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2004 1
Ncleo de ingeniera biomdica.
Facultades de medicina e ingeniera.
Universidad de la Repblica Oriental del Uruguay
ResumenEste manuscrito explica que es una tomografa Los posibles usos de este mtodo diagnostico, son los
axial computada, las diferencias bsicas de esta con la siguientes: anormalidades del cerebro y medula espinal,
radiografa convencional, da una resea histrica sobre el tumores cerebrales y accidentes cerebro vasculares,
tema. Tambin se exponen aqu cuales son los principios de sinusitis, aneurisma de aorta, infecciones torcicas,
funcionamiento: reconstruccin a partir de las proyecciones,
principio de Hounsfield, tcnicas de adquisicin, nmeros TC. enfermedades de rganos como el hgado, los riones y los
Analiza los componentes de un tomgrafo, su funcionamiento ndulos linfticos del abdomen y muchos otros ms.
bsico y el procedimiento de utilizacin. Para aumentar la definicin de por s alta, se puede
recurrir a distintos medios de contraste, con lo que se
ndice de trminos importantescolimador, DAS, detectores, obtendr una imagen mucho ms ntida. Por ejemplo, el
gantry, nmeros TC, rayos X, TAC, TC, Tubo de rayos X. bario se utiliza para realzar la estructura intestinal, este
puede ser suministrado al paciente por va oral o rectal.
I. INTRODUCCIN El uso de los rayos X en la TAC, es una notoria diferencia
La mayor desventaja que presenta la TAC, es la dosis de cientos de "planos" superpuestos y entrecruzados.
radiacin que recibe el sujeto a estudio, que aumenta con la La TAC se constituy como el mayor avance en
cantidad de cortes que se realicen. Para tener una idea de la radiodiagnstico desde el descubrimiento de los rayos X. Su
cantidad de cortes necesarios, en un estudio del crneo, se introduccin al mercado de Estados Unidos en 1972, tuvo
necesitan como mnimo 12 o 14; en estudios de abdomen o un xito abrumador, ya que 170 hospitales lo solicitaron,
trax l nmero de cortes es mayor an. an cuando el costo era de U$S 385,000. En aquellos
Los equipos que realizan la TAC, actualmente pueden tiempos cada corte o giro del tubo emisor de radiacin
utilizarse como dispositivos de entrada a sistemas PACS requera 4 minutos y medio para realizarse, adems de los
(Picture Archiving and Communication System) [2]. 60 segundos indispensables para reconstruir la imagen;
actualmente con los tomgrafos multicorte se realizan 2
II. RESEA HISTRICA cortes por segundo y stos se reconstruyen
Los fundamentos matemticos de la TAC, fueron instantneamente. A medida que se hacan ms rpidos y
establecidos en el ao 1917 por el matemtico Austriaco J. presentaban mejor resolucin, los tomgrafos fueron
Radon, quien prob que era posible reconstruir un objeto pasando por distintas generaciones. Finalmente aparecieron
bidimensional o tridimensional, a partir de un conjunto de los tomgrafos multicorte con multidetectores y
infinitas proyecciones. actualmente, los tomgrafos helicoidales, en donde el giro
En 1963, el fsico A.M. Cormack indic la utilizacin del tubo emisor es continuo, permitiendo hacer cortes y
prctica de los resultados de Radn para aplicaciones en disparos simultneos en diferentes ngulos, con lo cual se
medicina. Naca as la llamada tomografa computada. evita la discontinuidad entre cortes, reduce el tiempo de
exposicin, utiliza menos lquido de contraste y facilita la
reconstruccin tridimensional de imgenes.
A. Reconstruccin de proyecciones:
El principio bsico de la TAC, es que la estructura interna
de un objeto puede reconstruirse, a partir de mltiples
proyecciones de ese objeto.
Supongamos para explicar este principio, que tenemos un
cuerpo convexo K, el cual tiene una masa de densidad
variable, dada por una funcin f(x,y,z). Pensemos ahora,
que K es atravesado por una radiacin cualquiera (rayos X,
Fig. 2. Original "Siretom" CAT scanner, 1974 (imagen sacada lser), cuya trayectoria sea una recta S, y de la cual se pueda
de[2])..
medir su intensidad de entrada y de salida. La diferencia
entre estas intensidades ser la absorcin del rayo por la
El primer aparato de TAC (ver figura 2), fue producido en
materia en el interior de K y depender de la recta S, por
la compaa disquera EMI (Electric and Musical Industries).
donde el rayo transita. Es posible medir experimentalmente
En el ao 1955 decidi diversificarse y con tal fin, instal
esta funcin de S que llamaremos F(S). El matemtico
un Laboratorio Central de Investigacin, para reunir
alemn J. Radon encontr una manera de calcular f(x,y,z) a
cientficos abocados a proponer proyectos interesantes en
partir de F(G), conocida como "transformada de Radon".
diversos campos, que permitieran generar nuevas fuentes de
Cormack y Hounsfield tuvieron que resolver algunos
ingreso. Su creador y desarrollador fue el Ingeniero
problemas a partir de los resultados tericos de Radon. Por
Goodfrey N.Hounsfield (ver figura 3), Premio Nbel en
ejemplo: Radon afirma que se puede conocer f(x,y,z) si se
Medicina en 1979 por el desarrollo de
conoce F(S) para "todas" las rectas S. En la prctica
la tomografa asistida por
solamente podemos tener en cuenta un nmero finito de
computadoras, entr a trabajar en
rectas (que puede ser grande). Esto lleva a analizar lo que
1951 a EMI y en 1967 propuso la
ocurre cuando solamente se conoce F(S) para ese nmero
construccin del escner EMI, que fue
finito de rectas y la mejor manera de escoger las mismas.
Fig. 3. Ingeniero la base de la tcnica para desarrollar la
Tericamente se demuestra, que con un nmero finito de
Goodfrey TAC, como una mquina que una el
N.Hounsfield.
rectas nunca se podr reconstruir "exactamente" el interior
clculo electrnico a las tcnicas de
del cuerpo, pero tomando un conjunto adecuado y suficiente
rayos X con el siguiente fin: Crear una imagen
de rectas se logra reconstruir una aproximacin de la imagen
tridimensional de un objeto, tomando mltiples mediciones
que es bastante confiable.
del mismo con rayos X desde diferentes ngulos y utilizar
El procedimiento prctico consiste en dividir K en
una computadora que permita reconstruirla a partir de
XIII Seminario de Ingeniera biomdica. 2004 3
Ncleo de ingeniera biomdica.
Facultades de medicina e ingeniera.
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secciones planas y resolver el problema seccin por seccin, atenuacin, podemos considerar al cuerpo como compuesto
para despus integrarlas a todo el cuerpo K. por un gran nmero de elementos de igual tamao, de largo
w, cada uno de los cuales posee un coeficiente de absorcin
constante. Estos coeficientes de atenuacin estn indicados
como 1, 2, ..., n. Entonces, la ecuacin (2) queda:
I
( 1 + 2 + ... + n ) w = ln In (3)
I Out
En la ecuacin 3, se muestra que el logaritmo natural, de
la atenuacin total, a lo largo de un rayo particular, es
proporcional a la suma de los coeficientes de atenuacin, de
todos los elementos que el rayo atraviesa. Para determinar la
atenuacin de cada elemento, debe obtenerse un gran
nmero de mediciones desde distintas direcciones,
generando un sistema de ecuaciones mltiples.
El detector tiene a su vez un fotodiodo, que convierte la luz atenuacin o porcin de energa absorbida, que ser
en una seal elctrica, proporcional al nmero de fotones de proporcional a la densidad atravesada. Dividiendo el plano a
rayos X, que entran en la celda. estudiar en una serie de celdas de igual altura que el haz y el
4) DAS (Data acquisition system). resto de las dimensiones elegidas de forma adecuada para
El DAS muestrea la seal elctrica y realiza la conversin completar el plano, la atenuacin del haz ser la suma de la
analgica-digital, para que la computadora procese los atenuacin de cada celda. Calculando la atenuacin de cada
datos. celda se conocer su densidad, permitiendo reconstruir un
mapa del plano de estudio, asignando a cada densidad un
B. Computadora
nivel de gris. Las imgenes guardadas en disco, luego de
La computadora, tiene a su cargo el funcionamiento total procesadas, pueden mostrarse en pantalla.
del equipo, el almacenamiento de las imgenes
reconstruidas y de los datos primarios, contiene el software PROCEDIMIENTO
de aplicacin del tomgrafo y presenta una unidad de
reconstruccin rpida (FRU), encargada de realizar los Primeramente se le solicita al paciente, que se despoje de
procesamientos necesarios para la reconstruccin de la todo objeto metlico. Posteriormente el paciente debe de
imagen a partir de los datos recolectados por el sistema de acostarse sobre la camilla, en la cual es amarrado, para
deteccin. evitar que ste se mueva durante el procedimiento. El
tcnico radilogo, luego deja el paciente para ubicarse en
C. Consola una pequea habitacin contigua, con una ventana
La consola (ver figura 12), es el mdulo donde se especialmente diseada, que le permite observar el
encuentra el teclado para controlar la operacin del equipo, procedimiento y protegerse de las sucesivas radiaciones del
el monitor de TV (donde el operador observa las imgenes) equipo. All puede manejar la consola. Adems las
y, en algunos casos, la unidad de Display encargada de la habitaciones cuentan con intercomunicadores, que le
conversin de la imagen digital almacenada en el disco duro permiten estar en contacto con el paciente. A veces, el
de la computadora en una seal capaz de ser visualizada en estudio puede ser detenido, para inyectar contraste, con el
el monitor de TV. objeto de realzar ciertas estructuras. La duracin total del
procedimiento, puede llevar entre 30 y 90 minutos,
dependiendo del tipo de tomgrafo utilizado. Finalmente, el
medico radilogo, realiza el informe correspondiente a este
procedimiento.
CONCLUSIN
La Tomografa Axial Computada, ha sido un gran avance
tcnico en el campo mdico de nuestros das. Gracias a ella,
los mdicos pueden acceder a diagnsticos ms exactos y
evidenciar la existencia de nuevas patologas. El rpido
avance de la tecnologa, nos ha permitido evolucionar hacia
Fig. 12. Consola (imagen sacada de [3]).
el tomgrafo helicoidal, el cual permite la visualizacin
tridimensional del cuerpo humano.
REFERENCIAS
[1] P. Farreras, C. Rozman, Medicina Interna (CD-ROM de los Libros),
14 ed. vol. I-II, Ed. Madrid: Harcourt, 2000, fig 32.6.
[2] Ing. R. Sanguinetti, Clase de Tomografa Computada. , 30/06/1998.
[3] O.Q. Castro, oquirozi@yahoo.com, Tomografa Axial Computada.
, http://www.ciberhabitat.gob.mx/hospital/tac/index.html, 20/05/2004.
[4] Tomografa Axial Computada.,
http://www.bioingenieros.com/bio-maquinas/tomografia/index.htm,
20/05/2004.
Fig. 13. Esquema de funcionamiento bsico (figura sacada de[4]). [5] S. Spinasanta, CT Scan and CAT Scan.,
http://www.spineuniverse.com/displayarticle.php/article246.html,
20/05/2004.
FUNCIONAMIENTO BSICO [6] Volumen 1 N 2 Febrero/Marzo 1989, http://www.ciencia-
hoy.retina.ar/hoy02/index.htm, 25/05/2004.
Bsicamente, el tomgrafo est compuesto por un tubo de [7] Algoritmos de Montecarlo para reconstruccin tomogrfica,
rayos X y un detector de radiaciones que mide la intensidad http://www.sis.org.ar/sis2000/algoritmos_montecarlo.pdf,
del rayo, luego que atraviesa el objeto en estudio. Conocida 25/05/2004.
[8] Computed Axial Tomography (CAT) Scan,
la intensidad emitida y la recibida, se puede calcular la
http://www.hmc.psu.edu/healthinfo/c/catscan.htm, 31/05/2004.