque el cuerpo necesita los nutrientes de

los alimentos y bebidas para funcionar correctamente y mantenerse saludable. Las

proteínas, las grasas, los carbohidratos, las vitaminas, los minerales y el agua son

nutrientes. El sistema digestivo descompone los nutrientes en pedazos lo suficientemente

pequeños para que el cuerpo los absorba y los use para la energía, el crecimiento y la

reparación celular. Estos se convierten en:

 Las proteínas se descomponen químicamente en aminoácidos.

 Las grasas se descomponen químicamente en ácidos grasos y glicerol.

 Los carbohidratos se descomponen químicamente en azúcares simples

El sistema digestivo posee enzimas que son las encargadas de transportar los nutrientes y

proteínas a las principales partes del sistema nervioso, para que sea llevado al torrente

sanguíneo.

Posee glándulas anexas que hacen que el sistema digestivo tenga buen funcionamiento,

como las glándulas salivares, las enzimas digestivas y el ácido estomacal.

El sistema digestivo es uno de los trece sistemas del cuerpo humano y, como tal, nace de la

unión de órganos y tejidos que, a pesar de ser diferentes en lo que a morfología y fisiología

se refiere, trabajan de forma coordinada para, en este caso, permitir la digestión de los

alimentos.

Sus funciones son:

 Transporte: Recibe los alimentos.

 Secreción: Descompone los alimentos mediante los jugos gástricos.

 Absorción: Transforma en nutrientes.

 Excreción: Aquellos alimentos que no sirven como nutrición se eliminan del cuerpo.
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Enfermedades del sistema digestivo:

Son enfermedades que atacan el estómago y los intestinos, y generalmente son causadas

por bacterias, parásitos, virus y ciertos alimentos como la leche y las grasas. Aunque

existen muchas enfermedades relacionadas con el sistema digestivo, casi todas ellas

comparten los mismos síntomas como acidez estomacal, pérdida de peso, dolor abdominal

o sangre en las heces.

Algunas de las enfermedades son:

Cálculos biliares

Los cálculos biliares son pedazos de material duro,

como piedras, compuestos de

colesterol o bilirrubina, que se

forman en la vesícula biliar. Cuando

los cálculos biliares obstruyen los

conductos biliares, pueden causar dolor

repentino, lo que significa que el paciente debe buscar atención médica de

inmediato. Si se dejan sin tratar, pueden causar complicaciones.

Causas y síntomas

Cuando los cálculos biliares obstruyen los conductos biliares, la bilis se acumula en la

vesícula biliar y causa un ataque de la vesícula biliar. Los ataques de la vesícula biliar

generalmente causan dolor en la parte superior derecha del abdomen; los cálculos biliares
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se pueden formar si la bilis contiene exceso de colesterol o de bilirrubina, o deficiencia de

sales biliares.

Tratamiento

Si el paciente tiene un ataque de la vesícula biliar u otros síntomas, necesita que le traten

los cálculos biliares de inmediato, probablemente con cirugía para extirpar la vesícula biliar.

Enfermedad celíaca

La enfermedad celíaca es un

trastorno digestivo y

autoinmunitario crónico que daña

el intestino delgado. La

enfermedad se desencadena al

ingerir alimentos que contienen

gluten.

Causas y síntomas

Si una persona tiene enfermedad celíaca, podría presentar síntomas digestivos o síntomas

en otras partes del cuerpo. Los síntomas digestivos son más comunes en los niños que en

los adultos. Algunas personas con enfermedad celíaca no presentan síntomas.

Tratamiento

Para tratar la enfermedad celíaca, el paciente deberá seguir una dieta sin gluten. El médico

le explicará en qué consiste la dieta sin gluten y podría referirlo a un dietista registrado que

se especialice en el tratamiento de personas con enfermedad celíaca. Un dietista puede

enseñarle a evitar el gluten mientras consume una dieta sana y balanceada

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Intolerancia a la lactosa

Si una persona sufre de intolerancia a la lactosa, tiene síntomas digestivos como hinchazón

o distensión abdominal, diarrea y gases después de

consumir alimentos o bebidas que contienen lactosa.

Causas y síntomas

Los síntomas de la intolerancia a la lactosa pueden

incluir hinchazón o distención abdominal, diarrea,

gases, náuseas y dolor en el abdomen. La

intolerancia a la lactosa es causada por la

malabsorción de lactosa, una afección en la cual el intestino delgado produce

concentraciones bajas de lactasa y no puede digerir toda la lactosa que una persona come

o bebe.

Tratamiento

Los síntomas de intolerancia a la lactosa se pueden controlar cambiando la dieta para

limitar o evitar los alimentos que contienen lactosa. Es posible que algunas personas

necesiten solo limitar la lactosa, mientras que otras necesiten evitar la lactosa por completo.

El uso de productos de lactasa puede ayudar a algunas personas a controlar los síntomas

Pancreatitis

La pancreatitis es una inflamación del páncreas. La pancreatitis

aguda es a corto plazo y puede desaparecer en pocos días con

tratamiento. La pancreatitis crónica o de larga duración puede

empeorar con el tiempo y causar daños duraderos.

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Causas y síntomas

Los síntomas de la pancreatitis incluyen dolor en la parte superior del abdomen que puede

extenderse a la espalda, náuseas y vómito, fiebre, pulso rápido y adelgazamiento. Las

causas incluyen cálculos biliares, consumo excesivo de alcohol, medicamentos y trastornos

genéticos del páncreas.

Tratamiento

El tratamiento para la pancreatitis puede incluir hospitalización para recibir líquidos

intravenosos, analgésicos y otros medicamentos. A veces se necesita cirugía para tratar las

complicaciones.

Enfermedad diverticular

La diverticulosis es un trastorno que se

produce cuando se forman pequeñas

bolsas o sacos que empujan hacia afuera

a través de los puntos débiles de la

pared de su colon. En la diverticulitis, una

o varias de las bolsas en la pared de su

colon se inflaman.

Causas y síntomas

La mayoría de las personas con diverticulosis no presentan síntomas. Los síntomas pueden

incluir estreñimiento, diarrea, dolor abdominal o distensión. Con frecuencia, la diverticulitis

causa dolor abdominal que suele ser intenso. Los expertos no están seguros sobre qué

causa este trastorno.

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Tratamiento

Los tratamientos para la diverticulosis incluyen ingerir fibras, medicinas y probióticos. Los

tratamientos para la diverticulitis incluyen reposo, antibióticos por vía oral y una dieta

líquida. Se deben realizar tratamientos adicionales si su diverticulitis causa problemas.

La gastroparesia

La gastroparesia, también llamada retraso del vaciamiento gástrico, es un

trastorno que retrasa o detiene el movimiento de los alimentos del

estómago al intestino delgado, a pesar de que no hay una obstrucción en

el estómago o en los intestinos.

Causas y síntomas

Los síntomas de la gastroparesia pueden incluir

sentirse lleno poco después de comenzar una comida,

sentirse lleno aún mucho tiempo después de haber comido,

náuseas y vómitos. La diabetes es la causa más comúnmente conocida de la gastroparesia

Tratamiento

La manera en que los médicos tratan la gastroparesia depende de la causa, qué tan graves

son los síntomas y complicaciones y qué tan bien responde una persona a diferentes

tratamientos. Si la diabetes está causando la gastroparesia, el médico ayudará a controlar

los niveles de glucosa en la sangre.

Proceso de Digestión
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La digestión comienza en la boca, donde la comida se descompone cuando la masticamos

y se mezcla con la saliva. La saliva contiene una enzima que ayuda a convertir los

alimentos que comemos en una masa llamada bolo. Luego, la

lengua empuja el paquete a través de la faringe y viaja hacia el

esófago, un tubo que conecta la faringe con el estómago.

La digestión química activa comienza en el

estómago, porque se producen muchos ácidos

que convierten los alimentos en una sustancia

semilíquida llamada quimo, que es expulsada

al intestino delgado. Este proceso dura unas

cuatro horas, dependiendo del tipo de alimento

ingerido. Cabe señalar que la mayor parte del almidón

de los alimentos es digerido por el intestino delgado a

través de la acción de los jugos digestivos como la bilis

y el jugo pancreático, los cuales son secretados por el

hígado y el páncreas, e interactúan con la presencia de

proteínas, grasas y proteínas. La mayor parte del agua y

los nutrientes se absorben desde el intestino delgado hacia el

torrente sanguíneo para llegar a las células del cuerpo. El resto del quimo se expulsa al

intestino grueso, donde el material puede ser fermentado por las bacterias presentes. Del

mismo modo, las vitaminas como la B y la K se sintetizan en este intestino. Tras la

fermentación y la síntesis de vitaminas, se produce una masa de desecho denominada

estiércol. Las heces se almacenan temporalmente en el recto hasta que se expulsan del

cuerpo, un proceso conocido como defecación. O también de una manera resumida:

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1. Ingestión: Los alimentos son triturados por los dientes y mezclados con la

saliva.

2. Digestión: Las enzimas de los jugos descomponen los nutrientes en

moléculas más sencillas.

3. Absorción: Las moléculas sencillas atraviesan las paredes del tubo y son

transportadas por la sangre.

4. Asimilación: Las células utilizan los nutrientes para obtener energía o fabricar

nuevas moléculas.

5. Defecación: Las sustancias no digeridas o no absorbidas son eliminadas por el

ano.