AMEBIASIS

CONCEPTO:

Es una infeccin intestinal causada por el parsito Entamoeba histolytica.

La amebiasis o amibiasis es una enfermedad parasitaria producida por las

amebas Entamoeba histolytica, Entamoeba dispar y Entamoeba moshkovskii,
protozoos rizpodos muy extendidos en climas clidos y tropicales. Su hbitat
habitual es el intestino grueso. Puede invadir la mucosa intestinal produciendo
ulceraciones y diseminarse hacia otros rganos.

El parsito se adquiere por lo general en su forma qustica a travs de la

ingestin oral de alimentos o lquidos contaminados. Cuando invade el
intestino, puede producir disentera.

HISTORIA:

En el ao 1850, en Lambal, Praga, sospech la etiologa parasitaria al describir

el caso de un nio con disentera en cuya materia fecal demostr la presencia
de un protozoo que emita seudpodos. La primera descripcin de la amebiasis
data del ao 1875, y fue hecha por el mdico ruso Fedor Lsch. El caso por l
descrito, se trataba de un granjero que atendi en su clnica de San
Petersburgo que presentaba un cuadro de disentera crnica. Al realizar el
anlisis de las heces, Lsch encontr gran cantidad de amebas a la que
denomin Amoeba coli. Sin embargo, Lsch no consider que dichos protozoos
fueran los causantes de la enfermedad.

Robert Koch y Esteban Kartulis estudiaron la enfermedad casi

simultneamente en Egipto (1886), encontrando amebas en las lceras
intestinales de afectados de disentera y en las lesiones de hgado de fallecidos
de absceso heptico.
Hlava en Praga (1887), Osler (1890), Councilman y Henri A. Lafleur en
Baltimore (1891) demostraron con pruebas clnicas y anatomopatolgicas que
la ameba era el agente causante de este tipo especfico de disentera. En la
monografa que Councilman y Lafleur publicaron sobre la patologa de la
amebiasis introdujeron por primera vez los trminos mdicos de disentera
amebiana y de absceso heptico amebiano.

Posteriormente, en 1891, fue descrita por Councilman y Lafleur.

CAUSAS

La Entamoeba histiolytica puede vivir en el intestino grueso (colon) sin causar

dao; sin embargo, algunas veces invade la pared del colon y causa colitis,
disentera aguda o diarrea prolongada (crnica). La infeccin puede tambin
diseminarse a travs de la sangre al hgado y, rara vez, a los pulmones, el
cerebro o a otros rganos.

Esta afeccin se presenta en todo el mundo, pero es ms comn en reas

tropicales donde hay condiciones de hacinamiento y salubridad deficiente.
frica, Mxico, partes de Suramrica e India tienen problemas de salud
significativos asociados con esta enfermedad.

La Entamoeba histiolytica se disemina a travs de agua o alimentos

contaminados con heces. Esta contaminacin es comn cuando los
excrementos humanos se utilizan como fertilizantes. Esta enfermedad tambin
puede diseminarse de una persona a otra, particularmente por contacto con el
rea bucal o rectal de una persona infectada.
Los factores de riesgo para la amebiasis grave abarcan:

Alcoholismo.
Cncer.
Desnutricin.
Edad avanzada o temprana.
Embarazo.
Viaje reciente a una regin tropical.
Uso de corticoesteroides para inhibir el sistema inmunitario.

En los Estados Unidos, la amebiasis es ms frecuente entre personas que

residen en instituciones o personas que han regresado de un viaje a un rea
donde esta enfermedad es comn

SNTOMAS

La mayora de las personas con esta infeccin no tienen sntomas. Si se

presentan, se observan de 7 a 28 das despus de estar expuesto al parsito.

Sntomas leves:

Clicos abdominales.
Diarrea.
o paso de 3 a 8 heces semiformadas al da.
o paso de heces blandas con moco y ocasionalmente con sangre.
Fatiga.
Gases excesivos.
Dolor rectal durante la defecacin (tenesmo).
Prdida de peso involuntaria.

Sntomas graves:
 Sensibilidad abdominal.
Heces con sangre.
o paso de heces lquidas con franjas de sangre.
o paso de10 a 20 heces al da.
Fiebre.
Vmitos.

PRUEBAS Y EXMENES

La exploracin del abdomen puede mostrar hepatomegalia o sensibilidad

abdominal.

Los exmenes abarcan:

Examen de sangre para amebiasis

Exploracin de la parte inferior del intestino grueso (sigmoidoscopia)
Examen coprolgico
Examen microscpico de muestras de materia fecal, por lo general
durante varios das

TRATAMIENTO

El tratamiento depende de la gravedad de la infeccin. Generalmente, se

administra metronidazol por va oral durante 10 das, seguido de paromomicina
o diloxanida.

Si usted est vomitando, puede necesitar medicamentos a travs de una vena

(intravenosos) hasta que pueda tomarlos por va oral. Por lo general, no se
prescriben medicamentos antidiarreicos, ya que pueden empeorar la afeccin.

Despus del tratamiento, se deben examinar de nuevo las heces para

constatar que la infeccin haya desaparecido.
EXPECTATIVAS (PRONSTICO)

El pronstico generalmente es bueno con tratamiento. La enfermedad por lo

regular dura aproximadamente dos semanas, pero puede reaparecer si no se
administra tratamiento.

POSIBLES COMPLICACIONES

Absceso heptico
Efectos secundarios del medicamento, incluyendo nuseas
Diseminacin del parsito a travs de la sangre hacia el hgado, los
pulmones, el cerebro u otros rganos

CUNDO CONTACTAR A UN PROFESIONAL MDICO

Consulte con el mdico si presenta diarrea persistente.

PREVENCIN

Al viajar a pases tropicales donde las condiciones de salubridad son

inadecuadas, tome agua potable o hervida y no coma verduras crudas ni frutas
sin pelar. Las medidas de salud pblica deben incluir purificacin y desinfeccin
del agua con cloro, al igual que programas de tratamiento de aguas residuales.

NOMBRES ALTERNATIVOS

Disentera amebiana; Amebiasis intestinal

REFERENCIAS

Petri WA Jr, Haque R. Amebiasis. In: Goldman L, Schafer AI,eds. Cecil

Medicine. 24th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2011:chap 360.
Petri WA Jr, Haque R. Entamoeba species, including amebiasis.In: Mandell GL,
Bennett JE, Dolin R, eds. Principles and Practice of Infectious Diseases. 7th ed.
Philadelphia, Pa: Elsevier Churchill Livingstone; 2009:chap 273.