ORGENES Y EVOLUCIN DEL NACIONALISMO

BOLIVIANO

El presente trabajo constituye la primera parte de un estudio sobre la

formacin de la conciencia nacional boliviana. En las dos restantes partes
las cuales se hallan- en su fase final de elaboracin- se analizarn los dos
puntos siguientes: a) Papel del escritor boliviano (novelistas y ensayistas) en
el despertar nacionalista, como consecuencia de los cambios originados por la
guerra del Chaco (1932-1935). b) Produccin novelstica y ensaystica "sur-
gidos del nuevo concepto de nacionalidad generado en la revolucin de 1952.
El nacionalismo boliviano estuvo basado hasta finales del siglo XIX en su-
puestos territoriales, histricos y espirituales' de carcter abstracto e idealista.
La prdida de diversas reas y fuentes nacionales de riqueza frente a Chile
y Brasil, a finales del siglo XIX y principios del XX, y la guerra del Chaco
produjeron justas y ardientes aspiraciones de emancipacin que dieron un
matiz realista y progresivo al nacionalismo nativista, lo cual se tradujo en
una mayor preocupacin por la defensa del patrimonio nacional y por el
problema indio.
La orientacin nacionalista del socialismo militarista de Toro y Busch en
la dcada de los treinta, los programas nacionalistas del M. N. R. y la la-
bor reformadora de Villarroel en los cuarenta constituyeron los jalones que
condujeron a la revolucin de 1952, la cual puso fin al estado de sem'icolonia
en que Bolivia haba vivido, y dot por vez primera al boliviano de una nueva
dimensin social y humana. El espritu popular que haba impulsado la revo-
lucin fue progresivamente falseado dentro del Movimiento Nacionalista Re-
volucionario, as como por errneos planteamientos econmicos, factores todos
ellos que llevaron a la implantacin de un rgimen militar en 1964 que, aun
conservando vigentes ciertas medidas revolucionarias, signific un paso atrs
e
n el proceso nacionalista por haber carecido de proyeccin popular, y haber
servido primordialmente no a los intereses de la masa sino a las ambiciones
de la oligarqua boliviana aliada al capitalismo estadounidense.

173
 OSE ORTEGA

BOLIVIA O LA BSQUEDA DE LA UNIDAD EN LA DESIGUALDAD

El nacionalismo boliviano se ferment en la guerra del Chaco y crista'

liz en la revolucin de 1952. Para el entendimiento del retraso de Bolivia
en el proceso de identificacin nacional son imprescindibles ciertas conside-
raciones sobre las causas que se han opuesto, a travs del tiempo, a la unidad
fsico--espiritual de este pas.

Geografa

Bolivia inici su vida independiente con tres millones de kilmetros cua'

drados y, despus de la prdida del litoral frente a Chile, la cesin del Acre
a Brasil y la derrota en la guerra del Chaco, termin con 1.110.000. La
poltica econmica de los pases vecinos favoreci la tctica aislacionista que
impidi la autonoma econmica del pas y la posible competencia comer'
cial. 'La poca densidad, tpica de todo pas interior, fue amparada, en ciertos
momentos histricos, por la poltica boliviana que consideraba la baja demo'
grafa como til instrumento para la automizacin de los movimientos reivin-
dicacionistas. A la baja densidad hay que aadir una irregular distribucin
de la poblacin y un mal sistema de comunicaciones, factores que tambin
obstaculizaron la integracin del pas, ya que la desigualdad demogrfica
determina diferentes polticas en una misma nacin, y consecuentemente
distintas formas de gobierno. La falta de comunicaciones provoc la deseen'
tralizacin y el consiguiente fragmentarismo de la autoridad, sistema poco
prctico en naciones como Bolivia, que por hallarse en un rpido proceso de
transformacin social, necesitan una concentracin del Poder.
Bolivia es un microcosmos donde se dan todo tipo de climas y terre'
nos {1), pero paradjicamente esta diversificacin, aparentemente firaccio'
naria, tiene un carcter unitivo, sinttico {2). De las tres regiones que pueden

(1) Cada zona del territorio mira hacia un punto diverso, se da la espalda, tiene
otro ambiente fsico y, por consiguiente, otros hbitos y otros intereses, TRISTAI*
MAROF (seudnimo de GUSTAVO NAVARRO: La tragedia del Altiplano, Coleccin Ca'
tiad, Buenos Aires, 1934, pg. 115.
(2) La heterogeneidad de. Bolivia, al parecer decisiva, es en realidad aglutinadora.
La diversidad geogrfica de la Amrica meridional se convierte en unidad al llegar
al sector central, y ste resulta sntesis de aqulla, a la vez que sirve de conjuncin

174
 ORGENES Y EVOLUCIN DEL NACIONALISMO BOLIVIANO

distinguirse en Bolivia altiplano, yunga y valle, llanos y tierras bajas

la primera es la que histrica y econmicamente ha jugado el papel ms"
importante en el destino del pas.

Vicisitudes geopolticas hasta la independencia:

el altiplano y el litoral

El Altiplano fue la sede del Tihauanaco, la ms vieja civilizacin prein-

caica, cuya inaccesibilidad a los centros de autoridad determin' su carcter:'
independiente. El macizo andino-boliviano, del cual es parte el Tihauanaco,
ha sida considerado como el sustrato bsico de la nacionalidad boliviana (3).
La bolivinizacin, de acuerdo con esta teora, ha de partir del Altiplano, es
decir, esta zona ha de influir en el resto del pas, y la nacin, a su vez, ha
de hacerse como el Altiplano. Paradjicamente la fuerza espiritual de esta
rea fue un obstculo cuando se quiso llevar a cabo la verdadera nacionali-
zacin d Bolivia con las reformas agrarias de i953, especialmente por la di-
ficultad de trasplantar indios bolivianos del altiplano hacia otras tierras de
cultivo, en particular hacia el Este. La movilizacin y diversificacin del
elemento humano, medida necesaria en la reforma agraria boliviana, rom-
pi la unidad que el indio guardaba con su medio, y exigi una nueva.
aclimatacin de ste con un horizonte distinto, lo cual signific un impe--
dimento ms en el proceso de la nacionalizacin.
Polticamente Bolivia, antes de la conquista espaola, constitua una de*
las cuatro ramas en que se divida el Tahuantisuyo o Imperio Inca y estaba
poblada por los indios quechua y ayamara. El Kollasuyo (Bolivia) era la
regin ms rebelde, como lo prueba el espritu de insumisin que los kollas
demostraron contra las invasiones como la del peruano Yahuar Huaca en.
el siglo XIII.
La rebelin de los indios kollas en 1780 contra el sistema poltico-eco-

y remanso, ALBERTO OSTRIA GUTIRREZ: Una obra j un destino: la poltica interna' -

cional de Bolivia despus de la. Guerra del Chaco, Editorial Ayacucho, Buenos Aires,
1946, pg. 357.
(3) Esta es la famosa tesis andinista de JAIME MENDOZA (El macizo boliviano, Im-
prenta Arri, La Paz, 1935) que tantos seguidores ha tenido. MENDOZA defendi: el fac-
tor geogrfico, el espritu territorial de la montaa en el macizo de Charcas, como
el ncleo bsico de la nacionalidad boliviana. Esta funcin aglutinadora del macizo (si
consideramos a ste en su totalidad de altiplano, valle y llano) podra servir como'
vnculo entre los tres sistemas hidrogrficos del Amazonas, Plata, Pacfico y las cinco'
naciones vecinas.
 J0S2 ORTEGA

nmico espaol llev a la famosa coalicin de las fuerzas de Toms Catan

en el Kollasuyo y Tupaj Amaru en el Per y aunque esta insurreccin fracas
en sus objetivos inmediatos, mejor la situacin social del indio e influy en
los movimientos de emancipacin del siglo XIX. El factor econmico -ti'
queza minera de Potos-- produjo a fines del siglo XVIII movimientos de
aspiracin nacionalista por parte de los criollos y mestizos, los cuales forma-
ron el partido de los vicuas, en defensa de los intereses poltico-econmi-
cos contra los espaoles peninsulares {4).
En 1780, por Decreto de la Corona espaola, se orden que del Virreina'
to del Per se desglosara su parte sudoriental, Alto Per, y pasara a de-
pender del Virreinato de La Plata bajo el nombre de Charcas. Las ltimas
fuerazs opuestas a la liberacin, dirigidas por el espaol Pedro Antonio de
Olaeta, fueron destruidas en 1825. La burguesa criolla ejerci presin para
la proclamacin de la independencia de Bolivia, la cual se hizo oficial en
el Congreso reunido en Ghuquisaca, la actual Sucre, conocida tambin bajp
los nombres de Charcas y La Plata. Bolvar siempre dud de la madurez
poltico-econmica del nuevo pas para una vida independiente, la cual
rompa, segn el Libertador, ciertas entidades geopolticas cuya superviven-
cia constitua la base para un. futuro espritu continental. Sucre tuvo que
convencer a Bolvar de la poca viabilidad de la anexin de Bolivia a Per
o de su dependencia de Buenos Aires. Hasta el primer tercio del siglo XIX
los ex realistas, representantes del espritu colonial, alentaron desde el Per
una poltica antisucnsta en la que se peda la anexin de Bolivia a Lima.
Las rebeliones del pueblo contra esta idea antinacionalista demuestra la
vitalidad del espritu de la bolivianidad.
La cuestin del litoral es uno de los factores que ms carcter imprime
al desarrollo nacionalista boliviano. Econmicamente la falta, de salida al mar,
es decir, la carencia de transporte fluvial, ha supuesto una seria dificultad
en el vivir histrico de esta nacin ya que la claustrofobia caus un senti-
miento de frustracin y humillacin respecto H los pases vecinos de quie-
nes Bolivia todava depende. El aislamiento se tradujo tambin en un ensi-
mismamiento que ha llevado a una intensificacin del espritu territorial, es
decir, de las 'energas materiales y espirituales del pas. .

(4) cNo es probable que los "vicuas" adquiriesen de golpe una clara conciencia.
de libertad, pero es indudable que protagonizaron un movimiento nacional. Combatir
los privilegios de los espaoles de Espaa, y exigir sus derechos en razn de ser ellos
espaoles de Amrica, tiene, ciertamente, ese sentido nacionalista que ms tarde se
convertira en el principio de la autonoma e independencia del Alto Per, RUTH.
ARRIETA Bolivia, Casa de las Amricas, La Habana, 1965, pg. 38.

176
 ORGENES Y EVOLUCIN DEL NACIONALISMO BOLIVIANO

En 1860 se descubri guano y nitrato en Atacama, regin de la costa

ooliviana, donde el capitalismo anglochileno deseaba expandir su rea de
influencia econmica, y cuando Bolivia estableci en 1879 un impuesto al
nitrato exportado en ese sector Chile protest' tomando Antofagasta. Dos
aos ms tarde, despus de la batalla de Tacna, Bolivia perdi toda la zona
del litoral. En 1895 se pact con Chile una salida al mar, pero el Tratado
nunca se llev a cabo y en i9o4 se firm un acuerdo dndole a esta nacin
el derecho perpetuo a la zona costera. Bolivia recibi en compensacin tres
millones de libras esterlinas y un ferrocarril que comunicara Anca y AntO'
fagasta con las ciudades ms importantes de Bolivia.
Otra nacin con deseos expansionistas a costa de Bolivia fue Brasil pas
que a principios de siglo tuvo pretensiones sobre la regin del Nordeste
(Acre) rica en goma. En i9o el Alto Acre fue cedido a Brasil a cambio
de la construccin del ferrocarril Madera-Mamor.
Tanto la prdida del litoral frente a Chile, como la del Acre frente a Brasil
fueron causa de la miopa econmica, o sea, falta de inters nacional por
parte de la oligarqua boliviana, la cual se preocup slo de sus intereses
y el de sus aliados extranjeros, La crisis provocada por la prdida de estas
zonas, vitales a la unidad nacional, determin la aparicin del positivismo (5},
doctrina de la que se esperaban soluciones realistas y prcticas. El Gobierno
republicano, despus de la primera guerra mundial, intent recuperar la
zona del litoral cedida a Chile, y en i92, bajo el Gobierno de Siles, el
secretario norteamericano Kellog pidi a Chile y Per que devolviesen Tacna
y Arica, puertas en el Pacfico perdidos por Bolivia en anteriores litigios,
pero la peticin boliviana no fue atendida.
En la dramtica y accidentada historia boliviana hubo momentos en que
no slo el litoral, sino la nacin entera estuvo en peligro de desaparecer.
A la ancdota pertenece el incidente del embajador britnico en Bolivia,
el cual, en 1868, rehus una invitacin del entonces Presidente Melgarejo,
quien le hizo pagar tal humillacin hacindole dar varias vueltas a la
plaza mayor subido a un asno. La Reina Victoria, ante la imposibilidad de
tomar represalias a tan larga distancia, decidi borrar Bolivia del mapa (6).
En i9o9 hubo otro intento, ms serio esta vez, de eliminar a Bolivia corno

(5) ... la derrota con Chile llev la conciencia boliviana hacia la consideracin de
la realidad en una forma brutal y la prepar para la adopcin de principios menos
idealistas que los que el eclecticismo y el catolicismo haban venido ensendole, GUI*
LLERMO FRANCOVICH: I A filosofa en "Bolivia, Editorial Losada, Buenos Aires, 1945,
pgina 120.
(6) HUMBERTO VZQUEZ MACHICAO : La leyenda negra boliviana, IM calumnia de
la borradura del mapa, Editorial Universidad Mayor de San Andrs, La Paz, 1957.

177 12
 JOS ORTEGA

pas autnomo incorporndolo a Chile, Dicho proyecto fue negociado por

el Presidente Montes (7)..
La situacin interna de Bolivia provoc un primer nacionalismo abstrae''
to, nativista, basado en la defensa de los valores de la tierra y, especial'
mente, en la fuerza mtica del altiplano. Por otra parte, la poltica criolla
estuvo controlada por la oligarqua, la cual defenda sus propios intereses
con total despreocupacin de las amputaciones territoriales sufridas por el
pas. A medida que avanza el siglo XX el nacionalismo adquiri un carc'
ter ms realista, socializante y sensitivo respecto a los problemas de Boli-
va, es decir, en relacin con el bienestar material de sus habitantes, los cuales
se reducen prcticamente a la masa india en. la que han de buscarse todos
los problemas y soluciones a las cuestiones de la identidad nacional. El indio
es expresin dramtica- de los males socioeconmicos que aquejaron y
aquejan a Bolivia y de la solucin de stos depende el nacionalismo dina'
mico, futurista orientado hacia la emancipacin de esta clase, es decir, hacia
su dignificacin.

Espaoles e indiost dos mentalidades en conflicto

Tanto el objetivo econmico explotacin de las riquezas americanas-

como el espiritual - cristianizacin del indio resultaron incompatibles en
su aplicacin prctica. La aclimatacin espiritual se llev a cabo general'
mente mediante la imposicin o superposicin y no adaptacin-^- de ideo'
logias o sistemas de pensamiento intelectualmente elaborados (conceptos esco'
lstiovaristotlico'tomistas, centralismo poltico, etc.) a los valores del indio.
La aspiracin aglutinadora de la poltica imperialista espaola en Amrica del
Sur fracas por haber querido subordinar el inters econmico a todos los
dems. La incompatibilidad mental que, desde un principio caracteriz el
encuentro de estas dos razas las cuales se encontraron, pero no se pene'
traron (8) - retard la integracin del indio a la vida nacional boliviana.
El indio boliviano presenta dos formas tnicamente diferenciadas;- el

(7) En 1931 Bautista Saavedra, durante el gobierno de Montes, public en L<

Repblica dos notas en las que el ministro boliviano en Chile, Alberto Gutirrez, denun--
ciaba al canciller Snchez Bustamante el cual haba descubierto una proposicin que
importaba la desaparicin de Bolivia como personalidad autctona, AUGUSTO GsspE'
DES: El dictador suicida, Editorial Universitaria, S. A., Chile, 1956, pg. 29.
(8) Between these two races no effective means of understanding, no moral basis
of accomodation was ever found. They met but did not pentrate, FRANK T.ANNEN'
BAUM: Ten Keys to Latin America, Vintage Books, Nueva York, 1966-, pg. 35-

'78
 ORGENES Y EVOLUCIN DEL NACIONALISMO BOLIVIANO

aymara (bajo, poco social, pasivo, guerrero) y el quichua (alto, pacfico, disi-
mulado). Morfolgica y psicolgicamente ambas ramas pueden considerarse
parte del mismo tronco andoboliviano.
El Imperio inca conoci un sistema de agricultura muy organizado. La
poblacin se divida en comunidades o ayllus, y la distribucin y explota'
cin de la tierra se llevaba a cabo de una forma muy racional. De la por-
cin de terreno recibido para cultivo, una se ofreca al Sol, otra se desti'
naba al Rey, y en la tercera participaba comunitariamente el ciudadano. La
colectivizacin de la tierra obedeca a razones de economa rural, ya que la
escasez de agua aconsejaba el cultivo fragmentario.
El colonialismo espaol a travs del criollo impuso en Bolivia el sistema
aristocrtico-feudal basado en la propiedad de grandes extensiones otorgada
por ttulo real y en la que se incluan gran nmero de vasallos. La mita, la
encomienda y el mandamiento sustituyen al sistema colectivista incaico. La
excepcin a esta poltica socio-econmica fueron las misiones jesuticas al
oriente de Bolivia las cuales realizaron una fructfera labor entre los indios
guaranes creando importantes ncleos de trabajo.
Tanto el espaol como el criollo practicaron una sistemtica poltica eco-
nmica proteccionista {encomienda, latifundio, minifundio) basada en m-
todos que haban demostrado ser efectivos por mucho tiempo. El inmovilis-
mo prevea cualquier accin emancipadora que algn da pudiese poner en
peligro los intereses de la oligarqua. Al terrateniente criollo le falt una
visin burguesa y capitalista de la riqueza, y su ambicin consisti en obte-
ner del suelo o del subsuelo cuando la tierra no renda el mayor pro-
vecho posible, en el plazo ms breve, con el mnimo esfuerzo y utilizando
a mano de obra ms barata.
El pongueaje mantuvo al indio boliviano por largo tiempo en reali-
dad hasta 1952 como un ciudadano socialmente marginalizado. El colono
o pongo indio trabajaba cuatro das a la semana para el patrono y un da
tena que hacer servicios personales, a cambio de lo cual, y en usufructo,,
cultivaba un trozo de terreno suficiente para su mantenimiento. Esta insti-
tucin retrograd la emancipacin socioeconmica de] indio (9).
El indgena se halla unido a la tierra por fuertes lazos materiales y espi-
rituales. La venera y se cree fruto de ella (10). La Iglesia catlica se apro-

(9) RAFAEL REYEROS J lil pongueaje; la servidumbre personal de los indios

nos, Empresa Editora Universo, La Paz, 1949. Este tratado sociolgico tuvo una gran
influencia en la cuestin del indio boliviano. Las leyes dictadas despus de ^52 para
la' abolicin del pongueaje se basaron en este libro.
{10) L'Indien se refuse l'intgrstion nationale, lui oppose une rsistance veg-
tale, celle de l'individu aggripp son sol, ses traditions, sa solitude ou sa misre,.

I79
 JOS ORTEGA

vech del conjunto de creencias teocrticas dei indio para incorporar o eli-
minar, segn los casos, lo que mejor serva a sus intereses poltico-econo-
micos (i i). La prdica catlica sobre la sumisin y obediencia al poder civil
emanado de Dios se equiparaba al pensamiento teocrtico indio, y la idea
de la futilidad de los bienes terrenos, encerrada en la doctrina mi reino no
es de este mundo implicaba un fatalismo determinista que se adaptaba
a la idea del pathos o resignacin de la psicologa del indio. La organiza-
cin eclesistica catlica incorpor y preserv- nunca destruy {12) las
creencias y prcticas indias que, sin oponerse a la ortodoxia catlica, consti-
tuan la mejor garanta a la hegemona material y espiritual de la Iglesia.
Una de las caractersticas del individualismo espaol es la resistencia
que opone a todo lo nuevo por miedo a tener que salir de s mismo (13).
Esta actitud justifica, en parte, la falta de soluciones prcticas, o el retraso
con que stas fueron aplicadas, a las nuevas realidades que continuamente
se le presentaron al espaol en Amrica. El carcter introvertido del indio
boliviano la nota ms acusada de su psicologa {14) contribuy a la
falta de entendimiento entre las dos razas.
La cristianizacin del indio fue llevada a la prctica siempre que no es-
tuvo en desacuerdo con la poltica econmica de la Corona. Los intereses
econmicos retardaron la emancipacin social del indio y su consecuente in-
corporacin a la vida nacional boliviana.

ROGER BASTIDE: L'Amrique Latine dans le miroir de sa littrature, Annales, Pa-

rs, 1958, nm. 1, pg. 40.
(11) Dice UNAMUNO que la religin catlica es lazo social, y la unidad religiosa,
forma suprema de lo social... y en cuanto institucin (la religin catlica) sirve para
sustento de la mquina social y de la obediencia a la ley, En torno al casticismo,
4. a edicin, Espasa-Calpe, S. A., Madrid, 1957, pg. 95.
(12) Los misioneros no impusieron el Evangelio; impusieron el culto, la liturgia,
adecundose a las costumbres indgenas. El paganismo aborigen subsisti bajo el culto
catlico... Este fenmeno no era exclusivo de la catequizacin del Tawantisuyu. La
catolicidad se caracteriza por el mimetismo, con que en lo formal se ha amoldado
siempre al medio, JOS CARLOS MARIATEGUI: Siete ensayos de interpretacin de la-
realidad peruana, 2. a ed., Editorial Librera Peruana, Lima, 1934, pg. 152.
(13) Dejado en s mismo, el hispano vive en s, y espera confiado en su persona
y en la Providencia benvola, AMRIco CASTRO: La realidad histrica de Espaa,
Editorial Poma, Mjico, 1954, pg. 63.
(14) La frmula sinttica de la personalidad del indio boliviano est compuesta
d e : a), alma (voluntad de resitencia o introversin y voluntad de accin); b), vitali-
dad; c), espritu. Esta es la tesis de GUSTAVO ADOLFO OTERO en Figura y carcter del
indio, Barcelona, 1933, uno de los estudios ms completos de las caractersticas an-
tropolgico'tnorfolgicas del indio boliviano.

180
 ORGENES Y EVOLUCIN DEL NACIONALISMO BOLIVIANO

Causas polticas del fragmentansmo nacional boliviano

hasta la guerra del Chaco

En Bolivia, y en general en Amrica del Sur, es difcil separar las fun-

ciones polticas de las socioeconmicas ya que las instituciones polticas estn
controladas por la minora blanca-mestiza la cual monopoliza el patrimonio
material y cultural. La falta de equilibrio entre funcin poltica y social se
traduce en la exageracin de la politizacin ya que los intereses parciales
de ncleos no polticos (universitario, familia, sindicato) se sirve del poli'
tico para solucionar sus problemas.
Los mltiples obstculos que se opusieron al andar histrico de Bolivia
poltica, regionalismo, lengua, raza, sentimiento determinaron un lento
y penoso proceso en la formacin de una nacin en el concepto moderno
del trmino, es decir, como colectividad de bolivianos que se sientan como
tales, y que, adems, tengan conciencia de que su pas se ha incorporado al
gran concierto de la familia americana.
Siendo los males de Amrica del Sur eminentemente polticos es impe-
rativo, para la comprensin de los problemas de Bolivia, algunas considera-
ciones sobre algunos de los sucesos polticos que imprimieron ms carcter
a la historia de Bolivia como nacin.
Desde 1563 la Audiencia de las Charcas tuvo hegemona sobre las pro-
vincias de Buenos Aires, Tucumn, Paraguay y Bolivia, como la conocemos
hoy. En 1776 las Charcas, que se llam Alto Peni hasta su independencia
en 18215, perdi jurisdiccin sobre estas regiones, excepto Bolivia.
El espritu de bolivianidad empez a fraguarse en las corrientes espiri-
tuales del siglo xviii, especialmente en Chuquisaca, capital de las Charcas,
y en la Universidad de San Francisco Xavier y la Academia Carolina, cen-
tros intelectuales donde se filtraron y prosperaron las ideas liberales europeas
fermento de futuras revoluciones.
La expulsin de los jesutas en 1767 influy en la transformacin pol-
tica de las colonias ya que stos representaron la base de las relaciones entre
Madrid y las colonias, y su salida signific el triunfo del relajado clero secular
pro-criollo. El criollo preserv sus intereses constituyendo la oligarqua euro-
peizante y antiboliviana, despreciadora del indio. El mestizo se solidariz
con la clase criolla por razones econmicas y su actitud hacia el indio fue
similar a la del criollo.
Hacia la mitad del siglo XIX se suceden en Bolivia una serie de dicta-
duras y regmenes de terror que durar hasta 1880. Este perodo se carac-
teriza por la lucha entre La Paz y Sucre. La primera se afirma como la gran

181
 JOS ORTEGA

ciudad criollo-mestiza, chola, mientras que Sucre representa la vieja aristo-

cracia criolla blanca o pretendiente blanca. El poder, sin embargo, va pa-
sando a La Paz.
Despus de la guerra del Pacfico (1879-1884) Bolivia qued aislada, mu-
tilada y encerrada a causa de las prdidas de la zona costera frente a Chile.
Este incidente marc el despertar del nuevo nacionalismo boliviano.
La gran novedad en la poltica de fin de siglo fue el juego y la alternancia
de los partidos liberal y conservador. De i898 cada del viejo partido con-
servador a i92o se sucede una poca liberal caracterizada por la falta de
intentos revolucionarios, hecho inslito en un pas como Bolivia. Entre i9zo
y 1930 Saavedra favoreci la tendencia nacionalista de reivindicacin del
mestizo, y aunque su partido se llam republicano socialista no signific
que hubiese socialismo, izquierdismo ni comunismo, excepto Tristn Marof,
cnsul en Pars en i92O, y fundador del partido socialista a su vuelta a
Bolivia en 1924. La inquietud social en todos los sectores del pas es un
hecho en la dcada de los veinte (15). Los intelectuales, no izquierdistas,
sino representantes de los ideales civiles del siglo XIX, fueron bien acogidos
en principio por la Administracin de Siles ( I 9 2 6 - I 9 3 O ) y de ellos saldran
los futuros jefes polticos de los partidos de postguerra que tan importante
papel iban a desempear en e! destino de Bolivia.
El Gobierno atraves una crisis de i92O a i929 y tuvo que acudir al
prstamo de compaas estadounidenses para hacer frente a la deuda interna
y externa, mientras que la oligarqua depositaba sus divisas en bancos ex-
tranjeros. Esta dependencia financiera de EE. UU. imposibilit la autonoma
econmico-poltica de Bolivia acrecentando los sentimientos de frustracin
de los nacionalistas.
Los ataques de Paraguay a la frontera boliviana desde 1928 desperta-
ron y avivaron los sentimientos nacionalistas, especialmente los de los uni-
versitarios imbuidos de ideas marxistas.

Clases sociales e instituciones

El nacionalismo autntico ha de limar las diferencias clasistas, cultura-

les y econmicas que se han opuesto a la formacin de una sola clase de
boliviano. En esta ardua v lenta tarea las instituciones tradicionalmente na-

(15) Desde 1920 brot en las minas, entre los obreros, los estudiantes mas uv
quietos, un germen de descontento que diaria y tenazmente ha ido creciendo hasta
formar cierta conciencia proletaria, TRISTN MAROF: La tragedia del Altiplano', Co-
leccin Claridad, Buenos Aires, 1934, pg. 29. '

.182
 ORGENES Y EVOLUCIN DEL NACIONALISMO BOLIVIANO

cionalistas Iglesia, Ejrcito, oligarqua han de desempear un papel fun-

damental.
La movilidad, fluctuacin y constante transformacin -de los distintos
grupos sociales hace difcil cualquier intento orgnico de divisin, en las
clases sociales sudamericanas. Por lo que respecta a Bolivia, pas de prepon'
derante poblacin india, la divisin de castas es ms socioeconmica que
racial.
El criollo, descendiente peninsular, constituy la oligarqua blanca y man-
tuvo la actitud mental y los privilegios de los espaoles hacia otras clases.
El cholo, inteligente, astuto, dinmico busc su emancipacin mezclndose
con los estratos superiores acelerando de este modo el proceso de acultura-
cin y nacionalizacin racial.
De tres millones de habitantes con que contaba Bolivia hacia i932 slo
doscientos mil participaban en la vida poltica del pas. Dentro de esta mi'
noria pueden distinguirse tres grupos: i. La Rosca, crculo cerrado de los
oligarcas y capitalistas, que comprenda a los grandes propietarios del suelo
y del subsuelo. Cuando la explotacin de los minerales sustituy a la agri-
cultura a principios de siglo, apareci la burguesa industrial, clase cuyos
intereses estaban ligados al extranjero. Este nuevo latifundismo extremada-
mente exclusivista y diferente del nacionalismo chauvinista de la lite feu-
dal colonial fue, una remora para el proceso nacionalista. 2.c Los sectores
medios, grupo indeterminado y confuso,, incluyen a los intelectuales, oficia-
les del Ejrcito, pequeos comerciantes, burcratas, etc. Esta nebulosa cla-
se (i6) uni sus intereses despus-de la crisis del Chaco, y defini ideolgi-
camente a los campesinos y proletarios. 3.0 El ltimo grupo' est compttes-
to del obrero minero y del cholo urbano. Esta clase, por su proximidad a la
ciudad, est ms politizada y es la primera en adquirir conciencia de clase
convirtindose generalmente en el sector ms autnticamente representativo
de las aspiraciones nacionalistas.
A la oligarqua van unidos dos poderes en Sudamrica: el" Ejrcito y
la Iglesia; En Bolivia el Ejrcito es una institucin de prestigio, una de cuyas
funciones principales (17) es la de mantener y defender el honor nacional.

(16) Para definirlas (a las clases medias) hay que hacerlo por exclusin por--
que no son proletarias o no son burguesas-- y su destin, por tanto," es errabundo
e incierto. Se dice por eso que la llamada clase media es una media clase, una" clase
a medias, y para saber lo que son estas capas es menester enumerarlas o decir lo
que no son, RENE ZAVALETA MERCADO: Bolivia el desarrollo de la conciencia teto-
na!, Editora Dilogo, S.'R. L., Montevideo, 1967, pg. 68.
(17) La intervencin del militar en poltica sudamericana se debe a class inte
rest, regional interests, perceptin on natinal interest, the corporate self-interest f

183
 JOS ORTEGA

Los aos precedentes a la contienda del Chaco ejemplifican la facultad y

atribuciones del poder militar. Depuesto Siles del Gobierno en 1930, los
militares se hicieron cargo del Gobierno hasta que la situacin del pas se
estabiliz con la eleccin de Salamanca. Este, a causa de la crisis provocada
por la guerra, ru obligado a dimitir por los militares en 1934, ^os cuales.
juzgaron inepto al Gobierno civil para dirigir los destinos de Bolivia. El
socialismo militarista que se inaugur en 1936 represent la vuelta perma-
nente del poder militar a la escena poltica {18). A partir de esta ltima fecha
todos los Gobiernos en el poder buscaron el apoyo militar, incluso el M. N. R.
en 1943, y fue el general Ortuo Barrientes el que llev a cabo una rebe-
lin en 196j que restaur' la hegemona del Ejrcito en Bolivia.
La Iglesia catlica apoy desde la independencia a las clases conserva'
doras y goz de autoridad en el mantenimiento del equilibrio entre las dis-
tintas facciones en poder. La influencia de la iglesia empez a decaer a fina-
les del siglo XIX, y fue el Ejrcito el que recogi la perdida prerrogativa
eclesistica. Como dijimos anteriormente, la labor cristianizadora estuvo ge-
neralmente subordinada al inters econmico, y por esta y otras complejas
razones la labor de la Iglesia respecto al problema socioeconmico del indio
fue muy limitada, siendo los jesutas y dominicos los tnicos que realizaron
una obra positiva respecto a la emancipacin del indgena.
Ejemplo del desprestigio de la Iglesia en Bolivia en el campo social fue
el fracaso de la Gran Cruzada Pro Indio de i92.G, campaa que provoc
una violenta reaccin en los grupos de la oposicin, los cuales vieron en
esta Cruzada una justificacin al desinters que la Iglesia demostr por el
indio por muchos aos.
Los jalones que han ido definiendo la conciencia nacional boliviana hasta
la guerra del Chaco fueron determinados por la peculiar geopoltica bli'
viana desde el desglosamiento. de la que iba a ser moderna Bolivia, del
Virreinato del Per y dependencia del de La Plata hasta la prematura inde-
pendencia, la cual rompi las unidades regionales, polticas y religiosas crea-
das por la Corona espaola. El carcter cerrado del pas condujo a un
nacionalismo interno basado principalmente en la vitalidad tradicional
histrica del altiplano.

the military, and the self interest of individual oficers, SAMUBI, E. FlNEUt Man att
Hofsebach: Tfee Role of the Mtiitary in Ptitics, Praeger, Nueva York, 1962, p-
gina 36.
(18) The era of military socialism, which bfegan in May 1936, reptsented the
re-emergence of the military into Bolivian politics for he fitst tli in ovr fifty
years, HERBERT S. KLKIN: David Toro and the Estabtishflnt t "Military So-
cialisrh" in Bolivia, The Hispanic AnfeHcan Histrica! Review, vol. 45, 1965. P*
i 5-
184
 ORGENES Y EVOLUCIN DEL NACIONALISMO BOLIVIANO

Econmicamente, la lucha de Bolivia con los pases vecinos con una sa-
lida al mar y la prdida de zonas costeras intensificaron el sentimiento de
aislamiento del boliviano eliminando la posibilidad de un posible futuro
nacionalismo continental. La riqueza natural de este pobre pas explica,
desde el siglo XVIII a nuestros das, la existencia de una oligarqua local y un
capitalismo internacional ambos de naturaleza antinacional.
Socialmente ni las clases en el poder ni las instituciones se preocuparon de
dotar al resto de la poblacin de un concepto de identidad nacional. La clase
media, que tradicionalmente es la que aporta la ideologa nacionalista, es-
tuvo alienada, ya por doctrinas forneas, ya por intereses particulares. La
marginalizacin del indio base de la poblacin boliviana, su sistemtica
explotacin y segregacin de la colectividad boliviana retrasaron la forma-
cin de una conciencia nacional.
Hasta 1932 no exista conciencia de bolivianidad, es decir, falta de com-
prensin por parte del nacido en Bolivia de saberse perteneciente a una co-
lectividad, ni dimensin histrica o sistema de valores en los que el boli-
viano pudiese basar su existencia.
El efecto revulsivo de la guerra del Chaco fue beneficioso, como lo prue-
ban las ulteriores consecuencias M. N. R. y revolucin de 1952 que este
conflicto tuvo sobre el pas. En ciertos sectores de la clase media, es decir,
lo que' queda suprimidos la Rosca u oligarqua y los trabajadores manuales,
provoc un fuerte sentimiento nacionalista, que intent ahondar en las ra-
ces de las causas polticas de la crisis. La guerra puso en contacto por vez
primera, bajo la misma bandera, a grupos humanos de distinta raza, lengua
y costumbres, integrando a la vez a las tres regiones bolivianas (altiplano,
valle y oriente) y uniendo a los combatientes en una lucha por una causa
ambigua y por un pas para la mayora desconocido, que ahora se empezaba
a llamar patria.
Antes de entrar en el estudio de la formacin del verdadero nacionalismo
boliviano como consecuencia de la guerra del Chaco es necesario hacer cier-
tas consideraciones generales sobre las corrientes ideolgicas que sealaron
el largo y penoso proceso seguido por las jvenes Repblicas sudamericanas
en la bsqueda de una definicin del carcter nacional.
 JOS ORTEGA

. n
ANTECEDENTES DEL NACIONALISMO BOLIVIANO

Las doctrinas europeas en el Nuevo Mundo

La independencia y el nacionalismo en Bolivia se nutrieron, como en el

.resto de las Repblicas sudamericanas, de las teoras europeas que tanta im-
portancia tuvieron en la bsqueda de la identidad nacional de los pases his'
panoarnericanos.
La independencia de las colonias sudamericanas fue facilitada por la cra-
sis poltica espaola provocada por la lucha contra el invasor francs {1808)
y la restauracin de la Monarqua absoluta por Fernando VII {1814-1833).
El gobierno de este Rey, a pesar de haber apagado al menos aparenten-
mente los alzamientos rebeldes de los criollos, produjo entre stos el mis'
mo movimiento de repulsa que los espaoles haban sentido contra el abso-
lutismo napolenico. Aunque en teora las colonias guardaban fidelidad a la
Corona, la invasin francesa y Ja divisin interna que sta provoc en Es-
paa aceleraron el proceso, ya latente, de los movimientos emancipatorios
sudamericanos (i9) ".
El nacimiento de las Repblicas en Amrica del Sur tuvo sus races en el
nacionalismo ingls del siglo XVII, la revolucin industrial de fines delf XVII
y las ideas demcratas procedentes de los Estados Unidos, fruto de las nue-
vas doctrinas de la Revolucin francesa. Hacia finales del siglo XIX el sud'
americano abandon el sistema de conceptos escolsticos aristotlico-tomistas
para adoptar en su lugar el mtodo experimental, producto de la ideologa
filosfica de la Ilustracin, como instrumento de penetracin de su realidad
socioespiritual. . ... ,
La independencia no trajo consigo cambio fundamental en las estuctu-
ras poltico-sociales de las nuevas naciones latinoamericanas,, sino qe ; repre-
sent una simple transmutacin del Poder poltico. El criollo, una vez libre
del monopolio econmico de la metrpoli, sustituy al peninsular en la ex-
plotacin de las riquezas coloniales, segn modelos feudales, es decir, me-

(19) En las Juntas de resistencia antifrancesa que se formaron en Espaa se origi'

naron grupos que lucharon por el control de la poltica colonial. Estos fueron: a) Jun'
ta de Sevilla, representante de Fernando VII. b) Afrancesados o partidarios de Jos I.
c) Seguidores de la Princesa Carlota, casada con el prncipe Regente del Brasil y
hermana de Fernando VII. Este fragmentarismo facilit el ya avanzado proceso de
emancipacin.

186
 ORGENES Y EVOLUCIN DEL NACIONALISMO BOLIVIANO

diante el control y aprovechamiento de grandes propiedades trabajadas con.

la barata mano de obra indgena (20). El inters econmico de los recin
emancipados terratenientes empez a orientarse hacia el comercio con el ca-
pitalismo occidental (Inglaterra, Francia), hecho que determin la aparicin
de una nueva estructura social en Amrica del Sur de complejas relaciones
socioeconmicas basadas en el sistema librecambista. Este nuevo fenmeno
social, producto de la revolucin industrial, trajo consigo la aparicin del pro-
letariado, clase, segn Marx, explotada por el Estado o superestructura pO'
ltica4 la cual est, a su vez, dominada por la burguesa.
El espaol conquistador (no colonizador, pi neer) y explotador (no bur-
gus ni capitalista) mal poda proporcionar aquello de lo que careca, es
decir, una mentalidad revolucionaria. La Corona espaola, con su sistema de
privilegios, concepto de la propiedad individual, centralismo, castas, etc-
tera, no slo imposibilit la formacin de una idea nacionalista, sino que
se opuso a todo rgimen que, como el del indio boliviano, representaba un
mtodo contrario al inters de la poltica econmica espaola.
El positivismo, doctrina de la que se esperaban soluciones para un pro-
gresivo y nuevo orden social, sufri en sus distintas acepciones poltica,
educativa, social y religiosa diversas interpretaciones segn la problema'
tica nacional de cada una de las Repblicas. En general, las doctrinas de
Spencer prevalecieron sobre las de Comte. La influencia de estos dos fil-
sofos positivistas a los que hay que aadir el nombre de Stuart Mili
fue decisiva en la formacin mental del sudamericano de la segunda mitad
del siglo XIX (ai). El positivismo' hispanoamericano, como casi .todos los sis-
temas sociolgicos del siglo XIX, era una macrosociologa, una metafsica de
la Historia, cuya aplicacin resultaba impracticable en el sistema feudal im-
perante en Sudamrica.
Las teoras nacionalistas sudamericanas en esta segunda parte del si'
glo XIX se nutran, en parte, del idealismo alemn hegeliano. La nacin, se-
gn Hegel, formaba parte de un plan superior que rega la cultura y que
otorgaba a la sociedad, ms que al individuo, una fuerza espiritual. El hom-
bre quedaba reducido a una abstraccin, a una parte del gran mecanismo

(20) El capitalista, o mejor el propietario criollo, tiene el concepto de la tierra

antes que el de la produccin. El sentimiento ,de aventura, el mpetu organizador, el
poder de creacin que caracterizan al capitalista autntico, son entre nosotros casi
desconocidos, MARIATEGUI: Siete ensayos..., pg. 26.
(21) Para un estudio detallado del efecto de las doctrinas positivistas en las dis-
tintas Repblicas sudamericanas, vase la obra de LEOPOLDO ZEA : Dos etpas .del
pensamiento en Hispanoamrica, El Colegio -de Mxico, Mjico; 1949, ' y para el
positivismo en Bolivia la citada obra de FRANCOVICH : La filosofa en BQUVO . . . . .
 JOS ORTEGA

que le determinaba geopolticamente segn un sistema de valores y tinas'

fuerzas inexorables que gobernaban la Historia. El Estado divinizado, el
representante de la idea moral o universalidad tica, fue incapaz de con-
trolar el inters y egosmo de la clase burguesa.
La doctrina poltica hegeliana de que la teora no puede ser formulada
sino despus de la praxis, cuando la Historia se ha hecho, no ofreca solu'
cin prctica a los problemas polticos del sudamericano, el cual empez a
ver en el marxismo la frmula idnea para mejorar la estructura poltico-
social de su sociedad. El idealismo hegeliano favoreca el nacionalismo sud'
americano de mitifcacin de las energas nacionales (raza, tierra, etc.) y for-
taleca la posicin de la derecha o burguesa criolla, cuya fuerza radicaba en
los principios de autoridad y orden, los cuales lepresentaban una garanta
a la hegemona socioeconmica de esta clase.
Las corrientes nacionalistas en Amrica del Sur se han nutrido y se
nutren- del sentimiento contra Estados Unidos, potencia cuya intervencin.
se hizo ms patente despus de la prdida de las colonias espaolas. Las
soluciones para contrarrestar ia influencia anglosajona fueron muchas y va-
riadas. Rod, en Ariel (i9oo), crea que el materialismo norteamericano po-
dra ser combatido con el genio racial y la cultura sudamericanos. Esta idea-
lista solucin encerraba dos puntos de gran inters para el desarrollo del
concepto de nacionalidad en las Repblicas de Amrica del Sur. En primer
lugar, el papel de la educacin en la transformacin socio-econmica de la
colectividad, y ms importante an, la creacin de una idea supfanacional
que superase los estrechos nacionalismos sudamericanos (22). En el plano es-
ttico, la crisis espiritual y literaria de fin de siglo encontr su expresin
hispnica en el Modernismo, movimiento que signific la defensa del espritu
sudamericano contra los valores materiales y burgueses de la sociedad de
su tiempo.
Despus de la primera dcada del siglo XX el hispanoamericano empez'
a descubrir el engao que encerraban los conceptos positivistas en su apli-
cacin a la realidad americana, ya que el orden, la cultura, el progreso y
la educacin estaban en manos de una minora cuyo inters radicaba en el
mantenimiento del statu quo, del inmovilismo que favoreca sus intereses
y los de sus aliados. El nacionalismo de principios de siglo, en su expresin
de independencia econmica y mejoramiento del nivel de vida de las clases,
obreras se patentiz en la revolucin mexicana de i 9 n .

(22) lista cuestin de la enseanza, as como los tres grandes principios del sin-
glo XDt -democracia liberal, experimentacin cientfica e industrialismo- - arrancan d-
los movimientos polticos del siglo xvm,

188
 ORGENES Y EVOLUCIN DEL NACIONALISMO BOLIVIANO

El positivismo Usgo -hasta la primera guerra mundial, conflicto que esti-

mul la economa sudamericana y que espiritualmente signific el fallo de
los valores europeos y el retorno al cultivo de los temas nacionales (en I 9 I 6
se habla ya de argentinidad, bolivianidad, etc.).

Teoras nacionalistas

La teora de la fusin de las razas sudamericanas, como alternativa a la

crisis de la civilizacin occidental, es la tesis propuesta por Vasconcelos en
La raffi csmica {1925}. Las interpretaciones raciales como diagnstico de las
enfermedades del Continente se reflejan en las obras de Bunge, Alcides Ar-
guedas, Garca Caldern y en general es parte del movimiento de principios
del siglo que Hirshman denomina age of self incrimination (23).
En la bsqueda de instrumentos para una interpretacin de lo nacional,
los pensadores sudamericanos Samuel Ramos, Leopoldo Zea, Octavio Paz,
Mallea, etctera se sienten atrados por las ideas de Ortega y Gasset, espe-
cialmente las contenidas en Meditaciones del Quijote (i9i4) y en El tema
de nuestro tiempo {1923), y en particular por el tema de la filosofa de la
Historia, concretizada a un tiempo y a un espacio. Segn este principio, la
comprensin de la realidad o conciencia nacional debe ceirse a las propias
circunstancias espaciotemporales sin frmulas preconcebidas.
La impracticabilidad de las ideologas europeas {positivismo, hegelianis-
mo, orteguismo, etc.) a los urgentes y complejos problemas .sudamericanos
llevaron a otras doctrinas que, como el marxismo, ofrecan, o parecan ofre-
cer, una solucin ms realista y directa a las cuestiones socio-econmicas de
las jvenes Repblicas.
La influencia del marxismo se inici en Latinoamrica a partir del si-
glo XX, especialmente a raz de los primeros intentos de industrializacin
llevados a cabo con los mtodos de explotacin de las burguesas europea y
norteamericana. La industrializacin condujo al proletariado urbano con-
secuencia del cambio geopoltico producido al pasar de la sociedad rural del
siglo Xtx a la urbana del XX, clase que en Amrica del Sur empez a te-
ner conciencia de tal, y cuyo ascenso constituye la preocupacin fundamen-
tal del marxismo. Los partidos obreros latinoamericanos estn generalmente
desprovistos de verdadera tendencia ideolgica y son parte de la heterog-
nea clientela que se forma en torno a una personalidad poltica que defiende

(23) ALFRED O. HIRSHMAN: l-Otin American Issues and Comments, The Twen-
tieth Century Fund, Nueva York, 1961, pg. 7.

189
 JOS ORTEGA

los intereses de los econmicamente dbiles. Esta clientela puede convertirse

en ciertos casos en fuerza poltica importante en manos de grupos de pre'
sin. Los obreros sudamericanos empezaron a agruparse en Sindicatos y a
servir los intereses de determinados partidos polticos ms que a su propia
causa. La masa campesina indgena, no autnticamente proletaria, fue usada
igualmente por los tericos polticos en defensa del nacionalismo anticapi'
talista.
Para el intelectual lo mismo que para el obrero la revolucin bolche'
vique de i9i7 constituy un ejemplo de justicia social, adems de servir
como contrapeso al creciente predominio norteamericano en Latinoamrica.
A partir de i92o el artista sudamericano se politiz e intervino con su obra
en el moldeamiento ideolgico de las masas. Barbusse, autor francs muy
ledo en Amrica del Sur (24), nos ofrece el mejor ejemplo de la preocupa'
cin social del escritor, la cual se orient particularmente hacia las reivindi'
caciones del proletariado en su lucha contra las fuerzas del imperialismo.
Esta tendencia socializante se hace ms evidente en los pases de gran po-
blacin india, donde los problemas muchas veces requieren soluciones ra-
dicales. Haya de la Torre fund el APRA en 1924 con la esperanza de crear
un mundo mejor para los obreros e intelectuales; Gonzlez Prada, otro pe'
ruano, predica en sus escritos ideas de justicia social, y Maritegui, el mar'
xista ms grande que ha producido Latinoamrica, ofreci una explicacin
sociolgica a los problemas sociales sudamericanos.
El carcter subdesarrollado de los pases sudamericanos engendr suv
vindose de ideologas europeas, frente al prspero vecino norteamericano^
un nacionalismo socializante de matiz anti'imperialista.

Reforma universitaria

Una de las muchas consecuencias que trajo la primera guerra mundial

fue la reforma universitaria, proceso latinoamericano que se inici en Cor'
doba (Argentina) en I 9 I 8 y que todava contina. Las causas fundamenta'
les de este fenmeno fueron la guerra europea, la revolucin bolchevique y
el advenimiento del radicalismo, movimiento que se relaciona con la pre'
ocupacin de los intelectuales de principios de siglo con mentalidad del
siglo XIX por las cuestiones de derechos humanos, polticos y civiles.

(24) Uno de los escritores marxista-leninista que ms influencia tuvieron en Sud'

amrica fue HENRI BARBUSSK, autor de la famosa novela pacifista Le feu (1917) Y
fundador de la revista Ciarte (1919).

i9o
 ORGENES Y EVOLUCIN DEL NACIONALISMO BOLIVIANO

La interpretacin de este movimiento, como ocurri con el positivismos-

no fue igual en las distintas Repblicas donde la reforma universitaria tuvo
lugar, pero en todos los pases represent un espritu nuevo, revolucionario.
El estudiante pertenece a la clase media, y una de las consecuencias eco
nmico'sociales de la primera guerra mundial fue la politizacin de esta
clase, que en Sudamrica es la que ms acusa la desigualdad social y en la
que ms arraigan los sentimientos nacionalistas de acento antinortearneri-
cano, que frecuentemente son aprovechados por los partidos de izquier-
da {25). La industrializacin y sindicalizacin de otros grupos sociales tambin
ejerci influencia en el socialismo nacional de la clase estudiantil univer-
sitaria.
La reforma universitaria fue un manifiesto de la juventud de Crdoba
a los hombres libres de Amrica e implic la intervencin de los estudiantes
en el Gobierno y su ubicacin como fuerza poltica nacional. Sistemticamen-
te se puede decir que los estudiantes son opuestos al Gobierno, cualquiera
que sea ste, y son utilizados por la oposicin contra el rgimen en el Poder.
Este movimiento adquiri gran auge y atraccin en toda Amrica del Sur
entre i9ao y 193o1, dcada que represent la crisis de la ideologa liberal
y el resurgir de las teoras nacionalistas fascistas y marxistas como soluciones
extremas a los problemas de l sociedad sudamericana. Este ferviente nacio-
nalismo universitario, cuya influencia en la masa fue mnima, fue aprove-
chado posteriormente por partidos polticos como el M. N. R. en Bolivia
para llevar a cabo sus planes nacionalistas.
A Bolivia la reforma universitaria lleg muy tarde, y su' consecuencia-
ms importante fue la fundacin de la Federacin Universitaria Boliviana
(F. U. B.) en i92& por Jos Antonio Arze y Ricardo Anaya. Las mociones
defendidas por esta Asociacin no se redujeron al campo educacional, sino
que fueron eminentemente sociales, ya que en su Programa de principios
se propugnaron medidas nacionalistas que afectaban a las minas, el campo
y la equitativa distribucin de riquezas al indio.
El fin primordial de la reforma universitaria fue la formacin de la con-
ciencia nacional y continental mediante la creacin de la cultura propia,

(25) Ce sotit ees classes tnoyennes qui ressentent le plus foftetnent les inferi- -
rites du sous-dveloppement et ce sont elles par consquent, qui, avant les commu-
nistes, ont fait du nationalisme une doctrine politique. Ce nationalisme est principal-
hietit dirige centre le Etats-Unis... Les tudiants sont de beaucoup le groupe le plus-
accesible aux propagandes communistes: a la diffrence des paysans et des ouvriers,
ils ont et prepares par eur formation a poser les problmes sur le plan thorique-
et a accepter les-ideologies, JACQUKS LAMBERT: Amrique iMtine, Presses Universi--
taires de France, Pars, 1963, pg. 260.
 JOS ORTEGA

autntica de cada pas, la cual servira para hacer frente a la creciente in-
fluencia de los Estados Unidos.
La preocupacin fundamental del sudamericano desde la independencia
fue y contina siendo la definicin de lo americano. La independencia,
iniciada oficialmente en la primera parte del siglo xpc, fue el primer paso
en el proceso nacionalista, ya que el primer movimiento de emancipacin
de las colonias tuvo como base el inters econmico de determinados sectores
de la poblacin completamente enajenados respecto a las necesidades del
resto de la colectividad.

III

FUNDAMENTOS DEL LEGTIMO NACIONALISMO BOLIVIANO :

LA GUERRA DEL CHACO Y LA REVOLUCIN DE 1952

Causas de la guerra del Chaco

Las cdulas reales de la Corona espaola de 1563, 1565 y 1617 otorga'

ron la regin del Chaco a Bolivia, y por los Tratados de 1879 y 1888 Bolivia
cedi parte de esta regin al Paraguay. El Parlamento de Asuncin no ra-
tific estos Pactos, y el Gobierno ocup la zona del Chaco en 1894, estable-
ciendo la frontera entre Bolivia y Paraguay. El Gobierno paraguayo defen-
di la tesis de que el Chaco perteneca a la jurisdiccin de Asuncin por
decreto real otorgado por el adelantado Ortiz de Zarate. La imprecisin
geogrfica y matemtica del Tratado de Tordecillas, as como las complejas
interpretaciones que recibieron las cdulas reales, complicaron el problema
de la determinacin de los lmites fronterizos. En la polmica del Chaco
ambos Gobiernos invocaron continuamente el utis-possidentis juris y el M-
possidentis de jacto {26).

(26) MARGARET LA FOY trata el aspecto jurdico-econmico del conflicto en The

Chaco Dispute and the Lengua of Nations, Tesis doctoral de la Universidad de Bryn
Mawr, Pensilvania, 1941. Para una clara y breve exposicin histrico-geogrfica, vase
The historical bachground of the Chaco Boreal controversy, de JAC NACHBIN, Nueva
York, 1933.
Sobre la guerra del Chaco existen en la Biblioteca del Congreso de Washington I), t"
ms de doscientos ttulos. Doy a continuacin los estudios que, a mi juicio, son funda'
mentales en los diversos campos. En historia general de Bolivia: Ol.EN K. LKONARP '
Bolivia: Land, People and Institutions, Scarecrow Press, Washington D. C , 195a
HAROLD OSBORNE: Bolivia: A l*and Divided, Royal Institute of International Affairs,
London, 1954. The "Emergence of ih-e Republic of Bolivia, University of Florida Press,
 ORGENES Y EVOLUCIN DBI. NACIONALISMO BOLIVIANO

El Chaco era, en realidad, una tierra de nadie, habitado hasta el -fin del
siglo xix por indios chiriguanos y tobas. Bolivianos y paraguayos vivan en
medio de una primitiva barbarie. La guerra del Chaco pudo no haber ocu-
rrido, sta es la opinin de los bolivianos. Un hombre fue responsable de
este conflicto: el Presidente Salamanca, el cual adopt desde 1931 la poli'
tica nacionalista de hacerse fuerte en el Chaco. El ataque paraguayo a la
laguna de Chuquisaca (mayo, 1932), donde el mayor boliviano Moscoso ha-
ba concentrado sus fuerzas en un depsito de agua, fue explotado inteli'
gentemente por Salamanca para producir el sentimiento nacionalista de Pa'
tria ofendida, versin oficial aceptada por todo el pas. Despus del ataque
paraguayo, Salamanca orden represalias contra distintos fortines paragua-
yos. Estos fortines cambiaron de mano con mucha frecuencia, y por su pro-
ximidad tenan que llevar tarde o temprano a un grave incidente. La de-
claracin de guerra de agosto de 1932. produjo el sentimiento patritico y
el paroxismo de las guerras totales {27). Una de las primeras medidas del'
Gobierno fue el exilio de los intelectuales de izquierda o su traslado a las
primeras lneas de combate.
Los fracasos iniciales de las armas bolivianas, as como la enemistad de
Salamanca con los militares produjo la dimisin de ste y la trada del prestigie
so militar alemn Kundt. Los bolivianos estaban convencidos de su superioridad:
tres millones frente a milln y medio; un Ejrcito educado por mercenarios ale-
manes frente a un Ejrcito sudamericano, etc. Sin embargo, despus de tres
aos de desastres, Bolivia fue derrotada. Las causas de esta derrota fueron ttiu--
chas y complicadas, pero una de las ms importantes fue el factor geogrfi'

Gainesville, 1957, de CHARLES W. ARMANE no trata del problema del Chaco, pero sin
este valiossimo estudio es difcil la interpretacin de los modernos fenmenos hist-
ricos bolivianos. Para la historia militar de la guerra: DAVID TORO : Mi actuacin en
la campaa del Chaco, La Paz, 1941; The Epic of the Chaco: Marshal Estigarribia's
Memors of the Chaco War 1932*1935, edicin de PABLO MAX INFRAN, The University
of Texas Press, Austin, 1950; DAVID H. ZOOK: The conduct of the Chaco War,
Bookman Associates, Nueva York, 1960'; ROBERTO QUEREJAZ.LT CALVO: Masama Clay;
historia poltica, diplomtica y militar de la Guerra del Chaco, Los Amigos del Libro,
La Paz, 1965. Los efectos sociales del conflicto son tratados por MURDO J. MAC LEOD
en Bolivia and its social literature befare and after the Chaco War: a historical study
of soda land literary revolution, tesis doctoral, Florida, 1962, y por HERBERT S. KLEIN
en The impact of the Chaco War on Bolivian society, tesis doctoral, Chicago, 1963.
De esta ltima tesis ha salido un libro en espaol publicado por Editorial Juventud,
La Paz, 1968, bajo el ttulo Orgenes de la Revolucin Nacional Boliviana,
(27) ... la ardiente propaganda nacionalista y los monopolios extranjeros supieron
muy bien aprovechar conduciendo la opinin pblica por los peligrosos caminos de un
ciego y exaltado chauvinismo, factor ste de suma importancia en la iniciacin de la
guerra del Chaco, EDGAR AVILA EcHAZU: Revolucin y cultura, Tarija, 1963, pg. 18.
 JOS ORTEGA

co {28), en especial las grandes distancias y la falta de comunicaciones, as como

las diferencias climatolgicas, que impidieron la adaptacin del indio del alti-
plano al desierto del Chaco. Del lado paraguayo hay que considerar la esta-
bilidad y relativo buen gobierno del Presidente Ayala, as como la superio-
ridad tcnica militar de Estigarribia, militar de escuela francesa, frente a!
alemn Kundt. La sustitucin de ste en la direccin de la guerra por Pe-
aranda y Toro en 1933 no mejor la crtica situacin de los bolivianos.
Paraguay, convencido de su superioridad, no se limit a sus primeras
pretensiones fronterizas, sino que quiso aprovecharse de su ventaja militar
y tom ciertas zonas petrolferas de la frontera (Tarija, Santa Cruz, Chu-
quisaca). El 14 de julio de 1935 se firm la paz, que llev a Bolivia a la
ruina, tanto por la prdida de vidas humanas {50.000) como por la de tie-
rras {50.000 kilmetros cuadrados).
Los motivos econmicos fueron la razn fundamenta! que impuls a es-
tos dos pases a la guerra. A Bolivia, el Chaco Boreal le bloqueaba la salida
al mar por el ro Paraguay, y por su parte, el Paraguay defendi en la gue-
rra sus intereses y los de sus aliados al oeste del ro Paraguay: Puerto Cooper
{ingls), Puerto Pinasso (U. S. A.), Puerto Casaso {Argentina), etc.
La guerra del Chaco es el conflicto moderno que peor informacin re-
cibi en la Prensa mundial, la cual, a travs de toda la campaa, neg que
hubiese intereses econmicos en la contienda {29), pero est fuera de duda
que el motivo principal de la guerra del Chaco fue la discordia por la po-
sesin de los pozos petrolferos del Norte de Bolivia y del Sudeste del Chaco
entre la Standard Oil Company, de Nueva Jersey, firma que apoy a Boli-
via en la guerra, y la Royal Dutch Shell, Compaa anglo-argentina, que
favoreci' a Paraguay.

(28) The topographical handicap of the Chaco halted the Spanish conquest and
it will halt any other armed invasin, even if it has no arme dally against the nva-
der's. Declaraciones del ministro boliviano de Asuntos Exteriores al New York 7V
mes, 28 de diciembre de 1932.
(29) El corresponsal de Le Temps escriba el 1 de septiembre de 1932 que Le
saus-sol est mal connu, mais il ne semble pas contenir de petrole, y su colega del
N&w York Times informa desde Argentina en abril de 1933 que Unlike European
wars, no vast business interests are involved. The Chaco War hides no wealth on
natural resources to tempt foreign concession hunters, e incluso en 1935 el Time
(24 de junio) contina negando las razones econmicas de la guerra t The Grana
Chaco War was wholly a people's war, begun by a rousing pair o national infenonty
complexes. The fantastic theory o most Latn Americans was and is that the United
States was behind Bolivia; Great Britain behind Paraguay. To complcate this non-
sense, Englishmen, and Germans rallied to the Bolivian cause, Frenchmen and white
Russians to the Paraguayan cause.
 ORGENES Y EVOLUCIN DEL NACIONALISMO BOLIVIANO

El petrleo se descubri en Bolivia en 1880, y el fallo de los sondeos y

explotacin determin que Saavedra (i92i-i925) favoreciese la concesin de
yacimientos petrolferos a Estados Unidos (30), como nica forma de ace-
lerar el progreso econmico del pas. La explotacin del petrleo data de i922,
y en 1925, i926 y 1927 la Standard lo produje y export a Argentina, in-
cluso durante la guerra, sin declararlo al Gobierno boliviano, mientras que
Bolivia tuvo que comprar petrleo a Per y Venezuela. Estas irregularida-
des terminaron con la incautacin de las propiedades de la Standard duran-
te el gobierno de Toro (1932). Esta accin nacionalista fue muy bien ac-
gida por todo el pueblo boliviano, el cual vio en esta medida, es decir. e
control de las riquezas nacionales bolivianas por los bolivianos, el primer
paso hacia la creacin de un concepto de o boliviano.
La intervencin del capitalismo internacional en la guerra del Chaco por
los beneficios obtenidos de la riqueza del subsuelo, as como por las ganan-
cias derivadas de la venta de armas (31), estimularon la xenofobia, y pro-
vocaron resentimiento y frustracin contra unos Gobiernos que por tres
aos haban usado los recursos y las energas de dos pases para sus expe-
rimentos blicos y capitalistas. Este sentimiento dio origen a un fermento
nacionalista basado en una perspectiva histrica ms realista sobre las posi-
bilidades y obstculos que, tanto interna como externamente, se le presen-
taban a la nacin boliviana. El sentimiento nacionalista, nacido de la gue-
rra, se refugi en las energas internas del pas para combatir la ambicin
expansiva y econmica de los vecinos y sus aliados.

Consecuencias de la guerra del Chaco

La cada de la moneda boliviana durante la guerra de! Chaco hizo que

el obrero extranjero {peruano, chileno, etc.), que vena a trabajar en las mi-
nas, tuviese que ser sustituido por el indio, hecho que produjo una crisis en

(30) A Saavedra le toc asistir al ingreso de Bolivia en la rbita de la influencia

yanqui, AUGUSTO CSPEDES: "El dictador suicida, Editorial Universitaria, Santiago de
Chile, 1956, pg 77.
(31) Los mismos pases que explotaron las riquezas de Bolivia obtuvieron pinges
beneficios mediante la venta de armas sin las cuales no se habra podido llevar a cabo
esta guerra. La Comisin del Consejo de la Liga de Naciones (captulo g, 10 de
mayo de 1934) declar que: The arms and material of every kind are not manu-
factured locally, but are supplied to the belligerent by American and English coun-
tries. Un prstamo de la Vickers-Armstrong, de Inglaterra, permiti a Bolivia la
compra de nueve millones de dlares de material blico y el Manchester Guardian
(mayo de 1934) detalla los pedidos servidos por Inglaterra a Bolivia y Paraguay.
 JOS ORTEGA

la agricultura debido a la escasez de mano indgena en el campo. El minero

se convirti en productor que ayudaba al pas y al Estado, transformndose
a la vez en una fuerza poltica importante, a la cual trataron de controlar los
partidos de izquierda. La prosperidad del minero consumidor del eco-
nomato del dueo de la mina donde trabaja trajo el Sindicato (del cual
careca el obrero extranjero) y la consecuente y embrionaria conciencia po-
ltica del indio. Otra consecuencia econmica de la guerra fue que la au-
sencia de mano de obra masculina determin la aparicin de un nuevo ele-
mento de produccin: la mujer, la cual, terminada la contienda, empez a
desempear cierto papel en la sociedad boliviana.
Respecto a los efectos sociales producidos por la guerra es evidente
que los prejuicios de casta continuaron en el frente, y despus de la guerra
no hubo cambio bsico en la posicin social del indio (32). El contacto acci-
dental del indio durante la guerra con grupos de diferente extraccin social,
habla y psicologa, dej cierta huella en la mente del indio; impresin que
habra de ser aprovechada por los futuros movimientos nacionalistas.
Al ex combatiente indio le fue difcil readaptarse al rgido sistema agrco-
la-social en el que haba operado, motivo que le impuls hacia la ciudad, lo
cual constituye un factor bsico desde el punto de vista de la nacionalidad,
ya que determine} el comienzo de una movilidad de cierto sector indio
que buscaba la rpida emancipacin socio-econmica en la urbe, sitio don-
de la politizacin es tambin fcil.
La frustracin, el desengao y el deseo de crear una nueva Bolivia llev

(32) Esta es la teora de HERBERT S. KLEIN: or was his presence (la del indio)
in the Army even amelioreting change in his own socioeconomic status. As all veterans
have reported, the Gaste system was rigidly maintained in the Bolivian army... when
the war was over they (los indios) were reintegrated into the Od Older with relative
ease, as the war has brought them nothing but even a more dangerous form of sla-
very that they had ever known before..., The tmpact of the Chaco War on Bolivu
society, tesis doctoral, Chicago, 1963, pgs. 263, 264. Aunque la guerra no produjo
cambios inmediatos en a situacin del indio como dice KLEIN, signific, segn RICHARD
PATCH, la ruptura con los valores e instituciones tradicionales de la preguerra: The
suelden phisical equality of the combatants of all classes, the reserved dependencies,
the new knowledge of opportunities, all operated to brale or weaken those barners
upon whch the formes system depend, Social Irnplcations o the Bolivian Agrarian
Reform, tesis doctoral de la Universidad de Cornell, Ithaca, Nueva York, 1956, Pa"
gina 258. De esta ltima opinin no participa uno de los forjadores ds la bolivandad,
PAZ ESTENSSORO, el cual cree que la guerra del Chaco, fue un incidente desafortunado
al margen de la corriente de los acontecimientos que conducan a la revolucin, y q u e
tuvo un efecto poco duradero sobre los indios que participan en ella. Declaracin, de
PAZ ESTENSSORO a RICHARD PATCH en entrevista recogida por Cuadernos del Congreso
por la Libertad de la Cultura, Pars, septiembre 1962, pg. 16.

i96
 ORGENES Y EVOLUCIN DEL NACIONALISMO BOLIVIANO

a la joven oficialidad de la guerra, pequea burguesa y minora intelectual

a formar un frente contra los viejos oficiales responsables de la derrota del
Chaco, as como a la revalorizacin de las ideas e instituciones que haban
resultado inoperantes durante la crisis de la guerra, la cual uni de una
forma vaga e idealista a estos grupos bajo las doctrinas socialistas e izquier-
distas iniciadas en la preguerra por Tnstn Marof {33) en una aspira-
cin nacionalista, que habra de culminar con la revolucin de 1952.

El M. N. R. y la revolucin de 1952

Las consecuencias y efectos traumticos que la guerra del Chaco (1932-1935)

y la revolucin de 2952 tuvieron en la sociedad boliviana, y especialmente
en el despertar de una conciencia nacional, requieren un anlisis de las cau-
sas internas y externas que ocasionaron este conflicto, as como de los con-
secuentes sucesos que condujeron a las medidas nacionalistas de 1952.
Los primeros desilusionados con la derrota del Chaco fueron, natural-
mente, los militares, quienes para recobrar su perdido prestigio, y para res-
taurar el honor nacional, formaron logias y partidos durante la guerra y
despus de sta. Este fue el origen de la RADEPA (Razn de Patria), grupo
fundado en 1934, y que iba a jugar un importante papel en posteriores des-
arrollos polticos. En la izquierda, los partidos ms influyentes en el proceso
reivindicacionista de posguerra fueron el Partido Socialista Independiente,
fundado en 1938, fecha en la que tambin se organiz el Partido Obrero
Revolucionario, grupo trotskista, que tuvo una respuesta favorable en los
movimientos laborales, y por ltimo, el Partido de la Izquierda Revolucio-
nario, de inclinacin marxista, fue fundado en 1940 por Jos Antonio Arze
y Ricardo Anaya. El objetivo de estos partidos consisti en la educacin
poltico-social de las minoras proletarias, especialmente los mineros, que
tan decisivo papel iban a desempear en la revolucin de 1952:.
El socialismo militarista de Toro y Busch (193.6'1939) represent, a pe-
sar de sus contradicciones, una fase progresiva en la orientacin nacionalista
emprendida en el pas, como lo prueban las medidas tomadas bajo ambos
Gobiernos: expropiacin de riquezas minerales y petrolferas, sindicalizacin
obrera, etc. Toro leg en 1938 una Constitucin que aboli la de 1880, y
por la Concordancia de i939 se suprimi el sistema tradicional de alternan-

(33) En su obra La justicia del inca, La Edicin Latino Americana, Librera Faik
Fils, Bruselas, 1926, se encuentra uno de los ms famosos slogans socialistas de su
tiempo: Tierras al pueblo, minas al Estado, pg. 223.

i97
 JOS ORTEGA

ca de partidos liberal y conservador, intentndose una coalicin de to'

dos los partidos y grupos ideolgicos. El nico partido bajo ataque fue la
Falange Socialista Boliviana, fundada, segn el modelo espaol de Jos An--
tonio Primo de Rivera, por el espaol radicado en Chile Carlos Puente
en 1937. En las elecciones de 1956 obtuvo el segundo puesto, y en i959,
a la muerte de su jefe, Unzaga de la Vega, se denomin Demcratacristiano.
Como portavoz del grupo oligrquico, este partido no ejerce ningn tipo
de funcin nacionalista.
La RADEPA uni al Movimiento Nacionalista Revolucionario (M. N . R.) y
al Ejrcito en 1943, bajo Villarroel, contra el reaccionario y oligrquico go-
bierno de Pearanda. Con la muerte de Villarroel, uno de los ms grandes
reformadores nacionalistas, termin el compromiso entre la RADEPA y el
M. N. R. La poltica del Gobierno bajo los Presidentes Hertzog y Urrilagoi'
ta (i946'i95i) se caracteriz por la defensa de los intereses del Superestado
y las crisis socio-econmicas, que culminaron en las masacres de mineros en
Potos {1947), Catavi y Siglo XX (i949). A todo esto vino a unirse la crucial
situacin econmica de i95o, que llev a una huelga general y a la convo'
catoria de elecciones, que dieron el triunfo en 1951 al M. N . R.
El Movimiento Nacionalista Revolucionario {34) fue el instrumento poli'
tico de los mineros, los campesinos, el proletariado y la pequea burguesa,
y lleg al Poder con la ayuda de los intelectuales y los militares. Se alz
como el nico partido que pudo ofrecer una solucin prctica a la derrota
del Chaco, crisis que uni los sentimientos nacionalistas de los ex comba'
tientes, llevndoles a suscribir un documento de afirmacin nacionalista en
mayo de 1942, el cual constituye el acta fundacional del M. N. R. Este es-
crito obligaba a los firmantes a promover un movimiento patritico de orien'
tacin socialista, dirigido a defender, a afirmar la nacionalidad boliviana {35).
Paz Estenssoro, artfice del Movimiento, y posteriormente de la revolucin
de 1952, mostr ms inters por los grupos de la izquierda (P. O. R., P. I. R.t
etctera), los cuales se vieron forzados a apoyarle, que por los de la derecha,
contra cuyos mtodos violentos, como en el caso de la Falange, tuvo que apli'
car severas medidas represivas.

(34) El M. N . R. se origin dentro del Partido Socialista Independiente (PAZ ES'

TKNSSORO, AUGUSTO CSPEDES, WALTER GUEVARA ARZB, etc.). Su artfice fue PAZ
ESTENSSORO, profesor de Economa, y fue fundado en 1941 en honor del Decreto de
Busch (1939) por el cual se controlaba la exportacin de minerales. La revolucin de 1943
Hev al M. N . R. al Poder y las elecciones de 1951 dieron el triunfo a PAZ y HERNN
SILES, pero no la mayora constitucional.
(35) CARLOS MONTENEGRO: Nacionalismo y coloniaje, Ediciones Pleamar, Buenos
Aires, 1967, pg. 14.

i98
 ORGENES Y EVOLUCIN DEL NACIONALISMO BOLIVIANO

La revolucin de 1952, una de las ms breves y menos sangrientas, por

haber contado con el nico partido (M. N. R.) que poda ofrecer una salida
a ia crisis de 1950. fue hecha por lderes burgueses o de la clase media y de-
fendi ideales burgueses no democrticos. Las reformas revolucionarias
fueron impuestas por las organizaciones mineras y campesinas {36) y la prue-
ba evidente de! carcter moderado de la revolucin es el hecho de haber
aparecido diferencias entre el ala derecha e izquierda del M. N. R. sobre el
papel de la fuerza proletaria en el Gobierno, dificultades que llevaron al con-
flicto ideolgico entre las facciones conservadora y eminentemente revolucio'
naria, diferencia que el tiempo aument conduciendo a la radicalizacin del
proletariado minero, as como al exilio de los jefes sindicales y a la persecu-
cin de los mismos mineros.
Los objetivos de la revolucin se centraron en la incorporacin del indio
a la vida nacional mediante la redistribucin de tierras (37); la concesin
del derecho al voto que incluy al analfabeto; la nacionalizacin de las mi'
as, medida inevitable e iniciada en la dcada de los cuarenta por el M. N. R.;
la educacin, que llevara a la transformacin e integracin cultural de ds-
tintos grupos humanos a una colectividad nacional, y la diversificacin eco-
nmica en la agricultura, sistema que creara ms posibilidades de trabajo
reduciendo parcialmente la dependencia del monopolismo extractivo mineral.
Esta teora, conforme avanz la revolucin, demostr ser equivocada, ya que
la diversificacin reduce las posibilidades de la industrializacin intensa, nico

(36) The major accomplishment has been social ' the integration of the majority
o the population speaking indigenous languages nto the social and political life of
the nation. This resulted more from the self-assertion of that mass than frotn the actions
o the revolutionary governtnent, RICHARD W. PATCH: Bolivia: The Restrained Re-
voluton, The Annals of the American Academy of Political and Social Science (mar-
zo de 191), pg. 123, Y en semejantes trminos se expresa RN ZAVALETA MERCADO,
refirindose a la revolucin de 1952: No es, por eso, aunque cumple las tareas
que en Europa fueron de la burguesa, una revolucin democrtico-burguesa. En su
proceso, la clase dirigente de las transformaciones no es, en cuanto clase, la burgue-
sa o la pequea burguesa, sino el proletariado minero..., dnsurgencia y derrocamiento
de la revolucin boliviana, Casa de las Amricas, Habana, 1967, septiembre-octubre,'
pgina 135.
(37) La reforma agraria, segn R. PATCH, fue llevada a cabo por los indios mucho
antes de 1953 y las medidas que el Gobierno tom ese ao slo legalizaron y pusieron
en vigor lo hecho previamente por los indgenas. The MNR had plans for an even-
tual agrarian, but no planned reform could have been as sweeping as the one initiated
by the Indians themselves and only formalized by the government decree law of August 2,
'953 The Indian organizaron which forced the reform upon the goverment had
begun in the Indian Villages of the upper Cochabamba valleys in the mid-rg3o's>!,
Bolivia: the Restrained..., pg. 128.

i99
 JOS ORTEGA

sistema para Bovia de lograr la autonoma econmica {38), obligado camino

para alcanzar la independencia sociopoltica y la soberana completa.
Las reformas agraria y minera fueron los lgicos e inmediatos logros en
la labor nacionalizadora de la revolucin.

La nacionalizacin econmica

Bolivia es un pas rico para los ricos, claro en su suelo y subsuelo,

pero una serie de causas histricas, polticas y sociales, algunas de las cuales
hemos expuesto anteriormente, se opusieron a una explotacin racional de
los bienes de Bolivia en beneficio de sus habitantes. El latifundismo, el aban-
dono de la agricultura, desde principios de siglo, por la riqueza minera, la
carencia de un plan de colonizacin y diversificacin, fueron las causas prin-
cipales de la crisis agrcola boliviana hasta i9$2.
El indgena del campo o campesino desde 1953- es autoconsumidor
y se agrupa en comunidades para subsistir. Con el clan y la tierra est unido-
por fuertes lazos tradicionales y espirituales, factores que fueron un obstculo
para el trasplante de la masa campesina a otros centros de produccin. Esta
resistencia del indio a ampliar su horizonte fsico-mental retard el proceso
de integracin en la comunidad boliviana de su ms importante componente
humano.
El latifundismo moderno boliviano se inici con la poltica del Presi-
dente Melgarejo {1864-1871) el cual dio a sus amigos y favoritos del Ejr-
cito las comunidades indgenas y fue a los descendientes de stos a quienes la
Reforma agraria tuvo que desposeer en 1953 de las tierras para distriburselas
a los indios.
En el valle, donde predomin el sistema minifundista, la Reforma tuvo
menos sentido respecto a la divisin, pero en el altiplano fue muy efectiva
y estimul al indio a la emigracin pues saba que a su vuelta tena ase-
gurada una parcela de terreno. La diversificacin, poltica-econmica basada
en el movimiento hacia las tierras bajas y yungas, concebida siempre como
medio hacia la industrializacin, crear ms posibilidades de trabajo y dotara
de ms uniformidad a la distribucin demogrfica estableciendo un equilibrio
entre la gran densidad de la zona interandina y el bajo nivel de concentra-
cin humana de los llanos orientales. Aunque los objetivos de esta diversifi-
cacin no hayan sido alcanzados es indudable que imprimieron cierta dina-

(38) RKN ZAVALETA MERCADO : Insurgencia..., pgs. 140-142.

200
 ORGENES Y EVOLUCIN DF.. NACIONALISMO BOLIVIANO

mica al carcter inmovilista del indio y ayudaron a ampliar su horizonte

fsico-mental.
Las consecuencias sociales de la Reforma agraria, especialmente el fin del
sistema latifundista, superaron a las econmicas (39), y aunque la incorpora'
cin del indio a la colectividad boliviana no fue --no puede ser-- inmediata,
el progreso en esta direccin es evidente.
Desde el punto de vista nacionalista es fundamental consideras el papel
que la extraccin mineral tuvo -y sigue teniendo en el futuro de Bolivia
ya que constituye el instrumento de emancipacin social ms poderoso con que
cuenta el pas, siendo la vez el ms peligroso factor antinacionalista en cuanto
que la produccin minera representa el simple objetivo econmico de la
oligarqua nacional y el capitalismo internacional.
Desde principios del siglo XX el estao sustituy a la plata debido a la
gran demanda que este metal tuvo en el mercado internacional. La dcada
entre i92o y i9^o se caracteriz por las grandes inversiones norteamericanas
en las minas, intervencin que el Gobierno permiti' para hacer frente a los
emprstitos. La produccin mxima de estao se alcanz en i929, pero el
Gobierno obtuvo pocos beneficios ya que el impuesto de exportacin era
mnimo. En la segunda guerra mundial el pool de Patino establecido a raz
de la primera guerra mundial desapareci y Bolivia dependi casi exclusiva'
mente de los Estados Unidos, potencia que debido al control por el Japn
de los yacimientos orientales, se convirti en el mejor cliente de Bolivia,
dependencia que supuso una remora para Bolivia en la bsqueda de su iden-
tidad como nacin.
La nacionalizacin de las minas fue una necesidad poltica que econmica'
mente no compens, pero el Gobierno de la revolucin tuvo que poner fin
a la huida del capital fuera de Bolivia, as como al control por extranjeros
o extranjerizantes de las riquezas nacionales. La explotacin capitalista del
estao produjo el proletariado minero el cual estaba compuesto de campesinos
que haban roto con el sistema feudal en que haban venido operando. Este
grupo est muy politizado y cuenta con lderes que lo han convertido en la
fuerza socialmente ms consciente, vanguardia de futuros movimientos naciO'
nalistas.
Las nacionalizadas minas y sus Sindicatos constituyeron la fuerza poli'
tica y material {70.000 fusiles fueron distribuidos a los mineros en 1952) que
desde la revolucin han rivalizado con el Gobierno y los militares en la di-

(39) The profoundly revolutionary aspect of the reform Was social in nature and
dwarfed the far reaching economics effects of the land distribution, R. PATCH: SO.-
cial..., pg. 253.

201
 JOS ORTEGA

reccin de los destinos de Bolivia. Las prdidas de las minas, a pesar de los
grandes prstamos internacionales, fueron constantes, a excepcin de 1965,
debido a las huelgas, el coste mundial del estao y las rivalidades polticas
dentro de los Sindicatos. El jefe del Sindicato minero, Juan Lechn, vice'
presidente de Paz Estenssoro de i96o a 1964, fund en este ao el Partido
Revolucionario de la Izquierda Nacional (P. R. I. N.). Polticamente defen'
dio la teora del sistema duai de poder, donde junto al control central u
oficial convive la clase proletaria que ayud a que ste fuese instaurado. Esta
descentralizacin, aadida a la rivalidad caudillista, min los fundamentos del
Movimiento, y los Sindicatos mineros, despus de perder a sus jefes, se vie-
ron desposedos de su fuerza poltica y material.

De la revolucin a la contrarrevolucin

Los Gobiernos de Paz Estenssoro {i952'i956; i96o'i964) Y Hernn Si'

les ( I 9 5 6 - I 9 6 O ) lograron mantener, por medio del M. N. R., cierto equilibrio
entre las distintas tendencias del Movimiento y las instituciones nacionales,
pero el progresivo y obligado aumento de la ayuda norteamericana determin
una tendencia derechista en el Gobierno que condujo a una poltica represiva
hacia la izquierda cuyas actividades junto a la crisis del estao y el fallo del
plan de estabilizacin iniciado en 1956 condujeron en 1964 al fin de la re-
volucin.
Para contrarrestar el poder del Sindicato minero de Juan Lechn, as como
la oposicin del grupo ultraconservador de la Falange Socialista Boliviana,
Paz Estenssoro busc apoyo en el Ejrcito, especialmente en el general Bi-
rrientos, antiguo partidario dei M. N. R. en 1949 y vicepresidente del Go-1
bierno en 1964. Estenssoro careci del carcter personalista-caudillista (nar*
cisismo individualista) que parece ser atributo obligado del lder sudamericano,
y que posean sus rivales Barrentos y Lechn. Este ltimo fue expulsado del
Movimiento por haberse opuesto a que Paz se sucediera a s mismo en i9o4,
y Barrientes, una vez rota la armona entre las distintas facciones del M. N. R.t
represent el nico grupo organizado que tradicionalmente constituy el solo
recurso para la salvacin del pas en poca de crisis t el Ejrcito.
El conflicto interno de intereses dentro del M. N. R., el descontento
popular por impuestos y la inhabilidad de Estenssoro para llegar a un conv
promiso con los militares, obligaron a ste a dimitir, terminando asi la revo-
lucin por razones, como dice Zavaleta Mercado que nacen de las contradio-.
 ORGENES Y EVOLUCIN DEL NACIONALISMO BOLIVIANO

ciones internas de la revolucin y se concretan por la mano de la poltica

norteamericana (40).
Barrientos, general de formacin militar estadounidense, signific el triun'
0 de la penetracin norteamericana para quien el Ejrcito era garanta de
paz interna e inversiones, as como la seguridad de contar con una fuerza
que combatira los peligrosos focos comunistas entre los mineros al igual que
cualquier intento de penetracin marxista desde otros pases sudamerica-
nos (41).
Mltiples y complejos factores se han venido oponiendo a la formacin
de una conciencia nacional boliviana. En primer lugar, el nacimiento geopo-
ltico de Bolivia, as como su desarrollo histrico, llevaron a este pas a un
aislamiento y encerramiento, los cuales produjeron un patriotismo exclusivista
y defensivo caracterizado por la unin de todos los elementos internos que
condujeron a una exageracin de la funcin del espritu territorial boliviano.
A este patriotismo abstracto e idealista se superpusieron, a partir del siglo XX,
remedios nacionalistas de origen forneo, los cuales fallaron en su aplicacin
prctica por no haber sido concebidos para la realidad social boliviana.
Econmicamente, la riqueza boliviana provoc, desde el siglo xvm a
nuestros das, la aparicin de una oligarqua nacional que en alianza con el
capitalismo internacional ha impedido y usurpado a veces la formacin
-de una clase eminentemente nacionalista con intereses e ideologas al servi-
cio de la mayora de la poblacin. La soberana nacional ha de estar fundada
en la autonoma econmica, la cual slo puede lograrse mediante una racio-
nal explotacin de la riqueza interna y una cautelosa poltica financiera con
los Estados Unidos.
La guerra del Chaco y sus efectos despertaron la conciencia nacional bo-
liviana provocando la bsqueda de nuevas alternativas a los males del pas.
La tendencia nacionalsocialista que sigui al conflicto, y que continu en
forma desigual hasta i95i, trajo importantes reformas nacionalistas, especial-
mente la fundacin en 1941 del M. N. R., movimiento que seal el esta-

co) ZAVALETA MERCADO: Insurgencia..., pg. 138.

(41) La intervencin econmico-poltica de EE. UU. se extendi al plano militar y
poltico en forma de tcnicos y agentes del C. I. C. A. a causa de las operaciones de
las guerrillas, formadas por revolucionarios de diversos pases sudamericanos que ve-
nan operando en suelo boliviano con ayuda de los nativos desde 1964. Las actividades
de los comunistas extranjeros (Guevara, Debray, etc.) en Bolivia, especialmente en-
tre 1966 y 1968, daaron separadamente de la inspiracin mtica producida por la
vida y muerte de Guevara entre los movimientos juveniles de nuestro tiempo la
causa nacionalista boliviana por haber ignorado la antigua leccin sudamericana de
que las soluciones a los problemas de una Repblica han de ser concebidas y llevadas
a la prctica por los habitantes de ese pas en el momento y circunstancias favorables.

203
 IOSE ORTEGA

blecimiento de los principios en los que Bolivia habra de basarse para su

transformacin de pas en nacin.
Los obstculos con los que tuvo que enfrentarse la revolucin de i9y'2,
para lograr la identidad boliviana fueron muchos y difciles, debido a las
viejas y fuertes barreras que por largo tiempo se opusieron a la total integra-
cin del indio a la realidad fsico-espiritual de la colectividad boliviana. Las
reformas de i953 terminaron virtualmente con la humillante dependencia
en que haba vivido el indio y le confirieron una nueva dimensin humana.
Sin embargo las medidas de tipo legal, como el derecho al voto sin restriccin
lingstica o econmica, fueron difciles de llevar a la prctica, ya que la
carencia de una educacin cvica cuyo abstraccionismo impersonalista es
opuesto a la mentalidad india convirti al indgena en parte del juego de
intereses de los partidos polticos.
El golpe militar de 4 de noviembre de 1964 en el que Barrientos se vali
de los campesinos de Cochabamba, no fue, como declararon sus ejecutores,
una revolucin dentro de una revolucin, sino una verdadera contrarrevo-
lucin. Desde el punto de vista nacionalista signific un retroceso respecto
a los principios y prcticas de la revolucin de 1.952 (42), ya que la poltica
y motivaciones econmicas de este rgimen en poco ha favorecido al pue-
blo (43).
En Bolivia el nacionalismo prctico, futurista ha de basarse en la coope-
racin y compromiso de todas las fuerzas nacionalistas, especialmente el pro-
letariado minero y las facciones ortodoxamente revolucionarias del M. N. R.,
as como el Ejrcito, cuya funcin nacionalista no puede descartarse. El pa-
pel de los Estados Unidos en esta restauracin nacionalista no puede ser ex-

(42) Refirindose al nacionalismo de PAZ ESTENSSORO y JUAN LECHN los autores

ARTHUR P. WHITAKER y DAVID C. J0RD1N opinan que, It represents the rrlost com-
plete form bf fusin of nationalism with social revolution, Nationlism in Contempo'
rary Latn America, The Free Press, Nueva York, 1966, pg. 66.
(43) El antinacionalismo del Gobierno Barrientos-Ovando se ejemplifica internamente
en la serie de intervenciones armadas del Ejrcito y los diversos rganos de represin
(Polica Minera, Direccin Nacional de Investigacin Criminal, Polica Militar, etc.), que-
culminaron en las masacres de los centros mineros en mayo, septiembre de 1965 y 196/
Los bajos salarios y la eliminacin de beneficios sociales, especialmente llevados a cabo
por la corporacin estatal minera o COMIBOL originaron fuertes protestas en ambas-
cmaras, as como en los crculos universitarios y eclesisticos. El retrogradsimo nacio-
nalista se tradujo en poltica econmica exterior, en nuevas concesiones al capitalismo
yanqui: enajenacin de minas a la Philips Brother Corporation, negociado de gas a lar
Gulf Oil Co., contrato con la firma Jones Associated para construccin de carreteras,-
etctera.

204
 ORGENES Y EVOLUCIN DEL NACIONALISMO BOLIVIANO

cludo, y el problema consiste en qu medida, una vez eliminada su influen-

cia poltica, pueda ser encauzada la ayuda econmica norteamericana para
-que facilite - -y no imposibilite la nacionalizacin efectiva de Bolivia.

EPLOGO OBLIGADO

La muerte de Barrientos Ortuo en abril de i969 y las elecciones de 1970

pueden significar la apertura de una nueva fase en el vivir histrico boliviano.
Las personalidades militares parecen ser los candidatos con ms posibili-
dades de xito. El aspirante a la presidencia es el general Alfredo Ovando
Canda, jefe de las Fuerzas Armadas que cuenta como lo hizo Barrientos-
con el apoyo de los campesinos de Cochabamba y el favor de ciertos ele-
mentos militares y el Departamento de Estado Norteamericano. El rebelde
general Marcos Vzquez Semprtegui, nacionalista que trata de atraerse a
sectores de la izquierda, y el actual vicepresidente Luis Adolfo Siles son los
ms serios rivales de Ovando a la presidencia.
En el caleidoscopio de partidos (ideolgicamente falseado como el P. I. R.,
disueltos como el M. N. R. y en formacin como el P. R. B.) se destacan:
el Partido de la Revolucin Boliviana en el que se agrupan sectores reacciona-
rios, los cuales ayudaron a llevar a cabo las medidas represivas de Barrientos,
el Partido Social .Demcrata bajo el actual vicepresidente Siles, y la Falange
Socialista Boliviana, rgano de la oligarqua. El papel que pueda tener el
M. N. R. con sus jefes an en exilio, aunque incierto, no puede ser excluido.

JOS ORTEGA

205