Jurisp. Desapariciones Forzadas

JURISPRUDENCIA SOBRE
DESAPARICIN FORZADA
DE NIAS Y NIOS
Sala de lo Constitucional
Corte Suprema de Justicia
San Salvador, El Salvador
2016
Gerente General de Asuntos Jurdicos:
Lic. scar Humberto Luna
Jefe del Departamento de Publicaciones:

Lic. Jos Alejandro Cubas Bonilla
Jefa de la Seccin de Diseo Grfico:

Lcda. Roxana Maricela Lpez Segovia
Jefe de la Seccin de Produccin Offset:

Martn Rodolfo Pocasangre Posada
Diagramacin:
Ing. Ana Mercedes Mercado Cubas
Diseo de portada:
Jos Leonidas Ramrez
Correccin tipogrfica:
Ana Silvia Landaverde
Impresin:
Carlos Ovidio Carballo
Jorge Alberto Villalta Alvarado
Jaime Ernesto Cubas Campos
Acabado final:
Alfonso Carrillo Snchez
Jos Francisco Prez Hernndez
Rubn Antonio Landaverde Reyes
Centro de Gobierno Alexander Adalberto Valdez Castro
San Salvador
Impreso en El Salvador. Jorge Alberto Reyes Roque
Dr. Jos scar Armando Pineda Navas
Presidente
Sala de lo Constitucional
Dr. Jos scar Armando Pineda Navas
Presidente
Dr. Florentn Melndez Padilla

Vocal
Dr. Jos Belarmino Jaime

Vocal
Lic. Edward Sidney Blanco Reyes

Vocal
Lic. Rodolfo Ernesto Gonzlez Bonilla

Vocal
Sala de lo Civil
Lcda. Mara Luz Regalado Orellana
PresidentA
Dr. Ovidio Bonilla Flores

Vocal
Lic. scar Alberto Lpez Jerez

Vocal
Sala de lo Penal
Lcda. Doris Luz Rivas Galindo
PresidentA
Lic. Jos Roberto Argueta Manzano

Vocal
Lic. Leonardo Ramrez Murcia

Vocal
Sala de lo Contencioso Administrativo

Dra. Dafne Yanira Snchez de Muoz
PresidentA
Lcda. Elsy Dueas de Avils

Vocal
Lcda. Paula Patricia Velsquez Centeno

Vocal
Lic. Sergio Luis Rivera Mrquez

Vocal
SENTENCIAS DE HBEAS CORPUS
SALA DE LO CONSTITUCIONAL
Ao 2002
1. HC 378-2000 (21-III-2002)
Promovido a favor del menor

Jos Rubn Rivera Rivera, desaparecido
tras un operativo militar realizado por la
Quinta Brigada de Infantera los das
17, 18 y 19 de mayo de 1983
en el cantn La Joya, San Vicente.
378-2000
Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia: San Salvador a las

doce horas con quince minutos del da veintiuno de marzo de dos mil dos.
El presente proceso de hbeas corpus, fue solicitado por la seora Margari-

ta de Dolores Rivera de Rivera a favor de su hijo Jos Rubn Rivera Rivera por su
presunta desaparicin forzada.
Analizado el proceso y considerando:
I.- La peticionaria basa su pretensin constitucional en el hecho que el ahora

favorecido, fue desaparecido forzada e involuntariamente por miembros de la
Quinta Brigada de Infantera de San Vicente, en el operativo realizado los das
diecisiete, dieciocho y diecinueve de mayo de mil novecientos ochenta y tres en
el cantn la Joya de San Vicente.
II.- Tal como lo ordena la Ley de Procedimientos Constitucionales se nombr

Juez Ejecutor, quien inform lo siguiente: se procedi a intimar al seor coman-
dante de la Quinta Brigada de Infantera de San Vicente, quien puso a la orden
el Libro Diario de Operaciones, el cual comprende los registros llevados durante
el ao de mil novecientos ochenta y tres, no encontrndose que en la fecha
diecisis de mayo del ao referido se haya dado algn ataque al Cantn La Joya,
departamento de San Vicente, asimismo no aparece registro de que se haya res-
catado algn menor de nombre Jos Rubn Rivera Rivera; tambin se revis el
Libro de Resumen Militar, el cual arroj los mismos resultados que el libro antes
citado; expresando el Juez Ejecutor que al preguntar al Comandante de la Quinta
Brigada de Infantera de San Vicente sobre la existencia de operativos militares y
sobre el rescate de algn nio en las referidas fechas, respondi que no hubo tal
operativo y que precisamente por dicho motivo es que no existe ningn registro,
por lo que no se pude establecer la restriccin ilegal del entonces menor Jos
Rubn Rivera Rivera por parte del Comandante de la Quinta Brigada de Infante-
ra de San Vicente o por cualquier otro miembro de la misma; resolviendo el Juez
Ejecutor que contine la causa de diligencias sobre bsqueda del ahora favoreci-
do en el Juzgado Segundo de Instruccin de San Vicente segn su estado.
III.- Previo a emitir un pronunciamiento, esta Sala advierte: que similar pre-
tensin a la ahora planteada se resolvi en la sentencia dictada por este Tribunal
a las doce horas con quince minutos del da veinte de marzo de dos mil dos.
Por lo anterior y en atencin al principio stare decisis, el cual se refiere a la

obligacin del Tribunal que ante supuestos anlogos, debe respetarse el prece-
Jurisprudencia sobre desaparicin forzada de nias y nios
dente, con el objeto de no violentar la igualdad jurdica, se resolver el presente

proceso de hbeas corpus en igualdad de condiciones que su precedente.
As en la referida sentencia, esta Sala modific el criterio jurisprudencial

sostenido en el cual negaba su tutela a casos como el sub idice, de manera
que posibilit el conocimiento de todas aquellas formas de restriccin que no
impliquen necesariamente una detencin, pero que lleven imbbitas alguna inje-
rencia en el derecho de libertad de las personas, pronuncindose en el siguiente
sentido: Al ampliarse, en definitiva la decisin de esta Sala, lo que se pretende
es que no se limiten sus fallos al reconocimiento legal o arbitrario de una de-
tencin, privacin o cualquier restriccin de la libertad personal, por cuanto por
Constitucin, todas las personas pueden disponer de los medios eficaces para la
proteccin del resto de derechos y dado que el hbeas corpus ha sido instituido
como uno de esos medio constitucionales, est a disposicin de las personas con
la finalidad de que pueda reaccionarse frente a la posible violacin de su derecho
de libertad fsica, siendo indefectible ampliar el radio de control del mismo, a
fin de poder conocer de los casos de desapariciones forzadas de personas, cu-
yos efectos sern variantes en razn de las condiciones fcticas que acompaen
cada caso en particular.
En virtud de lo antes expuesto esta Sala justific el conocimiento y decisin

de casos como el presente, de lo que se tiene:
a) En la demanda presentada por la peticionaria, se hace alusin por parte

de la misma, a la existencia de una desaparicin forzada de su entonces menor
hijo; entendindose por desapariciones forzadas todas aquellas que constituyen
una privacin arbitraria de la libertad, cualquiera que sea su forma general-
mente sin ningn tipo de orden judicial, administrativa, etc.- o motivacin, reali-
zada por agentes del Estado, por personas o grupos de personas que actan con
el beneplcito del mismo; dicha privacin de libertad va seguida de la desinfor-
macin o la negativa de proporcionar datos que permitan la localizacin de la
persona privada de su libertad, por parte de los sealados como responsables o
de quienes deberan brindarla, a fin de mantener oculto el paradero de la perso-
na afectada y evitar que se lleve a los autores ante las autoridades encargadas de
castigar su responsabilidad. Este tipo de prcticas se caracterizan por la arbitra-
riedad e irregularidad en la privacin de libertad; podra asegurarse tambin la
clandestinidad y secreto aunque no generalizado- con el que operan los grupos
militares o paramilitares, corporaciones policiales, e incluso organizaciones civi-
les, responsables de la privacin ilegal de la libertad; la conduccin de la persona
a destinos desconocidos, garantizando con ello, el ingreso a un sistema donde
se le somete a tratos crueles e inhumanos que generalmente terminan con la
muerte en condiciones que aseguran la impunidad de los autores; para concluir
-6-
todo, en la negativa por parte de los grupos encargados de la detencin, de pro-

veer informacin que pueda arrojar indicativos sobre el paradero de la vctima,
por lo que se mantiene a los familiares de sta en una total ignorancia sobre la
suerte de la persona sometida a restriccin.
De lo anterior, queda de manifiesto que al existir en este tipo de acciones

una ausencia total de voluntad de parte de la persona que ha sido vctima de
ellas, se da como corolario una clara vulneracin al derecho a la libertad, la cual
se mantendr como real, hasta en tanto no se localice a la persona; y siendo
precisamente esa restriccin arbitraria de libertad la que posibilita el conoci-
miento por parte de esta Sala es necesario traer a consideracin los aspectos
siguientes:
1.- Que consta en el presente proceso certificacin de partida de nacimien-

to, del entonces menor ahora desaparecido, documento con el que se comprue-
ba que efectivamente naci y fue registrado ante la autoridad competente, sin
que a la fecha se haya establecido a esta Sala que haya fallecido;
2.-Que como ha sido informado a esta Sala, se iniciaron diligencias sobre

averiguar el paradero de las ahora favorecidas en el Juzgado Segundo de Instruc-
cin de San Vicente; diligencias en las que aparecen agregadas declaraciones
testimoniales, que coinciden en el hecho de afirmar que a las entonces menores,
se las llevaron rumbo desconocido, soldados del Batalln Atlacatl
3.- Que corre agregada de fs. 6 a fs. 24 de este proceso constitucional, la

sentencia dictada por la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos,
en el proceso nmero SS- 0449-96 de fecha treinta de marzo de mil novecien-
tos noventa y ocho, en la cual se estableci la desaparicin forzada del ahora
favorecido, en base a las investigaciones que recogen evidencia testimonial, as
como verificaciones procesales y comunicaciones con el Ministro de Defensa y
oficiales de la Quinta Brigada de Infantera.
4.- Que consta a fs. 36 de este proceso constitucional, el informe rendido

por la autoridad demandada ante el Juez Segundo de Instruccin de San Vicente
en el que seala no haberse registrado ningn tipo de operativo en el lugar y
fecha indicados por la demandante, y los dems elementos que se han aportado
en el presente proceso, esta Sala considera necesario efectuar la contraposicin
entre el derecho a la libertad del favorecido y la negativa de la autoridad de-
mandada sobre la existencia del hecho, en virtud de no haberse establecido que
dicho menor haya muerto; por lo tanto tratndose del derecho fundamental de
libertad debe decidirse a favor de ste, pues existe por parte del Estado y de sus
Instituciones el deber constitucional de velar y garantizar el libre ejercicio de los
mismos.
-7-
En tal sentido y no obstante que esta Sala reconoce que debe tutelarse a
travs del habeas corpus el derecho de libertad de las personas desaparecidas,
debe sealarse que se trata de una tutela con carcter meramente formal; razn
por la cual, para lograr una efectiva tutela material se requiere de la actuacin
de otras instituciones del Estado, ya que no es la Sala la que de forma exclusiva
debe tutelar los derechos fundamentales.
Y es que, debe recordarse que existe un mandato para el Estado y sus dife-
rentes instituciones, consistente en la promocin y respeto de los derechos fun-
damentales; en tal sentido para que pueda darse una tutela de carcter material
a casos como el planteado, se requiere de aquellas otras instituciones del Estado
que cuentan con los instrumentos legales y tcnicos por medio de los cuales se
lograra el desarrollo efectivo de investigaciones no slo de campo sino cientfi-
cas que permitan establecer el paradero del afectado de su derecho de libertad,
y existiendo el referido mandato, no pueden negarse a cumplirlo - aduciendo
que se trata de una materia reservada a esta Sala-, en principio, por su sujecin
a la Constitucin y porque legalmente es parte de sus competencias.
Sobre la base de lo anterior, es que se vuelve necesario referirse al principio

de legalidad contenido en el Art. 86 Inc. 3 Cn., sobre el que la jurisprudencia
de esta Sala ha sealado que es una exigencia derivada del Estado de Derecho,
y que se expresa de dos maneras, sea que proyecte su incidencia sobre la ac-
tuacin de los particulares art. 8 Cn.-, o sobre la actuacin de los funcionarios
pblicos art. 86 Inc. 3 Cn.-, siendo esta ltima manifestacin a la que interesa
referirse en el sentido que, los rganos estatales y entes pblicos, actuando por
medio de sus funcionarios, deben hacer aquello que la ley les manda, y deben
abstenerse de hacer aquello que la ley no les autoriza.
As lo ha sealado esta Sala v.gr. la sentencia de 16-XII-1997, dictada en el

proceso de Inc. 15-96 acumuladas; de igual forma sentencia del 31-I-2001, co-
rrespondiente a la Inc. 22-96-, el principio de legalidad implica el sometimiento
de la administracin al cumplimiento de las atribuciones y competencias que
por ley se le establecen; es decir, todos los entes pblicos se encuentran vincula-
dos por dicho principio en tanto que toda actuacin de stos ha de presentarse
necesariamente como el ejercicio de un poder atribuido por norma jurdica, la
que le construye y limita, principio que no slo hace referencia a la legalidad
ordinaria, sino que se extiende al sistema normativo como unidad, es decir, la le-
galidad supone respeto al orden jurdico en su totalidad, lo que comprende a la
Constitucin. En tal sentido la legalidad no es slo sujecin a la ley, sino tambin
-de modo preferente- a la Constitucin.
Por tanto, atendiendo al hecho de que no slo se trata de una tutela de

carcter formal sino material, cuyo aspecto medular y desarrollo se encuentra a
-8-
la base de aspectos ya definidos por la ley, resulta ser la Fiscala General de la Re-
pblica, la institucin ms idnea tanto constitucional como legal -de entre los
entes del Estado- para llevar a cabo las acciones respectivas, a efecto de lograr
dicha eficacia; sin que por ello se deba entender que esta Sala anticipadamen-
te califique los supuestos planteados por la demandante como constitutivos de
delito, ya que no es sobre esa base que se hace la referencia por esta decisin a
la Institucin respectiva; pues no debe olvidarse que la Fiscala no es una insti-
tucin cuya funcin se limita a dirigir la investigacin del delito, sino que sobre
todo, tener en cuenta que es la institucin que constitucionalmente debe velar
por la accin de la justicia en defensa de la legalidad art 193 ord. 2 Cn.- y con-
tando sta de forma directa o indirecta con medios tcnicos o cientficos para
coordinar investigaciones a travs del Fiscal General de la Repblica o por medio
de comisiones nombradas por ste art. 4 Ley Orgnica del Ministerio Pblico y
art. 193 ord. 7 Cn.- a efecto de dar cumplimiento a sus atribuciones constitucio-
nales y legales -entre ellas velar por el respeto a los derechos humanos y garan-
tas constitucionales, art.3 atribucin segunda de la Ley Orgnica del Ministerio
Pblico- ser la que a instancia de parte o de oficio por mandato constitucional
deba iniciar las acciones a efecto de establecer la situacin material a este mo-
mento de las personas desaparecidas.
Por todo lo expuesto esta Sala RESUELVE: a) reconocida la violacin cons-

titucional al derecho de libertad fsica de Jos Rubn Rivera Rivera y en aplica-
cin del art.11, 86 Inc. 3, 193 ordinal 2 y 7 de la Constitucin de la Repblica
nstese a la Fiscala General de la Repblica a fin de que tome las medidas ne-
cesarias conforme a sus atribuciones constitucionales, a efecto de llevar a cabal
termino el establecimiento de las condiciones en que se encuentra el favorecido
Jos Rubn Rivera Rivera con el objeto de salvaguardar su derecho fundamental
de libertad; c) certifquese sta resolucin a la Fiscala General de la Repblica;
d)notifquese y archvese el presente hbeas corpus.-
A. G. CALDERON / R. HERNANDEZ VALIENTE / MARIO SOLANO / J. ENRIQUE

ACOSTA / F. R. GUERRERO
Pronunciado por los seores magistrados que lo suscriben. S. RIVAS AVEN-

DAO. Rubricadas.
-9-
Ao 2002
2. HC 379-2000 (20-III-2002)
A favor de dos nias

Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez
desaparecidas forzada e involuntariamente por el
Batalln Atlacatl, en operativos realizados los das
10, 11, 12 y 13 de octubre de 1981, en el
cantn Cerro Pando, jurisdiccin de
Meanguera, departamento de Morazn.
379-2000

doce horas con quince minutos del da veinte de marzo de dos mil dos.
El presente proceso de hbeas corpus, fue solicitado por la seora Reyna

Dionila Portillo, a favor de sus hijas Ana Julia y Carmelina ambas de apellidos
Meja Ramrez, por su presunta desaparicin forzada.
I.- La peticionaria fundamenta su pretensin constitucional en el hecho que

las ahora favorecidas fueron desaparecidas forzada e involuntariamente por
miembros del Batalln Atlacatl, en el operativo realizado los das diez, once,
doce y trece de octubre de mil novecientos ochenta y uno, en el Cantn Cerro
Pando, jurisdiccin de Meanguera, departamento de Morazn.
II.- Tal como lo ordena la Ley de Procedimientos Constitucionales, se proce-

di a nombrar Juez Ejecutor, quien en su informe, bsicamente expres: se inti-
m al Juez Segundo de Primera Instancia de San Francisco Gotera, quien inform
que en el Tribunal que preside se encuentran las diligencias sobreaveriguar la
desaparicin forzada de Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez, proceso en el
que consta como parte ofendida la madre de las menores, por actuaciones que
atribuye a miembros del Batalln Atlacatl, por la desaparicin de sus hijas; en
el que adems aparecen agregadas las declaraciones testimoniales coinciden-
tes de varias personas, quienes sealan que a las menores se las llevaron con
rumbo desconocido, soldados del Batalln Atlacatl, el da trece de diciembre
de mil novecientos ochenta y uno, y que desde esa fecha no ha sabido ms de
las menores. Consta adems en el referido proceso que el tribunal a cargo gir
oficio al Jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada y al Ministro de
Defensa, obteniendo respuesta nicamente del Director General de Divisiones
del Ministerio de Defensa Nacional, quien inform que no se tienen datos que
determinen que el Batalln Atlacatl realizara operativo en el Cantn Cerro Pando
y lugares aledaos, suspendindose el proceso el da quince de marzo de mil
novecientos noventa y nueve.
Asimismo hizo constar el Juez Ejecutor que no se pudo intimar al Coman-

dante del Batalln de Infantera de Reaccin Inmediata Atlacatl, pues ste fue
desmovilizado a raz de la firma de los Acuerdos de Paz, y que los oficiales men-
cionados en la demanda de exhibicin personal no fueron intimados por encon-
trarse retirados del servicio militar.
Concluye su informe el Juez Ejecutor, sealando que es jurisprudencia de

esta Sala sobreseer en los casos de desaparicin forzada de personas, pues la
exhibicin personal es una garanta para proteger detenciones ilegales, no un
medio para realizar las investigaciones sobre desapariciones de personas, co-
rrespondindole esto ltimo a la Polica Nacional Civil o a la Fiscala General de
la Repblica.
III.-Expuesta la pretensin y las consideraciones que al respecto hizo el Juez

Ejecutor, esta Sala procede a sealar las circunstancias que justifican el conoci-
miento y decisin del presente proceso:
1) La competencia de esta Sala para conocer en materia de hbeas corpus,

as como el objeto del mismo ha sido puesto de manifiesto reiteradamente en la
jurisprudencia dictada por este Tribunal v.gr. sentencia de hbeas corpus nmero
542-98 de fecha 16/12/1998, en la que se determin: El hbeas corpus es una
garanta constitucional por medio de la cual se protege el derecho de libertad
de la persona, cuando cualquier autoridad o individuo le restrinja ilegalmente
por medio de prisin, encierro, custodia o restriccin que no est autorizada por
la ley.; sentencia de hbeas corpus nmero 208-99 de fecha 11/08/1999, que
sostuvo: El objeto del proceso de hbeas corpus es la tutela de la libertad indi-
vidual (...) cuando exista una restriccin ilegal o arbitraria de la libertad.; sen-
tencia de hbeas corpus nmero 27-2000 de fecha 09/02/2000, que consider:
El objeto del hbeas corpus se concreta principalmente en proteger la libertad
ambulatoria de las personas; y su naturaleza como instrumento jurisdiccional, es
la de proteger esa manifestacin del derecho de libertad, que requiere indispen-
sablemente la existencia de una restriccin a la libertad del favorecido. Con lo
antes referido, queda de manifiesto que la actuacin de esta Sala porque as se
ha pronunciado sta- en materia de hbeas corpus, se circunscribe a cualquier
restriccin ejercida sobre el derecho de libertad personal.
Sobre esa base, cabe hacer referencia adems a lo dispuesto en el Art. 11

inc.1 de la Constitucin de la Repblica, a fin de determinar que an cuando
ste hace referencia a que ninguna persona puede ser privada de su libertad
entre otros derechos- sin ser previamente oda y vencida en juicio con arreglo a
las leyes; as como, lo enunciado en el art. 13 del mismo cuerpo normativo, que
trata en sus incisos 1, 2 y 3 algunos supuestos de prisin y detencin -sta
ltima de carcter administrativa o judicial-; esos supuestos no son exclusivos
para pretender obtener la tutela de esta Sala por la va del habeas corpus, cuando
el derecho de libertad se vea lesionado, en tanto que stos constituyen unos de
los diversos casos por los que se puede afectar el citado derecho. Por ello, identi-
ficar las injerencias -negativas- al derecho de libertad nicamente con las deten-
ciones o privaciones de libertad, sera reducir la proteccin u objeto de tutela que
se debe ejercer a travs del hbeas corpus para tan fundamental derecho.
-14-
As es que, no puede dejarse desprotegido el derecho de libertad frente

a todas aquellas situaciones fcticas en las que se impida a la persona la au-
todeterminacin de la conducta; pues ello implicara reducir el mismo a causa
de otras modalidades distintas de la detencin o privacin, debido a que no es
posible sostener que por el hecho que toda detencin implique restriccin, en el
caso contrario se deba afrmar lo mismo.
Por lo determinado, esta Sala no puede negar, que existen formas de res-
triccin de libertad que no suponen encierro, o que se produzcan como conse-
cuencia de un proceso penal; pues es claro y cierto que no slo el cometimiento
de un delito o infraccin puede ser ttulo de restriccin, dado que ste es un
concepto genrico del que una de sus manifestaciones es la detencin.
Precisamente tal como se desprende del art. 11 inc. 2 de la Constitucin de

la Repblica, el hbeas corpus opera como una garanta reactiva frente a todas
aquellas restricciones ilegales o arbitrarias de la libertad personal debiendo
tenerse desde luego incluida la afectacin de preceptos constitucionales-, en-
tendindose el trmino restriccin como todas las medidas que pueden ir en
detrimento de la libertad, poseyendo todas ellas un ncleo comn, cual es, la
injerencia por la limitacin, disminucin, racionamiento o reduccin del derecho
referido aunque no exista de por medio precisamente una detencin, prisin o
encierro, como qued determinado.
Por las razones antes expuestas y pese a que la Ley de Procedimientos

Constitucionales se refiere indistintamente a expresiones -ya citadas- como pri-
sin, encierro, detencin, custodia o restriccin, esta Sala conforme a
lo establecido en el art. 11 inc. 2 de la Constitucin de la Repblica, entiende
que esa no constituye una lista taxativa, por lo que entender sometidos a su
conocimientos todos aquellos actos que produzcan restriccin a la libertad,
de manera que no queden fuera de su objeto de tutela, probablemente aque-
llos trminos entindase palabra, locucin, expresin- no contenidos en la ley,
pero que obligadamente y por mandato constitucional habr de brindrseles
proteccin -a travs del habeas corpus- en tanto impliquen una lesin al derecho
de libertad personal.
2) Luego de lo hasta ahora sealado, se vuelve esencial, traer a conside-

racin el tratamiento que se ha dado a los casos de desapariciones forzadas;
as, el criterio jurisprudencial sostenido por esta Sala, parece haberse inclinado
por una tesis restrictiva en el conocimiento de los mismos a travs del habeas
corpus-; por cuanto se ha exigido como requisito para que ste proceda, la exis-
tencia de una detencin real y comprobada; sirva de referencia lo sostenido en
las sentencias que se citan, d elas varias que existen: 6-V-95 de fecha 09/05/95,
que determin: ... el hbeas corpus no se puede traducir en una investigacin
-15-
sin lmite del paradero de una persona, que an su familia desconoce donde
est. Ya que es labor de la Polica Nacional Civil realizar ese tipo de indagaciones,
o bien de la Fiscala General de la Repblica, pues a ella le corresponde dirigir
las investigaciones del delito de acuerdo al Art. 193 numera 1 Cn., e incluso al
Juez de lo Penal, por denuncia de la desaparicin de un individuo o hasta de
oficio al tener conocimiento del caso.; y 30-M-95 de fecha 03/11/95, que dej
resuelto:... no habindose podido determinar, si se realiz la detencin del fa-
vorecido y careciendo de mayores datos para continuar las diligencias de hbeas
corpus solicitadas el veintids de septiembre pasado, por una desaparicin de
once aos atrs, procede archivar la presente. Lo anterior no indica que esta Sala
reste importancia a hechos graves como el desaparecimiento de personas, pero
el hbeas corpus es un medio de defensa de la libertad, que requiere sin embar-
go para ser efectivo, de un mnimo de datos, que la peticionario no brinda. La in-
vestigacin en s de hechos delictivos, no es con una exhibicin personal como se
hace, sino por otras vas judiciales ordinarias, accionadas en el momento oportu-
no.; decisiones que concluan con el sobreseimiento del proceso constitucional
respectivo, o con la orden de archivarse el mismo.
Con el referido criterio, esta Sala dejaba establecido que la va del habeas
corpus no era la idnea para la satisfaccin de la pretensin deducida de los ac-
cionantes; en tanto que se entenda como requisito condicionante para obtener
un pronunciamiento por parte del Tribunal, que estuviese comprobada la de-
tencin; vinculando adems la desaparicin forzada de personas a un mero
hecho delictivo; por lo que exclua de su materia de conocimiento el supuesto
referido y se abstena de decidir al respecto.
3.-Conocido el antecedente jurisprudencial, en los casos de desapariciones

forzadas, es importante, previo a definir el manejo del caso que nos ocupa, se-
alar algunos rasgos que han caracterizado esta prctica o que acompaan ge-
neralmente la figura de desapariciones forzadas; as, es conocido que stas
constituyen una privacin arbitraria de la libertad, cualquiera que sea su forma
generalmente llevadas a cabo sin ningn tipo de orden judicial, administrativa,
etc.- o motivacin, realizada por agentes del estado, por personas o grupos de
personas que actan con el beneplcito del mismo; dicha privacin de libertad
va seguida de la desinformacin o la negativa de proporcionar datos que per-
mitan la localizacin de la persona privada de su libertad, por parte de los se-
alados como responsables o de quienes deberan brindarla, a fin de mantener
oculto el paradero de la persona afectada y evitar que se lleve a los autores ante
las autoridades encargadas de castigar su responsabilidad.
Respecto del tema en anlisis se ha pronunciado la Asamblea General de

las Naciones Unidas, en su Declaracin sobre la proteccin de todas las personas
contra las desapariciones forzadas, en los trminos siguientes: ...desapariciones
-16-
forzadas, es decir, que se arreste, detenga o traslade contra su voluntad a las per-
sonas, o que stas resulten privadas de su libertad de alguna otra forma agentes
gubernamentales de cualquier sector o nivel, por grupos organizados o por par-
ticulares que actan en nombre del gobierno o con su apoyo directo o indirecto,
su autorizacin o su asentimiento, y que luego se niegan a revelar la suerte o el
paradero de esas personas o a reconocer que estn privadas de libertad, sustra-
yndolas as a la proteccin de la ley. ( Resolucin 47/133, aprobada el 18 de
diciembre de 1992). En similar sentido, est definido en la Convencin Interame-
ricana sobre Desapariciones Forzadas de Personas: ...la privacin de la libertad
a una o ms personas, cualquiera que fuere su forma, cometida por agente del
estado o por persona o grupos de personas que acten con la autorizacin, el
apoyo o la aquiescencia del Estado seguida de falta de informacin o de la nega-
tiva a reconocer dicha privacin de libertad o de informar sobre el paradero de la
persona, con lo cual se impide el ejercicio de los recursos legales y de las garan-
tas procesales pertinentes. (Asamblea General de la Organizacin de los Estados
Americanos, vigsimo cuarto perodo ordinario de sesiones/ Junio de 1994).-
As entonces se puede concluir que las desapariciones forzadas de personas

se caracterizan por la arbitrariedad e irregularidad en la privacin de libertad;
podra asegurarse tambin la clandestinidad y secreto aunque no generalizado-
con el que operan los grupos militares o paramilitares, corporaciones policiales,
e incluso organizaciones civiles, responsables de la privacin ilegal de la libertad;
la conduccin de la persona a destinos desconocidos, garantizando con ello, el
ingreso a un sistema donde se le somete a tratos crueles e inhumanos que gene-
ralmente terminan con la muerte en condiciones que aseguran la impunidad de
los autores; para concluir todo, en la negativa por parte de los grupos encarga-
dos de la detencin, de proveer informacin que pueda arrojar indicativos sobre
el paradero de la vctima, por lo que se mantiene a los familiares de sta en una
total ignorancia sobre la suerte de la persona sometida a restriccin.
De la breve referencia fctica realizada, se deduce sin lugar a dudas una au-
sencia total de voluntad de la persona objeto de la desaparicin, la sustraccin
del seno familiar y su traslado a lugares ignorados; por tanto, identificadas las
circunstancias ms comunes que acompaan ste tipo de actuaciones arbitra-
rias, es indiscutible negar que la prctica de desapariciones forzadas est nece-
sariamente vinculada a violaciones al derecho de libertad personal; por cuanto,
de acuerdo a lo establecido en los prrafos que anteceden, inicia con una res-
triccin obligada de libertad, y la misma se mantendr como real, hasta en tanto
no se localice a la persona.
4.- Una vez definido el alcance del habeas corpus en el derecho salvadoreo,
as como los antecedentes jurisprudenciales respectivos y el desarrollo fctico
de las prcticas de desapariciones; se pasa a considerar, que an cuando esta
-17-
Sala ha expresado -en atencin al principio stare decisis-, que ante supuestos de
hecho iguales la decisin de este Tribunal debe ser la misma que su precedente,
con la finalidad de garantizar el derecho de igualdad de las personas que acuden
a esta Sala en busca de tutela de sus derechos constitucionales; la vinculato-
riedad con el precedente no puede ser algo inflexible, por cuanto de ser as, se
estara en contra de la constante evolucin que debe tener la jurisprudencia
constitucional y se llegara a un estancamiento de la misma; de ah precisamente
se origina la facultad que posee esta Sala de modificar sustancialmente y de ma-
nera motivada el criterio sostenido en casos idnticos o si se prefiere la permi-
sin de no dar un tratamiento igualitario a los mismos, lo que justifica mantener
una labor creativa respecto de la interpretacin de la Constitucin, cuando con
ello se contribuya a la permanencia y eficacia de la misma.
En atencin a lo expuesto en el prrafo que antecede, al hecho que este

Tribunal es el mxime garante del respeto de los derechos fundamentales sin
que sea el nico- especficamente del derecho de libertad personal a travs del
habeas corpus; y por ltimo, que es una realidad histrica de nuestro pas la
existencia de un conflicto armado interno, del que han resultado diversidad de
denuncias contra la prctica de desapariciones forzadas de personas en esa po-
ca, las que conllevaron crasas violaciones no slo al derecho de libertad, sino
adems -y entre otros- a la seguridad personal, dignidad, integridad fsica y vida;
-lo que puede sostenerse en el presente caso, de la pluralidad de eventos seala-
dos por la peticionaria, los cuales configuran una situacin, que de comprobarse
equivaldra como reiteramos a mltiples violaciones ocurridas en contra de los
derechos fundamentales de las personas ahora favorecidas, incluida la libertad
personal-; es que esta Sala estima procedente conocer del caso sub idice y por
tanto modificar el criterio jurisprudencial sostenido, a fin de no ver excluidos del
conocimiento de la garanta del habeas corpus supuestos tan graves de lesin al
derecho de libertad como son las desapariciones forzadas u otros que puedan
surgir en la realidad. De ah que no sea adecuado -en atencin a los fines per-
seguidos- limitar dicha garanta a supuestos nicos de detencin sino que es
imperativo que acte frente a cualquier restriccin que se ejerza fuera de los
supuestos previamente establecidos por la ley y la Constitucin.
Al ampliarse, en definitiva la decisin de esta Sala, lo que se pretende es

que no se limiten sus fallos al reconocimiento legal o arbitrario de una deten-
cin, privacin o cualquier restriccin de la libertad personal, por cuanto por
Constitucin, todas las personas pueden disponer de los medios eficaces para la
proteccin del resto de derechos y dado que el hbeas corpus ha sido instituido
como uno de esos medio constitucionales, est a disposicin de las personas con
la finalidad de que pueda reaccionarse frente a la posible violacin de su dere-
cho de libertad fsica, siendo indefectible ampliar el radio de control del mismo,
-18-
a fin de poder conocer de los casos de desapariciones forzadas de personas, cu-

yos efectos sern variantes en razn de las condiciones fcticas que acompaen
cada caso en particular.
Del fundamento para decidir el cambio y conocer respecto de los casos re-
feridos a desapariciones forzadas se ha tenido en cuenta el art. 11 inc.2 de la
Constitucin, el que literalmente dispone La persona tiene derecho al hbeas
corpus cuando cualquier autoridad o individuo restrinja ilegal o arbitrariamente
su libertad, disposicin cuyo alcance se dej determinado en el numeral pri-
mero, del considerando tercero de esta sentencia; y dado que la desaparicin
forzada conlleva sin lugar a discusin inmersa una restriccin arbitraria de la
libertad, es razonable acceder a conocer de ello y no diferir a otro proceso la tu-
tela de la libertad ambulatoria, aduciendo de manera prematura que se trata de
la configuracin de un delito, pues precisamente para garantizar dicha tutela se
ha instituido el hbeas corpus; sin que la Sala pueda negarse al conocimiento del
fondo del asunto por estimarse incompetente, pues al hacerlo se desconoce la
sistemtica violacin de derechos fundamentales realizada con ese tipo de desa-
pariciones involuntarias y se deja sin accionar la mxima garanta jurisdiccional
del derecho a la libertad, sin establecer los mecanismos efectivos que logren
llevar al establecimiento del paradero de la persona afectada o su localizacin.
IV.- Hechas las anteriores consideraciones, se procede a efectuar el anlisis

sobre el fondo de la pretensin planteada, para lo que se vuelve indispensable
citar los aspectos siguientes:
1.-Que consta en el presente proceso certificacin de partidas de nacimien-

to, de las entonces menores ahora desaparecidas, documentos con los que se
comprueba que efectivamente nacieron y fueron registradas ante la autoridad
competente, sin que a la fecha se haya establecido a esta Sala que dichas perso-
nas han fallecido;
2.-Que como ha sido informado a esta Sala, se iniciaron diligencias sobre

averiguar el paradero de las ahora favorecidas en el Juzgado Segundo de Prime-
ra Instancia de San Francisco Gotera; diligencias en las que aparecen agregadas
declaraciones testimoniales, que coinciden en el hecho de afirmar la existencia
del operativo -que la autoridad que ha informado contrariamente no tener da-
tos que resgistren haber ocurrido ste en la zona y en la fecha aducido por la
peticionaria- y la desaparicin de las menores aqu favorecidas; y
3.-Que ante ese informe rendido por la autoridad demandada en el que se-
ala -como se dijo- no haberse registrado ningn tipo de operativo en el lugar y
fecha indicados por la demandante, y los dems elementos que se han aportado
en el presente proceso, esta Sala considera necesario efectuar la contraposicin
-19-
entre el derecho a la libertad de las favorecidas y la negativa de la autoridad de-

mandada sobre la existencia del hecho, en virtud de no haberse establecido que
dichas menores hayan muerto; por lo tanto tratndose del derecho fundamental
de libertad debe decidirse a favor de ste, pues existe por parte del Estado y de
sus Instituciones el deber constitucional de velar y garantizar el libre ejercicio de
los mismos.
debe sealarse que se trata de una tutela con carcter meramente formal; razn
por la cual, para lograr una efectiva tutela material se requiere de la actuacin
de otras instituciones del Estado, ya que no es la Sala la que de forma exclusiva
debe tutelar los derechos fundamentales.
que cuentan con los instrumentos legales y tcnicos por medio de los cuales se
lograra el desarrollo efectivo de investigaciones no slo de campo sino cient-
ficas que permitan establecer el paradero de los afectados de su derecho de
libertad, y existiendo el referido mandato, no pueden negarse a cumplirlo - adu-
ciendo que se trata de una materia reservada a esta Sala-, en principio, por su
sujecin a la Constitucin y porque legalmente es parte de sus competencias.
Sobre la base de lo anterior, es que se vuelve necesario referirse al principio

y que se expresa de dos maneras, sea que proyecte su incidencia sobre la ac-
tuacin de los particulares art. 8 Cn.-, o sobre la actuacin de los funcionarios
pblicos art. 86 Inc. 3 Cn.-, siendo esta ltima manifestacin a la que interesa
referirse en el sentido que, los rganos estatales y entes pblicos, actuando por
medio de sus funcionarios, deben hacer aquello que la ley les manda, y deben
abstenerse de hacer aquello que la ley no les autoriza.
As lo ha sealado esta Sala v.gr. la sentencia de 16-XII-1997, dictada en el

necesariamente como el ejercicio de un poder atribuido por norma jurdica, la
que le construye y limita, principio que no slo hace referencia a la legalidad
-20-
ordinaria, sino que se extiende al sistema normativo como unidad, es decir, la le-
Por tanto, atendiendo al hecho de que no slo se trata de una tutela de

carcter formal sino material, cuyo aspecto medular y desarrollo se encuentra a
la base de aspectos ya definidos por la ley, resulta ser la Fiscala General de la Re-
pblica, la institucin ms idnea tanto constitucional como legal -de entre los
entes del Estado- para llevar a cabo las acciones respectivas, a efecto de lograr
dicha eficacia; sin que por ello se deba entender que esta Sala anticipadamen-
te califique los supuestos planteados por la demandante como constitutivos de
delito, ya que no es sobre esa base que se hace la referencia por esta decisin a
la Institucin respectiva; pues no debe olvidarse que la Fiscala no es una insti-
tucin cuya funcin se limita a dirigir la investigacin del delito, sino que sobre
todo, tener en cuenta que es la institucin que constitucionalmente debe velar
por la accin de la justicia en defensa de la legalidad art 193 ord. 2 Cn.- y con-
tando sta de forma directa o indirecta con medios tcnicos o cientficos para
coordinar investigaciones a travs del Fiscal General de la Repblica o por medio
de comisiones nombradas por ste art. 4 Ley Orgnica del Ministerio Pblico y
art. 193 ord. 7 Cn.- a efecto de dar cumplimiento a sus atribuciones constitucio-
nales y legales -entre ellas velar por el respeto a los derechos humanos y garan-
tas constitucionales, art.3 atribucin segunda de la Ley Orgnica del Ministerio
Pblico- ser la que a instancia de parte o de oficio por mandato constitucional
deba iniciar las acciones a efecto de establecer la situacin material a este mo-
mento de las personas desaparecidas.
Por todo lo expuesto esta Sala RESUELVE: a) reconocida la violacin consti-

tucional al derecho de libertad fsica de Ana Julia y Carmelina ambas de apellido
Meja Ramrez y en aplicacin del art.11, 86 Inc. 3, 193 ordinal 2 y 7 de la
Constitucin de la Repblica nstese a la Fiscala General de la Repblica a fin
de que tome las medidas necesarias conforme a sus atribuciones constituciona-
les, a efecto de llevar a cabal termino el establecimiento de las condiciones en
que se encuentran las favorecidas Ana Julia y Carmelina ambas de apellido Me-
ja Ramrez con el objeto de salvaguardar su derecho fundamental de libertad;
c)certifquese sta resolucin a la Fiscala General de la Repblica; d) notifquese
y archvese el presente hbeas corpus.-
A. G. CALDERON / R. HERNANDEZ VALIENTE / MARIO SOLANO / J. ENRIQUE

ACOSTA / M. G. SANCHEZ
Pronunciado por los seores magistrados que lo suscriben. S. RIVAS AVEN-

DAO. Rubricadas.
-21-
Ao 2003
3. HC 215-2002 (17-II-2003)
Desaparicin de los menores Serapio Cristian, Julia Ins

y Herminia Gregoria, todos apellidos Contreras,
tras operativo de la Quinta Brigada de Infantera,
realizado el 25 de agosto de 1982, en los cantones
La Llorona, San Jacinto y San Juan Buena Vista,
departamento de San Vicente.
215-2002

doce horas con quince minutos del da diecisiete de febrero de dos mil tres.
El presente proceso de hbeas corpus, fue solicitado por la seora Mara

Maura Contreras, a favor de sus hijos Serapio Cristian, Julia Ines y Herminia
Gregoria todos de apellido Contreras, por su presunta desaparicin forzada.
I.- La peticionaria basa su pretensin de hbeas corpus en los hechos si-

guientes: durante el operativo militar realizado en fecha veinticinco de agosto
de mil novecientos ochenta y dos, en los cantones La Llorona, San Jacinto y San
Juan Buena Vista, departamento de San Vicente, sus -entonces- menores hijos,
fueron desaparecidos forzada e involuntariamente por miembros de la Quinta
Brigada de Infantera de la Fuerza Armada de El Salvador.
Relata la peticionaria, que al terminar el operativo militar, inici la bsqueda

de los menores, teniendo noticias que fueron vistos por el Ro Fro, y que luego
se los llevaron elementos de la Fuerza Armada, con rumbo desconocido; hacin-
dose su bsqueda muy difcil durante el conflicto armado, por lo que fue hasta
la firma de los acuerdos de Paz que acudi -infructuosamente- a las oficinas de
ONUSAL, canales dos, cuatro y seis, as como a Casa Presidencial, lugares en
donde le manifestaron que no podan ayudarla.
Finalmente la Comisin de Derechos Humanos de El Salvador, y la Asocia-

cin Pro Bsqueda de Nios y Nias Desaparecidos, han realizados gestiones
para conocer el paradero de los -entonces- menores, sin obtener resultado algu-
no; razn por la cual acude a esta Sala a solicitar proceso de hbeas corpus, en
atencin a lo establecido en el artculo 11 inciso 2 Cn.
La pretensora invoc como precedente jurisprudencial la sentencia de

hbeas corpus nmero 379-2000 de fecha veinte de marzo de dos mil dos.
II.- Tal como lo ordena la Ley de Procedimientos Constitucionales, se proce-

di a nombrar un Juez Ejecutor a efecto de que diligenciara el presente proceso
de hbeas corpus, quien en su informe bsicamente expres: se intim al Minis-
tro de la Defensa Nacional, manifestando ste que ninguno de los favorecidos se
encuentra privado o restringido de su libertad fsica en alguna de las unidades
militares de la Fuerza Armada, no siendo posible su exhibicin personal; confor-
me a los archivos del organismo y de las diversas unidades militares no existen
registros o antecedentes relacionados con posibles restricciones.
Por su parte el Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Armada a quien tambin se
le intim, expuso: que ninguno de los favorecidos se encuentra privado o restrin-
gido de su libertad en alguna de las unidades militares de la Fuerza Armada, por lo
que no es posible su exhibicin personal, no existiendo as investigaciones incoa-
das por autoridades militares, pues conforme a los archivos del organismo y de las
diversas unidades militares no existen registros o antecedentes relacionados con
posibles restricciones o privaciones de la libertad de los ahora favorecidos.
Finalmente el Juez Ejecutor nombrado, concluy en su informe que a este

momento no se tena un registro completo y organizado de las unidades milita-
res que participaron en los operativos militares a que se refiere la peticionaria;
asimismo no se tena un registro completo ni detallado del rango ni del nombre
de los militares que realizaran dichos operativos.
III.- Previo a emitir pronunciamiento, esta Sala advierte: que tal y como lo
invoca la peticionaria, similar pretensin a la ahora planteada se resolvi en la
sentencia de hbeas corpus nmero 379-2000 de fecha 20/03/02; por lo cual y
en atencin al principio stare decisis, el cual se refiere a la obligacin del Tribunal
que ante supuestos anlogos debe respetarse el precedente con el objeto de no
violentar la igualdad jurdica, se resolver el presente proceso de hbeas corpus
en igualdad de condiciones que su precedente.
As en la referida sentencia, esta Sala modific el criterio jurisprudencial sos-

tenido en el cual negaba su tutela a casos como el sub idice, posibilitando as
el conocimiento de todas aquellas formas de restriccin que no impliquen ne-
cesariamente una detencin, pero que lleven imbbitas alguna injerencia en el
derecho de libertad de las personas, pronuncindose en el siguiente sentido: Al
ampliarse, en definitiva la decisin de esta Sala, lo que se pretende es que no se li-
miten sus fallos al reconocimiento legal o arbitrario de una detencin, privacin o
cualquier restriccin de la libertad personal, por cuanto por Constitucin, todas las
personas pueden disponer de los medios eficaces para la proteccin del resto de
derechos y dado que el hbeas corpus ha sido instituido como uno de esos medios
constitucionales, est a disposicin de las personas con la finalidad de que pueda
reaccionarse frente a la posible violacin de su derecho de libertad fsica, siendo
indefectible ampliar el radio de control del mismo, a fin de poder conocer de los
casos de desapariciones forzadas de personas, cuyos efectos sern variantes en
razn de las condiciones fcticas que acompaen cada caso en particular.
IV.- En el caso en estudio, la peticionaria hace alusin, a la existencia de una

desaparicin forzada de sus entonces menores hijos; entendindose por desa-
pariciones forzadas todas aquellas que constituyen una privacin arbitraria de
la libertad, cualquiera que sea su forma -generalmente sin ningn tipo de orden
-26-
judicial, administrativa, etc.- o motivacin, realizada por agentes del Estado, por
personas o grupos de personas que actan con el beneplcito del mismo; dicha
privacin de libertad va seguida de la desinformacin o la negativa de proporcio-
nar datos que permitan la localizacin de la persona privada de su libertad, por
parte de los sealados como responsables o de quienes deberan brindarla, a fin
de mantener oculto el paradero de la persona afectada y evitar que se lleve a los
autores ante las autoridades encargadas de castigar su responsabilidad.
De lo expuesto, queda de manifiesto que, la existencia -en este tipo de ac-

ciones- de una ausencia total de voluntad de parte de la persona que ha sido
vctima de ellas, trae como corolario una clara vulneracin al derecho a la li-
bertad del desaparecido, la que se mantiene como real, hasta en tanto no se le
localice.
Precisamente esa restriccin arbitraria de libertad es la que posibilita el co-

nocimiento de esta Sala en casos como el presente, por lo que es necesario traer
a consideracin los aspectos siguientes:
1.-Que constan en el presente proceso certificacin de partida de nacimien-

to, de los entonces menores ahora desaparecidos, documentos con los que se
comprueba que efectivamente nacieron y fueron registrados ante la autoridad
competente, sin que a la fecha se haya acreditado ante este Tribunal el falleci-
miento de los mismos;
2.- Que corre agregada a este proceso constitucional, la sentencia dictada

por la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos, en el proceso n-
mero SS-0449-96 de fecha treinta de marzo de mil novecientos noventa y ocho,
en la cual se estableci la desaparicin forzada de los ahora favorecidos, sobre la
base de las investigaciones que recogen evidencia testimonial, la cual seala que
(...) el da veinticuatro de agosto de mil novecientos ochenta y dos, un operati-
vo militar de grandes proporciones, se despleg desde el sur del cantn San Juan
Buena Vista y probablemente afect parte de los cantones Socorro, San Andrs
Achiotes y San Jacinto, todos de la jurisdiccin de San Vicente. El operativo fue
denominado por la poblacin civil como la invasin anillo, pues se moviliz en
forma de crear un cerco militar, evitando la huida de sus objetivos (...)A eso de
las ocho horas del da veinticinco de agosto de mil novecientos ochenta y dos,
el segundo da del operativo, se present un pequeo grupo de civiles al lugar
del refugio; muy probablemente stos eran perseguidos por los militares del
operativo, quienes de esa forma descubrieron al grupo mayor de desplazados,
del cual no formaban parte combatiente de la guerrilla. Al ser descubierta la po-
blacin civil que se encontraba en La Conacastada fue atacada con armas de
fuego, indiscriminadamente por los efectivos militares (...) La seora Contreras,
-27-
permaneca en La Conacastada junto a todo su grupo familiar, compuesto por

su compaero de vida, Fermn Recinos, as como por sus hijos Marta Daysi de
diez aos, Nelson Geovany de ocho, Erminia Gregoria de cinco, Serapio Cristian
de dos, y Julia Ines de cuatro meses de nacida. Al momento del ataque la fami-
lia Contreras trat de huir corriendo del lugar, sobreviviendo del ataque inicial,
pero se vieron perseguidos por efectivos militares (...) La seora Mara Maura
Contreras, mientras hua observ como tres de sus hijos fueron atrapados por
los soldados (...) Finalizados el operativo, la poblacin civil se reagrup e inicia-
ron la bsqueda de las personas desaparecidas (...) La evidencia testimonial re-
fiere que los cuerpos de Erminia Gregoria, Serapio Cristian y Julia Ines, a quienes
se crea asesinados, no fueron encontrados (...) Aproximadamente quince das
despus de la matanza, la seora Mara Maura Contreras recibi la noticia de
que sus hijos haban sido evacuados con vida de la zona por los efectivos mili-
tares, ya que fueron vistos en el puesto militar del Cantn Ro Fro, al norte del
municipio de Tecoluca. Los tres menores, fueron vistos en compaa de la joven
Antonia Alemn, quien les cuidaba. Esta informacin fue proporcionada por una
persona originaria de San Juan Buena Vista, que fue capturada y posteriormente
liberada por la Fuerza Armada, en circunstancias distintas del operativo, habien-
do guardado detencin en el puesto militar de Ro Fro.
Asimismo, en la resolucin dictada por la Procuradura para la Defensa de

los Derechos Humanos se establece que para su dictamen se tom adems- en
consideracin el oficio enviado por el Ministro de la Defensa Nacional, el cual
fue redactado en los trminos siguientes: El comandante de la Quinta Briga-
da de Infantera a la fecha del operativo era el Coronel Napolen Alvarado; las
unidades que participaron en la operacin fueron el Regimiento de Caballera, el
Centro de Instruccin de Ingenieros de la Fuerza Armada y el Centro de Instruc-
cin de Transmisiones de la Fuerza Armada; no se logr establecer el nombre
de los oficiales que se conducan como ejecutivos responsables de la operacin,
as como tampoco el nombre del Jefe del Batalln Cazador de Quinta Brigada de
Infantera, en razn de que Cazador era un nombre genrico que tenan varios
Batallones; el Ministerio de Defensa Nacional no abri ningn tipo de investi-
gacin sobre la posible desaparicin forzada de los menores Erminia Gregoria,
Serapio Cristian y Julia Ins, todos de apellido Contreras Recinos.
Lo anterior, aunado a que no se encontr registro alguno de que el Estado

hubiera promovido -en el caso relacionado- la recuperacin fsica y psicolgica
y la reintegracin social de los nios y nias desaparecidos, llev a que la Pro-
curadura para la Defensa de los Derechos Humanos diera por establecida la
desaparicin forzada de los ahora favorecidos.
V.- De lo expuesto en los prrafos anteriores se tiene: (1) que en el informe

del Juez Ejecutor, consta la negativa de la autoridad demandada, sobre la exis-
-28-
tencia de los hechos ac reclamados; y (2) que se cuenta con indicios resolu-
cin de la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos- que llevan a
considerar la existencia de una probable violacin al derecho de libertad fsica
de los beneficiados de este hbeas corpus; por lo cual esta Sala considera nece-
sario efectuar la contraposicin entre el derecho a la libertad de los favorecidos
y la negativa de la autoridad demandada sobre la existencia del hecho.
Ello atendiendo a que no se ha establecido -como ya antes se hizo refe-

rencia- que los -entonces- menores hayan muerto; por lo que, tratndose del
derecho fundamental de libertad debe decidirse a favor de ste, dado que existe
por parte del Estado y de sus Instituciones el deber constitucional de velar y ga-
rantizar el libre ejercicio de los mismos.
es importante sealar que la tutela brindada por este Tribunal no implica plena
reparacin; por lo que a fin de que los favorecidos logren una efectiva tutela, se
requiere de la actuacin de otras instituciones del Estado, lo cual es factible en
virtud de no corresponder a esta Sala en forma exclusiva la tutela de los dere-
chos fundamentales.
Y es que, debe recordarse que existe un mandato para el Estado y sus di-
ferentes instituciones, consistente en la promocin y respeto de los derechos
fundamentales; por ello para que pueda darse una tutela plena a casos como
el planteado, se requiere de aquellas otras instituciones del Estado que cuen-
tan con los instrumentos legales y tcnicos por medio de los cuales se lograra
el desarrollo efectivo de investigaciones no slo de campo sino cientficas que
permitan establecer el paradero de los afectados de su derecho de libertad, y
existiendo el referido mandato, no pueden negarse a cumplirlo -aduciendo que
se trata de una materia reservada a esta Sala-, en principio, por su sujecin a la
Constitucin y adems porque legalmente es parte de sus competencias.
Partiendo de lo anterior, se vuelve necesario referirse al principio de lega-

lidad contenido en el Art. 86 Inc. 3 Cn., sobre el que la jurisprudencia de esta
Sala ha sealado que es una exigencia derivada del Estado de Derecho, y que
se expresa de dos maneras, sea que proyecte su incidencia sobre la actuacin
de los particulares -art. 8 Cn.-, o sobre la actuacin de los funcionarios pblicos
-art.86 Inc. 3 Cn.-, siendo esta ltima manifestacin a la que interesa referirse
en el sentido que, los rganos estatales y entes pblicos, actuando por medio de
sus funcionarios, deben hacer aquello que la ley les manda, y deben abstenerse
de hacer aquello que la ley no les autoriza.
-29-
As lo ha sealado esta Sala -v.gr. la sentencia de 16-XII-1997, dictada en el

necesariamente como el ejercicio de un poder atribuido por la norma jurdica,
la que le construye y limita, principio que no slo hace referencia a la legalidad
ordinaria, sino que se extiende al sistema normativo como unidad, ya que la le-
Por tanto, atendiendo al hecho de que se trata de la necesidad de plena

y efectiva tutela, cuyo aspecto medular y desarrollo se encuentra a la base de
aspectos ya definidos por la ley, resulta ser la Fiscala General de la Repblica,
la institucin ms idnea tanto constitucional como legal -de entre los entes del
Estado- para llevar a cabo las acciones respectivas, a efecto de lograr dicha efi-
cacia; sin que por ello se deba entender que esta Sala anticipadamente califique
los supuestos planteados por la demandante como constitutivos de delito, ya
que no es sobre esa base que se hace la referencia por esta decisin a la Institu-
cin respectiva; pues no debe olvidarse que la Fiscala no es una institucin cuya
funcin se limita a dirigir la investigacin del delito, sino que sobre todo, tener
en cuenta que es la institucin que constitucionalmente debe velar por la accin
de la justicia en defensa de la legalidad -art 193 ord. 2 Cn.- y contando sta
de forma directa o indirecta con medios tcnicos o cientficos para coordinar
investigaciones a travs del Fiscal General de la Repblica o por medio de comi-
siones nombradas por ste art. 4 Ley Orgnica del Ministerio Pblico y art. 193
ord.7Cn.- a efecto de dar cumplimiento a sus atribuciones constitucionales y
legales -entre ellas velar por el respeto a los derechos humanos y garantas cons-
titucionales, art.3 atribucin segunda de la Ley Orgnica del Ministerio Pblico-
ser la que a instancia de parte o de oficio por mandato constitucional deba
iniciar las acciones a efecto de establecer la situacin material a este momento
de las personas desaparecidas.
Por todo lo expuesto esta Sala RESUELVE: a) reconocida la violacin consti-

tucional al derecho de libertad fsica de Serapio Cristian, Julia Ines y Herminia
Gregoria todos de apellido Contreras y en aplicacin del art.11, 86 Inc. 3, 193
ordinal 2 y 7 de la Constitucin de la Repblica nstese a la Fiscala General de
la Repblica a fin de que tome las medidas necesarias conforme a sus atribu-
ciones constitucionales, a efecto de llevar a cabal termino el establecimiento de
las condiciones en que se encuentran los favorecidos Serapio Cristian, Julia Ines
-30-
y Herminia Gregoria todos de apellido Contreras con el objeto de salvaguardar

su derecho fundamental de libertad; c) certifquese sta resolucin a la Fiscala
General de la Repblica; d) notifquese y archvese el presente hbeas corpus.
R. HERNANDEZ VALIENTE / J. E. TENORIO / MARIO SOLANO / J. ENRIQUE

ACOSTA
Pronunciado por los seores magistrados que lo suscriben. S. RIVAS DE

AVENDAO. Rubricadas.
-31-
Ao 2003
4. HC 26-2003 (27-V-2003)
Desaparicin de Nelson Rutilio Castro, realizada en

operativo militar realizado por la Cuarta Brigada de
Infantera, en el departamento de Chalatenango,
durante mayo y junio de 1982.
26-2003
Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia: San Salvador, a

las doce horas y seis minutos del da veintisiete de mayo de dos mil tres.
El presente proceso constitucional de hbeas corpus, ha iniciado por soli-

citud de la seora Berta Edith Castro Salazar, a favor de su hijo Nelson Rutilio
Castro, por su presunta desaparicin forzada.
I.- La peticionaria manifiesta que el ahora favorecido fue desaparecido por

miembros de la Cuarta Brigada de Infantera que operaba en el departamento
de Chalatenango, con fundamento en los siguientes hechos: En consecuencia de
un operativo realizado por la brigada en referencia durante los meses de mayo
y junio de 1982, ella y su menor hijo huyeron de su domicilio; por tal motivo se
vio en la necesidad de dejar al menor Nelson Rutilio Castro al seor Napolen
Ortega, quien era patrullero cantonal y viva en el casero San Cristobal, cantn
Potrerillo del Municipio de La Laguna.
Despus de quince das de haber dejado a su hijo retorn a buscarlo y no lo

encontr, siendo que el seor Napolen Ortega y su esposa, le explicaron que
fueron obligados a entregar al menor a la Fuerza Armada, especficamente a la
Cuarta Brigada de Infantera. Adems agrega que la esposa del seor Napolen
Ortega recordaba que ste fue obligado a entregar al nio a la Fuerza Armada
de La Laguna, y a firmar documentos en donde se haca constar que la entrega
era realizada en el puesto de la Fuerza Armada de El Paraso, y supuestamente al
nio se le remiti a la Tutelar de Menores.
Por tal circunstancia, la peticionaria seala que el da treinta de abril de mil

novecientos noventa y tres, interpuso la denuncia correspondiente en el Juzga-
do de Primera Instancia de Chalatenango, remitindose el proceso al Juzgado
de Primera Instancia de Dulce Nombre de Mara; pero el veintiuno de mayo de
mil novecientos noventa y siete la representacin fiscal solicit se archivaran las
diligencias, en vista de las dificultades presentadas para la tramitacin de las
mismas.
Finalmente la seora Berta Edith Castro Salazar invoc como precedente ju-
risprudencial, la sentencia proveda en el proceso de hbeas corpus con nmero
de referencia 379-2000 y fecha veinte de marzo de dos mil dos.
II.- Tal como lo ordena la Ley de Procedimientos Constitucionales se pro-

cedi a nombrar Juez Ejecutor, a efecto de que diligenciara el presente hbeas
corpus, quien en lo medular expres: Que habiendo intimado al Ministro de

la Defensa Nacional y al Jefe del Estado Mayor conjunto de la Fuerza Armada,
stos manifestaron que en los archivos respectivos, no apareca registro alguno
relacionado con la desaparicin del menor Nelson Rutilio Castro, y que ste no
se encuentra privado o restringido de su libertad en ninguna de las unidades que
conforman la Fuerza Armada.
III.- Previo a emitir el pronunciamiento que corresponda, esta Sala estima

necesario hacer la siguiente consideracin:
Reiteradamente en resoluciones provedas en los casos de desapariciones

forzadas v. gr. sentencias de hbeas corpus con nmero de referencia 6-5-95 y
30-M-95, este Tribunal sostuvo una tesis restrictiva respecto al conocimiento
de dichos planteamientos a travs de este tipo de proceso constitucional, en
cuanto exiga como requisito para su procedencia, la existencia de una detencin
real y comprobada; de tal forma, esta Sala manifestaba que las desapariciones
forzadas constituan un hecho delictivo, motivo por el cual dichas circunstancias
no podan someterse a su competencia, siendo la Polica Nacional Civil o bien
la Fiscala General de la Repblica las encargadas de realizar las averiguaciones
pertinentes.
Sin embargo el anterior criterio jurisprudencial relacionado, cambi a partir

de la sentencia emitida en el proceso de hbeas corpus con nmero de referen-
cia 379-2000 y fecha veinte de marzo de dos mil dos precedente invocado por
la peticionaria , en la cual se determin: Al ampliarse, en definitiva la decisin
de esta Sala, lo que se pretende es que no se limiten sus fallos al reconocimiento
legal o arbitrario de una detencin, privacin o cualquier restriccin de la liber-
tad personal, por cuanto por Constitucin, todas las personas pueden disponer
de los medios eficaces para la proteccin del resto de derechos y dado que el
hbeas corpus ha sido instituido como uno de esos medio constitucionales, est
a disposicin de las personas con la finalidad de que pueda reaccionarse frente a
la posible violacin de su derecho de libertad fsica, siendo indefectible ampliar el
radio de control del mismo, a fin de poder conocer de los casos de desapariciones
forzadas de personas, cuyos efectos sern variantes en razn de las condiciones
fcticas que acompaen cada caso en particular.
As mismo, en la resolucin citada se sealaron los rasgos caractersticos

de la desaparicin forzada y el tipo de tutela a brindar a travs del proceso de
hbeas corpus:
() es conocido que stas constituyen una privacin arbitraria de la liber-

tad, cualquiera que sea su forma generalmente llevadas a cabo sin ningn tipo
-36-
de orden judicial, administrativa, etc.- o motivacin, realizada por agentes del

estado, por personas o grupos de personas que actan con el beneplcito del
mismo; dicha privacin de libertad va seguida de la desinformacin o la negativa
de proporcionar datos que permitan la localizacin de la persona privada de su
libertad, por parte de los sealados como responsables o de quienes deberan
brindarla, a fin de mantener oculto el paradero de la persona afectada y evitar
que se lleve a los autores ante las autoridades encargadas de castigar su respon-
sabilidad ().
() no obstante que esta Sala reconoce que debe tutelarse a travs del
hbeas corpus el derecho de libertad de las personas desaparecidas, debe se-
alarse que se trata de una tutela con carcter meramente formal; razn por
la cual, para lograr una efectiva tutela material se requiere de la actuacin de
otras instituciones del Estado, ya que no es la Sala la que de forma exclusiva debe
tutelar los derechos fundamentales.
que cuentan con los instrumentos legales y tcnicos por medio de los cuales se lo-
grara el desarrollo efectivo de investigaciones no slo de campo sino cientficas
que permitan establecer el paradero de los afectados de su derecho de libertad,
y existiendo el referido mandato, no pueden negarse a cumplirlo -aduciendo que
se trata de una materia reservada a esta Sala-, en principio, por su sujecin a la
Constitucin y porque legalmente es parte de sus competencias ().
A partir del pronunciamiento que antecede, esta Sala estim poseer la fa-
cultad de conocer de los casos de desapariciones forzadas por medio del proce-
so de hbeas corpus, con el objeto de analizar y concluir si ha existido una viola-
cin al derecho de libertad de la persona desaparecida e instar a las autoridades
competentes a la investigacin del hecho; debiendo concurrir para tal finalidad
los rasgos caractersticos apuntados y elementos de los cuales pueda despren-
derse que ha existido la desaparicin involuntaria expresada por el peticionario
en el proceso constitucional.
En corolario, dado que lo planteado por la peticionaria en el presente proce-

so est referido a una supuesta desaparicin forzada, y en atencin al principio
stare decisis conforme al cual ante supuestos de hechos iguales la decisin de
este Tribunal debe ser la misma que su precedente; esta Sala entrar a analizar
el presente caso.
-37-
III.- Luego de haberse relacionado lo reclamado por la peticionaria, lo infor-

mado por la Juez Ejecutor y el anterior criterio jurisprudencial, con el objeto de
realizar el enjuiciamiento constitucional que de esta Sala se pretende, se proce-
der a analizar los argumentos esgrimidos en la pretensin de hbeas corpus;
siendo para ello imprescindible relacionar lo siguiente:
1) Consta a folios 5 de este proceso de hbeas corpus, la certificacin de

partida de nacimiento de Nelson Rutilio Castro, documento con el cual se com-
prueba que efectivamente ste naci y fue registrado ante la autoridad compe-
tente, sin que a la fecha se haya establecido ante esta Sala su fallecimiento.
2) Como ha sido informado a esta Sala, se inici proceso penal en el Juzga-

do de Primera Instancia de Chalatenango, con el fin de averiguar el paradero de
Nelson Rutilio Castro; en el expediente de dicho proceso remitido a esta Sala
por el Juez de Primera Instancia de Dulce Nombre de Mara, se encuentran
agregadas declaraciones testimoniales coincidentes en el hecho que el menor
Nelson Rutilio Castro fue entregado obligadamente por el seor Ortega al co-
mandante Antonio Lpez quien se encontraba en el puesto militar de la Fuerza
Armada ubicado en la poblacin La Laguna, departamento de Chalatenango.
3) A folios 54 del expediente del proceso penal en referencia, el Juez de

Primera Instancia de Dulce Nombre de Mara, por oficio numero 1221 solicit al
Jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada de El Salvador, informara el
nombre de las personas que en el mes de junio del ao mil novecientos ochenta
y dos, se encontraban destacadas como comandante local y colaboradores en la
poblacin La Laguna departamento de Chalatenango.
4) A folios 55 del citado expediente, se encuentra agregado el oficio nme-

ro 0960 remitido por la Jefatura del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada
de El Salvador, por medio del cual se informa que en los archivos llevados en la
Direccin de Administracin del Ministerio de la Defensa Nacional, el coman-
dante local de la Ex-Guardia Nacional durante el mes de junio de mil novecientos
ochenta y dos, fue el seor Jos Gregorio Vsquez Ibarra, sin encontrarse regis-
tros relacionados con el personal de colaboradores.
5) En el expediente del presente proceso de hbeas corpus, consta a folios

13 y 14 que en virtud de la intimacin hecha por la Juez Ejecutor al Ministro de
la Defensa Nacional y al Jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada,
stos manifestaron que al revisar los archivos correspondientes no aparecan
registros o antecedentes relacionados con la posible restriccin o privacin de
libertad ambulatoria del ahora favorecido.
-38-
Con base en lo relacionado, esta Sala puede advertir por una parte que la
muerte de de Nelson Rutilio Castro no se ha establecido, y por otra que existen
elementos para sostener la existencia de la desaparicin forzada de ste ltimo;
por tal motivo, este Tribunal considera necesario efectuar la contraposicin del
derecho de libertad del favorecido y la negacin de la autoridad militar sobre
la existencia del hecho y de proporcionar datos del personal de colaboradores
destacado en el sitio La Laguna departamento de Chalatenango; as pues, al
pretender tutelar en este caso el derecho fundamental de libertad fsica, debe
decidirse a favor de ste, reconociendo esta Sala la vulneracin al derecho de
libertad del ahora favorecido.
En virtud que el reconocer la afectacin al derecho de libertad de una per-

sona desaparecida configura una proteccin formal tema expuesto en el roma-
no III de la presente resolucin, para brindar tambin una tutela material es
menester sealar que la Fiscala General de la Repblica, es la institucin que
a instancia de parte o de oficio por mandato constitucional deber iniciar las
acciones pertinentes con el objeto de establecer la situacin material de Nelson
Rutilio Castro; siendo preciso enfatizar que este sealamiento no significa que
esta Sala califique los hechos planteados en la pretensin como constitutivos de
delitos, pues el mismo se realiza en atencin a las atribuciones y obligaciones de
la Institucin en mencin.
Esto ltimo, ya que la Fiscala General de la Repblica al pertenecer al Minis-

terio Pblico, conforme al principio de legalidad debe sujetarse no nicamente
a la ley sino tambin a la Constitucin preferentemente, hacindola prevalecer
ante todo el ordenamiento jurdico; y es que el contenido del artculo 193 ordi-
nal 2 de la Constitucin, le establece la obligacin de velar por la accin de la
justicia en defensa de la legalidad; por lo cual y de acuerdo al artculo 3 atribu-
cin segunda de la Ley Orgnica del Ministerio Pblico, no slo le corresponde
dirigir la investigacin del delito, sino procurar el cumplimiento del respecto a
los derechos humanos y garantas constitucionales.
Por tanto, con fundamento en lo manifestado y contando la Fiscala General

de la Repblica de forma directa o indirecta con los medios tcnicos o cientficos
para coordinar investigaciones a travs del Fiscal General de la Repblica o por
medio de las comisiones nombradas por ste artculo 4 Ley Orgnica del Minis-
terio Pblico y artculo 193 ordinal 7 de la Constitucin- efectivamente a sta
Institucin le compete iniciar las acciones respectivas para dar eficacia a la tutela
de los derechos humanos en los casos de personas desaparecidas.
Por las razones expuestas en el presente proceso constitucional de hbeas

corpus, esta Sala RESUELVE: a) reconocida la violacin constitucional al derecho
-39-
de libertad fsica del ahora favorecido Nelson Rutilio Castro y en aplicacin del
art.11, 86 Inc. 3, 193 ordinal 2 y 7 de la Constitucin de la Repblica nstese
a la Fiscala General de la Repblica a fin de que tome las medidas necesarias
conforme a sus atribuciones constitucionales, a efecto de llevar a cabal trmino
el establecimiento de las condiciones en que se encuentran el favorecido Nelson
Rutilio Castro con el objeto de salvaguardar su derecho fundamental de liber-
tad; b) certifquese la presente resolucin y envese junto con la copia certificada
del proceso penal al Juzgado de Primera Instancia de Dulce Nombre de Mara,
departamento de Chalatenango; c) certifquese sta resolucin a la Fiscala Ge-
neral de la Repblica; d) notifquese y archvese este hbeas corpus.-
R. HERNANDEZ VALIENTE / J. E. TENORIO / MARIO SOLANO / J. ENRIQUE

ACOSTA
Pronunciado por los seores magistrados que lo suscriben. S. RIVAS DE

AVENDAO. Rubricadas.
-40-
Ao 2007
5. HC 197-2007 (26-VI-2007)
Promovido por Arnoldo Garca Cruz

a favor de la menor Sofa Garca Cruz, contra la
Quinta Brigada de Infantera, desaparecida
en operativo militar realizado el 4 de junio de 1981
en el volcn Chinchontepec, San Vicente.
197-2007

las doce horas con quince minutos del da veintisis de junio de dos mil nueve.
El presente proceso constitucional se inici a solicitud del seor Arnoldo

Garca Cruz, contra actuaciones de miembros de la Fuerza Armada pertenecien-
tes a la Quinta Brigada de Infantera, y a favor de XXXXXXXXXXXXXXX, por su
presunta desaparicin forzada.
I.- El peticionario reclama en su solicitud de hbeas corpus contra la desa-

paricin de la que fue objeto la favorecida, la que supuestamente fue llevada a
cabo por miembros de la Quinta Brigada de Infantera y otras unidades militares,
durante un operativo militar llevado a cabo el da cuatro de junio de mil no-
vecientos ochenta y uno, en diferentes cantones situados alrededor del volcn
Chinchontepec, jurisdiccin de San Vicente.
Seala el seor Garca Cruz, que l y su familia entre ellos la beneficiada- se

encontraban en el lugar del operativo militar antes reseado, en el cual las Fuer-
zas Armadas irrumpieron y asesinaron a muchas personas; por lo que habiendo
sobrevivido l a dicha masacre, se dio a la tarea de buscar a su madre y herma-
nas, las cuales a ese momento se encontraban desaparecidas.
Sin embargo, segn relata, mientras realizaba la bsqueda fue capturado

por las Fuerzas Armadas con el resto de sobrevivientes, y llevado al cuartel de la
Fuerza Armada de Tecoluca, donde posteriormente fue entregado a la Cruz Roja,
e informado por algunos soldados que muy probablemente su madre y herma-
nas tambin haban sido capturadas y llevadas hacia la ciudad de San Vicente,
junto a otro grupo de personas detenidas.
En razn de lo anterior busc a la beneficiada en las sedes de la Cruz Roja

de San Vicente, Zacatecoluca y San Salvador, sin que hasta la fecha haya sido
informado por las autoridades competentes sobre el paradero de la ahora fa-
vorecida; a su vez, afirma que acudi a la Asociacin Pro Bsqueda de Nios y
Nias Desaparecidos, y en mil novecientos noventa y seis, a la Procuradura para
la Defensa de los Derechos Humanos.
Expresa que la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos emi-

ti una primera resolucin en mil novecientos noventa y ocho, en la cual con-
sider como probada la existencia del operativo militar en que se perpetr la
masacre de Hacienda Peas y la responsabilidad de unidades de las fuerzas

armadas en los asesinatos masivos de personas y en la desaparicin de nios y
nias de ese lugar.
A su vez afirma, que en el ao dos mil cuatro, la Procuradura para la De-

fensa de los Derechos Humanos emiti un nuevo informe, en el que reiter las
recomendaciones de mil novecientos noventa y ocho, detallando los restantes
casos de nios y nias desaparecidos entre ellos el de Sofa Garca Cruz.
El peticionario adjunt a su solicitud de hbeas corpus, certificacin de la

partida de nacimiento de XXXXXXXXXXXXXXX, extendida por el Jefe del Registro
del Estado Familiar, en la Alcalda Municipal de San Juan Nonualco, a los seis das
del mes de marzo de dos mil siete, y copia simple de la resolucin de las diez
horas y veintinueve minutos, de la Procuradura para la Defensa de los Derechos
Humanos.
II.- De conformidad a lo dispuesto en la Ley de Procedimientos Constitucio-

nales, se nombr Juez Ejecutor, quien inform: () En vista que existen medios
de prueba que apuntan a que efectivamente se dio tal operativo militar y que
segn el peticionario en ese operativo se sucedi la referida desaparicin for-
zada, () es factible considerar que los efectivos militares que participaron en
dicho operativo militar pueden tener conocimiento si efectivamente fue captu-
rada la mencionada menor (favorecida) y el lugar al cual fue trasladada al mo-
mento de su captura () Por lo tanto; en vista de que el proceso constitucional
de hbeas corpus protege el derecho a la libertad, y al estar desaparecida desde
la fecha en que se remonta su privacin de libertad, se est frente a una viola-
cin prolongada de tal derecho, y no habindose determinado bajo custodia de
quin se encuentra la favorecida () a lugar el hbeas corpus a favor de la menor
XXXXXXXXXXXXXXX ().
III.- Posterior a receptar el informe del Juez Ejecutor, y con el objeto de garan-
tizar el derecho de defensa de la autoridad demandada, as como de establecer
si entre la supuesta desaparicin de la favorecida y la prctica de desapariciones
forzadas ocurrida durante el finalizado conflicto armado, existi algn vnculo
pues de ser as, se estara en presencia de violaciones a derechos fundamenta-
les, especficamente al derecho de libertad- esta Sala mediante oficios nmeros
197007-1-1, 197007-1-2, 197007-1-3, 197007-1-4, de fecha cuatro de marzo de
dos mil ocho, pidi para mejor proveer:
1) Al Ministro de la Defensa Nacional y al Jefe del Estado Mayor Conjunto

de las Fuerzas Armadas, informe detallado de todos los elementos que se po-
sean en las respectivas instituciones que presiden, relacionados con la supuesta
detencin de la ahora favorecida.
-44-
2) A la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos, informe so-

bre la realizacin de alguna investigacin en torno al caso sub idice, de confor-
midad a su facultad de investigar, de oficio o por denuncia que hubiere recibido,
casos de violaciones a los derechos humanos, artculo 194 ordinal 2 Cn; y
3) A la Fiscala General de la Repblica, informe sobre el inicio de oficio o

a instancia de parte de acciones tendentes a establecer la situacin material a
este momento de la entonces menor XXXXXXXXXXXXXXX, de conformidad a sus
atribuciones establecidas en el artculo 193 ordinal 2 Cn.
IV.- Las autoridades requeridas respondieron a los oficios remitidos por este
Tribunal de la siguiente manera:
1) El Ministro de Defensa, por medio de escrito presentado en fecha diez

de marzo de dos mil ocho seal: () en esta cartera de Estado no se posee
proceso alguno que permita obtener elementos sobre la supuesta detencin del
favorecido (sic.).
2) El Jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada a travs de es-

crito presentado en fecha diez de marzo de dos mil ocho, indic: () en este
Organismo no se posee proceso alguno que permita obtener elementos sobre la
supuesta detencin de la favorecida.
3) El Fiscal General de la Repblica, a travs de escrito presentado en fecha

siete de abril de dos mil ocho, inform: () I- Que ha sido revisada la base de da-
tos de los registros que lleva esta Institucin, sobre expedientes aperturados en
contra o a favor de la entonces menor XXXXXXXXXXXXXXX, obtenindose como
resultado, que no existe registro alguno a nombre de la persona en referencia.
II- De acuerdo a la fecha que fue detenida, la menor XXXXX no haba entrado en
vigencia la Constitucin de la Repblica de 1983, la cual le confiere a la Fiscala
General de la Repblica, el monopolio de la investigacin de conformidad al Art.
193 ordinal 3 del mismo cuerpo legal, facultando dentro de sus atribuciones al
Fiscal General de la Repblica, dirigir la investigacin del delito e inclusive apro-
bar cualquier detencin administrativa, as lo ha sealado la Sala de lo Constitu-
cional de la Corte Suprema de Justicia, en Sentencia de 3-VIII-97, HC 169-97.
4) El Procurador para la Defensa de los Derechos Humanos en funciones,

por medio de oficio nmero PADH No. 019/2008, de fecha diecisiete de abril
de dos mil ocho, inform que en los registros informticos de dicha institucin
() se encontr referencia a XXXXX en el expediente SS-0449-96 acumulado al
01-0402-02. Dichos expedientes forman parte de un grupo de casos en los cua-
-45-
les esta Procuradura emiti resolucin sobre el caso de las Hermanas Serrano
Cruz, sometido a conocimiento de la Corte Interamericana de Derechos Huma-
nos, el cual se encuentra en fase de seguimiento para verificar el cumplimiento
de recomendaciones.
5) En virtud que el Procurador para la Defensa de los Derechos Humanos

inform tener conocimiento de la desaparicin de la ahora favorecida, pero no
remiti la certificacin del expediente relacionado con la restriccin del derecho
de libertad de la beneficiada, esta Sala por medio de oficio nmero 197007-1-5,
de fecha cuatro de junio de dos mil ocho, pidi por segunda ocasin a la Procu-
radura para la Defensa de los Derechos Humanos, certificacin de las diligen-
cias seguidas en torno a la desaparicin de XXXXXXXXXXXXXXX. Dicho oficio, fue
contestado por el Procurador para la Defensa de los Derechos Humanos a travs
de oficio nmero 042/2008 de fecha quince de julio de dos mil ocho, por medio
del cual remiti a este Tribunal certificacin de las diligencias relacionadas con la
desaparicin de Sofa Garca Cruz, registradas en la tercera pieza del expediente
SS-0449-96 acumulado a los expedientes 01-0192-02 y 01-0402-02.
V.- Respecto a los elementos de prueba aportados, as como los recabados

de oficio por este Tribunal, se tiene:
1) Las autoridades demandadas negaron la actuacin atribuida.
2) La Fiscala General de la Repblica inform no tener conocimiento de

la desaparicin de la ahora favorecida, y en consecuencia no aport ningn ele-
mento de prueba relacionado con el caso sub idice.
3) De la certificacin del expediente SS-0449-96 acumulado a los expedien-

tes 01-0192-02 y 01-0402-02, diligenciado por la Procuradura para la Defensa
de los Derechos Humanos, esta Sala pudo constatar, entre otros:
1) Al folio 470, el resumen del expediente SS-0449-96, en el cual consta que

() XXXXX desapareci junto a su madre seora Mariana Garca, el cuatro de
junio de mil novecientos ochenta y uno, en la hacienda Peas, Municipio de Te-
coluca, departamento de San Vicente; en esa fecha se desarroll una operacin
de la Fuerza Armada cuyos miembros rodearon la hacienda, y segn testimonios
de sobrevivientes se captur a varias mujeres junto a sus hijos, otras personas
fueron asesinadas en los tiroteos; posterior al retiro de la Fuerza Armada, los
sobrevivientes identificaron los restos de los muertos; siendo que la seora Ma-
riana Garca y sus hijas nunca aparecieron, desconocindose si se encuentran
vivas o muertas; y de acuerdo al seor Thomas Ventura, quien manifest ser to
de XXXXXXXXXXXXXXX** () la menor junto a su hermana fueron recogidas por
un cuerpo de socorro o la Cruz Roja de Zacatecoluca ().
-46-
2) Al folio 470, acta de ampliacin de denuncia, redactada en el departa-

mento de denuncias y calificacin de la Procuradura Para la Defensa de los De-
rechos Humanos, en San Salvador, a las doce horas del da cinco de abril de dos
mil dos; en ella la seora Ana Bertha Ramrez, de la Asociacin Pro-Bsqueda de
Nios y Nias desaparecidos inform, en relacin a la desaparicin de la ahora
favorecida, que () el operativo efectuado en la Hacienda Peas, estuvo a cargo
de la Quinta Brigada, Destacamento Militar de Ingeniera de la Fuerza Armada, y
que un joven sobreviviente de esta masacre, les manifest que varios nios que
fueron capturados por los soldados, fueron trasladados a la Cruz Roja de Zaca-
tecoluca, varias madres fueron asesinadas y a otras las dejaron en libertad. Que
como los parientes no encontraron entre los muertos a Mariana Garca y a sus
hijas XXXXX se cree que se encontraba dentro del grupo de mujeres y nios cap-
turados por la Fuerza Armada () Agrega que un testigo entrevistado manifest
haber visto a las menores en la Cruz Roja en Zacatecoluca ().
3) Al folio 517, auto dictado por la Procuradura para la Defensa de los De-
rechos Humanos, a las once horas del da quince de mayo de dos mil dos, por
medio de la cual se establece como objeto de investigacin () La desaparicin
de las hermanas XXXXX de apellidos Garca Cruz; ocurrida el da cuatro de junio
de mil novecientos ochenta y uno, en un operativo de la Fuerza Armada realiza-
da en la Hacienda Peas del Volcn de Chinchontepec, lugar en que se encon-
traba refugiada mucha gente de diferentes cantones de dicho volcn; entre las
cuales se encontraba XXXXX ().
4) Al folio 548, resolucin del da diez de febrero de dos mil tres, a travs de
la cual la Procuradora para la Defensa de los Derechos Humanos hizo un recuen-
to de los procedimientos seguidos por dicha institucin, y expres: Durante los
aos 1996 a 1997, la PDDH investig la prctica de desapariciones forzadas de
nios y nias en el contexto del conflicto armado interno salvadoreo. El 30 de
marzo de 1998, el seor Procurador para la Defensa de los Derechos Humanos
en Funciones () dict una resolucin en la cual se estableca la responsabilidad
de la Fuerza Armada de El Salvador en las desapariciones () La resolucin en
comento establece la violacin al derecho a la vida () , as como el perjuicio de
las poblaciones afectadas por las ejecuciones arbitrarias masivas en los lugares
conocidos como Peas Arriba () de la jurisdiccin de Tecoluca , departamen-
to de San Vicente.(). Asimismo, en la referida resolucin, la Procuradora para
la Defensa de los Derechos Humanos hizo sus declaraciones y recomendaciones,
y en el prrafo VI dio por establecida la violacin a los derechos a la vida, a la
integridad, a la libertad, a la proteccin de la familia, al nombre, a la identidad
y a vivir en su propio entorno familiar, a la asistencia y proteccin apropiadas
con miras a restablecer rpidamente su identidad, a las garantas judiciales, a la
proteccin judicial y a la verdad, entre otros derechos fundamentales consagra-
-47-
dos en la Constitucin de la Repblica y el derecho internacional, en perjuicio

de () XXXXX (). A su vez, en el prrafo VII expres: Declara que () han sido
responsables directos en la prctica de estas desapariciones forzadas miembros
de la Fuerza Armada del Gobierno de El Salvador ().
2) Respecto a los elementos de prueba aportados por el peticionario, se

tiene:
1) Certificacin de partida de nacimiento nmero trescientos cuarenta, ex-

tendida por el Jefe del Registro del Estado Familiar de la Alcalda Municipal de
San Juan Nonualco, el da seis de marzo de dos mil siete.
2) Copia simple de la resolucin de las diez horas y veintinueve minutos del

da treinta de marzo de mil novecientos noventa y ocho, proveniente de la Procu-
radura para la Defensa de los Derechos Humanos; en ella se alude a la existencia
de un operativo de la Fuerza Armada, el cual inici durante el da cuatro de junio
de mil novecientos ochenta y uno, en la Hacienda Peas Arriba del cantn El
Perical, jurisdiccin de Tecoluca, departamento de San Vicente, rea del volcn
de Chinchontepec. Asimismo, en dicha resolucin se estableci, () Desde el
inicio, los pobladores de las zonas afectadas por el operativo abandonaron sus
hogares ante la proximidad de los militares. La persecucin colectiva compren-
da pobladores de El Perical y otros sitios aledaos. Pese a constituir poblacin
civil muy vulnerable, contndose entre ellos numerosos ancianos y nios, la evi-
dencia testimonial permite establecer que tal poblacin no combatiente posea
niveles de relacin con miembros de la guerrilla, pues algunos combatientes
de la misma auxiliaron a la poblacin en el sentido de dirigirlas en los montes y
buscar refugio de los militares. La poblacin se refugi en diferentes puntos de la
Finca conocida como Liberia, pero el desplazamiento del operativo les oblig a
buscar resguardo posteriormente en la Hacienda Peas Arriba ().
VI.- Relacionada la prueba que antecede, y previo al anlisis y valoracin de

esta, es importante aludir a lo dispuesto en el artculo 30 de la Ley del Ejercicio
Notarial de la Jurisdiccin Voluntaria y de otras Diligencias, que en su tenor literal
establece: En cualquier procedimiento, las partes podrn presentar en vez de
los documentos originales, copias fotogrficas o fotostticas de los mismos, cuya
fidelidad y conformidad con aqullos haya sido certificada por notario ().
Precisamente, en atencin al precepto citado este Tribunal se encuentra

imposibilitado de otorgar valor probatorio pleno a las copias simples aportadas
en este proceso de hbeas corpus; no obstante es de mencionar que las mismas
podrn ser consideradas por esta Sala a manera de indicios, si con el conjunto
de los elementos probatorios recabados durante la tramitacin de este proceso
-48-
constitucional, se cuenta con algn elemento que lo sustente o desvirte y exis-

ta, a su vez, una vinculacin con el acto del cual se reclama.
La anterior aclaracin es menester realizarla, en virtud que el peticionario

de este proceso constitucional, adjunt a su solicitud de hbeas corpus copia
simple de la resolucin de las diez horas y veintinueve minutos del da treinta de
marzo de mil novecientos noventa y ocho, proveniente de la Procuradura para
la Defensa de los Derechos Humanos; por lo que, la determinacin respecto al
valor indiciario de dicho documento vendr determinado como se indic- a
partir de los elementos probatorios aportados y recabados por esta Sala.
VII.- Hecha la aclaracin que antecede, se proceder al anlisis y valoracin

de los elementos de prueba aportados por las partes, as como por la Procura-
dura para la Defensa de los Derechos Humanos, de los cuales este Tribunal tuvo
por comprobado:
1) La existencia de la favorecida, la cual se logr establecer a travs de la

certificacin de la partida de nacimiento extendida por el Jefe del Registro del
Estado Familiar de la Alcalda Municipal de San Juan Nonualco, el da siete de
junio de dos mil siete; desprendindose de dicho documento, que la beneficiada
naci a la una de la maana del da cuatro de julio de mil novecientos setenta,
y fue registrada en la Alcalda Municipal de San Juan Nonualco, departamento
de la Paz.
2) Que a la fecha, segn consta de la certificacin de la partida de naci-

miento de la beneficiada, no se ha establecido datos sobre su fallecimiento.
3) Que durante el mes de junio de mil novecientos ochenta y uno, los

miembros de la Fuerza Armada pertenecientes a la Quinta Brigada de Infantera,
realizaron un operativo militar en el lugar denominado Las Peas, jurisdiccin
de San Vicente.
4) Que en la realizacin del operativo militar al que se ha hecho referencia,

los miembros de la Fuerza Armada capturaron a varios nios, separndolos de
su entorno familiar.
5) Que la ahora favorecida, al momento de su desaparicin, se encontraba

en el lugar en el que fue realizado el operativo militar en el lugar denominado
Las Peas.
En consecuencia, este Tribunal pudo comprobar la existencia de la favoreci-

da, su desaparicin, as como, la existencia de un vnculo entre esta y la prctica
-49-
de desapariciones forzadas llevada a cabo durante la poca del finalizado con-

flicto armado.
Dicho nexo de conexin, entre la desaparicin de la beneficiada y la prctica

de desapariciones forzadas, viene dado por la comprobacin de que XXXXXXXXXX
se encontraba previo a su desaparicin, en el lugar en el que miembros de la
Fuerza Armada pertenecientes a la Quinta Brigada de Infantera efectuaron, du-
rante el mes de junio de mil novecientos ochenta y uno, la desaparicin de va-
rios menores.
Por lo que a partir de los testimonios existentes en el procedimiento trami-

tado por la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos, los cuales
resultan concordantes entre s, de lo aseverado por el pretensor de este proceso
constitucional y de la copia simple del informe dictado por la Procuradura para
la Defensa de los Derechos Humanos, es dable sostener que la desaparicin de
la entonces menor XXXX es atribuible a miembros de la Fuerza Armada perte-
necientes, en la poca en que acontecieron los hechos, a la Quinta Brigada de
Infantera.
Por tanto, al haberse comprobado a travs de los elementos probatorios

aportados y recabados durante el proceso de hbeas corpus, que la desapari-
cin de XXXXXXXXXXXXXXX es atribuible a agentes del Estado, esta Sala debe
otorgar la tutela constitucional ac requerida, y reconocer la violacin al dere-
cho de libertad personal de la ahora favorecida.
VIII. Establecida la violacin constitucional en la actuacin de la autoridad

demandada, corresponde ahora establecer: 1) el efecto restitutorio de la senten-
cia estimatoria de hbeas corpus relacionados con desapariciones forzadas; 2) lo
relativo a la responsabilidad de los funcionarios pblicos en el cumplimiento de
la Constitucin; 3) la ejecucin de las sentencias de hbeas corpus relacionados
con desapariciones forzadas; aplicacin analgica de lo dispuesto en el artculo
35 de la Ley de Procedimientos Constitucionales.-
1) El efecto restitutorio de la sentencia estimatoria en materia de hbeas

corpus, es la puesta en libertad del favorecido o la orden del cese de restriccio-
nes al derecho de libertad personal del beneficiado.
En tal sentido, el artculo 72 de la Ley de Procedimientos Constitucionales

establece: Si la resolucin fuese concediendo la libertad del favorecido, librar
inmediatamente orden al Juez de la causa, o a la autoridad que hubiese restrin-
gido la libertad de aqul, para que cumpla lo ordenado, sin perjuicio de ordenar
lo procedente conforme a la ley segn el caso..
-50-
Sin embargo, en casos relacionados con desapariciones forzadas, espec-

ficamente cuando estas acaecieron durante el finalizado conflicto armado, la
sentencia estimatoria dictada en un proceso de hbeas corpus no puede tener
un efecto restitutorio inmediato, no slo por el transcurso del tiempo, sino tam-
bin por desconocerse, precisamente, el lugar donde la persona vulnerada en su
derecho de libertad personal, se encuentra restringida del mismo, as como la
autoridad o particular que al momento se encuentra ejerciendo la restriccin.
Ciertamente, en el caso el sub idice por haber transcurrido ms de veinti-

cinco aos de la desaparicin de la cual ahora se conoce, se ignora la autoridad
o el particular bajo cuya custodia pueda encontrarse la ahora favorecida. Por
dicha razn, esta Sala en atencin a lo dispuesto en el artculo 44 parte final de
la Ley de Procedimientos Constitucionales, el cual establece que () Si se tiene
noticia de la persona que padece, pero se ignora la autoridad o el particular bajo
cuya custodia est, se expresar en el auto que cualquiera que sea sta presente
a la persona a cuyo favor se expide., al ordenar que se presente a la beneficiada,
mantiene la imposibilidad material de ponerla en inmediata libertad.
2) En atencin a la imposibilidad material de hacer cesar en los hbeas

corpus relacionados con desapariciones forzadas, la restriccin ilegal o arbitraria
al derecho de libertad personal del favorecido, este Tribunal no puede soslayar
que para lograr el efecto restitutorio de la sentencia por l dictada, se requiere de
la actuacin de otras instituciones del Estado, ya que no es la Sala de lo Constitu-
cional la que de forma exclusiva debe tutelar los derechos fundamentales.
Por ello, dada la existencia de un mandato constitucional para el Estado y

sus diferentes instituciones, consistente en la promocin y respeto de los dere-
chos fundamentales, en casos como el presente, se requiere de aquellas otras
instituciones del Estado que cuentan con los instrumentos legales y tcnicos para
realizar una efectiva investigacin de campo y cientfica, a efecto que sean ellas
quienes brinden una tutela de carcter material y as establecer el paradero de
personas desaparecidas, para el caso de la entonces menor XXX.
Por tanto, en virtud de la existencia del referido mandato constitucional, las

instituciones a quienes se dirige no pueden negarse a cumplirlo bajo el argumen-
to que se trata de una materia reservada a esta Sala, pues se encuentran al igual
que cualquier otra institucin del Estado- sujetas a la Constitucin y adems, por-
que legalmente es parte de sus competencias; para el caso el artculo 235 de la
Constitucin establece: Todo funcionario civil o militar; antes de tomar pose-
sin de su cargo, protestar bajo su palabra de honor () cumplir y hacer cum-
plir la Constitucin, atendindose a su texto cualesquiera que fueren las leyes,
decretos, rdenes o resoluciones que la contraren, prometiendo, adems, el
-51-
exacto cumplimiento de los deberes que el cargo le imponga, por cuya infraccin
ser responsable conforme a las leyes..
En atencin a lo antes expresado se vuelve necesario referirse al principio

y que se expresa, sobre la actuacin de los funcionarios pblicos en el sentido
que, los rganos estatales y entes pblicos, actuando por medio de sus funcio-
narios, deben hacer aquello que la ley les manda, y deben abstenerse de hacer
lo que la ley no les autoriza.
As lo ha sealado esta Sala v.gr. la sentencia del 31-I-2001, correspondien-

te a la Inc. 22- 96-, y ha sostenido que el principio de legalidad implica el someti-
miento de la administracin al cumplimiento de las atribuciones y competencias
que por ley se le establecen.
Es decir, todos los entes pblicos se encuentran vinculados por dicho prin-
cipio en tanto que toda actuacin de stos ha de presentarse necesariamente
como el ejercicio de un poder atribuido por norma jurdica, la que le construye
y limita.
Empero, el principio de legalidad no slo hace referencia a la legalidad or-

dinaria, sino que se extiende al sistema normativo como unidad, es decir, la le-
Por consiguiente, atendiendo al hecho de que no slo se trata de reconocer

la violacin al derecho de libertad personal de la ahora favorecida , sino y ese
es el objetivo del proceso de hbeas corpus- de que cese la vulneracin constitu-
cional, en los casos de hbeas corpus relacionados con desapariciones forzadas,
resulta ser que la institucin idnea tanto constitucional como legal, de entre
los entes del Estado, para llevar a cabo las acciones respectivas, es la Fiscala
General de la Repblica.
Y es que, la Fiscala General de la Repblica de acuerdo a lo dispuesto en el

artculo 193 ordinal 1, 3 y 7 le corresponde Defender los intereses del Estado
y de la sociedad; () Dirigir la investigacin del delito con la colaboracin de la
Polica Nacional Civil en la forma que determine la ley; () Nombrar comisiones
especiales para el cumplimiento de sus funciones ().
Asimismo, el artculo 4 de la Ley Orgnica del Ministerio Pblico establece

que, Cuando las circunstancias lo requieran, a su juicio prudencial, el Fiscal Ge-
-52-
neral de la Repblica podr designar personas o integrar comisiones para desem-

pear funciones especiales de las comprendidas dentro de sus atribuciones..
Por tanto, es dable aseverar que la Fiscala General de la Repblica, cuenta

investigaciones, y entre sus atribuciones constitucionales y legales se encuentra
velar por el respeto a los derechos humanos y garantas constitucionales art.3
atribucin segunda de la Ley Orgnica del Ministerio Pblico-; por lo que deber
ser, la que a instancia de parte o de oficio por mandato constitucional, inicie y
lleve a cabo todas las acciones necesarias a efecto de establecer la situacin
material a este momento de la ahora favorecida.
3) Determinada la obligacin constitucional y legal de la Fiscala General

de la Repblica para coadyuvar al cumplimiento de la sentencia estimatoria de
hbeas corpus relacionados con desapariciones forzadas, es importante aludir
que el contenido de la potestad jurisdiccional de esta Sala no se agota con el
dictamen de la decisin que reconoce la violacin constitucional y que insta al
ente fiscal para que realice todas las acciones necesarias para dar con la ahora
favorecida, ya que en casos como el sub idice, ello resulta insuficiente para dar
entera satisfaccin al derecho que se pretende tutelar.
Por dicha razn, a efecto de lograr la efectividad de las resoluciones de

hbeas corpus, es indispensable mantener una intervencin posterior a fin
de dar adecuado cumplimiento a lo declarado en la presente, pues slo as
se evitar que la misma se convierta en una mera declaracin de violacin al
derecho de libertad fsica de XXXXXXXXXXXXX.
En tal sentido, dado que segn lo dispone el artculo 172 de la Constitucin:

La Corte Suprema de Justicia, las Cmaras de Segunda Instancia y los dems
tribunales que establezcan las leyes secundarias, integran el rgano Judicial. Co-
rresponde exclusivamente a este rgano la potestad de juzgar y hacer ejecutar
lo juzgado en materias constitucional (), esta Sala se haya facultada para dar
seguimiento al cumplimiento de su resolucin, estableciendo los mecanismos
de control que considere pertinentes, a efecto de garantizar que las institucio-
nes llamadas a colaborar en la determinacin de la situacin material en que se
encuentra la ahora favorecida, cumplan con ello.
Por tal motivo, es menester hacer una aplicacin analgica para el proceso
de hbeas corpus, de lo dispuesto en el artculo 35 inciso final de la Ley de Proce-
dimientos Constitucionales, que establece: El funcionario demandado deber
proceder al cumplimiento de la sentencia dentro de las veinticuatro horas de
haber sido comunicada, o dentro del plazo que el Tribunal le seale. y entender
-53-
que la presente resolucin requiere en su ejecucin de actos sucesivos, los cua-

les han de ser llevados a cabo por la Fiscala General de la Repblica, quien por
consiguiente deber proceder al acatamiento de lo ordenado dentro del plazo
sealado por esta Sala, hasta en tanto no se d con el paradero de la ahora fa-
vorecida.
Por todo lo expuesto esta Sala RESUELVE: a) ha lugar el proceso de hbeas

corpus, por haberse reconocido la violacin constitucional al derecho de liber-
tad fsica de XXXXXXXXXXXXXXX, llevada a cabo por miembros de la Quinta
Brigada de Infantera, pertenecientes a la Fuerza Armada de el Salvador; b) en
atencin al tiempo que ha transcurrido de la desaparicin de la favorecida, y
de acuerdo a lo dispuesto en el artculo 44 de la Ley de Procedimientos Cons-
titucionales, cualquiera que sea la autoridad o el particular bajo cuya custodia
est, deber presentar a la ahora favorecida y ponerla en inmediata libertad;
c)nstese a la Fiscala General de la Repblica en aplicacin del art.11, 86 Inc. 3,
193 ordinal 2 y 7 de la Constitucin de la Repblica a fin de que tome las me-
didas necesarias conforme a sus atribuciones constitucionales, a efecto de que
determine quines son los responsables directos de la desaparicin de la ahora
favorecida, as como, para que lleve a cabal termino la determinacin de la si-
tuacin material en que se encuentran la favorecida XXXXXXXXXXXXXXX con el
objeto de salvaguardar su derecho fundamental de libertad; d) la investigacin
en torno a quienes son los responsables directos de la desaparicin de la benefi-
ciada, as como de la situacin material en que se encuentra esta, deber dar ini-
cio en un plazo no mayor de quince das, contados a partir de la fecha siguiente
de la notificacin de esta resolucin; debiendo, por tanto, el ente fiscal informar
a esta Sala del inicio de las mismas; e) la Fiscala General de la Repblica deber
informar a este Tribunal cada tres meses, del avance de las investigaciones, obli-
gacin que subsistir hasta en tanto aparezca materialmente Sofa Garca Cruz;
f) certifquese sta resolucin a la Fiscala General de la Repblica; g) notifquese;
y d) archvese.-
J. N. CASTANEDA S. / J. ENRIQUE ACOSTA / F. R. GUERRERO
Pronunciado por los seores magistrados que lo suscriben. M. A. MONTE-

CINO G. Rubricadas.
-54-
Ao 2007
6. HC 198-2007 (25-XI-2007)
Promovido por Flix Antonio Ortega a favor

de la menor Mara de los ngeles Ortega,
desaparicin ocurrida en ocasin de un operativo
realizado por el Batalln Atlacatl en Cantn Copapayo
y cerros aledaos, Suchitoto, Cuscatln.
198-2007

las doce horas con quince minutos del da veinticinco de noviembre de dos mil
nueve.
El presente proceso constitucional se inici a solicitud del seor Felix An-

tonio Ortega, contra actuaciones de miembros de la Fuerza Armada perte-
necientes al, extinto, Batalln Atlacatl y otras unidades militares, y a favor de
XXXXXXXXXXXXXX conocida por XXXXXXXXXXXXXX segn se refiere a ella el
peticionario de este hbeas corpus-, por su presunta desaparicin forzada.
I.- El peticionario reclama en su solicitud de hbeas corpus contra la desapa-

ricin de la que fue objeto XXXXXXXXXXXXXX, la que supuestamente fue llevada
a cabo por miembros del, extinto, Batalln Atlacatl y otras unidades militares, en
el Cantn Copapayo y cerros aledaos, del Municipio de Suchitoto, departamen-
to de Cuscatln.
Indica el pretensor, que la desaparicin se produjo durante un operativo

militar, luego que miembros de las fuerzas armadas abrieran fuego contra la
poblacin y que resultara herida la entonces menor XXXXXXXXXXXXXX pues a
raz de ello, un soldado la subi a un helicptero de la Fuerza Armada con rumbo
desconocido.
Seala el seor Ortega, que despus de la desaparicin de su sobrina, la

busc en instituciones humanitarias, como la Cruz Roja, y present la denuncia
sobre la desaparicin en la Oficina de Tutela del Arzobispado de San Salvador. A
su vez, hace del conocimiento de esta Sala que luego de finalizado el conflicto
armado, la Comisin de la Verdad obtuvo datos tanto de fuentes directas como
indirectas, y en listado de vctimas identificadas por fuentes, indirectas se en-
cuentra el caso de XXXXXXXXXXXXXXXXXXX. El caso ha sido calificado como de-
saparecido, hecho ocurrido el cuatro de noviembre de mil novecientos ochenta
y tres, bajo la responsabilidad de la Fuerza Armada.
Asimismo, manifiesta que luego de finalizado el conflicto armado, la familia

de Mara de los ngeles Meja acudi a la Asociacin Pro Bsqueda de Nios y
Nias desaparecidos, quin present el caso ante la Procuradura para la Defen-
sa de los Derechos Humanos; institucin que emiti una primera resolucin en
mil novecientos noventa y ocho, sobre siete casos ilustrativos de nios y nias
desaparecidos por medio de la cual recomend al Ministro de la Defensa Nacio-
nal proporcionar toda la informacin necesaria para investigar las desaparicio-

nes de nios y nias, sin que se haya obtenido informacin alguna por parte de
las fuerzas armadas que permita establecer el paradero de la mencionada me-
nor; y en el ao dos mil cuatro la Procuradura para la Defensa de los Derechos
Humanos emiti un nuevo informe en el que reiter las recomendaciones de
mil novecientos noventa y ocho, detallando los restantes casos de nios y nias
desaparecidas, incluido el caso de XXXXXXXXXXXXXX.
Finalmente, el peticionario adjunt a su solicitud de hbeas corpus certifi-

cacin de la partida de nacimiento de Mara de los ngeles Meja, copia simple
de notificacin de fecha 3/09/98, expediente nmero SS-0449-96, proveniente
de la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos, de la resolucin
dictada a las diez horas y veintinueve minutos del da 30 de Marzo de mil nove-
cientos noventa y ocho, y copia simple de informe de la Seora Procuradora para
la Defensa de los Derechos Humanos sobre el caso Ernestina y Erlinda Serrano
Cruz, de fecha 02/09/04.

nales, se nombr Juez Ejecutor, quien inform: (...) slo se cuenta con el decir
del peticionario y no aporta ningn tipo de informacin sobre la vulneracin
constitucional (...) resulta procedente sobreseer el siguiente (sic.) proceso de
hbeas corpus, por no constar dentro del presente proceso elementos que per-
mitan realizar un anlisis de constitucionalidad acerca de la supuesta restriccin
de libertad de la cual es objeto al favorecida. Por lo tanto no existe violacin al
derecho de libertad (...) ya que no se ha materializado o determinado hasta el
momento dicha violacin.
III.- Con posterioridad a recibir el informe del Juez Ejecutor, y con el objeto
de garantizar el derecho de defensa de la autoridad demandada, as como de
establecer si entre la supuesta desaparicin de la favorecida y la prctica de de-
sapariciones forzadas ocurrida durante el finalizado conflicto armado, existi al-
gn vnculo pues de ser as, se estara en presencia de violaciones a derechos
fundamentales, especficamente al derecho de libertad- esta Sala mediante ofi-
cios nmeros 198007-1-1, 198007-1-2, 198007-1-3, 198007-1-4, y 198007-1-5,
los primeros cuatro, de fecha 06/03/08, y el ltimo de ellos, de fecha 19/06/08,
pidi:
1)Al Ministro de Defensa Nacional y al Jefe del Estado Mayor Conjunto de

las Fuerzas Armadas, informe detallado de todos los elementos que se posean
en las respectivas instituciones que presiden, relacionados con la supuesta de-
tencin de la ahora favorecida.
-58-
2)A la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos, informe so-

bre la realizacin de alguna investigacin en torno al caso sub idice, de confor-
casos de violaciones a los derechos humanos, artculo 194 ordinal 2 Cn; y
3) A la Fiscala General de la Repblica, informe sobre el inicio de oficio o a

instancia de parte de acciones tendentes a establecer la situacin material a este
momento de la entonces menor Mara de los ngeles Meja, de conformidad a
sus atribuciones establecidas en el artculo 193 ordinal 2 Cn.
4) A la Comisin Interinstitucional de Bsqueda de Nios y Nias Desapa-

recidos a Consecuencia del Conflicto Armado en El Salvador, informe detallado
de todos los elementos que se posean relacionados con la supuesta detencin
de la ahora favorecida, de conformidad a sus atribuciones establecidas en los
artculos 2 y 6 del Reglamento Interno de dicha Comisin.
Los anteriores oficios fueron contestados por las autoridades requeridas de

la siguiente manera:
1) El Ministro de Defensa, por medio de escrito presentado en fecha

10/03/08 seal: (...) en esta cartera de Estado no se posee proceso alguno
que permita obtener elementos sobre la supuesta detencin del favorecido.
2) El Jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada a travs de escri-

to presentado en fecha 10/03/08, indic: (...) en este Organismo no se posee
proceso alguno que permita obtener elementos sobre la supuesta detencin del
favorecido.
3) El Procurador para la Defensa de los Derechos Humanos en funciones,

por medio de oficio nmero PADH No. 019/2008 de fecha 15/04/08, inform
que al revisar los registros informticos con que cuenta dicha institucin, no se
encontr referencia a la ahora favorecida.
Al respecto mediante oficio sin nmero, presentado en fecha ocho de julio

de dos mil nueve, dijo que (...) en las referidas diligencias no se registra una
investigacin por cada persona mencionada en su oficio [entre ellas la ahora
favorecida], nicamente aparecen citados entre los nios y nias desaparecidos
durante el conflicto armado.; a su vez, adjunt certificacin de la pieza nmero
4 del expediente SS-449-96 y copia del Segundo Informe de la Procuradura para
la Defensa de los Derechos Humanos respecto del cumplimiento por parte del
Estado de El Salvador de la sentencia emitida por la Corte Interamericana de
Derechos Humanos en el caso de las hermanas Serrano Cruz.
-59-
IV. En este expediente aparece que:
1) Al folio 749, bajo el epgrafe Denuncia de marzo de 2002 y resolucin de

la PDDH del 10 de febrero de 2003, se tiene pronunciamiento dado por la Procu-
radura para la Defensa de los Derechos Humanos por medio del cual seala que
(...) En vista de los numerosos casos debidamente documentados, trasladados
por la Asociacin Pro- Bsqueda a la sede de esta Procuradura, los cuales se res-
paldaban con evidencia testimonial y eran resultado de investigaciones propias
de la Asociacin, en vista, adems, del resultado obtenido por las investigaciones
directas efectuadas por la misma Procuradura entre 1996 y 1998; la seora Pro-
curadora para la Defensa de los Derechos Humanos consider que exista infor-
macin amplia y suficiente, mediante la cual se estableca la existencia de una
prctica de desapariciones forzadas de nios y nias durante el conflicto armado
interno de El Salvador (...) Por tales motivos, la seora Procuradora dict un infor-
me de orden genrico, dando por establecida la existencia de una prctica delez-
nable de la desaparicin forzada de nios y nias durante el conflicto armado sal-
vadoreo y exhortando al Estado a cumplir con sus obligaciones constitucionales
e internacionales en orden de garantizar los derechos de las vctimas (...).
2) Del folio 746 al 917, informe de la Seora Procuradora para la Defensa

de los Derechos Humanos sobre las desapariciones forzadas de las nias Ernes-
tina y Erlinda Serrano Cruz, su impunidad actual y el patrn de la violencia en
que ocurrieron tales desapariciones, de fecha 02/09/04; especificando al folio
782 vuelto, bajo el enunciado El patrn de las desapariciones forzadas de ni-
os y nias, que: (...) La mayora de las desapariciones forzadas de nias y
nios, denunciadas ante esta Procuradura, ocurrieron durante el perodo que
comprenden los aos 1980 a 1986, lo cual incluye los aos cruentos del inicio
del conflicto, el cual se produjeron masivas violaciones a la vida, la integridad, la
libertad y otros derechos fundamentales de centenares de miles de personas de
El Salvador. Los casos son, en ese sentido, ms recurrentes durante el perodo
en que fue desarrollada la estrategia de tierra arrasada, la cual concibi la eli-
minacin masiva de civiles y los desplazamientos forzados de la poblacin como
actividades militares necesarias y legtimas.
Se indica adems, Si bien muchos nios fueron desaparecidos luego de ser

localizados por el ejrcito tras haberse separado de sus padres durante las per-
secuciones de los militares, existen recurrentes casos de nios y nias sustrados
forzadamente de los propios brazos de sus madres, hermanas o abuelas. La im-
punidad posterior de las desapariciones se garantiz por medio de la ausencia de
registros de tales casos por las autoridades militares, la negativa de informacin a
familiares y organizaciones de derechos humanos, an a lo largo de la dcada del
post conflicto (...) Si bien la totalidad de casos denunciados ante esta Procuradura
-60-
responsabilizan a efectivos de la Fuerza Armada de El Salvador, no debe olvidarse

el hecho de que han sido registradas desapariciones forzadas de nios y nias por
responsabilidad del Frente Farabundo Mart para la Liberacin Nacional
Contina sealando (...) La descripcin de las desapariciones forzadas con-

tenidas en cada una de las denuncias recibidas, ilustra con trgica claridad, las
caractersticas comunes a este elevado nmero de crmenes contra la humani-
dad, as como prueba plenamente su naturaleza sistemtica y permanente en tal
poca. En razn de ello, esta Procuradura estima de especial valor referir una
sntesis de las denuncias recibidas, las que son detalladas a continuacin (...).
3) Y a folios 797 vuelto, se relaciona: Mara de los ngeles Meja, naci

el 27 de febrero de 1974 en el cantn Copapayo, del municipio de Suchitoto,
departamento de Cuscatln. Desapareci el 4 de noviembre de 1983, en el Ca-
sero El Jocotal, Cantn Copapayo, Suchitoto, Cuscatln. Autoridad Responsable.
Fuerza Armada de El Salvador, Batalln Atlacatl. (BIRI). En el mes de noviembre
de 1983 elementos del Batalln Atlacatl, realizaron un fuerte tiroteo en la zona
del Casero El Jocotal, donde ejecutaron una masacre conocida como la ma-
sacre de Copapayo. En medio de la balacera, la nia Mara de los ngeles Meja
fue herida con una bala en el abdomen y gritaba pidiendo auxilio. Al lugar lleg
un helicptero de la Fuerza Armada, donde subieron a Mara de los ngeles Me-
ja. En las mismas circunstancias desaparecieron varios nios de la zona..
4) El Fiscal General de la Repblica, a travs de escrito presentado en fecha

05/06/08, inform: (...) I- Que ha sido revisada la base de datos de los registros
que lleva esta Institucin, sobre expedientes aperturados en contra o a favor de
Mara de los ngeles Meja, obtenindose como resultado, solamente la exis-
tencia de un registro con dicho nombre, en calidad de vctima, por el delito de
Hurto Agravado, cometido por persona Sobre Averiguar, bajo la referencia fiscal
429UDPP-05, de la Subregional de San Vicente. Segn Ficha de ingreso de la de-
nuncia, la vctima, Mara de los ngeles Meja, era de dieciocho aos de edad al
momento de haber interpuesto la denuncia (22/07/2005), por lo que tomando en
cuenta la edad de la misma, no puede ser la misma persona de las diligencias que
nos ocupa, puesto que el ao de su nacimiento fue posterior a 1982, resultando
ser un homnimo [resaltado suplido]. II- De acuerdo a la fecha que fue capturada
la entonces menor Mara de los ngeles Meja, no haba entrado en vigencia la
Constitucin de la Repblica de 1983, la cual le confiere a la Fiscala General de la
Repblica, el monopolio de la investigacin de conformidad al Art. 193 ordinal 3
del mismo cuerpo legal, facultando dentro de sus atribuciones al Fiscal General
de la Repblica, dirigir la investigacin del delito e inclusive aprobar cualquier de-
tencin administrativa, as lo ha sealado la Sala de lo Constitucional de la Corte
Suprema de Justicia, en Sentencia de 3-VIII-97, HC 169-97.
-61-
5) El Viceministro de Relaciones Exteriores, en su calidad de coordinador

de la Comisin Interinstitucional de Bsqueda de Nios y Nias Desaparecidos
a Consecuencia del Conflicto Armado en El Salvador, inform: (...) que ha pro-
cedido a revisar los expedientes de casos que tiene registrados y que se en-
cuentran bajo investigacin de la misma y ha constatado que no existe registro
alguno sobre el caso de la menor Meja; por lo que me permito expresar a esa
Honorable Sala que la Comisin Interinstitucional de Bsqueda de Nios y Nias
Desaparecidos a Consecuencia del Conflicto Armado en El Salvador no cuenta
con elementos que coadyuven a la ubicacin de la referida joven (...).
V. De todo lo vertido en los considerandos que antecedensentencia

pronunciada a las diez horas veintinueve minutos del treinta de marzo de mil
novecientos noventa y ocho e informe de fecha dos de septiembre de dos mil
cuatro, emitidos por la Procuradura de Derechos Humanos, presentados por el
peticionario junto con el escrito que diera inici a este habeas corpus y agrega-
dos a las diligencias del mismo-; atestados que se consideran como elementos
probatorios de informes, y contenido de la demanda de hbeas corpus, en los
que se describen hechos o circunstancias que son notorios: unos por haber sido
conocidos por toda la sociedad salvadorea y otros por el grupo social vctima
de lo acontecido. Se tiene:
1. Que durante la dcada comprendida entre los aos 1980 y 1990, se

produjo en El Salvador un conflicto armado interno entre las Fuerza Armada y el
Frente Farabundo Mart para la Liberacin Nacional.
2. Que durante ese conflicto los grupos armados en contienda sustrajeron

menores de edad de la esfera de proteccin de sus familiares sin que en algunos
de los casos regresaran al lugar donde fueron encontrados.
Al respecto, aparece en el informe relacionado al folio 62v., que si bien la

totalidad de casos denunciados ante esta Procuradura responsabilizan a efecti-
vos de la Fuerza Armada de El Salvador, no debe olvidarse el hecho de que han
sido registradas desapariciones forzadas de nios y nias por responsabilidad de
miembros del Frente Farabundo Mart para la Liberacin Nacional, ...quienes
amenazaban o presionaban a las familias para que entregasen a sus nios, ya
fuera bajo el argumento de que seran un obstculo para las tareas que sus
padres deban realizar en la guerra, o fuere por motivos de utilizar a los nios
para encubrir operaciones de la guerrilla o con fines de reclutamiento forzoso.
En cuanto a los miembros de la Fuerza Armada, segn se colige de la des-

cripcin de sus conductas en el informe fundamento de esta premisa, en princi-
pio se llevaban a los menores para tratamiento mdico, para su proteccin por
-62-
quedar abandonados en razn de los enfrentamientos en el caso de la ahora

beneficiada con este habeas corpus segn aparece al folio 77 vuelto del referido
informe fue herida de bala y era menor de edad abandonada-, y posteriormente
segn denuncias- para ser entregados a personas o grupos familiares ajenos
al de los menores siendo por tanto que se desconoce as, a la fecha el paradero
y existencia material.
3.- En cuanto al caso concreto aparece a folios 77 v., del informe de referen-
cia, que se relacion en el considerando anterior letra c), segunda parte, que en
el mes de noviembre de 1983 elementos del batalln Atlacatl realizaron un fuer-
te tiroteo en la zona del casera El Jocotal, donde ejecutaron una masacre cono-
cida como la masacre de Copapayo. En medio de la balacera, la nia XXXXXXX
fue herida con una bala en el abdomen y gritaba pidiendo auxilio. Al lugar lleg
un helicptero de la Fuerza Armada donde subieron a XXXXXXX. En las mismas
circunstancias desaparecieron varios nios de la zona.
De lo escrito en el prrafo anterior como hecho notorio, se establece que

probablemente Mara de los ngeles fue trasladada de ese lugar en helicptero
para fines de curacin, pero no obstante lo altruista de ese caso, a la fecha, des-
de el 4 de noviembre de 1983 se desconoce su paradero, por lo que se considera
como DESAPARECIDA.
Consecuente con lo anterior, se evidencia la desaparicin de la persona

XXXXXXXXXXXXXX, atribuible tal situacin a elementos del extinto batalln
Atlacatl, que fue parte del ejercito de la Repblica y por ende agentes del Estado,
por lo que esta sala debe otorgar la tutela.
VI. establecida la violacin constitucional en la actuacin de la autoridad

demandada, corresponde ahora establecer: 1) el efecto restitutorio de la sen-
tencia estimatoria de hbeas corpus relacionados con desapariciones forzadas;
2) lo relativo a la responsabilidad de los funcionarios pblicos en el cumplimien-
to de la Constitucin; y 3) la ejecucin de las sentencias de hbeas corpus rela-
cionadas con desapariciones forzadas:
1) El efecto restitutorio general sin perjuicio de algunas excepciones- de

la sentencia estimatoria en materia de hbeas corpus, es la puesta en libertad
del favorecido o la orden del cese de restricciones al derecho de libertad perso-
nal del beneficiado.

-63-

autoridad o particular que al momento se encuentra ejerciendo la restriccin.
Y es que, en el presente caso por haber transcurrido ms de veinticinco

aos de la desaparicin de la cual ahora se conoce, se ignora la autoridad o el
particular bajo cuya custodia pueda encontrarse la ahora favorecida. Por dicha
razn, esta Sala en atencin a lo dispuesto en el artculo 44 parte final de la Ley
de Procedimientos Constitucionales, el cual establece que (...) Si se tiene noti-
cia de la persona que padece -la restriccin o desaparecimiento-, pero se ignora
la autoridad o el particular bajo cuya custodia est, se expresar en el auto que
cualquiera que sea sta presente a la persona a cuyo favor se expide., al ordenar
que se presente a la beneficiada, mantiene la imposibilidad material de ponerla
en inmediata libertad.
2) En atencin a la imposibilidad material de hacer cesar en los hbeas

al derecho de libertad personal de la favorecida, este Tribunal no puede soslayar
que para lograr el efecto restitutorio de la sentencia por l dictada, se requiere
de la actuacin de otras instituciones del Estado, ya que no es la Sala de lo Cons-
titucional la que de forma exclusiva debe tutelar los derechos fundamentales.

instituciones del Estado que cuentan con los instrumentos legales y tcnicos
para realizar una efectiva investigacin de campo y cientfica brinden una tutela
de carcter material y as establecer el paradero de personas desaparecidas,
para el caso de la entonces menor Mara de los ngeles Meja.
Por tanto, en virtud de la existencia del referido mandato constitucional,

las instituciones a quienes se dirige no pueden negarse a cumplirlo bajo el argu-
mento que se trata de una materia reservada a esta Sala, pues se encuentran al
igual que cualquier otra institucin del Estado- sujetas a la Constitucin y adems,
porque legalmente es parte de sus competencias; para el caso el artculo 235 de
-64-
la Constitucin establece: Todo funcionario civil o militar; antes de tomar pose-

sin de su cargo, protestar bajo su palabra de honor (...) cumplir y hacer cum-
plir la Constitucin, atendindose a su texto cualesquiera que fueren las leyes,
decretos, rdenes o resoluciones que la contraren, prometiendo, adems, el
exacto cumplimiento de los deberes que el cargo le imponga, por cuya infraccin
ser responsable conforme a las leyes..
En atencin a lo antes expresado se vuelve necesario referirse al principio

y que se expresa, sobre la actuacin de los funcionarios pblicos en el sentido
que, los rganos estatales y entes pblicos, actuando por medio de sus funcio-
narios, deben hacer aquello que la ley les manda, y deben abstenerse de hacer
lo que la ley no les autoriza.
As lo ha sealado esta Sala v.gr. la sentencia del 31-1-2001, correspon-

diente a la Inc. 22-96-, y ha sostenido que el principio de legalidad implica el
sometimiento de la administracin al cumplimiento de las atribuciones y com-
petencias que por ley se le establecen.
Es decir, todos los entes pblicos se encuentran vinculados por dicho prin-
cipio en tanto que toda actuacin de stos ha de presentarse necesariamente
como el ejercicio de un poder atribuido por norma jurdica, la que le construye
y delimita.
Empero, el principio de legalidad no slo hace referencia a la legalidad or-

dinaria, sino que se extiende al sistema normativo como unidad, es decir, que
supone respeto al orden jurdico en su totalidad, lo que comprende a la Cons-
titucin. En tal sentido implica no slo sujecin a la ley, sino tambin -de modo
preferente- a la Constitucin.
Por consiguiente, atendiendo al hecho de que no slo se trata de reconocer

la violacin al derecho de libertad personal de la ahora favorecida , sino -y ese es
el objetivo del proceso de hbeas corpus- de que cese la vulneracin constitu-
cional, en los casos de hbeas corpus relacionados con desapariciones forzadas,
resulta ser que la institucin idnea tanto constitucional como legal, de entre los
entes del Estado para llevar a cabo las acciones respectivas, es la Fiscala General
de la Repblica.
Y es que, la Fiscala General de la Repblica de acuerdo a lo dispuesto en el

artculo 193 ordinal 1, 3 y 7 Cn., le corresponde Defender los intereses del
-65-
Estado y de la sociedad; (...) Dirigir la investigacin del delito con la colaboracin

de la Polica Nacional Civil en la forma que determine la ley; (...) Nombrar comi-
siones especiales para el cumplimiento de sus funciones (...).
Asimismo, el artculo 18 literal m) de la Ley Orgnica de la Fiscala General

de la Repblica establece que, son atribuciones del Fiscal General: ...nombrar
comisiones o fiscales especiales para el ejercicio de sus atribuciones, oyendo al
Consejo Fiscal.

investigaciones, y entre sus atribuciones constitucionales y legales se encuen-
tra velar por el respeto a los derechos humanos y garantas constitucionales
art.26 literal g) de la Ley Organica de la Fiscala General de la Repblica-; por
lo que deber ser, la que ha instancia de parte o de oficio por mandato constitu-
cional, inicie y lleve a cabo todas las acciones necesarias a efecto de establecer
la situacin material a este momento de la ahora favorecida.
3) Determinada la obligacin constitucional y legal de la Fiscala General

de la Repblica para coadyuvar al cumplimiento de la sentencia estimatoria de
hbeas corpus relacionado con desapariciones forzadas, es importante aludir
que el contenido de la potestad jurisdiccional de esta Sala no se agota con el
dictamen de la decisin que reconoce la violacin constitucional y que insta al
ente fiscal para que realice todas las acciones necesarias para dar con la ahora
favorecida, ya que en casos como el ahora conocido, ello resulta insuficiente
para dar entera satisfaccin al derecho que se pretende tutelar.

hbeas corpus, es indispensable mantener una intervencin posterior a fin de
dar adecuado cumplimiento a lo declarado en la presente, slo as se evitar que
la misma se convierta en una mera declaracin de violacin al derecho de liber-
tad fsica de Mara de los ngeles Meja; y, considerando que segn lo dispone el
artculo 172 de la Constitucin a: La Corte Suprema de Justicia, las Cmaras de
Segunda Instancia y los dems tribunales que establezcan las leyes secundarias,
integran el rgano Judicial, corresponde exclusivamente a este rgano la potes-
tad de juzgar y hacer ejecutar lo juzgado en materias constitucional (...), esta
Sala se halla facultada para dar seguimiento al cumplimiento de su resolucin,
estableciendo los mecanismos de control que considere pertinentes, a efecto de
garantizar que las instituciones llamadas a colaborar en la determinacin de la
situacin material en que se encuentra la ahora favorecida, cumplan con ello.
Por todo lo expuesto esta Sala RESUELVE: a) Tinese por establecida la desa-
paricin de la menor Mara de los ngeles Meja Ortega, conocida como Mara
-66-
de los ngeles Meja, atribuida a elementos del extinto Batalln Atlacatl, per-
tenecientes a la Fuerza Armada de El Salvador; b) en atencin al tiempo que ha
transcurrido de la desaparicin de la favorecida, y de acuerdo a lo dispuesto en
el artculo 44 de la Ley de Procedimientos Constitucionales, cualquiera que sea
la autoridad o el particular bajo cuya custodia est, deber presentar a la ahora
favorecida; c) nstese a la Fiscala General de la Repblica en aplicacin del art.11,
86 inc. 3, 193 ordinal 2 y 7 de la Constitucin de la Repblica a fin de que con-
forme a sus atribuciones constitucionales y por medios y en la forma legalmente
establecida verifique el hecho de la desaparicin de la favorecida as como la
determinacin de la situacin material en que se encuentra la favorecida Mara
de los ngeles Meja Ortega, o Mara de los ngeles Meja, con el objeto de sal-
vaguardar su derecho fundamental de libertad; d) la investigacin en torno a lo
anterior, deber dar inicio en un plazo no mayor de quince das, contados a partir
de la fecha siguiente de la notificacin de esta resolucin; debiendo, por tanto,
el ente fiscal informar a esta Sala del inicio de las mismas; e) la Fiscala General
de la Repblica deber informar a este Tribunal cada tres meses, del avance de
las investigaciones, obligacin que subsistir hasta que se depure en lo suficiente
el procedimiento administrativo que se instruya al respecto; f)certifquese sta
resolucin a la Fiscala General de la Repblica; g) notifquese; y d)archvese.
J. B. JAIME / J. N. CASTANEDA S. / SONIA DE SEGOVIA / O. BON. F. / R. E.

GONZLEZ B.
Pronunciado por los seores magistrados que lo suscriben. E. SOCORROC.

Rubricadas.
-67-
Ao 2010
7. HC 199-2007 (1-XII-2010)
Promovido por Arnoldo Garca a favor de

Vilma Ventura Cruz, desaparicida en ocasin
de un operativo militar efectuado por la
Quinta Brigada de Infantera en los cantones
aledaos al volcn Chinchontepec, San Vicente.
199-2007
Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia: San Salvador, a las

doce horas con cincuenta y un minutos del da uno de diciembre de dos mil diez.
El presente proceso constitucional se inici a solicitud del seor Arnoldo

Garca Cruz a favor de [...], conocida segn lo manifiesta el peticionario- por
[...], por su presunta desaparicin forzada, contra actuaciones de miembros de
la Quinta Brigada de Infantera de la Fuerza Armada de El Salvador.
I.- El peticionario manifest que a su hermana [...] o [...] se le restringe ile-

galmente la libertad, pues se encuentra desaparecida desde el cuatro de junio
de mil novecientos ochenta y uno.
Segn indic, en la fecha de la desaparicin de la beneficiada, los miembros

de la Quinta Brigada de Infantera y otras unidades militares de la Fuerza Armada
de El Salvador, llevaron a cabo un operativo en diferentes cantones situados al-
rededor del Volcn Chinchontepec, lo que oblig a numerosas personas entre
ellas la favorecida y su familia- a huir de sus viviendas y refugiarse en la Hacien-
da Las Peas, jurisdiccin de Tecoluca, departamento de San Vicente. En dicho
lugar, miembros de la Fuerza Armada asesinaron a muchas personas, pero al
buscar entre ellas a la nia [...] no fue encontrada.
Luego, el pretensor fue informado por algunos soldados que muy probable-
mente la beneficiada haba sido capturada y llevada a la ciudad de San Vicente
junto a otro grupo de personas detenidas, desconocindose a partir de ese mo-
mento su paradero.
En razn de lo anterior busc a la beneficiada en las sedes de la Cruz Roja de

San Vicente, Zacatecoluca y San Salvador, sin que hasta la fecha haya sido infor-
mado por las autoridades competentes sobre el paradero de la ahora favorecida;
a su vez, acudi a la Asociacin Pro Bsqueda de Nias y Nios Desaparecidos, y
a la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos.
Expres que la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos emi-

ti una primera resolucin en mil novecientos noventa y ocho, en la cual consi-
der como probada la existencia del operativo militar en el que se perpetr la
masacre de Hacienda Peas y la responsabilidad de unidades de las fuerzas
armadas en los asesinatos masivos de personas y en la desaparicin de nios y
nias de ese lugar.
A su vez afirm, que en el ao dos mil cuatro, la misma institucin emiti un

nuevo informe, en el que reiter las recomendaciones efectuadas en mil nove-
cientos noventa y ocho, detallando los restantes casos de nias y nios desapa-
recidos, entre ellos, el de [...].
El peticionario adjunt a su solicitud de hbeas corpus, certificacin de la

partida de nacimiento de [...], extendida por el Jefe del Registro del Estado Fa-
miliar de la Alcalda Municipal de San Juan Nonualco, el siete de junio de dos mil
siete, y copia simple de la resolucin de las diez horas y veintinueve minutos del
da treinta de marzo de mil novecientos noventa y ocho emitida por la Procura-
dura para la Defensa de los Derechos Humanos en el expediente SS-0449-96.

nales, se nombr como Jueza Ejecutora a la licenciada Xiomara Patricia Luna de
Manzano, quien inform: habiendo realizado la Intimacin para determinar
que si hubo detencin de la Menor [...], y no habiendo forma de verificar que
se realiz la detencin de la favorecida ya que las instituciones competentes no
tiene registro alguno; y siendo el hbeas corpus un instrumento cuyo fin gira en
torno a establecer si al adoptar una medida cautelar, se han vulnerado derechos
constitucionales, teniendo la facultad de revocarlas en caso que se hayan viola-
do, por no haberse establecido que exista detencin ilegal de [...], retrnese el
auto con informe. (sic).
III.- Como cuestin previa a resolver la pretensin presentada en el presente

hbeas corpus, resulta necesario hacer una relacin de 1os elementos de con-
viccin aportados durante su trmite. As se tiene:
A. Con el objeto de garantizar el derecho de defensa de la autoridad de-

mandada, as como de establecer si entre la supuesta desaparicin de la favore-
cida y la prctica de desapariciones forzadas ocurrida en el marco del conflicto
armado de nuestro pas, existi algn vnculo pues de ser as, se estara en
presencia de violaciones a derechos fundamentales, especficamente al dere-
cho de libertad- esta Sala mediante oficios nmeros 199007-1-1, 199007-1-2,
199007-1-3, 199007-1-4, todos de fecha seis de marzo de dos mil ocho, pidi
para mejor proveer:
1. Al Ministro de la Defensa Nacional y al Jefe del Estado Mayor Conjunto

de la Fuerza Armada de El Salvador, informe detallado de todos los elementos
que se posean en las respectivas instituciones que presiden, relacionados con
la supuesta detencin de la ahora favorecida. Folios 124 y 125.
2. A la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos, informe so-

bre la realizacin de alguna investigacin en torno al caso en estudio, de confor-
-72-

casos de violaciones a los derechos humanos. Folio 126.
3. A la Fiscala General de la Repblica, informe sobre el inicio de oficio o a

instancia de parte de acciones tendentes a establecer la situacin material a este
momento de la entonces menor [...]. Folio 127.
B. Las autoridades requeridas respondieron a los oficios remitidos por este

Tribunal de la siguiente manera:
1. El Ministro de la Defensa Nacional, por medio de escrito presentado en

fecha diez de marzo de dos mil ocho seal: en esta Cartera de Estado no se
posee proceso alguno que permita obtener elementos sobre la supuesta deten-
cin del favorecido (sic). Folio 129.
2. El Jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada a travs de es-

crito presentado en fecha diez de marzo de dos mil ocho, indic: en este Or-
ganismo no se posee proceso alguno que permita obtener elementos sobre la
supuesta detencin del favorecido (sic). Folio 128.
3. El Fiscal General de la Repblica, por medio de escrito presentado el

siete de abril de dos mil ocho, inform que de acuerdo a la revisin de la base de
datos de dicha institucin no existe registro alguno a nombre de la persona en
referencia. II- De acuerdo a la fecha que supuestamente fue detenida, la menor
[...], no haba entrado en vigencia la Constitucin de la Repblica de 1983, la cual
le confiere a la Fiscala General de la Repblica, el monopolio de la investigacin
de conformidad al Art. 193 ordinal 3 del mismo cuerpo legal, facultando dentro
de sus atribuciones al Fiscal General de la Repblica, dirigir la Investigacin del
delito e inclusive aprobar cualquier detencin administrativa (sic). Folio 130.
4. El Procurador para la Defensa de los Derechos Humanos en funciones,

por medio de oficio nmero PADH No. 019/2008, de fecha quince de abril de dos
mil ocho, inform que en torno a la realizacin de alguna investigacin sobre la
presunta detencin o desaparicin de las personas mencionadas en la solicitud
efectuada por esta Sala, en los registros informticos de dicha institucin ni-
camente se encontr referencia a Sofa Garca Cruz en el expediente SS-0449-96
acumulado al 01-0402-02. Dichos expedientes forman parte de un grupo de ca-
sos en los cuales esta Procuradura emiti resolucin sobre el caso de las Her-
manas Serrano Cruz, sometido a conocimiento de la Corte Interamericana de
Derechos Humanos, el cual se encuentra en fase de seguimiento para verificar el
cumplimiento de recomendaciones. Folio 131.
-73-
C. En razn de lo informado por cada una de las instituciones requeridas,

esta Sala mediante resolucin de las doce horas con quince minutos del da vein-
tids de mayo de dos mil ocho, requiri a la Comisin Interinstitucional de Bs-
queda de Nios y Nias Desaparecidas a consecuencia del Conflicto Armado en
El Salvador adscrita al Ministerio de Relaciones Exteriores, informe detallado de
todos los elementos que se posean, relacionados con la supuesta detencin de
la entonces menor [...]- folio 133-. De dicho requerimiento, se obtuvo:
1. Oficio con referencia DGAJDH/03561/2008 de fecha veintiuno de julio de

dos mil ocho, mediante el cual el Viceministro de Relaciones Exteriores inform
que ha constatado que al inicio de los trabajos de la Comisin, dicho caso
fue trasladado a sta por la Asociacin Pro-bsqueda de Nias y Nios Desa-
parecidos, sin embargo al retirarse esta ltima en forma voluntaria y unilateral
de la Comisin se llev consigo los casos que haba presentado. En virtud de lo
anterior, () no cuenta con elementos que coadyuven a la ubicacin de la ahora
joven Ventura Cruz. Folio 137.
D. Esta Sala, en resolucin de las doce horas con quince minutos del da
diecinueve de mayo de dos mil nueve, orden la apertura a pruebas del presen-
te proceso para el solicitante y las autoridades demandadas por el plazo de ocho
das Folio 139-. De dicho traslado se obtuvo:
1. Escrito suscrito por el Jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Ar-
mada de El Salvador, de fecha once de junio de dos mil nueve, en el que seal
que en este Organismo no existe ninguna persona detenida, ni tampoco el
favorecido en el presente proceso de habeas Corpus (sic). Folio 145.
2. Escrito firmado por el Ministro de la Defensa Nacional recibido en este

tribunal el quince de junio de dos mil nueve, que es coincidente con lo dicho por
la autoridad relacionada en el prrafo precedente. Folio 149.
3. Escrito suscrito por el seor Arnoldo Garca Cruz de fecha dieciocho de

junio de dos mil nueve, en el que luego de relacionar jurisprudencia de este
tribunal y de tribunales internacionales, y los tratados de derechos humanos
respecto a la carga de la prueba en el tema de desapariciones forzadas; presen-
t para su valoracin como prueba testimonial su declaracin jurada sobre los
hechos y present copia certificada por notario de la siguiente documentacin:
a) resolucin emitida por la Procuradura para la Defensa de los Derechos Hu-
manos en el expediente SS-0449-96; b) informe de la misma institucin sobre el
Caso de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz; y c) notas periodsticas de un rotativo
de circulacin nacional de los das nueve, diez, once, doce, catorce y diecisis de
junio de mil novecientos ochenta y uno. Del folio 162 al 271.
-74-
E. En decisin emitida por esta Sala a las doce horas con cincuenta y ocho
minutos del da veintiocho de enero del presente ao, debido a la falta de certeza
sobre las razones por las que el seor Arnoldo Garca Cruz afirm en su solicitud
de este proceso constitucional, que la favorecida [...], previo a su desaparicin,
tambin fue conocida como [...], se le previno para que aclarara esta circunstan-
cia; y, adems se requiri a la Procuradura para la Defensa de los Derechos Hu-
manos que remitiera las diligencias realizadas por la denuncia de la desaparicin
de la menor [...] folio 285-. Ante dichos requerimientos, se remiti:
1. Escrito firmado por el seor Garca Cruz, recibido en este tribunal el

da cinco de febrero de este ao, en el que present las declaraciones juradas
rendidas ante notario de los seores Manuel de Jess Henriques y Juana Adela
Cruz de Henrquez, para establecer que [...] era conocida tambin como [...]. Del
folio 289 al 291.
2. Oficio PADH No. 042/2010 de fecha cuatro de junio del presente ao,
suscrito por el Procurador para la Defensa de los Derechos Humanos, mediante
el cual informa que no tiene un expediente especficamente por la desapari-
cin de la referida nia, sino en particular por el caso de las hermanas Ernestina
y Erlinda Serrano Cruz () cuya resolucin se hizo extensiva para otros nios y
nias desaparecidos durante el conflicto armado, entre ellos [...], por lo que
remite certificacin del expediente que guarda relacin con la favorecida. Del
folio 295 al 834.
F. Resolucin de las doce horas con cincuenta y un minutos del da catorce

de septiembre de dos mil diez, mediante la que este tribunal estableci que de
conformidad con el Cdigo Procesal Civil y Mercantil, de aplicacin supletoria en
este tipo de procesos, la prueba testimonial es el medio idneo para incorporar
las declaraciones de las personas relacionadas por el solicitante respecto a la
identidad de la favorecida, por lo que se seal hora y fecha para el examen de
dichas personas. Folio 838.
G. Finalmente, acta de declaracin de los testigos Manuel de Jess Henri-

ques y Juana Adela Cruz de Henrquez, de fecha veintiocho de septiembre del
presente ao, rendida en la sede de este tribunal. Folio 858.
IV.- Para conocer y decidir la pretensin contenida en la solicitud del presen-

te proceso de hbeas corpus, esta Sala estima necesario referir la jurisprudencia
constitucional que sobre el tema de las desapariciones forzadas se ha construi-
do, a efecto de verificar si en el caso de la favorecida [...] conocida segn lo ma-
nifiesta el peticionario- por [...] concurre este tipo de vulneraciones a la libertad
fsica; as como la mencin de los instrumentos internacionales vinculados al
reclamo presentado.
-75-
Es as que a partir de la resolucin de HC 379-2000 de fecha 20/03/2002,

se consider como parte de la competencia de este tribunal en este tipo de
proceso constitucional, lo relativo a la desaparicin forzada de personas, ya que
constituye una privacin arbitraria de la libertad, cualquiera que sea su forma
generalmente llevadas a cabo sin ningn tipo de orden judicial, administrativa,
etc.- o motivacin, realizada por agentes del Estado, por personas o grupos de
personas que actan con el beneplcito del mismo; dicha privacin de libertad
va seguida de la desinformacin o la negativa de proporcionar datos que per-
mitan la localizacin de la persona privada de su libertad, por parte de los se-
oculto el paradero de la persona afectada y evitar que se lleve a los autores ante
las autoridades encargadas de castigar su responsabilidad.
Asimismo, respecto a este tema se ha pronunciado la Asamblea General de

las Naciones Unidas, de manera consistente, en distintas declaraciones relati-
vas a las desapariciones forzadas o involuntarias, sealando que constituye una
afrenta a la dignidad humana y una violacin grave y flagrante de los derechos
humanos y las libertades fundamentales proclamados en la Declaracin Univer-
sal de Derechos Humanos y reafirmados y detallados en otros instrumentos in-
ternacionales en la materia, as como una violacin de las normas de derecho
internacional, y que, como se proclama en la Declaracin sobre la Proteccin de
todas las Personas contra las Desapariciones Forzadas, ningn Estado cometer,
permitir o tolerar las desapariciones forzadas v. gr. Resolucin 59/200, apro-
bada el 20 de diciembre de 2004-. En el artculo II de la Convencin Interameri-
cana sobre Desapariciones Forzadas de Personas se define este tipo de agresin
como: ...la privacin de la libertad a una o ms personas, cualquiera que fuere
su forma, cometida por agente del Estado o por persona o grupos de personas
que acten con la autorizacin, el apoyo o la aquiescencia del Estado seguida de
falta de informacin o de la negativa a reconocer dicha privacin de libertad o
de informar sobre el paradero de la persona, con lo cual se impide el ejercicio
de los recursos legales y de las garantas procesales pertinentes. Asamblea
General de la Organizacin de los Estados Americanos, vigsimo cuarto perodo
ordinario de sesiones/ junio de 1994.
As entonces se puede concluir que las desapariciones forzadas de personas

podra asegurarse tambin la clandestinidad y secreto aunque no generalizado-
con el que operan los grupos militares o paramilitares, corporaciones policiales,
e incluso organizaciones civiles, responsables de la privacin ilegal de la libertad;
la que va seguida de la desinformacin o la negativa de proporcionar datos que
permitan la localizacin de la persona privada de su libertad, por parte de los
sealados como responsables o de quienes deberan brindarla, a fin de mante-
-76-
ner oculto el paradero de la persona afectada y evitar que se lleve a los autores
ante las autoridades encargadas de castigar su responsabilidad, por lo que se
mantiene a los familiares de aquella en una total ignorancia sobre la suerte de la
persona sometida a restriccin.
Por tanto, identificadas las circunstancias ms comunes que acompaan

este tipo de actuaciones arbitrarias, es indiscutible que la prctica de desapari-
ciones forzadas est necesariamente vinculada a violaciones al derecho de liber-
tad personal; por cuanto, de acuerdo a lo establecido en los prrafos que ante-
ceden, inicia con una restriccin obligada de libertad, y la misma se mantendr
como real, hasta en tanto no se localice a la persona.
V.- Ahora corresponde analizar un aspecto que reviste particular trascen-

dencia para la correcta configuracin de la pretensin en el presente proceso
constitucional: la identificacin de la persona a favor de quien fue iniciado.
A. De acuerdo a la solicitud presentada por el seor Arnoldo Garca Cruz,

requiri proteccin constitucional a favor de [...], conocida segn l- como [...].
Para demostrar la existencia de dicha persona present certificacin de su parti-
da de nacimiento extendida por la Alcalda Municipal de San Juan Nonualco, en
la que se refiere [...], hembra, naci a las veinticuatro horas treinta minutos del
da veinticuatro de febrero del corriente ao [mil novecientos setenta y cinco]
folio 7-; sin embargo, no consta ninguna referencia en dicho documento res-
pecto a que tambin era conocida como [...].
Por ello, y tal como se relacion en el considerando III de esta decisin, este
tribunal previno al solicitante para que aclarara las razones por las que afirm
que [...] y [...] es la misma persona. Al respecto, si bien inicialmente, se presenta-
ron declaraciones juradas ante notario de personas que afirmaron la veracidad
de esa circunstancia, este tribunal estim procedente requerir sus deposiciones
en esta sede.
De dicha diligencia realizada el da veintiocho de septiembre del presente

ao, los seores Juana Adela Cruz de Henrquez y Manuel de Jess Henriques
sealaron, en su orden que: conoce a la menor [...] desde que estaba peque-
ita, hasta su desaparicin a los seis aos de edad, desaparicin que ocurri el
cuatro de junio de mil novecientos ochenta y uno, en la Hacienda Las Peas,
San Vicente, jurisdiccin de Tecoluca () No sabe que a la nia [...] se le conoca
por otro nombre, pero s por otro apellido Garca Cruz, pero no sabe por qu se
le conoca de esa manera; y que la nia [...] era como de seis aos de edad,
y que la nia [...] era conocida como [...] y [...], que es la misma persona. Afirma
que la nia [...] es la misma que [...]. La nia desapareci el cuatro de junio de
mil novecientos ochenta y uno en la Hacienda Las Peas
-77-
B. Antes del anlisis de los datos relacionados, este tribunal estima proce-
dente indicar que lo relativo a la identidad de las personas se encuentra regulado
en la Ley del Ejercicio Notarial de la Jurisdiccin Voluntaria y de Otras Diligencias,
la que refiere en su artculo 31 Cuando una persona natural trate de establecer
que es conocida con nombres o apellidos que no concuerdan con los asentados
en su partida de nacimiento, dicha persona por s, por apoderado o por medio
de su representante legal, podr comparecer ante notario, a quien presentar
la certificacin de su partida de nacimiento y cualquier otro documento relativo
a la identidad que se trate de establecer, presentndole adems, dos testigos
idneos que lo conozcan
Es decir, existe un procedimiento por el que se determina legalmente este

tipo de circunstancias; sin embargo, en el presente caso, esas diligencias no fue-
ron realizadas, tal como lo afirm el propio solicitante al atender la prevencin
que se le hizo, en los siguientes trminos si bien el mecanismo idneo para
comprobar que una persona es conocida por nombres o apellidos distintos a
los asentados en su partida de nacimiento, lo constituye una escritura pblica
celebrada ante notario, de acuerdo a lo prescrito en el artculo 12 de la Ley del
Ejercicio Notarial de la Jurisdiccin Voluntaria y [de] otras diligencias, sta nor-
mativa le otorga la legitimacin en estos casos nicamente al interesado. En
este sentido la ley no prev ninguna alternativa cuando una persona se ve im-
posibilitada de comparecer en estas diligencias, como en los casos de personas
desaparecidas, cual es la situacin en la que se encuentra mi hermana [...] (sic).
Folio 289.
C. Sin perjuicio de lo dicho, este tribunal estima necesario advertir que

para los efectos de este proceso constitucional, de lo que se debe tener certeza
es que la persona a favor de quien se haya iniciado sea la misma que finalmente
se encuentra en la situacin de restriccin reclamada. En otras palabras, la ade-
cuada identidad de la persona favorecida en el hbeas corpus est referida al
establecimiento de que la afectacin en el derecho de libertad fsica denuncia-
da, haya sido sufrida por la persona en beneficio de quien inicia este proceso,
independientemente que existan otros nombres con los que puede ser conocida
en el mbito de sus relaciones familiares y sociales, siempre que existan datos
objetivos que permitan concluir esta ltima circunstancia.
A partir de ello, y teniendo en cuenta lo afirmado por los testigos que rin-
dieron su declaracin sobre este aspecto, esta Sala considera que se ha logrado
determinar que la persona de [...] tambin era conocida en sus relaciones fa-
miliares y sociales como [...], ya que los testigos son concordantes en afirmar
que previo a la desaparicin de la favorecida, a esta la identificaban de mane-
ra indistinta con ambos nombres. Asimismo, fueron concordantes en afirmar la
edad que tena la menor al momento de su desaparicin seis aos-, la que de
-78-
acuerdo a la fecha de nacimiento consignada en su partida de nacimiento vein-

ticuatro de febrero de mil novecientos setenta y cinco- resulta coincidente con
los dems datos aportados dentro del proceso respecto a esta circunstancia.
Adems, no puede desconocerse que segn la partida de nacimiento de la

favorecida, sus padres son Mariana Ventura Garca y Manuel Cruz. Con lo cual el
nombre alternativo mencionado por el solicitante para identificar a aquella es
coincidente con los apellidos de cada uno de sus padres, lo cual permite inferir
que lo afirmado por el solicitante tiene un referente objetivo en la identidad de
los padres de la favorecida.
Por tanto, a pesar de carecerse de las diligencias legalmente dispuestas para

tener por establecido que la favorecida adems del nombre registrado en su
partida de nacimiento, tambin era conocida por [...], lo expuesto en las de-
claraciones de los testigos en esta sede sobre la identidad de la favorecida y lo
consignado en la partida de nacimiento de esta, permite tener por establecido
este aspecto de la pretensin; con lo cual, para los efectos de esta decisin la
favorecida ser indistintamente identificada como [...] o [...].
VI.- Habiendo superado lo relativo a la identidad de la favorecida, del anli-

sis de los elementos probatorios que constan en este proceso, se tiene:
A. Certificacin de partida de nacimiento extendida por la Alcalda Munici-

pal de San Juan Nonualco, en la que se refiere [...], hembra, naci a las vein-
ticuatro horas treinta minutos del da veinticuatro de febrero del corriente ao
[mil novecientos setenta y cinco], en el Cantn Los Zacatillos de esta Jurisdiccin,
hijo de Mariana Ventura Garca () Dio estos datos el seor Manuel Cruz ()
quien manifiesta ser padre de la recin nacida (sic). folio 7.
B. En el expediente de la Procuradura para la Defensa de los Derechos

Humanos con referencia SS-0449-96 consta:
1. Denuncia presentada por la Asociacin Pro Bsqueda de Nias y Nios

Desaparecidos, a favor de Sofa Garca Cruz en la que se menciona El 4 de
Junio de 1981, cuando mucha gente de diferentes cantones del Volcn Chin-
chontepec (sic) estaba refugiada en la Hacienda Peas, hubo una operacin de
la Fuerza Armada que vena subiendo al Volcn y rode la hacienda, una gente
se escondi y otra sali huyendo en varias direcciones. Entre ellas se encontraba
[.....] y sus dos hijas: [...] (7) y [...] (5) [aos de edad] (sic). Folio 370.
2. Acta de ampliacin de denuncia relacionada en la que se menciona

como los parientes no encontraron entre los muertos a [...] y sus hijas [...] y [...],
-79-
se cree que se encontraba dentro del grupo de mujeres y nios capturados por
la Fuerza Armada. Folio 377.
3. Auto dictado por la Procuradura para la Defensa de los Derechos Hu-

manos, a las once horas del da quince de mayo de dos mil dos, por medio de la
cual se establece como objeto de investigacin () La desaparicin de las her-
manas [...] y [...], de apellidos Garca Cruz; ocurrida el da cuatro de junio de mil
novecientos ochenta y uno, en un operativo de la Fuerza Armada realizada en la
Hacienda Peas del Volcn de Chinchontepec (sic), lugar en que se encontraba
refugiada mucha gente de diferentes cantones de dicho volcn; entre las cuales
se encontraba [...] y [...], la primera de siete aos y la segunda de cinco aos de
edad, junto con su madre Mariana Garca . Folio 424.
C. En la certificacin del informe emitido por la Procuradura para la De-

fensa de los Derechos Humanos denominado Caso Ernestina y Erlinda Serrano
Cruz, consta el apartado d. Otros casos de nios y nias desaparecidos durante
el conflicto armado salvadoreo en el que se refiere: 78. [...]. Naci en el mes
de octubre de 1979, ambas originarias del Cantn Zacatillo, del municipio de San
Juan Nonualco, departamento de La Paz. Desaparecieron el da 4 de junio de
1981, en la Hacienda Peas, del municipio de Tecoluca, departamento de San Vi-
cente. Autoridad Responsable: Quinta Brigada de Infantera de la Fuerza Armada
El da 4 de junio de 1981 en el lugar conocido de la Hacienda Peas, Jurisdiccin
de Tecoluca, departamento de San Vicente, se encontraban varias personas re-
fugiadas, y en dicha fecha hubo un operativo militar por parte de la Fuerza Ar-
mada, quienes rodearon la Hacienda, por lo que unas personas se escondieron
en los alrededores y otras se introdujeron en una galera otras salieron corriendo
desesperadamente, ya que la Fuerza Armada procedi a capturar a varias mu-
jeres con sus hijos y otras personas fueron asesinadas. Posteriormente, cuando
la Fuerza Armada se haba retirado del lugar, los sobrevivientes comenzaron a
identificar los cadveres de las personas asesinadas, no encontrando en ningn
lugar a las nias [...] y [...] ambas de apellido Garca Cruz. Folio 709. Y luego,
concluye que En los casos que nos ocupan, es claro que se atent contra la
vida de poblacin civil a manos del Estado en tiempo de guerra () las desapari-
ciones de personas, y en particular de nios y nias durante el conflicto armado
interno, constituyen ataques contra la humanidad folio 831.
D. Las declaraciones testimoniales rendidas en este tribunal por los seo-

res Juana Adela Cruz de Henrquez y Manuel de Jess Henriques, quienes fueron
concordantes en afirmar que la favorecida [...] o [...], desapareci en la Hacien-
da Las Peas el da cuatro de junio de mil novecientos ochenta y uno, y para esa
fecha tena seis aos de edad. Folio 858.
-80-
VII.- Ahora bien, debe decirse que en casos en los que el reclamo consista en
la desaparicin forzada de una persona resulta importante destacar que, en mu-
chas oportunidades, se carece de elementos de prueba directos que permitan la
determinacin inequvoca de la existencia o no de la agresin reclamada.
A. Esta dificultad surge precisamente por las caractersticas particulares de

este tipo de hechos que, como se ha dicho, se distinguen por la arbitrariedad e
irregularidad en la privacin de libertad, la que va seguida de la desinformacin
o la negativa de proporcionar datos que permitan la localizacin de la persona
privada de su libertad, por parte de los sealados como responsables o de quie-
nes deberan brindarla.
Frente a este obstculo probatorio para establecer la existencia o no de los

hechos denunciados, se ha construido un criterio jurisprudencial en los tribu-
nales internacionales ante los que se han planteado este tipo de prcticas vio-
latorias de los Derechos Humanos. Dichos tribunales ya han fijado su postura
respecto al valor probatorio de los elementos de conviccin que se les presen-
ten, que no constituyan prueba directa respecto a la desaparicin forzada de
personas, particularmente en situaciones de conflicto armado. Criterio que este
tribunal estima pertinente considerar a efecto de verificar su aplicacin en este
tipo de casos.
As, la Corte Interamericana de Derechos Humanos, por ejemplo, en la sen-

tencia del 29 de julio de 1988, del caso Velsquez Rodrguez contra Honduras,
denuncia N 7920/1981, seal sobre los criterios de valoracin de la prueba que
128. Para un tribunal internacional, los criterios de valoracin de la prueba
son menos formales que en los sistemas legales internos. En cuanto al requeri-
miento de prueba, esos mismos sistemas reconocen gradaciones diferentes que
dependen de la naturaleza, carcter y gravedad del litigio. 129. La Corte no puede
ignorar la gravedad especial que tiene la atribucin a un Estado Parte en la Con-
vencin del cargo de haber ejecutado o tolerado en su territorio una prctica de
desapariciones. Ello obliga a la Corte a aplicar una valoracin de la prueba que
tenga en cuenta este extremo y que, sin perjuicio de lo ya dicho, sea capaz de
crear la conviccin de la verdad de los hechos alegados. 130. La prctica de los
tribunales internacionales e internos demuestra que la prueba directa, ya sea
testimonial o documental, no es la nica que puede legtimamente considerarse
para fundar la sentencia. La prueba circunstancial, los indicios y las presunciones,
pueden utilizarse, siempre que de ellos puedan inferirse conclusiones consisten-
tes sobre los hechos. 131. La prueba indiciaria o presuntiva resulta de especial
importancia cuando se trata de denuncias sobre la desaparicin, ya que esta
forma de represin se caracteriza por procurar la supresin de todo elemento
que permita comprobar el secuestro, el paradero y la suerte de las vctimas.
-81-
132. El procedimiento ante la Corte, como tribunal internacional que es,

presenta particularidades y carcter propios por lo cual no le son aplicables, au-
tomticamente, todos los elementos de los procesos ante tribunales internos.
133. Esto, que es vlido en general en los procesos internacionales, lo es ms
an en los referentes a la proteccin de los derechos humanos. Resaltado
suplido.
A partir de la caracterizacin de las desapariciones forzadas que en dicha

sentencia fue efectuada por la Corte Interamericana de Derechos Humanos, y
su postura frente a las dificultades de obtencin de elementos de prueba direc-
tos en esos casos; esta Sala considera que, efectivamente, la prctica de dichas
agresiones a la libertad fsica de las personas en el marco de un conflicto ar-
mado genera dificultades en la obtencin y produccin de prueba directa para
determinar la estimacin o no de la solicitud de hbeas corpus; sin embargo,
esas dificultades no deben ser capaces de impedir la incorporacin de prueba
que aunque no sea directa, analizada en su conjunto, permita la determinacin
de la procedencia de otorgar la proteccin constitucional requerida. Esto es as
porque el proceso constitucional de hbeas corpus comparte con la jurisdiccin
internacional de los Derechos Humanos, la finalidad de proteccin de estas cate-
goras en el primero, especficamente la libertad personal- frente a ataques de
autoridades o particulares que lleven a su disminucin o aniquilacin.
B. Por ello, resulta pertinente hacer algunas consideraciones sobre el valor

probatorio que pueden tener, para los efectos de esta decisin, los informes
emitidos por la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos que se
han relacionado en lneas previas, y que constituyen parte del material probato-
rio aportado en el presente proceso constitucional.
Esta institucin, cuyo reconocimiento constitucional es uno de los logros de

los acuerdos de paz que pusieron fin al conflicto armado acontecido en nuestro
pas, tiene como parte de sus atribuciones velar por el respeto y la garanta a los
Derechos Humanos e Investigar, de oficio o por denuncia que hubiere recibido,
casos de violaciones a los Derechos Humanos artculo 194 ordinales 1 y 2 de
la Constitucin-, lo que ha sido reiterado en la Ley de la Procuradura para la De-
fensa de los Derechos Humanos artculo 11 ordinales 1 y 2-. Es as que existe
una funcin claramente sealada para este organismo, tendiente a proteger los
Derechos Humanos de la poblacin, para lo cual es requerida la prctica de dili-
gencias que permitan determinar la existencia o no de vulneraciones a aquellos
derechos. Las que tienen su corolario en los informes que contienen la labor reali-
zada, a efecto de ser puestas en conocimiento de las autoridades correspondien-
tes y de la poblacin en general y, de esa manera, impulsar el restablecimiento de
los derechos de las personas a quienes les hayan sido transgredidos.
-82-
Entonces, los informes relacionados en el presente proceso, surgen precisa-

mente de esa obligacin constitucional y legal dispuesta para dicha procuradura
en su labor de proteccin de los Derechos Humanos, con lo cual sus conclusiones
son aportes fundamentales en la determinacin de circunstancias como la ex-
puesta por el peticionario de este proceso constitucional. Es por ello que esta
Sala considera que constituyen elementos de conviccin vlidos para comprobar
la procedencia de la pretensin planteada. Sobre todo porque, para el caso en
estudio, coexisten de manera consistente con otros elementos de prueba que
deben ser analizados para verificar su coherencia respecto al hecho denunciado.
VIII.- Precisada la postura de este tribunal frente al material probatorio

aportado en este hbeas corpus, de los elementos que constan en este proceso,
relacionados en el considerando VI de la presente decisin, se concluye:
A. La existencia de la favorecida, segn consta en la certificacin de la par-

tida de nacimiento extendida por el Jefe del Registro del Estado Familiar de la
Alcalda Municipal de San Juan Nonualco.
B. A la fecha, segn consta de la certificacin de la partida de nacimiento

de la beneficiada, no se ha establecido datos sobre su fallecimiento.
C. De acuerdo a la prueba documental referida y las declaraciones testi-

moniales rendidas en la sede de este tribunal [...] es la misma persona identifi-
cada como [...].
D. Con el informe emitido por la Procuradura para la Defensa de los De-

rechos Humanos y la declaracin de los testigos presentados en este tribunal se
constat que:
1. Durante el mes de junio de mil novecientos ochenta y uno, los miembros

de la Fuerza Armada pertenecientes a la Quinta Brigada de Infantera, realizaron
un operativo militar en el lugar denominado Hacienda Las Peas, jurisdiccin
de Tecoluca, departamento de San Vicente y que en la realizacin de dicho ope-
rativo militar, los miembros de la Fuerza Armada capturaron a varios nios, se-
parndolos de su entorno familiar.
2. La ahora favorecida, al momento de su desaparicin, se encontraba en

el lugar en el que fue realizado el operativo militar en el lugar denominado Las
Peas jurisdiccin de Tecoluca, departamento de San Vicente, sin que luego de
ese evento haya sido encontrada por sus familiares hasta la fecha.
En consecuencia, este tribunal pudo comprobar la existencia de la favoreci-

da, su desaparicin, as como, la existencia de un vnculo entre esta y la prctica
-83-

flicto armado, especficamente respecto al operativo militar descrito en el lugar
indicado en el prrafo precedente.
Dicha conexin entre la desaparicin de la beneficiada y la prctica de de-

sapariciones forzadas, viene dado por la comprobacin de que [...] o [...] se en-
contraba previo a su desaparicin, en el lugar en el que miembros de la Fuerza
Armada pertenecientes a la Quinta Brigada de Infantera efectuaron, durante
el mes de junio de mil novecientos ochenta y uno, la desaparicin de varios
menores.
Por lo que a partir de los datos existentes en el procedimiento tramitado por

la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos, los cuales resultan
concordantes entre s; lo aseverado por el pretensor de este proceso constitu-
cional; y las declaraciones testimoniales rendidas en esta sede, es dable soste-
ner que la desaparicin de la favorecida ocurri en el lugar y fecha indicados por
el solicitante, atribuible a miembros de la Fuerza Armada pertenecientes, en la
poca en que acontecieron los hechos, a la Quinta Brigada de Infantera.
En este aspecto nicamente debe referirse que, si bien en el informe rela-

cionado en el considerando VI letra C de esta decisin, existe una aparente con-
tradiccin en la fecha de nacimiento de la favorecida mil novecientos setenta
y nueve- con los dems datos relacionados en este proceso que determinan su
acontecimiento en el ao mil novecientos setenta y cinco, debe considerarse
que los dems elementos contenidos en el informe son coincidentes con lo de-
clarado por los testigos en el presente proceso y la dems prueba documental
que se ha relacionado, respecto a la fecha en que sucedi la desaparicin de la
favorecida y el contexto en que esta se produjo. Por lo que ese dato no implica
una inconsistencia en cuanto a la informacin en conjunto aportada en dicho
informe, con relacin a los otros elementos de conviccin indicados, los que
analizados integralmente, generan certeza sobre la existencia de los hechos de-
nunciados por el solicitante de este hbeas corpus.
Adems, debe sealarse que en la certificacin del expediente de dicha ins-

titucin, con referencia SS-0449-96 se relaciona la denuncia presentada por la
Asociacin Pro Bsqueda de Nias y Nios Desaparecidos, en la que se expresa
que la edad de la favorecida al momento de su desaparicin era de cinco aos
folio 370-; con lo cual es dable afirmar que el rango de edades de la favorecida
indicado en los distintos elementos de prueba, entre cinco y seis aos, resulta
coherente respecto a la apreciacin que poda tenerse de la edad de la favoreci-
da, al momento de ser objeto de la vulneracin a su derecho de libertad fsica.
-84-
Por otro lado, tal como se ha relacionado, existe una negativa por parte de
la autoridad a quien se ha determinado su responsabilidad en la desaparicin
de la favorecida, de proveer informacin que pueda arrojar indicativos sobre
el paradero de la vctima, lo que mantiene a los familiares de esta en una total
ignorancia sobre la suerte de la persona sometida a restriccin.

cin de la beneficiada es atribuible a agentes del Estado, esta Sala debe otorgar
la tutela constitucional ac requerida, y reconocer la violacin al derecho de
libertad personal de la ahora favorecida.
IX. Establecida la violacin constitucional en la actuacin de la autoridad

demandada, corresponde ahora referirse a los siguientes aspectos: A. El efecto
restitutorio de la sentencia estimatoria de hbeas corpus relacionados con desa-
pariciones forzadas; B. Lo relativo a la responsabilidad de los funcionarios pbli-
cos en el cumplimiento de la Constitucin; y C. La ejecucin de las sentencias de
hbeas corpus relacionados con desapariciones forzadas; aplicacin analgica
de lo dispuesto en el artculo 35 de la Ley de Procedimientos Constitucionales.
Al respecto, debe decirse que ya este tribunal ha desarrollado cada uno de

los conceptos indicados en las resoluciones de HC 197-2007 de fecha 26/06/2009
y 198-2007 de fecha 25/11/2009, as:
A. El efecto restitutorio de la sentencia estimatoria en materia de hbeas

corpus, es la puesta en libertad del favorecido o la orden del cese de restriccio-
nes al derecho de libertad personal del beneficiado.


autoridad o particular que al momento est ejerciendo la restriccin.
-85-
Ciertamente, por haber transcurrido aproximadamente treinta aos de la

desaparicin de la cual ahora se conoce, se ignora la autoridad o el particular
bajo cuya custodia pueda encontrarse la ahora favorecida. Por dicha razn, esta
Sala en atencin a lo dispuesto en el artculo 44 parte final de la Ley de Procedi-
mientos Constitucionales, el cual establece que Si se tiene noticia de la per-
sona que padece, pero se ignora la autoridad o el particular bajo cuya custodia
est, se expresar en el auto que cualquiera que sea sta presente a la persona
a cuyo favor se expide; ordenar que se presente a la beneficiada, sin que ello
suponga, por las razones expuestas, su libertad de manera inmediata.
B. En atencin a la imposibilidad material de hacer cesar en los hbeas

al derecho de libertad personal de la favorecida, este tribunal no puede soslayar
que para lograr el efecto restitutorio de la sentencia dictada, se requiere de la
actuacin de otras instituciones del Estado, ya que no es la Sala de lo Constitucional
la que de forma exclusiva debe tutelar los derechos fundamentales.

para realizar una efectiva investigacin de campo y cientfica, a efecto que sean
ellas quienes brinden una tutela de carcter material y as establecer el paradero
de personas desaparecidas, para el caso de [...] o [...]. As, se tiene:
1. La Fiscala General de la Repblica, de acuerdo a lo dispuesto en el ar-

tculo 193 ordinal 1, 3 y 7 de la Constitucin, le corresponde Defender los
intereses del Estado y de la sociedad; (...) Dirigir la investigacin del delito con
la colaboracin de la Polica Nacional Civil en la forma que determine la ley; (...)
Nombrar comisiones especiales para el cumplimiento de sus funciones....

de la Repblica establece que son atribuciones del Fiscal General: ...nombrar
Consejo Fiscal.

representar a las vctimas para garantizar el goce de sus derechos -Art. 18 letra
g) de la Ley Orgnica de la Fiscala General de la Repblica-; por lo que tiene en-
comendada la funcin de llevar a cabo todas las acciones necesarias a efecto de
establecer la situacin material a este momento de la ahora favorecida.
-86-
2. Por otro lado, al realizar una verificacin de la existencia de otros or-

ganismos estatales que tengan vinculacin con la proteccin de las personas
frente a este tipo de agresiones, esta Sala ha constatado la existencia de la Comi-
sin Nacional de Bsqueda de Nias y Nios Desaparecidos durante el Conflic-
to Armado Interno, creada mediante Decreto Ejecutivo nmero cinco, de fecha
nueve de abril del presente ao y publicado en el Diario Oficial nmero 75 del
da veintisis del mismo mes y ao; la que tiene como parte de sus funciones,
de conformidad con el artculo 3: b) Promover el derecho a la verdad de las
vctimas, mediante el impulso de procedimientos de bsqueda de los nios y
nias desaparecidose) Promover que se garantice la restitucin de las rela-
ciones familiares entre la persona que siendo nio o nia fue desaparecida y
sus familiares biolgicos; f) Promover la coordinacin con instituciones pblicas
y la participacin de las organizaciones privadas, nacionales e internacionales,
para desarrollar acciones que contribuyan a la determinacin del paradero de
las nias y nios desaparecidos y a su reparacin integral. Asimismo, el artculo
6 inciso 2 seala que La Comisin de Bsqueda desarrollar sus actividades en
todo el territorio nacional; adems, podr entablar comunicaciones y coordina-
cin con organizaciones internacionales gubernamentales, intergubernamenta-
les y no gubernamentales, para efectos de ejercer su mandato.
Por tanto, este organismo tiene atribuidas funciones relacionadas con el

tema de desaparicin de personas en el marco del conflicto armado acontecido
en nuestro pas, a efecto de entre otras- lograr su localizacin, como el caso de la
favorecida, razn que justifica comunicarle esta decisin para el efectivo cumpli-
miento de sus funciones, de conformidad con la normativa que le es aplicable.
C. Es importante aludir que el contenido de la potestad jurisdiccional de

esta Sala no se agota con el dictamen de la decisin que reconoce la violacin
constitucional y que insta a las instituciones relacionadas para que realicen to-
das las acciones necesarias para dar con la ahora favorecida, ya que en casos
como el ahora conocido, ello resulta insuficiente para dar entera satisfaccin al
derecho que se pretende tutelar.

dar adecuado cumplimiento a lo declarado en la presente, slo as se evitar
que la misma se convierta en una mera declaracin de violacin al derecho de
libertad fsica de [...] o [...]; y, considerando que segn lo dispone el artculo 172
de la Constitucin a: La Corte Suprema de Justicia, las Cmaras de Segunda
Instancia y los dems tribunales que establezcan las leyes secundarias, integran
el rgano Judicial, corresponde exclusivamente a este rgano la potestad de juz-
gar y hacer ejecutar lo juzgado en materias constitucional (...), esta Sala se halla
-87-
facultada para dar seguimiento al cumplimiento de su resolucin, estableciendo

los mecanismos de control que considere pertinentes, a efecto de garantizar que
las instituciones llamadas a colaborar en la determinacin de la situacin mate-
rial en que se encuentra la ahora favorecida, cumplan con ello.
A ese respecto, debe mencionarse que mediante oficio nmero 1849-10 de

fecha cuatro de octubre del presente ao, el Jefe de la Oficina Fiscal de San Vi-
cente present certificacin de las diligencias de investigacin que se instruyen
contra miembros de la Fuerza Armada pertenecientes a la Quinta Brigada de
Infantera y otros, por el delito de desaparicin forzada de personas, cometido
en perjuicio de la favorecida folio 864-.
Dicha investigacin se inici, precisamente, en razn del requerimiento

efectuado a dicha institucin por este tribunal mediante resolucin del da once
de febrero de dos mil ocho, para que informara sobre el inicio de acciones ten-
dentes a establecer la situacin material de la favorecida folio 123-, por lo
que si bien, ya se ha comenzado una gestin para tal efecto, de la que segn la
certificacin aludida an no se tienen datos concretos sobre el paradero de la
favorecida, resulta necesario ordenar a dicha institucin que, de manera peri-
dica, mantenga informada a esta Sala de las gestiones que realicen hasta lograr
establecer la ubicacin de la beneficiada y los responsables directos de su desa-
paricin.
De igual forma, se requerir a la Comisin Nacional de Bsqueda de Nias

y Nios Desaparecidos durante el Conflicto Armado Interno, que informe a esta
Sala, de manera oportuna, el resultado de las gestiones que realice en el cum-
plimiento de las funciones que le son encomendadas en el decreto ejecutivo
mencionado, en relacin a la favorecida en el presente proceso.
Por todo lo expuesto, y de conformidad con los artculos 11 inciso 2, 172,

193 ordinal 1, 3 y 7, 194 ordinales 1 y 2 de la Constitucin, 35, 44, 71 y 72
inciso 1 de la Ley de Procedimientos Constitucionales y el Decreto Ejecutivo No.
5 por el que se crea la Comisin Nacional de Bsqueda de Nias y Nios Desapa-
recidos durante el Conflicto Armado Interno, esta Sala RESUELVE:
1. Ha lugar el hbeas corpus solicitado por el seor Arnoldo Garca Cruz a

favor de [...] o [...], por haberse establecido su desaparicin, atribuida a miem-
bros de la Quinta Brigada de Infantera de la Fuerza Armada de El Salvador.
2. En atencin al tiempo que ha transcurrido desde la desaparicin de la

favorecida, cualquiera que sea la autoridad o el particular bajo cuya custodia se
encuentre, deber presentarla inmediatamente a la orden de este tribunal.
-88-
3. Solictese a la Fiscala General de la Repblica que, conforme a sus atri-

buciones constitucionales, por los medios y en la forma legalmente establecida,
contine con la investigacin iniciada a efecto de verificar el hecho de la desa-
paricin de la favorecida, as como la determinacin de la situacin material en
que se encuentra, con el objeto de salvaguardar su derecho fundamental de
libertad fsica. Asimismo informe a este tribunal, cada tres meses, del avance de
las gestiones que realice para el restablecimiento del derecho de libertad fsica
de [...] o [...].
4. Comunquese esta resolucin a la Comisin Nacional de Bsqueda de

Nias y Nios Desaparecidos durante el Conflicto Armado Interno y, solictesele
informe, de manera oportuna, del resultado de las gestiones que realice, vincu-
ladas a la favorecida en este proceso.
5. Certifquese esta decisin a dichas instituciones, para los efectos rela-

cionados.
6. Notifquese
7. Archvese.
J. B. JAIME / F. MELNDEZ / J. N. CASTANEDA S. / E. S. BLANCO R. / R. E.

GONZLEZ B.
Pronunciado por los seores magistrados que lo suscriben. E. SOCORRO C.

Rubricadas.
-89-
Ao 2011
8. HC 203/204/205-2007 (27-VI-2011)
Promovido por Leonor Arteaga Rubio a favor de

Jos Vicente, Juana Noemi y Clara Vilma, todos
de apellido Rivas, contra actuaciones del Batalln
Atlacatl y la Quinta Brigada de Infantera, desaparecidos
en ocasin de un operativo militar realizado en los cantones
aledaos al volcn Chinchontepec, San Vicente.
203/ 204/205-2007.

las doce horas con nueve minutos del da veintisiete de julio de dos mil once.
El presente proceso de hbeas corpus ha sido solicitado por la licenciada

Leonor Yesenia Arteaga Rubio, a favor de Jos Vicente, Juana Noemi o Juana
Noemy como consta en la certificacin de partida de nacimiento y Clara Vil-
ma, todos de apellido Rivas, por su presunta desaparicin forzada, contra ac-
tuaciones de miembros del extinto Batalln Atlacatl y a la Quinta Brigada de
Infantera, ambos pertenecientes a la Fuerza Armada de El Salvador.
I. La peticionaria reclama sobre la desaparicin de los en ese entonces

menores Jos Vicente, Juana Noemi y Clara Vilma todos de apellido Rivas. En
las respectivas solicitudes, se relata la forma en que sucedi la supuesta desa-
paricin, la cual fue llevada a cabo por miembros de la Fuerza Armada pertene-
cientes, especficamente, al Batalln Atlacatl, a la Quinta Brigada de Infantera
y a otras unidades, durante el operativo militar denominado Teniente Coronel
Mario Azenn, realizado durante el mes de agosto de mil novecientos ochenta
y dos, en diferentes cantones situados en los alrededores del Volcn Chinchon-
tepec, San Vicente.
Manifiesta la solicitante que dicho operativo oblig a numerosas personas

a huir de sus lugares de vivienda y refugiarse en dicho volcn, entre ellas el gru-
po familiar de los beneficiados compuesto por sus padres y dems hermanos,
quienes luego de huir varios das se refugiaron, juntamente con otras familias,
en el lugar conocido como Las Pilitas, cantn El Caracol, San Vicente.
Seala que das despus, en el mismo mes de agosto de mil novecientos

ochenta y dos, miembros de la Fuerza Armada descubrieron a esas familias y
les dispararon, asesinando a varias personas. La madre de los menores relacio-
nados, seora Nicolasa Rivas, quien haba huido del lugar, escuch que un he-
licptero de las fuerzas armadas aterriz en el lugar donde se haban quedado
algunos de sus hijos, entre ellos, los favorecidos; algunas personas regresaron a
ese lugar y encontraron varios cadveres que fueron enterrados, pero ninguno
corresponda a nios o nias. Expresa que desde entonces se desconoce el pa-
radero de los beneficiados.
Agrega adems, la solicitante, que la madre de los menores, desde la fecha

de la desaparicin, busc en organizaciones humanitarias, como la Cruz Roja,
iglesias y orfanatos, entre otros, sin que hasta la fecha haya sido informada por
las autoridades competentes sobre el paradero de su hijo e hijas. Asimismo, ase-
vera que la Comisin de la Verdad recibi informacin proveniente de varias
fuentes que documentaron el desarrollo del operativo militar Teniente Coronel
Mario Azenn Palma, as como sus consecuencias: la ejecucin de ms de dos-
cientas personas. Agrega, que la Comisin de la Verdad, a ese respecto, public
en sus anexos un listado de vctimas civiles, que fue diferenciado en razn de la
fuente de informacin directas e indirectas. As, en los listados de vctimas
identificadas por fuentes indirectas se encuentra el caso de los menores Rivas,
calificado como homicidio, ocurrido el catorce de agosto de mil novecientos
ochenta y dos, ocurrido bajo la responsabilidad de la Fuerza Armada, en el Can-
tn el Caracol, municipio de San Vicente, de ese mismo Departamento. Dicha ca-
lificacin del hecho como homicidio, segn la peticionaria, obedeci a criterios
de clasificacin de la mencionada Comisin.
Asimismo, seala que posteriormente, Nicolasa Rivas, acudi a la Asocia-

cin Pro- bsqueda de Nios y Nias Desaparecidos, sin que tampoco fuera posi-
ble establecer el paradero de los beneficiados, adems acudi a la Procuradura
para la Defensa de los Derechos Humanos, la cual emiti un informe en el ao
2004 detallando los casos de nios y nias desaparecidas, entre ellos el nio
Rivas y sus hermanas.
A la solicitud, la pretensora agreg certificaciones de las partidas de naci-

miento de los nios Clara Vilma Rivas, quien naci en el cantn Len de Piedra,
San Vicente, el da dieciocho de junio de mil novecientos setenta y seis; Juana
Noemy Rivas, nacida en el Cantn Len de Piedra, San Vicente, el da diecisis de
septiembre de mil novecientos setenta y dos; y Jos Vicente Rivas, quien naci
el da uno de septiembre de mil novecientos setenta en el cantn El Perical, San
Vicente.
Adems present fotocopia certificada por notario de la notificacin de re-

solucin expediente SS-0449-96, proveniente de la Procuradura para la Defensa
de los Derechos Humanos, de fecha 30/03/98, y copias simples de noticias pe-
riodsticas de los rotativos El Diario de Hoy y Diario Latino.
II. En la forma prescrita por la Ley de Procedimientos Constitucionales se

nombr juez ejecutor para cada uno de los hbeas corpus solicitados, en virtud
de que los procesos ahora acumulados, fueron tramitados de forma separada,
as:
1. En el proceso nmero 203-2007, el juez ejecutor nombrado, licenciado

Hctor Alcides Castillo Hernndez, respecto al favorecido Jos Vicente Rivas, en
-94-
su informe expres: luego de haber procedido a intimar al seor ministro de

la Defensa Nacional al General de Divisin Otto Alejandro Romero Orellana y al
Jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada de El Salvador, General de
Divisin General Jorge Alberto Molina Contreras sobre la situacin de Jos Vi-
cente Rivas, se obtuvo que no existe ninguna persona detenida (...) se desconoce
la existencia de expediente en el que conste su detencin () RESUELVE: Que no
se ha podido establecer el paradero de JOSE VICENTE (sic).
2. En el hbeas corpus nmero 204-2007, el juez ejecutor asignado Herson

Roberto Pineda, luego de haber intimado a las autoridades correspondientes, en
su informe expres que estas manifestaron [q]ue en ese organismo no existe
ninguna persona detenida que tampoco se tiene expediente en el que conste la
detencin de Juana Noemi Rivas y Gladis Zuleyma Rivas () la solicitante debe-
ra establecer primero la posible existencia de las beneficiarias y en el presente
caso no lo ha hecho () que no es procedente la solicitud de habeas corpus que
la licenciada LEONOR () a favor de JUANA NOEMI RIVAS Y GLADIS ZULEYMA
RIVAS por actos ejercidos por la autoridad del SEOR MINISTRO DE DEFENSA
NACIONAL EN LA ACTUALIDAD JEFE DEL ESTADO MAYOR CONJUNTO DELA FUER-
ZA ARMADA (sic).
3. En la solicitud registrada con el nmero 205-2007, la jueza ejecutora

nombrada, licenciada Coralia del Carmen Serrano Mungua, inform a esta Sala
lo siguiente: al momento de presentar intimacin 14 del presente mes ()
dicha cartera de Estado manifiesta que la orden de INTIMACIN, presentada, no
ser firmada por la razn de que la institucin tiene sus propios formatos para
responder a los HABEAS CORPUS, que se le presenten y que este ser entregada
hasta el da viernes diecisis () Sin dar mayor explicacin, asimismo aclara que
no existe expediente que registre la privacin de libertad y desaparicin de las
menores VILMA RIVAS Y NORMA RIVAS, por consiguiente no proporcionaron la
informacin del caso ()
FALLA: Que se han violentado los derechos y garantas esenciales () han co-
metido el delito de privacin de libertad y desaparicin de las victimas (sic).
III. Antes de resolver la pretensin presentada en el presente hbeas

corpus, resulta necesario hacer una relacin de los elementos de conviccin
aportados durante su trmite.
As se tiene:
1. Con el objeto de garantizar el derecho de defensa de la autoridad de-

mandada, as como de establecer si entre la supuesta desaparicin de los favore-
-95-
cidos y la prctica de desapariciones forzadas ocurrida en el marco del conflicto

armado de nuestro pas, existi algn vnculo pues de ser as, se estara en
presencia de violaciones a derechos fundamentales, especficamente al derecho
de libertad esta Sala libr oficios a las autoridades siguientes en los que se
solicit:
A. Al Ministro de la Defensa Nacional y al Jefe del Estado Mayor Conjunto

de la Fuerza Armada de El Salvador, informe detallado de todos los elementos
que se posean en las respectivas instituciones que presiden, relacionados con la
supuesta detencin de las personas beneficiadas en este proceso constitucional.
Folios 69, 70, 342, 343, 642 y 643.
B. A la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos, informe

sobre la realizacin de alguna investigacin en torno al caso en estudio, de con-
formidad con su facultad de investigar, de oficio o por denuncia que hubiere
recibido, casos de violaciones a los derechos humanos. Folios 71, 341 y 641.
C. A la Fiscala General de la Repblica, informe sobre el inicio de oficio o

a instancia de parte de acciones tendentes a establecer la situacin material a
ese momento de Jos Vicente, Vilma, y Juana Noemi, todos de apellidos Rivas.
Folios 72, 340 y 640.
D. A la Comisin Interinstitucional de Bsqueda de Nios y Nias desapa-

recidos a Consecuencia del Conflicto Armado en El Salvador, informe detallado
de todos los elementos que se posean relacionados con la supuesta detencin
de los entonces menores. Folios 356 y 639.
2. A excepcin de la Comisin Interinstitucional de Bsqueda de Nios y

Nias Desaparecidos a Consecuencia del Conflicto Armado en El Salvador, que
no remiti informacin alguna sin haber justificado tal omisin, las dems
autoridades requeridas respondieron a los oficios remitidos por este tribunal,
de la manera siguiente:
A. El Ministro de la Defensa Nacional manifest que en esa Cartera de Esta-

do no se posee proceso alguno que permita obtener elementos sobre la supues-
ta detencin de los favorecidos. Folios 74, 363 y 644.
B. El Jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada a travs de ofi-

cios presentados, indic, respecto de todos los requerimientos de esta Sala, que:
en este Organismo no se posee proceso alguno que permita obtener elemen-
tos sobre la supuesta detencin de [los] favorecido [s]. Folios 73,351 y 651.
-96-
C. El Fiscal General de la Repblica, manifest:
C.1. Con respecto a la supuesta desaparicin del menor Jos Vicente Ri-
vas, por medio de escrito presentado el 14/08/2008, que habindose revisado
la base de datos que lleva esa institucin no existe registro alguno a nombre de
la persona en referencia, pues nicamente se cuenta con una denuncia en la
que una persona con ese nombre aparece como vctima de un delito de robo
agravado, sin embargo esta en el ao dos mil dos tena cuarenta y tres aos de
edad, concluyendo que no puede tratarse del favorecido. A ello agreg que de
acuerdo con la fecha en que supuestamente fue capturado el menor Jos Vicen-
te, no haba entrado en vigencia la Constitucin de la Repblica de 1983, la cual
le confiere a la Fiscala General de la Repblica, el monopolio de la investigacin
de conformidad al Art. 193 ordinal 3 del mismo cuerpo legal, facultando dentro
de sus atribuciones al Fiscal General de la Repblica, dirigir la investigacin del
delito e inclusive aprobar cualquier detencin administrativa. Folio 79.
C.2. Con relacin a la menor Juana Noemi Rivas, expres, mediante escrito
del 10/02/2010, que en virtud de la fecha en que sucedi el hecho investigado,
se solicit a los jueces Primero y Segundo de Instruccin de San Vicente que in-
formaran sobre expedientes abiertos o fenecidos en relacin con la desaparicin
forzada de la favorecida. Seal que ambos juzgadores manifestaron que no se
encontraba expediente judicial alguno.
Asimismo, manifest que se requiri a la Direccin de la Defensa de los In-

tereses de la Sociedad de la Zona Central de esa Institucin, por poseer juris-
diccin en el lugar en que sucedi el hecho, si dentro de las oficinas fiscales a
su cargo existan diligencias en relacin con la menor Rivas, expresando dicha
Direccin que no se haba iniciado investigacin alguna al respecto, por lo que
se apertura el expediente 482-UDVSV-2009 y se emiti direccin funcional
dirigida a la Polica Nacional Civil. Entre varias diligencias a realizar se encomen-
d entrevistar al oficial Jos Alejandro Cisneros, por haber estado al mando de
la Quinta Brigada de Infantera de San Vicente. Respecto a ella, consta acta de
fecha seis de febrero de dos mil diez, en la que se consigna que no fue posi-
ble encontrar a dicha persona, manifestando el teniente coronel Emilio Fuen-
tes que [Cisneros] se hava ido de baja y haba posibilidad de que estuviera
fallecido(sic).
A su informe, el Fiscal General de la Repblica tambin agreg documenta-

cin en la que consta lo requerido a los juzgados mencionados, lo contestado por
estos y las rdenes emitidas a la Polica Nacional Civil. Del folio 506 al folio 540.
C.3. En cuanto a la menor Vilma Rivas, se recibi oficio con fecha trece de
marzo del dos mil nueve, en el que se expres, por parte del Fiscal General de la
-97-
Repblica en funciones, que habindose revisado la base de datos de los regis-

tros que lleva esa institucin sobre expedientes abiertos en contra o a favor de
la menor antes indicada, se obtuvo como resultado que, tanto en los Juzgados
de Instruccin de la ciudad de San Vicente y las oficinas fiscales, no existe inves-
tigacin relacionada con la detencin de la menor Rivas; refiriendo adems que
en ese entonces no haba entrado en vigencia la Constitucin de la Repblica
de 1983, la cual le confiere a la Fiscala General de la Repblica, el monopolio
de la investigacin. No obstante lo anterior, manifest que se orden al Jefe de
la Oficina Fiscal de San Vicente la apertura del expediente correspondiente (ref.
482-UDVSV-2009) a efecto de extender la investigacin sobre la desaparicin de
la menor indicada. Del folio 659 al 661.
D. El Procurador para la Defensa de los Derechos Humanos en funciones,

por medio de oficio nmero PADH No. 049/2009, de fecha siete de julio de dos
mil nueve, remiti certificacin de la pieza nmero 4 del expediente SS-0449-96
y copia del Segundo Informe de la Procuradura Para la Defensa de los Derechos
Humanos respecto del cumplimiento por parte del Estado de El Salvador de la
sentencia emitida por la Corte Interamericana de Derechos Humanos en el caso
Hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz; y a la vez manifest que en las refe-
ridas diligencias no se registra una investigacin por cada persona mencionada
en su oficio, nicamente aparecen citados entre los nios y nias desaparecidos
durante el conflicto armado. Folio 658.
En dicho documento consta el apartado d. Otros casos de nios y nias

desaparecidos durante el conflicto armado salvadoreo en el que se refiere:
104: Jos Vicente Rivas: Naci el 8 de septiembre de 1970 () 105. Juana
Noem Rivas. Naci el 16 de mayo de 1972 () 107. Wilma Rivas. Naci en el ao
de 1974 () todos originarios del caserio La Cateyana, del Cantn Paz Opico, del
Municipio de Tecoluca, departamento de San Vicente. Desaparecieron el 14 de
junio de 1982, en el cantn San Juan Buenavista , La Canastada, departamen-
to de San Vicente, Autoridad Responsable: Batalln Belloso, Quinta Brigada de
Infantera, Guardia Nacional() El da 14 de junio de 1982, cuando huan de un
operativo militar en el cerro Juan Bosco, del Cantn San Juan Buenavista, se
encontraron con elementos de Fuerza Armada, entre ellos el Batalln Belloso,
Quinta Brigada de Infantera y elementos de la Guardia Nacional, quienes hicie-
ron un cerco militar y rodearon a las personas refugiadas, procediendo la Fuerza
Armada a realizar una masacre. Luego, que los elementos de la Fuerza Armada
se haban retirado del sector, los pobladores comenzaron a buscar a sus familias
entre los sobrevivientes y los muertos, pero no encontraron a los nios Jos
Vicente, Juana Noemi, Norma, Vilma, Gladis Suleyma, todos de apellidos Rivas
Folio 169. Y luego, concluye que En los casos que nos ocupan, es claro que se
atent contra la vida de poblacin civil a manos del Estado en tiempo de guerra
-98-
() las desapariciones de personas, y en particular de nios y nias durante el con-

flicto armado interno, constituyen ataques contra la humanidad (sic) Folio 203.
3. Esta Sala, en resoluciones de las doce horas y diecisis minutos, doce

horas diecisiete minutos ambas de fecha 27/08/2009, y pronunciamiento emiti-
do a las doce horas y quince minutos del da 03/09/2009, orden la apertura a
pruebas del presente proceso para la solicitante y las autoridades demandadas
Ministro de Defensa Nacional y Jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza
Armada por el plazo de ocho das, folios 87, 361, 662. De dicho traslado se
obtuvo:
C. Escritos suscritos por el Jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Ar-
mada de El Salvador, de fechas siete y ocho de octubre, ambos de dos mil nueve,
en el que seal que en este Organismo no se posee proceso o documento
alguno que permita obtener elementos sobre la supuesta desaparicin [de los
favorecidos]. Folios 226, 500 y 806.
D. Escritos firmados por el Ministro de la Defensa Nacional suscritos con

fechas dos y seis de octubre, ambos de dos mil nueve, en los que informa coin-
cidentemente que en ese esa Cartera de Estado no existe ninguna persona de-
tenida, ni tampoco los favorecidos en el presente proceso de hbeas corpus y se
desconoce la existencia de expediente en el que conste su detencin. Folio 89,
363 y 667.
E. La peticionaria, licenciada Yesenia Arteaga Rubio, present escrito de

fecha siete de octubre de dos mil nueve, en el que luego de relacionar jurispru-
dencia de este tribunal y de tribunales internacionales, y los tratados de dere-
chos humanos respecto a la carga de la prueba en el tema de desapariciones
forzadas; present para su valoracin como prueba testimonial la declaracin
jurada de la madre de los favorecidos, seora Nicolasa Rivas ngel y present co-
pia certificada por notario de la siguiente documentacin: a) resolucin emitida
por la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos en el expediente
SS-0449-96; b) informe de la misma institucin sobre el Caso de Ernestina y Er-
linda Serrano Cruz; y c) notas periodsticas de dos rotativos de circulacin nacio-
nal de los das dieciocho, veinte, veintiuno, veinticinco y veintiocho de agosto de
mil novecientos ochenta y dos; y veinte, veintiuno, veinticuatro, y veinticinco del
mismo mes y ao. Folios del 96 al 225, 374 al 499 y del 674 al 805.
Con respecto a la declaracin jurada que la solicitante ofreci como prueba

para su valoracin en este proceso, a efecto de comprobar la desaparicin de los
favorecidos en el operativo militar relacionado y su nexo con la prctica de de-
sapariciones forzadas; este tribunal mediante decisin emitida a las doce horas
-99-
con treinta y un minutos del da veinticuatro de febrero de dos mil diez, estim
que de conformidad con el Cdigo Procesal Civil y Mercantil, de aplicacin su-
pletoria en este tipo de procesos, la prueba testimonial es el medio idneo para
incorporar la declaracin de la persona relacionada por la peticionaria, por lo
que se seal hora y fecha para que la seora Rivas ngel emitiera su deposi-
cin. Folio 230.
El da sealado por este tribunal, veintitrs de marzo de dos mil diez, de-
clar la testigo propuesta, seora Nicolasa Rivas ngel, lo que consta en acta
agregada al expediente. Folio 242.
La declaracin testimonial rendida en este tribunal por la seora Nicolasa

Rivas ngel, quien, entre otras cuestiones, refiri lo siguiente: que fue com-
paera de vida del seor Jos Alberto Clmaco, con quien procre ocho hijos
cuyos nombres son Jos Vicente, Juana Noem, Vilma, Norma, Gladis Zuleyma,
Roberto, Morena del Pilar y Doris Idalia; () aade que cuando sucedi el ope-
rativo ellos estaban por Las Pilitas, en Sunqueque, cuando estaban sentados
y les dispararon, en ese momento la deponente agarr a Doris Idalia y corri,
ellos ah quedaron, no recuerda exactamente cundo fue pero ocurri durante
el ao mil novecientos ochenta y dos, tampoco recuerda la hora exacta, pero
el operativo militar aconteci en horas de la tarde; agrega que el lugar donde
estaban queda arriba de Miramares Uno y que dicho lugar estaban la deponente
y sus hijos; manifiesta que el operativo lo hizo El Atlacatl y que llegaron ca-
minando, pero tambin senta que vena el helicptero, porque lo escuch; en
ese momento la testigo se fue con la nia que andaba, es decir Doris Idalia, los
hijos restantes quedaron en el lugar, ella se retir de los nios en el momento
de la balacera; tambin expresa que haban ms personas en el lugar pero es-
taban lejos y que la balacera que escuch fue en el lugar donde estaba con su
familia, reiterando () y afirmando que esa fue la ltima vez que lo vio; seala
que posteriormente no ha tenido ninguna informacin (); seguidamente ex-
presa que quienes llegaron a donde estaba con sus hijos eran miembros de la
Fuerza Armada, a quienes identifica por cmo se visten, estas personas no se
comunicaron con ellos solo les peg el alto, pues cuando la testigo los vio, sali
corriendo; Vicente Rivas qued solamente con sus hermanos; desconoce qu
sucedi con los nios pues ya no supo ms de ellos; agrega que en la bsqueda
de su hijo fue solamente a Pro-bsqueda pero no ha tenido noticias de ninguna
clase () reitera que en Pro-bsqueda tampoco le han dado informacin alguna
sobre Jos Vicente Rivas; manifiesta que no volvi al lugar donde estaba con su
familia cuando ocurri el operativo y no regres para constatar si estaban ah
sus hijos. La seora Rivas ngel tambin declara que los nios desaparecidos
son cinco,() diciendo que desconoce si desaparecieron otros nios del cantn
y que tampoco sabe si hubieron muertos o si resultaron personas capturadas,
-100-
pues ella sali huyendo; reitera que lleg un helicptero que aterriz ah mismo
en el lugar donde estaban, cerca de donde quedaron los nios; posteriormente
ni ella, ni sus familiares o algn abogado hicieron gestiones en los tribunales, en
la Fiscala, en la Polica o en alguna otra institucin del Estado; no recuerda hasta
cundo busc ayuda para encontrar a los nios, pero reitera que hizo gestiones
en Pro-bsqueda, solamente que no recuerda la fecha especfica. La testigo tam-
bin expresa que no pudo ver que el helicptero tomara a los nios, pues ella
se corri y se escondi; pero s escuch que el helicptero llegaba; insiste en
que no sabe si desaparecieron otros nios adems de sus hijos; afirma que no
ha acudido a la Cruz Roja, iglesias u orfanatos, nicamente fue a Pro- bsqueda;
aclara que el da del operativo no andaba con todos sus hijos, solamente Doris
Idalia y los otros cinco que estn desaparecidos, () los hijos restantes estn en
su casa; aade que no ha odo alguna noticia sobre su hijo o sobre el lugar don-
de podra estar, que no regres al lugar y desconoce si encontraron cadveres.
Tambin afirma la seora Rivas ngel que cerca de donde lleg el helicptero no
haba casas, que ella huy por los montes pero no se refugi en ninguna casa,
desconoce por qu lugares anduvo.
IV. Para conocer y decidir la pretensin contenida en la solicitud del pre-

sente proceso de hbeas corpus, esta Sala estima necesario referir la jurispru-
dencia constitucional que sobre el tema de las desapariciones forzadas se ha
construido, a efecto de verificar si en el caso concreto concurre este tipo de
vulneraciones a la libertad fsica.
4. Se ha considerado como parte de la competencia de este tribunal en el

hbeas corpus lo relativo a la desaparicin forzada de personas, ya que constitu-
ye una privacin arbitraria de la libertad, cualquiera que sea su forma general-
mente llevadas a cabo sin ningn tipo de orden judicial, administrativa, etc. o
motivacin, realizada por agentes del Estado o, por personas o grupos de perso-
nas que actan con su beneplcito; dicha privacin de libertad va seguida de la
desinformacin o la negativa de proporcionar datos que permitan la localizacin
de la persona privada de su libertad, por parte de los sealados como respon-
sables o de quienes deberan brindarla, a fin de mantener oculto el paradero
de la persona afectada y evitar que se lleve a los autores ante las autoridades
encargadas de castigar su responsabilidad.
As entonces se puede concluir que las desapariciones forzadas de perso-

nas se caracterizan por la arbitrariedad e irregularidad en la privacin de liber-
tad; podra asegurarse tambin la clandestinidad y secreto aunque no gene-
ralizado con el que operan los grupos militares o paramilitares, corporaciones
policiales, e incluso organizaciones civiles, responsables de la privacin ilegal de
la libertad; la que va seguida de la desinformacin o la negativa de proporcio-
-101-
nar datos que permitan la localizacin de la persona privada de su libertad, por

parte de los sealados como responsables o de quienes deberan brindarla, a
fin de ocultar, como se dijo, el paradero de la persona afectada y evitar que se
identifique y enjuicie a los autores de tal privacin, por lo que se mantiene a
los familiares de aquella en una total ignorancia sobre la suerte de la persona
sometida a restriccin.
Por tanto, identificadas las circunstancias ms comunes que acompaan

este tipo de actuaciones arbitrarias, es indiscutible que la prctica de desapari-
ciones forzadas est necesariamente vinculada a violaciones al derecho de liber-
tad personal; por cuanto, de acuerdo a lo establecido en los prrafos que ante-
ceden, inicia con una restriccin obligada de libertad, y la misma se mantendr
como real, hasta en tanto no se localice a la persona (en ese sentido resolucin
HC 199-2007 de fecha 1-12-2010).
5. Ahora bien, en aquellos casos en los que el reclamo consista en la

desaparicin forzada de una persona, resulta importante destacar que, general-
mente, se carece de elementos de prueba directos que permitan la determina-
cin inequvoca de la vulneracin invocada al derecho de libertad personal.
Esta dificultad surge, precisamente, por las caractersticas particulares de

este tipo de hechos que, como se ha sealado, se distinguen por la arbitrariedad
e irregularidad en la privacin de la libertad de la vctima, la que va seguida por
un patrn sistemtico de desinformacin por parte de los presuntos responsa-
bles de la comisin de ese delito, as como por parte de las personas encargadas
de brindar la informacin solicitada, situacin que impide la localizacin de la
persona privada de su libertad.
Sin embargo, a efecto de superar ese obstculo probatorio, los tribunales

internacionales cuya labor se centra en la defensa y en la promocin de los de-
rechos humanos, han desarrollado un criterio jurisprudencial en aquellos casos
en los que se ha invocado este tipo de prcticas violatorias y, adems, en los que
no ha existido prueba directa que respalde los hechos alegados.
As, la Corte Interamericana de Derechos Humanos, cuyas resoluciones son

vinculantes para la Repblica de El Salvador en virtud de haber ratificado su
competencia contenciosa, sostuvo en la sentencia relacionada al caso Escher y
otros vs. Brasil que es legtimo el uso de la prueba circunstancial, los indicios y
las presunciones para fundar una sentencia, siempre que de ellos puedan infe-
rirse conclusiones consistentes sobre los hechos.
Especficamente en materia de desapariciones forzadas, la Corte Interame-

ricana de Derechos Humanos ha alegado, desde la emisin de su primera sen-
-102-
tencia, que esa prctica, ya sea ejecutada directamente por agentes estatales o
por personas actuando bajo su aquiescencia, obliga a valorar la prueba presen-
tada por los denunciantes a partir de esa situacin de complicidad estatal.
En ese sentido, en la sentencia vinculada al caso Velsquez Rodrguez vs.

Honduras, esa entidad internacional afirm que la prctica de los tribunales
internacionales e internos demuestra que la prueba directa, ya sea testimonial o
documental, no es la nica que puede legtimamente considerarse para fundar
la sentencia.
Y es que, segn ese tribunal, la prueba indiciaria o presuntiva resulta de

especial importancia cuando se trata de denuncias sobre la desaparicin, ya que
esta forma de represin se caracteriza por procurar la supresin de todo elemen-
to que permita comprobar el secuestro, el paradero y la suerte de las vctimas.
Esos argumentos invocados en el caso Velsquez Rodrguez vs. Honduras

han sido confirmados por la Corte Interamericana de Derechos Humanos me-
diante reiterada jurisprudencia sobre el tema y, as, por ejemplo, ese tribunal
recientemente sostuvo en el caso Radilla Pacheco vs. Estados Unidos Mexicanos
que, sin perjuicio que deban obtenerse y valorarse otras pruebas, las autorida-
des encargadas de la investigacin deben prestar particular atencin a la prueba
circunstancial, los indicios y las presunciones, que resultan de especial impor-
tancia cuando se trata de casos sobre desapariciones forzadas, ya que esta for-
ma de represin se caracteriza por procurar la supresin de todo elemento que
permita comprobar el secuestro, el paradero y la suerte de las vctimas.
Por otro lado vale resaltar que, segn la Declaracin sobre la Proteccin de
Todas las Personas contra las Desapariciones Forzadas aprobada por la Asam-
blea General de la Organizacin de las Naciones Unidas, la desaparicin forza-
da se configura cuando se arreste, detenga o traslade contra su voluntad a las
personas, o que estas resulten privadas de su libertad de alguna otra forma por
agentes gubernamentales de cualquier sector o nivel, por grupos organizados o
por particulares que actan en nombre del Gobierno o con su apoyo directo o
indirecto, su autorizacin o su asentimiento, y que luego se niegan a revelar
la suerte o el paradero de esas personas o a reconocer que estn privadas de
la libertad, sustrayndolas as a la proteccin de la ley.
Esta definicin de desaparicin forzada ha sido retomada por la Corte Inte-

ramericana de Derechos Humanos en distintas ocasiones dentro de su jurispru-
dencia, tal como en la sentencia relacionada al caso Gelman vs. Uruguay.
En ese sentido, a partir de la desinformacin que caracteriza a la desapa-

ricin forzada, as como la jurisprudencia pronunciada por la Corte Interame-
-103-
ricana de Derechos Humanos en cuanto a las dificultades enfrentadas por los

denunciantes al intentar recabar y presentar elementos de prueba directos en
esos casos, esta Sala considera que, efectivamente, la perpetracin de esos cr-
menes en el marco de un conflicto armado genera dificultades para la obtencin
y la produccin de prueba directa dentro de un proceso de hbeas corpus y, por
ende, estima procedente adoptar el criterio delineado por ese tribunal interna-
cional en esa materia.
Y es que, este tribunal, al igual que los distintos tribunales internacionales,

tiene por finalidad proteger el derecho a la libertad personal frente a ataques de
autoridades o particulares que lleven a su disminucin o aniquilacin, especfi-
camente mediante los procesos de hbeas corpus y, por lo tanto, comparte su
criterio en materia probatoria en casos de desapariciones forzadas.
Sin embargo, vale aclarar que tales dificultades no deben impedir la incor-
poracin por parte de los peticionarios de prueba que, aunque no sea directa,
analizada en su conjunto permita la determinacin de la procedencia de otorgar
la proteccin constitucional requerida.
6. Esta Sala se ha manifestado, por ejemplo en la sentencia HC 199-2007

de fecha 1/12/2010, sobre el valor probatorio de los informes emitidos por la
Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos y sobre ello ha referido
que dicha institucin, cuyo reconocimiento constitucional es uno de los logros
de los acuerdos de paz que pusieron fin al conflicto armado acontecido en nues-
tro pas, tiene como parte de sus atribuciones velar por el respeto y la garanta
a los Derechos Humanos e Investigar, de oficio o por denuncia que hubiere
recibido, casos de violaciones a los Derechos Humanos artculo 194 ordinales
1 y 2 de la Constitucin, lo que ha sido reiterado en la Ley de la Procuradu-
ra para la Defensa de los Derechos Humanos artculo 11 ordinales 1 y 2.
Es as que existe una funcin claramente sealada para este organismo,
tendiente a proteger los Derechos Humanos de la poblacin, para lo cual es re-
querida la prctica de diligencias que permitan determinar la existencia o no de
vulneraciones a aquellos derechos. Las que tienen su corolario en los informes
que contienen la labor realizada, a efecto de ser puestas en conocimiento de las
autoridades correspondientes y de la poblacin en general y, de esa manera,
impulsar el restablecimiento de los derechos de las personas a quienes les hayan
sido transgredidos.
Entonces, los informes emitido por la Procuradura surgen precisamente de

esa obligacin constitucional y legal dispuesta en su labor de proteccin de los
Derechos Humanos, con lo cual sus conclusiones son aportes fundamentales en
la determinacin de circunstancias referidas a la vulneracin de tales derechos.
-104-
V. Expuestos los fundamentos jurisprudenciales de esta resolucin, hemos

de pasar al anlisis de lo propuesto, para ello ser menester hacer alusin a las
aseveraciones efectuadas por la peticionaria en su solicitud de hbeas corpus en
relacin con el conjunto de elementos e indicios probatorios obrantes en este
proceso, determinar su sostenibilidad o no; y al respecto se tiene:
La pretensora aport con su solicitud las certificaciones de partida de naci-

miento de Jos Vicente, Juana Noemy y Clara Vilma Rivas. Con ellas se tiene por
establecida la existencia de dichas personas y adems que no se ha registrado
su fallecimiento.
Adems, con el objeto de demostrar que los entonces menores fueron vcti-
mas de una desaparicin forzada ejecutada por miembros de la Fuerza Armada
de El Salvador en un operativo militar realizado en agosto de mil novecientos
ochenta y dos, se aport prueba testimonial y documental consistente en la de-
claracin de la seora Nicolasa Rivas ngel, informe emitido por la Procuradura
para la Defensa de los Derechos Humanos, de fecha dos de septiembre de dos
mil cuatro, y diferentes notas periodsticas emitidas en el mes de agosto de mil
novecientos ochenta y dos.
Los elementos que se extraen de los aludidos medios probatorios permi-

ten establecer:
1. Que en el mes de agosto de mil novecientos ochenta y dos se realiz un

operativo militar denominado Teniente Coronel Mario Azenn Palma, en dife-
rentes lugares del departamento de San Vicente. Lo anterior tiene sustento
en la informacin contenida en las diversas notas periodsticas, correspon-
dientes a El Diario de Hoy y Diario Latino, en las que se seala la existencia de la
Operacin Contrainsurgente Tte. Cnel. Mario Azenn Palma, efectuada en las
faldas del volcn Chichontepec y Tecoluca, as como otros caseros y cantones
del departamento de San Vicente. En ellas se indica la participacin del Batalln
Atlacatl, Batalln Gral. Ramn Belloso y otras unidades de la Fuerza Armada de
El Salvador.
Adems se ve reforzado con la declaracin de la seora Rivas ngel, quien

manifiesta que el ao de mil novecientos ochenta y dos, en el lugar donde se
encontraba ella con sus hijos llegaron, caminando y tambin a bordo de un he-
licptero, miembros de la Fuerza Armada, a quienes dice identificar por cmo
se visten.
2. Que los entonces nios Jos Vicente, Juana Noemy y Clara Vilma se
encontraban, en el momento de su desaparicin, junto con su madre y otros
-105-
hermanos, en el departamento de San Vicente, lugar donde fue perpetrado el

aludido operativo militar. Informacin que se extrae tanto de la declaracin de
la seora Rivas ngel como de lo consignado en el informe emitido por la Procu-
radura para la Defensa de los Derechos Humanos.
3. Que estando en dicho lugar, al escuchar disparos, la madre de los ahora

favorecidos huy de ah con otra de sus hijas, quedando aquellos solos, momen-
to en el que lleg un helicptero donde los nios estaban, sin que luego de ese
evento hayan sido encontrados. Dichas afirmaciones han sido vertidas en este
proceso por la madre de los hermanos Rivas, testigo directo de los hechos pues
le consta su acontecimiento; aseveraciones que no han sido desvirtuadas en el
desarrollo del presente hbeas corpus. Pero adems se ven apoyadas con la re-
solucin emitida por la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos
ya citada, en la que se establece la desaparicin de los nios Rivas, efectuada
por parte de miembros de la Fuerza Armada de El Salvador en el ao de mil
novecientos ochenta y dos, durante el conflicto armado, cuyo valor probatorio
para tener por establecidas vulneraciones a derechos fundamentales ha sido
afirmada por esta Sala como ya se mencion con anterioridad dada la labor
encomendada a dicha institucin tanto en la Constitucin como en la ley que la
regula.
De manera que el material probatorio, analizado de forma integral, permite

llegar a la conclusin que los favorecidos Jos Vicente, Clara Vilma y Juana Noe-
my, cuya existencia ha sido demostrada con las certificaciones de partidas de
nacimiento, desaparecieron en un operativo militar efectuado durante el con-
flicto armado, el cual se llev a cabo dentro de una prctica de desapariciones
forzadas.
Adems de ello, tal como se ha relacionado, existe una negativa por parte
de la autoridad a la que se atribuye responsabilidad por la desaparicin de los
favorecidos, de proveer informacin que pueda arrojar indicativos sobre el para-
dero de estos, lo que mantiene a sus familiares, en especial a su madre, en una
total ignorancia sobre la suerte de las personas sometidas a restriccin.

cin de los beneficiados es atribuible a agentes del Estado, esta Sala debe otor-
gar la tutela constitucional ac requerida, y reconocer la violacin al derecho de
libertad fsica de los ahora favorecidos.
VI. Establecida la vulneracin constitucional en la actuacin de la autoridad

demandada, corresponde ahora referirse a los siguientes aspectos: A. El efecto
-106-
restitutorio de la sentencia estimatoria de hbeas corpus relacionado con de-

sapariciones forzadas; B. Lo relativo a la responsabilidad de los funcionarios
pblicos en el cumplimiento de la Constitucin; y C. La ejecucin de las senten-
cias de hbeas corpus relacionadas con desapariciones forzadas; en aplicacin
analgica de lo dispuesto en el artculo 35 de la Ley de Procedimientos Consti-
tucionales.

los conceptos indicados en las resoluciones de HC 197-2007 de fecha 26/06/2009
y 198-2007 de fecha 25/11/2009, as:
A. El efecto restitutorio de la sentencia estimatoria en materia de hbeas

corpus es la puesta en libertad del favorecido o la orden del cese de restricciones
al derecho de libertad personal del beneficiado.

Sin embargo, en casos referidos a desapariciones forzadas, especficamen-

te cuando estas acaecieron durante el finalizado conflicto armado, la sentencia
estimatoria dictada en un proceso de hbeas corpus no puede tener un efecto
restitutorio inmediato, no solo por el transcurso del tiempo, sino tambin por
desconocerse, precisamente, el lugar donde la persona vulnerada en su derecho
de libertad personal se encuentra, as como la autoridad o particular que al mo-
mento est ejerciendo la restriccin.
Ciertamente, por haber transcurrido aproximadamente treinta aos de la

desaparicin de la cual ahora se conoce, se ignora la autoridad o el particular
bajo cuya custodia pueden encontrarse los favorecidos. Por dicha razn, esta
Sala en atencin a lo dispuesto en la parte final del artculo 44 de la Ley de Proce-
dimientos Constitucionales, el cual establece que Si se tiene noticia de la per-
sona que padece, pero se ignora la autoridad o el particular bajo cuya custodia
est, se expresar en el auto que cualquiera que sea sta presente a la persona a
cuyo favor se expide; ordenar que se presente a los beneficiados, sin que ello
suponga, por las razones expuestas, su libertad de manera inmediata.
B. En atencin a la imposibilidad material de hacer cesar en los hbeas

corpus relacionados con desapariciones forzadas, la restriccin ilegal o arbitra-
ria al derecho de libertad fsica de los favorecidos, este tribunal no puede sosla-
-107-
yar que para lograr el efecto restitutorio de la sentencia dictada, se requiere de

la actuacin de otras instituciones del Estado, ya que no es la Sala de lo Consti-
tucional la que de forma exclusiva debe tutelar los derechos fundamentales.

para realizar una efectiva investigacin de campo y cientfica, a efecto que sean
ellas quienes brinden una tutela de carcter material y as establecer el parade-
ro de personas desaparecidas, para el caso de Jos Vicente, Clara Vilma y Juana
Noemy, todos de apellido Rivas. As, se tiene:
1. A la Fiscala General de la Repblica, de acuerdo a lo dispuesto en el

artculo 193 ordinal 1, 3 y 7 de la Constitucin, le corresponde Defender los
Nombrar comisiones especiales para el cumplimiento de sus funciones....

de la Repblica establece que son atribuciones del Fiscal General: ...nombrar
Consejo Fiscal.

representar a las vctimas para garantizar el goce de sus derechos art. 18 letra
g) de la Ley Orgnica de la Fiscala General de la Repblica; por lo que tiene en-
establecer la situacin material, a este momento, de los ahora favorecidos.
2. Por otro lado, al realizar una verificacin de la existencia de otros or-

ganismos estatales que tengan vinculacin con la proteccin de las personas
frente a este tipo de agresiones, esta Sala ha constatado la existencia de la Comi-
sin Nacional de Bsqueda de Nias y Nios Desaparecidos durante el Conflic-
to Armado Interno, creada mediante Decreto Ejecutivo nmero cinco, de fecha
nueve de abril del presente ao y publicado en el Diario Oficial nmero 75 del
da veintisis del mismo mes y ao; la que tiene como parte de sus funciones,
de conformidad con el artculo 3: b) Promover el derecho a la verdad de las
vctimas, mediante el impulso de procedimientos de bsqueda de los nios y
nias desaparecidose) Promover que se garantice la restitucin de las rela-
-108-
ciones familiares entre la persona que siendo nio o nia fue desaparecida y
sus familiares biolgicos; f) Promover la coordinacin con instituciones pblicas
y la participacin de las organizaciones privadas, nacionales e internacionales,
para desarrollar acciones que contribuyan a la determinacin del paradero de
las nias y nios desaparecidos y a su reparacin integral. Asimismo, el artculo
6 inciso 2 seala que La Comisin de Bsqueda desarrollar sus actividades en
todo el territorio nacional; adems, podr entablar comunicaciones y coordina-
cin con organizaciones internacionales gubernamentales, intergubernamenta-
les y no gubernamentales, para efectos de ejercer su mandato.
Por tanto, este organismo tiene atribuidas funciones relacionadas con el

tema de desaparicin de personas en el marco del conflicto armado acontecido
en nuestro pas, a efecto de entre otros fines lograr su localizacin, como en
el caso de los favorecidos, razn que justifica comunicarle esta decisin para el
efectivo cumplimiento de sus funciones, de conformidad con la normativa que
le es aplicable.
C. Es importante aludir que el contenido de la potestad jurisdiccional de

esta Sala no se agota con el dictamen de la decisin que reconoce la violacin
constitucional y que insta a las instituciones relacionadas para que realicen to-
das las acciones necesarias para dar con los beneficiados, ya que en casos como
el ahora conocido, ello resulta insuficiente para dar entera satisfaccin al dere-
cho que se pretende tutelar.

dar adecuado cumplimiento a lo declarado en la presente, pues solo as se evi-
tar que la misma se convierta en una mera declaracin de vulneracin al dere-
cho de libertad fsica de los hermanos Rivas. Ante ello y considerando que segn
lo dispone el artculo 172 de la Constitucin a La Corte Suprema de Justicia, las
Cmaras de Segunda Instancia y los dems tribunales que establezcan las leyes se-
cundarias, integran el rgano Judicial, corresponde exclusivamente a este rgano
la potestad de juzgar y hacer ejecutar lo juzgado en materias constitucional (...),
esta Sala se halla facultada para dar seguimiento al cumplimiento de su resolucin,
estableciendo los mecanismos de control que considere pertinentes, a efecto de
garantizar que las instituciones llamadas a colaborar en la determinacin de la
situacin material en que se encuentran los favorecidos, cumplan con ello.
A ese respecto, debe mencionarse que en el desarrollo de este proceso

constitucional, la Fiscala General de la Repblica inform haberse ordenado la
creacin del expediente 482- UDVSV-2009, con el objeto de indagar la desapari-
cin de Juana Noemi y Vilma Rivas, en el cual se efectuaron algunas diligencias.
-109-
Dicha investigacin se inici, precisamente, en razn del requerimiento

efectuado a dicha institucin por este tribunal para que informara sobre el inicio
de acciones tendentes a establecer la situacin material de las favorecidas, por
lo que, si bien ya se ha comenzado una gestin para tal efecto, no aparece que
se haya obtenido informacin sobre el paradero de aquellas, resulta necesario
ordenar a dicha institucin que, de manera peridica, mantenga informada a
esta Sala de las gestiones que realice hasta lograr establecer la ubicacin de
las beneficiadas y los responsables directos de su desaparicin; indagacin que
deber extenderse a la desaparicin de Jos Vicente Rivas.
De igual forma, se requerir a la Comisin Nacional de Bsqueda de Nias

y Nios Desaparecidos durante el Conflicto Armado Interno que informe a esta
Sala, de manera oportuna, el resultado de las gestiones que realice en el cum-
plimiento de las funciones que le son encomendadas en el decreto ejecutivo
mencionado, en relacin a los favorecidos en el presente proceso.
Por todo lo expuesto y de conformidad con los artculos 11 inciso 2, 172,

193 ordinal 1, 3 y 7, 194 ordinales 1 y 2 de la Constitucin; 35, 44, 71 y 72
inciso 1 de la Ley de Procedimientos Constitucionales y el Decreto Ejecutivo
No.5 por medio del cual se cre la Comisin Nacional de Bsqueda de Nias y
Nios Desaparecidos durante el Conflicto Armado Interno, esta Sala RESUELVE:
1. Ha lugar al hbeas corpus solicitado por la licenciada Leonor Yesenia Ar-

teaga Rubio, a favor de Jos Vicente, Juana Noemio Juana Noemy como consta
en la certificacin de partida de nacimiento y Clara Vilma, todos de apellido
Rivas,atribuida amiembros de la Fuerza Armada de El Salvador.
2. En atencin al tiempo que ha transcurrido desde la desaparicin de los

favorecidos,cualquiera que sea la autoridad o el particular bajo cuya custodia se
encuentren, deber presentarla inmediatamente a la orden de este tribunal.
3. Solictese a la Fiscala General de la Repblica que, conforme a sus atri-

buciones constitucionales, por los medios y en la forma legalmente establecida,
contine con la investigacin iniciada a efecto de verificar el hecho de la desa-
paricin de las favorecidas, as como la determinacin de la situacin material
en que se encuentra, con el objeto de salvaguardar su derecho fundamental de
libertad fsica; debiendo tambin iniciar las indagaciones pertinentes en relacin
con Jos Vicente Rivas. Asimismo informe a este tribunal, cada tres meses, del
avance de las gestiones que realice para el restablecimiento del derecho de li-
bertad fsica de los hermanos Rivas.

Nias y Nios Desaparecidos durante el Conflicto Armado Interno y, solictesele
-110-
informe, de manera oportuna, del resultado de las gestiones que realice en rela-
cin con los favorecidos en este proceso.
5. Certifquese esta decisin a dichas instituciones, para los efectos rela-

cionados.
6. Notifquese.
7. Archvese.
J.B JAIME / F. MELNDEZ / E. S. BLANCO R. / R.E.GONZLEZ B.
Pronunciado por los seores magistrados que lo suscriben. E SOCORRO C.

Sria. Rubricadas-
-111-
Ao 2015
9. HC 323-2012 (10-VII-2015)
Promovido por Jorge Fernando Granada y Doris Lissette

Alvarado Campos por la desaparicin forzada de diferentes
menores de edad ocurrida durante un operativo militar
denominado Operacin Limpieza conocido tambin
como Guinda de Mayo, efectuado en Chalatenango,
en los meses de mayo y junio de 1982, por parte
del batalln Ramn Belloso y otras unidades.
323-2012ac

las doce horas y diez minutos del da diez de julio de dos mil quince.
El presente proceso de hbeas corpus inici a solicitud de los licenciados

Jorge Fernando Granada y Doris Lissette Alvarado Campos y en contra del Mi-
nistro de la Defensa Nacional y del Jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza
Armada; a favor de XXXXXXXXXXXXXXX; por su presunta desaparicin forzada.
I. En el presente proceso constitucional se reclama, en trminos genera-

les, la desaparicin forzada de los favorecidos, ocurrida durante un operativo
militar denominado Operacin Limpieza conocido tambin como Guinda de
Mayo, efectuado en Chalatenango, en los meses de mayo y junio de 1982, por
parte del batalln Ramn Belloso y otras unidades.
Se alega que aquellos fueron sustrados por parte de miembros de la Fuerza

Armada que participaban en dicha accin y que les daban persecucin, descono-
ciendo sus familiares su paradero, lo cual se mantiene hasta la fecha.
Luego de huir a travs de diversos lugares, la seora XXXXXXXX se encontra-

ba en el casero Bajio o Bajillo, agarrada de un rbol por estar experimentando
dolor en su estmago, sin poder caminar. Fue capturada por militares y traslada-
da al campo Sierpe, Chalatenango, luego de lo cual fue llevada en un vehculo
con rumbo desconocido, segn lo informado por una de las hijas de la seora
XXX que tambin fue privada de libertad y encontrada doce aos despus, pero
que ya falleci. La favorecida haba empezado su noveno mes de embarazo, por
lo cual su hijo o hija, que en ese momento estaba en su vientre, tambin sufri
su misma suerte.
La nia XXXXXXXXXXX tambin fue sustrada del casero Bajio, en ese mo-
mento se encontraba junto a su madre, quien recibi una bala. Despus de eso
ya no se supo de ella.
Por su parte, los nios XXXXXXXXXX fueron vistos por ltima vez en la que-
brada El Pital, ubicada por el cantn Los Planes, cerca de Patamera, en el muni-
cipio Nombre de Jess. Haban permanecido por tres das en dicho lugar y en el
ltimo de estos, cuando los nios se encontraban comiendo fruta, fueron sor-
prendidos por militares que empezaron a disparar, algunas personas corrieron
pero los nios se quedaron ah, al alcance de los soldados.
XXXXXX desapareci en las cercanas del ro Sumpul, entre los cantones Los
Amates y Santa Anita, en el municipio San Isidro Labrador. Varias personas ca-
minaban en la noche cuando fueron alcanzados por los militares. XXXXXX, que
padece Sndrome de Down, era cargada en brazos por su hermano XXX XXX,
este tuvo que dejar a la nia en el lugar para poder huir de los soldados.
II. La supuesta desaparicin forzada de los favorecidos fue sometida al co-

nocimiento de esta sala, originalmente, a travs de seis solicitudes de hbeas
corpus, habiendo designado para cada uno de ellos a los siguientes jueces eje-
cutores: Herberth Manfredis Ferman Escobar, Marco Tulio Portillo, Eugenia Ra-
mrez Pacas y Berta Guevara Meza; algunos de los cuales actuaron en relacin
con dos solicitudes.
Estos intimaron a las autoridades demandadas y rindieron sus informes.
Con posterioridad se acumularon los procesos en uno solo y se nombr juez

ejecutor a Juan Antonio Durn Ramrez, juez del Tribunal Tercero de Sentencia
de esta ciudad, con el objeto de que llevara a cabo actuaciones especficas en
la sede de las autoridades demandadas, todas referidas a la verificacin en sus
registros de datos relacionados con los hechos en que se fundamentan las soli-
citudes de hbeas corpus.
Este tambin rindi informe sobre la encomienda de esta sala. En sntesis

indic que se present al Ministerio de la Defensa Nacional y al Estado Mayor
Conjunto de la Fuerza Armada. El Ministro de la Defensa Nacional autoriz la
exhibicin de los documentos con los que cuentan, habiendo aclarado el Di-
rector de Asuntos Jurdicos de dicha cartera de Estado que estos consisten en
diarios oficiales, rdenes generales, documentacin administrativa sobre licita-
ciones, contrataciones y otras.
Pudo verificar algunos libros, relativos a los meses de mayo y junio de 1982,
del extinto batalln Ramn Belloso, entre ellos libros de rdenes y de enfermos.
Se expres que no existen libros de licenciaros, inventario, novedades ni

otros que prescribe la Ordenanza del Ejrcito, debido a la desmovilizacin rpida
de los batallones de infantera de reaccin inmediata y los cuerpos de seguridad.
No hay informacin segn se indic al juez ejecutor sobre operativos mili-

tares, estos eran planificados sobre la marcha de los acontecimientos, dado que
se trataba de un conflicto de movimiento. Especficamente, no se tiene docu-
mentacin sobre operativos militares en Chalatenango, de mayo y junio de 1982,
pues la informacin era confidencial, secreta y se transmita verbalmente.
-116-
Tampoco se encuentran las tablas de organizacin de equipo para el com-

bate (TOE), en las que se indica el personal, armamento y la logstica con la que
se cuenta.
Informacin sobre privacin de libertad de nias y nios sobre la Fuerza

Armada y, concretamente, de los favorecidos es inexistente.
Dicho profesional present tambin oficios dirigidos por l a instituciones,

actas de reuniones con personal de las sedes aludidas y certificaciones de los
libros encontrados, a los cuales se har alusin ms adelante en esta sentencia,
segn sean pertinentes para el caso que nos ocupa.
III. Tanto el Ministro de la Defensa Nacional como el Jefe del Estado Mayor
Conjunto de la Fuerza Armada emitieron informes de defensa en relacin con
los hechos atribuidos.
Reiteradamente indicaron carecer de registros relacionados con estos y de

datos sobre todos los favorecidos. Sin embargo, su negativa no fue acompaada
de elementos objetivos que la sustentaran.
Ello a pesar de que este tribunal expresamente seal, en los autos de exhi-
bicin personal correspondientes que, de negarse la existencia de documenta-
cin sobre las desapariciones de los beneficiados y del operativo militar en cuyo
contexto se afirma que ocurrieron, las autoridades demandadas deban justifi-
car, por cualquier medio de prueba, tal negativa. Lo anterior, dado que, si bien
inicialmente la inexistencia de actividades como las indicadas en las solicitudes
de hbeas corpus lleva a que las autoridades demandadas nicamente manifies-
ten la veracidad o no de tal circunstancia, es necesario que este tribunal tenga
elementos objetivos a partir de los cuales se pueda hacer una confirmacin de
tal postura.
IV. Corresponde ahora indicar los fundamentos jurisprudenciales que se-

rn la base de la decisin a emitir.
1. A partir de la sentencia emitida el da 20/3/2002, en el HC 379-2000 se

consider que forma parte de la competencia de este tribunal en el proceso de
hbeas corpus, examinar pretensiones relativas a desaparicin forzada de perso-
nas, ya que constituye una privacin arbitraria de la libertad, cualquiera que sea
su forma generalmente llevadas a cabo sin ningn tipo de orden judicial, admi-
nistrativa, etc. o motivacin, realizada por agentes del Estado o por personas o
grupos de personas que actan con el beneplcito del mismo.
-117-
Dicha privacin de libertad va seguida de desinformacin o negativa de pro-

porcionar datos que permitan la localizacin de la persona, por parte de los se-
oculto el paradero del afectado y evitar que se lleve a los autores ante las auto-
ridades encargadas de determinar su responsabilidad.
En la jurisprudencia constitucional se han retomado pronunciamientos de

la Asamblea General de las Naciones Unidas, la cual de manera consistente, en
distintas declaraciones relativas a las desapariciones forzadas o involuntarias, ha
sealado que constituye una afrenta a la dignidad humana y una violacin grave
y flagrante de los derechos humanos y las libertades fundamentales proclama-
dos en la Declaracin Universal de Derechos Humanos y reafirmados y detalla-
dos en otros instrumentos internacionales en la materia, as como una violacin
de las normas de derecho internacional, y que, como se proclama en la Decla-
racin sobre la Proteccin de todas las Personas contra las Desapariciones
Forzadas, ningn Estado cometer, permitir o tolerar las desapariciones forza-
das v. gr. resolucin 59/200, aprobada el 20 de diciembre de 2004-.
En el artculo II de la Convencin Interamericana sobre Desapariciones Forza-

das de Personas se define este tipo de agresin como la privacin de la libertad
a una o ms personas, cualquiera que fuere su forma, cometida por agente del
Estado o por persona o grupos de personas que acten con la autorizacin, el
apoyo o la aquiescencia del Estado seguida de falta de informacin o de la nega-
tiva a reconocer dicha privacin de libertad o de informar sobre el paradero de la
persona, con lo cual se impide el ejercicio de los recursos legales y de las garan-
tas procesales pertinentes Asamblea General de la Organizacin de los Estados
Americanos, vigsimo cuarto perodo ordinario de sesiones/ junio de 1994.
Se puede concluir, entonces, que las desapariciones forzadas de personas

tambin por la clandestinidad y secreto aunque no generalizado con el que
operan los grupos militares o paramilitares, corporaciones policiales, e incluso
organizaciones civiles, responsables de la privacin ilegal de la libertad; la que va
seguida de la desinformacin o la negativa de proporcionar datos que permitan
la localizacin del afectado por parte de los sealados como responsables o de
quienes deberan brindarla, a fin de mantener oculto su paradero y evitar que se
lleve a los autores ante las autoridades encargadas de determinar su responsabi-
lidad, por lo que se mantiene a los familiares de aquella en una total ignorancia
sobre la suerte de quien ha sido sometido a restriccin.
2. La prctica de desapariciones forzadas est ligada a la vulneracin de

diversos derechos fundamentales. No obstante la competencia de esta sala en
-118-
el proceso de hbeas corpus se limita a analizar vulneraciones a la libertad fsica

y a la integridad personal de los detenidos, debe reconocerse que se trata de
una actividad pluriofensiva y continuada, que afecta tanto a la persona privada
de libertad cuyo derecho puede protegerse a travs del hbeas corpus como
a sus familiares.
La Corte Interamericana de Derechos Humanos (CoIDH), referente regional

cuya competencia contenciosa ha sido aceptada por El Salvador, ha sostenido
que la desaparicin forzada implica un craso abandono de los principios esen-
ciales en los que se fundamenta el Sistema Interamericano de Derechos Huma-
nos y ha identificado al menos cuatro derechos de la persona desaparecida que
pueden resultar indudablemente lesionados: la vida, integridad personal, perso-
nalidad jurdica y libertad personal, todos contenidos en la Convencin Ameri-
cana de Derechos Humanos caso Gelman vs. Uruguay. Fondo y reparaciones.
Sentencia de 24/2/2011, prrafo 74.
Sobre el derecho a la vida ha indicado por la naturaleza misma de la

desaparicin forzada, la vctima se encuentra en una situacin agravada de vul-
nerabilidad, de la cual surge el riesgo de que se violen diversos derechos, entre
ellos, el derecho a la vida. Adems, el Tribunal ha establecido que la desapari-
cin forzada ha incluido con frecuencia la ejecucin de los detenidos, en secreto
y sin frmula de juicio caso Gonzlez Medina y familiares vs. Repblica Do-
minicana. Excepciones preliminares, fondo, reparaciones y costas. Sentencia de
27/2/2012, prrafo 185.
Respecto a la integridad personal seala la desaparicin forzada es violato-

ria del derecho a la integridad personal porque el solo hecho del aislamiento pro-
longado y de la incomunicacin coactiva representa un tratamiento cruel e inhu-
mano () en contradiccin con los prrafos 1 y 2 del artculo 5 de la Convencin
caso Radilla Pacheco vs. Mxico. Sentencia de 23/11/2009, prrafo 153.
En relacin con la personalidad jurdica, el tribunal regional expresa en ca-

sos de desaparicin forzada de personas se viola el derecho al reconocimiento de
la personalidad jurdica, reconocido en el artculo 3 de la Convencin Americana,
pues se deja a la vctima en una situacin de indeterminacin jurdica que impo-
sibilita, obstaculiza o anula la posibilidad de la persona de ser titular o ejercer en
forma efectiva sus derechos en general, lo cual constituye una de las ms graves
formas de incumplimiento de las obligaciones estatales de respetar y garantizar
los derechos humanos caso Gelman vs. Uruguay ya citado, prrafo 92.
Finalmente, en cuanto a la libertad personal la CoIDH ha afirmado contun-

dentemente la privacin de libertad con la que inicia una desaparicin for-
-119-
zada, cualquiera que fuere su forma, es contraria al artculo 7 de la Convencin

Americana [derecho a la libertad personal] caso Gudiel lvarez vs. Guatema-
la. Fondo, reparaciones y costas. Sentencia de 20/11/2012, prrafo 198.
Este tribunal, que por mandato constitucional conoce, en procesos de hbeas

corpus, de lesiones a los derechos fundamentales de libertad personal e integri-
dad personal de los detenidos, como se indic, por tanto, se encuentra habilitado
para analizar pretensiones en las que se alega desapariciones forzadas, ya que,
identificadas las circunstancias ms comunes que acompaan este tipo de ac-
tuaciones arbitrarias, es indiscutible que tal prctica est necesariamente vincu-
lada a violaciones a tales derechos; por cuanto, de acuerdo a lo establecido en
los prrafos que anteceden, inicia con una restriccin obligada de libertad y la
misma se mantendr como real, hasta en tanto no se localice a la persona.
3. Las notas que caracterizan a este tipo de privaciones de libertad no solo

permiten identificar su concurrencia sino que tambin evidencian la dificultad
para comprobar su acaecimiento, pues generalmente se carece de elementos
de prueba directos que permitan la determinacin inequvoca de la vulneracin
invocada.
Esta dificultad surge, precisamente, por las peculiaridades de este tipo de

hechos que, como se ha sealado, se distinguen por la arbitrariedad e irregula-
ridad en la privacin de la libertad de la vctima, la que va seguida por un patrn
sistemtico de desinformacin por parte de los presuntos responsables de la
comisin del hecho, as como por parte de las personas encargadas de brindar
la informacin solicitada, situacin que impide la localizacin de la persona
privada de su libertad.
Sin embargo, a efecto de superar ese obstculo probatorio, los tribunales

internacionales cuya labor se centra en la defensa y en la promocin de los de-
rechos humanos, han desarrollado criterios jurisprudenciales en aquellos casos
en los que se ha invocado este tipo de prcticas violatorias y, adems, en los que
no ha existido prueba directa que respalde los hechos alegados.
As, la CoIDH, sostuvo en la sentencia relacionada al caso Escher y otros

vs. Brasil. Excepciones preliminares, fondo, reparaciones y costas, de 6/7/2009,
prrafo 127, que es legtimo el uso de la prueba circunstancial, los indicios y las
presunciones para fundar una sentencia, siempre que de ellos puedan inferirse
conclusiones consistentes sobre los hechos sentencia HC 203-2007 ac, de fe-
cha 27/7/2011.
Especficamente en materia de desapariciones forzadas ha manifestado

que, por su propia naturaleza, requiere un estndar probatorio propio para de-
-120-
clarar su existencia, agregando que no es necesaria prueba ms all de toda

duda razonable, siendo suficiente demostrar que se han verificado acciones y
omisiones que hayan permitido la perpetracin de esas violaciones o que exista
una obligacin del Estado que haya sido incumplida por este caso Gelman vs
Uruguay ya citado, prrafo 77.
Desde la emisin de su primera sentencia, ha sostenido que esa prctica, ya

sea ejecutada directamente por agentes estatales o por personas actuando bajo
su aquiescencia, obliga a valorar la prueba presentada por los denunciantes a
partir de esa situacin de complicidad estatal.
En ese sentido, en la sentencia vinculada al caso Velsquez Rodrguez vs.

Honduras, afirm que la prctica de los tribunales internacionales e internos
demuestra que la prueba directa, ya sea testimonial o documental, no es la ni-
ca que puede legtimamente considerarse para fundar la sentencia. Sentencia
de fecha 29/7/1988, prrafo 130.
Y es que, segn el tribunal, la prueba indiciaria o presuntiva resulta de

especial importancia cuando se trata de denuncias sobre la desaparicin, ya
que esta forma de represin se caracteriza por procurar la supresin de todo
elemento que permita comprobar el secuestro, el paradero y la suerte de las
vctimas.
Esos argumentos invocados en el caso Velsquez Rodrguez vs. Honduras

han sido confirmados mediante reiterada jurisprudencia sobre el tema; as, por
ejemplo, en el caso Radilla Pacheco vs. Mxico sostuvo que, sin perjuicio que
deban obtenerse y valorarse otras pruebas, las autoridades encargadas de la
investigacin deben prestar particular atencin a la prueba circunstancial, los
indicios y las presunciones, que resultan de especial importancia cuando se trata
de casos sobre desapariciones forzadas, ya que esta forma de represin se ca-
racteriza por procurar la supresin de todo elemento que permita comprobar el
secuestro, el paradero y la suerte de las vctimas. Sentencia referida a excepcio-
nes preliminares, fondo, costas y reparaciones, de fecha 23/11/2009.
Por otro lado vale resaltar que, segn la Declaracin sobre la Proteccin de
Todas las Personas contra las Desapariciones Forzadas aprobada por la Asam-
blea General de la Organizacin de las Naciones Unidas, la desaparicin forza-
da se configura cuando se arreste, detenga o traslade contra su voluntad a las
personas, o que estas resulten privadas de su libertad de alguna otra forma por
agentes gubernamentales de cualquier sector o nivel, por grupos organizados o
por particulares que actan en nombre del Gobierno o con su apoyo directo o
indirecto, su autorizacin o su asentimiento, y que luego se niegan a revelar la
-121-
suerte o el paradero de esas personas o a reconocer que estn privadas de la

libertad, sustrayndolas as a la proteccin de la ley.
Esta definicin de desaparicin forzada ha sido retomada por la CoIDH en

distintas ocasiones dentro de su jurisprudencia, tal como en la sentencia relacio-
nada al caso Gelman vs. Uruguay.
En ese sentido, a partir de la desinformacin que caracteriza a la desapari-

cin forzada, as como la jurisprudencia pronunciada por el tribunal regional en
cuanto a las dificultades enfrentadas por los denunciantes al intentar recabar y
presentar elementos de prueba directos en esos casos, esta sala ha considerado
que, efectivamente, la perpetracin de esos crmenes, sobre todo en el marco
de un conflicto armado, genera dificultades para la obtencin y la produccin de
prueba directa dentro de un proceso de hbeas corpus y, por ende, ha estimado
procedente adoptar el criterio delineado por ese tribunal internacional en esa
materia.
Y es que, este tribunal, al igual que los distintos tribunales internacionales,

tiene por finalidad proteger el derecho a la libertad personal frente a ataques de
autoridades o particulares que lleven a su disminucin o aniquilacin, especfi-
camente mediante los procesos de hbeas corpus y, por lo tanto, comparte su
criterio en materia probatoria en casos de desapariciones forzadas.
Sin embargo, debe aclararse que tales dificultades no deben impedir la in-
corporacin por parte de los peticionarios de prueba que, aunque no sea directa,
analizada en su conjunto permita la determinacin de la procedencia de otorgar
la proteccin constitucional requerida sentencia HC 203-2007 ac, ya citada.
4. Siguiendo la aludida lnea en cuanto a las caractersticas del estndar

probatorio propio que debe de adoptarse en materia de desapariciones forza-
das, esa sede judicial ha utilizado, para fundamentar sus decisiones, entre otros,
los informes y resoluciones emitidos por la Procuradura para la Defensa de los
Derechos Humanos (PDDH).
Sobre ello se ha manifestado que esta institucin, cuyo reconocimiento

constitucional es uno de los logros de los Acuerdos de Paz que pusieron fin al
conflicto armado acontecido en nuestro pas, tiene como parte de sus atribucio-
nes velar por el respeto y la garanta a los Derechos Humanos e investigar, de
oficio o por denuncia que hubiere recibido, casos de violaciones a los Derechos
Humanos artculo 194 ordinales 1 y 2 de la Constitucin, lo que ha sido
reiterado en la Ley de la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos
artculo 11 ordinales 1 y 2.
-122-
Es as que existe una funcin claramente sealada para este organismo, ten-
diente a proteger los derechos humanos de la poblacin, para lo cual es reque-
rida la prctica de diligencias que permitan determinar la existencia o no de vul-
neraciones a los mismos. Estas tienen su corolario en los informes y resoluciones
que contienen la labor realizada, a efecto de ser puestos en conocimiento de las
autoridades correspondientes y de la poblacin en general y, de esa manera,
impulsar el restablecimiento de los derechos de las personas a quienes les hayan
sido transgredidos.
Entonces, dichos documentos surgen precisamente de esa obligacin cons-

titucional y legal dispuesta para dicha procuradura en su labor de proteccin de
los derechos humanos, con lo cual sus conclusiones son aportes fundamentales
en la determinacin de circunstancias como las expuestas por los peticionarios
de este proceso constitucional.
Es por ello que esta sala ha considerado que constituyen elementos de

conviccin vlidos para comprobar la procedencia de pretensiones planteadas,
sobre todo cuando coexisten de manera consistente con otros elementos de
prueba sentencia HC 203-2007 ac, arriba citada.
V. Es procedente hacer referencia a los planteamientos concretos conteni-

dos en las solicitudes de hbeas corpus.
1. En primer lugar, debe aludirse a la desaparicin de personas y de nios

y nias, durante el conflicto armado de El Salvador; contexto dentro del cual se
plantea la ocurrencia de las desapariciones forzadas reclamadas en este hbeas
corpus.
De acuerdo con lo que consta en informe de la Procuradura para la Defensa

de los Derechos Humanos, sobre las desapariciones forzadas de las nias XXy
ErXXX XX Cruz, su impunidad actual y el patrn de la violencia en que ocurrieron
tales desapariciones, de fecha 2/9/2004, la desaparicin forzada de perso-
nas constituy una prctica sistemtica de violacin a los derechos humanos
en El Salvador, ejecutada y tolerada por el Estado, antes y durante el conflicto
armado. De tal forma la desaparicin sistemtica de nios y nias, posee como
escenario un fenmeno an mayor de desapariciones forzadas de personas que
constituy un patrn de violencia poltica durante el conflicto armado
Se agrega que, durante operativos militares de grandes dimensiones, era

especialmente frecuente la desaparicin forzada de nios y nias, en diferentes
circunstancias. Estos operativos se realizaron en el marco de una estrategia mi-
litar de persecucin masiva de poblaciones campesinas, quienes se desplazaban
-123-
de sus lugares de vivienda a las montaas, donde se refugiaban durante sema-

nas o meses en condiciones mnimas e incluso infrahumanas de supervivencia,
mientras sus hogares y pertenencias eran destruidos por miembros de las fuer-
zas armadas.
Ello adems es coherente con lo sostenido por la perito nombrada por esta
sala, XXMargarita Zamora XXXXXX, quien en informe de fecha 18/7/2014, con
base en el aludido informe de la PDDH, lo establecido por la CoIDH en su juris-
prudencia, informacin de Amnista Internacional y testimonios recolectados,
tambin sostiene este patrn sistemtico y seala que resultaron afectados ni-
os y nias de las zonas en las que el conflicto armado fue ms intenso.
Finalmente, as lo ha sostenido la Corte Interamericana de Derechos Huma-

nos la cual, por ejemplo, en el caso Rochac Hernndez y otros vs El Salvador, sen-
tencia fondo, reparaciones y costas de 14/10/2014, estableci que las desapa-
riciones forzadas de las vctimas de ese caso, que ocurrieron entre 1980 y 1982,
en la fase ms cruenta del conflicto armado en nuestro pas, no constituyeron
hechos aislados, sino que se insertan en el patrn sistemtico estatal de desapa-
riciones forzadas de nias y nios que se verific durante el conflicto armado en
El Salvador y el Estado as lo reconoci (prrafo 97).
2. En segundo lugar es de indicar, como se seal en el considerando I de

esta resolucin, que todas las desapariciones forzadas sometidas a examen en
este proceso constitucional, supuestamente han acontecido durante el conflicto
armado en El Salvador y, especficamente, en el desarrollo de un operativo mili-
tar llevado a cabo en los meses de mayo y junio de 1982, en Chalatenango, que
se denomin Operacin Limpieza tambin conocido como Guinda de Mayo.
De acuerdo con el informe de la PDDH arriba citado, dicho operativo militar

se efectu en los municipios de Las Vueltas, San Antonio Los Ranchos, San XX
Cancasque, San Isidro Labrador, San Antonio La Cruz, Nombre de Jess, Arcatao,
Nueva Trinidad y San XX Las Flores, todos del departamento de Chalatenango
y fue ejecutado por los Batallones de Infantera de Reaccin Inmediata Atlacatl
y Belloso, as como por la Cuarta Brigada de Infantera, Brigada de Artillera y
Fuerza Area, entre otras unidades militares de la Fuerza Armada, habiendo sido
dirigido por el teniente coronel Domingo Monterrosa y en el cual participaron
alrededor de 3,500 hombres.
El entonces Ministro de la Defensa Nacional, general Guillermo Garca, tena

conocimiento del desarrollo de las operaciones y debi participar en la direccin
del despliegue militar.
-124-
Las fuerzas militares del Ejrcito Salvadoreo forzaron el desplazamiento de

los pobladores del sureste de Chalatenango hacia el rumbo norte y centenares
de familias fueron sometidas a persecuciones prolongadas y angustiosas, en
condiciones de existencia infrahumanas,
Dentro del mismo se llev a cabo el asesinato de ms de un centenar de

personas, mayoritariamente de la poblacin civil, y se destruyeron viviendas,
cultivos y enseres domsticos.
Tambin se produjo la desaparicin forzada de decenas de nios y nias por

parte de miembros del Ejrcito, los cuales fueron transportados en helicpteros
y trasladados a diversos lugares, para luego ser entregados a la Cruz Roja o per-
manecer en manos de militares.
En informe pericial presentado por la perito Margarita Zamora tambin

se afirma la existencia del operativo militar denominado Operacin Limpieza o
Guinda de Mayo y se sealan diversas caractersticas del mismo: se desarroll en
diversos puntos de Chalatenango, entre el 30 de mayo y el 8 de junio de 1982,
por los Batallones de Infantera de Reaccin Inmediata Atlacatl y Ramn Belloso,
apoyados por la Cuarta Brigada de Infantera de El Paraso, la Brigada de Artille-
ra de San Juan Opico y la Fuerza Area Salvadorea.
Se llev a cabo en dos fases que incluan campamentos subersivos: Rama

Cada, Peas el Alto, Pea Cada, Patamera, Cerro Iramn, El Almendrito y Santa
Anita. Luego en Chichilco, El Conacaste, El Coyolar y El Gallinero; habiendo par-
ticipado alrededor de 14,000 militares.
En este se efectu la desaparicin forzada de nios y nias en diferentes

cantones y puntos de los municipios de Arcatao, San Antonio La Cruz, Las Vuel-
tas, El Carrizal, Ojos de Agua, Nueva Trinidad, San Isidro y Nombre de Jess;
algunos de los cuales no han sido localizados.
La Asociacin Pro-bsqueda ha registrado al menos 53 casos de nios desa-

parecidos forzosamente en dicho operativo, 23 de los cuales fueron localizados;
4 estaban fallecidos y 3 fueron asesinados en el mismo lugar de su desaparicin.
Para llegar a dicha conclusin la perito ha realizado 60 entrevistas a familiares de
nios y nias desaparecidos, testigos annimos, exmilitares y miembros de orga-
nizaciones pblicas y privadas. De estas, 40 entrevistas dan fe de que la Fuerza
Armada fue la responsable de la captura y desaparicin de nios y nias.
Estos en su mayora tenan entre 0 y 10 aos de edad, eran privados de su

libertad, durante el operativo militar y llevados a La Sierpe tambin se ha de-
-125-
nominado en documentacin incorporada a este proceso como La Cierpe y al

Destacamento Militar nmero 1, Chalatenango. Algunos luego eran trasladados
a orfanatos.
Con dicha informacin este tribunal tiene por establecido que durante el
conflicto armado en El Salvador existieron desapariciones forzadas de personas
y, especficamente de nios y nias. Estas no fueron aisladas sino que formaron
parte de un patrn sistemtico y se llevaron a cabo, entre otros, en diversos
operativos militares, algunos de gran escala. Dentro de estos se realiz uno de-
nominado Operacin Limpieza, tambin conocido como Guinda de Mayo, du-
rante algunos das de mayo y junio de 1982, en varios municipios y cantones del
departamento de Chalatenango, en el cual los miembros de la Fuerza Armada
especficamente los Batallones de Infantera de Reaccin Inmediata Atlacatl
y Ramn Belloso, apoyados por la Cuarta Brigada de Infantera de El Paraso, la
Brigada de Artillera de San Juan Opico y la Fuerza Area Salvadorea llevaron
a cabo desapariciones forzadas de personas y de varios nios y nias, algunos de
los cuales, hasta la fecha no han sido encontrados.
Algunos datos no coincidentes en la documentacin de la PDDH y la pro-

porcionada por la perito son, a criterio del tribunal, irrelevantes, al menos para
tener por establecida su ocurrencia y lo relativo al patrn de desapariciones for-
zadas. Esto sucede, por ejemplo, en relacin con el nmero de militares que
participaron.
Y es que la falta de informacin proporcionada por las autoridades corres-

pondientes respecto a dicho operativo, tanto en el momento de su realizacin
como en la actualidad, representa un obstculo real para proponer datos exac-
tos al respecto.
Determinado lo anterior con base en dicha prueba, debe decirse que las
notas periodsticas ofrecidas por los demandantes con la misma finalidad, se
presenta innecesaria, por constituir elementos sobreabundantes sobre un extre-
mo de la pretensin que ha se ha considerado establecido.
3. Debe, entonces, hacerse referencia a los favorecidos respecto de los

cuales se afirma su desaparicin para determinar si ha existido vulneracin a
su derecho fundamental de libertad fsica, con base en la prueba incorporada a
este proceso constitucional.
A. XX XX XX, XX XX y XX XX.
XX naci en cantn Las Vegas, municipio de Arcatao, Chalatenango, el da
4/5/1977, es hijo de XXX y XXX.
-126-
XXX naci en cantn Portillo del Norte, municipio de Cancasque, Chalate-

nango, el 21/7/1978 y es hijo de XX XX y XXX.
XX XX naci en cantn Portillo del Norte, municipio de Cancasque, Chalate-

nango, el da 20/6/1974 y es hija de XX XX y XXX.
XX XX naci en cantn Portillo del Norte, municipio de Cancasque, Chalate-

nango, el da 15/3/1971 y es hija de XX XX y XXX.
Dichos datos han sido extrados de las certificaciones de partidas de naci-

miento incorporadas a este proceso.
Durante la Guinda de Mayo, en las ltimas semanas de mayo de 1982 el se-

or XX XXX padre de XXX, de acuerdo con el certificado de nacimiento y otras
personas se encontraban en el casero Rama Cada cuando escucharon el soni-
do de helicpteros y aviones, en los que se transportaban militares y desde los
cuales disparaban hacia los cerros. Por temor, l y aproximadamente trescientas
personas, se fueron al casero Los Amates, municipio de San Jos Las Flores. Este
lugar era descubierto, no haba muchos rboles y no haba personas. Despus
de tres horas de permanecer ah escucharon nuevamente ruidos de balas a su
alrededor, por lo que corrieron en distinta direccin. l se fue con su familia por
el mismo lado por el que haban llegado llevaba en su nuca a XX Rafael y a su
lado iba su esposa XXX, cruzaron el rio Sumpul y se fueron por el cantn Santa
Anita, se quedaron por una quebrada llamada Los Francos, en esta se reunieron
varias personas ms.
Estuvieron tres das y tres noches en ese lugar. Al tercer da las tropas de
la Fuerza Armada los hallaron. El seor XXX sabe que eran miembros de la Fuer-
za Armada quienes los perseguan pues estuvo un tiempo en el Ejrcito y puede
identificarlos; adems muchas veces los haba visto desembarcar en los cerros y
conoce su uniforme, vestan de verde y con ropa camuflageada.
Volvieron a correr debido a la persecucin de los militares, llegaron a Los

Planes, cantn El Sitio, Arcatao y estuvieron en la quebrada El Pital, donde haba
muchos rboles, entre ellos de mango y aguacate, el terreno era quebrado.
En ese lugar haba otra gente, sin armas, eran personas civiles, muchas
mujeres con sus hijos y estaban los nios XXX, XXX y XXX, junto a su hijo XXX. XX
y XX eran de una edad similar y las nias eran un poco ms grandes, eran hijos
de XX XX. Los nios pedan comida y el seor XXX recogi pedazos de mango y
les dio de comer. En este momento, alrededor de las once de la maana, lleg
el ejrcito y les ech el alto, es decir manifestaron alto no se mueva porque
-127-
se muere. Pero l corri, se fue por la quebrada para abajo, luego sin rumbo,
anduvo por los montes, incluso perdi a su esposa y la vio hasta doce das des-
pus; pero los nios no se movieron, se quedaron en el lugar donde estaban
comiendo.
Regres a los ocho das al lugar donde estaban los nios y no los encontr.
Vio el cadver de una muchacha pero no de los nios. A partir de ese momento
no ha sabido nada sobre su hijo, acudi a la Cruz Roja y luego a Pro-bsqueda
pero no ha pasado nada y quiere saber qu paso con l.
Dicha informacin consta en la declaracin testimonial rendida por el seor

XXXX el da 19/2/2014, en la sede de este tribunal constitucional.
Los datos aportados por el testigo son relevantes, coherentes, concordantes

entre s y son lo suficientemente detallados para tener por establecido, en este
proceso constitucional, que los hechos narrados por l, sucedieron tal como los
ha relatado.
Pero tambin son consistentes con la informacin que consta, por ejemplo,
en los certificados de nacimiento de los nios, respecto a su edad aproximada
y su filiacin e incluso sus lugares de nacimiento, todos cercanos al lugar donde
empez su desaparicin.
Asimismo con los datos del operativo militar Operacin Limpieza, descritos
en los informes de la perito nombrada por este tribunal y de la PDDH en cuanto
a la participacin de varios militares, incluso de la Fuerza Area, en distintos
lugares de Chalatenango entre ellos el municipio de Arcatao y especficamente
lugares como Rama Cada y Santa Anita, desarrollado en mayo y junio de 1982,
todo lo cual es completamente concordante con lo relatado por el testigo.
Ahora bien, la vinculacin entre la desaparicin de los nios y la Fuerza Ar-

mada tambin se extrae del mismo testimonio del seor XXX, analizado a la luz
del patrn sistemtico de desapariciones forzadas cuyas caractersticas han sido
descritas en los informes de la PDDH y de la perito Zamora, a los que ya se ha
hecho alusin.
Es decir, la narracin del testigo que ilustra sobre la persecucin militar que
lo oblig a l, a su familia y a otras personas, a huir por diferentes cantones de
Arcatao, entre otros, hasta que llegaron a un lugar donde volvieron a ser perse-
guidos y en el cual se quedaron los nios, considerando que se realiz dentro
de una accin militar en la que se ha establecido se llev a cabo una prctica
de desapariciones forzadas de nios que, a su vez, form parte de una prctica
-128-
sistemtica de desaparicin de nios y personas en operativos militares practi-

cados durante el conflicto armado, permite concluir que XX, XX, XX y XX, fueron
sustrados por miembros de la Fuerza Armada Salvadorea y continan en esa
situacin, sin conocer su paradero ni donde se encuentran actualmente.
Lo anterior representa una clara vulneracin a sus derechos fundamenta-

les, entre otros el derecho especfico tutelado a travs de este tipo de proceso
constitucional: el derecho de libertad fsica; y por tanto corresponde declarar ha
lugar la solicitud de hbeas corpus presentada a su favor.
B. XXX.
De acuerdo con la solicitud de hbeas corpus respectiva, XXX y su familia,

entre ellos su madre XXX, tuvieron que huir a varios lugares durante el ope-
rativo militar denominado Operacin Limpieza, por miedo a que los mataran.
Estuvieron en Arcatao, Los Filos, El Portillo, Patamera, Los Amates y Santa Anita,
hasta que llegaron a la quebrada El Pital, en ese lugar, fueron sorprendidos por
miembros de la Fuerza Armada, por lo que varias personas corrieron, pero los
nios, entre ellos el favorecido, se quedaron ah, sin haberlo encontrado poste-
riormente, vivo o muerto.
XXXX naci el da 22/7/1977, en el Barrio Candelaria, municipio de Arcatao,

departamento de Chalatenango. Sus padres son XXXy XXX, segn certificacin
de partida de nacimiento.
De acuerdo con informe de la PDDH, en sus archivos existe informacin res-

pecto a XXX, en el expediente SS-0449-96 y el 01-402-02 (acumulados).
En un cuadro titulado casos de nios desaparecidos en la guerra, no encon-

trados se encuentra XXX, 1979, Arcatao. XXX madre. Informacin de familiares
que XXX fue capturado por la FAES el 2/6/82.
Con posterioridad, en informe de la Procuradura para la Defensa de los De-

rechos Humanos, sobre las desapariciones forzadas de las nias Serrano Cruz,
su impunidad actual y el patrn de la violencia en que ocurrieron tales desapari-
ciones, de fecha 2/9/2004, se seala en el listado de nios y nias desapareci-
dos en el departamento de Chalatenango:
21. XXXX. Naci en el 22 de julio de 1978, en Barrio Candelaria, Arcatao,

Chalatenango. Desapareci el 2 de junio de 1982 en el Casero Obraje, Cantn
Patanera, Dulce Nombre de Jess, Chalatenango. Responsable de la desapari-
cin Fuerza Armada de El Salvador, Batalln Atlacatl y Batalln Belloso.
-129-
XXX desapareci en el marco de un operativo militar que la Fuerza Armada

lanz contra los habitantes del Cantn Patanera. El nio y su familia, junto a
otras personas, se encontraban huyendo de las balas del ejrcito; en ese afn,
llevaban ya varios das, tiempo durante el cual no haban comido ni bebido nada,
por lo que el nio sali del escondite a buscar alguna fruta para comer; en ese
momento fueron localizados por los militares, quienes comenzaron a disparar-
les, toda la gente busc salvar su vida como pudo. Despus de este ataque la
familia no volvi a ver a XXX; buscaron por toda la zona y tampoco encontraron
su cadver, por esta razn consideran que fue capturado por la Fuerza Armada y
llevado con ellos. Sobreviven su madre, su hermano, sus abuelas (sic).
Como primer punto, respecto al favorecido debe indicarse que existe al-
guna divergencia entre los nombres y apellidos consignados en el certificado
de nacimiento y la mencionada resolucin de la PDDH, as como en el ao de
nacimiento.
As, mientras en el primero de los documentos aludidos se seala que su

nombre es XXX, en el segundo se indica que es XXX. Por su parte, en la partida de
nacimiento consta que el ao del mismo fue 1977, mientras que en la resolucin
aludida es 1978.
A pesar de tales divergencias, existen identidades en otros datos fecha de

nacimiento: 22 de julio; nombre de la madre: XXX. Ello, aunado a la coinciden-
cia en la narracin de los hechos referidos a la desaparicin del menor, permite
concluir que en ambos documentos se hace referencia al mismo nio.
Adicionalmente esta sala advierte que no obstante en la partida de naci-

miento solo se hizo constar el apellido XXX, en el mismo documento se seala el
nombre de los dos padres: XXX y XXX, sin que conste alguna justificacin de por
qu no se adicion el segundo apellido al nio, es decir el correspondiente a su
madre; por tanto, el apellido XXX con el que se identifica en la resolucin de la
PDDH es el proveniente de su mam.
Esto tambin sucede en el caso de otros nios, segn se indicar ms ade-

lante, es decir que, injustificadamente, en algunas ocasiones, en los certifica-
dos de nacimiento solo se colocaba el apellido de uno de los padres y no los
apellidos de ambos, a pesar de constar los nombres y apellidos de estos en tal
documento.
Este tipo de situaciones, se insiste, no son suficientes para asumir autom-

ticamente que se trata de nios diferentes, especialmente cuando existen datos
coincidentes que indican lo contrario.
-130-
Por tanto, a partir de lo dispuesto en la resolucin de la PDDH, complemen-

tado con los datos del certificado de nacimiento del favorecido y tomando en
cuenta el patrn sistemtico de desaparicin forzada de nios y nias durante
el operativo militar Operacin Limpieza, realizado en mayo y junio de 1982, este
tribunal tiene por acreditado que, en ocasin de que XXXun nio de entonces
cuatro aos y su familia huan de persecucin de militares, por distintos lugares
del municipio de Arcatao y cercanos este, fue encontrado por dichos miembros
de la Fuerza Armada y fue sustrado del lugar donde haba permanecido, cuando
su familia tuvo que retirarse para no ser alcanzada por los mismos, sin que des-
pus de ello se supiera algo sobre su paradero.
Dichas actuaciones son atribuibles, por tanto, al Estado y son constitutivas

de vulneracin a, entre otros, el derecho fundamental de libertad fsica del be-
neficiado y en consecuencia debe declararse ha lugar al hbeas corpus plantea-
do a su favor.
C. XXXXXX XXX XXXXXX.
Segn la solicitud que dio inicio a este proceso constitucional, XXXXXX y

su familia se encontraban huyendo de militares que participaban en el operati-
vo tantas veces mencionado. En la zona del ro Sumpul, entre los cantones Los
Amates y Santa Anita, mientras caminaban de noche fueron alcanzados por mili-
tares que dispararon contra el grupo de personas. XXXXXX padeca de Sndrome
de Down y era cargada por su hermano XXX quien, para poder huir y salvar su
vida, dej a la nia en ese lugar; a partir de ese da no fue encontrada ni en el
lugar donde fue vista por ltima vez ni en otro.
XXXXXX XXX naci el da 17/12/1969, en cantn Cerro de la Cruz, San Mer-

cedes, Chalatenango, hija de XXX y XXXX, de acuerdo con certificacin de partida
de nacimiento
Segn consta en informe de la PDDH, en sus archivos existe informacin

respecto a XXXXXX, en el expediente SS-0449-96 y el 01-402-02 (acumulados).
En un cuadro titulado casos de nios desaparecidos en la guerra, no en-

contrados se encuentra 50. XXXXXX XXXXXX, 1974, cnt Gramal, Los Ranchos
CH (XXX es muda). Familiares: XXXXXX, Madre, San Jos Las Flores. Referencias:
Declaracin de la madre que la nia XXX se qued perdida en la Guinda el da
31582, en cantn Santa Anita, San Antonio La Cruz, a la orilla del Sumpul (sic).
En informe de la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos,

sobre las desapariciones forzadas de las nias XXy ErXXX XX Cruz, su impunidad
-131-
actual y el patrn de la violencia en que ocurrieron tales desapariciones, de

fecha 2/9/2004, se seala en el listado de nios y nias desaparecidos en el
departamento de Chalatenango:
14. XXXXXX XXXXXX. Naci en el ao de 1974 en el Cantn Gramal, del

municipio de San Antonio Los Ranchos, departamento de Chalatenango. Desa-
pareci el 31 de mayo de 1982, en San Antonio Los Ranchos, Chalatenango. Au-
toridad Responsable. Elementos del Batalln Atlacatl, Batalln Belloso.
Que durante el operativo militar denominado La Guinda de Mayo, desa-

pareci la nia XXXXXX, ya que cuando intentaban cruzar el Ro Sumpul entre
Santa Anita y Los Amates se dio una fuerte balacera hecha por los elementos
militares (sic).
Esta sala advierte que existen algunos datos coincidentes en el certificado

de nacimiento de XXXXXX y en la informacin con la que cuenta la PDDH de
XXXXXX XXXXXX: Un nombre y un apellido, as como el nombre de la madre
XXXXXX. Asimismo, aunque en el primero de los documentos consta el nombre
de la madre, se desconoce por qu no se adicion su apellido a la nia, es decir,
el apellido XXXXXX.
Los otros datos respecto al lugar y fecha de nacimiento son dismiles: mien-
tras en el certificado de nacimiento aparece que ello ocurri en cantn Cerro de
La Cruz, San Mercedes, 1969, en la documentacin de la PDDH se seala cantn
Gramal, Los Ranchos, 1974.
Ahora bien, esta sala tambin cuenta con la declaracin, rendida ante notario
el da 12/11/2012, de la seora XXXXXX. En ella manifiesta ser madre de XXXXX y
que, en el ao 1982, viva en Los Gramales junto con su esposo XXXXXXXXXXX y
sus hijos XXXXXXXXXXX, pero tuvieron que abandonar el lugar por los operativos
militares. En uno de estos, a finales de mayo de 1982, desapareci XXX, a quien
describe como chiquita, pelo liso, delgadita, chatia, tena unos ocho aos y
padeca sndrome de Down. En ese operativo estuvo caminando a la orilla del
rio Sumpul, en la noche, todo estaba oscuro, la nia era cargada por XXXXX, le
decan XXX, quien estaba enfermo, tena calenturas y coma poco; la declaran-
te no poda cargarla porque tena paludismo. Durante la huida que realizaron
en la referida intervencin militar quien llevaba a XXXXXX la dej, la declarante
regres corriendo a ese lugar, le dijo a las personas con las que andaba huyendo
espreme un tantito que la nia la dej all abajo y voy a ver si la hallo todava
para trarmela, dice que la anduvo buscando por todo el lugar, hablndole para
ver si contestaba pero no la encontr. Ella se pone a llorar cuando la recuerda,
no puede dormir. Una seora de nombre XXXXXX le dijo una vez que saba dnde
estaba su hija, luego le dijo que no era ella, que se haba equivocado de nia.
-132-
De acuerdo con el Cdigo Procesal Civil y Mercantil, normativa supletoria

aplicada para el trmite de los procesos constitucionales tal como lo ha sosteni-
do reiteradamente esta sala, la forma para incorporar al proceso la declaracin
de personas que pudieran tener conocimiento de los hechos controvertidos que
son objeto de la prueba, es a travs de su comparecencia al proceso, debiendo
rendir su testimonio ante el tribunal y con la presencia de las partes artculo
354 y siguientes.
Sin embargo, en este caso la seora XXXXXX no pudo presentarse a declarar

por su edad avanzada y encontrarse en un estado de salud fsica y emocional
deteriorada, la cual tiene vinculacin directa con lo vivido en el conflicto armado
y, concretamente, por haber sido vctima de la desaparicin forzada de su hija.
Es as que, debido a la flexibilidad probatoria que debe existir en los casos de

desapariciones forzadas, dadas sus propias caractersticas se estar seguidas de la
ocultacin y negativa de proporcionar datos sobre el paradero de las personas y
a la dificultad en la obtencin de prueba al respecto, este tribunal considera pro-
cedente la valoracin de declaraciones juradas, tomando en cuenta que en ellas
pueden evidenciarse indicios de lo sucedido, pero que deben complementarse
necesariamente con otros elementos de prueba.
As, en anlisis de la prueba incorporada en relacin con la desaparicin de

XXXXXXX, puede establecerse que las divergencias existentes entre los distintos
medios de prueba presentados no pueden descartar automticamente que ella
no haya sucedido.
Las diferencias respecto al lugar de nacimiento indicado en la PDDH, en re-

lacin con la que consta en el certificado de nacimiento, puede obedecer a una
confusin con el lugar en el que la familia de la nia habitaba en el momento de
su desaparicin.
Y es que, en la documentacin de la PDDH se seala que la nia naci en

cantn El Gramal, el cual no coincide con el lugar que establece la partida de
nacimiento San Mercedes pero es justamente el cantn en el que la seora
XXXXXX XXXXXX manifiesta que residan antes de iniciar la huida debido a la
persecucin militar.
En cuanto al ao de nacimiento de la nia 1969 el cual difiere del que

consta en la documentacin de la PDDH y en la declaracin jurada de XXX XXXXXX
1974, pues esta ltima indica que cuando desapareci XXXXXX en 1982, tena
alrededor de ocho aos, ello puede obedecer a una inadecuada percepcin por
las caractersticas personales de la nia, agravada por el transcurso del tiempo
-133-
y las secuelas propias de lo que vivi la seora XXXXXX y su familia y los sufri-
mientos que experiment al ser sometida a persecuciones que podan resultar
en detrimento de su vida y de sus hijos, como los provocados por la propia se-
paracin de su hija.
De acuerdo con su declaracin, cuando la nia desapareci, hace ms de

treinta aos, era chiquita, pelo liso, delgadita, chatia y adems padeca Sndro-
me de Down; lo cual pudo generar que la seora XXXXXX la recordara como una
menor de alrededor de 8 aos.
Esta sala, por tanto, habiendo analizado las inconsistencias mencionadas y

existiendo explicaciones razonables de tales situaciones, segn se indic, consi-
dera que los datos coincidentes contenidos en la certificacin de partida de naci-
miento, en la informacin proporcionada por la PDDH y en la declaracin jurada
de la madre de la nia, son suficientes para tener por establecido que la nia
XXXXXX, favorecida en este hbeas corpus, fue desaparecida involuntariamente,
a manos de elementos militares que participaron en la Operacin Limpieza en
los meses de mayo y junio de 1982, cuando hua junto con su familia de la perse-
cucin militar, en los alrededores del ro Sumpul, Chalatenango.
La ltima vez que la nia fue vista se encontraba en un lugar donde las
personas fueron alcanzadas por militares y luego de ello fue buscada en dicho
espacio y sus alrededores y no encontrada, lo cual, tomando en cuenta el patrn
sistemtico de desapariciones forzadas de nios y nias en el conflicto armado y,
concretamente, en el operativo militar Operacin Limpieza, constituye el vnculo
entre la sustraccin de la beneficiada y la responsabilidad de agentes estatales
en la misma.
Por tanto, tambin debe declararse ha lugar el hbeas corpus planteado a

su favor.
D. XXX XXX.
De acuerdo con la solicitud de hbeas corpus, XXXXXXXXXXX y su familia

huan del Ejrcito y llegaron al ro Sumpul, se refugiaron cerca de una cueva en
Los Amates. Una noche salieron para un lugar llamado Guarjila, para llegar al
Conacaste y La Montaona. Arriba de Las Vegas, especficamente en el casero
Bajo, la madre de XXX fue alcanzada por una bala. La nia se qued a la par de
ella mientras las otras personas huyeron. Al da siguiente uno de los hermanos
de XXX fue al lugar y no la encontr viva ni muerta.
XXXXXXXXXXX naci el da 22/9/1972, hija de XXX XXX XXX y XXX XXX, segn
certificacin de partida de nacimiento presentada ante esta sala.
-134-
En un cuadro incorporado al expediente nmero SS-0449-96 de la PDDH,

aparece XXXXXXXXXXXXXX, 9 aos, 31/5/82, Bajo, Nueva Trinidad, Cantn El
Sitio Arcatao, desaparecida; estos ltimos datos, al parecer relativos a su desa-
paricin.
Asimismo en declaracin jurada de XXX XXX XXX, realizada ante notario el

da 12/11/2012, se seala que su hermana, quien era gordita, pequea, carita
redondita desapareci mientras iba huyendo de la persecucin de la Fuerza
Armada, junto a su madre y sus hermanos XXX, XXX, XXX, en las cercanas del
ro Sumpul, cerca de una cueva en Los Amates. Cuando salieron del lugar los sol-
dados estaban arriba de la cueva, sacando vacas y se las llevaban. Su hermano
XXX le cont que iba con ella y con XXX y que la desaparicin sucedi arriba de
Las Vegas, Arcatao, lugar donde falleci XXX. Dos meses despus de lo sucedido
su padre se encontraba en profunda tristeza, por lo que enferm y muri, al no
saber nada de ellos.
Como se indic en el apartado precedente, lo contenido en declaraciones

juradas rendidas ante notario en casos de desapariciones forzadas pueden ser
valoradas como indicios de lo sucedido y deben complementarse con otros ele-
mentos probatorios.
En este caso, se cuenta con la declaracin de la seora XXX XXX, quien du-
rante el operativo militar mencionado o a consecuencia de este manifiesta haber
perdido a sus familiares, cuyo contenido es coincidente con la que consta
en la documentacin de la PDDH, respecto a que XXX, quien era una nia cuan-
do sucedieron los hechos, desapareci en Arcatao en 1982. Por tanto, la infor-
macin manifestada es confiable y es suficiente para tener por establecido que
la desaparicin forzada se llev a cabo durante el operativo militar denominado
Operacin Limpieza, desarrollado en varios lugares del departamento de Chala-
tenango entre ellos el municipio de Arcatao y que es atribuible a miembros de
la Fuerza Armada, en tanto en el ltimo momento en que la nia fue vista, ella y
su familia se encontraban huyendo de la persecucin militar.
En consecuencia, deber declararse ha lugar el hbeas corpus promovido a

su favor.
E. XXXXXX y XXX XXX XXX.
Segn la solicitud de hbeas corpus los menores, quienes son primos, estu-
vieron huyendo con su familia, durante el operativo militar Operacin Limpieza,
por varios lugares de Chalatenango: Arcatao, Los Filos, el Portillo, Patamera, Los
Amates, Santa Anita. Ellos desaparecieron en la quebrada El Pital, donde se que-
-135-
daron junto a varios nios que estaban comiendo en el momento en que fueron
sorprendidos por miembros de la Fuerza Armada.
XXX naci el da 4/2/1978 en Arcatao, Chalatenango, sus padres son XXXX

XXX y XXXX.
XXX XXX naci en Arcatao el da 30/4/1979 en Arcatao, Chalatenango. Es

hijo de XX XXX XXX y de XXXXXX.
Esto segn certificaciones de partida de nacimiento extendidas por el jefe

del Registro del Estado Familia de la Alcalda Municipal de Arcatao.
Segn consta en informe de la PDDH, en sus archivos existe informacin

respecto a XXX y XXX XXX, en el expediente SS-0449-96 y el 01-402-02 (acumu-
lados).
En un cuadro titulado casos de nios desaparecidos en la guerra, no encon-

trados se encuentra:
32. XXX XXX. 1979, Arcatao, CH. Familiares: XXXXXX XXX, madre. XX XXX,
padre. Referencias: testimonio de XXXXXX que XXX fue capturado por la FAES el
1 de junio de 1982 en CH.
45. XX XX. 1978, ctn. Cerro Grande, Arcatao, CH. Familiares: XXXX XXX XXX,
madre. XXXX, padre. Referencias: testimonio de XXXX XXX que XX fue capturada
por la FAES el 1-6-82 en CH. Informaciones de XXXX que la vio a XX en el cuartel
en Chalatenango despus del operativo.
En informe de la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos,

sobre las desapariciones forzadas de las nias XX y XX XX, su impunidad ac-
tual y el patrn de la violencia en que ocurrieron tales desapariciones, de fecha
2/9/2004, se seala en el listado de nios y nias desaparecidos en el departa-
mento de Chalatenango:
18. XX XX XXX. 19. XXX XXX. Ambos nacieron en 1979 en Arcatao, Chalate-
nango y desaparecieron el 1 de junio de 1982 en el cantn Cerro Grande, Muni-
cipio de Arcatao, Chalatenango. Responsables de la desaparicin Fuerza Armada
de El Salvador, Batalln Atlacatl y Batalln Belloso.
Los hermanos XX XX y XXX XXX fueron capturados por la Fuerza Armada en

el cantn Cerro Grande, municipio de Arcatao, Chalatenango el da 1 de julio de
1982, durante un operativo militar denominado Limpieza, efectuado en zona
-136-
nor-oriental del departamento de Chalatenango, entre el 31 de mayo y 7 de junio

del citado ao. De acuerdo a testimonios los dos nios estuvieron internados en
el centro Rosa Virginia Pelletier (sic). 19. XX XX. Naci en 19778, en el cantn
Cerro Grande, municipio de Arcatao, departamento de Chalatenango. Desapare-
ci el 1 de junio de 1982 en el mismo lugar de nacimiento. Responsable del de-
saparecimiento: Fuerza Armada de El Salvador, Batallones Belloso y Atlacatl.
La nia fue capturada por elemento de la Fuerza Armada el 1 de junio de

1982 en el cantn Cerro Grande, durante un operativo militar lanzado en esa
zona. lo ltimo que supo la familia de la nia XX fue en el ao 1994, a travs
de otra joven, originaria del Cantn Cerro Grande, vecina y amiga de XX, que
igualmente fue capturada en dicho operativo y localizada en las Aldeas Infanti-
les S.O.S., quien inform que en los das posteriores a la captura, vio a XX en el
Cuartel del Destacamento Militar No. 1 de Chalatenango junto a los dems nios
capturados, pero que posteriormente la perdi de vista.
Con dichos elementos probatorios, se tiene por establecido que los nios
XXX XXX y XXXa quienes en sus certificados de nacimiento les suprimieron sus
segundos apellidos, pero segn los nombres de sus madres ah indicados es XXX,
para ambos en el momento de su desaparicin, el 1 de junio de 1982, se encon-
traba en Arcatao, fecha y lugar en el que fue realizado, entre otros, el operativo
militar denominado Operacin Limpieza, sin que luego de ese evento hayan sido
localizados por sus familiares hasta la fecha.
En consecuencia, este tribunal pudo comprobar la existencia de los favoreci-

dos, su desaparicin, as como, la existencia de un vnculo entre esta y la prctica
flicto armado, especficamente respecto al operativo militar mencionado en el
prrafo precedente.
Dicha conexin entre la desaparicin de los beneficiados, en el contexto de

una prctica sistemtica de desapariciones forzadas, viene dado por la compro-
bacin de que los nios, inmediatamente antes de su desaparicin se encon-
traban en el lugar en el que miembros de la Fuerza Armada pertenecientes a
distintos batallones y unidades militares, durante los meses de mayo y junio de
1982, provocaron la desaparicin de varios menores.
Por lo que a partir de los datos existentes en el procedimiento tramitado por

la PDDH, los cuales resultan concordantes entre s y coincidentes que los datos
que constan en los certificados de nacimiento de los nios, es dable sostener
que la desaparicin de los favorecidos ocurri en el lugar y fecha indicados por
los solicitantes, atribuible a miembros de la Fuerza Armada.
-137-
F. XXXXXXXXXXX y su hijo o hija.
i) De acuerdo con la pretensin propuesta en este proceso constitucional

XXXX, embarazada en su noveno mes, se encontraba junto a otras personas en el
cantn Los Amates, resguardndose de las persecuciones militares. Luego avan-
zaron hacia el cantn Santa Anita y llegaron a Las Vegas, Arcatao.
Se trasladaron al casero Cerro Grande y luego al de nombre Bajo tambin

mencionado como Bajillo, donde la favorecida experiment dolores de est-
mago, por lo que se agarr de un rbol y ya no pudo caminar, en ese momento
fue capturada por miembros de la Fuerza Armada. Tambin sucedi lo mismo
con su hija XXXX.
Luego, la seora XXX fue trasladada a la comandancia de Nueva Trinidad,

a Chalatenango y seguidamente al Campo Cierpe, lugar en el cual fue introdu-
cida a un vehculo particular, sin conocerse a donde fue llevada.
ii) XXXX, naci en el barrio San Esteban, Arcatao, el da 8/10/1954. Es hija

de Bernardino XXXy XXX Amaya, segn su certificado de nacimiento.
Dentro del expediente nmero 0449-96 de la PDDH, en un documento titu-

lado ruta que siguieron los nios y nias encontrados de la Guinda de Mayo se
encuentra el caso de XXXX, sobre quien se indica que desapareci el 1/6/1982,
en Arcatao, Chalatenango, fue trasladada a un cuartel militar en Chalatenango
y, posteriormente a Aldeas Infantiles SOS. Durante el mismo operativo tambin
fue capturada su madre XXXX, la cual fue separada de la menor, en el mismo
cuartel militar, introducindola en un vehculo llevndosela con rumbo descono-
cido. Desde esa fecha se desconoce su paradero (sic).
En declaracin del seor XXXXXXXX, rendida ante notario el da 20/11/2012,

manifest que era esposo de XXXX y vivi con ella alrededor de diez aos, du-
rante los cuales tuvieron cuatro hijas: XXX, XXX, XXX y XXX, todas de apellidos
XXXX. Cuando ocurri su desaparicin la favorecida se encontraba en estado de
embarazo y ya haba entrado a su noveno mes, ya casi para dar a luz. Refiere
que, aproximadamente el da 26/5/1982 llegaron a varios caseros de Chalate-
nango La Caada, Patamera, Cancasque, Nombre de Jess, San Antonio de la
Cruz, San Isidro, Las Flores, entre otros soldados, pintados de negro y armados,
transportados por ms de una docena de helicpteros.
XXXX estaba refugiada en Los Amates, de donde se traslad al cantn Santa

Anita y durante el trayecto pas por el ro Sumpul, en compaa de la seora
XXX. Se desplazaron por los caseros Las Vegas, Cerro Grande, hasta llegar a Ba-
-138-
jillo. En ese lugar su esposa experiment dolores en su estmago, se agarr de

un rbol pequeo y ya no pudo caminar.
Su hija XXX, que tambin desapareci en el operativo militar y que fue en-
contrada aos despus, pero que ya falleci, le explic que ambas fueron cap-
turadas y trasladadas en helicptero hacia la comandancia de Nueva Trinidad,
luego al Campo Cierpe y ah introdujeron a la seora XXXX un vehculo no iden-
tificado. El seor XXX manifiesta haber acudido a la Cruz Roja y a Pro-bsqueda
pero no ha podido encontrar a su esposa.
La historia de XXXX tambin ha sido retomada en el informe pericial de Mar-

garita Zamora, respecto a los casos de desaparicin forzada que han sido resuel-
tos por la Asociacin Pro-bsqueda. As, seala XXX contaba una historia muy
similar. En una gran emboscada, tal vez la misma donde muri el padre de XXX,
ella y su hermana XXX fueron capturadas junto con su madre, que estaba ade-
ms embarazada. Los soldados separaron a la seora de las nias en el cuartel
de Chalatenango y no volvieron a saber de ella nunca ms. Al respecto, agrega
la perito los casos de XXX y XXX, hermanas de 8 y 3 aos respectivamente, han
sido resueltos por Pro-bsqueda, no as el de la madre de ambas, XXXXR, em-
barazada de 8 meses cuando fue llevada al DM1 de Chalatenango por militares.
En esa dependencia militar, la madre fue separada de sus hijas y llevada en un
pick-up con rumbo desconocido, segn lo ha explicado la propia XXX.
iii) Existen indicios suficientes, derivados del informe de la PDDH, del in-
forme pericial presentado a esta sala y de la declaracin jurada de XXX, todos
coincidentes, que indican que la seora XXXX, en un avanzado estado de emba-
razo, fue capturada por militares en el casero Bajo o Bajillo, trasladada a un
cuartel militar en Chalatenango y luego llevada sin rumbo conocido, momento
desde el cual se desconoce su paradero; por tanto ha existido vulneracin a su
libertad fsica atribuida a las autoridades demandadas y debe declararse ha lu-
gar al hbeas corpus.
iv) Ahora bien, los demandantes tambin solicitan que esta sala se pronun-
cie sobre el caso del hijo o hija de la seora XXX, el cual, cuando inici la desapa-
ricin de esta, se encontraba en su vientre, en estado de gestacin.
Debe recordarse la jurisprudencia constitucional referida a que, para que

una pretensin basada en lesiones a los derechos de libertad e integridad per-
sonal de los detenidos sea susceptible de trmite y posterior enjuiciamiento
constitucional es necesario, entre otros aspectos, que las transgresiones recla-
madas estn afectando los derechos tutelados en el momento en que se solicita
la proteccin jurisdiccional a esta sala, pues de lo contrario el hbeas corpus no
-139-
podra cumplir con su funcin de hacer cesar las perturbaciones objetadas y as

restituir el goce de los derechos vulnerados. Esto se ha expuesto en reiterada
jurisprudencia, ver, por ejemplo, resoluciones HC 509-2011 de fecha 7/3/2012,
HC 28- 2008R de 18/3/2011 y HC 165-2012 de 26/9/2012.
Es as que, conforme al criterio sostenido, esta sala se encuentra imposibi-

litada para pronunciarse sobre la constitucionalidad de un acto de restriccin a
la libertad fsica cuyos efectos han cesado cuando se requiere la intervencin de
este tribunal y que, por lo tanto, ya no se encuentra incidiendo en el derecho
protegido a travs de este proceso constitucional,
En coherencia con lo dispuesto en los apartados precedentes puede afir-

marse que las desapariciones forzadas de personas pueden ser enjuiciadas a
travs del proceso de hbeas corpus, toda vez se afirme que la afectacin a la
libertad del favorecido se mantiene en el momento de presentar la solicitud co-
rrespondiente a esta sala.
Ello no significa, necesariamente, que la persona debe encontrarse en las

mismas condiciones en las cuales se suscit su sustraccin por parte de los res-
ponsables, sino que lo exigible al promover el proceso constitucional es que se
mantenga esa situacin de desconocimiento del destino o paradero de aquella,
a raz de las actividades desplegadas por las autoridades a quienes se atribuye.
De esta manera, en el momento en el cual se objeta la desaparicin forzada
de una persona por medio del hbeas corpus debe asumirse y luego determi-
narse as dentro del proceso que se trata de alguien con vida, cuya afectacin a
su derecho de libertad fsica, en los trminos explicados, contina.
En el presente caso, los pretensores manifiestan que en el momento en que

la seora XXXXXXXX fue desaparecida por miembros de la Fuerza Armada, se
encontraba embarazada. En ese sentido es de reiterar que como se indic en
el auto de exhibicin personal de fecha 4/9/2013, en supuestos como el plan-
teado, el hbeas corpus puede operar si se sostiene que el beb en gestacin
desapareci junto con su madre y, en el momento de presentar la solicitud de
tutela constitucional, se trata de una persona que contina en tal estado, porque
se desconoce su paradero.
Lo anterior es, efectivamente, lo que los solicitantes propusieron en este

proceso pues expresan que la seora XXX, en estado de gravidez, fue restringida
de su libertad fsica por militares, desconocindose donde estn ella y el beb
que, en ese entonces, se encontraba en gestacin.
Es preciso verificar, en este punto, si es posible determinar, con base en los

elementos de prueba incorporados, que es razonable sostener, a la fecha del
-140-
planteamiento del hbeas corpus, la existencia de una persona, hijo o hija de la

seora XXXX, en situacin de restriccin y cuyo derecho de libertad fsica est
siendo afectado.
De la prueba consistente en declaracin jurada del seor XXXXXpareja de

la favorecida, con la cual haba procreado cuatro hijas antes de la desaparicin
y el informe pericial presentado a esta sala puede concluirse que la seora XXXX,
en los ltimos das de mayo y primeros de junio de 1982 se encontraba en esta-
do de embarazo, entre finales del octavo e inicios del noveno mes.
La seora XXX fue capturada por militares, trasladada a un cuartel militar e

introducida a un vehculo no identificado, momento desde el cual se desconoce
su paradero, tal como se indic en prrafos precedentes.
Las autoridades demandadas han negado consistentemente tener datos so-

bre lo sucedido en relacin con la seora XXX, as como con su hijo o hija.
Asimismo, segn informacin remitida por el director del Hospital Nacional

de Chalatenango el da 5/12/2014, no existe una persona cuyos datos coincidan
con la seora XXX que haya sido atendida en ese centro.
La comprobacin, para efectos de este proceso constitucional, de que la

seora XXXXX se encontraba al final de su etapa de embarazo cuando fue res-
tringida de su libertad personal por militares, acompaada de la negativa de las
autoridades demandadas de proporcionar datos sobre ella y sobre su beb, au-
nado a que no se ha determinado que el beb haya fallecido, permiten sostener
en este hbeas corpus que el producto de la concepcin sigui el curso natural
de gestacin, que culmin con su nacimiento, acaecido con seguridad en das
inmediatos posteriores a la sustraccin de la seora XXX y que, por lo tanto, en
el momento de plantear el hbeas corpus en noviembre de dos mil doce se
trataba de una persona de aproximadamente treinta aos, que permaneca en
un estado de restriccin de libertad atribuible a las autoridades demandadas.
Lo anterior solo puede ser sostenido a partir del carcter continuado de las
desapariciones forzadas, que se mantienen en el tiempo hasta que se conozca el
paradero de las vctimas.
Por tanto, esta sala tambin deber reconocer la vulneracin al derecho de

libertad fsica del hijo o hija de la seora XXXX.
VI. Todas las desapariciones forzadas de los favorecidos son, como se ha

venido sosteniendo en esta resolucin, responsabilidad de la Fuerza Armada Sal-
vadorea.
-141-
Especficamente el inicio de dichas vulneraciones es posible atribuirse a los

Batallones de Infantera de Reaccin Inmediata Atlacatl y Ramn Belloso, apo-
yados por la Cuarta Brigada de Infantera de El Paraso, la Brigada de Artillera
de San Juan Opico y la Fuerza Area Salvadorea, unidades militares identifica-
das como responsables de la Operacin Limpieza, de acuerdo con informe de la
PDDH y dictamen pericial de la perito Margarita Zamora.
Actualmente, debido a su permanencia en el tiempo y el patrn de desinfor-

macin al respecto, estas tambin son responsabilidad del Ministro de la Defen-
sa Nacional y del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada.
VII. Habiendo determinado que todos los favorecidos desaparecieron for-

zosamente en el operativo denominado Operacin Limpieza, atribuido a la Fuer-
za Armada de El Salvador, y que ello ha provocado vulneraciones a su derecho
de libertad fsica debe indicarse que, segn se seal con anterioridad, las desa-
pariciones forzadas son comportamientos pluriofensivos que lesionan diversos
derechos fundamentales, entre ellos la referida libertad. Pero adems, segn se
ha expuesto en la jurisprudencia de la CoIDH, tambin transgreden el derecho
de integridad personal. Este derecho, de conformidad con lo establecido en el
inciso 2 del artculo 11 de la Constitucin, tambin es tutelado a travs del pro-
ceso constitucional de hbeas corpus.
Y es que este tipo de restricciones de libertad caracterizadas por una sus-

traccin involuntaria de la persona y seguidas de su mantenimiento en tal situa-
cin, agravado por su separacin del lugar y personas en relacin con las cuales
desarrollaba su vida, representan, por s, aflicciones evidentes en los desapa-
recidos; en palabras del tribunal interamericano, el solo hecho del aislamiento
prolongado y de la incomunicacin coactiva constituye un tratamiento cruel e
inhumano, contrario al artculo 5 del Pacto de San XX.
De manera que, no obstante el enfoque tradicional en los procesos de hbeas

corpus en casos de desapariciones forzadas ha puesto nfasis en la vulneracin
al derecho fundamental de libertad fsica debido a que es el derecho principal-
mente afectado en estos casos, con apoyo en la jurisprudencia de la CoIDH y lo
sealado en el artculo 11 inciso 2 de la Constitucin, que establece que dicho
mecanismo tambin tutela el derecho a la integridad personal de los detenidos,
debe declararse tambin la lesin a este ltimo derecho fundamental de los
desaparecidos.
VIII. Esta sala tambin considera pertinente referirse a la actitud de las

autoridades demandadas en este proceso constitucional.
-142-
1. Reiteradamente, el Ministro de la Defensa Nacional y el Jefe del Estado

Mayor Conjunto de la Fuerza Armada, han negado tener informacin alguna so-
bre el operativo militar en el cual se llev a cabo la desaparicin de los favoreci-
dos y sobre estos ltimos.
Ms all de sus negativas y a pesar de solicitudes expresas de esta sala, no

han proporcionado justificacin de por qu carecen de cualquier informacin
que pueda resultar til para determinar lo sucedido en relacin con los benefi-
ciados de este hbeas corpus.
2. A travs del juez Juan Antonio Durn Ramrez esta sede judicial requiri
la exhibicin de los archivos de la Fuerza Armada. En la resolucin respectiva se
indic que en este caso, al ser lo alegado la supuesta desaparicin forzada de las
personas favorecidas, atribuida al Ministerio de la Defensa Nacional y el Estado
Mayor Conjunto de la Fuerza Armada, es a estas instituciones a las que se pidi
la remisin de datos objetivos sobre la existencia o no del operativo militar refe-
rido por los demandantes; y se adverta desde esa decisin que no bastaba con
negar su existencia sino que era necesario que se aportaran elementos objetivos
que permitieran sostener la veracidad de tal informacin. Al respecto, las auto-
ridades demandadas, de manera uniforme, se limitaron a expresar que no se
tenan datos acerca de las personas favorecidas en este proceso constitucional,
en sus archivos institucionales.
Posteriormente, en la resolucin mediante la cual se orden la etapa pro-

batoria, se hicieron consideraciones en las que se pona de manifiesto la actitud
mostrada por dichas instituciones al omitir el cumplimiento de lo decidido por
este tribunal, en cuanto a demostrar de manera objetiva su desvinculacin de
las actividades relatadas por los pretensores, y se otorg una nueva oportunidad
para rectificar tal conducta; sin embargo, finalizado el plazo, los titulares de tales
dependencias del Estado se limitaron a reiterar en trminos idnticos a los de su
primera intervencin, su informe sobre los hechos que se les atribuyen.
Al respecto, se mencion que el artculo 71 de la Ley de Procedimientos

Constitucionales al hacer referencia a la facultad que esta sala posee de solicitar
a la autoridad demandada el respectivo proceso o datos relacionados con el re-
clamo planteado, est otorgando la posibilidad para que este tribunal requiera
e incorpore al proceso todos aquellos elementos probatorios que servirn para
emitir un pronunciamiento de fondo y para garantizar los efectos materiales de
su resolucin ver resolucin de HC 39-2007 de fecha 1/10/2010.
Particularmente, en materia de desapariciones forzadas, ya hay preceden-

tes jurisprudenciales que han dispuesto que la prctica de dichas agresiones a
-143-
la libertad fsica de las personas en el marco de un conflicto armado genera

dificultades en la obtencin y produccin de prueba directa para determinar la
estimacin o no de la solicitud de hbeas corpus ver resolucin de HC 199-2007
de fecha 1/12/2010.
Sin embargo, se sostuvo, tales dificultades no pueden verse acrecentadas

por la postura de las autoridades demandadas al nicamente negar la existencia
de datos respecto a los hechos investigados; ya que, se insiste, ello resulta insu-
ficiente para considerar cumplida su obligacin de dar respuesta a las peticiones
que realice este tribunal.
Y es que la decisin de conocer el fondo de lo planteado en estos casos, tie-

ne como principal propsito viabilizar el acceso a la jurisdiccin constitucional e
impedir que la proteccin de un derecho fundamental se vea obstaculizada por
este tipo de circunstancias.
Por ello, resultaba imprescindible contar con material documental respecto

a los hechos en cuyo contexto se alega ocurri la desaparicin de las personas
favorecidas; o, en su defecto, determinar objetivamente la ausencia total de di-
cho material a partir de una justificacin que as lo estableciera.
Sobre este ltimo aspecto se indic que, contar con los registros o archivos
acerca de las actividades que realicen las distintas entidades que conforman el
aparato estatal constituye una obligacin que deviene precisamente del cumpli-
miento del principio de legalidad de la administracin pblica, contenido en el
artculo 86 inciso 3 de la Constitucin, en tanto que al ser los funcionarios de
Gobierno delegados del pueblo, es necesario que para controlar su actividad se
tengan los insumos documentales que permitan la revisin del cumplimiento de
tal mandato. Entonces, el ejercicio de ese control solo se explica a propsito de
la existencia de datos objetivos que permitan verificar que dichos funcionarios
han actuado conforme a sus atribuciones legales o, al contrario, si se han aparta-
do de ellas y por tanto, corresponde establecer las consecuencias que la misma
ley seale por tal conducta.
Lo dicho implica que la actividad de las autoridades demandadas en el mar-

co del conflicto armado que vivi nuestro pas, y en el que los pretensores han
expuesto ocurri la desaparicin forzada de las personas favorecidas, debe con-
tar con archivos que reflejen todos los procedimientos u operaciones militares
que tuvieron lugar en ese perodo, a efecto de verificar qu actividades se desa-
rrollaron y si alguna de ellas coincide o no con las fechas y lugares indicados por
los demandantes.
-144-
Adicionalmente, se indic que dentro de la normativa que rega las activi-

dades y funcionamiento de la Fuerza Armada de El Salvador en la poca en la
que se alega ocurrieron los hechos planteados en este proceso constitucional,
la Ley Orgnica de la Defensa Nacional en su artculo 27 ordinal 8 sealaba que
corresponda al Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada Presentar oportu-
namente al Ministro de Defensa y Seguridad Pblica, un informe de las labores
realizadas en la Fuerza Armada, a fin de que le sirva de base para la elaboracin
de la memoria anual; en ese sentido, en cumplimiento a dicha disposicin debe
existir un archivo institucional sobre las actividades castrenses efectuadas en el
contexto histrico propuesto por los demandantes.
La obligacin de archivo y registro de la documentacin que establezca sus

actividades contina vigente en el Reglamento de Normas Tcnicas de Control
Interno Especficas del Ministerio de la Defensa Nacional, el cual prescribe en su
artculo 49 bajo el acpite Archivo Institucional: Cada Comandante, Director y
Jefe de unidades y oficinas militares de la Fuerza Armada, deber regular toda
documentacin de soporte que demuestre sus actividades, las que se manten-
drn archivadas siguiendo un orden lgico y de fcil acceso y utilizacin. De-
bern procurar adems, la seguridad necesaria que la proteja de riesgos tales
como: deterioro, robo y extravo ante cualquier siniestro.
Asimismo, a partir de la vigencia de la Ley de Acceso a la Informacin P-

blica se tiene un marco regulatorio respecto a la informacin de las actividades
que desarrollan los entes obligados del Estado, entre ellos, los que figuran como
autoridades demandadas en este proceso constitucional.
As, se prescribe que dicho cuerpo normativo tiene como objeto garantizar
el derecho de acceso de toda persona a la informacin pblica, a fin de contribuir
con la transparencia de las actuaciones de las instituciones del Estado art. 1-.
Debe destacarse que en esta legislacin se prev una clasificacin de la in-

formacin que debe considerarse reservada artculo 19; sin embargo, la mis-
ma disposicin seala en su inciso final que No podr invocarse el carcter de
reservado cuando se trate de la investigacin de violaciones graves de derechos
fundamentales.
En ese sentido, se ha desarrollado un cuerpo normativo tendiente a garanti-

zar el acceso de todas las personas a informacin estatal y se ha superado cual-
quier restriccin sobre la misma tratndose de investigaciones encaminadas a
determinar la existencia de violaciones a derechos fundamentales, como es el
caso del proceso constitucional de hbeas corpus, cuyo fin es precisamente el
establecimiento de las vulneraciones a especficos derechos fundamentales que
ya la Constitucin ha definido.
-145-
Esto es consecuente con lo que se ha venido sosteniendo a nivel interna-

cional respecto a la necesidad de contar con herramientas que permitan el ac-
ceso a informacin relativa a presuntas vulneraciones a derechos humanos; por
ejemplo, en la Declaracin sobre la Proteccin de todas las Personas contra las
Desapariciones Forzadas, el artculo 13 inciso 2 establece que: los Estados ve-
larn por que la autoridad competente disponga de las facultades y los recursos
necesarios para llevar a cabo la investigacin, incluidas las facultades necesarias
para exigir la comparecencia de testigos y la presentacin de pruebas pertinen-
tes, as como para proceder sin demora a visitar lugares. En el mismo sentido,
el Grupo de Trabajo sobre las Desapariciones Forzadas o Involuntarias, en apli-
cacin de la resolucin 60/251 de la Asamblea General de las Naciones Unidas,
de 15 de marzo de 2006, titulada Consejo de Derechos Humanos visit el pas
del 5 al 7 de febrero de 2007, y emiti el informe siguiente en el que expres
...El Grupo de Trabajo hace un llamado a las autoridades competentes a poner
a disposicin de los interesados la informacin y documentacin que an pu-
diere mantenerse reservada, con el fin de fortalecer los resultados de hallazgo
de personas desaparecidas, todo ello en ejercicio del derecho a la informacin.
Sobre este particular, el Grupo de Trabajo insta a la Asamblea Legislativa a que
derogue aquellas disposiciones que impidan la realizacin de la presente reco-
mendacin, y emita un marco legal sobre transparencia y acceso a la informa-
cin, que no slo la hagan posible, sino tambin que establezca como obligatorio
que la informacin que resulte de utilidad para las investigaciones de casos de
desapariciones forzadas sea puesta a disposicin de las personas interesadas...
Con base en ello, se consider necesario requerir a las autoridades deman-

dadas que exhibieran al delegado que este tribunal design, toda la documenta-
cin que relacionada con los hechos descritos en las solicitudes de este proceso
constitucional.
Dicha decisin de la sala tuvo como resultado la verificacin de algunos li-

bros, relativos a los meses de mayo y junio de 1982, del extinto batalln Ramn
Belloso, entre ellos libros de rdenes y de enfermos.
A su vez se expres al delegado de este tribunal, entre otros asuntos, que:

en el Ministerio de la Defensa Nacional solo hay archivos que contienen diarios
oficiales, rdenes generales, documentacin administrativa sobre licitaciones,
contrataciones y otras; no existen libros de licenciaros, inventario, novedades ni
otros que prescribe la Ordenanza del Ejrcito, debido a la desmovilizacin rpi-
da de los batallones de infantera de reaccin inmediata y los cuerpos de seguri-
dad; no hay informacin sobre operativos militares, pues estos eran planificados
sobre la marcha de los acontecimientos, dado que se trataba de un conflicto
de movimiento. Especficamente, no se tiene documentacin sobre operativos
-146-
militares en Chalatenango, de mayo y junio de 1982, pues la informacin era

confidencial, secreta y se transmita verbalmente.
Tampoco se encuentran las tablas de organizacin de equipo para el com-

bate (TOE), en las que se indica el personal, armamento y la logstica con la que
se cuenta.
Informacin sobre privacin de libertad de nias y nios sobre la Fuerza

Armada y, concretamente, de los favorecidos es inexistente.
3. A partir de lo acontecido en este proceso constitucional, esta sala ad-

vierte que existe un comportamiento totalmente displicente del Ministerio de la
Defensa Nacional y del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada, en torno a
los casos de desaparicin forzada reclamados mediante este hbeas corpus.
Esta se evidencia en la negativa, simple, respecto a proporcionar cualquier
informacin relacionada con las desapariciones que incluye tanto la prctica
de las mismas durante el conflicto armado que ha sido reconocida incluso por
instancias internacionales; el operativo militar Operacin Limpieza, cuya exis-
tencia tambin ha sido afirmada por diversas instituciones como ya se indic;
y, ms precisamente, en relacin con el caso de cada uno de los favorecidos en
este hbeas corpus; la cual no se acompaa de prueba que justifique, si es que
no se cuenta con alguna informacin al respecto, cules son las razones por las
cuales no existe a pesar de tener obligacin legal, vigente cuando iniciaron las
desapariciones y actualmente, de tener ese tipo de registros.
Pero tambin en su actitud pasiva ante la alegada falta de informacin sobre

comportamientos de graves violaciones a los derechos fundamentales que se
atribuyen a esas instituciones y que fueron realizados hace ms de treinta aos,
como lo es la prctica sistemtica de desapariciones forzadas llevadas a cabo
durante el conflicto armado desarrollado en El Salvador; pues aunque se expresa
formalmente no contar con datos al respecto, no se advierte ningn esfuerzo
por determinar lo sucedido.
4. La Corte Interamericana de Derechos Humanos, cuya jurisprudencia ha

sido citada anteriormente en esta resolucin, ha insistido en la necesidad de
que las instituciones estatales realicen investigaciones serias sobre este tipo de
violaciones a los derechos humanos, debiendo garantizar el mismo Estado que
ningn obstculo normativo o de otra ndole impida la investigacin de dichos
actos y, en su caso, la sancin de sus responsables; especialmente si se tiene
en consideracin que la prohibicin de las desapariciones forzadas tiene, des-
de hace mucho, carcter de jus cogens. Caso Gmez Lund y otros (Guerrilha
do Araguaia) vs Brasil. Excepciones preliminares, fondo, reparaciones y costas.
Sentencia de 24/11/2010. prrafos 109 y 137.
-147-
Este deber de investigar, por supuesto, vincula a todas las instituciones es-
tatales relacionadas, directa o indirectamente, con las vulneraciones y no solo
se limita a la que, por mandato constitucional, tiene el deber de indagar hechos
delictivos, en nuestro caso la Fiscala General de la Repblica.
Y es por ello que la Fuerza Armada, uno de los principales actores en el

conflicto armado de El Salvador y que, por tanto, tiene informacin privilegiada
respecto a lo acontecido en este, no puede sustraerse de su deber de proporcio-
nar informacin y de indagar los hechos y los responsables de graves violaciones
a derechos humanos atribuidos a miembros de esa institucin.
Esta obligacin institucional debe exceder las simples negativas respecto a

cualquier dato en relacin con dichas violaciones lo cual, por s, no puede con-
siderarse razonable, dado el rol principal de la Fuerza Armada en el conflicto, su
deber de documentacin y el reconocimiento pblico de diversas instituciones
nacionales e internacionales respecto a diferentes hechos acaecidos durante el
mismo que no puede justificarse que sigan siendo desconocidos y representar
investigaciones serias, imparciales y efectivas, ex officio y sin dilaciones para de-
jar de constituir simples formalidades destinadas desde el principio a ser infruc-
tuosas. Caso Gmez Lund y otros vs Brasil ya citado, prrafo 138.
Finalmente, en dicha sentencia se ha adicionado que el Estado no puede

ampararse en la falta de prueba de la existencia de los documentos solicitados
sino que, por el contrario, debe fundamentar la negativa a proveerlos, demos-
trando que ha adoptado todas las medidas a su alcance para comprobar que,
efectivamente, la informacin solicitada no exista. Resulta esencial que, para
garantizar el derecho a la informacin, los poderes pblicos acten de buena fe
y realicen diligentemente las acciones necesarias para asegurar la efectividad de
ese derecho, especialmente cuando se trata de conocer la verdad de lo ocurrido
en casos de violaciones graves de derechos humanos como las desapariciones
forzadas y la ejecucin extrajudicial () Alegar ante un requerimiento judicial ()
la falta de prueba sobre la existencia de cierta informacin, sin haber indicado,
al menos, cules fueron las diligencias que realiz para confirmar o no su exis-
tencia, posibilita la actuacin discrecional y arbitraria del Estado de facilitar o no
determinada informacin, generando con ello inseguridad jurdica respecto al
ejercicio de ese derecho prrafo 211.
Esta sala ya ha sealado tambin, teniendo en cuenta las resoluciones del

tribunal regional mencionado, que existen obligaciones especficas del Estado
que no solo consisten en facilitar el acceso de los familiares a la documentacin
que se encuentra bajo control oficial, sino tambin en la asuncin de las tareas
de investigacin y corroboracin de hechos denunciados. Adems, dado que el
-148-
Estado tiene el deber de prevenir y hacer cesar las vulneraciones de los derechos
fundamentales, la prevalencia del derecho a conocer la verdad es esencial para
el combate a la impunidad y la garanta de no repeticin de aquellas lesiones
(sentencia de XX665-2010, de fecha 5/2/2014).
5. En conclusin, el comportamiento de las autoridades demandadas, evi-

denciado en este hbeas corpus, por tanto, contrara, no solo sus obligaciones
legales, sino tambin los propios estndares construidos por la CoIDH y retoma-
dos por este tribunal, en materia de graves violaciones a derechos fundamenta-
les y obstaculiza la labor de determinar qu sucedi con los favorecidos de este
hbeas corpus.
Esta sala, por tanto, debe ordenar, para coadyuvar con la reparacin de la
vulneracin a los derechos fundamentales de los beneficiados, que el Ministro
de la Defensa Nacional y el Jefe del Estado Mayor Conjunto realicen indagaciones
internas sobre las desapariciones forzadas de estos, llevadas a cabo en el contex-
to del patrn sistemtico de desapariciones durante el conflicto armado vivido
en El Salvador, con el objeto de determinar lo sucedido con dichas personas y
los responsables concretos desde el inicio de su desaparicin hasta el momento
actual en que se desconoce su paradero, para localizarlos y hacer cesar la lesin
a sus derechos constitucionales. Tal actividad debe efectuarse, en sus archivos
y registros o por cualquier medio legal que estimen procedente, debe tener las
caractersticas sealadas en prrafos precedentes y sus resultados sern comu-
nicados tanto a esta sala como a la Fiscala General de la Repblica.
IX. Corresponde ahora referirse a los siguientes aspectos: 1) el efecto resti-

tutorio de la sentencia estimatoria de hbeas corpus relacionados con desapa-
riciones forzadas; 2) lo relativo a la responsabilidad de los funcionarios pblicos
en el cumplimiento de la Constitucin; y 3) la ejecucin de las sentencias de
hbeas corpus relacionados con desapariciones forzadas; aplicacin analgica
de lo dispuesto en el artculo 35 de la Ley de Procedimientos Constitucionales.

los temas indicados en las resoluciones de HC 197-2007 de fecha 26/06/2009 y
198-2007 de fecha 25/11/2009, entre otras, as:
1. En trminos generales, el efecto restitutorio de la sentencia estimatoria

en materia de hbeas corpus es la puesta en libertad del favorecido o la orden del
cese de restricciones a su derecho de libertad personal o integridad personal.
El artculo 72 de la Ley de Procedimientos Constitucionales establece: Si la

resolucin fuese concediendo la libertad del favorecido, librar inmediatamente
-149-
orden al Juez de la causa, o a la autoridad que hubiese restringido la libertad

de aqul, para que cumpla lo ordenado, sin perjuicio de ordenar lo procedente
conforme a la ley segn el caso..

un efecto restitutorio inmediato, no solo por el transcurso del tiempo, sino tam-
autoridad o particular que al momento est ejerciendo la restriccin.
2. En atencin a la imposibilidad material de hacer cesar, en los hbeas

al derecho de libertad personal, este tribunal no puede soslayar que para lograr
el efecto restitutorio de la sentencia dictada, se requiere de la actuacin de otras
instituciones del Estado, ya que no es la Sala de lo Constitucional la que de
forma exclusiva debe tutelar los derechos fundamentales.
Por ello, dada la existencia de un mandato constitucional para el Estado y sus

diferentes instituciones, consistente en la promocin y respeto de los derechos
fundamentales, en casos como el presente, se requiere de aquellas otras institu-
ciones que cuentan con los instrumentos legales y tcnicos para realizar una efec-
tiva investigacin de campo y cientfica, a efecto que sean estas las que coadyuven
a otorgar una tutela de carcter material y as establecer el paradero de personas
desaparecidas, para el caso de todos los desaparecidos. As, se tiene:
A. La Fiscala General de la Repblica, de acuerdo a lo dispuesto en el ar-

tculo 193 ordinal 1, 3 y 7 de la Constitucin, le corresponde Defender los
Nombrar comisiones especiales para el cumplimiento de sus funciones...
El artculo 18 literal m) de la Ley Orgnica de la Fiscala General de la Repbli-

ca establece que son atribuciones del Fiscal General: ...nombrar comisiones o fis-
cales especiales para el ejercicio de sus atribuciones, oyendo al Consejo Fiscal.

de forma directa e indirecta con medios tcnicos o cientficos para coordinar
investigaciones y entre sus atribuciones constitucionales y legales se encuentra
representar a las vctimas para garantizar el goce de sus derechos Art. 18 letra
g) de la Ley Orgnica de la Fiscala General de la Repblica; por lo que tiene en-
-150-

establecer la situacin material en este momento de los favorecidos.
Adicionalmente debe sealarse que la Fiscala General de la Repblica debe

considerar la jurisprudencia de la CrIDH referida a las caractersticas de la inves-
tigacin que debe efectuarse, en relacin con violaciones de derechos humanos,
a las que se hizo referencia en el considerando precedente.
Pero adems, a los criterios de dicho tribunal que establecen, por un lado,
que, [e]n aras de garantizar su efectividad, la investigacin debe ser conducida
tomando en cuenta la complejidad de este tipo de hechos, que ocurrieron en el
marco de operativos de contrainsurgencia de las Fuerzas Armadas, y la estructura
en la cual se ubicaban las personas probablemente involucradas en los mismos,
evitando as omisiones en la recaudacin de prueba y en el seguimiento de lneas
lgicas de investigacin (caso Contreras y otros vs. El Salvador, prr. 146), y, por
el otro, que son inadmisibles las disposiciones de amnista, las disposiciones
de prescripcin y el establecimiento de excluyentes de responsabilidad que pre-
tendan impedir la investigacin y sancin de los responsables de las violaciones
graves de los derechos humanos (caso Hermanas Serrano Cruz vrs. El Salvador,
prr. 172). Aunado a ello, este tribunal sostuvo en la sentencia del 26/9/2000, Inc.
24-97, que la amnista [] es aplicable nicamente en aquellos casos en los
que el mencionado ocurso de gracia no impida la proteccin en la conservacin y
defensa de los derechos de las personas, es decir cuando se trata de delitos cuya
investigacin no persigue la reparacin de un derecho fundamental.
Asimismo, debe tenerse en cuenta que, entre las Unidades Tcnicas y de

Asesora que dependen directamente del Fiscal General de la Repblica, se en-
cuentra el Fiscal de Derechos Humanos (arts. 6 y 34 del Reglamento Especial de
la Fiscala General de la Repblica). Dicho funcionario, segn informacin oficial
alojada en el sitio web http://www.fiscalia.gob.sv y que, por lo tanto, es de libre
acceso al pblico, es el responsable de apoyar la gestin del Fiscal General de la
Repblica en lo que concierne a la efectiva aplicacin del Derecho Internacional
de los Derechos Humanos y el Derecho Interno en esa temtica. Entre sus fun-
ciones, se encuentran las de asesorar al Fiscal General en materia de derechos
humanos y de apoyar esfuerzos o mecanismos para defender los intereses del
Estado en dicha materia. En ese sentido, el Fiscal General de la Repblica cuenta
con un funcionario idneo para coadyuvar en la investigacin y tramitacin de
casos complejos en los que se ven afectados gravemente los derechos funda-
mentales de las personas (sentencia de XX665-2010 ya citada).
B. Es importante aludir que el contenido de la potestad jurisdiccional de

esta sala no se agota con el dictamen de la decisin que reconoce la violacin
-151-
constitucional y que insta a la institucin relacionada para que realice todas las
acciones necesarias para encontrar a los favorecidos, ya que en casos como el
ahora conocido, ello resulta insuficiente para dar entera satisfaccin al derecho
que se pretende tutelar.

hbeas corpus, es indispensable mantener una intervencin posterior a fin
de dar adecuado cumplimiento a lo declarado en la presente, slo as se evita-
r que la misma se convierta en una mera declaracin de violacin al derecho
de libertad fsica de los perjudicados; y, considerando que segn lo dispone el
artculo 172 de la Constitucin a los tribunales que integran el rgano Judicial
corresponde la potestad de juzgar y hacer ejecutar lo juzgado, esta sala se halla
facultada para dar seguimiento al cumplimiento de su resolucin, estableciendo
los mecanismos de control que considere pertinentes, a efecto de garantizar que
las instituciones llamadas a colaborar en la determinacin de la situacin mate-
rial en que se encuentran los beneficiados, cumplan con ello.
Dicha investigacin tambin contar con los insumos que remitan oportu-
namente el Ministro de la Defensa Nacional y el Jefe del Estado Mayor Conjunto
de la Fuerza Armada, tal como se indic en el considerando precedente.
X. Como aspecto final este tribunal advierte que, por medio de resolucin
de fecha 7/2/2014, se determin que, para garantizar el resultado de este pro-
ceso y fundamentalmente para salvaguardar los derechos de las vctimas, sus
representantes y quienes han sido ofrecidos para aportar elementos de convic-
cin que permitan emitir la decisin definitiva de la pretensin planteada, era
necesario ordenar la restriccin de publicidad de las actuaciones de este proceso
constitucional, incluidos sus datos personales que ya consten en el proceso o se
incorporen con posterioridad al mismo, dado que, de conformidad con el artculo
6 letra a) de la Ley de Acceso a la Informacin Pblica, estos constituyen infor-
macin privada que puede ser objeto de proteccin para que nicamente tengan
acceso a los mismos las partes acreditadas, salvo alguna excepcin justificada.
Tomando en cuenta ello y que, a su vez, el conocimiento de las conside-

raciones plasmadas en esta sentencia por parte de la sociedad salvadorea se
considera importante por la relevancia de los temas aqu tratados, deber auto-
rizarse su publicacin pero con restriccin respecto a los datos que pueden ser-
vir para identificar a aquellos cuyos derechos se ha ordenado proteger a travs
de la reserva decretada.
Por todo lo expuesto, y de conformidad con los artculos 11 inciso 2, 172,

193 ordinal 1, 3 y 7, 194 ordinales 1 y 2 de la Constitucin, 35, 44, 71 y 72
inciso 1 de la Ley de Procedimientos Constitucionales, esta sala RESUELVE:
-152-
1. Ha lugar el hbeas corpus solicitado por Jorge Fernando Granada y Doris

Lissette Alvarado Campos a favor XXXXXXXXXXXX, por haberse establecido su
desaparicin, atribuida a miembros de la Fuerza Armada de El Salvador.
2. Solictese al Ministro de la Defensa Nacional y al Jefe del Estado Mayor

Conjunto de la Fuerza Armada que, a travs de una nueva verificacin de sus
registros y cualquier otro medio lcito, proporcionen informacin en relacin con
el operativo militar realizado en los lugares y fechas indicadas en esta sentencia
y la desaparicin forzada de los favorecidos; cuyos resultados debern ser comu-
nicados a este tribunal constitucional y a la Fiscala General de la Repblica.
3. Requirase a la Fiscala General de la Repblica que, conforme a sus

atribuciones constitucionales, por los medios y en la forma legalmente estable-
cida, investigue inmediatamente la desaparicin forzada de los favorecidos, as
como la determinacin de la situacin material en que se encuentran, con el ob-
jeto de salvaguardar sus derechos fundamentales de libertad fsica e integridad
personal. Asimismo informe a este tribunal, cada tres meses, del avance de las
gestiones que realice para el restablecimiento del derecho de libertad fsica de
XXXXXXXXXXXX.

Nias y Nios Desaparecidos durante el Conflicto Armado Interno, la cual segn
informe remitido a esta sala ha iniciado investigaciones respecto a los favoreci-
dos, y solictesele informe, de manera oportuna, el resultado de las gestiones
que realice.
5. Notifquese. De existir alguna circunstancia que imposibilite ejecutar

mediante el procedimiento sealado por las partes el acto de comunicacin que
se ordena, se autoriza a la secretara de este tribunal para que realice todas
las gestiones pertinentes con el objeto de notificar la presente resolucin por
cualquiera de los otros mecanismos dispuestos en la legislacin procesal aplica-
ble, debiendo efectuar las diligencias necesarias en cualquiera de dichos medios
para cumplir tal fin; inclusive a travs de tablero judicial, una vez agotados los
procedimientos respectivos.
6. Archvese oportunamente.
-153-
SENTENCIAS DE LA
CORTE INTERAMERICANA
DE DERECHOS HUMANOS
1. Caso de las Hermanas Serrano Cruz
vs. El Salvador (1-III-2005)
Desaparicin forzada de las menores Ernestina

y Erlinda Serrano Cruz, de siete y tres aos, ocurrida
el da 2 de junio de 1982, a manos de miembros del
Ejrcito salvadoreo, que impuls una campaa militar
al norte del departamento de Chalatenango denominada
Operacin Limpieza y conocida por la poblacin
como guinda de mayo.
Corte Interamericana de Derechos Humanos

Caso de las Hermanas Serrano Cruz Vs. El Salvador
Sentencia de 1 de marzo de 2005

(Fondo, Reparaciones y Costas)
En el caso de las Hermanas Serrano Cruz,
la Corte Interamericana de Derechos Humanos (en adelante la Corte Inte-

ramericana, la Corte o el Tribunal), integrada por los siguientes jueces*:
Sergio Garca Ramrez, Presidente;

Alirio Abreu Burelli, Vicepresidente;
Oliver Jackman, Juez;
Antnio A. Canado Trindade, Juez;
Cecilia Medina Quiroga, Jueza;
Manuel E. Ventura Robles, Juez, y
Alejandro Montiel Argello, Juez ad hoc;
presentes, adems,
Pablo Saavedra Alessandri, Secretario, y

Emilia Segares Rodrguez, Secretaria Adjunta;
de conformidad con el artculo 63.1 de la Convencin Americana sobre De-

rechos Humanos (en adelante la Convencin o la Convencin Americana)
y con los artculos 29, 31, 56 y 58 del Reglamento de la Corte (en adelante el
Reglamento)1 , dicta la presente Sentencia.
I
INTRODUCCIN DE LA CAUSA
1. El 14 de junio de 2003, de conformidad con lo dispuesto en los artculos

50 y 61 de la Convencin Americana, la Comisin Interamericana de Derechos
* El Juez Diego Garca-Sayn se excus de conocer el presente caso, de conformidad con los
artculos 19.2 del Estatuto y 19 del Reglamento de la Corte.
Humanos (en adelante la Comisin o la Comisin Interamericana) someti

ante la Corte una demanda contra el Estado de El Salvador (en adelante el Esta-
do o El Salvador), la cual se origin en la denuncia No. 12.132, recibida en la
Secretara de la Comisin el 16 de febrero de 1999.
2. La Comisin Interamericana expuso en su demanda que a partir del 2 de

junio de 1982 se dio la supuesta captura, secuestro y desaparicin forzada de
las entonces nias Ernestina y Erlinda Serrano Cruz (en adelante Ernestina y
Erlinda Serrano Cruz, Ernestina y Erlinda, las hermanas Serrano Cruz o las
presuntas vctimas), quienes tenan 7 y 3 aos de edad, respectivamente[,
cuando] fueron [supuestamente] capturadas [] por militares integrantes del
Batalln Atlacatl del Ejrcito salvadoreo durante un operativo militar conocido
como Operacin Limpieza o la guinda de mayo, el cual se llev a cabo, entre
otros, en el Municipio de San Antonio de La Cruz, departamento de Chalatenan-
go, desde el 27 de mayo hasta el 9 de junio de 1982. En dicho operativo supues-
tamente participaron unos catorce mil militares.
Segn la Comisin, durante el mencionado operativo la familia Serrano Cruz

se desplaz para salvaguardar su vida. Sin embargo, solamente la seora Mara
Victoria Cruz Franco, madre de Ernestina y Erlinda, y uno de sus hijos, lograron
cruzar el cerco militar que se encontraba rumbo a la aldea Manaquil. El seor
Dionisio Serrano, padre de Ernestina y Erlinda, y sus hijos Enrique, Suyapa (quien
llevaba a su beb de seis meses), Ernestina y Erlinda Serrano Cruz se dirigieron
con un grupo de pobladores a las montaas, rumbo al casero Los Alvarenga, al
cual llegaron despus de caminar durante tres das, y en donde se escondieron
por el mismo perodo de tiempo, a pesar de que les faltaba agua y alimentos. La
seora Suyapa Serrano Cruz decidi apartarse del lugar donde se encontraban
su padre y hermanas, para no ponerlos en riesgo, debido a que su beb lloraba,
y se escondi junto con su hijo en un lugar cercano. El seor Dionisio Serrano y
su hijo Enrique fueron a buscar agua a una quebrada cercana por insistencia de
sus hijas. Al quedarse solas, las nias Ernestina y Erlinda comenzaron a llorar y
fueron descubiertas por las patrullas de militares. Segn indic la Comisin,
la seora Suyapa Serrano Cruz tena certeza de que los soldados se llevaron a
sus hermanas, debido a que escuch cuando un soldado pregunt a otros si de-
ban llevarse a las nias o matarlas, a lo cual otro soldado respondi que se las
llevaran. En cuanto se dejaron de escuchar ruidos, la seora Suyapa empez a
buscar a sus dos hermanas y luego volvi su padre, quien tambin las busc en
los alrededores del lugar en el cual las haba dejado.
La Comisin seal que Ernestina y Erlinda Serrano Cruz fueron vistas por
ltima vez hace 21 aos, en el momento en que un helicptero de las Fuerzas
Armadas salvadoreas las transportaba del lugar de los hechos a un lugar de-
-160-
nominado La Sierpe, en la ciudad de Chalatenango. La Comisin afirm que

no hay elementos de conviccin que permitan determinar de manera fehaciente
si los militares que capturaron a las nias las entregaron al Comit Internacio-
nal de la Cruz Roja o a la Cruz Roja salvadorea. Asimismo, la Comisin seal
que estos hechos formaron parte de un patrn de desapariciones forzadas en el
contexto del conflicto armado, presuntamente perpetradas o toleradas por el
Estado.
La Comisin indic que la seora Cruz Franco estuvo en Honduras como

refugiada en un campamento, junto con su hija Suyapa. Asimismo, la Comisin
seal que debido a que los hechos ocurrieron en momentos en que los recur-
sos judiciales internos resultaban inoperantes, recin el 30 de abril de 1993 la
seora Mara Victoria Cruz Franco, madre de las presuntas vctimas, present
una denuncia ante el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango por la su-
puesta desaparicin de Ernestina y Erlinda. La madre de las nias interpuso la
denuncia un mes y medio despus de que se renovaran las esperanzas de la
poblacin salvadorea en su Poder Judicial, debido a que el 15 de marzo de
1993 se public el informe de la Comisin de la Verdad de Naciones Unidas. Asi-
mismo, el 13 de noviembre de 1995 la seora Cruz Franco interpuso ante la Sala
de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia de El Salvador un recurso
de exhibicin personal o hbeas corpus, el cual fue desestimado por la referida
Sala, por considerar que no era idneo para investigar el paradero de las nias.
Al respecto, la Comisin seal que no se ha dado con el paradero de Ernestina
y Erlinda Serrano Cruz, como tampoco se ha identificado ni sancionado a los
responsables.
La Comisin present la demanda en este caso con el objeto de que la Cor-

te decidiera si el Estado viol los artculos 4 (Derecho a la Vida), 7 (Derecho a
la Libertad Personal), 18 (Derecho al Nombre) y 19 (Derechos del Nio) de la
Convencin Americana, en relacin con el artculo 1.1 (Obligacin de Respetar
los Derechos) de dicho tratado, en perjuicio de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz.
Adems, la Comisin solicit al Tribunal que decidiera si el Estado viol los artcu-
los 5 (Derecho a la Integridad Personal), 8 (Garantas Judiciales), 17 (Proteccin a
la Familia) y 25 (Proteccin Judicial) de la Convencin, en relacin con el artculo
1.1 (Obligacin de Respetar los Derechos) del referido tratado, en perjuicio tanto
de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz como de sus familiares. La Comisin solicit
a la Corte que se pronunciara respecto de la responsabilidad internacional del
Estado de El Salvador, por haber incurrido en una violacin continuada de sus
obligaciones internacionales [, cuyos] efectos [] se prolongan en el tiempo en
razn de la desaparicin forzada de las [presuntas] vctimas el 2 de junio de 1982
y, particularmente, a partir del 6 de junio de 1995, fecha en que el Estado acept
la jurisdiccin contenciosa de la [] Corte.
-161-
II
PROCEDIMIENTO ANTE LA CORTE2
3. El 14 de junio de 2003 la Comisin Interamericana present la demanda

ante la Corte (supra prr. 1), a la cual adjunt prueba documental y ofreci prue-
ba testimonial y pericial.
4. El 1 de septiembre de 2003 los representantes de las presuntas vcti-

mas y sus familiares (en adelante los representantes) remitieron su escrito de
solicitudes y argumentos, al cual adjuntaron prueba documental y ofrecieron
prueba testimonial y pericial.
5. El 31 de octubre de 2003 el Estado present su escrito de interposicin

de excepciones preliminares, contestacin de la demanda y observaciones al
escrito de solicitudes y argumentos, al cual adjunt prueba documental y ofreci
prueba testimonial y pericial.
6. El 16 de enero de 2004 la Comisin y los representantes remitieron es-

critos, mediante los cuales presentaron sus alegatos sobre las excepciones pre-
liminares interpuestas por el Estado. Los representantes adjuntaron anexos al
referido escrito.
7. El 1 de abril de 2004 los representantes presentaron un escrito, me-

diante el cual informaron que el 30 de marzo de 2004 falleci la seora Mara
Victoria Cruz Franco, madre de las presuntas vctimas.
8. El 23 y 27 de agosto de 2004 el Estado remiti las declaraciones testi-

moniales y el dictamen pericial rendidos ante fedatario pblico (affidvits) por
cuatro testigos y un perito.
9. El 23 de agosto de 2004 los representantes remitieron las declaraciones

escritas rendidas ante fedatario pblico (affidvit) por tres testigos, y las decla-
raciones juradas de tres peritos. Asimismo, los representantes presentaron los
videos de las declaraciones rendidas ante fedatario pblico (affidvits) por los
tres testigos.
10. El 27 de agosto de 2004 la Comisin Interamericana remiti la declara-

cin jurada escrita rendida por un perito.
11. El 1 de septiembre de 2004 la Comisin Interamericana y los represen-

tantes presentaron escritos, mediante los cuales remitieron observaciones a las
declaraciones juradas escritas rendidas ante fedatario pblico (affidvits) pre-
-162-
sentadas por el Estado (supra prr. 8). Los representantes adjuntaron diversos
documentos como anexos al referido escrito.
12. El 3 de septiembre de 2004 el Estado remiti sus observaciones a las

declaraciones juradas escritas presentadas por la Comisin y los representantes,
as como a las declaraciones y videos aportados por los representantes (supra
prrs. 9 y 10).
13. El 6 de septiembre de 2004 el Estado present un escrito, al cual adjunt

documentacin, y solicit que se admitiera la prueba que se adjuntaba.
14. El 7 y 8 de septiembre de 2004 la Corte celebr la audiencia pblica so-

bre excepciones preliminares y eventuales fondo, reparaciones y costas.
15. El 9 de septiembre de 2004 los representantes de las presuntas vctimas

y sus familiares, en respuesta al requerimiento realizado por la Corte durante la
audiencia pblica, remitieron copia del Decreto Legislativo No. 486, Ley de Am-
nista General para la Consolidacin de la Paz, emitido el 20 de marzo de 1993,
y de la sentencia No. 24-97/21-98, emitida el 26 de septiembre de 2000 por la
Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia de El Salvador.
16. El 10 de septiembre de 2004 la Procuradora para la Defensa de los De-

rechos Humanos de El Salvador present un escrito, mediante el cual remiti
una copia de su Informe [] sobre las desapariciones forzadas de las nias
Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, su impunidad actual y el patrn de la violencia
en que ocurrieron tales desapariciones, emitido el 2 de septiembre de 2004.
Los representantes tambin presentaron una copia de este informe el 6 de sep-
tiembre de 2004.
17. El 7 de octubre de 2004 el Estado present sus alegatos finales escritos

sobre las excepciones preliminares y eventuales fondo, reparaciones y costas, a
los cuales adjunt diversos anexos. Asimismo, El Salvador remiti algunos de los
documentos que le haban sido requeridos por el Presidente de la Corte como
prueba para mejor resolver.
18. El 8 de octubre de 2004 la Comisin Interamericana y los representan-

tes remitieron sus alegatos finales escritos sobre las excepciones preliminares y
eventuales fondo, reparaciones y costas.
19. El 18 de octubre de 2004 el Estado present un escrito, mediante el cual

remiti una copia del Decreto Ejecutivo No. 45 suscrito por el seor Presidente
de la Repblica y el seor Ministro de Gobernacin, por medio del cual se crea
-163-
la Comisin Interinstitucional de Bsqueda de Nios y Nias Desaparecidos a

Consecuencia del Conflicto Armado en El Salvador.
20. El 22 de noviembre de 2004 los representantes remitieron un escrito

y sus anexos, mediante los cuales presentaron informacin que considera[n]
fundamental en relacin con el hecho superv[i]niente del conocimiento del
decreto ejecutivo[, presentado por el Estado], el cual dispone la creacin de la
Comisin Interinstitucional de Bsqueda de Nios y Nias Desaparecidos a Con-
secuencia del Conflicto Armado en El Salvador (supra prr. 19).
21. El 23 de noviembre de 2004 la Corte emiti Sentencia sobre las excepcio-

nes preliminares interpuestas por el Estado (supra prr. 5), en la cual decidi:
Por unanimidad,
1. Admitir la primera excepcin preliminar ratione temporis interpuesta

por el Estado, denominada Incompetencia en virtud de los trminos en que
el Estado de El Salvador se somete a la jurisdiccin de la Corte Interamericana
de Derechos Humanos, de conformidad con los prrafos 73, 78 y 96 de la []
Sentencia, en cuanto a los hechos o actos sucedidos antes del 6 de junio de
1995, fecha en que el Estado deposit en la Secretara General de la OEA el
instrumento de reconocimiento de la competencia de la Corte.
Por seis votos contra uno,
2. Admitir la primera excepcin preliminar ratione temporis interpuesta

por el Estado, denominada Incompetencia en virtud de los trminos en que
el Estado de El Salvador se somete a la jurisdiccin de la Corte Interamericana
de Derechos Humanos, de conformidad con los prrafos 73, 79, 95 y 96 de la
[] Sentencia, en cuanto a los hechos o actos cuyo principio de ejecucin es
anterior al 6 de junio de 1995 y que se prolongan con posterioridad a dicha
fecha de reconocimiento de competencia de la Corte.
Disi[nti] el Juez Canado Trindade.
3. Desestimar la primera excepcin preliminar ratione temporis interpuesta

por el Estado, denominada Incompetencia en virtud de los trminos en que el
Estado de El Salvador se somete a la jurisdiccin de la Corte Interamericana de
Derechos Humanos, de conformidad con los prrafos 84, 85, 93, 94 y 96 de la
[] Sentencia, en cuanto a las alegadas violaciones a los artculos 8 y 25 de la
-164-
Convencin, en relacin con el artculo 1.1 de la misma, y sobre cualquier otra

violacin cuyos hechos o principio de ejecucin sean posteriores al 6 de junio
de 1995, fecha en que el Estado deposit en la Secretara General de la OEA el
instrumento de reconocimiento de la competencia de la Corte.
Disi[nti] el Juez ad hoc Montiel Argello.
Por unanimidad,
4. Desestimar la excepcin preliminar denominada Irretroactividad de la

aplicacin de la calificacin de Desapariciones Forzosa[s] de Personas, de con-
formidad con los puntos resolutivos primero y segundo y los prrafos 78, 79 y
106 de la [] Sentencia.
Por unanimidad,
5. Desestimar la segunda excepcin preliminar denominada Incompetencia

Rationae Materiae, de conformidad con los puntos resolutivos primero y
segundo y los prrafos 78, 79 y 120 de la [] Sentencia.
Por unanimidad,
6. Desestimar la tercera excepcin preliminar denominada Inadmisibilidad

de la demanda por oscuridad e incongruencia entre el Objeto y Petitorio, con
el cuerpo de la misma, por no tratarse propiamente de una excepcin prelimi-
nar, de conformidad con el prrafo 127 de la [] Sentencia.
7. Desestimar la cuarta excepcin preliminar interpuesta por el Estado sobre

el no agotamiento de los Recursos Internos, de conformidad con los prrafos
141 y 142 de la [] Sentencia.
Disi[nti] el Juez ad hoc Montiel Argello.
[]
22. El 19 de enero de 2005 la Secretara remiti una nota al Estado, siguien-

do instrucciones del Presidente, y de conformidad con lo dispuesto en el artculo
45.2 del Reglamento del Tribunal, con el propsito de solicitarle su cooperacin
en la remisin a la Corte, a ms tardar el 28 de enero de 2005, de una copia de
cualquier otra actuacin que se hubiere realizado en el proceso penal seguido
-165-
ante el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango, Causa No. 112/93, con

posterioridad al 6 de septiembre de 2004.
23. El 28 de enero de 2005 el Estado, en respuesta a lo solicitado por el

Presidente (supra prr. 22), present un escrito y su anexo, mediante el cual
indic que la Fiscala General de la Repblica-Subregional de Chalatenango, []
ha[ba] requerido al Juzgado de Primera Instancia [] que se libr[ara] oficio al
seor Ministro de la Defensa Nacional a efecto que el mismo se sirva autorizar al
Comandante de la Cuarta Brigada de Infantera de Chalatenango para que ponga
a disposicin el Libro de Registro de Novedades de la poca, de tal forma que
pueda practicarse la inspeccin de ste[, y que] inform[e] si durante el pero-
do comprendido entre 1982 y 1993, exist[a] un registro sobre alguna adopcin
que se haya tramitado[,] relacionada con las nias Erlinda y Ernestina Serrano
Cruz. El Estado adjunt copia del oficio presentado por el fiscal el 21 de enero
de 2005.
24. El 31 de enero de 2005 el Estado, en respuesta a lo solicitado por el

Presidente (supra prr. 22), remiti una copia certificada de la notificacin al
fiscal de la resolucin emitida el 27 de enero de 2005 por el Juzgado de Primera
Instancia de Chalatenango, mediante la cual orden las diligencias que haba
solicitado el fiscal mediante oficio de 21 de enero de 2005 (supra prr. 23).
III
COMPETENCIA
25. La Corte es competente, en los trminos de los artculos 62 y 63.1 de la

Convencin, para conocer sobre el fondo, reparaciones y costas en el presente
caso, en razn de que El Salvador es Estado Parte en la Convencin Americana
desde el 23 de junio de 1978 y reconoci la competencia contenciosa de la Corte
el 6 de junio de 1995.
26. El Estado interpuso cuatro excepciones preliminares, tres de las cuales

han sido desestimadas y una de las cuales ha sido parcialmente admitida por
el Tribunal en la Sentencia sobre excepciones preliminares emitida el 23 de no-
viembre de 2004 (supra prr. 21). En dicha Sentencia el Tribunal admiti par-
cialmente la excepcin preliminar de Incompetencia de Jurisdiccin Ratione
Temporis, y resolvi que no es competente para conocer los hechos o actos
sucedidos antes del 6 de junio de 1995, fecha en que el Estado deposit en la Se-
cretara General de la Organizacin de Estados Americanos (en adelante OEA)
el instrumento de reconocimiento de la competencia de la Corte, y tampoco es
competente para conocer de los hechos o actos cuyo principio de ejecucin es
anterior al 6 de junio de 1995 y que se prolongan con posterioridad a dicha fecha.
-166-
Adems, en la mencionada Sentencia el Tribunal, al desestimar parcialmente la

mencionada excepcin preliminar, resolvi que tena competencia para conocer
de las alegadas violaciones a los artculos 8 y 25 de la Convencin, en relacin
con el artculo 1.1 de la misma, y sobre cualquier otra violacin cuyos hechos o
principio de ejecucin sean posteriores a la fecha en que el Estado reconoci
la competencia de la Corte. Por ello, en la presente Sentencia se examinarn los
hechos o actos jurdicos posteriores o con principio de ejecucin posteriores a
dicha fecha. En consecuencia, la Corte resolvi que no se pronunciara sobre la
supuesta desaparicin forzada de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz que se alega
ocurri en junio de 1982 y, consecuentemente, sobre ninguno de los alegatos
que sustentan violaciones relacionadas con dicha desaparicin.
IV
CONSIDERACIONES PREVIAS
27. La Corte estima necesario establecer que, si bien no se pronunciar so-

bre la supuesta violacin a la Convencin por El Salvador respecto de algunos
de los hechos planteados por la Comisin, los cuales se encuentran relaciona-
dos con la supuesta desaparicin forzada de las nias, tomar en consideracin
los hechos descritos en la medida en que sea necesario para contextualizar las
alegadas violaciones que tuvieron lugar con posterioridad al 6 de junio de 1995,
fecha en la cual el Estado reconoci la competencia de la Corte.
28. Las anteriores consideraciones, en relacin con la referencia a la alegada

desaparicin forzada de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, son necesarias dado
que en el mbito interno en El Salvador existe una causa penal ante el Juzgado
de Primera Instancia de Chalatenango contra miembros del Batalln Atlacatl
para investigar lo sucedido a las hermanas Serrano Cruz. En cuanto al delito que
se investiga, el Tribunal ha notado que en El Salvador no se encontraba tipifica-
do el delito de desaparicin forzada en la poca de los hechos denunciados y
que en el expediente interno se hacen diferentes calificaciones penales como
sustraccin del cuidado personal de las menores Erlinda y Ernestina Serrano y
secuestro, as como que el Estado en el proceso internacional ha indicado que
se investiga el Delito de Privacin de Libertad de las menores Ernestina y Erlinda
Serrano. Al pronunciarse sobre los hechos o actos acaecidos con posterioridad
al 6 de junio de 1995, entre ellos los relacionados con las alegadas violaciones a
las garantas judiciales y a la proteccin judicial, en algunas oportunidades el Tri-
bunal requerir hacer referencia a lo que se investiga en dicho proceso, sin que
por ello deba entenderse que se est pronunciando sobre la responsabilidad
estatal en lo sucedido antes del 6 de junio de 1995, pues carece de competencia
para ello.
-167-
29. A lo anterior debe agregarse que el conflicto armado interno que tuvo
lugar en El Salvador aproximadamente desde 1980 hasta 1991 constituye un
hecho histrico que no se encuentra controvertido. Por ello, la Corte estima ne-
cesario destacar que, sin pronunciarse sobre la alegada desaparicin forzada de
las nias Erlinda y Ernestina Serrano Cruz, tomar en cuenta el referido conflicto
armado y los supuestos hechos descritos por las partes en la medida necesaria
para dar contexto al presente caso.
V
PRUEBA
30. Antes de examinar las pruebas ofrecidas, la Corte realizar, a la luz de

lo establecido en los artculos 44 y 45 del Reglamento, algunas consideraciones
desarrolladas en la jurisprudencia del Tribunal y aplicables a este caso.
31. En materia probatoria rige el principio del contradictorio, que respeta el

derecho de defensa de las partes. El artculo 44 del Reglamento contempla este
principio, en lo que atae a la oportunidad en que debe ofrecerse la prueba para
que haya igualdad entre las partes3.
32. Segn la prctica del Tribunal, al inicio de cada etapa procesal las par-
tes deben sealar qu pruebas ofrecern en la primera oportunidad que se les
concede para pronunciarse por escrito. Adems, en ejercicio de las potestades
discrecionales contempladas en el artculo 45 de su Reglamento, la Corte o su
Presidente podrn solicitar a las partes elementos probatorios adicionales como
prueba para mejor resolver, sin que ello se traduzca en una nueva oportunidad
para ampliar o complementar los alegatos, salvo que el Tribunal lo permita ex-
presamente4.
33. La Corte ha sealado, en cuanto a la recepcin y valoracin de la prueba,

que los procedimientos que se siguen ante ella no estn sujetos a las mismas
formalidades que las actuaciones judiciales internas, y que la incorporacin de
determinados elementos al acervo probatorio debe ser efectuada prestando
particular atencin a las circunstancias del caso concreto y teniendo presentes
los lmites que impone el respeto a la seguridad jurdica y al equilibrio procesal
de las partes. Adems, la Corte ha tenido en cuenta que la jurisprudencia inter-
nacional, al considerar que los tribunales internacionales tienen la potestad de
apreciar y valorar las pruebas segn las reglas de la sana crtica, no ha estable-
cido una rgida determinacin del quantum de la prueba necesaria para fundar
un fallo. Este criterio es vlido para los tribunales internacionales de derechos
humanos, que disponen de amplias facultades en la valoracin de la prueba
rendida ante ellos sobre los hechos pertinentes, de acuerdo con las reglas de la
lgica y con base en la experiencia5.
-168-
34. Con fundamento en lo anterior, la Corte proceder a examinar y valorar

los elementos probatorios documentales remitidos por la Comisin, los repre-
sentantes y el Estado en diversas oportunidades procesales o como prueba para
mejor resolver que les fue solicitada por el Tribunal y su Presidente, as como
la prueba pericial y testimonial rendida ante la Corte durante la audiencia p-
blica, todo lo cual conforma el acervo probatorio del presente caso. Para ello
el Tribunal se atendr a los principios de la sana crtica, dentro del marco legal
correspondiente.
A) PRUEBA DOCUMENTAL
35. Entre la prueba documental presentada por las partes, tanto la Comi-
sin, como los representantes y el Estado remitieron declaraciones testimonia-
les y dictmenes periciales rendidos ante fedatario pblico (affidvits) y decla-
raciones juradas (supra prrs. 8, 9 y 10), de conformidad con lo dispuesto por el
Presidente en su Resolucin de 6 de agosto de 2004, los cuales la Corte estima
necesario resumir.
TESTIMONIOS

a) Propuestos por la Comisin Interamericana y por los representantes
1. Jos Fernando Serrano Cruz, hermano de las presuntas vctimas

Es hijo de Mara Victoria Cruz Franco y de Dionisio Serrano Morales, ambos
fallecidos, y tiene ocho hermanos vivos y cuatro fallecidos. Tiene 31 aos
de edad, es operador de radio y es ciego. Sus hermanas Ernestina y Erlinda
nacieron en el Cantn de Santa Anita, jurisdiccin San Antonio de La Cruz,
Departamento de Chalatenango, y fueron inscritas y bautizadas. Ernestina
era morena, de cabello negro y delgada. Erlinda era de piel blanca, cabello
rubio y gordita.
El testigo se refiri al operativo militar que se realiz en mayo de 1982 como

el ms grande que se conoci en la poca. Tambin hizo referencia a lo
sucedido a su familia al huir de su casa para protegerse, en particular a lo
ocurrido a sus hermanas Ernestina y Erlinda. A causa de dicho operativo,
el 28 de mayo de 1982 el testigo y su familia se trasladaron de Santa Anita
hacia el Cantn de Los Amates, jurisdiccin de San Isidro Labrador. Estando
all escucharon disparos y el acercamiento de militares, por lo que decidie-
ron volver a Santa Anita. Se desplazaron hasta el Cantn Los Alvarenga, de
Nueva Trinidad. Debido a que estaba amaneciendo decidieron ocultarse en
el monte para evitar que los militares los vieran. A partir de ese momento
-169-
la familia Serrano Cruz se separ. La madre del testigo, su hermana Rosa

y l lograron llegar al Cantn Los Conacaste, en donde preguntaron a las
dems personas [] por el resto del grupo familiar, y les dijeron que el
padre del testigo, sus hermanos Jos Enrique, Erlinda, Ernestina, Suyapa
y el hijo de sta, fueron vistos por ltima vez en el Cantn Los Alvarenga.
Aproximadamente un mes despus la familia del testigo se reuni nueva-
mente, con excepcin de Ernestina y Erlinda. La madre del testigo pregunt
a su esposo por las nias, quien decidi no decir que [Ernestina y Erlinda]
haban desaparecido, haciendo pensar que estaban muertas. Sin embar-
go, posteriormente Enrique, hermano del testigo, le dijo a su madre que
Ernestina y Erlinda no estaban muertas sino que se las [haban llevado]
los soldados cuando estaban bajo el cuidado de Suyapa, mientras l y su
padre andaban buscando agua para las nias. La situacin emocional de la
familia del testigo fue muy agobiante y difcil, en especial la de su madre,
quien empez a padecer de muchas enfermedades, lloraba constantemen-
te, y tena pesadillas.
En 1985 se dio un operativo militar muy fuerte en el cual murieron el padre

y un sobrino del testigo. La madre del testigo tuvo la oportunidad de llevar
el caso ante la Asociacin Pro-Bsqueda y ante la Fiscala. La denuncia ante
la Fiscala no dio ningn resultado. No consiguieron respuesta por parte del
Estado.
El testigo solicita que se haga justicia, pues hasta el momento no han teni-
do ninguna respuesta del gobierno para aclarar el caso de sus hermanas.
2. Andrea Dubn Meja, joven desaparecida durante el conflicto armado

en la guinda de mayo de 1982 y reencontrada
Tiene 29 aos de edad, es licenciada en Trabajo Social y originaria del Can-

tn El Sitio, jurisdiccin de Arcatao, Departamento de Chalatenango. Tena
siete aos de edad cuando se realiz el operativo militar llamado guinda
de mayo, fue trasladada en helicptero con un grupo de personas a la Cruz
Roja de Chalatenango. All haban alrededor de treinta nios ms, y no le
tomaron datos de identificacin. La testigo estuvo en la Cruz Roja aproxi-
madamente un mes, y no sabe si la Cruz Roja realiz accin alguna para bus-
car y encontrar a su familia. Posteriormente, la testigo y cinco nios, entre
ellos Mara Elsy Dubn, fueron trasladados en una ambulancia a las Aldeas
SOS en Santa Tecla, en donde le trataron de dar siempre lo mejor, pero no
era suficiente, puesto que se senta muy sola y triste por todo lo vivido. En
el hogar de Aldeas SOS conocan a la testigo como Andrea Serrano, ya que el
Director del lugar le asign ese nombre y le proporcion su documento de
-170-
identidad, lo cual tambin se haca con otros nios y nias. En la Aldea SOS
se elaboraba un expediente respecto de cada nio y nia. En ocasiones las
damas voluntarias de la Cruz Roja queran llevarse a algn nio o nia, y las
autoridades de la aldea nunca lo permitieron.
Ni la Cruz Roja, ni las autoridades de Aldeas SOS, ni el Estado se preocu-

paron por ubicar el paradero de la familia de la testigo. Se reencontr con
su familia debido a la ayuda de un primo y de la Asociacin Pro-Bsqueda.
Considera que el Estado podra crear una institucin para la bsqueda de
los nios y nias desaparecidos.
b) Propuesta por la Comisin Interamericana y los representantes, y presen-

tada por estos ltimos
3. Mara Victoria Cruz Franco, madre de las presuntas vctimas6
La testigo tena 61 aos de edad al rendir su testimonio. Era viuda del seor
Dionisio Serrano Morales y madre de doce hijos, todos Serrano Cruz: Mar-
ta, Suyapa, Socorro (fallecida), Arnulfo, Irma (fallecida), Enrique (fallecido),
Fernando, Juan (fallecido), Ernestina, Erlinda, Rosa y Oscar.
Durante la guerra miembros de la Fuerza Armada de El Salvador incendiaron

la casa de la testigo y, por ende, quemaron todas las partidas de nacimien-
to y fotografas de sus hijos e hijas. Durante el conflicto armado se quem
tambin el Registro Civil de la Alcalda de San Antonio de La Cruz. Las nias
Ernestina y Erlinda Serrano Cruz nacieron en la casa de habitacin de la
testigo en Santa Anita, San Antonio de La Cruz. Ambas fueron bautizadas,
pero en diferentes localidades. Ernestina era de tez blanca, pelo negro y
colocho, con una vena azul que le atravesaba su rostro y era muy calla-
da. Erlinda era de tez blanca, ojos zarcos, pelo rubio liso y tupido, narizona
y muy bulliciosa.
La testigo se refiri a un operativo militar por el cual tuvo que huir de su

casa con su familia para protegerse, en particular a lo sucedido a sus hijas
Ernestina y Erlinda. Al huir, en un principio su familia se desplazaba junta,
pero se separaron debido a que la testigo, junto con sus hijos Fernando y
Rosa, se perdieron al escuchar disparos cuando estaban prximos a un cer-
co militar. Se reencontraron aproximadamente un mes despus en su casa,
cuando los miembros de la familia iban llegando uno a uno en distintos
momentos, con excepcin de Ernestina y Erlinda, quienes nunca llegaron.
Pregunt por el paradero de sus hijas Ernestina y Erlinda, pero no le quisie-
ron decir que estaban perdidas; hasta que Enrique, uno de los hijos de la
-171-
testigo, le hizo seas de que se haban perdido. El esposo de la testigo fue

asesinado desde un helicptero mientras cuidaba el arrozal que cultivaba a
la orilla del ro Manaquil.
Con la ayuda de ACNUR, la testigo se fue con su familia a vivir por dos aos
a Mesa Grande, Honduras. Estando en Mesa Grande, la seora Narcisa Ore-
llana le mencion que estaban diciendo por radio que las nias haban apa-
recido por La Sierpe de Chalatenango y que quizs las tena la Cruz Roja.
La testigo no coment a nadie de ese aviso porque no tena documentos
para ir a Chalatenango. La testigo escuch a dos personas, actualmente fa-
llecidas, decir que haban visto a las nias: a Paula Serrano, quien iba en el
helicptero en que se las llevaron y las conoca, y a Narcisa, esposa de su
primo Eustaquio Franco, quien las vio bajar del helicptero en La Sierpe.
La testigo fue dos veces a la Fiscala a denunciar lo sucedido a Ernestina y

Erlinda, acompaada por un miembro de la Asociacin Pro-Bsqueda. La
primera vez fue atendida de mala manera por un fiscal, quien la amenaz
con llamar a la polica. La segunda vez la atendi otro fiscal, quien tampoco
le crea. En dos oportunidades visit a un juez, quien en principio no le crea
y luego la atendi bien.
Deseara que le devolvieran a sus hijas, que se las ensearan.
c) Propuestos por el Estado
4. Roque Miranda Ayala, primo del padre de las presuntas vctimas
El testigo es primo en segundo grado de consanguinidad del seor Dionisio

Serrano, padre de Erlinda y Ernestina Serrano Cruz. Conoci muy bien al
seor Dionisio y a su esposa Mara Victoria Cruz Franco, debido a que vivan
muy cerca en San Antonio de La Cruz, en el Cantn de Santa Anita, Casero
Los Castros. El testigo los vio por ltima vez en 1980, antes de irse a Hon-
duras, y hasta esa fecha no le conoci hijas que llevaran los nombres de
Ernestina y Erlinda, ambas de apellido Serrano Cruz.
5. Blanca Rosa Galdmez de Franco, anterior vecina de la madre de las

presuntas vctimas
La testigo reside en San Jos Las Flores, Departamento de Chalatenango

y tiene 61 aos de edad. Conoci muy bien a la familia Serrano Cruz, en
especial a la seora Mara Victoria Cruz Franco, ya que nacieron y vivieron
-172-
en el mismo lugar. En la poca del conflicto armado la seora Cruz Franco

y la testigo pertenecieron a las masas del Frente Farabundo Mart para la
Liberacin Nacional (FMLN), y constantemente se desplazaban de un lugar a
otro cuando llegaban los miembros de la Fuerza Area o de la Fuerza Arma-
da salvadoreas. En los lugares en que estuvieron no observ que la Fuerza
Armada se llevara a alguna nia de la seora Cruz Franco. La testigo no
conoca de la existencia de Ernestina y Erlinda, solamente conoca a otros
cinco hijos de la seora Cruz Franco. Esta ltima no le habl de la supuesta
desaparicin de las nias, ni se lament por su prdida, como lo hizo cuan-
do mataron a su esposo Dionisio y a su nieto de dos aos de edad. Luego de
las muertes de sus familiares, la seora Cruz Franco y su familia se fueron a
refugiar a Mesa Grande, Honduras.
El esposo de la testigo, Mardoqueo Franco Orellana, constantemente le de-

ca: a saber en qu[] estaba pensando [Mara Victoria Cruz Franco] al in-
ventarse la prdida de [e]stas nias, ya que de ser cierto [nos] hubira[mos]
dado cuenta por haber andado juntos en las masas del Frente Farabundo
Mart para la Liberacin Nacional.
6. Antonio Miranda Castro, hermano mayor de la madre de las presuntas

vctimas
El testigo tiene 75 aos de edad y reside el Cantn Los Amates, San Isidro
Labrador, Departamento de Chalatenango. Es hermano mayor de la seora
Mara Victoria Cruz Franco por parte de padre, y la conoca muy bien desde
que tena aproximadamente diez aos.
El testigo no conoci a Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, y por ende no se dio

cuenta de su supuesta sustraccin. Conoci al difunto esposo de la seora
Cruz Franco, Dionisio Serrano Morales, y al resto de sus hijos, quienes du-
rante el conflicto armado pertenecieron a las masas del Frente Farabundo
Mart para la Liberacin Nacional (FMLN).
Durante 1980 el testigo vivi muy cerca de la familia Serrano Cruz, y asegur
no haberle visto [a su hermana] alguna nia que se llamara Erlinda y Ernes-
tina, ni haberla visto embarazada para entonces. Considera que la seora
Cruz Franco qu[era] probar algo que no e[ra] cierto, ya que el objetivo
e[ra] claro, [] qu[era] obtener un beneficio econmico. Cuando el tes-
tigo se encontr en Mesa Grande, Honduras, a la seora Cruz Franco, sta
nunca le coment de la existencia de Ernestina y Erlinda, ni de su supuesta
sustraccin o extravo.
-173-
7. Mardoqueo Franco Orellana, pariente lejano de la madre de las pre-

suntas vctimas
El testigo tiene 59 aos de edad y reside en San Jos Las Flores, Depar-
tamento de Chalatenango. Es pariente lejano de la seora Mara Victoria
Cruz Franco, a quien conoci perfectamente y a toda su familia por haber
vivido muy cerca durante mucho tiempo en el Cantn Santa Anita, Jurisdic-
cin de San Antonio de La Cruz. El testigo conoca a algunos de los hijos de
la seora Cruz Franco; sin embargo, nunca conoci a Ernestina y a Erlinda
Serrano Cruz, ni se dio cuenta de su supuesta sustraccin. Ha tenido bas-
tante contacto con la familia Serrano Cruz porque ambos pertenecieron a
las masas del Frente Farabundo Mart para la Liberacin Nacional (FMLN).
Cuando estuvieron en el cantn Los Alvarenga no recuerda que haya ha-
bido enfrentamiento entre la Guerrilla y la Fuerza Armada [] y p[odra]
asegurar que en ningn momento [baj un] helicptero a sustraer personas
ni nios.
El testigo tuvo conocimiento del operativo militar llamado Guinda de

Mayo, en donde hubo [un] enfrentamiento entre el frente y el ejrcito.
En esa poca se desplaz de un lugar a otro con el seor Dionisio Serrano, la
seora Mara Victoria Cruz y su familia. No recuerda haber observado que
el [E]jrcito se llevara nias o hijos de la seora Cruz Franco, ni recuerda
que ellos le hicieran comentario alguno relacionado a la desaparicin de
Erlinda y Ernestina.
PERITAJES
1. Rosa Amrica Lanez Villaherrera, psicloga
La perito es psicloga salvadorea y tiene 42 aos de edad. Se refiri a la

intervencin psicolgica brindada por Pro-Bsqueda desde 1995 hasta 1999
a los jvenes reencontrados, quienes haban desaparecido durante la gue-
rra, y a sus familiares.
La perito se refiri al impacto psicolgico y la situacin post traumtica de

las familias con hijos desaparecidos. Los principales efectos psicolgicos son
alteracin del duelo, sentimientos de culpa, incertidumbre con respecto al
destino de sus hijos e hijas, impotencia, dolor y angustia. La seora Mara
Victoria Cruz Franco particip en el proceso de intervencin de Pro-Bs-
queda. El sentimiento de culpa se encuentra ms arraigado en las mujeres
-174-
por su concepcin del rol materno. Las familias de personas desaparecidas

heredan el mandato de bsqueda a las nuevas generaciones. Ante el falle-
cimiento de la seora Mara Victoria corresponde a la familia continuar con
la bsqueda de Ernestina y Erlinda.
Se refiri a los destinos que tuvieron los nios y las nias despus de la
separacin de sus familias biolgicas durante el conflicto armado, as como
a los traumas y conflictos de identidad que sufrieron quienes fueron reen-
contrados. Esos nios tuvieron que adaptarse a vivir con una estabilidad
mnima, con la incertidumbre de no saber su verdadera identidad ni quin
se hara responsable de ellos.
Luego de las gestiones de investigacin realizadas por Pro-Bsqueda, ms

de 153 jvenes han tenido la oportunidad de encontrarse con su familia,
despus de 15 o ms aos de separacin. Se refiri a los diversos senti-
mientos generados en los jvenes reunificados con sus familias. La iden-
tidad de los jvenes tambin se vio afectada en el plano legal, ya que en
muchos casos en lugar de realizarse una adopcin, las familias sustitutas
simplemente registraban a los nios como propios, lo cual gener que una
misma persona tuviera dos certificados de nacimiento con dos identidades
distintas. En otros casos, la identidad legal fue cambiada a propsito por
los abogados que trabajaban en los procesos de adopcin para familias en
el extranjero.
Se refiri a la reparacin psico-social, la cual implica, entre otros, el cono-

cimiento de la verdad, el reconocimiento oficial de los hechos, que se haga
justicia, la reintegracin y la reconstruccin de las relaciones, de las viven-
cias y de los lazos afectivos con otras personas.
2. Douglass Cassel, asesor jurdico de la Comisin de la Verdad para El

Salvador
El perito es profesor y Director del Centro Internacional de los Derechos

Humanos de la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern de Chi-
cago. Durante 1992 y 1993 trabaj como asesor jurdico de la Comisin de
la Verdad para El Salvador auspiciada por las Naciones Unidas.
Se refiri al mandato de la Comisin de la Verdad; a las normas jurdicas

aplicadas por dicha Comisin; a los patrones de violencia durante el con-
flicto armado y a las investigaciones de casos ejemplares, algunos de los
cuales sirvieron para ilustrar la prctica de desaparicin forzada de nios; a
las masacres y a los ataques indiscriminados por parte de la Fuerza Armada
-175-
contra poblaciones civiles de campesinos considerados simpatizantes o ele-

mentos de apoyo material de la guerrilla; a las recomendaciones realizadas
por la Comisin de la Verdad; y a la falta de procesos penales posteriores.
Asimismo, se refiri a la deficiencia sistemtica de la justicia en El Salvador,
en especial para investigar delitos cometidos con el apoyo directo o indi-
recto del aparato estatal, que no fue capaz de controlar el dominio militar y
cuyo entramado de corrupcin, timidez y debilidad [] dificultaron mucho
la labor efectiva del sistema judicial, aunado al temor de las vctimas de
presentar denuncias ante instancias oficiales o judiciales.
La Comisin de la Verdad recomend a El Salvador una serie de reformas

judiciales. La incapacidad de los tribunales de aplicar la ley a hechos de
violencia cometidos bajo la cobertura directa o indirecta del poder pblico
forma parte integral de la realidad en la cual tuvieron lugar los hechos que
investig la referida Comisin. A pesar de las reformas judiciales y legisla-
tivas realizadas despus del conflicto, no se logr la justicia penal para los
responsables de graves violaciones de los derechos humanos sealados por
la Comisin de la Verdad. En marzo de 1993, bajo fuerte presin militar, los
poderes legislativo y ejecutivo adoptaron una ley de amnista que efectiva-
mente impidi [llevar a cabo un] proceso penal en contra de los presuntos
responsables de dichas violaciones.
3. David Ernesto Morales Cruz, Procurador Adjunto para la Defensa de los

Derechos Humanos
El perito es abogado. Entre 1990 y 2004 desempe los siguientes trabajos:

investigador y colaborador jurdico en la Oficina de Tutela Legal del Arzo-
bispado de San Salvador (OTLA), Jefe del Departamento de Investigacin
de la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos, Director del
Proyecto de Fortalecimiento de dicha Procuradura en materia de seguridad
pblica y poltica criminal, Procurador Adjunto de los Derechos Civiles y Po-
lticos de la referida Procuradura, y Procurador Adjunto para la Defensa de
los Derechos Humanos, puesto que desempeaba al rendir su peritaje.
Se refiri a la estrategia militar denominada tierra arrasada, dirigida con-

tra civiles que eran considerados simpatizantes o colaboradoras de la gue-
rrilla, desarrollada durante los aos de 1980 a 1982. Durante los operativos
eran frecuentes las desapariciones forzadas de nios y nias.
La familia Serrano Cruz fue vctima por muchos aos de la persecucin in-
discriminada que sufrieron las poblaciones rurales del norte y oeste de Cha-
latenango. El operativo militar desarrollado en 1982, denominado opera-
-176-
cin limpieza, fue uno de los ms grandes y de mayor magnitud. Por las
condiciones en las que se encontraba la familia Serrano Cruz despus de la
desaparicin de Erlinda y Ernestina, como miles de salvadoreos, no tuvie-
ron oportunidad alguna de buscar el acceso a la justicia.
Durante los primeros aos del conflicto armado el recurso de hbeas corpus
adoleca de una ineficacia absoluta para localizar y obtener la libertad de
personas desaparecidas forzosamente. Entre 1984 y 1986 se presentaron
gran cantidad de recursos de hbeas corpus, los cuales resultaron totalmen-
te ineficaces en los casos de detenciones y desapariciones forzadas. La ne-
gacin del recurso de hbeas corpus a favor de personas desaparecidas se
mantuvo a lo largo de la dcada de los noventas. A partir de la sentencia
emitida en el proceso 379-2000 a favor de las nias Ana Julia y Carmeli-
na Meja Ramrez fue superada la concepcin restrictiva del hbeas corpus
como procedimiento limitado a la tutela de la vctima nicamente en casos
de detenciones ilegales y no en casos de desapariciones forzadas. En tal
sentido, existe un avance positivo en la jurisprudencia, en tanto el hbeas
corpus se estim procedente para casos de desaparicin. Sin embargo, la
Sala de lo Constitucional anul la efectividad del recurso debido a que no
integr al procedimiento de hbeas corpus la obligatoriedad de impulsar
diligencias tendientes al establecimiento del paradero de las personas de-
saparecidas. El alto mando del Ejrcito neg reiteradamente la existencia
de los crmenes y obstaculiz investigaciones. Quienes realizaban gestiones
tendientes a identificar el paradero de sus familiares sufran persecucin y
ponan sus vidas en peligro.
En su informe final la Comisin de la Verdad recomend una reforma judi-

cial profunda y la dimisin de la Corte Suprema de Justicia en pleno. Con
posterioridad al conflicto armado, el sistema de justicia ha sido incapaz de
generar investigaciones serias y eficientes sobre los crmenes ocurridos du-
rante dicho conflicto. En El Salvador se ha conformado un escenario de
impunidad, el cual se refleja claramente en la Ley de Amnista de 1993.
La mayora de casos presentados ante los tribunales una vez finalizado el
conflicto fueron archivados por aplicacin de la referida ley o de la figura
de la prescripcin, y muchos procesos iniciados por desapariciones forzadas
fueron archivados bajo el argumento de que se haban agotado las investi-
gaciones sin resultados efectivos.
La Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos en El Salvador

ha emitido informes pblicos en 1998 y en el 2003 sobre el patrn de de-
sapariciones forzadas de nios y nias durante el conflicto y su impunidad.
El perito se refiri a las recomendaciones emitidas por la Procuradura al
respecto, las cuales no han sido cumplidas.
-177-
b) Propuesta por los representantes
4. Ana C. Deutsch, psicloga
La perito entrevist a la familia Serrano Cruz el 14 de febrero de 2004. Man-

tuvo entrevistas individuales con la madre de Ernestina y Erlinda y con los
siguientes hermanos: Suyapa, Martha, Rosa y Jos Fernando, todos de ape-
llidos Serrano Cruz. No tuvo oportunidad de entrevistarse con Arnulfo y Os-
car Serrano Cruz, hermanos de Ernestina y Erlinda; sin embargo, la familia
refiere que ellos sufrieron igualmente. Lleg a las siguientes conclusiones:
la desaparicin de las nias cre un espacio ambiguo en la vida de la fami-
lia por la incertidumbre de no saber en dnde estaban y por la esperanza de
que apareceran en cualquier momento. La incertidumbre, la ambigedad y
la impotencia conllevaron a la desesperacin en los miembros de la familia y
crearon una fuente de angustia permanente que se renovaba da tras da.
La desaparicin de las nias fue muy dura para la madre, por la edad que
aquellas tenan al desaparecer.
La angustia de la familia por la desaparicin de las nias aument despus

de terminada la guerra, porque renovaron la bsqueda de las menores con
la ayuda de instituciones y no vieron resultados positivos. A raz de la de-
saparicin de las nias Serrano Cruz sus hermanos sufrieron muchos da-
os psicolgicos y fsicos, tales como depresin, descenso de autoestima,
angustia, estrs, etc. Todos sufrieron y sufren sntomas crnicos de estrs
postraumtico. Con el tiempo el impacto traumtico se hizo ms severo,
la desesperanza aument y con ello el sentimiento de impotencia y angus-
tia. A pesar de que Ernestina y Erlinda desaparecieron hace ms de veinte
aos, siguen siendo una ausencia presente en la familia, que se intensific
desde que se activ su bsqueda, lo cual caus que tambin se reactivara
el dolor.
La familia Serrano Cruz no tuvo la posibilidad de procesar adecuadamente

sus dolores, emociones y estados psicolgicos, lo cual provoc que inclusive
ellos mismos atribuyeron al sufrimiento el surgimiento de enfermedades
que algunos de sus miembros padecieron, como por ejemplo la diabetes
y la presin alta de la madre de Ernestina y Erlinda. Una de las consecuen-
cias de la condicin de estrs post-traumtico es que la vctima difcilmente
puede realizar una narrativa coherente de lo que ha pasado, la persona no
puede recordar eventos con precisin ni comunicarlos a otros claramente.
En cuanto a las reparaciones, para que el tratamiento psicolgico sea efec-

tivo se requiere que la persona conozca la verdad de los hechos, es decir,
-178-
que se haya resuelto la incertidumbre acerca del paradero de los desapa-

recidos.
c) Propuesto por el Estado
5. Marcial Vela Ramos, militar retirado
El perito es militar retirado y tiene 54 aos de edad. Se refiri a los inicios

del conflicto armado interno en El Salvador, a los operativos que organiz la
guerrilla en Chalatenango y al apoyo que recibi.
El perito se refiri a las rdenes y el comportamiento de la Fuerza Armada

durante el conflicto, con respecto a los no combatientes. Durante el con-
flicto, antes de iniciarse cualquier operacin militar se realizaba una orden
escrita en la que se indicaban las reglas de combate, entre ellas las de
evacuacin y respeto a la vida e integridad personal de las masas, de los
prisioneros de guerra y de los nios encontrados. Las evacuaciones de per-
sonas se realizaban en helicptero o caminando. Una vez encontrados se
entregaban a las autoridades correspondientes, es decir, a las alcaldas, a
la Cruz Roja salvadorea o a la Cruz Roja Internacional. Las rdenes y el
comportamiento de la Fuerza Armada fueron siempre de evacuar a los no
combatientes y de no privarles de su vida ni de su libertad.
B) PRUEBA TESTIMONIAL
36. El 7 y 8 de septiembre de 2004 la Corte recibi en audiencia pblica

las declaraciones de los testigos propuestos por la Comisin Interamericana de
Derechos Humanos, por los representantes de las presuntas vctimas y sus fa-
miliares y por el Estado (supra prr. 14). A continuacin, el Tribunal resume las
partes relevantes de dichos testimonios.
1. Suyapa Serrano Cruz, hermana de las presuntas vctimas
Es hija de Mara Victoria Cruz Franco y Dionisio Serrano Morales, y hermana

mayor de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz. Los padres de la testigo tuvieron
doce hijos: Martha, la testigo, Socorro, Arnulfo, Irma, Enrique, Fernando,
Juan, Ernestina, Erlinda, Rosa y Oscar. Ernestina tena el mismo color de piel
que la testigo, el pelo largo algo quebrado de color caf claro, ojos cafs,
cara redonda, en la cual se le cruzaba una vena verdecita y otra se vena se
destacaba sobre un ojo, estaba pequeita pero [] platicaba bien. Erlinda
-179-
era ms morenita, tena el pelo liso, no poda platicar bien todava. No

recuerda la fecha en que nacieron Erlinda y Ernestina, pero recuerda que
fueron bautizadas.
La testigo se refiri a la guinda de mayo ocurrida durante el conflicto ar-

mado, cuando tuvo que huir con su familia por temor a morir en manos
del Ejrcito, as como a lo sucedido a su familia, en particular a Ernestina
y Erlinda. Cuando huan del Ejrcito, su madre y sus hermanos Fernando
y Rosa lograron pasar el ro para llegar a Chichilco, mientras que ella, su
beb, el padre de la testigo y los hermanos de la testigo Erlinda, Ernestina
y Enrique, se refugiaron en un monte llamado Los Alvarenga. Erlinda y
Ernestina pedan agua constantemente y lloraban mucho, en especial Er-
linda que era la ms pequea y tena una herida en el hombro. Su padre y
su hermano Enrique fueron a buscar agua mientras que las nias, el beb
y ella se quedaron esperando. Cuando los tiroteos y gritos se escuchaban
ms cerca, la testigo se separ de las nias porque su beb lloraba mucho
y tema que las encontraran. Escuch que los militares encontraron a las
nias, y se gritaban sobre qu hacer con ellas, y dijeron que se las llevaban
aunque el helicptero llegaba hasta el da siguiente. Cuando los gritos se
oan lejos de la zona en que ella estaba, sali a buscar a las nias, pero no
tuvo xito. Luego, se reuni con su padre y hermano y fueron nuevamente
al lugar de los hechos a buscar a las dos nias, pero no las encontraron. La
madre de la testigo preguntaba por las nias y culpaba a la testigo y a su
padre por no traerlas consigo, entonces tuvo que explicar a su madre lo que
haba sucedido.
Despus de que su padre y un sobrino murieron en junio de 1985 ame-

trallados desde un helicptero, la testigo y su familia se fueron a vivir en
condiciones difciles a Mesa Grande, Honduras. La madre de la testigo le
coment que cuando estaban en Mesa Grande la seora Esperanza Franco
le dijo que las nias fueron entregadas a la Cruz Roja. Permanecieron all
solamente hasta 1987 porque su madre decidi regresar a El Salvador para
buscar a las nias. La testigo y su familia tenan miedo de buscar a las nias
porque no tenan apoyo. En 1992 la madre de la testigo fue al tribunal a
interponer una denuncia, pero no la escucharon y la sacaron del tribunal.
El 30 de abril de 1993 su madre present una denuncia ante el Tribunal
de Primera Instancia de Chalatenango; sin embargo, no declar bien como
sucedieron los hechos porque senta temor. Cuando la testigo fue a decla-
rar al Juzgado de Chalatenango le dijeron que iban a hacer todo lo posible
para ayudarlas, pero no h[a] sentido que [las] ayudar[an] porque ya hace
un montn de aos y no h[a] sentido [] un cambio. Considera que las
autoridades no han mostrado inters en encontrar a Ernestina y Erlinda. Ha
-180-
sido muy duro no saber cmo se encuentran Ernestina y Erlinda y tener que
imaginar qu situaciones vivirn.
Significara mucho encontrar a Ernestina y Erlinda. A pesar de que las he-

ridas ya no se curan, la testigo y su familia sentiran una felicidad. Ha
habido muchos casos de nios que se reencuentran con sus familias y desea
que eso suceda con sus hermanas.

2. Mara Elsy Dubn de Santamara, joven desaparecida durante el con-
flicto armado en la guinda de mayo de 1982 y reencontrada
Viva con su familia en Chalatenango a principios de junio de 1982, cuando

tuvieron que huir a refugiarse porque los helicpteros de la Fuerza Armada
empezaron a lanzar bombas en esa zona. La testigo y su padre se dispersa-
ron del resto de la familia. Dos soldados uniformados mataron al padre de
la testigo, ella les suplic que no la mataran y se la llevaron a un campamen-
to militar. La maana siguiente la trasladaron en helicptero a un Cuartel
de Nueva Trinidad, en donde estuvo con otros nios alrededor de quince
das. Luego tomaron la decisin de entregarlos a la Cruz Roja, donde se en-
contraban otros nios. Un soldado dio a los funcionarios de la Cruz Roja el
nombre de la testigo, quizs lo saba porque su padre llevaba los papeles
de identificacin de ella en su camisa. La Fuerza Armada entreg una lista
de los nios y nias a la Cruz Roja. En la Cruz Roja no le preguntaron qu
haba pasado con su familia. Observ que en la Cruz Roja iba disminuyen-
do la cantidad de nios; le dijeron que los haban entregado a sus familias.
Finalmente, fue trasladada a la Aldea SOS de Santa Tecla junto con cinco
nios. Cuando estuvo en la Aldea conserv su nombre. Las personas que
trabajaban all no le preguntaron qu haba pasado con su familia, sino que
le dijeron que su familia haba muerto, y la registraron nuevamente en la
Alcalda con datos inventados por el seor de las Aldeas. Mientras estuvo
ah no dieron a ningn nio o nia en adopcin, ya que la tica de Aldeas
e[ra] que no se da[ba]n nios en adopcin. Las seoras de la Cruz Roja re-
gresaron a las Aldeas a los dos meses para llevarse a la testigo y a los otros
nios, pero las seoras de las Aldeas no lo permitieron. Ah tena bienestar
material, pero siempre le hizo falta su familia. Tiempo despus de haber
salido de Aldeas, en 1994 la testigo se reencontr con su familia, y se sinti
muy contenta porque crea que haban muerto.
No haba declarado antes sobre estos hechos ante ningn tribunal ni autori-
dad. Se vio impulsada a declarar ante la Corte Interamericana por la necesi-
dad y la esperanza de muchas personas de reencontrar a un familiar.
-181-
3. Juan Mara Raimundo Cortina Garagorta, sacerdote y director de la

Asociacin Pro-Bsqueda
Es Licenciado en Humanidades Clsicas, Licenciado en Filosofa y Doctor en

Ingeniera, adems dirige la Asociacin Pro-Bsqueda. Lleg a El Salvador
en 1955. En 1989, ante el homicidio de sus compaeros jesuitas, decidi
quedarse ayudando a las comunidades de Chalatenango.
De acuerdo con la experiencia de Pro-Bsqueda, durante el conflicto arma-

do en El Salvador existi un patrn sistemtico de desaparicin de nios y
nias durante los operativos militares. El caso de Ernestina y Erlinda cabe
perfectamente en el patrn general de desaparicin de nios y nias duran-
te el conflicto. La Fuerza Armada y las instituciones humanitarias que tenan
a los nios no hicieron nada por encontrar a los familiares de stos, se los
llevaron a orfanatos y a cuarteles o los vend[an] en adopcin. Bastaba
que un juez declarara al nio en estado de abandono material y moral para
que autorizara la adopcin. Estas adopciones estaban basadas en la mentira
de la orfandad y el abandono. En el extranjero han encontrado 126 nios
en once pases, tanto de Amrica como de Europa. Todos ellos se han
nacionalizado como ciudadanos del pas en el que residen y casi todos no
hablan su idioma materno. Pro-Bsqueda le indica al joven reencontrado
su identidad real, su parentesco y su verdadero nombre, para que decida lo
que quiere hacer.
Durante el conflicto armado era prcticamente imposible denunciar la de-

saparicin, debido a que los familiares de los desaparecidos no tenan do-
cumentos, haba retenes en las carreteras, y no tenan dinero. Las comuni-
dades en las cuales trabajaba el testigo decidieron trabajar en la bsqueda
de los nios y nias desaparecidos. Ante los primeros reencuentros, la gen-
te empez a buscarlos para contarles sobre otros nios desaparecidos. En
agosto de 1994 se cre la Asociacin Pro-Bsqueda. Hasta septiembre de
2004 haban logrado resolver 246 solicitudes de bsqueda y les quedaba
por resolver 475 casos. Conoce ms de cuarenta casos de nios que desa-
parecieron durante el conflicto armado que estn en casas de oficiales de la
Fuerza Armada; era vox populi que en los cuarteles se regalaban nios.
El testigo se refiri a la creacin de la Comisin de la Verdad. Debido a que

la gente tena miedo de ir a San Salvador a declarar, dicha Comisin fue a
Chalatenango a recibir las declaraciones. En el cantn de Guarjila, tres mu-
jeres declararon que durante la guinda de mayo el Ejrcito se haba lleva-
do a sus hijos. Una de ellas fue la seora Mara Victoria Cruz Franco, madre
de Ernestina y Erlinda. En el informe de la Comisin de la Verdad de marzo
-182-
de 1993 no se mencion el caso de los nios desaparecidos, probablemente

porque no hubo tiempo para investigar los hechos de la desaparicin de
nios. La Comisin de la Verdad incluy las desapariciones de nios en la
situacin global de desapariciones, y expuso treinta casos ejemplares de
grandes masacres y algunos casos de desapariciones.
El testigo explic algunas tcnicas de Pro-Bsqueda para dar con el parade-

ro de los nios desaparecidos. En cuanto a la ayuda brindada por el Estado
de El Salvador en dicha bsqueda, desafortunadamente solamente la han
recibido de la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos y de
la Procuradura General de la Repblica, as como tambin han tenido al-
gn acceso a los archivos de la Corte Suprema de Justicia. Han tenido una
mala experiencia con las dems entidades estatales. No tuvieron acceso
a la informacin de las instalaciones militares. El Estado ha mostrado una
gran despreocupacin por la situacin de la niez desaparecida. La Cruz
Roja salvadorea les brind ayuda al inicio de la bsqueda, pero luego hubo
un cambio de actitud y les decan que se haban perdido todos los archivos.
En ocasiones los orfanatos tampoco les brindaron informacin. Las Aldeas
Infantiles tampoco ayudaron a Pro-Bsqueda porque los consideraban
como intrusos.
Por su trabajo en Pro-Bsqueda tuvo una relacin cercana con la familia

Serrano Cruz, en especial con la seora Mara Victoria Cruz Franco, madre
de las presuntas vctimas, quien desde un inicio le coment que las nias
estaban desaparecidas y que las quera encontrar. Esa fue la razn por la
que ella acudi a la Comisin de la Verdad. La seora Mara Victoria siempre
intent buscar a las nias a su manera, siempre pidi ayuda en la bsqueda.
Aproximadamente un mes despus de la emisin del informe de la Comi-
sin de la Verdad acudi con la seora Cruz Franco a los tribunales de Cha-
latenango para preguntar por el paradero de los nios desaparecidos, y les
dijeron que no se poda preguntar y que no haba posibilidad de nada por-
que el Batalln Atlacatl haba sido ya disuelto. Unos das despus fueron
a la Fiscala General de la Repblica, donde no los atendieron y los trataron
con palabras degradantes; aunque la guerra haba terminado les dijeron
que los iban a denunciar a la Polica Nacional. Escuch decir a la madre de
las nias que tena muchsimo miedo de contar que sus hijas haban desa-
parecido en una guinda, que eso era peor que decir que haban desapare-
cido en su propia casa. El decir que ella estaba en su casa significaba que no
estaba huyendo. El miedo es paralizante y hace que una persona cambie los
hechos. Sabe que la seora Mara Victoria no era guerrillera. Poco tiempo
antes de morir la madre de Ernestina y Erlinda estaba quedndose ciega
como consecuencia de la diabetes y le dijo al testigo me gustara no perder
-183-
la vista porque tal vez todava puedo ver a mis hijas. [S]ient[e] que Ernesti-
na y Erlinda estn vivas, no s[abe] dnde. El mismo da de la audiencia p-
blica ante la Corte recibi una llamada de El Salvador para comunicarle que,
gracias a un examen de ADN, haba sido encontrada una nia desaparecida
en la guinda de mayo, en la cual desaparecieron tambin Erlinda y Ernes-
tina. Esta nia haba vivido ms de diez aos en un orfanato y el orfanato
nunca le dio informacin a Pro-Bsqueda. Los jvenes desaparecidos en la
guinda de mayo que ha encontrado Pro-Bsqueda fueron localizados con
vida, no encontraron ninguno que hubiese fallecido.
Una medida positiva que debera adoptar el Estado para facilitar la reuni-
ficacin de las familias sera crear una Comisin Nacional de Bsqueda. A
partir de 1999 lo han propuesto en tres ocasiones a la Asamblea Legislativa
y no ha sido aprobado. Tanto Amnista Internacional como el Comit de los
Derechos de la Niez han recomendado la creacin de dicha comisin. El
testigo considera que teniendo la informacin que podran proporcionar la
Fuerza Armada y algunos organismos humanitarios se podra encontrar diez
o doce nios ms en un plazo muy breve. Tambin los orfanatos deberan
proporcionar informacin.
No conoce de ningn caso en que una persona haya sido acusada por la
desaparicin forzada de un nio o nia durante el conflicto armado; sin em-
bargo, existen documentos que contemplan nombres de personas y lugares
relacionados con la desaparicin y entrega de diferentes nios. A pesar de
que ha cambiado el sistema de justicia y la integridad de algunos de sus
miembros, el proceso judicial en El Salvador es deficiente. Las recomenda-
ciones de la Comisin de la Verdad sobre la reforma al sistema judicial no
han sido suficientemente cumplidas.
b) propuestos por el Estado
4. Ida Mara Gropp de Garca, ex Presidenta de la Aldea Infantil SOS de

Santa Tecla
Es de nacionalidad alemana, reside en El Salvador desde 1968. Adems de

su trabajo como traductora, a partir de 1979 empez a trabajar en la Aldea
Infantil SOS de Santa Tecla, ubicada en el Departamento de La Libertad. En
1982 fue electa presidenta de la junta directiva de dicha aldea. La visin de
las Aldeas Infantiles SOS era proporcionar a todos los nios del mundo una
familia donde pu[dieran] crecer con respeto, amor y con responsabilidad.
El 6 de junio de 1982 las seoras voluntarias de la Cruz Roja salvadorea

llevaron a la Aldea de Santa Tecla a seis nios, con edades entre los veinte
-184-
das y ocho aos. Segn lo que el director de la Aldea coment a la testigo,

las seoras de la Cruz Roja dijeron que los nios provenan de una zona de
Chalatenango en la cual se haba dado un ataque de la Fuerza Armada, que
sta los haba encontrado solos y que se los haban entregado a la Cruz Roja,
pero no entregaron a la Aldea ningn documento con informacin sobre
esos nios. En la aldea tenan que llenar un cuestionario cuando llegaba un
nio, en el cual se dejaba constancia del estado de salud y si se tena algn
dato de la familia. No se dio cuenta si esos nios hablaban de lo que les ha-
ba sucedido, pero s supo que una de las nias recordaba lo sucedido. Las
Aldeas se encargaban de registrar a los nios y nias en las Alcaldas; cuan-
do no saban el nombre del nio le daban un nombre y cuando no conocan
la fecha de nacimiento calculaban su edad.
En 1984 lleg a la aldea una seora delegada para los refugiados en Mesa
Grande, Honduras, con el propsito de buscar a una de las nias que haban
dejado el 6 de junio de 1982 las seoras de la Cruz Roja. El 15 de enero de
1994 lleg a la aldea un camin con treinta personas, dirigidos por un seor
de la Comisin de Derechos Humanos de Chalatenango, con el propsito de
ver a los nios que haban llegado en 1982.
Las Aldeas Infantiles SOS nunca dieron en adopcin a alguno de los nios y
nias que haban recibido, porque su filosofa era la de cuidarlos de forma
permanente hasta que pudieran valerse por s mismos. En las Aldeas SOS
no se encargaron de buscar a los familiares de los nios por lo peligroso que
era durante la guerra y porque no era su tarea; sin embargo, los familiares a
veces llegaban a buscar a los nios y en algunas ocasiones no pudieron ne-
garles la entrega de los nios, pero tuvieron muy malas experiencias porque
los padres los abandonaban. La nica entidad que les solicit informacin
sobre los nios y nias que llegaron a Aldeas como consecuencia del conflic-
to armado fue Pro-Bsqueda, ninguna autoridad estatal les pidi informa-
cin ni ejerci una supervisin. Las Aldeas SOS no tenan ninguna relacin
con el Estado.
5. Jorge Alberto Orellana Osorio, militar retirado
Es militar retirado. En 1982 era comandante en artillera y tena la misin

de apoyar a todas las unidades. Se refiri a los inicios del conflicto armado
en El Salvador y a la situacin de la poblacin civil en 1982 en la zona de
Chalatenango. En ningn momento la Fuerza Armada atac a la poblacin
civil. Se refiri a los daos producidos en las alcaldas por los delincuentes
terroristas. No integr el Batalln Atlacatl, pero le correspondi brindarle
apoyo una vez en operaciones en el sector norte de Usulutn. No sabe si
-185-
dicho Batalln estuvo en Chalatenango en junio de 1982, as como tampo-

co conoce que se hubiera desarrollado una operacin militar denominada
operacin limpieza.
Durante el conflicto armado, el Ejrcito mantena un registro escrito de

los operativos militares que realizaba. Se consignaba la misin que se iba
a cumplir, la unidad o batalln encargado, el sector en que se realizara y a
partir de cundo se realizara, as como los procedimientos por seguir res-
pecto del personal militar y de los civiles. El testigo explic el procedimien-
to que segua la Fuerza Armada para evacuar a las masas, es decir, a los
civiles que apoyaban a los delincuentes terroristas o guerrilla. Los nios
quedaban abandonados por diversas circunstancias. Cuando la Fuerza Ar-
mada encontraba a un nio procuraba saber si era de la zona, le preguntaba
por su familia y dnde viva, y lo acompaaban a su casa si era un lugar
cercano. De esto ltimo no quedaba registro alguno. Normalmente en El
Salvador un nio o tiene ms familiares o tiene conocidos, por ello el fa-
miliar normalmente lo buscaba. Por la ubicacin en que se encontraban las
unidades en los operativos no elaboraban listas de las personas evacuadas,
solamente realizaban la evacuacin y entregaban a las personas a la unidad
superior. Despus de concluida la operacin militar, la unidad o el batalln
haca un informe para la unidad superior, en el cual se consignaba el nme-
ro de personas civiles que haban sido evacuados, tantos hombres, tantas
mujeres, tantos nios, no se consignaban los nombres, pero s se consigna-
ba que haban encontrado a una poblacin civil o a determinado nmero de
personas y haban decidido evacuarlas. Esos informes eran confidenciales.
Sin embargo, dicha informacin poda ser dada en forma oral a los interesa-
dos, pero no podan ver los informes escritos. Considera que actualmente
el Ejrcito denegara el acceso a esos informes escritos.
La unidad superior de la que haba realizado el operativo se encargaba de

entregar las personas evacuadas a la Cruz Roja. Generalmente se llamaba al
alcalde o al prroco de la poblacin ms cercana como testigo de la entrega
a la Cruz Roja. Desde el inicio de las operaciones se dio a la Fuerza Armada
la orden por escrito de entregar esas personas a la Cruz Roja. Cree que el
personal de la Cruz Roja era el que se encargaba de levantar las actas sobre
las personas que se les estaban entregando a su cuidado, y de buscar a los
familiares del nio o nia. En esta labor ninguna institucin estatal brinda-
ba apoyo a la Cruz Roja, era criticado que cualquier otra institucin se in-
miscuyera en eso. No conoce que exista algn registro de civiles evacuados
realizado por las Fuerzas Armadas.
En cada brigada o destacamento militar haba un libro de novedades, en el

cual el comandante de guardia anotaba lo que suceda las veinticuatro ho-
-186-
ras del da. Se anotaban las entradas y salidas de vehculos y de tropas. Ge-
neralmente se evitaba que los civiles entraran a los cuarteles, pero se pudo
haber dado algn caso en que se les llevara all. En tal supuesto, en el libro
de novedades solamente se habra anotado que se trajo al cuartel a un nio
de determinado sector y que fue entregado a la Cruz Roja a determinada
hora. Los escribientes eran personal administrativo que trabajaba dentro
de cada unidad, no podan anotar lo que suceda en los operativos porque
no eran llevados al rea de combate. Las Fuerzas Armadas consideraban
que era necesario aplicar el Derecho Internacional Humanitario, por lo que
antes de salir a los operativos los militares reciban una charla.
Algunos compaeros fueron juzgados y se orden su retiro por la Comisin

de la Verdad o por la Comisin ah-hoc debido a los operativos militares de-
sarrollados durante los aos de 1980 a 1982, pero no fueron juzgados por
un tribunal. No tuvo conocimiento de que algn militar o personal admi-
nistrativo se apropiara a nios provenientes de zonas conflictivas, as como
tampoco de ningn caso de oferta de nios para adopcin o venta por parte
de militares, ni de reclutamiento militar forzado de nios.
6. Mara Esperanza Franco Orellana de Miranda, declarante en el proceso

penal interno
En junio de 1982 su madre viva en Chalatenango. Conoci a la seora Ma-

ra Victoria Cruz Franco. Nunca escuch del campamento de refugiados en
Mesa Grande, Honduras. Rindi dos declaraciones ante el Juzgado de Cha-
latenango en el proceso por lo sucedido a Ernestina y Erlinda. En la primera
declaracin dijo que vio cuando las nias fueron bajadas de un helicptero y
entregadas a la Cruz Roja. En la segunda declaracin dijo que no haba visto
nada y que haba dicho que vio a las nias porque la seora Mara Victoria
Cruz Franco se lo pidi. No recuerda en qu ao le hizo esa solicitud la
seora Mara Victoria. La declaracin correcta es la que da ante la Corte
Interamericana, es decir, que no haba visto nada y que no conoci a las
nias Ernestina y Erlinda Serrano Cruz. La madre de la testigo le coment
que la gente deca que eran las nias de la Victoria, las perdidas, pero
nunca le dijo que conoca a Ernestina y Erlinda.
Fue entrevistada por el fiscal, quien lleg acompaado de un motorista y

dos policas armados. Ninguno la amenaz. El fiscal le pidi que dijera la
verdad. No repiti al fiscal los mismos hechos que haba declarado la pri-
mera vez. La llevaron en automvil al Juzgado de Chalatenango a declarar.
La acompa un hijo. Senta temor por no conocer bien uno. Cuando vio
a los policas armados pensaba una cosa muy negativa, pensaba que le
-187-
podan hacer algo. Posteriormente, fue visitada cuatro o cinco veces por la
fiscala y posiblemente por unos policas. El fiscal no le dijo su nombre,
sino que le mostraba una tarjetita, pero ella no sabe leer. El fiscal y los
representantes del Estado en el proceso ante la Corte le pidieron que de-
clarara en Costa Rica. Les cont el problema que tena con un lote y ellos la
acompaaron a buscar a la seora duea del terreno, y como esta ltima no
estaba quedaron en regresar luego. Tambin la visitaron de la Procuradura
de Derechos Humanos y le pidieron que no acompaara al fiscal y a los re-
presentantes del Estado porque no los conoca. Indic cul fue la cantidad
de dinero que le dio el Estado por concepto de viticos para que declarara
en la audiencia pblica ante la Corte, cantidad que le pareca poquito di-
nero; luego rectific que le pareca bastante.
7. Miguel Uvence Argueta Umaa, fiscal a cargo del caso de Ernestina y

Erlinda Serrano Cruz
Desde 1998 es Jefe de la Unidad de Patrimonio Privado de la Fiscala de Cha-

latenango. Asumi el caso de las nias Serrano Cruz en enero de 2002 como
fiscal especfico; sin embargo, las primeras actuaciones las realiz recin en
octubre de 2003. Antes del testigo muchos otros fiscales han estado a cargo
de la investigacin de este caso, lo cual es normal.
Al empezar a investigar el caso, el testigo estaba enfocado en los libros de

la Fuerza Armada porque pensaba que all poda encontrar datos importan-
tes. Sin embargo, aproximadamente en octubre de 2003 el fiscal general
adjunto para los derechos humanos le dijo que lo que tena que hacer era
constituirse en el lugar donde viva la familia Serrano Cruz en 1982 y hablar
con la gente. Empez a entrevistar a personas que viven en la zona donde
viva la familia, la cual es una zona rural, porque haba que buscar una
pista del lugar donde podran estar las nias Serrano Cruz, as como para
saber si conocan a las nias. Entrevist a cuatro testigos que manifesta-
ron que conocan a la familia Serrano Cruz y vivan cerca de ellos, pero que
no conocieron a Ernestina y Erlinda. Cree en lo que ellos le manifestaron.
Tambin decidi volver a entrevistar a la seora Esperanza Franco Orellana,
quien en una declaracin rendida con anterioridad haba manifestado que
cuando estaba en La Sierpe con su mam, sta le dijo que haba visto a
las nias de la seora Mara Victoria Cruz Franco bajar de un helicptero.
Cuando el testigo volvi a entrevistar a la seora Franco Orellana, sta le
dijo que en la declaracin anterior haba mentido porque la seora Cruz
Franco le haba pedido que dijera que haba visto a las nias subir a un carro
de la Cruz Roja, pero que la verdad era que no conoci a las nias Serrano
Cruz. Al da siguiente de esta entrevista, los investigadores que acompa-
-188-
aban al testigo llevaron a la seora Franco Orellana al juzgado para que

rindiera su declaracin. Junto con uno de los representantes del Estado en
el proceso ante la Corte, visit a la seora Esperanza Franco Orellana para
solicitarle que los acompaara a San Jos, Costa Rica, a rendir declaracin
ante la Corte. La referida seora les dijo que lo iba a pensar y les cont
que tena un hijo enfermo y un problema porque no le haban dado las
escrituras de su casa. Le dijeron que ellos podan coordinar con algunas
autoridades para que brindaran atencin mdica a su hijo en un hospital
pblico y, con respecto al problema legal, le dijeron que recurriera a buscar
ayuda a la Procuradura, pero no le dieron ningn dinero para resolver esos
problemas. El testigo indic la cantidad de dinero que les dio el Estado al
seor representante del Estado ante la Corte, a la seora Franco Orellana y
a l, por concepto de viticos para comparecer ante el Tribunal.
No entrevist a ningn miembro de la familia Serrano Cruz porque ellas

sentan como una apata a la fiscala, era una precaucin que haba que
tener porque el caso estaba ante la Corte Interamericana. No conoce a los
miembros de la familia Serrano Cruz, nunca habl con ellos. Adems, no
los entrevist porque ya haba una serie de entrevistas de ellas, y en sus
declaraciones la madre de las nias haba incurrido en incongruencias y no
describa cmo eran las nias.
Cuando le asignaron la investigacin del caso de las hermanas Serrano Cruz

haban inspecciones judiciales pendientes de ser evacuadas en los libros de
novedades de la Cuarta Brigada y del Destacamento Militar Nmero Uno.
Con anterioridad otros fiscales haban solicitado a la jueza que ordenara
la inspeccin en el libro de novedades. En junio de 2003 la jueza orden
que se realizara una inspeccin del libro de novedades de la Cuarta Brigada,
pero cuando fueron all el jefe de la brigada les dijo que la jueza tena que
hacer la solicitud al Jefe del Estado Mayor. En cuanto a la evacuacin de
esas inspecciones pendientes, ltimadamente no h[a] hecho gestiones por
motivo de la carga laboral; no ha realizado una nueva solicitud a la jueza
para que ordene la realizacin de las inspecciones pendientes.
Debido al conflicto armado se destruyeron los archivos de inscripciones de

partidas de nacimiento, por lo que se emiti una ley para regular la forma
de asentar las nuevas partidas de nacimiento. Con el fin de encontrar indi-
cios sobre la identidad de las nias Serrano Cruz, el jefe del testigo remiti
oficios a las iglesias de las localidades ms cercanas para verificar si efec-
tivamente haban sido bautizadas. Con respecto a Erlinda, en el libro de
bautismos aparece que fue bautizada en febrero de 1979 y que naci en
1978, cuando en la inscripcin que hizo su madre en la alcalda municipal
-189-
de San Antonio de La Cruz indic que naci en julio de 1979. Solicit que se
practicara un peritaje en ese libro para verificar su autenticidad y porque si
existe esta fe de bautismo, obviamente, estas nias existen. Ni el testigo
ni los representantes del Estado en el proceso ante la Corte haban visto el
referido libro antes de que se ordenara el peritaje. Solicit a la jueza a car-
go del caso que adelantara la fecha del referido peritaje para presentar los
resultados en la audiencia pblica ante la Corte Interamericana. Se realiz
un peritaje grafotcnico al referido libro de bautismos, posteriormente se
hizo el fsico qumico, pero es un solo peritaje ya que el resultado es uno
solo. La experticia fsico qumica la practica otra perito diferente a la que
realiz la grafotcnica. El peritaje todava no haba sido rendido, solamente
se tom un acta en la parroquia cuando se constituyeron all. Anteriormen-
te en El Salvador era comn que un nio nacido en una zona rural no fuera
registrado como es debido.
C) VALORACIN DE LA PRUEBA
Valoracin de la Prueba Documental
37. En este caso, como en otros7, el Tribunal admite el valor probatorio de

aquellos documentos presentados por las partes en su oportunidad procesal, o
como prueba para mejor resolver de conformidad con el artculo 45.2 de su Re-
glamento, que no fueron controvertidos ni objetados, ni cuya autenticidad fue
puesta en duda. Por otra parte, la Corte admite, de conformidad con el artculo
44 del Reglamento, la prueba presentada por los representantes y el Estado en
relacin con los hechos supervinientes a la presentacin de la demanda (supra
prrs. 7, 19 y 20)8.
38. En relacin con los testimonios y los peritajes escritos rendidos ante fe-
datario pblico (affidvits) por los testigos y peritos propuestos por la Comisin y
hechos suyos por los representantes y el Estado (supra prrs. 8 y 9), as como con
los videos de las declaraciones rendidas ante fedatario pblico (affidvit) por el
seor Fernando Serrano Cruz, por la seora Andrea Dubn Mejilla por la seora
Mara Victoria Cruz Franco, los cuales fueron presentados por los representantes
(supra prr. 9), de conformidad con lo dispuesto por el Presidente mediante Re-
solucin de 6 de agosto de 2004, la Corte los admite en cuanto concuerden con
el objeto que fue definido en la referida Resolucin y los valora en el conjunto
del acervo probatorio, aplicando las reglas de la sana crtica y tomando en cuen-
ta las observaciones presentadas por las partes (supra prrs. 11 y 12).
39. Respecto de las declaraciones juradas no rendidas ante fedatario pbli-

co por los peritos Rosa Amrica Lanez Villaherrera y David Ernesto Morales Cruz
-190-
propuestos por la Comisin y hechos suyos por los representantes, por la perito
Ana C. Deutsch propuesta por los representantes (supra prrs. 9 y 10), la Corte
las admite y las aprecia en el conjunto del acervo probatorio, aplicando las reglas
de la sana crtica, tomando en consideracin las objeciones del Estado9. En este
sentido, la Corte ha admitido en otras ocasiones declaraciones juradas que no
fueron rendidas ante fedatario pblico y ha establecido que el proceso es un
medio para realizar la justicia y sta no puede ser sacrificada en aras de meras
formalidades, sin que por ello se afecte la seguridad jurdica y el equilibrio pro-
cesal entre las partes. Por referirse a alegadas violaciones a derechos humanos
y acoger, en consecuencia, el principio de verdad histrica, el proceso ante este
Tribunal internacional tiene un carcter menos formalista que el seguido ante las
autoridades internas10.
40. El Estado manifest que la declaracin jurada escrita [rendida por la

seora Mara Victoria Cruz Franco,] difiere del video presentado, no obstante
[que] se adu[ce] que son simultneos[;] en dos ocasiones la filmacin se corta
intempestivamente;[ y] la persona de CEJIL y la otra que realiza el interrogato-
rio, inducen a la testigo. Al respecto, la Corte admite el video remitido por los
representantes y la respectiva declaracin jurada (supra prr. 9), pero el Tribu-
nal apreciar el contenido del referido video y la respectiva declaracin jurada,
tomando en cuenta las observaciones presentadas por el Estado (supra prr.
12), dentro del contexto del acervo probatorio y aplicando las reglas de la sana
crtica. Adems, este Tribunal toma en cuenta que la seora Mara Victoria Cruz
Franco falleci antes de que se realizara la audiencia pblica ante la Corte, y que
tanto la declaracin jurada como la filmacin de dicha declaracin constituyen
la nica forma de que el Tribunal conozca el testimonio directo ms reciente de
la madre de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz. En este sentido, por tratarse de la
madre de las presuntas vctimas y tener un inters directo en este caso, sus ma-
nifestaciones no pueden ser valoradas aisladamente, sino dentro del conjunto
de las pruebas del proceso. Como ya ha sealado esta Corte, en materia tanto
de fondo como de reparaciones, las declaraciones de las presuntas vctimas, as
como las de sus familiares, son tiles en la medida en que pueden proporcionar
mayor informacin sobre las alegadas violaciones que pudieren haber sido per-
petradas y sus consecuencias11.
41. La Corte considera tiles para la resolucin del presente caso los docu-
mentos presentados por el Estado adjuntos a su escrito de 6 de septiembre de
2004 (supra prr. 13) y a sus alegatos finales escritos (supra prr. 17), mxime
cuando no fueron controvertidos ni objetados, ni su autenticidad o veracidad
fueron puestas en duda, por lo cual este Tribunal los agrega al acervo probatorio,
de conformidad con el artculo 45.1 del Reglamento.
-191-
42. El Estado objet el Informe [de la Procuradura para la Defensa de los

Derechos Humanos del Estado emitido el 2 de septiembre de 2004] sobre las
desapariciones forzadas de las nias Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, su impu-
nidad actual y el patrn de la violencia en que ocurrieron tales desapariciones,
el cual fue remitido por la mencionada Procuradura y por los representantes
(supra prr. 16). Este Tribunal considera til dicho informe y lo valora en el con-
junto del acervo probatorio, aplicando las reglas de la sana crtica y tomando en
cuenta las observaciones presentadas por el Estado. Por lo tanto, se agrega al
acervo probatorio, conforme al artculo 45.1 del Reglamento.
43. En cuanto a los documentos de prensa presentados por las partes, este
Tribunal ha considerado que an cuando no tienen el carcter de prueba docu-
mental propiamente dicha, podran ser apreciados cuando recojan hechos p-
blicos y notorios, declaraciones de funcionarios del Estado o corroboren aspec-
tos relacionados con el presente caso12.
44. Asimismo, en aplicacin de lo dispuesto en el artculo 45.1 del Regla-

mento, la Corte incorpora al acervo probatorio del presente caso la Ley de Pro-
cedimientos Constitucionales emitida el 14 de enero de 1960, el Cdigo Penal
emitido el 13 de febrero de 1973 y el Cdigo Procesal Penal emitido el 11 de
octubre de 1973, ya que resultan tiles para la resolucin del presente caso.
Valoracin de la Prueba Testimonial y Pericial
45. En relacin con las declaraciones rendidas por los tres testigos propues-
tos por la Comisin y hechos suyos por los representantes y los cuatro testigos
presentados por el Estado en el presente caso (supra prr. 36), la Corte los admi-
te en cuanto concuerden con el objeto del interrogatorio establecido por el Pre-
sidente mediante Resolucin de 6 de agosto de 2004 y les da valor probatorio,
tomando en cuenta las observaciones realizadas por las partes. En este sentido,
este Tribunal estima que el testimonio de la seora Suyapa Serrano Cruz (supra
prr. 36), por tratarse de la hermana de las presuntas vctimas y tener un inters
directo en este caso, no puede ser valorado aisladamente, sino dentro del con-
junto de las pruebas del proceso. Por las razones ya sealadas por el Tribunal
(supra prr. 40), este testimonio resulta til en el presente caso13.
46. Por lo expuesto, la Corte apreciar el valor probatorio de los documen-

tos, declaraciones y peritajes presentados por escrito o rendidos ante ella. Las
pruebas presentadas durante el proceso han sido integradas a un solo acervo,
que se considera como un todo14.
-192-
VI
HECHOS PROBADOS
47. Efectuado el examen de los documentos, de las declaraciones de los tes-

tigos, de los dictmenes de los peritos y de las manifestaciones de la Comisin,
de los representantes y del Estado en el curso del presente proceso, la Corte
considera probados los siguientes hechos:
Antecedentes y contexto histrico
48.1) Aproximadamente desde 1980 hasta 1991 El Salvador se vio sumi-

do en un conflicto armado interno, durante el cual se configur el fenmeno
de las desapariciones forzadas de personas, cuyas consecuencias fueron objeto
de anlisis y discusin por parte de la Comisin de la Verdad para El Salvador
auspiciada por las Naciones Unidas, la Comisin Interamericana de Derechos
Humanos, organismos internacionales, autoridades y rganos del propio Estado
y otras organizaciones.
48.2) El 31 de mayo de 1996 la Asociacin Pro-Bsqueda de Nios y Nias

Desaparecidos (en adelante la Asociacin Pro-Bsqueda o Pro- Bsqueda)
interpuso una denuncia ante la Procuradura para la Defensa de los Derechos
Humanos por la supuesta desaparicin de 145 nios y nias durante el conflicto
armado de El Salvador; entre ellas, dicha asociacin denunci el caso de la su-
puesta desaparicin de las hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, supues-
tamente ocurrida en junio de 1982 en Chalatenango. Su madre, Mara Victoria
Cruz Franco, emprendi la bsqueda de sus hijas Ernestina y Erlinda, acudi a las
autoridades estatales y a organismos no gubernamentales como Pro-Bsqueda,
con el propsito de encontrar a sus hijas y saber lo que haba sucedido con ellas.
48.3) A partir de dicha denuncia de Pro-Bsqueda, la Procuradura para la

Defensa de los Derechos Humanos realiz diversas investigaciones sobre los ca-
sos de nios y nias vctimas de desaparicin forzada durante el conflicto ar-
mado interno. El 5 de febrero de 1998 la Procuradura solicit al Juzgado de
Primera Instancia de Chalatenango que le informara sobre el estado actual de
la causa de Ernestina y Erlinda. El 9 de febrero de 1998 el Juzgado de Primera
Instancia de Chalatenango indic a la Procuradura que la causa No. 112/93 ins-
truida contra los miembros del Batalln Atlacatl por el secuestro de Ernestina
y Erlinda Serrano Cruz se enc[o]ntr[aba] totalmente depurada, y no se ha[ba]
logrado establecer los extremos del delito as como el paradero de las mismas.
En dos resoluciones y un informe la Procuradura se refiri especficamente al
caso de las hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz. Mediante resolucin de
30 de marzo de 1998 seal, inter alia, que en la causa penal seguida por lo su-
-193-
cedido a Ernestina y Erlinda se estaba dando una violacin al debido proceso

legal[,] mediante los hechos violatorios de negacin de justicia e incumplimiento
al derecho de recibir justicia sin demora[, ] atribuibles a la Jueza competente,
a quien recomend ser ms diligente con el principio de oficiosidad procesal.
El 27 de mayo de 1998 el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango archiv
el proceso penal (infra prr. 48.25).
48.4) En la segunda resolucin, de 10 de febrero de 2003, la Procuradura

para la Defensa de los Derechos Humanos, inter alia, reiter lo resuelto en la re-
solucin de 30 de marzo de 1998 y estim que e[ra] posible y necesario explorar
la utilizacin de otros mecanismos para que el Estado cumpl[ier]a su deuda con
las nias y los nios desaparecidos durante el conflicto armado y sus familias,
dado que dicho fenmeno constituye un crimen de lesa humanidad. En este sen-
tido, la Procuradura manifest que la creacin de una Comisin Nacional de Bs-
queda pareca ser una alternativa viable para este fin. El 14 de marzo de 2003 la
Procuradura notific al Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango la referida
resolucin, en la cual estableci un plazo de 45 das para que el Fiscal General de
la Repblica le informara sobre el impulso de las investigaciones penales.
48.5) El 2 de septiembre de 2004, dado el incumplimiento por parte de las

autoridades estatales a las recomendaciones establecidas por la Procuradura
para la Defensa de los Derechos Humanos en sus dos resoluciones (supra prrs.
48.3 y 48.4) y al deber de informar a dicha institucin sobre las investigaciones
respectivas, la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos emiti
un informe especial sobre las desapariciones forzadas de las nias Ernestina
y Erlinda Serrano Cruz, su impunidad actual y el patrn de la violencia en que
ocurrieron tales desapariciones. En dicho informe la Procuradura, inter alia,
describi el patrn de desaparicin forzada de nios y nias ocurrido durante el
conflicto armado y realiz un anlisis detallado sobre la impunidad del caso de
las hermanas Serrano Cruz.
48.6) La Asociacin Pro-Bsqueda ha recibido alrededor de 721 solicitudes

de bsqueda de nios y nias desaparecidos durante el conflicto armado, de
las cuales ha resuelto aproximadamente 246. La Asociacin Pro-Bsqueda ha
encontrado nios y nias en distintas situaciones: integrados en una familia en
El Salvador y en el extranjero, ya sea mediante adopciones dentro del sistema
judicial (adopciones formales) y adopciones de facto o apropiaciones por civiles
y militares; que crecieron en orfanatos o en instalaciones militares, y conoci de
12 casos de nios y nias que fueron asesinados. Ha encontrado nios y nias
en El Salvador y en otros once pases de Amrica y de Europa. Pro-Bsqueda
est investigando 126 casos de adopciones en el extranjero, as como casos de
presuntas vctimas de trfico ilegal de nios y nias.
-194-
48.7) Casi la mitad de los jvenes localizados por Pro-Bsqueda haban sido
adoptados por familias en el extranjero, por lo que haban perdido su nacionali-
dad, costumbres y tradiciones, y segn el pas de sus padres adoptivos tambin
haban perdido su lengua materna. Para estos jvenes es muy difcil la asimila-
cin y el reencuentro con su familia biolgica. La bsqueda, la localizacin, el
encuentro de los nios y nias desaparecidos, as como el proceso de reintegra-
cin familiar en el caso de que culmine con xito dicha bsqueda, suponen un
fenmeno complejo para la construccin de la vida y la identidad de las perso-
nas encontradas y de sus familias. Los nios y nias reencontrados y sus fami-
lias sufren traumas y conflictos de identidad. Adems, en muchos casos, como
mecanismo de defensa ante el sufrimiento y los cambios a los que se vieron
sometidos, las personas reencontradas evitan el involucramiento emocional.
48.8) En abril de 1999 la Asociacin Pro-Bsqueda emiti un informe en el

cual seal que durante la poca del conflicto funcionaban en El Salvador no
menos de [cincuenta] orfanatos. En un documento de la Cruz Roja Salvadorea
se haba indicado que [el] programa de trabajo de asesoramiento y atencin a
[los] desplazados ha[ba] seguido adelante y ms fuerte en Chalatenango[, de
donde] traj[eron ] cincuenta y dos [nios hurfanos] que oscila[ban] entre las
edades de recin nacidos y solamente dos de doce aos[. Dichos] nios esta[ba]
n alojados para el conocimiento del Comit Ejecutivo en[:] Hogar Rosa Virginia,
Centro de Observaciones de Menores, Tutelar de Menores, Hogar Guirola de
Santa Tecla, Aldeas S.O.S []. La mayora de los nios que llegaron a los hogares
en esa poca procedan del conflicto armado. Algunos de los aproximadamente
52 casos de nios y nias desaparecidos durante al operativo militar denomina-
do la guinda de mayo de 1982 han sido resueltos, y todos los jvenes que la
Asociacin Pro-Bsqueda ha encontrado fueron localizados con vida.
48.9) En sus investigaciones Pro-Bsqueda solamente recibi la ayuda es-

tatal de la Procuradura General de la Repblica y de la Procuradura para la
Defensa de los Derechos Humanos. Junto con esta ltima, revis y document
archivos de los orfanatos que funcionaron durante el conflicto armado. Asimis-
mo, Pro-Bsqueda tuvo acceso a la revisin de expedientes ante los tribunales
internos, pero no a la informacin archivada en las instalaciones militares.
48.10) Durante la vigencia de la Ley Especial Transitoria para Establecer el

Estado Civil de Personas Indocumentadas Afectadas por el Conflicto, la seo-
ra Mara Victoria Cruz Franco inscribi a algunos de sus hijos en las Alcaldas
Municipales, entre ellos, a sus hijas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz. Dicha ley
tena el propsito de que fuera aplicada a los casos de nacimientos de personas
que por razones de violencia que sufri El Salvador, no pudieron ser asentados
ordinariamente en el respectivo Registro Civil de las Alcaldas Municipales de
-195-
la Repblica, o que habindolo hecho, no exist[a]n los libros de registro por

destruccin de los mismos. La mencionada ley estableca que [l]os asientos y
certificaciones del Registro Civil que se consign[ara]n o expid[ier]an por los res-
pectivos Jefes del Registro Civil o los Alcaldes Municipales, surtir[a]n los efectos
que sealan el Cdigo Civil y dems leyes.
48.11) La mayora de nios que ingresaron a hogares de acogida durante el

conflicto armado carecan de documentos que los identificaran, por lo cual se les
inscriba en las Alcaldas con otros nombres y apellidos, por lo general de alguna
de las personas que los haban criado, o de una persona ficticia que sirviese para
asentar al nio o nia. Esta situacin provoc que se alteraran datos relevantes
como nombres, apellidos, lugar de origen y fecha de nacimiento, lo cual dificulta
la bsqueda.
48.12) El 13 de octubre de 1999 la Asociacin Pro-Bsqueda present ante

la Asamblea Legislativa de El Salvador la propuesta de un anteproyecto de Ley
de Creacin de la Comisin Nacional de Bsqueda de Nias y Nios Desapa-
recidos como consecuencia del Conflicto Armado Interno. Sin embargo, el 22
de noviembre de 2000 se notific a la Asociacin Pro-Bsqueda que no hubo
el consenso requerido para emitir un dictamen favorable a la aprobacin del
anteproyecto de ley, en razn de que ya exista una comisin similar, conocida
como la Mesa del Procurador, ya que en agosto de 2000 el Procurador Gene-
ral de la Repblica haba convocado a diversas instituciones del Estado y a la
Asociacin Pro-Bsqueda, con el objetivo de impulsar investigaciones sobre las
desapariciones de nios y nias durante el conflicto armado. Sin embargo, en la
ejecucin de esta iniciativa el Procurador solo obtuvo el apoyo de Pro-Bsqueda.
La Asociacin Pro-Bsqueda, ante la inefectividad de las gestiones hechas [] y
la nulidad de los resultados obtenidos, se retir de la Mesa del Procurador en
marzo de 2002. Despus de esto, la Asociacin Pro-Bsqueda reiter su peticin
ante la Asamblea Legislativa, para la aprobacin de la ley de creacin de dicha
Comisin Nacional de Bsqueda.
48.13) El 5 de octubre de 2004 el Presidente de El Salvador emiti el

Decreto Ejecutivo No. 45, por medio del cual se crea la Comisin Interinstitu-
cional de Bsqueda de Nios y Nias Desaparecidos a consecuencia del Conflic-
to Armado en El Salvador. En dicho decreto se indica que la referida comisin
tendr como objeto colaborar junto con las instituciones pblicas involucradas
o encargadas de la proteccin de la niez, en la bsqueda de nios y nias que
quedaron separados involuntariamente de sus familiares, y propiciar el reen-
cuentro con sus familias consanguneas. Adems, en el Decreto se establece que
la referida Comisin estar integrada solamente por autoridades estatales, pero
que podr[a] contar con la colaboracin y acompaamiento de otras institucio-
-196-
nes pblicas, [] as como de instituciones privadas dedicadas a lograr el prop-

sito de dicha Comisin.
48.14) El 23 de enero de 1992 la Asamblea Legislativa emiti el Decre-

to Legislativo No. 147 Ley de Reconciliacin Nacional, mediante el cual se
conced[i] amnista a favor de todas las personas que h[ubieran] participado
como autores inmediatos, mediatos o cmplices en la comisin de delitos po-
lticos[,] comunes conexos con stos y en delitos comunes cometidos por un
nmero de personas que no baje de veinte, cometidos antes de[l] 1 de enero de
1992, exceptundose el delito comn de secuestro contemplado en el artculo
220 del Cdigo Penal. Sin embargo, el Estado consider que las restricciones
de dicha ley no permitieron su aplicacin general a todas las personas que,
independientemente del sector al que pertenecieron en el conflicto armado,
hayan participado en hechos de violencia que dejaron huella en la sociedad, lo
cual no era compatible con el desarrollo del proceso democrtico. Ante ello
el Estado emiti el Decreto Legislativo N 486 Ley de Amnista General para
la Consolidacin de la Paz, la cual entr en vigencia el 22 de marzo de 1993
y concedi una amnista amplia, absoluta e incondicional a favor de todas las
personas que en cualquier forma hayan participado en la comisin de delitos
polticos, comunes conexos con stos y en delitos comunes cometidos por un
nmero de personas que no baje de veinte antes del 1 de marzo de 1992, ya sea
que contra dichas personas se hubiere dictado sentencia, se haya iniciado o no
procedimientos por los mismos delitos, concedindose esta gracia a todas las
personas que hayan participado. Adems este Decreto establece que no goza-
rn de la amnista, inter alia, quienes hubieren participado en la comisin de los
delitos de secuestro y de extorsin.
Proceso del recurso de exhibicin personal interpuesto por la madre de

las presuntas vctimas
48.15) El 13 de noviembre de 1995 la seora Mara Victoria Cruz Franco

solicit a la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia que de-
cretara un auto de exhibicin personal a favor de sus hijas Ernestina y Erlinda
Serrano Cruz, por el supuesto secuestr[o de las mismas] por miembros del
Batalln Atlacatl en [el] operativo realizado el dos de junio de mil novecientos
ochenta y dos e indic, inter alia, que p[oda]n tener informacin [sobre el pa-
radero de Ernestina y Erlinda Cruz] el Capitn Jos Alfredo Jimnez Moreno[,] el
oficial Rolando Adrian Ticas[,] instituciones estatales y no-estatales [] y la Cruz
Roja salvadorea.
48.16) El 20 de noviembre de 1995 la Sala de lo Constitucional de la Corte

Suprema de Justicia nombr a una bachiller como Juez[a] Ejecutora del auto
-197-
de exhibicin personal, quien hara que la[s] autoridad[es] que restri[ngieron

la] libertad [de las hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz] las exhibieran y
le manifestaran la razn de dicha restriccin.
48.17) El 6 de diciembre de 1995 la jueza ejecutora se constituy en el Mi-

nisterio de la Defensa Nacional e intim al Jefe del Departamento Jurdico de
dicho Ministerio, quien manifest que el capitn Jos Alfredo Jimnez Moreno y
el oficial Rolando Adrin Ticas ya no se enc[ontraban] de alta en la Institucin y
proporcion las direcciones de las mencionadas personas, quienes p[oda] que
no [fueran] las que actualmente tienen registradas. Los das 6 y 7 de diciembre
de 1995 la Jueza Ejecutora se dirigi a las direcciones otorgadas para buscar a di-
cho capitn y al mencionado oficial, sin lograr encontrarlos, dado que el primero
era desconocido, y no se encontr la direccin del segundo.
48.18) El 9 de diciembre de 1995 la jueza ejecutora se constituy en la Cruz

Roja Salvadorea e intim al Jefe de la Oficina de Bsqueda de dicha institucin,
quien le mostr un documento en el cual se dej constancia de que el 16 de ju-
nio de 1982 se elabor una especie de memoria o reporte[, en el cual se indica]
que [el] programa de trabajo de asesoramiento y atencin a los desplazados
ha seguido adelante y ms fuerte en [] Chalatenango[, de donde] tra[jeron
] cincuenta y dos [nios hurfanos] que oscila[ban] entre las edades de re-
cin nacidos y solamente dos de doce aos[. Dichos] nios esta[ba]n alojados
para el conocimiento del Comit Ejecutivo en[:] Hogar Rosa Virginia, Centro de
Observaciones de Menores, Tutelar de Menores, Hogar Guirola de Santa Tecla,
Aldeas S.O.S []. En el acta de dicha diligencia la Jueza Ejecutora concluy que
en dichos documentos no se enc[ontraba] mencionado el paradero de las me-
nores Ernestina Serrano Cruz y Erlinda Serrano Cruz, ya que [la Cruz Roja Salva-
dorea] no hac[a] investigaciones [] y slo le daban auxilio a las personas que
lo necesitaban; en consecuencia, no se enc[ontraba] en [esa] oficina ninguna
clase de documento que [] indi[cara] el paradero de las menores. La jueza
ejecutora del auto de exhibicin personal no se dirigi a los centros sealados
en el documento que le mostr el Jefe de la Oficina de Bsqueda de la Cruz Roja
salvadorea.
48.19) El 17 de enero de 1996 la Jueza Ejecutora, al no ser posible intimar

al Capitn Jos Alfredo Jimnez Moreno y al oficial Rolando Adrin Ticas [, ]
por no existir las direcciones exactas de sus residencias (supra prrs. 48.15 y
48.17), devolvi el expediente a la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema
de Justicia para que sta resolviera.
48.20) El 12 de febrero de 1996 la Sala de lo Constitucional de la Corte

Suprema de Justicia solicit al Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango
-198-
que le remitiera el expediente de la causa No. 112/93 sobre el proceso penal

instruid[o] en contra de las fuerzas armadas del Batalln Atlacatl por el delito
de secuestro de las menores Ernestina y Erlinda Serrano, para resolver exhibi-
cin personal a favor de las mencionadas hermanas. El 27 de febrero de 1996
la referida Sala de lo Constitucional recibi dicho expediente.
48.21) El 14 de marzo de 1996 la Sala de lo Constitucional de la Corte Su-

prema de Justicia resolvi sobreseer el proceso de exhibicin personal por no
haber establecido los extremos procesales para establecer la infraccin constitu-
cional, con base en que el hbeas corpus [] no e[ra] un medio para investigar
el paradero de una persona detenida ilegalmente hace trece aos [] por miem-
bros del Batalln Atlacatl, [cuyos jefes militares] no p[odan] intimarse[, dado
que dicho Batalln] ya no exist[a] en virtud de los Acuerdos de Paz. Adems,
la mencionada Sala de lo Constitucional remit[i] al Juez de Primera Instancia
de Chalatenango [la referida resolucin], junto con el proceso 112/93, para que
sig[uiera] la investigacin de los hechos denunciados y luego le informara sobre
la misma. No consta en el expediente del proceso ante el Juzgado de Primera
Instancia de Chalatenango que este hubiera informado a la Sala de lo Constitu-
cional sobre las investigaciones realizadas.
Proceso penal ante el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango
48.22) El 6 de junio de 1995, fecha de reconocimiento de la competencia

de la Corte por El Salvador, se encontraba archivada en el Juzgado de Primera
Instancia de Chalatenango la causa No. 112/93, correspondiente al proceso pe-
nal iniciado por la denuncia interpuesta por la seora Mara Victoria Cruz Franco
el 30 de abril de 1993, el cual fue instruid[o] en contra de las fuerzas armadas
del Batalln Atlacatl en el injusto penal de sustraccin del cuidado personal de
las menores Erlinda y Ernestina Serrano Cruz, en [el] operativo realizado el dos
de junio de mil novecientos ochenta y dos denominado la guinda de mayo.
Dicha investigacin se encontraba archivada desde el 22 de septiembre de 1993,
casi cinco meses despus de iniciada la investigacin de los hechos, por estar
suficientemente depurado el [] informativo y [por no haberse] establecido
qui[]n [o] qui[]nes secuestraron a las [referidas] menores, y constaba de 28
folios utilizados.
48.23) El 19 de abril de 1996 el Juzgado de Primera Instancia de Chalate-

nango emiti un auto en el cual resolvi d[ar] cumplimiento a lo ordenado [por
la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia] en la resolucin de
14 de marzo de 1996, relativa a la solicitud de exhibicin personal presentada
por la madre de las hermanas Serrano Cruz (supra prr. 48.15 y 48.21). No cons-
ta en el expediente penal una decisin de reabrir el proceso, pero se deduce que
-199-
con dicho auto de 19 de abril de 1996 el Juzgado decidi reabrir la investigacin

del secuestro de las hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz en contra de
los miembros de las fuerzas armadas del Batalln Atlacatl, denunciado el 30 de
abril de 1993 por la seora Mara Victoria Cruz Franco. No consta en el expedien-
te del proceso ante el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango que este
hubiera informado a la Sala Constitucional sobre las investigaciones realizadas
en ese proceso, a pesar de que dicha Sala se lo requiri (supra prr. 48.21).
48.24) A la fecha de la emisin de la presente Sentencia han transcurrido

aproximadamente 8 aos y 10 meses, contados a partir de la reapertura del pro-
ceso penal (supra prr. 48.23), sin que se individualizara durante el transcurso
de las investigaciones en el mencionado proceso a ningn miembro del Batalln
Atlacatl, en contra de quien se instruy la causa penal No. 112/93. En este sen-
tido, tampoco se realiz imputacin penal a ninguna persona, ni se dict auto
de procesamiento que seale a alguien como acusado del delito investigado.
Asimismo, durante el tiempo sealado el proceso ha permanecido en la fase de
instruccin, sin que se haya definido qu sucedi con las hermanas Ernestina y
Erlinda Serrano Cruz.
48.25) Aproximadamente dos aos y un mes despus de la reapertura del

proceso (supra prr. 48.23), ste fue archivado mediante resolucin de 27 de
mayo de 1998, con base en que esta[ba] totalmente depurado el [] proceso
penal y [por] no hab[erse] establecido qui[]n o qui[]nes secuestraron a las me-
nores []; en consecuencia[, se] archiv[] el mismo, estando con lo estatuido en
el numeral segundo del Art[culo] 125 [del Cdigo Penal de 1973], y parte final
del 126 del mismo cdigo. El referido artculo 125.2 del Cdigo Penal, titulado
Prescripcin de la accin penal, establece que la accin penal prescribir [a]
los diez aos, en los delitos sancionados con pena de prisin cuyo mximo sea
superior a quince aos, salvo el caso de que la ley disponga otra cosa. El referi-
do artculo 126 in fine del Cdigo Penal, titulado Comienzo de la prescripcin,
establece que [e]n los casos en que se hubiere iniciado procedimiento, si se
abandonare ste, el trmino de la prescripcin comenzar a correr desde la fe-
cha de la ltima actuacin judicial.
48.26) Tres meses despus de que los representantes presentaron la denun-

cia del caso ante la Comisin Interamericana, y casi un ao despus de decretado
el archivo (supra prr. 48.25), se reabri la investigacin penal. No consta en el
expediente del proceso penal la reapertura formal de la investigacin, pero s que
el proceso fue activado con un escrito fiscal de 17 de mayo de 1999, en el que el
fiscal solicitaba una certificacin completa de los 132 folios del expediente, por
instrucciones del fiscal superior para un anlisis ms detallado y profundo de
[dicha] causa. El 24 de junio de 1999 se sustituy al fiscal especfico.
-200-
48.27) Durante el transcurso de la fase de instruccin del proceso penal, el

Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango ha ordenado, siempre a solicitud
del fiscal, o recibido actuaciones procesales en relacin con: a) declaraciones
testimoniales de la madre y de una hermana de las presuntas vctimas, y citacin
de una persona fallecida; b) el Comit Internacional de la Cruz Roja, la Cruz Roja
salvadorea, un hospital y la Procuradura General de la Repblica; c) la Fuerza
Armada; y d) la determinacin de la existencia e identidad de las presuntas vcti-
mas. Durante la instruccin el Juzgado y la Fiscala no han ordenado o solicitado
actuacin alguna en relacin con orfanatos ni hogares infantiles, a pesar de con-
tar con informacin proporcionada por la Cruz Roja (supra prr. 48.18), as como
tampoco intentaron citar a declarar a los militares indicados por la madre de las
presuntas vctimas (supra prr. 48.15).
a) Declaraciones testimoniales de la madre y de una hermana de las presun-

tas vctimas, y citacin de una persona fallecida
48.28) El 6 de mayo de 1996 el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenan-

go orden la ampliacin de la declaracin rendida anteriormente ante dicho Juz-
gado por la seora Mara Victoria Cruz Franco, con el propsito de que aportara
nuevos datos [] y testigos que pu[dieran] declarar sobre el secuestro de sus
[] hijas Ernestina Serrano y [E]rlinda Serrano. El 4 de junio de 1996 la seora
Mara Victoria Cruz Franco declar que no t[ena] nuevos datos que aportar ni
testigos que puedan declarar al respecto, pero que cre[a] que sus hijas fueron
adoptadas por ciudadanos extranjeros y t[ena] la fe de que ellas regresar[a]n
como muchos que desaparecieron. El 11 de julio de 1996 la seora Mara Vic-
toria Cruz Franco se present al Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango e
indic que p[o]d[a]n declarar sobre el secuestro de sus hijas dos nuevas testi-
gos: Esperanza Franco Orellana y Suyapa Serrano Cruz e indic en donde residan
dichas personas. Siete meses despus la madre de las presuntas vctimas fue
citada por dicho Juzgado para que manif[estara] la direccin exacta de la [refe-
rida] testigo Esperanza Franco, ante lo cual declar que no sab[a] la direccin
exacta [], pero que har[a] las investigaciones necesarias.
48.29) El 7 de junio de 1996 el Juzgado de Primera Instancia de Chalate-

nango encontr suficientemente depurado el [] informativo, por lo que dio
audiencia a la representacin fiscal, a fin de que se pronunci[ara] sobre el mri-
to que arroja[ba] la prueba. El 19 de junio de 1996 el fiscal adscrito, pese a que
la seora Victoria Cruz Franco manifest en su recurso de exhibicin personal
(supra prr. 48.15) que la testigo Paula Serrano haba fallecido, decidi que no
esta[ba] suficientemente depurado el proceso, puesto que an no haba decla-
rado la testigo Paula Serrano. El 4 de julio de 1996 el Juzgado de Primera Instan-
cia de Chalatenango dio por evacuada la cita de la seora Paula Serrano, por no
-201-
residir en la poblacin [de San Jos de las Flores] e ignorarse su paradero, segn
la informacin aportada por el Juzgado de Paz de la mencionada localidad.
48.30) El 19 de julio de 1996 la seora Suyapa Serrano Cruz rindi su de-

claracin ante el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango, en la cual indi-
c que unos soldados [] se llevar[on] a sus hermanas durante un operativo
acaecido en 1982 en el Cantn Los Alvarenga, jurisdiccin de Nueva Trinidad,
Departamento de Chalatenango y seal la direccin de la seora Esperanza
Franco Orellana, quien haba sido propuesta como testigo por la madre de las
presuntas vctimas (supra prr. 48.28).
b) Actuaciones procesales relacionadas con el Comit Internacional de la

Cruz Roja, la Cruz Roja salvadorea, un hospital y la Procuradura General
de la Repblica
48.31) El Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango y el fiscal no requi-

rieron informacin alguna a las instituciones sealadas en el documento que el
Jefe de la Oficina de Bsqueda de la Cruz Roja Salvadorea mostrara, durante el
proceso de exhibicin personal (supra prr. 48.18), a la jueza ejecutora de dicho
recurso. En el mencionado documento se indicaba el nombre de los lugares en
donde se alojaron a 52 nios que dicha institucin trajo de Chalatenango dentro
del programa de trabajo de asesoramiento y atencin a los desplazados. Los
nios eran recin nacidos y hasta de doce aos de edad.
48.32) El 12 de julio de 1996 el Juzgado de Primera Instancia de Chalate-

nango libr exhorto al Juzgado de Primera Instancia de Ilobasco, Departamento
de Cabaas, para que recibiera la declaracin de la seora Esperanza Franco
Orellana, quien haba sido indicada como testigo por la seora Mara Victoria
Cruz Franco (supra prr. 48.28). Dicho exhorto no fue recibido por el referido
Juzgado de Ilobasco, por lo cual se reiter el 18 de septiembre de 1996. Casi
cinco meses despus de librado dicho exhorto, el 17 de febrero de 1997, el Juz-
gado de Primera Instancia de Chalatenango recibi el oficio No. 431 emitido por
el Juzgado de Primera Instancia de Ilobasco, mediante el cual fue informado que
no se pudo citar a la seora Esperanza Franco, por ser persona desconocida en
el lugar indicado para presentar la esquela de citacin.
48.33) La seora Suyapa Serrano Cruz seal en la declaracin rendida ante

el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango el 19 de julio de 1996 (supra
prr. 48.30) que, a travs de la seora Esperanza Franco, su familia tuvo noticias
de que sus hermanas Ernestina y Erlinda haban sido entregadas a la Cruz Roja
Internacional y proporcion la direccin de dicha seora.
-202-
48.34) El 30 de julio de 1997 el fiscal especfico de la Unidad de Delitos

Especiales manifest que la cita de la seora Esperanza Franco [] de doce de
julio de [1996 supra prr. 48.32)] [] no t[e]n[a] completa la direccin, por eso
dicha seora no fue encontrada; a su vez, seal que la direccin completa se
encontraba en la declaracin de la seora Suyapa Serrano Cruz de 19 de julio de
1996 (supra prr. 48.30), ante lo cual solicit que se cit[ara] en legal forma a la
seora Esperanza Franco[, ] para que declar[ara] en calidad de testigo.
48.35) El 23 de septiembre de 1997 la seora Mara Esperanza Franco Ore-

llana de Miranda present su declaracin ante el Juzgado de Primera Instancia
de Chalatenango, aproximadamente un ao y ms de dos meses despus de que
la seora Cruz Franco la indicara como testigo de los hechos (supra prr. 48.28).
En dicha declaracin la seora Franco Orellana seal, inter alia, que el 2 de
junio de 1982 se encontraba en el barrio la Sierpe, [con] su mam[, quien] le
cont que ella haba visto [cuando] a las menores Ernestina [y Erlinda] Serrano,
las bajaron del helicptero de la Fuerza Armada, por lo cual se condujeron al
lugar en donde aterrizaba [dicho] helicptero, momento en el cual vio que en
un vehculo de la Cruz Roja[, no sabe si nacional o internacional,] estaban colo-
cando a [dichas] menores.
48.36) El 2 de septiembre de 1996 la fiscal especfica de la Unidad de De-

litos Especiales present un escrito, mediante el cual solicit al Juzgado de Pri-
mera Instancia de Chalatenango que libr[ara] oficio al Comit Internacional de
la Cruz Roja para que inform[ara] si entre los nios [y nias] que [atendieron] en
el ao 1982 [] se encontra[ban] las menores Herlinda [(sic)] y Ernestina [Serra-
no Cruz , y] al Director del Hospital D[octo]r Luis Edmundo Vsquez para que
inform[ara] si esta Institucin prest atencin mdica a la menor Herlinda [(sic)
] en el mes de junio de 1982, dado que se obtuvo informacin de q[ue] esta
menor presentaba herida causada por disparo de arma de fuego. Dichos oficios
fueron librados por el Juzgado el 3 de septiembre de 1996.
48.37) El 23 de septiembre de 1996 el director del Hospital Nacional Doctor

Luis Edmundo Vsquez inform al Juzgado de Primera Instancia de Chalatenan-
go, que Ernestina y Erlinda Serrano no recibieron atencin mdica en julio de
1982, [ya que] se ha[ba]n revisado las tarjetas[,] ndice de pacientes[,] al igual
que los libros de ingresos[, en los cuales] no [se] encontra[ban] registradas las
nias antes mencionadas. Los datos remitidos por el Hospital corresponden al
mes de julio de 1982, y no hacen referencia a los registros del mes de junio del
mismo ao, en disconformidad con lo que haba sido solicitado por el Juzgado
de Primera Instancia. El Juzgado no volvi a requerir al hospital la informacin
sobre el mes de junio de 1982. Asimismo, el informe del hospital no hizo refe-
rencia a los casos de nias ingresadas por causa de disparo de arma de fuego,
-203-
sino que simplemente indic que no se contaba con los nombres de dichas ni-
as. Adems, el Juzgado no solicit la remisin de informacin con base en otros
datos distintos a nombres y apellidos de las nias. No consta en el expediente
del proceso penal que el Juzgado de Primera Instancia hubiera realizado diligen-
cia alguna en otros hospitales.
48.38) El 23 de septiembre de 1996 el Secretario Ejecutivo de la Cruz Roja

Salvadorea inform al Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango que en-
tre los nios [y nias] que [la] Cruz Roja atendi en el ao 1982, dentro del
Programa de Atencin a los Desplazados[, ] no se enc[ontrab]an las menores
HERLINDA (sic) Y ERNESTINA [Serrano Cruz]. El Juzgado de Primera Instancia no
recibi informacin por parte del Comit Internacional de la Cruz Roja (CICR),
institucin a la cual le haba solicitado la referida informacin. Adems, el Juz-
gado no solicit informacin con base en otros datos distintos a los nombres y
apellidos de las presuntas vctimas.
48.39) El 21 de octubre de 1997 el Juzgado Decimocuarto de Paz de San

Salvador, en respuesta a lo ordenado por el Juzgado de Primera Instancia de Cha-
latenango a solicitud de la fiscal especfica de la Unidad de Delitos Especiales, se
constituy en las oficinas centrales de la Cruz Roja Salvadorea para practicar
una inspeccin en los libros de trabajo del Programa de Asesoramiento y Aten-
cin a Desplazados de 1982. El Director General de la Cruz Roja Salvadorea
manifest que no t[ena] en su poder [los] libros de trabajo de asesoramiento
y atencin a desplazados durante el ao de mil novecientos ochenta y dos, ya
que dichos documentos o libros se enc[o]ntra[b]an en poder de la Cruz Roja In-
ternacional [] con sede en [] Guatemala, [] ya que a raz de los acuerdos de
Paz, dicha institucin sali de El Salvador. El 4 de diciembre de 1997, aproxima-
damente un mes y medio despus de realizada la inspeccin, sta fue recibida
por el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango. El 27 de mayo de 1998
el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango decret el archivo del proceso
(supra prr. 48.25), a pesar de que no se haba logrado realizar la referida inspec-
cin de los libros de la Cruz Roja.
48.40) El 28 de junio de 1999 el nuevo fiscal auxiliar de la Unidad de Delitos

Especiales solicit que se libr[ara] oficio al Comit Internacional de la Cruz Roja,
con sede en Guatemala, [para] que inform[ara], si atendieron a las menores
Ernestina y Erlinda Serrano Cruz.
48.41) El 2 de julio de 1999, un ao y casi siete meses despus de que el Juz-

gado Decimocuarto de Paz de San Salvador informara que los libros requeridos
se encontraban en el Comit Internacional de la Cruz Roja (supra prr. 48.39), el
Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango libr oficio al Ministro de Rela-
-204-
ciones Exteriores para que interp[usiera] sus buenos oficios y se solicit[ara] por
medio de la Cancillera al [mencionado] Comit[, cuya] sede [se encuentra] en
Guatemala, a fin de que inform[ara ] si en dicha sede atendieron a las menores
Ernestina y Erlinda Serrano Cruz y el fin que las mismas tuvieron.
48.42) El 3 de noviembre de 2000, un ao y casi cuatro meses despus de

la solicitud realizada al Ministerio de Relaciones Exteriores (supra prr. 48.41),
el fiscal auxiliar de la Unidad de Delitos Especiales remiti al Juzgado de Primera
Instancia de Chalatenango una comunicacin de 30 de mayo de 2000 firmada
por el Delegado Regional del Comit Internacional de la Cruz Roja para Amrica
Central y el Caribe, dirigida a la Encargada de Negocios de la Embajada de El
Salvador en Guatemala, en la cual dicho Comit inform que en El Salvador no
recibi ninguna demanda de bsqueda por parte de los familiares de Erlinda y
Ernestina Serrano Cruz [y t]ampoco consta en [sus] archivos que delegados de
[dicha institucin] se hayan hecho cargo de ellas en Chalatenango.
48.43) El 2 de octubre de 2000, luego de un ao y tres meses sin que se

registrara actuacin fiscal ni judicial alguna en el proceso penal, un agente auxi-
liar del Fiscal General de la Repblica, con base en la nmina del personal re-
munerado que labor en junio de 1982, remitida por el Presidente de la Cruz
Roja salvadorea, solicit al Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango que
requiriera la declaracin de 6 personas, 5 de ellas seleccionadas entre las 51 per-
sonas que figuraban en dicha nmina, y la Presidenta de las Damas Voluntarias
de la Cruz Roja en octubre de 2000. El Presidente de la Cruz Roja seal que
ese ao tambin haba laborado personal voluntario, as como delegados suizos
del Comit Internacional de la Cruz Roja apoyados por un grupo numeroso de
empleados nacionales con oficinas en varios departamentos del pas. Adems,
el auxiliar del Fiscal General solicit que se librara oficio por segunda vez al
Director del Comit Internacional de la Cruz Roja con sede en Guatemala, para
que proporcionara informacin sobre si en dicha sede atendieron a las menores.
El 17 de noviembre de 2000 el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango
libr exhorto al Juzgado Segundo de Paz de San Salvador para que recibiera la
declaracin de dichos testigos.
48.44) El 11 de mayo de 2001, casi seis meses despus de que el Juzgado de

Primera Instancia de Chalatenango hubiera solicitado al Juzgado Segundo de Paz
de San Salvador que recibiera la declaracin de los referidos seis testigos (supra
prr. 48.43), el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango libr oficio al Ma-
gistrado del Tribunal Supremo Electoral para que proporcionara las direcciones
domiciliarias de las personas citadas.
48.45) El 31 de julio de 2001 el Secretario General del Tribunal Supremo

Electoral inform que encontr[] 8 homnimos respecto de dos de los refe-
-205-
ridos testigos y remiti la informacin codificada respectiva, e indic que de los

cuatro restantes [no] se enc[o]ntra[ba] ninguna persona con es[os] nombre[s]
en el Registro Electoral que lleva[ba] es[a] institucin. El 24 de septiembre de
2001, casi dos meses despus de remitida la primera comunicacin, el Tribunal
Supremo Electoral envi al Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango la in-
formacin electoral solicitada respecto de dos personas, pero dicha informacin
fue proporcionada por medio de clave nuevamente. A pesar de que el 15 de
agosto de 2001 el Juzgado de Primera Instancia solicit que enviara la informa-
cin decodificada, el Tribunal Supremo volvi a remitir la informacin en las mis-
mas condiciones. En el expediente del proceso penal no consta que se hubiera
recibido el testimonio de las 5 personas indicadas que fueron seleccionadas en-
tre las 51 personas que figuraban en la nmina del personal remunerado que
labor en la Cruz Roja en junio de 1982 (supra prr. 48.43), as como tampoco
se cit a otras personas que hubieren laborado en dicha institucin en 1982,
quienes tambin se encontraban en la nmina.
48.46) El 27 de agosto de 2001 el fiscal especfico en el proceso present

un oficio con la lista de personas que laboraban en mayo de 2001 en la Cruz Roja
salvadorea y seal que una vez confrontados [] los nombres con la nmi-
na de trabajadores de junio de 1982, comprob que en la lista actual exist[a]n
personas [que trabajaban en 1982] que todava laboran para dicha institucin,
de modo que cuatro personas podan ser citadas a declarar como testigos. Sin
embargo, en dicho escrito no se solicit que se citara a declarar a tres personas,
quienes se encontraban en ambas listas, sin indicarse la razn de ello. Asimismo,
en dicho escrito el fiscal indic la direccin de la Presidenta de las Damas Volun-
tarias de la Cruz Roja en agosto de 2001 (supra prrs. 48.43 y 48.45). Durante
el transcurso del proceso penal solamente se recibi el testimonio de 2 de los
4 testigos que solicit el fiscal. Uno de ellos, quien rindi declaracin el 21 de
septiembre de 2001 ante el Juzgado Segundo de Paz de Ahuachapan, seal
que nunca [] vivi[] ni trabaj[] en ninguna parte de Chalatenango, que en
los casos de desaparecidos en la poca de la guerra era el Comit Internacional
de la Cruz Roja el que los buscaba y los entregaba a sus familiares, de eso no se
encargaba la Cruz Roja Salvadorea, [] por lo que de la desaparicin de [las
hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz] no sab[a] nada. La segunda testigo,
quien rindi declaracin el 24 de septiembre de 2001 ante el Juzgado Segundo
de Paz de San Salvador, manifest que ignoraba sobre el secuestro de dos me-
nores de edad ocurrido en el ao [1996] (sic).
48.47) El 4 de febrero de 2002, luego de diversas diligencias fiscales y judi-

ciales, la Presidenta de las Damas Voluntarias de la Cruz Roja en febrero de 2002
rindi declaracin ante la Fiscala General de la Repblica, en la cual manifest
que no te[na] conocimiento de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz (supra prr.
-206-
48.43 y 48.46). Adems, indic que en el caso de nios se lleva[ba]n archivos

por filial o cuerpo voluntario de las labores de la Cruz Roja Salvadorea, por
medio de una ficha donde, se describen todos los datos del menor, as como
el lugar donde va a ser entregado y que los archivos [de esa poca] se haban
destruido a causa del terremoto de 1986. El 14 de marzo de 2002 la mencio-
nada Presidenta tambin prest declaracin ante el Juzgado Segundo de Paz de
San Salvador, en la cual, adems de lo sealado en su anterior testimonio, agre-
g que en tiempo de la guerra intervinieron en muchos lugares y que la Cruz
Roja [Salvadorea ] nunca andaban solos[, sino con] un miembro de la Cruz
Roja Internacional y que [] nunca tuvieron contacto directo con el ej[]rcito[;]
que los nios al ser recogidos los llevaban a instituciones como Rosa Virginia o
padre Mucci, sea (sic) las Aldeas S.O.S., o al Hogar del Nio, o Consejo Salvado-
reo del Menor, e indic que en cuanto a las fichas no las haca ella pero que
s las firmaba y estas fichas las conservaban en la Cruz Roja Salvadorea [, y]
que es suposicin de ella que [] le entregaban al padre John Cortina algunas
fichas ya que l las porta en fotocopias. No consta en el expediente del proceso
penal que el fiscal o la Jueza competente investigaran las instituciones que dicha
testigo seal como a las que se llevaban a los nios encontrados.
48.48) El 9 de abril de 2002, luego de que el fiscal especfico en el proceso

indicara que no se haba diligenciado la provisin al Juzgado Segundo de Paz
de Santa Ana para que tomara declaracin a un testigo que era ordenanza de
la Cruz Roja Salvadorea en el 2001 (supra prr. 48.46), el Juzgado de Primera
Instancia de Chalatenango libr oficio al mencionado Juzgado de Paz, solicitando
la realizacin de dicha actuacin. Esta declaracin no se rindi durante todo el
proceso penal.
48.49) El 21 de enero de 2005, dos das despus de que el Presidente de la

Corte Interamericana solicitara al Estado que presentara informacin sobre cual-
quier otra actuacin que se hubiere realizado en el proceso penal seguido ante
el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango despus del 6 de septiembre
de 2004 (supra prr. 22), el fiscal especfico en el proceso, solicit, por primera
vez, que se librara oficio a la Procuradura General de la Repblica para que in-
formara si en los registros de adopciones de mayo de 1982 a mayo de 1993 apa-
recan los nombres de las hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz. En dicha
solicitud no consta algn otro dato, adems de los nombres, que permita buscar
a las mencionadas hermanas en base a otras circunstancias. El 27 de enero de
2005 el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango resolvi que se librara
oficio a la Procuradura General de la Repblica, para solicitarle la mencionada
informacin. No consta en el expediente penal que el oficio ordenado se hubiera
librado.
-207-
c) Actuaciones procesales relacionadas con la Fuerza Armada
48.50) No se cit a declarar al Capitn y al Oficial que supuestamente eran

miembros del Batalln Atlacatl, a quienes la madre de las presuntas vctimas
haba indicado durante el proceso de exhibicin personal o hbeas corpus que
se deban citar para solicitarles informacin. En el proceso penal no se hizo re-
ferencia a esta prueba.
48.51) El 7 de octubre de 1997 el Juzgado de Primera Instancia de Chala-

tenango, a solicitud de la fiscal especfica de la Unidad de Delitos Especiales,
libr oficio al Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada, para que informa-
ra sobre qui[]n era el oficial encargado del operativo realizado en el cantn
Los Alvarenga[, as como] la nmina de los miembros del Batalln Atlacatl que
participa[ron] en el operativo [realizado] el [ 22] de junio de [1982]. El 4 de
noviembre de 1997 el jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada in-
form que en sus archivos no se cuenta con el nombre del [] Oficial encargado
de dicha operacin militar, ni la nmina de personal participante de la misma;
seal tambin que el Batalln ATLACATL el da 22 de junio de 1982, se encon-
traba realizando operacin militar en el Departamento de Morazn. El Jefe del
Estado Mayor Conjunto no present ningn tipo de informacin general sobre el
referido Batalln, lo cual tampoco le fue solicitado por el Juzgado ante la falta de
aportacin de informacin especfica requerida.
48.52) El 10 de diciembre de 1997 la fiscal especfica de la Unidad de Deli-

tos Especiales expuso que, debido a que en el proceso constaban dos fechas en
las cuales pudo haber ocurrido el desaparecimiento de las nias, era preciso
solicitar que se libr[ara] nuevamente oficio al [] Estado Mayor Conjunto de la
Fuerza Armada[,] para que inform[ara] qui[]n era el oficial encargado [ y] la
nmina de los miembros del Batalln Atlacatl que participaron en el operativo
del da 2 de junio de 1982. Al da siguiente, el Juzgado libr oficio al Estado
Mayor Conjunto de la Fuerza Armada y el 28 de enero de 1998 el jefe de dicha
institucin inform que, conforme a su registro con fecha 2 de junio de 1982, el
Batalln Atlacatl no oper en el Cantn Los Alvarenga Jurisdiccin de Nueva
Trinidad. El jefe del Estado Mayor Conjunto no present ninguna otra informa-
cin general sobre el referido batalln, tal como los nombres de sus miembros,
lo cual tampoco le fue solicitado por el juzgado ante la falta de aportacin de la
informacin especfica requerida. El Juzgado de Primera Instancia de Chalate-
nango archiv el caso el 27 de mayo de 1998 (supra prr. 48.25).
48.53) El 30 de marzo de 2001 el fiscal especfico de la Unidad de Delitos

Especiales solicit que se practicara una inspeccin judicial en los libros de no-
vedades de la Fuerza Area salvadorea, as como en los archivos de registro de
-208-
la Fuerza Armada correspondientes a los meses de junio y julio de 1982, con el

objeto de establecer si hubo presencia militar en [los] mes[es] y ao aludido[s] y
[ para] saber el paradero de las menores Ernestina y Erlinda Serrano Cruz.
48.54) El 2 de abril de 2001 el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenan-

go previno al fiscal adscrito al Tribunal para que determinara d[]nde q[uera]
establecer la presencia militar [durante los meses de junio y julio de 1982]; asi-
mismo que fundament[ara] qu[] pretend[a] probar[,] con relacin al paradero
de las menores[,] con [la] inspeccin solicitada. El 20 de abril de 2001 la re-
presentacin fiscal evacu la mencionada prevencin y seal que el ministerio
pblico fiscal que[ra] establecer el lugar de la presencia militar, donde fueron
sustradas las menores [Ernestina y Erlinda Serrano Cruz,] en el Cantn Santa
Anita, Municipio de San Antonio de [L]a Cruz, Chalatenango[,] supuestamen-
te [por] miembros del Batalln Atlacatl, [en el] operativo realizado el [2] de ju-
nio de [1982]. Asimismo, el fiscal especfico en el proceso seal que lo que
pretend[a] establecer con la inspeccin solicitada en los archivos de registro
del estado mayor de la Fuerza Armada, [era] si en realidad [] hubo presencia de
la Fuerza Armada en el lugar de los hechos [,] y si [fue] as[,] establecer qu[]
guarnicin militar estuvo en ese lugar para que posteriormente se entrevist[ara]
a personas sobre el caso.
48.55) El 3 de mayo de 2001 el Juzgado de Primera Instancia de Chalate-

nango, a solicitud del fiscal especfico en el proceso, orden la inspeccin de los
libros de novedades del Destacamento Militar Numero Uno de Chalatenango,
cuya base militar se encontraba en el barrio La Sierpe durante junio y julio de
1982. La mencionada orden de inspeccin recin fue diligenciada el 16 de julio
de 2001, dos meses y trece das despus de que fuera ordenada por el Juzgado
(infra prr. 48.57) y luego de dos reiteraciones del fiscal (infra prr. 48.56). Sin
embargo, el juzgado no orden, durante el transcurso del proceso, la inspeccin
judicial de los libros del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada y los libros
de novedades de la Fuerza Area, lo cual haba sido solicitado por el fiscal espe-
cfico en el proceso (supra prrs. 48.53 e infra prr. 48.68).
48.56) El 26 de junio de 2001 el fiscal especfico en el proceso present un

oficio ante el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango, en el cual indic
que no se haban diligenciado la[s] Inspecci[ones] Judicial[es] en los Libros de
Novedades de la Fuerza Area Salvadorea[], as como en los archivos de Re-
gistro de la Fuerza Armada llevad[o]s durante [los] mes[es] de junio y julio de
[1982] (supra prrs. 48.53, 48.54 y 48.55). El 12 de julio de 2001 dicho fiscal
reiter la solicitud de que se practicara, a la mayor brevedad posible, las men-
cionadas inspecciones judiciales en los libros de la Fuerza Area y en los libros
de Archivos y Registros de la Fuerza Armada y, adems, requiri que se diligen-
-209-
ciara la inspeccin judicial de los libros de novedades, archivos y registros que

el Destacamento Militar Nmero Uno de Chalatenango llev durante los meses
de junio y julio de 1982, lo cual ya haba sido ordenado por dicho Juzgado (supra
prr. 48.55). Asimismo, el fiscal especfico solicit que se realizara una inspec-
cin judicial en los libros de novedades, archivos y registros de la Cuarta Brigada
de Infantera de El Paraso, Chalatenango.
48.57) El 16 de julio de 2001 el Juzgado de Primera Instancia de Chalate-

nango seal el 9 de agosto de 2001 como fecha para realizar la prctica de la
inspeccin judicial a los libros de Novedades del Destacamento Militar Nmero
Uno, y emiti una provisin para que el Juez de Paz de El Paraso realizara la
inspeccin de los libros de la Cuarta Brigada de Infantera de El Paraso, Chalate-
nango, ms de tres meses despus de que dichas inspecciones fueran solicitadas
por primera vez por el fiscal especfico (supra prrs. 48.53).
48.58) En cuanto a la inspeccin de los libros de Novedades del Destaca-

mento Militar Nmero Uno de Chalatenango (supra prr. 48.55 y 48.57), el 26
de julio de 2001 el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango libr oficio al
Comandante de dicho Destacamento, para darle a conocer la fecha y hora esta-
blecidas para la prctica de la mencionada inspeccin judicial.
48.59) Respecto de la inspeccin de los libros de la Cuarta Brigada de In-

fantera de El Paraso (supra prr. 48.56), el Juzgado de Primera Instancia de
Chalatenango diligenci la provisin al respectivo Juzgado de Paz recin el 7 de
agosto de 2001.
48.60) El 9 de agosto de 2001 se practic la inspeccin judicial de los Libros

de Novedades, Archivos y Registros de junio y julio de 1982 del Destacamento
Militar Nmero Uno de Chalatenango (supra prr. 48.55 y 48.57). Sin embargo,
slo se pudo inspeccionar el libro de Novedades de la Tercera Compaa de
Fusileros, dado que el [] encargado del Archivo General [del referido] Desta-
camento Militar manifest que no se encontr ninguno de los otros libros soli-
citados. En el libro inspeccionado no se encontr[] dato o informacin alguna
de las hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz. Adems, durante la realiza-
cin de la mencionada inspeccin, el Oficial de Personal del Destacamento Mili-
tar Nmero Uno manifest que el 23 de agosto de 2001 ser[a] proporcionado
el libro de Novedades de Capitn de Cuartel para verificar alguna informacin
o dato referente a las hermanas Serrano Cruz y que buscara informacin sobre
dichas hermanas. La jueza indic al mencionado oficial que remitira al destaca-
mento los pasajes pertinentes del proceso que investiga, donde consta el lugar
de donde fueron tra[]das las mencionadas menores, al igual que el lugar donde
stas fueron entregadas a la Cruz Roja.
-210-
48.61) El 15 de agosto de 2001 el Juzgado de Primera Instancia de Chala-

tenango seal el 23 de agosto de 2001 para realizar la inspeccin judicial del
Libro de Novedades del Capitn del Cuartel. Sin embargo, el 20 de agosto de
2001 el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango libr oficio al Oficial de
Personal del Destacamento Militar Nmero Uno para informarle que la diligen-
cia ya no se lleva[ra] a cabo el da [23 ], sino [] el [ 28] del mismo mes y
ao en horas hbiles. No consta en el expediente del proceso penal el motivo
por el cual no se realiz en el da fijado la mencionada inspeccin al libro de
novedades del Capitn del Cuartel del Destacamento Militar Nmero Uno de
Chalatenango.
48.62) El 11 de octubre de 2001 el fiscal especfico en el proceso pidi que

a la mayor brevedad posible [ se] seal[ara] da y hora para llevar a cabo la
inspeccin en los libros de novedades que posee el Destacamento Militar n-
mero uno [] y a su vez se reali[zara] en la Cuarta Brigada de El Paraso. En
consecuencia, el 16 de octubre de 2001 el Juzgado de Primera Instancia de Cha-
latenango seal el 25 de octubre de 2001 para la inspeccin en los libros de
novedades del Destacamento Militar Nmero Uno. En cuanto a la inspeccin
pendiente en la Cuarta Brigada de Infantera de El Paraso, el Juzgado de Prime-
ra Instancia de Chalatenango seal que se estuviera a lo resuelto, dado que
el 7 de agosto de 2001 ya se haba librado oficio al Juzgado de Paz de El Paraso
(supra prr. 48.59) y no reiter la provisin al referido juzgado ni inst a la prc-
tica de la inspeccin solicitada.
48.63) El 25 de octubre de 2001 el Juzgado de Primera Instancia de Chala-

tenango no realiz la inspeccin judicial en el libro de novedades del Capitn
del Cuartel en el Destacamento Militar Nmero Uno de Chalatenango, debido
a que el archivo [general de dicho destacamento] fue trasladado de un lugar
a otro y [] estaba desordenado[,] razn por la cual el mencionado libro no
se haba encontrado. La jueza y el fiscal fueron trasladados al lugar en donde
se encontraba el archivo y comprobaron que se encontraba [] desordenado,
mostrndo[les] un regular nmero de libros, los cuales tenan que arreglar en su
orden. La jueza pregunt si se podra ordenar esta misma diligencia [] den-
tro de un mes, [] cuando el archivo estuviera en orden, a lo cual el Oficial de
Personal de ese destacamento respondi que estara ordenado dentro de unos
quince das[ y] solicit los nmeros de telfonos de la fiscala y del juzgado
para avisar[les] cuando estuviera el archivo en orden.
48.64) El 27 de noviembre de 2001 el Juzgado de Paz de El Paraso y el fiscal

se constituyeron en la Cuarta Brigada de Infantera para realizar la inspeccin
judicial en los libros de novedades, archivos y registros de dicha institucin, co-
rrespondientes a los meses de junio y julio de 1982. Haban transcurrido casi
-211-
cuatro meses desde que el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango re-

quiriera al mencionado Juzgado de Paz que realizara esta inspeccin (supra prr.
48.59). Sin embargo, la mencionada Brigada entreg al Juzgado el oficio N 286,
mediante el cual inform que no conta[ban] con los datos que necesitan []
por no tener ningn archivo de esas fechas[,] los cuales fueron destruidos por
delincuentes terroristas en ataque de 31 [de marzo de 1]987 en ocasin que
Fuerzas del Frente Farabundo Mart para la Liberacin Nacional (FMLN), ataca-
ron a [dicha] Unidad Militar[,] por lo que no existen archivos desde [1980] hasta
marzo de [1987].
48.65) El 23 de enero de 2002 el fiscal especfico en el proceso, quien fue

nombrado el 11 de enero de 2002, solicit que se realizara una segunda inspec-
cin en los libros de novedades y registros del Destacamento Militar Nmero
Uno de Chalatenango, que ha[ba] quedado pendiente desde haca casi tres
meses, cuando la primera inspeccin no se realiz porque los archivos estaban
desordenados (supra prrs. 48.63). El 4 de febrero de 2002 el Juzgado de Pri-
mera Instancia de Chalatenango libr oficio al mencionado destacamento, para
realizar dicha inspeccin. El 1 de marzo de 2002 el referido destacamento mili-
tar autoriz la realizacin de la inspeccin de los libros de novedades y registros
que dicha institucin llev durante 1982.
48.66) El 13 de marzo de 2002 el Juzgado de Primera Instancia de Chalate-

nango y el fiscal especfico se constituyeron en el Destacamento Militar Nmero
Uno de la misma ciudad para realizar la inspeccin judicial de los libros de no-
vedades, archivos y registros de dicho Destacamento, tal como fue indicado por
el mismo juzgado en su auto de 4 de febrero de 2002 (supra prr. 48.65). Sin
embargo, en dicho destacamento les informaron que los libros a inspeccionar se
encontraban en la Cuarta Brigada de Infantera de El Paraso, por lo cual se trasla-
daron a esta ltima brigada acompaados de una persona en representacin del
Destacamento Militar Nmero Uno de Chalatenango. No se realiz la inspeccin
a los libros debido a que el Comandante de [dicha] Brigada [] expres[ que ]
previo a ello deb[i] de requerirse un procedimiento de solicitud de autorizacin
al Ministerio de la Defensa Nacional.
48.67) El 21 de enero de 2005, dos das despus de que el Presidente de

la Corte Interamericana solicitara al Estado que presentara informacin sobre
cualquier otra actuacin que se hubiere realizado en el proceso penal despus
del 6de septiembre de 2004 (supra prr. 22), y aproximadamente dos aos y
diez meses despus de que el Comandante de la Cuarta Brigada indicara que
se requera de autorizacin para inspeccionar los libros (supra prr. 48.66), el
fiscal especfico en el proceso solicit al Juzgado de Primera Instancia de Chala-
tenango que librara oficio al Ministerio de la Defensa Nacional, para solicitarle
-212-
autorizacin para practicar la inspeccin judicial en los libros de novedades del

Destacamento Militar Nmero Uno. La realizacin de esta inspeccin haba sido
ordenada por el juzgado, por primera vez, desde haca 3 aos y 7 meses (supra
prr. 48.55). El 27 de enero de 2005 el Juzgado de Primera Instancia de Chala-
tenango resolvi que se librara oficio al Ministerio de la Defensa Nacional, para
solicitarle autorizacin para practicar la referida inspeccin. No consta en el ex-
pediente penal que el oficio ordenado se hubiera librado.
d) Actuaciones procesales relacionadas con la determinacin de la existencia

e identidad de las presuntas vctimas
48.68) El 21 de agosto de 2003 la Polica Nacional Civil, mediante oficio

No. 027/03, inform al Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango que El
Salvador haba sido demandado ante la Corte Interamericana de Derechos Hu-
manos, ante lo cual el Ministerio de Relaciones Exteriores haba solicitado que
todas las instituciones estatales que de alguna u otra forma intervinieron o pue-
den aportar elementos participen en el caso de las hermanas Serrano Cruz,
para lo cual la Polica Nacional Civil solicit al Juzgado de Primera Instancia de
Chalatenango una copia certificada del proceso.
48.69) El 11 de enero de 2002 un nuevo fiscal asumi la investigacin.

Aproximadamente un ao y ocho meses despus, el 16 de octubre de 2003,
realiz las primeras actuaciones en el proceso. En principio estaba enfocado a la
investigacin de los libros de la Fuerza Armada, porque pensaba que all t[ena]
que haber algo. Sin embargo, en octubre de 2003 el Fiscal General Adjunto para
los Derechos Humanos le dijo que lo que tena que hacer era constituirse en el
lugar donde viva la familia Serrano Cruz en 1982 y hablar con la gente.
48.70) El 16, 22 y 23 de octubre de 2003, un ao y casi siete meses despus

de la ltima actuacin judicial, el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango
cit a declarar, en calidad de testigos, a los seores Ramn Miranda Cruz, An-
tonio Miranda Castro, Roque Miranda Ayala, Mardoqueo Franco Orellana, y a la
seora Blanca Rosa Galdmez de Franco, dado que el fiscal le indic esos mismos
das que haba tenido conocimiento extrajudicial[ de que dichas] personas
p[odan] aportar datos que coadyuv[ara]n al esclarecimiento de los hechos in-
vestigados. Las ltimas cuatro personas de las cinco indicadas como testigos
por el fiscal y citadas por el Juzgado tambin fueron propuestas como testigos
ante la Corte Interamericana por los Agentes del Estado, en su escrito de 31 de
octubre de 2003 de interposicin de excepciones preliminares, contestacin a la
demanda y observaciones al escrito de solicitudes y argumentos (supra prr. 5).
El 17 y 23 de octubre de 2003, al da siguiente y el mismo da de realizadas las
citaciones por el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango, se recibieron
-213-
las declaraciones de los cinco testigos mencionados, quienes manifestaron, inter

alia, que no tenan conocimiento de que Ernestina y Erlinda Serrano Cruz fueran
hijas de la seora Mara Victoria Cruz Franco y que no las conocan.
48.71) El 29 de octubre de 2003 el fiscal especfico del caso present un

escrito ante el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango, mediante el cual
solicit que se citara nuevamente a la seora Mara Esperanza Franco Orella-
na de Miranda, dado que t[uvo] conocimiento de forma extrajudicial, que la
mencionada testigo t[ena] elementos que conduc[a]n a esclarecer el [] hecho
investigado. Ese mismo da el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango,
en vez de citar a la seora Franco Orellana, [c]it[] a la seora MARIA VICTORIA
CRUZ FRANCO para que se present[ara el 29] de los corrientes. Dicha citacin
fue entregada al fiscal especfico del caso. El 29 de octubre de 2003, el mismo
da que se realiz la citacin con el nombre de la seora Cruz Franco, la seora
Mara Esperanza Franco Orellana de Miranda rindi su segunda declaracin ante
el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango. En dicha declaracin la seora
Orellana de Miranda, en contradiccin a lo sealado en su primera declaracin
rendida el 23 de septiembre de 1997 ante el Juzgado de Primera Instancia de
Chalatenango (supra prr. 48.35), declar que no e[ra] cierto que [] h[ubiera]
visto a las menores ERLINDA y ERNESTINA SERRANO bajarse de un helicptero
o subirse a un carro de la Cruz Roja[, ya que] nunca conoci o vio a las [her-
manas Serrano Cruz] ni tampoco oy mencionar anteriormente ningn nombre
de ellas. La seora Mara Esperanza Franco Orellana de Miranda tambin fue
propuesta como testigo ante la Corte Interamericana por los Agentes del Estado,
en su escrito de 31 de octubre de 2003 de interposicin de excepciones preli-
minares, contestacin a la demanda y observaciones al escrito de solicitudes y
argumentos (supra prr. 5).
48.72) El 2 de julio de 2004 el fiscal especfico present un escrito ante el

Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango, mediante el cual manifest que
consider[aba p]rocedente que se practi[cara] Inspeccin en el libro de bau-
tismos de la Parroquia San Juan Bautista de Chalatenango, dado que h[aba]
tenido conocimiento de que la menor Ernestina [(sic)] Serrano fue bautizada
en dicha Parroquia. Por ello, con el objetivo de verificar la autenticidad de
[dicho] registro, solicit que se librara oficio a la Divisin de la Polica Tcnica
y Cientfica [para que realizara] la experticia grafotcnica a tales efectos. El 25
de agosto de 2004 el fiscal solicit al juzgado que se subsanara el nombre mal
consignado de Ernestina por el de Erlinda, y ese mismo da el juzgado subsan
el nombre.
48.73) El 8 de julio de 2004 el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango

fij para el 17 de agosto de 2004 la realizacin de la experticia grafotcnica, du-
-214-
rante la inspeccin judicial del asiento de bautismo de Erlinda Serrano Cruz en el

libro de bautismos de la parroquia de San Juan Bautista. Sin embargo, la Divisin
de la Polica Tcnica y Cientfica indic que no haba peritos disponibles para esa
fecha, por lo que el referido Juzgado dispuso que se realizara el 2 de septiembre
de 2004. El 19 de agosto de 2004, ante el cambio de fecha dispuesto por el
Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango para realizar la mencionada ins-
peccin, el fiscal especfico del caso seal que la prctica de dicha diligencia en
esa fecha e[ra] demasiado tarde[, ] por estar prxima la Audiencia en la Corte
Interamericana, por lo cual solicit que se fijara un nuevo da y hora para la
celebracin de la inspeccin judicial. Adems, el fiscal solicit que se practicara
experticia e inspeccin en el Libro de Supletorias de la Dicesis de Chalatenango,
ya que el Obispo de Chalatenango apareca extendiendo la Fe de Bautismo de la
menor Ernestina Serrano Cruz, argumentando que se hace en un Nuevo Archivo
Parroquial de Supletorias de Bautismos, por haberse destruido los Archivos de
la Parroquia de San Jos Las Flores. El 20 de agosto de 2004 el Juzgado admiti
la solicitud del fiscal.
48.74) El 24 de agosto de 2004 el Juzgado de Primera Instancia de Cha-

latenango, el fiscal especfico y un perito grafotcnico se constituyeron en la
Parroquia San Juan de Dios para realizar la inspeccin en el tomo 53 del libro
de Bautismos, donde constaba el asiento bautismal de Erlinda Serrano Cruz. En
dicha oportunidad la jueza levant un acta, en la cual consign que la perito
grafotcnica seal que el Libro consta[ba] de seiscientas pginas agotadas con
diferentes manuscritos, diferentes caligrafas y bastante escrituracin sobrebo-
rrados. Al da siguiente el fiscal consider procedente que se practicara exper-
ticia fsico qumica en el manuscrito de dicho asiento[,] a efecto de determinar
si existen varios tipos de tintas u otras que resultaran, por lo que solicit el se-
cuestro del [Libro] de Bautismo[,] Tomo 53, folio 482, para que [dicha] experticia
[] se reali[zara] en la Divisin de la Polica Tcnica y Cientfica de San Salvador.
El Juzgado seal en el acta de inspeccin que no se pudo realizar la diligencia en
el Libro de Supletorias de la Dicesis de Chalatenango, por error en los envos
de los oficios.
48.75) El 27 de agosto de 2004 el Juzgado de Primera Instancia de Chalate-

nango, el fiscal y dos peritos se constituyeron en la Parroquia San Juan Bautista
de dicha ciudad, para realizar la inspeccin de los Libros de Bautismo donde
consta el asiento de Erlinda y del Libro de Supletorias donde consta el asiento de
Ernestina (supra prr. 48.73), y llevar a cabo el peritaje fsico qumico del primer
libro y el grafotcnico del segundo. La perito designada para realizar la exper-
ticia fsico qumica y de la tinta, con el fin de verificar si efectivamente la tinta
usada para asentar el bautismo de la menor Erlinda Serrano no presenta[ba]
alteraciones, indic que se utilizaron distintas tonalidades de tinta en diversos
-215-
renglones del mencionado asiento, por lo que solicit a la jueza que secuestrara
el libro en el que consta el asiento de Erlinda, para que [fuera] llevado y analiza-
do en la Divisin de la Polica Tcnica y Cientfica del Delito de San Salvador.
48.76) El 27 de agosto de 2004 el Juzgado de Primera Instancia de Chalate-

nango, con base en el artculo 183 del Cdigo Procesal Penal de 1973, el cual se
refiere al secuestro de objetos o instrumentos del delito, solicit al Obispo de la
Dicesis de Chalatenango que entregara el tomo 53 del Libro de Bautismo donde
constaba el asiento bautismal de Erlinda. El 30 de agosto de 2004 dicho juzgado
y el fiscal secuestraron el referido tomo del libro de Bautismos y lo entregaron a la
Divisin Tcnica y Cientfica de la Polica Nacional Civil (supra prr. 48.75).
48.77) El 2 de septiembre de 2004 la Divisin Tcnica y Cientfica de la Po-

lica Nacional Civil remiti al Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango el
resultado del anlisis grafotcnico y fsico qumico del tomo 53 del Libro de
Bautismos en relacin con el asiento del bautismo de Erlinda Serrano Cruz, as
como del tomo 6 del Libro de Supletorias de Bautismos respecto del asiento del
bautismo de Ernestina Serrano Cruz (supra prr. 48.73 y 48.74). En cuanto a la
primera inspeccin, el tcnico en anlisis de documentos dudosos concluy que
el llenado del formato de la Fe de Bautismo de la nia ERLINDA SERRANO ha
sido elaborado por dos puos grficos [ y] existe alteracin del soporte [(pa-
pel) ] en la zona sobre la cual se lee: dionisio Serrano. Respecto del asiento
de Ernestina Serrano Cruz, dicho tcnico seal que no observ[] ningn tipo
de alteracin. Adems, el tcnico en anlisis de documentos dudosos remiti
el tomo 53 del libro de bautismos a la Seccin Fsico Qumico para su estudio,
en donde se concluy que las tintas utilizadas tenan diferente tonalidad y que
algunos renglones fueron escritos con diferente elemento escritural.
Con respecto a Ernestina y Erlinda Serrano Cruz y sus familiares
48.78) Ernestina Serrano Cruz naci el 9 de octubre de 1975 en San Antonio

de La Cruz, Chalatenango, y tena 19 aos de edad al momento en que El Salva-
dor reconoci la competencia contenciosa de la Corte Interamericana.
48.79) Erlinda Serrano Cruz naci entre agosto de 1978 y 1979 en San An-
tonio de La Cruz, Chalatenango, y tena entre 16 y 18 aos de edad al momento
que El Salvador reconoci la competencia contenciosa de la Corte Interameri-
cana. No puede determinarse la fecha exacta del nacimiento, dado que como
consecuencia de la destruccin de los Registros Civiles de las Alcaldas durante el
conflicto armado, la madre de las nias Serrano Cruz, con base en la Ley Especial
Transitoria para Establecer el Estado Civil de Personas Indocumentadas Afecta-
das por el Conflicto (supra prr. 48.10), inscribi a Erlinda en la Alcalda de San
-216-
Antonio de La Cruz indicando una fecha de nacimiento distinta a la que figura en

la Fe de Bautismo de la Parroquia San Juan Bautista.
48.80) En cuanto a los familiares de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, su ma-

dre era Mara Victoria Cruz Franco, quien falleci el 30 de marzo de 2004; y su
padre era Dionisio Serrano Morales, quien muri en 1985. Sus hermanos seran:
Martha, Suyapa, Arnulfo, Jos Fernando, Mara Rosa, Oscar, Socorro, Irma, Jos
Enrique y Juan, todos de apellidos Serrano Cruz, de los cuales los ltimos cuatro
ya fallecieron.
48.81) La madre de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz falleci sin que el Esta-
do hubiera determinado lo sucedido a sus dos hijas y establecido su paradero.
48.82) La Asociacin Pro-Bsqueda se hizo cargo de diversos gastos en que

incurrieron los familiares de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz por concepto de
medicinas y tratamientos psicolgicos, as como de gastos con el fin de indagar
su paradero.
48.83) Los familiares de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz han realizado ges-
tiones para buscarlas y han participado en las diligencias judiciales. La Asociacin
Pro- Bsqueda sufrag los gastos generados en el trmite de los procesos inter-
nos. Los representantes de las presuntas vctimas y sus familiares, la Asociacin
Pro-Bsqueda y CEJIL, fueron quienes asumieron los gastos generados por haber
recurrido al Sistema Interamericano de Proteccin de los Derechos Humanos.
VII
VIOLACIN DE LOS ARTCULOS 8.1 Y 25 DE LA CONVENCIN
EN RELACIN CON EL ARTCULO 1.1 DE LA MISMA
(GARANTAS JUDICIALES Y PROTECCIN JUDICIAL)
Alegatos de la Comisin
49. En cuanto a la alegada violacin de los artculos 8.1 y 25 de la Conven-

cin, en relacin con el artculo 1.1 de la misma, la Comisin aleg que:
a) el Poder Judicial de El Salvador cerr a la familia Serrano Cruz las posi-

bilidades de conocer el paradero de Ernestina y Erlinda. La investigacin
criminal contra los integrantes del Batalln Atlacatl nunca ha avanzado. El
conjunto de actuaciones judiciales no rene los parmetros de diligencia y
eficacia requeridos por el derecho internacional para la investigacin de vio-
laciones de derechos humanos. El Estado no ha identificado ni sancionado
a los responsables de lo sucedido a Ernestina y Erlinda Serrano Cruz;
-217-
b) [a] pesar de que corresponde al Estado salvadoreo en este caso la

carga de determinar lo sucedido a las hermanas Serrano Cruz a partir de
junio de 1982, no lo ha hecho. Aunque era su obligacin, el Estado no
aport pruebas para desvirtuar lo denunciado, ni demostr mnimamente
que hubiera desarrollado una investigacin con la posibilidad de determinar
lo acontecido;
c) [e]n sus observaciones sobre el fondo del caso [] el Estado se limit a

relatar una investigacin caracterizada por la repeticin mecnica de actua-
ciones, sin el impulso que demuestre la voluntad de investigar, esclarecer
los hechos y sancionar a los responsables. Todo ello a pesar de que los
elementos fundamentales para la averiguacin estaban plenamente bajo su
control;
d) con posterioridad a la presentacin de la demanda, las actuaciones rea-

lizadas sobre el caso de las Hermanas Serrano Cruz por las autoridades
salvadoreas de procuracin de justicia estuvieron orientadas a sembrar
dudas sobre la propia existencia de las hermanas Serrano Cruz; a incriminar
a la familia por su supuesta colaboracin con la guerrilla del FMLN, e incluso
a modificar el testimonio que haba brindado la seora Mara Esperanza
Franco de Orellana ante la jurisdiccin interna. Durante la deposicin de la
seora Franco de Orellana ante la Corte pudo confirmarse claramente que
la misma haba recibido del propio fiscal Miguel Uvence ofertas de apoyo
de distintas gestiones personales, as como sus afirmaciones anteriores re-
ferentes al temor que haba sentido de los fiscales. La investigacin judicial
en los meses anteriores a la audiencia pblica ante la Corte estuvo comple-
tamente parcializada. Las autoridades judiciales han incurrido en omisiones
graves en la recabacin de la prueba; y
e) el Estado no respet el derecho a la tutela judicial efectiva, en el marco

de un debido proceso, como lo imponen los artculos 8 y 25 de la Conven-
cin. En consecuencia, el Estado es responsable por la violacin de ambas
disposiciones en perjuicio de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz y de la herma-
na y madre de ambas.
Alegatos de los representantes de las presuntas vctimas y sus familiares
50. En cuanto a los artculos 8.1 y 25 de la Convencin, en relacin con el

artculo 1.1 de la misma, los representantes indicaron que coincidan con los
argumentos presentados por la Comisin y que consideran que ha habido una
doble violacin a los artculos 8 y 25 de la Convencin: la primera, respecto de
-218-
las nias Serrano y la segunda, con relacin a sus familiares. En cuanto a la vio-
lacin de dichos derechos sealaron que:
a) el Estado tiene la obligacin de realizar una investigacin exhaustiva e

imparcial con el fin de determinar el paradero de las nias, e identificar y
sancionar a los responsables dentro de un plazo razonable. En el caso de
las hermanas Serrano, la investigacin se ha caracterizado por ser incomple-
ta, parcializada y lenta;
b) la seora Mara Victoria Cruz Franco inici un proceso legal ante el sis-
tema judicial interno al presentar una denuncia por la desaparicin de sus
hijas y, posteriormente, interpuso un recurso de exhibicin personal a favor
de ellas. Sin embargo, no se ha dado con el paradero de las [hermanas Se-
rrano Cruz] y los responsables de su desaparicin no han sido identificados
ni sancionados. Han transcurrido ms de ocho aos desde que el caso fue
denunciado ante las autoridades competentes y hasta la fecha el proceso
legal ha estado lejos de esclarecer los hechos, sancionar a los responsables
y [] reparar a las vctimas y sus familiares;
c) al resolver el recurso de exhibicin personal interpuesto por la seora

Mara Victoria Cruz Franco, la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema
de Justicia advirti que para la legislacin salvadorea dicho recurso no
[era] el idneo para investigar el paradero de las hermanas Serrano Cruz,
contrariando los estndares establecidos por la Corte. La respuesta dada
por la referida Sala de lo Constitucional, aunado a que la investigacin penal
contra miembros del Batalln Atlacatl se encuentra en fase de instruccin,
conlleva a la denegacin de justicia;
d) en el proceso penal no se han realizado con prontitud diversas diligen-

cias que buscan esclarecer si las nias fueron sustradas de la zona por el
Ejrcito, pese a la existencia de diversos elementos probatorios en este sen-
tido. El Ejrcito no ha proporcionado informacin que pudiera contribuir
a esclarecer el caso, como un registro de los datos de los nios supuesta-
mente evacuados de las zonas de conflicto durante la Operacin Limpieza
o Guinda de Mayo;
e) las autoridades salvadoreas no han realizado diligencias tendientes a

determinar el paradero de las nias. [N]o se ha tomado declaracin de
ningn militar dentro del proceso ni tampoco se han obtenido documentos
que proporcionen informacin al respecto. [T]odas las diligencias tendien-
tes a localizar documentos que puedan aportar informacin relevante para
el caso han sido negadas por distintas autoridades militares en diversas dili-
-219-
gencias emprendidas por el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango.

No se ha indagado si las nias fueron trasladadas a un hogar infantil o dadas
en adopcin. La seora Mara de Gropp expres en su testimonio ante la
Corte que ninguna autoridad estatal le ha requerido informacin sobre la
suerte de los nios provenientes de la guerra;
f) [e]n los ltimos meses, la direccin de la investigacin ha estado en-

caminada a probar la inexistencia de las nias. Las actuaciones tanto del
fiscal especfico como de la juez de primera instancia ponen en serias dudas
la imparcialidad de la investigacin as como la veracidad de las pruebas
recabadas. En primer lugar, hay indicios de que la seora Mara Esperanza
Franco fue coaccionada para rendir su ltima declaracin. En segundo lu-
gar, la parcialidad del proceso se demuestra en que el objetivo final de la
investigacin se ha convertido en defender al Estado ante la Corte y no de-
terminar y sancionar a los responsables. As lo ha afirmado tanto la juez de
instruccin como el fiscal del caso. A pesar de que una perito de la Polica
Nacional Civil ha verificado que en todo el libro de bautismo en el que est
registrada Erlinda aparecen cambios en la tinta, en la letra y tachones, el
fiscal solicit una nueva diligencia en el libro, para lo cual se solicit su se-
cuestro;
g) el Estado ha incurrido en un retardo injustificado en la decisin de los

recursos internos, especialmente en lo que se refiere al avance de la causa
penal []. Si bien la complejidad de este caso es aparente, ello no excusa al
Estado de realizar una investigacin de manera diligente y pronta. El incum-
plimiento de El Salvador con esta obligacin ha tenido serias consecuencias
en la recoleccin de la prueba;
h) la causa penal se ha cerrado aun cuando haban diligencias pendientes

de realizarse. La demora injustificada en la imparticin de justicia en este
caso ha sido producto de la indiferencia de los actores de la administracin
de justicia y de la obstruccin por accin y omisin del Poder Ejecutivo.
Asimismo, el Poder Legislativo ha realizado un aporte conclusivo a la impu-
nidad con la aprobacin de la ley de amnista, la cual ha permitido que la
vasta mayora de crmenes de lesa humanidad cometidos durante la guerra,
as como de graves violaciones de derechos humanos, permanezcan en la
impunidad. En este caso existe una gran posibilidad de que prevalezca la
impunidad, ya sea a travs de la aplicacin de la ley de amnista o mediante
una declaracin de prescripcin de la causa;
i) el recurso de exhibicin personal y la denuncia penal no han dado como

resultado la localizacin de las hermanas Serrano Cruz, ni la sancin a los
-220-
responsables. Por tanto, resulta obvia la denegacin de justicia que ha

soportado la familia Serrano en la bsqueda de ellas;
j) los hermanos de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz tienen derecho a sa-

ber qu sucedi con sus hermanas, as como lo tenan su madre, padre y
hermanos ya fallecidos. Ello es todava ms importante porque, como se
desprende de los testimonios que Elsy Dubn y el padre Jon Cortina rindie-
ron ante [la] Honorable Corte, as como de algunas pruebas documentales
presentadas a lo largo de este proceso, es posible que Erlinda y Ernestina
estn con vida. La necesidad de conocer el paradero de Ernestina y Erlinda
abre una luz de esperanza para las propias nias desaparecidas -hoy jve-
nes- para conocer su identidad. Tanto ellas, sus familiares y la sociedad
en su conjunto deben conocer qu les ocurri y ellas particularmente deben
saber que tienen una familia esperndolas con los brazos abiertos; y
k) solicitan a la Corte que declare que el Estado salvadoreo es responsa-

ble por la falta de investigacin, procesamiento y sancin de los responsa-
bles, de una manera diligente; y, asimismo, por la violacin del derecho a la
verdad.
Alegatos del Estado
51. En cuanto a los artculos 8.1 y 25 de la Convencin, en relacin con el ar-

tculo 1.1 de la misma, el Estado aleg que no ha violado dichas normas y seal
lo siguiente:
a) el recurso de exhibicin personal interpuesto por la madre de Ernestina

y Erlinda no era el idneo para determinar quines fueron los autores de
los hechos punibles, quienes deben ser juzgados ante la instancia penal co-
rrespondiente. Adems, por haber sido presentado trece aos despus de
ocurrida la supuesta detencin de las hermanas Serrano Cruz, tampoco era
el idneo para dar con su paradero;
b) el proceso penal que se sigui en el Juzgado de Primera Instancia de

Chalatenango [] demuestra la investigacin que se realiz para esclarecer
los hechos, [] en tanto que se requiri a la Fuerza Armada, se requiri a la
Cruz Roja, se cit[] a los testigos y se realizaron los peritajes correspondien-
tes. El hecho de que esta investigacin no generara resultados positivos se
debe a todas las incongruencias y testimonios falsos de la madre y herma-
na de las supuestas vctimas;
c) se han realizado investigaciones sobre la ubicacin del Batalln Atlacatl

en la poca en que supuestamente desaparecieron las nias, las cuales no
-221-
han producido resultados que permitan identificar el paradero de las dos

menores, debido que ninguna de las testigos pudo identificar a los elemen-
tos de la Fuerza Armada que supuestamente participaron en recoger a las
menores abandonadas. [L]a incongruencia del tiempo, lugar, partcipes
y dems circunstancias en las declaraciones, le impidieron al Juez obtener
resultados satisfactorios, ya que los mismos dependen de la veracidad de
las declaraciones. Como consecuencia de los testimonios contradictorios
se ha tenido que profundizar en la realidad de[l] caso para averiguar la
identidad de las hermanas Serrano Cruz. A su vez, no existe ninguna con-
ducta delictiva en recoger a dos menores para resguardar el cuidado, si han
sido abandonados. A pesar de que el Juez de Chalatenango podra haber
declarado improcedente la denuncia por ser una conducta no tipificada
como delito, ha continuado con las investigaciones;
d) [e]l Juzgado de Primera Instancia en Chalatenango, ha iniciado nuevas

investigaciones para determinar el paradero de las hermanas Serrano Cruz,
obtenindose como primeros resultados, testimonios de otros familiares
que no pueden recordarse en lo ms mnimo de la existencia de las []
hermanas [Serrano Cruz], lo que obliga al Estado a requerir de nuevas de-
claraciones de todos los participes;
e) por encontrarse el caso ante la Corte Interamericana, debe de esperar-

se la resolucin de la misma, para poder proseguir con el caso y continuar
con las investigaciones [ . P]or ejemplo se hace necesario que comparez-
can a declarar los hijos de la seora Mara Victoria Cruz Franco [,] falta a su
vez, investigar mucho ms en la Cuarta Brigada de Infantera sobre posibles
archivos que permitan informar sobre lo acontecido, as como declaracio-
nes de oficiales de dicho lugar. Es necesario no slo buscar mucha ms
evidencia en relacin con el caso especfico, sino que es imperante que se
establezca todo el contexto histrico []. Es necesario, reorientar la inves-
tigacin, no incluyendo nicamente al Batalln Atlacatl, como un presunto
responsable, sino que es necesario verificar la posible participacin de ms
unidades, as como de verificar cual de los dos dichos son ciertos, si los de
Mara Victoria Cruz Franco o los de su hija Suyapa Serrano, o si cabra la
posibilidad de que ambos sean falsos []. Es necesario reorientar toda la
investigacin, y ahondar sobre las fechas de nacimiento de las nias [].
[N]o se ha realizado el llamamiento para atestiguar de los dems hijos de
la familia Serrano Cruz, por ser atentatorio realizarlo, existiendo un proceso
internacional pendiente;
f) solicita a la Corte que determine si las declaraciones incongruentes o

falsas afectan el deber jurdico del Estado de investigar y obtener un resul-
-222-
tado efectivo. [L]os parmetros de diligencia y eficacia que supuestamente

requiere el derecho internacional, s[]lo los puede requerir para las actua-
ciones de organismos internacionales, de lo contrario afectara la soberana
de los Estados;
g) la Comisin Interinstitucional conformada por el Estado en julio de 2003,

con el fin de dar seguimiento al presente caso, realiz varias indagaciones
y visitas a la sede de la Cruz Roja salvadorea y a la representacin interna-
cional del Comit Internacional de la Cruz Roja, en busca de datos que pu-
dieran arrojar pistas sobre el paradero de Ernestina y Erlinda. Desafortuna-
damente no se han obtenido resultados positivos. El Estado continuar con
una investigacin exhaustiva en este caso, tanto por la va judicial ordinaria
como por medio de una comisin; y
h) la Ley de Amnista no ha sido utilizada en este caso, ni invocada por el

Estado, por lo que no es competencia de la Corte fallar sobre una supuesta
violacin no cometida en contra de las supuestas vctimas.
Consideraciones de la Corte
52. El artculo 8.1 de la Convencin Americana establece que:
1. Toda persona tiene derecho a ser oda, con las debidas garantas y dentro
de un plazo razonable, por un juez o tribunal competente, independiente e im-
parcial, establecido con anterioridad por la ley, en la sustanciacin de cualquier
acusacin penal formulada contra ella, o para la determinacin de sus derechos
y obligaciones de orden civil, laboral, fiscal o de cualquier otro carcter.
53. El artculo 25 de la Convencin Americana dispone que:
1. Toda persona tiene derecho a un recurso sencillo y rpido o a cualquier

otro recurso efectivo ante los jueces o tribunales competentes, que la ampare
contra actos que violen sus derechos fundamentales reconocidos por la Cons-
titucin, la ley o la presente Convencin, aun cuando tal violacin sea cometi-
da por personas que acten en ejercicio de sus funciones oficiales.
2. Los Estados Partes se comprometen:
a) a garantizar que la autoridad competente prevista por el sistema legal

del Estado decidir sobre los derechos de toda persona que interponga tal
recurso;
-223-
b) a desarrollar las posibilidades de recurso judicial; y
c) a garantizar el cumplimiento, por las autoridades competentes, de toda

decisin en que se haya estimado procedente el recurso.
54. La Corte recuerda que el Derecho Internacional de los Derechos Huma-

nos tiene por fin proporcionar al individuo medios de proteccin de los dere-
chos humanos reconocidos internacionalmente frente al Estado (sus rganos, sus
agentes, y todos aquellos que actan en su nombre), y que es un principio bsico
del derecho de la responsabilidad internacional del Estado, recogido por el Dere-
cho Internacional de los Derechos Humanos, que todo Estado es internacional-
mente responsable por cualquier acto u omisin de cualesquiera de sus poderes
u rganos en violacin de los derechos internacionalmente consagrados15.
55. Dado que la Corte carece de competencia para conocer de los hechos
o actos anteriores o con principio de ejecucin anterior al 6 de junio de 1995
(supra prr. 26), el aspecto sustancial de la controversia en este caso ante el
Tribunal no es si las hermanas Serrano Cruz fueron hechas desaparecer por el
Estado, sino si los procesos internos permitieron que se garantizara un acceso a
la justicia conforme a los estndares previstos en la Convencin Americana.
56. En la jurisdiccin internacional las partes y la materia de la controver-

sia son, por definicin, distintas de las de la jurisdiccin interna16. Como lo ha
sealado en otras ocasiones17, en el examen de las posibles violaciones a los
derechos consagrados en los artculos 8.1 y 25 de la Convencin Americana, la
Corte tiene atribuciones, no para investigar y sancionar la conducta individual de
los agentes del Estado, sino para establecer la responsabilidad internacional del
Estado con motivo de la alegada violacin a dichos derechos.
57. En casos similares, esta Corte ha establecido que [e]l esclarecimiento

de si el Estado ha violado o no sus obligaciones internacionales por virtud de las
actuaciones de sus rganos judiciales, puede conducir a que el Tribunal deba
ocuparse de examinar los respectivos procesos internos18.
58. De tal manera, dadas las especificidades del caso y la naturaleza de las
infracciones alegadas, la Corte debe efectuar un examen del conjunto de las ac-
tuaciones judiciales internas para obtener una percepcin integral de las mismas
y establecer si dichas actuaciones contravienen los estndares sobre las garan-
tas y proteccin judiciales y el derecho a un recurso efectivo, consagrados en los
artculos 8 y 25 de la Convencin.
59. Como ha quedado establecido en los hechos probados, ante el recurso

de exhibicin personal interpuesto por la madre de las hermanas Serrano Cruz
-224-
(supra prr. 48.15), dos instancias judiciales internas han conocido del caso: la
Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema Justicia de El Salvador respecto del
proceso de exhibicin personal o hbeas corpus y el Juzgado de Primera Instan-
cia de Chalatenango respecto del proceso penal. La Corte proceder a analizar
a continuacin la alegada violacin de los artculos 8.1 y 25 de la Convencin
respecto de estos procesos.
60. En reiteradas oportunidades el Tribunal ha sealado que el Estado tie-

ne el deber de evitar y combatir la impunidad, que la Corte ha definido como
la falta en su conjunto de investigacin, persecucin, captura, enjuiciamiento y
condena de los responsables de las violaciones de los derechos protegidos por
la Convencin Americana19. Al respecto, la Corte ha advertido que
[] el Estado tiene la obligacin de combatir tal situacin por todos los medios lega-
les disponibles ya que la impunidad propicia la repeticin crnica de las violaciones
de derechos humanos y la total indefensin de las vctimas y de sus familiares20 .
61. Esta Corte ha sealado reiteradamente que la obligacin de investigar

debe cumplirse con seriedad y no como una simple formalidad condenada de
antemano a ser infructuosa21. La investigacin que el Estado lleve a cabo en
cumplimiento de esta obligacin [d]ebe tener un sentido y ser asumida por el
[mismo] como un deber jurdico propio y no como una simple gestin de inte-
reses particulares, que dependa de la iniciativa procesal de la vctima o de sus
familiares o de la aportacin privada de elementos probatorios, sin que la auto-
ridad pblica busque efectivamente la verdad22.
62. Por otra parte, este Tribunal se ha referido en reiteradas ocasiones al de-
recho que asiste a los familiares de las presuntas vctimas de conocer lo que su-
cedi y de saber quines fueron los responsables de los respectivos hechos. La
Corte ha reiterado que toda persona, incluyendo a los familiares de vctimas de
graves violaciones de derechos humanos, tiene el derecho a conocer la verdad.
En consecuencia, los familiares de las vctimas, y la sociedad como un todo, de-
ben ser informados de todo lo sucedido con relacin a dichas violaciones. Este
derecho a la verdad se ha venido desarrollando por el Derecho Internacional de
los Derechos Humanos23; al ser reconocido y ejercido en una situacin concreta
constituye un medio importante de reparacin. Por lo tanto, en este caso, el
derecho a conocer la verdad da lugar a una expectativa que el Estado debe satis-
facer a los familiares de las presuntas vctimas24.
63. Este Tribunal tambin ha sealado que
del artculo 8 de la Convencin se desprende que las vctimas de las violacio-

nes de los derechos humanos, o sus familiares, deben contar con amplias po-
-225-
sibilidades de ser odos y actuar en los respectivos procesos, tanto en procura

del esclarecimiento de los hechos y del castigo de los responsables, como en
busca de una debida reparacin25.
64. En consecuencia, los familiares de las presuntas vctimas tienen el dere-

cho, y los Estados la obligacin, a que lo sucedido a estas ltimas sea efectiva-
mente investigado por las autoridades del Estado; se siga un proceso contra los
presuntos responsables de estos ilcitos; en su caso, se les impongan las sancio-
nes pertinentes, y se reparen los daos y perjuicios que dichos familiares han
sufrido26.
65. La investigacin que deben emprender los Estados debe ser realizada
con la debida diligencia, puesto que debe ser efectiva27. Esto implica que el rga-
no que investiga debe llevar a cabo, dentro de un plazo razonable, todas aque-
llas diligencias que sean necesarias con el fin de intentar obtener un resultado.
La Corte examinar las acciones del Estado en el presente caso desde esos dos
puntos de vista: a) respeto al principio del plazo razonable, y b) efectividad del
proceso de exhibicin personal o hbeas corpus y del proceso penal.
a) Respeto al principio del plazo razonable
66. El derecho de acceso a la justicia no se agota con el trmite de procesos

internos, sino que ste debe adems asegurar, en tiempo razonable, el derecho
de la presunta vctima o sus familiares a que se haga todo lo necesario para co-
nocer la verdad de lo sucedido y para que se sancione a los eventuales respon-
sables28.
67. Con respecto al principio del plazo razonable contemplado en el artculo

8.1 de la Convencin Americana, este Tribunal ha establecido que es preciso
tomar en cuenta tres elementos para determinar la razonabilidad del plazo en
el que se desarrolla un proceso: a) complejidad del asunto, b) actividad procesal
del interesado y c) conducta de las autoridades judiciales29.
68. La Corte ha constatado que desde la primera reapertura del proceso pe-
nal en abril de 1996 (supra prr. 48.23) hasta la fecha de emisin de la presente
Sentencia, el proceso ha permanecido siempre en la fase de instruccin durante
aproximadamente 7 aos y 10 meses y, adems, estuvo archivado durante un
ao. El proceso se encuentra abierto en fase de instruccin y hasta la fecha no
se ha emitido una acusacin.
69. La Corte considera que una demora prolongada, como la que se ha dado
en este caso, constituye en principio, por s misma, una violacin de las garantas
-226-
judiciales30. La falta de razonabilidad, sin embargo, puede ser desvirtuada por

el Estado, si ste expone y prueba que la demora tiene directa relacin con la
complejidad del caso o con la conducta de las partes en el caso.
70. Basndose en los antecedentes expuestos en el captulo sobre Hechos

probados, la Corte reconoce que el asunto que se investiga por los tribunales
nacionales en este caso es complejo y que esto debe tenerse en consideracin
para apreciar la razonabilidad del plazo.

71. Sin embargo, el Tribunal advierte que las demoras en el proceso penal
que se examina en este caso no se han producido por la complejidad del caso,
sino por una inaccin del rgano judicial que no tiene explicacin. En diversas
oportunidades durante la instruccin han transcurrido largos perodos de tiem-
po sin que el fiscal solicitara al juez que se practicara alguna diligencia y sin que
el juez lo ordenara de oficio. Asimismo, tanto el fiscal como el juez han dejado
transcurrir meses y hasta ms de un ao, antes de solicitar y ordenar que se prac-
tique una diligencia que no se realiz en la primera oportunidad sealada para
evacuarse. Por ejemplo, en cuanto a las actuaciones procesales relacionadas con
la Cruz Roja, el fiscal y el juez dejaron transcurrir un ao y casi ocho meses desde
que el Director General de la Cruz Roja salvadorea, en una diligencia de ins-
peccin de libros, manifest que no t[ena] en su poder [los] libros de trabajo
de asesoramiento y atencin a desplazados durante el ao de mil novecientos
ochenta y dos, ya que dichos documentos o libros se enc[o]ntra[b]an en poder
de la Cruz Roja Internacional, para realizar una diligencia con el propsito de
solicitar informacin al Comit Internacional de la Cruz Roja (supra prr. 48.59).
En cuanto a las actuaciones procesales relacionadas con la Fuerza Armada, por
ejemplo, el fiscal y el juez dejaron transcurrir tres meses antes de volver a solicitar
y ordenar que se realizara una inspeccin en los Libros de Novedades y registros
del Destacamento Militar Nmero Uno de Chalatenango, la cual haba quedado
pendiente cuando la primera inspeccin no se realiz porque los archivos esta-
ban desordenados (supra prr. 48.63 y 48.65). Asimismo, en enero de 2002 un
nuevo fiscal asumi la investigacin, pero tard aproximadamente un ao y ocho
meses para realizar las primeras actuaciones en el proceso (supra prr. 48.69).
72. En cuanto a este aspecto del transcurso del tiempo sin que se realice nin-
guna actividad procesal, la Corte observa que, a pesar de que el 8 de septiembre
de 2004 en la audiencia pblica el Estado expres que tena la firme decisin
[] de continuar la bsqueda de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, desde el 6 de
septiembre de 2004 hasta el 21 de enero de 2005 no se realiz ninguna actua-
cin en el proceso penal ante el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango.
Fue recin dos das despus de que el Presidente de la Corte Interamericana
solicitara al Estado que presentara informacin sobre cualquier otra actuacin
-227-
que se hubiere realizado en el referido proceso penal, que el fiscal del caso soli-
cit al juzgado que ordenara la realizacin de dos diligencias (supra prr. 48.49 y
48.67).
73. Por otra parte, el Estado no ha probado que la accin de los familiares
de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz haya sido la causa de alguna de estas demo-
ras. Por el contrario, esta Corte ha constatado que desde el proceso por el re-
curso de exhibicin personal o hbeas corpus la madre de las presuntas vctimas
aport informacin, as como tambin lo hizo Suyapa Serrano Cruz, hermana de
las presuntas vctimas (supra prr. 48.15 y 48.30). Como consecuencia de esta
informacin, se alleg al proceso por el Jefe de la Oficina de Bsqueda de la Cruz
Roja importante informacin que de haberse corroborado o investigado habra
permitido una actuacin ms diligente, efectiva y rpida de las autoridades judi-
ciales en cuanto a la investigacin de lo sucedido a Ernestina y Erlinda Serrano
Cruz, la determinacin de su paradero y la sancin de los responsables (supra
prr. 48.18, 48.43, 48.45, 48.46 y 48.47). Asimismo, la madre de las presuntas
vctimas seal el nombre de dos militares que podran estar involucrados (supra
prr. 48.15), quienes no declararon durante el proceso de exhibicin personal
por no existir las direcciones exactas de sus residencias (supra prr. 48.19) y no
fueron citados durante el proceso penal (supra prr. 48.24 y 48.50).
74. Por todo lo anteriormente expuesto, la Corte considera que en el proce-

so penal que se ha seguido ante el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango
se ha desconocido el principio del plazo razonable consagrado en la Convencin
Americana.
b) Efectividad del proceso de exhibicin personal o hbeas corpus y del proceso

penal
75. La garanta de un recurso efectivo constituye uno de los pilares bsicos,

no slo de la Convencin Americana, sino del propio Estado de Derecho en una
sociedad democrtica en el sentido de la Convencin31. Esta garanta de pro-
teccin de los derechos de los individuos no supone slo el resguardo directo a
la persona presuntamente vulnerada sino, adems, a los familiares, quienes por
los acontecimientos y circunstancias particulares del caso, son quienes ejercen
la reclamacin en el orden interno32.
76. Asimismo, la Corte ha dicho que el artculo 25.1 de la Convencin incor-

pora el principio de la efectividad de los instrumentos o mecanismos procesales
de proteccin destinados a garantizar tales derechos. Como ya ha sealado el
Tribunal, segn la Convencin,
-228-
[l]os Estados Partes se obligan a suministrar recursos judiciales efectivos a

las vctimas de violacin de los derechos humanos (art. 25), recursos que de-
ben ser sustanciados de conformidad con las reglas del debido proceso legal
(art.8.1), todo ello dentro de la obligacin general a cargo de los mismos Esta-
dos, de garantizar el libre y pleno ejercicio de los derechos reconocidos por la
Convencin a toda persona que se encuentre bajo su jurisdiccin33.
77. Al analizar la efectividad de los recursos internos en el presente caso, la

Corte examinar en primer trmino la efectividad del recurso de hbeas corpus
o exhibicin personal y, en particular, el alegato del Estado de que dicho recurso
no era el idneo para dar con el paradero de las hermanas Serrano Cruz, debido
a que el proceso penal era el indicado para establecer el paradero de aquellas y
las consecuentes responsabilidades.
78. Al respecto, cabe reiterar que el recurso de exhibicin personal fue in-
terpuesto el 13 de noviembre de 1995 por la madre de las presuntas vctimas
(supra prr. 48.15), y que el 14 de marzo de 1996 la Sala de lo Constitucional de
la Corte Suprema de Justicia resolvi sobreseer el proceso de exhibicin personal
o hbeas corpus, con base en que el hbeas corpus [] no e[ra] un medio para
investigar el paradero de una persona detenida ilegalmente hace trece aos[]
por miembros del Batalln Atlacatl, [cuyos jefes militares] no p[odan] intimarse[,
dado que dicho Batalln] ya no exist[a] (supra prr. 48.21). Como ha quedado
establecido (supra prr. 48.22), el proceso penal que se encontraba archivado
fue reabierto el 19 de abril de 1996 (supra prr. 48.23) como consecuencia de la
referida resolucin de la Sala de lo Constitucional sobre el hbeas corpus, ya que
dispuso que se deba remit[ir] al Juez de Primera Instancia de Chalatenango [la
referida resolucin], junto con el proceso 112/93, para que sig[uiera] la investiga-
cin de los hechos denunciados y luego le informara sobre la misma.
79. En su jurisprudencia, la Corte ha establecido que el hbeas corpus re-

presenta, dentro de las garantas judiciales indispensables, el medio idneo tan-
to para garantizar la libertad, controlar el respeto a la vida e integridad de la per-
sona, e impedir su desaparicin o la indeterminacin de su lugar de detencin,
como para proteger al individuo contra la tortura u otros tratos o penas crueles,
inhumanos o degradantes34. La Corte considera que el hbeas corpus puede ser
un recurso eficaz para localizar el paradero de una persona o esclarecer si se ha
configurado una situacin lesiva a la libertad personal, a pesar de que la persona
a favor de quien se interpone ya no se encuentre bajo la custodia del Estado,
sino que haya sido entregada a la custodia de un particular o a pesar de que haya
transcurrido un tiempo largo desde la desaparicin de una persona.
80. La Corte encuentra que, de conformidad con lo establecido en los artcu-

los 38 a 40 de la Ley de Procedimientos Constitucionales salvadorea, el objeto
-229-
del recurso de hbeas corpus o exhibicin personal en El Salvador no tiene ca-

ractersticas diferentes a las sealadas en el prrafo anterior. En dicho Estado, el
recurso comprende la lesin al derecho a la libertad personal cuando la persona
se encuentra en custodia de la autoridad o de un particular o bajo su domi-
nio. De acuerdo con dicha ley, el juez ejecutor encargado de cumplir el auto
de exhibicin personal tiene amplias facultades para requerir informacin a las
autoridades estatales y a los particulares, y en el artculo 74 de dicha ley, sobre
responsabilidad de los funcionarios en el auto de exhibicin, se establece que
[n]o hay autoridad, tribunal, ni fuero alguno privilegiado en esta materia.
81. Al respecto, el Tribunal considera importante hacer notar que en otro

caso resuelto el 20 marzo de 2002, la Sala de lo Constitucional de la Corte Supre-
ma de Justicia, al resolver un recurso de exhibicin personal por la supuesta de-
saparicin de dos hermanas por miembros del Batalln Atlacatl en un operativo
realizado en 1981 en Morazn, reconoci[] la violacin constitucional al dere-
cho de libertad fsica de las referidas personas, con base en que era procedente
modificar el criterio jurisprudencial de la Sala de lo Constitucional en relacin
con el recurso de hbeas corpus, a fin de no ver excluidos del conocimiento
de la garanta del hbeas corpus supuestos tan graves de lesin al derecho de
libertad como son las desapariciones forzadas y otros que pueden surgir en la
realidad. La referida Sala seal que el hbeas corpus est a disposicin de las
personas con la finalidad de que pueda reaccionarse frente a la posible violacin
de su derecho de libertad fsica, siendo indefectible ampliar el radio de control
del mismo, a fin de poder conocer de los casos de desapariciones forzadas de
personas, cuyos efectos s[on] variantes en razn de las condiciones fcticas que
acompaen cada caso en particular.
82. Finalmente, en cuanto al alegato del Estado de que el recurso de exhibi-

cin personal no era el idneo para determinar quines fueron los autores de los
hechos punibles, sino que lo que proceda era slo un proceso penal, el artculo
76 de la Ley de Procedimientos Constitucionales establece que el tribunal que
haya decretado el auto de exhibicin personal, una vez concluida su tramita-
cin, ordenar el procesamiento de la persona o autoridad que hubiese tenido
en detencin, custodia o restriccin al favorecido, siempre que apareciere que
hubiese cometido delito y remitir certificacin de los mismos autos al Tribunal
competente si el propio no lo fuere, o al rgano o autoridad correspondiente si
fuese necesaria la declaracin previa de que hay lugar a formacin de causa. De
esta forma, la utilizacin del recurso de hbeas corpus no excluye un eventual
proceso penal a partir de la informacin que se recaba en l.
83. La Corte ya ha sealado (supra prr. 65) que la debida diligencia exige
que el rgano que investiga lleve a cabo todas aquellas actuaciones y averigua-
-230-
ciones que sean necesarias con el fin de intentar obtener el resultado que se
persigue. De otro modo, la investigacin no es efectiva en los trminos de la
Convencin.
84. Un examen de la tramitacin del recurso de hbeas corpus muestra, por

una parte, que el tribunal que tramitaba este recurso tena, dentro de las facul-
tades que la propia ley nacional le confera, la posibilidad de avanzar en la tarea
de descubrir el paradero de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz y, por la otra, que la
alegada falta de idoneidad del recurso no provena necesariamente del tiempo
transcurrido desde que se produjera el acontecimiento del que se reclamaba,
sino que de la falta de una investigacin eficiente y apropiada.
85. La Corte ha notado que en la investigacin realizada en su tramitacin

el Jefe de la Oficina de Bsqueda de la Cruz Roja Salvadorea mostr a la jueza
ejecutora un documento en el cual constaba importante informacin sobre los
lugares a los que la Cruz Roja llev a 52 nios, entre las edades de recin nacidos
y doce aos, encontrados en Chalatenango en junio de 1982 (supra prr. 48.18).
No se encuentra en el expediente del proceso del hbeas corpus una copia de
dicho documento, ya que la jueza ejecutora se limit a levantar un acta de dicha
diligencia y dejar constando una parte de lo que consignaba dicho documento.
La jueza ejecutora realiz una investigacin incompleta, ya que no se dirigi a los
centros sealados, a los cuales podran haber llevado a Ernestina y Erlinda. En
el acta de la referida diligencia, la jueza ejecutora concluy que en dichos do-
cumentos no se enc[ontraba] mencionado el paradero de las menores Ernestina
Serrano Cruz y Erlinda Serrano Cruz, ya que [la Cruz Roja Salvadorea] no hac[a]
investigaciones [] y slo le daban auxilio a las personas que lo necesitaban; en
consecuencia, no se enc[ontraba] en [esa] oficina ninguna clase de documento
que [] indi[cara] el paradero de las menores. En la sustanciacin del proce-
so de exhibicin personal o hbeas corpus tampoco se realiz un esfuerzo que
permitiera localizar a los militares que la madre de las presuntas vctimas haba
indicado que se les podra requerir informacin (supra prr. 48.15 y 48.17)
86. La Corte estima que, a pesar del tiempo transcurrido desde que supues-
tamente desaparecieron Ernestina y Erlinda, el recurso de hbeas corpus podra
haber resultado eficaz para determinar el paradero de las presuntas vctimas
o realizar importantes adelantos al respecto, si se hubieran realizado de forma
diligente las actuaciones procesales encaminadas a ello, tomando en cuenta las
amplias facultades del juez ejecutor y la obligacin de las autoridades estatales
de brindarle la informacin requerida, aunado a que se podra haber investiga-
do la informacin proporcionada por la Cruz Roja y por la madre de Ernestina y
Erlinda. Por el contrario, dicho proceso se sobresey una vez que la jueza eje-
cutora realiz escasas e insuficientes diligencias sobre dos de las solicitudes de
-231-
bsqueda de informacin indicadas por la madre de las presuntas vctimas y ni

siquiera logr intimar a los dos militares indicados por aquella (supra prr. 48.15
y 48.19). La jueza ejecutora no tom la iniciativa de realizar ni una sola diligencia
o solicitud de informacin ms all de lo sealado por la madre de las presuntas
vctimas.
87. Una vez establecido que el recurso de hbeas corpus podra haber resul-
tado eficaz para determinar el paradero de las presuntas vctimas en este caso o
realizar importantes adelantos al respecto (supra prr. 86), la Corte analizar la
efectividad tanto del recurso de hbeas corpus como del proceso penal ante el
Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango. Para ello, el Tribunal analizar la
diligencia con que los jueces condujeron dichos procesos, as como la diligencia
con que el fiscal y los jueces solicitaron y ordenaron las actuaciones probatorias
necesarias para determinar lo sucedido a Ernestina y Erlinda, ubicar su paradero
e investigar y sancionar a los responsables.
88. Esta Corte ha establecido que el juez, como autoridad competente para
dirigir el proceso, tiene el deber de encauzarlo35, de manera que tome en cuenta
los hechos denunciados y su contexto para conducir el proceso de la forma ms
diligente para lograr determinar lo sucedido y establecer las responsabilidades y
reparaciones del caso, evitando las dilaciones y omisiones en el requerimiento de
la prueba. El proceso penal por lo sucedido a Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, el
cual ha permanecido en fase de instruccin, se ha tramitado aplicando el Cdigo
Procesal Penal de 1973, de acuerdo al cual el juez comparta con la Fiscala Gene-
ral de la Repblica la obligacin de impulsar la investigacin de los delitos.
89. En la resolucin de 14 de marzo de 1996 la Sala de lo Constitucional de

la Corte Suprema de Justicia decidi sobreseer el proceso de exhibicin personal
y remit[i] al Juez de Primera Instancia de Chalatenango [la referida resolu-
cin], junto con el proceso 112/93, para que sig[uiera] la investigacin de los
hechos denunciados y luego le informara sobre la misma. Sin embargo, la Corte
ha notado que no consta en el expediente del proceso penal ante el Juzgado
de Primera Instancia de Chalatenango que ste hubiera informado a la Sala de
lo Constitucional sobre las investigaciones realizadas. Aunado a ello, el referi-
do juzgado tampoco tom en consideracin la informacin que constaba en el
expediente del proceso de hbeas corpus para realizar averiguaciones en los
lugares a los que la Cruz Roja llev a 52 nios, entre las edades de recin nacidos
y doce aos, encontrados en Chalatenango en junio de 1982 (supra prr. 48.18),
y no intent citar a los militares indicados por la madre de las presuntas vctimas
(supra prr. 48.50). El juzgado incluso cit a declarar a una persona que la madre
de las presuntas vctimas indic en el hbeas corpus que haba fallecido (supra
prr. 48.29).
-232-
90. El Tribunal ha notado que aproximadamente dos aos y un mes despus

de la reapertura del proceso penal (supra prr. 48.23), ste fue archivado me-
diante resolucin de 27 de mayo de 1998 (supra prr. 48.25), con base en que
esta[ba] totalmente depurado el proceso y no se haba establecido qui[]n o
qui[]nes secuestraron a las menores, a pesar de que durante esos dos aos
de instruccin la fiscala y la jueza asumieron una actitud pasiva en la investiga-
cin e hicieron recaer el impulso procesal en la madre de las presuntas vctimas
(supra prr. 48.28 y 48.30).
91. La Corte ha constatado que tanto en el proceso de hbeas corpus como

en el proceso penal no se tomaron en cuenta las particularidades de los hechos
denunciados y la situacin de conflicto armado en que se encontraba El Salvador
en la poca en que supuestamente ocurrieron los hechos que investigaban, as
como las distintas situaciones en las cuales se ha reencontrado a personas que
desaparecieron durante el conflicto armado cuando eran nios o nias (supra
prr. 48.6). Por ejemplo, a pesar de que a muchos nios o nias que ingresaron
a hogares de acogida u orfanatos durante el conflicto armado y que carecan de
documentos que los identificaran, se les inscriba en las Alcaldas con otros nom-
bres y apellidos (supra prr. 48.11), los referidos jueces y la fiscala no tomaron
en consideracin esta particularidad al momento de investigar sobre el paradero
de las presuntas vctimas y al solicitar informacin al Comit Internacional de la
Cruz Roja, a la Cruz Roja salvadorea, a un hospital, a la Fuerza Armada y a la
Procuradura General de la Repblica, de forma tal que basaron las indagacio-
nes y solicitudes en los nombres y apellidos de las presuntas vctimas (supra
prr.48.18, 48.36, 48.37, 48.38, 48.40, 48.41, 48.42, 48.49 y 48.61).
92. Asimismo, en diversas oportunidades en que requiri informacin, el

Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango se conform con los escasos da-
tos que le brindaron como respuesta. Inclusive, en una oportunidad solicit
informacin a un hospital sobre el mes de junio de 1982 y el Director del hospital
le respondi sobre el mes de julio de 1982, ante lo cual el Juzgado no volvi a
requerir la informacin sobre el mes de junio de 1982 (supra prr. 48.37).
93. Adems, el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango requiri in-

formacin de forma muy especfica y ante la falta de ella no solicit datos ms
generales. Por ejemplo, solicit informacin al Estado Mayor Conjunto de la
Fuerza Armada sobre qui[]n era el oficial encargado del operativo realizado
en el cantn Los Alvarenga[, as como] la nmina de los miembros del Batalln
Atlacatl que participa[ron] en el operativo [realizado] el [ 22 de junio de 1982
(supra prr. 48.51). Ante la respuesta del Jefe del Estado Mayor Conjunto de
la Fuerza Armada, en el sentido de que en los archivos no se contaba con el
nombre del oficial encargado de dicha operacin militar, ni [con] la nmina de
-233-
personal participante de la misma y que el Batalln ATLACATL el da 22 de junio

de 1982, se encontraba realizando operacin militar en el Departamento de Mo-
razn, el juzgado no le requiri ningn tipo de informacin general sobre el refe-
rido Batalln, los militares que lo integraron, ni sobre otras operaciones militares
realizadas a finales de mayo y en junio de 1982 en la zona de Chalatenango.
94. Con respecto a la anterior actuacin, en su informe especial de 2 de

septiembre de 2004 sobre las desapariciones forzadas de las nias Ernestina y
Erlinda Serrano Cruz, su impunidad actual y el patrn de la violencia en que ocu-
rrieron tales desapariciones (supra prr. 48.5), la Procuradura para la Defensa
de los Derechos Humanos seal que:
resulta[ba] altamente probable para [l]a Procuradura, que el Seor Jefe del
Estado Mayor [Conjunto de la Fuerza Armada ] podra haber denegado infor-
macin que estuviese al alcance de la institucin castrense, con fines de cola-
borar con la impunidad de los responsables o que [] rindi su informe oficial
ante la autoridad judicial sin promover diligencias mnimas de investigacin al
respecto. Lo anterior resulta claro, en razn de que una simple investigacin
periodstica de la poca, [] demuestra que la existencia del operativo y la
participacin de los Batallones Belloso y Atlacatl en el mismo, fueron sucesos
pblicos de amplia cobertura por la prensa y que el propio Comandante del
Batalln Atlacatl, [] proporcion detalles de las operaciones pblicamente,
siendo identificado como el responsable del operativo militar.
95. Con respecto a las actuaciones procesales relacionadas con la Fuerza

Armada, la Corte observa que las autoridades judiciales no asumieron una acti-
tud diligente que permitiera aprovechar la informacin que se encuentra en los
diversos archivos y libros de la Fuerza Armada, la cual podra ser de gran utilidad
para el esclarecimiento de los hechos que se investigan. En dichos archivos y li-
bros se podra encontrar la informacin necesaria para identificar a los militares
que participaron en operativos en la zona de los hechos denunciados en 1982 y
recabar informacin sobre los lugares en donde encontraron nios en la poca
de los hechos denunciados. Al respecto, el testigo Jorge Alberto Orellana Osorio
(supra prr. 36), quien es militar retirado, explic en la audiencia pblica ante la
Corte que, durante el conflicto armado, el Ejrcito mantena un registro escrito
de los operativos militares que realizaba, en el cual se consignaba la misin que
se iba a cumplir, la unidad o batalln encargado, el sector en que se realizara y
a partir de cundo iniciara, as como los procedimientos por seguir. El testigo
indic que despus de concluida la operacin militar, la unidad o el batalln
haca un informe para la unidad superior, en el cual se consignaba el nmero de
personas civiles que haban sido evacuados, tantos hombres, tantas mujeres,
tantos nios, no se consignaban los nombres, pero s se consignaba que haban
-234-
encontrado a una poblacin civil o determinado nmero de personas y haban

decidido evacuarlos.
96. Al respecto, consta en el expediente del proceso penal que, a pesar de

que la fiscala solicit en marzo y abril de 2001 que se ordenara la realizacin de
inspecciones en los libros de novedades de la Fuerza Area y en los archivos del
Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada, el juez no orden la evacuacin
de esas diligencias, sin indicar el motivo de ello (supra prr. 48.53, 48.54 y 48.55
y 48.68). Asimismo, por falta de diligencia slo se realiz la inspeccin del libro
de novedades de la Tercera Compaa de Fusileros y no se realiz la inspeccin
judicial en los restantes libros de novedades del Destacamento Militar Nmero
Uno de Chalatenango, inclusive por razones como que el archivo general de dicho
destacamento estaba desordenado (supra prr. 48.61 y 48.65) y porque se neg
el acceso a los libros porque deba requerirse un procedimiento de solicitud de
autorizacin al Ministerio de la Defensa Nacional (supra prr. 48.66). El 27 de
enero de 2005, ante el pedido del fiscal, realizado dos das despus de que el
Presidente de la Corte requiriera al Estado prueba para mejor resolver (supra
prr.48.67), el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango resolvi que se li-
brara oficio al Ministerio de la Defensa Nacional, para solicitarle autorizacin para
practicar la referida inspeccin. Asimismo, por falta de diligencia en el proceso
penal, no se recibi la declaracin de 5 de las 51 personas que figuraban en la
nmina del personal remunerado que labor en la Cruz Roja salvadorea en junio
de 1982, pedido que haba requerido la fiscala al juez en octubre de 2000 (supra
prr.48.43 y 48.44), as como tampoco se recibi la declaracin solicitada por el
fiscal de otras tres personas que haban laborado para la Cruz Roja en junio de
1982 y que en el 2001 todava trabajaban en dicha institucin (supra prr. 48.45).
97. Como parte de la falta de diligencia en la investigacin de lo sucedido a

Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, es preciso destacar que tanto el juez ejecutor
del hbeas corpus, como la fiscala y el Juzgado de Primera Instancia de Chala-
tenango, no solicitaron actuacin alguna en relacin con orfanatos ni hogares
infantiles, a pesar de la informacin proporcionada por la Cruz Roja (supra prrs.
48.18 y 48.47), as como tampoco citaron a declarar a ningn militar. Asimismo,
recin el 21 de enero de 2005, dos das despus de que el Presidente de la Cor-
te Interamericana solicitara al Estado que presentara informacin sobre cual-
quier otra actuacin que se hubiere realizado en el proceso penal seguido ante
el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango despus del 6 de septiembre
de 2004 (supra prr. 22), el fiscal solicit, por primera vez, que se librara oficio a
la Procuradura General de la Repblica para que informara si en los registros de
adopciones de mayo de 1982 a mayo de 1993 aparecan los nombres de las her-
manas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz. En dicha solicitud no consta algn otro
dato, adems de los nombres, que permita buscar a las presuntas vctimas en
-235-
base a otras circunstancias. El 27 de enero de 2005 el Juzgado de Primera Ins-

tancia de Chalatenango resolvi que se librara oficio a la Procuradura General
de la Repblica, para solicitarle la mencionada informacin (supra prr.48.49).
Al respecto, cabe destacar que estas diligencias que se han omitido tienen gran
importancia, debido a que existe la probabilidad de que Ernestina y Erlinda se
encuentren con vida, ya que los nios desaparecidos en la guinda de mayo
de 1982 que la Asociacin Pro-Bsqueda ha reencontrado fueron localizados
con vida.
98. El Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango tampoco realiz inves-

tigacin alguna en las instituciones que en su declaracin seal la Presidenta de
las Damas Voluntarias de la Cruz Roja, a las que llevaban a los nios encontrados
(supra prr. 48.47). Cabe destacar que el juzgado no orden la realizacin de
ninguna diligencia sin que se lo pidiera la fiscala y que incluso no orden varias
que le fueron requeridas por la fiscala en relacin con la Fuerza Armada (supra
prr. 48.53, 48.54 y 48.55).
99. La Corte ha notado que a partir de que la demanda interpuesta ante la

Corte fue notificada al Estado, el fiscal y la jueza del proceso penal parecen ha-
ber orientado la investigacin a la realizacin de actuaciones relacionadas con la
determinacin de la existencia e identidad de las presuntas vctimas y no con el
delito que era objeto del proceso. Segn explic a la Corte dicho fiscal durante
su testimonio en la audiencia pblica (supra prrs. 36 y 48.69), en principio esta-
ba enfocando la investigacin en la bsqueda de informacin en los libros de la
Fuerza Armada porque pensaba que all t[ena] que haber algo. Sin embargo,
en octubre de 2003 el Fiscal General Adjunto para los Derechos Humanos le dijo
que lo que tena que hacer era constituirse en el lugar donde viva la familia Se-
rrano Cruz en 1982 y hablar con la gente.
100. En relacin con el cambio en la lnea de investigacin, cabe destacar

que en octubre de 2003 el fiscal solicit a la jueza que citara a declarar como
testigos a cinco personas, ya que haba tenido conocimiento extrajudicial [
de que dichas] personas p[odan] aportar datos que coadyuv[ara]n al esclareci-
miento de los hechos investigados. Dichas personas fueron citadas por la jueza
el mismo da o al da siguiente de que el fiscal lo solicitara, y todos declararon al
da siguiente o el mismo da de la citacin que no tenan conocimiento de que
Ernestina y Erlinda Serrano Cruz fueran hijas de la seora Mara Victoria Cruz
Franco y que no las conocan. Observa el Tribunal que unos pocos das despus
dichas personas fueron propuestas como testigos ante la Corte Interamericana
por los Agentes del Estado, en su escrito de interposicin de excepciones preli-
minares, contestacin a la demanda y observaciones al escrito de solicitudes y
argumentos.
-236-
101. Asimismo, a finales de octubre de 2003 el fiscal solicit al Juzgado de

Primera Instancia de Chalatenango que citara nuevamente a declarar a la se-
ora Mara Esperanza Franco Orellana de Miranda (supra prr. 48.35 y 48.71),
dado que tu[vo] conocimiento de forma extrajudicial que la mencionada testi-
go t[ena] elementos que conduc[a]n a esclarecer el [] hecho investigado. El
mismo da en que el fiscal present la solicitud para que se tomara testimonio
a la seora Franco Orellana de Miranda, la jueza, en lugar de citarla a ella, cit a
declarar a la madre de las presuntas vctimas; sin embargo, recibi la declaracin
de la persona que el fiscal haba solicitado. En esta segunda declaracin la se-
ora Franco Orellana, en contradiccin a lo sealado en su primera declaracin
rendida el 23 de septiembre de 1997 (supra prr. 48.35), declar que no e[ra]
cierto que [] h[ubiera] visto a las menores ERLINDA y ERNESTINA SERRANO
bajarse de un helicptero o subirse a un carro de la Cruz Roja[, ya que] nunca
conoci o vio a las [hermanas Serrano Cruz] ni tampoco oy mencionar ante-
riormente ningn nombre de ellas. Los Agentes del Estado en el proceso ante la
Corte tambin propusieron a esta seora como testigo. Por otra parte, la jueza,
a solicitud del fiscal, orden la realizacin de peritajes dirigidos a verificar la au-
tenticidad de los registros de bautismos de Erlinda y Ernestina Serrano Cruz que
lleva la Iglesia Catlica, a pesar de que, adems de dichos registros, Ernestina y
Erlinda tienen registros civiles de su nacimiento, ya que durante la vigencia de la
Ley Especial Transitoria para Establecer el Estado Civil de Personas Indocumen-
tadas Afectadas por el Conflicto, la seora Mara Victoria Cruz Franco inscribi a
sus hijas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz en las respectivas alcaldas (supra prr.
48.10). Inclusive se realiz el secuestro del libro de bautismo donde constaba el
asiento bautismal de Erlinda Serrano Cruz, con base en el artculo 183 del Cdigo
Procesal Penal de 1973, el cual se refiere al secuestro de objetos o instrumen-
tos del delito (supra prr. 48.76).
102. La Corte no puede menos que advertir que estos esfuerzos por acredi-
tar la inexistencia de las presuntas vctimas son contradictorios con el hecho de
que, en sus investigaciones sobre casos de nios y nias desaparecidos durante
el conflicto armado, la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos
de El Salvador se ha referido especficamente al caso de Ernestina y Erlinda Se-
rrano Cruz en dos resoluciones y un informe (supra prr. 48.3, 48.4 y 48.5). En
la resolucin que emiti el 30 de marzo de 1998 seal, inter alia, que en la
causa penal seguida por lo sucedido a Ernestina y Erlinda se estaba dando una
violacin al debido proceso legal[,] mediante los hechos violatorios de nega-
cin de justicia e incumplimiento al derecho de recibir justicia sin demora[, ]
atribuibles a la Jueza competente, a quien recomend ser ms diligente con el
principio de oficiosidad procesal. En su informe especial de 2 de septiembre de
2004 sobre las desapariciones forzadas de las nias Ernestina y Erlinda Serrano
Cruz, su impunidad actual y el patrn de la violencia en que ocurrieron tales
-237-
desapariciones, la Procuradura realiz un anlisis detallado sobre la impunidad

del caso de las hermanas Serrano Cruz.
103. Por otra parte, al rendir declaracin en la audiencia pblica ante esta
Corte (supra prr. 36) el fiscal denot con sus manifestaciones que no mantuvo
su imparcialidad en la investigacin y que en la lnea de investigacin del proceso
penal no fue independiente de la defensa del Estado ante la Corte Interamerica-
na. Al respecto, el fiscal explic que tom la decisin de no entrevistar a ninguno
de los familiares directos de las presuntas vctimas porque era una precaucin
que haba que tener porque ya estaba un caso en la Corte Interamericana y por-
que, segn l, la madre y una de las hermanas de las presuntas vctimas sentan
como una apata a la fiscala, a pesar de que acept no conocerlas. Otro acto
que llama la atencin al Tribunal es que cuando el Agente del Estado se dirigi
a la seora Franco Orellana para solicitarle que accediera a comparecer ante la
Corte Interamericana para rendir declaracin, lo hizo acompaado del fiscal a
cargo de la investigacin ante el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango,
lo cual demuestra que este ltimo no se mantuvo independiente en sus funcio-
nes de investigacin en el proceso penal, sino que participaba de las funciones
del agente estatal en la defensa de El Salvador en el proceso internacional. Asi-
mismo, el referido fiscal reconoci en la audiencia pblica ante la Corte que no
haba solicitado a la jueza que ordenara la realizacin de las inspecciones judi-
ciales pendientes en los recintos militares porque ltimadamente no h[aba]
hecho gestiones por motivo de la carga laboral (supra prr. 36). Sin embargo,
dicho fiscal urgi a la jueza que ordenara la realizacin de peritajes dirigidos a
verificar la autenticidad de los asientos bautismales de las presuntas vctimas, e
incluso le solicit que adelantara la fecha de tales peritajes por estar prxima
la Audiencia en la Corte Interamericana. Al respecto, en su resolucin de 2 de
septiembre de 2004 (supra prr. 48.5), la Procuradura para la Defensa de los
Derechos Humanos seal que:
[] llama la atencin que la representacin fiscal, incluso formalmente (me-

diante peticin escrita), reconoce que la motivacin o inters de impulsar gil-
mente la diligencia, obedece a la necesidad de ser presentada ante la Honora-
ble Corte Interamericana de Derechos Humanos, por lo que resulta evidente
que no es la investigacin del delito en s misma, ni la obtencin de justicia
para las vctimas el centro de su actividad, sino ms bien la defensa del Estado
salvadoreo procesado ante la Corte Interamericana.
104. Como ha quedado demostrado, durante el trmite del caso ante la

Corte Interamericana, la investigacin penal que se desarroll ante el Juzgado de
Primera Instancia de Chalatenango se encontr dirigida principalmente a ayudar
a la defensa del Estado en el proceso internacional ante la Corte y no a investigar
los hechos denunciados en el proceso penal.
-238-
105. Del anlisis anterior esta Corte ha constatado que, tanto en el proceso
ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia como en el pro-
ceso ante el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango, han habido graves
omisiones en la recabacin de la prueba por la falta de voluntad por parte de la
fiscala y de los jueces para solicitar y ordenar las diligencias probatorias nece-
sarias para determinar lo sucedido a Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, ubicar su
paradero e investigar y sancionar a los responsables. La Corte entiende que se
trata de un caso complejo por diversos motivos, lo cual implica que las autori-
dades judiciales deban de tomar en cuenta las particularidades de los hechos
denunciados y la situacin de conflicto armado en que se encontraba el pas en
la poca en que supuestamente ocurrieron los hechos que se investigan. Sin
embargo, el Tribunal encuentra que las investigaciones no fueron realizadas con
la debida eficacia que ameritaba el caso y que los jueces no cumplieron con su
deber de conducir con diligencia dichos procesos.
106. Con fundamento en todas las consideraciones precedentes, la Corte

considera que el proceso de exhibicin personal o hbeas corpus y el proceso
penal no han cumplido con los estndares de acceso a la justicia y debido proce-
so consagrados en la Convencin Americana. El Estado no observ el principio
del plazo razonable en el proceso penal tramitado ante el Juzgado de Primera
Instancia de Chalatenango y ninguno de los dos procesos han sido tramitados
de manera diligente que permita su efectividad para determinar lo sucedido a
Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, ubicar su paradero, e investigar y sancionar a
los responsables.
107. Por lo anteriormente expuesto, la Corte declara que el Estado viol, en

perjuicio de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz y de sus familiares, los artculos 8.1
y 25 de la Convencin Americana, en relacin con el artculo 1.1 de la misma.
VIII
VIOLACIN DEL ARTCULO 5 (DERECHO A LA INTEGRIDAD PERSONAL)
DE LA CONVENCIN EN RELACIN CON EL ARTCULO 1.1 DE LA MISMA
108. En cuanto al artculo 5 la Comisin seal que:

a) las nias Serrano Cruz fueron aisladas permanentemente de su entorno
familiar y comunitario contra su voluntad y la de sus progenitores. Este ais-
lamiento forzado constituye una violacin a la integridad fsica y psquica
de las hermanas, la cual se mantiene hasta la fecha en la medida en que se
-239-
las sigue privando de su identidad y del contacto con su familia biolgica por
la falta de cumplimiento de su deber de investigar lo sucedido; y

b) la madre y la hermana de Erlinda y Ernestina Serrano Cruz han sufrido
desde el momento en que ocurri la desaparicin forzada. La falta de cono-
cimiento sobre el paradero de las presuntas vctimas es causa de profunda
angustia para sus parientes, quienes desconocen dnde se encuentran es-
tas ltimas y si estn bien, cuestin sobre la cual ninguna autoridad les ha
brindado informacin.
109. En cuanto al artculo 5 los representantes indicaron que:
a) los familiares de las nias Erlinda y Ernestina Serrano Cruz han sufrido
frustracin e impotencia ante la abstencin de las autoridades pblicas de
investigar los hechos; y
b) si para cualquier persona adulta representa un trauma huir de su casa con

el fin de salvar su vida, buscar desesperadamente refugio en un lugar seguro
y separarse de su familia, para estas nias debi haber sido una experiencia
extremadamente difcil, la cual se prolong en el tiempo, puesto que nunca
fueron llevadas con su familia y, lo que es peor, se ignora su paradero.
Alegatos del Estado
110. En cuanto al artculo 5 el Estado seal que:
a) las nias pudieron haber sufrido algn dao en su integridad perso-

nal cuando los supuestos hechos ocurrieron, pero en todo caso dicho su-
frimiento no fue ocasionado voluntaria, deliberada ni culposamente por
agentes del Estado. Las nias fueron encontradas abandonadas en medio
de un combate, por lo que si el Ejrcito procedi a recogerlas y llevrselas
es una conducta del todo permitida y obligatoria en un conflicto armado,
que no implica una custodia de nios en virtud de una detencin, sino que
responde a la obligacin del Ejrcito de evacuar a los menores abandonados
y hurfanos entregndolos a la Cruz Roja de conformidad con el Derecho
Humanitario. En este sentido, el Estado, luego de recoger [a las nias] de
su abandono, de una forma casi inmediata las subi a un helicptero y se las
entreg a un vehculo de la Cruz Roja;
-240-
b) las declaraciones de la madre y de la hermana de las presuntas vctimas

concuerdan en que stas fueron abandonadas por sus familiares; y
c) si bien el desconocimiento sobre el paradero de una persona es causa

de profunda angustia para sus parientes, en el presente caso dicho sufri-
miento no es imputable al Estado, ya que se ha probado que un organismo
humanitario fue el que se encarg del cuidado de las nias Serrano Cruz.
Dicho organismo se comunic directamente con la madre de las presuntas
vctimas. La falta de archivos que permitan determinar la ubicacin de las
presuntas vctimas es imputable a hechos sobre los cuales [el Estado] no
tuvo intervencin directa.
111. El artculo 5 de la Convencin Americana establece que:
1. Toda persona tiene derecho a que se respete su integridad fsica, psquica

y moral.
2. Nadie debe ser sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos

o degradantes. Toda persona privada de libertad ser tratada con el respeto
debido a la dignidad inherente al ser humano.
[]

112. Los familiares de Ernestina y Erlinda han vivido durante aos con un
sentimiento de desintegracin familiar, inseguridad, frustracin, angustia e im-
potencia ante la abstencin de las autoridades judiciales de investigar los hechos
denunciados diligentemente y en un plazo razonable, y de adoptar cualquier
otro tipo de medida dirigida a determinar el paradero de Ernestina y Erlinda. El
sufrimiento de los familiares de Ernestina y Erlinda se ha visto agravado debido
a que inclusive han tenido que afrontar que, a partir de que el caso fue sometido
al conocimiento de la Corte Interamericana, la investigacin penal ante el Juz-
gado de Primera Instancia de Chalatenango se encontr dirigida principalmen-
te a brindar ayuda al Estado en su defensa en el proceso internacional ante la
Corte y no a investigar los hechos denunciados en el proceso penal, y debido a
que el fiscal y la jueza al parecer orientaron la indagacin a la realizacin de ac-
tuaciones relacionadas con la determinacin de la existencia e identidad de las
presuntas vctimas y no con el delito que era objeto del proceso (supra prr.99).
Los familiares de Ernestina y Erlinda han visto durante aos cmo otras familias
han reencontrado a familiares desaparecidos durante el conflicto armado, fun-
damentalmente debido a la bsqueda realizada por la Asociacin Pro-Bsqueda,
pero su familia no ha recibido la ayuda estatal para lograrlo. Al respecto, to-
-241-
dos los jvenes que desaparecieron durante al operativo militar denominado

la guinda de mayo de 1982 que ha encontrado la Asociacin Pro-Bsqueda
fueron localizados con vida (supra prr. 48.8).
113. Dicha falta de investigacin respecto de lo sucedido a Ernestina y Erlin-

da y la determinacin de su paradero ha sido y sigue siendo una fuente de sufri-
miento para sus familiares, quienes han mantenido la esperanza de encontrarlas
con vida y lograr un reencuentro familiar. Al respecto, la perito Ana Deutsch
indic que la incertidumbre de los familiares de no saber dnde se encuentran
Ernestina y Erlinda se exacerb cuando, despus de terminada la guerra[,] la
familia renov la bsqueda con la ayuda de instituciones [] y no hub[o] resul-
tados que aclararan el paradero de ellas. Con el correr de los aos el impacto
traumtico se hizo ms severo. [] Se desarroll una espiral de eventos que lle-
vaban a la frustracin y dieron lugar a una exacerbacin o empeoramiento de la
condicin emocional de cada uno. Por ejemplo, Suyapa Serrano Cruz, hermana
de Ernestina y Erlinda, en su testimonio rendido ante la Corte durante la audien-
cia pblica, manifest que para ella y su familia significara mucho encontrar
a Ernestina y Erlinda, que a pesar de que las heridas ya no se curan, sentiran
una felicidad, dado que han habido muchos casos de nios que se reencuen-
tran con sus familias y desea que eso suceda con sus hermanas (supra prr.
36). El seor Jos Fernando Serrano Cruz, hermano de Ernestina y Erlinda, en
su declaracin jurada de 19 de agosto de 2004, seal que como familia tenan
esperanza de dar en algn momento con el paradero de las nias[,] que en algn
momento pudieran investigar[. E]so era lo que les fortaleca para salir adelante,
pero aunque no le daba mucho consuelo daba algunos espacios de tranquilidad,
y con la esperanza de algn da encontrarlas. Asimismo, la madre de Ernestina y
Erlinda, casi cuatro meses antes de fallecer, expres en su declaracin jurada de
5 de diciembre de 2003 (supra prr. 35) que lo nico que desea[ba] e[ra] que les
devuelvan a sus hijas, y si pudiera pedirle algo a los jueces e[ra] que al menos le
enseen a sus hijas. El sacerdote Cortina, en su testimonio ante la Corte duran-
te la audiencia pblica (supra prr. 36), seal que poco tiempo antes de morir
la madre de Erlinda y Ernestina estaba quedndose ciega como consecuencia de
la diabetes y le dijo que [l]e gustara no perder la vista porque tal vez todava
p[odra] ver a [su]s hijas. Asimismo, respecto a la madre de Ernestina y Erlinda,
la perito Ana Deutsch indic que:
la seora Mara Victoria presentaba los sntomas tpicos del estrs post-trau-
mtico y de depresin. Ella no poda dormir bien, tuvo momentos de mucha
irritacin, su pensamiento no se desprendi nunca de sus hijas desaparecidas,
guardaba una tristeza profunda, [ s]e quejaba de un dolor en el pecho[, ]
que es la descripcin ms acertada de la angustia.
-242-
114. La madre de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz falleci con la esperanza

de que sus hijas estuvieran con vida y de que algn da su familia se pudiera
reunir nuevamente; muri sin que el Estado hubiera determinado lo sucedido a
sus dos hijas y establecido su paradero. La imposibilidad de averiguar el destino
de sus hijas y la constante sensacin de poder encontrarlas con vida le provoc
un sentimiento de culpabilidad e impotencia. La frustracin de no contar con la
ayuda y colaboracin de las autoridades estatales para determinar lo sucedido
con Ernestina y Erlinda y, en su caso, castigar a los responsables, as como de-
terminar el paradero de aquellas y lograr el reencuentro familiar, ha provocado
graves afectaciones en la integridad fsica y psicolgica de los familiares.
115. Por lo anteriormente expuesto, la Corte declara que el Estado viol, en

perjuicio de los familiares de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, el derecho a la
integridad personal consagrado en el artculo 5 de la Convencin Americana, en
relacin con el artculo 1.1 de la misma.
IX
VIOLACIN DE LOS ARTCULOS 17, 18 Y 19 DE LA CONVENCIN AMERICANA
EN RELACIN CON EL ARTCULO 1.1 DE LA MISMA
(DERECHO A LA PROTECCIN A LA FAMILIA, DERECHO AL NOMBRE
Y DERECHOS DEL NIO)
116. En cuanto al artculo 17 de la Convencin, en relacin con el artculo

1.1 de la misma, la Comisin seal que:
a) la falta de diligencia en la investigacin y determinacin de[l] paradero

[de Erlinda y Ernestina Serrano Cruz], configura [una] violaci[n] de los de-
rechos protegidos por el artculo 17 de la Convencin;
b) de acuerdo con el Protocolo II a los Convenios de Ginebra de 12 de agos-

to de 1949, el Estado tiene el deber no solo de permitir la bsqueda por
parte de los familiares, sino incluso de facilitarla con medidas oportunas
como la identificacin y registro de los nios para su reunificacin; y
c) el Estado no adopt medida alguna para cumplir con las obligaciones

establecidas para la proteccin de las hermanas Serrano Cruz.

-243-
a) tal como lo indicara la Comisin Internacional de Juristas, el derecho a

la identidad, en particular tratndose de nios y de desaparicin forzada, es
un fenmeno jurdico complejo que adquiri relevancia con la adopcin de
la Convencin sobre los Derechos del Nio. Este derecho ha sido reconoci-
do por la jurisprudencia y por la doctrina tanto como un derecho autnomo,
as como expresin de otros derechos o como un elemento constitutivo de
stos. El derecho a la identidad est ntimamente asociado al derecho al
reconocimiento de la personalidad jurdica, al derecho a tener un nombre,
una nacionalidad, una familia y a mantener relaciones familiares. La su-
presin o modificacin total o parcial del derecho del nio a preservar su
identidad y los elementos que lo integran compromete la responsabilidad
del Estado;
b) los nios victimizados por la poltica tienen derecho a recuperar la me-

moria de sus padres naturales, a saber que ellos no los abandonaron, a te-
ner contacto con la familia natural a efectos de nutrir y dar continuidad a
esa memora efectiva. A su vez, los parientes de los nios desaparecidos o
nacidos en cautiverio tienen derecho a insistir en conocer el paradero de
esos nios y a participar en su educacin y crianza de la manera que ms
convenga al bienestar y desarrollo del nio;
c) la experiencia de la Comisin en otros pases en situaciones similares a

las de este caso es que a los nios se les cambia el nombre al ser entrega-
dos a personas distintas de su familia biolgica. El expediente de este caso
contiene elementos de prueba de que dicha prctica tambin se registr en
El Salvador durante el conflicto armado;
d) en el presente caso [s]ubsiste plenamente [] el deber del Estado de

esclarecer los hechos y establecer el paradero de las dos desaparecidas, [ya
que, d]e seguir con vida, Ernestina y Erlinda Serrano Cruz tienen derecho a
conocer su origen, lo que se complementa con el derecho de los familiares
de conocer su paradero;
e) de seguir con vida, hasta el momento[,] se desconoce si [las hermanas

Erlinda y Ernestina Serrano Cruz] mantienen los apellidos de sus padres, an
cuando stos fueron legalmente establecidos con anterioridad a su desapa-
ricin; y

f) las autoridades estatales permitan con completa facilidad y displicen-
cia el cambio de nombre de los nios, el invento de nombres, el cambio
de la fecha de nacimiento de los nios, todo lo cual era registrado en alcal-
das municipales, organismos estatales sin que haya ningn tipo de control
-244-
para que estos cambios de nombres y de identidad se cumplan. Por ello, el

Estado, adems, incumpli las obligaciones contenidas en el artculo 1.1 de
la Convencin Americana.

a) comprende tanto obligaciones positivas como negativas por parte del

Estado, el cual incumpli con ambas al no [tomar] precaucin alguna para
devolver[ a las hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz] a su familia, no
[haber] determinado [] su paradero y no haber indemnizado a las nias
por las violaciones sufridas. Desde junio de 1995 las autoridades judiciales
de El Salvador tienen la obligacin convencional de hacer justicia mediante
la realizacin de todas las medidas de investigacin que conduzcan a de-
terminar el paradero de las hermanas Serrano Cruz, la identificacin de los
responsables de las violaciones cometidas en su perjuicio y la reparacin a
sus familiares; y
b) si [el Estado] hubiera hecho el mnimo esfuerzo de reunir[ a las nias

Ernestina y Erlinda] con sus familiares, quedara algn registro o dato que
permitira localizarlas.
119. En cuanto al artculo 17 de la Convencin los representantes seala-

ron que:
a) la separacin de un nio de su familia debe ser excepcional y temporal.

En caso de que los nios sean separados de sus padres por causas de fuerza
mayor, las autoridades estatales tienen el deber de reunificarlos con la ma-
yor brevedad posible;
b) el principio 17 de los Principios Rectores de Naciones Unidas para los

Desplazados Internos establece que las familias separadas por desplaza-
mientos sern reunidas con la mayor rapidez posible y que se adoptarn
todas las medidas adecuadas para acelerar la reunificacin. En este sentido,
el mencionado principio establece que las autoridades responsables facili-
tarn las investigaciones realizadas por los miembros de las familias y esti-
mularn y cooperarn con los trabajos de las organizaciones humanitarias
que se ocupan de la reunificacin de las familias;
c) la actuacin de los agentes del Estado estuvo lejos de ser eficiente y

tendiente a reunificar a las hermanas Serrano Cruz con su familias y no ha
-245-
diseado ningn mecanismo o se ha creado ningn rgano que se encargue

de investigar para dar noticias del paradero de los desaparecidos a sus fami-
liares. El Estado no ha actuado con la debida diligencia para proporcionar
a las nias Serrano Cruz y su familia la posibilidad de reunificarse durante y
despus del conflicto; y
d) lejos de tomar medida alguna en este sentido [el Estado] asegur la

no reunificacin a travs de distintas acciones y omisiones, tales como la
creacin de obstculos para impedir la localizacin de Ernestina y Erlinda y
la forma en que ha conducido la investigacin penal por falta de imparciali-
dad y diligencia al realizarla o mediante la negativa de dar informacin. Al
respecto, los representantes indicaron expresamente que dichos argumen-
tos se relacionan con los desarrollados sobre la supuesta violacin de los
artculos 8 y 25 de la Convencin.

1.1 de la misma, los representantes sealaron que:
a) el derecho al nombre se vincula intrnsecamente al reconocimiento de

la identidad personal, lo cual implica igualmente la pertenencia a una fami-
lia y a una comunidad. En este sentido, la Corte debe utilizar la Convencin
sobre los Derechos del Nio para interpretar el contenido del artculo 18 de
la Convencin Americana;
b) el derecho al nombre tiene dos dimensiones. La primera de ellas es el

derecho de todo nio a poseer un nombre y a ser debidamente inscrito. El
irrespeto de este derecho provocara que el nio permaneciera desconoci-
do por el Estado y la sociedad, facilitando que sea objeto de comercio, rapto
u otros tratos incompatibles con el disfrute de sus derechos. La segunda
dimensin, es el derecho a preservar su identidad, incluidos la nacionalidad,
el nombre y las relaciones familiares de conformidad con la ley, sin ingeren-
cias ilcitas;
c) las hermanas [Ernestina y Erlinda Serrano Cruz] desaparecieron despus

de haber sido separadas de su familia por la incursin del ejrcito salvadore-
o en su comunidad. Esta violacin contina[,] ya que es una consecuencia
de la desaparicin y de [] la falta de informacin sobre su paradero;
d) la obligacin positiva consagrada en el artculo 18 de la Convencin ra-

dica en la inscripcin de los nios en el registro civil correspondiente, como
un reconocimiento expreso del Estado a la identidad y pertenencia del nio
a una familia, a una sociedad y a una cultura. Por su parte, la obligacin
-246-
negativa se refiere a la abstencin de las autoridades estatales de despojar

a una persona del nombre ya otorgado y debidamente inscrito, sin mediar
un juicio o el trmite correspondiente;

e) el hecho de que las hermanas Serrano Cruz fueran inscritas en el registro
civil correspondiente, no excluye la posibilidad de que con posterioridad se
les haya despojado de su verdadero nombre, por ejemplo a travs del otor-
gamiento en adopcin a otra familia. Al existir ms de cincuenta orfanatos
dentro del pas, al igual que las recurrentes adopciones de los nios y nias
encontradas sin sus padres o familiares, es razonable pensar que las her-
manas Serrano [Cruz] fueron privadas de su nombre, pudiendo haber sido
dadas en adopcin o reintegradas a un hospicio que cuidara de ellas, contra
su voluntad y sin el permiso de su familia. Ernestina y Erlinda desconocen
en la actualidad el nombre y el apellido que les fue dado por sus padres,
tienen derecho a conocerlos y a saber que ellos no las abandonaron;
f) el Estado dificult la labor de entidades como Pro-Bsqueda, que entra-

ron a suplir la labor que ste debi haber llevado a cabo. El Estado no ha
tomado medidas efectivas que les permita a los nios desaparecidos recu-
perar su identidad;
g) el Estado [] tambin ha violado el derecho a la identidad de las nias

[Ernestina y Erlinda Serrano Cruz], al intentar negar su existencia ante [la ]
Corte; y
h) solicitan a la Corte que establezca la responsabilidad del Estado salva-

doreo por no haber respetado lo establecido en el artculo 18 de la Con-
vencin Americana sobre Derechos Humanos, tanto en perjuicio de las dos
nias como de sus familiares.

1.1 de la misma, los representantes sealaron:
a) en su escrito de solicitudes y argumentos, que el Estado no ha cumplido

con su obligacin de brindar medidas de proteccin al no haber realizado
ninguna diligencia para retornar y reunificar a estas con su familia. Asimis-
mo, [no] puede verificarse que las nias hayan recibido la debida atencin
(tanto mdica como psicolgica) y la consecuente indemnizacin a la que
tienen derecho. Adems, los representantes sealaron que la angustia de
las nias Erlinda y Ernestina Serrano Cruz de desconocer su origen y la crisis
de stas respecto de su identidad familiar y cultural, tomada[s] en conexin
con la obligacin del Estado de adoptar en su favor medidas especiales de
-247-
proteccin, conlleva a una vulneracin al derecho de las nias de alentar

un proyecto de vida que debe ser cuidado y fomentado por los poderes p-
blicos para que se desarrolle en su beneficio y en el de la sociedad a la que
pertenece[n]; y
b) en sus alegatos finales escritos, que reconoc[an] que la [] Corte slo

puede pronunciarse sobre la violacin del derecho a ser sujeto de medidas
de proteccin especial, con respecto a Erlinda Serrano Cruz, quien alcanza la
mayora de edad luego del 6 de junio de 1995. En este sentido, sealaron que
el Estado no ha presentado ningn registro de entidades estatales que de-
muestre que las nias fueron entregadas a la Cruz Roja o al Comit Interna-
cional de la Cruz Roja. El Estado obvi toda gestin para identificar y ubicar
[a la familia de Erlinda Serrano Cruz] con el fin de devolverla a su seno.
Alegatos del Estado
122. En cuanto al artculo 17 de la Convencin el Estado aleg que:
a) la Corte debe determinar si solamente la madre de las nias Ernesti-

na y Erlinda Serrano Cruz debe ser considerada como presunta vctima de
la violacin del artculo mencionado, o si tambin debe[] considerarse
afectados a los hermanos de stas. En este sentido, la regla que ms se
ha utilizado es la determinacin de que los sucesores son las personas que
tienen derecho a indemnizacin. La presuncin de que los hermanos de
las nias Ernestina y Erlinda Serrano Cruz sufrieron por la desaparicin de
stas, se desvirta por las declaraciones de la seora Suyapa Serrano Cruz
en las audiencias pblicas ante la Comisin Interamericana;
b) en relacin con la forma en que los supuestos hechos afectaron a los

hermanos [de Ernestina y Erlinda], el Estado aclara que Enrique Serrano
Cruz ya muri y el seor Oscar Serrano Cruz presumiblemente no haba
nacido, ya que no se le menciona cuando supuestamente sucedieron los he-
chos. En otra situacin se encuentran los hermanos Martha, Arnulfo, Rosa y
Fernando, respecto de quienes la seora Suyapa Serrano Cruz no menciona
que hubiesen sido afectados por los supuestos hechos. Adems, dichos
hermanos [no] comparecieron ante el proceso interno, ni han realizado
ninguna accin que permita considerar que fueron afectados. Por ello, la
Corte no debe tomar como familiares afectados por los hechos controverti-
dos a los hermanos: Fernando, Enrique (fallecido), Martha, Arnulfo, Oscar y
Rosa Serrano Cruz;
c) cuando se pretende que la Corte ample el concepto de familia confor-

me a las costumbres, tradiciones y situaciones de hecho de la comunidad,
-248-
la Comisin y los representantes deben probar que los supuestos hechos le

causaron perjuicio a dicha comunidad;
d) las hermanas [Ernestina y Erlinda] fueron dejadas en abandono, en

una zona de combate, [] recoger a dos menores y entregrselos al CICR o
a la Cruz Roja, implica el cumplimiento de una obligacin positiva que esta-
blece el Derecho Humanitario, y no contradice lo establecido por el Artculo
38.4 de la Convencin sobre [los] Derechos del Nio; y

e) la reunificacin de la familia Serrano Cruz no fue posible por causas que
se desconocen y no son imputables al Estado.
123. En cuanto al artculo 18 de la Convencin el Estado seal que:
a) la madre de las presuntas vctimas las inscribi el da 27 de abril de 1993,

haciendo ejercicio de las disposiciones contenidas en la Ley Especial Transito-
ria para Establecer el Estado Civil de Personas Indocumentadas Afectadas por
el Conflicto. [L]as nias fueron inscritas por sus padres con posterioridad a
su supuesta desaparicin, incumpliendo de esa manera[, los padres,] con la
obligacin positiva a que aduce el Artculo 18 de la Convencin Americana;
b) investig sobre la existencia de la Fe de Bautismo de ambas menores

en las iglesias de la localidad y sectores aledaos, arrojando dicha investi-
gacin resultados negativos. En este sentido, solicit al Fiscal que investi-
gara la existencia de la Fe de bautismos. Adems, se consult a parientes
cercanos y a vecinos de la madre de las presuntas vctimas pero ninguna de
las personas entrevistadas recuerda la existencia de las mismas con fecha
anterior al conflicto, aunque s recuerdan los nombres de los dems hijos de
dicha seora;
c) no se ha probado que el Estado haya violado el referido artculo 18 de la

Convencin, en el sentido de haber despojado de su nombre a las herma-
nas Serrano Cruz con posterioridad a la supuesta desaparicin, a travs del
otorgamiento en adopcin a otras familias. Esto no excluye que al haber
sido vistas las menores por ltima vez en cuidado de la Cruz Roja, sta l-
tima o algn orfanato se haya visto en la obligacin de inscribirlas con otro
nombre, en tanto que la filiacin de las menores era inexisten[te] a ese mo-
mento dada la conducta de sus mismos padres. El Estado cumpli con su
obligacin positiva y no viol la negativa, ya que las menores no contaban
con personalidad jurdica;
d) el Estado ha realizado en la medida de lo posible, las investigaciones

necesarias a fin de encontrar el destino de las nias Serrano Cruz. No hay
-249-
certeza de la existencia fsica de las nias Serrano Cruz y, por ello, se desco-
noce su paradero. [E]n en el curso de esta pesquisa [] se ha generado una
duda razonable sobre la identidad de las nias Serrano Cruz y en las circuns-
tancias de cmo sucedieron los hechos. Aunado al inters econmico [de
la madre de las nias Erlinda y Ernestina] hay una fe de bautismo alterada,
[cuya fecha] es incompatible [con] la fecha de [] la partida de nacimiento,
la cual est alterada;
e) ha quedado demostrado que en el caso de ser ciertos los hechos denun-

ciados, no fue el Estado ni sus Agentes quienes directa o indirectamente
cambiaron los nombres de dichas menores con la finalidad de ser entrega-
das a personas distintas de su familia biolgica; y
f) todos los salvadoreos debe[n] trabajar juntos para encontrar las me-
jores soluciones para todos en un clima de armona, respeto y objetividad
que [l]os conduzca a la verdad sobre el paradero de los menores; [] se
debe coadyuvar en un esfuerzo humanitario con otros sectores de la socie-
dad salvadorea en la bsqueda de los mismos, mediante iniciativas organi-
zadas y permanentes que puedan cumplir efectivamente su objetivo, como
una comisin de bsqueda. [H]ay una firme decisin del Estado de conti-
nuar la bsqueda a travs de los instrumentos judiciales actuales que estn
abiertos y que continua[n] trabajando y asimismo, reitera [la] voluntad [del
Estado] de trabajar en una comisin de una naturaleza de bsqueda, ins-
titucional, orgnica, debidamente estructurada y que de manera eficiente y
eficaz coadyuve al esfuerzo, junto a otras organizaciones de la sociedad civil,
en el encuentro de los menores extraviados durante el pasado conflicto, con
el objetivo humanitario de propiciar la reunificacin y el reencuentro de la
familia salvadorea dispersada a raz de dicho conflicto, en el marco y fin de
conocer la verdad. Esta comisin de bsqueda cuenta ya con el respaldo
de las ms altas autoridades del Estado, por lo que se espera que comience
a operar en el corto plazo. En este sentido, el Estado invit a participar al
sacerdote Juan Cortina, de quien no se recibi respuesta.
124. En cuanto al artculo 19 de la Convencin el Estado seal que:
a) la presunta vctima Ernestina Serrano Cruz habra tenido 19 aos y 8

meses cuando El Salvador acept la competencia de la Corte;
b) de conformidad con el numeral 2 del artculo 3 de la Convencin sobre

los Derechos del Nio si el Ejrcito Salvadoreo encontr a ambas menores
en estado de abandono [] su actuacin de recogerlas y posteriormente
entregarlas a un organismo humanitario, concuerda con la proteccin y el
-250-
cuidado necesarios para su bienestar. La conducta de la Fuerza Armada,

en caso de que los hechos hubiesen ocurrido de la manera en que han sido
relatados en la instancia nacional y en la internacional, es conforme con el
Artculo 20 de la mencionada Convencin;
c) Suyapa Serrano Cruz ocult los hechos relatados en la instancia nacio-

nal, en lo concerniente a la intervencin de la Cruz Roja Salvadorea o [del]
CICR, y que se refieren a la entrega, que integrantes del Ejrcito les habran
hecho de ambas menores a dichos organismos;
d) existe prueba de otra menor de 7 aos que tambin fue abandonada

y luego recogida por las Fuerzas Armadas y entregada a la Cruz Roja Sal-
vadorea. [D]e lo dicho por esta menor, se puede inferir que un menor
de 7 aos es probable que no recuerde ni siquiera su nombre, bajo ciertas
circunstancias; y
e) existe prueba de que se hizo el mnimo esfuerzo de reunir a las meno-

res Serrano Cruz, con su madre. La Cruz Roja Salvadorea aclar que sus
archivos se destruyeron en el terremoto del ao 1986 y el Comit Inter-
nacional de la Cruz Roja manifest que en sus archivos en Ginebra no se
encuentra ningn dato en relacin con ambas menores.
125. La Corte no se pronunciar sobre las alegadas violaciones a los artculos

17, 18 y 19 de la Convencin, debido a que carece de competencia para pronun-
ciarse sobre posibles violaciones que tienen su origen en hechos o actos suce-
didos antes del 6 de junio de 1995 o cuyo principio de ejecucin fue anterior a
dicha fecha, en la cual El Salvador deposit en la Secretara General de la OEA el
instrumento de reconocimiento de la competencia de la Corte, de conformidad
con lo resuelto por el Tribunal en la Sentencia sobre excepciones preliminares
(supra prr. 21).
X
VIOLACIN DEL ARTCULO 4 (DERECHO A LA VIDA) DE LA
CONVENCIN AMERICANA EN RELACIN CON EL ARTCULO 1.1 DE LA MISMA
126. En cuanto al artculo 4 de la Convencin en relacin con el artculo 1.1

de la misma, la Comisin seal que:
-251-
a) las violaciones de la Convencin Americana no fueron respondidas por

el Estado de manera especfica. Hasta la fecha se ignora [el] paradero [de
Ernestina y Erlinda, y] si se encuentran vivas o muertas. La esperanza de
que Ernestina y Erlinda se encuentren con vida es respaldada por encuen-
tros ocurridos en casos similares. Esta materia no tiene precedentes en la
historia de la Corte, por lo que la intervencin del Sistema Interamericano
de Proteccin de los Derechos Humanos adquiere especial relevancia. Has-
ta el 8 de octubre de 2004, la Asociacin Pro-bsqueda haba encontrado
a 247 nios, ahora adultos, que fueron tomados en custodia por parte de
las Fuerzas Armadas[], permanecieron desaparecidos por muchos aos y
luego de una intensa iniciativa de bsqueda organizada por la [mencionada]
Asociacin, sin la participacin de entes estatales, fueron reencontrados y
reunidos con sus familias y con sus verdaderas identidades;
b) [e]n ciertos casos en los que el Estado en cuestin no ha investigado

alegatos de privacin arbitraria de la vida, los tribunales internacionales han
determinado la responsabilidad de tales Estados por violacin de este de-
recho fundamental. La falta de esclarecimiento de los hechos se atribuye a
la ausencia completa de medidas adecuadas de investigacin, que corres-
ponden exclusivamente al Estado; y
c) el Estado [] busca que la Corte aplique el principio del estoppel por-

que la Comisin y los representantes manifestaron que las hermanas Ernes-
tina y Erlinda Serrano Cruz fueron dadas en adopcin. Sin embargo, ni
la Comisin, ni los peticionarios, ni los representantes poda[n] mantener
que [las mencionadas hermanas] haban sido adoptadas, ya que se carece
de los elementos de prueba que el Estado deba haber aportado acerca del
paradero de las nias.
127. Los representantes hicieron referencia a la supuesta violacin al ar-

tculo 4 de la Convencin en su escrito de solicitudes y argumentos, indicaron
que alberga[ban] la esperanza que Erlinda y Ernestina sig[uiera]n vivas, aun-
que se ignora su paradero y, lo que es peor, si se encuentran vivas o muer[t]
as y que el Estado tiene la obligacin de buscarlas y de dar una respuesta
detallada respecto del paradero de las nias y, en su caso, de desvirtuar que
las violaciones a las que [supuestamente] fueron sometidas no hayan sido su
responsabilidad.
-252-
Alegatos del Estado
128. En cuanto al artculo 4 de la Convencin, el Estado seal que:
a) se ha mantenido por la parte demandante y los Representantes de las

supuestas vctimas en sus escritos, que las menores Serrano Cruz fueron da-
das en adopcin, por lo que el Estado hace uso del principio del estoppel,
por lo cual no debe ser admisible el alegato referido a la violacin del ar-
tculo 4 de la Convencin. Adems, la madre de las presuntas vctimas y
un miembro de Pro-Bsqueda han expresado la presuncin de que stas
fueron dadas en adopcin;
b) no ha violado dicho artculo al no haber privado a las menores de su

vida arbitrariamente (obligacin negativa), [y] adems tom las medidas
apropiadas para proteger y preservar dicho derecho a las nias Serrano Cruz
al haberlas recogido de una zona de combate y de su estado de abandono,
[y] habrselas entregado a la Cruz Roja Salvadorea (obligacin positiva), tal
como lo dispone el derecho humanitario; y
c) lamenta que pese a sus esfuerzos, a la fecha no se ha podido determi-

nar el paradero de las menores Serrano Cruz, en tanto que no existe infor-
macin o archivos en la Cruz Roja Salvadorea o en la CICR, que permitan
esclarecerlo. La Cruz Roja Salvadorea o el CICR entregaban los nios a los
orfanatos y hospicios.
Consideraciones de la Corte:
129. En cuanto al derecho a la vida el artculo 4.1 de la Convencin Ameri-

cana dispone que:
Toda persona tiene derecho a que se respete su vida. Este derecho estar pro-
tegido por la ley y, en general, a partir del momento de la concepcin. Nadie
puede ser privado de la vida arbitrariamente.
130. La Corte considera que del anlisis del acervo probatorio del presente
caso no surgen elementos ciertos que conduzcan a la conclusin de que las her-
manas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz hubieran sido privadas arbitrariamente del
derecho a la vida. En este sentido, la Corte estima que, al carecer de competencia
para pronunciarse sobre la alegada desaparicin forzada de Ernestina y Erlinda,
no puede presumir, como en otros casos en que los hechos alegados se basan en
el delito de desaparicin forzada, que el derecho a la vida se encuentra afectado.
131. Al respecto, tal como se ha sealado anteriormente en la presente Sen-

tencia (supra prr. 97), existen posibilidades de que las hermanas Ernestina y Er-
-253-
linda Serrano Cruz se encuentren con vida, dado que todos los jvenes encontra-
dos por la Asociacin Pro-Bsqueda que desaparecieron en la guinda de mayo
de 1982 cuando eran nios, fueron localizados con vida (supra prr. 48.8).
132. Por las anteriores consideraciones, la Corte no se pronunciar sobre la

alegada violacin al artculo 4 de la Convencin Americana, en relacin con el
artculo 1.1 de la misma, en perjuicio de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, debi-
do a que carece de competencia para pronunciarse sobre posibles violaciones
que tienen su origen en hechos o actos sucedidos antes del 6 de junio de 1995
o cuyo principio de ejecucin fue anterior a dicha fecha, en la cual El Salvador
deposit en la Secretara General de la OEA el instrumento de reconocimiento
de la competencia de la Corte, de conformidad con lo resuelto por el Tribunal en
la Sentencia sobre excepciones preliminares (supra prr. 21).
XI
REPARACIONES
APLICACIN DEL ARTCULO 63.1
OBLIGACIN DE REPARAR
133. De acuerdo con lo expuesto en los captulos anteriores, la Corte deci-

di que el Estado es responsable por la violacin de los artculos 8.1 y 25 de la
Convencin Americana en perjuicio de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz y sus
familiares, y del artculo 5 de la misma en perjuicio de estos ltimos, todos en
relacin con el artculo 1.1 de dicho tratado. Este Tribunal ha establecido que
es un principio de Derecho Internacional que toda violacin de una obligacin
internacional que haya producido un dao comporta el deber de repararlo ade-
cuadamente36. A tales efectos, la Corte se ha basado en el artculo 63.1 de la
Convencin Americana, segn el cual,
[c]uando decida que hubo violacin de un derecho o libertad protegidos en

[la] Convencin, la Corte dispondr que se garantice al lesionado en el goce de
su derecho o libertad conculcados. Dispondr asimismo, si ello fuera proce-
dente, que se reparen las consecuencias de la medida o situacin que ha con-
figurado la vulneracin de esos derechos y el pago de una justa indemnizacin
a la parte lesionada.
Por consiguiente, el Tribunal pasa a considerar las medidas necesarias para

reparar los daos causados a Ernestina y Erlinda Serrano Cruz y a sus familiares
por dichas violaciones a la Convencin.
134. Tal como ha indicado la Corte, el artculo 63.1 de la Convencin Ame-

ricana refleja una norma consuetudinaria que constituye uno de los principios
-254-
fundamentales del Derecho Internacional contemporneo sobre la responsabi-

lidad de los Estados. De esta manera, al producirse un hecho ilcito imputable
a un Estado surge de inmediato la responsabilidad internacional de ste por la
violacin de la norma internacional de que se trata, con el consecuente deber de
reparacin y de hacer cesar las consecuencias de la violacin37.
135. La reparacin del dao ocasionado por la infraccin de una obligacin

internacional requiere, siempre que sea posible, la plena restitucin (restitutio
in integrum), la cual consiste en el restablecimiento de la situacin anterior. De
no ser esto posible, como en el presente caso, cabe al tribunal internacional
determinar una serie de medidas para, adems de garantizar los derechos con-
culcados, reparar las consecuencias que las infracciones produjeron, as como
establecer el pago de una indemnizacin como compensacin por los daos oca-
sionados38. Es necesario aadir las medidas de carcter positivo que el Estado
debe adoptar para asegurar que no se repitan hechos lesivos como los ocurridos
en el presente caso39. La obligacin de reparar que se regula, en todos los aspec-
tos (alcance, naturaleza, modalidades y determinacin de los beneficiarios) por
el Derecho Internacional, no puede ser modificada o incumplida por el Estado
obligado invocando para ello disposiciones de su derecho interno40.
136. Las reparaciones, como el trmino lo indica, consisten en las medidas

que tienden a hacer desaparecer los efectos de las violaciones cometidas. Su na-
turaleza y su monto dependen del dao ocasionado en los planos tanto material
como inmaterial. Las reparaciones no pueden implicar ni enriquecimiento ni
empobrecimiento para la vctima o sus sucesores41. En este sentido, las repara-
ciones que se establezcan deben guardar relacin con las violaciones declaradas
anteriormente.
137. De conformidad con los elementos probatorios recogidos durante el

proceso y a la luz de los anteriores criterios, la Corte procede a analizar las pre-
tensiones presentadas por la Comisin y los representantes de las vctimas y sus
familiares respecto a las reparaciones, con el objeto de determinar, en primer
lugar, quines son los beneficiarios de las reparaciones, para luego disponer las
medidas de reparacin tendientes a reparar los daos materiales e inmateriales,
as como lo relativo a otras formas de reparacin y, por ltimo, lo relativo a cos-
tas y gastos.
A) BENEFICIARIOS
138. La Corte resumir enseguida los argumentos de la Comisin Interame-

ricana, de los representantes y del Estado sobre quines deben ser considerados
beneficiarios de las reparaciones que la Corte ordene.
-255-
139. La Comisin manifest que [por] la naturaleza del presente caso, los
beneficiarios de las reparaciones que [se] ordene[n] como consecuencia de las
violaciones de los derechos humanos perpetradas por el Estado salvadoreo en
contra de [las hermanas] Serrano Cruz son: Mara Victoria Cruz Franco, [quien]
desafortunadamente [] ha muerto con posterioridad (madre de las vctimas),
Suyapa Serrano Cruz Franco (hermana de las vctimas) y Jos Fernando Serrano
Cruz (hermano de las vctimas).
Alegatos de los representantes de las vctimas y sus familiares
140. Los representantes alegaron que:
a) los familiares ms cercanos son considerados como vctimas. Por tanto,

los titulares del derecho a la reparacin por ser vctimas son las siguientes
personas: Erlinda Serrano Cruz (vctima desaparecida), Ernestina Serrano
Cruz (vctima desaparecida), Mara Victoria Cruz Franco (madre de Erlinda y
Ernestina Serrano Cruz), Suyapa Serrano Cruz (hermana de Erlinda y Ernes-
tina Serrano Cruz), Jos Fernando Serrano Cruz (hermano de Erlinda y Er-
nestina Serrano Cruz), Martha Serrano Cruz (hermana de Erlinda y Ernestina
Serrano Cruz), Arnulfo Serrano Cruz (hermano de Erlinda y Ernestina Serrano
Cruz), Rosa Serrano Cruz (hermana de Erlinda y Ernestina Serrano Cruz) y
Oscar Serrano Cruz (hermano de Erlinda y Ernestina Serrano Cruz); y

b) los familiares de Erlinda y Ernestina Serrano Cruz comparecen como
titulares del derecho de reparacin de dos maneras distintas: la primera,
como beneficiarios o derechohabientes de las reparaciones que el Estado
de El Salvador debe[r] de pagar como consecuencia de las violaciones de
los derechos de [las hermanas] Serrano Cruz y la segunda, en su carcter de
vctimas per se.
Alegatos del Estado
141. El Estado indic que:
a) bajo ningn concepto se puede considerar como parte lesionada a los

familiares de las supuestas vctimas en calidad de derechohabientes y bene-
ficiarios, pues El Salvador no ha violado el derecho a la vida de las menores,
en tanto que la presuncin de muerte [] no puede aplicarse ya que se
cuenta con la presuncin legitima y hechos probados de que ambas meno-
res continuaran con vida;
-256-
b) la Corte no podr incluir ningn fallo por hechos ocurridos con anterio-
ridad de la fecha en que el Estado se someti a la competencia de la Corte,
[ por tanto] no es competente que el monto de las reparaciones [] se
extralimite a la supuesta violacin del derecho a la vida, lo que genera que
los familiares no puedan reclamar reparaciones como derechohabientes o
beneficiarios de ambas menores; y
c) si bien el ncleo familiar puede considerarse amplio en la familia Se-

rrano Cruz, incluyendo a los hermanos de las menores Erlinda y Ernestina,
para los efectos de la Sentencia [], no se [deber tomar] como familiares
afectados por los hechos controvertidos, a los hermanos: Fernando Serrano
Cruz, Enrique Serrano Cruz (fallecido), Martha Serrano Cruz, Arnulfo Serra-
no Cruz, Oscar Serrano Cruz y Rosa Serrano Cruz, en virtud de que no se ha
probado que stos fueron afectados por los supuestos hechos de desapa-
ricin de sus hermanas[; ya que,] por no declarar ni constar su supuesto
sufrimiento, no puede presumirse []ste.
142. La Corte proceder ahora a determinar cules personas deben consi-

derarse como parte lesionada en los trminos del artculo 63.1 de la Conven-
cin Americana.
143. En primer trmino, la Corte considera como parte lesionada a Ernes-

tina y Erlinda Serrano Cruz, en su carcter de vctimas directas de las violaciones
a los derechos consagrados en los artculos 8.1 y 25 de la Convencin America-
na, en relacin con el artculo 1.1 de dicho tratado, por lo que sern acreedoras
de las reparaciones que fije el Tribunal por concepto de dao inmaterial.
144. Adems, los familiares de las vctimas sern acreedores de las repara-
ciones que el Tribunal fije en su carcter de vctimas directas de las violaciones
a los derechos consagrados en los artculos 5, 8.1 y 25 de la Convencin, en
relacin con el artculo 1.1 de la misma. La Corte considera que la seora Mara
Victoria Cruz Franco, madre de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, y sus hermanos
Martha, Suyapa, Arnulfo, Jos Fernando, Mara Rosa y Oscar, todos de apellidos
Serrano Cruz, tienen un derecho propio a la reparacin, como parte lesionada
en el presente caso. Debido a que el padre de Ernestina y Erlinda falleci en
1985, antes de la fecha de reconocimiento de la competencia de la Corte por El
Salvador, y cuatro de los hermanos de Ernestina y Erlinda tambin fallecieron
antes de dicha fecha, a saber Socorro, Irma, Jos Enrique y Juan, todos Serrano
Cruz, ninguno de ellos es considerado vctima de las violaciones declaradas ni
beneficiario de las reparaciones que se dispongan en esta Sentencia.
-257-
145. La madre de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, y sus hermanos Martha,

Suyapa, Arnulfo, Jos Fernando, Mara Rosa y Oscar, todos de apellidos Serrano
Cruz, tambin sern beneficiarios de las reparaciones que fije la Corte en su ca-
rcter de lesionados como consecuencia directa de las violaciones cometidas en
perjuicio de Ernestina y Erlinda. En este sentido, el Tribunal reitera que los sufri-
mientos de una persona ocasionan a sus padres y hermanos un dao inmaterial
que se presume, por lo cual no es necesario demostrarlo42.
146. En cuanto a las indemnizaciones que correspondieren a la seora Ma-

ra Victoria Cruz Franco, madre de Ernestina y Erlinda, la Corte ha sealado y lo
reitera, que el derecho a la indemnizacin por los daos sufridos por las vctimas
hasta el momento de su muerte se transmite por sucesin a sus herederos, y
que es una regla comn en la mayora de las legislaciones que los sucesores de
una persona son sus hijos43.
B) DAO MATERIAL
147. Al respecto, la Comisin indic que:
a) los parientes de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz realizaron esfuerzos

econmicos muy importantes con el fin de [] determinar el paradero de
las hermanas;
y solicit a la Corte que:
b) fije en equidad el monto de indemnizacin correspondiente al dao

emergente y lucro cesante, en uso de sus amplias facultades en esta mate-
ria, de tal manera que establezca un precedente sustancial en el sistema
interamericano con relacin al lucro cesante y la situacin de nios y nias
desaparecidas; y
c) en el caso de que las hermanas Serrano Cruz aparecieran con vida, se

pronuncie en cuanto a una indemnizacin compensatoria por el dao al
proyecto de vida sufrido por las vctimas.
148. Los representantes solicitaron a la Corte que:
a) determine, en equidad, una suma que el Estado debe pagar a la familia

por los gastos incurridos y las prdidas de bienes materiales que posean,
-258-
entre stos su casa de habitacin[,] la cual fue quemada y destruida por

los bombardeos constantes [], cosechas de maz, granos bsicos guarda-
dos de cosechas anteriores, animales domsticos, a causa de los operativos
ejecutados por la Fuerza Armada salvadorea;
b) disponga que el Estado debe pagar el lucro cesante de Ernestina y Erlinda

a partir de junio de 1995, ya que es competente para ello. La cantidad co-
rrespondiente al lucro cesante de Ernestina Serrano Cruz es US$ 68.796,00
(sesenta y ocho mil setecientos noventa y seis dlares de los Estados Unidos
de Amrica) y la correspondiente a Erlinda Serrano Cruz es US$ 74.520,00
(setenta y cuatro mil quinientos veinte dlares de los Estados Unidos de
Amrica);
c) respecto al dao emergente solicitan a la Corte que determine, en

equidad, una suma que el Estado debe pagar a la familia por los gastos incu-
rridos y las prdidas de bienes materiales que posean. La familia Serrano
Cruz ha incurrido en diversos gastos con el objeto de encontrar a Ernestina
y Erlinda Serrano Cruz. Han realizado diversos gastos en salud debido []
al menoscabo [de sta en] la madre de las nias (hasta llegar a su muerte),
as como tambin han incurrido en gastos para movilizarse con el fin de en-
contrar a Ernestina y Erlinda; y
d) en todos [los] aos de sufrimiento de la familia [Serrano Cruz] sin obte-

ner informacin sobre el paradero de [Erlinda y Ernestina Serrano Cruz], es-
pecialmente por parte de la madre y [sus] hermanos [y hermanas], ha sido
necesaria la atencin en salud mental tanto a nivel personal como a nivel
grupal, lo cual ha sido posible a travs del trabajo realizado por la Unidad
de Psicologa de la Asociacin Pro-Bsqueda. La Asociacin Pro-Bsqueda
sufrag diversos gastos por concepto de medicinas para los familiares, por
asistencia psicolgica y por viticos a familiares, respecto de los aos 1995,
1996, 2000, 2001 y 2003.
Alegatos del Estado
149. En cuanto al dao material, el Estado sostuvo que:
a) no acepta las cantidades reclamadas, en tanto[,] no se ha probado la

violacin del derecho a la vida e integridad fsica, por lo que no es vlida la
forma en que se han calculado, que es propia de la consecuencia de dicha
violacin;
b) en cuanto al lucro cesante, por ser Erlinda y Ernestina menores de edad

no generaban ingresos, ni tenan obligacin familiar. A su vez, sus familiares
-259-
en la actualidad son mayores de edad y nunca requirieron de ningn ingreso

de ambas menores para su manutencin;
c) en cuanto al dao emergente indic que:
i. la madre de las menores regres a El Salvador en el ao de 1993

[]. Bajo este supuesto, la seora Mara Victoria Cruz Franco, no
incurri en ningn gasto con respecto a bsqueda antes del ao
1993;
ii. la familia Serrano Cruz por su condicin econmica no pudo rea-
lizar mayores gastos en relacin con la bsqueda de sus hijas, sino
que fue la Asociacin Pro-Bsqueda quien los realiz por ellos;
iii. respecto de los tratamientos mdicos y los gastos de jurisdiccin
nacional, [] ambos rubros continan siendo gratuitos en El Salva-
dor [, y] el posible dao emergente ocasionado a la seora Mara
Victoria Cruz Franco, como causante de su posible enfermedad de
diabetes, [] no puede ser imputable al Estado; y
iv. los gastos que [realiz la Asociacin Pro-Bsqueda] no pueden ser
objeto de indemnizacin en esta instancia, como si lo son los gastos
de los familiares, puesto que no ha violado ningn derecho [] en
perjuicio de dicha asociacin.
150. La Corte se referir en este acpite al dao material, el cual supone

la prdida o detrimento de los ingresos de la vctima, los gastos efectuados con
motivo de los hechos y las consecuencias de carcter pecuniario que tengan un
nexo causal con los hechos del caso sub judice44, para lo cual, cuando correspon-
de, fija un monto indemnizatorio que busque compensar las consecuencias pa-
trimoniales de las violaciones que han sido declaradas en la presente Sentencia.
Para resolver las pretensiones sobre el dao material, la Corte tendr en cuenta
el acervo probatorio de este caso, la jurisprudencia del propio Tribunal y los ar-
gumentos de las partes.
151. De conformidad con lo resuelto en la sentencia sobre excepciones

preliminares (supra prr. 21), no es posible que el Tribunal se pronuncie sobre
las solicitudes de reparaciones sobre daos materiales que se sustentan en las
alegadas violaciones relacionadas con la supuesta desaparicin de Ernestina y
Erlinda o en hechos o actos sucedidos antes del 6 de junio de 1995 o cuyo prin-
cipio de ejecucin sea anterior a dicha fecha, en la cual el Estado deposit en la
Secretara General de la OEA el instrumento de reconocimiento de la competen-
cia de la Corte.
-260-
152. El Tribunal considera que en el presente caso la indemnizacin por el

dao material debe comprender los gastos por medicinas y tratamientos psico-
lgicos que requirieron los familiares de Ernestina y Erlinda como consecuencia
del sufrimiento ocasionado por la desintegracin familiar, inseguridad, frustra-
cin, angustia e impotencia ante la abstencin de las autoridades judiciales de
investigar diligentemente lo sucedido a Ernestina y Erlinda y determinar su pa-
radero dentro de un plazo razonable. Asimismo, debe comprender los gastos
en que incurrieron los familiares de Ernestina y Erlinda con el fin de indagar su
paradero. Al respecto, la Corte toma nota de que algunos de dichos gastos fue-
ron asumidos por la Asociacin Pro-Bsqueda, representantes de las vctimas
y sus familiares, y que se trata de gastos generados como consecuencia de las
violaciones declaradas en esta Sentencia. La Corte estima que el Estado debe
otorgar una indemnizacin por dichos gastos, pues tienen un nexo causal directo
con los hechos violatorios de este caso, no se trata de erogaciones realizadas por
motivo del acceso a la justicia (infra prrs. 206 y 207), sino de gastos dirigidos
a buscar a Ernestina y Erlinda, as como a pagar las medicinas y tratamientos
necesarios para tratar los daos a la salud fsica y psicolgica de los familiares de
las vctimas. A pesar de que no se aportaron comprobantes de la realizacin de
dichos gastos, con base en los peritajes de las seoras Ana Deutsch y Lanez Villa-
herrera y los testimonios rendidos por dos hermanos de Erlinda y Ernestina y por
el sacerdote Juan Cortina, la Corte fija, en equidad, la cantidad de US$555,00
(quinientos cincuenta y cinco dlares de los Estados Unidos de Amrica) o su
equivalente en moneda salvadorea, por concepto de los referidos gastos en
que incurrieron los familiares, algunos de los cuales fueron sufragados por Pro-
Bsqueda. Dicha cantidad deber ser entregada a la seora Suyapa Serrano
Cruz, hermana de Erlinda y Ernestina, quien deber reintegrar a la Asociacin
Pro-Bsqueda el monto que corresponda.
C) DAO INMATERIAL
153. La Comisin seal que:
a) los familiares de las nias, en especial la madre y la hermana, han

luchado con la finalidad de encontrarlas y de que se sancione penalmente
a los responsables de su captura y posterior desaparicin, con todo el des-
gaste emocional que esto significa;
b) la impunidad que prevalece en este caso ha provocado en los familiares

una tangible sensacin de inseguridad. Como consecuencia de las violacio-
nes, la familia de la[s] vctima[s] tambin ha sufrido daos morales que el
Estado salvadoreo est obligado a reparar; y
-261-
c) se debe tomar en consideracin la situacin de Ernestina y Erlinda Se-

rrano Cruz, la de sus familiares, Mara Victoria Cruz Franco, Suyapa Serrano
Cruz y Jos Fernando Serrano Cruz; y determinar en equidad la cantidad
correspondiente a los daos morales sufridos por cada uno de ellos.
154. Los representantes manifestaron que:
a) la familia Serrano Cruz sufri la desintegracin a causa de la incursin

militar, de la prdida de dos de sus integrantes y de la denegacin de justicia
por parte de las autoridades;
b) han transcurrido ms de veinte aos desde que la familia Serrano ha

emprendido diversas diligencias unas ante autoridades y otras ante otras
organizaciones- con el fin de encontrar a Erlinda y Ernestina y ha tocado
infinidad de puertas con el nico fin de obtener justicia. Hasta el momento
[] ni han encontrado a las hoy jvenes ni se ha hecho justicia en el caso;
c) si bien toda la familia ha sufrido, quienes se han visto ms afectados

con los hechos son: Suyapa Serrano, hermana de Ernestina y Erlinda Serra-
no Cruz, y la seora Mara Victoria Cruz Franco, madre de aqullas, quin
ha tenido que vivir con el remordimiento de no haber protegido a sus hijas,
as como de no encontrarlas;
d) la familia Serrano no ha podido celebrar el duelo por la posible muerte

de las nias. En este sentido, [] la imposibilidad de celebrar el duelo por
los nios [y nias] desaparecid[as causa] inestabilidad y dolor en sus fami-
lias puesto que ello presupon[e] que deb[e]n tomarlas como muert[as];
e) el sentimiento de dolor se agrava por la displicencia de las autoridades

[, ya que] la familia acudi[] a distintas instancias estatales para investi-
gar sobre los hechos, sin obtener ningn resultado;[] se les ha tratado de
manera indigna y se les ha acusado de lucrar con la memoria de las nias.
[Incluso], en lugar de darles una respuesta razonable sobre el paradero de
las nias, el Estado ha insistido en demostrar que Ernestina y Erlinda nunca
existieron;
f) de los testimonios de la madre y de las hermanas y hermanos de las

nias se manifiesta que fue muy duro el sufrimiento vivido a raz de la
desaparicin de las nias; sus vidas ya no fueron las mismas desde junio de
1982;
-262-
g) la Corte debera fijar una suma tend[i]ente a resarcir a los familiares de

Erlinda y Ernestina por la violacin de los derechos a las garantas judiciales,
el debido proceso y el acceso a un recurso efectivo; y
h) solicitan a la Corte que fije en equidad la reparacin que el Estado debe

pagar por el dao moral ocasionado a Ernestina, Erlinda y a su familia, a
partir de la gravedad de los hechos, del dolor sufrido y de las consecuencias
que persisten.
Alegatos del Estado
155. En cuanto a los alegados daos inmateriales, el Estado indic que:
a) no es cierto que durante 20 aos la familia Serrano Cruz hubiese bus-

cado a ambas menores. Est probado que recin en 1993 regresaron de
Mesa Grande, Honduras. En El Salvador se emiti una Ley de Amnista en
1983, que permita la reinsercin de la poblacin que particip con la gue-
rrilla. Adems, en 1983 exista la Comisin Intergubernamental de Dere-
chos Humanos que permita buscar a personas desaparecidas. La familia
Serrano Cruz no accedi a dichos mecanismos en aras de buscar a las
nias;
b) si bien el ncleo familiar puede considerarse amplio en la familia Se-

rrano Cruz, incluyendo a los hermanos de las menores Erlinda y Ernestina,
para los efectos de la Sentencia [] no se [deber tomar] como familiares
afectados por los hechos controvertidos, a los hermanos: Fernando Serrano
Cruz, Enrique Serrano Cruz (fallecido), Martha Serrano Cruz, Arnulfo Serra-
no Cruz, Oscar Serrano Cruz y Rosa Serrano Cruz, en virtud de que no se ha
probado que stos fueron afectados por los supuestos hechos de desapa-
ricin de sus hermanas[; ya que,] por no declarar ni constar su supuesto
sufrimiento, no puede presumirse []ste; y
c) sobre las indemnizaciones morales somete a consideracin de la []

Corte el establecimiento de las mismas, en caso de que se tenga competen-
cia para ello.
156. El dao inmaterial puede comprender tanto los sufrimientos y las aflic-
ciones causados a las vctimas directas y a sus allegados, como el menoscabo de
valores muy significativos para las personas, as como las alteraciones, de carc-
ter no pecuniario, en las condiciones de existencia de las vctimas o su familia.
-263-
No siendo posible asignar al dao inmaterial un preciso equivalente monetario,

slo puede, para los fines de la reparacin integral a las vctimas, ser objeto de
compensacin, y ello de dos maneras. En primer lugar, mediante el pago de una
cantidad de dinero que el Tribunal determine en aplicacin razonable del arbitrio
judicial y en trminos de equidad. Y, en segundo lugar, mediante la realizacin
de actos u obras de alcance o repercusin pblicos, tales como la transmisin de
un mensaje de reprobacin oficial a las violaciones de los derechos humanos de
que se trata y de compromiso con los esfuerzos tendientes a que no vuelvan a
ocurrir, que tengan como efecto la recuperacin de la memoria de las vctimas,
el reconocimiento de su dignidad y el consuelo de sus deudos45. El primer aspec-
to de la reparacin de los daos inmateriales se analizar en esta seccin y el
segundo en la seccin D) en este captulo.
157. La jurisprudencia internacional ha establecido reiteradamente que la

sentencia constituye per se una forma de reparacin46. No obstante, por las cir-
cunstancias del caso sub judice, los sufrimientos que los hechos han causado a
las personas declaradas vctimas en este caso y sus familiares, el cambio en las
condiciones de existencia de todos ellos y las dems consecuencias de orden
no material o no pecuniario que sufrieron stos, la Corte estima pertinente el
pago de una compensacin, conforme a la equidad, por concepto de daos
inmateriales.
158. El dao inmaterial de las hermanas Serrano Cruz y de sus familiares

resulta evidente, toda vez que la falta de una investigacin seria y diligente por
parte de las autoridades estatales para determinar lo sucedido a aquellas y, en su
caso, identificar y sancionar a los responsables, y la falta de adopcin de medidas
idneas que coadyuvaran a la determinacin de su paradero, impiden la recupe-
racin emocional de los familiares y causan un dao inmaterial a todos ellos.
159. En cuanto a la madre y hermanos de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz,

la Corte ha presumido que los sufrimientos o muerte de una persona acarrean a
sus padres y hermanos un dao inmaterial, por lo cual no es necesario demos-
trarlo47. A partir de los testimonios de los familiares y de los peritajes, la Corte
considera que todos ellos han sufrido como consecuencia de la incertidumbre
sobre lo sucedido con Ernestina y Erlinda y su paradero. En este sentido, el
Tribunal destaca que es propio de la naturaleza humana que toda persona ex-
perimente dolor ante el desconocimiento de lo sucedido a un hijo o hermano,
mxime cuando se ve agravado por la impotencia ante la falta de las autoridades
estatales de emprender una investigacin diligente sobre lo sucedido. Segn ha
establecido la Corte, el sufrimiento ocasionado a la vctima se extiende a los
miembros ms ntimos de la familia, en especial aquellos que estuvieron en con-
tacto afectivo estrecho con la vctima48.
-264-
160. Teniendo en cuenta las distintas facetas del dao aducidas por la Co-
misin y los representantes, la prueba testimonial y pericial allegada al proceso
y aplicando las anteriores presunciones, la Corte fija en equidad las indemni-
zaciones por concepto de dao inmaterial, de conformidad con los siguientes
parmetros:
a) para fijar las indemnizaciones por los daos inmateriales sufridos por
Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, la Corte tiene en cuenta que se trata de
un caso en que los hechos investigados en el Juzgado de Primera Instancia
de Chalatenango hacen referencia al supuesto secuestro de aquellas por
miembros del Batalln Atlacatl durante un operativo militar (supra prr.
48.22) y representa un ejemplo de las secuelas de la problemtica de la ni-
ez desaparecida durante el conflicto armado. El Tribunal estima que la fal-
ta de acceso a la justicia y a una investigacin diligente durante los procesos
de exhibicin personal y penal (supra prrs. 106 y 107), ha impedido que se
determine su paradero y que, en caso de encontrarse con vida, puedan res-
tablecer sus relaciones familiares y conocer sus verdaderos orgenes, lo cual
les ha causado un dao inmaterial que debe ser reparado. La Corte fija en
equidad la cantidad de US$ 50.000,00 (cincuenta mil dlares de los Estados
Unidos de Amrica) o su equivalente en moneda salvadorea, por concepto
de dao inmaterial a favor de Ernestina Serrano Cruz, y la misma cantidad a
favor de Erlinda Serrano Cruz;
b) en la determinacin de las indemnizaciones que corresponden a Mara

Victoria Cruz Franco, madre de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, y a sus her-
manos, Suyapa y Jos Fernando, se debe tomar en cuenta que dichos fami-
liares eran los que tenan mayor contacto con ellas antes de que sucedieran
los hechos que se investigan en el Juzgado de Primera Instancia de Chalate-
nango. Adems, Oscar Serrano Cruz ha sido el hermano de Ernestina y Erlin-
da que ha sufrido por haber vivido con su madre y tenido que acompaarla
y cuidarla a lo largo del tiempo en que las ha buscado y realizado esfuerzos
por lograr que las autoridades estatales determinen su paradero. Dichos
familiares emprendieron la bsqueda de Ernestina y Erlinda con el prop-
sito de conocer su destino y, en el caso de que se encontraran vivas, lograr
un reencuentro familiar. Dicha bsqueda los ha afectado psquicamente y
ha intensificado el sentimiento de desintegracin familiar, inseguridad, cul-
pabilidad, frustracin e impotencia ante la abstencin de las autoridades
judiciales de investigar lo sucedido diligentemente y adoptar medidas para
determinar su paradero. Asimismo, se debe tomar en cuenta que, a pesar
de los obstculos encontrados, la madre de Ernestina y Erlinda prosigui
con la bsqueda de sus hijas y conserv la esperanza de encontrarlas, hasta
el momento de fallecer. Adems, se han tomado en consideracin los daos
-265-
sufridos como consecuencia de la demora en la investigacin y la falta de

acceso a la justicia y de garantas al debido proceso durante los procesos de
exhibicin personal y penal (supra prrs. 106 y 107). Todas las anteriores
situaciones generaron gran dolor, impotencia, inseguridad, angustia, tris-
teza y frustracin en los familiares de las vctimas, lo cual ha causado una
grave alteracin en sus condiciones de existencia y sus relaciones familiares
y sociales. La Corte fija en equidad la cantidad de US$ 80.000,00 (ochenta
mil dlares de los Estados Unidos de Amrica) o su equivalente en moneda
salvadorea, por concepto del dao inmaterial sufrido por la seora Mara
Victoria Cruz Franco, y la cantidad de US$ 30.000,00 (treinta mil dlares de
los Estados Unidos de Amrica) o su equivalente en moneda salvadorea,
por dicho concepto, a favor de cada uno de los siguientes hermanos: Suya-
pa, Jos Fernando y Oscar, todos Serrano Cruz; y
c) en cuanto a sus hermanos Martha, Arnulfo y Mara Rosa, todos de ape-

llidos Serrano Cruz, a partir de los testimonios de los familiares y de los
peritajes, as como de las presunciones anteriormente establecidas (supra
prr. 159), puede concluirse que todos ellos han sufrido como consecuencia
de la incertidumbre sobre lo sucedido con Ernestina y Erlinda y su paradero.
La Corte fija en equidad la cantidad de US$ 5.000,00 (cinco mil dlares de
los Estados Unidos de Amrica) o su equivalente en moneda salvadorea,
por concepto del dao inmaterial sufrido por cada uno de los siguientes
hermanos: Martha, Arnulfo y Mara Rosa, todos Serrano Cruz.
161. En cuanto al pago de las indemnizaciones, se aplicarn las previsiones

dispuestas en los prrafos 208 a 216 de esta Sentencia.
D) OTRAS FORMAS DE REPARACIN

(MEDIDAS DE SATISFACCIN Y GARANTAS DE NO REPETICIN)
162. La Comisin solicit a la Corte que ordene al Estado que:
a) [a]dopte medidas necesarias a fin de que se d efecto legal en el m-

bito interno a la obligacin de investigar y sancionar efectivamente a los
responsables del secuestro y desaparicin forzada de las hermanas Serrano
Cruz;
b) realice una investigacin seria, completa y efectiva, con el fin de ubicar

el paradero de las hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz y, en caso de
que llegue a establecerse que fueron asesinadas, adopte todas las medidas
-266-
necesarias para entregar sus restos a los familiares. En caso que Erlinda y
Ernestina fuesen localizadas con vida en El Salvador o en otro Estado, de-
ber implementar todas las medidas necesarias para asegurar que exista
la posibilidad de una reunificacin familiar, sufragar el apoyo psicolgico y
logstico que los familiares requieran en este contexto, y pagar los gastos
razonables en que deban incurrir para realizarla.[ E]s fundamental que Er-
nestina y Erlinda Serrano Cruz tengan conocimiento de sus orgenes, lo que
les permitir reconstruir su identidad y reunir nuevamente a la familia; y
c) refor[me] la legislacin penal y procesal penal interna a fin de tipificar

como delito la desaparicin forzada de personas, y disponer un castigo que
corresponda a su gravedad. Asimismo, [] adopt[e] las medidas que sean
necesarias a fin de ratificar la Convencin Interamericana sobre Desapari-
cin Forzada de Personas.
163. Los representantes solicitaron a la Corte que ordene al Estado las si-
guientes medidas:
a) en relacin con la obligacin de investigar los hechos y llegar a la verdad,

emprenda una investigacin efectiva que conlleve a un juicio inmediato,
independiente e imparcial en el que se sancione a los autores intelectuales
y materiales del secuestro y posterior desaparicin de las nias. [ Dicha
investigacin debe] cumpl[ir] con dos objetivos: por una parte, que logre la
ubicacin de las dos jvenes y, por la otra, que identifique y sancione a los
funcionarios responsables de su desaparicin. Solicitaron a la Corte que
declare sin efectos jurdicos el Decreto Legislativo No. 486 [], ya que es
incompatible con los parmetros de la Convencin Americana [];
b) como medidas de satisfaccin a favor de la familia Serrano:
i) el titular del Poder Ejecutivo, en su calidad de representante del Es-

tado salvadoreo, pronuncie un discurso pblico en el cual reconozca las
violaciones de derechos humanos cometidas en el presente caso; y
ii) publique la totalidad de la sentencia que emita la Corte, tanto en el
Diario Oficial como en otros peridicos de mayor circulacin en el pas.
Esta publicacin se deber hacer en tres ocasiones, mediando un mes
entre cada una de ellas. Es fundamental la publicacin de los hechos
probados y los puntos resolutivos de la sentencia en el boletn de mayor
circulacin dentro de las fuerzas armadas salvadoreas;
-267-
c) como [m]edidas tend[i]entes a impulsar el establecimiento del parade-

ro de los jvenes que an se encuentran desaparecidos:
i) establezca una comisin encargada de [] dar con el paradero de

los jvenes que se encuentren vivos y, en caso que ellos estn de acuer-
do, facilitar el contacto con su familia biolgica. [. La referida comisin]
tendra sede en San Salvador y desarrollara sus actividades en todo el
territorio nacional [];
ii) en relacin con la Comisin Interinstitucional de Bsqueda, creada
mediante el Decreto Ejecutivo No. 45 de 5 de octubre de 2004, manifes-
taron que dicha Comisin[,] tal como ha sido creada[,] dista mucho de
la propuesta presentada por Pro-Bsqueda, [ ya que] est integrada
exclusivamente por instituciones estatales [] lo cual podra ser visto
como un impedimento para garantizar la imparcialidad, autonoma e in-
dependencia con la que necesariamente deber trabajar esta entidad.
Adems, la naturaleza de la comisin no debe ser de colaboracin, sino
de un ente rector que dirija el accionar en la bsqueda de las nias y los
nios desaparecidos, [] con una estructura funcional que cuente []
con personal idneo;
iii) gire instrucciones a sus consulados en Estados Unidos, Canad y
Europa a fin de que ellos se sumen a la campaa de bsqueda de los
jvenes y se facilite el contacto con la Comisin Nacional de Bsqueda
antes propuesta. Adems, el Estado deber mantener una pgina de
internet con informacin relevante de los casos que an no han sido
resueltos. El Estado tambin deber difundir una publicacin impresa
bimestral en los departamentos donde se han documentado desapari-
ciones de nias y nios con informacin semejante a la contenida en la
pgina web;
iv) establezca un fondo especial para reparar tanto a los jvenes reen-
contrados como a sus familias. Si bien estas medidas sobrepasa[n] el
presente caso, esto demostrara [la] real voluntad estatal por reparar a
las vctimas de la guerra; y
v) adopte un programa estatal tendiente a proporcionar asistencia
psicolgica gratuita a las personas reencontradas, a sus familiares y a las
familias que an no han encontrado a su ser querido y que, al momento
de su desaparicin, tena menos de 18 aos de edad; y
d) respecto a las medidas que tiendan a evitar la recurrencia de los he-

chos denunciados:
i) difunda un documental en el que se informe al pueblo sobre el
modus operandi de las fuerzas armadas en el secuestro y la adopcin
ilegal de nios y nias durante el conflicto []; y
-268-
ii) la Asamblea Legislativa de El Salvador designe un [d]a dedicado a

los nios y nias desaparecidos;
e) en cuanto a otras medidas:

i) inclu[ya] un programa de capacitacin a las fuerzas armadas en de-
rechos humanos [];
ii) modifi[que el] cdigo penal a fin de armonizarlo con los parme-
tros establecidos tanto por los rganos protectores del sistema intera-
mericano como los consagrados en los instrumentos interamericanos
especiales, [] a fin de tipificar adecuadamente el delito de desaparicin
forzada de personas; y
iii) lleve a cabo las diligencias que sean necesarias para derogar el De-
creto Legislativo No. 486 de 20 de marzo de 1993, en aras de garantizar
el derecho a la verdad y a un juicio justo con las debidas garantas.
Alegatos del Estado
164. El Estado aleg lo siguiente:
a) la investigacin [] se encuentra abierta en el Juzgado de 1 Instancia

de Chalatenango, [ y] har lo que sea necesario para establecer legalmen-
te, lo que ocurri [a] dichas menores;
b) en cuanto a la adopcin de medidas necesarias a fin de ratificar la Con-

vencin Interamericana sobre Desaparicin Forzada de Personas y tipifi-
car como delito la desaparicin forzada, [e]l Cdigo Penal de El Salvador
[vigente desde el] 28 de abril de 1998, ya considera como circunstancia la
desaparicin forzada para tipificar el homicidio agravado; as como [h]a tipi-
ficado como delito la Desaparicin Forzada cometida por funcionario o em-
pleado pblico, la Desaparicin Forzada cometida por particular y la Desa-
paricin de personas cometida culposamente. Sin embargo, la legislacin
salvadorea no considera a dicho delito como continuado, y no permitira
que al tipificarse como continuado o permanente, se hiciese sin respetar la
Constitucin de la Repblica en el principio de irretroactividad de la ley;
c) en cuanto a la solicitud de adecuacin de la legislacin salvadorea

con el fin de eliminar obstculos legales que impidan la justicia en el caso,
en ningn momento, el Juez de Primera Instancia de Chalatenango, se ha
pronunciado, respecto de que no puede investigar, juzgar o sancionar a los
presuntos culpables de los hechos en este caso, a consecuencia de la ley de
amnista; y
-269-
d) mediante comunicacin de 18 de octubre de 2004, el Estado present

fotocopia del Decreto Ejecutivo No. 45 [de 5 de octubre de 2004,] por me-
dio del cual se crea la Comisin Interinstitucional de Bsqueda de Nios y
Nias Desaparecidos a consecuencia del Conflicto Armado en El Salvador.
165. En este apartado el Tribunal entrar a determinar aquellas medidas de

satisfaccin que buscan reparar el dao inmaterial, que no tienen alcance pecu-
niario, as como tambin dispondr medidas de alcance o repercusin pblica49.
a) Obligacin de investigar los hechos denunciados, identificar y sancionar a

los responsables y efectuar una bsqueda seria de las vctimas
166. La Corte ha concluido, inter alia, que El Salvador viol los artculos 8.1
y 25 de la Convencin Americana, en relacin con el artculo 1.1 de la misma, en
perjuicio de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz y de sus familiares, debido a que
el proceso por el recurso de hbeas corpus interpuesto por la madre de Erlinda
y Ernestina, as como el proceso penal reabierto como consecuencia de la de-
cisin que resolvi el hbeas corpus, no han sido efectivos para determinar lo
sucedido a Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, ubicar su paradero, e investigar y
sancionar a los responsables, ya que fueron tramitados sin la debida diligencia
(supra prrs.106 y 107). Asimismo, en el proceso penal que se ha seguido ante
el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango, que se encuentra en la etapa
de instruccin, se ha desconocido el principio de plazo razonable consagrado
en la Convencin Americana. Adems, a partir de que el caso fue sometido al
conocimiento de la Corte Interamericana, la investigacin penal ante el Juzgado
de Primera Instancia de Chalatenango se ha encontrado dirigida principalmente
a defender al Estado en el proceso internacional ante la Corte y no a investigar
los hechos denunciados en el proceso penal (supra prr. 104).
167. Por otra parte, adems de no haber adoptado las medidas judiciales
necesarias para determinar el paradero de Ernestina y Erlinda, el Estado tampo-
co ha adoptado otro tipo de medidas necesarias con tal fin.
168. Los familiares de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz tienen el derecho

de conocer lo que sucedi con aquellas y, si se hubiere cometido un delito, de
que se sancione a los responsables50. Tal como ha sealado la Corte, la inves-
tigacin de los hechos y la sancin de las personas responsables, [...] es una
obligacin que corresponde al Estado siempre que haya ocurrido una violacin
de los derechos humanos y esa obligacin debe ser cumplida seriamente y no
como una mera formalidad51.
-270-
169. Estas medidas no solo benefician a los familiares de las vctimas sino
tambin a la sociedad como un todo, de manera que al conocer la verdad en
cuanto a los hechos alegados tenga la capacidad de prevenirlos en el futuro52.
170. La Corte ha establecido que el Estado tiene el deber de evitar y comba-

tir la impunidad, que la Corte ha definido como la falta en su conjunto de inves-
tigacin, persecucin, captura, enjuiciamiento y condena de los responsables de
las violaciones de los derechos protegidos por la Convencin Americana53.
171. En cuanto a la obligacin estatal de investigar y, en su caso, sancionar

a los responsables, el proceso penal reabierto en el Juzgado de Primera Instan-
cia de Chalatenango se encuentra an en tramite en la etapa de instruccin. Sin
embargo, la Corte observa que al archivar el mencionado proceso el 27 de mayo
de 1998, dicho Juzgado fundament jurdicamente el archivo en los artculos
125.2 y 126 del Cdigo Penal que se encontraba vigente, en los que se regulaba
la prescripcin de la accin penal (supra prr. 48.25), sin ahondar en este punto.
Asimismo, el Tribunal nota que, tal como ha alegado el Estado (supra prr. 51.h),
en el proceso penal interno no se ha aplicado la Ley de Amnista General para
la Consolidacin de la Paz, la cual establece que no gozarn de amnista, inter
alia, quienes hubieren participado en la comisin de los delitos de secuestro y
extorsin. Sin embargo, dicha ley se encuentra vigente en El Salvador y ha sido
aplicada en otros casos.
172. La Corte advierte que el Estado debe garantizar que el proceso interno
tendiente a investigar lo sucedido a Ernestina y Erlinda y, en su caso, sancio-
nar a los responsables, surta sus debidos efectos. El Estado deber abstener-
se de recurrir a figuras como la amnista, la prescripcin y el establecimiento
de excluyentes de responsabilidad, as como medidas que pretendan impedir
la persecucin penal o suprimir los efectos de la sentencia condenatoria54. Este
Tribunal reitera que en cuanto al cumplimiento de la obligacin de investigar y
sancionar:
[] son inadmisibles las disposiciones de amnista, las disposiciones de pres-

cripcin y el establecimiento de excluyentes de responsabilidad que pretendan
impedir la investigacin y sancin de los responsables de las violaciones gra-
ves de los derechos humanos tales como la tortura, las ejecuciones sumarias,
extralegales o arbitrarias y las desapariciones forzadas, todas ellas prohibidas
por contravenir derechos inderogables reconocidos por el Derecho Internacio-
nal de los Derechos Humanos55.
173. Asimismo, la Corte ha establecido que los funcionarios pblicos y los

particulares que entorpezcan, desven o dilaten indebidamente las investigacio-
-271-
nes tendientes a aclarar la verdad de los hechos, debern ser sancionados, apli-
cando al respecto, con el mayor rigor, las previsiones de la legislacin interna56.
174. Por otra parte, el Tribunal ha notado que, en cuanto al delito que se
investiga en la causa penal ante el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango
para investigar lo sucedido a Ernestina y Erlinda, en el expediente interno se han
hecho diferentes calificaciones penales como sustraccin del cuidado personal,
Privacin de Libertad y secuestro. En la poca de los hechos investigados en
dicho proceso no se encontraba tipificada la desaparicin forzada de personas.
A partir de 1999 fue incorporado en el Cdigo Penal salvadoreo como delito
la desaparicin forzada de personas. Sin embargo, la Corte observa que dicha
tipificacin no se adecu a los estndares internacionales sobre desaparicin
forzada de personas, en lo atinente a la descripcin de los elementos del tipo
penal y la pena correspondiente a la gravedad del delito. La Corte estima que se-
ra conveniente que El Salvador tipifique adecuadamente dicho delito y adopte
las medidas que sean necesarias a fin de ratificar la Convencin Interamericana
sobre Desaparicin Forzada de Personas.
175. A la luz de las anteriores consideraciones, la Corte estima que El Sal-

vador debe investigar efectivamente los hechos denunciados en este caso, con
el fin de determinar el paradero de Ernestina y Erlinda, lo sucedido a stas y, en
su caso, identificar, juzgar y sancionar a todos los autores materiales e intelec-
tuales de las violaciones cometidas en su perjuicio, para los efectos penales y
cualesquiera otros que pudieran resultar de la investigacin de los hechos. En el
proceso penal ante el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango los fami-
liares de Ernestina y Erlinda debern tener pleno acceso y capacidad de actuar,
en todas las etapas e instancias, de acuerdo con la ley interna y las normas de la
Convencin Americana. Finalmente, la Corte dispone que el resultado del pro-
ceso penal debe ser pblicamente divulgado, para que la sociedad salvadorea
conozca la verdad de lo ocurrido.
176. Asimismo, es preciso que en la investigacin de los hechos el Estado

no repita las actuaciones y omisiones sealadas en las consideraciones de la
Corte sobre la violacin a los artculos 8.1 y 25 de la Convencin (supra prrs.52
a 107). Es preciso que se tomen en cuenta las particularidades de los hechos
denunciados y la situacin de conflicto armado en que se encontraba El Salva-
dor en la poca en que supuestamente ocurrieron los hechos que se investigan,
de forma tal que las indagaciones no se basen nicamente en los nombres y
apellidos de las vctimas, porque podra ser que por diversos motivos no hayan
conservado tales nombres (supra prr. 48.11).
177. El cumplimiento de las referidas obligaciones tiene gran importancia

para la reparacin de los daos sufridos durante aos por los familiares de Er-
-272-
nestina y Erlinda, ya que han vivido con un sentimiento de desintegracin fa-

miliar, inseguridad, frustracin, angustia e impotencia ante la abstencin de las
autoridades judiciales de investigar diligentemente los hechos denunciados, as
como ante la despreocupacin del Estado por determinar dnde se encuentran
mediante la adopcin de otras medidas.
178. En caso de que al dar cumplimiento a su obligacin de investigar y dar

con el paradero de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, se determine que aquellas
fallecieron, el Estado deber satisfacer el derecho de sus familiares de conocer
dnde se encuentran los restos mortales de stas y, de ser posible, entregar
dichos restos a sus hermanos para que puedan honrarlos segn sus creencias
y costumbres57. El Tribunal ha sealado que los restos mortales de una persona
merecen ser tratados con respeto ante sus deudos, por la significacin que tie-
nen para stos58.
179. A pesar de que han transcurrido ms de veintids aos desde que

Ernestina y Erlinda fueron vistas por sus familiares por ltima vez, la Corte ha
considerado que es probable que se encuentren con vida, ya que los nios de-
saparecidos en la guinda de mayo de 1982 que la Asociacin Pro-Bsqueda ha
encontrado fueron localizados con vida, y se alega que Ernestina y Erlinda tam-
bin desaparecieron en la guinda de mayo de 1982 (supra prr. 48.8). Como
ha quedado demostrado segn la informacin aportada en este proceso, la Aso-
ciacin Pro-Bsqueda ha logrado encontrar aproximadamente 246 jvenes que
desaparecieron, por diversas razones, durante el conflicto armado, a pesar de
que en esta bsqueda no ha recibido la cooperacin estatal que se requiere. La
Corte considera que la participacin activa del Estado y todas sus autoridades e
instituciones en esta bsqueda ser muy importante en la solucin del problema
de los nios y nias que desaparecieron durante el conflicto armado.
180. Con base en las anteriores consideraciones, el Tribunal estima justo

y razonable ordenar a El Salvador que, en el cumplimiento de su obligacin de
investigar los hechos denunciados, identificar y sancionar a los responsables y
efectuar una bsqueda seria de las vctimas, elimine todos los obstculos y me-
canismos de hecho y derecho que impidan el cumplimiento de dichas obliga-
ciones en el presente caso, de modo que utilice todas las medidas a su alcance,
ya sea por medio del proceso penal o mediante la adopcin de otras medidas
idneas59.
181. El Estado debe utilizar todos los medios econmicos, tcnicos, cientfi-
cos y de otra ndole idneos para determinar el paradero de Ernestina y Erlinda
Serrano Cruz, solicitando, en caso de ser necesario, la cooperacin de otros Es-
tados y organizaciones internacionales.
-273-
182. Seguidamente, el Tribunal se referir a algunas de las medidas que

el Estado necesariamente debe adoptar en aras de determinar el paradero de
Ernestina y Erlinda.
b) Funcionamiento de una comisin nacional de bsqueda de jvenes que

desaparecieron cuando eran nios durante el conflicto armado y partici-
pacin de la sociedad civil
183. La Corte valora que el 5 de octubre de 2004 el Presidente de El Salva-

dor emiti el Decreto Ejecutivo No. 45, por medio del cual se cre la Comisin
Interinstitucional de Bsqueda de Nios y Nias Desaparecidos a consecuencia
del Conflicto Armado en El Salvador. Sin embargo, la Corte nota que en dicho
Decreto no se regularon de forma especfica las funciones ni la metodologa de
trabajo que dicha Comisin deber observar para cumplir con su mandato, sino
que se indic que ello sera determinado en su Reglamento Interno de Orga-
nizacin y Funcionamiento. No fue puesto en conocimiento de la Corte que se
hubiere emitido el respectivo reglamento.
184. Seguidamente, el Tribunal realizar algunas consideraciones sobre los

parmetros que debe cumplir una comisin nacional de bsqueda de jvenes
que desaparecieron cuando eran nios durante el conflicto armado y su funcio-
namiento. Para cumplir con esta medida de reparacin, el Estado podra hacerlo
a travs de la Comisin Interinstitucional de Bsqueda de Nios y Nias Desa-
parecidos a consecuencia del Conflicto Armado en El Salvador, si sta cumple
con los parmetros establecidos por la Corte para el cumplimiento de esta me-
dida, o crear una nueva comisin que cumpla con ellos.
185. En el decreto que cre la referida comisin se estipul que tendr

como objeto colaborar junto con las instituciones pblicas involucradas o encar-
gadas de la proteccin de la niez, en la bsqueda de nios y nias que quedaron
separados involuntariamente de sus familiares (supra prr. 48.13). Sin embargo,
la Corte observa que la funcin de la Comisin no puede limitarse a colaborar,
sino que es preciso que tome la iniciativa de adoptar las medidas necesarias para
investigar y recabar pruebas sobre el posible paradero de los jvenes que desa-
parecieron cuando eran nios durante el conflicto armado, y facilitar con ello la
determinacin de lo sucedido y el reencuentro con sus familiares.
186. Al respecto, el Tribunal destaca que, al implementar iniciativas con el

objetivo de buscar y localizar a los nios desaparecidos y facilitar el reencuentro
con sus familiares, el Estado debe evaluar las causas por las cuales la iniciati-
va desarrollada a instancias del Procurador General de la Repblica, conocida
como mesa del Procurador (supra prr. 48.12), no tuvo resultados positivos.
-274-
Es preciso que se asegure que todas las instituciones y autoridades estatales se

encuentren obligadas a prestar su cooperacin en el suministro de informacin
a la comisin nacional de bsqueda y en el acceso a todos los archivos y registros
que pudieran contener datos sobre los posibles destinos de los jvenes a que se
hace referencia.
187. Asimismo, se debe garantizar la independencia e imparcialidad de los

miembros de la comisin nacional de bsqueda, as como tambin se deben
asignar los recursos humanos, econmicos, logsticos, cientficos y de otra ndole
necesarios para que pueda investigar y determinar el paradero de los jvenes
que desaparecieron cuando eran nios durante el conflicto armado.
188. Por otro lado, la Corte nota con preocupacin que el mencionado De-
creto No. 45 establece que la referida Comisin Interinstitucional de Bsqueda
estar integrada solamente por autoridades estatales, pese a que podr[a] con-
tar con la colaboracin y acompaamiento de otras instituciones pblicas como
la Corte Suprema de Justicia, la Procuradura para la Defensa de los Derechos
Humanos, [] as como de instituciones privadas dedicadas a lograr el propsito
de dicha Comisin. Al respecto, cabe destacar que, segn la prueba aportada
en el presente caso, los resultados positivos en la bsqueda y localizacin de
los jvenes desaparecidos cuando eran nios durante el conflicto armado, y su
reencuentro y recuperacin de las relaciones familiares no fueron consecuencia
del actuar diligente del Estado, sino de la Asociacin Pro-Bsqueda y los familia-
res de las personas desparecidas (supra prr. 48.6 y 48.9). Por ello, el Tribunal
estima necesario que en la composicin de la comisin nacional de bsqueda se
incluya a las instituciones estatales que han mostrado inters en la solucin de
este problema y a otras que correspondiere por las funciones que desempean,
as como que se de participacin a la sociedad civil a travs de organizaciones no
gubernamentales que se han dedicado a dicha bsqueda o que estn especiali-
zadas en el trabajo con jvenes desaparecidos, como por ejemplo la Asociacin
Pro-Bsqueda.
c) Creacin de una pgina web de bsqueda
189. Este Tribunal considera necesaria la creacin de una base de datos me-
diante el diseo de una pgina web de bsqueda de desaparecidos, en la cual,
mediante la implementacin de una base de datos, se difunda los nombres y
apellidos, posibles caractersticas fsicas, y todos los datos con los que se cuenta
de las hermanas Serrano Cruz, as como de sus familiares.
190. En este sentido, en dicha pgina web se debe establecer direcciones y

telfonos de contacto de instituciones estatales (Procuradura General de la Re-
-275-
pblica, Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos, Polica Nacio-

nal Civil, Migracin, Ministerio de Relaciones Exteriores, Embajadas y Consula-
dos de El Salvador, Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango, Instituciones
Estatales competentes para la proteccin de los nios, jvenes y de la familia,
entre otras), de la comisin nacional de bsqueda (supra prrs. 183 a 188), as
como de asociaciones civiles como Pro-Bsqueda, con el propsito de que, en
caso que las hermanas Serrano Cruz se encontraran con vida y contactaran dicha
pgina, tanto ellas como cualquier persona que poseyeran datos sobre dichas
hermanas, puedan ubicar a los familiares, a las instituciones estatales o no esta-
tales pertinentes, o remitir informacin sobre Ernestina y Erlinda y su paradero.
191. En este sentido, la Corte considera indispensable que el Estado adopte

las medidas necesarias para coordinar, desde la referida pgina web, enlaces
nacionales con las diferentes autoridades e instituciones estatales y no estatales
mencionadas anteriormente, as como enlaces internacionales con otras pginas
web de otros Estados, de instituciones o asociaciones nacionales y de organis-
mos internacionales dedicados a la bsqueda de nios y jvenes desaparecidos,
con el fin de propiciar, participar y colaborar con la formacin y desarrollo de
una red internacional de bsqueda60. Para ello, el Estado cuenta con el plazo de
seis meses, contado a partir de la notificacin de la presente Sentencia.
d) Creacin de un sistema de informacin gentica
192. El Tribunal destaca la importancia de la ayuda de la ciencia a los efec-

tos de lograr la identificacin de las personas que han desaparecido y de sus
familiares, para determinar la filiacin y establecer contactos entre quienes bus-
can a personas que desaparecieron, as como personas que se han separado
involuntariamente de sus familias y que las buscan. En este sentido, el Tribunal
ha notado que el sacerdote Juan Cortina Garagorta manifest en la audiencia
pblica ante la Corte que, entre las tcnicas investigativas que ha utilizado Pro-
Bsqueda para poder encontrar a los nios y nias que tuviesen algo que ver
con el conflicto, estaban elaborando [] un cdigo gentico de ADN []. En
este sentido, dicho sacerdote indic que se est[aban] tomando ms de 1500 [a]
1800 pruebas de ADN. Sin embargo, el Tribunal nota que el Estado no ha cola-
borado con el desarrollo de dicha tcnica investigativa, sino que Pro-Bsqueda
ha recibido ayuda del exterior.
193. Al respecto, la Corte considera que el Estado debe adoptar todas las
medidas necesarias para crear un sistema de informacin gentica que permita
obtener y conservar datos genticos que coadyuven a la determinacin y escla-
recimiento de la filiacin de los nios desaparecidos y sus familiares y su identi-
ficacin61. El Estado deber cumplir con esta reparacin en un plazo razonable.
-276-
e) Acto pblico de reconocimiento de responsabilidad y de desagravio de las

hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz y sus familiares
194. Como lo ha dispuesto en otros casos62, la Corte considera necesario,

con el fin de reparar el dao causado a las vctimas y sus familiares y de evitar
que hechos como los de este caso se repitan, que el Estado realice un acto p-
blico de reconocimiento de su responsabilidad en relacin con las violaciones
declaradas en esta Sentencia y de desagravio a las vctimas y sus familiares. Este
acto deber realizarse en una ceremonia pblica en la ciudad de Chalatenango,
con la presencia de altas autoridades del Estado y de los miembros de la familia
Serrano Cruz63. El Estado debe disponer los medios necesarios para facilitar la
presencia de dichas personas en el acto mencionado64. Adems, el Estado debe
difundir dicho acto a travs de los medios de comunicacin65, incluyendo inter-
net. Para ello, el Estado cuenta con un plazo de un ao, contado a partir de la
notificacin de la presente Sentencia.
f) Publicidad de esta Sentencia
195. Asimismo, y como lo ha ordenado en otras oportunidades66, la Corte

estima que, como medida de satisfaccin, el Estado debe publicar, al menos por
una vez, en el Diario Oficial y en otro diario de circulacin nacional, los captulos
I, denominado Introduccin de la causa, III, denominado Competencia y VI,
denominado Hechos Probados, as como los puntos resolutivos de la presente
Sentencia. En este mismo sentido, el Tribunal considera que en la pgina web
de bsqueda de personas desaparecidas (supra prrs. 189 a 191) se debe esta-
blecer un enlace al texto completo de esta Sentencia. Para ello, el Estado cuenta
con un plazo de seis meses, contado a partir de la notificacin de la presente
Sentencia.
g) Designacin de un da dedicado a los nios y nias desaparecidos durante

el conflicto armado interno
196. La Corte considera que El Salvador debe designar un da dedicado a

los nios y nias que, por diversos motivos, desaparecieron durante el conflicto
armado interno, con el propsito de concientizar a la sociedad sobre la necesi-
dad de que todos los salvadoreos [] trabaj[en] juntos para encontrar las me-
jores soluciones [] que [l]os conduzca[n] a la verdad sobre el paradero de los
menores, tal como manifest el Estado en la audiencia pblica ante la Corte. El
Estado debe cumplir con esta medida en el plazo de seis meses, contado a partir
de la notificacin de la presente Sentencia.
-277-
h) Asistencia mdica y psicolgica
197. El seor Jos Fernando Serrano Cruz, hermano de Ernestina y Erlinda,

en su declaracin ante fedatario pblico (affidvit) se refiri a los problemas
fsicos y psicolgicos que ha padecido su familia como consecuencia de los he-
chos de este caso, en particular a los daos sufridos por su madre. Igualmente,
la perito Ana Deutsch manifest en su declaracin jurada que es necesario que
las vctimas y sus familiares reciban tratamiento psicolgico para mejorar las
condiciones de salud mental de aquellos. La Corte estima que es preciso que se
disponga una medida que tenga el propsito de reducir los padecimientos fsicos
y psicolgicos de los familiares de Ernestina y Erlinda derivados de la situacin
de la violacin67.
198. Con el fin de contribuir a la reparacin de los daos fsicos y psicolgi-

cos, el Tribunal dispone la obligacin a cargo del Estado de brindar gratuitamen-
te, a travs de sus instituciones de salud especializadas, el tratamiento mdico
y psicolgico requerido por los familiares de las vctimas, incluyendo los medi-
camentos que stos requieran, tomando en consideracin los padecimientos de
cada uno de ellos despus de una evaluacin individual. La Corte estima conve-
niente que se brinde participacin en dicha evaluacin y en la implementacin
de dichos tratamientos a una institucin no gubernamental especializada, como
por ejemplo la Asociacin Pro-Bsqueda. Asimismo, en caso de que Erlinda y
Ernestina sean encontradas con vida, el Estado tambin deber brindarles los
referidos tratamientos mdicos y psicolgicos.
199. Tomando en cuenta la opinin de la experta Rosa Amrica Lanez Vi-

llaherrera, quien ha evaluado o tratado a muchos jvenes que fueron reencon-
trados, a sus familiares y a familiares que continan buscando a desaparecidos
(supra prr. 35), es necesario que al proveer el referido tratamiento psicolgico
se consideren las circunstancias particulares y necesidades de cada persona, de
manera que se les brinden tratamientos individuales, familiares y colectivos, se-
gn lo que se acuerde con cada uno de ellos y despus de una evaluacin indi-
vidual.
200. En el plazo de seis meses El Salvador deber informar a los familiares

de Ernestina y Erlinda y a Pro-Bsqueda en cules establecimientos de salud o
institutos especializados recibirn el referido tratamiento mdico y psicolgico,
y deber brindarles tal tratamiento.
201. Finalmente, la Corte estima que la presente Sentencia constituye per

se una forma de reparacin68.
-278-
E) COSTAS Y GASTOS
202. La Comisin solicit a la Corte que ordene al Estado de El Salvador el

pago de las costas debidamente probadas por [los representantes], originadas
en el mbito nacional durante la tramitacin de los procesos judiciales, as como
las costas originadas en el mbito internacional durante la tramitacin del caso
ante la Comisin Interamericana y las que se origin[aran] como consecuencia
de la tramitacin de la [] demanda ante la [] Corte.
203. Los representantes manifestaron que se ha incurrido en gastos tanto

en el mbito interno como en el internacional, y solicitaron el reintegro de los
siguientes gastos a favor de Asociacin Pro-Bsqueda y de CEJIL:
a) la cantidad total de US$ 39.323,96 (treinta y nueve mil trescientos vein-

titrs dlares de los Estados Unidos de Amrica con noventa y seis centavos)
a favor de la Asociacin Pro-Bsqueda69;
b) la cantidad total de US$ 7.252,77 (siete mil doscientos cincuenta y dos

dlares de los Estados Unidos de Amrica con setenta y siete centavos) a
favor de CEJIL70 por los gastos incurridos en el proceso internacional; y
c) indicaron que la solicitud de pago que realizan es legtima en tanto que

no tiende a enriquecer a ninguna de las dos organizaciones, sino a reinte-
grar, en parte o en su totalidad, los gastos incurridos.
Alegatos del Estado
204. El Estado aleg que:
a) no tiene responsabilidad para con la Asociacin Pro-Bsqueda por los

gastos que []sta hubiese realizado dentro de su finalidad como Asociacin,
o que dicha organizacin hubiese incurrido en la bsqueda de las menores,
en tanto que dicha organizacin fue creada para dichos fines;
b) tratndose de una asociacin sin fines de lucro, como [] CEJIL, no [se]

p[uede] presumir que exista algn contrato de Representacin oneroso, por
el cu[a]l le permitiese cobrar por los gastos en que incurri para con la fami-
lia Serrano; y
-279-
c) las reparaciones [] sobrepasan la situacin de las representadas ya

que:
i) en relacin a salarios y honorarios de abogadas, tanto en el proce-
dimiento jurisdiccional interno, como en el procedimiento jurisdiccional
internacional, no han intervenido las abogadas en tanto que no consta
su participacin en el proceso interno ni en el proceso internacional.
Adems, la denuncia ante la C[omisin], se present hasta el ao 1999,
y se reclaman los honorarios desde 1997;
ii) en cuanto a viticos a empleados y a familiares, en el desglose de
los mencionados viticos se incluyen los aos de 1995 a 1998, los cuales
son anteriores a la denuncia ante la C[omisin] en 1999. A su vez, en la
jurisdiccin interna, el domicilio del actor, establece la competencia;
iii) en cuanto a los gastos por los medicamentos y los talleres de salud
mental, stos no constituye[n] rubro[s] que se pueda[n] considerar de
carcter jurisdiccional, y estaran comprendidos en las reparaciones a los
familiares;
iv) los honorarios del seor Calixto Zelaya por asesoras en los casos
presentados ante los tribunales y por la preparacin de los casos ante la
Comisin, no pueden atribuirse solo como consecuencia del presente
caso;
v) se contabilizan gastos por un supuesto viaje a Los []ngeles, lo cual
no puede suponerse [que] se hayan realizado en virtud de acciones ju-
risdiccionales; y
vi) los gastos de combustible no se pueden considerar de ndole juris-
diccional, en tanto [] la familia Serrano reside en Chalatenango y [] no
incurre en gastos mayores de combustible.
205. Como ya lo ha sealado la Corte en oportunidades anteriores71, las

costas y gastos estn comprendidos dentro del concepto de reparacin consa-
grado en el artculo 63.1 de la Convencin Americana, puesto que la actividad
desplegada por los familiares de las vctimas o sus representantes con el fin de
obtener justicia, tanto a nivel nacional como internacional, implica erogaciones
que deben ser compensadas cuando la responsabilidad internacional del Estado
es declarada mediante una sentencia condenatoria. En cuanto a su reembolso,
corresponde al Tribunal apreciar prudentemente su alcance, que comprende los
gastos generados ante las autoridades de la jurisdiccin interna, as como los
generados en el curso del proceso ante el sistema interamericano, teniendo en
cuenta la acreditacin de los gastos hechos, las circunstancias del caso concreto
y la naturaleza de la jurisdiccin internacional de proteccin de los derechos
humanos. Esta apreciacin puede ser realizada con base en el principio de equi-
-280-
dad y tomando en cuenta los gastos sealados y comprobados por las partes,
siempre que su quantum sea razonable.
206. En el concepto de costas, para los fines que ahora se examinan, que-
dan comprendidas tanto las que corresponden a la etapa de acceso a la justicia a
nivel nacional, como las que se refieren a la justicia a nivel internacional ante dos
instancias del sistema interamericano de proteccin de los derechos humanos:
la Comisin y la Corte72.
207. La Corte toma en cuenta que los familiares de Ernestina y Erlinda Se-
rrano Cruz actuaron a travs de representantes, tanto ante la Comisin como
ante la Corte. El Tribunal estima equitativo ordenar al Estado que reintegre la
cantidad de US$ 38.000,00 (treinta y ocho mil dlares de los Estados Unidos de
Amrica) o su equivalente en moneda salvadorea, a la Asociacin Pro-Bsque-
da por concepto de las costas y gastos en que incurri en el mbito interno y en
el proceso internacional ante el sistema interamericano de proteccin de los de-
rechos humanos, y que reintegre la cantidad de US$ 5.000,00 (cinco mil dlares
de los Estados Unidos de Amrica) o su equivalente en moneda salvadorea a
CEJIL por concepto de las costas y gastos en que incurri en el referido proceso
internacional.
F) MODALIDAD DE CUMPLIMIENTO
208. Para dar cumplimiento a la presente Sentencia, El Salvador deber

efectuar el pago de las indemnizaciones por concepto de dao material e inma-
terial (supra prrs. 152 y 160), el reintegro de costas y gastos (supra prr. 207) y
adoptar la medida de reparacin referida a la realizacin de un acto pblico de
reconocimiento de su responsabilidad en relacin con las violaciones declaradas
en esta Sentencia y de desagravio a las vctimas y sus familiares (supra prr. 194),
dentro del plazo de un ao, contado a partir de la notificacin de la misma. El
Estado deber adoptar las medidas de reparacin relativas al funcionamiento
de una comisin nacional de bsqueda de jvenes que desaparecieron cuando
eran nios durante el conflicto armado y participacin de la sociedad civil (supra
prrs. 183 a 188), la creacin de una pgina web de bsqueda (supra prr. 189 a
191), la publicidad de esta Sentencia (supra prr. 195), la designacin de un da
dedicado a los nios y nias desaparecidos durante el conflicto armado interno
(supra prr. 196), y a brindar tratamiento mdico y psicolgico a los familiares
de Ernestina y Erlinda (supra prrs. 197 a 200), dentro del plazo de seis meses,
contado a partir de la notificacin de la misma. El Salvador deber cumplir con
la obligacin de investigar los hechos denunciados, e identificar y sancionar a los
responsables (supra prrs. 166 a 182) y adoptar la medida de reparacin relacio-
nada con la creacin de un sistema de informacin gentica (supra prrs. 192 y
193), dentro de un plazo razonable.
-281-
209. El Estado deber cumplir sus obligaciones de carcter pecuniario me-

diante el pago en dlares de los Estados Unidos de Amrica o su equivalente en
moneda salvadorea.
210. El pago de las indemnizaciones establecidas a favor de Ernestina y Er-

linda Serrano Cruz se deber consignar a favor aquellas en una cuenta o certifi-
cado de depsito en una institucin bancaria salvadorea solvente, en dlares
estadounidenses y en las condiciones financieras ms favorables que permitan
la legislacin y la prctica bancaria salvadorea. Si al cabo de diez aos la in-
demnizacin no ha podido ser reclamada, la cantidad ser entregada, con los
intereses devengados, a los hermanos de Ernestina y Erlinda en partes iguales,
quienes contarn con el plazo de dos aos para reclamarlos, despus de lo cual,
si no han sido reclamados, sern devueltos al Estado.
211. El pago de la indemnizacin que corresponde a la seora Mara Victo-

ria Cruz Franco, madre de Ernestina y Erlinda, por concepto de dao inmaterial
(supra prr. 160.b), se deber entregar a sus hijos por partes iguales.
212. El pago de las indemnizaciones establecidas a favor de los hermanos de

Ernestina y Erlinda Serrano Cruz ser hecho directamente a stos. Si alguno de
ellos hubiere fallecido, el pago se har a sus herederos.
213. Los pagos correspondientes al reintegro de costas y gastos generados

por las gestiones realizadas por la Asociacin Pro-Bsqueda y CEJIL, tanto en el
proceso interno como en el proceso internacional ante el sistema interamerica-
no de proteccin de los derechos humanos, sern efectuados a favor de dichos
representantes, segn lo dispuesto en el prrafo 207 de la presente Sentencia.
214. Las cantidades asignadas en la presente Sentencia bajo los conceptos

de indemnizaciones por dao material e inmaterial y por reintegro de costas y
gastos, no podrn ser afectados, reducidos o condicionados por motivos fiscales
actuales o futuros. Por ende, debern ser entregados a los beneficiarios en for-
ma ntegra conforme a lo establecido en esta Sentencia.
215. Si por causas atribuibles a los familiares de las vctimas que son bene-
ficiarios de las indemnizaciones (supra prrs. 152 y 160) no fuera posible que
stos las reciban dentro del plazo indicado, el Estado consignar dichos mon-
tos a favor de los beneficiarios en una cuenta o certificado de depsito en una
institucin bancaria salvadorea solvente, en dlares estadounidenses y en las
condiciones financieras ms favorables que permitan la legislacin y la prctica
bancaria. Si al cabo de diez aos la indemnizacin no ha sido reclamada, la can-
tidad ser devuelta al Estado con los intereses devengados.
-282-
216. En caso de que el Estado incurriera en mora, deber pagar un inters

sobre la cantidad adeudada, correspondiente al inters bancario moratorio en
El Salvador.
217. Conforme a su prctica constante, la Corte se reserva la facultad inhe-

rente a sus atribuciones de supervisar el cumplimiento ntegro de la presente
Sentencia. El caso se dar por concluido una vez que el Estado haya dado cabal
cumplimiento a lo dispuesto en el presente fallo. Dentro del plazo de un ao,
contado a partir de la notificacin de esta Sentencia, El Salvador deber rendir a
la Corte un informe sobre las medidas adoptadas para dar cumplimiento a esta
Sentencia.
XII
PUNTOS RESOLUTIVOS
218. Por tanto,

LA CORTE,
DECLARA:
Por seis votos contra uno, que:
1. El Estado viol los derechos a las garantas judiciales y a la proteccin

judicial consagrados en los artculos 8.1 y 25 de la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos, en relacin con el artculo 1.1 de la misma, en perjuicio de
Ernestina y Erlinda Serrano Cruz y de sus familiares, en los trminos de los prra-
fos 53 a 107 de la presente Sentencia.
Disiente el Juez ad hoc Montiel Argello.
2. El Estado viol el derecho a la integridad personal consagrado en el

artculo 5 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, en relacin con
el artculo 1.1 de la misma, en perjuicio de los familiares de Ernestina y Erlinda
Serrano Cruz, en los trminos de los prrafos 111 a 115 de la presente Sentencia.
Por cinco votos contra dos, que:
3. No se pronunciar sobre las alegadas violaciones al derecho a la pro-

teccin a la familia, derecho al nombre y derechos del nio, consagrados, res-
-283-
pectivamente, en los artculos 17, 18 y 19 de la Convencin Americana sobre

Derechos Humanos, en los trminos del prrafo 125 de la presente Sentencia.
Disienten los Jueces Canado Trindade y Ventura Robles.
4. No se pronunciar sobre la alegada violacin al derecho a la vida consa-

grado en el artculo 4 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, en
relacin con el artculo 1.1 de la misma, en perjuicio de Ernestina y Erlinda Se-
rrano Cruz, en los trminos de los prrafos 130 a 132 de la presente Sentencia.
Disiente el Juez Canado Trindade.
Y DISPONE:
5. Esta Sentencia constituye per se una forma de reparacin, en los trmi-

nos de los prrafos 157 y 201 de la misma.
6. El Estado debe, en un plazo razonable, investigar efectivamente los he-

chos denunciados en el presente caso, identificar y sancionar a los responsables
y efectuar una bsqueda seria de las vctimas, eliminar todos los obstculos y
mecanismos de hecho y derecho que impidan el cumplimiento de dichas obliga-
ciones en el presente caso, de modo que utilice todas las medidas a su alcance,
ya sea por medio del proceso penal o mediante la adopcin de otras medidas
idneas, y debe divulgar pblicamente el resultado del proceso penal, en los
trminos de los prrafos 166 a 182 de la presente Sentencia.
7. El Estado debe adoptar las siguientes medidas en aras de determinar el

paradero de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz: funcionamiento de una comisin
nacional de bsqueda de jvenes que desaparecieron cuando eran nios du-
rante el conflicto armado y participacin de la sociedad civil; creacin de una
pgina web de bsqueda; y creacin de un sistema de informacin gentica, en
los trminos de los prrafos 183 a 193 de la presente Sentencia.
8. El Estado debe realizar, en el plazo de un ao, un acto pblico de reco-

nocimiento de su responsabilidad en relacin con las violaciones declaradas en
esta Sentencia y de desagravio a las vctimas y sus familiares, en presencia de
-284-
altas autoridades del Estado y de los miembros de la familia Serrano Cruz, en los
trminos de los prrafos 194 de la presente Sentencia.
9. El Estado debe publicar, en el plazo de seis meses, al menos por una

vez, en el Diario Oficial y en otro diario de circulacin nacional, los captulos I,
denominado Introduccin de la causa, III, denominado Competencia y VI,
denominado Hechos Probados, as como los puntos resolutivos de la presente
Sentencia, y tambin debe establecer un enlace al texto completo de la presente
Sentencia en la pgina web de bsqueda, en los trminos del prrafo 195 de la
presente Sentencia.
10. El Estado debe designar, en el plazo de seis meses, un da dedicado a

los nios y nias que, por diversos motivos, desaparecieron durante el conflicto
armado interno, en los trminos del prrafo 196 de la presente Sentencia.
11. El Estado debe brindar gratuitamente, a travs de sus instituciones de

salud especializadas, el tratamiento mdico y psicolgico requerido por los fami-
liares de las vctimas, incluyendo los medicamentos que stos requieran, toman-
do en consideracin los padecimientos de cada uno de ellos, despus de realizar
una evaluacin individual, y en el plazo de seis meses, informar a los familiares
de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz en cules establecimientos de salud o ins-
titutos especializados recibirn el referido tratamiento mdico y psicolgico, y
otorgarles el tratamiento, en los trminos de los prrafos 197 a 200 de la presen-
te Sentencia. En caso de que Ernestina y Erlinda Serrano Cruz sean encontradas
con vida, el Estado tambin deber brindarles los referidos tratamientos mdi-
cos y psicolgicos, en los trminos del prrafo 198 de la presente Sentencia.
12. El Estado debe pagar a la seora Suyapa Serrano Cruz la cantidad fijada
en el prrafo 152 de la presente Sentencia, por los gastos por concepto del dao
material sufrido por los familiares de las vctimas, algunos de los cuales fueron
asumidos por la Asociacin Pro-Bsqueda, en los trminos del prrafo 152 de la
presente Sentencia.
13. El Estado debe pagar, por concepto de indemnizacin del dao inmate-
rial ocasionado a las vctimas y sus familiares, las cantidades fijadas en el prrafo
160 de la presente Sentencia, a favor de Ernestina Serrano Cruz, Erlinda Serrano
Cruz, Mara Victoria Cruz Franco, Suyapa, Jos Fernando, Oscar, Martha, Arnulfo
-285-
y Mara Rosa, todos de apellidos Serrano Cruz, en los trminos del prrafo 160
de la presente Sentencia.
14. El Estado debe pagar las cantidades fijadas en el prrafo 207 de la pre-
sente Sentencia a favor de la Asociacin Pro-Bsqueda, por concepto de las cos-
tas y gastos generados en el mbito interno y en el proceso internacional ante
el sistema interamericano de proteccin de los derechos humanos, y a favor de
CEJIL, por concepto de las costas y gastos en que incurri en el referido proceso
internacional, en los trminos del prrafo 207 de la presente Sentencia.
15. El Estado debe efectuar el pago de las indemnizaciones, el reintegro de

las costas y gastos, y la adopcin de la medida de reparacin dispuesta en el
punto resolutivo octavo de la presente Sentencia, dentro del plazo de un ao
contado a partir de la notificacin de sta, en los trminos del prrafo 208 de la
presente Sentencia.
16. El Estado debe adoptar las medidas de reparacin ordenadas en los p-

rrafos 183 a 191 y 195 a 200 de la presente Sentencia dentro del plazo de seis
meses, contado a partir de la notificacin de la misma.
17. El Estado debe adoptar las medidas de reparacin ordenadas en los p-

rrafos 166 a 182, 192 y 193 de la presente Sentencia dentro de un plazo razona-
ble, en los trminos de los referidos prrafos.
18. El Estado debe cumplir sus obligaciones de carcter pecuniario median-

te el pago en dlares de los Estados Unidos de Amrica o su equivalente en
moneda salvadorea, en los trminos del prrafo 209 de la presente Sentencia.
19. El Estado deber consignar las indemnizaciones ordenadas a favor de

Ernestina y Erlinda Serrano Cruz en una cuenta o certificado de depsito en una
institucin bancaria salvadorea solvente, en dlares estadounidenses y en las
condiciones financieras ms favorables que permitan la legislacin y la prctica
bancaria salvadorea. Si al cabo de diez aos la indemnizacin no ha podido
ser reclamada, la cantidad ser entregada, con los intereses devengados, a los
hermanos de Ernestina y Erlinda en partes iguales, quienes contarn con el plazo
-286-
de dos aos para reclamarlas, despus del cual si no son reclamadas sern de-
vueltas al Estado, en los trminos del prrafo 210 de la presente Sentencia.
20. El pago de la indemnizacin que corresponde a la seora Mara Victoria

Cruz Franco, madre de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, se deber entregar a sus
hijos por partes iguales, en los trminos del prrafo 211 de la presente Sentencia.
21. El pago de las indemnizaciones establecidas a favor de los hermanos de

Ernestina y Erlinda Serrano Cruz ser hecho directamente a stos. Si alguno de
ellos hubiere fallecido, el pago se har a sus herederos, en los trminos de los
prrafos 212 de la presente Sentencia.
22. Los pagos por los conceptos de indemnizaciones por dao material e
inmaterial y por reintegro de costas y gastos, no podrn ser afectados, reducidos
o condicionados por motivos fiscales actuales o futuros, en los trminos del p-
rrafo 214 de la presente Sentencia.
23. Si por causas atribuibles a los familiares de las vctimas beneficiarios del
pago de las indemnizaciones no fuese posible que stos las reciban dentro del
indicado plazo de un ao, el Estado consignar dichos montos a favor de los be-
neficiarios en una cuenta o certificado de depsito en una institucin bancaria
salvadorea solvente en dlares estadounidenses, en los trminos del prrafo
215 de la presente Sentencia.
24. En caso de que el Estado incurriese en mora, deber pagar un inters

sobre la cantidad adeudada, correspondiente al inters bancario moratorio en
El Salvador, en los trminos del prrafo 216 de la presente Sentencia.
25. Supervisar el cumplimiento ntegro de esta Sentencia, y dar por con-

cluido el presente caso una vez que el Estado haya dado cabal cumplimiento a lo
dispuesto en la misma. Dentro del plazo de un ao a partir de la notificacin de
esta Sentencia, el Estado deber rendir a la Corte un informe sobre las medidas
adoptadas para darle cumplimiento, en los trminos del prrafo 217 de la pre-
sente Sentencia.
-287-
El Juez Canado Trindade hizo conocer a la Corte su Voto Disidente sobre

los puntos resolutivos tercero y cuarto, el Juez Ventura Robles hizo conocer a la
Corte su Voto Disidente sobre el punto resolutivo tercero, el Juez ad hoc Montiel
Argello hizo conocer a la Corte su Voto Disidente sobre los puntos resolutivos
primero, segundo, y del cuarto al vigsimo quinto. Dichos votos acompaan
esta Sentencia.
Redactada en espaol y en ingls, haciendo fe el texto en espaol, en San

Jos, Costa Rica, el da 01 de marzo de 2005.
Sergio Garca Ramrez

Presidente
Alirio Abreu Burelli
Oliver Jackman
Antnio A. Canado Trindade
Cecilia Medina Quiroga
Manuel E. Ventura Robles
Pablo Saavedra Alessandri

Secretario
Comunquese y ejectese,
Sergio Garca Ramrez

Presidente

Secretario
-288-
VOTO DISIDENTE DEL JUEZ A.A. CANADO TRINDADE
1. Lamento no poder compartir la decisin tomada por la mayora de la

Corte Interamericana de Derechos Humanos en los puntos resolutivos ns. 3 y 4,
y el criterio por sta adoptado sobre estos puntos en los prrafos considerati-
vos ns. 125 y 130-132, respectivamente, de la presente Sentencia sobre fondo y
reparaciones en el caso de las Hermanas Serrano Cruz versus El Salvador, en el
sentido de haber la Corte construido su Sentencia con base en su anterior deci-
sin (Sentencia sobre excepciones preliminares del 23.11.2004) sobre la primera
excepcin preliminar ratione temporis (y en realidad tambin ratione materiae)
interpuesta por el Estado demandado.
2. Dicha excepcin, admitida por la Corte con mi Voto Disidente, excluy,

a mi juicio indebidamente, de la consideracin del Tribunal, los hechos o actos
cuyo principio de ejecucin es anterior a la fecha de reconocimiento por el Esta-
do de la competencia contenciosa de la Corte (06.06.1995) y que se prolongan
con posterioridad a dicha fecha de reconocimiento hasta el presente, - decisin
sta a la cual me opuse por las razones expuestas en mi anterior Voto Disidente
(Sentencia sobre excepciones preliminares del 23.11.2004).
3. Tal decisin ha condicionado la presente Sentencia de la Corte sobre

el fondo y reparaciones, conllevando a una autolimitacin por la Corte, en el
presente caso, de las facultades de proteccin que le otorga la Convencin, -
autolimitacin sta que considero inaceptable. Me veo, as, en la obligacin de
dejar constancia, en ese Voto Disidente en la presente Sentencia sobre fondo y
reparaciones en el caso de las Hermanas Serrano Cruz, de mis reflexiones perso-
nales como fundamentacin de mi posicin al respecto.
4. Mis reflexiones incidirn sobre siete puntos especficos, a saber: a) la ne-

cesidad de superacin de los excesos del voluntarismo estatal; b) la construccin
y relevancia del derecho a la identidad; c) la centralidad, en el presente caso, de
los derechos del nio; d) el amplio alcance del derecho a la vida; e) la subsisten-
cia de la responsabilidad estatal ante la jurisdiccin autolimitada de la Corte en
el cas despce; f) la necesidad de la jurisdiccin internacional automticamente
obligatoria de la Corte Interamericana; y g) el perenne desafo de la cuestin de
la relacin entre el tiempo y el Derecho.
I. Hacia la Superacin de los Excesos del Voluntarismo Estatal.
5. En mi supracitado Voto Disidente en la Sentencia sobre excepciones

preliminares en el presente caso de las Hermanas Serrano Cruz, me permit
sealar que
-289-
El derecho internacional contemporneo, al abrigar valores fundamenta-

les compartidos por la comunidad internacional como un todo, ha superado
la anacrnica concepcin voluntarista, propia de un pasado ya distante en el
tiempo. Al contrario de lo que suponen algunos raros y nostlgicos sobrevi-
vientes del apogeo positivista-voluntarista, la metodologa de interpretacin
de los tratados de derechos humanos, desarrollada a partir de las reglas de
interpretacin consagradas en el derecho internacional (tales como las enun-
ciadas en los artculos 31-33 de las dos Convenciones de Viena sobre Derecho
de los Tratados, de 1969 y 1986), alcanza tanto las normas sustantivas (sobre
los derechos protegidos) como las clusulas que rigen los mecanismos de pro-
teccin internacional, - en virtud del principio ut res magis valeat quam
pereat, que corresponde al llamado effet utile (a veces denominado principio
de la efectividad), ampliamente respaldado por la jurisprudencia internacio-
nal (prr. 7).
6. Sera, en efecto, inadmisible subordinar la operacin del mecanismo

convencional de proteccin a condiciones no expresamente autorizadas por el
artculo 62 de la Convencin Americana, pues esto no slo afectara de inmediato
la eficacia de la operacin de dicho mecanismo, sino, adems, fatalmente impedi-
ra sus posibilidades de desarrollo futuro. Adems, - como agregu en mi referido
Voto Disidente, - de la propia experiencia de la Corte se desprenda que
La primaca de consideraciones de ordre public sobre la voluntad

de Estados individuales, han establecido estndares ms altos de com-
portamiento estatal y cierto grado de control sobre la interposicin de
restricciones indebidas por parte de los Estados, y han, de modo alenta-
dor, fortalecido la posicin de los individuos como sujetos del Derecho
Internacional de los Derechos Humanos, con plena capacidad procesal
(prr. 47).
7. Anteriormente al presente caso de las Hermanas Serrano Cruz, hace al-

gunos aos, en el caso Blake versus Guatemala ante esta Corte, una excepcin
preliminar de incompetencia ratione temporis interpuesta por el Estado deman-
dado y admitida parcialmente por la Corte conllev a una fragmentacin inde-
bida de delito continuado de desaparicin forzada de persona, contra la cual
me posicion mediante los Votos Razonados que present en todas las etapas
del trmite del caso (1996-1999) ante la Corte. Al pronunciarse sobre el caso, la
desaparicin forzada de la vctima ya haba concluido, con la identificacin de su
paradero (i.e., de sus restos mortales).

8. La situacin que se plantea en el presente caso de las Hermanas Serrano
Cruz versus El Salvador es an ms preocupante. La primera excepcin prelimi-
-290-
nar interpuesta por el Estado demandado e integralmente admitida por la Corte

en su anterior Sentencia del 23.11.2004 (puntos resolutivos ns. 1 y 2) conllev
no a la fragmentacin, sino a la total desconsideracin, por parte de la Corte, del
delito continuado de desaparicin forzada de personas, y de todo lo que resulte
de dicha desaparicin, la cual persiste hasta nuestros das. An ms, la limitacin
supuestamente ratione temporis interpuesta por el Estado demandado (en su
referida excepcin preliminar), en cuanto a hechos o actos cuyo principio de
ejecucin es anterior a la fecha de reconocimiento por el Estado de competen-
cia de la Corte en materia contenciosa y que se prolongan con posterioridad a
dicha fecha hasta el presente, no se encuadra en ninguna de las condiciones de
aceptacin de la competencia contenciosa de la Corte (bajo el artculo 62 de la
Convencin Americana), y tampoco es de carcter tan slo ratione temporis.
9. El propio Estado demandado, - como lo record en mi Voto Disidente

en la Sentencia sobre excepciones preliminares del presente caso, - dej claro,
en sus argumentos, que su propsito fue clarsimo, en el sentido de excluir de
la competencia de la Corte Interamericana la consideracin de toda y cualquier
violacin de los derechos humanos que hubiese tenido origen en el conflicto
armado interno que flagel el pas y su poblacin por ms de una dcada (1980-
1991). Los trminos de la aceptacin de la competencia de la Corte por el Estado
de El Salvador excedieron, a mi juicio, las condiciones estipuladas en el artculo
62 de la Convencin Americana, al excluir indebidamente de la posible conside-
racin, por parte de esta Corte, de hechos o actos posteriores a dicha acepta-
cin, cuyo principio de ejecucin hubiese sido anterior a sta.
10. La objecin del Estado demandado se revisti, pues, de carcter al mis-

mo tiempo ratione temporis y ratione materiae, formando un imbroglio de tiem-
po indeterminado y de alcance amplio, general e indefinido; dicha objecin fue
aceptada por la Corte por razones que escapan a mi comprensin, cuando debi
el Tribunal haberla declarado inadmisible e invlida. Como advert en mi supra-
citado Voto Disidente,
Al proceder como lo hizo, aceptando estos trminos de dicha excepcin

preliminar, la mayora de la Corte se atuvo al voluntarismo estatal, dejando
desprotegidas a las personas que se consideran vctimas de violaciones conti-
nuadas de derechos humanos de particular gravedad, ocurrentes en el conflic-
to armado salvadoreo, y resultantes de la prctica documentada de la desa-
paricin forzada de nios y nias y de la sustraccin de su identidad y nombre
durante dicho conflicto armado73 (prr. 16).
11. Al privilegiar el voluntarismo estatal, la Corte se autolimit indebida-

mente y de modo regresivo74, y desafortunadamente lo hizo en un importante
-291-
caso de derechos humanos que representa un microcosmo de una de las mayo-

res tragedias vividas por los pases latino-americanos en las ltimas dcadas: la
tragedia de las nias y los nios desaparecidos en el conflicto armado salvadore-
o. Como me permit alertar en mi anterior Voto Disidente en el presente caso
(Sentencia sobre excepciones preliminares),
(...) en la presente Sentencia de la Corte en el caso de las Hermanas

Serrano Cruz versus El Salvador, en razn de su punto resolutivo n. 2, ir-
nicamente lo que se ha transformado en situacin continuada, por decisin
de la mayora de la Corte, no es la situacin supuestamente violatoria de los
derechos humanos sometida a su consideracin y decisin, sino ms bien la
situacin de privacin continuada, impuesta por el Estado a la Corte, de ejer-
cer su jurisdiccin, o sea, de examinar la materia y pronunciarse al respeto, - lo
que a mi modo de ver nos aproxima a un verdadero absurdo jurdico. Ya se
sabe que no hay progreso lineal en la historia del pensamiento jurdico, e in-
clusive del propio pensamiento humano en general, pero sinceramente espero
que, en una dimensin temporal, la presente Sentencia de la Corte, en cuanto
a su punto resolutivo n. 2, no sea ms que una piedra que sobrepasar, como
un accidente en el largo camino a recorrer.
En la lnea avanzada de la jurisprudencia reciente de la Corte, su Sentencia

en el caso Trujillo Oroza (...), sus (...) Sentencias sobre Competencia en los
casos del Tribunal Constitucional y de Ivcher Bronstein, y sobre Excepcio-
nes Preliminares en los casos Hilaire, Benjamin y Constantine, constituye-
ron igualmente notables avances internacionales en materia de jurisdiccin
internacional en general, y de sus fundamentos jurdicos. Las dos ltimas for-
man hoy parte de la historia de los derechos humanos en Amrica Latina, con
amplias repercusiones positivas en otros continentes; ms an, han generado
expectativas de nuevos avances en la jurisprudencia de la Corte en la misma
direccin75 (prrs. 22-23).
12. Las consecuencias de la decisin de la Corte en la anterior Sentencia

sobre excepciones preliminares en el cas despce, se proyectan en la actual Sen-
tencia sobre el fondo y reparaciones en el presente caso. Aprisionada en el her-
metismo hermenutico de su anterior Sentencia sobre excepciones preliminares
en el presente caso de las Hermanas Serrano Cruz, la Corte eludi la construc-
cin jurisprudencial que le caba hacer, para dar secuencia a su avanzada inter-
pretacin evolutiva de la Convencin Americana. Dicha interpretacin evolutiva
se aplica, en mi entender, en relacin con las disposiciones de la Convencin
Americana de carcter tanto sustantivo como procesal76.
-292-
II. La Construccin Jurisprudencial Eludida.
1. La Relevancia del Derecho a la Identidad.
a) Sentido y Alcance del Derecho a la Identidad.
13. Dadas las circunstancias del presente caso, no veo cmo eludir la cues-
tin del derecho a la identidad de las dos hermanas desaparecidas hasta la fe-
cha, Ernestina y Erlinda Serrano Cruz. Es sta una cuestin que debi haber sido
objeto de una construccin jurisprudencial por parte de la Corte, por cuanto, en
mi entender, no hay cmo disociar el derecho a la identidad, de la propia per-
sonalidad jurdica del individuo como sujeto tanto del derecho interno como
del derecho internacional. Para esto, debi la Corte haber examinado conjun-
tamente las violaciones alegadas en el presente caso del derecho al nombre
(artculo 18 de la Convencin Americana) y del derecho a la proteccin de la fa-
milia (artculo 17 de la Convencin). El respeto al derecho a la identidad habilita
al individuo defender sus derechos, y tiene por lo tanto incidencia asimismo en
su capacidad jurdico-procesal tanto en el derecho interno como en el derecho
internacional.
14. El derecho a la identidad presupone el libre conocimiento de datos per-

sonales y familiares, y acceso a stos, para satisfacer a una necesidad existen-
cial y salvaguardar los derechos individuales. Dicho derecho tiene adems un
notorio contenido cultural (adems de social, familiar, psicolgico, espiritual),
mostrndose esencial para la relacin de cada persona con las dems e incluso
su comprensin del mundo exterior, y su ubicacin en el mismo.
15. Sin la identidad propia uno no es persona. La persona humana, a su vez,

se configura como el ente que encierra su fin supremo dentro de s mismo, y
que lo realiza a lo largo del camino de su vida, bajo su propia responsabilidad. La
salvaguardia de su derecho a la identidad trnase esencial para ese fin. La perso-
nalidad jurdica, a su vez, se manifiesta como categora jurdica en el mundo del
Derecho, como la expresin unitaria de la aptitud de la persona humana para ser
titular de derechos y deberes en el plano del comportamiento y las relaciones
humanas reglamentadas77.
16. El derecho a la identidad ampla la tutela de la persona humana, va ms

all del elenco de los derechos subjetivos ya sedimentados en el mundo del De-
recho; respalda, adems, la personalidad jurdica en cuanto categora propia
tambin del universo conceptual del Derecho. La identidad expresa lo que hay
de ms personal en cada ser humano, proyectndolo en sus relaciones con sus
semejantes y con el mundo exterior. La concepcin del derecho a la identidad
-293-
pas a ser elaborada de modo ms profundizado sobre todo a partir de los aos
ochenta, hasta el final del siglo pasado.
17. A su vez, la concepcin de derecho subjetivo individual tiene una pro-

yeccin histrica ms amplia, originada en particular en el pensamiento jusna-
turalista en los siglos XVII y XVIII, y sistematizada en la doctrina jurdica a lo
largo del siglo XIX. Sin embargo, en el siglo XIX y en el inicio del siglo XX, aquella
concepcin sigui enmarcada en el derecho pblico interno, emanado del poder
pblico, y bajo la influencia del positivismo jurdico78. El derecho subjetivo era
concebido como la prerrogativa del individuo tal como definida por el ordena-
miento jurdico en cuestin (el derecho objetivo)79. No sorprende que el derecho
a la identidad trascienda los derechos subjetivos.
18. Sin embargo, no hay como negar, como lo seal en mi Voto Concu-
rrente en la Opinin Consultiva n. 17 de esta Corte sobre la Condicin Jurdica y
Derechos Humanos del Nio (2002), que
la cristalizacin del concepto de derecho subjetivo individual, y su sistema-

tizacin, lograron al menos un avance hacia una mejor comprensin del indi-
viduo como titular de derechos. Y tornaron posible, con el surgimiento de los
derechos humanos a nivel internacional, la gradual superacin del derecho
positivo. A mediados del siglo XX, quedaba clara la imposibilidad de la evolu-
cin del propio Derecho sin el derecho subjetivo individual, expresin de un
verdadero `derecho humano80. (...)

La emergencia de los derechos humanos universales, a partir de la proclama-
cin de la Declaracin Universal de 1948, vino a ampliar considerablemente el
horizonte de la doctrina jurdica contempornea, desvendando las insuficien-
cias de la conceptualizacin tradicional del derecho subjetivo. Las necesidades
apremiantes de proteccin del ser humano en mucho fomentaron ese desa-
rrollo. Los derechos humanos universales, superiores y anteriores al Estado y
a cualquier forma de organizacin poltico-social, e inherentes al ser humano,
afirmronse como oponibles al propio poder pblico.
La personalidad jurdica internacional del ser humano se cristalizaba como

un lmite al arbitrio del poder estatal. Los derechos humanos liberaron la con-
cepcin del derecho subjetivo de las amarras del positivismo jurdico. Si, por
un lado, la categora jurdica de la personalidad jurdica internacional del ser
humano contribuy a instrumentalizar la reivindicacin de los derechos de
la persona humana, emanados del Derecho Internacional, - por otro lado el
corpus juris de los derechos humanos universales proporcion a la personali-
dad jurdica del individuo una dimensin mucho ms amplia, ya no ms condi-
cionada al derecho emanado del poder pblico estatal (prrs. 47 y 49-50).
-294-
19. El derecho a la identidad viene reforzar la tutela de los derechos huma-

nos, protegiendo a cada persona humana contra la desfiguracin o vulneracin
de su verdad personal81. El derecho a la identidad, abarcando los atributos y
caractersticas que individualizan a cada persona humana, busca asegurar que
sea sta representada fielmente en su proyeccin en el entorno social y el mun-
do exterior82. De ah su relevancia, con incidencia directa en la personalidad y ca-
pacidad jurdicas de la persona humana en los planos tanto del derecho interno
como del derecho internacional.
b) Componentes del Derecho a la Identidad.
20. Aunque el derecho a la identidad no se encuentre expresamente pre-

visto en la Convencin Americana, su contenido material se desprende, en las
circunstancias del caso concreto, sobre todo de los artculos 18 (derecho al nom-
bre) y 17 (derecho a la proteccin de la familia) de la Convencin Americana, en
relacin con el artculo 1(1) de sta. La violacin de stos y otros derechos expre-
samente previstos en la Convencin Americana acarrea el deber de reparacin
por parte del Estado demandado.
21. Ya el derecho a la identidad, al igual que el derecho a la verdad, se des-

prenden de determinados derechos consagrados en la Convencin Americana,
se trata ms bien de una necesaria construccin jurisprudencial, que, a su vez,
conlleva al desarrollo progresivo del corpus juris del Derecho Internacional de
los Derechos Humanos. As, otros instrumentos internacionales de derechos
humanos, - posteriores a la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, -
como la Convencin de Naciones Unidas sobre los Derechos del Nio83 (1989) y
la Convencin de Naciones Unidas sobre la Proteccin de los Derechos de Todos
los Trabajadores Migratorios y de Sus Familiares (1990), efectivamente recono-
cen el derecho a la identidad como tal84.
22. El derecho a la identidad, en el presente caso de las Hermanas Serrano

Cruz bajo la Convencin Americana, se desprende particularmente de los dere-
chos al nombre y a la proteccin de la familia (artculos 18 y 17, respectivamen-
te, de la Convencin). Pero en otras circunstancias, en algn otro caso, podra
igualmente desprenderse de otros derechos consagrados en la Convencin (ta-
les como, v.g., el derecho a la personalidad jurdica, artculo 3; el derecho a la
libertad personal, artculo 7; el derecho a la libertad de conciencia y religin,
artculo 12; el derecho a la libertad de pensamiento y expresin; el derecho a la
nacionalidad, artculo 20).
23. El derecho al nombre, consagrado en la Convencin Americana (artculo

18), tambin se encuentra expresamente reconocido en la Convencin sobre
-295-
los Derechos del Nio (artculo 7(1)) as como en la Carta Africana de Derechos
Humanos y de los Pueblos (artculo 6(1). Y aunque la Convencin Europea de
Derechos Humanos no lo prevea expresamente, la Corte Europea de Derechos
Humanos ha, sin embargo, sostenido que tal derecho se desprende del artculo
8 (derecho a la vida privada y familiar) de la Convencin.
24. En el entendimiento de la Corte Europea, al constituir un medio de

identificacin personal y una conexin a la familia, el nombre de un individuo
concierne a su vida privada y familiar85. No se trata del nombre per se, sino
ms bien del nombre como bien de la identidad personal, designando la per-
sona humana que con l se identifica86, y mediante el cual ejerce y defiende sus
derechos individuales. El derecho a la identidad, conformado por el contenido
material de los derechos al nombre y a la proteccin de la familia, no slo ampla
el elenco de los derechos individuales, sino adems contribuye, a mi juicio, a
fortalecer la tutela de los derechos humanos.
25. A su vez, su otro componente en el presente caso, el derecho a la pro-

teccin de la familia, encuntrase expresamente previsto tanto en la Convencin
Americana (artculo 17) como en el Protocolo Adicional a la Convencin Ameri-
cana sobre Derechos Humanos en Materia de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales (Protocolo de San Salvador, artculo 15), entre otros tratados interna-
cionales87. En su 17a. Opinin Consultiva, sobre la Condicin Jurdica y Derechos
Humanos del Nio (del 28.08.2002), esta Corte seal que el reconocimiento de
la familia como elemento natural y fundamental de la sociedad, con derecho a
la proteccin por parte de la sociedad y del Estado, constituye un principio fun-
damental del Derecho Internacional de los Derechos Humanos88; en las palabras
de la Corte,
En principio, la familia debe proporcionar la mejor proteccin de los nios

contra el abuso, el descuido y la explotacin. Y el Estado se halla obligado no
slo a disponer y ejecutar directamente medidas de proteccin de los nios,
sino tambin a favorecer, de la manera ms amplia, el desarrollo y la fortale-
za del ncleo familiar. En este sentido, `el reconocimiento de la familia como
elemento natural y fundamental de la sociedad, con derecho a `la proteccin
de la sociedad y el Estado, constituye un principio fundamental del Derecho
Internacional de los Derechos Humanos, consagrado por los artculos 16(3) de
la Declaracin Universal [de los Derechos Humanos], VI de la Declaracin Ame-
ricana [de los Derechos y Deberes del Hombre], 23(1) del Pacto Internacional
de Derechos Civiles y Polticos y 17(1) de la Convencin Americana [sobre De-
rechos Humanos] (prr. 66).
La Corte agreg que el derecho a la proteccin de la familia adquiere an

mayor relevancia cuando ocurre una separacin excepcional del nio de su fa-
-296-
milia89. El derecho a la proteccin de la familia requiere, as, medidas positivas

por parte del Estado.
c) La Centralidad de los Derechos del Nio.
26. En la audiencia pblica ante esta Corte de los das 07-08.09.2004 en el

presente caso de las Hermanas Serrano Cruz versus El Salvador, el Director de la
Asociacin Pro-Bsqueda (Dr. J.M.R. Cortina Garacorta) rindi un testimonio90
que, entre otros elementos probatorios valorados por la Corte, bien contextua-
liza el cas despce:
(...) Durante el conflicto armado en El Salvador existi un patrn siste-

mtico de desaparicin de nios durante los operativos militares. El caso de
Erlinda y Ernestina cabe perfectamente en el patrn general de desaparicin
de nios y nias durante el conflicto. La Fuerza Armada y las instituciones
humanitarias que tenan a los nios no hicieron nada por encontrar a los fami-
liares de stos, se los llevaron a orfanatos y a cuarteles o los `vendan en adop-
cin. Bastaba que un juez declarara al nio en estado de abandono material
y moral para que autorizara la adopcin. Estas adopciones estaban basadas
en la mentira de la orfandad y el abandono. En el extranjero han encontrado
126 nios en 11 pases de Amrica y Europa. Todos ellos se han nacionalizado
como ciudadanos del pas en el que residen y casi todos no hablan su idioma
materno. (...)
(...) En agosto de 1994 se cre la Asociacin Pro-Bsqueda. Hasta septiem-

bre de 2004 haba logrado resolver 246 solicitudes de bsqueda y le quedaba
por resolver 475 casos. Conoce ms de 40 casos de nios que desaparecieron
durante el conflicto armado que estn en casas de oficiales de la Fuerza Arma-
da; era vox populi que en los cuarteles se regalaban nios. (...)
(...) En el informe de la Comisin de la Verdad de marzo de 1993 no se

mencion el caso de los nios desaparecidos, probablemente porque no hubo
tiempo para investigar los hechos de la desaparicin de nios. La Comisin de
la Verdad incluy las desapariciones de nios en la situacin global de desapa-
riciones, y expuso 30 casos ejemplares de grandes masacres y algunos casos
de desapariciones. (...).
27. En su testimonio ante esta Corte, el Director de la Asociacin Pro-Bs-

queda declar adems que
Era un fenmeno que ocurra en El Salvador; normalmente estos nios,

cuando eran trados a los refugios, entonces bastaba el juicio de un juez (...) en
el que se declaraba a es[tos] nio[s] en estado de abandono material y moral.
Con sto, ya bastaba para que el juez ordenase la adopcin. (...) Los precios
-297-
de las adopciones dependan desde dnde se hacan, oscilaban entre los 5 y

8 mil dlares, hasta los 20 mil. Tenemos el caso de que nos cuentan de la casa
de engorde, en el expediente 36-A-12-83, dnde se dice que el precio de estos
nios que haban sido secuestrados (...) era de entre 15 y 20 mil dlares, dine-
ro que, despus, estos seores lo compartan y se lo repartan (...). (...) A esta
casa (...) la llamara casa para trfico de menores (...). Para m, estas adopcio-
nes, aunque pudieron haber sido legales, porque llevaban autorizaciones de
un juez, eran ilcitas, porque estaban basadas en la mentira (...) de la orfandad
y el abandono material y moral91.
28. Dadas las circunstancias del presente caso, debi la Corte haber igual
y seguramente considerado las alegadas violaciones de los derechos del nio,
teniendo presente la disposicin del artculo 19 de la Convencin Americana
que determina que todo nio tiene derecho a las medidas de proteccin que
su condicin de menor requiere por parte de su familia, de la sociedad y del
Estado. Dicha disposicin ocupa una posicin central en la consideracin del
presente caso de las Hermanas Serrano Cruz, que se enmarca en la tragedia de
las nias y los nios desaparecidos en el conflicto armado salvadoreo de 1980-
1991. A mi juicio, debi la Corte en el presente caso haber establecido la viola-
cin de los derechos del nio, bajo el artculo 19 de la Convencin, en perjuicio
de las hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz.
29. Las dos hermanas, que siguen desaparecidas hasta hoy, eran nias al
momento de la ocurrencia de los primeros hechos que estn siendo investigados
por el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango, y hoy tendran 29 aos y
27 aos incompletos, respectivamente. El caso se enmarca en una verdadera
tragedia humana, que tampoco hay cmo eludir, cuyos dados levantados por la
Asociacin Pro-Bsqueda de Nias y Nios Desaparecidos (durante el conflicto
armado salvadoreo, 1980-1991) hablan por s mismos92. Los victimados fue-
ron tanto las nias y los nios desaparecidos como sus familiares inmediatos,
de conformidad con la ampliacin de la nocin de vctima93 respaldada por la
jurisprudence constante de esta Corte desde el caso Blake versus Guatemala
(fondo, Sentencia del 24.01.1998).
30. En realidad, en un caso como el presente, de las Hermanas Serrano Cruz

versus El Salvador, enmarcado en una verdadera tragedia humana que victim
a centenas de personas, las violaciones de los derechos humanos, adems de
afectar sus vctimas directas e indirectas (los familiares), se proyectan sobre todo
en el tejido social. Al respecto, me he permitido sealar, en mi Voto Razonado en
el caso de los Nios de la Calle (Villagrn Morales y Otros versus Guatemala,
Sentencia sobre reparaciones, del 26.05.2001), que,
(..) aunque los responsables por el orden establecido no se den cuen-

ta, el sufrimiento de los excluidos se proyecta ineluctablemente sobre todo el
-298-
cuerpo social. (...) El sufrimiento humano tiene una dimensin tanto personal
como social. As, el dao causado a cada ser humano, por ms humilde que
sea, afecta a la propia comunidad como un todo. Como el presente caso lo
revela, las vctimas se multiplican en las personas de los familiares inmediatos
sobrevivientes, quienes, adems, son forzados a convivir con el suplicio del
silencio, de la indiferencia y del olvido de los dems (prr. 22).
31. En el presente caso, la lista ms actualizada de la Asociacin Pro-Bs-

queda, que consta en el expediente del presente caso de las Hermanas Serrano
Cruz, da cuenta de 698 nias y nios desaparecidos durante el conflicto armado
salvadoreo, cuando tenan la edad variando de menos de un ao a 18 aos94. El
fiel cumplimiento del artculo 19 de la Convencin Americana, en circunstancias
como las del presente caso, que se enmarca en esta tragedia humana, requiere
de inicio la bsqueda, localizacin, encuentro, reintegracin familiar95 y acom-
paamiento psicolgico de las nias y nios desaparecidos y reencontrados. Los
esfuerzos en este sentido, en su gran mayora, han partido de entidades de la
sociedad civil (como, sobre todo, la Asociacin Pro-Bsqueda96), movidas por un
sentimiento de solidaridad humana, y no del poder pblico97, que tiene el deber
de proteger todas las personas que se encuentren bajo su jurisdiccin.
d) El Derecho Fundamental a una Vida Digna.
32. No veo cmo eludir, como lo ha hecho, para mi pesar, la Corte Interame-
ricana en el presente caso, la consideracin del derecho a la vida. A mi juicio, el
criterio y los sealamientos constantes en los prrafos considerativos 130-132
de la presente Sentencia son enteramente insatisfactorios. Esta misma Corte
ponder, en su aclamada Sentencia sobre el fondo en el caso de los Nios de
la Calle (Villagrn Morales y Otros versus Guatemala, del 19.11.1999, prrafo
144), la cual ya pertenece a la historia de la proteccin internacional de los dere-
chos humanos en Amrica Latina, que
El derecho a la vida es un derecho humano fundamental, cuyo goce

es un prerrequisito para el disfrute de todos los dems derechos huma-
nos. De no ser respetado, todos los derechos carecen de sentido. En
razn del carcter fundamental del derecho a la vida, no son admisibles
enfoques restrictivos del mismo. En esencia, el derecho fundamental
a la vida comprende, no slo el derecho de todo ser humano de no ser
privado de la vida arbitrariamente, sino tambin el derecho a que no se
le impida el acceso a las condiciones que le garanticen una existencia
digna. Los Estados tienen la obligacin de garantizar la creacin de las
condiciones que se requieran para que no se produzcan violaciones de
ese derecho bsico y, en particular, el deber de impedir que sus agentes
atenten contra l.
-299-
33. sto no se ha cumplido en el presente caso. El derecho a la vida, en

ese entendimiento propugnado hace media dcada por esa misma Corte, fue
lesionado en el presente caso, en perjuicio de las hermanas Ernestina y Erlinda
Serrano Cruz, desaparecidas hasta la fecha. Es, a mi juicio, lo que debi la Corte
haber establecido en la presente Sentencia. No veo cmo sostener que dos ni-
as desaparecidas en un conflicto armado pueden tener preservado su derecho
a una vida digna. Tampoco veo cmo dejar de pronunciarse al respecto, como
lo ha hecho la Corte en la presente Sentencia. Tampoco veo cmo las dos nias
desaparecidas hasta la fecha hayan podido desarrollar un autntico proyecto de
vida. Las dos hermanas desaparecidas son vctimas inocentes y silenciosas, pero
no olvidadas, de la violencia secular y milenar de los seres humanos.
34. Para que sirven los conflictos armados? Para nada. Conllevan a la nada,
son la carrera desesperada hacia la nada. Todos los combatientes se transforman
en patticos objetos de combate. Ya no piensan, sino matan, secuestran nios
(poniendo fin a su inocencia e identidad), y se transforman en mquinas de des-
truccin. Ya no consiguen pensar, pues ya ingresaron en el vaco de la nada. Se
han brutalizado a s mismos, pues matar y destruir es su oficio, para nada. La
nada absoluta. Ya en el siglo VIII a.C. lo deca Homero, en su Ilada, con insupe-
rables contundencia y fuerza de expresin, con palabras penetrantes que deban
ser ledas atentamente por los tan numerosos, inescrupulosos e irresponsables
apologistas del uso de la fuerza de nuestros das:
War - I know it well, and the butchery of men.

Well I know, shift to the left, shift to the right
my tough tanned shield. Thats what the real drill,
defensive fighting means to me. I know it all,
(...) I know how to stand and fight to the finish,
twist and lunge in the War-gods deadly dance.
(...) Ah for a young man
all looks fine and noble if he goes down in war,
hacked to pieces under a slashing bronze blade -
he lies there dead... but whatever death lays bare,
all wounds are marks of glory. When an old mans killed
and the dogs go at the gray head and the gray beard
(...) - that is the cruelest sight
in all our wretched lives!98
35. Ante la creciente vulnerabilidad del ser humano en el mundo violento

de nuestros das, que no hay aprendido las lecciones del pasado, el derecho
a la vida comporta una construccin jurisprudencial que conlleve a una mayor
proteccin de la persona humana, a ejemplo de la propugnada por esta Corte
-300-
en el caso de los Nios de la Calle (supra). Otro ejemplo, en esta lnea de ra-
zonamiento, se encuentra en la jurisprudencia reciente de la Corte Europea de
Derechos Humanos: en el caso Chipre versus Turqua (Sentencia del 10.05.2001),
v.g., la Corte Europea estableci la violacin del derecho a la vida (artculo 2 de
la Convencin Europea de Derechos Humanos) por la falta de cumplimiento, por
el Estado demandado, de la obligacin procesal de investigar el paradero de las
personas desaparecidas99.
36. En sus Sentencias en tres otros casos recientes contra Turqua - casos
Kaya (19.02.1998)100, Ogur (20.05.1999)101, y Irfan Bilgin (17.07.2001)102 - la Cor-
te Europea sostuvo, del mismo modo, que hubo violacin del artculo 2 de la
Convencin Europea (derecho a la vida) por la falta, por parte del Estado deman-
dado, de una investigacin eficaz de las circunstancias de la muerte de las res-
pectivas vctimas. En el caso Kili versus Turqua (Sentencia del 28.03.2000), la
Corte Europea estableci dicha violacin por la falta de las autoridades pblicas
de tomar medidas razonables a ellas disponibles para prevenir un riesgo real e
inmediato a la vida de Kemal Kili103; idnticas decisiones al respecto tom la
Corte en los casos Mahmut Kaya (Sentencia del 28.03.2000)104 y Akko (Senten-
cia del 10.10.2000)105, ambos concernientes tambin a Turqua.
37. En el caso Velikova versus Bulgaria (Sentencia del 04.10.2000), la Corte

Europea volvi a declarar una violacin del artculo 2 de la Convencin (derecho
a la vida) por falta de una investigacin efectiva de la muerte de la vctima106;
la Corte ponder que
(...) the right to life ranks as one of the most fundamental provisions
in the Convention. In the light of the importance of the protection
afforded by Article 2, the Court must subject to the most careful scrutiny
complaints about deprivation of life107.
38. En el caso Nachova y Otros versus Bulgaria (Sentencia del 26.02.2004),

la Corte Europea, al determinar la violacin del artculo 2 de la Convencin Euro-
pea (juntamente con el artculo 14), reafirm el carcter fundamental del dere-
cho inderogable a la vida (bajo el artculo 2 de la Convencin), y agreg que
The object and purpose of the Convention as an instrument for the

protection of individual human beings also requires that Article 2 be interpreted
so as to make its safeguards practical and effective108.
39. Los dos tribunales internacionales (Cortes Interamericana y Europea) de

derechos humanos han, pues, procedido a una construccin jurisprudencial del
derecho a la vida, a partir de la reiterada afirmacin de su carcter fundamental,
-301-
en el sentido sea de reconocer su amplio contenido normativo o material, sea

en el sentido de circundar dicho derecho de todas las providencias - en cuanto
tanto a la prevencin as como a la investigacin - tendientes a maximizar su
proteccin. Cabe proseguir decididamente en esta direccin.
e) Conclusin.
40. En mi Voto Concurrente en el caso de los Cinco Pensionistas versus Per

(Sentencia sobre el fondo y reparaciones, del 28.02.2003), me permit recordar que
(...) La Corte [Interamericana] se ha movido conscientemente en la di-

reccin correcta, en el ejercicio de una facultad que le es inherente, y toman-
do tanto la Convencin Americana como sus interna corporis como instru-
mentos vivos, que requieren una interpretacin evolutiva (como sealado en
su jurisprudence constante)199, para atender a las necesidades cambiantes de
proteccin del ser humano (prr. 16).
41. La Corte Interamericana, en la lnea de su interpretacin evolutiva de la

Convencin Americana110 , no poda eximirse, como lo hizo en la presente Sen-
tencia, de proceder a la necesaria construccin jurisprudencial a que me refer
anteriormente. No veo, en suma, cmo eludir la constatacin por esta Corte de
que el Estado demandado ha violado el derecho a la identidad (con sus compo-
nentes consagrados en los artculos 18 y 17 de la Convencin Americana, supra,
sobre los derechos al nombre y a la proteccin de la familia), en relacin con el
artculo 1(1) de la Convencin, en perjuicio de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz,
por no haber determinado el paradero de las dos hermanas desaparecidas hasta
la fecha, restablecido sus nombres y vnculos familiares.
42. No veo, adems, cmo eludir la constatacin por esta Corte de que el
Estado demandado ha lesionado los derechos del nio (artculo 19 de la Con-
vencin), en combinacin con el artculo 1(1), en perjuicio de Erlinda Serrano
Cruz, quien no haba completado 18 aos al momento de la aceptacin por el
El Salvador de la competencia de esta Corte en materia contenciosa. Y tampoco
veo, asimismo, como eludir la reafirmacin por esta Corte del derecho a la vida
en su amplia dimensin, significando el derecho a una vida digna, no respetado
por el Estado demandado en perjuicio de las hermanas Ernestina y Erlinda Se-
rrano Cruz, desaparecidas hasta la fecha. Slo me resta esperar que la presente
Sentencia sobre el fondo y reparaciones, y la anterior Sentencia sobre excepcio-
nes preliminares, en el caso de las Hermanas Serrano Cruz versus El Salvador,
no sean ms que una piedra en el camino, y que muy pronto retome la Corte
Interamericana la lnea de su interpretacin evolutiva y su jurisprudencia eman-
cipadora de la persona humana de la ltima media-dcada, -que la ha situado en
la vanguardia de la proteccin internacional de los derechos humanos.
-302-
III. La Subsistencia de la Responsabilidad Estatal

ante la Jurisdiccin Autolimitada de la Corte.
43. Hay una ltima cuestin, tambin de gran importancia, a examinar en el

presente Voto Disidente. Aunque la Corte Interamericana, por una decisin a mi
juicio equivocada, se haya autolimitado, a punto de privarse de cualquier consi-
deracin sobre la desaparicin forzada de las hermanas Ernestina y Erlinda Se-
rrano Cruz, la cual persiste hasta la fecha, subsiste la responsabilidad del Estado
demandado por los hechos probados en el presente caso. Como lo que seal
en algunos de mis Votos anteriores en esta Corte parece haberse disipado en
los vientos de la erosin del tiempo, como si ms no fuera que un dilogo mo
con los pjaros (lo que sera ciertamente an ms gratificante), me permito aqu
rescatar del aparente oblivion mis ponderaciones de casi una dcada atrs.
44. Lo hago sabiendo que a lo mejor no sern tomadas en cuenta por nadie,
en un mundo post-moderno, que cultiva la realidad virtual, en el cual, cada vez
ms, tanto se discute y tan poco se lee, mucho se habla y tan poco se piensa. Lo
hago, aunque sea para la atencin de los pjaros, porque, como el rinoceron-
te de Ionesco, je ne capitule pas, - an en un mundo en que las energas de
los cultores del Derecho de la post-modernidad parecen ser casi enteramente
consumidas por reuniones y seminarios interminables111, y por pantallas de
computadoras apresuradas y frenticas, y no por la compaa silenciosa, tran-
quila, solidaria y aclaradora de los libros, que invita a la reflexin. Lo hago, en
suma, movido por un sentimiento de deber como Juez de esta Corte.
45. Tal como seal en mi Voto Disidente (prrafo 24 n. 19) en el caso Genie
Lacayo versus Nicaragua (Resolucin de la Corte sobre la solicitud de revisin de
Sentencia, del 13.09.1997), as como en mi Voto Razonado (prrs. 32-36) en el
caso Blake versus Guatemala (Sentencia sobre el fondo, del 24.01.1998), entien-
do que es a partir del momento de la ratificacin de la Convencin Americana
sobre Derechos Humanos, o adhesin a ella, que el nuevo Estado Parte se com-
promete a respetar todos los derechos protegidos por la Convencin Americana
y a garantizar su libre y pleno ejercicio (a comenzar por el derecho fundamental
a la vida). La aceptacin, por tal Estado, de la competencia obligatoria de la Corte
en materia contenciosa se refiere solamente a la va judicial de solucin, por la
Corte, de un caso concreto de derechos humanos.
46. Aunque la Corte slo pueda pronunciarse sobre el caso a partir de dicha
aceptacin de su competencia por el Estado, en los trminos del artculo 62 de
la Convencin, esto no exime el Estado de su responsabilidad por violaciones
de los derechos consagrados en la Convencin, a partir del momento en que se
torn Parte en sta. Aunque la Corte no pueda pronunciarse sobre un caso antes
-303-
de la aceptacin de su competencia contenciosa (una cuestin de jurisdiccin),

subsisten sin embargo las obligaciones convencionales del Estado Parte, por l
contradas desde el momento de su ratificacin de la Convencin, o adhesin a
ella (una cuestin de responsabilidad internacional).
47. As, el momento a partir del cual El Salvador se comprometi a proteger

la totalidad de los derechos consagrados en la Convencin Americana, a em-
pezar por el derecho fundamental a una vida digna y el derecho a la integridad
personal (artculos 4 y 5), fue el momento de su ratificacin de la Convencin,
el 23 de junio de 1978, - antes, por lo tanto, de todo lo ocurrido durante el con-
flicto armado salvadoreo (1980-1991). El momento posterior de su aceptacin
de la competencia de la Corte en materia contenciosa, el 06 de junio de 1995,
condicionara tan slo la va judicial de solucin de un caso concreto bajo la Con-
vencin, en los trminos de su artculo 62.
48. Pero en ninguna hiptesis la condicionara en virtud de una restriccin

impuesta por el Estado no prevista en el artculo 62 de la Convencin, y an
menos si pretendiera abarcar -como lo hizo- hechos o actos cuyo principio de
ejecucin es anterior a la fecha de reconocimiento por el Estado de competen-
cia de la Corte en materia contenciosa y que se prolongan con posterioridad a
dicha fecha hasta el presente. Esta hiptesis simplemente no existe bajo la Con-
vencin Americana, ni tampoco bajo el derecho de los tratados, aplicado desde
la perspectiva de un tribunal internacional de derechos humanos como la Corte
Interamericana.
49. No hay que confundir la cuestin de la invocacin de la responsabili-

dad por el cumplimiento de las obligaciones convencionales contradas por el
Estado Parte con la cuestin de la sumisin de ste (an ms en trminos a mi
juicio inaceptables) a la jurisdiccin de la Corte. Una y otra se tornan posibles en
momentos distintos: la primera, de orden sustantivo o material, a partir de la
ratificacin de la Convencin por el Estado (o su adhesin a sta), y la segunda,
de orden jurisdiccional, a partir de la aceptacin de la competencia de la Corte
en materia contenciosa. Todo y cualquier Estado Parte en la Convencin, aunque
no haya reconocido la jurisdiccin obligatoria de la Corte, o la haya reconocido
con limitaciones ratione temporis, permanece obligado por las disposiciones de
la Convencin desde el momento de su ratificacin de esta ltima, o de su adhe-
sin a la misma.
50. Aunque no haya querido la mayora de la Corte pronunciarse sobre to-

dos los derechos lesionados en el presente caso de las Hermanas Serrano Cruz en
razn de la limitacin hbrida ratione temporis y ratione materiae de su com-
petencia, nada le impeda sealar que el Estado demandado en el cas despce,
-304-
as como todos los Estados Partes en la Convencin Americana sobre Derechos

Humanos, estn obligados por la totalidad de los derechos protegidos, desde la
fecha de la ratificacin de la Convencin o adhesin a la misma.
51. A pesar del silencio de la Corte sobre, por ejemplo, los derechos a la
vida, al nombre, a la proteccin de la familia, y los derechos del nio, - subsisten,
sobre todos stos derechos, las consideraciones de la Comisin Interamericana
de Derechos Humanos en su Informe n. 37/03 de 04.03.2003 acerca del presen-
te caso112. Siendo la Comisin un rgano competente junto con la Corte para
conocer de los asuntos relacionados con el cumplimiento de los compromisos
contrados por los Estados Partes (artculo 33 de la Convencin Americana), s-
tos ltimos se comprometen a atender lo aprobado en sus Informes. Siendo as,
El Salvador, como Estado Parte en la Convencin, sabr ciertamente no slo dar
cumplimiento a lo dispuesto en la presente Sentencia de la Corte, sino tambin
tener presentes bona fide las consideraciones del otro rgano de supervisin de
la Convencin Americana y auxiliar de la Corte, y las dems obligaciones conven-
cionales referentes a los derechos protegidos por la Convencin Americana, que
advienen de su ratificacin de sta ltima.
IV. La Necesidad de la Jurisdiccin Internacional

Automticamente Obligatoria de la Corte Interamericana
52. La Corte Interamericana de Derechos Humanos113 ha venido con acierto,

en distintas ocasiones, imponiendo lmites a los excesos del voluntarismo esta-
tal. Para mi satisfaccin, en la ltima media-dcada esta Corte ha salvaguardado
la integridad del mecanismo de proteccin de la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos as como el primado de consideraciones de ordre public so-
bre la voluntad de Estados individuales. Ha, asimismo, establecido estndares
ms altos de comportamiento estatal y un cierto grado de control sobre la inter-
posicin de restricciones indebidas por los Estados, de ese modo fortaleciendo
la posicin de los individuos como sujetos del Derecho Internacional de los De-
rechos Humanos, dotados de capacidad jurdico-procesal.
53. En cuanto a la base de su competencia en materia contenciosa, son

ilustraciones ejemplares y elocuentes de su firme posicin en defensa de la
integridad del mecanismo de proteccin de la Convencin Americana, v.g., sus
Sentencias sobre competencia en los casos del Tribunal Constitucional y de
Ivcher Bronstein versus Per (1999), as como sus Sentencias sobre excepciones
preliminares en los casos Hilaire, Constantine, y Benjamin y Otros versus Trinidad
y Tobago (2001)114. Lamento, sin embargo, no poder decir lo mismo en relacin
con las decisiones de la Corte (sobre excepciones preliminares, y fondo y repa-
raciones) en el presente caso de las Hermanas Serrano Cruz versus El Salvador,
-305-
- sin dejar de atreverme a alimentar la esperanza de que la Corte muy pronto re-
tome su jurisprudencia de vanguardia en lo relativo a la base de su competencia
en materia contenciosa, en defensa de la persona humana.
54. En el cas despce, la Corte se priv de conocer toda una situacin con-
tinuada de desaparicin forzada de personas, inclusive actos posteriores a la
aceptacin de su competencia en materia contenciosa por parte del Estado de-
mandado, al acceder a una restriccin indebida interpuesta por este ltimo (en
su instrumento de aceptacin), en el sentido de pretender substraer de la com-
petencia del Tribunal todos los actos que conformen la situacin continuada,
siempre y cuando hayan tenido un principio de ejecucin anterior a la referida
aceptacin estatal de la competencia de la Corte. La Corte cedi a los excesos
del voluntarismo estatal, al aceptar una limitacin hbrida ratione temporis y
ratione materiae, no autorizada por el artculo 62 de la Convencin. Lamento no
poder acompaar la mayora de la Corte en esta regresin, sobre el particular, en
su jurisprudencia.
55. La nocin de situacin continuada fue conceptualizada en el Derecho

Internacional de los Derechos Humanos para los efectos de proteccin, -v.g., en
un delito complejo y de extrema gravedad como el de desaparicin forzada de
personas115,- y no para privar un tribunal internacional de derechos humanos de
su jurisdiccin, como ocurri en el presente caso. La nocin de situacin conti-
nuada, que constituy un avance normativo en el Derecho Internacional de los
Derechos Humanos en relacin con la proteccin contra violaciones graves de
los derechos humanos, fue aqu utilizada no para ampliar la jurisdiccin protec-
tora hasta el origen de tales violaciones, sino todo al revs, para substraerse el
Estado demandado de dicha jurisdiccin hasta el presente, privando as la Cor-
te, - al acceder sta a una interpretacin meramente formalista, - del ejercicio y
deber convencionales de proteccin.
56. La nocin de situacin continuada, que foment un avance procesal en

el Derecho Internacional de los Derechos Humanos al contribuir a la eficacia del
derecho de peticin individual internacional, fue en el presente caso desfigura-
da, al ser utilizada de modo a tornar ilusorio dicho derecho de peticin. Que-
daron as vulneradas, en el presente caso, precisamente las clusulas ptreas
-como las he siempre denominado en el seno de esta Corte116- de la proteccin
internacional bajo la Convencin Americana, a saber, las atinentes al derecho de
peticin individual internacional y a la aceptacin de la competencia de la Corte
en materia contenciosa. La nocin de situacin continuada fue concebida, en el
Derecho Internacional de los Derechos Humanos, para proteger los seres huma-
nos victimados, y no el Estado demandado, como sucedi surrealsticamente en
el presente caso.
-306-
57. Precisamente para evitar dificultades como las surgidas en el presente

caso, que podrn volver a ocurrir en casos futuros, me propuse proponer, en
el Proyecto de Protocolo a la Convencin Americana sobre Derechos Humanos,
para Fortalecer Su Mecanismo de Proteccin (2001), -que prepar por honrosa
designacin de mis colegas los Jueces de la Corte,- una enmienda al artculo 62
de la Convencin Americana para tornar la jurisdiccin de la Corte Interame-
ricana automticamente obligatoria (para todos los Estados Partes en la Con-
vencin, y sin restricciones ni declaraciones interpretativas), entre varias otras
providencias117. Me permit recordar esta propuesta en mis Votos Razonados
(prr. 39) en los casos Hilaire, Constantine, y Benjamin y Otros versus Trinidad y
Tobago (Sentencias sobre excepciones preliminares, del 01.09.2001), y lo reitero
con an mayor nfasis en el presente Voto Disidente.
58. Mi posicin sobre esta cuestin es, en definitivo, firmemente anti-

realista. Me acuerdo de que, cuando present el referido Proyecto de Protoco-
lo en mis sucesivos Informes a la Organizacin de los Estados Americanos (OEA),
- a su Asamblea General, su Consejo Permanente y su Comisin de Asuntos Ju-
rdicos y Polticos, - en los aos de 2001, 2002 y 2003, no encontr objecin
formal alguna al mismo, pero, por otro lado, nada se ha hecho hasta el presente
al respecto. A lo mejor mis propuestas se disiparn tambin con el viento del
pasar implacable y despiadado del tiempo. En su momento, mis referidas pre-
sentaciones en la OEA fueron afortunadamente siempre muy bien recibidas por
las Delegaciones de los Estados miembros, pero a veces consegua yo detectar
una u otra expresin de estupefaccin de parte de uno u otro Delegado (como si
hubieran acabado de escuchar una propuesta de algn visitante extraterrestre),
aunque portndose siempre muy atentos y cordiales conmigo.
59. Estas pocas expresiones mal disimuladas de estupefaccin, a su vez, ge-

neraron en m una mezcla de pesar y pena. En efecto, es difcil escapar de la
impresin de que, a lo largo de toda la historia del Derecho, han sido los realis-
tas, al igual que los positivistas, los que menos han entendido la relacin entre
el tiempo y el Derecho. Aprisionados en su autosuficiencia simplificadora, siguen
cultivando hasta hoy una visin patticamente esttica del ordenamiento jurdi-
co y de los hechos sociales que busca reglamentar.
60. Realistas y positivistas se han mostrado ciegos al mundo de los valo-

res, sumisos a las relaciones de poder y dominacin, e insensibles a la ubicacin
de las soluciones jurdicas en el tiempo, para atender a las necesidades humanas
cambiantes. Realistas y positivistas slo han sabido trabajar sobre el presente;
no hay que esperar de ellos una comprensin que no estn capacitados a exter-
nar. Padecen de una miopa atemporal que los conlleva a seguir intentando ha-
cer abstraccin de los efectos del pasar del tiempo en la bsqueda y aplicacin
-307-
de las soluciones jurdicas. Son esclavos del primarismo de su propio hermetis-

mo conceptual.
61. En el presente dominio de proteccin, hay que acudir al instrumental del

derecho internacional para fortalecer la jurisdiccin internacional de proteccin
de los derechos humanos, y no para debilitarla. Slo as podremos seguir luchan-
do para preservar la integridad del mecanismo de proteccin de la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos. No quisiera, mientras siga sirviendo como
Juez de esta Corte, que el artculo 62 de la Convencin Americana sobre Dere-
chos Humanos tuviese el mismo fin melanclico que ha tenido el artculo 36(2)
del Estatuto de la Corte Internacional de Justicia (CIJ)118. sto seguramente no
ocurrira con mi silencio.
62. El automatismo de la jurisdiccin de un tribunal internacional como la

Corte Interamericana de Derechos Humanos es una necesidad de la comunidad
internacional en nuestra regin. Para todos los que creemos en el primado del
Derecho sobre la fuerza119, trtase de una necesidad apremiante. Ya es, adems,
una realidad para ciertos tribunales internacionales en la actualidad, como la Cor-
te Europea de Derechos Humanos120, el Tribunal Penal Internacional y la Corte de
Justicia de las Comunidades Europeas. La prctica permisiva y voluntarista bajo
el artculo 36(2) del Estatuto de la CIJ121 no puede, de modo alguno, servir de mo-
delo a las actuaciones y decisiones de la Corte Interamericana. Por encima de la
voluntad de los Estados est el Derecho, que es y debe ser igual para todos.
63. De ah el imperativo categrico del automatismo de la jurisdiccin obli-

gatoria de la Corte Interamericana, para poner fin a dificultades como la surgida
en el presente caso. No hay razn alguna para que un tribunal internacional de
derechos humanos como la Corte Interamericana acceda, como lo ha hecho la
Corte de La Haya hasta la fecha en la resolucin del contencioso esencialmente
interestatal, a las manifestaciones extremadas del voluntarismo estatal, al acep-
tar restricciones indebidas formuladas por los Estados en sus instrumentos de
aceptacin de la clusula facultativa de la jurisdiccin obligatoria (artculo 36(2)
del Estatuto de la CIJ). La Corte Interamericana resuelve controversias de otra
naturaleza, entre Estados y personas bajo sus respectivas jurisdicciones, y si pro-
cedemos con la misma lgica del contencioso interestatal ante la CIJ, estaremos
privando a tales personas de la proteccin a que tienen derecho bajo la Conven-
cin Americana.
64. En virtud del principio ut res magis valeat quam pereat, el cual corres-
ponde al llamado effet utile (a veces denominado principio de la efectividad),
que cuenta con amplio respaldo jurisprudencial, los Estados Partes en tratados
de derechos humanos deben asegurar a las disposiciones convencionales los
-308-
efectos apropiados a nivel de sus respectivos ordenamientos jurdicos internos.

Tal principio se aplica, en mi entender, no slo en relacin con las normas sus-
tantivas de los tratados de derechos humanos (i.e., las atinentes a los derechos
protegidos), sino tambin en relacin con las normas procesales, en particular
las referentes al derecho de peticin individual internacional y a la aceptacin
de la competencia de los rganos judiciales internacionales de proteccin en
materia contenciosa, - o sea, las clusulas ptreas de la proteccin internacional
de los derechos humanos.
65. Tales normas convencionales, esenciales a la eficacia del propio sistema

de proteccin internacional como un todo, deben ser interpretadas y aplicadas
de modo a tornar sus salvaguardias verdaderamente prcticas y eficaces, to-
mando en cuenta el carcter especial de los tratados de derechos humanos y su
implementacin mediante la garanta colectiva. Tenemos el privilegio de estar
involucrados en el gratificante proceso histrico de emancipacin de la persona
humana vis--vis su propio Estado, y tenemos que actuar en conformidad con
esta alta misin.
66. Tenemos que ir ms all de la sola solucin de casos concretos, y ade-

ms revelar cual es el Derecho, e, imbuidos de este espritu, indicar cmo puede
evolucionar el sistema de proteccin para atender a las crecientes y cambiantes
necesidades de proteccin de la persona humana. Un caso como el presente
hubiera sido una oportunidad nica para la Corte as hacerlo; como no lo ha
hecho, me permito dejar constancia de mis reflexiones personales en ese Voto
Disidente, en la esperanza de que quizs sirvan para algo ms que mi imaginado
dilogo con los pjaros.
V. Eplogo: El Tiempo y el Derecho, el Desafo de Siempre
67. No podra concluir este Voto Disidente en el presente caso de las Her-
manas Serrano Cruz sin referirme a mi ltima inquietud. El tiempo, o ms pre-
cisamente el pasar del tiempo, es el mayor enigma de la existencia humana. Ha
ocupado el pensamiento humano en toda su historia. Est circundado de miste-
rio, que ha suscitado la bsqueda de sentido por parte de sucesivos pensadores
que lo han abordado, con elocuentes formas de expresin, en los ms distintos
momentos histricos, - tal como ejemplificado por las penetrantes palabras al
respecto de, v.g., Platn en sus Dilogos, Sneca en sus Cartas a Lucilius, San
Agustn en sus Confesiones, Marcel Proust en su En Bsqueda del Tiempo Per-
dido, Jorge Luis Borges en su Historia de la Eternidad y su Elogio de la Sombra,
entre tantos otros. Sin embargo, sospecho que nadie pueda decir con seguridad
que ha aprendido a hacer frente al pasar del tiempo.
-309-
68. Sabemos, por ejemplo, que el tiempo cronolgico no es el tiempo bio-

lgico, que el tiempo biolgico no es el tiempo psicolgico, que el tiempo digital
no es el tiempo existencial. Sabemos, adems, que el tiempo es distinto para
cada edad, que el tiempo de los nios (que viven el instante) no es el tiempo de
los adultos (que viven los das), y que el tiempo de los adultos no es el tiempo
de los ancianos (que viven su historia). Sabemos que el tiempo, que regala a los
nios su inocencia, termina por conceder a los ancianos las lecciones de su pro-
pia experiencia. Pero quien puede decir con seguridad que sabe hacer frente al
pasar del tiempo?
69. El pasar del tiempo ha igualmente desafiado la ciencia jurdica, como

lo he sealado en varios de mis Votos en esta Corte, y en mis libros122. La com-
plejidad de la relacin entre el tiempo y el Derecho viene de ser ilustrada por
las dificultades encontradas por la Corte para resolver el presente caso de las
Hermanas Serrano Cruz. Sospecho que la ciencia jurdica, a pesar de todos sus
esfuerzos en el ltimo siglo (divisando, por ejemplo, el principio del derecho
intertemporal123), tampoco ha aprendido a hacer frente al pasar del tiempo.

70. Como lo he sealado en mi Voto Razonado en el caso Blake versus Gua-
temala (fondo, 1998),
El tiempo de los seres humanos ciertamente no es el tiempo de los astros,

en ms de un sentido. El tiempo de los astros (...), adems de misterio inson-
dable que siempre ha acompaado la existencia humana desde el inicio hasta
su final, es indiferente a las soluciones jurdicas divisadas por la mente huma-
na; y el tiempo de los seres humanos, aplicado a sus soluciones jurdicas como
elemento integrante de las mismas, no raramente conlleva a situaciones que
desafan su propia lgica jurdica, - como lo ilustra el presente caso Blake. Un
determinado aspecto, sin embargo, parece sugerir un nico punto de contacto,
o denominador comn, entre ellos: el tiempo de los astros es inexorable; el de
los seres humanos, a pesar de tan slo convencional, es, como el de los astros,
implacable, - como tambin lo demuestra el presente caso Blake (prr. 6).
71. Tambin lo viene de demostrar, trascurridos ocho aos, el resultado del

presente caso de las Hermanas Serrano Cruz, quizs de modo an ms elocuente
(si no alarmante), pues la solucin del mismo (en cuanto al fondo) encontrada
por la Corte, de la cual discrepo, desafa con an mayor fuerza su propia lgica
jurdica. Estamos todava en los primordios del tratamiento dado por la ciencia
jurdica a la difcil relacin entre el tiempo y el Derecho.
72. La dimensin temporal marca presencia igualmente en la parte de la

presente Sentencia atinente a las reparaciones no-pecuniarias, con la cual he
estado de acuerdo. El punto resolutivo n. 10, v.g., la ilustra claramente, al deter-
-310-
minar con acierto que el Estado demandado debe designar un da dedicado a las
nias y los nios que, por diversos motivos, desaparecieron durante el conflicto
armado salvadoreo. No hay olvido, el tiempo impregna la historia de todos y
de cada uno de memoria. Me permito aqu reiterar lo que seal, al respecto,
en mi Voto Razonado en el caso de la Masacre de Plan de Snchez, relativo a
Guatemala (Sentencia sobre el fondo, del 29.04.2004):
La memoria es duradera, resiste a la erosin del tiempo, resurge de las

profundidades y tinieblas del sufrimiento humano, pues los caminos del pasa-
do ya fueron trazados y debidamente recorridos, ya son conocidos, y perma-
necen inolvidables. (...) (prr. 41).
73. Efectivamente no hay olvido, no puede haber olvido. Las hermanas Er-
nestina y Erlinda Serrano Cruz, que permanecen desaparecidas desde el da 02
de junio de 1982 hasta la fecha, siguen presentes en la memoria de sus seres
queridos, y su drama est ahora consignado en los anales de la jurisprudencia
internacional de derechos humanos. No hay olvido. En la recherche du temps
perdu, un clsico literario sobre el pasar del tiempo, M. Proust sugiere, con suti-
leza y sofisticacin, que la memoria, aunque espontnea, es un abrigo contra el
pasar del tiempo, una salvaguardia contra el olvido y la indiferencia; el recuerdo,
inescapable, aunque involuntario, es un medio de evadirse uno del desvaneci-
miento del pasar del tiempo.
74. Al fin y al cabo, la memoria es un medio de resistencia a la transitoriedad

de la existencia humana. Los Estados que buscan olvidarse, e imponer el olvido,
de los abusos perpetrados en el pasado, terminan por causar un dao adicional
a su propia gente. Los Estados que buscan reducir, ratione temporis y ratione
materiae, el alcance de la jurisdiccin (juris dictio) de un tribunal internacional
de derechos humanos como esta Corte, terminan por perjudicar a su propia gen-
te, y obstaculizar los avances del derecho internacional, el derecho de gentes, en
materia jurisdiccional. Y los tribunales internacionales que acceden a los excesos
del voluntarismo estatal terminan por dejar de ejercer plenamente su funcin y
su deber de proteccin.
75. De todos modos, en el cas despce, la designacin de un da dedicado

a la memoria de las nias y los nios desaparecidos durante el conflicto armado
salvadoreo es un ejemplo de la reaccin del Derecho a los efectos del pasar del
tiempo, pues no puede haber olvido. La memoria colectiva tambin ayudar a
reconocer el sufrimiento de todo el pueblo salvadoreo, y en particular a rei-
vindicar las nias y los nios que perdieron prematuramente su inocencia y su
identidad (y algunos su propia vida), victimados por el ritual milenar de violencia
humana descontrolada, descrito con perenne actualidad en la Ilada de Homero,
-311-
- sacrificados en conflictos armados propios de la carrera brutalizada y desespe-

rada de los combatientes hacia la nada.
Antnio Augusto Canado Trindade

Juez

Secretario
-312-
VOTO DISIDENTE DEL JUEZ MANUEL E. VENTURA ROBLES

RESPECTO DEL PUNTO RESOLUTIVO TERCERO
1. Disiento del criterio de mayora en el presente caso de las Hermanas

Serrano Cruz contra El Salvador, sustentado por ella en el punto resolutivo ter-
cero, de acuerdo con el cual la Corte no se pronunci sobre las alegadas viola-
ciones al derecho a la proteccin a la familia, al derecho al nombre y a los de-
rechos del nio debido a que, en su opinin, el Tribunal carece de competencia
para pronunciarse sobre posibles violaciones que tienen su origen en hechos o
actos sucedidos antes del 6 de junio de 1995 o cuyo principio de ejecucin fue
anterior a dicha fecha, en razn de que as lo dispuso el Tribunal en el presente
caso en su sentencia sobre excepciones preliminares de 23 de noviembre de
2004.
2. En mi opinin, si la Corte se vio obligada a limitar su competencia en el

presente caso por la forma en que el Estado de El Salvador reconoci la compe-
tencia contenciosa del Tribunal de acuerdo con el artculo 62 de la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos, en la presente Sentencia la Corte se ha au-
tolimitado en razn de acoger una interpretacin restrictiva en perjuicio de las
vctimas, que ha privado al Tribunal de la posibilidad histrica de pronunciarse
sobre la violacin a los derechos de proteccin a la familia, al derecho al nombre
y a los derechos del nio en un caso que abarca la problemtica de la bsqueda
de las personas que desaparecieron cuando eran nios en el contexto de un
conflicto armado interno y, consecuentemente, pronunciarse sobre el derecho a
la identidad de tales personas.
3. Considero que el Tribunal se autolimit en el presente caso porque si

la mayora de jueces se pronunci a favor de violaciones autnomas a la Con-
vencin Americana ocurridas con posterioridad al reconocimiento de la com-
petencia de la Corte por El Salvador, concretamente a los artculos 8, 25 y 5,
igualmente debi haber declarado la violacin de los artculos 17, 18 y 19, ya
que con posterioridad a dicho reconocimiento tambin han ocurrido diversos
hechos relacionados con la violacin de estas ltimas normas, en el marco de la
falta de investigacin a nivel interno para determinar lo sucedido a Ernestina y
Erlinda Serrano Cruz, y que en particular guardan estrecha vinculacin con las
violaciones de los artculos 8 y 25 acceso a la justicia y debido proceso- de la
Convencin declaradas en la Sentencia. Las violaciones a estos ltimos artculos
se declararon debido fundamentalmente a que se viol el principio al plazo ra-
zonable y porque el proceso de hbeas corpus y el proceso penal establecidos en
-313-
relacin con la desaparicin de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, no fueron efecti-

vos para ubicar su paradero e investigar y sancionar a los responsables. O sea, en
este caso, la consecuencia lgica y necesaria de haber declarado la violacin a los
artculos 8 y 25 de la Convencin, es tener que declarar la violacin a los artculos
5, 17, 18 y 19 y no nicamente al 5, tal como se explicar ms adelante.
4. En el presente caso la falta de debida diligencia por parte de las autorida-

des estatales en la tramitacin del recurso de hbeas corpus y del proceso penal,
impidi allegar la informacin necesaria para eventualmente localizar a Ernestina
y Erlinda y, consecuentemente, en caso de ser encontradas con vida, propiciar el
reencuentro con su familia biolgica y adems, si correspondiere y ellas as lo qui-
sieren, el restablecimiento de sus nombres y apellidos asignados por sus padres,
configurndose, consecuentemente, la violacin, en perjuicio de Ernestina y Erlin-
da y sus familiares, del derecho a la proteccin a la familia y del derecho al nom-
bre, as como del derecho a la proteccin a la niez en perjuicio de Erlinda, quien
era menor de edad cuando El Salvador reconoci la jurisdiccin de la Corte.
5. Debido a los hechos particulares de este caso, la consecuencia lgica y

necesaria de esa violacin es la de vulnerar el derecho a la identidad de Ernesti-
na y Erlinda y de sus familiares, porque sin familia y sin nombre no hay identidad.
Es claro que el derecho a la identidad como tal no est recogido expresamente
por la Convencin Americana. Sin embargo, es importante sealar que, en mi
opinin, este derecho s se encuentra protegido en dicho tratado a partir de
una interpretacin evolutiva del contenido de otros derechos consagrados en el
mismo, y en este caso en particular, a travs del anlisis de los artculos 17, 18
y 19 de la Convencin. Al respecto, me parece importante destacar que no se
tratara de la primera vez que la Corte se hubiera pronunciado sobre un derecho
que no se encuentra explcitamente establecido en dicho instrumento, sino que
tanto en sentencias anteriores, como en la presente Sentencia en el prrafo 62,
este Tribunal hizo referencia al derecho a la verdad124, el cual no se encuentra ex-
presamente consagrado en la Convencin Americana, y en otros casos ha hecho
referencia a la violacin al derecho a la vida digna, el cual tampoco se encuentra
contemplado expresamente en dicha Convencin e incluso abarca la proteccin
de otros derechos protegidos expresamente en otros tratados125.
6. En mi opinin el texto de la Sentencia de la Corte en el presente caso,

en relacin con la violacin de los artculos 17, 18 y 19 de la Convencin, debi
haberse ledo de la siguiente forma:
*
* *
-314-
125. Dadas las particularidades propias de este caso, la Corte considera per-
tinente analizar de manera conjunta los aspectos relacionados con las alegadas
violaciones a los artculos 17 (proteccin a la familia) y 18 (derecho al nombre)
de la Convencin, en perjuicio de las hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz
y de sus familiares, as como las alegadas violaciones a los artculos 19 (derechos
del nio) de la Convencin respecto de Ernestina y Erlinda.
126. En cuanto a la proteccin de la familia el artculo 17 de la Convencin

establece que:
1. La familia es el elemento natural y fundamental de la sociedad y debe ser

protegida por la sociedad y el Estado.
2. Se reconoce el derecho del hombre y la mujer a contraer matrimonio y a

fundar una familia si tienen la edad y las condiciones requeridas para ello por
las leyes internas, en la medida en que stas no afecten al principio de no dis-
criminacin establecido en esta Convencin.
[]
127. En cuanto al derecho al nombre el artculo 18 de la Convencin Ame-

ricana seala que:
[t]oda persona tiene derecho a un nombre propio y a los apellidos de sus pa-
dres o al de uno de ellos. La ley reglamentar la forma de asegurar este dere-
cho para todos, mediante nombres supuestos, si fuere necesario.
128. En cuanto a los derechos del nio el artculo 19 de la Convencin Ame-

ricana seala que:
[t]odo nio tiene derecho a las medidas de proteccin que su condicin de

menor requieren por parte de su familia, de la sociedad y del Estado.
129. La Corte destaca que en el presente caso las alegadas violaciones a

la Convencin Americana encuentran sus antecedentes histricos en el conflic-
to armado en el que se vio sumido El Salvador desde 1980 hasta 1991 (supra
prr.48.1). En 1996 la Asociacin Pro-Bsqueda de Nios y Nias Desaparecidos
interpuso una denuncia ante la Procuradura para la Defensa de los Derechos
Humanos, mediante la cual plante ante dicha institucin estatal la problemti-
ca que rodea al tema de la niez desparecida durante el conflicto armado, a tra-
vs de la exposicin de diversos casos, entre los cuales se encontraba el caso de
las hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, cuyos hechos se investigan en el
Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango en un proceso penal instruid[o]
-315-
en contra de las fuerzas armadas del Batalln Atlacatl en el injusto penal de

sustraccin del cuidado personal de las menores Erlinda y Ernestina Serrano,
en [el] operativo realizado el dos de junio de mil novecientos ochenta y dos,
denominado la guinda de mayo (supra prr. 48.2).
130. Al respecto, este Tribunal tiene en consideracin que al momento de

emitirse la presente Sentencia Ernestina Serrano Cruz tendra 29 aos y Erlinda
Serrano Cruz tendra entre 26 y 27 aos, en el supuesto de que se encontraran
con vida (supra prr. 48.78 y 48.79), as como el hecho de que el conflicto ar-
mado interno en el que se vio sumido El Salvador ha cesado. En este sentido, la
Corte estima que, pese a que Ernestina y Erlinda Serrano Cruz seran adultas en
la actualidad, no puede dejar de tomar en cuenta que ambas eran nias al mo-
mento de los hechos que estn siendo investigados por el Juzgado de Primera
Instancia de Chalatenango (supra prr. 48.22), y una de ellas, Erlinda, era nia
al momento del reconocimiento de la competencia de la Corte por El Salvador.
Por ello, el Tribunal abordar la problemtica integral de la bsqueda de la niez
desaparecida durante el conflicto armado interno, que se transforma hoy en
da, en muchos casos, en la bsqueda de jvenes y adultos. Esta problemtica
se proyecta tambin respecto de los familiares de las personas desaparecidas
(supra prr. 48.1, 48.4 y 48.7) y su atencin requiere del cumplimiento por parte
del Estado de sus obligaciones post conflictuales.
131. La Corte observa que, dadas las particularidades del presente caso,
las presuntas vctimas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz y sus familiares, quienes
las continan buscando, representan un ejemplo de la actual problemtica a la
cual debe enfrentarse El Salvador respecto de la determinacin de lo sucedido
con la niez desaparecida durante el conflicto armado interno. Este Tribunal
debe realizar el anlisis de dicha problemtica desde una perspectiva integral,
tomando en cuenta que, tal como ha quedado probado, la bsqueda, la locali-
zacin y el encuentro de los nios y nias desaparecidos, as como el proceso
de reintegracin familiar en el caso de que culmine con xito dicha bsqueda,
suponen un fenmeno complejo para la construccin de la vida y la identidad
de las personas encontradas, de sus familias biolgicas y de la propia sociedad
salvadorea (supra prr. 48.7).
132. La Corte observa que toda persona tiene derecho a la identidad, el

cual constituye un derecho complejo, que por un lado presenta un aspecto din-
mico, cuyo desarrollo se encuentra ligado a la evolucin de la personalidad del
ser humano, y contiene un conjunto de atributos y caractersticas que permiten
individualizar a cada persona como nica. La identidad personal tiene su punto
de partida en la concepcin y su construccin se prolonga durante la vida del ser
humano, en un proceso continuo que abarca una multiplicidad de elementos y
-316-
aspectos que exceden del concepto estrictamente biolgico, y que corresponde

a la verdad personal y biogrfica del ser humano. Estos elementos y atributos
que componen la identidad personal comprenden aspectos tan variados como
el origen o la verdad biolgica, el patrimonio cultural, histrico, religioso, ideo-
lgico, poltico, profesional, familiar y social de un persona, as como otros as-
pectos ms estticos referidos, por ejemplo, a los rasgos fsicos, el nombre y la
nacionalidad.
133. Diversos instrumentos jurdicos internacionales reconocen el derecho

a la identidad personal126. Asimismo, en El Salvador el derecho a la identidad de
toda persona se encuentra consagrado en el artculo 203 del Cdigo de Familia
sobre los derechos de los hijos, y en el artculo 351.3 de dicho cdigo sobre los
derechos fundamentales de los menores.
134. A pesar de que el derecho a la identidad no se encuentra explcitamen-

te establecido en la Convencin Americana, s se encuentra protegido en dicho
tratado a partir de una interpretacin evolutiva127 del contenido de los derechos
consagrados, inter alia, en los artculos 3, 4, 5, 11, 12, 13, 17, 18, 19 y 20 de la
misma. Dependiendo de los hechos, podra darse una vulneracin al derecho a
la identidad al afectarse una o varias de las referidas normas. Es decir, no siem-
pre que se vulnere uno de dichos artculos se estara afectando el derecho a la
identidad, ya que ello debe ser analizado en cada caso concreto.
135. Debido a la naturaleza de los hechos de este caso, la Corte analizar

la posible vulneracin a los artculos 17 y 18 de la Convencin Americana, en
relacin con el artculo 1.1 de la misma, y si ello afecta o no el derecho a la iden-
tidad de las hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz y sus familiares. La Corte
observa que los derechos a la proteccin a la familia y al nombre establecen una
proteccin que da contenido al derecho a la identidad del ser humano, y son
elementos de dicha figura jurdica pluricomprensiva de algunos de los derechos
que fueron alegados por la Comisin y los representantes en el presente caso.
136. La Corte precisa que en este caso no se pronunciar sobre la alegada

violacin del artculo 19 de la Convencin Americana, en perjuicio de las herma-
nas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, de manera independiente del anlisis de
los derechos a la proteccin a la familia y al nombre, as como de la posible afec-
tacin al derecho a la identidad de las mismas, sino que incluir su decisin al
respecto al momento de pronunciarse sobre los dems derechos cuya violacin
ha sido alegada. En este sentido, este Tribunal, entre otras normas tomar en
especial consideracin los artculos 7 y 8 de la Convencin de Naciones Unidas
sobre los Derechos del Nio, dado que stos consagran de manera explcita y
directa el derecho a la identidad.
-317-
*
* *
137. La Asamblea General de Naciones Unidas, en relacin con la Promo-

cin y proteccin de los derechos del nio y no discriminacin contra el nio,
al pronunciarse sobre la identidad, las relaciones familiares y el registro de naci-
mientos de nios, en particular [d]el nio en situaciones especialmente difci-
les, en su Resolucin N 58/157 de 22 de diciembre de 2003, inst y exhort a
todos los Estados a que:
[] se compromet[ier]an a respetar el derecho del nio a preservar su identi-

dad, a saber, la nacionalidad, el nombre y las relaciones familiares que la ley
reconoce, sin injerencias ilcitas y, cuando un nio sea privado ilegalmente de
todos o algunos de los elementos de su identidad, a que le presten la asisten-
cia y proteccin adecuadas para restablecerla con rapidez;
[] h[i]c[i]er[an] efectivo, en la medida de lo posible, el derecho del nio a

conocer a sus padres y a ser cuidado por ellos[.]
138. Dado que el ejercicio del derecho a la identidad permite a todo indivi-
duo acceder al conocimiento de todos sus datos personales y familiares que le
posibilitarn la construccin de su propia historia personal y biografa, el Tribu-
nal considera que el derecho a la identidad es una condicin esencial de la vida
de todo ser humano y no slo de los nios, al tiempo que su ejercicio resulta
imprescindible para el establecimiento de vnculos entre los distintos miembros
de la familia, y entre cada persona con la sociedad y el Estado. Por ello, en el pre-
sente caso la Corte analizar dos derechos que forman parte del contenido del
derecho a la identidad personal, a saber: a) derecho a la proteccin a la familia;
y b) derecho al nombre.
*
* *
a) Derecho a la proteccin a la familia
139. El derecho a la proteccin a la familia, el cual se encuentra expresa-

mente establecido en el artculo 17 de la Convencin Americana y en el artculo
15 del Protocolo Adicional a la Convencin Americana sobre Derechos Humanos
en Materia de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales (Protocolo de San
Salvador), es un elemento que da contenido al derecho a la identidad.
140. Tal como lo ha sealado anteriormente el Tribunal, el reconocimiento

de la familia como elemento natural y fundamental de la sociedad, con derecho
-318-
a la proteccin de la sociedad y del Estado, constituye un principio fundamen-

tal del Derecho Internacional de los Derechos Humanos128, el cual, adems de
encontrarse establecido en la Convencin Americana y en el mencionado Proto-
colo de San Salvador, se encuentra consagrado en una cantidad significativa de
instrumentos jurdicos internacionales129, as como en el artculo 32 de la Consti-
tucin Poltica de El Salvador.
141. Al respecto este Tribunal considera que toda persona tiene derecho a
vivir o mantener contacto directo o relaciones personales con su familia, dado que
sta, al ser un elemento natural y fundamental de la sociedad, en principio, est
llamada a satisfacer [las] necesidades materiales, afectivas y psicolgicas130 de
todo ser humano. En el mismo sentido, el Tribunal ha destacado la importancia
de este derecho respecto de todos los miembros de la familia, como por ejemplo
los padres y hermanos, al sealar que el Estado est obligado a favorecer, de la
manera ms amplia, el desarrollo y la fortaleza del ncleo familiar131.
142. De esta manera, este Tribunal coincide con la Corte Europea en el sen-
tido de que el disfrute mutuo de la convivencia entre padres e hijos constituye
un elemento fundamental en la vida de familia132, y que aun cuando los padres
estn separados de sus hijos la convivencia familiar debe estar garantizada133.
La Corte entiende, siguiendo el criterio de la Corte Europea, que las medidas
que impidan el goce de las relaciones familiares constituyen una interferencia
en el derecho a la proteccin a la familia, consagrado en el artculo 17 de la Con-
vencin Americana134. Una de las interferencias ms graves es la que tiene por
resultado la divisin de una familia135.
143. El derecho de toda persona a recibir proteccin contra injerencias ar-

bitrarias o ilegales en su familia, forma parte, implcitamente, del derecho a la
proteccin de la familia, y adems est expresamente reconocido en diversos
instrumentos jurdicos internacionales136. Dicha proteccin adquiere especial
relevancia cuando se analiza la separacin de la familia137 y la falta de adopcin
de las medidas necesarias para buscar a personas que desaparecieron cuando
eran nios, cuyos familiares solicitan al Estado la determinacin de su paradero
para, en caso de que sea posible, poder reestablecer el lazo que los une. En este
sentido, la Corte entiende que la proteccin a la familia no slo comprende la
obligacin del Estado de permitir la convivencia familiar, sino tambin supone
que ste tiene la obligacin de fomentar las relaciones familiares a travs de los
distintos rganos del aparato estatal. La Corte observa que mientras no se deter-
mine lo sucedido a Ernestina y Erlinda, sus familiares no podrn restablecer sus
relaciones familiares con ellas.
144. Independientemente de las especiales circunstancias en las que las

hermanas Serrano Cruz se hubieran separado de su familia y su justificacin o
-319-
falta de sta, la Corte considera que el Estado debera haber utilizado los medios
a su alcance para determinar su paradero y, en su caso, reunirlas con sus familia-
res138 tan pronto lo permitieran las circunstancias.
145. El artculo 4 sobre garantas fundamentales del Protocolo Adicional a

los Convenios de Ginebra de 12 de agosto de 1949 relativo a la Proteccin de
las Vctimas de los Conflictos Armados Sin Carcter Internacional (Protocolo II)
establece en su inciso 3.b que el Estado tiene el deber de adoptar medidas
oportunas para facilitar la reunin de las familias temporalmente separadas.
146. En el mismo sentido, el principio 17 de los Principios Rectores para

Desplazados Internos de Naciones Unidas de 11 de febrero de 1998 dispone que
[t]odo ser humano tiene derecho a que se respete su vida familiar y establece
que [l]as familias separadas por desplazamientos sern reunidas con la mayor
rapidez posible. En este sentido, dicho principio dispone que [s]e adoptarn
todas las medidas adecuadas para acelerar la reunificacin de esas familias.
Asimismo, el mencionado principio establece que [l]as autoridades responsa-
bles facilitarn las investigaciones realizadas por los miembros de las familias y
estimularn y cooperarn con los trabajos de las organizaciones humanitarias
que se ocupan de las reunificacin de las familias.
147. Adems, este Tribunal considera necesario destacar que el artculo 39

de la Convencin sobre los Derechos del Nio establece la obligacin del Estado
de adoptar[] todas las medidas apropiadas para promover la recuperacin
fsica y psicolgica y la reintegracin social de todo nio vctima de: cualquier
forma de abandono [] o conflictos armados. Esa recuperacin y reintegracin
se llevarn a cabo en un ambiente que fomente la salud, el respecto de s mismo,
y la dignidad del nio.
148. En relacin con dichas obligaciones estatales, la Corte observa que,

dadas las graves consecuencias post-conflicto que acarrea una situacin histri-
ca como la que atraves El Salvador, el hecho de que dicho conflicto haya finali-
zado, y de que las personas que en esos momentos eran nios en la actualidad
sean jvenes o adultos, no sustrae al Estado del deber de cumplir las obligacio-
nes internacionales que se encuentran pendientes y del deber de adoptar las
medidas necesarias para reparar las infracciones que se hubieren cometido. En
este sentido, la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos, en su
Informe [] sobre las desapariciones forzadas de las nias Ernestina y Erlinda
Serrano Cruz, su impunidad actual y el patrn de la violencia en que ocurrieron
tales desapariciones de 2 de septiembre de 2004, seal que:
[l]a impunidad posterior de las desapariciones se garantiz por medio de la

ausencia de registros de tales casos por las autoridades militares, la negati-
-320-
va de informacin a familiares y organizaciones de derechos humanos, an a

lo largo de la dcada de post conflicto, la omisin de promover cualesquiera
providencias que hicieran posible la reunificacin familiar y el contexto de per-
secucin militar a las poblaciones victimizadas durante los subsiguientes aos
que perdur el conflicto armado.
149. Al respecto, la Corte destaca que el derecho a la convivencia y a mante-

ner las relaciones familiares implica la adopcin por parte del Estado de medidas
apropiadas, tanto en el plano interno como en el internacional, para garantizar
la unidad o la reunificacin de las familias que se encuentran separadas. Estas
obligaciones adquieren mayor relevancia cuando la separacin de los miembros
de una familia responde a circunstancias tan especiales como las sealadas en el
presente caso (supra prr. 48.1, 48.2, 48.3, 48.4, 48.5, 48.6, 48.7, 48.8 y 48.11).
150. En este sentido, durante la celebracin de la audiencia pblica y en sus

alegatos finales escritos, el Estado manifest que tena la firme decisin y vo-
luntad de propiciar la reunificacin y el reencuentro de la familia salvadorea
dispersada a raz de dicho conflicto, en el marco y fin de conocer la verdad y,
en respuesta a una pregunta que le formulara la Corte respecto a su voluntad de
llevar adelante [] las investigaciones de los hechos que han sido planteados
dentro de este caso [] hasta culminarlas con resultados razonables y satisfacto-
rios, el Estado seal que seguira por la va pendiente de la judicial ordinaria
ya entablada y segundo, por la moralidad de integrar una institucin, una comi-
sin que con la ayuda de todos, o sea, de todos, sin excluir a nadie, p[udieran]
hacer otro esfuerzo paralelo por la va de una investigacin fctica.
151. En relacin con las actuaciones judiciales internas, en el caso concreto

del proceso de exhibicin personal ante la Sala de lo Constitucional de la Cor-
te Suprema de Justicia, y en la causa penal seguida ante el Juzgado de Prime-
ra Instancia de Chalatenango, ha quedado establecido que el Estado no tom
tramit dichos procesos de manera diligente que permitiera su efectividad para
determinar lo sucedido a Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, ubicar su paradero, e
investigar y sancionar a los responsables, tal como lo ha sealado el Tribunal al
pronunciarse sobre la violacin de los artculos 8 y 25 de la Convencin Ameri-
cana (supra prr. 106). Al no investigar diligentemente lo sucedido a Ernestina y
Erlinda, durante aos, el Estado ha impedido que se determine sus destinos y, por
consiguiente, no ha establecido las condiciones necesarias para que aquellas, en
caso de encontrarse con vida, puedan restablecer los vnculos con su familia.
152. Respecto de otras medidas no judiciales, en este proceso la Corte so-

lamente ha recibido informacin sobre la creacin en 1999, a instancias del Pro-
curador General de la Repblica, de la Mesa del Procurador (supra prr. 48.12)
-321-
con el propsito de impulsar la bsqueda de los nios y nias desaparecidos

durante el conflicto armado. Sin embargo, segn la informacin que consta en
el expediente ante la Corte, la mesa del Procurador no obtuvo resultados. Al
respecto, en la audiencia pblica ante la Corte (supra prr. 14), el sacerdote Juan
Mara Raimundo Cortina Garagorta enfatiz que una de las causas por las cuales
la mesa del Procurador no obtuvo resultados positivos fue la falta de inters
y colaboracin por parte de las dems autoridades e instituciones estatales. La
Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos en su resolucin de 10
de febrero de 2003, seal que el informe realizado por el Procurador General
sobre las actividades de la Comisin presenta[ba] una evidente pobreza de re-
sultados, debida primordialmente, segn su texto, a la ausencia de registros y a
la manifestacin de los entrevistados de no tener informacin sobre los hechos
investigados, especialmente en el mbito de la Fuerza Armada. Asimismo, el
Estado recientemente, el 5 de octubre de 2004, emiti un decreto presidencial
mediante el cual dispuso la creacin de la Comisin Interinstitucional de Bs-
queda de Nios y Nias Desaparecidos a consecuencia del conflicto armado en
El Salvador. Sin embargo, no fue proporcionada a la Corte informacin sobre el
inicio de las actividades de dicha comisin.
153. La Corte observa que la labor de la Asociacin Pro Bsqueda y de los

familiares de desaparecidos fue fundamental para resolver la mayora de los ca-
sos en que se ha logrado localizar y encontrar a personas desaparecidas durante
el conflicto armado. Asimismo, Pro-Bsqueda y los familiares, luego de obtener
los datos necesarios sobre dichas personas, promovieron la recuperacin de las
relaciones personales y, en los casos en que era posible, la reunificacin de las
familias afectadas por dicho conflicto, sin que el Estado haya adoptado medidas
efectivas, diligentes e idneas para conseguir tales objetivos.
154. El Comit de Derechos Humanos, en sus Observaciones finales de 22

de agosto de 2003, manifest que lament[aba] que [el Estado] no h[ubiera]
podido explicar los motivos por los cuales la Asamblea Legislativa no apoy la
creacin de una Comisin Nacional de Bsqueda de Nios Desaparecidos, invi-
t a El Salvador a reconsiderar la creacin de dicha Comisin, lo inst a que
presentara informacin detallada sobre el nmero de nios encontrados vivos
y los que perecieron durante el conflicto, as como a crear un fondo de repa-
racin para los jvenes encontrados139. En relacin con esta materia tambin se
pronunci el Comit de los Derechos del Nio en sus Observaciones finales de
30 de junio de 2004 al referirse a El Salvador, cuando expres su preocupacin
por el hecho de que el Estado no hubiera participado ms en la investigacin
de la desaparicin de ms de 700 nios durante el conflicto armado de 1980 a
1992. En este sentido, el mencionado Comit de los Derechos del Nio desta-
c que haba sido por obra principalmente de la ONG Pro-Bsqueda que se
-322-
encontr el paradero de aproximadamente 250 nios y, por ello, recomend

al Estado que tuviera una mayor participacin en los esfuerzos para encontrar
a los nios desaparecidos durante dicho conflicto, as como tambin lo inst a
instituir una comisin nacional con suficientes recursos y facultades para buscar
a los nios desaparecidos, y a ratificar la Convencin Interamericana sobre De-
saparicin Forzada de Personas140.
155. Como ha quedado demostrado, el Estado ha mantenido una actitud

general de despreocupacin ante la situacin de la niez desaparecida en el
conflicto armado interno, lo cual incide directamente en la determinacin de lo
sucedido a Ernestina y Erlinda, pues los hechos que se investigan en el Juzgado
de Primera Instancia de Chalatenango hacen referencia a su secuestro durante
dicho conflicto. Durante la audiencia pblica celebrada ante la Corte Intera-
mericana el 7 de septiembre de 2004 (supra prr. 14), el Estado manifest que
[se] ha criticado, con alguna razn, que las autoridades del Estado no ha[ba]n
coadyuvado en el esfuerzo de bsqueda de los nios perdidos en la guerra. Asi-
mismo, El Salvador indic que todos los salvadoreos deb[an] trabajar juntos
para encontrar las mejores soluciones [] que [l]os condu[jera] a la verdad sobre
el paradero de los menores.
156. En este sentido, la Corte estima que el Estado debe adoptar todas las
medidas judiciales, administrativas, legislativas y de cualquier otra ndole nece-
sarias para propiciar la bsqueda y localizacin de las personas desaparecidas
durante el conflicto armado y la reunificacin de las familias desintegradas por la
desaparicin de alguno de sus miembros, entre las cuales se encuentra la familia
Serrano Cruz.
157. Como ha quedado demostrado, los familiares de Ernestina y Erlinda

Serrano Cruz acudieron a las autoridades estatales y a organismos no guberna-
mentales como Pro-Bsqueda, con el propsito de encontrarlas a sus hijas y sa-
ber lo que haba sucedido con ellas y conservaron la esperanza de hallarlas con
vida y reunirse con ellas. La madre y los hermanos con vida de Ernestina y Er-
linda Serrano Cruz han vivido con un sentimiento de desintegracin familiar. Por
ejemplo, Suyapa Serrano Cruz, hermana de Ernestina y Erlinda, en su testimonio
rendido ante la Corte durante la audiencia pblica celebrada el 7 de septiembre
de 2004, manifest que para ella y su familia significara mucho encontrar a Er-
linda y Ernestina, que a pesar de que las heridas ya no se curan, sentiran una
felicidad, dado que han habido muchos casos de nios que se reencuentran
con sus familias y desea que eso suceda con sus hermanas (supra prr. 36). Por
otra parte, el seor Jos Fernando Serrano Cruz, hermano de Ernestina y Erlinda,
en su declaracin jurada de 19 de agosto de 2004 (supra prr. 35), seal que
[c]omo familia tenan esperanza de dar en algn momento con el paradero de
-323-
las nias, que en algn momento pudieran investigar[. E]so era lo que les forta-
leca para salir adelante, pero aunque no le daba mucho consuelo daba algunos
espacios de tranquilidad, y con la esperanza de algn da encontrarlas. Incluso la
madre de Ernestina y Erlinda, casi cuatro meses antes de fallecer, expres en su
declaracin jurada de 5 de diciembre de 2003 (supra prr. 35) que lo nico que
desea[ba] e[ra] que les devuelvan a sus hijas, y si pudiera pedirle algo a los jueces
e[ra] que al menos le enseen a sus hijas. En este sentido, el sacerdote Corti-
na, en su testimonio rendido ante la Corte durante la audiencia pblica (supra
prr.36), seal que, poco tiempo antes de morir, la madre de Erlinda y Ernestina
estaba quedndose ciega como consecuencia de la diabetes y le dijo que [l]e
gustara no perder la vista porque tal vez todava p[odra] ver a [su]s hijas.
158. La Corte ha notado que cuando la familia de Ernestina y Erlinda hace

referencia a ellas, se expresan en presente, conservando la imagen de stas
como nias. En este sentido, la perito Ana Deutsch indic, en su informe rendi-
do mediante declaracin jurada el 23 de agosto de 2004 (supra prr. 35), que la
madre utilizaba el tiempo presente en los verbos, no dice tena ni se pregunta
[c]mo sern ahora?. Ella d[eca] Todo eso piensa uno de mam se pre-
ocupa, porque son hembritas. En este sentido, la referida perito seal que a
pesar de que Ernestina y Erlinda desaparecieron hace ms de veinte aos, para
sus familiares
ellas han ocupado siempre un lugar en el discurso familiar. Ellas siguen siendo
una presencia en la familia, presencia que se hizo ms intensa desde que se
activ la bsqueda [y] al mismo tiempo se reactiv el dolor. [] La familia de-
finitivamente sufri una crisis de identidad. La identidad de la familia estaba
compuesta por todos sus miembros. Algunos nios murieron a edad muy tem-
prana, pero la muerte de ellos tuvo explicaciones y la familia pudo asimilar sus
ausencias. Las muertes debidas a ataques del ejrcito, muy dolorosas, pero
con una definicin de los hechos, lo que tambin facilit el duelo. La ausencia
de las nias no tiene todava una resolucin dentro de la familia, por ello son
una ausencia presente.
*
* *
b) Derecho al nombre
159. La Convencin Americana protege en su artculo 18 el derecho al nom-

bre, al establecer que toda persona tiene derecho a un nombre propio y a los
apellidos de sus padres o al de uno de ellos. Este derecho supone que toda per-
sona, desde el momento de su nacimiento, tiene derecho a ser inmediatamente
registrado de acuerdo a la ley, dado que la omisin de tal registro provocara que
-324-
una persona permanezca legalmente desconocida para la sociedad y para el Es-

tado, al ser el nombre el medio ms simple de identificacin e individualizacin
de una persona, as como el elemento que indica de forma directa el vnculo a su
familia y le posibilita el acceso a otros derechos.
160. El derecho al nombre tambin se encuentra expresamente reconocido

en el artculo 36 de la Constitucin Poltica de la Repblica de El Salvador, en el
artculo 7.1 de la Convencin sobre los Derechos del Nio y en el artculo 6.1 del
African Charter on the Rights and Welfare of the Child. Asimismo, pese a que el
Convenio Europeo para la Proteccin de los Derechos Humanos y las Libertades
Fundamentales no contiene una norma especfica que consagre expresamente
el derecho al nombre, la Corte Europea ha establecido que dicho derecho se
encuentra amparado en la previsin del artculo 8 sobre la proteccin a la vida
privada y familiar del mencionado Convenio, al sealar que:
el artculo 8 no contiene ninguna referencia explcita a los nombres. Sin embar-

go, desde que constituye un medio de identificacin personal y un vnculo con la
familia, el nombre de un individuo concierne a [su] vida privada y familiar141.
161. Este Tribunal estima que el alcance de la proteccin del derecho al

nombre consagrado en el artculo 18 de la Convencin va ms all de la obliga-
cin del Estado de garantizar las condiciones para que una persona sea regis-
trada debidamente desde su nacimiento, sino que adems, ste debe adoptar
todas las medidas necesarias con el objetivo de preservar el nombre y apellido
con el que una persona ha sido inscrita y, en el caso de que pudiera haber media-
do algn tipo de alteracin o modificacin, ste tiene el deber de reestablecer el
nombre y apellido con el que originalmente fue inscrita, en caso de que corres-
pondiere.
162. En este sentido, la Corte observa que el Estado no ha determinado el

destino de las hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, si se encuentran con
vida ni si stas conocen su verdadero nombre e identidad, a pesar de que los
familiares han recurrido a las autoridades estatales para solicitar una investiga-
cin. La madre de Ernestina y Erlinda y sus hermanos han solicitado al Estado
que les diera una respuesta para poder conocer la verdad sobre lo sucedido a
Ernestina y Erlinda, sin que El Salvador les hubiera otorgado informacin alguna
al respecto. Al respecto, la Corte declar la violacin a los artculos 8.1 y 25 de la
Convencin por la falta de una investigacin diligente y por la violacin al princi-
pio del plazo razonable.
163. El Salvador ha sostenido ante la Comisin Interamericana y ante la

Corte, que las hermanas Ernestina y Erlinda fueron abandonadas por sus padres
y entregadas a la Cruz Roja e incluso ha cuestionado su existencia. Sin embargo,
-325-
ante el hecho probado de que muchos de los nios que ingresaron a las insti-
tuciones de acogida durante el conflicto armado carecan de documentos que
los identificaran, por lo cual se les inscriba en las alcaldas con otros nombres y
apellidos, por lo general, de alguna de las personas que los haban criado, o de
una persona ficticia que sirviese para asentar al nio o nia (supra prr. 48.11),
la Corte observa que existen posibilidades de que las hermanas, de encontrarse
con vida, cuenten con un nombre y apellido diferentes al asignado por sus pa-
dres e incluso existen posibilidades de que hubieren cambiado de nacionalidad.
164. Como ha quedado demostrado (supra prr. 48.6) se han resuelto

aproximadamente 246 casos de nios desaparecidos durante el conflicto arma-
do. Sin embargo, la Corte ha notado con preocupacin que los esfuerzos en la
bsqueda y los logros realizados no partieron de iniciativas del Estado, sino que
se debieron fundamentalmente a la intervencin de la Asociacin Pro-Bsqueda
y de los familiares de las personas desaparecidas (supra prrs. 48.2 y 48.6). El
Comit de los Derechos del Nio se pronunci sobre esta falta de participacin
del Estado (supra prr. 154)142.
165. En el mismo sentido se pronunci la Procuradura para la Defensa de

los Derechos Humanos, en su resolucin de 2 de septiembre de 2004, al mani-
festar que:
[] algunos [] nios [desaparecidos] han sido localizados por la bsqueda

permanente de sus parientes y el apoyo de la Asociacin Pro-Bsqueda y no
por el Estado Salvadoreo, pues ste no ha hecho esfuerzos mnimos de inves-
tigacin o[,] al menos, facilita[do] el libre acceso a documentos y apertura de
registros para su bsqueda;
[] prcticamente no ha hecho ningn esfuerzo por restituir ni reparar a los ni-

os y nias desaparecidas en el marco del conflicto armado ni a sus familiares.
La carga de tal empresa ha sido llevada a cuestas por organismos de la socie-
dad civil, destacando por su entrega de diez aos, la Asociacin Pro-Bsqueda
de Nios y Nias Desaparecidos.
166. Los nios y nias desaparecidos durante el conflicto armado interno

fueron encontrados con vida en distintas situaciones, tales como integrados en
una familia en El Salvador o en el extranjero, ya sea mediante adopciones dentro
del sistema judicial (adopciones formales) y adopciones de facto o apropiaciones
por civiles y militares, as como en orfanatos (supra prr. 48.6). Se ha demostra-
do que se han encontrado nios y nias en El Salvador y en otros once pases de
Amrica y de Europa. La Asociacin Pro Bsqueda est investigando 126 casos
de adopciones en el extranjero, as como casos de presuntas vctimas de trfico
ilegal de nios y nias (supra prr. 48.6).
-326-
167. Las situaciones descritas revisten de complejidad al proceso de bs-

queda, el que debe ser afrontado por el Estado y sus instituciones con seriedad,
teniendo en cuenta que existen posibilidades de que las hermanas Serrano Cruz,
al poder encontrarse en cualquiera de las situaciones descritas anteriormente,
tengan alterados sus nombres y apellidos, nacionalidad, as como es factible que
desconozcan completamente sus vnculos familiares y no sepan de la bsqueda
emprendida por su madre y sus hermanos (supra prr. 48.83). En este sentido,
el Tribunal considera indispensable que El Salvador emprenda la bsqueda de
Ernestina y Erlinda utilizando todas las tcnicas de investigacin que estn a su
alcance y no se limite a indagar su paradero solamente con las referencias a sus
nombres y apellidos, ni se dirija solamente a las instituciones a las que dirigi
anteriormente durante los procesos de exhibicin personal y penal.
168. En este sentido, como lo ha sealado el Tribunal, existe la probabilidad

de que Ernestina y Erlinda se encuentren con vida, tal como sucedi con todos
los nios reencontrados, cuya desaparicin se haba producido durante la guin-
da de mayo de 1982 (supra prr. 48.8), lo cual dota de particular importancia a
la obligacin de reestablecer los nombres de las hermanas Serrano Cruz, en caso
de que correspondiere y de que ellas as lo quisieren.
169. Al respecto, la Corte estima que mientras no se determine el paradero o

lo sucedido con las hermanas Serrano Cruz, stas no podrn tener conocimiento
de cules son sus verdaderos nombres y apellidos y, por consiguiente, sus
vnculos familiares. La situacin analizada coloca al Estado frente a una relevante
obligacin de bsqueda integral que comprenda las diferentes posibilidades en
las que puedan encontrarse las hermanas Serrano Cruz.
170. Por otro lado, el derecho al nombre abarca el derecho de los familia-
res de que se les reconozca la filiacin que los une a Ernestina y Erlinda Serrano
Cruz, la cual persiste an despus de la muerte. Los nombres y apellidos que los
padres otorgaron a stas despus de su nacimiento significan para los familiares
el reconocimiento de su propio vnculo familiar. El Estado, al haber vulnerado
el derecho al nombre de Ernestina y Erlinda y al cuestionar la existencia de las
mencionadas hermanas, niega a los familiares la filiacin que tienen con ellas.
171. Adems, la Corte observa que en su defensa en el proceso ante la Cor-

te Interamericana, el Estado ha alegado la posible inexistencia de las hermanas
Ernestina y Erlinda Serrano Cruz aunado al inters econmico de su madre y
que, paralelamente, en el proceso penal que se desarrolla ante el Juzgado de Pri-
mera Instancia de Chalatenango, el fiscal y la jueza al parecer han dirigido sus so-
licitudes y actuaciones a indagar la identidad y existencia de Ernestina y Erlinda
Serrano Cruz (supra prr. 48.68 a 48.77). Para ello, la jueza, a solicitud del fiscal,
-327-
orden la realizacin de diversos peritajes dirigidos a verificar la autenticidad de

los registros de bautismos de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz que lleva la Iglesia
Catlica, a pesar de que, adems de dichos registros, aquellas tienen registros
civiles de su nacimiento. Durante la vigencia de la Ley Especial Transitoria para
Establecer el Estado Civil de Personas Indocumentadas Afectadas por el Conflic-
to, la seora Cruz Franco inscribi a sus hijas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz
en las respectivas alcaldas (supra prr. 48.10), de conformidad con los nombres
que ella y su esposo haban elegido al momento del nacimiento de sus hijas y de
acuerdo con los apellidos que por parentesco corresponden.
172. En su exposicin de motivos la referida ley reconoca que la violencia

que sufri El Salvador durante ms de diez aos origin emigraciones de salva-
doreos a otros pases, lo cual impidi su necesaria y correcta filiacin y asenta-
miento en los Registros Civiles que normalmente corresponde. Por ello, dicha
ley dispuso en su artculo 4 que [l]os asientos y certificaciones del Registro Civil
que en virtud de [dicha] ley se consign[ara]n o expid[ier]an [por] los respectivos
Jefes del Registro Civil o [por] los Alcaldes Municipales, surtir[a]n los efectos
que sealan el Cdigo Civil y dems leyes. De esta forma, el Estado no ha dado
a los registros civiles de Ernestina y Erlinda los efectos legales que tienen.
173. La Corte ha notado que al cambiar la lnea de investigacin de la causa

penal ante el Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango (supra prr. 48.68
a 48.77), el fiscal y la jueza de la causa penal seguida en dicho Juzgado, slo
citaron a declarar a personas que manifestaron no conocer la existencia de las
hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz. Sin embargo, omitieron citar a per-
sonas que manifestaron ante la Procuradura para la Defensa de los Derechos
Humanos que conocan a dichas hermanas. Al respecto, la mencionada Procu-
radura mencion testimonios de cuatro personas que manifestaron conocer a
Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, entre ellos el rendido el 17 de febrero de 2004
por la seora Felicita Franco, quien manifest que asisti a la seora Cruz Franco
en el parto de Ernestina. Los representantes tambin presentaron como anexo a
sus alegatos escritos sobre las excepciones preliminares (supra prr. 6) la decla-
racin jurada escrita rendida ante fedatario por la seora Felicita Franco el 11 de
diciembre de 2003. En este sentido, la referida Procuradura, en su Informe []
sobre las desapariciones forzadas de las nias Ernestina y Erlinda Serrano Cruz,
su impunidad actual y el patrn de la violencia en que ocurrieron tales desapari-
ciones de 2 de septiembre de 2004, seal que:
[e]n vista de las actuaciones fiscales y judiciales que pretenden desvirtuar la

existencia de las hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz y atribuir un fin
pecuniario a su madre, seora Mara Victoria Cruz Franco; no obstante que
para esta Institucin, su existencia ha sido incuestionable desde que inici su
conocimiento del caso en el ao [] 1996[.]
-328-
174. El Estado no slo ha dudado de la autenticidad de la informacin de

los documentos emitidos por las respectivas parroquias, sino que al cuestionar
la propia existencia de las hermanas ha puesto en duda que stas poseyeran el
nombre y apellidos que sus padres les proporcionaron despus de su nacimien-
to, con el cual fueron inscritas en las alcaldas respectivas por su madre, y con el
cual, segn sta ltima y sus hermanos, eran conocidas por su entorno familiar y
social. El derecho al nombre otorga a una persona la subjetividad individual y su
proyeccin social. La sustraccin del nombre, mediante la negacin del mismo,
conlleva una directa y constante afectacin al derecho a la identidad, que recin
cesara en el momento en que una persona puede recobrar su nombre, y con
ello parte de su identidad.
175. Por las anteriores consideraciones, la Corte estima que el Estado ha

cuestionado la existencia de las hermanas Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, no ha
adoptado todas las medidas necesarias para determinar su paradero y reestable-
cer sus nombres y apellidos, u otorgarles la posibilidad de hacerlo. Asimismo, el
Estado ha negado la filiacin de los familiares con Ernestina y Erlinda, a su vez que
no ha realizado una investigacin diligente, que permita a sus familiares conocer
la verdad de lo sucedido a Ernestina y Erlinda Serrano Cruz y su paradero.
*
* *
176. La convivencia y relaciones familiares, as como el nombre y apellido

de una persona, son esenciales para la formacin y preservacin de la identidad
de un ser humano. Estos elementos del derecho a la identidad son indispensa-
bles tanto para los nios como para los adultos miembros de una familia, dado
que la identidad de cada uno de dichos miembros afecta e influye en la de los
otros, as como en su relacin con la sociedad y con el Estado.
177. El Estado tiene la obligacin de adoptar todas las medidas necesarias

en aras de buscar el destino de las hermanas Serrano Cruz y reestablecer su
nombres y apellidos, u otorgarles la posibilidad de hacerlo, de manera tal que
conozcan la verdad de sus orgenes, su historia, su nacionalidad, quines eran
sus padres y los vnculos familiares que an poseen, y que podran ser reesta-
blecidos, inclusive si ellas se encontraran en el extranjero. En este sentido, la
Corte considera primordial que el Estado adopte todas las providencias necesa-
rias para que las hermanas Serrano Cruz, en el caso de ser encontradas con vida,
sean informadas de que su madre las busc hasta antes de fallecer y de que sus
hermanos que an viven las continan buscando (supra prr. 48.83).
178. Por todas las anteriores consideraciones, el Tribunal estima que El Sal-
vador ha vulnerado el derecho a la identidad de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz
-329-
y de sus familiares, a travs de la violacin a los derechos a la proteccin de la

familia y al nombre, debido a que no adopt las medidas adecuadas ni idneas
para la bsqueda y localizacin de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, y en caso
de que se encontraran con vida, su consecuente reencuentro y recuperacin de
las relaciones familiares, y adems, si correspondiere y ellas as lo quisieren, el
reestablecimiento de los nombres y apellidos asignados por su familia biolgica.
Asimismo, el Estado no ha realizado una investigacin diligente, que permita a
sus familiares conocer la verdad de lo sucedido a Ernestina y Erlinda Serrano
Cruz y su paradero.
179. Adems, la Corte observa que el Estado deba tener en cuenta la

particular circunstancia en la que Erlinda Serrano Cruz poda encontrarse con
posterioridad al reconocimiento de la competencia de la Corte por El Salvador,
dado que a las obligaciones generales de proteccin se suman las especficas
provenientes del artculo 19 de la Convencin, porque en junio de 1995 Erlinda
tendra entre 17 y 18 aos.
180. Por lo expuesto, la Corte considera que el Estado ha violado los artculos
17 y 18 de la Convencin Americana, en relacin con el 1.1 de la misma, en per-
juicio de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz y de sus familiares, as como el artculo
19 de dicho tratado en relacin con las anteriores normas, en perjuicio de Erlinda
Serrano Cruz.
*
* *
7. En mi opinin, si la Corte se hubiera pronunciado de la manera anterior-

mente expuesta respecto de la violacin de los artculos 17, 18 y 19 de la Con-
vencin, no habra perdido una oportunidad histrica para referirse al derecho a
la identidad, cuyo concepto se ha venido desarrollando progresivamente por el
Derecho Internacional de los Derechos Humanos, en un caso como el presente,
en el que tanto Ernestina y Erlinda Serrano Cruz como su familia representan
solo un ejemplo de la problemtica de la prdida del derecho a la identidad a
travs de la afectacin de los derechos a la proteccin a la familia y al nombre.
8. Finalmente, me parece importante resaltar que, a pesar de la despreo-

cupacin que el Estado ha demostrado durante todos estos aos en la adopcin
de medidas eficaces tendientes a la bsqueda y localizacin de las personas de-
saparecidas durante el conflicto armado, tengo la esperanza de que El Salvador
cumpla con el compromiso que asumi ante la Corte durante la celebracin de la
audiencia pblica y en sus alegatos finales escritos en el presente caso, cuando
manifest que realizara todos los esfuerzos para investigar lo sucedido a Ernes-
-330-
tina y Erlinda, buscarlas, determinar su paradero e individualizar a los responsa-

bles de lo sucedido con ellas, a travs de la investigacin judicial y de la va de
una investigacin fctica, as como que materialice su firme decisin de pro-
piciar la reunificacin y el reencuentro de la familia salvadorea dispersada a raz
de dicho conflicto, en el marco y fin de conocer la verdad. Si el Estado cumple
con los mencionados compromisos asumidos ante la Corte coadyuvara a que
las personas desaparecidas y sus familiares pudieran recuperar su identidad y,
en caso de que se encontraran con vida, lograran su consecuente reencuentro y
recuperacin de las relaciones familiares, y adems, si correspondiere, el reesta-
blecimiento de los nombres y apellidos asignados por las familias biolgicas, lo
que repercutira en beneficio de toda la sociedad salvadorea.

Juez

Secretario
-331-
VOTO DISIDENTE DEL JUEZ AD HOC ALEJANDRO MONTIEL ARGELLO
1) He disentido de los puntos resolutivos de esta sentencia que declara que

el Estado de El Salvador ha violado los artculos 8 y 25 de la Convencin Ameri-
cana sobre Derechos Humanos.
2) La primera disposicin citada ha sido interpretada por esta Corte en el

sentido de que no slo comprende garantas judiciales a favor de los acusados
o de los litigantes en un juicio sino tambin establece la obligacin del Estado
de investigar todo hecho del cual pueda desprenderse su responsabilidad por
constituir violacin de un derecho humano.
3) Precisando esa obligacin, esta Corte, en sus primeras sentencias de

fondo dijo que tal obligacin: debe tener un sentido y ser asumida por el
Estado como un deber jurdico propio y no como una simple gestin de intereses
particulares que dependen de la iniciativa procesal de la vctima o de sus fami-
liares o de la aportacin privada de elementos probatorios, sin que la autoridad
pblica busque efectivamente la verdad (Caso Velsquez Rodrguez. Senten-
cia de 29 de julio de 1988, prr. 177 y Caso Godnez Cruz. Sentencia de 20 de
enero de 1989, prr. 198).
4) Lo anterior no quiere decir que para evaluar el desempeo del Estado

en el cumplimiento de su deber de investigar se deba prescindir en absoluto del
examen de la conducta de la vctima o de sus familiares, la cual puede dificultar
o impedir, en forma deliberada o no, la actuacin del Estado.
Naturalmente, habr que tomar tambin en cuenta las circunstancias de cada

caso, en particular si ocurri en un lugar poblado o despoblado, si al mismo tiempo
que l ocurrieron o no muchos casos similares que tambin demandan la atencin
de las autoridades, si el hecho ocurri en una fecha reciente o lejana, etc.
5) En el caso presente se dice que la desaparicin de las hermanas Serrano

Cruz ocurri el 2 de junio de 1982 y la denuncia de ese hecho no fue presentada
al Juzgado de Primera Instancia de Chalatenango sino el 30 de abril de 1993,
es decir once aos despus, por la madre de las supuestas vctimas. Estas se-
ora dio otra declaracin en el Juzgado y el Agente del Estado en este caso ha
sealado en su escrito de alegatos finales siete contradicciones entre las dos
declaraciones, y despus la seora present un escrito de exhibicin personal
en el cual el Agente seala seis contradicciones ms y finalmente, antes de morir
dio una declaracin grabada en que incurre en otras diez contradicciones. Cabe
sealar que no hay un solo testigo de la captura de las menores por el Ejrcito,
-333-
pues una hermana de ellas slo declar que estaban escondidas en un mato-
rral y que oy a miembros del Ejrcito decir que haban encontrado dos nias.
Esta declaracin es incongruente con la declaracin de la madre. Respecto a la
declaracin de la seora Mara Esperanza Franco Orellana de que haba visto a
las nias bajar de un helicptero del Ejrcito y ser entregadas a la Cruz roja, en
su declaracin ante esta Corte dijo que no haba visto nada y en todo caso, si se
acepta su primera declaracin esta liberara de responsabilidad al Estado pues el
Ejrcito habra entregado las menores a la Cruz Roja, aunque sta no ha podido
dar informacin al respecto.
6) No creo necesario entrar al anlisis de toda la prueba presentada en ese

caso, gran parte de la cual recae sobre cuestiones que no arrojan ninguna luz
sobre la supuesta desaparicin, ya que considero que con lo dicho anteriormen-
te no puede imputarse al Estado la falta del deber de investigar tratndose de
un hecho que se dice haber ocurrido en un pequeo casero de una docena de
casas y sin testigos presenciales.
7) En ninguna ocasin la Corte se ha pronunciado en forma precisa sobre

el grado de certeza que es necesario para declarar responsable a un Estado de
una violacin de derechos humanos, empero, en toda la jurisprudencia de la
Corte no se encuentra un solo caso en que haya hecho tal declaracin cuando
existe una duda razonable sobre la responsabilidad y en el caso presente, a mi
entender, existe una duda ms que razonable.
8) A mayor abundantemente cae sealar que el Estado ha continuado in-

teresado en la bsqueda de las personas desaparecidas durante los enfrenta-
mientos armados que ocurrieron entre 1979 y 1992 y ha creado una Comisin
Institucional de Bsquedas de Nios y Nias Desaparecidos.
9) Cabe considerar la supuesta violacin del artculo 25 de la Convencin

que declara el derecho a un recurso sencillo y rpido o cualquier otro recurso
efectivo ante los jueces o tribunales competentes que ampare contra actos que
violen los derechos fundamentales.
En los dos casos citados, esta Corte dijo: la exhibicin personal o hbeas
corpus sera normalmente el adecuado para hallar una persona presuntamente
detenida por las autoridades, averiguar si lo est legalmente y, llegado el caso,
lograr su libertad. (Caso Velsquez Rodrguez. Ibid., prr. 65 y Caso Godnez
Cruz. Ibid., prr. 68).
10) En el caso presente, ese recurso fue interpuesto el 13 de noviembre de

1995, fue debidamente tramitado sin lograrse ningn resultado y el 14 de marzo
de 1996 la Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia declar que en el
-334-
caso, no habiendo ninguna prueba de que las nias desaparecidas estuvieran o

hubieran estado en poder del Ejrcito, ese recurso no tendra ningn efecto y no
era el apropiado sino la jurisdiccin penal comn.
11) Tomando en consideracin las circunstancias del caso y en particular

que el recurso fue presentado trece aos despus de la supuesta ocurrencia de
los hechos, parece que la resolucin de la Corte Suprema fue la correcta y que el
hecho de que el recurso no haya tenido el resultado de encontrar a las menores
Serrano Cruz, no significa que se haya violado el artculo 25 de la Convencin y
disiento del punto resolutivo que as lo declara.
12) En cuanto a la supuesta violacin del artculo 5 (Derecho a la Integridad

Personal) he disentido del criterio de la Corte, pues sta se bas en la supuesta
violacin de los artculos 8 y 25 de la Convencin y esa violacin no ha existido,
segn lo dicho en los prrafos anteriores.
13) Estimo que el derecho a reclamar indemnizacin por daos inmateria-

les no es transmisible por herencia y, adems he disentido de todos los puntos
resolutivos relativos a reparaciones, porque en mi opinin no ha habido en el
presente caso la violacin de ningn derecho humano, dentro de la competencia
de la Corte, y en consecuencia no es aplicable el artculo 63.1 de la Convencin.
14) Sin embargo, no quiero que pase esta oportunidad sin dejar constancia
de que no comparto la progresiva ampliacin de la interpretacin de la referida
disposicin, la cual, a mi juicio, solo autoriza a la Corte a dictar medidas que con-
duzcan a la reparacin a favor de las vctimas cuyos derechos han sido violados
y de otras personas que han sufrido daos como consecuencias de la violacin.
Esa tendencia a la progresiva ampliacin de la interpretacin de la Convencin
se acenta en la presente sentencia en una forma acelerada y a mi juicio debera
ser rectificada. No se trata de prevenir hipotticas violaciones futuras en otros
casos. Esa es una labor de promocin de los derechos humanos, encomiable
desde todo punto de vista pero que la disposicin citada de la Convencin no
autoriza a la Corte a ejercer en la sentencia que dicte sobre violacin de los de-
rechos humanos en un caso concreto. Para ello hay otras oportunidades y otros
rganos y organismos.
Alejandro Montiel Argello

Juez ad hoc

Secretario
-335-
NOTAS
1 La presente Sentencia se dicta segn los trminos del Reglamento aprobado por la Corte
Interamericana de Derechos Humanos en su XLIX Perodo Ordinario de Sesiones mediante
Resolucin de 24 de noviembre de 2000, el cual entr en vigor el 1 de junio de 2001, y segn
la reforma parcial aprobada por la Corte en su LXI Perodo Ordinario de Sesiones mediante
Resolucin de 25 de noviembre de 2003, vigente desde el 1 de enero de 2004.
2 El procedimiento del trmite de este caso ante la Comisin Interamericana se encuentra
detallado en la sentencia sobre excepciones preliminares que emiti la Corte el 23 de no-
viembre de 2004. Asimismo, en la referida sentencia sobre excepciones preliminares se en-
cuentra toda la descripcin del proceso ante la Corte hasta el 22 de noviembre de 2004,
descripcin que no se repetir en la presente Sentencia, en la cual solamente se describirn
los principales actos procesales. Al respecto, cfr. Caso de las Hermanas Serrano Cruz. Excep-
ciones Preliminares. Sentencia de 23 de noviembre de 2004. Serie C No. 118, prrs. 3-47.
3 Cfr. Caso Lori Berenson Meja. Sentencia de 25 de noviembre de 2004. Serie C No. 119,
prr.62; Caso Carpio Nicolle y otros. Sentencia de 22 de noviembre de 2004. Serie C No. 117,
prr, 54; y Caso Masacre Plan de Snchez. Reparaciones (art. 63.1 Convencin Americana so-
bre Derechos Humanos). Sentencia de 19 de noviembre de 2004. Serie C No. 116, prr. 27.
4 Cfr. Caso Lori Berenson Meja, supra nota 3, prr. 63; Caso Molina Theissen. Reparaciones
(art. 63.1 Convencin Americana sobre Derechos Humanos). Sentencia de 3 de julio de 2004.
Serie C No. 108, prr. 22; y Caso Herrera Ulloa. Sentencia de 2 de julio de 2004. Serie C
No.107. prr. 56.
5 Cfr. Caso Lori Berenson Meja, supra nota 3, prr. 64; Caso Carpio Nicolle y otros, supra nota3,
prr. 55; y Caso Masacre Plan de Snchez. Reparaciones, supra nota 3, prr. 28.
6 La seora Cruz Franco falleci el 30 de marzo de 2004, casi cuatro meses despus de haber
rendido esta declaracin.
8 Cfr. Caso De la Cruz Flores. Sentencia de 18 de noviembre de 2004. Serie C No. 115, prr. 58;
Caso Myrna Mack Chang. Sentencia de 25 de noviembre de 2003. Serie C No. 101, prr. 128;
y Caso Bulacio. Sentencia de 18 de septiembre de 2003. Serie C No. 100, prr. 57.
9 Cfr. Caso Lori Berenson Meja, supra nota 3, prr. 78; Caso Carpio Nicolle y otros, supra
nota3, prr. 72; y Caso Instituto de Reeducacin del Menor. Sentencia de 2 de septiembre
de 2004. Serie C No. 112, prr. 85.
10 Cfr. Caso Lori Berenson Meja, supra nota 3, prr. 82; Caso de los Hermanos Gmez Paqui-
yauri. Sentencia de 8 de julio de 2004. Serie C No. 110, prr. 58; y Caso Molina Theissen.
Reparaciones, supra nota 4, prr. 23.
12 Cfr. Caso Lori Berenson Meja, supra nota 3, prr. 80; Caso De la Cruz Flores, supra nota 8,
prr. 70; y Caso Instituto de Reeducacin del Menor, supra nota 9, prr. 81.
15 Cfr. Caso de los Hermanos Gmez Paquiyauri, supra nota 10, prrs. 71-73; Caso 19 Comer-
ciantes. Sentencia de 5 de julio de 2004. Serie C No. 109, prr. 181; y Caso Herrera Ulloa,
supra nota 4, prr. 144.
16 Cfr. Caso de los Hermanos Gmez Paquiyauri, supra nota 10, prr. 73; Caso 19 Comerciantes,
supra nota 15, prr. 181; y Caso Cesti Hurtado. Excepciones Preliminares. Sentencia de 26 de
enero de 1999. Serie C No. 49, prr. 47.
17 Cfr. Caso Lori Berenson Meja, supra nota 3, prr. 92; Caso de los Hermanos Gmez Paquiyau-
ri, supra nota 10, prr. 73; y Caso 19 Comerciantes, supra nota 15, prr. 181.
18 Cfr. Caso Lori Berenson Meja, supra nota 3, prr. 133; Caso 19 Comerciantes, supra nota 15,
prr. 182; y Caso Herrera Ulloa, supra nota 4, prr. 146.
19 Cfr. Caso de los Hermanos Gmez Paquiyauri, supra nota 10, prr. 148; Caso 19 Comercian-
tes, supra nota 15, prr. 175; y Caso Maritza Urrutia. Sentencia de 27 de noviembre de 2003.
Serie C No. 103, prr. 126.
20 Cfr. Caso Carpio Nicolle y otros, supra nota 3, prr. 126; Caso Masacre Plan de Snchez. Re-
paraciones, supra nota 3, prr. 95; y Caso Tibi. Sentencia de 7 de septiembre de 2004. Serie
C No. 114, prr. 255.
21 Cfr. Caso Bulacio, supra nota 8, prr. 112; Caso Juan Humberto Snchez. Sentencia de 7 de
junio de 2003. Serie C No. 99, prr. 144; y Caso Bmaca Velsquez. Sentencia de 25 de no-
viembre de 2000. Serie C No. 70, prr. 212.
22 Cfr. Caso 19 Comerciantes, supra nota 15, prr. 184; Caso Bulacio, supra nota 8, prr. 112;
Caso Juan Humberto Snchez, supra nota 21, prr. 144; y Caso Bmaca Velsquez, supra
nota21, prr. 212.
23 Cfr. Caso Carpio Nicolle y otros, supra nota 3, prr. 128; Caso Masacre Plan de Snchez. Repa-
raciones, supra nota 3, prr. 97; y Caso Tibi, supra nota 20, prr. 257.
25 Cfr. Caso 19 Comerciantes, supra nota 15, prr. 186; Caso Las Palmeras. Sentencia de 6 de di-
ciembre de 2001. Serie C No. 90, prr. 59; y Caso Durand y Ugarte. Sentencia de 16 de agosto
de 2000. Serie C No. 68, prr. 129.
26 Cfr. Caso 19 Comerciantes, supra nota 15, prr. 187; Caso Las Palmeras, supra nota 25,
prr.65; y Caso Durand y Ugarte, supra nota 25, prr. 130.
28 Cfr. Caso 19 Comerciantes, supra nota 15, prr. 188; Caso Myrna Mack Chang, supra nota 8,
prr. 209; y Caso Bulacio, supra nota 8, prr. 114.
29 Cfr. Caso Tibi, supra nota 20, prr. 175; Caso Ricardo Canese. Sentencia de 31 de agosto de
2004. Serie C No. 111, prr. 141; y Caso 19 Comerciantes, supra nota 15, prr. 190. En igual
sentido cfr. Wimmer v. Germany, no. 60534/00, 23, 24 February 2005; Panchenko v. Russia,
no. 45100/98, 129, 08 February 2005; y Todorov v. Bulgaria, no. 39832/98, 45, 18 January
2005.
30 Cfr. Caso Ricardo Canese, supra nota 29, prr. 142; Caso 19 Comerciantes, supra nota 15,
prr. 191; y Caso Hilaire, Constantine y Benjamin y otros. Sentencia de 21 de junio de 2002.
31 Cfr. Caso Tibi, supra nota 20, prr. 131; Caso 19 Comerciantes, supra nota 15, prr. 193; y
Caso Maritza Urrutia, supra nota 19, prr. 117.
32 Cfr. Caso Carpio Nicolle y otros, supra nota 3, prrs. 78 y 82.f); Caso 19 Comerciantes, supra
nota 15, prr. 193; y Caso Maritza Urrutia, supra nota 19, prr. 119.
-338-
33 Cfr. Caso 19 Comerciantes, supra nota 15, prr. 194; Caso Las Palmeras, supra nota 25,
prr.60; y Caso Godnez Cruz, Excepciones Preliminares. Sentencia de 26 de junio de 1987.
34 Cfr. Caso de los Hermanos Gmez Paquiyauri, supra nota 10, prr. 97; Caso Juan Humberto
Snchez, supra nota 21, prr. 122; y Caso Bmaca Velsquez, supra nota 21, prr. 192.
35 Cfr. Caso Myrna Mack Chang, supra nota 8, prr. 207.
nota3, prr, 85; y Caso De la Cruz Flores, supra nota 8, prr. 138.
raciones, supra nota 3, prr. 52; y Caso De la Cruz Flores, supra nota 8, prr. 139.
raciones, supra nota 3, prr. 54; y Caso Instituto de Reeducacin del Menor, supra nota 9,
prr. 260.
nota3, prr. 87; y Caso Masacre Plan de Snchez. Reparaciones, supra nota 3, prr. 53.
41 Cfr. Caso Carpio Nicolle y otros, supra nota 3, prr. 89; Caso Tibi, supra nota 20, prr. 225; y
Caso Instituto de Reeducacin del Menor, supra nota 9, prr. 261.
tes, supra nota 15, prr. 229; y Caso Maritza Urrutia, supra nota 19, prrs. 169 y 169.b).
43 Cfr. Caso de los Hermanos Gmez Paquiyauri, supra nota 10, prr. 198; Caso Molina Theissen.
Reparaciones, supra nota 4, prr. 49; y Caso Bulacio, supra nota 8, prr. 85.
44 Cfr. Caso Instituto de Reeducacin del Menor, supra nota 9, prr. 283; Caso de los Herma-
nos Gmez Paquiyauri, supra nota 10, prr. 205; y Caso 19 Comerciantes, supra nota 15,
prr.236.
45 Cfr. Caso Masacre Plan de Snchez. Reparaciones, supra nota 3, prr. 80; Caso Tibi, supra
nota 20, prr. 242; y Caso Instituto de Reeducacin del Menor, supra nota 9, prr. 295.
tes, supra nota 15, prr. 229; y Caso Maritza Urrutia, supra nota 19, prr. 169.
tes, supra nota 15, prr. 249; y Caso Molina Theissen. Reparaciones, supra nota 4, prr. 48.
49 Cfr. Caso Masacre Plan de Snchez. Reparaciones, supra nota 3, prr. 93; Caso De la Cruz
Flores, supra nota 8, prr. 164; y Caso Instituto de Reeducacin del Menor, supra nota 9,
prr.314.
52 Cfr. Caso 19 Comerciantes, supra nota 15, prr. 259; y Caso Bmaca Velsquez. Reparaciones
(art. 63.1 Convencin Americana sobre Derechos Humanos). Sentencia de 22 de febrero de
2002. Serie C No. 91, prr. 77.
-339-
55 Cfr. Caso Carpio Nicolle y otros, supra nota 3, prr.130; Caso de los Hermanos Gmez Paqui-
yauri, supra nota 10, prr. 233; y Caso 19 Comerciantes, supra nota 15, prr. 262.
56 Cfr. Caso del Caracazo. Reparaciones (art. 63.1 Convencin Americana sobre Derechos Hu-
manos). Sentencia de 29 de agosto de 2002. Serie C No. 95, prr. 119.
57 Cfr. Caso 19 Comerciantes, supra nota 15, prr. 265; Caso Molina Theissen. Reparaciones,
supra nota 4, prr. 85; y Caso Juan Humberto Snchez, supra nota 21, prr. 187.
58 Cfr. Caso 19 Comerciantes, supra nota 15, prr. 265; Caso Trujillo Oroza. Reparaciones (art.63.1
Convencin Americana sobre Derechos Humanos). Sentencia de 27 de febrero de 2002. Serie
C No. 92, prr. 115; y Caso Bmaca Velsquez. Reparaciones, supra nota 52, prr. 81.
59 Cfr. Caso Carpio Nicolle y otros, supra nota 3, prr. 134; y Caso Myrna Mack Chang, supra
nota 8, prr. 77.
60 Al respecto, se encuentran en funcionamiento pginas web que tienen el objetivo de buscar
a personas desaparecidas, tal como la desarrollada por el proyecto coordinado y financiado
por Save the Children de Suecia en el marco del Programa Regional para Amrica Latina y el
Caribe, en las cuales El Salvador podra participar. La pgina de ese proyecto tiene la siguien-
te direccin: www.latinoamericanosdesaparecidos.org.
61 Cfr. Caso Molina Theissen. Reparaciones, supra nota 4, prr. 91.b.
raciones, supra nota 3, prr. 100; y Caso Instituto de Reeducacin del Menor, supra nota 9,
prr. 316.
raciones, supra nota 3, prr. 100; y Caso de los Hermanos Gmez Paquiyauri, supra nota 10,
prr. 234.
64 Cfr. Caso Masacre Plan de Snchez. Reparaciones, supra nota 3, prr. 100.
65 Cfr. Caso Masacre Plan de Snchez. Reparaciones, supra nota 3, prr. 100; y Caso Myrna
Mack Chang, supra nota 8, prr. 278.
67 Cfr. Caso Masacre Plan de Snchez. Reparaciones, supra nota 3, prr. 106; Caso De la Cruz
Flores, supra nota 8, prr. 168; y Caso Instituto de Reeducacin del Menor, supra nota 9,
prr. 318.
69 En cuanto a los gastos que asumi la Asociacin Pro-Bsqueda, indicaron que se le debe
reintegrar por: cubrir viticos a empleados, US$ 84,52 (ochenta y cuatro dlares de los Esta-
dos Unidos de Amrica con cincuenta y dos centavos); por viticos a familiares, US$ 122,97
(ciento veintids dlares de los Estados Unidos de Amrica con noventa y siete centavos);
por salarios y honorarios de abogadas US$ 28.262,19 (veintiocho mil doscientos sesenta y
dos dlares de los Estados Unidos de Amrica con diecinueve centavos); por gastos de me-
dicinas a familiares US$ 400,68 (cuatrocientos dlares de los Estados Unidos de Amrica con
sesenta y ocho centavos); por asesoras y seminarios US$ 1.916,51 (mil novecientos diecisis
dlares de los Estados Unidos de Amrica con cincuenta y uno centavos ); por talleres de
salud mental US$ 32,39 (treinta y dos dlares de los Estados Unidos de Amrica con treinta
y nueve centavos); por gastos varios de viajes por audiencias a los Estados Unidos de Am-
rica, US$ 8.006,51 (ocho mil seis dlares de los Estados Unidos de Amrica con cincuenta y
-340-
uno centavos); por gastos de combustible US$ 84,57 (ochenta y cuatro dlares de los Esta-
dos Unidos de Amrica con cincuenta y siete centavos); por fotocopias y materiales varios
US$80,82 (ochenta dlares de los Estados Unidos de Amrica con ochenta y dos centavos);
y por comunicaciones (telfono, fax, correo) US$ 332,78 (trescientos treinta y dos dlares de
los Estados Unidos de Amrica con setenta y ocho centavos).
70 Respecto del reintegro de los gastos asumidos por CEJIL para litigar el caso ante la Comi-
sin los representantes indicaron que el monto comprende los siguientes conceptos: au-
diencias realizadas ante la Comisin Interamericana en octubre de 2000, por un monto de
US$ 1.116,68 (mil ciento diecisis dlares de los Estados Unidos de Amrica con sesenta
y ocho centavos); audiencias realizadas ante la Comisin Interamericana en noviembre de
2001, por un monto de US$ 2.501,35 (dos mil quinientos uno dlares de los Estados Unidos
de Amrica con treinta y cinco centavos); viajes a El Salvador en marzo y julio de 2003, por un
monto de US$ 824,00 (ochocientos veinticuatro dlares de los Estados Unidos de Amrica)
y US$ 2.336,84 (dos mil trescientos treinta y seis dlares de los Estados Unidos de Amrica),
respectivamente; telfonos y fax por un monto de US$ 300,00 (trescientos dlares de los
Estados Unidos de Amrica); gastos de correspondencia por un monto de US$ 73,90 (setenta
y tres dlares de los Estados Unidos de Amrica con noventa centavos); y suministros por un
monto de US$ 100 (cien dlares de los Estados Unidos de Amrica).
raciones, supra nota 3, prr. 115; y Caso De la Cruz Flores, supra nota 8, prr. 177.
72 Cfr. Caso Carpio Nicolle y otros, supra nota 3, prr. 144; Caso Tibi, supra nota 20, prr. 269; y
Caso Instituto de Reeducacin del Menor, supra nota 9, prr. 329.
73 Para un relato, revelador de que la crueldad humana no tiene lmites, ni tampoco fronteras
(por cuanto esta prctica ocurri en conflictos armados internos tambin en otros pases),
cf.Asociacin Pro-Bsqueda de Nios y Nias Desaparecidos, El Da Ms Esperado - Buscan-
do a los Nios Desaparecidos de El Salvador, San Salvador, UCA Editores, 2001, pp. 11-324;
Asociacin Pro-Bsqueda de Nios y Nias Desaparecidos (APBNND), La Problemtica de
Nias y Nios Desaparecidos como Consecuencia del Conflicto Armado Interno en El Sal-
vador, San Salvador, APBNND, 1999, pp. 4-80; Asociacin Pro-Bsqueda de Nios y Nias
Desaparecidos (APBNND), La Paz en Construccin - Un Estudio sobre la Problemtica de la
Niez Desaparecida por el Conflicto Armado en El Salvador, San Salvador, APBNND, [2002],
pp.3-75; Asociacin Pro-Bsqueda de Nios y Nias Desaparecidos, En Bsqueda: Identi-
dad- Justicia- Memoria, 4 poca - San Salvador (2003), pp. 3-15; y cf. Amnista Internacio-
nal, El Salvador - Dnde Estn las Nias y los Nios Desaparecidos?, Londres/San Salvador,
A.I., 2003, pp. 1-10. Cf. tambin: Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos,
Caso Ernestina y Erlinda Serrano Cruz (Informe de la Sra. Procuradora para la Defensa de
los Derechos Humanos sobre las Desapariciones Forzadas de las Nias Ernestina y Erlinda
Serrano Cruz, Su Impunidad Actual y el Patrn de la Violencia en que Ocurrieron Tales Desa-
pariciones), San Salvador, PDDH, 2004, pp. 1-169 (circulacin interna).
74 Anteriormente, por ejemplo, en el caso Trujillo Oroza versus Bolivia (Sentencia sobre el
fondo del 27.02.2002), la Corte consider el delito continuado en su integralidad, como
un todo, como debe ser, - lo que signific, como seal en mi Voto Razonado en aquel
caso (prrs.2-19), que s, es posible superar las contingencias de los postulados clsicos del
derecho de los tratados, cuando hay conciencia de esta necesidad; boni judicis est ampliare
jurisdictionem. La Corte dio, as, expresin a los valores superiores subyacentes a las normas
de proteccin de los derechos humanos, compartidos por la comunidad internacional como
un todo (prrs. 20-22). - Adems, en sus Sentencias sobre Excepciones Preliminares en el
caso Hilaire, - al igual que en los casos Benjamin y Constantine (2001), relativos a Trinidad
y Tobago, - la Corte Interamericana ponder con acierto que, si se aceptasen restricciones
-341-
interpuestas por los Estados en sus propios trminos en los instrumentos de aceptacin de
su competencia contenciosa, esto la privara de su potestad y tornara ilusorios los derechos
protegidos por la Convencin Americana (prr. 93, y cf. prr. 88).
75 Cf., v.g., A. Salado Osuna, Los Casos Peruanos ante la Corte Interamericana de Derechos Hu-
manos, Lima, Edit. Normas Legales, 2004, pp. 94-131.
76 Cf. A.A. Canado Trindade, The Interpretation of the International Law of Human Rights by
the Two Regional Human Rights Courts, in Contemporary International Law Issues: Conflicts
and Convergence (Proceedings of the III Joint Conference ASIL/Asser Instituut, The Hague,
July 1995), The Hague, Asser Instituut, 1996, pp. 157-162 y 166-167; A.A. Canado Trindade,
Le dveloppement du Droit international des droits de lhomme travers lactivit et la
jurisprudence des Cours Europenne et Interamricaine des Droits de lHomme (Discours du
Prsident de la Cour Interamricaine des Droits de lHomme), in CourEDH, Cour Europenne
des Droits de lHomme - Rapport annuel 2003, Strasbourg, CourEDH, 2004, pp. 41-50;
A.A. Canado Trindade, La Interpretacin de Tratados en el Derecho Internacional y la
Especificidad de los Tratados de Derechos Humanos, in Estudios de Derecho Internacional
en Homenaje al Prof. E.J. Rey Caro (ed. Z. Drnas de Clment), vol. I, Crdoba/Argentina,
Ed.Drnas/Lerner, 2003, pp. 747-776.
77 Cf., en ese sentido, v.g., L. Recasns Siches, Introduccin al Estudio del Derecho, 12a. ed.,
Mxico, Ed. Porra, 1997, pp. 150-151, 153, 156 y 159.
78 L. Ferrajoli, Derecho y Razn - Teora del Garantismo Penal, 5a. ed., Madrid, Ed. Trotta, 2001,
pp. 912-913.
79 Ch. Eisenmann, Une nouvelle conception du droit subjectif: la thorie de M. Jean Dabin, 60
Revue du droit public et de la science politique en France et ltranger (1954) pp. 753-774,
esp. pp. 754-755 y 771.
80 J. Dabin, El Derecho Subjetivo, Madrid, Ed. Rev. de Derecho Privado, 1955, p. 64.
81 C. Fernndez Sessarego, Derecho a la Identidad Personal, Buenos Aires, Edit. Astrea, 1992,
pp. 99-100 y 126.
82 Cf. ibid., pp. 113 y 115.
83 En particular artculos 7 y 8.
84 Adems, en un mundo marcado hoy da por tantos conflictos armados internos, victiman-
do sobre todo mujeres y nios, no sorprende que la propia Asamblea General de Nacio-
nes Unidas haya instado y exhortado a todos los Estados miembros (resolucin 58/57, del
22.12.2003), a respetar precisamente el derecho de las nias y los nios a preservar su iden-
tidad (ah incluido el respeto a los derechos al nombre y a las relaciones familiares).
85 Cf. CtEDH, caso Stjerna versus Finlandia, Sentencia del 25.11.1994, Serie A, n. 299-A, p. 60,
prr. 37; CtEDH, caso Burghartz versus Suiza, Sentencia del 22.02.1994, Serie A, n. 280-B,
p.28, prr. 24.
86 C. Fernndez Sessarego, op. cit. supra n. (9), pp. 25 y 75.
87 Adems del Pacto de Naciones Unidas sobre de Derechos Civiles y Polticos (artculo 23),
Pacto de Naciones Unidas sobre Derechos Econmicos, Sociales y Culturales (artculo 10(1),
Convencin de Naciones Unidas sobre los Derechos del Nio (artculo 8), Convencin Euro-
pea de Derechos Humanos (artculo 8). Y cf., asimismo, sobre la reunificacin familiar, el
ProtocoloII a las Convenciones de Ginebra de 1949 sobre el Derecho Internacional Huma-
nitario (artculo 4(3)(b)).
88 Sobre la importancia de los principios en el Derecho Internacional de los Derechos Humanos,
en el Derecho Internacional Pblico y en todo sistema jurdico, cf. CtIADH, Opinin Consulti-
va sobre la Condicin Jurdica y Derechos de los Migrantes Indocumentados (OC-18/03, del
-342-
17.09.2003, Serie A, n. 18), Voto Concurrente del Juez A.A. Canado Trindade, pp. 213-267,
prrs. 1-89.
89 Cf. CtIADH, Condicin Jurdica y Derechos Humanos del Nio Opinin Consultiva OC-17/02,
del 28.08.2002, Serie A, n. 17, pp. 105-106, prr. 71.
90 Cuya trascripcin se encuentra resumida en el prrafo 36(a)(3) de la presente Sentencia,
dnde figura la cita reproducida en seguida.
91 CtIADH, Trascripcin de la Audiencia Pblica sobre Excepciones Preliminares, y Eventuales
Fondo, Reparaciones y Costas, en el Caso de las Hermanas Serrano Cruz versus El Salvador,
Celebrada el 07 y 08 de Septiembre de 2004 en la Sede de la Corte, San Jos de Costa Rica,
Corte Interamericana de Derechos Humanos, 2005, pgina 15 del referido testimonio (circu-
lacin interna).
92 Cf., e.g., Asociacin Pro-Bsqueda de Nias y Nios Desaparecidos, La Problemtica de Nias
y Nios Desaparecidos como Consecuencia del Conflicto Armado Interno en El Salvador, El
Salvador, San Salvador, 1999, pp. 29-35; Asociacin Pro-Bsqueda de Nias y Nios Desapa-
recidos/Save the Children, Un Estudio sobre la Problemtica de la Niez Desaparecida por el
Conflicto Armado en El Salvador, El Salvador, San Salvador, 2002, pp. 24-26.
93 A.A. Canado Trindade, Co-existence and Co-ordination of Mechanisms of International
Protection of Human Rights (At Global and Regional Levels), 202 Recueil des Cours de
lAcadmie de Droit International de La Haye (1987), captulo XI (The Evolution of the Notion
of Victim or of the Condition of the Complainant in the International Protection of Human
Rights), pp.243-299.
94 Algunos de los nios y nias identificados fueron encontrados con vida en situaciones dis-
tintas, sea en orfanatos, sea con familias en El Salvador y en el exterior, en los continentes
americano y europeo (mediante adopciones de facto o apropiaciones indebidas por civiles
y militares). La Asociacin Pro-Bsqueda encuntrase investigando 126 casos de adopciones
en el exterior, as como casos de presuntas vctimas de trfico ilcito de nias y nios (con
posibles alteraciones de nombres y apellidos).
95 Como lo requiere, adems, la Convencin de Naciones Unidas sobre los Derechos del Nio,
artculo 39.
96 Tal como expresamente sealado por el Comit de los Derechos del Nio de Naciones Uni-
das, bajo la Convencin sobre los Derechos del Nio (ONU, doc. CRC/C/15/Add.232, del
30.06.2004, p. 7, prr. 31), que ha atribuido la bsqueda e identificacin de cerca de 250
nios principalmente a la Asociacin Pro-Bsqueda, y ha expresado la preocupacin por
no haber el Estado participado ms en la investigacin de la desaparicin de ms 700 nios
durante el conflicto armado salvadoreo de 1980-1991 (Ibd., p. 7, Prr. 31).
97 El Estado demandado lleg inclusive ala existencia misma de las hermanas Erlinda y Ernes-
tina Serrano Cruz, en el presente caso ante la Corte Interamericana, y no adopt todas las
medidas necesarias para determinar su paradero y salvaguardar su derecho a la identidad
(ah incluidos el derecho al nombre y el derecho a la proteccin de la familia), situacin esta
que persiste hasta la fecha. La hermanas Serrano Cruz, que siguen desaparecidas, fueron
buscadas por su madre antes de fallecer, y siguen siendo buscadas por los hermanos que
an viven. - A su vez, el Comit de Derechos Humanos de Naciones Unidas, bajo el Pacto
de Derechos Civiles y Polticos, ha instado el Estado de El Salvador a presentar informa-
cin detallada sobre el nmero de nios encontrados vivos y los que perecieron durante el
conflicto armado de 1980-1991; ONU, documento CCPR/CO/78/SLV, del 22.08.2003, p. 5,
prr.19.
98 Homer, The Iliad, N.Y./London, Penguin Books, 1991 [reed.], pp. 222 y 543-544, versos 275-
278, 280-281 y 83-89, respectivamente.
-343-
99 CtEDH, peticin n. 25781/94, caso Chipre versus Turqua, prrs. 132-136.

100 CtEDH, peticin n. 158/1996/777/978, caso Kaya versus Turqua, prr. 92.
101 CtEDH, peticin n. 21594/93, caso Ogur versus Turqua, prr. 93.
102 CtEDH, peticin n. 25659/94, caso Irfan Bilgin versus Turqua, prr. 145.
103 CtEDH, peticin n. 22492/93, caso Kili versus Turqua, prr. 77.
104 CtEDH, peticin n. 22535/93, caso Mahmut Kaya versus Turqua, prr. 101.
105 CtEDH, peticiones ns. 22947/93 y 22948/93, caso Akko versus Turqua, prr. 94.
106 CtEDH, peticin n. 41488/98, caso Velikoca versus Bulgaria, prr. 84.
107 Ibid., prr. 68.
108 CtEDH, peticiones ns. 43577/98 y 43579/98, caso Nachova y Otros versus Bulgaria, prr. 92,
y cf. prr. 175.
109 Cf., en este sentido, los obiter dicta in: Corte Interamericana de Derechos Humanos (CtIADH),
Opinin Consultiva OC-10/89, sobre la Interpretacin de la Declaracin Americana de los
Derechos y Deberes del Hombre en el Marco del Artculo 64 de la Convencin Americana so-
bre Derechos Humanos, del 14.07.1989, prrs. 37-38; CtIADH, Opinin Consultiva OC-16/99,
sobre el Derecho a la Informacin sobre la Asistencia Consular en el Marco de las Garantas
del Debido Proceso Legal, del 01.10.1999, prrs. 114-115, y Voto Concurrente del Juez A.A.
Canado Trindade, prrs. 9-11; CtIADH, caso de los Nios de la Calle (Villagrn Morales y
Otros versus Guatemala), Sentencia (sobre el fondo) del 19.11.1999, prrs. 193-194; CtIADH,
caso Cantoral Benavides versus Per, Sentencia (sobre el fondo) del 18.08.2000, prrs. 99 y
102-103; CtIADH, caso Bmaca Velsquez versus Guatemala, Sentencia (sobre el fondo) del
25.11.2000, Voto Razonado del Juez A.A. Canado Trindade, prrs. 34-38; CtIADH, caso de
la Comunidad Mayagna (Sumo) Awas Tingni versus Nicaragua, Sentencia (sobre el fondo y
reparaciones) del 31.08.2001, prrs. 148-149; CtIADH, caso Bmaca Velsquez versus Guate-
mala, Sentencia (sobre reparaciones) del 22.02.2002, Voto Razonado del Juez A.A. Canado
Trindade, prr. 3.
110 Evidenciada sobre todo, con tanto nfasis, en sus tres histricas y pioneras Opiniones Consul-
tivas ns. 16, 17 y 18, sobre, respectivamente, El Derecho a la Informacin sobre la Asistencia
Consular en el Marco de las Garantas del Debido Proceso Legal (OC-16/99, del 01.10.1999,
Serie A, n. 16, prrs. 32, 34, 36 y 42); Condicin Jurdica y Derechos Humanos del Nio
(OC17/02, del 28.08.2002, Serie A, n. 17, prrs. 20-22); y Condicin Jurdica y Derechos de
los Migrantes Indocumentados (OC-18/03, del 17.09.2003, Serie A, n. 18, prrs. 54 y 120).
Y evidenciada asimismo en sus Sentencias en los casos de los Nios de la Calle (Villagrn
Morales y Otros versus Guatemala), Sentencia del 19.11.1999, Serie C, n. 63, prrs. 192, 193
y 194; de Cantoral Benavides versus Per Sentencia del 18.08.2000, Serie C, n. 69, prrs.98,
100 y 101; de Bmaca Velsquez versus Guatemala, Sentencia del 25.11.2000, prrs. 126,
157 y 209; de los Hermanos Gmez Paquiyauri versus Per, Sentencia del 08.07.2004, Se-
rie C, n. 110, prrs. 165 y 166; del Instituto de Reeducacin del Menor versus Paraguay,
Sentencia del 02.09.2004, Serie C, n. 112, prr. 148; de Tibi versus Ecuador, Sentencia del
07.09.2004, Serie C, n. 114, prr. 144; entre otros.
111 Para no decir insoportables.
112 CIDH, Informe 37/03 - Caso 12.132 (El Salvador), doc. OEA/Ser.L/V/II.117-Doc.43, de
04.03.2003, p. 33, y cf. pp. 19-34.
113 Al igual que la Corte Europea de Derechos Humanos.
114 Al igual que las Sentencias de la Corte Europea en los casos Belilos versus Suiza (1988), Loizi-
dou versus Turqua (excepciones preliminares, 1995), y en el caso I. Ilascu, A. Lesco, A. Ivan-
toc y T. Petrov-Popa versus Moldovia y la Federacin Russa (2001).
-344-
115 El cual, por su extrema gravedad, es considerado como continuado o permanente mien-
tras no se establezca el destino o paradero de la vctima, - como lo determina el artculo III
de la Convencin Interamericana sobre Desaparicin Forzada de Personas de 1994.
116 A.A. Canado Trindade, Las Clusulas Ptreas de la Proteccin Internacional del Ser Huma-
no: El Acceso Directo a la Justicia Internacional y la Intangibilidad de la Jurisdiccin Obliga-
toria de los Tribunales Internacionales de Derechos Humanos, in El Sistema Interamericano
de Proteccin de los Derechos Humanos en el Umbral del Siglo XXI - Memoria del Seminario
(Noviembre de 1999), vol. I, 2a. ed., San Jos de Costa Rica, Corte Interamericana de Dere-
chos Humanos, 2003, pp. 3-68.
117 Cf. A.A. Canado Trindade, Informe: Bases para un Proyecto de Protocolo a la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos, para Fortalecer Su Mecanismo de Proteccin, tomoII,
2a. ed., San Jos de Costa Rica, Corte Interamericana de Derechos Humanos, 2003, pp. 1-64.
118 Como lo expliqu con detalles en mi Voto Disidente el la anterior Sentencia de esta Corte
sobre excepciones preliminares (2004) en el presente caso de las Hermanas Serrano Cruz
versus El Salvador, as como en mis Votos Razonados en las Sentencias de esta Corte sobre
excepciones preliminares (2001) en los casos Hilaire, Benjamin and Constantine y Otros, re-
lativos a Trinidad y Tobago.
119 Cf., al respecto, v.g., A.A. Canado Trindade y A. Martnez Moreno, Doctrina Latinoamericana
del Derecho Internacional, tomo I, San Jos de Costa Rica, Corte Interamericana de Derechos
Humanos, 2003, pp. 5-64; A.A. Canado Trindade y F. Vidal Ramrez, Doctrina Latinoame-
ricana del Derecho Internacional, vol. II, San Jos de Costa Rica, Corte Interamericana de
Derechos Humanos, 2003, pp. 5-66.
120 A partir de la vigencia del Protocolo n. 11 a la Convencin Europea de Derechos Humanos.
121 Ya se intent, en vano, divisar lmites a los excesos del voluntarismo estatal bajo aquella
disposicin; cf. S.A. Alexandrov, Reservations in Unilateral Declarations Accepting the Compulsory
Jurisdiction of the International Court of Justice, Dordrecht, Nijhoff, 1995, pp.1-128.
122 Cf., sobre el tiempo y el derecho, A.A. Canado Trindade, O Direito Internacional em um
Mundo em Transformao, Rio de Janeiro, Ed. Renovar, 2002, pp. 3-6; A.A. Canado Trindade,
Tratado de Direito Internacional dos Direitos Humanos, vol. II, Porto Alegre/Brasil, S.A. Fabris
Ed., 1999, pp. 336-338.
123 Cuestin que fue examinada por el Institut de Droit International en sus sesiones de Roma
(1973) y Wiesbaden (1975); cf. 55 Annuaire de lInstitut de Droit International (1973)
pp. 33, 27, 37, 48, 50, 86, 108 y 114-115; 56 Annuaire de lInstitut de Droit International
(1975) p.536541; y cf. M. Sorensen, Le problme dit du droit intertemporel dans lordre
international Rapport provisoire, 55 Annuaire de lInstitut de Droit International (1973)
pp.35-36. Sobre la influencia del pasar del tiempo en la continuacin de las reglas del derecho
internacional, cf. K. Doehring, Die Wirkung des Zeitablaufs auf den Bestand vlkerrechtlicher
Regeln, Jahrbuch 1964 der Max-Planck-Gesellschaft, Heidelberg, 1964, pp. 70-89. Sobre el
tiempo y los tratados, cf. G.E. do Nascimento e Silva, Le facteur temps et les traits, 154
Recueil des Cours de lAcadmie de Droit International de La Haye (1977) p. 221-295. Sobre el
tiempo y el contencioso internacional, cf. S. Rosenne, The Time Factor in the Jurisdiction of the
International Court of Justice, Leyden, Sijthoff, 1960, pp. 11-75; A.A. Canado Trindade, The
Time Factor in the Application of the Rule of Exhaustion of Local Remedies in International Law,
61 Rivista di Diritto Internazionale (1978) pp. 232-257. Y cf., en general, v.g, E. McWhinney,
The Time Dimension in International Law, Historical Relativism and Intertemporal Law, in
Essays in International Law in Honour of Judge M. Lachs (ed. J. Makarczyk), The Hague, Nijhoff,
1984, pp. 184-199; M. Chemillier-Gendreau, Le rle du temps dans la formation du droit
international, in Droit international - III (ed. P. Weil), Paris, Pdone, 1987, pp. 25-28.
-345-
124 Cfr. Caso Carpio Nicolle y otros. Sentencia de 22 de noviembre de 2004. Serie C No. 117,
prr. 128; Corte I.D.H., Caso Masacre Plan de Snchez. Reparaciones (art. 63.1 Conven-
cin Americana sobre Derechos Humanos). Sentencia de 19 de noviembre de 2004. Serie C
No.116, prr. 97; Caso Tibi. Sentencia de 7 de septiembre de 2004. Serie C No. 114, prr. 257;
Caso de los Hermanos Gmez Paquiyauri. Sentencia de 8 de julio de 2004. Serie C No. 110,
prr.230; Caso 19 Comerciantes. Sentencia de 5 de julio de 2004. Serie C No. 109, prr. 261;
Caso Molina Theissen. Reparaciones (art. 63.1 Convencin Americana sobre Derechos Hu-
manos). Sentencia de 3 de julio de 2004. Serie C No. 108, prr. 81; Caso Myrna Mack Chang.
Sentencia de 25 de noviembre de 2003. Serie C No. 101, prr. 274; Caso Bulacio. Sentencia
de 18 de septiembre de 2003. Serie C No. 100, prr. 114; Caso Trujillo Oroza. Reparaciones
(art.63.1 Convencin Americana sobre Derechos Humanos). Sentencia de 27 de febrero de
2002. SerieC No. 92, prr. 114; Caso Bmaca Velsquez. Reparaciones (art. 63.1 Convencin
Americana sobre Derechos Humanos). Sentencia de 22 de febrero de 2002. Serie C No. 91,
prr. 76; Caso Cantoral Benavides. Reparaciones (art. 63.1 Convencin Americana sobre De-
rechos Humanos). Sentencia de 3 de diciembre de 2001. Serie C No. 88, prr. 69; Caso de los
Nios de la Calle (Villagrn Morales y otros). Reparaciones (art. 63.1 Convencin Americana
sobre Derechos Humanos). Sentencia de 26 de mayo de 2001. Serie C No.77, prr. 100; Caso
de la Panel Blanca (Paniagua Morales y otros). Reparaciones (art. 63.1 Convencin Ameri-
cana sobre Derechos Humanos). Sentencia de 25 de mayo de 2001. Serie C No. 76, prr. 200;
Caso Barrios Altos. Sentencia de 14 de marzo de 2001. Serie C No. 75, prr. 47 y 48; Caso
Bmaca Velsquez. Sentencia de 25 de noviembre de 2000. Serie C No.70, prrs. 200-202; y
Caso Castillo Pez. Sentencia de 3 de noviembre de 1997. Serie C No. 34, prrs. 86 y 90.
125 Cfr. Caso Instituto de Reeducacin del Menor. Sentencia de 2 de septiembre de 2004. Serie
C No. 112, prrs. 152, 159, 164, 167, 170 y 171; y Caso de los Nios de la Calle (Villagrn Mo-
rales y otros). Sentencia de 19 de noviembre de 1999. Serie C No. 63, prr. 144, 147 y 191.
126 Cfr. Convencin sobre los Derechos del Nio de Naciones Unidas en sus artculos 7, 8 y 29.1;
la Convencin Internacional sobre la Proteccin de los Derechos de Todos los Trabajadores
Migratorios y de sus Familiares en sus artculos 17, 21 y 31; la Declaracin sobre la Raza y los
Prejuicios Raciales en sus artculos 1.3 y 5.1; y la Declaracin sobre los Derechos de las Personas
Pertenecientes a Minoras Nacionales o tnicas, Religiosas y Lingsticas en su artculo 1.1.
127 Cfr. Caso de las Hermanas Serrano Cruz. Excepciones Preliminares. Sentencia de 23 de no-
viembre de 2004. Serie C No. 118, prr. 119; Caso Tibi. Sentencia de 7 de septiembre de
2004. Serie C No. 114, prr. 144; y Caso Instituto de Reeducacin del Menor. Sentencia de
2 de septiembre de 2004. Serie C No. 112, prr. 148.
128 Cfr. Condicin Jurdica y Derechos Humanos del Nio. Opinin Consultiva OC-17/02 de 28 de
agosto de 2002. Serie A No. 17, prr.
129 En efecto, as lo establecen: el artculo 16.3 de la Declaracin Universal de Derechos Huma-
nos; el artculo 10.1 del Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales;
el artculo 23 el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos; el prembulo y el artculo
8 de la Convencin sobre los Derechos del Nio; el artculo 18 del African Charter on the
Rights and Welfare of the Child; el artculo 8 del Convenio Europeo para la Proteccin de los
Derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales revisado de conformidad con el Pro-
tocolo n 11 y completado por los Protocolos n 1 y 6; los artculos 4 y 22 de la Declaracin
sobre el Progreso y el Desarrollo en lo Social; el punto 16 de la Proclamacin de Tehern;
los artculos 1 y 2 de la Declaracin sobre los Principios Sociales y Jurdicos relativos a la
Proteccin y el Bienestar de los Nios, con particular referencia a la adopcin y la colocacin
en hogares de guarda, en los planos nacional e internacional; y el artculo 6 de la Declaracin
sobre la eliminacin de la discriminacin contra la mujer.
-346-
agosto de 2002. Serie A No. 17, prr. 71.
132 Cfr. Condicin Jurdica y Derechos Humanos del Nio. Opinin Consultiva OC-17/02 de 28
de agosto de 2002. Serie A No. 17, prr. 72. En igual sentido cfr. Haase v. Germany, no.
11057/02, 82, ECHR 2004-III; Kosmopoulou v. Greece, no. 60457/00, 47, 5 February 2004;
y Hoppe v. Germany, no. 28422/95, 44, 5 December 2002.
agosto de 2002. Serie A No. 17, prr. 72. En igual sentido Eur. Court H.R., Case of Berrehab v.
the Netherlands, Judgment of 21 June 1988, Series A no. 138, para. 21.
agosto de 2002. Serie A No. 17, prr. 72. En igual sentido cfr. Haase v. Germany, no.11057/02,
82, ECHR 2004-III; Kosmopoulou v. Greece, no. 60457/00, 47, 5 February 2004; y Venema
v. The Netherlands, no. 35731/97, 71, ECHR 2002-X.
136 Cfr. En efecto, se encuentra contemplado en los artculos: 12 de la Declaracin Universal de
los Derechos Humanos, V de la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hom-
bre, 17 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos, 11.3 de la Convencin Ameri-
cana sobre Derechos Humanos y 8 del Convenio Europeo para la Proteccin de los Derechos
Humanos y Libertades Fundamentales.
138 Cfr. Haase v. Germany, no. 11057/02, 84, ECHR 2004-III; Iglesias Gil and A.U.I. v. Spain, no.
56673/00, 49, ECHR, 2003-V; y Mehemi v. France (no. 2), no. 53470/99, 45, ECHR 2003-IV.
139 O.N.U. Comit de Derechos Humanos. Observaciones finales: El Salvador. 22 de agosto de
2003. CCPR/CO/78/SLV, prr. 19.
140 O.N.U. Comit de los Derechos del Nio. Examen de los informes presentados por los Esta-
dos Partes en virtud del artculo 44 de la Convencin. Observaciones finales sobre El Salvador
de 30 de junio de 2004. CRC/C/15/Add.232, prrs. 31 y 32.
141 Cfr. Stjerna v. Finland, judgment of 25 November 1994, Series A, n. 299-B, p. 60, 37;
Burghartz v. Switzerland, judgment of 22 February 1994, Series A no. 280-B, p. 28, 24.
142 O.N.U. Comit de los Derechos del Nio. Examen de los informes presentados por los Esta-
dos Partes en virtud del artculo 44 de la Convencin. Observaciones finales sobre El Salvador
de 30 de junio de 2004. CRC/C/15/Add.232, prr. 31.
-347-
2. Caso Contreras y otros vs. El Salvador
(31- VIII-2011)
Desaparicin forzada de diferentes menores de edad

perpetrada por miembros de las Fuerzas Armadas
entre 1981 y 1983.
CORTE INTERAMERICANA DE DERECHOS HUMANOS
CASO CONTRERAS Y OTROS VS. EL SALVADOR
SENTENCIA DE 31 DE AGOSTO DE 2011

En el caso Contreras y otros,
la Corte Interamericana de Derechos Humanos* (en adelante la Corte Inte-

ramericana, la Corte o el Tribunal), integrada por los siguientes jueces:
Diego Garca-Sayn, Presidente;

Manuel E. Ventura Robles, Juez;
Margarette May Macaulay, Jueza;
Rhadys Abreu Blondet, Jueza;
Alberto Prez Prez, Juez, y
Eduardo Vio Grossi, Juez;
presente, adems,
Pablo Saavedra Alessandri, Secretario**,
de conformidad con los artculos 62.3 y 63.1 de la Convencin Americana
sobre Derechos Humanos (en adelante la Convencin Americana o la Con-
vencin) y con los artculos 31, 32, 62, 64, 65 y 67 del Reglamento de la Corte***
(en adelante el Reglamento), dicta la presente Sentencia, que se estructura en
el siguiente orden:
* El Juez Leonardo A. Franco inform al Tribunal que, por motivos de fuerza mayor, no poda
estar presente en la deliberacin y firma de la presente Sentencia.
** La Secretaria Adjunta, Emilia Segares Rodrguez, inform al Tribunal que, por motivos de
fuerza mayor, no poda estar presente en la deliberacin de la presente Sentencia.
*** El Reglamento de la Corte aplicado en el presente caso es el aprobado en su LXXXV Perodo
Ordinario de Sesiones celebrado del 16 al 28 de noviembre de 2009 y que entr en vigor el 1
de enero de 2010, conforme a lo dispuesto en el artculo 78 del mismo. Lo anterior, sin per-
juicio de lo establecido en el artculo 79.2 del Reglamento, el cual establece que [c]uando la
Comisin hubiese adoptado el informe al que se refiere el artculo 50 de la Convencin con
anterioridad a la entrada en vigor del presente Reglamento, la presentacin del caso ante
la Corte se regir por los artculos 33 y 34 del Reglamento anteriormente vigente. En lo que
respecta a la recepcin de declaraciones se aplicarn las disposiciones del presente Regla-
mento, contando para ese efecto con el auxilio del Fondo de Asistencia Legal a Vctimas. El
Informe de Fondo en el presente caso fue emitido por la Comisin Interamericana de Dere-
chos Humanos el 8 de septiembre de 2009 (infra prr. 1).
Tabla de contenido
Prrafos
I. INTRODUCCIN DE LA CAUSA Y OBJETO DE LA CONTROVERSIA ............... 1
II. PROCEDIMIENTO ANTE LA CORTE . ............................................................. 8
III. COMPETENCIA ........................................................................................... 15
IV. RECONOCIMIENTO DE RESPONSABILIDAD INTERNACIONAL ................... 17
V. PRUEBA ...................................................................................................... 29

1. Prueba documental, testimonial y pericial . .................................. 30

2. Admisin de la prueba documental .............................................. 32

3. Admisin de las declaraciones de las vctimas . Admisin de las declaraciones de las
. y de los dictmenes periciales . ..................................................... 38
VI. CONTEXTO ................................................................................................. 40
A. El conflicto armado .............................................................................. 41

B. Perodo 1980-1983: la institucionalizacin de la violencia ............. 48
C. El patrn sistemtico de desapariciones forzadas de nios

y nias durante el conflicto armado en El Salvador . .......................... 51
VII. DERECHOS A LA LIBERTAD PERSONAL, A LA INTEGRIDAD PERSONAL,

A LA VIDA, AL RECONOCIMIENTO DE LA PERSONALIDAD JURDICA,
A LA VIDA PRIVADA Y FAMILIAR, A LA IDENTIDAD, A LA
PROTECCIN DE LA FAMILIA, AL NOMBRE Y DE LOS NIOS
Y NIAS, EN RELACIN CON LAS OBLIGACIONES DE RESPETAR
Y GARANTIZAR LOS DERECHOS ................................................................. 56
A. Hechos relacionados con las desapariciones forzadas de

Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez .................................................. 58
B. Hechos relacionados con las desapariciones forzadas de

Gregoria Herminia, Serapio Cristian y Julia Ins Contreras ................ 63
C. Hechos relacionados con la desaparicin forzada de Jos

Rubn Rivera Rivera . ........................................................................... 71
D. La desaparicin forzada de nios y nias como violacin

mltiple y continuada de derechos humanos y de los deberes
de respeto y garanta ........................................................................... 80
E. El derecho a la integridad personal de Gregoria

Herminia Contreras . ............................................................................ 95
F. Derechos de los nios y nias a la proteccin de la familia,

al nombre, a la vida privada y familiar, y a la identidad ................... 103
G. El derecho a la integridad personal de los familiares ....................... 119
VIII. DERECHOS A LA LIBERTAD PERSONAL, A LAS GARANTAS

JUDICIALES, A LA PROTECCIN JUDICIAL Y A LA LIBERTAD DE
PENSAMIENTO Y DE EXPRESIN, EN RELACIN CON LAS
OBLIGACIONES DE RESPETAR Y GARANTIZAR LOS DERECHOS ............... 125
A. La obligacin de investigar en casos de desaparicin forzada

de nios y nias que se insertan en un patrn sistemtico . ............ 126
B. Deber de iniciar una investigacin ex officio . ................................... 131
C. Falta de debida diligencia en las investigaciones penales ................ 136
1. Primeras investigaciones penales . .............................................. 138
2. Reactivacin y apertura de nuevas

investigaciones penales .............................................................. 143
3. Consideraciones de la Corte . ...................................................... 145
D. Procesos de Habeas Corpus . ............................................................. 156
E. Acceso a la informacin que consta en archivos militares ............... 165
F. Ley de Amnista General para la Consolidacin de La Paz ................ 174
G. Conclusin . ........................................................................................ 176
-354-
IX. REPARACIONES ........................................................................................ 178
A. Parte Lesionada . ................................................................................ 181
B. Obligacin de investigar los hechos que generaron las

violaciones e identificar, juzgar y, en su caso, sancionar
a los responsables, as como determinar el paradero
de las vctimas . .................................................................................. 182
C. Medidas de restitucin, rehabilitacin, satisfaccin y

garantas de no repeticin ................................................................. 193
1. Restitucin .................................................................................. 193
2. Rehabilitacin . ............................................................................ 198
3. Satisfaccin . ................................................................................ 202
4. Garantas de no repeticin........................................................... 211

D. Indemnizaciones compensatorias....................................................... 222
E. Costas y gastos ..................................................................................... 229
F. Reintegro de los gastos al Fondo de

Asistencia Legal de Vctimas .............................................................. 240
G. Modalidad de cumplimiento de los pagos ordenados . .................... 243
X. PUNTOS RESOLUTIVOS ............................................................................ 250
-355-
I
INTRODUCCIN DE LA CAUSA Y OBJETO DE LA CONTROVERSIA
1. El 28 de junio de 2010 la Comisin Interamericana de Derechos Huma-

nos (en adelante la Comisin Interamericana o la Comisin) present ante
el Tribunal, de conformidad con los artculos 51 y 61 de la Convencin, una de-
manda en contra de la Repblica de El Salvador (en adelante el Estado o El
Salvador) en relacin con los casos acumulados 12.494, 12.517 y 12.518. Las
peticiones iniciales fueron presentadas ante la Comisin el 16 de noviembre de
2001 por la Asociacin Pro-Bsqueda de Nios y Nias Desaparecidos (en ade-
lante Asociacin Pro-Bsqueda) y el Centro por la Justicia y el Derecho Inter-
nacional (en adelante CEJIL) tanto respecto de Ana Julia y Carmelina Meja
Ramrez como de Jos Rubn Rivera Rivera, y el 4 de septiembre de 2003 por
la Asociacin Pro-Bsqueda respecto de Gregoria Herminia, Serapio Cristian y
Julia Ins Contreras. La Comisin declar admisibles dichas peticiones mediante
Informes de Admisibilidad No. 11/05 de 23 de febrero de 2005, No. 56/05 de 12
de octubre de 2005 y No. 53/05 de 12 de octubre de 2005. El 3 de marzo de 2009
la Comisin resolvi acumular estos tres casos1 y el 8 de septiembre de 2009
aprob el Informe de Fondo No. 95/092, en los trminos del artculo 50 de la
Convencin. El 28 de septiembre de 2009 se notific al Estado el referido infor-
me y se le concedi un plazo de dos meses para que informara sobre las medidas
adoptadas para dar cumplimiento a las recomendaciones de la Comisin. Tras la
concesin de dos prrrogas y ante la falta de presentacin de informacin por
parte del Estado, la Comisin decidi someter el presente caso a la jurisdiccin
de la Corte. La Comisin design como delegados al seor Paulo Srgio Pinheiro,
Comisionado, y a su Secretario Ejecutivo, Santiago A. Canton, y como asesoras
legales a las seoras Elizabeth Abi-Mershed, Secretaria Ejecutiva Adjunta, Isabel
Madariaga y Silvia Serrano Guzmn, abogadas de la Secretara Ejecutiva.
2. La demanda se relaciona con las alegadas desapariciones forzadas ocu-

rridas entre los aos 1981 y 1983 de los entonces nias y nios Gregoria Hermi-
nia, Serapio Cristian y Julia Ins Contreras, Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez
y Jos Rubn Rivera Rivera, por parte de miembros de diferentes cuerpos mili-
tares, en el contexto de operativos de contrainsurgencia durante el conflicto
armado ocurrido en El Salvador, habindose establecido nicamente el para-
dero de Gregoria Herminia Contreras en el ao 2006, quien se encuentra en
proceso de reconstruccin de su identidad y relacin con su familia biolgica.
Segn indic la Comisin, [l]as circunstancias que rodearon las seis [alegadas]
desapariciones an no ha[bran] sido esclarecidas, los responsables no ha[bran]
sido identificados ni sancionados y, en suma, pasados casi 30 aos, los hechos
permanece[ran] en impunidad.
3. La Comisin solicit a la Corte que declarara al Estado de El Salvador

responsable por la violacin de los artculos 3 (derecho al reconocimiento de la
personalidad jurdica), 4 (derecho a la vida), 5 (derecho a la integridad personal),
7 (derecho a la libertad personal), 17 (proteccin a la familia), 18 (derecho al
nombre), 19 (derechos del nio), 8 (garantas judiciales) y 25 (proteccin judi-
cial), en relacin con las obligaciones establecidas en el artculo 1.1. de la Con-
vencin Americana, en perjuicio de Gregoria Herminia, Serapio Cristian y Julia
Ins Contreras, Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez y Jos Rubn Rivera, y sus
respectivos familiares3. Por ltimo, la Comisin solicit al Tribunal que ordenara
al Estado la adopcin de varias medidas de reparacin, as como el pago de las
costas y gastos.
4. La demanda fue notificada al Estado el 17 de agosto de 2010 y a los re-

presentantes el 13 de agosto de 2010.
5. El 13 de octubre de 2010 las seoras Elsy Flores y Marina Cubas de la

Asociacin Pro-Bsqueda, y las seoras Viviana Krsticevic, Alejandra Nuo y Gi-
sela De Len y el seor Luis Carlos Buob de CEJIL, organizaciones representantes
de las presuntas vctimas (en adelante los representantes), presentaron ante
la Corte su escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, en los trminos del
artculo 40 del Reglamento. Los representantes sostuvieron que el Estado era
responsable por la violacin de los mismos derechos alegados por la Comisin.
Adems, alegaron la violacin del derecho a la verdad entendido como la vio-
lacin de los derechos contenidos en los artculos 8, 13 y 25 de la Convencin.
Finalmente, solicitaron a la Corte que ordenara al Estado que adoptase determi-
nadas medidas de reparacin, as como el pago de las costas y gastos.
6. El 17 de enero de 2011 el Estado present su escrito de contestacin a

la demanda y observaciones al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas4. En
dicho escrito el Estado reconoci y acept los hechos alegados en la demanda y
en el escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, con lo cual habra cesado la
controversia al respecto (vase infra captulo IV). El Estado, adems, renunci[]
a la posibilidad de oponer excepciones preliminares y, en aplicacin del artcu-
lo 62.2 de la Convencin Americana, declar[] su aceptacin de la competencia
de la Corte Interamericana [] para [este] caso especfico (vase infra captu-
loIII). En consecuencia, el Estado solicit a la Corte que acepte los alcances del
reconocimiento de su responsabilidad internacional, as como los trminos ofre-
cidos para las medidas de reparacin en el presente caso, y que decida sobre las
costas y gastos de acuerdo a los parmetros establecidos en su jurisprudencia.
Posteriormente, el 7 de marzo de 2011 present un escrito con aclaraciones
respecto del alcance del reconocimiento de responsabilidad estatal. El 7 de sep-
tiembre de 2010 el Estado acredit a los seores David Ernesto Morales Cruz y
-358-
Sebastin Vaquerano, como su Agente y Agente Alterno, respectivamente, en el

presente caso.
7. El 14 de febrero de 2011 los representantes y la Comisin presentaron

sus observaciones respecto del reconocimiento de responsabilidad efectuado
por el Estado. Adems, el 18 y 21 de marzo de 2011 la Comisin y los represen-
tantes remitieron, respectivamente, sus observaciones respecto de las aclara-
ciones remitidas por el Estado sobre el alcance del reconocimiento de responsa-
bilidad estatal.
II
PROCEDIMIENTO ANTE LA CORTE
8. En su escrito de solicitudes, argumentos y pruebas (supra prr. 5) las

presuntas vctimas, a travs de sus representantes, solicitaron acogerse al Fondo
de Asistencia Legal de Vctimas de este Tribunal (en adelante el Fondo de Asis-
tencia Legal) para cubrir algunos costos concretos relacionados con la produc-
cin de prueba durante el proceso, as como que se requiera al Estado el reinte-
gro de dichos gastos al Fondo de Asistencia Legal, sin prejuicio de los montos
en concepto de gastos y costas que la [] Corte determine para las [presuntas]
vctimas y sus representantes y que debern ser reintegrados directamente a
los mismos. Asimismo, el 1 de diciembre de 2010 los representantes informa-
ron a la Corte por qu dichos costos no podran ser cubiertos por los mismos
en el presente caso, y realizaron una estimacin aproximada de los costos que
generara la produccin de pruebas. Al respecto, mediante Resolucin de 4 de
marzo de 20115 el Presidente de la Corte Interamericana de Derechos Humanos
(en adelante el Presidente de la Corte o el Presidente), en ejercicio de la
facultad que le otorga el artculo 3 del Reglamento de la Corte sobre el Funcio-
namiento del Fondo de Asistencia Legal6 (en adelante el Reglamento del Fondo
de Asistencia Legal), dispuso declarar procedente la solicitud interpuesta por
las presuntas vctimas, a travs de sus representantes, y otorgar la asistencia
econmica necesaria para la presentacin de un mximo de tres declaraciones,
y que el monto, destino y objeto especficos de dicha asistencia se precisaran al
momento de decidir sobre la evacuacin de prueba pericial y testimonial y, en su
caso, la apertura del procedimiento oral.
9. Mediante Resolucin de 14 de abril de 20117 el Presidente de la Cor-

te orden recibir, a travs de declaraciones rendidas ante fedatario pblico
(affidvit), las declaraciones de seis presuntas vctimas propuestas por los repre-
sentantes y cuatro peritos, dos propuestos por los representantes y dos por la
Comisin. El Estado no ofreci declarantes ni peritos. Los representantes y el Es-
tado tuvieron oportunidad de formular preguntas a las presuntas vctimas y a los
-359-
peritos, previamente a la rendicin de las declaraciones y peritajes respectivos,

as como de presentar observaciones sobre los mismos. Slo los representantes
remitieron sus preguntas8. Asimismo, el Presidente convoc a las partes a una
audiencia pblica para recibir la declaracin de una presunta vctima y dos peri-
tos propuestos por los representantes, as como los alegatos finales orales de los
representantes y del Estado, respectivamente, y las observaciones finales de la
Comisin Interamericana sobre el fondo y eventuales reparaciones y costas en
el presente caso. Por ltimo, el Presidente dispuso que la asistencia econmica
del Fondo de Asistencia Legal (supra prr. 8) estuviera asignada para cubrir los
gastos de viaje y estada necesarios para que los declarantes comparezcan ante
el Tribunal y puedan rendir su declaracin y peritajes, respectivamente, en la
referida audiencia pblica.
10. El 5 y 11 de mayo de 2011 los representantes y la Comisin remitieron

las declaraciones rendidas ante fedatario pblico. El 13 de mayo de 2011 el Esta-
do present sus observaciones a las declaraciones remitidas por los representan-
tes. El 23 de mayo los representantes manifestaron que no tenan observaciones
a la declaracin ofrecida por la Comisin y el Estado no present observaciones
al respecto dentro del plazo otorgado a tal efecto.
11. La audiencia pblica fue celebrada el da 17 de mayo de 2011 durante

el 43 Perodo Extraordinario de Sesiones de la Corte realizado en la ciudad de
Panam, Repblica de Panam9.
12. El 10 de junio de 2011 los representantes de las presuntas vctimas in-

formaron que despus de haber conversado con funcionarios del Estado de El
Salvador, ambas partes est[aban] anuentes para presentar una propuesta con-
junta en relacin [con] la respuesta estructural de apoyo psicosocial y que se
encontraban adelantando conversaciones en relacin [con] la adopcin de me-
didas por parte del Estado salvadoreo para propiciar las condiciones necesarias
para que la seora Gregoria Herminia Contreras pueda regresar a El Salvador,
acompaada de su familia, por lo que solicitaron se les otorgue una prrroga
de un mes adicional al plazo que ha sido fijado para la presentacin de los ale-
gatos finales [escritos]. Al respecto, siguiendo instrucciones del Presidente del
Tribunal, se inform que el plazo establecido en la Resolucin de 14 de abril de
2011 era improrrogable, por lo cual no se otorg a los representantes la prrroga
solicitada. Sin perjuicio de ello, en caso de arribarse a un acuerdo, se solicit a las
partes que lo comunicaran al Tribunal. Al momento de emitirse esta Sentencia la
Corte no haba recibido ningn acuerdo.
13. El 17 de junio de 2011 los representantes y el Estado remitieron sus

alegatos finales escritos, mientras que la Comisin Interamericana present sus
observaciones finales escritas en el presente caso. Tales escritos fueron transmi-
-360-
tidos a las partes para que los representantes, el Estado y la Comisin hicieran
las observaciones que estimaran pertinentes, segn correspondiera, sobre los
documentos presentados como anexos (infra prrs. 36 y 37) y la informacin
remitida a solicitud del Tribunal10. Los representantes, el Estado y la Comisin
presentaron sus observaciones el 11 de julio de 2011.
14. El 11 de agosto de 2011 se inform al Estado de El Salvador, siguiendo

instrucciones del Presidente del Tribunal y de conformidad con el artculo 5 del
Reglamento del Fondo de Asistencia Legal, las erogaciones realizadas en aplica-
cin de dicho Fondo. El Estado present sus observaciones al respecto el 18 de
agosto de 2011.
III
COMPETENCIA
15. La Corte es competente para conocer el presente caso, en los trminos

del artculo 62.3 de la Convencin Americana, en razn de que El Salvador ratifi-
c la Convencin el 23 de junio de 1978, la cual entr en vigencia para el Estado
el 18 de julio de 1978, y reconoci la competencia contenciosa de la Corte el 6
de junio de 1995.
16. Si bien la declaracin de reconocimiento de competencia de la Corte

Interamericana incluye una limitacin temporal11, en el presente caso el Estado
de El Salvador, en atencin al reconocimiento de responsabilidad internacional
efectuado en su escrito de contestacin a la demanda y observaciones al escrito
de solicitudes y argumentos y reiterado en su escrito de aclaracin del referido
reconocimiento y alegatos finales tanto orales como escritos, declar[] su acep-
tacin de la competencia de la Corte [] para el caso especfico de Gregoria Her-
minia Contreras y otros, objeto de la demanda, sin ninguna limitacin temporal
(supra prr. 6 e infra captulo IV). Es decir, en todas las etapas procesales ante
el Tribunal existe una clara manifestacin de voluntad del Estado de reconocer
todos los hechos ocurridos, as como las violaciones que se configuren en este
caso y sus consecuencias jurdicas, y otorg expresamente competencia para
que la Corte juzgue en su entera dimensin el presente caso. La Corte valora po-
sitivamente la declaracin hecha por el Estado para este caso especfico (supra
prr. 6). Por lo tanto, el Tribunal pasar a decidir sobre el fondo y las eventuales
reparaciones en el presente caso.
IV
RECONOCIMIENTO DE RESPONSABILIDAD INTERNACIONAL
17. El Estado reconoci, invocando lo dicho en una audiencia celebrada

ante la Comisin Interamericana de Derechos Humanos en el marco de otro
-361-
caso, que en el contexto del pasado conflicto armado que tuvo lugar en el pas
entre los aos de 1980 y 1991, se produjo un patrn sistemtico de desaparicio-
nes forzadas de nios, nias y jvenes, en diferentes zonas, especialmente en
aquellas afectadas en mayor medida por enfrentamientos armados y operativos
militares. Asimismo, reconoci que dentro del patrn de desapariciones for-
zadas de nios y nias que fue perpetrado durante el conflicto armado interno
salvadoreo, se produjo la desaparicin de Gregoria Herminia, Serapio Cristian y
Julia Ins, todos de apellido Contreras, de Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez y
de Jos Rubn Rivera. Por ende, reconoci su responsabilidad internacional por
la desaparicin forzada de las seis presuntas vctimas.
18. Especficamente, el Estado acept como ciertos los hechos alegados en

la demanda presentada por la Comisin Interamericana y en el escrito de solici-
tudes, argumentos y pruebas de los representantes de las presuntas vctimas, a
saber: respecto de los hechos de la desaparicin de los entonces nias y nios
Gregoria Herminia, Serapio Cristian y Julia Ins, todos de apellidos Contreras, de
conformidad con los prrafos 61 a 63 de la demanda; en cuanto a los hechos de
la desaparicin de las entonces nias Ana Julia y Carmelina, ambas de apellidos
Meja Ramrez, de conformidad a los prrafos 85 y 86 de la demanda, y respecto
de los hechos de la desaparicin del entonces nio Jos Rubn Rivera, de con-
formidad a los prrafos 110 a 113 de la demanda. Adems, el Estado seal que
reconoca los hechos que rodearon la desaparicin de cada una de las [presun-
tas] vctimas. Del mismo modo, reconoci los hechos que se describen en los
prrafos 64 a 68 de la demanda, en cuanto se refieren a las gestiones realizadas
por la madre de los hermanos Contreras, con el apoyo de la Asociacin Pro-
Bsqueda, para la bsqueda de sus hijos y el reencuentro de Gregoria Herminia
Contreras, as como las declaraciones de esta ltima respecto al hecho de su
desaparicin y situacin posterior.
19. En cuanto a las pretensiones de derecho, el Estado reconoci su respon-

sabilidad internacional, por la violacin a los derechos al reconocimiento de la
personalidad jurdica, a la vida, a la integridad personal, a la libertad y seguridad
personal, a la proteccin de la familia, al nombre, a la identidad y a la proteccin
de los nios, consagrados en los artculos 3, 4, 5, 7, 17, 18 y 19 de la Convencin
Americana, en perjuicio de los entonces nios y nias Contreras, Meja Ramrez
y Rivera; por la violacin al derecho a la integridad personal, reconocido en el
artculo 5 de la Convencin Americana, en perjuicio de los familiares de los en-
tonces nios y nias Contreras, Meja Ramrez y Rivera; por la violacin de los
artculos 8 y 25, relacionados al 1.1 de la Convencin Americana, en perjuicio de
los familiares de los entonces nios y nias Contreras, Meja Ramrez y Rivera; y
por la violacin del derecho a la verdad de las presuntas vctimas y sus familiares,
amparado en los artculos 8, 13 y 25 de la Convencin Americana. Con relacin al
-362-
derecho a la familia, manifest que al entender el fenmeno de la desaparicin

forzada como una grave vulneracin a derechos humanos de las vctimas direc-
tas y sus familiares, el Estado reconoce que con estos hechos se vulner adems
el derecho a la proteccin de la familia, no slo de los [entonces] nios Contre-
ras, Meja Ramrez y Rivera, sino tambin de sus familiares. Adems, aclar que
s reconoce su responsabilidad internacional por la violacin a los artculos 8
y25, relacionados al 1.1 de la Convencin Americana, en perjuicio de los [enton-
ces] nios y nias Contreras, Meja Ramrez y Rivera, as como de sus familiares,
de acuerdo a los prrafos 234 a 247 de la demanda.
20. Respecto a las reparaciones, el Estado reconoci su obligacin de inves-

tigar el destino o paradero de Serapio Cristian y Julia Ins Contreras, Ana Julia y
Carmelina Meja Ramrez, y Jos Rubn Rivera; de adoptar medidas para el resta-
blecimiento de su identidad y para facilitar su reunificacin familiar, a travs de la
Comisin Nacional de Bsqueda de Nias y Nios Desaparecidos durante el Con-
flicto Armado Interno, sin perjuicio de las acciones orientadas por el sistema judi-
cial salvadoreo con el mismo propsito; de asumir los gastos del reencuentro y
de la atencin psicosocial que fuere necesaria a este fin, y si se estableciera que
alguno de ellos no estuviera con vida, de localizar sus restos y hacer entrega de
los mismos a sus familiares; de investigar los hechos denunciados, procesar me-
diante juicio justo y, en su caso, sancionar a los responsables de los hechos, una
vez sean individualizados y determinar su responsabilidad penal o administrativa.
En sus alegatos finales, el Estado realiz determinadas precisiones en cuanto a
las solicitudes en materia de reparaciones y manifest su disposicin de aceptar
e impulsar medidas de reparacin que incluyen, entre otras, la indemnizacin
compensatoria del dao material e inmaterial, la determinacin del paradero de
las vctimas y la adopcin de las medidas necesarias para la recuperacin de su
identidad y para la reunificacin familiar, el funcionamiento de una Comisin Na-
cional de Bsqueda de Nias y Nios Desaparecidos durante el Conflicto Armado
Interno, el acto pblico de desagravio y reconocimiento de responsabilidad, la
publicacin de la sentencia de la Corte en relacin [con] este caso y la asistencia
mdica y psicolgica a las vctimas y sus familiares, esto en la forma, trminos y
alcances manifestados en su escrito de contestacin de la demanda. En relacin
con las costas y gastos solicitados por los representantes, indic que el monto
[] excede el estndar de precedentes establecidos por [la] Corte.
21. En cuanto a las vctimas del caso, el Estado manifest su disposicin de

reparar las consecuencias de las violaciones que se establezcan en el presente
proceso internacional a favor de Gregoria Herminia, Serapio Cristian y Julia Ins
Contreras; Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez y Jos Rubn Rivera. Adems, si
bien algunas personas incluidas en la demanda no fueron consideradas como
vctimas en el informe al que hace referencia el artculo 50 de la Convencin y los
-363-
representantes agregaron a otra persona en su escrito de solicitudes y argumen-

tos, el Estado reconoci como vctimas y beneficiarios de las reparaciones, por
las violaciones de las que han sido objeto a travs de los aos, a sus familiares
ms cercanos: Mara Maura Contreras (madre), Fermn Recinos Ayala (padre),
Julia Gregoria Recinos Contreras (hermana), Marta Daysi Leiva Contreras (her-
mana), Nelson Geovany Contreras (hermano fallecido), Rubn de Jess Lpez
Contreras (hermano), Sara Margarita Lpez Contreras (hermana), Santos Antonio
Lpez Contreras (hermano); Arcadia Ramrez Portillo (madre), Abenicio Portillo
(hermano), Mara Nely Portillo (hermana), Santos Vernica Portillo (hermana),
Reina Dionila Portillo de Silva (ta); Margarita Dolores Rivera de Rivera (madre);
Agustn Antonio Rivera Glvez (padre); Juan Carlos Rivera (hermano fallecido);
Agustn Antonio Rivera Rivera (hermano); Jos Daniel Rivera Rivera (hermano);
Milton Rivera Rivera (hermano); Irma Cecilia Rivera Rivera (hermana); y Cndida
Marisol Rivera Rivera (hermana); por ser estos quienes soportaron las conse-
cuencias de la desaparicin de las vctimas en este caso o han promovido su
bsqueda activamente.
22. Asimismo, es de destacar que en el transcurso de la audiencia pblica el

Estado pidi perdn directamente a Gregoria Herminia Contreras por el dolor
inconmensurable ocasionado por agentes del Estado [] que traj[o] tan trgi-
cas consecuencias para ella y sus familiares, [as como] por el desamparo que
le impuso la indiferencia de las instituciones del Estado a lo largo de su vida.
Manifest que ha reconocido plenamente los hechos que han sido objeto de
la demanda [al igual que] su responsabilidad en este caso, resaltando que el
testimonio de Gregoria Herminia ha sido reconocido como la verdad de lo ocu-
rrido, al igual que las declaraciones de las restantes vctimas las cuales constan
en este proceso. Expres su compromiso por avanzar incondicionalmente en
las acciones necesarias para el pleno acceso al goce de los derechos [] en su
condicin de vctima[s] de tan graves violaciones a los derechos humanos a [los]
que fue[ron] sometid[os] [Gregoria Herminia Contreras], sus hermanos y sus fa-
miliares. Estos compromisos incluyen la bsqueda de sus hermanos, la restitu-
cin de su verdadera identidad y la adopcin de todas las medidas que la Corte
estime pertinentes. En consecuencia, el Estado reiter que la controversia en
el presente caso se ha desvanecido [] en la medida en que h[a] efectuado un
amplio reconocimiento de responsabilidad en relacin a los hechos planteados
en la demanda y en el escrito de observaciones, argumentos y pruebas de los
peticionarios. Las anteriores declaraciones fueron reiteradas por el Estado en
su escrito de alegatos finales. No obstante, el Estado resalt la relevancia de la
sentencia que dicte la Corte, pues ser una herramienta de suma importancia
para avanzar [] y fortalecer [] espacios de coordinacin [] con la Asociacin
Pro-Bsqueda y con las vctimas.
-364-
23. La Comisin expres su satisfaccin por el reconocimiento de responsa-

bilidad internacional efectuado por el Estado y sostuvo que, con las aclaraciones
presentadas, el reconocimiento incluye los hechos, el contexto en que ocurrie-
ron y todas las violaciones de derechos humanos alegadas en la demanda de la
Comisin. Adems, manifest que es la primera vez que frente a los gravsimos
hechos que [] sucedieron durante la guerra de El Salvador se presenta con []
claridad un Estado [] que reconoce los graves hechos de violencia y graves
violaciones de derechos humanos. En su escrito de observaciones finales valor
el pedido de perdn efectuado por el Estado salvadoreo a Gregoria Herminia
Contreras. Consider que, tanto el reconocimiento de responsabilidad como el
pedido de perdn estatales, tienen un valor simblico e histrico relevante, pues
la magnitud de la desaparicin de nios y nias durante el conflicto armado
fue invisibilizada por el Estado salvadoreo durante largos aos en los cuales se
neg la existencia de esta prctica sistemtica.
24. Los representantes, a su turno, reconocieron la buena voluntad del Esta-

do al realizar el reconocimiento de responsabilidad y consideraron que las acla-
raciones introducidas por el Estado son una muestra de buena fe. Asimismo,
indicaron que es fundamental que la Corte acoja el reconocimiento de respon-
sabilidad del Estado salvadoreo, en la medida en que ste ha estado dirigido
al reconocimiento de los derechos de las vctimas y su dignidad, por lo que lo
consideraron consistente con los fines del sistema interamericano. Manifestaron
que han reconocido este cambio de posicin desde la entrada del gobierno del
Presidente Mauricio Funes, no obstante, sealaron que no ven cmo en la prc-
tica este cambio de posicin puede materializarse.
25. De conformidad con los artculos 62 y 64 del Reglamento12, y en ejercicio

de sus poderes de tutela judicial internacional de derechos humanos, cuestin
de orden pblico internacional que trasciende la voluntad de las partes, incum-
be al Tribunal velar porque los actos de allanamiento resulten aceptables para
los fines que busca cumplir el sistema interamericano. En esta tarea no se limita
nicamente a constatar, registrar o tomar nota del reconocimiento efectuado
por el Estado, o a verificar las condiciones formales de los mencionados actos,
sino que los debe confrontar con la naturaleza y gravedad de las violaciones
alegadas, las exigencias e inters de la justicia, las circunstancias particulares del
caso concreto y la actitud y posicin de las partes13, de manera tal que pueda
precisar, en cuanto sea posible y en el ejercicio de su competencia, la verdad de
lo acontecido14.
26. Al respecto, el Tribunal valora positivamente la voluntad del Estado al

manifestar un amplio reconocimiento de responsabilidad internacional, por su
trascendencia en el marco del sistema interamericano de proteccin de los de-
-365-
rechos humanos, el cual representa para la Corte una admisin de los hechos
contenidos en el marco fctico de la demanda de la Comisin15 y un allanamien-
to total a las pretensiones de derecho planteadas tanto en la demanda de la Co-
misin como en el escrito de solicitudes y argumentos de los representantes en
cuanto al fondo de este asunto. Asimismo, resalta el pedido de perdn realizado
en la audiencia pblica a Gregoria Herminia Contreras, sus hermanos y familia-
res, el cual hizo extensivo a las dems vctimas del presente caso y sus familiares,
y el compromiso manifestado por el Estado relativo a impulsar las medidas de
reparacin necesarias en permanente dilogo con los representantes y bajo los
criterios que tenga a bien la Corte establecer. Todas estas acciones constituyen
una contribucin positiva al desarrollo de este proceso, a la vigencia de los prin-
cipios que inspiran la Convencin16 y, en parte, a la satisfaccin de las necesida-
des de reparacin de las vctimas de violaciones de derechos humanos17.
27. Tomando en cuenta lo anterior, la Corte considera que ha cesado la

controversia entre las partes respecto de las desapariciones forzadas de Gre-
goria Herminia, Serapio Cristian y Julia Ins Contreras, de Ana Julia y Carmelina
Meja Ramrez y de Jos Rubn Rivera Rivera, y de las violaciones de los derechos
reconocidos en los siguientes artculos: 3 (Derecho al Reconocimiento de la Per-
sonalidad Jurdica), 4 (Derecho a la Vida), 5 (Derecho a la Integridad Personal),
7 (Derecho a la Libertad Personal), 8 (Garantas Judiciales), 13 (Libertad de Pen-
samiento y de Expresin), 17 (Proteccin a la Familia), 18 (Derecho al Nombre),
19 (Derechos del Nio) y 25 (Proteccin Judicial) de la Convencin Americana,
en relacin con el artculo 1.1 de la misma, en perjuicio de Gregoria Herminia,
Serapio Cristian y Julia Ins Contreras, de Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez y
de Jos Rubn Rivera Rivera; los artculos 5 (Derecho a la Integridad Personal),
8 (Garantas Judiciales), 13 (Libertad de Pensamiento y de Expresin), 17 (Pro-
teccin a la Familia) y 25 (Proteccin Judicial) de la Convencin Americana, en
relacin con el artculo 1.1 de la misma, en perjuicio de los familiares de Grego-
ria Herminia Contreras, Serapio Cristian Contreras, Julia Ins Contreras, Ana Julia
Meja Ramrez, Carmelina Meja Ramrez y Jos Rubn Rivera Rivera: Mara Mau-
ra Contreras (madre), Fermn Recinos (padre), Julia Gregoria Recinos Contreras
(hermana), Marta Daisy Leiva (hermana), Nelson Contreras (hermano fallecido),
Rubn de Jess Lpez Contreras (hermano), Sara Margarita Lpez Contreras
(hermana) y Santos Antonio Lpez Contreras (hermano); Arcadia Ramrez Porti-
llo (madre), Avenicio Portillo (hermano), Mara Nely Portillo (hermana), Santos
Vernica Portillo (hermana) y Reina Dionila Portillo de Silva (ta); Margarita de
Dolores Rivera de Rivera (madre), Agustn Antonio Rivera Glvez (padre), Juan
Carlos Rivera (hermano fallecido), Agustn Antonio Rivera (hermano), Jos Da-
niel Rivera Rivera (hermano), Miltn Rivera Rivera (hermano), Irma Cecilia Rivera
Rivera (hermana) y Cndida Marisol Rivera Rivera (hermana).
-366-
28. Finalmente, en consideracin de la gravedad de los hechos y de las vio-

laciones reconocidas por el Estado, la Corte proceder a la determinacin amplia
y puntual de los hechos ocurridos, toda vez que ello contribuye a la reparacin
de las vctimas, a evitar que se repitan hechos similares y a satisfacer, en suma,
los fines de la jurisdiccin interamericana sobre derechos humanos18. De igual
modo, la Corte abrir los captulos correspondientes para analizar y precisar en
lo que corresponda el alcance de las violaciones, atendiendo a las particulari-
dades de esta prctica contra los nios y nias en el contexto salvadoreo. Fi-
nalmente, con relacin a algunas pretensiones relativas a las reparaciones, este
Tribunal observa que an existe controversia en cuanto al alcance de las mismas
y de los resultados que el Estado invoca. Consecuentemente, el Tribunal resolve-
r lo conducente.
V
PRUEBA
29. Con base en lo establecido en los artculos 46, 49 y 50 del Reglamento,

as como en su jurisprudencia relativa a la prueba y su apreciacin19, la Corte
examinar los elementos probatorios remitidos por las partes en diversas opor-
tunidades procesales, las declaraciones rendidas mediante affidvit y las recibi-
das en audiencia pblica ante la Corte, as como las pruebas para mejor resolver
solicitadas por el Tribunal. Para ello, el Tribunal se atendr a los principios de la
sana crtica, dentro del marco normativo correspondiente20.
1. Prueba documental, testimonial y pericial
30. El Tribunal recibi diversos documentos presentados como prueba por

la Comisin Interamericana, los representantes y el Estado adjuntos a sus es-
critos principales (supra prrs. 1, 5 y 6). Asimismo, fueron recibidas las decla-
raciones rendidas ante fedatario pblico (affidvit) por las siguientes vctimas y
peritos21:
1) Margarita de Dolores Rivera de Rivera, vctima propuesta por los repre-

sentantes, quien declar sobre el alegado sufrimiento que le habra ocasio-
nado a ella y a su familia el no conocer el paradero de Jos Rubn Rivera y
la alegada impunidad en que permaneceran los hechos.
2) Agustn Antonio Rivera Glvez, vctima propuesta por los representan-

tes, quien declar sobre el alegado sufrimiento que la alegada desaparicin
de Jos Rubn Rivera y falta de justicia en el caso le habran ocasionado y
las medidas que el Estado podra adoptar para reparar las violaciones que
fueron alegadas.
-367-
3) Reina Dionila Portillo de Silva, vctima propuesta por los representantes,

quien declar sobre los alegados sufrimientos que las alegadas desapari-
ciones forzadas de Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez y falta de justicia le
habran ocasionado a ella, a la madre de las nias y al resto de la familia.
4) Arcadia Ramrez Portillo, vctima propuesta por los representantes,

quien declar sobre el alegado sufrimiento que las alegadas desapariciones
forzadas de Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez y falta de justicia le habran
ocasionado a ella y al resto de la familia.
5) Mara Maura Contreras, vctima propuesta por los representantes,

quien declar sobre el alegado sufrimiento que la incertidumbre sobre el
paradero de Gregoria Herminia, Serapio Cristian y Julia Ins Contreras y la
alegada impunidad en el caso le habran ocasionado a ella y a su familia; el
efecto que habra tenido en ella y en su familia el reencuentro con Grego-
ria Herminia Contreras, y las acciones que considera que el Estado podra
adoptar para reparar las violaciones que fueron alegadas.
6) Fermn Recinos, vctima propuesta por los representantes, quien declar

sobre el alegado sufrimiento que las alegadas desapariciones de Gregoria
Herminia, Serapio Cristian y Julia Ins Contreras y falta de justicia en el caso
le habran ocasionado; el efecto que habra tenido en l y en su familia el
reencuentro con Gregoria Herminia Contreras y las medidas que el Estado
podra adoptar para reparar las violaciones que fueron alegadas.
7) Douglass Cassel, Profesor de la Universidad de Notre Dame y Director

del Centro por los Derechos Humanos y Civiles, perito propuesto por la Co-
misin Interamericana, quien rindi un dictamen pericial sobre el concepto
de apropiacin de nios y nias por parte de funcionarios estatales, como
una forma de desaparicin forzada de personas; las particularidades de esta
violacin de derechos humanos, los deberes estatales correspondientes, as
como las medidas que, de conformidad con los estndares internacionales
relevantes, podran ser adoptadas por el Estado para buscar el paradero de
nias y nios vctimas de esta prctica y disponer las medidas de reparacin
apropiadas.
8) Viktor Jovev22, experto legal, miembro de la Comisin Internacional so-

bre Personas Desaparecidas, perito propuesto por los representantes, quien
rindi un dictamen pericial sobre la necesidad de creacin de un instituto
de antropologa y gentica forense en El Salvador, as como respecto a las
caractersticas y herramientas que debe tener una institucin de esta natu-
raleza.
-368-
9) Ana Georgina Ramos de Villalta, gerente de la Red para la Infancia y la

Adolescencia (RIA) con experiencia de trabajo en la promocin de los dere-
chos humanos de la niez y la adolescencia en El Salvador, perito propuesta
por los representantes, quien rindi un dictamen pericial sobre las carac-
tersticas comunes que han sido identificadas en los casos de desaparicin
forzada de nios y nias en El Salvador, haciendo especial nfasis en la posi-
ble afectacin de su identidad.
31. Adems, la Corte recibi en audiencia pblica las declaraciones de las

siguientes personas:
1) Gregoria Herminia Contreras, vctima propuesta por los representantes,

quien declar sobre las condiciones en las que se habra visto obligada a
vivir y los efectos que habra tenido sobre su identidad la alegada separa-
cin forzada de su familia; el alegado sufrimiento a raz de la separacin de
sus padres y hermanos, y por la incertidumbre de no saber qu ocurri a
Serapio Cristian y Julia Ins Contreras; el significado que para ella tuvo el
reencuentro con su familia, y las acciones que el Estado podra adoptar, a su
parecer, para reparar las alegadas violaciones causadas a ella y a su familia.
2) Mara Sol Yez de la Cruz, Profesora e Investigadora del Departamen-

to de Psicologa de la Universidad Centroamericana Jos Simen Caas
(UCA), perito propuesta por los representantes, quien rindi un dictamen
pericial sobre los efectos psicosociales que la alegada desaparicin forzada
habra tenido sobre Gregoria Herminia Contreras y las secuelas que a con-
secuencia de estos hechos continuara teniendo en la actualidad; el dao
causado en las familias de todas las presuntas vctimas de este caso a raz
de la alegada desaparicin forzada de los nios y nias; los efectos psicoso-
ciales que la alegada impunidad de estos hechos habra generado sobre sus
familiares; as como las medidas que el Estado salvadoreo podra adoptar
para reparar el dao causado a las presuntas vctimas y a sus familiares.
3) Ricardo Alberto Iglesias Herrera, abogado y notario en prctica privada,

ex Procurador Adjunto de la Procuradura de Derechos Humanos de El Sal-
vador, perito propuesto por los representantes, quien rindi un dictamen
pericial sobre la alegada impunidad generalizada que imperara en los casos
de graves violaciones a los derechos humanos en El Salvador y a sus princi-
pales causas; el anlisis de los distintos procesos judiciales adelantados en
El Salvador con relacin a la desaparicin forzada de nios y nias con el fin
de identificar los principales obstculos para la obtencin de justicia en este
tipo de casos, as como recomendaciones en relacin con las medidas que
el Estado podra adoptar para superar estos obstculos.
-369-
2. Admisin de la prueba documental
32. En este caso, como en otros, el Tribunal admite el valor probatorio de

aquellos documentos presentados oportunamente por las partes que no fueron
controvertidos ni objetados, y cuya autenticidad no fue puesta en duda23.
33. En cuanto a las notas de prensa remitidas por la Comisin y los represen-
tantes, este Tribunal ha considerado que podrn ser apreciadas cuando recojan
hechos pblicos y notorios o declaraciones de funcionarios del Estado, o cuando
corroboren aspectos relacionados con el caso24. La Corte constat que en algu-
nos de esos documentos no puede leerse la fecha de publicacin. No obstante,
ninguna de las partes objet tales documentos por este hecho ni cuestion su
autenticidad. En consecuencia, el Tribunal decide admitir los documentos que
se encuentren completos o que por lo menos permitan constatar su fuente y
fecha de publicacin, y los valorar tomando en cuenta el conjunto del acervo
probatorio, las observaciones de las partes y las reglas de la sana crtica25.
34. Respecto a la solicitud de los representantes de incorporar al acervo

probatorio del presente caso seis declaraciones y un peritaje recibidos en el
Caso de las Hermanas Serrano Cruz Vs. El Salvador, la Corte observa que tanto la
Comisin como el Estado no se opusieron a dicha incorporacin. No obstante, el
Tribunal considera que no es necesario incorporar las mismas, dado que no re-
sultan indispensables en vista de toda la prueba obrante en el acervo probatorio
del presente caso, as como del reconocimiento de responsabilidad efectuado
por el Estado.
35. En el transcurso de la audiencia pblica (supra prr. 11) el Estado pre-

sent copia de diversos documentos26, de los cuales se entreg copia a los repre-
sentantes y a la Comisin y contaron con la posibilidad de presentar sus observa-
ciones. Por considerarlos tiles para la resolucin del presente caso, el Tribunal
admite como prueba de hechos acontecidos con posterioridad a la contesta-
cin de la demanda los documentos aportados por el Estado en los trminos
del artculo 57.2 del Reglamento y considerar, en lo pertinente, la informacin
all indicada teniendo en cuenta el conjunto del acervo probatorio, las observa-
ciones de las partes y las reglas de la sana crtica.
36. Finalmente, la Comisin remiti documentos como prueba, los cuales

haban sido solicitados por el Tribunal con fundamento en lo dispuesto en el
artculo 58 del Reglamento de la Corte, por lo cual tambin los incorpora y sern
valorados en lo pertinente teniendo en cuenta el conjunto del acervo probato-
rio, las observaciones de las partes y las reglas de la sana crtica.
-370-
37. En cuanto a los documentos remitidos por las representantes sobre cos-
tas y gastos, el Tribunal slo considerar aquellos aportados con los alegatos
finales escritos que se refieran a las nuevas costas y gastos en que haya incurrido
con ocasin del procedimiento ante esta Corte, es decir, aquellos realizados con
posterioridad al escrito de solicitudes y argumentos.
3. Admisin de las declaraciones de las vctimas y de los dictmenes periciales
38. La Corte estima pertinente admitir las declaraciones y dictmenes ren-

didos por las presuntas vctimas y peritos en audiencia pblica y mediante de-
claraciones juradas, en cuanto se ajusten al objeto definido por el Presidente en
la Resolucin que orden recibirlos (supra prr. 9) y al objeto del presente caso,
los cuales sern valorados en el captulo que corresponda, en conjunto con los
dems elementos del acervo probatorio. Conforme a la jurisprudencia de este
Tribunal, las declaraciones rendidas por las presuntas vctimas no pueden ser
valoradas aisladamente sino dentro del conjunto de las pruebas del proceso,
ya que son tiles en la medida en que pueden proporcionar mayor informacin
sobre las presuntas violaciones y sus consecuencias27.
39. En el transcurso de la audiencia pblica (supra prr. 11), el perito Ricar-

do Alberto Iglesias Herrera present su dictamen pericial por escrito. Copia de
dicho documento fue entregada a las partes al finalizar la misma. De otra parte,
el 8 de junio de 2011 los representantes remitieron por escrito una ampliacin
del peritaje de la perito Mara Sol Yez de la Cruz, la cual fue solicitada por la
Corte durante la referida audiencia. Al respecto, las partes tuvieron la posibili-
dad de presentar sus observaciones sobre dichos documentos. Por considerarlos
tiles para la resolucin del presente caso, el Tribunal tambin los incorpora y
sern valorados en lo pertinente teniendo en cuenta el conjunto del acervo pro-
batorio, las observaciones de las partes y las reglas de la sana crtica.
VI
CONTEXTO
40. La Corte establecer seguidamente el contexto en que se enmarcaron

los hechos del presente caso, basndose principalmente en el Informe de la Co-
misin de la Verdad para El Salvador28.
A. El conflicto armado
41. Aproximadamente desde 1980 hasta 1991 El Salvador se vio sumido en

un conflicto armado interno29, durante el cual se estima que ms de 75.000 per-
sonas resultaron vctimas entre la poblacin salvadorea30.
-371-
42. El ao 1980 marc el comienzo de varios ataques sin discriminacin

contra la poblacin civil no combatiente y ejecuciones sumarias colectivas que
afecta[ba]n particularmente a la poblacin rural. La violencia en las zonas ru-
rales, en los primeros aos de la dcada de 1980, alcanz una indiscriminacin
extrema. Asimismo, [l]a aparicin del terrorismo organizado, a travs de los
denominados escuadrones de la muerte se convierte en la prctica ms aberran-
te del proceso de violencia incremental. Estos eran grupos de personas usual-
mente vestidas de civil, fuertemente armadas, que actuaban clandestinamente
y ocultaban su afiliacin e identidad.
43. Entre octubre y noviembre de 1980 se conform el Frente Farabundo

Mart para la Liberacin Nacional (en adelante tambin FMLN), el cual conglo-
meraba a los cinco grupos de oposicin poltica y armada: Fuerzas Populares de
Liberacin, Ejrcito Revolucionario del Pueblo, Fuerzas Armadas de Liberacin,
Fuerzas Armadas de Resistencia Nacional y el Partido Revolucionario de los Tra-
bajadores de Centroamrica. En 1981 las organizaciones del FMLN decidieron
conducir una ofensiva para promover un levantamiento popular y derrocar la
Junta de Gobierno. A pesar de que no logr el objetivo esperado, el FMLN acab
controlando varios poblados, asegur sus reas de influencia poltica y logr el
reconocimiento internacional como fuerza beligerante31.
44. Por su parte, en esa poca Estados Unidos de Amrica increment sig-
nificativamente la asistencia militar y econmica en El Salvador, destinndose
tales recursos a entrenar, modernizar y expandir la estructura en el nmero
de efectivos de la Fuerza Armada. Es en este contexto que se crearon los Bata-
llones de Infantera de Reaccin Inmediata, como el Atlacatl en marzo de 1981,
que eran unidades entrenadas especialmente para la lucha anti-guerrillera, las
cuales haban concluido su entrenamiento, bajo la asesora y supervisin de mi-
litares estadounidenses.
45. Las operaciones militares contrainsurgentes afectaron a la poblacin ci-

vil con un elevado costo en vidas y generaron la figura del desplazado. La con-
trainsurgencia, en su forma ms extrema, encontraba expresin en un extendido
concepto de quitarle el agua al pez, es decir, destruir la base de apoyo de la
insurgencia. A los habitantes de zonas donde exista una alta presencia del FMLN
se les asimilaba por sospecha [a] la guerrilla, perteneceran o eran colaborado-
res de sta y por tanto corran riesg[o] de ser eliminados.
46. Se firmaron diversos acuerdos entre el Gobierno de El Salvador y el Fren-

te Farabundo Mart para la Liberacin Nacional entre 1989 y 1992 y, finalmente,
tras doce aos de conflicto armado, el 16 de enero de 1992 se firm el Acuerdo
de Paz que puso fin a las hostilidades en Chapultepec, Mxico, auspiciado por
-372-
el Secretario General de las Naciones Unidas32. En el marco de estos acuerdos,

el 27 de abril de 1991 se decidi la creacin de la Comisin de la Verdad con el
mandato de investigar los graves hechos de violencia ocurridos desde 1980 y
elaborar recomendaciones de orden legal, poltico o administrativo que podan
guardar relacin con casos especficos o ser de carcter ms general. La Comi-
sin de la Verdad emiti su informe en 1993.
47. La Comisin de la Verdad describi los patrones de violencia durante el

conflicto armado, tanto de agentes del Estado como de integrantes del FMLN.
De las denuncias recibidas por la Comisin de la Verdad33, [m]s de un 60% del
total corresponden a ejecuciones extrajudiciales; ms del 25% a desapariciones
forzadas; y ms del 20% incluyen denuncias de tortura. En cuanto a los perpe-
tradores, las denuncias atribuyeron casi 85% de los casos a los agentes del Esta-
do, a grupos paramilitares aliados de stos y a los escuadrones de la muerte. De
igual forma, los efectivos de la Fuerza Armada fueron acusados en casi 60% de
las denuncias; los miembros de los cuerpos de seguridad en aproximadamente
el 25%; los miembros de las escoltas militares y de la defensa civil en aproxima-
damente el 20%; y los integrantes de los escuadrones de la muerte en ms del
10% de los casos. Las denuncias registradas responsabilizaron aproximadamen-
te en el 5% de los casos al FMLN.
B. Perodo 1980-1983: la institucionalizacin de la violencia
48. La Comisin de la Verdad tambin relat la cronologa de la violencia. El

primer perodo desde 1980 a 1983, dentro del cual se enmarcan los hechos de
este caso, se denomin como la institucionalizacin de la violencia, siendo [l]a
instauracin de la violencia de manera sistemtica, el terror y la desconfianza en la
poblacin civil [] los rasgos esenciales de este perodo. La desarticulacin de cual-
quier movimiento opositor o disidente por medio de detenciones arbitrarias, asesi-
natos, desaparicin selectiva e indiscriminada de dirigentes devinieron en prctica
comn. Segn la Comisin de la Verdad, durante este perodo se registra[ron] el
mayor nmero de muertes y violaciones de los derechos humanos.
49. Al respecto, la Comisin de la Verdad observ que alrededor del 50%

del total de las denuncias analizadas sucedieron durante los dos primeros aos
(1980 y 1981) y ms del 20% ocurrieron en los siguientes dos aos (1982 y 1983).
Es decir, en los primeros 4 aos de la dcada se concentr ms del 75% de los
graves hechos de violencia denunciados ante la Comisin de la Verdad.
50. As, la Comisin de la Verdad recibi testimonios directos de numerosas

ejecuciones masivas ocurridas en el transcurso de los aos 1980, 1981 y 1982,
en las cuales miembros de las Fuerzas Armadas, en el curso de operaciones con-
-373-
trainsurgentes, ejecutaron a campesinos, hombres, mujeres y nios, que no

haban opuesto ninguna resistencia, simplemente por considerarlos colabora-
dores de los guerrilleros. La Comisin de la Verdad descart toda posibilidad
de que se haya tratado de incidentes aislados o de exceso de los soldados o sus
jefes inmediatos. [] Todo comprueba que estas muertes se inscriben dentro de
un patrn de conducta, de una estrategia deliberada de eliminar o aterrorizar
a la poblacin campesina de las zonas de actividad de los guerrilleros, a fin de
privar a stos de esta fuente de abastecimientos y de informacin, as como de
la posibilidad de ocultarse o disimularse entre ella. Segn la Comisin de la Ver-
dad, es imposible sostener que este patrn de conducta sea atribuible slo a los
mandos locales, y que haya sido desconocido de los mandos superiores, pues las
masacres de poblacin campesina fueron denunciadas reiteradamente, sin que
existan evidencias de que se haya hecho ningn esfuerzo por investigarlas.
C. El patrn sistemtico de desapariciones forzadas de nios y nias du-

rante el conflicto armado en El Salvador
51. El fenmeno de la desaparicin forzada en el conflicto armado en El Sal-

vador ha sido abordado por la Comisin de la Verdad para El Salvador auspicia-
da por las Naciones Unidas, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos,
organismos internacionales, autoridades y rganos del propio Estado y otras
organizaciones. No obstante, ocurri tambin un patrn ms especfico, reco-
nocido por el Estado, relacionado con la desaparicin forzada de nios y nias
(supra prr. 17), quienes eran sustrados y retenidos ilegalmente por miembros
de las Fuerzas Armadas en el contexto de los operativos de contrainsurgencia34.
Asimismo, est establecido que dicha prctica implic, en muchos casos, la apro-
piacin de los nios y nias e inscripcin con otro nombre o bajo datos falsos35.
52. Segn la prueba obrante en el expediente, a mayo de 2011 la Asociacin

Pro-Bsqueda haba recibido 881 denuncias de nios y nias desaparecidos du-
rante el conflicto armado, de las cuales haba resuelto 363, incluyendo localiza-
dos con vida y fallecidos. De estos casos, se ha podido producir el reencuentro
con sus familiares de 224 jvenes36. An cuando la Asociacin Pro-Bsqueda
es una de las organizaciones representantes, es importante resaltar que esta
institucin ha documentado e investigado con mayor profundidad este fenme-
no y realizado acciones para la bsqueda y reencuentro de los jvenes con sus
familias37. En este sentido, el Estado indic que la Asociacin Pro-Bsqueda du-
rante ms de 18 aos y [] en un ambiente adverso, [] sin el apoyo del Estado,
h[a] esclarecido cientos de casos de nios y nias desaparecidos y asistido a las
numerosas familias victimizadas. Dado que es parte del acervo probatorio del
presente caso y que el Estado no lo objet, as como tomando en cuenta la labor
realizada por la Asociacin Pro-Bsqueda la cual fue reconocida por el propio
-374-
Estado, el Tribunal proceder a exponer algunos resultados a los que ha llegado

tal institucin.
53. El fenmeno de la desaparicin forzada de nios y nias respondi a una

estrategia deliberada, en el marco de la violencia institucionalizada del Estado
que caracteriz a la poca del conflicto. En su mayora se produjeron entre 1980
y 1984, siendo las cifras ms altas las correspondientes al ao 198238. En sus in-
formes, dicha organizacin ha establecido que los departamentos ms afectados
por el conflicto fueron tambin aquellos donde desapareci la mayor cantidad
de nios, entre ellos, Chalatenango, San Salvador, San Vicente, Morazn, Usulu-
tn, Cabaas, Cuscatln y La Libertad39, dado que las desapariciones formaron
parte de la estrategia contrainsurgente desarrollada por el Estado que obedeca
al concepto de destruir grupos poblacionales asociados con la guerrilla, dentro
de lo cual cobr utilidad la sustraccin de nias y nios a fin de separarlos de la
poblacin enemiga y educarlos bajo la concepcin ideolgica sustentada por
el Estado en ese entonces40. Los nios y nias eran sustrados durante la ejecu-
cin de operativos militares despus de que sus familiares fueran ejecutados u
obligados a huir para proteger sus vidas y frecuentemente apropiados por parte
de jefes militares, quienes los incluan en sus senos familiares como hijos41. La
Asociacin Pro-Bsqueda ha identificado 15 operativos militares en los que los
soldados se llevaron consigo a nios y nias, variando el nmero de casos docu-
mentados entre tres y treinta y nueve por operativo42. Algunos ex soldados de-
clararon que, desde 1982, haban recibido rdenes de llevarse a cualquier nio o
nia que encontraran durante el ataque a posiciones enemigas43. Adems de la
separacin de los nios y nias de sus familias, como parte de las estrategias de
contrainsurgencia, tambin existieron otros motivos como llevarse a los nios y
nias para darlos en adopcin44.
54. Segn la prueba recibida, los posibles destinos de los nios y nias des-
pus de la separacin de su familia y de su desaparicin, pueden clasificarse de
la siguiente forma45: 1) adopciones en las que existe un proceso formal dentro
del sistema judicial, siendo que la mayora se asignaron a familias extranjeras,
principalmente de Estados Unidos, Francia e Italia46; 2) adopciones de hecho o
apropiaciones, consistentes en casos en que familias salvadoreas se hicieron
cargo de los nios y nias pero jams formalizaron la adopcin del nio o nia47;
3) casos de apropiacin por parte de militares48, quienes los incluyeron en sus
familias como hijos, aunque en la mayora de casos los nios y nias fueron
utilizados para trabajos domsticos o agrcolas49; 4) nios y nias que crecieron
en orfanatos sin acompaamiento, en los cuales los encargados no intentaron
encontrar a los parientes50; y 5) nios y nias que crecieron en instalaciones mili-
tares51. Por otra parte, la Asociacin Pro-Bsqueda ha recopilado evidencias que
indicaran que algunos nios y nias desaparecidos fueron vctimas del trfico
-375-
ilegal52. Por ltimo, hasta septiembre de 2010 la Asociacin Pro-Bsqueda haba

localizado 48 casos de nios y nias fallecidos53.
55. Por ltimo, [t]anto en los casos de adopciones que siguieron procesos
legales como en la apropiacin de nios y nias, hubo una prctica de alteracin
de las identidades de los menores de edad; muchos fueron registrados de he-
cho como hijas e hijos, es decir, sin necesidad de la alteracin de registros, en
otros casos se cambi el nombre o los apellidos y se alter la edad de los nios
y nias54.
VII
DERECHOS A LA LIBERTAD PERSONAL, A LA INTEGRIDAD PERSONAL,
A LA VIDA PRIVADA Y FAMILIAR, A LA IDENTIDAD, A LA PROTECCIN
DE LA FAMILIA, AL NOMBRE Y DE LOS NIOS Y NIAS, EN RELACIN
CON LAS OBLIGACIONES DE RESPETAR Y GARANTIZAR LOS DERECHOS
56. Dada la importancia que reviste para el presente caso el establecimiento

de los hechos que generaron la responsabilidad estatal, as como del contexto
en el cual se enmarcaron los mismos, a fin de preservar la memoria histrica y
evitar que se repitan hechos similares55 y como una forma de reparacin a las
vctimas56, en esta seccin la Corte dar por establecidos los hechos del presen-
te caso y la responsabilidad internacional derivada de los mismos, con base en
el marco fctico presentado en la demanda de la Comisin Interamericana y
el reconocimiento de responsabilidad efectuado por el Estado, y tomando en
consideracin el escrito de solicitudes y argumentos de los representantes y el
acervo probatorio.
57. A continuacin el Tribunal proceder a establecer los hechos constituti-

vos de cada una de las desapariciones forzadas de los entonces nios y nias vc-
timas en el presente caso, as como las circunstancias que rodearon las mismas.
No obstante, la Corte considera pertinente resaltar que estas desapariciones se
enmarcaron dentro del conflicto armado anteriormente descrito, y en particular
durante la primera poca, en eventos que duraron varios das, en los cuales se
documentaron desapariciones forzadas de adultos, nios y nias, ejecuciones
extrajudiciales y daos a la propiedad. Sin embargo, el Tribunal observa que la
Comisin Interamericana no present en su total amplitud y complejidad el con-
texto especfico de cada uno de los operativos militares en que se dieron las re-
feridas desapariciones forzadas, sino que se limit a hacer referencia a los das y
lugares estrictamente relacionados con los hechos especficos. Sobre este marco
fctico el Estado realiz su reconocimiento de responsabilidad y es a ello a lo que
se limita esta Corte en su determinacin.
-376-
A. Hechos relacionados con las desapariciones forzadas de Ana Julia y

Carmelina Meja Ramrez
58. Ana Julia Meja Ramrez naci el 12 de abril de 1966 y Carmelina Meja
Ramrez el 27 de junio de 1974, ambas en el cantn Cerro Pando del Municipio de
Meanguera, Morazn, El Salvador. Las dos son hijas de Arcadia Ramrez Portillo y
Tiburcio Meja57 y hermanas de Mara Nely, Santos Vernica y Avenicio, todos de
apellido Portillo58, as como Etelvina Meja Ramrez gemela de Carmelina-. En
1981, Ana Julia y Carmelina vivan con su ta Eloisa Portillo y su padre, as como
otros familiares, en el cantn de Cerro Pando, ya que su madre trabajaba en San
Francisco Gotera59. Adems, para aquel momento su hermano Avenicio Portillo,
era soldado y se encontraba en el Cuartel de San Francisco Gotera60.
59. Es un hecho reconocido por el Estado que, en el curso de un operativo

de contrainsurgencia denominado Operacin Rescate, el 13 de diciembre de
1981 las Fuerzas Armadas llegaron al cantn de Cerro Pando. Miembros de las
Fuerzas Armadas ingresaron a la casa de la familia Meja Ramrez, ejecutando
a los all presentes61. Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez se hab[r]an metido
debajo de una mata de huerta, [por lo que hasta] cuando pas[] la otra tropa las
encontraron, [y] al salir vieron a sus familiares muertos62.
60. Posteriormente, la seora Ester Pastora Guevara, madrina de ambas, vio

pasar a miembros de las Fuerzas Armadas a cargo del operativo, con Ana Julia y
Carmelina Meja Ramrez, cuando se encontraba en la casa de la seora Hermi-
nia Argueta. Es as que Ana Julia advirti esta situacin y los soldados decidieron
dejrselas. La seora Guevara lav y cambi a las nias63. Por la tarde de ese
mismo da, segn ha reconocido el Estado, miembros del Batalln Atlacatl se
hicieron presentes y se llevaron a Ana Julia y a Carmelina, de catorce y siete aos
respectivamente. Ese mismo da, en inmediaciones de la iglesia de la localidad
de Meanguera, fueron vistas por ltima vez bajo la custodia de militares del
mencionado Batalln junto con otros nios. Al da siguiente ya no estaba la tropa
y tampoco los nios y nias64.
61. Arcadia Ramrez Portillo, madre de Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez,
realiz varias diligencias para encontrar a sus hijas. Entre otros, fue a Chalate-
nango y a Santa Ana a buscar al Batalln Atlacatl para informarse sobre el pa-
radero de sus hijas, sin xito65. Present denuncia ante el Juzgado Segundo de
Primera Instancia de San Francisco Gotera en abril de 1997 (infra prr. 138), as
como acudi a la Cruz Roja, muchas veces acompaada de su hermana, la seo-
ra Reina Dionila Portillo de Silva, con quin efectu varias diligencias personales
para encontrarlas, entre ellas, bsqueda en cuarteles militares, casas hogares de
nios, y con la Asociacin Pro-bsqueda66. Tambin, el 10 de noviembre de 2000
-377-
la seora Portillo de Silva interpuso una demanda de habeas corpus ante la Sala
de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia (infra prr. 159).
62. A la fecha no se tiene conocimiento del paradero de Ana Julia y Carme-

lina Meja Ramrez.
B. Hechos relacionados con las desapariciones forzadas de Gregoria Her-

minia, Serapio Cristian y Julia Ins Contreras
63. Gregoria Herminia Contreras naci el 9 de mayo de 1978, Serapio Cris-

tian Contreras el 5 de diciembre de 1980, y Julia Ins Contreras el 20 de abril de
1982, todos en el Departamento de San Vicente, El Salvador67. Los tres son hijos
de la seora Mara Maura Contreras y del seor Fermn Recinos68. En agosto de
1982 la familia estaba conformada tambin por Marta Daisy Leiva y Nelson Con-
treras69.
64. El 24 de agosto de 1982 un operativo militar de grandes proporciones

se despleg en varios cantones de San Vicente, en el cual participaron unidades
de la Quinta Brigada de Infantera70 y al menos miembros del Regimiento de
Caballera, del Centro de Instruccin de Ingenieros de la Fuerza Armada y del
Centro de Instruccin de Transmisiones de la Fuerza Armada71. Dicho operativo
fue denominado por la poblacin civil como la invasin anillo, pues se mo-
viliz en forma de crear un cerco militar, evitando la huda de sus objetivos. Al
iniciarse el operativo la poblacin civil se refugi inmediatamente en los montes,
tratando de ocultarse de los militares72.
65. El Estado ha reconocido que el 25 de agosto de 1982 la poblacin civil

que intentaba refugiarse en La Conacastada fue descubierta y atacada indis-
criminadamente con armas de fuego por los efectivos militares. Entre esta po-
blacin se encontraba la familia Contreras Recinos. Mientras huan sus tres hijos
fueron alcanzados por efectivos militares. En palabras de Mara Maura Contre-
ras: la declarante andaba en brazos a Julia Ins, no poda cargar a Gregoria y a
Serapio [quienes] se le haban quedado un poco atrs y [] al querer subir un
bordo se le cay Julia Ins [] y adems logr ver que ya haban alcanzado a Gre-
goria pues la jalaron del pelo y a Serapio Cristian tambin lo haban agarrado73.
Al momento de los hechos, Gregoria Herminia tena cuatro aos y tres meses,
Serapio Cristian un ao y ocho meses, y Julia Ins cuatro meses.
66. Culminado el operativo, la poblacin civil se reagrup e iniciaron la bs-

queda de las personas desaparecidas74. La seora Contreras y el seor Recinos
regresaron al lugar donde haban visto por ltima vez a sus hijos y no los encon-
-378-
traron ni vivos ni muertos75. Posteriormente, tomaron conocimiento que sus

hijos fueron vistos en el puesto militar del cantn Ro Fro, al norte del municipio
de Tecoluca, segn ha sido reconocido por el Estado.
67. La seora Contreras realiz diversas gestiones para encontrar a sus hi-
jos76. En 1986 fue a buscar a sus hijos y a denunciar la situacin ante [l]a Cruz
Roja, al Diario de Hoy, CRIPDES, COMADRES, a los Derechos Humanos, a la Co-
misin de Derechos Humanos de El Salvador y, eventualmente, se puso en con-
tacto con la Asociacin Pro-Bsqueda77. En mayo de 1996 la Procuradura para
la Defensa de los Derechos Humanos de El Salvador (en adelante tambin la
Procuradura) inici una investigacin tras una denuncia interpuesta por la Aso-
ciacin Pro-Bsqueda (infra prr. 134). El 16 de octubre de 2002 Mara Maura
Contreras interpuso una demanda de habeas corpus ante la Sala de lo Constitu-
cional de la Corte Suprema de Justicia a favor de sus hijos (infra prr. 159).
68. A la fecha no se tiene conocimiento del paradero de Serapio Cristian y

Julia Ins Contreras. Por otro lado, el 13 de diciembre de 2006, a travs de un
comunicado de prensa, la Asociacin Pro-Bsqueda hizo pblico el reencuentro
entre Mara Maura Contreras, Fermn Recinos y Gregoria Herminia Contreras78.
69. A raz de este reencuentro, pudo determinarse lo sucedido a Gregoria

Herminia Contreras a partir del 25 de agosto de 1982. En sus palabras: nos cap-
turan y a m me ponen a mi hermanita que la chine, y me dicen: y tus paps?
Y yo les digo que estn ah, luego los siguen y me dicen que los han matado,
eso fue muy duro porque yo escuch algo que yo no quera escuchar porque yo
quera a mis padres [], ese da acampamos todo el da ah y, al siguiente da, me
llevan a un lugar extrao donde yo no conoca a nadie y me dicen de que l iba a
ser mi pap, el que me llevaba, el militar y la seora, la mam de l, iba a ser mi
mam79. Asimismo, seal que ese da que acampamos fue la ltima vez [que
vi a mis hermanos] porque al siguiente da ya llega un helicptero, a nosotros
nos llevan en camiones, pero no bamos solos ya iba un montn de nios ms
y a mi hermanito, a l se lo llevaron para el cuartel [], y a mi otra hermanita
supuestamente a Armenia, otro lugar, y ese fue el ltimo momento que yo los
vi, yo les dije que no los separaran de m y ellos no me los quisieron dejar, no
quisieron que estuviramos juntos80.
70. Segn consta, Gregoria Herminia Contreras fue registrada como Grego-
ria de Jess Molina en la Alcalda Municipal de Santa Ana el 16 de mayo de 1988,
con fecha de nacimiento 3 de diciembre de 1979 en el Cantn Ochupse Arriba y
como hija de Mara Julia Molina, quien manifest ser la madre81. Hasta la actua-
lidad se encuentra registrada bajo dicho nombre y dems datos falsos.
-379-
C. Hechos relacionados con la desaparicin forzada de Jos Rubn Rivera

Rivera
71. Jos Rubn Rivera Rivera naci el 15 de octubre de 1978 en el cantn

San Andrs Los Achotes del Departamento de San Vicente y es hijo de Agustn
Antonio Rivera Glvez y Margarita de Dolores Rivera de Rivera82. En las diversas
declaraciones de su madre83 y en la decisin de la Procuradura para la Defensa
de los Derechos Humanos de 30 de marzo de 199884 se afirma que para mayo
de 1983 Jos Rubn tena tres aos de edad. En 1983 la familia de Jos Rubn
Rivera Rivera resida en el cantn La Joya, Departamento de San Vicente85 y se
compona, adems de sus padres, de sus hermanos Juan Carlos y Agustn Anto-
nio Rivera86.
72. Es un hecho reconocido por el Estado que desde 1981 la poblacin civil
de La Joya se vio afectada por operativos militares que inicialmente eran efec-
tuados por cortos perodos de tiempo y por parte de grupos no muy numerosos
de soldados. Debido a ello, aunque la poblacin se refugiaba en los montes
cuando se realizaban los operativos, podan volver a sus viviendas con cierta fre-
cuencia. En 1982 las condiciones empeoraron pues la presencia de las Fuerzas
Armadas se hizo cada vez ms constante. En 1983 la dimensin de los operati-
vos militares se increment a niveles masivos87.
73. Uno de estos operativos de grandes dimensiones, integrado en su ma-

yor parte por miembros de la Quinta Brigada de Infantera y efectivos del Bata-
lln Caas, invadi la zona del cantn La Joya el 17 de mayo de 1983, por lo que
las familias abandonaron sus lugares de habitacin y se refugiaron en el cerro
conocido como El Moncholo, del mismo cantn La Joya88.
74. La seora Rivera, junto a sus tres hijos, formaba parte del grupo de per-
sonas perseguidas en el operativo. Al encontrarse con el sobrino de su esposo,
el joven David Antonio Rivera Velsquez, le entreg a Jos Rubn para que fuese
conducido por aqul en un caballo junto a otros nios pequeos; sin embargo,
la seora Rivera de Rivera les perdi de vista durante la huda89.
75. Al amanecer del 18 de mayo de 1983 las Fuerzas Armadas ingresaron al

cerro El Moncholo. En ese momento, David Antonio Rivera Velsquez y los nios
pequeos que conduca se vieron sorprendidos por la cercana de las tropas. Los
nios fueron vistos por los soldados, quienes decidieron llevarse a Jos Rubn y
dejar abandonados en la zona a otros dos nios90.
76. Posteriormente, David Antonio Rivera Velsquez comunic a los padres

de Jos Rubn lo sucedido91. Las Fuerzas Armadas abandonaron el cerro y los si-
-380-
tios aledaos el 19 de mayo de 1983 e inmediatamente el padre de Jos Rubn,

entre otros, inici la bsqueda de los nios. El 21 de mayo de 1983 los otros
nios fueron encontrados vagando solos por el monte92.
77. Adems, obtuvieron referencias de que Jos Rubn fue visto mientras
era llevado por efectivos militares sobre el caballo. Un familiar del nio que se
encontraba de alta en la Quinta Brigada de Infantera, con sede en la ciudad
de San Vicente, recibi informacin referente a que Jos Rubn fue visto en el
cuartel de dicha Brigada luego del operativo, junto a otros nios93. Asimismo,
diferentes testimonios brindados en el marco del proceso interno indicaran que
vieron a las Fuerzas Armadas llevarse a Jos Rubn Rivera Rivera94.
78. La seora Margarita de Dolores Rivera de Rivera realiz varias gestiones,

con su esposo, el seor Agustn Antonio Rivera Glvez, para encontrar a su hijo95.
En noviembre de 1996 denunci la desaparicin ante el Juzgado Segundo de lo
Penal de San Vicente (infra prr. 138). Asimismo, se puso en contacto con la Aso-
ciacin Pro-Bsqueda96. El 10 de noviembre de 2000 la seora de Margarita de
Dolores Rivera de Rivera interpuso una demanda de habeas corpus ante la Sala
de lo Constitucional de la Corte Suprema (infra prr. 159).
79. A la fecha no se tiene conocimiento del paradero de Jos Rubn Rivera

Rivera.
D. La desaparicin forzada de nios y nias como violacin mltiple y con-

tinuada de derechos humanos y de los deberes de respeto y garanta
80. El Tribunal considera adecuado reiterar el fundamento jurdico que sus-

tenta una perspectiva integral sobre la desaparicin forzada de personas en ra-
zn de la pluralidad de conductas que, cohesionadas por un nico fin, vulneran
de manera permanente, mientras subsistan, bienes jurdicos protegidos por la
Convencin97, as como realizar algunas precisiones sobre esta cuestin en aten-
cin a las particularidades que reviste esta prctica de violaciones de derechos
humanos dirigida a nios y nias en un contexto de conflicto armado.
81. En anteriores oportunidades la Corte ha observado que no es recien-

te la atencin de la comunidad internacional al fenmeno de la desaparicin
forzada de personas98. El Grupo de Trabajo sobre Desapariciones Forzadas e In-
voluntarias de Personas de las Naciones Unidas desarroll, desde la dcada de
los 80, una definicin operativa del fenmeno, destacando en ella la detencin
ilegal por agentes, dependencia gubernamental o grupo organizado de particu-
lares actuando en nombre del Estado o contando con su apoyo, autorizacin o
consentimiento99. Los elementos conceptuales establecidos por dicho Grupo de
-381-
Trabajo, fueron retomados posteriormente en las definiciones de distintos ins-

trumentos internacionales.
82. La caracterizacin pluriofensiva, en cuanto a los derechos afectados, y

continuada o permanente de la desaparicin forzada, tambin se desprende de
la jurisprudencia de este Tribunal de manera constante desde su primer caso
contencioso resuelto en 1988100, incluso, con anterioridad a la definicin con-
tenida en la Convencin Interamericana sobre Desaparicin Forzada de Perso-
nas101. Esta caracterizacin resulta consistente con otras definiciones contenidas
en diferentes instrumentos internacionales102 que sealan como elementos con-
currentes y constitutivos de la desaparicin forzada: a) la privacin de la liber-
tad; b) la intervencin directa de agentes estatales o la aquiescencia de stos, y
c) la negativa de reconocer la detencin y de revelar la suerte o el paradero de
la persona interesada103. En ocasiones anteriores, este Tribunal ya ha sealado
que, adems, la jurisprudencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos104,
las decisiones de diferentes instancias de las Naciones Unidas105, al igual que
varias Cortes Constitucionales y otros altos tribunales de los Estados america-
nos106, coinciden con la caracterizacin indicada107.
83. Adicionalmente, en el derecho internacional la jurisprudencia de este

Tribunal ha sido precursora de la consolidacin de una perspectiva comprensiva
de la gravedad y el carcter continuado o permanente de la figura de la desa-
paricin forzada de personas, en la cual el acto de desaparicin y su ejecucin
se inician con la privacin de la libertad de la persona y la subsiguiente falta de
informacin sobre su destino, y permanece mientras no se conozca el paradero
de la persona desaparecida y se determine con certeza su identidad108. De con-
formidad con todo lo anterior, la Corte ha reiterado que la desaparicin forzada
constituye una violacin mltiple de varios derechos protegidos por la Conven-
cin Americana que coloca a la vctima en un estado de completa indefensin,
acarreando otras vulneraciones conexas, siendo particularmente grave cuando
forma parte de un patrn sistemtico o prctica aplicada o tolerada por el Esta-
do109. En suma, la prctica de desaparicin forzada implica un craso abandono
de los principios esenciales en que se fundamenta el Sistema Interamericano de
Derechos Humanos110 y tanto su prohibicin como el deber correlativo de inves-
tigar y, eventualmente, sancionar a los responsables han alcanzado carcter de
jus cogens111.
84. La Corte reitera que la desaparicin forzada de personas constituye una

violacin mltiple que inicia con una privacin de libertad, cualquiera que fuere
su forma, contraria al artculo 7 de la Convencin Americana112. En el presente
caso, la Corte constat que agentes estatales sustrajeron y retuvieron ilegalmen-
te a los nios y nias, separndolos y removindolos de la esfera de custodia de
-382-
sus padres o familiares (supra prrs. 60, 65 a 66 y 75 a 77), lo cual implic una
afectacin a su libertad, en el ms amplio sentido del artculo 7.1 de la Conven-
cin113.
85. La jurisprudencia constante de esta Corte reconoce que las personas

sometidas a privacin de libertad que se encuentren bajo la custodia de cuerpos
represivos oficiales, agentes estatales o particulares que acten con su aquies-
cencia o tolerancia, que impunemente practiquen la tortura y el asesinato re-
presenta, por s mismo, una infraccin al deber de prevencin de violaciones
al derecho a la integridad personal, aunque no se pueda demostrar los hechos
violatorios114. En el presente caso, la Corte entiende que la sustraccin y separa-
cin de sus padres o familiares en las condiciones descritas, as como el hecho
de haber quedado bajo el control de efectivos militares en el transcurso de una
operacin militar, produjo una afectacin a la integridad psquica, fsica y mo-
ral de los nios y nias, derecho reconocido en el artculo 5 de la Convencin
Americana115, generndoles sentimientos de prdida, abandono, intenso temor,
incertidumbre, angustia y dolor, los cuales pudieron variar e intensificarse de-
pendiendo de la edad y las circunstancias particulares116.
86. Adems, en el caso especfico de nios y nias separados de sus padres

o familiares en el contexto de los conflictos armados, quienes se encuentran en
una situacin de particular vulnerabilidad, muchas veces se considera su apro-
piacin, con fines diversos, como una consecuencia normal del conflicto armado
o, por lo menos, inherente al mismo, lo cual sucedi al menos en el caso de
Gregoria Herminia. Al tratrseles como objetos susceptibles de apropiacin se
atenta contra su dignidad e integridad personal, siendo que el Estado debera
velar por su proteccin y supervivencia, as como adoptar medidas en forma
prioritaria tendientes a la reunificacin familiar117. Al efecto, la Corte Interameri-
cana ha sealado que existe una obligacin de aplicar el estndar ms alto para
la calificacin de acciones que atenten contra [la] integridad personal [de los
nios]118.
87. Por otra parte, respecto a las desapariciones forzadas de Ana Julia Meja
Ramrez, Carmelina Meja Ramrez, Gregoria Herminia Contreras, Julia Ins Con-
treras, Serapio Cristian Contreras y Jos Rubn Rivera Rivera, se ha verificado la
negativa de las autoridades a reconocer la mencionada privacin de libertad, as
como a proporcionar informacin sobre el paradero o destino de las vctimas, a
pesar de las diligencias realizadas por sus familiares y por los rganos a cargo de
las investigaciones (supra prrs. 61, 67 y 78 e infra prrs. 162 y 168).
88. De modo tal que la desaparicin forzada tambin conlleva a la vulnera-

cin del derecho al reconocimiento de la personalidad jurdica establecido en
-383-
el artculo 3 de la Convencin Americana119, dado que su desaparicin busca

no slo una de las ms graves formas de sustraccin de una persona de todo
mbito del ordenamiento jurdico, sino tambin negar su existencia y dejarla en
una suerte de limbo o situacin de indeterminacin jurdica ante la sociedad y el
Estado120, an ms cuando la identidad ha sido alterada ilegalmente.
89. Ha sido comprobado que muchos de los nios y nias desaparecidos

eran registrados bajo informacin falsa o sus datos alterados121, como ocurri en
el caso de Gregoria Herminia, aspecto que irradia sus efectos en dos sentidos:
por un lado, para el nio o nia apropiada, a quien se le imposibilita buscar a su
familia y conocer su identidad biolgica y, por el otro, a su familia de origen, a
quienes se les obstaculiza el ejercicio de los recursos legales para restablecer la
identidad biolgica, el vnculo familiar y hacer cesar la privacin de libertad. Al
respecto, resulta ilustrativo lo manifestado por Gregoria Herminia, al manifestar:
tan siquiera yo supiera mi apellido o mi nombre [] buscara [a mis padres],
pero no tuve esa oportunidad y yo pienso que lo que a m me pas tambin
le est pasando a mis hermanos, a otros nios ms, hay muchos que sufren lo
mismo122. Esta violacin solo cesa cuando la verdad sobre la identidad es reve-
lada por cualquier medio y se garantizan a la vctima las posibilidades jurdicas y
fcticas de recuperar su verdadera identidad y, en su caso, el vnculo familiar, con
las consecuencias jurdicas pertinentes123.
90. En lo que se refiere al artculo 4.1 de la Convencin Americana124, la

Corte ha considerado que por la naturaleza misma de la desaparicin forzada, la
vctima se encuentra en una situacin agravada de vulnerabilidad, de la cual sur-
ge el riesgo de que se violen diversos derechos, entre ellos, el derecho a la vida.
Esta situacin se ve acentuada cuando se est frente a un patrn sistemtico de
violaciones de derechos humanos y cuando se trata de nios o nias, como en
el presente caso, dado que la sustraccin ilegal de sus padres biolgicos tambin
pone en riesgo la vida, supervivencia y desarrollo de los nios y nias125, este lti-
mo entendido de una manera amplia abarcando aquellos aspectos relacionados
con lo fsico, mental, espiritual, moral, psicolgico y social126. Del mismo modo,
la Corte ha establecido que la falta de investigacin de lo ocurrido representa
una infraccin al deber de garantizar a toda persona sujeta a su jurisdiccin la
inviolabilidad de la vida y el derecho a no ser privado de ella arbitrariamente, lo
cual comprende la prevencin razonable de situaciones que puedan redundar
en la supresin de ese derecho127.
91. En virtud de los hechos establecidos y el reconocimiento de responsa-

bilidad estatal, est demostrado que agentes estatales, especficamente miem-
bros de las Fuerzas Armadas salvadoreas, sustrajeron y retuvieron ilegalmente
a Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina Meja Ramrez, Gregoria Herminia Contre-
-384-
ras, Julia Ins Contreras, Serapio Cristian Contreras y Jos Rubn Rivera Rivera, a
partir de los das 13 de diciembre de 1981, 25 de agosto de 1982 y 18 de mayo
de 1983, respectivamente, en el transcurso de diferentes operativos de contrain-
surgencia durante el conflicto armado en El Salvador. Adems, fue comprobado
que un militar se apropi de Gregoria Herminia Contreras, registrndola como
parte de su familia.
92. En razn de que se desconoce hasta el momento el paradero o destino

posterior de Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina Meja Ramrez, Julia Ins Con-
treras, Serapio Cristian Contreras y Jos Rubn Rivera Rivera, la Corte considera
que los mismos an se encuentran sometidos a desaparicin forzada. En el caso
de Gregoria Herminia Contreras, quien fue ubicada en el ao 2006, su situacin
tambin debe calificarse como desaparicin forzada, la cual concluy al momen-
to en que su identidad fue determinada.
93. Por ende, el Estado es responsable por las desapariciones forzadas de

Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina Meja Ramrez, Gregoria Herminia Contreras,
Julia Ins Contreras, Serapio Cristian Contreras y Jos Rubn Rivera Rivera, y la
consecuente violacin a los derechos reconocidos en los artculos 7, 5.1, 4.1 y 3
de la Convencin Americana, en relacin con el artculo 1.1 de la misma.
94. La Corte Interamericana destaca la gravedad de los hechos sub judice,

ocurridos entre 1981 y 1983, los cuales se enmarcan en la fase ms cruenta del
conflicto armado en El Salvador (supra prrs. 48 a 50). Ciertamente las desapari-
ciones de Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina Meja Ramrez, Gregoria Herminia
Contreras, Julia Ins Contreras, Serapio Cristian Contreras y Jos Rubn Rivera
Rivera no constituyen hechos aislados, sino que se insertan en el patrn sistem-
tico estatal de desapariciones forzadas de nios y nias que se verific durante
el conflicto armado en El Salvador. El Estado as lo reconoci (supra prr. 17).
E. El derecho a la integridad personal de Gregoria Herminia Contreras
95. En la demanda, la Comisin sostuvo que [l]a informacin aportada por

Gregoria Herminia indica que fue objeto de distintos abusos fsicos y psicol-
gicos, obligndola a realizar labores domsticas, lo cual demostrara que la
violacin de la integridad personal se mantuvo durante largos aos y [] per-
sistira hasta la fecha. Del mismo modo, los representantes sealaron que [m]
ientras estuvo bajo la custodia del soldado Molina y su familia fue vctima de
mltiples maltratos fsicos y psicolgicos. Sobre este punto, el Estado declar
que reconoce especficamente este hecho de la demanda, en cuanto se refiere
a las declaraciones de Gregoria Herminia Contreras respecto a su desaparicin y
situacin posterior.
-385-
96. Al declarar en la audiencia pblica, Gregoria Herminia Contreras precis

el tratamiento y abusos que recibi durante el tiempo que permaneci con la
familia Molina. Entre ellos, indic que fue vctima de violacin sexual. Una vez
concluida su declaracin, el Estado pidi la palabra y manifest que desea[ba]
expresar a la joven Gregoria Herminia que su relato, el testimonio de su sufri-
miento, ha sido reconocido por el Estado como la verdad de lo ocurrido en el
presente caso, es decir, acept los hechos.
97. La Comisin seal que, en virtud que el Estado de El Salvador reiter su

reconocimiento de responsabilidad internacional en la audiencia pblica y, espe-
cficamente, reconoci como ciertos los hechos narrados por Gregoria Herminia
Contreras en dicha instancia, corresponde a la Corte Interamericana pronunciar-
se sobre las consecuencias jurdicas de estos hechos. Los representantes sostu-
vieron que la violacin sexual de la que fue vctima Gregoria Herminia Contreras
a los 10 aos de edad debe ser calificada como tortura. La Comisin, por su parte,
agreg que los actos de violencia sexual sufridos en diferentes momentos de su
vida, as como la violacin sexual, constituyeron tortura contraria a los artculos
5.1 y 5.2 de la Convencin Americana128, y deben tambin ser considerados como
una afectacin a su vida privada, generando una violacin del artculo 11 de
la Convencin. El Estado no present argumentaciones jurdicas especficas al
respecto.
98. Especficamente, Gregoria Herminia manifest que el solo hecho de

llevar [el apellido] Molina para [ella] es un dolor porque el [seor] Molina [le]
hizo mucho dao129. As relat: a pesar de mis cuatro aos [] el militar que
me lleva, l abusaba de m, o sea, a m me pona falda y l siempre me tocaba
entonces yo siempre le tena mucho miedo y viva con ese miedo siempre, en-
tonces pasaba el tiempo yo creca y yo tena que andar vendiendo para poder
comer porque si no me decan que si no trabajaba no poda comer, entonces me
ponan a vender verduras y todo eso y yo andaba en las calles y a veces pasaba
todo el da aguantando hambre pero al llegar, si yo llegaba con el producto me
pegaban, [] entonces yo viva con ese miedo siempre asustada por lo que me
poda pasar, qu me iban a hacer, yo siempre trataba de evadirme, de salir, de no
estar ah []. Lleg el tiempo, segua creciendo y l siempre me pegaba si yo no
iba, porque yo no iba porque le tena miedo, porque yo deca me va a seguir to-
cando, porque yo le deca yo le voy a decir a mi mam -porque yo le deca mam
a la mam de l-, entonces l me deca si t le dices yo te voy a matar porque yo
todava tengo armas y l siempre me amenazaba con eso, [] y siempre viva as,
nunca tuve paz, o sea nunca me vieron como hija siempre me vieron como gue-
rrillera siempre fui humillada y maltratada, siempre decan que yo era una gue-
rrillera, siempre aguant desprecios, humillacin, nunca tuve tranquilidad130.
-386-
99. Asimismo, la perita Mara Sol Yez describi que Gregoria tiene un do-
lor muy profundo por el abandono, por no haber podido tener el amor y las cari-
cias y el afecto. Cuando un nio es pequeo lo que tiene que dedicarse es a jugar
y a fantasear, Gregoria tuvo que dedicarse a sobrevivir y, adems, la maltrataron
y [] la violaron131. Adems, calific esos aos de la vida de Gregoria Herminia
de maltrato general132 y de contexto deshumanizante [] cotidiano133, du-
rante el cual se le acusaba de ser guerrillera134.
100. La Corte considera que la separacin de los nios y nias de sus fami-
lias en las circunstancias del presente caso ha causado afectaciones especficas
en su integridad personal, de especial gravedad, las cuales pueden tener un im-
pacto duradero. En el caso de Gregoria Herminia Contreras, el militar Molina le
haba asegurado que a sus padres los haban matado en el contexto del conflicto
armado en El Salvador (supra prr. 69), lo cual le gener intenso sufrimiento
psicolgico. Asimismo, el Tribunal constata que Gregoria Herminia Contreras
fue sometida a varias formas de violencia fsica, psicolgica y sexual, incluyendo
maltratos fsicos, explotacin laboral, humillaciones y amenazas por parte de su
agresor, quien tambin la viol con un cuchillo135, en circunstancias en que se
hallaba en una situacin de indefensin y desvalimiento absoluto136, as como
sujeta a la custodia, autoridad y completo control del poder del militar Molina.
Adems, el Tribunal resalta que la violacin sexual constituye una experiencia
sumamente traumtica que puede tener severas consecuencias y causa gran
dao fsico y psicolgico137.
101. Al respecto, ha sido sealado que [l]a violencia contra los nios se pre-
senta bajo diversas formas y depende de una amplia gama de factores, desde las
caractersticas personales de la vctima y el agresor hasta sus entornos culturales
y fsicos138 e incluye toda forma de perjuicio o abuso fsico o mental, descuido
o trato negligente, malos tratos o explotacin, incluido el abuso sexual139. Asi-
mismo, ha sido reconocido por diversos rganos internacionales que durante los
conflictos armados las mujeres y nias enfrentan situaciones especficas de afec-
tacin a sus derechos humanos, como lo son los actos de violencia sexual, la cual
en muchas ocasiones es utilizada como un medio simblico para humillar a la
parte contraria140. Adems, la violencia sexual afecta principalmente a los que
han alcanzado la pubertad o la adolescencia, siendo las nias las ms expuestas
a sufrir este tipo de violencia141. La violencia sexual se configura con acciones de
naturaleza sexual que se cometen en una persona sin su consentimiento, que
adems de comprender la invasin fsica del cuerpo humano, pueden incluir ac-
tos que no involucren penetracin o incluso contacto fsico alguno142.
102. El Tribunal constata que el conjunto de malos tratos sufridos por Gre-
goria Herminia, su edad, las circunstancias de su desaparicin y la imposibilidad
-387-
de recurrir a su propia familia para protegerse, la colocaron en un estado de alta

vulnerabilidad que agrav el sufrimiento padecido. La Corte resalta que Gregoria
Herminia Contreras padeci los referidos actos de violencia durante casi 10 aos,
es decir, desde la edad de 4 hasta los 14 aos143. En razn de todo lo expuesto,
el Tribunal considera que el conjunto de malos tratos, abusos fsicos y psico-
lgicos, vejmenes y sufrimientos que rodearon la vida de Gregoria Herminia
durante su apropiacin, as como los actos de violencia sexual a los cuales fue
sometida estando bajo el control del militar Molina, constituyeron una violacin
del artculo 5.2 de la Convencin Americana, que prohbe la tortura y los tratos
crueles, inhumanos o degradantes, en relacin con el artculo 1.1 del mismo ins-
trumento, en perjuicio de Gregoria Herminia Contreras. La Corte se referir a las
alegaciones relativas al artculo 11 de la Convencin en el prximo acpite.
F. Derechos de los nios y nias a la proteccin de la familia, al nombre,

a la vida privada y familiar, y a la identidad
103. Tanto la Comisin como los representantes alegaron que en el presen-

te caso se vulner el derecho a la identidad, el derecho a la familia, el derecho al
nombre y el derecho a las medidas de proteccin especial para la niez. El Esta-
do reconoci su responsabilidad internacional por la violacin a los derechos a la
proteccin de la familia, al nombre, a la identidad y a la proteccin de los nios,
reconocidos en los artculos 17144, 18145 y 19146 de la Convencin Americana, en
perjuicio de Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina Meja Ramrez, Gregoria Her-
minia Contreras, Julia Ins Contreras, Serapio Cristian Contreras y Jos Rubn
Rivera. Adems, aclar que al entender el fenmeno de la desaparicin forzada
como una grave vulneracin a derechos humanos de las vctimas directas y sus
familiares, el Estado reconoce que con estos hechos se vulner adems el dere-
cho a la proteccin de la familia, no slo de Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina
Meja Ramrez, Gregoria Herminia Contreras, Julia Ins Contreras, Serapio Cris-
tian Contreras y Jos Rubn Rivera, sino tambin de sus familiares.
104. Sin perjuicio de ello, la Corte observa que existe una diferencia en cuan-
to al planteo de los fundamentos jurdicos que tendra el derecho a la identidad
en el texto convencional, segn la Comisin147 y los representantes148, y que el
Estado no aclar a cul de ellos se cie en su reconocimiento. Del mismo modo,
el Tribunal nota que la Comisin plante la violacin del derecho a la identidad
y al nombre slo respecto a Gregoria Herminia Contreras, mientras que los re-
presentantes lo habran hecho respecto de Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina
Meja Ramrez, Gregoria Herminia Contreras, Julia Ins Contreras, Serapio Cris-
tian Contreras y Jos Rubn Rivera Rivera, en base a determinadas razones que
expusieron, entre las cuales mencionaron que la prctica sistemtica de desa-
paricin forzada que exista en la poca inclua el cambio de nombre y que los
-388-
dems casos encajan perfectamente con este patrn, por lo cual es necesario
realizar las aclaraciones pertinentes as como establecer en perjuicio de quines
se habra violado tales derechos.
105. En primer lugar, es importante precisar que en el presente caso las

alegaciones sobre el derecho a la identidad deben ser analizadas en el contexto
de las desapariciones forzadas por parte de agentes estatales de nios y nias
durante el conflicto armado en El Salvador y su posterior apropiacin, cuyo obje-
tivo era entre otros suprimir o extirpar la identidad a los nios o nias de familias
consideradas guerrilleras (supra prr. 53), sin que se tenga certeza en todos los
casos del paradero o destino posterior.
106. La Corte ya ha establecido en su jurisprudencia que la separacin de

nios de su familia constituye, bajo ciertas condiciones, una violacin de su de-
recho a la familia reconocido en el artculo 17 de la Convencin Americana149. Al
respecto, es importante recordar que el Tribunal tambin ha sealado que [e]
l nio tiene derecho a vivir con su familia, llamada a satisfacer sus necesidades
materiales, afectivas y psicolgicas150. Por otra parte, en virtud del artculo 11.2
de la Convencin151, toda persona tiene derecho a recibir proteccin contra in-
jerencias arbitrarias o abusivas en su familia152, y en especial los nios y nias,
dado que la familia tiene un rol esencial en su desarrollo153.
107. En este contexto es importante determinar cules medidas de protec-

cin, especiales y diferenciadas, deba el Estado adoptar de conformidad con sus
obligaciones bajo el artculo 19 de la Convencin, en atencin particular de la
persona titular de derechos y del inters superior del nio154. As, puede notarse
que, de las normas contenidas en la Convencin sobre los Derechos del Nio, las
cuales integran el corpus juris de los derechos de la niez155, se desprende que
el Estado no solo debe abstenerse de interferir indebidamente en las relaciones
privadas o familiares del nio y de la nia, sino tambin que, segn las circuns-
tancias, debe adoptar providencias positivas para asegurar el ejercicio y disfrute
pleno de sus derechos156. Esto exige que el Estado, como responsable del bien
comn, resguarde el rol preponderante de la familia en la proteccin del nio; y
preste asistencia del poder pblico a la familia, mediante la adopcin de medi-
das que promuevan la unidad familiar157. An ms, en el contexto de conflictos
armados no internacionales, las obligaciones del Estado a favor de los nios se
definen en el artculo 4.3 del Protocolo adicional II a los Convenios de Ginebra,
el cual dispone que: [s]e proporcionarn a los nios los cuidados y la ayuda que
necesiten y, en particular: [] b) se tomarn las medidas oportunas para facilitar
la reunin de las familias temporalmente separadas []158.
108. En suma, corresponda al Estado la proteccin de la poblacin civil en el

conflicto armado y especialmente de los nios y nias159, quienes se encuentran
en una situacin de mayor vulnerabilidad y riesgo de ver afectados sus derechos.
-389-
Por el contrario, en el presente caso los agentes estatales actuaron totalmente al

margen del ordenamiento jurdico, utilizando las estructuras e instalaciones del
Estado para perpetrar la desaparicin forzada de los nios y nias, a travs del
carcter sistemtico de la represin a que fueron sometidos determinados sec-
tores de la poblacin considerados como subversivos o guerrilleros, o de alguna
manera contrarios u opositores al gobierno. En consecuencia, existieron injeren-
cias sobre la vida familiar que no slo tuvieron un impacto sobre Ana Julia Meja
Ramrez, Carmelina Meja Ramrez, Gregoria Herminia Contreras, Julia Ins Con-
treras, Serapio Cristian Contreras y Jos Rubn Rivera Rivera al ser sustrados y
retenidos ilegalmente (supra prr. 84) vulnerando su derecho a permanecer con
su ncleo familiar y establecer relaciones con otras personas que formen parte
del mismo, sino que tambin generaron y continan generando afectaciones
especficas en cada uno de los integrantes de las familias, as como en las din-
micas propias de cada una de las familias (infra prr. 123).
109. Por ello, el Estado viol el derecho a la familia reconocido en el artculo

17.1, as como en aplicacin del principio iuria novit curia el artculo 11.2 de la
Convencin, en relacin con los artculos 19 y 1.1 de dicho instrumento, en per-
juicio de Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina Meja Ramrez, Gregoria Herminia
Rivera. Del mismo modo, el Estado viol los artculos 17.1 y 11.2 de la Conven-
cin, en relacin con el artculo 1.1 del mismo instrumento, en perjuicio de sus
familiares.
110. En cuanto al derecho al nombre, la Corte ha establecido que constitu-

ye un elemento bsico e indispensable de la identidad de cada persona160. En
este sentido, el Tribunal ha sealado que los Estados deben garantizar que la
persona sea registrada con el nombre elegido por ella o por sus padres, segn
sea el momento del registro, sin ningn tipo de restriccin al derecho ni inter-
ferencia en la decisin de escoger el nombre. Una vez registrada la persona, se
debe garantizar la posibilidad de preservar y restablecer su nombre y su ape-
llido. El nombre y los apellidos son esenciales para establecer formalmente el
vnculo existente entre los diferentes miembros de la familia161.
111. Al respecto, el Tribunal dio por probado que las personas que se apro-
piaron de Gregoria Herminia Contreras a la edad de 4 aos la registraron bajo
datos falsos el 16 de mayo de 1988 alterando, entre otros aspectos, parte del
nombre y el apellido que le haban dado sus padres biolgicos, datos con los
cuales ha vivido desde entonces. Su cambio de nombre y apellido, como medio
para suprimir su identidad, an se mantiene pues el Estado no ha adoptado las
medidas necesarias para realizar las modificaciones pertinentes en su registro
y documento de identificacin, incluyendo no slo el nombre y el apellido, sino
-390-
tambin la fecha, el lugar de nacimiento y los datos de sus padres biolgicos162.

Por ello, el Estado es responsable por la violacin del artculo 18 de la Conven-
cin, en relacin con el artculo 1.1 del mismo instrumento, en perjuicio de Gre-
goria Herminia Contreras.
112. Ahora bien, el Tribunal ha reconocido163 que el derecho a la identidad

no se encuentra expresamente contemplado en la Convencin Americana164. No
obstante, el artculo 29.c de este instrumento establece que [n]inguna dispo-
sicin de la presente Convencin puede ser interpretada en el sentido de []
excluir otros derechos y garantas que son inherentes al ser humano o que se
derivan de la forma democrtica representativa de gobierno. Al respecto, la
Corte ha utilizado las Normas de Interpretacin de este artculo para precisar
el contenido de ciertas disposiciones de la Convencin165, por lo que indudable-
mente una fuente de referencia importante, en atencin al artculo 29.c) de la
Convencin Americana y al corpus juris del Derecho Internacional de los Dere-
chos Humanos166, lo constituye la Convencin sobre los Derechos del Nio167,
instrumento internacional que reconoci el derecho a la identidad de manera
expresa. En su artculo 8.1 seala que [l]os Estados Partes se comprometen a
respetar el derecho del nio a preservar su identidad, incluidos la nacionalidad,
el nombre y las relaciones familiares de conformidad con la ley sin injerencias
ilcitas. De la regulacin de la norma contenida en la Convencin sobre Dere-
chos del Nio se colige que la identidad es un derecho que comprende varios
elementos, entre ellos, se encuentra compuesto por la nacionalidad, el nombre
y las relaciones familiares, incluidos en dicho articulado a modo descriptivo mas
no limitativo. De igual forma, el Comit Jurdico Interamericano ha resaltado
que el derecho a la identidad es consustancial a los atributos y a la dignidad
humana y es un derecho con carcter autnomo, el cual posee un ncleo cen-
tral de elementos claramente identificables que incluyen el derecho al nombre,
el derecho a la nacionalidad y el derecho a las relaciones familiares. En efecto,
es un derecho humano fundamental oponible erga omnes como expresin de
un inters colectivo de la [c]omunidad [i]nternacional en su [c]onjunto[,] que
no admite derogacin ni suspensin en los casos previstos por la Convencin
Americana168. En consecuencia, en las circunstancias del presente caso y en
atencin al contexto de los trminos de la Convencin Americana, interpretados
a la luz del artculo 31 de la Convencin de Viena, el Tribunal estima que el con-
junto de las violaciones a los derechos establecidos en la Convencin Americana
que fueron analizados constituyen una afectacin al derecho a la identidad, el
cual es inherente al ser humano, y se encuentra estipulado expresamente en la
Convencin sobre los Derechos del Nio.
113. Al respecto, esta Corte ha establecido previamente que el derecho a la

identidad puede ser conceptualizado, en general, como el conjunto de atributos
-391-
y caractersticas que permiten la individualizacin de la persona en sociedad y,

en tal sentido, comprende varios otros derechos segn el sujeto de derechos de
que se trate y las circunstancias del caso169. Es as que la identidad personal est
ntimamente ligada a la persona en su individualidad especfica y vida privada,
sustentadas ambas en una experiencia histrica y biolgica, as como en la for-
ma en que se relaciona dicho individuo con los dems, a travs del desarrollo de
vnculos en el plano familiar y social170. Asimismo, es importante resaltar que,
si bien la identidad entraa una importancia especial durante la niez, pues es
esencial para el desarrollo de la persona, lo cierto es que el derecho a la iden-
tidad no es un derecho exclusivo de los nios y nias, pues se encuentra en
constante construccin y el inters de las personas en conservar su identidad
y preservarla no disminuye con el paso de los aos171. Adems, el derecho a la
identidad puede verse afectado por un sinnmero de situaciones o contextos
que pueden ocurrir desde la niez hasta la adultez.
114. Evidentemente, la afectacin del derecho a la identidad en las circuns-

tancias del presente caso ha implicado un fenmeno jurdico complejo que abar-
ca una sucesin de acciones ilegales y violaciones de derechos para encubrirlo e
impedir el restablecimiento del vnculo entre los menores de edad sustrados y
sus familiares172, que se traducen en actos de injerencia en la vida privada173, as
como afectaciones al derecho al nombre y a las relaciones familiares.
115. En esta lnea, resulta ilustrativo lo sealado por la perita Yez en cuan-
to a que [s]e daa el centro mismo de la identidad de Gregoria porque se le
roba el nombre, pero tambin se le roba su familia, tambin se le roba su lugar,
su comunidad, su pueblo. Ella desconoce sus propias races y esto le da como un
vaco no saber quin es pero tambin le impide tener un proyecto de vida en el
cual ella colocarse. Ella se ha pasado la vida diciendo, quin soy, qu edad tengo,
ella dice que a veces como le hacan hacer trabajos de adulto ella deca a lo me-
jor soy ms vieja de lo que soy, ella no se ubicaba en qu edad tena ni tampoco
a quin se pareca, a quin me parezco, quin soy, cmo es mi apellido, cmo es
mi nombre, en definitiva quin soy yo174.
116. En suma, el Tribunal considera que, sustraer a una menor de edad de

su entorno familiar y cultural, retenerla ilegalmente, someterla a actos de vio-
lencia y violacin sexual, inscribirla con otro nombre como propio, cambiar sus
datos de identificacin por otros falsos y criarla en un entorno diferente en lo
cultural, social, religioso, lingstico, segn las circunstancias, as como en de-
terminados casos mantenerla en la ignorancia sobre estos datos, constituye una
violacin agravada de la prohibicin de injerencias en la vida privada y familiar
de una persona, as como de su derecho a preservar su nombre y sus relaciones
familiares, como medio de identificacin personal. Ms an cuando el Estado no
-392-
ha adoptado con posterioridad ninguna medida dirigida a fin de reunificarla con

su familia biolgica y devolverle su nombre e identidad.
117. De tal forma, es posible concluir que en tanto el Estado realiz inje-
rencias sobre su vida privada y familiar y falt a sus deberes de respeto y garan-
ta sobre aspectos ntimos de la personalidad como el derecho al nombre- as
como factores que abarcan su interrelacin con otros el derecho a la familia-, el
Estado viol los artculos 11.2, 17, 18 y 19 de la Convencin Americana. Adems,
a la luz del artculo 19 de la Convencin Americana, la Corte reitera la especial
gravedad que reviste el que pueda atribuirse a un Estado Parte en la Convencin
el cargo de haber aplicado o tolerado en su territorio una prctica sistemtica
de sustracciones y retenciones ilegales de nios y nias175, que inclua la altera-
cin de la identidad de los mismos. En conclusin, atendiendo al contexto de los
trminos de la Convencin Americana, interpretados a la luz del artculo 29.c de
dicho instrumento y del artculo 31 de la Convencin de Viena, el Tribunal consi-
dera que el conjunto de violaciones de la Convencin Americana establecidas en
el presente caso configuran una afectacin o prdida del derecho a la identidad
de Gregoria Herminia Contreras.
118. En cuanto al alegato de los representantes que en el presente caso

debe establecerse dicha violacin tambin en perjuicio de Ana Julia Meja Ra-
mrez, Carmelina Meja Ramrez, Julia Ins Contreras, Serapio Cristian Contreras
y Jos Rubn Rivera Rivera, la Corte considera que el anlisis de la violacin de
este derecho debe hacerse nicamente con respecto a Gregoria Herminia Con-
treras, pues an cuando se ha establecido que de un total de 222 jvenes reen-
contrados con sus familiares, al 69 por ciento de ellos les fue alterado su nombre
de origen176, no es posible aplicar una presuncin para establecer la violacin
del derecho al nombre y a la identidad en todos los casos. En este supuesto la
sola comprobacin de la prctica de desapariciones no basta, pues se requiere
prueba sobre las violaciones alegadas.
G. El derecho a la integridad personal de los familiares
119. Tanto la Comisin como los representantes alegaron la violacin del

derecho a la integridad personal de los familiares de Ana Julia Meja Ramrez,
Carmelina Meja Ramrez, Gregoria Herminia Contreras, Julia Ins Contreras,
Serapio Cristian Contreras y Jos Rubn Rivera por el sufrimiento ocasionado
por las desapariciones y la incertidumbre sobre el destino o paradero de los
mismos.
120. La Corte ha considerado en numerosos casos que los familiares de las

vctimas de violaciones de los derechos humanos pueden ser, a su vez, vcti-
-393-
mas177. En el presente caso, el Estado reconoci su responsabilidad internacional

por la violacin al derecho a la integridad personal de los familiares directos,
de los hermanos de las vctimas incluidos aquellos quienes no haban nacido al
momento de los hechos, as como de otra familiar. La Corte observa que, con
posterioridad a los hechos, nacieron Julia Gregoria Recinos Contreras178; Rubn
de Jess, Sara Margarita y Santos Antonio, todos de apellido Lpez Contreras179;
Jos Daniel180, Miltn, Irma Cecilia y Cndida Marisol, todos de apellido Rivera
Rivera181.
121. Aunado al reconocimiento estatal, la Corte observa que de las declara-

ciones y el peritaje recibidos (supra prrs. 30 y 31) se desprende que los familia-
res de las vctimas vieron en una medida u otra su integridad personal afectada
por una o varias de las situaciones siguientes: (a) sufrieron afectaciones psqui-
cas y fsicas; (b) una alteracin irreversible de su ncleo y vida familiares que se
caracterizaban, entre otros, por valiosas relaciones fraternales; (c) estuvieron
implicados en la bsqueda del paradero de las vctimas; (d) la incertidumbre
que rodea el paradero de las vctimas obstaculiza la posibilidad de duelo, lo que
contribuye a prolongar la afectacin psicolgica de los familiares ante la desapa-
ricin, y (e) la falta de investigacin y de colaboracin del Estado en la determi-
nacin del paradero de las vctimas y de los responsables de las desapariciones
agrav las diferentes afectaciones que sufran dichos familiares. Las circunstan-
cias descritas han provocado una afectacin que se prolonga en el tiempo y que
an hoy se mantiene por la incertidumbre sostenida sobre el paradero de Ana
Julia Meja Ramrez, Carmelina Meja Ramrez, Julia Ins Contreras, Serapio Cris-
tian Contreras y Jos Rubn Rivera Rivera.
122. En cuanto a los hermanos y hermanas que no haban nacido al momen-

to de los hechos (supra prr. 120), de la prueba se ha logrado determinar que
los mismos tambin sufrieron una violacin a su integridad psquica y moral. El
hecho de vivir en un entorno que padece del sufrimiento y la incertidumbre por
la falta de determinacin del paradero de las vctimas desaparecidas, a pesar del
desempeo sin sosiego de los padres, caus un perjuicio a la integridad psquica
y moral de los nios y nias que nacieron y vivieron en semejante mbito.
123. Por otra parte, la jurisprudencia de esta Corte ha establecido que la

privacin de la verdad acerca del paradero de una vctima de desaparicin forza-
da acarrea una forma de trato cruel e inhumano para los familiares cercanos182.
Adems, la constante negativa de las autoridades estatales de proporcionar in-
formacin acerca del paradero de las vctimas o de iniciar una investigacin eficaz
para lograr el esclarecimiento de lo sucedido ha sido considerada, por este Tri-
bunal, como una causa de acrecentamiento del sufrimiento de los familiares183.
Las circunstancias de este caso demuestran que las tres familias afectadas por
-394-
las desapariciones de uno o ms de sus hijos e hijas ven su sufrimiento agravado

por la privacin de la verdad tanto respecto de lo sucedido como del paradero
de las vctimas, y por la falta de colaboracin de las autoridades estatales a fin
de establecer dicha verdad lo que, por ende, agrav la violacin al derecho a la
integridad personal de los familiares.
124. Con base en toda las anteriores consideraciones y en vista del recono-
cimiento de responsabilidad estatal, el Tribunal concluye que el Estado viol el
derecho a la integridad personal reconocido en los artculos 5.1 y 5.2 de la Con-
vencin Americana en relacin con el artculo 1.1 del mismo instrumento, en per-
juicio de Mara Maura Contreras (madre), Fermn Recinos (padre), Julia Gregoria
Recinos Contreras (hermana), Marta Daisy Leiva (hermana), Nelson Contreras
(hermano fallecido), Rubn de Jess Lpez Contreras (hermano), Sara Margarita
Lpez Contreras (hermana), Santos Antonio Lpez Contreras (hermano); Arcadia
Ramrez Portillo (madre), Avenicio Portillo (hermano), Mara Nely Portillo (her-
mana), Santos Vernica Portillo (hermana), Reina Dionila Portillo de Silva (ta);
Margarita de Dolores Rivera de Rivera (madre); Agustn Antonio Rivera Glvez
(padre); Juan Carlos Rivera (hermano fallecido); Agustn Antonio Rivera (herma-
no); Jos Daniel Rivera Rivera (hermano); Miltn Rivera Rivera (hermano); Irma
Cecilia Rivera Rivera (hermana), y Cndida Marisol Rivera Rivera (hermana).
VIII
DERECHOS A LA LIBERTAD PERSONAL, A LAS GARANTAS JUDICIALES,
A LA PROTECCIN JUDICIAL Y A LA LIBERTAD DE PENSAMIENTO Y DE
EXPRESIN, EN RELACIN CON LAS OBLIGACIONES DE RESPETAR Y
GARANTIZAR LOS DERECHOS
125. En el presente captulo la Corte analizar los diversos procesos inicia-

dos a partir de las desapariciones forzadas de Ana Julia Meja Ramrez, Carme-
lina Meja Ramrez, Gregoria Herminia Contreras, Julia Ins Contreras, Serapio
Cristian Contreras y Jos Rubn Rivera Rivera, a fin de determinar si los mismos
han constituido en su integralidad un recurso efectivo para asegurar los dere-
chos de acceso a la justicia, a conocer la verdad y a la reparacin de las vctimas
y sus familiares. En este sentido, la Corte nota que se iniciaron tres tipos de pro-
cesos en El Salvador: investigaciones por violaciones a los Derechos Humanos
ante la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos; investigaciones
penales ante el Ministerio Pblico y autoridades judiciales, y procesos constitu-
cionales de habeas corpus ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema
de Justicia. A tal fin, el Tribunal estima pertinente recordar primeramente el fun-
damento de la obligacin de investigar los hechos de la desaparicin forzada as
como resaltar las especificidades que sta acarrea por tratarse de hechos que se
enmarcan en el contexto de un patrn sistemtico de violaciones respecto a las
-395-
nias y nios. Posteriormente, la Corte abordar los obstculos legales y fcticos

que han impedido su cumplimiento, generando una situacin de impunidad.
A. La obligacin de investigar en casos de desaparicin forzada de nios

y nias que se insertan en un patrn sistemtico
126. Primeramente, es pertinente recordar que la prctica sistemtica de la

desaparicin forzada supone el desconocimiento del deber de organizar el apara-
to del Estado para garantizar los derechos reconocidos en la Convencin, lo cual
reproduce las condiciones de impunidad para que este tipo de hechos vuelvan a
repetirse184. De ah, la importancia de que aqul adopte todas las medidas nece-
sarias para investigar y, en su caso, sancionar a los responsables; establecer la ver-
dad de lo sucedido; localizar el paradero de las vctimas e informar a los familiares
sobre el mismo; as como repararlos justa y adecuadamente en su caso.
127. La obligacin de investigar violaciones de derechos humanos es una de

las medidas positivas que deben adoptar los Estados para garantizar los dere-
chos reconocidos en la Convencin185. As, desde su primera sentencia esta Corte
ha destacado la importancia del deber estatal de investigar y sancionar las viola-
ciones de derechos humanos186, el cual adquiere particular importancia ante la
gravedad de los delitos cometidos y la naturaleza de los derechos lesionados187,
como en el presente caso que se trata de desapariciones forzadas de nios y
nias que se enmarcan dentro de un patrn sistemtico de graves violaciones a
los derechos humanos, razn por la cual no puede desecharse o condicionarse
por actos o disposiciones normativas internas de ninguna ndole.
128. Esta Corte ya ha considerado que, una vez ocurrida una desaparicin
forzada, es necesario que la misma sea efectivamente considerada y tratada
como un hecho ilcito que pueda tener como consecuencia la imposicin de san-
ciones para quien la cometa, instigue, encubra o de cualquier otra forma partici-
pe en la perpetracin de la misma188. En consecuencia, la Corte ha considerado
que toda vez que haya motivos razonables para sospechar que una persona ha
sido sometida a desaparicin forzada debe iniciarse una investigacin penal189.
Esta obligacin es independiente de que se presente una denuncia, pues en
casos de desaparicin forzada el derecho internacional y el deber general de
garanta, imponen la obligacin de investigar el caso ex officio, sin dilacin, y
de una manera seria, imparcial y efectiva, de modo tal que no dependa de la
iniciativa procesal de la vctima o de sus familiares o de la aportacin privada
de elementos probatorios190. Esto es un elemento fundamental y condicionante
para la proteccin de los derechos afectados por esas situaciones191. Por ende, la
investigacin debe ser realizada por todos los medios legales disponibles y orien-
tada a la determinacin de la verdad y la persecucin, captura, enjuiciamiento
-396-
y, eventual, castigo de todos los responsables intelectuales y materiales de los

hechos, especialmente cuando estn o puedan estar involucrados agentes esta-
tales192. Igualmente, la impunidad193 debe ser erradicada mediante la determi-
nacin de las responsabilidades tanto generales del Estado- como individuales
penales y de otra ndole de sus agentes o de particulares-194. En cumplimiento
de esta obligacin, el Estado debe remover todos los obstculos, de facto y de
jure, que mantengan la impunidad195.
129. Asimismo, en casos de desaparicin forzada, la investigacin tendr

ciertas connotaciones especficas que surgen de la propia naturaleza y comple-
jidad del fenmeno investigado, esto es que, adicionalmente, la investigacin
debe incluir la realizacin de todas las acciones necesarias con el objeto de de-
terminar la suerte o destino de la vctima y la localizacin de su paradero196. El
Tribunal ya ha aclarado que el deber de investigar hechos de esta naturaleza
subsiste mientras se mantenga la incertidumbre sobre la suerte final de la perso-
na desaparecida, pues el derecho de los familiares de la vctima de conocer cul
fue el destino de sta y, en su caso, dnde se encuentran sus restos, representa
una justa expectativa que el Estado debe satisfacer con todos los medios a su
alcance197.
130. En suma, por la naturaleza y gravedad de los hechos, ms an si existe

un contexto de violacin sistemtica de derechos humanos, los Estados se hallan
obligados a realizar una investigacin con las caractersticas sealadas y a deter-
minar las responsabilidades penales por las autoridades judiciales competentes,
siguiendo estrictamente los requerimientos del debido proceso establecidos en
el artculo 8 de la Convencin Americana198. Adems, la necesidad de erradicar
la impunidad se presenta ante la comunidad internacional como un deber de
cooperacin entre los Estados, que deben adoptar las medidas necesarias para
no dejar en la impunidad esas violaciones, ya sea ejerciendo su jurisdiccin para
aplicar su derecho interno y el derecho internacional para juzgar y, en su caso,
sancionar a los responsables, o colaborando con otros Estados que lo hagan o
procuren hacerlo199.
B. Deber de iniciar una investigacin ex officio
131. La Comisin Interamericana seal que, a pesar que la desaparicin de

los hermanos Contreras era un hecho pblico al menos, desde marzo de 1993,
fecha en la cual se emiti el Informe de la Comisin de la Verdad que hace refe-
rencia a ellos, recin el 16 de marzo de 2000, el Estado inici una investigacin
penal sobre lo sucedido, hecho que en s mismo implic un desconocimiento
del deber estatal de iniciar e impulsar investigaciones ex officio, comprendido en
la obligacin de proveer recursos efectivos a las vctimas de [las] violaciones. La
-397-
Comisin no identific ni aclar en qu parte del informe o anexos al mismo se

hara tal referencia. Por su parte, el Estado reconoci expresamente este hecho.
132. De la prueba se desprende que el informe emitido por la Comisin de

la Verdad en el ao 1993 (supra prr. 46), cuenta con diversas listas de vctimas
presentadas a la Comisin de la Verdad, en una de las cuales en efecto aparecen
los nombres de Fermina Gregoria Contreras Recinos (sic) y Julia Ynos Contre-
ras (sic), ambas como vctimas de homicidio el 25 de agosto de 1982, y Serapio
Cristian Contreras como vctima de desaparicin el da 25 de agosto de 1982,
hechos atribuidos a las Fuerzas Armadas200.
133. Ahora bien, como parte de su mandato la Comisin de la Verdad emiti

una serie de recomendaciones, en las que incluy un apartado sobre las me-
didas tendientes a la reconciliacin nacional. En dicho apartado sostuvo, entre
otros:
Con todo, para alcanzar la meta del perdn, es necesario detenerse a conside-
rar ciertas consecuencias que se coligen del conocimiento de la verdad sobre
los graves hechos que en este Informe quedan descritos. Una de ellas, acaso
la ms difcil de encarar dentro del actual contexto del pas, es la de satisfacer
los requerimientos de la justicia. Estos requerimientos apuntan en dos direc-
ciones. Una es la sancin a los responsables. Otra es la reparacin debida a las
vctimas y a sus familiares201.
134. Asimismo, de la prueba presentada en este caso se desprende que el

31 de mayo de 1996 los representantes de la Asociacin Pro-Bsqueda inter-
pusieron una denuncia ante la Procuradura para la Defensa de los Derechos
Humanos, en la cual se expusieron un total de 145 casos de nios y nias vc-
timas de desaparicin forzada, todos ellos en el contexto del conflicto armado
salvadoreo. La Procuradura emiti una resolucin el 30 de marzo de 1998 bajo
el nmero de expediente SS-0449-96, en la que se refiri, entre otros casos, a
la desaparicin forzada de Gregoria Herminia, Serapio Cristian y Julia Ins Con-
treras, y Jos Rubn Rivera, en la cual se seala como responsables de las men-
cionadas desapariciones a miembros de las Fuerzas Armadas de El Salvador202.
Adems, orden notificar su resolucin, entre otros, al Fiscal General de la Re-
pblica para que iniciara los procedimientos legalmente establecidos, a fin de
deducir las responsabilidades penales a que haya lugar203, lo cual se efectiviz
el 6 de noviembre de 1998204.
135. Al respecto, la Corte considera pertinente reiterar, como lo ha hecho en

otros casos, que, en cumplimiento de sus obligaciones de garantizar el derecho
a conocer la verdad, los Estados pueden establecer comisiones de la verdad, las
-398-
que contribuyen a la construccin y preservacin de la memoria histrica, el es-

clarecimiento de hechos y la determinacin de responsabilidades instituciona-
les, sociales y polticas en determinados perodos histricos de una sociedad205.
No obstante, esto no completa o sustituye la obligacin del Estado de establecer
la verdad a travs de procesos judiciales206, por lo cual era una obligacin del
Estado iniciar investigaciones penales para determinar las correspondientes res-
ponsabilidades. Igualmente, si bien una denuncia ante la Procuradura puede
conllevar acciones efectivas y tiles en casos de alegadas violaciones de dere-
chos humanos, es claro que los hechos denunciados tambin fueron puestos
en conocimiento de la Fiscala General de la Repblica, a la cual le corresponda
iniciar las acciones penales correspondientes. Sin embargo, fue recin el 16 de
marzo de 2000 que, en cumplimiento de la resolucin de la Procuradura, se
orden abrir un expediente para investigar penalmente los hechos207. En razn
de lo anterior, la Corte considera que, debido a que el Estado no inici sin dila-
cin una investigacin penal sobre lo sucedido a Gregoria Herminia, Julia Ins
y Serapio Cristian Contreras, no obstante que en tres momentos distintos tuvo
pleno conocimiento de que los mismos se encontraban desaparecidos durante
el conflicto armado salvadoreo, el Estado incumpli su deber de investigar ex
officio dichas desapariciones forzadas.
C. Falta de debida diligencia en las investigaciones penales
136. El Estado reconoci su responsabilidad por violaciones a los artculos

8208 y 25209 de la Convencin Americana haciendo mencin a los fundamentos
de derecho presentados por la Comisin en su escrito de demanda. El Tribu-
nal ha constatado que en su escrito de demanda la Comisin se refiri a las
investigaciones llevadas a cabo hasta enero del ao 2004, mientras que los re-
presentantes presentaron informacin sobre las investigaciones realizadas hasta
septiembre del ao 2010 e identificaron algunos obstculos especficos que per-
mitiran y propiciaran una situacin de absoluta impunidad de las violaciones de
derechos humanos cometidas durante el conflicto armado salvadoreo, y sostu-
vieron que los casos de desaparicin forzada de nios y nias no escapa[ran]
de esta realidad. Adems, el Estado remiti copia de los expedientes de las
investigaciones, expedidas a diciembre de 2010 y enero de 2011. Es por ello, que
la Corte considera necesario establecer de forma clara los hechos que genera-
ron las violaciones reconocidas por el Estado y las omisiones y falencias en que
incurrieron las autoridades a cargo de las investigaciones iniciadas, con base en
la totalidad de las pruebas aportadas.
137. Respecto al trmite de las investigaciones desarrolladas en el presente

caso, es pertinente aclarar que los procesos penales llevados a cabo por las de-
sapariciones forzadas de Jos Rubn Rivera ante el Juzgado Segundo de Instruc-
-399-
cin de San Vicente (Causa 479-3/96), y de Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez
ante el Juzgado Segundo de Primera Instancia de San Francisco Gotera (Causa
187/97), los cuales han permanecido en fase de instruccin, se han tramitado
aplicando el Cdigo Procesal Penal de 1973, vigente hasta 1998210. Por su par-
te, las investigaciones realizadas por las desapariciones forzadas de Jos Rubn
Rivera, Gregoria Herminia, Serapio Cristian y Julia Ins Contreras (Expediente
Fiscal 225-UDVSV-00), de Gregoria Herminia, Serapio Cristian y Julia Ins Contre-
ras (Expediente Fiscal 585-UDVSV-08) y de Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez
(Expediente Fiscal 238-UDV-OFM-2-10), se han tramitado directamente ante el
Ministerio Pblico aplicando el Cdigo Procesal Penal de 1998.
1. Primeras investigaciones penales
138. El 15 de noviembre de 1996 la seora Margarita de Dolores Rivera de

Rivera present una denuncia penal ante el Juzgado Segundo de lo Penal de
San Vicente por la desaparicin forzada de su hijo Jos Rubn Rivera, sealan-
do como responsables a la Quinta Brigada de Infantera de San Vicente y otras
unidades militares, a la que se asign el nmero de expediente 479-3/96211. Por
otra parte, el 7 de abril de 1997 la seora Arcadia Ramrez Portillo present una
denuncia penal ante el Juzgado Segundo de Primera Instancia de San Francisco
Gotera por las desapariciones forzadas de sus hijas Ana Julia y Carmelina Meja
Ramrez, sealando como responsables a miembros del Batalln Atlacatl, a la
que se asign el nmero de causa 187/97212. Finalmente, en cumplimiento de la
resolucin de la Procuradura (supra prr. 134), el 16 de marzo de 2000 se abri
en el Ministerio Pblico expediente 225-UDVSV-00 para investigar las desapari-
ciones forzadas de Jos Rubn Rivera y los hermanos Contreras, aunque consta
actividad procesal recin a partir el 27 de junio de 2003, es decir, tard ao y
medio en iniciarse y se mantuvo paralizada inicialmente por ms de tres aos.
139. Ahora bien, en las referidas investigaciones, se practicaron diligencias

probatorias que consistieron en: recibir las declaraciones de las personas que
las propias denunciantes -madres de los nios y nias desaparecidos- sealaron
como testigos213; realizar diligencias de inspeccin con la finalidad de localizar a
los familiares de los nios y nias desaparecidos -cuando no hubo denuncia pre-
sentada por un familiar-, pero sin ser localizados214; oficiar a autoridades de las
Fuerzas Armadas y al Ministerio de la Defensa Nacional, cuya respuesta, cuando
la hubo, fue que no se habra encontrado informacin sobre la presencia de
tropa o de operativos en el lugar y fecha de los hechos215, y la realizacin de ins-
pecciones en los archivos de registros de la Quinta Brigada de Infantera de San
Vicente, pero sin que se encontrara registro relevante alguno216.
140. Realizadas dichas diligencias, el 2 de octubre de 1997 el juez a cargo re-

solvi archivar el expediente 479-3/96 [n]o teniendo ms diligencias que prac-
-400-
ticar [] sobre la b[]squeda del menor Jos Rubn Rivera, no obstante haber
agotado los medios necesari[os] para tratar de encontrar al citado menor217.
Dicha causa se mantuvo archivada hasta el 27 de julio de 2009, en que los fisca-
les asignados, que son los mismos a cargo del expediente 225-UDVSV-00, solici-
taron la reapertura y continuidad del proceso penal, as como la realizacin de
diversas diligencias y la prctica de pruebas, y el 21 de octubre de 2009 el juez
respondi a la solicitud del fiscal218. En suma, la investigacin estuvo archivada
por 12 aos.
141. Por su parte, el 23 de febrero de 1999 el juez a cargo resolvi suspen-

der la tramitacin de la causa 187/97 [n]o teniendo ningn dato importante a
la fecha, acerca de quin o quines fueron los autores del [d]esaparecimiento
forzoso de las menores Ana Julia Ramrez Meja y Carmelina Meja Ramrez []
hasta que se tengan nuevos datos que aportar para la misma219. Del acervo pro-
batorio se desprende que no ha habido actividad procesal posterior, es decir, se
ha mantenido suspendida por ms de 12 aos.
142. Finalmente, de la prueba presentada en este caso se desprende que

el expediente 225-UDVSV-00 tuvo actividad procesal hasta el 13 de febrero de
2004220 y luego se mantuvo inactivo respecto a la desaparicin forzada de Jos
Rubn Rivera hasta el 14 de agosto de 2007221, es decir, por tres aos y medio, y
sobre la desaparicin forzada de los hermanos Contreras hasta el 27 de agosto
de 2008222, es decir, por cuatro aos y medio.
2. Reactivacin y apertura de nuevas investigaciones penales
143. En cumplimiento de una resolucin de habeas corpus emitida el 17 de

febrero de 2003 por la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia
(infra prr. 161), el 3 de julio de 2008 se inici una nueva investigacin del Mi-
nisterio Pblico por las desapariciones forzadas de Gregoria Herminia, Serapio
Cristian y Julia Ins Contreras, en contra de miembros de la Quinta Brigada de
Infantera, a la que se asign el nmero de expediente 585-UDVSV-08223. Ade-
ms, en virtud de un informe interpuesto por el Fiscal de Derechos Humanos
de la Fiscala General de la Repblica, el 5 de marzo de 2010 se abri ante el
Ministerio Pblico el expediente de investigacin sobre averiguar el delito de
desaparicin forzada, en perjuicio de Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez, al
que se asign el nmero 238-UDV-OFM-2-10224. Por su parte, continu la tra-
mitacin del expediente 225-UDVSV-00 (supra prr. 142), as como de la causa
479-3/96 (supra prr. 140).
144. Es as que una vez reactivadas o iniciadas nuevas investigaciones, las

diligencias probatorias ordenadas consistieron en: oficiar nuevamente a autori-
-401-
dades de las Fuerzas Armadas y del Ministerio de la Defensa Nacional, las cuales
reiteraron que no contaban con la informacin requerida225; solicitar informa-
cin sobre el caso a organizaciones no gubernamentales226; gestionar ante di-
versas autoridades la informacin de familiares y de posibles testigos, quienes
en su mayora ya haban declarado previo a la inactividad de los expedientes; sin
embargo, la mayora no pudieron ser localizados en esta nueva oportunidad227.
3. Consideraciones de la Corte
145. La Corte ha establecido que el derecho de acceso a la justicia requiere

que se haga efectiva la determinacin de los hechos que se investigan y, en su
caso, de las correspondientes responsabilidades penales en tiempo razonable,
por lo que, en atencin a la necesidad de garantizar los derechos de las personas
perjudicadas, una demora prolongada puede llegar a constituir, por s misma,
una violacin de las garantas judiciales228. Asimismo, el Tribunal ha sealado
que los rganos estatales encargados de la investigacin relacionada con la de-
saparicin forzada de personas, cuyos objetivos son la determinacin de su pa-
radero y el esclarecimiento de lo sucedido, la identificacin de los responsables
y su posible sancin, deben llevar a cabo su tarea de manera diligente y exhaus-
tiva229. Es oportuno recordar que en casos de desaparicin forzada, es impres-
cindible la actuacin pronta e inmediata de las autoridades fiscales y judiciales
ordenando medidas oportunas y necesarias dirigidas a la determinacin del pa-
radero de la vctima o el lugar donde pueda encontrarse privada de libertad230.
En el presente caso tal obligacin se ve reforzada por el hecho que las vctimas
eran nios y nias al momento de los hechos, algunos en su primera infancia,
por lo que el Estado tena el deber de asegurar que fueran encontradas a la ma-
yor brevedad. Los bienes jurdicos sobre los que recae la investigacin obligan
a redoblar esfuerzos en las medidas que deban practicarse para cumplir su ob-
jetivo, pues el paso del tiempo guarda una relacin directamente proporcional
con la limitacin y en algunos casos, la imposibilidad para obtener las pruebas
y/o testimonios, dificultando y an tornando nugatoria o ineficaz, la prctica
de diligencias probatorias a fin de esclarecer los hechos materia de investiga-
cin231, identificar a los posibles autores y partcipes, y determinar las eventuales
responsabilidades penales. Sin perjuicio de ello, las autoridades nacionales no
estn eximidas de realizar todos los esfuerzos necesarios en cumplimiento de su
obligacin de investigar232. El actuar omiso o negligente de los rganos estatales
no resulta compatible con las obligaciones emanadas de la Convencin Ameri-
cana, con mayor razn si estn en juego bienes esenciales de las personas233. As
pues, los Estados deben dotar a las autoridades correspondientes de los recur-
sos logsticos y cientficos necesarios para recabar y procesar las pruebas y, en
particular, de las facultades para acceder a la documentacin e informacin per-
tinente para investigar los hechos denunciados y obtener indicios o evidencias
de la ubicacin de las vctimas234.
-402-
146. Adicionalmente, en casos como ste, la Corte ha considerado que las

autoridades encargadas de la investigacin tienen el deber de asegurar que en el
curso de las mismas se valoren los patrones sistemticos que permitieron la co-
misin de graves violaciones de los derechos humanos235, como las del presente
caso. En aras de garantizar su efectividad, la investigacin debe ser conducida
tomando en cuenta la complejidad de este tipo de hechos, que ocurrieron en
el marco de operativos de contrainsurgencia de las Fuerzas Armadas, y la es-
tructura en la cual se ubicaban las personas probablemente involucradas en los
mismos, evitando as omisiones en la recaudacin de prueba y en el seguimiento
de lneas lgicas de investigacin236.
147. Ahora bien, al analizar la efectividad de las investigaciones llevadas a

cabo, la Corte tiene en cuenta el patrn sistemtico de desapariciones forzadas
de nios y nias que fue perpetrado durante el contexto del conflicto armado
salvadoreo as como los datos en cuanto al posible destino posterior de los
mismos (supra prrs. 54 y 55), los cuales deban ser considerados tambin por
las autoridades a cargo de la investigacin. Para ello, el Tribunal se referir, en
primer lugar, a las diligencias realizadas para establecer las correspondientes
responsabilidades penales y, posteriormente, a las diligencias tendientes a loca-
lizar el paradero de las vctimas.
148. En primer lugar, de la prueba del presente caso se desprende que, an

cuando se recibieron las declaraciones de algunos testigos, se realizaron inspec-
ciones para ubicar a los familiares y se ofici a autoridades de las Fuerzas Arma-
das y al Ministro de la Defensa Nacional, con lo cual se constata cierta actividad
investigativa de las autoridades encargadas de impulsar las investigaciones, no
se agotaron todas las medidas que deban realizarse a fin de identificar a los po-
sibles autores de los hechos y, en su caso, vincularlos al proceso.
149. As, no se realiz medida alguna para inspeccionar material hemero-

grfico a travs del cual pudiera eventualmente obtenerse informacin sobre
las personas que participaron en los operativos militares que se realizaron en el
lugar y fecha de los hechos237 ni se incorpor a las investigaciones las secciones
correspondientes del Informe de la Comisin de la Verdad para El Salvador en
las que se seala los nombres de algunos de los militares que participaron en
los operativos238. De igual modo, en las conclusiones a las que arrib la Procura-
dura y en las pruebas allegadas a las investigaciones se indicaran las unidades
militares que habran participaron en los operativos as como se habran iden-
tificado los nombres de algunas autoridades a cargo de las mismas239, sin que
dicha informacin haya sido utilizada dentro de alguna lnea de investigacin ni
que se vinculara a proceso y citara a declarar a ningn miembro de las Fuerzas
Armadas. Esto es, en ninguna de las investigaciones llevadas a cabo se intent
-403-
aportar mayores pruebas tendientes a confirmar o desvirtuar la responsabilidad

de las personas sindicadas. La nica diligencia que se habra intentado hacer al
respecto es en la causa judicial 479-3/96, en la cual el 27 de julio de 2009 el fis-
cal asignado solicit sin xito citar a declarar a una persona que habra estado al
mando de la Quinta Brigada de Infantera, en calidad de testigo240.
150. La Corte considera que en las investigaciones realizadas no se ha tenido

en cuenta el contexto de los hechos, la complejidad de los mismos, los patrones
que explican su comisin, la compleja estructura de personas involucradas ni la
especial posicin dentro de la estructura estatal, en esa poca, de las personas
que pudieran ser responsables. Sobre este punto, el Tribunal ha considerado
que en hechos como los que se alegan en este caso dado el contexto y la com-
plejidad de los mismos, es razonable considerar que existan diferentes grados
de responsabilidad a diferentes niveles241. Sin embargo, esto no se encuentra
reflejado en las investigaciones. En consecuencia, tampoco se observa que las
autoridades encargadas de las investigaciones hubieran seguido lneas de inves-
tigacin claras y lgicas que hubieran tomado en cuenta esos elementos. Ms
an, se observan manifiestas omisiones al recabar prueba. En tal sentido, la Cor-
te considera que el Estado no ha sido diligente con esta obligacin.
151. Adicionalmente, la Corte observa que, a pesar que el 13 de diciembre

de 2006 se hizo pblico el reencuentro entre Gregoria Herminia Contreras y sus
padres biolgicos242, lo cual fue comunicado por los representantes en el mar-
co del procedimiento ante la Comisin Interamericana243, no consta diligencia
alguna a fin de recibir su declaracin, con las debidas garantas y evitando en lo
posible la revictimizacin. La nica gestin al respecto fue la solicitud realizada
el 9 de junio de 2010 a la Asociacin Pro-Bsqueda de una copia certificada de
la informacin relacionada con el aparecimiento de la seora Gregoria Ermi-
nia Contreras [sic]244. Tampoco consta que el Estado haya iniciado investigacio-
nes respecto a los hechos de apropiacin e inscripcin de Gregoria Herminia en
el Registro Civil de la Alcalda Municipal de Santa Ana bajo datos falsos (supra
prr.111), o cualquier otro hecho conexo.
152. Igualmente, no consta que se hayan realizado diligencias para deter-

minar la posible localizacin de las vctimas que an permanecen con parade-
ro desconocido, de acuerdo al modus operandi relativo a las desapariciones
de nios y nias durante el conflicto armado, tales como oficiar y, en su caso,
inspeccionar los registros y archivos de los orfanatos, casas hogares infantiles,
hospitales, instituciones mdicas, instalaciones militares, as como solicitar in-
formacin al Comit Internacional de la Cruz Roja y a la Cruz Roja salvadorea
para determinar si los entonces nios y nias fueron atendidos en algunas de sus
instalaciones, obtener datos sobre los procesos de adopciones ante los Tribuna-
-404-
les de Menores as como los registros de adopciones de la poca, obtener datos

de nios y nias que registren salida por el aeropuerto en la poca relevante,
as como de las personas fallecidas sin identificar dentro del rango etario. Todo
ello en el entendido que muchos de los nios y nias carecan de documentos
que los identificaran, se les alter su nombre de origen o se les inscribi en las
alcaldas municipales con otros nombres y apellidos o se les alter su registro
familiar en los que se hizo constar la muerte de sus padres por medio de anota-
ciones o adjuntando partidas de defuncin falsas245. Igualmente, por tratarse de
un patrn sistemtico en que mltiples autoridades pudieron estar implicadas,
incluyendo movimientos transfronterizos, el Estado ha debido utilizar y aplicar
en este caso las herramientas jurdicas adecuadas para el anlisis del caso, inclu-
yendo la necesaria cooperacin inter-estatal246.
153. En suma, corresponda a las autoridades encargadas de impulsar las

investigaciones, encausar stas correcta y oportunamente desde sus inicios para
individualizar e identificar a los responsables de las desapariciones, as como
para determinar el destino o dar con el paradero de Ana Julia Meja Ramrez,
Carmelina Meja Ramrez, Gregoria Herminia Contreras, Serapio Cristian Con-
treras, Julia Ins Contreras y Jos Rubn Rivera Rivera, todo ello en funcin del
contexto en el que ocurrieron. Sin embargo, fue la accin de bsqueda de una
organizacin no gubernamental la que permiti localizar a Gregoria Herminia
Contreras. Para la Corte, las acciones de las autoridades encargadas de impul-
sar las investigaciones no han sido exhaustivas y no han permitido el avance en
las investigaciones ni la determinacin de lneas de investigacin consecuentes.
Asimismo, es menester recalcar que las investigaciones internas presentan en su
primera etapa largos perodos de inactividad debido a la ausencia de actividad
procesal ex officio por parte del rgano a cargo de la investigacin y a los archivos
decretados por la autoridad judicial, los cuales, a juicio de la Corte, comprome-
tieron la seriedad y debida diligencia de las mismas. El Tribunal estima que, ade-
ms, en el presente caso la inactividad prolongada en determinados perodos de
la investigacin as como la falta de diligencia tambin tiene como consecuencia
que conforme el tiempo vaya transcurriendo, se afecte indebidamente la posi-
bilidad de obtener y presentar pruebas pertinentes que permitan esclarecer los
hechos y determinar las responsabilidades que correspondan. Tampoco se han
abierto investigaciones que abarquen el conjunto de hechos que rodearon la
desaparicin de Gregoria Herminia Contreras.
154. Llama tambin la atencin del Tribunal que se hayan abierto varias in-
vestigaciones en el presente caso sobre los mismos hechos y vctimas. Al respec-
to, no es claro que el nmero de expedientes abiertos en forma paralela resul-
taran favorables para el desarrollo y efectividad de las investigaciones, sino por
el contrario, el avance de las investigaciones podra haberse visto obstaculizado
-405-
por la existencia de investigaciones paralelas fragmentadas o la doble utilizacin

de recursos.
155. En definitiva, en el presente caso se verific una instrumentalizacin

del poder estatal como medio y recurso para cometer la violacin de los de-
rechos que debieron respetar y garantizar247, lo que se ha visto favorecido por
situaciones de impunidad de esas graves violaciones, propiciada y tolerada por
el conjunto de investigaciones que no han sido coherentes entre s ni suficientes
para un debido esclarecimiento de los hechos y, en consecuencia, no han cum-
plido satisfactoriamente con el deber de investigar efectivamente las desapari-
ciones forzadas de los entonces nios y nias. La Corte advierte que habiendo
transcurrido aproximadamente 30 aos de iniciada la ejecucin de los hechos
y 16 aos de iniciadas las primeras investigaciones, los procesos penales conti-
nan en sus primeras etapas, sin que se haya individualizado, procesado y, even-
tualmente, sancionado a ninguno de los responsables, lo cual ha sobrepasado
excesivamente el plazo que puede considerarse razonable para estos efectos. En
razn de lo anterior, la Corte considera que el Estado no ha llevado a cabo inves-
tigaciones serias, diligentes y exhaustivas, en un plazo razonable, de los hechos
concernientes a las desapariciones forzadas de Ana Julia Meja Ramrez, Car-
melina Meja Ramrez, Gregoria Herminia Contreras, Serapio Cristian Contreras,
Julia Ins Contreras, y Jos Rubn Rivera Rivera. A la luz de estas consideraciones
y del reconocimiento de responsabilidad del Estado, la Corte da por establecido
que el Estado incumpli los requerimientos de los artculos 8.1 y 25 de la Con-
vencin, en perjuicio de los entonces nios y nias Meja Ramrez, Contreras y
Rivera, as como de sus familiares.
D. Procesos de Habeas Corpus
156. La Comisin resalt que, a pesar que en las decisiones en los procesos
de los tres habeas corpus interpuestos a favor de Jos Rubn Rivera Rivera, las
hermanas Meja Ramrez y los hermanos Contreras se dispuso la notificacin a la
Fiscala General de la Repblica para que investigara los hechos, la averiguacin
permanece archivada o inactiva. Los representantes sostuvieron que todos
los recursos de habeas corpus presentados por los familiares de las presuntas
vctimas resultaron inefectivos en violacin del artculo 25.1 de la Convencin.
El Estado reconoci su responsabilidad por violaciones a los artculos 8 y 25 de la
Convencin Americana en trminos genricos.
157. Ahora bien, en razn de que el artculo 7.6 de la Convencin248 tiene

un contenido jurdico propio que consiste en tutelar de manera directa la liber-
tad personal o fsica, por medio del mandato judicial dirigido a las autoridades
correspondientes a fin de que se lleve al detenido a la presencia del juez para
-406-
que ste pueda examinar la legalidad de la privacin y, en su caso, decretar su

libertad249 y dado que el principio de efectividad (effet utile) es transversal a la
proteccin debida de todos los derechos reconocidos en ese instrumento, el
Tribunal considera innecesario, tal como lo ha hecho en otras oportunidades250,
analizar aquella disposicin en relacin con el artculo 25 de la Convencin.
158. La Corte ha considerado que el recurso de habeas corpus o exhibicin

personal representa el medio idneo para garantizar la libertad, controlar el res-
peto a la vida e integridad de la persona, e impedir su desaparicin o la inde-
terminacin de su lugar de detencin251. Al respecto, la jurisprudencia de este
Tribunal ya ha referido que estos recursos no solo deben existir formalmente en
la legislacin sino que deben ser efectivos252.
159. En el presente caso consta que se interpusieron tres procesos de habeas

corpus ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, a saber:
el 10 de noviembre de 2000 por Reina Dionila Portillo a favor de Ana Julia y Car-
melina Meja Ramrez253 y por Margarita de Dolores Rivera de Rivera a favor de
Jos Rubn Rivera Rivera254, y el 16 de octubre de 2002 por Mara Maura Contre-
ras a favor de Gregoria Herminia, Serapio Cristian y Julia Ins Contreras255.
160. Se desprende del acervo probatorio que una vez admitidos los proce-
sos de habeas corpus se nombr en cada uno a un juez ejecutor, quienes des-
pus de dirigirse a las autoridades correspondientes examinaron las investiga-
ciones tanto de la Procuradura como las del mbito penal llevadas a cabo hasta
ese momento en cada caso. En el caso de las hermanas Meja Ramrez la jueza
ejecutora hizo constar que no se pudo intimar al Comandante del Batalln de
Infantera de Reaccin Inmediata Atlacatl, pues ste fue desmovilizado a raz de
la firma de los Acuerdos de Paz, y que los oficiales mencionados en la demanda
de exhibicin personal no fueron intimados por encontrarse retirados del ser-
vicio militar256. En el caso de Jos Rubn Rivera Rivera, el juez ejecutor intim
al Comandante de la Quinta Brigada de Infantera de San Vicente, quien puso a
la orden el Libro Diario de Operaciones, no encontrndose que en la fecha 16
de mayo de 1983 se haya dado algn ataque al Cantn La Joya, Departamen-
to de San Vicente, ni registro de que se haya rescatado algn nio de nombre
Jos Rubn Rivera Rivera. Tambin se revis el Libro de Resumen Militar, el cual
arroj los mismos resultados, y a pregunta directa que hizo el juez ejecutor al
Comandante de dicha Brigada, ste respondi que no hubo tal operativo257.
Finalmente, en el caso de los hermanos Contreras, se intim al Ministro de la
Defensa Nacional y al Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Armada, quienes in-
formaron que no existen registros o antecedentes relacionados con posibles
restricciones o privaciones de libertad de los hermanos Contreras. Asimismo, el
juez ejecutor concluy que a es[e] momento no se tena un registro completo y
-407-
organizado de las unidades militares que participaron en los operativos militares

[referidos por la seora Mara Maura Contreras]; asimismo no se tena un regis-
tro completo ni detallado del rango ni del nombre de los militares que realizaran
dichos operativos258.
161. Mediante decisiones de 20259 y 21260 de marzo de 2002 y 17 de febrero

de 2003261 la Sala de lo Constitucional resolvi dar por reconocida la violacin
constitucional al derecho de libertad fsica de todos aqullos e inst a la Fiscala
General de la Repblica a tomar las medidas necesarias, conforme a sus atri-
buciones constitucionales, para establecer las condiciones en que se encontra-
ran los favorecidos con el objeto de salvaguardar su derecho fundamental de
libertad. nicamente en el caso de los hermanos Contreras el Ministerio Pblico
orden iniciar una investigacin con nmero de expediente 585-UDVSV-08 el 3
de julio de 2008262.
162. En cuanto a las diligencias realizadas en el marco de los procesos de

habeas corpus, se desprende que el juez ejecutor se limit a oficiar al Ministro
de la Defensa Nacional y al Jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada
en el caso de los hermanos Contreras o a inspeccionar determinados archivos de
la Quinta Brigada de Infantera de San Vicente en el caso de Jos Rubn Rivera
Rivera, lo cual ya haba sido parte de la actividad investigativa en sede penal y,
al igual que dichas autoridades, se conform con la respuesta recibida por parte
de las autoridades sobre la inexistencia de registros o antecedentes relaciona-
dos con los operativos o restricciones a la libertad de los entonces nios y nias,
sin solicitar un explicacin sobre los mecanismos utilizados por las autoridades
que les habran permitido llegar a esa conclusin. Ms an, en el caso de las
hermanas Meja Ramrez no se intim a las personas sealadas por la recurrente
dado que dichas personas se encontraran retirad[a]s del servicio militar y el
Comandante del Batalln Atlacatl habra sido desmovilizado.
163. El Tribunal valora que por medio de los procesos de habeas corpus
tramitados y decididos se haya podido esclarecer que se ha configurado una
situacin lesiva a la libertad personal de las vctimas, pues se reconoci[] la
violacin constitucional al derecho de libertad fsica de las referidas personas.
No obstante, dichos procesos no fueron efectivos para localizar el paradero de
Julia Ins Contreras, Serapio Cristian Contreras y Jos Rubn Rivera Rivera dado
que no se realizaron de forma diligente las actuaciones procesales encaminadas
a ello, tomando en cuenta las amplias facultades del juez ejecutor y la obligacin
de las autoridades estatales de brindarle la informacin requerida, por lo que la
proteccin debida a travs de los mismos result ilusoria. Consecuentemente,
en aplicacin del principio iuria novit curia la Corte considera que el Estado viol
-408-
el artculo 7.6 de la Convencin Americana, en perjuicio de los entonces nios y

nias Meja Ramrez, Contreras y Rivera, as como de sus familiares.
164. Los representantes adems alegaron la violacin del artculo 25.2 de la

Convencin263 en los casos de Jos Rubn Rivera y las hermanas Meja Ramrez,
pues el Estado no ha[bra] adoptado ninguna medida para hacer efectivas las
sentencias de la Corte Suprema de Justicia, en lo relativo al inicio de una investi-
gacin. Asimismo, sealaron que que en ningn caso la Sala de lo Constitucio-
nal hizo uso adecuado de sus facultades de investigacin. Adems, pese a que
la Corte orden a la Fiscala la apertura de investigaciones, dicha orden slo fue
cumplida en el caso Contreras cinco aos despus de emitida. La Corte observa
que en el momento en que se dictaron las resoluciones del habeas corpus ya
se encontraban abiertas dos investigaciones judiciales y otra ante el Ministerio
Pblico por la desaparicin de Jos Rubn Rivera, los hermanos Contreras y las
hermanas Meja Ramrez, respectivamente, por lo que ms all de abrir una nue-
va investigacin corresponda a la Fiscala General de la Repblica impulsar de
manera seria, exhaustiva y diligente las investigaciones abiertas, anlisis que se
encuentra subsumido en el acpite anterior.
E. Acceso a la informacin que consta en archivos militares
165. La Comisin sostuvo que, en el marco de las investigaciones de los tres

casos, en varias ocasiones se ha solicitado a instituciones militares informacin
sobre los operativos y sus participantes, sin obtener respuesta o la respuesta fue
incompleta o insisten en que la misma no existe, y que las autoridades encar-
gadas de la investigacin no disponen mecanismos alternativos para obtener la
informacin, como por ejemplo la realizacin de inspecciones en instalaciones
militares o en los archivos del Ministerio de Defensa. Por ello, solicit se ordene
al Estado desplegar todos los esfuerzos institucionales, legales, administrativos
y de otra ndole, para corregir los obstculos que impiden acceder a la informa-
cin que consta en archivos militares.
166. Los representantes alegaron la violacin de derecho a la verdad dado

que las [F]uerzas [A]rmadas salvadoreas se han negado sistemticamente a
proporcionar informacin til para determinar el paradero de los nios en los
distintos procesos judiciales que se llevan a cabo expresando que no cuentan
con la informacin requerida, siendo que las autoridades judiciales y fiscales
se conformaron con dicha respuesta. Resaltaron que las autoridades estatales
no pueden ampararse en la falta de prueba de la existencia de los documentos
solicitados sino que se debe fundamentar la negativa a proveerlos, demostrando
que ha adoptado todas las medidas a su alcance para comprobar que efectiva-
mente la informacin solicitada no exista.
-409-
167. Por su parte, el Estado seal que las disposiciones internas obligan
a las autoridades pblicas, sin excepcin de las autoridades castrenses, a pro-
porcionar informacin sobre casos como el presente. As, sostuvo que el orde-
namiento jurdico salvadoreo permite el acceso a la informacin contenida
en archivos militares de la poca, por disposicin judicial o a instituciones con
facultades de investigacin como la Fiscala General de la Repblica y la Pro-
curadura para la Defensa de los Derechos Humanos. Asimismo, indic que la
creada Comisin Nacional de Bsqueda se encuentra facultada a inspeccionar
registros documentales o archivos de instituciones estatales, especialmente re-
gistros o archivos de instituciones militares, policiales o centros de resguardo e
internamiento que funcionaron entre el 1 de enero de 1977 y el 16 de enero de
1992. Adems, inform sobre la entrada en vigencia el 8 de abril de 2011 de la
Ley de Acceso a la Informacin Pblica, la cual fue aprobada por la Asamblea
Legislativa el 3 de marzo de 2011. Al respecto, indic que dicha ley permiti-
r un mecanismo interno de acceso a la informacin relacionada a actividades
gubernamentales presuntamente vinculadas a la desaparicin de nios y nias
durante el conflicto armado interno y explic los mecanismos de control con los
que contara dicha ley.
168. De la prueba presentada se desprende que en el marco de las investi-

gaciones judiciales y del Ministerio Pblico, as como en los procesos de habeas
corpus, la autoridad a cargo de dirigirlas o el juez ejecutor solicit informacin a
diversas autoridades militares y al Ministerio de la Defensa Nacional. La respuesta
invariablemente fue, cuando la hubo, que no se encontr o no constaba la infor-
macin requerida. Llama la atencin de la Corte que la inspeccin que se realiz
en los archivos de registros de la Quinta Brigada de Infantera el 16 de septiembre
de 1997 tuvo que ser previamente consentida por el Ministro de la Defensa Na-
cional, a pesar de existir una clara orden judicial de inspeccin. Tampoco escapa
al Tribunal que en otra de las investigaciones se inform al fiscal asignado que los
registros de operaciones de la Brigada en los aos 1980 y 1990 se encontraran
en el Archivo General del Ministerio de la Defensa Nacional, y que cualquier infor-
macin de esa naturaleza poda ser proporcionada por el Departamento de Dere-
chos Humanos de la Direccin de Asuntos Jurdicos del Ministerio de la Defensa
Nacional. Sin embargo, no consta gestin posterior alguna al respecto (supra nota
al pie 216). En definitiva, las autoridades a cargo de la investigacin no realizaron
ninguna otra diligencia para recabar la informacin requerida.
169. Para la Corte, en el presente caso ha quedado demostrado que las

autoridades de las Fuerzas Armadas y del Ministerio de la Defensa Nacional de-
negaron sistemticamente a la autoridad judicial y al Ministerio Pblico informa-
cin y acceso a los archivos y expedientes militares. La presencia de este patrn
se observa desde las primeras gestiones realizadas en el marco de las investiga-
-410-
ciones internas llevadas a cabo en el ao 1997 hasta la ltima gestin realizada

en el ao 2010 (supra prrs. 162 y 168). Este Tribunal estima que tal negativa ha
impedido que en las investigaciones que se desarrollan se identifique a aquellas
personas que formaron parte de la planeacin y ejecucin de los operativos de
contrainsurgencia, y se obtengan los datos personales de aquellos que han sido
sindicados dentro del proceso.
170. El Tribunal estima que el derecho a conocer la verdad tiene como efec-
to necesario que en una sociedad democrtica se conozca la verdad sobre los
hechos de graves violaciones de derechos humanos. Esta es una justa expec-
tativa que el Estado debe satisfacer264, por un lado, mediante la obligacin de
investigar las violaciones de derechos humanos y, por el otro, con la divulga-
cin pblica de los resultados de los procesos penales e investigativos265. Resulta
esencial para garantizar el derecho a la informacin y a conocer la verdad que
los poderes pblicos acten de buena fe y realicen diligentemente las acciones
necesarias para asegurar la efectividad de ese derecho, especialmente cuando
se trata de conocer la verdad de lo ocurrido en casos de violaciones graves de
derechos humanos como las desapariciones forzadas del presente caso266.
171. En esta lnea, la Corte considera que las autoridades estatales estn
obligadas a colaborar en la recaudacin de la prueba para alcanzar los objetivos
de la investigacin y abstenerse de realizar actos que impliquen obstrucciones
para la marcha del proceso investigativo267. Del mismo modo, resulta esencial
que los rganos a cargo de las investigaciones estn dotados, formal y sustan-
cialmente, de las facultades y garantas adecuadas y necesarias para acceder a
la documentacin e informacin pertinente para investigar los hechos denuncia-
dos y obtener indicios o evidencias de la ubicacin de las vctimas268. Asimismo,
es fundamental que las autoridades a cargo de la investigacin puedan tener
pleno acceso tanto a la documentacin en manos del Estado as como a los lu-
gares de detencin269. En efecto, el Estado no puede ampararse en la falta de
prueba de la existencia de los documentos solicitados sino que, por el contrario,
debe fundamentar la negativa a proveerlos, demostrando que ha adoptado to-
das las medidas a su alcance para comprobar que, efectivamente, la informacin
solicitada no exista270. En este sentido, en caso de violaciones de derechos hu-
manos, el Tribunal ya ha sealado que las autoridades estatales no se pueden
amparar en mecanismos como el secreto de Estado o la confidencialidad de la
informacin, o en razones de inters pblico o seguridad nacional, para dejar de
aportar la informacin requerida por las autoridades judiciales o administrativas
encargadas de la investigacin o proceso pendientes271.
172. En cuanto a la vigencia de la Ley de Acceso a la Informacin Pblica

en El Salvador, debido a la falta de aplicacin en el presente caso, el Tribunal no
-411-
estima necesario realizar un anlisis de la misma, ya que la competencia conten-

ciosa de la Corte no tiene por objeto la revisin de las legislaciones nacionales
en abstracto272.
173. Respecto a la alegada violacin del artculo 13 de la Convencin273,

reconocida por el Estado, la Corte recuerda que toda persona, incluyendo los
familiares de las vctimas de graves violaciones a derechos humanos, tiene, de
acuerdo con los artculos 1.1, 8.1, 25, as como en determinadas circunstancias
al artculo 13 de la Convencin274, el derecho a conocer la verdad, por lo que
aqullos y la sociedad toda deben ser informados de lo sucedido275. En el presen-
te caso, la Corte considera que no existen elementos para constatar la alegada
violacin de aquella disposicin, sin perjuicio del anlisis ya realizado bajo el
derecho de acceso a la justicia y la obligacin de investigar.
F. Ley de Amnista General para la Consolidacin de La Paz
174. La Comisin seal que en las investigaciones de las desapariciones

forzadas del presente caso an no se ha llegado al debate sobre la aplicacin de
la Ley de Amnista, por encontrarse en etapas tan incipientes que ni siquiera
se ha llegado a imputar posibles responsables, no obstante, dicha Ley se en-
cuentra actualmente vigente en El Salvador, por lo que ante el eventual avance
de las investigaciones y la posibilidad de llevar a juicio a posibles responsables,
es indudable que su vigencia constituye una amenaza de obstaculizacin de las
perspectivas de justicia en etapas posteriores de las investigaciones. Por su par-
te, los representantes alegaron que la Ley de Amnista es otro de los obstculos
especficos que permitiran y propiciaran una situacin de absoluta impuni-
dad. Al respecto, expresaron que [a] pesar de que en ninguno de estos casos
se ha invocado la Ley de Amnista, tampoco se han aplicado sanciones, lo que
indica[ra] que el sistema de justicia asumi que esa Ley extingui todo tipo de
responsabilidad.
175. En razn que, de las pruebas aportadas por las partes, no se despren-
de que el Decreto Legislativo N 486 Ley de Amnista General para la Consoli-
dacin de la Paz, dictado en El Salvador el 20 de marzo de 1993276, haya sido
aplicado en las investigaciones del presente caso, no corresponde al Tribunal
emitir un pronunciamiento sobre si tal ley es compatible o no con la Convencin
Americana a raz de una violacin especfica en el presente caso.
G. Conclusin
176. Han transcurrido aproximadamente 30 aos desde las desapariciones

forzadas de Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina Meja Ramrez, Gregoria Her-
-412-
minia Contreras, Serapio Cristian Contreras, Julia Ins Contreras y Jos Rubn
Rivera Rivera, sin que ninguno de sus autores materiales o intelectuales haya
sido identificado y procesado, y sin que se conozca an toda la verdad sobre los
hechos, habindose establecido nicamente el paradero de Gregoria Herminia
Contreras por la accin de un organismo no estatal. De modo tal que prevalece
una situacin de impunidad total. Desde el momento en que se iniciaron las in-
vestigaciones se ha verificado la falta de diligencia, exhaustividad y seriedad en
las mismas. En particular, el incumplimiento del deber de iniciar una investiga-
cin ex officio, la ausencia de lneas de investigacin claras y lgicas que hubieran
tomado en cuenta el contexto de los hechos y la complejidad de los mismos, los
largos perodos de inactividad procesal, la negativa de proporcionar informacin
relacionada con los operativos militares, y la falta de diligencia y exhaustividad
en el desarrollo de las investigaciones por parte de las autoridades a cargo de las
mismas, permiten concluir a la Corte que los procesos internos en su integrali-
dad no han constituido recursos efectivos para determinar la suerte o localizar
el paradero de las vctimas, ni para garantizar los derechos de acceso a la justicia
y de conocer la verdad, mediante la investigacin y eventual sancin de los res-
ponsables y la reparacin integral de las consecuencias de las violaciones.
177. Por las razones anteriormente expuestas, la Corte concluye que el Es-
tado viol los derechos reconocidos en los artculos 7.6, 8.1 y 25.1 de la Con-
vencin Americana, en relacin con el artculo 1.1 de la misma, en perjuicio de
Serapio Cristian Contreras, Julia Ins Contreras y Jos Rubn Rivera Rivera, y sus
familiares.
IX
REPARACIONES
(Aplicacin del artculo 63.1 de la Convencin Americana)
178. Sobre la base de lo dispuesto en el artculo 63.1 de la Convencin Ame-

ricana277, la Corte ha indicado que toda violacin de una obligacin internacional
que haya producido dao comporta el deber de repararlo adecuadamente278.
179. Este Tribunal ha establecido que las reparaciones deben tener un nexo
causal con los hechos del caso, las violaciones declaradas, los daos acreditados,
as como las medidas solicitadas para reparar los daos respectivos. Por lo tanto,
la Corte deber observar dicha concurrencia para pronunciarse debidamente y
conforme a derecho279.
180. En consideracin de las violaciones a la Convencin Americana declara-

das en los captulos anteriores, el Tribunal proceder a analizar las pretensiones
-413-
presentadas por la Comisin y los representantes, as como los argumentos del

Estado, a la luz de los criterios fijados en la jurisprudencia de la Corte en relacin
con la naturaleza y alcance de la obligacin de reparar280, con el objeto de dispo-
ner las medidas dirigidas a reparar los daos ocasionados a las vctimas.
A. Parte Lesionada
181. El Tribunal reitera que se considera parte lesionada, en los trminos del
artculo 63.1 de la Convencin, a quien ha sido declarado vctima de la violacin
de algn derecho reconocido en la misma. Por lo tanto, esta Corte considera
como parte lesionada a Gregoria Herminia Contreras, Serapio Cristian Con-
treras, Julia Ins Contreras, Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina Meja Ramrez ,
Jos Rubn Rivera Rivera, Mara Maura Contreras, Fermn Recinos, Julia Gregoria
Recinos Contreras, Marta Daisy Leiva, Nelson Contreras, Rubn de Jess Lpez
Contreras, Sara Margarita Lpez Contreras, Santos Antonio Lpez Contreras,
Arcadia Ramrez Portillo, Avenicio Portillo, Mara Nely Portillo, Santos Vernica
Portillo, Reina Dionila Portillo de Silva, Margarita de Dolores Rivera de Rivera,
Agustn Antonio Rivera Glvez, Juan Carlos Rivera, Agustn Antonio Rivera, Jos
Daniel Rivera Rivera, Miltn Rivera Rivera, Irma Cecilia Rivera Rivera y Cndida
Marisol Rivera Rivera, quienes en sus carcter de vctimas de las violaciones de-
claradas en los captulos VII y VIII sern acreedoras de lo que el Tribunal ordene
a continuacin.
B. Obligacin de investigar los hechos que generaron las violaciones e

identificar, juzgar y, en su caso, sancionar a los responsables, as como
determinar el paradero de las vctimas
1. Investigacin, determinacin, enjuiciamiento y, en su caso, sancin de

todos los responsables materiales e intelectuales
182. Tanto la Comisin como los representantes solicitaron a la Corte que

ordene al Estado realizar una investigacin imparcial, diligente y efectiva de las
circunstancias que rodearon las desapariciones forzadas de este caso, a fin de
identificar a todos los autores materiales, intelectuales y partcipes de los mis-
mos para juzgarlos e imponer las sanciones que correspondan. Adicionalmente,
la Comisin solicit que se ordene al Estado llevar a cabo investigaciones pena-
les, administrativas o de otra ndole para establecer las consecuencias legales
por las acciones u omisiones de los funcionarios estatales que contribuyeron al
encubrimiento, la denegacin de justicia e impunidad en la que se encuentran
los hechos del caso, y los representantes solicitaron se investigue a aquellos res-
ponsables de la obstruccin de justicia y afectacin de la identidad. Tambin
solicitaron que se investigue a los responsables de las condiciones de maltrato y
-414-
la violacin sexual que sufri Gregoria Herminia Contreras, as como los hechos
relativos a la alteracin de su identidad. Los representantes solicitaron, adems,
que se ordene al Estado crear una unidad de investigacin para el esclarecimien-
to de desapariciones forzadas de nios y nias ocurridas durante el conflicto ar-
mado, a fin de desarrollar un rgano especializado que facilite la investigacin
integral de los hechos. El Estado reconoci su obligacin de investigar los he-
chos denunciados, procesar mediante juicio justo y sancionar a los responsables
de los hechos, una vez sean individualizados y se determine su responsabilidad
penal o administrativa. El Estado seal su disposicin para adelantar una es-
trategia que le permita tener acceso, a travs de la cooperacin, a capacidades
tcnicas necesarias en materia de investigacin forense, antropolgica, gentica
y criminalstica, orientadas a la investigacin de casos de nios y nias despare-
cidos durante el conflicto armado interno.
183. En el Captulo VIII de la presente Sentencia, la Corte declar la violacin

de los derechos a las garantas judiciales y a la proteccin judicial debido a que
los procesos internos en su integralidad no han constituido recursos efectivos
para determinar la suerte o localizar el paradero de las vctimas, ni para garan-
tizar los derechos de acceso a la justicia y de conocer la verdad, mediante la
investigacin y eventual sancin de los responsables y la reparacin integral de
las consecuencias de las violaciones. Es as que, a ms de 30 aos despus de
iniciada la ejecucin de los hechos y 16 que se iniciaron las primeras investiga-
ciones, prevalece la impunidad y la falta de efectividad de las investigaciones y
procesos penales, lo cual se refleja en que ninguno de los responsables ha sido
identificado, ni vinculado a las investigaciones.
184. El Tribunal reitera que tanto las investigaciones como la bsqueda de

personas desaparecidas es un deber imperativo estatal, as como la importan-
cia de que tales acciones se realicen conforme a los estndares internaciona-
les, bajo un enfoque que tenga en cuenta que las vctimas eran nios y nias al
momento de los hechos. Para ello, la Corte considera necesario que el Estado
adopte estrategias claras y concretas encaminadas a superar la impunidad en el
juzgamiento de las desapariciones forzadas de los nios y nias durante el con-
flicto armado salvadoreo, con el propsito de visibilizar el carcter sistemtico
que adquiri este delito que afect de forma particular a la niez salvadorea y,
por ende, evitar que estos hechos se repitan.
185. Teniendo en cuenta lo anterior, as como su jurisprudencia281, este Tri-

bunal dispone que el Estado debe continuar eficazmente y con la mayor diligen-
cia las investigaciones abiertas, as como abrir las que sean necesarias con el
fin de identificar, juzgar y, en su caso, sancionar a todos los responsables de las
desapariciones forzadas de Gregoria Herminia Contreras, Serapio Cristian Con-
-415-
treras, Julia Ins Contreras, Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina Meja Ramrez y
Jos Rubn Rivera Rivera. Esta obligacin debe ser cumplida en un plazo razo-
nable a fin de establecer la verdad de los hechos y determinar las responsabili-
dades penales que pudieran existir, considerando los criterios sealados sobre
investigaciones en casos de desapariciones forzadas282, y removiendo todos los
obstculos de facto y de jure que mantienen la impunidad283 en este caso. En
particular, el Estado deber:
a) tomar en cuenta el patrn sistemtico de desapariciones forzadas de

nios y nias en el contexto del conflicto armado salvadoreo, as como los
operativos militares de grandes proporciones dentro de los que se enmar-
caron los hechos de este caso, con el objeto de que los procesos y las inves-
tigaciones pertinentes sean conducidos en consideracin de la complejidad
de estos hechos y el contexto en que ocurrieron, evitando omisiones en la
recoleccin de prueba y en el seguimiento de lneas lgicas de investigacin
con base en una correcta valoracin de los patrones sistemticos que dieron
origen a los hechos que se investigan;
b) identificar e individualizar a todos los autores materiales e intelectuales

de las desapariciones forzadas de las vctimas. La debida diligencia en la
investigacin implica que todas las autoridades estatales estn obligadas
a colaborar en la recaudacin de la prueba, por lo que debern brindar al
juez, fiscal u otra autoridad judicial toda la informacin que requiera y abs-
tenerse de actos que impliquen la obstruccin para la marcha del proceso
investigativo;
c) asegurarse que las autoridades competentes realicen las investigacio-

nes correspondientes ex officio, y que para tal efecto tengan a su alcance
y utilicen todos los recursos logsticos y cientficos necesarios para recabar
y procesar las pruebas y, en particular, tengan las facultades para acceder
a la documentacin e informacin pertinentes para investigar los hechos
denunciados y llevar a cabo con prontitud aquellas actuaciones y averigua-
ciones esenciales para esclarecer lo sucedido a las personas desaparecidas
del presente caso;
d) por tratarse de violaciones graves a derechos humanos284, y en consi-

deracin del carcter continuado o permanente de la desaparicin forzada
cuyos efectos no cesan mientras no se establezca la suerte o paradero de
las vctimas y su identidad sea determinada (supra prrs. 83 y 92), el Estado
debe abstenerse de recurrir a figuras como la amnista en beneficio de los
autores, as como ninguna otra disposicin anloga, la prescripcin, irretro-
actividad de la ley penal, cosa juzgada, ne bis in idem o cualquier eximente
similar de responsabilidad, para excusarse de esta obligacin, y
-416-
e) garantizar que las investigaciones por los hechos constitutivos de las de-
sapariciones forzadas del presente caso se mantengan, en todo momento,
bajo conocimiento de la jurisdiccin ordinaria.
186. Adems, en las circunstancias del presente caso, el Tribunal estima per-
tinente que el Estado adopte otras medidas, tales como:
a) articular mecanismos de coordinacin entre los diferentes rganos e ins-

tituciones estatales con facultades de investigacin, as como de seguimien-
to de las causas que se tramiten por los hechos de desaparicin forzada de
nios y nias durante el conflicto armado, para lo cual deber organizar y
mantener actualizada una base de datos sobre la materia, a efectos de lo-
grar las ms coherentes y efectivas investigaciones;
b) elaborar protocolos de actuacin en la materia bajo un enfoque inter-

disciplinario y capacitar a los funcionarios involucrados en la investigacin
de graves violaciones a los derechos humanos, para que dichos funcionarios
hagan uso de los elementos legales, tcnicos y cientficos disponibles;
c) promover acciones pertinentes de cooperacin internacional con otros

Estados, a fin de facilitar la recopilacin y el intercambio de informacin, as
como otras acciones legales que correspondan, y
d) asegurarse que los distintos rganos del sistema de justicia involucrados

en el caso cuenten con los recursos humanos, econmicos, logsticos, cien-
tficos o de cualquier ndole necesarios para desempear sus tareas de ma-
nera adecuada, independiente e imparcial y adoptar las medidas necesarias
para garantizar que funcionarios judiciales, fiscales, investigadores y dems
operadores de justicia cuenten con un sistema de seguridad y proteccin
adecuado, tomando en cuenta las circunstancias de los casos a su cargo y
el lugar donde se encuentran laborando, que les permita desempear sus
funciones con debida diligencia, as como la proteccin de testigos, vctimas
y familiares.
187. El Estado debe asegurar el pleno acceso y capacidad de actuar de las

vctimas o sus familiares en todas las etapas de la investigacin y el juzgamiento
de los responsables285. Adicionalmente, los resultados de los procesos corres-
pondientes debern ser publicados para que la sociedad salvadorea conozca
los hechos objeto del presente caso, as como a sus responsables286.
188. Asimismo, el Estado debe iniciar las investigaciones pertinentes a fin de

esclarecer, determinar las correspondientes responsabilidades penales y aplicar
-417-
efectivamente las sanciones y consecuencias que la ley prevea respecto de la

apropiacin de Gregoria Herminia Contreras as como la alteracin de su identi-
dad, y cualquier otro hecho ilcito conexo.
2. Determinacin del paradero de Serapio Cristian Contreras, Julia Ins

Contreras, Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina Meja Ramrez y Jos Rubn
Rivera Rivera
189. La Comisin solicit a la Corte que ordene al Estado realizar una inves-
tigacin imparcial, diligente y efectiva del destino o paradero de Serapio Cristian
y Julia Ins Contreras, Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez y Jos Rubn Rivera.
En caso de ser hallados, disponer el restablecimiento de su derecho a la identidad
y realizar los esfuerzos necesarios para asegurar la reunificacin familiar. En caso
de establecerse que alguno de ellos no est con vida, adoptar las medidas nece-
sarias para entregar sus restos a los familiares. Los representantes solicitaron a la
Corte que ordene al Estado salvadoreo que efecte una bsqueda seria, en la
cual realice todos los esfuerzos posibles para determinar el paradero de los mis-
mos a la brevedad. Sostuvieron que, en caso que se determinara que las vctimas
se encuentran con vida, el Estado deber asumir los gastos del reencuentro y de
la adecuada provisin de atencin psicosocial y, en caso que se encuentren sus
restos, previa realizacin de los estudios de ADN que corroboren la identidad,
el Estado deber entregarlos a sus familiares a la brevedad posible y asumir los
respectivos gastos. El Estado reconoci su obligacin de investigar el destino o
paradero de Serapio Cristian y Julia Ins Contreras, Ana Julia y Carmelina Meja
Ramrez, y Jos Rubn Rivera y de adoptar medidas para el restablecimiento de
su identidad y para facilitar su reunificacin familiar, cuya ejecucin se promover
a travs de la Comisin Nacional de Bsqueda. El Estado confirm que asumir
los gastos del reencuentro y de la atencin psicosocial necesaria y, si se estable-
ciere que alguno no estuviese con vida, asumi la responsabilidad de localizacin
de sus restos, recuperacin de los mismos y de entrega a sus familiares.
190. En el presente caso ha quedado establecido que Serapio Cristian Con-

treras, Julia Ins Contreras, Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina Meja Ramrez y
Jos Rubn Rivera Rivera continan desaparecidos (supra prr. 92). El Tribunal
resalta que las vctimas desaparecieron hace aproximadamente treinta aos, por
lo cual es una expectativa justa de sus familiares que se identifique su paradero,
lo que constituye una medida de reparacin y, por lo tanto, genera el deber co-
rrelativo para el Estado de satisfacerla287.
191. En consecuencia, es necesario que el Estado efecte una bsqueda

seria, en la cual realice todos los esfuerzos para determinar el paradero de Sera-
pio Cristian Contreras, Julia Ins Contreras, Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina
-418-
Meja Ramrez y Jos Rubn Rivera Rivera a la mayor brevedad, la cual deber
realizarse de manera sistemtica y rigurosa, contar con los recursos humanos,
tcnicos y cientficos adecuados e idneos y, en caso de ser necesario, deber
solicitarse la cooperacin de otros Estados y organizaciones internacionales. Las
referidas diligencias debern ser informadas a sus familiares y en lo posible pro-
curar su presencia.
192. En caso de que luego de las diligencias realizadas por el Estado las vcti-
mas o alguna de ellas se encuentre con vida, el Estado deber asumir los gastos
de su identificacin bajo mtodos fehacientes, del reencuentro y de la atencin
psicosocial necesaria, disponer las medidas para el restablecimiento de su iden-
tidad y realizar los esfuerzos necesarios para facilitar la reunificacin familiar, en
caso que as lo deseen. Si fueran encontradas sin vida, los restos previamente
identificados debern ser entregados a sus familiares a la mayor brevedad y sin
costo alguno. Adems, el Estado deber cubrir los gastos fnebres, en su caso,
de comn acuerdo con sus familiares288.
C. Medidas de restitucin, rehabilitacin, satisfaccin y garantas de no

repeticin
1. Restitucin
a) Recuperacin de la identidad de Gregoria Herminia Contreras
193. Los representantes alegaron que el Estado debe asumir los gastos que
genere la recuperacin de la identidad de Gregoria Herminia, incluyendo las
medidas necesarias para garantizar el regreso a su pas, el otorgamiento [de]
apoyo psicolgico adecuado a sus necesidades y las medidas necesarias para
que recupere su nombre de origen, as como la correccin de aquellos do-
cumentos en los cuales ella aparece con el apellido Molina. Asimismo, infor-
maron que ya habran llevado a cabo algunas conversaciones con el Estado al
respecto. La Comisin tambin seal que el Estado debe disponer las medidas
necesarias para la recuperacin de la identidad de Gregoria Herminia Contreras,
incluida la eliminacin pronta del apellido Molina tanto para ella como para sus
hijos. El Estado estim necesario un plazo de seis meses, dentro del cual puede
sustanciarse un proceso ante la autoridad judicial correspondiente, para definir
la situacin especfica de la identidad de Gregoria Herminia. Con relacin a sus
hijos, quienes nacieron en la Repblica de Guatemala, el Estado salvadoreo
expres una disposicin de impulsar el proceso en el mbito interno y de cursar
comunicacin por la va diplomtica para facilitar cualquier gestin que deba
promoverse. Respecto al retorno de Gregoria Herminia a El Salvador, qued a
la espera de recibir una propuesta de los representantes para su evaluacin y
gestiones pertinentes que el Estado debe realizar.
-419-
194. La Corte estableci la responsabilidad internacional del Estado por la

alteracin de la identidad de Gregoria Herminia Contreras (supra prr. 117). Du-
rante la audiencia pblica ella declar mi nombre actual es Gregoria de Jess
Molina y me gustara poder llevar mi verdadero nombre con mis verdaderos
apellidos, y manifest yo tengo nios, ellos tambin tienen el apellido Molina,
estoy casada e igual me cas como Gregoria Molina, o sea que es bastante el
problema [de recuperar la identidad]289. Al respecto, la perita Mara Sol Yez
manifest la importancia y la necesidad que para Gregoria Herminia tiene su
nombre verdadero en su rehabilitacin290.
195. Con el fin de contribuir a la reparacin de la seora Gregoria Herminia

Contreras, el Tribunal ordena que el Estado adopte todas las medidas adecuadas
y necesarias para la restitucin de la identidad de Gregoria Herminia Contreras,
incluyendo el nombre y apellido que sus padres biolgicos le dieron, as como
dems datos personales, lo cual debe abarcar la correccin de todos los registros
estatales en El Salvador en los cuales Gregoria Herminia aparezca con el apellido
Molina. El Estado tiene la obligacin de cumplir con estas medidas de repa-
racin en los trminos ordenados, en el plazo de un ao contado a partir de la
notificacin de esta Sentencia.
196. Asimismo, el Tribunal ordena que el Estado active y utilice los meca-
nismos diplomticos disponibles para coordinar la cooperacin con la Repblica
de Guatemala para facilitar la correccin de la identidad de Gregoria Herminia
Contreras, incluyendo el nombre y apellido y dems datos, en los registros de
dicho Estado en los que aparezca con el apellido Molina, entre los cuales se
encuentran los correspondientes a su matrimonio y al nacimiento de sus hijos.
La Corte entiende que el resultado de esta medida de reparacin no depende
estrictamente de El Salvador, por lo que el cumplimiento de este aspecto de la
Sentencia atender a los esfuerzos que realice el Estado, para lo cual deber
informar sobre las gestiones llevadas a cabo al respecto en el plazo de un ao
contado a partir de la notificacin de esta Sentencia.
197. Adicionalmente, el Estado debe garantizar las condiciones para el re-

torno de Gregoria Herminia Contreras con el apoyo psicosocial adecuado a sus
necesidades en el momento en que decida retornar a El Salvador de manera
permanente. En dicho caso el Estado deber pagar los gastos de traslado de Gre-
goria Herminia Contreras y de su familia. El Tribunal reconoce que dicho cum-
plimiento por parte del Estado implica, en parte, que la beneficiaria indique su
voluntad de retornar a El Salvador. Por lo tanto, el Tribunal estima pertinente
que el Estado y la beneficiaria acuerden, dentro del plazo de seis meses contado
a partir de la notificacin de esta Sentencia, lo pertinente para concretar el cum-
plimiento de lo ordenado, en caso de que la seora Gregoria Herminia Contreras
considere su retorno a El Salvador.
-420-
2. Rehabilitacin
a) Asistencia mdica y psicolgica o psiquitrica a las vctimas
198. La Comisin solicit a la Corte que disponga de medidas de rehabi-

litacin a favor de Gregoria Herminia Contreras y sus familiares, as como de
los familiares de las dems vctimas que an permanecen desaparecidas. Los
representantes solicitaron que el Estado brinde asistencia mdica y psicolgi-
ca gratuita a los nios y nias desaparecidos, en caso de ser encontrados, y a
sus familiares, de manera que puedan acceder a un centro mdico estatal en el
cual se les brinde una atencin adecuada y personalizada. El Estado asumi la
responsabilidad de implementar medidas de rehabilitacin a favor de Gregoria
Herminia Contreras, sus familiares y dems vctimas, que incluyan la atencin
de su salud en forma gratuita a travs del sistema pblico de salud y la atencin
psicosocial que sea necesaria en iguales trminos a los establecidos en el caso
de las hermanas Serrano Cruz. Del mismo modo se pronunci respecto de Se-
rapio Cristian y Julia Ins Contreras, Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez, y Jos
Rubn Rivera, en caso de ser encontrados. Asimismo, inform sobre el inicio
de medidas de atencin a la salud fsica en beneficio de los integrantes de las
familias Contreras, Meja Ramrez y Rivera, en coordinacin con la Asociacin
Pro-Bsqueda, a travs del Ministerio de Salud y tres hospitales de la red pblica
correspondientes a los lugares de residencia de la familia, las cuales incluyen
programacin de citas mdicas, visita mdica domiciliar, consultas mdicas ge-
nerales y especializadas, retiro y entrega de medicamentos y exmenes clnicos,
entre otros.
199. La Corte estima, como lo ha hecho en otros casos291, que es preciso

disponer una medida de reparacin que brinde una atencin adecuada a los
padecimientos psicolgicos y fsicos sufridos por las vctimas derivadas de las
violaciones establecidas en el presente Fallo. Por lo tanto, habiendo constatado
las violaciones y los daos sufridos por las vctimas, el Tribunal considera nece-
sario ordenar medidas de rehabilitacin en el presente caso.
200. La Corte valora positivamente las acciones emprendidas por el Esta-

do a fin de dar atencin mdica a las vctimas del presente caso292. Con el fin
de contribuir a la reparacin de estos daos, el Tribunal dispone la obligacin
a cargo del Estado de brindar gratuitamente, a travs de sus instituciones de
salud especializadas, y de forma inmediata, adecuada y efectiva, el tratamiento
mdico y psicolgico o psiquitrico, a las vctimas que as lo soliciten, incluyendo
el suministro gratuito de los medicamentos que eventualmente se requieran,
tomando en consideracin los padecimientos de cada uno de ellos. En el caso
de que el Estado careciera de ellas deber recurrir a instituciones privadas o de
-421-
la sociedad civil especializadas. Asimismo, los tratamientos respectivos debern

prestarse, en la medida de lo posible, en los centros ms cercanos a sus lugares
de residencia293 en El Salvador por el tiempo que sea necesario. Al proveer el
tratamiento psicolgico o psiquitrico se debe considerar, adems, las circuns-
tancias y necesidades particulares de cada vctima, de manera que se les brin-
den tratamientos colectivos, familiares e individuales, segn lo que se acuerde
con cada una de ellas y despus de una evaluacin individual294. Las vctimas que
soliciten esta medida de reparacin, o sus representantes legales, disponen de
un plazo de seis meses, contado a partir de la notificacin de la presente Sen-
tencia, para dar a conocer al Estado su intencin de recibir atencin psicolgica
o psiquitrica295.
201. La Corte observa que actualmente Gregoria Herminia Contreras no

vive en El Salvador y, por tanto, no tendr acceso a los servicios pblicos de sa-
lud salvadoreos, conforme a lo ordenado en el presente apartado. Por ello, el
Tribunal considera pertinente determinar que, en el supuesto que Gregoria Her-
minia Contreras no desee retornar a dicho pas, la Corte considera necesario que
El Salvador proporcione una suma destinada a sufragar los gastos de tratamiento
mdico y psicolgico o psiquitrico, as como otros gastos conexos, en el lugar
en que resida296. En consecuencia, dispone que el Estado debe otorgarle por
una sola vez, en un plazo de seis meses contados a partir de que la beneficiaria
comunique su voluntad de no regresar a El Salvador, la suma de US$ 7.500,00
(siete mil quinientos dlares de los Estados Unidos de Amrica) por concepto de
tratamiento mdico y psicolgico o psiquitrico, as como por medicamentos y
otros gastos conexos.
3. Satisfaccin
a) Publicacin y difusin de la Sentencia
202. La Comisin solicit a la Corte que ordene al Estado la publicacin de

las partes pertinentes de la sentencia que eventualmente emita el Tribunal. Los
representantes solicitaron a la Corte que ordene al Estado la publicacin de la
sentencia tanto en el Diario Oficial como en un peridico de amplia circulacin
en el pas, as como en la pgina web de bsqueda de nios y nias desapareci-
dos, que el Estado debe crear en cumplimiento de la sentencia del Tribunal en el
Caso de las Hermanas Serrano Cruz. Adems, solicitaron a la Corte que el Estado
publique los hechos probados y los puntos resolutivos de su Sentencia en un
boletn de prensa dentro de las Fuerzas Armadas salvadoreas. El Estado acept
publicar las partes pertinentes de la sentencia que la Corte dicte de acuerdo
con los parmetros observados en el Caso de las Hermanas Serrano Cruz, en un
peridico de circulacin nacional y en el Diario Oficial del pas.
-422-
203. La Corte estima, como lo ha dispuesto en otros casos , que el Estado

debe publicar, en el plazo de seis meses, contado a partir de la notificacin de la
presente Sentencia:
a) el resumen oficial de la presente Sentencia elaborado por la Corte, por

una sola vez, en el Diario Oficial;
b) el resumen oficial de la presente Sentencia elaborado por la Corte, por

una sola vez, en un diario de amplia circulacin nacional, y
c) la presente Sentencia en su integridad, disponible por un perodo de un

ao, en un sitio web oficial.
204. Finalmente, teniendo en cuenta la solicitud de los representantes, la

Corte estima oportuno ordenar que el Estado publique, en el mismo plazo indi-
cado anteriormente, el resumen oficial de la Sentencia elaborado por la Corte,
por una sola vez, en un medio informativo de circulacin interna de las Fuerzas
Armadas de El Salvador.
b) Acto pblico de reconocimiento de responsabilidad internacional

ordene al Estado realizar un reconocimiento pblico de responsabilidad interna-
cional. Los representantes especificaron que debe ser en una ceremonia pblica,
encabezada por el Presidente de la Repblica y con la presencia de altas autori-
dades de las Fuerzas Armadas de El Salvador, del Ministerio Pblico, del Poder
Judicial y de la Asamblea Nacional, en la cual el Estado garantice la presencia de
los familiares de las vctimas y de Gregoria Herminia Contreras, asuma todos los
gastos de traslado, acuerde la fecha y lugar de realizacin con las vctimas, sus
familiares y sus representantes, que sea transmitida por los principales medios
de comunicacin de alcance nacional, y que una grabacin de la misma sea
entregada a cada una de las familias de las vctimas. El Estado seal que el 16
de enero de 2010 el Presidente de la Repblica realiz un acto de desagravio
y pedido de perdn a todas las vctimas de violaciones a los derechos huma-
nos ocurridas en el contexto del conflicto armado interno salvadoreo, lo que
incluye a las vctimas de la desaparicin forzada de nios y nias y expres su
anuencia para realizar un acto de desagravio y reconocimiento de responsabili-
dad especfico en el presente caso.
206. La Corte valora positivamente la iniciativa de reconocimiento de res-

ponsabilidad realizada a nivel interno por el Estado respecto de todas las vc-
timas de violaciones a los derechos humanos ocurridas en el contexto del con-
-423-
flicto armado interno que sufri El Salvador. No obstante, como lo ha hecho

en otros casos298, el Tribunal estima que el Estado debe realizar un acto pblico
de reconocimiento de responsabilidad internacional en relacin con los hechos
del presente caso, refirindose a las violaciones establecidas en la presente Sen-
tencia. Dicho acto deber llevarse a cabo mediante una ceremonia pblica en
presencia de altos funcionarios del Estado y las vctimas del presente caso. El
Estado deber acordar con las vctimas o sus representantes la modalidad de
cumplimento del acto pblico de reconocimiento, as como las particularidades
que se requieran, tales como el lugar y la fecha para su realizacin299. Adems, el
Estado debe cubrir los costos de traslado de las vctimas y difundir dicho acto a
travs de los medios de comunicacin300. Para ello, el Estado cuenta con el plazo
de un ao, contado a partir de la notificacin de la presente Sentencia.
c) Designacin de escuelas con los nombres de las vctimas
207. Los representantes solicitaron a la Corte que ordene al Estado la desig-

nacin de una escuela en cada uno de los lugares donde ocurrieron las desapari-
ciones forzadas, con el nombre de las vctimas de estos casos, las cuales debern
ser acordadas con las vctimas y sus familiares y deber colocarse una placa en
la que aparezcan sus nombres y el reconocimiento de que fueron desaparecidos
forzosamente por agentes estatales. Solicitaron que la revelacin de esta placa
se haga en presencia de sus familiares. El Estado acept designar una escuela
con el nombre de las vctimas, en cada uno de los lugares donde ocurrieron las
desapariciones o en cualesquiera otros lugares de relevancia simblica si stos
son aceptados por las vctimas y sus representantes.
208. La Corte valora positivamente la disposicin del Estado de dar cum-

plimiento a las reparaciones solicitadas por los representantes en este aspecto
de la Sentencia. En el presente caso el Estado ha reconocido la existencia de un
patrn sistemtico de desapariciones forzadas de nios y nias que fue perpe-
trado durante el contexto del conflicto armado interno salvadoreo, en el cual
se enmarcan las desapariciones forzadas de Jos Rubn Rivera Rivera, Ana Julia
y Carmelina Meja Ramrez, y Gregoria Herminia, Serapio Cristian y Julia Ins
Contreras. En tal sentido, dadas las circunstancias del caso, el Tribunal considera
importante la designacin de tres escuelas, una por cada grupo familiar: una con
el nombre de Gregoria Herminia, Serapio Cristian y Julia Ins Contreras, otra con
el nombre de Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez, y una tercera con el nombre
de Jos Rubn Rivera Rivera, en cada uno de los lugares donde ocurrieron las
desapariciones forzadas o en cualesquiera otros lugares cercanos de relevancia
simblica, previo acuerdo con las vctimas y sus representantes. Dentro de las
instalaciones de dichas escuelas deber colocarse una placa en la que aparezcan
los nombres de las entonces nias y nios y el reconocimiento de que fueron de-
-424-
saparecidos forzadamente por miembros de las Fuerzas Armadas salvadoreas.

Estas placas debern develarse en presencia de las vctimas, segn corresponda.
El contenido de dichas placas debe ser previamente acordado con las vctimas y
sus representantes. Para la realizacin de dichos actos, el Estado cuenta con el
plazo de dos aos, contado a partir de la notificacin de la presente Sentencia.
d) Realizacin, distribucin y transmisin de un audiovisual documental
209. Los representantes consideraron fundamental la transmisin, por par-

te del Estado, de un video en los medios de mayor cobertura a nivel nacional
y por medios cibernticos en el que se informe a la sociedad sobre el modus
operandi de las Fuerzas Armadas en la desaparicin forzada de nios y nias
durante el conflicto, el cual deber incluir un apartado en el que se reitere la
voluntad del Estado de garantizar la no repeticin de los hechos, cuyo contenido
debe ser previamente acordado con las vctimas y sus representantes y debe
ser transmitido mensualmente, por tres ocasiones, en el canal y el horario de
mayor audiencia televisiva y debe ser colocado en la pgina web de bsqueda de
nios y nias desaparecidos. El Estado acept producir un video sobre las desa-
pariciones forzadas de nios y nias durante el conflicto armado, cuya temtica
comprenda el contenido, fallo y avances en el cumplimiento de las sentencias
que la Corte haya dictado en materia de niez desaparecida en El Salvador. Asi-
mismo, manifest que producir un video sobre la vida y legado del Sacerdote
Jon Cortina S.J. y de la labor realizada por la Asociacin Pro-Bsqueda de Nios
y Nias Desaparecidos.

plimiento a las reparaciones solicitadas por los representantes en este aspecto
de la Sentencia. Dada las circunstancias del presente caso, el Tribunal considera
importante la realizacin de un audiovisual documental sobre la desaparicin
forzada de nios y nias durante el conflicto armado en El Salvador, con mencin
especfica del presente caso, en el que se incluya la labor realizada por la Aso-
ciacin Pro-Bsqueda de Nios y Nias Desaparecidos, cuyo contenido debe ser
previamente acordado con las vctimas y sus representantes. El Estado deber
hacerse cargo de todos los gastos que generen la produccin y distribucin de
dicho video. La Corte considera que este video deber ser distribuido lo ms
ampliamente posible entre las vctimas, sus representantes, escuelas y univer-
sidades del pas para su promocin y proyeccin posterior con el objetivo final
de informar a la sociedad salvadorea sobre estos hechos. Dicho video deber
ser transmitido, al menos una vez, en un canal de difusin nacional y en el ho-
rario de mayor audiencia televisiva, y debe ser colocado en la pgina web de
bsqueda de nios y nias desaparecidos ordenada por la Corte en el Caso de
las Hermanas Serrano Cruz. Para la realizacin de dichos actos, el Estado cuen-
-425-
ta con el plazo de dos aos, contando a partir de la notificacin de la presente

Sentencia.
4. Garantas de no repeticin
a) Acceso pblico a los archivos estatales
211. La Comisin expres la necesidad de que se abran los archivos mili-

tares, y que el Estado debe generar las condiciones necesarias para que esos
archivos sean puestos a disposicin de todos los investigadores y de todos los
comits y de todos los fiscales que estn conociendo este caso. Los represen-
tantes solicitaron a la Corte que ordene al Estado hacer pblicos los archivos
militares relativos a la poca del conflicto interno, y que la informacin sea
resguardada y protegida adecuadamente, para lo cual el Estado debera dotar
de los recursos econmicos, humanos y tcnicos necesarios para llevar a cabo
la labor de clasificacin y resguardo de la documentacin a la entidad que se
designe como custodia. El Estado inform sobre la entrada en vigencia el 8 de
abril de 2011 de la Ley de Acceso a la Informacin Pblica que permitir un me-
canismo interno de acceso a la informacin relacionada a actividades guberna-
mentales presuntamente vinculadas a la desaparicin de nios y nias durante
el conflicto armado interno, y la cual dispone adems la creacin de Unidades
de Acceso a la Informacin Pblica, as como la creacin de un Instituto de Ac-
ceso a la Informacin Pblica, con personalidad jurdica y patrimonio propio, el
cual estar encargado de velar por la aplicacin de la ley. Asimismo, inform que
en dicha ley se contempla un mecanismo de control ante la falta de respuesta
a una solicitud de informacin.
212. La Corte valora positivamente la iniciativa de El Salvador en aras de

permitir el acceso a la informacin relacionada a actividades gubernamentales
presuntamente vinculadas a la desaparicin de nios y nias durante el conflicto
armado interno. En particular, sobre la existencia de un mecanismo de control
ante la falta de respuesta a una solicitud de informacin. Si bien en el presente
caso no se ha constatado la aplicacin de dicha norma respecto a las vctimas, el
Tribunal ha observado que una de las limitaciones para avanzar en las investiga-
ciones es la falta de acceso a la informacin contenida en archivos acerca de los
operativos de contrainsurgencia, as como de las personas, unidades y estamen-
tos militares que participaron en las operaciones en las cuales desaparecieron
las vctimas del presente caso, incluyendo sus jerarquas, funciones y responsa-
bilidades. Puesto que tal informacin es de vital importancia para avanzar en las
investigaciones judiciales y del Ministerio Pblico y posibilitar la identificacin e
individualizacin de los responsables, el Estado debe adoptar las medidas perti-
nentes y adecuadas para garantizar a los operadores de justicia, as como a la so-
-426-
ciedad salvadorea, el acceso pblico, tcnico y sistematizado a los archivos que

contengan informacin til y relevante para la investigacin en causas seguidas
por violaciones a los derechos humanos durante el conflicto armado, medidas
que deber apoyar con las asignaciones presupuestarias adecuadas.
b) Programa de asistencia psicosocial a las personas reencontradas y a

sus familiares y a las familias de quienes an se encuentran desaparecidas
213. Los representantes solicitaron la creacin de un programa estatal ten-

diente a proporcionar asistencia psicolgica gratuita a las personas reencontra-
das, a sus familiares y a las familias que an no han encontrado a su ser querido
y que, al momento de su desaparicin, tena menos de 18 aos de edad, e infor-
maron sobre varias comunicaciones y reuniones realizadas con el Estado, en las
cuales se habra logrado llegar a los siguientes acuerdos: se encontrara inserto
en el Ministerio de Salud; su establecimiento implicar la construccin de una
nueva estructura, que cuente con un presupuesto propio e independencia tc-
nica; deber contar con la participacin de los familiares de las vctimas y con
el apoyo de expertos en la materia; deber contar con personal sensibilizado y
capacitado, y deber tener carcter permanente. Asimismo, los representan-
tes hicieron una descripcin detallada de las caractersticas de dicho programa y
solicitaron a la Corte que establezca un plazo para que el Estado de cumplimien-
to a esta medida y supervise su implementacin hasta tanto este cumplida a
cabalidad. La Comisin no formul alegato especfico al respecto. El Estado con-
firm que ha llegado a un acuerdo general con los representantes sobre el esta-
blecimiento progresivo y las caractersticas de un programa estatal de atencin
psicosocial, el cual desarrolle una estructura especializada en la materia den-
tro del Ministerio de Salud de El Salvador y cuente con independencia tcnica.
Dicho programa tendr como caractersticas esenciales un personal que ser
sensibilizado para la atencin de las vctimas; ser integral en los aspectos de
atencin mdica y psicolgica, as como estar articulado a los diferentes proce-
sos de reparacin de vctimas que sean realizados desde el Estado; procurar la
coordinacin interinstitucional y aplicar los marcos tcnico-normativos y ticos
reconocidos en el mbito del apoyo psicosocial, con la participacin activa de
familiares y el apoyo tcnico de expertos en la materia. Asimismo, seal que el
desarrollo de este programa se realizara en etapas sucesivas que comprendan
la identificacin de la poblacin vctima beneficiaria del programa; la evaluacin
y diagnstico inicial individual y familiar basado en los parmetros psicosociales;
la capacitacin de los recursos humanos y la elaboracin de materiales sobre la
experiencia de apoyo, as como el marco terico del programa y sus funciones.
214. La Corte valora positivamente y toma nota de los acuerdos y coordi-

naciones realizadas entre el Estado y los representantes a fin de concretar un
-427-
programa integral de asistencia psicosocial, destinado a las personas vctimas

de desaparicin forzada quienes han sido reencontradas y a sus familiares, as
como a los familiares de quienes an se encuentran desaparecidas, lo cual no
ser supervisado por el Tribunal.
c) Otras medidas solicitadas
215. La Comisin consider que, teniendo en cuenta la relacin entre el

presente caso con el Caso de las Hermanas Serrano Cruz, es pertinente que la
Corte ordene nuevamente al Estado las medidas no judiciales dirigidas a buscar
a las nias y nios desaparecidos, para lo cual estim necesario que el Tribunal
tome en cuenta los problemas ms especficos que se estn verificando en el
cumplimiento de la sentencia [de aqul] caso [], a fin de que el Estado cuente
con pautas ms precisas para corregir las dificultades que han impedido la im-
plementacin. Por su parte, los representantes se refirieron a dichas reparacio-
nes solicitando se ordene al Estado la creacin de un marco normativo regulador
de la Comisin Nacional de Bsqueda a travs del rgano legislativo, as como
la creacin de un Instituto de Antropologa y Gentica Forense de carcter au-
tnomo. El Estado reafirm[] su compromiso de cumplir con dichas medidas,
para lo cual seal que realiza esfuerzos en el marco del referido caso. Respecto
a la Comisin Nacional de Bsqueda manifest que no tendra objeciones a la
solicitud de los representantes pues su creacin por disposicin presidencial
no excluye la posibilidad de que la Asamblea Legislativa consolide el proceso de
esta Comisin, ordenando su creacin por decreto legislativo. En cuanto al Ins-
tituto de Antropologa y Gentica Forense, el Estado consider positivo que se
plantee como una estrategia para la ejecucin de esta medida la posibilidad de
realizar alianzas y obtener cooperacin tcnica de pases o entidades que tienen
ya capacidades instaladas y experiencia acumulada.
216. En el punto resolutivo sptimo de la Sentencia del Caso de las Her-

manas Serrano Cruz301, el Tribunal orden que el Estado deb[a] adoptar las
siguientes medidas en aras de determinar el paradero de Ernestina y Erlinda Se-
rrano Cruz: funcionamiento de una comisin nacional de bsqueda de jvenes
que desaparecieron cuando eran nios durante el conflicto armado y participa-
cin de la sociedad civil; creacin de una pgina web de bsqueda; y creacin
de un sistema de informacin gentica. En razn que las mencionadas medidas
ordenas en la Sentencia del Caso de las Hermanas Serrano Cruz son parte de
un punto resolutivo especfico de dicha Sentencia que en su conjunto se refie-
re a la implementacin de un sistema que permita la bsqueda efectiva de las
nias y nios desaparecidos durante el conflicto armado, la Corte no considera
pertinente ordenar de nuevo las medidas de reparacin solicitadas, ya que las
mismas fueron establecidas en la Sentencia supra indicada y el cumplimiento de
-428-
lo ordenado se contina evaluando en la etapa de supervisin de cumplimiento

de la misma.
217. Igualmente, la Corte no considera pertinente ordenar la creacin de

un Instituto de Antropologa y Gentica Forense de carcter autnomo, en el
entendido que el contacto con las familias a fin de entrevistar a sus miembros,
recabar y actualizar informacin, obtener detalles sobre las circunstancias de
la desaparicin y para recoger muestras biolgicas con la debida cadena de
custodia, debera ser parte de las lneas de trabajo de la Comisin Nacional de
Bsqueda y del sistema de informacin gentica para permitir la identificacin
de una persona o de restos humanos a travs de la aplicacin de los mtodos
forenses adecuados.
218. Asimismo, los representantes solicitaron a la Corte que ordene al Esta-

do adecuar el tipo penal de desaparicin forzada de personas a los estndares
internacionales en la materia. Asimismo, solicitaron que se reitere la recomen-
dacin al Estado de adoptar las medidas que sean necesarias a fin de ratificar la
Convencin Interamericana sobre Desaparicin Forzada de Personas. El Estado
inform que a la fecha la Asamblea Legislativa de El Salvador ya trabaja en el
estudio de proyectos de reformas al tipo penal de la desaparicin forzada, con lo
que se propone cumplir con los estndares internacionales para la configuracin
del tipo penal de desaparicin forzada.
219. De acuerdo con lo informado, el Tribunal exhorta al Estado a continuar

con el trmite legislativo y a adoptar, en un plazo razonable y de acuerdo con la
obligacin emanada del artculo 2 de la Convencin Americana, las medidas que
sean necesarias para tipificar el delito de desaparicin forzada de personas de
conformidad con los estndares interamericanos. Esta obligacin vincula a todos
los poderes y rganos estatales en su conjunto. En tal sentido, como esta Corte
ha sealado anteriormente302, el Estado no debe limitarse a impulsar el proyecto
de ley correspondiente, sino que tambin debe asegurar su pronta sancin y
entrada en vigor, de acuerdo con los procedimientos establecidos en el orde-
namiento jurdico interno. Mientras cumple con esta medida, el Estado deber
adoptar todas aquellas acciones que garanticen el efectivo enjuiciamiento y, en
su caso, sancin de los hechos constitutivos de desaparicin forzada a travs de
los mecanismos existentes en el derecho interno.
220. Adems, los representantes solicitaron que la Corte ordene la crea-

cin de una comisin de reparacin de nios desaparecidos, con independencia
y recursos necesarios, la cual deba incluir distintos tipos de reparacin, entre
ellas: medidas de restitucin material y medidas de indemnizacin econmica. El
Estado inform que el 5 de mayo de 2010, mediante el Decreto Ejecutivo N57,
-429-
se cre la Comisin Nacional de Reparacin a las Vctimas de Violaciones a los

Derechos Humanos, Ocurridas en el Contexto del Conflicto Armado Interno,
con la finalidad de proponer al Presidente de la Repblica, mediante un informe
debidamente fundamentado, el establecimiento de un programa presidencial
de reparacin a las vctimas de graves violaciones a los derechos humanos, en el
cual sern incluidos los jvenes reencontrados. Al respecto, el Tribunal considera
que la emisin de la presente Sentencia y las reparaciones ordenadas resultan
suficientes y adecuadas para remediar las violaciones sufridas por las vctimas
del presente caso303.
221. En cuanto a otras solicitudes de la Comisin304 y los representantes305,

la Corte observa que no fueron presentadas en el momento procesal oportuno,
esto es, al presentar la demanda del caso ante este Tribunal o el escrito de solici-
tudes y argumentos. Tales solicitudes son, por ende, extemporneas y no sern
consideradas306.
D. Indemnizaciones compensatorias
1. Dao material
222. La Comisin solicit a la Corte que fije en equidad el monto de la in-

demnizacin correspondiente al dao material causado como consecuencia de
las violaciones alegadas. Los representantes manifestaron que, con el objeto de
encontrar a los entonces nios y nias desaparecidos, los familiares de las vc-
timas y la Asociacin Pro-Bsqueda realizaron mltiples gastos. Asimismo, los
familiares habran incurrido en diversos gastos para obtener atencin mdica
y medicamentos, producto de las afectaciones que stos experimentaron a raz
del dao causado. Sin embargo, dado que no conta[ban] con documentos que
sustenten los gastos realizados por las familias, solicitaron que la Corte determi-
ne en equidad las sumas que el Estado debera pagar a cada una de las familias
en concepto de dao emergente. El Estado solicit a la Corte que fije el monto
para la reparacin del dao material atendiendo a los parmetros observados en
el Caso de las Hermanas Serrano Cruz.
223. La Corte ha desarrollado en su jurisprudencia el concepto de dao ma-

terial y los supuestos en que corresponde indemnizarlo. Este Tribunal ha esta-
blecido que el dao material supone la prdida o detrimento de los ingresos de
las vctimas, los gastos efectuados con motivo de los hechos y las consecuencias
de carcter pecuniario que tengan un nexo causal con los hechos del caso307.
En el presente caso, los representantes solo han solicitado que la Corte fije un
monto por dao emergente a raz de los gastos mdicos y otros relacionados con
la bsqueda a favor de las familiares de las vctimas.
-430-
224. Por otra parte, la Corte valorar en el acpite de costas y gastos aquellas
erogaciones econmicas efectuadas por la Asociacin Pro-Bsqueda originadas
por la labor de bsqueda y reencuentro familiar de las vctimas en el presente
caso (infra prr. 234), ya que los conceptos que han erogado se relacionan tam-
bin con los gastos en el impulso de las investigaciones a nivel interno.
225. La Corte considera que, debido a las labores de bsqueda que realiza-
ron directamente los familiares de las vctimas en situaciones adversas, as como
a los gastos realizados por los familiares para la atencin mdica y medicamentos
producto de las afectaciones que stos experimentaron por las desapariciones
forzadas constatadas en el presente caso (supra prrs. 120 a 123), es razonable
fijar en equidad las siguientes cantidades por concepto de dao emergente:
Nombre Parentesco Cantidad

Familia Meja Ramrez
Arcadia Ramrez Portillo Madre US$ 5.000,00
Avenicio Portillo Hermano US$ 1.000,00
Mara Nely Portillo Hermana US$ 1.000,00
Santos Vernica Portillo Hermana US$ 1.000,00
Reina Dionila Portillo de Silva Ta US$ 5.000,00
Familia Contreras Recinos
Mara Maura Contreras Madre US$ 5.000,00
Fermn Recinos Padre US$ 5.000,00
Julia Gregoria Recinos Contreras Hermana US$ 1.000,00
Marta Daisy Leiva Hermana US$ 1.000,00
Nelson Contreras Hermano fallecido US$ 1.000,00
Rubn de Jess Lpez Contreras Hermano US$ 1.000,00
Sara Margarita Lpez Contreras Hermano US$ 1.000,00
Santos Antonio Lpez Contreras Hermano US$ 1.000,00
Familia Rivera Rivera
Margarita de Dolores Rivera de Rivera Madre US$ 5.000,00
Agustn Antonio Rivera Glvez Padre US$ 5.000,00
Juan Carlos Rivera Hermano fallecido US$ 1.000,00
Agustn Antonio Rivera Hermano US$ 1.000,00
Jos Daniel Rivera Rivera Hermano US$ 1.000,00
Miltn Rivera Rivera Hermano US$ 1.000,00
Irma Cecilia Rivera Rivera Hermana US$ 1.000,00
Cndida Marisol Rivera Rivera Hermana US$ 1.000,00
-431-
2. Dao inmaterial
226. La Comisin solicit a la Corte que fije en equidad el monto de la in-

demnizacin correspondiente al dao inmaterial causado como consecuencia
de las violaciones alegadas. Los representantes solicitaron que, en equidad, la
Corte ordene al Estado salvadoreo reparar el dao moral causado a las vctimas
y sus familiares por el profundo sufrimiento que han experimentado segn los
factores que describieron ampliamente respecto de cada una de las familias, as
como por la falta de actuacin del sistema judicial para encontrarlos, identificar
a los responsables de los hechos y sancionarlos como corresponde. El Estado
solicit a la Corte que fije el monto para la reparacin del dao inmaterial, aten-
diendo a los parmetros observados en el Caso de las Hermanas Serrano Cruz.

sentencia puede constituir per se una forma de reparacin308. No obstante, la
Corte ha desarrollado en su jurisprudencia el concepto de dao inmaterial y ha
establecido que ste puede comprender tanto los sufrimientos y las aflicciones
causados a la vctima directa y a sus allegados, el menoscabo de valores muy
significativos para las personas, as como las alteraciones, de carcter no pecu-
niario, en las condiciones de existencia de la vctima o su familia309.
228. El Tribunal constat que a los entonces nios y nias vctimas de desa-
paricin forzada en el presente caso se les produjo una afectacin a su integridad
psquica, fsica y moral, generndoles sentimientos de prdida, abandono, inten-
so temor, incertidumbre, angustia y dolor (supra prr. 85). En el caso particular
de Gregoria Herminia Contreras, la Corte constat afectaciones adicionales de-
rivadas de su apropiacin (supra prrs. 98 a 102). Asimismo, la Corte estableci
que, a raz de los hechos del presente caso, los familiares de las vctimas sufrie-
ron afectaciones psquicas y alteraciones irreversibles a sus ncleos familiares,
incertidumbre por el paradero de las vctimas y un sentimiento de impotencia
por la falta de colaboracin de las autoridades estatales y por la impunidad ge-
nerada por ms de tres dcadas (supra prrs. 120, 121 y 123). En cuanto a los
hermanos y hermanas de las vctimas, la Corte determin que stos tambin pa-
decieron sufrimientos causndoles un perjuicio a su integridad psquica y moral
(supra prrs. 120 y 122). En razn de lo anterior, el Tribunal estima pertinente
fijar, en equidad, las siguientes sumas de dinero a favor de las vctimas, como
compensacin por concepto de dao inmaterial:

Familia Meja Ramrez
Ana Julia Meja Ramrez Vctima desaparecida US$ 80.000,00
Carmelina Meja Ramrez Vctima desaparecida US$ 80.000,00
-432-
Arcadia Ramrez Portillo Madre US$ 50.000,00

Avenicio Portillo Hermano US$ 10.000,00
Mara Nely Portillo Hermana US$ 10.000,00
Santos Vernica Portillo Hermana US$ 10.000,00
Reina Dionila Portillo de Silva Ta US$ 25.000,00
Familia Contreras Recinos
Vctima desaparecida
Gregoria Herminia Contreras US$ 120.000,00
reencontrada
Serapio Cristian Contreras Vctima desaparecida US$ 80.000,00
Julia Ins Contreras Vctima desaparecida US$ 80.000,00
Mara Maura Contreras Madre US$ 50.000,00
Fermn Recinos Padre US$ 50.000,00
Julia Gregoria Recinos Contreras Hermana US$ 10.000,00
Marta Daisy Leiva Hermana US$ 10.000,00
Nelson Contreras Hermano fallecido US$ 10.000,00
Rubn de Jess Lpez Contreras Hermano US$ 10.000,00
Sara Margarita Lpez Contreras Hermano US$ 10.000,00
Santos Antonio Lpez Contreras Hermano US$ 10.000,00
Familia Rivera Rivera
Jos Rubn Rivera Rivera Vctima desaparecida US$ 80.000,00
Margarita de Dolores Rivera de Rivera Madre US$ 50.000,00
Agustn Antonio Rivera Glvez Padre US$ 50.000,00
Juan Carlos Rivera Hermano fallecido US$ 10.000,00
Agustn Antonio Rivera Hermano US$ 10.000,00
Jos Daniel Rivera Rivera Hermano US$ 10.000,00
Miltn Rivera Rivera Hermano US$ 10.000,00
Irma Cecilia Rivera Rivera Hermana US$ 10.000,00
Cndida Marisol Rivera Rivera Hermana US$ 10.000,00
E. Costas y gastos
229. Como ya lo ha sealado la Corte en oportunidades anteriores, las cos-

tas y gastos estn comprendidos dentro del concepto de reparacin establecido
en el artculo 63.1 de la Convencin Americana310.
230. La Comisin solicit a la Corte que ordene al Estado el pago de las cos-
tas y gastos que se hayan originado y se originen de la tramitacin del presente
caso tanto en el mbito interno come ante el sistema interamericano de dere-
chos humanos. Los representantes solicitaron a la Corte que ordene al Estado
-433-
reintegrar las costas y gastos al Centro por la Justicia y el Derecho Internacional

(CEJIL), por concepto de representacin de las vctimas y sus familiares en el
proceso internacional a partir del ao 2001, el pago de US$ 31.789,69 (treinta
y un mil setecientos ochenta y nueve dlares de los Estados Unidos de Amrica
con sesenta nueve centavos). En su escrito de alegatos finales, CEJIL actualiz los
montos de los gastos incurridos para la produccin de prueba y la preparacin
de la audiencia pblica, solicitando el pago adicional de US$ 17.872,93 (dieci-
siete mil ochocientos setenta y dos dlares de los Estados Unidos de Amrica
con noventa y tres centavos), para un total de US$ 49.662,62 (cuarenta y nueve
mil seiscientos sesenta y dos dlares de los Estados Unidos de Amrica con se-
senta y dos centavos). Adems, solicitaron a la Corte ordene una suma adicio-
nal por gastos futuros, relacionados con el cumplimiento de la sentencia y el
trmite de supervisin. Los representantes tambin presentaron un estimativo
global de las costas y gastos a favor de la Asociacin Pro-Bsqueda, calculado
en US$ 230.000,00 (dos cientos y treinta mil dlares de los Estados Unidos de
Amrica) debido a las investigaciones del paradero de las vctimas desde 1994,
el apoyo psicosocial desde 1996, el apoyo jurdico desde 1997, gastos de medi-
camentos y consultas mdicas para las vctimas y gastos del caso a nivel interno
y tramitacin del mismo a nivel internacional. Igualmente solicitaron una can-
tidad adicional de US$ 10.985,55 (diez mil novecientos ochenta y cinco dlares
de los Estados Unidos de Amrica con cincuenta y cinco centavos) por los gastos
incurridos en el litigio desde el mes de octubre de 2010 hasta mayo de 2011. En
suma, solicitaron un reembolso total de US$ 240.985,55 (doscientos cuarenta
mil novecientos ochenta y cinco dlares de los Estados Unidos de Amrica con
cincuenta y cinco centavos) a favor de dicha Asociacin.
231. El Estado solicit a la Corte que las costas y gastos correspondientes

sean debida y suficientemente acreditados y se adecuen a la proporcin que
establece el precedente de la sentencia dictada en el Caso de las Hermanas Se-
rrano Cruz. Respecto a los respaldos probatorios presentados por los represen-
tantes, el Estado observ que hay documentos que, en su consideracin, no se
encuentran claramente relacionados a las costas y gastos derivados del presente
caso o no corresponden a gastos incurridos exclusivamente con propsito del
mismo. Por tanto, el Estado solicit a la Corte que valore prudentemente tal
documentacin, en relacin con las caractersticas del caso, tomando en cuenta
los gastos sealados y comprobados por las partes, siempre que su quantum
sea razonable. Adems, el Estado llam la atencin sobre gastos y erogaciones
presentadas a favor de la vctima y peritos, no obstante la asistencia econmica
del Fondo de Asistencia Legal.
232. En primer lugar, respecto a la solicitud del Estado de que las costas y
gastos se adecuen a la proporcin que establece el precedente de la sentencia
-434-
dictada en el Caso de las Hermanas Serrano Cruz, la Corte reitera que confor-
me a su jurisprudencia311, las costas y gastos hacen parte del concepto de re-
paracin, toda vez que la actividad desplegada por las vctimas con el fin de
obtener justicia, tanto a nivel nacional como internacional, implica erogaciones
que deben ser compensadas cuando la responsabilidad internacional del Estado
es declarada mediante una sentencia condenatoria. En cuanto a su reembolso,
corresponde al Tribunal apreciar prudentemente su alcance, el cual comprende
los gastos generados ante las autoridades de la jurisdiccin interna, as como los
generados en el curso del proceso ante este Tribunal, teniendo en cuenta las cir-
cunstancias del caso concreto y la naturaleza de la jurisdiccin internacional de
proteccin de los derechos humanos. Esta apreciacin puede ser realizada con
base en el principio de equidad y tomando en cuenta los gastos sealados por
las partes, siempre que su quantum sea razonable.
233. El Tribunal ha sealado que las pretensiones de las vctimas o sus re-
presentantes en materia de costas y gastos, y las pruebas que las sustentan,
deben presentarse a la Corte en el primer momento procesal que se les conce-
de, esto es, en el escrito de solicitudes y argumentos, sin perjuicio de que tales
pretensiones se actualicen en un momento posterior, conforme a las nuevas cos-
tas y gastos en que se haya incurrido con ocasin del procedimiento ante esta
Corte312. Asimismo, la Corte reitera que no es suficiente la remisin de docu-
mentos probatorios, sino que se requiere que las partes hagan una argumenta-
cin que relacione la prueba con el hecho que se considera representado, y que,
al tratarse de alegados desembolsos econmicos, se establezcan con claridad los
rubros y la justificacin de los mismos313.
234. En cuanto a la prueba relativa a las erogaciones econmicas realizadas

por la Asociacin Pro-Bsqueda, el Tribunal constat que los mismos incurrieron
en gastos relacionados con la tramitacin del litigio a nivel interno y a nivel in-
ternacional. Dichos gastos se relacionan con transporte, hospedaje, mensajera,
papelera y servicios de comunicacin, entre otros, y remitieron los comproban-
tes de ello. Adems, algunos de los gastos efectuadas por la Asociacin Pro-
Bsqueda corresponden a labor de bsqueda de las vctimas en el presente caso
y del reencuentro familiar de Gregoria Herminia Contreras. Finalmente, algunos
gastos se refieren a talleres impartidos por la Asociacin Pro-Bsqueda a diver-
sas personas, entre las cuales se encuentran las vctimas del presente caso.
235. Respecto de las alegaciones del Estado sobre los comprobantes en-
viados por los representantes, la Corte en efecto observa que: a) algunos com-
probantes de pago presentan un concepto de gasto que no se vincula de ma-
nera clara y precisa con el presente caso; b) algunos comprobantes se refieren
a productos de oficina y nmina de empleados, sin que se seale el porcentaje
-435-
especfico que corresponde a los gastos del presente caso, y c) algunos recibos
de pago se encuentran ilegibles sin que de ellos se desprenda la cantidad econ-
mica que se pretende probar o el concepto del gastos. Los conceptos a los que
se refieren han sido equitativamente deducidos del clculo establecido por el
Tribunal.
236. Tomando en cuenta lo anterior, el Tribunal constata que los gastos com-
probados de la Asociacin Pro-Bsqueda ascienden a aproximadamente US$
35.402,00 (treinta y cinco mil cuatrocientos dos dlares de los Estados Unidos
de Amrica). A dicho monto la Corte considera razonable adicionar una cantidad
relativa al tiempo, labores y recursos utilizados para la bsqueda de las vctimas
durante ms de 15 aos.
237. En cuanto a CEJIL, los gastos comprobados ascienden a aproximada-

mente US$ 18.190,00 (dieciocho mil ciento noventa dlares de los Estados Uni-
dos de Amrica), relativos a gastos de traslado a la Comisin Interamericana y
viticos, con motivo de una audiencia temtica relativa al caso; a El Salvador y
Guatemala, con relacin a diversas diligencias de trmite de este caso, y a la
Ciudad de Panam, para asistir a la audiencia celebrada ante la Corte en el pre-
sente caso. Asimismo, los representantes incurrieron en gastos de hospedaje en
Panam para un acompaante de la vctima y das adicionales a los cubiertos por
el Fondo de Asistencia Legal por una suma de US$ 540,30 (quinientos cuarenta
dlares de los Estados Unidos de Amrica con treinta centavos). Adems, de los
comprobantes de gastos aportados por los representantes, la Corte observa que
algunos no corresponden solamente a gastos incurridos con propsito de este
caso, otros se encuentran ilegibles o sin vinculacin al caso, los cuales han sido
equitativamente deducidos del clculo establecido por el Tribunal.
238. Asimismo, la Corte observa que CEJIL solicit el pago proporcional de

honorarios por una suma probada de aproximadamente US$ 25.165,00 (vein-
ticinco mil ciento sesenta y cinco dlares de los Estados Unidos de Amrica).
Al respecto, la Corte apreciar prudencialmente el monto que corresponde al
Estado reembolsar por este concepto, atendiendo a los principios de equidad y
razonabilidad.
239. En consecuencia, la Corte decide fijar, en equidad, la cantidad de US$

70.000,00 (setenta mil dlares de los Estados Unidos de Amrica) para la Asocia-
cin de Pro-Bsqueda de Nios y Nias Desaparecidos por concepto de costas
y gastos por las labores realizadas en la bsqueda de las vctimas y el litigio del
caso a nivel interno e internacional, y adicionalmente, la Corte fija para el Centro
por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL), en equidad, una cantidad total
-436-
de US$ 30.000,00 (treinta mil dlares de los Estados Unidos de Amrica) por
concepto de costas y gastos por el litigio del caso a nivel internacional. Esta canti-
dad deber ser entregada directamente a las organizaciones representantes. La
Corte considera que, en el procedimiento de supervisin del cumplimiento de la
presente Sentencia, podr disponer que el Estado reembolse a las vctimas o sus
representantes los gastos razonables en que incurran en dicha etapa procesal.
F. Reintegro de los gastos al Fondo de Asistencia Legal de Vctimas
240. En el 2008 la Asamblea General de la Organizacin de Estados Ame-

ricanos cre el Fondo de Asistencia Legal del Sistema Interamericano de Dere-
chos Humanos, el cual fue creado con el objeto [de] facilitar acceso al sistema
interamericano de derechos humanos a aquellas personas que actualmente no
tienen los recursos necesarios para llevar su caso al sistema314. En el presente
caso se otorg a las vctimas la ayuda econmica necesaria para la presentacin
con cargo al Fondo de tres declaraciones, en la audiencia pblica realizada en
Panam (supra prrs. 8 y 9).
241. El Estado tuvo la oportunidad de presentar sus observaciones sobre

las erogaciones realizadas en el presente caso, las cuales ascendieron a la suma
de US$ 4.131,51 (cuatro mil ciento treinta y un dlares de los Estados Unidos de
Amrica con cincuenta y un centavos). El Estado sostuvo que el detalle de los
gastos en cuanto a los rubros cubiertos es conforme con la Resolucin del Pre-
sidente del Tribunal que otorga la asistencia econmica. Por ende, corresponde
al Tribunal, en aplicacin del artculo 5 del Reglamento del Fondo, evaluar la
procedencia de ordenar al Estado demandado el reintegro al Fondo de Asisten-
cia Legal correspondiente a la Corte Interamericana, las erogaciones en que se
hubiese incurrido.
242. En razn de las violaciones declaradas en la presente Sentencia, la Cor-

te ordena al Estado el reintegro a dicho Fondo de la cantidad de US$ 4.131,51
(cuatro mil ciento treinta y un dlares de los Estados Unidos de Amrica con cin-
cuenta y un centavos) por concepto de gastos realizados para la comparecencia
de declarantes en la audiencia pblica del presente caso. Dicha cantidad debe
ser reintegrada en el plazo de noventa das, contados a partir de la notificacin
del presente Fallo.
G. Modalidad de cumplimiento de los pagos ordenados
243. El pago de las indemnizaciones establecidas a favor de Ana Julia Meja

Ramrez, Carmelina Meja Ramrez, Julia Ins Contreras, Serapio Cristian Contre-
-437-
ras y Jos Rubn Rivera Rivera se deber consignar a favor de aqullos en cuen-
tas o certificados de depsito en una institucin bancaria salvadorea solvente,
en dlares estadounidenses y en las condiciones financieras ms favorables que
permitan la legislacin y la prctica bancaria salvadorea. Si al cabo de diez aos
la indemnizacin no ha podido ser reclamada, la cantidad ser entregada, con
los intereses devengados, a las madres y/o padres en partes iguales, segn el
caso, quienes contarn con el plazo de dos aos para reclamarlos, despus de
lo cual, si no han sido reclamados, sern devueltos al Estado con los intereses
devengados.
244. El Estado deber efectuar el pago de las indemnizaciones por concepto

de dao material e inmaterial y el reintegro de costas y gastos establecidos en
la presente Sentencia directamente a las personas y organizaciones indicadas
en la misma, dentro del plazo de un ao, contado a partir de la notificacin del
presente Fallo, en los trminos de los prrafos siguientes.
245. En caso de que los beneficiarios hayan fallecido o fallezcan antes de

que les sea entregada la indemnizacin respectiva, sta se efectuar directa-
mente a sus derechohabientes, conforme al derecho interno aplicable.
246. El Estado debe cumplir sus obligaciones monetarias mediante el pago

en dlares de los Estados Unidos de Amrica.
247. Si por causas atribuibles a los beneficiarios de las indemnizaciones o

a sus derechohabientes no fuese posible el pago de las cantidades determina-
das dentro del plazo indicado, el Estado consignar dichos montos a su favor en
una cuenta o certificado de depsito en una institucin financiera salvadorea
solvente, en dlares estadounidenses, y en las condiciones financieras ms fa-
vorables que permitan la legislacin y la prctica bancaria. Si no se reclama la
indemnizacin correspondiente una vez transcurridos diez aos, las cantidades
sern devueltas al Estado con los intereses devengados.
248. Las cantidades asignadas en la presente Sentencia como indemniza-

cin y como reintegro de costas y gastos debern ser entregadas a las personas
y organizaciones indicadas en forma ntegra, conforme a lo establecido en esta
Sentencia, sin reducciones derivadas de eventuales cargas fiscales.
249. En caso de que el Estado incurriera en mora, deber pagar un inters

sobre la cantidad adeudada correspondiente al inters bancario moratorio en El
Salvador.
-438-
X
PUNTOS RESOLUTIVOS
250. Por tanto,
LA CORTE
DECLARA,
por unanimidad, que:
1. Acepta el reconocimiento de responsabilidad internacional efectuado

por el Estado, en los trminos de los prrafos 17 a 28 de la presente Sentencia.
2. El Estado es responsable de la violacin de los derechos al reconocimien-

to de la personalidad jurdica, a la vida, a la integridad personal y a la libertad
personal, reconocidos en los artculos 3, 4.1, 5.1 y 7 de la Convencin Americana
sobre Derechos Humanos, en relacin con el artculo 1.1 de la misma, en per-
juicio de Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina Meja Ramrez, Gregoria Herminia
Rivera, en los trminos de los prrafos 80 a 94 de la presente Sentencia.
3. El Estado es responsable de la violacin de la prohibicin de tortura y

otros tratos crueles, inhumanos o degradantes, establecida en el artculo 5.2 de
la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, en relacin con el artculo
1.1 de la misma, en perjuicio de Gregoria Herminia Contreras, de conformidad
con los prrafos 95 a 102 de la presente Sentencia.
4. El Estado es responsable de la violacin del derecho a la vida familiar y

de la proteccin a la familia, reconocidos en los artculos 11.2 y 17.1 de la Con-
vencin Americana sobre Derechos Humanos, en relacin con los artculos 19 y
1.1 de la misma, en perjuicio de Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina Meja Ram-
rez, Julia Ins Contreras, Serapio Cristian Contreras y Jos Rubn Rivera Rivera,
en los trminos de los prrafos 103 a 109 de la presente Sentencia.
5. El Estado es responsable de la violacin del derecho a la vida familiar y

de la proteccin a la familia, reconocidos en los artculos 11.2 y 17.1 de la Con-
vencin Americana sobre Derechos Humanos, en relacin con el artculo 1.1 de
la misma, en perjuicio de los familiares indicados en el prrafo 27 de la presente
Sentencia, en los trminos de los prrafos 103 a 109 de la misma.
6. El Estado es responsable de la violacin del derecho a la vida privada y

familiar, de la proteccin a la familia y del derecho al nombre, reconocidos en los
-439-
artculos 11.2, 17.1 y 18 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos,

en relacin con los artculos 19 y 1.1 de la misma, en perjuicio de Gregoria Her-
minia Contreras, en los trminos de los prrafos 103 a 118 de la misma.
7. El Estado es responsable por la violacin del derecho a la integridad per-

sonal reconocido en los artculos 5.1 y 5.2 de la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos, en relacin con el artculo 1.1 de la misma, en perjuicio
de los familiares de Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina Meja Ramrez, Grego-
ria Herminia Contreras, Julia Ins Contreras, Serapio Cristian Contreras y Jos
Rubn Rivera Rivera indicados en el prrafo 27 de la presente Sentencia, de con-
formidad con los prrafos 119 a 124 de la misma.
8. El Estado es responsable por la violacin de los derechos a las garantas

judiciales y a la proteccin judicial, reconocidos en los artculos 8.1 y 25.1 de la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos, en relacin con el artculo 1.1
de la misma, en perjuicio de Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina Meja Ramrez,
Gregoria Herminia Contreras, Julia Ins Contreras, Serapio Cristian Contreras y
Jos Rubn Rivera Rivera, as como de sus familiares indicados en el prrafo 27
de la presente Sentencia, en los trminos de los prrafos 126 a 155, 165 a 172 y
174 a 177 de la misma.
9. El Estado es responsable por la violacin del derecho a la libertad per-

sonal, reconocido en el artculo 7.6 de la Convencin Americana sobre Derechos
Humanos, en relacin con el artculo 1.1 de la misma, en perjuicio de Ana Julia
Meja Ramrez, Carmelina Meja Ramrez, Gregoria Herminia Contreras, Julia Ins
Contreras, Serapio Cristian Contreras y Jos Rubn Rivera Rivera, as como de sus
familiares indicados en el prrafo 27 de la presente Sentencia, en los trminos
de los prrafos 156 a 163 y 176 a 177 de la misma.
10. No procede emitir un pronunciamiento sobre la alegada violacin del

artculo 25.2 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, en los trmi-
nos del prrafo 164 de la presente Sentencia, y no existen elementos para cons-
tatar la alegada violacin del artculo 13 de la Convencin Americana sobre Dere-
chos Humanos, de conformidad con el prrafo 173 de la presente Sentencia.
Y DISPONE
1. Esta Sentencia constituye per se una forma de reparacin.
-440-
2. En un plazo razonable, el Estado debe continuar eficazmente y con la

mayor diligencia las investigaciones abiertas, as como abrir las que sean nece-
sarias con el fin de identificar, juzgar y, en su caso, sancionar a todos los respon-
sables de las desapariciones forzadas de Gregoria Herminia Contreras, Serapio
Cristian Contreras, Julia Ins Contreras, Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina Me-
ja Ramrez y Jos Rubn Rivera Rivera, as como de otros hechos ilcitos conexos,
de conformidad con lo establecido en los prrafos 183 a 185 y 187 a 188 de la
presente Sentencia.
3. El Estado debe efectuar, a la mayor brevedad, una bsqueda seria, en

la cual realice todos los esfuerzos para determinar el paradero de Serapio Cris-
tian Contreras, Julia Ins Contreras, Ana Julia Meja Ramrez, Carmelina Meja
Ramrez y Jos Rubn Rivera Rivera, de conformidad con lo establecido en los
prrafos 190 a 192 de la presente Sentencia.
4. El Estado debe adoptar todas las medidas adecuadas y necesarias para

la restitucin de la identidad de Gregoria Herminia Contreras, incluyendo su
nombre y apellido, as como dems datos personales. Asimismo, el Estado debe
activar y utilizar los mecanismos diplomticos disponibles para coordinar la co-
operacin con la Repblica de Guatemala para facilitar la correccin de la iden-
tidad de Gregoria Herminia Contreras, incluyendo el nombre y apellido y dems
datos, en los registros de dicho Estado. De igual modo, el Estado debe garantizar
las condiciones para el retorno de Gregoria Herminia Contreras en el momento
en que decida retornar a El Salvador de manera permanente, en los trminos de
lo establecido en los prrafos 194 a 197 de la presente Sentencia.
5. El Estado debe brindar, de forma inmediata, el tratamiento mdico y

psicolgico o psiquitrico a las vctimas que as lo soliciten y, en su caso, pagar la
suma establecida a Gregoria Herminia Contreras, de conformidad con lo estable-
cido en los prrafos 199 a 201 de la presente Sentencia.
6. El Estado debe realizar las publicaciones dispuestas, de conformidad con

lo establecido en los prrafos 203 y 204 de la presente Sentencia.
7. El Estado debe realizar un acto pblico de reconocimiento de responsa-

bilidad internacional por los hechos del presente caso, de conformidad con lo
establecido en el prrafo 206 de la presente Sentencia.
8. El Estado debe designar tres escuelas: una con el nombre de Gregoria Her-
minia, Serapio Cristian y Julia Ins Contreras, otra con el nombre de Ana Julia y Car-
melina Meja Ramrez, y una tercera con el nombre de Jos Rubn Rivera Rivera,
en los trminos de lo establecido en el prrafo 208 de la presente Sentencia.
-441-
9. El Estado debe realizar un audiovisual documental sobre la desaparicin

forzada de nios y nias durante el conflicto armado en El Salvador, con men-
cin especfica del presente caso, en el que se incluya la labor realizada por la
Asociacin Pro-Bsqueda de Nios y Nias Desaparecidos, de conformidad con
lo establecido en el prrafo 210 de la presente Sentencia.
10. El Estado debe adoptar las medidas pertinentes y adecuadas para garan-
tizar a los operadores de justicia, as como a la sociedad salvadorea, el acceso
pblico, tcnico y sistematizado a los archivos que contengan informacin til y
relevante para la investigacin en causas seguidas por violaciones a los derechos
humanos durante el conflicto armado, de conformidad con lo establecido en el
prrafo 212 de la presente Sentencia.
11. El Estado debe pagar las cantidades fijadas en los prrafos 225, 228 y
239 de la presente Sentencia, por concepto de indemnizacin por dao material
e inmaterial y por el reintegro de costas y gastos, segn corresponda, en los tr-
minos de los prrafos 243 a 249 del mismo.
12. El Estado debe reintegrar al Fondo de Asistencia Legal de Vctimas de la

Corte Interamericana de Derechos Humanos la suma erogada durante la trami-
tacin del presente caso, en los trminos de lo establecido en el prrafo 242 de
este Fallo.
13. El Estado debe, dentro del plazo de un ao contado a partir de la notifi-

cacin de esta Sentencia, rendir al Tribunal un informe sobre las medidas adop-
tadas para cumplir con la misma.
14. La Corte supervisar el cumplimiento ntegro de esta Sentencia, en ejer-

cicio de sus atribuciones y en cumplimiento de sus deberes conforme a la Con-
vencin Americana sobre Derechos Humanos, y dar por concluido el presente
caso una vez que el Estado haya dado cabal cumplimiento a lo dispuesto en la
misma.
-442-
Redactada en espaol e ingls, haciendo fe el texto en espaol, en Bogot,

Colombia, el 31 de agosto de 2011.
Diego Garca-Sayn
Presidente
Margarette May Macaulay
Rhadys Abreu Blondet
Alberto Prez Prez
Eduardo Vio Grossi

Secretario
Diego Garca-Sayn
Presidente

Secretario
-443-
NOTAS
1 Para ello, consider que [l]os casos en cuestin [] se relacionan con un mismo perodo del
conflicto interno en El Salvador y se tratan de presuntos hechos similares. Notas de la Secre-
tara Ejecutiva de la Comisin Interamericana de 3 de marzo de 2009 (expediente de prueba,
tomo I, apndice 3 a la demanda, folios 679 y 681).
2 En ese informe, la Comisin concluy que el Estado salvadoreo era responsable de las viola-
ciones de los artculos 3 (derecho al reconocimiento de la personalidad jurdica), 4 (derecho
a la vida), 5 (derecho a la integridad personal), 7 (derecho a la libertad personal), 8 (garantas
judiciales), 17 (proteccin a la familia), 18 (derecho al nombre), 19 (derechos del nio) y 25
(proteccin judicial) de la Convencin Americana, en relacin con el artculo 1.1 del mismo
instrumento. Cfr. Informe de Fondo No. 95/09 emitido por la Comisin Interamericana de
Derechos Humanos el 8 de septiembre de 2009 (expediente de prueba, tomo I, apndice 2 a
la demanda, folio 101).
3 Al respecto, la Comisin solicit a la Corte tomar en consideracin a los familiares de Grego-
ria Herminia, Serapio Cristian y Julia Ins Contreras: Mara Maura Contreras, madre, y Fer-
mn Recinos, padre; Julia Gregoria Recinos Contreras, Marta Daysi Leiva Contreras, Rubn de
Jess, Sara Margarita y Santos Antonio Lpez Contreras, hermanos. A los familiares de Ana
Julia y Carmelina Meja Ramrez: Abenicio, Mara Nely y Santos Vernica Portillo, hermanos;
Reina Dionila Portillo de Silva, ta, y Arcadia Ramrez Portillo, madre. A los familiares de Jos
Rubn Rivera: Margarita Dolores Rivera de Rivera, madre, y Agustn Antonio Rivera Glvez,
padre; Agustn Antonio, Jos Daniel, Milton, Irma Cecilia y Cndida Marisol Rivera Rivera,
hermanos.
4 Asimismo, atendiendo a la solicitud realizada mediante nota de la Secretara del Tribunal de
17 de noviembre de 2010, el Estado remiti copia de los expedientes fiscales 585-UDVSV-
2008, 238-UDV-OFM-2-10 y 225-UDVSV-2000 para su incorporacin al presente caso.
6 Vase http://www.corteidh.or.cr/docs/asuntos/Contreras%20_04_03_11.pdf
6 Reglamento de la Corte Interamericana de Derechos Humanos sobre el Funcionamiento del
Fondo de Asistencia Legal de Vctimas, aprobado por el Tribunal el 4 de febrero de 2010, y en
vigor a partir del 1 de junio de 2010.
7 Vase http://www.corteidh.or.cr/docs/asuntos/contreras%2014%20_04_11.pdf
8 En aplicacin de lo previsto en el artculo 50.5 del Reglamento de la Corte, y de conformidad
con la Resolucin del Presidente de 14 de abril de 2011 (supra prr. 9 y Punto Resolutivo
segundo), el 26 de abril de 2011 los representantes remitieron las preguntas por escrito para
ser respondidas por los peritos propuestos por la Comisin Interamericana al momento de
rendir su declaracin ante fedatario pblico (affidvit). Por su parte, el Estado no formul
preguntas a las personas que deban rendir sus declaraciones ante fedatario pblico dentro
del plazo otorgado a tal efecto.
9 A esta audiencia comparecieron: a) por la Comisin Interamericana: Luz Patricia Meja, Comi-
sionada; Silvia Serrano Guzmn y Karla Quintana Osuna, Abogadas; b) por las representantes:
Mara Ester Alvarenga Chinchilla y Elsy Lourdes Flores Sosa, de la Asociacin Pro-Bsqueda,
y Gisela Leticia De Len De Sedas y Luis Carlos Buob Concha, de CEJIL, y c) por la Repblica
de El Salvador: Arnoldo Bernal Chvez, Embajador de la Repblica de El Salvador acreditado
ante Panam; David Ernesto Morales Cruz, Director General de Derechos Humanos de la
Cancillera y agente del Estado para el caso especfico; Matilde Guadalupe Hernndez de Es-
pinoza, Directora de Niez y Adolescencia de la Secretara de Inclusin Social, y Gloria Evelyn
Martnez Ramos, Tcnica de la Direccin General de Derechos Humanos de la Cancillera.
10 Especficamente, se solicit que presentaran informacin y documentacin de respaldo, en

su caso, en relacin con lo siguiente:
a) las posibilidades de que se destinen recursos para publicar la reconstruccin de los rostros
a la actualidad de las nias y nios desaparecidos, como un medio para posibilitar su identi-
ficacin.
b) las acciones realizadas o que pudieran realizarse tendientes a la obtencin de informacin
e identificacin de los nios y nias que vivieron y crecieron en instalaciones militares.
c) los componentes especficos en torno a la llamada respuesta estructural de apoyo psico-
social que incluya, al menos, los siguientes tres aspectos fundamentales, a saber: i) cules
seran exactamente las funciones y objetivos especficos del llamado programa de reparacin
integral de psicologa social, y presenten una cuantificacin de las personas que incluira,
as como de los plazos que comprendera la posible reparacin?; ii) la estructura o insercin
institucional del referido programa, es decir, si se plantea que se incluya dentro de algunas
de las estructuras que ya existen, o bien, si se plantea crear una estructura diferente, y iii)
los plazos previstos tanto para poner en funcionamiento el mencionado programa como
para llegar a resultados graduales. En especial, se solicit tanto a los representantes de las
presuntas vctimas como al Estado que informaran sobre la posibilidad de que se avance en
una propuesta conjunta al respecto.
d) el tiempo aproximado que tomar concluir el proceso de restitucin de la identidad de la
seora Gregoria Herminia y de sus hijos.
Adems, se solicit a la Comisin Interamericana que remitiera, como prueba para mejor
resolver, los anexos (tomo I y II) al Informe de la Comisin de la Verdad para El Salvador, De la
locura a la esperanza, La guerra de 12 aos en El Salvador, 1992-1993, y a los representantes
que proporcionaran informacin en relacin con el lugar en donde resida Gregoria Herminia
Contreras y su familia, as como el nombre completo y fecha de nacimiento de sus hijos y los
datos de su esposo o compaero.
11 El instrumento por medio del cual El Salvador reconoci la competencia contenciosa de la
Corte incluye una limitacin temporal respecto de los casos que podran someterse al cono-
cimiento del Tribunal, en los siguientes trminos:
I. El Gobierno de El Salvador reconoce como obligatoria de pleno derecho y sin Convencin
especial, la competencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, de conformidad
con lo dispuesto en el Artculo 62 de la Convencin Americana [sobre] Derechos Humanos o
Pacto de San Jos.
II. El Gobierno de El Salvador, al reconocer tal competencia, deja constancia que su acepta-
cin se hace por plazo indefinido, bajo condicin de reciprocidad y con la reserva de que los
casos en que se reconoce la competencia, comprende sola y exclusivamente hechos o actos
jurdicos posteriores o hechos o actos jurdicos cuyo principio de ejecucin sean posteriores
a la fecha del depsito de esta Declaracin de Aceptacin, [].
[]
Cfr. Texto de la declaracin de reconocimiento de la competencia contenciosa de la Corte

Interamericana de Derechos Humanos, presentada al Secretario General de la OEA el 6 de
junio de 1995.
Los artculos 62 y 64 del Reglamento de la Corte establecen:
12 Artculo 62. Reconocimiento
Si el demandado comunicare a la Corte su aceptacin de los hechos o su allanamiento total o
parcial a las pretensiones que constan en el sometimiento del caso o en el escrito de las pre-
suntas vctimas o sus representantes, la Corte, odo el parecer de los dems intervinientes en
-446-
el proceso, resolver, en el momento procesal oportuno, sobre su procedencia y sus efectos

jurdicos.
Artculo 64. Prosecucin del examen del caso
La Corte, teniendo en cuenta las responsabilidades que le incumben de proteger los de-
rechos humanos, podr decidir que prosiga el examen del caso, aun en presencia de los
supuestos sealados en los artculos precedentes.
13 Cfr. Caso Kimel Vs. Argentina. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 2 de mayo de 2008.
Serie C No. 177, prr. 24; Caso Abrill Alosilla y otros Vs. Per. Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentencia de 4 de marzo de 2011. Serie C No. 223, prr. 22, y Caso Vlez Loor Vs.Panam.
Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 23 de noviembre de
2010. Serie C No. 218, prr. 63.
14 Cfr. Caso Manuel Cepeda Vargas Vs. Colombia. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparacio-
nes y Costas. Sentencia de 26 de mayo de 2010. Serie C No. 213, prr. 17; Caso Abrill Alosilla
y otros, supra nota 13, prr. 22, y Caso Vlez Loor, supra nota 13, prr. 63.
15 Aunque el Estado omiti especificar los hechos que aceptaba como fundamento de su re-
conocimiento de responsabilidad en cuanto a los artculos 8 y 25 de la Convencin, este
Tribunal entiende que El Salvador acept los hechos que, segn la demanda marco fctico
de este proceso, configuran esas violaciones.
16 Cfr. Caso del Caracazo Vs. Venezuela. Fondo. Sentencia de 11 de noviembre de 1999. Serie C
No. 58, prr. 43; Caso Gelman Vs. Uruguay. Fondo y Reparaciones. Sentencia de 24 de febrero
de 2011. Serie C No. 221, prr. 29, y Caso Vlez Loor, supra nota 13, prr. 69.
17 Cfr. Caso Manuel Cepeda Vargas, supra nota 14, prr. 18, y Caso Vlez Loor, supra nota 13,
prr. 69.
18 Cfr. Caso Tiu Tojn Vs. Guatemala. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 26 de noviem-
bre de 2008. Serie C No. 190, prr. 26.
19 Cfr. Caso de la Panel Blanca (Paniagua Morales y otros) Vs. Guatemala. Reparaciones y
Costas. Sentencia de 25 de mayo de 2001. Serie C No. 76, prr. 51; Caso Meja Idrovo Vs.
Ecuador. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 5 de julio de
2011 Serie C No. 228, prr. 36, y Caso Chocrn Chocrn Vs. Venezuela. Excepcin Preliminar,
Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 1 de julio de 2011. Serie C No. 227, prr. 26.
20 Cfr. Caso de la Panel Blanca (Paniagua Morales y otros) Vs. Guatemala. Fondo. Sentencia
de 8 de marzo de 1998. Serie C No. 37, prr. 76; Caso Meja Idrovo, supra nota 19, prr. 36, y
Caso Chocrn Chocrn, supra nota 19, prr. 26.
21 El 28 de abril de 2011 la Comisin Interamericana inform que el perito Rodolfo Mattarollo
expres su imposibilidad de rendir su peritaje por escrito en los plazos otorgados para tal
efecto, por lo que se desisti de tal ofrecimiento.
22 En cuanto al dictamen pericial del seor Viktor Jovev, el Tribunal observa que mediante Re-
solucin de 14 de abril de 2011, el Presidente dispuso que los peritos Viktor Jovev y Thomas
J. Parsons rindieran un dictamen pericial conjunto ante fedatario pblico (affidvit), y que
dicho peritaje deba ser presentado a ms tardar el 5 de mayo de 2011 (supra prr. 9, Puntos
Resolutivos primero, letra B, numeral 3, y segundo). El 5 de mayo de 2011 los representantes
presentaron el dictamen pericial del seor Viktor Jovev sin la fe pblica correspondiente y
fue hasta el 25 de mayo de 2011 que remitieron el dictamen rendido ante fedatario pblico.
Adems, el seor Thomas J. Parsons no particip en la elaboracin del dictamen pericial
ofrecido por los representantes debido a que no fue posible [] contactarlo dentro del plazo
establecido.
23 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras. Fondo. Sentencia de 29 de julio de 1988. Serie
C No. 4, prr. 140; Caso Meja Idrovo, supra nota 19, prr. 38, y Caso Chocrn Chocrn, supra
nota 19, prr. 29.
-447-
24 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez, supra nota 23, prr. 146; Caso Chocrn Chocrn, supra nota
19, prr. 30, y Caso Abrill Alosilla y otros, supra nota 13, prr. 40.
25 Cfr. Caso Radilla Pacheco Vs. Mxico. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Cos-
tas. Sentencia de 23 de Noviembre de 2009. Serie C No. 209, prr. 77; Caso Chocrn Chocrn,
supra nota 19, prr. 30, y Caso Abrill Alosilla y otros, supra nota 13, prr. 40.
26 Vase Acta de recibimiento de documental, en la cual constan aquellos documentos que
fueron presentados por el Estado. Cfr. Expediente de fondo, tomo II, folios 864 a 865.
27 Cfr. Caso Loayza Tamayo Vs. Per. Fondo. Sentencia de 17 de septiembre de 1997. Serie C No.
33, prr. 43; Caso Meja Idrovo, supra nota 19, prr. 42, y Caso Chocrn Chocrn, supra nota
19, prr. 34.
28 Cfr. Informe de la Comisin de la Verdad para El Salvador, De la locura a la esperanza, La
guerra de 12 aos en El Salvador, 1992-1993 (expediente de prueba, tomo III, anexo 3 a la
demanda, folios 1889 a 2101).
29 Cfr. Caso de las Hermanas Serrano Cruz Vs. El Salvador. Fondo, Reparaciones y Costas. Sen-
tencia de 1 de marzo de 2005. Serie C No. 120, prr. 48.1.
30 Cfr. Naciones Unidas. Acuerdos de El Salvador: en el camino de la paz, 1992 (expediente de
prueba, tomo IV, anexo 6 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 2623).
31 Cfr. Naciones Unidas, Informe del Grupo de Trabajo sobre Desapariciones Forzadas o Invo-
luntarias, Misin a El Salvador. UN Doc. A/HRC/7/2/Add.2, 26 de octubre de 2007 (expedien-
te de prueba, tomo IV, anexo 8 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 3188).
32 Cfr. Naciones Unidas. Acuerdos de El Salvador, supra nota 30, (expediente de prueba, tomo
IV, anexo 6 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 2623).
33 Si bien la Comisin de la Verdad registr ms de 22,000 denuncias de graves hechos de vio-
lencia ocurridos en El Salvador durante el perodo de enero de 1980 a julio de 1991, estas
denuncias no representa[ban] la totalidad de los hechos de violencia, ya que la Comisin
slo alcanz recibir en su perodo de tres meses de recepcin de testimonios una muestra
significativa.
34 Cfr. Asociacin Pro-Bsqueda, La paz en construccin. Un estudio sobre la problemtica de
la niez desaparecida por el conflicto armado en El Salvador, enero de 2003 (expediente de
prueba, tomo IV, anexo 5 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 2619/24);
Asociacin Pro-Bsqueda, La problemtica de nias y nios desaparecidos como consecuen-
cia del conflicto armado interno en El Salvador, abril de 1999 (expediente de prueba, tomo IV,
anexo 10 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folios 3207/32 a 3702/33); Asocia-
cin Pro-Bsqueda, El da ms esperado. Buscando a los nios desaparecidos de El Salvador.
UCA Editores, San Salvador, 2001 (expediente de prueba, tomo V, anexo 11 al escrito de
solicitudes, argumentos y pruebas, folios 3223); Asociacin Pro-Bsqueda, Informe sobre
El Salvador ante la Comisin Interamericana de Derechos Humanos, La actuacin del Esta-
do de El Salvador en la problemtica de la niez desaparecida a consecuencia del conflicto
armado, octubre de 2005 (expediente de prueba, tomo V, anexo 12 al escrito de solicitu-
des, argumentos y pruebas, folio 3540); Asociacin Pro-Bsqueda, La problemtica de la
niez desaparecida en El Salvador. Documento preparado en ocasin de la visita del Grupo
de Trabajo sobre Desapariciones Forzadas e Involuntarias, 5 de febrero de 2007 (expediente
de prueba, tomo V, anexo 13 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 3584), y
Lanez Villaherrera, Rosa Amrica y Hasbn Alvarenga, Gianina, Tejiendo nuestra identidad.
Intervencin psicosocial en la problemtica de la niez desaparecida en El Salvador, Asocia-
cin Pro-Bsqueda, San Salvador, 2004 (expediente de prueba, tomo VI, anexo 28 al escrito
de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 3958). Asimismo, el FMLN habra presionado a
algunos de sus miembros a dejar a sus hijos e hijas en casas de seguridad para que sirvie-
-448-
ran como pantalla de las actividades clandestinas. Cfr. Asociacin Pro-Bsqueda, La paz en
construccin (expediente de prueba, tomo IV, anexo 5 al escrito de solicitudes, argumentos
y pruebas, folios 2619/17 y 2619/18); Asociacin Pro-Bsqueda, La problemtica de nias
y nios desaparecidos (expediente de prueba, tomo IV, anexo 10 al escrito de solicitudes,
argumentos y pruebas, folios 3207/13 a 3207/15), y Asociacin Pro-Bsqueda, El da ms
esperado (expediente de prueba, tomo V, anexo 11 al escrito de solicitudes, argumentos y
pruebas, folios 3223 a 3224 y 3378).
35 Cfr. Peritaje rendido por Ana Georgina Ramos de Villalta ante fedatario pblico (affidvit) el
5 de mayo de 2011 (expediente de prueba, tomo XI, affidvits, folios 7535 a 7537), y Peritaje
rendido por Douglass Cassel ante fedatario pblico (affidvit) el 11 de mayo de 2011 (expe-
diente de prueba, tomo XI, affidvits, folios 7552 a 7575).
36 Cfr. Peritaje rendido por Ana Georgina Ramos de Villalta, supra nota 35, (expediente de prue-
ba, tomo XI, affidvits, folio 7530).
37 La perito Villalta manifest que esta organizacin es la nica instancia que cuenta con regis-
tros desagregados del nmero de casos de nios y nias desaparecidos durante el conflicto
armado. Peritaje rendido por Ana Georgina Ramos de Villalta, supra nota 35, (expediente de
prueba, tomo XI, affidvits, folio 7530).
38 Cfr. Asociacin Pro-Bsqueda, La paz en construccin, supra nota 34, (expediente de prueba,
tomo IV, anexo 5 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 2619/23); Asociacin
Pro-Bsqueda, Informe sobre El Salvador, supra nota 34, (expediente de prueba, tomo V,
anexo 12 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 3540); Asociacin Pro-Bs-
queda, La problemtica de la niez desaparecida en El Salvador, supra nota 34, (expediente
de prueba, tomo V, anexo 13 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 3584), y
Asociacin Pro-Bsqueda, La problemtica de nias y nios desaparecidos, supra nota 34,
(expediente de prueba, tomo IV, anexo 10 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas,
folio 3207/32).
39 Cfr. Asociacin Pro-Bsqueda, La problemtica de nias y nios desaparecidos, supra
nota34, (expediente de prueba, tomo IV, anexo 10 al escrito de solicitudes, argumentos y
pruebas, folio 3207/31).
40 Asociacin Pro-Bsqueda, La problemtica de la niez desaparecida en El Salvador, supra
nota 34, (expediente de prueba, tomo V, anexo 13 al escrito de solicitudes, argumentos y
pruebas, folio 3584), y Asociacin Pro-Bsqueda, Informe sobre El Salvador, supra nota 34,
(expediente de prueba, tomo V, anexo 12 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas,
folio 3541).
41 Cfr. Naciones Unidas, Informe del Grupo de Trabajo sobre Desapariciones Forzadas o Invo-
luntarias, Misin a El Salvador, supra nota 31, (expediente de prueba, tomo IV, anexo 8 al
escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 3190), y Asociacin Pro-Bsqueda, La
problemtica de la niez desaparecida en El Salvador, supra nota 34, (expediente de prueba,
tomo V, anexo 13 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 3584).
tomo IV, anexo 5 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 2619/16), y Asocia-
cin Pro-Bsqueda, La problemtica de nias y nios desaparecidos, supra nota 34, (expe-
diente de prueba, tomo IV, anexo 10 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio
3207/13).
tomo IV, anexo 5 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 2619/14), y Asociacin
Pro-Bsqueda, La problemtica de nias y nios desaparecidos, supra nota 34, (expediente
de prueba, tomo IV, anexo 10 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 3207/11).
-449-
tomo IV, anexo 5 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folios 2619/15); Asociacin
de prueba, tomo IV, anexo 10 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 3207/12);
Asociacin Pro-Bsqueda, Informe sobre El Salvador, supra nota 34, (expediente de prueba,
tomo V, anexo 12 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 3541), y Asociacin Pro-
Bsqueda, La problemtica de la niez desaparecida en El Salvador, supra nota 34, (expediente
de prueba, tomo V, anexo 13 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 3584).
tomo IV, anexo 5 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 2619/28); Asociacin
de prueba, tomo IV, anexo 10 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 3207/22),
y Asociacin Pro-Bsqueda, Informe sobre El Salvador, supra nota 34, (expediente de prue-
ba, tomo V, anexo 12 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 3541). Vase
tambin, Caso de las Hermanas Serrano Cruz, supra nota 29, prr. 48.6).
3207/25).
3207/26).
3207/25).
49 Cfr. Asociacin Pro-Bsqueda, La problemtica de la niez desaparecida en El Salvador, supra
pruebas, folio 3584).
tomo IV, anexo 5 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 2619/66).
3207/22).
3207/20).
53 Cfr. Datos estadsticos de la Asociacin Pro-Bsqueda hasta septiembre de 2010 (expediente
de prueba, tomo IV, anexo 9 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 3206).
-450-
54 Asociacin Pro-Bsqueda, La problemtica de la niez desaparecida en El Salvador, supra

pruebas, folio 3585). Cfr. tambin Peritaje rendido por Ana Georgina Ramos de Villalta, supra
nota 35, (expediente de prueba, tomo XI, affidvits, folios 7535 a 7537).
55 Cfr. Caso de la Masacre de Mapiripn Vs. Colombia. Fondo, Reparaciones y Costas. Senten-
cia de 15 de septiembre de 2005. Serie C No. 134, prr. 69; Caso Valle Jaramillo y otros Vs.
Colombia. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 27 de noviembre de 2008. Serie C
No. 192, prr. 47, y Caso Zambrano Vlez y otros Vs. Ecuador. Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentencia de 4 de julio de 2007. Serie C No. 166, prr. 31.
56 Cfr. Caso Tiu Tojn, supra nota 18, prr. 39; Caso Valle Jaramillo y otros, supra nota 55, prr.47,
y Caso Zambrano Vlez y otros, supra nota 55, prr. 31.
57 Cfr. Certificado de nacimiento de Ana Julia Meja Ramrez emitido por el Registro del Estado
Familiar de la Alcalda Municipal de Meanguera (expediente de prueba, tomo III, anexo 20
a la demanda, folio 2314), y Certificado de nacimiento de Carmelina Meja Ramrez emitido
por el Registro del Estado Familiar de la Alcalda Municipal de Meanguera (expediente de
prueba, tomo III, anexo 21 a la demanda, folio 2316).
58 Cfr. Certificados de nacimiento de Mara Nely Portillo, Santos Vernica Portillo y Avenicio
Portillo emitidos por la Alcalda Municipal de Meanguera (expediente de prueba, tomo VIII,
anexo 44 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folios 5028 a 5032).
59 Cfr. Declaracin de Arcadia Ramrez Portillo rendida ante fedatario pblico (affidvit) el 3 de
mayo de 2011 (expediente de prueba, tomo XI, affidvits, folios 7494 a 7495); Declaracin de
Reina Dionila Portillo de Silva rendida ante fedatario pblico (affidvit) el 30 de abril de 2011
(expediente de prueba, tomo XI, affidvits, folios 7481 y 7483); Declaracin del ofendido ren-
dida por Arcadia Ramrez Portillo el 7 de abril de 1997 ante el Juzgado Segundo de Primera
Instancia de San Francisco Gotera (expediente de prueba, tomo III, anexo 26 a la demanda,
folio 2332), y Declaracin jurada de Ester Pastora Guevara de Reyes rendida ante notario
pblico el 2 de septiembre de 2005 (expediente de prueba, tomo III, anexo 30 a la demanda,
folio 2355).
60 Cfr. Declaracin de Arcadia Ramrez Portillo, supra nota 59, (expediente de prueba, tomo XI,
affidvits, folio 7495); Declaracin jurada de Eusebio Martnez rendida ante notario pblico
el 1 de septiembre de 2005 (expediente de prueba, tomo III, anexo 29 a la demanda, folio
2343), y Declaracin jurada de Ester Pastora Guevara de Reyes, supra nota 59, (expediente
de prueba, tomo III, anexo 30 a la demanda, folio 2354).
61 Cfr. Declaracin testimonial de Ester Pastora Guevara ante el Juzgado Segundo de Primera
Instancia de San Francisco Gotera de 10 de junio de 1997 (expediente de prueba, tomo III,
anexo 24 a la demanda, folios 2326 a 2327); Declaracin testimonial de Eusebio Martnez
Luna ante el Juzgado Segundo de Primera Instancia de San Francisco Gotera de 19 de febrero
de 1999 (expediente de prueba, tomo III, anexo 28 a la demanda, folio 2337); Declaracin
testimonial de Mara Lucrecia Romero ante el Juzgado Segundo de Primera Instancia de San
Francisco Gotera de 19 de febrero de 1999 (expediente de prueba, tomo III, anexo 28 a la de-
manda, folio 2338); Declaracin jurada de Eusebio Martnez, supra nota 60, (expediente de
prueba, tomo III, anexo 29 a la demanda, folio 2346), y Declaracin jurada de Ester Pastora
Guevara de Reyes, supra nota 59, (expediente de prueba, tomo III, anexo 30 a la demanda,
folio 2354).
62 Declaracin jurada de Ester Pastora Guevara de Reyes, supra nota 59, (expediente de prueba,
tomo III, anexo 30 a la demanda, folio 2354).
63 Cfr. Declaracin jurada de Ester Pastora Guevara de Reyes, supra nota 59, (expediente de
prueba, tomo III, anexo 30 a la demanda, folios 2353 a 2354).
-451-
64 Cfr. Declaracin testimonial de Jos Santos Argueta ante el Juzgado Segundo de Primera
Instancia de San Francisco Gotera de 10 de junio de 1997 (expediente de prueba, tomo
III, anexo 25 a la demanda, folios 2329 a 2330), y Declaracin de Eusebio Martnez, supra
nota60, (expediente de prueba, tomo III, anexo 29 a la demanda, folios 2345 y 2346).
affidvits, folio 7498), y Declaracin de Reina Dionila Portillo de Silva, supra nota 59, (expe-
diente de prueba, tomo XI, affidvits, folio 7486).
affidvits, folios 7498 a 7499), y Declaracin de Reina Dionila Portillo de Silva, supra nota 59,
(expediente de prueba, tomo XI, affidvits, folio 7486).
67 Cfr. Certificado de nacimiento de Gregoria Herminia Contreras emitido por el Registro del
Estado Familiar de la Alcalda Municipal de San Vicente (expediente de prueba, tomo III,
anexo 10 a la demanda, folio 2180); Certificado de nacimiento de Serapio Cristian Contreras
emitido por el Registro Civil de la Alcalda Municipal de San Vicente (expediente de prueba,
tomo III, anexo 11 a la demanda, folio 2182), y Certificado de nacimiento de Julia Ins Contre-
ras emitido por el Registro Civil de la Alcalda Municipal de Tecoluca (expediente de prueba,
68 Cfr. Declaracin de Mara Maura Contreras rendida ante fedatario pblico (affidvit) el 30 de
abril de 2011 (expediente de prueba, tomo XI, affidvits, folio 7508); Declaracin de Fermn
Recinos rendida ante fedatario pblico (affidvit) el 30 de abril de 2011 (expediente de prue-
ba, tomo XI, affidvits, folio 7521), y Declaracin de Gregoria Herminia Contreras rendida
ante la Corte Interamericana en la audiencia pblica celebrada el 17 de mayo de 2011.
69 Cfr. Declaracin de Mara Maura Contreras, supra nota 68, (expediente de prueba, tomo XI,
affidvits, folios 7507 y 7508); Declaracin de Fermn Recinos, supra nota 68, (expediente
de prueba, tomo XI, affidvits, folios 7520 a 7521); Declaracin de Gregoria Herminia Con-
treras rendida ante la Corte Interamericana en la audiencia pblica celebrada el 17 de mayo
de 2011; Certificado de nacimiento de Marta Daisy Leiva emitido por el Registro Civil de la
Alcalda Municipal de San Vicente (expediente de prueba, tomo VIII, anexo 45 al escrito de
solicitudes, argumentos y pruebas, folios 5036 a 5037), y Certificado de defuncin de Nelson
Contreras emitido por el Registro del Estado Familiar de la Alcalda Municipal de San Vicente
(expediente de prueba, tomo VIII, anexo 45 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas,
folio 5038).
70 Cfr. Decisin emitida por la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos en el
caso SS-0449-96 el 30 de marzo de 1998 (expediente de prueba, tomo III, anexo 15 a la de-
manda, folio 2205), y Resolucin emitida por la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema
de Justicia en el proceso de hbeas corpus 215-2000 el 17 de febrero de 2003 (expediente de
71 Decisin emitida por la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos, supra nota
70, (expediente de prueba, tomo III, anexo 15 a la demanda, folios 2230 y 2231), y Resolu-
cin emitida por la Sala de lo Constitucional, supra nota 70, (expediente de prueba, tomo III,
anexo 13 a la demanda, folio 2189).
72 Cfr. Decisin emitida por la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos, supra
nota 70, (expediente de prueba, tomo III, anexo 15 a la demanda, folio 2205). En el mismo
sentido, vase Resolucin emitida por la Sala de lo Constitucional, supra nota 70.
73 Declaracin de Mara Maura Contreras, supra nota 68.
74 Cfr. Resolucin emitida por la Sala de lo Constitucional, supra nota 70, y Decisin emitida por
la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos, supra nota 70, (expediente de
-452-
75 Declaracin de Fermn Recinos, supra nota 68, (expediente de prueba, tomo XI, affidvits,
folio 7522), y Declaracin de Mara Maura Contreras, supra nota 68, (expediente de prueba,
tomo XI, affidvits, folio 7512).
76 Cfr. Declaracin de Fermn Recinos, supra nota 68, (expediente de prueba, tomo XI, affidvits,
folio 7522); Declaracin de Mara Maura Contreras, supra nota 68, (expediente de prueba,
tomo XI, affidvits, folio 7512), y Publicacin de la Comisin de Derechos Humanos de El
Salvador (expediente de prueba, tomo III, anexo 14 a la demanda, folios 2193 a 2194).
77 Cfr. Declaracin de Mara Maura Contreras, supra nota 68, (expediente de prueba, tomo XI,
affidvits, folio 7512).
78 Cfr. Comunicado de prensa de la Asociacin Pro-Bsqueda de 12 de diciembre de 2006,
titulado Asociacin Pro-Bsqueda encuentra a una de los tres hermanos Contreras. Caso
por el que El Salvador ha sido demandado ante la Comisin Interamericana de Derechos
Humanos (expediente de prueba, tomo III, anexo 17 a la demanda, folio 2236), y Nota de
prensa aparecida en El Diario de Hoy el 13 de diciembre de 2006, titulada Familia se rene
24 aos despus de ser separada (expediente de prueba, tomo VII, anexo 40 al escrito de
solicitudes, argumentos y pruebas, folio 4556). Vase adems, Declaracin de Mara Maura
Contreras, supra nota 68, (expediente de prueba, tomo XI, affidvits, folio 7513); Declaracin
de Fermn Recinos, supra nota 68, (expediente de prueba, tomo XI, affidvits, folio 7523), y
Declaracin de Gregoria Herminia Contreras rendida ante la Corte Interamericana durante la
audiencia pblica celebrada el 17 de mayo de 2011.
79 Declaracin de Gregoria Herminia Contreras rendida ante la Corte Interamericana durante la
81 Cfr. Certificado de nacimiento en el que Gregoria Herminia Contreras aparece registrada
como Gregoria de Jess Molina emitido por el Registro Civil de la Alcalda Municipal de Santa
Ana (expediente de prueba, tomo VII, anexo 41 al escrito de solicitudes, argumentos y prue-
bas, folio 4558).
82 Cfr. Certificado de nacimiento de Jos Rubn Rivera Rivera emitido por el Registro del Estado
Familiar de la alcalda Municipal de Tecoluca (expediente de prueba, tomo X, anexo 5 al es-
crito de contestacin de la demanda, folio 7431), y Partida de bautismo de Jos Rubn Rivera
Rivera emitida por la Dicesis de San Vicente (expediente de prueba, tomo VI, anexo 25 al
escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 3899).
83 Cfr. Declaracin de Margarita de Dolores Rivera de Rivera rendida ante fedatario pblico
(affidvit) el 30 de abril de 2011 (expediente de prueba, tomo XI, affidvits, folio 7465); De-
claracin de Margarita de Dolores Rivera de Rivera ante la Asociacin Pro-Bsqueda de Nios
y Nias Desaparecidos rendida el 24 de noviembre de 2005 (expediente de prueba, tomo VI,
anexo 26 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 3901), y Solicitud de hbeas
corpus presentada por Margarita Dolores Rivera de Rivera ante la Sala de lo Constitucional
de la Corte Suprema de Justicia el 10 de noviembre de 2000 (expediente de prueba, tomo VI,
anexo 27 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 3919).
nota 70, (expediente de prueba, tomo III, anexo 15 a la demanda, folio 2212).
86 Cfr. Certificado de nacimiento de Juan Carlos Rivera emitido por el Registro del Estado Fami-
liar de la Alcalda Municipal de Tecoluca (expediente de prueba, tomo VIII, anexo 43 al escrito
-453-
de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 5017); Certificado de nacimiento de Agustn An-

tonio Rivera emitido por el Registro Civil de la Alcalda Municipal de San Vicente (expediente
de prueba, tomo VIII, anexo 43 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folios 5020
a 5021); Declaracin de Margarita de Dolores Rivera de Rivera, supra nota 83, (expediente
de prueba, tomo XI, affidvits, folio 7465), y Declaracin de Agustn Antonio Rivera Glvez
rendida ante fedatario pblico (affidvit) el 30 de abril de 2011 (expediente de prueba, tomo
XI, affidvits, folio 7474).
70, (expediente de prueba, tomo III, anexo 15 a la demanda, folios 2212 a 2213).
89 Cfr. Declaracin de Margarita de Dolores Rivera de Rivera, supra nota 83, (expediente de
prueba, tomo XI, affidvits, folio 7465); Declaracin de Agustn Antonio Rivera Glvez, supra
nota 86, (expediente de prueba, tomo XI, affidvits, folio 7475), y Decisin emitida por la Pro-
curadura para la Defensa de los Derechos Humanos, supra nota 70, (expediente de prueba,
tomo III, anexo 15 a la demanda, folios 2213 a 2214).
nota 70, (expediente de prueba, tomo III, anexo 15 a la demanda, folios 2213 a 2214); Decla-
racin del ofendido rendida por Margarita de Dolores Rivera de Rivera el 15 de noviembre
de 1996 ante el Juzgado Segundo de lo Penal de San Vicente (expediente de prueba, tomo
III, anexo 43 a la demanda, folios 2408 a 2409); Declaracin testimonial de Jos Vidal Rivera
Rivas ante el Juzgado Segundo de lo Penal de San Vicente de 29 de noviembre de 1996 (expe-
diente de prueba, tomo III, anexo 43 a la demanda, folio 2412); Declaracin jurada de David
Antonio Rivera Velsquez rendida ante notario pblico el 5 de diciembre de 2005 (expedien-
te de prueba, tomo VI, anexo 29 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folios 4129 a
4135), y Declaracin testimonial de David Antonio Rivera Velsquez ante el Juzgado Segundo
de Instruccin de San Vicente (expediente de prueba, tomo X, anexo 5 a la contestacin a la
demanda, folios 7153 a 7154).
prueba, tomo XI, affidvits, folio 7466); Declaracin de Agustn Antonio Rivera Glvez, supra
nota 86, (expediente de prueba, tomo XI, affidvits, folio 7475); Decisin emitida por la Pro-
curadura para la Defensa de los Derechos Humanos, supra nota 70, (expediente de prueba,
tomo III, anexo 15 a la demanda, folio 2214), y Declaracin del ofendido rendida por Marga-
rita de Dolores Rivera de Rivera, supra nota 90.
94 Cfr. Declaracin del ofendido rendida por Margarita de Dolores Rivera de Rivera, supra nota
90; Declaracin testimonial de Jos Vidal Rivera Rivas, supra nota 90; Declaracin testimonial
de Carlota Romero ante el Segundo Juzgado de lo Penal de San Vicente de 27 de noviembre
de 1996 (expediente de prueba, tomo III, anexo 41 a la demanda, folio 2396), y Declaracin
jurada de Carlota Moreno rendida ante notario pblico el 29 de noviembre de 2005 (expe-
diente de prueba, tomo III, anexo 42 a la demanda, folio 2400).
prueba, tomo XI, affidvits, folio 7467), y Declaracin de Agustn Antonio Rivera Glvez,
supra nota 86, (expediente de prueba, tomo XI, affidvits, folio 7476).
-454-
prueba, tomo XI, affidvits, folio 7467), y Declaracin de Agustn Antonio Rivera Glvez,
supra nota 86, (expediente de prueba, tomo XI, affidvits, folio 7476).
97 Cfr. Caso Radilla Pacheco, supra nota 25, prr. 138; Caso Gelman, supra nota 16, prr. 72, y
Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do Araguaia) Vs. Brasil. Excepciones Preliminares, Fondo,
Reparaciones y Costas. Sentencia de 24 de noviembre de 2010. Serie C No. 219, prr. 101.
98 Cfr. Caso Chitay Nech y otros Vs. Guatemala. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparacio-
nes y Costas. Sentencia de 25 de mayo de 2010. Serie C No. 212, prr. 82; Caso Gelman,
supra nota 16, prr. 66, y Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97,
prr.102.
99 Cfr. Informe del Grupo de Trabajo sobre Desapariciones Forzadas o Involuntarias, Comisin
de Derechos Humanos, 37 perodo de sesiones, U.N. Doc. E/CN.4/1435, de 22 de enero de
1981, prr. 4, e Informe del Grupo de Trabajo sobre Desapariciones Forzadas o Involuntarias,
Comisin de Derechos Humanos, 39 perodo de sesiones, U.N. Doc. E/CN.4/1983/14, de 21
de enero de 1983, prrs. 130 a 132.
100 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez, supra nota 23, prr. 155; Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha
do Araguaia), supra nota 97, prr. 104, y Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea Vs. Bolivia. Fondo,
Reparaciones y Costas. Sentencia de 1 de septiembre de 2010. Serie C No. 217, prr. 60.
101 Dicha Convencin establece que se considera desaparicin forzada la privacin de la liber-
tad a una o ms personas, cualquiera que fuere su forma, cometida por agentes del Estado o
por personas o grupos de personas que acten con la autorizacin, el apoyo o la aquiescen-
cia del Estado, seguida de la falta de informacin o de la negativa a reconocer dicha privacin
de libertad o de informar sobre el paradero de la persona, con lo cual se impide el ejercicio
de los recursos legales y de las garantas procesales pertinentes. Artculo II de la Convencin
Interamericana sobre Desaparicin Forzada de Personas, adoptada en Belm do Par, Brasil,
el 9 de junio de 1994, en el vigsimo cuarto perodo ordinario de sesiones de la Asamblea
General.
102 Cfr. Artculo 2 de la Convencin Internacional para la Proteccin de Todas las Personas
contra las Desapariciones Forzadas, U.N. Doc. A/RES/61/177, de 20 de diciembre de 2006;
artculo7, numeral 2, inciso i) del Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional, U.N.
Doc. A/CONF.183/9, de 17 de julio de 1998, y Grupo de Trabajo sobre la Desaparicin For-
zada o Involuntaria de Personas, Observacin General al artculo 4 de la Declaracin sobre
la Proteccin de Todas las Personas contra las Desapariciones Forzadas de 15 de enero de
1996. Informe a la Comisin de Derechos Humanos. U.N. Doc. E/CN. 4/1996/38, prr. 55.
103 Cfr. Caso Gmez Palomino Vs. Per. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 22 de no-
viembre de 2005. Serie C No. 136, prr. 97; Caso Gelman, supra nota 16, prr. 65, y Caso
Gomes Lund y otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97, prr. 104.
104 Cfr. Eur. Court HR, Case of Kurt v. Turkey (Application no. 15/1997/799/1002). Judgment of 25
May 1998, prrs. 124 a 128; Eur. Court HR, Case of akici v. Turkey (Application no.23657/94).
Judgment of 8 July 1999, prrs. 104 a 106; Eur. Court HR, Case of Timurtas v. Turkey
(Application no. 23531/94). Judgment of 13 June 2000, prrs. 102 a 105; Eur. Court HR, Case
of Tas v. Turkey (Application no. 24396/94). Judgment of 14 November 2000, prrs.84 a87, y
Eur. Court HR, Case of Cyprus v. Turkey (Application no. 25781/94). Judgment of 10 May 2001,
prrs. 132 a 134 y 147 a 148.
105 Cfr. C.D.H. Caso de Ivan Somers Vs. Hungra, Comunicacin No. 566/1993, Dictamen de 23
de julio de 1996, prr. 6.3; Caso de E. y A.K. Vs. Hungra, Comunicacin No. 520/1992, Dicta-
men de 5 de mayo de 1994, prr. 6.4, y Caso de Solrzano Vs. Venezuela, Comunicacin No.
156/1983, Dictamen de 26 de marzo de 1986, prr. 5.6.
-455-
106 Cfr. Tribunal Supremo de Justicia de la Repblica Bolivariana de Venezuela, Caso Marco An-
tonio Monasterios Prez, sentencia de 10 de agosto de 2007 (declarando la naturaleza plu-
riofensiva y permanente del delito de desaparicin forzada); Suprema Corte de Justicia de la
Nacin de Mxico, Tesis: P./J. 87/2004, Desaparicin forzada de personas. El plazo para que
opere su prescripcin inicia [cuando] aparece la vctima o se establece su destino (afirman-
do que las desapariciones forzadas son delitos permanentes y que la prescripcin se debe
comenzar a calcular a partir de que cesa su consumacin); Sala Penal de la Corte Suprema de
Chile, Caso Caravana, sentencia de 20 de julio de 1999; Pleno de la Corte Suprema de Chile,
Caso de desafuero de Pinochet, sentencia de 8 de agosto del 2000; Corte de Apelaciones de
Santiago de Chile, Caso Sandoval, sentencia de 4 de enero del 2004 (todos declarando que
el delito de desaparicin forzada es continuo, de lesa humanidad, imprescriptible y no am-
nistiable); Cmara Federal de Apelaciones de lo Criminal y Correccional de Argentina, Caso
Videla y otros, sentencia de 9 de septiembre de 1999 (declarando que las desapariciones
forzadas son delitos continuos y de lesa humanidad); Tribunal Constitucional de Bolivia, Caso
Jos Carlos Trujillo, sentencia de 12 de noviembre del 2001; Tribunal Constitucional del Per,
Caso Castillo Pez, sentencia de 18 de marzo de 2004 (declarando, en razn de lo ordenado
por la Corte Interamericana en el mismo caso, que la desaparicin forzada es un delito per-
manente hasta tanto se establezca el paradero de la vctima), y Suprema Corte de Justicia
Uruguay, Caso Juan Carlos Blanco y Caso Gavasso y otros, sentencias de 18 de octubre y de
17 de abril del 2002, respectivamente.
107 Cfr. Caso Goibur y otros Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 22 de
septiembre de 2006. Serie C No. 153, prr. 83; Caso Chitay Nech y otros, supra nota 98,
prr.85, y Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea, supra nota 100, prr. 60.
108 Cfr. Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea, supra nota 100, prr. 59; Caso Gelman, supra nota
16, prr. 65, prr. 73, y Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97,
prr.103.
109 Cfr. Caso Anzualdo Castro Vs. Per. Excepcin Preliminar, Fondo, Reparaciones y Costas. Sen-
tencia de 22 de septiembre de 2009. Serie C No. 202, prr. 59; Caso Gelman, supra nota
16, prr. 65, prr. 74, y Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97,
prr.103.
110 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez, supra nota 23, prr. 158; Caso Gelman, supra nota 16, prr.75,
y Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97, prr. 105.
111 Cfr. Caso Goibur y otros, supra nota 107, prr. 84; Caso Gelman, supra nota 16, prr. 183, y
Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97, prr. 137.
112 Cfr. Caso Heliodoro Portugal Vs. Panam. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones
y Costas. Sentencia de 12 de agosto de 2008. Serie C No. 186, prr. 112; Caso Gelman,
prr.122.
113 El artculo 7.1 de la Convencin establece que: [t]oda persona tiene derecho a la libertad y
a la seguridad personales.
114 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez, supra nota 23, prr. 175; Caso Gelman, supra nota 16, prr.95,
115 El artculo 5.1 de la Convencin dispone que: [t]oda persona tiene derecho a que se respete
su integridad fsica, psquica y moral.
116 Cada nio reacciona de manera diferente antes las consecuencias de un conflicto armado.
La respuesta depende de la edad, el gnero, el tipo de personalidad, la historia personal y
familiar, el origen cultural y la experiencia, as como de la ndole y la duracin del conflicto.
Naciones Unidas, El Examen Machel 1996-2000, Anlisis crtico de los progresos realizados
-456-
y de los obstculos con que se ha tropezado en la tarea de aumentar la proteccin de los

nios afectados por la guerra, A/55/749, 26 de enero de 2001, pg. 27. Por ejemplo, entre
las diferentes circunstancias que pueden influenciar la repercusin psicosocial de la violen-
cia sobre los nios, cabe mencionar factores individuales como la edad, el sexo, el tipo de
personalidad, los antecedentes personales y familiares y los antecedentes culturales. Habr
otros factores que estarn vinculados a la naturaleza de los hechos traumticos, como su
frecuencia y la duracin de la experiencia. Los nios que sufren de estrs muestran una
amplia gama de sntomas, como una mayor ansiedad de la separacin y retrasos en el desa-
rrollo, perturbacin del sueo y pesadillas, falta de apetito, comportamiento retrado, falta
de inters por jugar y, entre los nios de menos edad, dificultades de aprendizaje. Entre los
nios de ms edad y los adolescentes las respuestas al estrs pueden incluir reacciones como
un comportamiento ansioso o agresivo y depresiones. Naciones Unidas, Las Repercusiones
de los Conflictos Armados sobre los Nios, Informe de la experta del Secretario General, Sra.
Graa Machel, presentado en virtud de la resolucin 48/157, A/51/306, 26 de agosto de
1996, prr.168. Del mismo modo, en el contexto de hudas en los conflictos armados, [a]
unque la decisin de partir normalmente la toman los adultos, aun los nios ms pequeos
reconocen lo que est sucediendo y pueden percibir la incertidumbre y el temor de sus pa-
dres. Naciones Unidas, Las Repercusiones de los Conflictos Armados sobre los Nios, supra,
prr. 67.
117 Cfr. Naciones Unidas, El Examen Machel 1996-2000, supra nota 116, pgs. 14 y 27. Asimismo
vase Convencin sobre los Derechos del Nio y disposiciones del Derecho Internacional Hu-
manitario, como el artculo 4.3 del Protocolo adicional II a los Convenios de Ginebra de 1949
relativo a la proteccin de las vctimas de los conflictos armados sin carcter internacional.
118 Caso de los Hermanos Gmez Paquiyauri Vs. Per. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia
de 8 de julio de 2004. Serie C No. 110, prr. 170.
119 El artculo 3 de la Convencin establece que: [t]oda persona tiene derecho al reconocimien-
to de su personalidad jurdica.
120 Cfr. Caso Anzualdo Castro, supra nota 109, prr. 90; Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do
Araguaia), supra nota 97, prr. 122, y Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea, supra nota 100,
prr.98.
ba, affidvits, folio 7534), y Asociacin Pro-Bsqueda, La paz en construccin, supra nota 34,
(expediente de prueba, tomo IV, anexo 5 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas,
folio 2619/31).
122 Declaracin de Gregoria Herminia Contreras rendida ante la Corte Interamericana en la au-
diencia pblica celebrada el 17 de mayo de 2011.
123 Cfr. Caso Gelman, supra nota 16, prr. 131.
124 El artculo 4.1 de la Convencin prev que: [t]oda persona tiene derecho a que se respete
su vida. Este derecho estar protegido por la ley y, en general, a partir del momento de la
concepcin. Nadie puede ser privado de la vida arbitrariamente.
126 Cfr. Naciones Unidas, Comit de los Derechos del Nio, Observacin General No. 5, Medidas
generales de aplicacin de la Convencin sobre los Derechos del Nio (artculos 4 y 42 y p-
rrafo 6 del artculo 44), CRC/GC/2003/5, de 27 de noviembre de 2003, prr. 12.
127 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez, supra nota 23, prr. 188; Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha
do Araguaia), supra nota 97, prr. 122, y Caso Chitay Nech y otros, supra nota 98, prr. 96.
128 El artculo 5 de la Convencin estipula en lo pertinente:
1. Toda persona tiene derecho a que se respete su integridad fsica, psquica y moral.
-457-
2. Nadie debe ser sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o degradantes.
Toda persona privada de libertad ser tratada con el respeto debido a la dignidad inherente
al ser humano.
131 Peritaje rendido por Mara Sol Yez de la Cruz ante la Corte Interamericana en la audiencia
pblica celebrada el 17 de mayo de 2011.
pblica celebrada el 17 de mayo de 2011.
133 Ampliacin del peritaje rendido por Mara Sol Yez de la Cruz de 8 de junio de 2011 (expe-
diente de prueba, tomo XI, affidvits, folio 7575/10).
134 Ampliacin del peritaje rendido por Mara Sol Yez de la Cruz, supra nota 133, y Declaracin
de Gregoria Herminia Contreras rendida ante la Corte Interamericana en la audiencia pblica
celebrada el 17 de mayo de 2011.
135 Cfr. Declaracin de Gregoria Herminia Contreras rendida ante la Corte Interamericana en la
136 Al respecto, vale recalcar que Gregoria Herminia Contreras declar: yo no tena a nadie en
ese momento yo deseaba tener a mis verdaderos padres porque yo estoy segura que si yo
los hubiera tenido a ellos nada de esto me hubiera pasado, yo sufr mucho porque nadie me
apoyaba. Declaracin de Gregoria Herminia Contreras rendida ante la Corte Interamericana
en la audiencia pblica celebrada el 17 de mayo de 2011.
137 Cfr. Caso del Penal Miguel Castro Castro Vs. Per. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia
de 25 de noviembre de 2006. Serie C No. 160, prr. 311; Caso Rosendo Cant y otra Vs.
Mxico. Excepcin Preliminar, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 31 de agosto de
2010. Serie C No. 216, prr. 114, y Caso Fernndez Ortega y otros. Vs. Mxico. Excepcin Pre-
liminar, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 30 de agosto de 2010. Serie C No. 215,
prr.124.
138 Caso Gonzlez y otras (Campo Algodonero) Vs. Mxico. Excepcin Preliminar, Fondo, Repa-
raciones y Costas. Sentencia de 16 de noviembre de 2009. Serie C No. 205, prr. 407, citando
a Naciones Unidas, 61 perodo de sesiones, Tema 62 del programa provisional. Promocin y
proteccin de los derechos de los nios. Informe del experto independiente para el estudio de la
violencia contra los nios, de las Naciones Unidas, Paulo Srgio Pinheiro, presentado con arreglo
a la resolucin 60/231 de la Asamblea General. A/61/299, 29 de agosto de 2006, prr. 25.
139 Naciones Unidas, 61 perodo de sesiones, Tema 62 del programa provisional. Promocin y
proteccin de los derechos de los nios. Informe del experto independiente para el estudio de
la violencia contra los nios, de las Naciones Unidas, Paulo Srgio Pinheiro, supra nota 138,
prr. 8.
140 Naciones Unidas, Comit para la Eliminacin de la Discriminacin contra la Mujer, 11 pero-
do de sesiones. Recomendacin general 19 La violencia contra la mujer. Doc. HRI/GEN/1/
Rev. 1at84 (1994), prr. 16; Naciones Unidas, Comisin de Derechos Humanos, 57 perodo
de sesiones de 2001, Informe de la Sra. Radica Coomaraswamy, Relatora Especial sobre la
Violencia contra la mujer, con inclusin de sus causas y consecuencias, presentado de con-
formidad con la resolucin 2000/45 de la Comisin de Derechos Humanos, La violencia
contra la mujer perpetrada y/o condonada por el Estado en tiempos de conflicto armado
(19972000), E/CN.4/2001/73, prr. 44.
-458-
141 Cfr. Caso Gonzlez y otras (Campo Algodonero), supra nota 138, prr. 407, citando a Na-
ciones Unidas, Sexagsimo primer perodo de sesiones, Tema 62 del programa provisional.
Promocin y proteccin de los derechos de los nios. Informe del experto independiente
para el estudio de la violencia contra los nios, de las Naciones Unidas, Paulo Srgio Pinheiro,
142 Cfr. Caso del Penal Miguel Castro Castro, supra nota 137, prr. 306; Caso Rosendo Cant y
otra, supra nota 137, prr. 109, y Caso Fernndez Ortega y otros, supra nota 137, prr. 119.
143 Cfr. Declaracin de Gregoria Herminia Contreras rendida ante la Corte Interamericana en la
audiencia pblica celebrada el 17 de mayo de 2011. Las partes coinciden en que Gregoria
Herminia Contreras se fue de esa casa a la edad de 14 aos.
144 El artculo 17 de la Convencin dispone en lo pertinente: 1. La familia es el elemento natural
y fundamental de la sociedad y debe ser protegida por la sociedad y el Estado.
145 El artculo 18 de la Convencin establece: [t]oda persona tiene derecho a un nombre propio
y a los apellidos de sus padres o al de uno de ellos. La ley reglamentar la forma de asegurar
este derecho para todos, mediante nombres supuestos, si fuere necesario.
146 El artculo 19 de la Convencin prev: [t]odo nio tiene derecho a las medidas de proteccin
que su condicin de menor requieren por parte de su familia, de la sociedad y del Estado.
147 Para la Comisin, los artculos 18 y 19 de la Convencin Americana incorporan un derecho a
la identidad, de modo tal que la supresin o modificacin total o parcial del derecho del nio
a preservar su identidad y los elementos que lo integran puede comprometer la responsa-
bilidad del Estado. En el caso concreto, la Comisin aleg que el Estado, al desaparecer for-
zadamente a Gregoria Herminia Contreras y facilitar la suplantacin de su identidad a travs
de un cambio ilegal de nombres, viol los derechos reconocidos en los artculos 18 y 19 de
la Convencin en relacin con el artculo 1.1 del mismo instrumento, lo cual signific que a
pesar de los incansables esfuerzos de su madre, Mara Maura Contreras, por encontrarla,
as como del apoyo de la organizacin Pro-Bsqueda y de la Procuradura para la Defensa de
los Derechos Humanos, su ubicacin se obstaculizara durante ms de dos dcadas. Por otro
lado, la Comisin aleg que, teniendo en cuenta que todas las presuntas vctimas eran nios
y nias al momento de su desaparicin forzada, el Estado salvadoreo haba incumplido las
obligaciones derivadas del artculo 17 de la Convencin, ledo conjuntamente con el artculo
19 del mismo instrumento. Asimismo, sostuvo que el derecho de toda persona a recibir pro-
teccin contra injerencias arbitrarias o ilegales en su familia, forma parte, implcitamente,
del derecho a la proteccin de la familia y del nio, y en caso de producirse una separacin de
un nio respecto de su ncleo familiar, el Estado debe procurar preservar ese vnculo intervi-
niendo temporalmente y orientando su accionar a la reincorporacin del nio a su familia y
su comunidad siempre que eso no sea contrario a su inters superior. En suma, la Comisin
solicit a la Corte que concluya y declare que el Estado viol el artculo17 de la Convencin
Americana en relacin con las obligaciones establecidas en el artculo 1.1 del mismo instru-
mento en perjuicio de Gregoria Herminia, Serapio Cristian y Julia Ins Contreras, Ana Julia
y Carmelina Ramrez, y Jos Rubn Rivera, as como de sus familiares, y las obligaciones
establecidas en el artculo 19 de la Convencin Americana en relacin con el artculo 1.1 del
mismo instrumento, en perjuicio de Gregoria Herminia, Serapio Cristian y Julia Ins Contre-
ras, Ana Julia y Carmelina Ramrez, y Jos Rubn Rivera.
148 Los representantes alegaron que el derecho a la identidad debe considerarse integrado por
el derecho a la familia, el derecho al nombre y el derecho a la personalidad jurdica, mien-
tras que anteriormente en su escrito de solicitudes y argumentos haban sostenido que del
derecho a la identidad se desprenden los derechos a la familia y al nombre, los cuales han
sido directamente afectados en este caso. Segn los representantes, la separacin familiar
afect profundamente el derecho a la identidad de las vctimas, por lo que solicitaron se de-
-459-
clare que el Estado salvadoreo es responsable por la violacin del derecho a la familia de las
vctimas de este caso y de sus familiares, como integrante del derecho a la identidad. Del mis-
mo modo, los representantes consideraron que esta Corte debe presumir que lo mismo ocu-
rri con todos los nios vctimas de este caso, en particular con los de ms corta edad, pues
su propio yo fue afectado cuando fueron arrancados de su entorno familiar y comunitario.
Adems, en el caso de las vctimas que eran nios tambin alegaron violacin de su derecho
a ser sujetos de medidas de proteccin especial. El Estado salvadoreo tampoco adopt
ninguna medida para procurar la reunificacin familiar, ni para favorecer la recuperacin de
los nios encontrados con relacin a los traumas que les provoc el haber estado separados
de sus familias por tantos aos, como as tampoco medidas de proteccin especial. Por el
contrario, asegur la no reunificacin de la familia a travs de distintas acciones y omisiones.
En cuanto al derecho al nombre, sostuvieron que segn los hechos alegados en el presente
caso es posible establecer con certeza que Gregoria Herminia Contreras fue despojada de su
nombre de origen y que el militar que la sustrajo del cuidado de sus padres la inscribi con un
nombre distinto al propio, nombre que mantiene hasta la actualidad, y pese a que el Estado
tiene conocimiento de lo ocurrido a ella, no ha adoptado ninguna medida para facilitarle la
recuperacin de su identidad de origen. En consecuencia, solicitaron se declare que el Estado
salvadoreo es responsable por la violacin del derecho al nombre de las vctimas de este
caso, como integrante del derecho a la identidad, as como por la violacin de su derecho a
ser sujetos de medidas de proteccin especial.
149 Cfr. Condicin Jurdica y Derechos Humanos del Nio. Opinin Consultiva OC-17/02 del 28 de
agosto de 2002. Serie A No. 17, prr. 71; Caso Gelman, supra nota 16, prr. 125, y Caso Chitay
Nech y otros, supra nota 98, prr. 157.
150 Opinin Consultiva OC-17/02, supra nota 149, prr. 71; Caso Chitay Nech y otros, supra
nota98, prr. 157, y Caso De la Masacre de las Dos Erres Vs. Guatemala. Excepcin Prelimi-
nar, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 24 de noviembre de 2009. Serie C No. 211,
prr. 188.
151 El artculo 11.2 de la Convencin dispone que: [n]adie puede ser objeto de injerencias arbi-
trarias o abusivas en su vida privada, en la de su familia, en su domicilio o en su correspon-
dencia, ni de ataques ilegales a su honra o reputacin.
152 Cfr. Opinin Consultiva OC-17/02, supra nota 149, prr. 71; Caso Chitay Nech y otros, supra
nota 98, prr. 156, y Caso De la Masacre de las Dos Erres, supra nota 150, prr. 188.
153 Cfr. Opinin Consultiva OC-17/02, supra nota 149, prr. 71; Caso Gelman, supra nota 16,
prr.130, y Caso De la Masacre de las Dos Erres, supra nota 150, prr. 188. En el mismo sen-
tido, el artculo 16 del Protocolo Adicional a la Convencin Americana sobre Derechos Huma-
nos en Materia de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales Protocolo de San Salvador
dispone que [t]odo nio tiene el derecho de crecer al amparo y bajo la responsabilidad de
sus padres; salvo circunstancias excepcionales, reconocidas judicialmente, el nio de corta
edad no debe ser separado de su madre.
154 Cfr. Opinin Consultiva OC-17/02, supra nota 149, prr. 56; Caso Comunidad Indgena Xkmok
Ksek Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 24 de agosto de 2010. Serie
C No. 214, prr. 257, y Caso Chitay Nech y otros, supra nota 98, prr. 164.
155 Cfr. Opinin Consultiva OC-17/02, supra nota 149, prr. 24; Caso Gelman, supra nota 16, prr.
121, y Caso Chitay Nech y otros, supra nota 98, prr. 165.
156 Cfr. Artculos 7, 8, 9, 11, 16, y 18 de la Convencin sobre los Derechos del Nio.
157 Cfr. Opinin Consultiva OC-17/02, supra nota 149, prr. 88, y Caso Masacre de las Dos Erres,
-460-
158 De acuerdo con el Comit Internacional de la Cruz Roja esta obligacin ha sido definida como
que [l]as partes en conflicto deben hacer lo posible por reestablecer los lazos familiares, es
decir, no solo permitir las bsquedas que emprendan los miembros de familias dispersas,
sino facilitarlas incluso. Comentario del Protocolo adicional II a los Convenios de Ginebra de
1949 relativo a la proteccin de las vctimas de los conflictos armados sin carcter internacio-
nal. Apartado B. Reunin de Familias, prr. 4553. El Salvador es parte del Protocolo adicional
II a los Convenios de Ginebra de 1949 relativo a la proteccin de las vctimas de los conflictos
armados sin carcter internacional desde el 23 de noviembre de 1978.
159 La Convencin sobre los Derechos del Nio estipula, en su artculo 38:
4. De conformidad con las obligaciones dimanadas del derecho internacional humanitario
de proteger a la poblacin civil durante los conflictos armados, los Estados Partes adoptarn
todas las medidas posibles para asegurar la proteccin y el cuidado de los nios afectados
por un conflicto armado.
160 Caso de las Nias Yean y Bosico Vs. Repblica Dominicana. Excepciones Preliminares, Fondo,
Reparaciones y Costas. Sentencia de 8 de septiembre de 2005. Serie C No. 130, prr. 182;
Caso Gelman, supra nota 16, prr. 127, y Caso De la Masacre de las Dos Erres, supra nota
150, prr. 192.
161 Caso de las Nias Yean y Bosico, supra nota 160, prr. 184, y Caso Masacre de las Dos Erres,
162 Cfr. Pasaporte emitido por la Repblica de El Salvador en el que Gregoria Herminia Contreras
aparece como Gregoria de Jess Molina (expediente de fondo, tomo II, folio 860); Certificado
de nacimiento en el que Gregoria Herminia Contreras aparece registrada como Gregoria de
Jess Molina, supra nota 81, y Certificado de nacimiento de Gregoria Herminia Contreras,
supra nota 67.
163 Caso Gelman, supra nota 16, prr. 122.
164 De igual forma, en el marco europeo de proteccin de derechos humanos no existe una
disposicin que expresamente reconozca un derecho a la identidad en el Convenio para la
Proteccin de los Derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales. Sin embargo, la
Corte Europea de Derechos Humanos ha sealado en forma constante que el artculo 8 del
Convenio europeo protege un derecho a la identidad y al desarrollo personal, y el derecho
a establecer y desarrollar relaciones con otros seres humanos y el mundo exterior. As, la
vida privada incluye aspectos de la identidad social y fsica del individuo. La vida privada,
adems, protege la identificacin de gnero, nombre, identidad sexual y vida sexual [] el
derecho al desarrollo personal y el derecho a establecer y desarrollar relaciones con otros
seres humanos y el mundo exterior. Eur. Court HR, Case of Bensaid v. The United Kingdom
(Application no. 44599/98). Judgment of 6 February 2001, prr. 47; Eur. Court HR, Case of
Pretty v. The United Kingdom (Application no. 2346/02). Judgment of 29 April 2002, prr.61,
y Eur. Court HR, Case of Peck v. United Kingdom (Application no. 44647/98). Judgment of 28
January 2003, prr. 57. La jurisprudencia de esa Corte recoge en abundancia el derecho a la
identidad, de la cual una parte significativa se refiere al derecho a la informacin sobre la
verdad biolgica. Al respecto, ha indicado que de una amplia interpretacin del alcance de
la nocin de vida privada tambin se reconoce el derecho de toda persona a conocer sus
orgenes. Sobre este aspecto, el Tribunal europeo ha sealado que las personas tienen
un inters vital, protegido por la Convencin, en recibir la informacin necesaria para sa-
ber y comprender su niez y desarrollo temprano. Eur. Court HR, Case of Odivre v. France
(Application no. 42326/98). Judgment of 13 February 2003, prrs. 42 y 44. Vase tambin
Eur. Court HR, Case of Mikuli v. Croatia (Application no. 53176/99). Judgment of 7 February
2002, prrs. 57 y 64.
-461-
165 Cfr. Caso Apitz Barbera y otros (Corte Primera de lo Contencioso Administrativo) Vs. Vene-
zuela. Excepcin Preliminar, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 5 de agosto de 2008.
Serie C No. 182, prrs. 217 y 218.
166 Cfr. El Derecho a la Informacin sobre la Asistencia Consular en el Marco de las Garantas del
Debido Proceso Legal. Opinin Consultiva OC-16/99 del 1 de octubre de 1999. Serie A No.16,
prr. 115; Caso de las Masacres de Ituango Vs. Colombia. Excepcin Preliminar, Fondo, Repa-
raciones y Costas. Sentencia de 1 de julio de 2006. Serie C No. 148, nota al pie 177, y Caso
Comunidad Indgena Yakye Axa Vs. Paraguay. Fondo Reparaciones y Costas. Sentencia 17 de
junio de 2005. Serie C No. 125, prr. 128.
167 El Salvador es parte de la Convencin sobre los Derechos del Nio desde el 10 de julio de
1990, la cual entr en vigor el 2 de septiembre de 1990, de conformidad con el artculo
49.1.
168 Comit Jurdico Interamericano, Opinin sobre el alcance del derecho a la identidad, 71
Perodo ordinario de sesiones, Ro de Janeiro, Brasil, Documento CJI/doc. 276/07 rev. 1, de
10 de agosto de 2007, prrs. 11.2, 12 y 18.3.3, aprobado en el mismo perodo de sesiones
mediante Resolucin CJI/RES.137 (LXXI-O/07), de 10 de agosto de 2007, punto resolutivo
segundo.
169 Caso Gelman, supra nota 16, prr. 122.
170 Por ejemplo, la perito Yez de la Cruz indic que desde la psicologa la identidad responde
a una pregunta bsica que es quin soy yo?, la necesidad de conocer la identidad [] es una
necesidad bsica del ser humano, es el centro de gravedad en torno al que la persona se de-
sarrolla y es como un ser en el mundo, es tu lugar o tu lugar, tu ser en el mundo a partir de la
identidad, pero tambin la identidad tiene una perspectiva dialctica entre el yo individual y
entre el yo social, el ser humano se desarrolla en la sociedad, uno cobra su identidad primero
en los marcos de referencia primaria que es la familia, la mam, el pap, pero se desarrolla
en los marcos sociales en los que se inserta esto es comunidad, esto es lugar, esto es otras
familias. Y no hay un yo por tanto que no sea un yo social, no est separado, somos seres
sociales. Peritaje rendido por Mara Sol Yez de la Cruz ante la Corte Interamericana en la
audiencia pblica celebrada el 17 de mayo de 2011. Por su parte, la perito Villalta sostuvo:
[e]l derecho a un nombre y a una nacionalidad es universal, pero al mismo tiempo la identi-
dad conlleva el conocimiento de la familia y a mantener vnculos cercanos, el legado de cos-
tumbres y tradiciones del entorno y de los antepasados. Peritaje rendido por Ana Georgina
Ramos de Villalta, supra nota 35, (expediente de prueba, tomo XI, affidvits, folio 7534).
171 Cfr. Comit Jurdico Interamericano, Opinin sobre el alcance del derecho a la identidad,
supra nota 168, punto resolutivo segundo.
172 Cfr. Caso Gelman, supra nota 16, prr. 120. De igual forma, el Comit de Derechos Humanos
de las Naciones Unidas al examinar un caso de apropiacin de una nia, hija de desapareci-
dos durante la dictadura militar argentina, seal que [su] secuestro [], la falsificacin de
su partida de nacimiento y su adopcin por S.S. constituyen numerosos actos de injerencia
arbitraria e ilegal en su vida privada y en su vida familiar, en violacin de lo dispuesto en el
artculo 17 del Pacto [Internacional de Derechos Civiles y Polticos]. C.D.H. Caso Darwinia
Rosa Mnaco de Gallichio Vs. Argentina, Comunicacin No. 400/1990, U.N. Doc. CCPR/C/53/
D/400/1990 (1995), Dictamen de 27 de abril de 1995, prr. 10.4.
173 Al respecto, es importante recordar que el Tribunal ya ha precisado que, si bien el artculo
11 se titula Proteccin de la Honra y de la Dignidad, su contenido incluye, entre otros, la
proteccin de la vida privada. Asimismo, ha indicado que el concepto de vida privada es
un trmino amplio no susceptible de definiciones exhaustivas, pero que comprende, entre
otros mbitos protegidos, el derecho a establecer y desarrollar relaciones con otros seres
-462-
humanos. Es decir, la vida privada incluye la forma en que el individuo se ve a s mismo y

cmo y cunto decide proyectar a los dems. Cfr. Caso Rosendo Cant y otra, supra nota 137,
prr.119, y Caso Fernndez Ortega y otros, supra nota 137, prr. 129, citando a Eur. Court HR,
Case of Niemietz v. Germany (Application no. 13710/88). Judgment of 16 December 1992,
prr. 29, y Eur. Court HR, Case of Peck, supra nota 164, prr. 57.
pblica celebrada el 17 de mayo de 2011. Vase tambin Declaracin de Gregoria Hermi-
nia Contreras rendida ante la Corte Interamericana en la audiencia pblica celebrada el 17
de mayo de 2011: fue gracias a Pro-Bsqueda que yo me enter que s estaban vivos mis
padres, porque para m todo el tiempo ellos estaban muertos, y al enterarme de que ellos
estaban vivos fue para m una ilusin bonita, porque yo por lo menos iba a saber quin era
yo, como me llamaba en realidad, cuntos aos tena, porque yo siempre fui tratada de que
vos ya sos vieja, vos tens que hacer esto, y les deca no puedo porque lavar un pantaln de
lona grande yo no poda, yo les deca no puedo, no es que t ya eres vieja, lo que pasa es que
no creciste y siempre me trataban as.
175 Cfr., mutatis mutandi, Caso de los Nios de la Calle (Villagrn Morales) Vs. Guatemala.
Fondo. Sentencia de 19 de noviembre de 1999. Serie C. No. 63, prr. 191; Caso Gelman, supra
nota 16, nota al pie 127, y Caso Masacre de las Dos Erres, supra nota 150, prr. 199.
176 Peritaje rendido por Ana Georgina Ramos de Villalta, supra nota 35, (expediente de prueba,
tomo XI, affidvits, folio 7535).
177 Cfr. Caso Castillo Pez Vs. Per. Fondo. Sentencia de 3 de noviembre de 1997. Serie C No. 34,
Punto Resolutivo Cuarto; Caso Gelman, supra nota 16, prr. 133, y Caso Gomes Lund y otros
(Guerrilha do Araguaia), supra nota 97, prr. 235.
178 Cfr. Certificado de nacimiento de Julia Gregoria Recinos Contreras emitido por el Registro del
Estado Familiar de la Alcalda Municipal de Tecoluca (expediente de prueba, tomo VIII, anexo
45 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 5034).
179 Cfr. Certificado de nacimiento de Rubn de Jess Lpez Contreras emitido por el Registro del
Estado Familiar de la Alcalda Municipal de Tecoluca (expediente de prueba, tomo VIII, anexo
45 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 5039); Certificado de nacimiento
de Sara Margarita Lpez Contreras emitido por el Registro del Estado Familiar de la Alcalda
Municipal de Tecoluca (expediente de prueba, tomo VIII, anexo 45 al escrito de solicitudes,
argumentos y pruebas, folios 5040 y 5041), y Certificado de nacimiento de Santos Antonio
Lpez Contreras emitido por el Registro del Estado Familiar de la Alcalda Municipal de Te-
coluca (expediente de prueba, tomo VIII, anexo 45 al escrito de solicitudes, argumentos y
pruebas, folio 5042).
180 Segn la Comisin y los representantes para el 17 de mayo de 1983 la seora Margarita de
Dolores Rivera de Rivera tena 8 meses de embarazo de Jos Daniel. Este hecho fue reconoci-
do por el Estado. Sin embargo, segn su certificado de nacimiento, Jos Daniel naci el 7 de
mayo y el registro fue realizado el 12 de mayo de 1983. Cfr. Certificado de nacimiento de Jos
Daniel Rivera Rivera emitido por el Registro del Estado Familiar de la Alcalda Municipal de
Ciudad Arce (expediente de prueba, tomo VIII, anexo 43 al escrito de solicitudes, argumentos
y pruebas, folio 5019).
181 Cfr. Certificado de nacimiento de Miltn Rivera Rivera emitido por el Registro del Estado Fa-
miliar de la Alcalda Municipal de Ciudad Arce (expediente de prueba, tomo VIII, anexo 43 al
escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 5024); Certificado de nacimiento de Irma
Cecilia Rivera Rivera emitido por el Registro del Estado Familiar de la Alcalda Municipal de
Ciudad Arce (expediente de prueba, tomo VIII, anexo 43 al escrito de solicitudes, argumentos
y pruebas, folio 5023), y Certificado de nacimiento de Cndida Marisol Rivera Rivera emitido
-463-
por el Registro del Estado Familiar de la Alcalda Municipal de Ciudad Arce (expediente de
prueba, tomo VIII, anexo 43 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 5022).
182 Cfr. Caso Trujillo Oroza Vs. Bolivia. Reparaciones y Costas. Sentencia de 27 de febrero de
2002. Serie C No. 92, prr. 114; Caso Gelman, supra nota 16, prr. 133, y Caso Gomes Lund y
otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97, prr. 240.
183 Cfr. Caso Blake Vs. Guatemala. Fondo. Sentencia de 24 de enero de 1998. Serie C No. 36,
prr. 114; Caso Gelman, supra nota 16, prr. 133, y Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do
Araguaia), supra nota 97, prr. 241.
184 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez, supra nota 23, prr. 158; Caso Heliodoro Portugal, supra nota
112, prr. 116, y Caso La Cantuta Vs. Per. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 29 de
noviembre de 2006. Serie C No. 162, prr. 115.
185 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez, supra nota 23, prr. 166; Caso Gelman, supra nota 16,
prr.184, y Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97, prr. 138.
186 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez, supra nota 23, prr. 166.
187 Cfr. Caso La Cantuta, supra nota 184, prr. 157; Caso Gelman, supra nota 16, prr. 183, y Caso
Gomes Lund y otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97, prr. 137.
188 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez, supra nota 23, prr. 175.
189 Cfr. Caso Heliodoro Portugal, supra nota 112, prr. 65; Caso Gelman, supra nota 16, prr. 186,
190 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez, supra nota 23, prr. 177; Caso Gelman, supra nota 16,
191 Cfr. Caso de la Masacre de Pueblo Bello Vs. Colombia. Fondo, Reparaciones y Costas. Senten-
cia de 31 de enero de 2006. Serie C No. 140, prr. 145; Caso Gelman, supra nota 16, prr. 186,
192 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez, supra nota 23, prr. 177; Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea,
supra nota 100, prr. 155, y Caso Heliodoro Portugal, supra nota 112, prr. 144.
193 La impunidad ha sido definida por la Corte como la falta en su conjunto de investigacin,
persecucin, captura, enjuiciamiento y condena de los responsables de las violaciones de
los derechos protegidos por la Convencin Americana. Caso de la Panel Blanca (Paniagua
Morales y otros), supra nota 20, prr. 173; Caso Vera Vera y otra Vs. Ecuador. Excepcin Pre-
liminar, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 19 de mayo de 2011. Serie C No. 224,
prr.97, y Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea, supra nota 100, prr. 172.
194 Cfr. Caso Goibur y otros, supra nota 107, prr. 131; Caso Chitay Nech y otros, supra nota 98,
prr. 199, y Caso Radilla Pacheco, supra nota 25, prr. 212.
195 Cfr. Caso La Cantuta, supra nota 184, prr. 226; Caso Chitay Nech y otros, supra nota 98,
prr.199, y Caso Radilla Pacheco, supra nota 25, prr. 212.
196 Cfr. Caso Ticona Estrada y otros Vs. Bolivia. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 27
de noviembre de 2008. Serie C No. 191, prr. 80; Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea, supra
nota100, prr. 152, y Caso Radilla Pacheco, supra nota 25, prr. 191.
197 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez, supra nota 23, prr. 181, y Caso Godnez Cruz Vs. Honduras.
Fondo. Sentencia de 20 de enero de 1989. Serie C No. 5, prr. 191.
198 Cfr. Caso Huilca Tecse Vs. Per. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 3 de marzo de
2005. Serie C No. 121, prr. 106; Caso Vera Vera y otra, supra nota 193, prr. 93, y Caso Ibsen
Crdenas e Ibsen Pea, supra nota 100, prr. 158.
199 Cfr. Caso Goibur y otros, supra nota 107, prr. 131; Caso Anzualdo Castro, supra nota 109,
prr. 125, y Caso La Cantuta, supra nota 184, prr. 160.
-464-
200 Cfr. Anexos al Informe de la Comisin de la Verdad para El Salvador, De la locura a la esperan-
za, La guerra de 12 aos en El Salvador, 1992-1993, Tomo II (expediente de prueba, tomo XIII,
anexos a las observaciones finales de la Comisin, folio 8308).
201 Informe de la Comisin de la Verdad para El Salvador, supra nota 28, (expediente de prueba,
nota 70, (expediente de prueba, tomo III, anexo 15 a la demanda, folios 2196 a 2233).
70, (expediente de prueba, tomo III, anexo 15 a la demanda, folio 2233).
204 Cfr. Oficio No. DR5-476/98 dirigido al Fiscal General de la Repblica de 6 de noviembre de
1998 (expediente de prueba, tomo III, anexo 18 a la demanda, folio 2239).
205 Cfr. Caso Zambrano Vlez y otros, supra nota 55, prr. 128; Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha
do Araguaia), supra nota 97, prr. 297, y Caso Radilla Pacheco, supra nota 25, prr. 74.
206 Cfr. Caso Zambrano Vlez y otros, supra nota 55, prr. 128; Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha
do Araguaia), supra nota 97, prr. 297, y Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea, supra nota 100,
prr. 158.
207 Cfr. Auto emitido por la Unidad de Delitos contra la Vida de San Vicente el 16 de marzo de
2000 (expediente de prueba, tomo X, anexo 5 a la contestacin a la demanda, folio 7242).
208 El artculo 8 prev en lo pertinente que 1. Toda persona tiene derecho a ser oda, con las de-
bidas garantas y dentro de un plazo razonable, por un juez o tribunal competente, indepen-
diente e imparcial, establecido con anterioridad por la ley, en la sustanciacin de cualquier
acusacin penal formulada contra ella, o para la determinacin de sus derechos y obligacio-
nes de orden civil, laboral, fiscal o de cualquier otro carcter.
209 El artculo 25.1 establece que: [t]oda persona tiene derecho a un recurso sencillo y rpido
o a cualquier otro recurso efectivo ante los jueces o tribunales competentes, que la ampare
contra actos que violen sus derechos fundamentales reconocidos por la Constitucin, la ley o
la presente Convencin, aun cuando tal violacin sea cometida por personas que acten en
ejercicio de sus funciones oficiales.
210 Cfr. Peritaje rendido por Ricardo Alberto Iglesias Herrera ante la Corte Interamericana en la
211 Cfr. Declaracin del ofendido rendida por Margarita de Dolores Rivera de Rivera, supra
nota90.
212 Cfr. Declaracin del ofendido rendida por Arcadia Ramrez Portillo, supra nota 59.
213 Es un hecho reconocido por el Estado que en la causa penal 187/97, en un lapso de casi dos
aos, tan slo se recibieron los testimonios de [cinco] personas mencionadas por la denun-
ciante. Adems, en la causa penal 479-3/96, en un lapso de casi un ao, se recibieron los
testimonios de dos personas mencionadas por la denunciante. Cfr. Declaracin testimonial
de Carlota Romero, supra nota 94, y Declaracin testimonial de Jos Vidal Rivera Rivas, supra
nota 90.
214 Es un hecho reconocido por el Estado que en la investigacin 225-UDVSV-00 se realiz una
inspeccin al lugar de los hechos, en donde no se encontr a nadie de la familia Contreras
ni de la familia Rivera.
215 En la causa 479-3/96, el 14 de mayo de 1997 se libr oficio al Comandante de la Quinta Bri-
gada de Infantera para que informara si en sus registros constaba el ingreso de Jos Rubn
Rivera. En respuesta de 22 de mayo de 1997 se inform al juez que no se encontr informa-
cin que mencionara a Jos Rubn Rivera, ni sobre la presencia de tropa en el lugar y fecha
-465-
de su desaparicin. Cfr. Expediente 479-3/96 ante el Juzgado Segundo de lo Penal de San

Vicente (expediente de prueba, tomo III, anexo 43 a la demanda, folios 2422 y 2423). Por
otro lado, es un hecho reconocido por el Estado que en la causa penal 187/97, [l]a nica
diligencia dispuesta por el Fiscal a cargo fue la solicitud de informacin al Jefe del Estado
Mayor Conjunto de la Fuerza Armada y al Ministro de la Defensa Nacional, quien indic
que no se t[enan] datos sobre un operativo realizado por el Batalln Atlacatl el da de los
hechos. Cfr.Expediente No. 187 ante el Juzgado Segundo de Primera Instancia de San Fran-
cisco Gotera (expediente de prueba, tomo VII, anexo 34 al escrito de solicitudes, argumentos
y pruebas, folios 4522 a 4524 y 4526). De otra parte, en la investigacin 225-UDVSV-00, el 29
de enero de 2004 se envi un oficio al Comandante de la Quinta Brigada de Infantera, solici-
tando que de los registros denominados diarios de operaciones proporcionara informacin
respecto a las operaciones militares realizadas en la poca de las desapariciones, el nombre
del Comandante de la Brigada, de los Batallones, de los oficiales que estaban al mando de
los mismos y sobre la posible evacuacin en dichas acciones militares de los entonces nias
y nios desaparecidos, sin que conste respuesta alguna a dicha solicitud. Cfr. Expediente
225-UDVSV-00 sobre Desaparecimiento de Personas ante la Unidad de Delitos a la Vida y a la
Integridad Fsica de San Vicente (expediente de prueba, tomo X, anexo 5 a la contestacin de
la demanda, folio7264).
216 En la causa 479-3/96, el 29 de julio de 1997 el juez orden practicar inspeccin en los Ar-
chivos de Registros de la Quinta Brigada de Infantera. Ese mismo da se gir el oficio co-
rrespondiente al Comandante de la Quinta Brigada de Infantera. El 2 de agosto de 1997 el
Comandante de la Brigada inform al juez que para tener acceso a los libros se haba hecho
la solicitud de autorizacin al Ministro de la Defensa Nacional. El 12 de agosto de 1997 el
Comandante inform que el Ministro le haba ordenado coordinar con el Juzgado la compul-
sa de los referidos libros. Se seal el da 25 de agosto de 1997 para realizar la diligencia de
inspeccin en los libros de registro que esa Institucin llev durante el ao 1983, la cual no
se realiz por asuntos de fuerza mayor. Finalmente, la inspeccin se concret el 16 de sep-
tiembre de 1997, sin que se encontraran registros acerca de ataque alguno al Cantn La Joya
el 16 de mayo de 1983 por parte de la Quinta Brigada ni registro alguno sobre Jos Rubn
Rivera. Cfr. Expediente 479-3/96, supra nota 215, (expediente de prueba, tomo III, anexo 43
a la demanda, folios 2424, 2426 a 2436). En cuanto a la investigacin 225-UDVSV-00, es un
hecho reconocido por el Estado que el 27 de junio de 2003 se realiz una diligencia para ob-
tener los registros de operaciones de la Quinta Brigada de Infantera, [en la que] un teniente
le inform al Fiscal que dichos registros se encontraban en el Archivo General del Ministerio
de la Defensa Nacional, y que debi solicitarlos a la Direccin de Asuntos Jurdicos de ese
Ministerio. Sin embargo, no consta[ra] que el Fiscal hubiera realizado diligencias posteriores
para obtener la informacin en dicho Archivo General. Cfr. Expediente 225-UDVSV-00, supra
nota 215, (expediente de prueba, tomo X, anexo 5 a la contestacin de la demanda, folios
7243 a 7244).
217 Expediente 479-3/96, supra nota 215, (expediente de prueba, tomo III, anexo 43 a la deman-
da, folio 2437).
218 Cfr. Expediente 225-UDVSV-00, supra nota 215, (expediente de prueba, tomo X, anexo 5 a la
contestacin de la demanda, folios 7237 a 7241).
219 Expediente No. 187, supra nota 215, (expediente de prueba, tomo VII, anexo 34 al escrito de
solicitudes, argumentos y pruebas, folio 4533).
contestacin de la demanda, folios 7262 y 7263).
-466-
223 Cfr. Expediente 585-UDVSV-2008 por el delito de Desaparicin Forzada de Personas ante la
Unidad de Delitos Contra la Vida de San Vicente (expediente de prueba, tomo X, anexo 3 a la
contestacin de la demanda, folio 6575).
224 Cfr. Expediente 238-UDV-OFM-2-10 por el delito de Desaparicin Forzada de Personas ante
la Unidad de Delitos Contra la Vida e Integridad Fsica de San Francisco Gotera (expediente
de prueba, tomo X, anexo 4 a la contestacin de la demanda, folio 6738).
225 En cuanto a la investigacin 585-UDVSV-08, el 17 de julio de 2008 se solicit al Comandante
de la Quinta Brigada de Infantera y al Ministro de la Defensa Nacional proporcionaran infor-
macin sobre tropa, clase y oficiales, en relacin con la poca y lugar de las desapariciones
forzadas. En respuesta, el 29 de julio de 2008 el Ministro de la Defensa Nacional manifest
que no se ha[ban] encontrado datos sobre los hechos [referidos] y el 7 de agosto de 2008
el Comandante de la Quinta Brigada de Infantera indic que el requerimiento realizado de-
ba dirigirse al Ministro de la Defensa Nacional. Cfr. Expediente 585-UDVSV-2008, supra nota
223, (expediente de prueba, tomo X, anexo 3 a la contestacin de la demanda, folios 6588 a
6592). En la investigacin 225-UDVSV-00, los das 27 y 28 de agosto de 2008 el Jefe de la Ofi-
cina Fiscal de San Vicente solicit al Jefe del Estado Mayor Conjunto y al Jefe de la Inspectora
General de la Fuerza Armada, as como al Ministro de la Defensa Nacional, respectivamente,
informacin relacionada con las unidades y oficiales al mando que participaron en los ope-
rativos militares de la poca y lugar de la desaparicin de los hermanos Contreras y de Jos
Rubn Rivera, y el lugar o direccin en dnde podran ser citadas las personas que resultaren
detalladas de dicho informe. Al respecto, mediante oficios de 30 de agosto de 2008 y 1 de
septiembre de 2008 el Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada y al Inspector General
de las Fuerzas Armadas informaron que la autoridad competente para dar respuesta a este
tipo de peticiones es el seor Ministro de la Defensa Nacional. El 10 de septiembre de 2008
el Ministerio de la Defensa Nacional respondi que no contaba con la informacin solicitada
tal como se ha sealado en ocasiones anteriores, dada la naturaleza y tipo de conflicto
desarrollado, por lo que proporcion informacin pblica al respecto. Cfr. Expediente
225UDVSV-00, supra nota 215, (expediente de prueba, tomo X, anexo 5 a la contestacin
de la demanda, folios 7442 a 7447). En la causa 479-3/96 ante el Juzgado Segundo de Ins-
truccin de San Vicente, el 4 de noviembre de 2009 el juez solicit al Jefe del Estado Mayor
Conjunto de la Fuerza Armada y al Ministro de la Defensa Nacional, entre otros, informe
detallado de las Unidades Especializadas que intervinieron en los operativos efectuados en
la Zona Hacienda La Joya, del departamento de San Vicente, especficamente los das 17
y 18 de mayo del ao 1983, as como los nombres de los jefes y oficiales o comandantes al
mando y el lugar o direccin donde podran ser citados. Mediante oficio de 13 de noviembre
de 2009, el Ministro de la Defensa Nacional inform al juez que no se habra encontrado la
informacin requerida. Por su parte, el Jefe del Estado Mayor Conjunto respondi en los
mismos trminos en esa misma fecha. Cfr. Folios faltantes del Expediente 479-3/96 ante el
Juzgado Segundo de Instruccin de San Vicente (expediente de prueba, tomo VI, anexo 30
al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folios 4257 a 4263). En lo que se refiere a la
investigacin 238-UDV-OFM-2-10, el 5 de marzo de 2010 se solicit al Ministro de la Defensa
Nacional la nmina de oficiales y soldados con sus respectivos datos de identificacin y
domicilio, del Batalln de Infantera de Reaccin Inmediata Atlacatl de la Fuerza Armada,
que se vieron inmersos en el operativo militar realizado del 8 al 16 de diciembre de 1981,
en el Cantn de Cerro Pando de Meanguera. En respuesta, el 16 de abril de 2010 el Ministro
de la Defensa Nacional inform que revisado sus archivos no haba encontrado informacin
-467-
alguna sobre la Operacin Militar en ese perodo y en ese lugar, dada la naturaleza y tipo
de conflicto desarrollado. Expediente 238-UDV-OFM-2-10, supra nota 224, (expediente de
prueba, tomo X, anexo 4 a la contestacin de la demanda, folios 6746 y 6776).
226 Como por ejemplo, a la Oficina de Tutela Legal del Arzobispado y a la Asociacin Pro-Bs-
queda. Cfr. Expediente 238-UDV-OFM-2-10, supra nota 224, (expediente de prueba, tomoX,
anexo 4 a la contestacin de la demanda, folios 6748, 6750 y 6794) y Expediente 585-UDVSV-
2008, supra nota 223, (expediente de prueba, tomo X, anexo 3 a la contestacin de la de-
manda, folios 6686 y 6703 a 6704).
227 Cfr. Expediente 225-UDVSV-00, supra nota 215, (expediente de prueba, tomo X, anexo 5 a
la contestacin de la demanda, folios 7142 a 7153 y 7156, 7228 a 7229, 7237 a 7241, 7405
a 7411, 7423 a 7431), y Folios faltantes del Expediente 479-3/96 ante el Juzgado Segundo
de Instruccin de San Vicente (expediente de prueba, tomo VI, anexo 30 al escrito de solici-
tudes, argumentos y pruebas, folios 4218 a 4221, 4265 a 4266, 4271 a 4272 y 4283 a 4285);
Expediente 585-UDVSV-2008, supra nota 223, (expediente de prueba, tomo X, anexo 3 a la
contestacin de la demanda, folios 6589 y 6593), y Expediente 238-UDV-OFM-2-10, supra
nota 224, (expediente de prueba, tomo X, anexo 4 a la contestacin de la demanda, folios
6782 a 6787, 6790 a 6791 y 7034 a 7035).
228 Cfr. Caso Hilaire, Constantine y Benjamin y otros Vs. Trinidad y Tobago. Fondo, Reparaciones
y Costas. Sentencia de 21 de junio de 2002. Serie C No. 94, prrs. 142 a 145; Caso Ibsen
Crdenas e Ibsen Pea, supra nota 100, prr. 152, y Caso Chitay Nech y otros, supra nota 98,
prr.196.
229 Cfr. Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea, supra nota 100, prr. 173.
230 Cfr. Caso Anzualdo Castro, supra nota 109, prr. 134; Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea,
supra nota 100, prr. 167, y Caso Radilla Pacheco, supra nota 25, prr. 215.
231 Cfr. Caso Heliodoro Portugal, supra nota 112, prr. 150; Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea,
supra nota 100, prr. 167, y Caso Chitay Nech y otros, supra nota 98, prr. 196.
232 Cfr. Caso Anzualdo Castro, supra nota 109, prr. 135; Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea,
233 Cfr. Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea, supra nota 100, prr. 173.
234 Cfr. Caso Tiu Tojn, supra nota 18, prr. 77; Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea, supra nota 100,
235 Cfr. Caso de la Masacre de la Rochela Vs. Colombia. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia
de 11 de de mayo de 2007. Serie C No. 163, prr. 156; Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea,
236 Cfr. Caso de las Hermanas Serrano Cruz, supra nota 29, prrs. 88 y 105; Caso Ibsen Crdenas
e Ibsen Pea, supra nota 100, prr. 166, y Caso Radilla Pacheco, supra nota 25, prr. 206.
237 Por ejemplo, el perito Iglesias refiri que en la poca de las desapariciones forzadas del pre-
sente caso [l]a fuerza armada usaba y tena lo que se llamaba el Comit de Prensa de la
Fuerza Armada COPRESA, que tena reportes clarsimos de dnde se estaban realizando ope-
raciones, quines eran los oficiales responsables, y eso lo publicaban y lo mandaban como
boletines de prensa y [] lo publicaba incluso la prensa escrita, es decir hay informacin.
Peritaje rendido por Ricardo Alberto Iglesias Herrera ante la Corte Interamericana en la au-
diencia pblica celebrada el 17 de mayo de 2011. Vase tambin, notas de prensa en las que
se resea la ocurrencia de operativos relativos a estos casos (expediente de prueba, tomo V,
238 Cfr. Informe de la Comisin de la Verdad para El Salvador, supra nota 28, (expediente de
prueba, tomo III, anexo 3 a la demanda, folios 2011 a 2018 y 2023).
-468-
nota 70, (expediente de prueba, tomo III, anexo 15 a la demanda, folio 2208), y Expediente
225-UDVSV-00, supra nota 215, (expediente de prueba, tomo X, anexo 5 a la contestacin de
la demanda, folio 7442).
contestacin de la demanda, folios 7228 a 7229, 7232 a 7234, 7237 a 7241 y 7155 a 7156).
241 Cfr. Caso Radilla Pacheco, supra nota 25, prr. 203, y Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea, supra
nota 100, prr. 171.
242 Cfr. Nota de prensa aparecida en El Diario de Hoy, supra nota 78.
243 Cfr. Nota de la Asociacin Pro-Bsqueda de 14 de diciembre de 2006, recibida en la Comisin
Interamericana el 3 de abril de 2007 (expediente de prueba, tomo II, apndice 3, folio 842).
244 Expediente 585-UDVSV-2008, supra nota 223, (expediente de prueba, tomo X, anexo 3 a la
contestacin de la demanda, folios 6659 a 6686 y 6703 a 6704).
ba, tomo XI, affidvits, folios 7535 a 7537).
247 Cfr. Caso Goibur y otros, supra nota 107, prr. 66; Caso Manuel Cepeda Vargas, supra
nota 14, prr. 125, y Caso Perozo y otros Vs. Venezuela. Excepciones Preliminares, Fondo,
Reparaciones y Costas. Sentencia de 28 de enero de 2009. Serie C No. 195, prr. 149.
248 El artculo 7.6 de la Convencin establece que: [t]oda persona privada de libertad tiene
derecho a recurrir ante un juez o tribunal competente, a fin de que ste decida, sin demora,
sobre la legalidad de su arresto o detencin y ordene su libertad si el arresto o la detencin
fueran ilegales. En los Estados Partes cuyas leyes prevn que toda persona que se viera
amenazada de ser privada de su libertad tiene derecho a recurrir a un juez o tribunal compe-
tente a fin de que ste decida sobre la legalidad de tal amenaza, dicho recurso no puede ser
restringido ni abolido. Los recursos podrn interponerse por s o por otra persona.
249 Cfr. El Hbeas Corpus Bajo Suspensin de Garantas (arts. 27.2, 25.1 y 7.6 Convencin Ameri-
cana sobre Derechos Humanos). Opinin Consultiva OC-8/87 del 30 de enero de 1987. Serie
A No. 8, prrs. 33 y 34; Caso Vlez Loor, supra nota 13, prr. 123, y Caso Anzualdo Castro,
250 Cfr. Caso Anzualdo Castro, supra nota 109, prr. 77, y Caso Vlez Loor, supra nota 13,
prr.123.
251 Cfr. Opinin Consultiva OC-8/87, supra nota 249, prr. 35; Caso Chitay Nech y otros, supra
nota 98, prr. 203, y Caso Blanco Romero y otros Vs. Venezuela. Fondo, Reparaciones y Cos-
tas. Sentencia de 28 de noviembre de 2005. Serie C No. 138, prr. 104.
252 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez, supra nota 23, prr. 63; Caso Meja Idrovo, supra nota 19,
prr. 28, y Caso Vlez Loor, supra nota 13, prr. 129.
253 Cfr. Solicitud de hbeas corpus presentada por Reina Dionila Portillo ante la Sala de lo Consti-
tucional de la Corte Suprema de Justicia el 10 de noviembre de 2000 (expediente de prueba,
254 Cfr. Solicitud de hbeas corpus, supra nota 83, (expediente de prueba, tomo VI, anexo 27 al
escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folios 3918 a 3927).
255 Cfr. Solicitud de hbeas corpus presentada por Mara Maura Contreras ante la Sala de lo
Constitucional de la Corte Suprema de Justicia el 16 de octubre de 2002 (expediente de prue-
ba, tomo VII, anexo 37 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folios 4543 a 4547),
y Resolucin emitida por la Sala de lo Constitucional, supra nota 70, (expediente de prueba,
-469-
256 Resolucin emitida por la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia en el

proceso de hbeas corpus 379-2000 el 20 de marzo de 2002 (expediente de prueba, tomoIII,
anexo 39 a la demanda, folios 2384 a 2392) e Informe emitido por la Jueza Ejecutora en el
proceso de hbeas corpus 379-2000 (expediente de prueba, tomo III, anexo 34 a la demanda,
folios 2368 a 2370).
257 Resolucin emitida por la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia de ElSal-
vador en el proceso de hbeas corpus 378-2000 el 21 de marzo de 2002 (expediente de
prueba, tomo III, anexo 44 a la demanda, folios 2471 a 2475).
258 Resolucin emitida por la Sala de lo Constitucional, supra nota 70, (expediente de prueba,
259 Cfr. Resolucin emitida por la Sala de lo Constitucional, supra nota 256.
260 Cfr. Resolucin emitida por la Sala de lo Constitucional, supra nota 257.
261 Cfr. Resolucin emitida por la Sala de lo Constitucional, supra nota 70, (expediente de prue-
ba, tomo III, anexo 13 a la demanda, folios 2186 a 2191).
262 Cfr. Expediente 585-UDVSV-2008, supra nota 223, (expediente de prueba, tomo X, anexo 3 a
la contestacin de la demanda, folio 6575).
263 El artculo 25.2 de la Convencin dispone: [l]os Estados Partes se comprometen:
a) a garantizar que la autoridad competente prevista por el sistema legal del Estado decidir
sobre los derechos de toda persona que interponga tal recurso;
b) a desarrollar las posibilidades de recurso judicial, y
c) a garantizar el cumplimiento, por las autoridades competentes, de toda decisin en que se
haya estimado procedente el recurso.
264 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez, supra nota 23, prr. 181; Caso De la Masacre de las Dos Erres,
supra nota 150, prr. 149, y Caso Anzualdo Castro, supra nota 109, prr. 119.
265 Cfr. Caso Las Palmeras Vs. Colombia. Reparaciones y Costas. Sentencia de 26 Noviembre de
2002. Serie C No. 96; Caso De la Masacre de las Dos Erres, supra nota 150, prr. 149, y Caso
Anzualdo Castro, supra nota 109, prr. 119.
266 Cfr. Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97, prr. 211.
267 Cfr. Caso Garca Prieto y otros Vs. El Salvador. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones
y Costas. Sentencia de 20 de noviembre de 2007. Serie C No. 168, prr. 112, y Caso De la
Masacre de las Dos Erres, supra nota 150, prr. 144.
268 Cfr. Caso Tiu Tojn, supra nota 18, prr. 77; Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea, supra nota 100,
269 Cfr. Caso Anzualdo Castro, supra nota 109, prr. 135, citando el Caso Myrna Mack Chang Vs.
Guatemala. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 25 de noviembre de 2003. Serie C
No. 101, prrs. 180 a 182; Caso Tiu Tojn, supra nota 18, prr. 77, y Caso La Cantuta, supra
nota 184, prr. 111. Vase tambin artculo X de la Convencin Interamericana sobre la desa-
paricin forzada de personas, y Artculo 12 de la Convencin Internacional para la proteccin
de todas las personas contra las desapariciones forzadas.
270 Cfr. Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97, prr. 211.
271 Caso Myrna Mack Chang, supra nota 269; Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do Araguaia),
supra nota 97, prr. 202, y Caso Tiu Tojn, supra nota 18, prr. 77.
272 Cfr. Caso Genie Lacayo Vs. Nicaragua. Excepciones Preliminares. Sentencia de 27 de enero
de 1995. Serie C No. 21, prr. 50; Caso Cabrera Garca y Montiel Flores Vs. Mxico. Excepcin
Preliminar, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 26 de noviembre de 2010. Serie C
No.220, prr. 207, y Caso Vlez Loor, supra nota 13, prr. 285.
-470-
273 El artculo 13 de la Convencin prev en lo pertinente: 1. Toda persona tiene derecho a

la libertad de pensamiento y de expresin. Este derecho comprende la libertad de buscar,
recibir y difundir informaciones e ideas de toda ndole, sin consideracin de fronteras, ya sea
oralmente, por escrito o en forma impresa o artstica, o por cualquier otro procedimiento de
su eleccin.
274 Cfr. Caso Gelman, supra nota 16, prr. 243. Al respecto, en el caso Gomes Lund y otros,
la Corte observ que, de conformidad con los hechos del mismo, el derecho a conocer la
verdad se relacionaba con una accin interpuesta por los familiares para acceder a deter-
minada informacin, vinculada con el acceso a la justicia y con el derecho a buscar y recibir
informacin consagrado en el artculo 13 de la Convencin Americana, por lo cual analiz
aquel derecho bajo esta norma. Cfr. Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do Araguaia), supra
nota97, prr.201.
275 Cfr. Caso Myrna Mack Chang, supra nota 269, prr. 274; Caso Gelman, supra nota 16,
276 Decreto Legislativo en vigencia a partir del 22 de marzo de 1993, que concedi una amnista
amplia, absoluta e incondicional a favor de todas las personas que en cualquier forma hayan
participado en la comisin de delitos polticos, comunes conexos con stos y en delitos co-
munes cometidos por un nmero de personas que no baje de veinte antes del primero de
enero de mil novecientos noventa y dos, ya sea que contra dichas personas se hubiere dic-
tado sentencia, se haya iniciado o no procedimiento por los mismos delitos, concedindose
esta gracia a todas las personas que hayan participado. Cfr. Decreto Legislativo N 486, Ley
de Amnista General para la Consolidacin de la Paz, de 20 de marzo de 1993, publicado en
el Diario Oficial N 56, Tomo 318, de 22 de marzo de 1993 (expediente de prueba, tomo V,
277 El artculo 63.1 de la Convencin dispone que [c]uando decida que hubo violacin de un
derecho o libertad protegidos en [la] Convencin, la Corte dispondr que se garantice al
lesionado en el goce de su derecho o libertad conculcados. Dispondr asimismo, si ello fuera
procedente, que se reparen las consecuencias de la medida o situacin que ha configurado
la vulneracin de esos derechos y el pago de una justa indemnizacin a la parte lesionada.
278 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras. Reparaciones y Costas. Sentencia de 21 de julio
de 1989. Serie C No. 7, prr. 25; Caso Meja Idrovo, supra nota 19, prr. 126, y Caso Chocrn
Chocrn, supra nota 19, prr. 143.
279 Cfr. Caso Ticona Estrada y otros, supra nota 196, prr. 110; Caso Meja Idrovo, supra nota 19,
prr. 129, y Caso Chocrn Chocrn, supra nota 19, prr. 146.
280 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez, supra nota 278, prrs. 25 a 27; Caso Meja Idrovo, supra
nota19, prr. 127, y Caso Chocrn Chocrn, supra nota 19, prr. 144.
281 Cfr. Velsquez Rodrguez, supra nota 23, prr. 174; Caso Anzualdo Castro, supra nota 109,
prr. 181, y Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea, supra nota 100, prr. 237.
282 Cfr. Caso Anzualdo Castro, supra nota 109, prr. 181; Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha
prr.237.
283 Cfr. Caso Myrna Mack Chang, supra nota 269, prr. 277; Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea,
supra nota 100, prr. 237, y Caso Manuel Cepeda Vargas, supra nota 14, prr. 216.
284 Cfr. Caso Barrios Altos Vs. Per. Fondo. Sentencia de 14 de marzo de 2001. Serie C No. 75,
prr. 41; Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97, prr. 257, y Caso
Gelman, supra nota 16, prr. 225.
-471-
285 Cfr. Caso Del Caracazo Vs. Venezuela. Reparaciones y Costas. Sentencia de 29 de agosto de
2002. Serie C No. 95, prr. 118; Caso Gelman, supra nota 16, prr. 256, y Caso Gomes Lund y
otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97, prr. 257.
286 Cfr. Caso Del Caracazo, supra nota 285, prr. 118; Caso Gelman, supra nota 16, prr. 256, y
Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97, prr. 257.
287 Cfr. Caso Neira Alegra y otros Vs. Per. Reparaciones y Costas. Sentencia de 19 de septiem-
bre de 1996. Serie C No. 29, prr. 69; Caso Gelman, supra nota 16, prr. 258, y Caso Gomes
Lund y otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97, prr. 261.
288 Cfr. Caso Anzualdo Castro, supra nota 109, prr. 185; Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha
prr.242.
290 Cfr. Peritaje rendido por Mara Sol Yez de la Cruz ante la Corte Interamericana en la au-
291 Cfr. Caso Barrios Altos Vs. Per. Reparaciones y Costas. Sentencia de 30 de noviembre de
2001. Serie C No. 87, prrs. 42 y 45; Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do Araguaia), supra
nota 97, prr. 267, y Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea, supra nota 100, prr. 253.
292 Cfr. Informe de seguimiento de la Oficina por el Derecho a la Salud de 11 de mayo de 2011
(expediente de prueba, documentos entregados en audiencia pblica, folios 7659 a 7661).
293 Cfr. Caso De la Masacre de las Dos Erres, supra nota 150, prr. 270; Caso Gomes Lund y
otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97, prr. 268, y Caso Rosendo Cant y otra, supra
nota137, prr. 253.
294 Cfr. Caso 19 Comerciantes Vs. Colombia. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 5 de
julio de 2004. Serie C No. 109, prr. 278; Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do Araguaia),
supra nota 97, prr. 268, y Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea, supra nota 100, prr. 253.
295 Cfr. Caso Fernndez Ortega y otros, supra nota 137, prr. 252; Caso Gomes Lund y otros (Gue-
rrilha do Araguaia), supra nota 97, prr. 268, y Caso Rosendo Cant y otra, supra nota 137,
prr. 253.
296 Cfr. Caso Loayza Tamayo Vs. Per. Reparaciones y Costas. Sentencia de 27 de noviembre
de 1998. Serie C No. 42, prrs. 106.a) y m), y 129.d); Caso Cabrera Garca y Montiel Flores,
prr.269.
297 Cfr. Caso Barrios Altos, supra nota 291, punto resolutivo 5.d); Caso Meja Idrovo, supra
nota19, prr. 141, y Caso Chocrn Chocrn, supra nota 19, prr. 158.
298 Cfr. Caso Cantoral Benavides Vs. Per. Reparaciones y Costas. Sentencia de 3 de diciembre
de 2001. Serie C No. 88, prr. 81; Caso Gelman, supra nota 16, prr. 266, y Caso Gomes Lund
y otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97, prr. 277.
299 Cfr. Caso Kawas Fernndez Vs. Honduras. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 3 de
abril de 2009 Serie C No. 196, prr. 202; Caso Gelman, supra nota 16, prr. 266, y Caso Gomes
Lund y otros (Guerrilha do Araguaia), supra nota 97, prr. 277.
300 Cfr. Caso Myrna Mack Chang, supra nota 269, prr. 278; Caso Cantoral Huaman y Garca
Santa Cruz Vs. Per. Excepcin Preliminar, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 10
de julio de 2007. Serie C No. 167, prr. 193, y Caso del Penal Miguel Castro Castro, supra
nota137, prr. 445.
301 Cfr. Caso de las Hermanas Serrano Cruz, supra nota 29, punto resolutivo sptimo.
-472-
302 Cfr. Caso Radilla Pacheco, supra nota 25, prr. 344, y Caso Gomes Lund y otros (Guerrilha do
Araguaia), supra nota 97, prr. 287.
303 Cfr. Caso Radilla Pacheco, supra nota 25, prr. 359; Caso Cabrera Garca y Montiel Flores,
supra nota 272, prr. 247, y Caso Vlez Loor, supra nota 13, prr. 294.
304 La Comisin manifest en la audiencia pblica y en su escrito de observaciones finales la ne-
cesidad de que el Estado se asegure que se eliminen los smbolos de honor a perpetradores
de graves violaciones en el marco del conflicto armado, incluyendo la designacin de ciertos
estamentos militares bajo el nombre de Domingo Monterrosa.
305 En su escrito de alegatos finales los representantes solicitaron a la Corte ordene al Estado
designar a una entidad estatal que deber contar con personal especializado y los recursos
adecuados para su funcionamiento con la facultad y responsabilidad de revisar los archivos
en poder de las [F]uerzas [A]rmadas, para clasificarla y ponerla a disposicin de las autorida-
des correspondientes.
306 Cfr. Caso Radilla Pacheco, supra nota 25, prr. 359; Caso Gelman, supra nota 16, prr. 269, y
Caso Rosendo Cant y otra, supra nota 137, prr. 269.
307 Caso Bmaca Velsquez Vs. Guatemala. Reparaciones y Costas. Sentencia de 22 de febrero
Chocrn, supra nota 19, nota al pie 206.
308 Cfr. Caso El Amparo Vs. Venezuela. Reparaciones y Costas. Sentencia de 14 de septiembre de
1996. Serie C No. 28, prr. 35; Caso Meja Idrovo, supra nota 19, prr. 134, y Caso Chocrn
309 Caso de los Nios de la Calle (Villagrn Morales y otros) Vs. Guatemala. Reparaciones y
Costas. Sentencia de 26 de mayo de 2001. Serie C No. 77, prr. 84; Caso Meja Idrovo, supra
nota 19, prr. 150, y Caso Chocrn Chocrn, supra nota 19, nota al pie 210.
310 Cfr. Caso Garrido y Baigorria Vs. Argentina. Reparaciones y Costas. Sentencia de 27 de agosto
311 Cfr. Caso Garrido y Baigorria, supra nota 310, prr. 79; Caso Meja Idrovo, supra nota 19, prr.
161, y Caso Chocrn Chocrn, supra nota 19, prr. 196.
312 Caso Chaparro lvarez y Lapo iguez. Vs. Ecuador. Excepciones Preliminares, Fondo, Repa-
raciones y Costas. Sentencia de 21 de noviembre de 2007. Serie C No. 170, prr. 275; Caso
Meja Idrovo, supra nota 19, prr. 162, y Caso Chocrn Chocrn, supra nota 19, prr. 275.
313 Cfr. Caso Chaparro lvarez y Lapo iguez, supra nota 312, prr. 277; Caso Vera Vera y otra,
supra nota 193, prr. 142, y Caso Salvador Chiriboga Vs. Ecuador. Reparaciones y Costas.
Sentencia de 3 de marzo de 2011 Serie C No. 222, prr. 138.
314 AG/RES. 2426 (XXXVIII-O/08), Resolucin adoptada por la Asamblea General de la OEA du-
rante la celebracin del XXXVIII Perodo Ordinario de Sesiones de la OEA, en la cuarta sesin
plenaria, celebrada el 3 de junio de 2008, Creacin del Fondo de Asistencia Legal del Sistema
Interamericano de Derechos Humanos, Punto Resolutivo 2.a), y CP/RES. 963 (1728/09), Re-
solucin adoptada el 11 de noviembre de 2009 por el Consejo Permanente de la OEA, Re-
glamento para el Funcionamiento del Fondo de Asistencia Legal del Sistema Interamericano
de Derechos Humanos, artculo 1.1.
-473-
3. Caso Rochac Hernndez y otros vs. El Salvador
(14- X-2014)
Desaparicin forzada de menores de edad ocurrida los

das 12 de diciembre de 1980, 25 de octubre de 1981,
2 de diciembre de 1981 y 22 de agosto de 1982, en
ocasin de diferentes operativos militares
realizados por las Fuerzas Armadas.
CORTE INTERAMERICANA DE DERECHOS HUMANOS
CASO ROCHAC HERNNDEZ Y OTROS VS. EL SALVADOR
SENTENCIA DE 14 DE OCTUBRE DE 2014
En el caso Rochac Hernndez y otros Vs. El Salvador,
la Corte Interamericana de Derechos Humanos (en adelante la Corte Inte-

ramericana, la Corte o el Tribunal), integrada por los siguientes Jueces*:
Humberto Antonio Sierra Porto, Presidente;

Roberto F. Caldas, Vicepresidente;
Manuel E. Ventura Robles, Juez;
Diego Garca-Sayn, Juez;
Eduardo Vio Grossi, Juez, y
Eduardo Ferrer Mac-Gregor Poisot, Juez;
presentes, adems,
Pablo Saavedra Alessandri, Secretario, y

Emilia Segares Rodrguez, Secretaria Adjunta,
de conformidad con los artculos 62.3 y 63.1 de la Convencin Americana

sobre Derechos Humanos (en adelante tambin la Convencin Americana o
la Convencin) y con los artculos 31, 32, 65 y 67 del Reglamento de la Corte
(en adelante tambin el Reglamento), dicta la presente Sentencia, que se es-
tructura en el siguiente orden:
* El Juez Alberto Prez Prez particip en todas las etapas procesales del presente caso. Por mo-
tivos de fuerza mayor, no pudo estar presente en la deliberacin y firma de esta sentencia.
NDICE
I INTRODUCCIN DE LA CAUSA Y OBJETO DE LA CONTROVERSIA ...............4
II PROCEDIMIENTO ANTE LA CORTE . .............................................................6
III COMPETENCIA .............................................................................................8
IV RECONOCIMIENTO DE RESPONSABILIDAD INTERNACIONAL .....................9
V PRUEBA ......................................................................................................16
A. Prueba documental, testimonial y pericial .........................................16
B. Admisin de la prueba . .......................................................................16
B.1 Admisin de la prueba documental...............................................16
B.2 Admisin de la prueba testimonial y pericial.................................17
VI HECHOS ......................................................................................................18
A. Contexto................................................................................................18
B. Hechos relacionados con la desaparicin forzada de

Jos Adrin Rochac Hernndez............................................................20
C. Hechos relacionados con la desaparicin forzada de

Santos Ernesto Salinas..........................................................................24
D. Hechos relacionados con la desaparicin forzada de

Emelinda Lorena Hernndez................................................................26
E. Hechos relacionados con las desapariciones forzadas de

Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala.................................29
VII FONDO .......................................................................................................33
VII-1 VIOLACIONES RELACIONADAS CON LAS DESAPARICIONES

FORZADAS: DERECHOS A LA LIBERTAD PERSONAL, A LA INTEGRIDAD
PERSONAL, A LA VIDA, AL RECONOCIMIENTO DE LA PERSONALIDAD
JURDICA, A LA VIDA PRIVADA Y FAMILIAR, A LA IDENTIDAD, A LA
PROTECCIN DE LA FAMILIA, Y DE LA NIA Y LOS NIOS, EN
RELACIN CON LAS OBLIGACIONES DE RESPETAR Y GARANTIZAR
LOS DERECHOS............................................................................................33
A. La desaparicin forzada de la nia y los nios como violacin

mltiple y continuada de derechos humanos y de los deberes
de respeto y garanta (artculos 7, 5, 4.1 y 3 en relacin con

el artculo 1.1 de la Convencin Americana).......................................33
B. Derechos de la nia y los nios, as como de sus familiares, a la

proteccin de la familia, a la vida privada y familiar, y a la
identidad (artculos 11.2 y 17 en relacin con los artculos 19 y
1.1 de la Convencin Americana) ........................................................35
C. El derecho a la integridad personal de los familiares..........................41
VII-2 VIOLACIONES RELACIONADAS CON LAS INVESTIGACIONES:

DERECHOS A LA LIBERTAD PERSONAL, A LAS GARANTAS
JUDICIALES Y A LA PROTECCIN JUDICIAL, EN RELACIN CON
LAS OBLIGACIONES DE RESPETAR Y GARANTIZAR LOS DERECHOS...........44
A. Deber de iniciar una investigacin ex officio .......................................48
B. Falta de debida diligencia en las investigaciones penales ..................49
C. Procesos de hbeas corpus . ................................................................54
D. Conclusin.............................................................................................58
VIII REPARACIONES (Aplicacin del artculo 63.1 de la Convencin

Americana) ................................................................................................58
A. Parte Lesionada . ..................................................................................60
B. Obligacin de investigar los hechos que generaron las violaciones

e identificar, juzgar y, en su caso, sancionar a los responsables,
as como determinar el paradero de las vctimas ...............................60
C. Medidas de restitucin, rehabilitacin, satisfaccin y

garantas de no repeticin ...................................................................69
D. Indemnizaciones compensatorias .......................................................78
E. Costas y gastos .....................................................................................81
F. Reintegro de los gastos al Fondo de Asistencia

Legal de Vctimas..................................................................................84
G. Modalidad de cumplimiento de los pagos ordenados . ......................84
IX PUNTOS RESOLUTIVOS..................................................................................85
-480-
I
Introduccin de la Causa y OBJETO DE LA CONTROVERSIA
1. El caso sometido a la Corte. El 21 de marzo de 2013 la Comisin Inte-

ramericana de Derechos Humanos (en adelante la Comisin Interamericana o
la Comisin) present un escrito (en adelante escrito de sometimiento) por
el cual someti a la jurisdiccin de la Corte el caso Rochac Hernndez y otros
contra la Repblica de El Salvador (en adelante el Estado o El Salvador). El
caso se refiere a:
a) la alegada desaparicin forzada de los nios Jos Adrin Rochac Her-

nndez, Santos Ernesto Salinas, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abar-
ca Ayala1, as como de la nia Emelinda Lorena Hernndez, entre 1980 y
1982, en circunstancias con caractersticas similares, a saber: en el marco
del conflicto armado, tras la ejecucin de operativos militares de la llamada
contrainsurgencia, y siendo vistos por ltima vez junto con los miembros
de las fuerzas armadas, quienes se los habran apropiado y supuestamente
dispuesto de su destino; y
b) la supuesta no realizacin por parte del Estado de una investigacin se-

ria y diligente, en un plazo razonable, sobre la alegada desaparicin forzada
de las presuntas vctimas como mecanismo para garantizar sus derechos,
as como para asegurar los derechos a la verdad, justicia y reparacin de sus
familiares, a consecuencia de lo cual no habra sido establecido el destino o
paradero de ninguna de las presuntas vctimas y los hechos se encontraran
en la impunidad.
2. Trmite ante la Comisin. El trmite ante la Comisin fue el siguiente:
a) Peticiones. - El 11 de septiembre de 2003 la Asociacin Pro-Bsqueda de

Nias y Nios Desaparecidos (en adelante los representantes de las presun-
tas vctimas o los representantes) present ante la Comisin la peticin n-
mero 731-03 por la presunta desaparicin forzada del nio Jos Adrin Rochac
Hernndez, la peticin nmero 732-03 por la presunta desaparicin forzada
de la nia Emelinda Lorena Hernndez, y la peticin nmero 733-03 por la pre-
sunta desaparicin forzada del nio Santos Ernesto Salinas. El 8 de diciembre
de 2003 la Asociacin Pro-Bsqueda de Nias y Nios Desaparecidos present
ante la Comisin la peticin nmero 1072-03 por la presunta desaparicin for-
zada de los nios Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala.
b) Informes de admisibilidad. El 21 de octubre de 2006 la Comisin apro-

b el informe de admisibilidad No. 90/06, en el que concluy que la peti-
cin 731-03, referente al nio Jos Adrin Rochac Hernndez, era admisi-
ble2. El 5 de marzo de 2008 la Comisin aprob el informe de admisibilidad
No.11/08, mediante el cual concluy que la peticin 732-03, referente a la
nia Emelinda Lorena Hernndez, era admisible3. El 5 de marzo de 2008 la
Comisin aprob el informe de admisibilidad No. 10/08, en el que concluy
que la peticin 733-03, referente al nio Santos Ernesto Salinas, era admisi-
ble4. El 25 de julio de 2008 la Comisin aprob el informe de admisibilidad
No. 66/08, mediante el cual concluy que la peticin 1072-03, referente a
los nios Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, era admisible5.
c) Acumulacin de los casos. El 9 de abril de 2010 la Comisin decidi

acumular los casos 12.646 (Santos Ernesto Salinas), 12.647 (Emelinda Lo-
rena Hernndez) y 12.667 (Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala)
al caso 12.577 (Jos Adrin Rochac Hernndez), dado que versan sobre
hechos similares y revelan el mismo patrn de conducta.
d) Informe de fondo. - El 7 de noviembre de 2012 la Comisin aprob el in-

forme de fondo No. 75/12, de conformidad con el artculo 50 de la Conven-
cin (en adelante tambin el informe de fondo o el informe No. 75/12),
en el cual lleg a una serie de conclusiones y formul varias recomendacio-
nes al Estado:
a. Conclusiones. La Comisin concluy que el Estado de El Salvador

era responsable por la violacin de los siguientes derechos:
i. derechos al reconocimiento de la personalidad jurdica, a la

vida, a la integridad personal, a la libertad personal, a las ga-
rantas judiciales, a la proteccin a la familia, a la proteccin
especial a favor de los nios y a la proteccin judicial, esta-
blecidos en los artculos 3, 4, 5, 7, 8, 17, 19 y 25 de la Conven-
cin Americana, en relacin con las obligaciones establecidas
en el artculo 1.1 del mismo instrumento, en perjuicio de Jos
Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Emelinda
Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo [Abarca
Ayala], y
ii. derechos a la integridad personal, a la proteccin a la familia, a

las garantas judiciales y proteccin judicial, establecidos en los
artculos 5, 17, 8 y 25 de la Convencin Americana, en relacin
con las obligaciones establecidas en el artculo 1.1 del mismo
instrumento, en perjuicio de los familiares.
-482-
b. Recomendaciones. En consecuencia, la Comisin hizo al Estado

una serie de recomendaciones:
i. [i]nvestigar de manera completa, imparcial y efectiva el destino

o paradero [de] Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto
Salinas, Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla
y Ricardo [Abarca Ayala] y, en caso de ser hallados, realizar los
esfuerzos necesarios para asegurar la reunificacin familiar. En
caso que llegase a establecerse que algunos de ellos no es-
tn con vida, adoptar las medidas necesarias para entregar sus
restos a los familiares[;]
ii. [i]nvestigar los hechos de manera completa, imparcial y efecti-

va para determinar la responsabilidad y sancionar a todos los
autores de las violaciones de derechos humanos en perjuicio
de las vctimas del presente caso, incluyendo las investigacio-
nes necesarias para determinar la responsabilidad y sancionar
a las personas que participaron en el encubrimiento de los he-
chos y en la denegacin de justicia[;]
iii. [r]eparar adecuadamente a las vctimas del presente caso de

forma que incluya el aspecto tanto material como inmaterial[;]
iv. [a]doptar las medidas necesarias para asegurar la efectividad

y permanencia por el tiempo que sea necesario, de la comi-
sin de bsqueda, de la pgina web de bsqueda y del sis-
tema de informacin gentica, que se estn implementando
en el marco de lo ordenado por la Corte Interamericana de
Derechos Humanos en la sentencia del caso de las Hermanas
Serrano Cruz. En particular, asegurar que estas medidas sean
dispuestas mediante los mecanismos legales que permitan la
seguridad jurdica en su funcionamiento y con la dotacin de
presupuesto necesaria[, y]
v. [a]doptar medidas de no repeticin para asegurar que el sis-

tema de proteccin integral de los nios y nias sea imple-
mentado de manera efectiva, incluyendo el fortalecimiento y
adecuacin con los estndares internacionales del sistema de
Registro Civil y el sistema de adopcin.
c. Notificacin al Estado. El Informe de Fondo fue notificado al Esta-

do el 21 de noviembre de 2012, otorgndosele un plazo de dos me-
ses para informar sobre el cumplimiento de las recomendaciones.
-483-
e) Sometimiento a la Corte. El 21 de marzo de 2013, al no haber recibido

informacin alguna por parte del Estado, la Comisin someti a la jurisdic-
cin de la Corte Interamericana la totalidad de los hechos declarados en su
informe de fondo, en tanto constituyen violaciones continuadas, y ante la
necesidad de obtencin de justicia para las presuntas vctimas. La Comisin
design como sus delegados ante la Corte a la Comisionada Rosa Mara Ortiz
y al Secretario Ejecutivo Emilio lvarez Icaza L., y design como asesores le-
gales a las seoras Elizabeth Abi-Mershed, Secretaria Ejecutiva Adjunta, Silvia
Serrano Guzmn e Isabel Madariaga, abogadas de la Secretara Ejecutiva.
3. Solicitudes de la Comisin Interamericana. Con base en lo anterior, la

Comisin solicit a la Corte que declarara que El Salvador es responsable por la
violacin de los derechos que declar violados en su informe de fondo6 (supra
prr. 2.d). Adicionalmente, la Comisin solicit al Tribunal que ordenara al Es-
tado determinadas medidas de reparacin, que se detallarn y analizarn en el
Captulo VIII de la presente Sentencia.
II
PROCEDIMIENTO ANTE LA CORTE
4. Notificacin al Estado y a los representantes. El sometimiento del caso

por parte de la Comisin fue notificado al Estado y a los representantes de las
presuntas vctimas el 29 de mayo de 2013.
5. Escrito de solicitudes, argumentos y pruebas. El 24 de julio de 2013 los

representantes de las presuntas vctimas presentaron ante la Corte el escrito de
solicitudes, argumentos y pruebas (en adelante escrito de solicitudes y argu-
mentos). Los representantes coincidieron sustancialmente con los alegatos de
la Comisin y solicitaron a la Corte que declarara la responsabilidad internacio-
nal del Estado por la violacin de los mismos artculos alegados por la Comisin
y, adicionalmente, la violacin del derecho a la verdad. Asimismo, las presun-
tas vctimas solicitaron, a travs de sus representantes, acogerse al Fondo de
Asistencia Legal de Vctimas de la Corte Interamericana (en adelante el Fondo
de Asistencia de la Corte o el Fondo). Finalmente, solicitaron a la Corte que
ordenara al Estado la adopcin de diversas medidas de reparacin y el reintegro
de determinadas costas y gastos.
6. Escrito de contestacin. El 11 de noviembre de 2013 el Estado presen-

t ante la Corte su escrito de contestacin a la presentacin del caso y observa-
ciones al escrito de solicitudes y argumentos, en el cual realiz un reconocimien-
to de responsabilidad internacional. El Estado design como Agentes al seor
David Ernesto Morales Cruz, entonces Director General de Derechos Humanos,
-484-
y al seor Sebastin Vaquerano Lpez, Embajador de El Salvador en Costa Rica.

Posteriormente, el Estado design como Agente a la seora Tania Camila Rosa,
Directora General de Derechos Humanos de la Cancillera, en sustitucin del se-
or Morales Cruz.
7. Acogimiento al Fondo de Asistencia Legal. Mediante Resolucin del

Presidente de 12 de diciembre de 2013, se declar procedente la solicitud pre-
sentada por las presuntas vctimas, a travs de sus representantes, para aco-
gerse al Fondo de Asistencia de la Corte, y aprob que se otorgara la asistencia
econmica necesaria para la presentacin de un mximo de cinco declaraciones,
fuera por affidvit o en audiencia pblica7.
8. Observaciones sobre el reconocimiento de responsabilidad internacional

efectuado por el Estado. El 16 de diciembre de 2013 la Comisin y los represen-
tantes presentaron sus observaciones sobre el reconocimiento de responsabili-
dad del Estado.
9. Prueba para mejor resolver El 10 de enero de 2014 el Estado remiti

documentacin completa del expediente fiscal 321-UMM-D-02, segn fuera
solicitado por la Presidencia conforme al artculo 58.b del Reglamento, mediante
notas de la Secretara de 12 de septiembre y 15 de noviembre de 2013.
10. Audiencia pblica y prueba para mejor resolver. Mediante Resolucin

del Presidente de 3 de marzo de 20148, se convoc a las partes y a la Comisin
a una audiencia pblica para recibir sus alegatos y observaciones finales orales
sobre el fondo y las eventuales reparaciones y costas en este caso, respectiva-
mente, al trmino de las declaraciones y peritajes. La audiencia pblica fue ce-
lebrada el 1 de abril de 2014, durante el 50 Perodo Extraordinario de Sesiones,
el cual tuvo lugar en su sede9. Durante la audiencia, se solicit determinada in-
formacin y documentacin10. Posteriormente, se solicit a la Comisin y a los
representantes, segn correspondiera, que remitieran copia de los documentos
de identidad y, en caso de fallecimiento, copia de las partidas de defuncin co-
rrespondientes a los familiares que se alegaban como presuntas vctimas en el
presente caso.
11. Alegatos y observaciones finales escritas. El 2 de mayo de 2014 el

Estado y los representantes remitieron sus alegatos finales escritos, junto con la
prueba para mejor resolver solicitada11, y la Comisin present sus observacio-
nes finales escritas.
12. Observaciones de los representantes y el Estado. El Presidente otorg

un plazo para que las partes y la Comisin presentaran las observaciones a los
-485-
anexos a los alegatos finales escritos presentados por el Estado y por los repre-
sentantes. El 28 de mayo de 2014 las partes presentaron sus respectivas obser-
vaciones y la Comisin manifest que no t[ena] observaciones que formular
respecto a los anexos a los alegatos finales escritos de las partes.
13. Prueba adicional. El 28 de mayo de 2014 el Estado remiti una [c]erti-

ficacin de diligencias del Juzgado de Paz de Meanguera en el Departamento de
Morazn, en relacin [con] la nia Emelinda Lorena Hernndez. El Presidente
otorg un plazo para presentar observaciones. La Comisin remiti sus observa-
ciones el 17 de junio de 2014 y no se recibieron observaciones por parte de los
representantes. Asimismo, el 26 de septiembre de 2014, siguiendo instrucciones
del Presidente de la Corte y en los trminos del artculo 58.b del Reglamento, se
solicit al Estado que remitiera, a ms tardar el 7 de octubre de 2014, un infor-
me de la Fiscala General de la Repblica o, en su caso, de las Oficinas Fiscales
pertinentes respecto a las investigaciones penales que se habran abierto en el
ao 2009 por las desapariciones forzadas de Santos Ernesto Salinas (expediente
fiscal 908-UDV-2009 908-UDVSV-2009 ante la Oficina Fiscal de San Vicente),
Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala (expediente fiscal 909-UDV-2009
ante la Oficina Fiscal de San Vicente), y Emelinda Lorena Hernndez (expediente
fiscal 908-UDVFM-2009 908-UDV-2009 ante la Oficina Fiscal de San Francisco
Gotera), en el que se detallara la forma de inicio de la investigacin, las diligen-
cias realizadas y el estado procesal actual. De igual forma, se solicit la remisin
de copia de dichos expedientes o de las actuaciones procesales relevantes para
su incorporacin al acervo probatorio del presente caso. El 8 de octubre de 2014
el Estado solicit una prrroga de 15 das para la remisin de dicha informacin.
Sin embargo, dada la cercana del perodo de sesiones, y en virtud del recono-
cimiento de responsabilidad estatal as como del alcance del marco fctico del
informe de fondo (infra prr. 144), la Corte no consider pertinente otorgar la
prrroga solicitada.
14. Erogaciones en aplicacin del Fondo de Asistencia. El 14 de mayo de

2014 la Secretara, siguiendo instrucciones del Presidente, remiti informacin
al Estado sobre las erogaciones efectuadas en aplicacin del Fondo de Asistencia
de Vctimas en el presente caso y, segn lo dispuesto en el artculo 5 del Regla-
mento de la Corte sobre el Funcionamiento del referido Fondo, le otorg un
plazo al Estado para presentar las observaciones que estimara pertinentes. El
Estado present sus observaciones al respecto el 28 de mayo de 2014.
III
COMPETENCIA
15. La Corte Interamericana es competente, en los trminos del artculo

62.3 de la Convencin para conocer el presente caso, dado que El Salvador es Es-
-486-
tado Parte de la Convencin Americana desde el 23 de junio de 1978 y reconoci

la competencia contenciosa de la Corte el 6 de junio de 1995.
16. Los representantes sostuvieron que el caso en referencia constituye

una nueva oportunidad para que la Corte invalide definitivamente la clusula
que el Estado de El Salvador incluy en su reconocimiento de la competencia
contenciosa de la Corte con una reserva ratione temporis.
17. Si bien la declaracin de reconocimiento de competencia de la Corte

Interamericana incluye una limitacin temporal12, en el presente caso el Estado
de El Salvador, en atencin a la aceptacin de los hechos efectuada en su escrito
de contestacin al sometimiento del caso y observaciones al escrito de solicitu-
des y argumentos, y reiterada en sus alegatos finales tanto orales como escritos,
declar unilateralmente que dicha limitacin de competencia no es oponible
ni operativa dentro del presente caso. Es decir, en todas las etapas procesales
ante la Corte existe una clara manifestacin de voluntad del Estado de reconocer
todos los hechos ocurridos, as como las violaciones que se configuren en este
caso y sus consecuencias jurdicas, y otorg expresamente competencia para
que la Corte juzgue en su entera dimensin el presente caso. En razn de lo ante-
rior, la Corte no encuentra necesario pronunciarse en este caso sobre la solicitud
de los representantes. La Corte valora positivamente la declaracin hecha por el
Estado para este caso especfico. Por lo tanto, la Corte tiene plenamente compe-
tencia para conocer de todos los hechos contenidos en el informe de fondo No.
75/12, los cuales fueron sometidos a la jurisdiccin de la Corte por la Comisin,
por lo que pasar a decidir sobre el fondo y las eventuales reparaciones en el
presente caso.
IV
RECONOCIMIENTO DE RESPONSABILIDAD INTERNACIONAL
Reconocimiento de responsabilidad del Estado y observaciones de la Comi-

sin y de los representantes
18. El Estado sostuvo que, a partir del ao 2009, haba expresado en dife-
rentes casos ante los rganos que conforman el sistema interamericano, que
exista una nueva visin estatal respecto de las obligaciones en materia de de-
rechos humanos. Como evidencia de lo anterior, el Estado record que en la
audiencia de fondo celebrada ante la Comisin Interamericana de Derechos Hu-
manos en el marco del presente caso el 6 de noviembre de 2009 reconoci que,
en el contexto del pasado conflicto armado [que tuvo lugar en el pas], entre los
aos 1980 y 1991, se produjo un patrn sistemtico de desapariciones forzadas
de nios, nias y jvenes, especialmente en zonas afectadas en mayor medida
-487-
por enfrentamientos armados y operativos militares, aunque fue una realidad

que durante aos permaneci negada. En concordancia, el Estado reconoci la
existencia de la desaparicin forzada de nias y nios, como parte de un patrn
de violencia que tuvo lugar en El Salvador durante el pasado conflicto armado
interno.
19. El Estado declar ante la Corte que reconoca y aceptaba los hechos ale-
gados en la presentacin del caso por la Comisin y que han sido considerados
como hechos probados en el apartado IV, letras C13, D14, E15 y F16 del informe de
fondo No. 75/12. En cuanto a los hechos presentados en el escrito de solicitudes
y argumentos de los representantes, el Estado acept lo contenido en el apartado
I de dicho escrito, especficamente los referidos bajo el acpite de las circuns-
tancias y hechos que rodearon las desapariciones de las vctimas en este caso.
En el transcurso de la audiencia pblica, el Estado reafirm su reconocimiento
sobre los hechos de la desaparicin de la nia Emelinda Lorena Hernndez y de
los nios Santos Ernesto Salinas, Jos Adrin Rochac Hernndez, Manuel Antonio
Bonilla y Ricardo Abarca Ayala y sobre las circunstancias que rodearon las mis-
mas, reconociendo que fueron realizadas como parte de un patrn de violencia
que tuvo lugar en El Salvador durante el pasado conflicto armado entre los aos
1980 y 1991 y que incluy la desaparicin forzada de nios y nias especialmente
en aquellas zonas que fueron afectadas en mayor medida por enfrentamientos
armados y operativos militares. Asimismo, en sus alegatos finales el Estado ma-
nifest que, en coherencia con la posicin que ha expresado ante la [] Corte
frente a casos vinculados a niez desaparecida durante el pasado conflicto arma-
do interno y en reconocimiento de sus obligaciones, conforme a lo establecido
por la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, en diferentes etapas
procesales del presente caso, que incluyen la contestacin [al sometimiento del
caso], el traslado de observaciones al escrito autnomo de los representantes y
los alegatos orales presentados durante la audiencia pblica celebrada [], reco-
noci y acept los hechos alegados por la Comisin Interamericana de Derechos
Humanos en relacin [con el] presente caso.
20. En lo que respecta a las alegadas violaciones de derechos contenidas

en los escritos de la Comisin y los representantes, el Estado no se pronunci
explcitamente en su contestacin. No obstante, en la audiencia pblica mani-
fest que [s]obre las pretensiones de derecho, el Estado reconoce respecto
del presente caso las conclusiones de la Comisin Interamericana de Derechos
Humanos en su informe de fondo sobre el caso, tanto en lo que respecta a las
violaciones establecidas en perjuicio de los nios y nias desaparecidos como en
perjuicio de los familiares identificados en dicho informe. De igual forma, en sus
alegatos finales estableci que reconoci y acept las conclusiones contenidas
en el informe sobre el fondo, emitido por [la] Comisin, en lo que respecta a las
-488-
violaciones establecidas en perjuicio de los nios y nias desaparecidos y de sus

familiares identificados en el mismo informe.
21. Respecto a las reparaciones, el Estado expres en su contestacin su

disposicin de impulsar las medidas de reparacin a las vctimas en el presen-
te caso, recomendadas por la [] Comisin [] en su informe de fondo. Para
lograr lo anterior el Estado puso de manifiesto su intencin de: (i) desarrollar
un dilogo con las vctimas y sus representantes con el propsito de acordar la
adopcin e implementacin de un conjunto integral de medidas reparadoras;
(ii)avanzar en medidas como la provisin de asistencia mdica y psicolgica para
las vctimas, la creacin de un jardn-museo dedicado a la niez desaparecida,
un acto pblico de reconocimiento de responsabilidad internacional, la designa-
cin de una escuela con el nombre de la nia y los nios en este caso concreto, y
cualquier otra medida solicitada y acordada entre el Estado, las vctimas y sus re-
presentantes; (iii) adoptar las medidas necesarias para asegurar la permanencia
de la Comisin Nacional de Bsqueda de Nias y Nios Desaparecidos durante
el Conflicto Armado Interno, y (iv) realizar todos los esfuerzos necesarios para
investigar el paradero de la nia y los nios, as como realizar los procedimientos
y enlaces para la recuperacin de su identidad en el caso de ser reencontrados.
Durante la audiencia pblica el Estado reiter su voluntad de dar cumplimiento
a las reparaciones. En sus alegatos finales, el Estado seal de forma expresa
su firme compromiso de avanzar en las acciones necesarias para que go[cen]
plenamente de los derechos que les corresponden en su calidad de vctimas,
principalmente para alcanzar la mxima aspiracin de todos los familiares, que
es la localizacin de sus nios y nias desaparecidos. En dichas alegaciones, el
Estado reiter lo manifestado sobre reparaciones, los avances y lo que se com-
promete a realizar para su cumplimiento. En relacin con las costas y gastos
solicitados por los representantes, el Estado indic que el monto [] excede el
estndar de precedentes establecidos por [la] Corte.
22. Asimismo, es de destacar que en el transcurso de la audiencia pblica el

Estado realiz la siguiente declaracin:
[] el Estado de El Salvador [] desea declarar ante esta [] Corte su pleno

reconocimiento a la dignidad de las vctimas en este caso y a sus familiares,
el Estado expresa a todos los familiares de los nios Santos Ernesto Salinas,
Jos Adrin Rochac Hernndez, Emelinda [Lorena] Hernndez, Manuel Anto-
nio Bonilla y Ricardo [Abarca Ayala] un sincero pedido de perdn porque en el
pasado el Estado aleg la inexistencia de estos hechos que formaron parte de
un patrn de violencia que tuvo lugar en El Salvador durante el pasado conflic-
to armado entre los aos 1980 y 1991, especialmente en aquellas zonas que
fueron afectadas en mayor medida por enfrentamientos armados y operativos
-489-
militares, lo que hasta el da de hoy es causa de un profundo sufrimiento a

muchas familias. Especialmente, el Estado reconoce lo difcil que es para las
vctimas expresar el dolor de sus recuerdos aunque sea ante esta [] Corte por
lo que destaca la fortaleza que todos los familiares han mantenido por aos
durante la bsqueda de sus nios y nias desaparecidos. Esta lucha ha sido
acompaada por la Asociacin Pro-Bsqueda de Nias y Nios Desaparecidos
que durante aos ha esclarecido cientos de casos y ha asistido a muchas fami-
lias como parte de una labor que tiene su origen en la admirable obra huma-
nista realizada por el sacerdote Jon Cortina. Tal como consta en la contestacin
[], el Estado ha reconocido los hechos objeto de esta audiencia; adems, ha
reconocido su obligacin de garantizar los derechos que corresponden a las
vctimas en este caso. Por tanto, el Estado desea aprovechar esta oportunidad
para expresar a las vctimas de este caso su solidaridad, pero adems para
expresar su firme compromiso de avanzar en las acciones que sean necesarias
para que gocen plenamente de los derechos que son titulares en sus condicio-
nes de vctimas[, principalmente para alcanzar la mxima aspiracin de todos
los familiares, que es la localizacin de sus nios y nias desaparecidos].
23. La Comisin valor positivamente el reconocimiento de responsabilidad

realizado por el Estado, el cual se suma al ya formulado durante la audiencia lle-
vada a cabo ante la Comisin. Aunque inicialmente formul determinadas ob-
servaciones sobre el reconocimiento, en atencin a lo manifestado por el Estado
en la audiencia pblica, a juicio de la Comisin ha cesado la controversia fctica
y jurdica. Asimismo, la Comisin reiter su satisfaccin por el reconocimiento de
responsabilidad y reconoci como muy significativo el pedido de perdn realiza-
do. Sin perjuicio de ello, solicit a esta Corte que en su sentencia efecte una de-
terminacin del contexto de los hechos del caso y de sus consecuencias jurdicas
a la luz de la Convencin Americana, estableciendo claramente la totalidad de las
obligaciones estatales hacia el futuro. En lo que se refiere a las reparaciones, la
Comisin consider que el desafo principal que presenta el caso [consiste en]
superar la disociacin entre la voluntad expresada a travs del reconocimiento
de responsabilidad y la realidad que siguen viviendo los familiares de las vctimas
del presente caso. La Comisin resalt que el primer reconocimiento de respon-
sabilidad se realiz en el ao 2009 y hasta el momento la voluntad del Estado no
ha logrado traducirse en una respuesta integral que incluya componentes de
verdad, justicia y reparacin, por lo cual solicit a la Corte que, como parte de
las reparaciones, se busque un diagnstico concreto sobre los problemas estruc-
turales y la determinacin de medidas para afrontarlos.
24. Los representantes, a su turno, tambin valoraron como positivo el re-

conocimiento realizado por el Estado al admitir tanto la violacin de los dere-
chos alegados como los argumentos fcticos expuestos. Sin embargo, conside-
-490-
raron que las manifestaciones de buena fe por parte del Estado requieren ser
complementadas por medidas y acciones an ms determinantes para mejorar
la situacin de vulnerabilidad social y natural en la que se encuentran las vc-
timas. Manifestaron que esperan lograr, a travs de la sentencia de la Corte,
que se impongan medidas estructurales de reparacin que lleven al verdadero
desagravio y acceso a la verdad de lo ocurrido. Adicionalmente, los representan-
tes consideraron que un reconocimiento debe asumir, en todos los niveles de la
administracin pblica, respuestas con la integralidad, compasin, diligencia y
proporcionalidad que exige la situacin moral y material de las vctimas como
sobrevivientes de crmenes de lesa humanidad. En sus alegatos finales, mani-
festaron celebrar la aceptacin de los hechos expresada por el Estado, porque
desde un enfoque psicojurdico significa la satisfaccin de la exigencia de justicia
de las vctimas, al ser escuchados y reconocida su credibilidad, adems de un
pedido de perdn de parte de la representacin del Estado dentro de un proceso
de litigio internacional, despus de pasar dcadas de descr[]dito y sin recibir
ningn nivel de atencin por su condicin de vctimas. Los representantes con-
sideraron que las medidas de reparacin deberan ser integrales y que para las
vctimas sera frustrante no obtener medidas concretas para cambiar sus condi-
ciones de vida.
25. De conformidad con los artculos 6217 y 6418 del Reglamento y en ejerci-
cio de sus poderes de tutela judicial internacional de derechos humanos, cues-
tin de orden pblico internacional que trasciende la voluntad de las partes,
incumbe al Tribunal velar porque los actos de allanamiento resulten aceptables
para los fines que busca cumplir el sistema interamericano. En esta tarea no se
limita nicamente a constatar, registrar o tomar nota del reconocimiento efec-
tuado por el Estado, o a verificar las condiciones formales de los mencionados
actos, sino que los debe confrontar con la naturaleza y gravedad de las violacio-
nes alegadas, las exigencias e inters de la justicia, las circunstancias particulares
del caso concreto y la actitud y posicin de las partes19, de manera tal que pueda
precisar, en cuanto sea posible y en el ejercicio de su competencia, la verdad
de lo acontecido20. En tal sentido, el reconocimiento no puede tener por con-
secuencia limitar, directa o indirectamente, el ejercicio de las facultades de la
Corte de conocer el caso que le ha sido sometido21 y decidir si, al respecto, hubo
violacin de un derecho o libertad protegidos en la Convencin22.
26. En lo que se refiere a los hechos del presente caso, la Corte consta-
ta que es clara la disposicin del Estado de aceptar como ciertos los hechos
presentados por la Comisin Interamericana en el apartado IV del informe de
fondo y que se desarrollan especficamente en los acpites titulados C. Respec-
-491-
to de Jos Adrin Rochac Hernndez, D. Respecto de Santos Ernesto Salinas,

E.Emelinda Lorena Hernndez y F. Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Ayala
Abarca, as como los hechos incluidos en el escrito de solicitudes y argumentos
de los representantes, especficamente los que se desarrollan en el acpite I,
en especial lo referente a las circunstancias y hechos que rodearon las desapa-
riciones de la nia y los nios, que contiene las siguientes secciones: 1) Jos
Adrin Rochac Hernndez; 2) Santos Ernesto Salinas; 3) Emelinda Lorena
Hernndez; 4) Manuel Antonio Bonilla Osorio y 5) Ricardo Ayala Abarca.
Por consiguiente, la Corte considera que el reconocimiento del Estado abarca
los hechos ocurridos a partir del ao 1980 y hasta el ao 2004, relativos a las
circunstancias en las cuales se materializaron las desapariciones forzadas y a
los procesos desarrollados en el fuero interno. Adems, en vista de lo manifes-
tado en la audiencia pblica, la Corte considera que el Estado acept, de igual
forma, lo referente al contexto en el cual se enmarcan dichas desapariciones y
reconoci que las mismas ocurrieron dentro del referido patrn sistemtico de
desapariciones forzadas.
27. Al reconocer el Estado las conclusiones contenidas en el informe sobre

el fondo, emitido por [la] Comisin, en lo que respecta a las violaciones estable-
cidas en perjuicio de los nios y nias desaparecidos y de sus familiares identi-
ficados en el mismo informe (supra prr. 20), la Corte considera que ha cesado
la controversia entre las partes respecto de las desapariciones forzadas de Jos
Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Emelinda Lorena Hernndez,
Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, y de las consecuencias jurdicas
de las mismas, en razn de las alegadas violaciones de los derechos reconocidos
en los siguientes artculos: 3 (Derecho al Reconocimiento de la Personalidad Jur-
dica), 4 (Derecho a la Vida), 5 (Derecho a la Integridad Personal), 7 (Derecho a la
Libertad Personal), 8 (Garantas Judiciales), 17 (Proteccin a la Familia), 19(Dere-
chos del Nio) y 25 (Proteccin Judicial) de la Convencin Americana, en relacin
con el artculo 1.1 de la misma, en perjuicio de la nia y los nios mencionados.
Asimismo, ha cesado la controversia respecto a las violaciones de los artculos
5 (Derecho a la Integridad Personal), 8 (Garantas Judiciales), 17(Proteccin a la
Familia) y 25 (Proteccin Judicial) de la Convencin Americana, en relacin con
el artculo 1.1 de la misma, alegadas en perjuicio de los familiares de Jos Adrin
Rochac Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Emelinda Lorena Hernndez, Manuel
Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala.
28. La Corte decide aceptar el reconocimiento formulado por el Estado res-

pecto de dichas violaciones. Tomando en cuenta que las pretensiones de dere-
cho alegadas en este caso respecto a las desapariciones forzadas ya han sido
establecidas ampliamente por la Corte Interamericana en otros casos sobre de-
saparicin forzada de personas y, en particular, de nias y nios en el contexto
-492-
del conflicto armado salvadoreo, la Corte no considera necesario, en este caso,

examinar el alcance de las violaciones a los derechos a la libertad, a la integridad
personal, a la vida y a la personalidad jurdica (infra prrs. 92 a 97).
29. En lo que se refiere al alcance de las violaciones de los derechos de la

nia y los nios a la proteccin de la familia, a la vida privada y familiar, y a la
identidad, as como del derecho de los familiares a la proteccin de la familia, a
la vida familiar y a la integridad, la Corte considera pertinente analizarlo en los
captulos correspondientes en atencin a las particularidades del presente caso
(infra prrs. 104 a 117). Tales consideraciones contribuirn al desarrollo de la
jurisprudencia sobre la materia y a la correspondiente tutela de los derechos
humanos de las vctimas de este caso.
30. Considerando que el Estado reconoci las consecuencias jurdicas de los

hechos conforme a lo contenido en el informe de la Comisin sin referirse a la
posicin de los representantes en torno al derecho a la verdad, la Corte se pro-
nunciar en el fondo sobre la relacin entre ste y los posibles obstculos legales
y fcticos que habran impedido el cumplimiento de la obligacin de investigar
los hechos de la desaparicin forzada de Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos
Ernesto Salinas, Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo
Abarca Ayala (infra Captulo VII-2).
31. En lo que se refiere a las medidas de reparacin, la Corte constata que

an existe controversia en cuanto al alcance de determinadas pretensiones de
la Comisin y de los representantes con relacin a las reparaciones, as como de
los resultados que el Estado invoca. Consecuentemente, la Corte resolver lo
conducente en el Captulo VIII.
32. En cuanto a los familiares, el Estado no realiz un pronunciamiento es-

pecfico sobre las vctimas y/o beneficiarios, limitndose a manifestar su dispo-
sicin de reparar a las vctimas de este caso, segn lo ordenado en el informe de
fondo. De acuerdo a lo dispuesto en el artculo 35.1 del Reglamento de la Corte,
la Comisin Interamericana consign en su escrito de sometimiento y en el infor-
me de fondo No. 75/12, que las presuntas vctimas de este caso eran: Alfonso
Hernndez, Sebastin Rochac Hernndez, Estanislao Rochac Hernndez, Maria
Juliana Rochac Hernndez, Mara del Trnsito Rochac Hernndez, Ana Margari-
ta Rochac Hernndez, Nicols Alfonso Rochac Hernndez, Mara Adela Iraheta,
Amparo Salinas, Estela Salinas, Josefina Salinas, Julio Iraheta, Felipe Flores Ira-
heta, Mara Adela Hernndez, Juan de la Cruz Snchez, Joel Alcides Hernndez,
Valentina Hernndez, Santiago Perez, Juan Evangelista, Jos Cristino Hernndez,
Eligorio Hernndez, Rosa Ofelia Hernndez, Jos de la Paz Bonilla, Mara de los
ngeles Osorio, Petrolina Abarca Alvarado, Jos Arstides Bonilla, Mara Ins Bo-
-493-
nilla, Mara Josefa Rosales, Mara Esperanza Alvarado, Luis Alberto Alvarado, Es-
ter Ayala Abarca, Paula Alvarado, Daniel Abarca, Jos Humberto Abarca y Osmn
Abarca. En su escrito de solicitudes y argumentos, los representantes indicaron
adicionalmente como presuntas vctimas a Melvin Armando Hernndez Alvara-
do, hermano paterno de Jos Adrin Rochac Hernndez; Juana Francisca Boni-
lla, hermana paterna de Santos Ernesto Salinas; Wilmer Alexander Hernndez,
hermano de Emelinda Lorena Hernndez; Jos Reyes Bonilla Osorio, Ana Virginia
Abarca Osorio y Dora Alicia Bonilla Osorio, hermano y hermanas de Manuel An-
tonio Bonilla. A su vez, en los alegatos finales escritos, los representantes aa-
dieron como presuntas vctimas a Mara Silveria Rochac Beltrn y Sergio Rochac,
madre y hermano respectivamente de Jos Adrin Rochac Hernndez; Manuel
Eugenio Salinas, padre de Santos Ernesto Salinas; Simn de Jess Bonilla Ayala,
sobrino de Manuel Antonio Bonilla; Juan Jos Ayala Alvarado y Juan Francisco
Abarca Alvarado, padre y hermano paterno respectivamente de Ricardo Abarca
Ayala. En resumen: 25 personas fueron nombradas como familiares presuntas
vctimas en el presente caso por la Comisin y los representantes, y aceptadas
por el Estado; 10 personas fueron nombradas como familiares presuntas vcti-
mas por la Comisin y aceptadas por el Estado, mas no por los representantes,
y 12 personas fueron nombradas como familiares presuntas vctimas solamente
por los representantes.
33. El artculo 35.1 del Reglamento de la Corte dispone que el caso le ser
sometido mediante la presentacin del informe de fondo, que deber contener
la identificacin de las presuntas vctimas. Corresponde pues a la Comisin
identificar con precisin y en la debida oportunidad procesal a las presuntas vc-
timas en un caso ante la Corte23, de modo que despus del informe de fondo no
es posible aadir nuevas presuntas vctimas, salvo en las circunstancias excep-
cionales contempladas en el artculo 35.2 del Reglamento de la Corte24, que se
refiere a las situaciones en las que no sea posible identificar a alguna o algunas
presuntas vctimas de los hechos del caso por tratarse de casos de violaciones
masivas o colectivas. Por lo tanto, en aplicacin del artculo 35, cuyo contenido
es inequvoco, es jurisprudencia constante de esta Corte que las presuntas vcti-
mas deben estar sealadas en el informe de fondo previsto en el artculo 50 de
la Convencin25.
34. En el presente caso no se dan los supuestos del artculo 35.2 del Regla-
mento, que podran justificar la identificacin de presuntas vctimas con pos-
terioridad al informe de fondo o sometimiento del caso. De conformidad con
el criterio jurisprudencial sealado, la Corte estima conveniente aclarar que los
familiares adicionales indicados por los representantes no sern considerados
como presuntas vctimas en el presente caso, sin perjuicio de las reparaciones
que a nivel interno pudieran corresponderles. Por tanto, la Corte declara que
sern considerados como vctimas en este caso:
-494-
Con relacin a Jos Adrin Rochac Hernndez: Alfonso Hernndez Herre-

ra (padre), Sebastin Rochac Hernndez (hermano), Tanislao Rochac Her-
nndez (hermano), Mara Juliana Rochac Hernndez (hermana), Mara del
Trnsito Hernndez Rochac (hermana), Ana Margarita Hernndez Rochac
(hermana) y Nicols Alfonso Torres Hernndez (hermano).
Con relacin a Santos Ernesto Salinas: Mara Adela Iraheta (madre), Julio
Antonio Flores Iraheta (hermano), Felipe Flores Iraheta (hermano), Mara
Estela Salinas de Figueroa (hermana), Amparo Salinas de Hernndez (her-
mana) y Josefa Salinas Iraheta (hermana).
Con relacin a Emelinda Lorena Hernndez: Mara Adela Hernndez (ma-

dre), Jos Juan de la Cruz Snchez (padre), Joel Alcides Hernndez Snchez
(hermano), Valentina Hernndez (abuela materna), Santiago Prez (abue-
lo materno), Juan Evangelista Hernndez Prez (to materno), Jos Cristino
Hernndez (to materno), Eligorio Hernndez (to materno) y Rosa Ofelia
Hernndez (ta materna).
Con relacin a Manuel Antonio Bonilla: Mara de los ngeles Osorio (ma-
dre), Jos de la Paz Bonilla (padre), Jos Arstides Bonilla Osorio (hermano),
Mara Ins Bonilla de Galn (hermana), Mara Josefa Rosales (abuela mater-
na), Mara Esperanza Alvarado (ta) y Luis Alberto Alvarado (to)26.
Con relacin a Ricardo Abarca Ayala: Petronila Abarca Alvarado (madre), Da-
niel Ayala Abarca (hermano), Jos Humberto Abarca Ayala (hermano), Ester
Abarca Ayala (hermana), Osmn Abarca Ayala (hermano) y Paula Alvarado
(abuela).
35. En suma, el reconocimiento efectuado por el Estado constituye una

aceptacin total de los hechos, el cual produce plenos efectos jurdicos de acuer-
do con los artculos 62 y 64 del Reglamento de la Corte, as como un reconoci-
miento parcial de responsabilidad internacional. En consideracin de la grave-
dad de los hechos y de las violaciones alegadas, la Corte proceder a establecer
los hechos que generaron la responsabilidad estatal, as como el contexto en el
cual se enmarcaron los mismos, toda vez que ello contribuye a la reparacin de
las vctimas, a evitar que se repitan hechos similares y a satisfacer, en suma, los
fines de la jurisdiccin interamericana sobre derechos humanos27.
36. Finalmente, la Corte destaca el pedido de perdn a las vctimas de las

desapariciones forzadas y a sus familiares, el cual tiene un alto valor simblico
en aras de que no se repitan hechos similares, as como el compromiso manifes-
tado por el Estado relativo a impulsar las medidas de reparacin necesarias en
permanente dilogo con los representantes y bajo los criterios que establezca la
-495-
Corte. Todas estas acciones constituyen una contribucin positiva al desarrollo

de este proceso, a la vigencia de los principios que inspiran la Convencin28 y,
en parte, a la satisfaccin de las necesidades de reparacin de las vctimas de
violaciones de derechos humanos29.
V
PRUEBA
37. Con base en lo establecido en los artculos 46 a 52 y 57 a 59 del Regla-

mento, as como en su jurisprudencia respecto de la prueba y su apreciacin30,
la Corte examinar la admisibilidad de los elementos probatorios documentales
remitidos por las partes en diversas oportunidades procesales, las declaracio-
nes, testimonios y dictmenes periciales rendidos mediante declaracin jurada
ante fedatario pblico (affidvit) y en la audiencia pblica, as como las pruebas
para mejor resolver solicitadas por la Corte, y posteriormente los valorar al
establecer los hechos probados y pronunciarse sobre el fondo y las eventuales
reparaciones, tomando en cuenta el conjunto del acervo probatorio y las ob-
servaciones de las partes. Para ello se atendr a los principios de la sana crtica,
dentro del marco normativo correspondiente31.
A. Prueba documental, testimonial y pericial
38. La Corte recibi diversos documentos presentados como prueba por la

Comisin y los representantes, adjuntos a sus escritos principales (supra prrs.
1 y 5). Adems, la Corte recibi las declaraciones rendidas ante fedatario p-
blico (affidvit) de Mara del Trnsito Hernndez Rochac, Julio Antonio Flores
Iraheta, Mara Adela Hernndez, Ester Abarca Ayala y el peritaje de Frank La
Rue. En cuanto a la prueba rendida en audiencia pblica, la Corte escuch las
declaraciones de Mara Juliana Rochac Hernndez, Jos Arstides Bonilla Osorio
y el peritaje de Martha de la Concepcin Cabrera Cruz. A su vez, se incorporaron
al acervo probatorio del presente caso los peritajes rendidos mediante affidvit
por Douglass Cassel, Viktor Jovev y Ana Georgina Ramos de Villalta; los peritajes
rendidos en audiencia pblica por Mara Sol Yez de la Cruz y Ricardo Alberto
Iglesias Herrera, y la ampliacin por escrito del peritaje de Mara Sol Yez de la
Cruz, todos correspondientes al Caso Contreras y otros Vs. El Salvador32. De igual
forma, la Corte recibi de las partes documentos solicitados como prueba para
mejor resolver (supra prrs. 9, 10, 11 y 13).
B. Admisin de la prueba
B.1 Admisin de la prueba documental
39. En el presente caso, como en otros, la Corte admite aquellos documen-

tos presentados en la debida oportunidad procesal por las partes y la Comisin,
-496-
los cuales no fueron controvertidos ni objetados33, as como aquellos solicitados

por la Corte con fundamento en lo dispuesto en el artculo 58.b del Reglamento
de la Corte que fueron aportados por las partes con posterioridad a la audiencia
pblica.
40. En cuanto a las notas de prensa remitidas por la Comisin y los repre-
sentantes, la Corte ha considerado que podrn ser apreciadas cuando recojan
hechos pblicos y notorios o declaraciones de funcionarios del Estado, o cuan-
do corroboren aspectos relacionados con el caso34. En consecuencia, la Corte
decide admitir los documentos que se encuentren completos o que, al menos,
permitan constatar su fuente y fecha de publicacin35.
41. En cuanto a los documentos sobre costas y gastos remitidos por los re-
presentantes con los alegatos finales escritos, la Corte slo considerar aquellos
aportados que se refieran a los nuevos gastos y costas en que hayan incurrido
con ocasin del procedimiento ante esta Corte, es decir, aquellos realizados con
posterioridad al escrito de solicitudes y argumentos.
42. Finalmente, el Estado remiti una [c]ertificacin de diligencias del Juz-

gado de Paz de Meanguera en el Departamento de Morazn, en relacin [con]
la nia Emelinda Lorena Hernndez junto con sus observaciones a los anexos a
los alegatos finales de los representantes y solicit a la Corte que dicha prueba
sea incorporada en los trminos del artculo 57.2 del Reglamento por contener
informacin actualizada. La Comisin y los representantes no se opusieron a su
incorporacin. La Corte admite con fundamento en la citada disposicin el oficio
265/2014 de 14 de mayo de 2014 as como el auto de 15 de mayo de 2014 del
Juzgado de Paz de Meanguera, ambos contenidos en dicha certificacin, y por
considerarlo til para la resolucin del presente caso, admitir la resolucin de
13 de septiembre de 2013 del Juzgado de Paz de Meanguera.
B.2 Admisin de la prueba testimonial y pericial
43. La Corte estima pertinente admitir las declaraciones y dictmenes ren-

didos por las presuntas vctimas y peritos tanto en audiencia pblica como me-
diante declaraciones juradas ante notario pblico, en cuanto se ajusten al objeto
definido por el Presidente en la Resolucin que orden recibirlos (supra prr. 10)
y al objeto del presente caso. Con posterioridad a la audiencia pblica la perito
Martha de la Concepcin Cabrera Cruz remiti un documento con el peritaje
Secuelas transgeneracionales de las desapariciones forzadas, el cual se incor-
pora al acervo probatorio.
44. Mediante Resolucin de convocatoria de la Presidencia de 3 de marzo

de 2014 (supra prr. 10) no se admiti la solicitud de los representantes de sus-
-497-
tituir la declaracin pericial de Pilar Ibez Mosqueda por la del perito Baltasar
Garzn Real, razn por la cual se orden la recepcin de la prueba inicialmente
ofrecida. El peritaje de Pilar Ibez Mosqueda no fue recibido en el plazo otor-
gado. El 1 de abril de 2014 el seor Baltasar Garzn Real remiti un documento
ratificado ante fedatario pblico, que contena la contestacin a las preguntas
remitidas por el [] Estado de El Salvador a Pilar Ibaez Mosqueda en relacin
con el estudio de establecimiento de cadena de mando seguida al interior de
las Fuerzas Armadas de El Salvador en los aos en los que ocurrieron las [alega-
das] desapariciones forzadas en este caso. Los representantes, a solicitud de
la Presidencia, presentaron aclaraciones en torno al referido documento y ma-
nifestaron que desistan del peritaje. Por su parte, el Estado observ que dicho
peritaje no fue rendido por la perito que fuera propuesta, por lo que solicit que
no [fuera] admitido. La Corte decide aceptar el desistimiento de los represen-
tantes, razn por la cual el mencionado informe no ser tenido en cuenta como
parte del acervo probatorio del presente caso.
VI
HECHOS
45. Dada la importancia que reviste para el presente caso el establecimiento

de los hechos que generaron la responsabilidad estatal, as como del contexto
en el cual se enmarcaron los mismos, a fin de preservar la memoria histrica
y evitar que se repitan hechos similares y como una forma de reparacin a las
vctimas36, en esta seccin la Corte dar por establecidos los hechos del presente
caso y la responsabilidad internacional derivada de los mismos, con base en el
marco fctico establecido en el informe de fondo de la Comisin Interamericana
y el reconocimiento de responsabilidad efectuado por el Estado, y tomando en
consideracin el escrito de solicitudes y argumentos de los representantes, los
precedentes de la Corte y el acervo probatorio. A este efecto, el Tribunal recuerda
que el Estado efectu una aceptacin total de los hechos (supra prrs. 26 y 35).
A. Contexto
46. La Corte ya se pronunci en la Sentencia emitida en el caso Contreras y

otros Vs. El Salvador sobre el contexto en que se enmarcan los hechos del pre-
sente caso, basndose principalmente en el Informe de la Comisin de la Verdad
para El Salvador37. Dicho contexto fue incluido por la Comisin Interamericana
en su informe de fondo respecto del presente caso. Por su parte, el Estado reco-
noci el referido contexto (supra prr. 19).
47. Al respecto, la Corte recuerda que desde 1980 hasta 1991 El Salvador
se vio sumido en un conflicto armado interno. Entre los aos 1989 y 1992, se
-498-
firmaron diversos acuerdos entre el Gobierno de El Salvador y el Frente Farabun-

do Mart para la Liberacin Nacional (FMLN) y, finalmente, tras doce aos de
conflicto armado, el 16 de enero de 1992 se firm en Chapultepec, Mxico, el
Acuerdo de Paz bajo los buenos oficios del Secretario General de las Naciones
Unidas, que puso fin a las hostilidades38. La Comisin de la Verdad, creada por
los Acuerdos de Mxico de 27 de abril de 1991 y que inici sus actividades el
13 de julio de 1992, describi en su informe hecho pblico el 15 de marzo de
1993 los patrones de violencia durante el conflicto armado, tanto de agentes del
Estado como de integrantes del FMLN. Por razones de mtodo dividi la etapa
examinada (1980-1991) en cuatro perodos: desde 1980 a 1983; 1983 a 1987;
1987 a 1989 y 1989 a 1991. El perodo desde 1980 a 1983, dentro del cual se
enmarcan los hechos de este caso, se denomin como la institucionalizacin
de la violencia, siendo [l]a instauracin de la violencia de manera sistemtica,
el terror y la desconfianza en la poblacin civil [] los rasgos esenciales de este
perodo39.
48. En este contexto se crearon los Batallones de Infantera de Reaccin

Inmediata en la Fuerza Armada salvadorea, como el Atlacatl en marzo de 1981,
que eran unidades entrenadas especialmente para la lucha contrainsurgente,
las cuales haban concluido su entrenamiento, bajo la asesora y supervisin de
militares estadounidenses40. Segn la Comisin de la Verdad, durante este pe-
rodo se registr[] el mayor nmero de muertes y violaciones de los derechos
humanos41. As, la Comisin de la Verdad recibi testimonios directos de nume-
rosas ejecuciones masivas ocurridas en el transcurso de los aos 1980, 1981 y
1982, en las cuales miembros de la Fuerza Armada, en el curso de operaciones
contrainsurgentes, ejecutaron a campesinos, hombres, mujeres y nios, que no
haban opuesto ninguna resistencia, simplemente por considerarlos colabora-
dores de los guerrilleros42. La Comisin de la Verdad descart toda posibilidad
de que se haya tratado de incidentes aislados o de exceso de los soldados o sus
jefes inmediatos. [] Todo comprueba que estas muertes se inscriben dentro de
un patrn de conducta, de una estrategia deliberada de eliminar o aterrorizar a
la poblacin campesina de las zonas de actividad de los guerrilleros, a fin de pri-
var a stos de esta fuente de abastecimientos y de informacin, as como de la
posibilidad de ocultarse o disimularse entre ella43. Segn la Comisin de la Ver-
dad, es imposible sostener que este patrn de conducta sea atribuible slo a los
mandos locales, y que haya sido desconocido de los mandos superiores, pues las
masacres de poblacin campesina fueron denunciadas reiteradamente, sin que
existan evidencias de que se haya hecho ningn esfuerzo por investigarlas44.
49. La Corte resalt que, en el marco del referido conflicto armado y del
fenmeno de la desaparicin forzada de personas, ocurri tambin un patrn
ms especfico, reconocido por el Estado (supra prr. 19), relacionado con la
-499-
desaparicin forzada de nios y nias, quienes eran sustrados y retenidos ile-

galmente por miembros de la Fuerza Armada en el contexto de los operativos
de contrainsurgencia. Asimismo, est establecido que dicha prctica implic, en
muchos casos, la apropiacin de los nios y nias e inscripcin con otro nombre
o bajo datos falsos. Segn fue indicado por la Asociacin Pro-Bsqueda, institu-
cin de la sociedad civil que ha documentado e investigado con mayor profundi-
dad este fenmeno y realizado acciones para la bsqueda y reencuentro de los
jvenes con sus familias45, a abril de 2014 haba registrado 926 casos de nias
y nios desaparecidos durante el conflicto armado, de los cuales haba resuelto
aproximadamente 389. De stos, 239 se haban reencontrado con sus familias
biolgicas, 54 haban sido localizados fallecidos y 96 se encontraban pendiente
de reencuentro.
50. Con base en la labor realizada por la Asociacin Pro-Bsqueda, la Corte

ha identificado los siguientes componentes que permiten caracterizar el patrn
sistemtico de desapariciones forzadas de nias y nios durante el conflicto ar-
mado en El Salvador46:
a) El fenmeno de la desaparicin forzada de nias y nios respondi a una

estrategia deliberada, en el marco de la violencia institucionalizada del
Estado que caracteriz a la poca del conflicto.
b) Los departamentos ms afectados por el conflicto fueron tambin aque-

llos donde desapareci la mayor cantidad de nios, entre ellos, Chala-
tenango, San Salvador, San Vicente, Morazn, Usulutn, Cabaas, Cus-
catln y La Libertad, dado que las desapariciones formaron parte de la
estrategia contrainsurgente desarrollada por el Estado que obedeca al
concepto de destruir grupos poblacionales asociados con la guerrilla.
c) La sustraccin de nias y nios tena entre sus objetivos separarlos de la

poblacin enemiga y educarlos bajo la concepcin ideolgica susten-
tada por el Estado en ese entonces. Tambin existieron otros motivos
como llevarse a las nias y nios para darlos en adopcin.
d) Las nias y nios eran sustrados durante la ejecucin de operativos mi-

litares de contrainsurgencia, despus de que sus familiares fueran eje-
cutados u obligados a huir para proteger sus vidas y frecuentemente
apropiados por parte de jefes militares, quienes los incluan en sus senos
familiares como hijos.
e) Los posibles destinos de las nias y los nios despus de la separacin de

su familia y de su desaparicin, pueden clasificarse de la siguiente forma:
-500-
1) adopciones en las que existe un proceso formal dentro del sistema

judicial, siendo que la mayora se asignaron a familias extranjeras, princi-
palmente de Estados Unidos, Francia e Italia; 2) adopciones de hecho
o apropiaciones, consistentes en casos en que familias salvadoreas se
hicieron cargo de los nios y nias pero jams formalizaron la adopcin
del nio o nia; 3) casos de apropiacin por parte de militares, quienes
los incluyeron en sus familias como hijos, aunque en la mayora de casos
los nios y nias fueron utilizados para trabajos domsticos o agrcolas;
4) nios y nias que crecieron en orfanatos sin acompaamiento, en los
cuales los encargados no intentaron encontrar a los parientes; y 5) nios
y nias que crecieron en instalaciones militares. Por otra parte, se ha
recopilado evidencias que indicaran que algunos nios y nias desapa-
recidos fueron vctimas del trfico ilegal. Por ltimo, se haban localizado
casos de nios y nias fallecidos.
f) Existi una prctica de alteracin de las identidades de los menores de

edad, siendo que muchos fueron registrados de hecho como hijas e hi-
jos, es decir, sin necesidad de la alteracin de registros, mientras que en
otros casos se cambi el nombre o los apellidos y se alter la edad de las
nias y nios.
51. A continuacin, la Corte proceder a establecer los hechos constitutivos

de cada una de las desapariciones forzadas de las vctimas en el presente caso,
quienes eran al momento de los hechos nia y nios47, as como las circunstan-
cias que rodearon las mismas, sobre la base del marco fctico y del reconoci-
miento de responsabilidad del Estado.
B. Hechos relacionados con la desaparicin forzada de Jos Adrin Rochac

Hernndez
52. Jos Adrin Rochac Hernndez naci el 17 de mayo de 1975 en el cantn

San Jos Segundo, municipio de San Martn, departamento de San Salvador48. Es
hijo de Alfonso Hernndez Herrera49 y Mara Silveria Rochac Beltrn50 y hermano
de Sebastin51, Tanislao52, Sergio Antonio53, Mara Juliana54, Mara del Trnsito55
y Ana Margarita56, as como de Nicols Alfonso Torres Hernndez57. Al momento
de los hechos la familia Rochac Hernndez resida en el referido cantn San Jos
Segundo58. Dicha zona era considerada como una supuesta zona de apoyo a la
guerrilla59.
53. El 12 de diciembre de 1980, aproximadamente entre las ocho y nueve

horas de la maana, se llev a cabo un operativo militar en el cantn San Jos
Segundo donde participaron unidades de la Fuerza Area de El Salvador en com-
binacin con las Defensas Civiles de San Martn y Perulapia60.
-501-
54. Durante el operativo un grupo de diez soldados de la Fuerza Area sal-

vadorea llegaron a la casa de la familia Rochac Hernndez61. En ese momento
se encontraban en la casa la seora Mara Silveria Rochac Beltrn, convaleciente
con su hijo recin nacido, y sus hijos Sergio Antonio, Mara Juliana, Jos Adrin,
Mara del Trnsito y Ana Margarita62. Los soldados exigieron a la seora Mara
Silveria Rochac Beltrn que les entregara las armas, a lo que ella les respondi
que no tenan63. Posteriormente, los soldados sacaron a Mara Silveria Rochac
Beltrn de la casa64 y su hijo Sergio Antonio, que en ese momento contaba con
doce aos de edad aproximadamente, corri a acompaar a su madre65. Tanto
Mara Silveria Rochac Beltrn como su hijo Sergio Antonio fueron ejecutados por
los militares en las proximidades de la casa junto a un vecino66.
55. Momentos despus de la ejecucin, los soldados regresaron a la vivien-

da y se llevaron a Jos Adrin Rochac Hernndez, quien en ese momento conta-
ba con cinco aos y siete meses de edad, dicindole vmonos nio, te vamos a
subir al caballito67. Los dems nios fueron encerrados en el hogar y amenaza-
dos con que no saliesen o, de lo contrario, los mataran68. Los soldados se fueron
rumbo a la salida del cantn y al da siguiente Jos Adrin Rochac Hernndez fue
trasladado a la plaza de Perulapia, donde unos camiones del Ejrcito les estaban
esperando69.
56. Una vez finalizado el conflicto, los familiares realizaron varias gestiones
para encontrar a Jos Adrin Rochac Hernndez y el 29 de mayo de 1996 pre-
sentaron el caso ante la Asociacin Pro-Bsqueda70. El 31 de mayo de 1996 la
Asociacin Pro-Bsqueda present ante la Procuradura para la Defensa de los
Derechos Humanos un listado de varias denuncias presentadas ante dicha Aso-
ciacin por familiares de nias y nios desaparecidos, entre las que se encontra-
ba la relativa a la desaparicin de Jos Adrin Rochac Hernndez71.
57. El 12 de abril de 2002 el seor Alfonso Hernndez Herrera, padre de

Jos Adrin Rochac Hernndez, present formalmente una denuncia por la de-
saparicin de su hijo ante la Unidad de Delitos contra Menores de Edad y la
Mujer, Sub-Regional Soyapango, de la Fiscala General de la Repblica72. La Fis-
cala abri una investigacin, la cual se encuentra actualmente en curso ante la
Oficina Fiscal de Soyapango (infra prrs. 145 a 147).
58. El 16 de octubre de 2002 el seor Alfonso Hernndez Herrera presen-

t una solicitud de hbeas corpus ante la Sala de lo Constitucional de la Corte
Suprema de Justicia por la desaparicin de su hijo Jos Adrin Rochac Hernn-
dez73. Junto con este escrito se aport la respectiva partida de nacimiento de
Jos Adrin Rochac Hernndez y se ofreci como prueba la declaracin de dos
testigos74. El juez ejecutor encargado del proceso inform que [] en los libros
-502-
y registros que lleva[ban] las instituciones demandadas no aparec[ieron] anota-

ciones o antecedentes relacionados con la posible restriccin o privacin de la
libertad del menor [] y que se constat que el menor no se enc[ontraba]
privado de su libertad en los recintos de las unidades militares del Ministerio de
Defensa y Jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada75. El 3 de marzo
de 2003 la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia sobresey el
proceso de hbeas corpus, argumentando que para que [la] Sala p[udiera] emi-
tir una decisin sobre el fondo de la cuestin planteada, e[ra] necesario contar
con un mnimo de elementos que permit[ieran] establecer un grado de probabi-
lidad acerca de la existencia de la restriccin al derecho de libertad fsica76.
59. El 22 de febrero de 2013 la Asociacin Pro-Bsqueda solicit mante-

ner una reunin con el Fiscal General de la Repblica, a quien se le plante la
preocupacin acerca de los estancamientos en los que ha[ba]n incurrido las
diferentes sedes Fiscales en los casos denunciados por desaparicin de nias y
nios, entre ellos el de Jos Adrin Rochac Hernndez77.
60. El Estado indic que la Comisin Nacional de Bsqueda de Nias y Nios

Desaparecidos durante el Conflicto Armado Interno78 ha adelantado diferentes
gestiones que incluyen investigacin de campo y la revisin de registros y do-
cumentos en instituciones pblicas y privadas por lo que a la fecha cuenta con
pistas concretas de una persona que puede corresponder al nio Jos Adrin Ro-
chac Hernndez. No obstante, segn lo sealado por el Estado, no ha culmina-
do el proceso de investigacin por lo que no se ha concretado su identificacin.
C. Hechos relacionados con la desaparicin forzada de Santos Ernesto Sa-

linas
61. Santos Ernesto Salinas naci el 28 de noviembre de 1972 en el cantn

San Antonio Achichilquito, municipio de San Vicente, departamento de San Vi-
cente79. Es hijo de Mara Adela Iraheta y Manuel Eugenio Salinas80 y hermano de
Mara Estela81, Amparo82 y Josefa83, y por parte de su madre de Julio Antonio84 y
Felipe Flores Iraheta85.
62. Al momento de los hechos, la familia Salinas viva en el Cantn San

Nicols Lempa, jurisdiccin de Tecoluca, perteneciente al departamento de San
Vicente86. El 15 de octubre de 1981 la guerrilla haba derribado el Puente de Oro
sobre el ro Lempa, en el Cantn San Nicols Lempa87. Como respuesta, das des-
pus, el ejrcito salvadoreo efectu un operativo militar en la referida zona88. El
Batalln Atlacatl y la Guardia Nacional ordenaron el desalojo de las familias que
vivan aledaas a la zona del puente89.
-503-
63. El 25 de octubre de 1981 Santos Ernesto Salinas, quien contaba con casi
nueve aos de edad, se encontraba junto a su padre y al joven Wilber Torres cer-
ca de su vivienda. Al aproximarse los soldados, el nio y el joven Torres huyeron
hacia la vivienda de la ta de este ltimo, llamada Tomasa Torres, quien tena una
tienda en dicho sitio90. Al padre de Santos Ernesto le ordenaron que se retirara o
sera asesinado, por lo que se fue hacia su vivienda91.
64. Miembros de la Guardia Nacional y del Batalln Atlacatl irrumpieron

en el lugar donde se encontraba Santos Ernesto Salinas y capturaron a todos
los que se encontraban all presentes. Luego, los condujeron a la orilla del ro y
asesinaron a todos los que no eran nios92. A Santos Ernesto Salinas se lo lleva-
ron con rumbo desconocido93. Vecinos del lugar vieron ese da a miembros de
la Guardia Nacional llevndose a dos nios, uno de los cuales era coincidente
con la descripcin fsica de Santos Ernesto Salinas94. Julio Antonio Flores Iraheta
realiz acciones tendientes a buscar a su hermano al da siguiente, sin obtener
resultado95 .
65. Una vez finalizado el conflicto, los familiares realizaron varias gestiones
para encontrar a Santos Ernesto Salinas y el 22 de octubre de 1998 presentaron
el caso ante la Asociacin Pro-Bsqueda96.
66. En agosto del ao 2002 la seora Mara Adela Iraheta se acerc a la

Fiscala General de la Repblica, sede de San Vicente, a fin de interponer una de-
nuncia por la desaparicin forzada de su hijo, la cual no fue recibida, alegndose
que la misma deba presentarse en la ciudad de San Salvador97.
67. En octubre de ese mismo ao, la seora Iraheta present una solicitud
de hbeas corpus a favor de su hijo Santos Ernesto Salinas ante la Sala de lo
Constitucional de la Corte Suprema de Justicia98. Junto con este escrito se apor-
t la respectiva partida de nacimiento de Santos Ernesto Salinas y se ofreci
como prueba la declaracin de un testigo99. El juez ejecutor encargado del pro-
ceso inform que [] no exis[ta] ninguna investigacin ni diligencias iniciadas
en contra del favorecido, por lo cual no pusieron a disposicin investigaciones
o diligencias instruidas en contra del ahora favorecido [] razn por la cual el
proceso de hbeas corpus [] no [poda ser] objeto de estudio jurdico100. El 3
de marzo de 2003 la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia
sobresey el proceso de hbeas corpus101, argumentando que la solicitante no
haba aporta[do] ningn elemento que lleve a considerar que en efecto nos en-
contramos ante un caso de desaparicin forzada de personas y que, ante dicha
situacin, y dado que esta Sala cuenta para emitir su dictamen slo con el decir
de la peticionaria, y por otra parte con el informe rendido [], por medio del
cual se niega la realizacin de los hechos [] sealados, resulta[ba] procedente
sobreseer el [] proceso de hbeas corpus102.
-504-
68. Desde el 25 de octubre de 1981 no se tiene conocimiento del paradero

de Santos Ernesto Salinas.
D. Hechos relacionados con la desaparicin forzada de Emelinda Lorena

Hernndez
69. Emelinda Lorena Hernndez naci el 18 de marzo de 1981 en el muni-

cipio de San Miguel103. Es hija de Mara Adela Hernndez104 y de Jos Juan de la
Cruz Snchez105 y hermana de Joel Alcides Hernndez Snchez106. Juan Evange-
lista, Jos Cristino, Eligorio y Rosa Ofelia Hernndez son sus tos maternos107. La
familia tambin estaba compuesta por la abuela de Emelinda Lorena Hernndez,
Valentina Hernndez, y su compaero de vida Santiago Prez108. En 1981, al mo-
mento de los hechos, Emelinda Lorena Hernndez viva junto a su familia en el
cantn La Joya, municipio de Meanguera, departamento de Morazn109.
70. Entre el 8 y 16 de diciembre de 1981 se llev a cabo un operativo mili-

tar de grandes dimensiones en la zona norte del departamento de Morazn110.
Dicho operativo fue denominado Operacin Rescate o Yunque y Martillo,
llevado a cabo por el Batalln de Infantera de Reaccin Inmediata Atlacatl
junto con otras unidades de la Fuerza Armada salvadorea, y en el marco del
cual ocurrieron las Masacres de El Mozote y lugares aledaos111. La familia de
Emelinda Lorena Hernndez, al enterarse de la inminente incursin militar, huy
hacia los cerros, cruzando el ro La Joya, en bsqueda de proteccin112. Luego de
varios das huyendo y producto del cansancio, los padres de Emelinda Lorena
Hernndez decidieron regresar al cantn La Joya y dejarla al cuidado de una
seora llamada Marta Ramrez, quien a su vez tena cuatro hijos113.
71. Los padres de Emelinda Lorena Hernndez volvieron al monte y por la

noche escucharon disparos114. Los militares llegaron a la casa de la seora Marta
Ramrez y ejecutaron a los ah presentes115. Al escuchar los disparos, el padre
de Emelinda Lorena Hernndez regres al lugar por la noche, a ver lo que haba
sucedido116. Sin embargo, no encontr el cuerpo de su hija, sino tan solo sus
zapatos y una manta117. Varias personas que vivan en la zona aseveraron haber
visto militares cargando nios pequeos118. Emelinda Lorena Hernndez tena
casi 10 meses de edad al momento de su desaparicin.
72. Con posterioridad al conflicto, los familiares realizaron diversas diligen-

cias para encontrar a Emelinda Lorena Hernndez y el 15 de marzo de 1996
presentaron el caso ante la Asociacin Pro-Bsqueda119. El 31 de mayo de 1996
la Asociacin Pro-Bsqueda present ante la Procuradura para la Defensa de
los Derechos Humanos un listado de varias denuncias presentadas ante dicha
Asociacin por familiares de nias y nios desaparecidos, entre las que se en-
contraba la relativa a la desaparicin de Emelinda Lorena Hernndez120.
-505-
73. El 15 de noviembre de 2002 Mara Adela Hernndez present una so-

licitud de hbeas corpus ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema
de Justicia por la desaparicin de su hija Emelinda Lorena Hernndez121. Junto
con este escrito se aport la respectiva partida de nacimiento de Emelinda Lo-
rena Hernndez y se ofreci como prueba la declaracin de un testigo122. El juez
ejecutor encargado del proceso inform que segn la informacin proporcio-
nada por el departamento de Derechos Humanos del Ministerio de Defensa, no
ha[ba] archivos sobre Emelinda Lorena Hernndez y, por lo tanto, no ha[ba] vio-
lacin del artculo 11 inciso primero de la Constitucin123. El 3 de marzo de 2003
la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia sobresey el proceso
de hbeas corpus124. La Sala arguy que la solicitante no haba aporta[do] nin-
gn elemento que lleve a considerar que en efecto nos encontramos ante un
caso de desaparicin forzada de personas y que, ante dicha situacin, y dado
que esta Sala cuenta para emitir su dictamen slo con el decir de la peticionaria
[], y por otra parte con el informe rendido por el Juez Ejecutor, por medio del
cual se niega la realizacin de los hechos [] sealados, resulta[ba] procedente
sobreseer el [] proceso de hbeas corpus125.
74. El 13 marzo de 2013 la seora Mara Adela Hernndez fue citada por el
Juzgado de Paz de Meanguera, departamento de Morazn para comunicarle que
el Estado haba requerido informacin del proceso de desaparicin forzada de
Emelinda Lorena Hernndez126, y que el Juez de Paz haba extendido una certifi-
cacin comunicando que no exista ninguna clase de documento relacionad[o]
a la [desaparicin de Emelinda Lorena Hernndez], ya sea ingresada como De-
manda [sic], denuncia o aviso de parte de persona alguna127.
75. El 13 de septiembre de 2013 el Juez de Paz de Meanguera solicit a

la Fiscala Subregional de San Francisco Gotera un avance de la investigacin
sobre la desaparicin forzada de Emelinda Lorena Hernndez, ya que habien-
do transcurrido un tiempo m[]s que prudencial y no tener noticias sobre el
avance de lo investigado [] es pertinente solicitar precisamente eso, un avance
de la investigacin que ya que debe haber realizado a esta fecha de parte de la
[Fiscala]128.
76. El 14 de mayo de 2014 el Jefe de la Oficina Fiscal de Morazn solicit al

Juzgado de Paz de Meanguera que informara si el da 12 de diciembre de 1981 se
realiz reconocimiento de cadver de nios no identificados en esa jurisdiccin
y/o de la nia Emelinda Lorena Hernndez129. El informe del Secretario de di-
cho Juzgado indic que no existen documentos anteriores a 1993 y explic que
segn versiones de habitantes de [la Villa de Meanguera], durante el conflicto
armado [en El Salvador], las instalaciones de este Juzgado fueron totalmente
destruidas por la guerrilla salvadorea []130. Asimismo, confirm que no hay
-506-
ninguna informacin o registro relacionada con [Emelinda Lorena Hernndez]

segn consta en los libros respectivos disponibles a partir de 1993131.
77. Desde el 12 de diciembre de 1981 no se tiene conocimiento del parade-

ro de Emelinda Lorena Hernndez.
E. Hechos relacionados con las desapariciones forzadas de Manuel Anto-

nio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala
78. Manuel Antonio Bonilla naci el 7 de diciembre de 1971 en el cantn

Cerros de San Pedro, municipio de San Esteban Catarina, departamento de San
Vicente132. Manuel Antonio Bonilla es hijo de Mara de los ngeles Osorio y Jos
de la Paz Bonilla133 y hermano de Jos Arstides Bonilla134 y Mara Ins Bonilla de
Galn135. Su abuela materna es Mara Josefa Rosales136. Tambin hacan parte de
la familia Mara Esperanza Alvarado y Luis Alberto Alvarado137.
79. Ricardo Abarca Ayala naci el 5 de febrero de 1969 en el cantn Cerros

de San Pedro, municipio de San Esteban Catarina, departamento de San Vicen-
te138. Ricardo Abarca Ayala es hijo de Juan Jos Ayala y de Petronila Abarca Alva-
rado139, y hermano de Daniel140, Jos Humberto141, Ester142, y Osmn143. Su familia
tambin estaba compuesta por su abuela Paula Alvarado144.
80. Entre el 17 y el 24 de agosto de 1982 se despleg un operativo militar

de grandes proporciones en el departamento de San Vicente, en el cual partici-
paron, entre otros, miembros de la Quinta Brigada de Infantera y los Batallones
de Infantera de Reaccin Inmediata (BIRI) Atlacatl y Juan Ramn Belloso145.
Dicho operativo fue denominado Teniente Coronel Mario Azenn Palma146,
tambin conocido por la poblacin civil como la invasin anillo. Al iniciarse el
operativo, los pobladores se vieron obligados a huir de sus casas y buscar refugio
en el monte147. Entre esta poblacin se encontraba la familia de Manuel Antonio
Bonilla, quienes se reunieron con otras familias en igual situacin148.
81. Durante dicho operativo, en el marco de un tiroteo cerca del casero Las
Guayabillas, del cantn Amatitn Abajo, la familia de Manuel Antonio Bonilla se
separ del resto de las familias con las cuales huan, y en ese momento se reuni
con el nio Ricardo Abarca Ayala, quien cargaba a su hermana Ester, de 6 aos de
edad149. El 22 de agosto de 1982, luego de tres das de caminata, el grupo se de-
tuvo en la zona conocida como Quebrada Seca para alimentarse y descansar150.
Algunas personas continuaron camino, pero al ver que se acercaban los soldados
lograron esconderse151. Las personas que permanecieron en una plantacin de
caa de azcar decidieron esconderse en la Quebrada Seca. Sin embargo, fue-
ron descubiertos por un grupo de soldados, quienes dispararon contra ellos152.
-507-
En ese momento, capturaron a Manuel Antonio Bonilla153. Ricardo Abarca Ayala

y su hermana Ester, quienes se haban refugiado en la quebrada, fueron poste-
riormente descubiertos por los soldados y capturados junto con Mara Josefa
Rosales, Mara Esperanza Alvarado y Mauricio Osorio Alvarado154. Luego de ca-
minar unos kilmetros, los soldados dejaron libre a Mara Josefa Rosales, por su
avanzada edad, entregndole a Ester Abarca Ayala y a Mauricio Osorio Alvara-
do155. Varios testimonios indicaran haber visto a los dos nios y a una mujer en
el cuartel de Sensuntepeque156. En el momento de su captura Manuel Antonio
Bonilla y Ricardo Abarca Ayala tenan 10 y 13 aos, respectivamente.
82. Los familiares realizaron mltiples diligencias para encontrar a los nios
Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala. En el informe de la Comisin de
la Verdad para El Salvador publicado en el ao 1993 aparecen en las listas como
vctimas de homicidio por fuentes indirectas, a manos de la Fuerza Armada de
El Salvador157.
83. El 20 de enero de 1996 se present el caso ante la Asociacin Pro-

Bsqueda158. El 31 de mayo de 1996 la Asociacin Pro-Bsqueda present ante
la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos un listado de varias
denuncias presentadas ante dicha Asociacin por familiares de nias y nios
desaparecidos, entre las que se encontraban las relativas a la desaparicin de
Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala159.
84. El 18 de febrero de 2002 la seora Petronila Abarca Alvarado present

una solicitud de hbeas corpus ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Su-
prema de Justicia por la desaparicin de su hijo Ricardo Abarca Ayala160. Junto
con este escrito se aport la respectiva partida de nacimiento de Ricardo Abarca
Ayala y se ofreci como prueba la declaracin de un testigo161. A su vez, el 25 de
diciembre de 2002 Mara de los ngeles Osorio present una solicitud de hbeas
corpus similar ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia
por la desaparicin de su hijo Manuel Antonio Bonilla162. Junto con este escrito
se aport la respectiva partida de nacimiento de Manuel Antonio Bonilla.
85. En el marco del proceso de hbeas corpus relativo a Ricardo Abarca

Ayala, el Jefe del Estado Mayor conjunto de la Fuerza Armada manifest, a re-
querimiento del juez ejecutor nombrado para dicho proceso, que al revisar los
archivos de este organismo, y de las diversas unidades militares, no aparec[an]
libertad ambulatoria [de Ricardo Abarca Ayala], en el lugar y fecha mencionados
en la solicitud de exhibicin o en otras fechas y lugares163. El Ministro de Defen-
sa se pronunci en idnticos trminos164. En virtud de ello, el 6 de marzo de 2003
la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia sobresey el proceso
-508-
de hbeas corpus, argumentando para ello que la impetrante no [haba aporta-

do] ningn elemento que llev[ara] a considerar que en efecto [se encontraban]
ante un caso de desaparicin forzada de personas165.
86. En el marco del proceso de hbeas corpus relativo a Manuel Antonio

Bonilla, el Jefe del Estado Mayor conjunto de la Fuerza Armada manifest, a re-
querimiento del juez ejecutor nombrado para dicho proceso, que al revisar los
archivos de este organismo, y de las diversas unidades militares, no aparec[an]
libertad ambulatoria [] del menor Manuel Antonio Bonilla Osorio, en el lugar y
fecha mencionados en la solicitud de exhibicin o en otras fechas y lugares166.
El Ministro de Defensa se pronunci en idnticos trminos y, al constituirse en
la Quinta Brigada de Infantera se le manifest que no tenan informacin con
respecto al caso167. En virtud de ello, el 26 de mayo de 2003 la Sala de lo Cons-
titucional de la Corte Suprema de Justicia sobresey el procedimiento de hbeas
corpus, argumentando para ello que la impetrante no [haba] aportado ningn
elemento que llev[ara] a considerar que en efecto [se encontraban] ante un caso
de desaparicin forzada de personas168.
87. Desde el 22 de agosto de 1982 no se tiene conocimiento del paradero

de Manuel Antonio Bonilla ni de Ricardo Abarca Ayala.
VII
FONDO
88. A continuacin, la Corte abrir los captulos correspondientes para ana-

lizar sucesivamente las violaciones relacionadas con las desapariciones forzadas
y las violaciones relacionadas con las investigaciones al respecto, de conformi-
dad con lo expresado supra en el Captulo IV.
VII-1
VIOLACIONES RELACIONADAS CON LAS DESAPARICIONES FORZADAS:
DERECHOS A LA LIBERTAD PERSONAL, A LA INTEGRIDAD PERSONAL,
A LA VIDA PRIVADA Y FAMILIAR, A LA IDENTIDAD, A LA PROTECCIN
DE LA FAMILIA, Y DE LA NIA Y LOS NIOS, EN RELACIN CON LAS
OBLIGACIONES DE RESPETAR Y GARANTIZAR LOS DERECHOS
89. En este captulo, la Corte precisar en lo que corresponda el alcance

de las violaciones relacionadas con las desapariciones forzadas, atendiendo a
las particularidades de esta prctica contra nias y nios en el contexto salva-
doreo.
-509-
A. La desaparicin forzada de la nia y los nios como violacin mltiple

y continuada de derechos humanos y de los deberes de respeto y ga-
ranta (artculos 7, 5, 4.1 y 3 en relacin con el artculo 1.1 de la Con-
vencin Americana)
A.1. Argumentos de las partes y de la Comisin
90. Tanto la Comisin como los representantes sostuvieron que los hechos
del presente caso deben ser calificados como desaparicin forzada y que, por
consiguiente, el Estado de El Salvador debe ser declarado responsable por la
violacin de los derechos a la libertad personal, integridad personal, vida y re-
conocimiento de la personalidad jurdica, consagrados en los artculos 7, 5, 4 y
3 de la Convencin Americana, en relacin con las obligaciones establecidas en
el artculo 1.1 del mismo instrumento, en perjuicio de Jos Adrin Rochac Her-
nndez, Santos Ernesto Salinas, Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Antonio
Bonilla y Ricardo Abarca Ayala.
91. El Estado reconoci su responsabilidad por violaciones a los artculos 7,

5, 4 y 3 de la Convencin Americana haciendo mencin a lo determinado en el
informe de fondo de la Comisin (supra prr. 20).
A.2. Consideraciones de la Corte
92. En el derecho internacional la jurisprudencia de la Corte ha sido pre-

cursora de la consolidacin de una perspectiva comprensiva de la gravedad y
el carcter continuado o permanente de la figura de la desaparicin forzada de
personas, en la cual el acto de desaparicin y su ejecucin se inician con la pri-
vacin de la libertad de la persona y la subsiguiente falta de informacin sobre
su destino, y permanece mientras no se conozca el paradero de la persona de-
saparecida y se determine con certeza su identidad169. En suma, la prctica de
desaparicin forzada implica un craso abandono de los principios esenciales en
que se fundamenta el sistema interamericano de derechos humanos170 y, tanto
su prohibicin como el deber correlativo de investigar y, eventualmente, sancio-
nar a los responsables, han alcanzado carcter de ius cogens171.
93. En virtud de los hechos establecidos y el reconocimiento de responsabi-

lidad estatal, est demostrado que agentes estatales, especficamente miembros
de la Fuerza Armada salvadorea, sustrajeron a Jos Adrin Rochac Hernndez,
Santos Ernesto Salinas, Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y
Ricardo Abarca Ayala, a partir de los das 12 de diciembre de 1980, 25 de octubre
de 1981, 12 de diciembre de 1981 y 22 de agosto de 1982, respectivamente, en
el transcurso de diferentes operativos de contrainsurgencia durante el conflicto
-510-
armado en El Salvador. En razn de que no se ha determinado hasta el momento

el paradero o destino posterior de Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Er-
nesto Salinas, Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo
Abarca Ayala, la Corte considera que los mismos an se encuentran sometidos a
desaparicin forzada.
94. La Corte reitera su jurisprudencia constante en cuanto a que la desapa-

ricin forzada constituye una violacin mltiple de varios derechos protegidos
por la Convencin Americana que coloca a la vctima en un estado de completa
indefensin, acarreando otras vulneraciones conexas, siendo particularmente
grave cuando forma parte de un patrn sistemtico o prctica aplicada o tolera-
da por el Estado172.
95. La caracterizacin de la desaparicin forzada como pluriofensiva, en

cuanto a los derechos afectados, y continuada o permanente, ha sido afirmada
de manera constante en la jurisprudencia de la Corte desde su primer caso con-
tencioso resuelto en 1988173, incluso con anterioridad a la definicin contenida
en la Convencin Interamericana sobre Desaparicin Forzada de Personas174.
Esta caracterizacin resulta consistente con otras definiciones contenidas en
diferentes instrumentos internacionales175 que sealan como elementos concu-
rrentes y constitutivos de la desaparicin forzada: a) la privacin de la libertad;
b) la intervencin directa de agentes estatales o la aquiescencia de stos, y c)la
negativa de reconocer la detencin y de revelar la suerte o el paradero de la
persona interesada176.
96. En razn de las consideraciones vertidas en el Captulo IV sobre el re-

conocimiento de responsabilidad, con base en los hechos establecidos (supra
prrs. 52 a 87), en el precedente Contreras y otros Vs. El Salvador y en los tr-
minos del reconocimiento de responsabilidad internacional efectuado por el Es-
tado, la Corte determina que las desapariciones forzadas de la nia y los nios
vctimas de este caso constituyeron una violacin mltiple y continuada de sus
derechos a la libertad personal, integridad personal, vida y reconocimiento de
la personalidad jurdica, en relacin con los deberes de respeto y garanta. Por
consiguiente, la Corte declara al Estado de El Salvador responsable por las de-
sapariciones forzadas de Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto Salinas,
Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, y
la consecuente violacin a los derechos reconocidos en los artculos 7, 5, 4.1 y 3
de la Convencin Americana, en relacin con el artculo 1.1 de la misma.
97. La Corte Interamericana destaca la gravedad de los hechos sub judice,

ocurridos entre 1980 y 1982, los cuales se enmarcan en la fase ms cruenta del
conflicto armado en El Salvador (supra prrs. 47 y 48). Ciertamente las desapari-
-511-
ciones de Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Emelinda Lore-
na Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala no constituyeron
hechos aislados, sino que se insertan en el patrn sistemtico estatal de desapa-
riciones forzadas de nias y nios que se verific durante el conflicto armado en
El Salvador (supra prrs. 49 y 50). El Estado as lo reconoci (supra prr. 19).
B. Derechos de la nia y los nios, as como de sus familiares, a la pro-

teccin de la familia, a la vida privada y familiar, y a la identidad (ar-
tculos 11.2 y 17 en relacin con los artculos 19 y 1.1 de la Convencin
Americana)
B.1 Argumentos de las partes y de la Comisin
98. La Comisin aleg que teniendo en cuenta que todas las presuntas vc-
timas eran nios y nias al momento de su desaparicin forzada, es pertinente
analizar las obligaciones derivadas del artculo 17 de la Convencin, ledo con-
juntamente con el artculo 19 del mismo instrumento. Al respecto, argument
con base en una interpretacin de la Convencin Americana a la luz del corpus
iuris sobre derechos del nio, que an en una situacin excepcional, el Estado
a travs de sus agentes debe velar por la proteccin de la institucin familiar
como mecanismo esencial para la proteccin de los derechos de los nios bajo
su jurisdiccin. En caso de producirse una separacin de un nio respecto de
su ncleo familiar, consider que el Estado debe procurar preservar ese vnculo
interviniendo temporalmente y orientando su accionar a la reincorporacin del
nio a su familia y su comunidad siempre que eso no sea contrario a su inters
superior.
99. En el presente caso, la Comisin sostuvo que fue el mismo Estado sal-
vadoreo el que, a travs de sus fuerzas armadas, provoc la separacin de las
presuntas vctimas de sus familias de origen mediante su desaparicin forzada.
Asimismo, afirm que los soldados que se apropiaron de los nios y de la nia
presuntas vctimas de este caso, no intentaron establecer su identidad para per-
mitir la reunificacin familiar, sino por el contrario, procuraron la separacin de
sus familias de origen, segn la estrategia estatal de quitarle el agua al pez,
que consisti en atacar principalmente las poblaciones rurales en las zonas que
se consideraban de actividad guerrillera. Adems, aleg que esta violacin tiene
carcter continuado hasta la fecha, puesto que no se han adoptado medidas
adecuadas y efectivas para efectuar una bsqueda seria de las presuntas vc-
timas y determinar su destino o paradero. Para la Comisin, esta omisin ha
impedido durante ms de tres dcadas el restablecimiento del vnculo familiar y,
consecuentemente, de la identidad de las presuntas vctimas.
-512-
100. La Comisin destac la relacin inherente entre el derecho a la familia

y el derecho a la identidad, los cuales se ven particularmente afectados en casos
de desaparicin forzada de nios y nias. La Comisin sostuvo que la ruptura
de la estructura familiar y la separacin de los nios y nias de su familia, ge-
nera no slo que los nios y nias queden en la ms absoluta desproteccin,
sino una prdida en muchos casos irreversible de su identidad. Asimismo, la
Comisin resalt que el impacto de la desintegracin familiar incluye no slo
el mbito individual y familiar, sino tambin el mbito social con efectos inter-
generacionales, razn por la cual consider importante que la Corte estableciera
estas afectaciones distintivas en caso de desapariciones de nios y nias que
incorporan un desmembramiento del ncleo familiar y que tuvieron un impacto
social significante e innegable por el carcter masivo y generalizado de estas
violaciones.
101. En suma, la Comisin concluy que el Estado salvadoreo incumpli

las obligaciones establecidas en el artculo 19 de la Convencin Americana, en
relacin con el artculo 1.1 del mismo instrumento, en perjuicio de Jos Adrin
Rochac Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Emelinda Lorena Hernndez, Ma-
nuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala. Asimismo, la Comisin concluy
que el Estado incumpli su obligacin de proteccin a la familia consagrada en
el artculo 17 de la Convencin Americana, en relacin con las obligaciones es-
tablecidas en el artculo 1.1 del mismo instrumento, en perjuicio de Jos Adrin
Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, as como de los familiares identificados.
102. Los representantes argumentaron que, al momento de desaparecer

los nios eran sujetos de proteccin especial de acuerdo con el artculo 19 de la
Convencin Americana, y que el Estado tena el deber de respetar la pertenencia
de los nios y nias al seno familiar omitiendo acciones que pudieran afectar la
estabilidad familiar en detrimento de seres vulnerables como son los menores
de edad. Los representantes agregaron que la desaparicin forzada de los nios
y la nia del seno familiar significa un quiebre en las relaciones afectivas, en
la guarda y el cuidado personal. Alegaron que el Estado no habra asumido la
responsabilidad en la sanacin de estos traumas, lo cual sera posible slo re-
conociendo que el dolor privado de las familias en cuestin tiene un origen en
causas estructurales, histricas y polticas que comprometen al mismo Estado
no solo por no atenderla sino por haberlas cometido. Asimismo, sostuvieron
que con base en un enfoque de la psico-traumatologa sistmica, se ha logrado
acreditar que la desaparicin forzada como hecho traumtico daa severamente
los vnculos de una familia, provoca un caos emocional que es heredado, in-
voluntariamente e inconscientemente, a las siguientes generaciones afectando
la convivencia familiar. Afirmaron que, adems de las generaciones que vivie-
-513-
ron directamente el hecho traumtico, las futuras generaciones padecern del

rompimiento de los vnculos. Por lo tanto, sostuvieron que el Estado sigue in-
cumpliendo el deber de garantizar y de reparar el derecho a la proteccin de la
familia con la falta de investigacin, juzgamiento, sancin y reparacin por las
violaciones cometidas contra las familias.
103. El Estado reconoci su responsabilidad por violaciones a los artculos

17 y 19 de la Convencin Americana haciendo mencin a lo determinado en el
informe de fondo de la Comisin (supra prr. 20).
B.2 Consideraciones de la Corte
104. El artculo 17 de la Convencin Americana reconoce que la familia es

el elemento fundamental de la sociedad y que debe ser protegida. La familia a
la que toda nia y nio tiene derecho es, principalmente, a su familia biolgica,
incluyendo a los familiares ms cercanos, la cual debe brindar la proteccin a la
nia y al nio y, a su vez, debe ser objeto primordial de medidas de proteccin
por parte del Estado177. La Corte ya ha sealado que este derecho implica no slo
disponer y ejecutar directamente medidas de proteccin de las nias y nios,
sino tambin favorecer, de la manera ms amplia, el desarrollo y la fortaleza del
ncleo familiar178, toda vez que el disfrute mutuo de la convivencia entre padres
e hijos constituye un elemento fundamental en la vida de familia179. La Corte ya
ha establecido en su jurisprudencia que la separacin de las nias y los nios de
sus familias constituye, bajo ciertas condiciones, una violacin del derecho en
cuestin180.
105. La Corte tambin ha precisado que el artculo 11.2 de la Convencin

Americana181, el cual reconoce el derecho de toda persona a recibir proteccin
contra injerencias arbitrarias o abusivas en la vida de familia -tambin denomi-
nada vida familiar- forma parte, implcitamente, del derecho a la proteccin
de la familia182.
106. Por su parte, el artculo 19 de la Convencin establece la obligacin

de adoptar medidas de proteccin especial a favor de toda nia o nio en virtud
de su condicin de tal, la cual irradia sus efectos en la interpretacin de todos
los dems derechos cuando el caso se refiera a menores de edad. En esta lnea,
la Corte ha considerado que la debida proteccin de los derechos de las nias
y nios, en su calidad de sujetos de derechos, debe tomar en consideracin sus
caractersticas propias y la necesidad de propiciar su desarrollo, ofrecindoles
las condiciones necesarias para que vivan y desarrollen sus aptitudes con pleno
aprovechamiento de sus potencialidades183. A fin de definir el contenido y los
alcances de las obligaciones que ha asumido el Estado cuando se analizan los de-
-514-
rechos de las nias y los nios la Corte recurrir, como lo ha hecho en anteriores
ocasiones, al corpus iuris internacional de proteccin de las nias y los nios184.
107. As, puede notarse que, de las normas contenidas en la Convencin

sobre los Derechos del Nio185, las cuales integran el corpus iuris de los derechos
de la niez186, se desprende que el Estado no solo debe abstenerse de interferir
indebidamente en las relaciones privadas o familiares de la nia y del nio, sino
tambin que, segn las circunstancias, debe adoptar providencias positivas para
asegurar el ejercicio y disfrute pleno de sus derechos187. Esto exige que el Estado,
como responsable del bien comn, resguarde el rol preponderante de la familia
en la proteccin del nio; y preste asistencia del poder pblico a la familia, me-
diante la adopcin de medidas que promuevan la unidad familiar188.
108. La Corte resalta que los artculos 17 y 19 de la Convencin Americana

son parte constitutiva del ncleo inderogable, no susceptible de suspensin, de
conformidad con el artculo 27 de la Convencin Americana.
109. La Corte considera til y apropiado, tal como lo ha hecho en otras

oportunidades189, al analizar e interpretar el alcance de las normas de la Conven-
cin Americana en el presente caso en que los hechos ocurrieron en el contexto
de un conflicto armado no internacional y de conformidad con el artculo 29 de
la Convencin Americana, recurrir a otros tratados internacionales, tales como
los Convenios de Ginebra de 12 de agosto de 1949190 y en particular el artculo
3 comn a los cuatro convenios191, el Protocolo II adicional a los Convenios de
Ginebra de 1949 relativo a la proteccin de las vctimas de los conflictos arma-
dos sin carcter internacional de 8 de junio de 1977 (en adelante Protocolo II
adicional) del cual el Estado es parte192, y el derecho internacional humanitario
consuetudinario193, como instrumentos complementarios y habida considera-
cin de su especificidad en la materia.
110. El derecho internacional humanitario salvaguarda de forma general a

las nias y nios como parte de la poblacin civil, esto es, de las personas que
no participan activamente en las hostilidades, quienes deben recibir un trato
humano y no ser objeto de ataque. En forma complementaria, las nias y los
nios, quienes son ms vulnerables a sufrir violaciones de sus derechos durante
los conflictos armados, son beneficiarios de una proteccin especial en funcin
de su edad, razn por la cual los Estados debern proporcionarles los cuidados
y la ayuda que necesiten. El artculo 38 de la Convencin sobre los Derechos del
Nio194 tambin refleja este principio. Dentro del catlogo de medidas de esta
naturaleza que incorporan los tratados de derecho internacional humanitario
se encuentran aquellas cuyo objetivo es preservar la unidad familiar y facilitar
la bsqueda, identificacin y reunificacin familiar de las familias dispersas a
-515-
causa de un conflicto armado y, en particular, de los nios no acompaados y

separados. An ms, en el contexto de conflictos armados no internacionales,
las obligaciones del Estado a favor de los nios se definen en el artculo 4.3 del
Protocolo adicional II a los Convenios de Ginebra, el cual dispone, entre otras,
que: b) se tomarn las medidas oportunas para facilitar la reunin de las fami-
lias temporalmente separadas []195.
111. A la luz de las consideraciones precedentes, corresponda al Estado la

proteccin de la poblacin civil en el conflicto armado y especialmente de las ni-
as y los nios, quienes se encuentran en una situacin de mayor vulnerabilidad
y riesgo de ver afectados sus derechos. Por el contrario, en el presente caso los
agentes estatales actuaron totalmente al margen del ordenamiento jurdico, uti-
lizando las estructuras e instalaciones del Estado para perpetrar la desaparicin
forzada de las nias y los nios, a travs del carcter sistemtico de la represin
a que fueron sometidos determinados sectores de la poblacin considerados
como subversivos o guerrilleros, o de alguna manera contrarios u opositores al
gobierno. En consecuencia, la Corte considera que el Estado realiz injerencias
sobre la vida familiar de la entonces nia Emelinda Lorena Hernndez y de los
entonces nios Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Manuel
Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, al sustraerlos y retenerlos ilegalmente
vulnerando su derecho a permanecer con su ncleo familiar y establecer relacio-
nes con otras personas que formen parte del mismo, en violacin de los artculos
11.2 y 17 de la Convencin Americana, en relacin con los artculos 19 y 1.1 de
la misma.
112. Adicionalmente, el Estado debi haber utilizado todos los medios ra-
zonables a su alcance para determinar el paradero de la entonces nia Emelin-
da Lorena Hernndez y de los entonces nios Jos Adrin Rochac Hernndez,
Santos Ernesto Salinas, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala con el
fin de reunirlos con sus ncleos familiares tan pronto lo permitieran las circuns-
tancias. Sobre el particular, la Corte nota: (i) el tiempo transcurrido desde el
inicio de la desaparicin de la nia y los nios sin que hasta el momento se haya
determinado su paradero o destino y procedido a su identificacin; (ii) el inicio
excesivamente tardo de las investigaciones penales y el escaso progreso de las
mismas que no ha permitido obtener datos relevantes con el objeto de deter-
minar la suerte o destino de las vctimas y la localizacin de su paradero (infra
prr.144); (iii) la Comisin Nacional de Bsqueda, encargada de adoptar las me-
didas necesarias para investigar y recabar pruebas sobre el posible paradero de
los jvenes que desaparecieron cuando eran nios durante el conflicto armado,
y facilitar con ello la determinacin de lo sucedido y el reencuentro con sus fa-
miliares, slo comenz a funcionar en el ao 2011; y (iv) a pesar de la peticin
de la Corte, el Estado no ha proporcionado informacin sobre la fecha de inicio
-516-
de las investigaciones ante la Comisin Nacional de Bsqueda respecto a las vc-

timas del presente caso ni de las medidas concretas adoptadas en relacin con
su bsqueda (supra notas al pie 9 y 10). A la luz de los elementos enumerados,
la Corte considera que el Estado viol el artculo 17 de la Convencin Americana,
en relacin con los artculos 19 y 1.1 de la misma, al no adoptar todas las medi-
das razonables para lograr la reunificacin familiar en perjuicio de Jos Adrin
Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala.
113. A su vez, la Corte considera que estas separaciones producidas por

agentes del Estado, sin que hasta la fecha se haya logrado la reunificacin fami-
liar, generaron y continan generando afectaciones especficas en cada uno de
los integrantes de las familias, as como en las dinmicas propias de cada una de
las familias (infra prr. 121). Por ejemplo, la seora Mara Juliana Rochac Her-
nndez manifest en la audiencia que los hechos provocaron un rompimiento
de [su] familia196. Por su parte, el seor Jos Arstides Bonilla Osorio expres
que, a raz de los hechos, prcticamente se despedaz la familia197.
114. Asimismo, la Corte toma nota del peritaje recibido (supra prrs. 38
y 43), segn el cual la desaparicin forzada puede generar secuelas trans-
generacionales. La perito Martha de la Concepcin Cabrera Cruz afirm que
[c]uando se combina el concepto de trauma y el de vnculo se puede formular
un principio -que es un principio de la psico-traumatologa sistmica y trans-
generacional-, que una madre que ha sufrido un trauma y no lo ha sanado le
traslada inevitablemente esa experiencia a su hijo o hija de una forma u otra.
Por consiguiente, una experiencia traumtica contina teniendo efecto en las
siguientes generaciones198. Ms an, sostuvo que [l]as familias de desapareci-
dos sienten que han vivido solas las prdidas de sus hijos/as pero en realidad en
un problema colectivo199 y expres que [u]n trauma de guerra colectivo que
sufrieron miles de personas est almacenado y congelado en el inconsciente
colectivo200. Finalmente, estim que la sanacin debe ser para la familia, o sea,
que es la familia la que fue afectada y es la familia la que debe permitirse tener
ese espacio de sanacin y, a su vez, es para la comunidad, porque si vemos de
que esto fue producto de la guerra, la guerra afect a la comunidad donde viva
esa familia201.
115. Por todo lo expuesto, la Corte concluye que el Estado viol los artculos
11.2 y 17 de la Convencin Americana, en relacin con el artculo 1.1 de la mis-
ma, en perjuicio de los familiares identificados en el prrafo 34 supra.
116. Ahora bien, en lo que se refiere al derecho a la identidad, la Corte ha

establecido en su jurisprudencia -concretamente en el Caso Gelman Vs. Uruguay
-517-
y en el Caso Contreras y otros Vs. El Salvador- que puede ser conceptualizado,

en general, como el conjunto de atributos y caractersticas que permiten la in-
dividualizacin de la persona en sociedad y, en tal sentido, comprende varios
otros derechos segn el sujeto de derechos de que se trate y las circunstancias
del caso202. Es as que la identidad personal est ntimamente ligada a la per-
sona en su individualidad especfica y vida privada, sustentadas ambas en una
experiencia histrica y biolgica, as como en la forma en que se relaciona dicho
individuo con los dems, a travs del desarrollo de vnculos en el plano familiar
y social203. De igual forma, la Corte ha reconocido que la identidad es un derecho
que comprende varios elementos, entre ellos y sin nimo de exhaustividad, la
nacionalidad, el nombre y las relaciones familiares204. Al respecto, la Corte re-
cuerda que la Convencin Americana protege estos elementos como derechos
en s mismos. No obstante, no todos estos derechos se vern necesariamente
involucrados en todos los casos que se encuentren ligados al derecho a la iden-
tidad. En el presente caso, la afectacin del derecho a la identidad se refleja en
los actos de injerencia arbitrarias o abusivas en la vida privada y de familia, as
como en afectaciones al derecho a la proteccin de la familia y a disfrutar de las
relaciones familiares.
117. Por ende, en las circunstancias del presente caso y en atencin al

contexto de los trminos de la Convencin Americana, interpretados a la luz
del artculo 31 de la Convencin de Viena, la Corte estima que las violaciones
a los derechos establecidos en la Convencin Americana que fueron analiza-
das previamente constituyen una afectacin al derecho a la identidad, el cual
es inherente al ser humano en los trminos del artculo 29.c) de la Convencin
Americana, y se encuentra estipulado expresamente en la Convencin sobre los
Derechos del Nio.
C. El derecho a la integridad personal de los familiares
C.1 Argumentos de las partes y de la Comisin
118. Tanto la Comisin como los representantes alegaron la violacin del

derecho a la integridad personal de los familiares de la nia y de los nios de-
saparecidos Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Emelinda
Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala por el sufri-
miento ocasionado por las desapariciones y la incertidumbre sobre el destino
o paradero de los mismos. El Estado, por su parte, reconoci la violacin del
artculo 5 de la Convencin en perjuicio de los familiares, con base en lo deter-
minado en el informe de fondo de la Comisin (supra prr. 20).
-518-
C.2 Consideraciones de la Corte
119. La Corte ha considerado en numerosos casos que los familiares de

las vctimas de violaciones de los derechos humanos pueden ser, a su vez, vc-
timas205. En casos que involucran desaparicin forzada de personas, la Corte ha
considerado que es posible presumir un dao a la integridad psquica y moral de
ciertos familiares206. Dicha presuncin se establece iuris tantum respecto de ma-
dres y padres, hijas e hijos, cnyuges, compaeros y compaeras permanentes,
siempre que corresponda a las circunstancias particulares del caso207. Adems,
esta Corte ha establecido que en el marco de una desaparicin forzada, dicha
presuncin tambin es aplicable a las hermanas y a los hermanos de las vctimas
desaparecidas, salvo que se demuestre lo contrario por las circunstancias espe-
cficas del caso208. En el caso de tales familiares, corresponde al Estado desvir-
tuar dicha presuncin209. En relacin con las dems presuntas vctimas, la Corte
deber analizar si en la prueba que consta en el expediente se acredita alguna
afectacin a su integridad personal210.
120. En el presente caso, el Estado reconoci su responsabilidad internacio-

nal por la violacin al derecho a la integridad personal de todos los familiares de
las vctimas desaparecidas que fueron indicados por la Comisin. En este sentido
y teniendo en cuenta el reconocimiento de responsabilidad realizado por el Es-
tado, la Corte presume la violacin del derecho a la integridad personal de todos
los familiares indicados en el prrafo 34 supra.
121. Aunado al reconocimiento de responsabilidad estatal, la Corte observa

que de las declaraciones y el peritaje recibidos (supra prrs. 38 y 43) se desprende
que los familiares de las vctimas vieron en una medida u otra su integridad per-
sonal afectada por una o varias de las situaciones siguientes: (i)la desaparicin
de su ser querido les ha generado secuelas a nivel personal, fsicas y emocionales;
(ii)una alteracin irreversible de su ncleo y vida familiares que se caracteriza-
ban, entre otros, por valiosas relaciones fraternales; (iii) estuvieron implicados en
diversas acciones tales como la bsqueda de justicia o de informacin sobre el pa-
radero de las vctimas; (iv) la incertidumbre que rodea el paradero de las vctimas
obstaculiza la posibilidad de duelo, lo que contribuye a prolongar la afectacin
psicolgica de los familiares ante la desaparicin, y (v)la falta de investigacin y
de colaboracin del Estado en la determinacin del paradero de las vctimas y de
los responsables de las desapariciones agrav las diferentes afectaciones que su-
fran dichos familiares. Las circunstancias descritas han provocado una afectacin
que se prolonga en el tiempo y que an hoy se mantiene por la incertidumbre
sostenida sobre el paradero de la nia desaparecida Emelinda Lorena Hernndez,
y de los nios desaparecidos Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto Sali-
nas, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala.
-519-
122. Por otra parte, la jurisprudencia de la Corte ha establecido que la pri-

vacin de la verdad acerca del paradero de una vctima de desaparicin forzada
acarrea una forma de trato cruel e inhumano para los familiares cercanos 211.
Adems, la constante negativa de las autoridades estatales a proporcionar in-
formacin acerca del paradero de las vctimas o a iniciar una investigacin eficaz
para lograr el esclarecimiento de lo sucedido ha sido considerada, por la Corte,
como una causa de acrecentamiento del sufrimiento de los familiares212. Las cir-
cunstancias de este caso demuestran que las cinco familias afectadas por las
desapariciones de sus hijos e hija ven su sufrimiento agravado por la privacin
de la verdad tanto respecto de lo sucedido como del paradero de las vctimas, y
por la falta de colaboracin de las autoridades estatales a fin de establecer dicha
verdad lo que, por ende, agrav la violacin al derecho a la integridad personal
de los familiares.
123. Asimismo, la Corte ha establecido que el esclarecimiento del paradero

final de la vctima desaparecida permite a los familiares aliviar la angustia y su-
frimiento causados por la incertidumbre respecto del destino de su familiar de-
saparecido213. En el presente caso, la incertidumbre y la ausencia de informacin
por parte del Estado acerca de lo ocurrido, que en gran medida perdura hasta la
fecha, ha constituido para los familiares una fuente de sufrimiento y angustia,
adems de un sentimiento de inseguridad, frustracin e impotencia ante la abs-
tencin de las autoridades pblicas de investigar los hechos.
124. Es clara la vinculacin del sufrimiento de los familiares con la violacin

del derecho a conocer la verdad (infra prr. 170), lo que ilustra la complejidad
de la desaparicin forzada y de los mltiples efectos que ha causado. Por ejem-
plo, la seora Mara Juliana Rochac Hernndez manifest: el que nunca me he
quitado de la mente es a mi hermanito que se llevaron, cada diciembre yo lo
recuerdo y me pregunto si mi madre ya s lo hubiera encontrado, porque uno
se hace una pregunta y anda con ese peso diciendo si lo mataron, a dnde se lo
llevaron, como lo han tratado, muchas preguntas214. A su vez, la seora Mara
del Trnsito Hernndez Rochac seal que actualmente recuerda los hechos
antes narrados y cada vez siente dolor, tristeza, ansiedad, llanto, desesperacin
y se pregunta dnde est su hermano Jos Adrin Rochac?215. Los familiares
presentan secuelas fsicas y psicolgicas y los hechos han producido alteraciones
en la dinmica de sus familias y comunidades. Estas afectaciones, comprendidas
integralmente en la complejidad de la desaparicin forzada, se proyectarn en
el tiempo mientras persistan los factores de impunidad verificados216 (infra Ca-
ptulo VII-2).
125. Con base en todas las anteriores consideraciones y en vista del reco-
nocimiento de responsabilidad estatal, la Corte concluye que el Estado viol el
-520-
derecho a la integridad personal reconocido en los artculos 5.1 y 5.2 de la Con-

vencin Americana en relacin con el artculo 1.1 del mismo instrumento, en per-
juicio de Alfonso Hernndez Herrera, Sebastin Rochac Hernndez, Tanislao Ro-
chac Hernndez, Mara Juliana Rochac Hernndez, Mara del Trnsito Hernndez
Rochac, Ana Margarita Hernndez Rochac, Nicols Alfonso Torres Hernndez,
Mara Adela Iraheta, Julio Antonio Flores Iraheta, Felipe Flores Iraheta, Mara
Estela Salinas de Figueroa, Amparo Salinas de Hernndez, Josefa Salinas Iraheta,
Mara Adela Hernndez, Jos Juan de la Cruz Snchez, Joel Alcides Hernndez
Snchez, Valentina Hernndez, Santiago Prez, Juan Evangelista Hernndez P-
rez, Jos Cristino Hernndez, Eligorio Hernndez, Rosa Ofelia Hernndez, Mara
de los ngeles Osorio, Jos de la Paz Bonilla, Jos Arstides Bonilla Osorio, Mara
Ins Bonilla de Galn, Mara Josefa Rosales, Mara Esperanza Alvarado, Luis Al-
berto Alvarado, Petronila Abarca Alvarado, Daniel Ayala Abarca, Jos Humberto
Abarca Ayala, Ester Abarca Ayala, Osmn Abarca Ayala y Paula Alvarado.
VII-2
VIOLACIONES RELACIONADAS CON LAS INVESTIGACIONES:
DERECHOS A LA LIBERTAD PERSONAL, A LAS GARANTAS JUDICIALES
Y A LA PROTECCIN JUDICIAL, EN RELACIN CON LAS OBLIGACIONES
DE RESPETAR Y GARANTIZAR LOS DERECHOS
Argumentos de las partes y de la Comisin
126. La Comisin argument que la informacin disponible sobre las causas

penales indica que, a la fecha, las investigaciones relacionadas con las desapa-
riciones forzadas de Jos Adrin Rochac Hernndez y Santos Ernesto Salinas no
han pasado de etapas preliminares, o se encuentran paralizadas sin la prctica de
pruebas conducentes para determinar las circunstancias de la desaparicin de
las vctimas, su paradero, ni los posibles responsables. La Comisin consider de
suma gravedad el paso del tiempo desde que el Estado ha tomado conocimiento
de los hechos sin que haya dispuesto una investigacin adecuada y diligente de
los hechos; lo que contribuye a perpetuar la impunidad. Para la Comisin, la in-
formacin disponible indica que la falta de resultados en el proceso se ha debido
a la inactividad de las autoridades a cargo de la investigacin.
127. Segn la Comisin, las medidas dispuestas para buscar a la nia y a los
nios mediante las acciones de hbeas corpus carecieron de toda diligencia y
se limitaron a dar un tratamiento regular como si se tratara de una privacin de
libertad en circunstancias normales, sin tomar en consideracin que los hechos
denunciados se enmarcaron en un contexto en el cual se acredit un patrn
sistemtico de desaparicin de nios y nias, de manera que las medidas de
bsqueda respondieran a las particularidades de dichos hechos. La Comisin
-521-
sostuvo que, en los cinco casos, la motivacin de los rechazos de los hbeas
corpus es tan escueta que de la misma es posible derivar la inefectividad de este
recurso en la prctica.
128. Durante la audiencia pblica, la Comisin resalt que, dado que no se

ha avanzado en las imputaciones y en la identificacin de posibles responsables,
la Ley de Amnista no ha sido aplicada en estos casos. Sin embargo, consider
que tiene un efecto necesario en trminos generales en la falta de investigacin
por parte de la fiscala y de avances por parte de las autoridades judiciales. In-
dic que estos efectos resultan tan claros que, tras la decisin de la Corte en el
caso de las Masacres de El Mozote, fue necesario que se interpusiera una ac-
cin de inconstitucionalidad frente a la Corte Suprema de Justicia para que sta
efectuara un mandato especfico y concreto y ordenara, eventualmente, segn
el resultado que se d en esa accin de inconstitucionalidad o mandato, a las
autoridades judiciales y a la fiscala para continuar con estas investigaciones. En
ese sentido, consider que el efecto que tiene la vigencia en s misma de la ley
de amnista se encuentra claramente reflejada tambin en la falta de avance y
respuesta en las investigaciones.
129. La Comisin concluy que el Estado salvadoreo viol los derechos

a las garantas judiciales y proteccin judicial, consagrados en los artculos 8.1
y 25.1 de la Convencin Americana, en relacin con el artculo 1.1 del mismo
instrumento, en prejuicio de Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto Sali-
nas, Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Aya-
la, as como de sus familiares identificados.
130. Los representantes recordaron que los familiares han buscado el acce-
so a la justicia a travs de los recursos legales idneos para localizar a los nios
y nia, pero 30 aos despus de sus desapariciones, los familiares expresan su
frustracin y desesperanza al no haber existido investigaciones serias por parte
del Estado. Argumentaron que el informe de 2 de septiembre de 2004 de la
Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos sobre la desaparicin
forzada de las hermanitas Serrano Cruz y otros, entre los que se encuentran
mencionadas las vctimas de este caso, fue remitido, entre otros, al seor Fiscal
General de la Repblica, el cual debi servir como notitia criminis y, por tratarse
de un delito de accin pblica y un crimen de lesa humanidad, debi investigarse
de oficio de acuerdo a la legislacin interna, dado que el Fiscal General posee
adems el monopolio de la investigacin y de la accin penal.
131. Respecto a las diversas resoluciones emitidas por la Sala de lo Consti-

tucional de la Corte Suprema de Justicia en los procesos de hbeas corpus en el
sentido de no conceder la proteccin constitucional por falta de sustento proba-
-522-
torio sobre la existencia de las violaciones constitucionales alegadas, los repre-

sentantes recordaron que es deber de un juez nombrado especialmente para
el caso recabar la prueba, siendo que en todos los procedimientos informa en
idntico sentido de haberse limitado a pedir informes al Ministerio de la Defensa
Nacional y al Jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada, respondien-
do ambos funcionarios que no existe ningn registro relacionado con detencio-
nes de nios de los operativos respectivos.
132. Con respecto a la situacin de impunidad, los representantes expre-

saron su preocupacin porque no se ha ejercido en ninguno de los procesos
fiscales la accin penal contra los autores materiales e intelectuales de las de-
sapariciones forzadas, lo cual denotara que no existen avances sustanciales en
las investigaciones. Explicaron que la mayora de casos en investigacin por la
Fiscala se abrieron en el ao 2009, es decir casi 29 aos despus de ocurridos
los hechos y se mantienen en investigacin desde hace casi 4 aos sin que los
agentes auxiliares hayan sido capaces de individualizar a los autores materiales,
pero tampoco a los posibles autores intelectuales, que seran las altas autori-
dades que en aquellos aos fungieron en la Fuerza Armada y son pblicamente
conocidos por su participacin en los operativos militares en cuestin, principal-
mente por fuentes periodsticas de esas fechas.
133. Los representantes advirtieron que, desde el ao 2000, existe una am-
bigedad jurdica por la aplicacin de la sentencia de constitucionalidad emiti-
da en los expedientes 24-97 y 21-98, segn la cual la Ley de Amnista General
para la Consolidacin de la Paz se declar constitucional, pero se dej abierta
la facultad de los jueces de aplicarla o inaplicarla en cada caso concreto bajo su
conocimiento y donde sea alegada por las partes en aplicacin del control de
constitucionalidad difuso que asiste a los jueces, no as a los fiscales, quienes de-
ben acatarla por seguir siendo ley de la Repblica. Indicaron, en consecuencia,
que en el presente caso tampoco ha sido declarada su inaplicabilidad, porque en
ningn caso se ha logrado imputar responsabilidad penal individual. Los repre-
sentantes sealaron que la vigencia ambigua de la Ley de Amnista puede ser
maliciosamente aprovechada para no activar los procesos penales en sus etapas
pre judiciales, es decir administrativas[, e indicaron que l]os agentes auxiliares
del seor Fiscal General de la Repblica que han tenido a cargo las denuncias, no
se han pronunciado ni tampoco han resuelto fundadamente la omisin de pre-
sentar requerimientos despus de tantos aos de investigacin, como si lo han
hecho en otros casos. Afirmaron que es difcil asegurar que el Estado a travs
del Ministerio Pblico Fiscal se encuentre cumpliendo con la medida ordenada
en el caso de las Masacres de El Mozote.
134. Los representantes indicaron que a la fecha no se conoce la verdad

de lo sucedido y el caso sigue en total impunidad ante la omisin de investigar
-523-
por parte de la Fiscala General de la Repblica. En esta lnea, argumentaron

que el derecho a la verdad cuando se relaciona con casos de graves violaciones
a los derechos humanos, sobre todo tratndose de delitos de lesa humanidad
como en el presente caso, adquiere una dimensin especial. Las afectaciones
por el desconocimiento de la verdad en casos de graves violaciones de dere-
chos humanos y delitos de lesa humanidad son pluriofensivos, porque afectan
la integridad emocional individual y colectiva, as como el sano desarrollo social
y poltico de la colectividad organizada, daando gravemente su dignidad como
grupo y su tejido social. El desconocimiento de la verdad en estos casos gene-
ra una impunidad generalizada que hace imposible la reconstruccin del tejido
social y la consecuente prdida de confianza en las instituciones encargadas de
aplicar justicia. Por eso, para los representantes el derecho a la verdad en este
caso es un derecho individual al debido proceso de investigacin, un derecho
colectivo de acceso a la informacin pblica y, adems, un derecho coincidente
con las libertades polticas propias de los regmenes democrticos. En el pre-
sente caso, los representantes sostuvieron que el Estado viol el derecho a la
verdad sobre la suerte o destino de los nios dado que no ha establecido los
mecanismos necesarios para esclarecer la verdad. Finalmente, consideraron que
solo el conocimiento de la verdad, por los medios jurdicamente establecidos, es
capaz de sanar a las personas, familias y a toda la sociedad salvadorea, por eso,
es un deber urgente del Estado y de sus instituciones competentes, investigar la
verdad, hacerla pblica y reparar a las vctimas.
135. El Estado no realiz un pronunciamiento especfico respecto a estos

alegatos, pero reconoci la violacin de los artculos 8 y 25 de la Convencin con
base en lo determinado en el informe de fondo de la Comisin (supra prr.20).
No obstante, el Estado advirti que la Ley de Amnista no ha sido aplicada en
las investigaciones de los hechos del presente caso y se refiri a la sentencia
de constitucionalidad dictada el 26 de septiembre del ao 2000 por la Sala de
lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia en los expedientes 24-97 y
21-98, que abri la posibilidad para que en casos concretos los jueces penales
considerasen la inaplicacin de la Ley de Amnista de 1993, ante violaciones a
los derechos humanos ocurridas durante el conflicto armado interno, como las
desapariciones forzadas. Asimismo, indic que se encuentra pendiente ante la
referida Sala de lo Constitucional una nueva demanda de inconstitucionalidad
y refiri una serie de avances en la jurisprudencia interna. En lo que toca a la
Fiscala General de la Repblica, seal que se ha centralizado en la Unidad de
Derechos Humanos de esa institucin, sobre la base de un listado de masacres
suscitadas en el contexto del pasado conflicto armado, la labor operativa de in-
vestigacin de las mismas.
-524-
136. La Corte nota que, segn fue establecido, se iniciaron tres tipos de pro-
cesos en El Salvador relativos a las desapariciones forzadas de Jos Adrin Rochac
Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Antonio
Bonilla y Ricardo Abarca Ayala: investigaciones por violaciones a los derechos hu-
manos ante la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos; investiga-
ciones penales ante el Ministerio Pblico, y procesos constitucionales de hbeas
corpus ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia.
137. A la luz del reconocimiento realizado por el Estado, y tomando en

cuenta la gravedad de los hechos materia del presente caso, corresponde ana-
lizar los diversos procesos iniciados, a fin de determinar si han constituido un
recurso efectivo para asegurar los derechos de acceso a la justicia, a conocer la
verdad y a la reparacin de las vctimas y sus familiares, en el siguiente orden: a)
el deber de iniciar una investigacin ex officio; b) falta de debida diligencia en las
investigaciones penales, y c) los procesos de hbeas corpus.
138. En este orden de consideraciones, la Corte abordar los obstculos le-

gales y fcticos que han impedido el cumplimiento de la obligacin de investigar
los hechos de las desapariciones forzadas, generando una situacin de impuni-
dad, con base en lo desarrollado en el Caso Contreras y otros Vs. El Salvador res-
pecto al fundamento de la obligacin de investigar los hechos de la desaparicin
forzada, as como las especificidades que sta acarrea por tratarse de hechos
que se enmarcan en el contexto de un patrn sistemtico de violaciones respec-
to a las nias y los nios217.
139. La Corte ha establecido que el derecho de acceso a la justicia requiere

que se haga efectiva la determinacin de los hechos que se investigan y, en su
caso, de las correspondientes responsabilidades penales en tiempo razonable,
por lo que, en atencin a la necesidad de garantizar los derechos de las personas
perjudicadas, una demora prolongada puede llegar a constituir, por s misma,
una violacin de las garantas judiciales218. Asimismo, la Corte ha sealado que
los rganos estatales encargados de la investigacin relacionada con la desapa-
ricin forzada de personas, cuyos objetivos son la determinacin de su paradero
y el esclarecimiento de lo sucedido, la identificacin de los responsables y su po-
sible sancin, deben llevar a cabo su tarea de manera diligente y exhaustiva219.
Es oportuno recordar que en casos de desaparicin forzada, es imprescindible la
actuacin pronta e inmediata de las autoridades fiscales y judiciales ordenando
medidas oportunas y necesarias dirigidas a la determinacin del paradero de la
vctima o el lugar donde pueda encontrarse privada de libertad220. En el presente
caso tal obligacin se ve reforzada por el hecho que las vctimas eran nios y
-525-
nias al momento de los hechos, una de ellas en su primera infancia, por lo que
el Estado tena el deber de asegurar que fueran encontradas a la mayor breve-
dad. Los bienes jurdicos sobre los que recae la investigacin obligan a redoblar
esfuerzos en las medidas que deban practicarse para cumplir su objetivo, pues el
paso del tiempo guarda una relacin directamente proporcional con la limitacin
y en algunos casos, la imposibilidad- para obtener las pruebas y/o testimonios,
dificultando y an tornando nugatoria o ineficaz, la prctica de diligencias pro-
batorias a fin de esclarecer los hechos materia de investigacin221, identificar a
los posibles autores y partcipes, y determinar las eventuales responsabilidades
penales. Sin perjuicio de ello, las autoridades nacionales no estn eximidas de
realizar todos los esfuerzos necesarios en cumplimiento de su obligacin de in-
vestigar222. El actuar omiso o negligente de los rganos estatales no resulta com-
patible con las obligaciones emanadas de la Convencin Americana, con mayor
razn si estn en juego bienes esenciales de las personas223. As pues, los Esta-
dos deben dotar a las autoridades correspondientes de los recursos logsticos y
cientficos necesarios para recabar y procesar las pruebas y, en particular, de las
facultades para acceder a la documentacin e informacin pertinente para in-
vestigar los hechos denunciados y obtener indicios o evidencias de la ubicacin
de las vctimas224.
140. A su vez, es importante recordar que la Corte ha considerado el conte-

nido del derecho a conocer la verdad en su jurisprudencia, en particular en casos
de desaparicin forzada. En el Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras la Corte
afirm la existencia de un derecho de los familiares de la vctima de conocer
cul fue el destino de sta y, en su caso, dnde se encuentran sus restos225. En
este tipo de casos se entiende que los familiares de la persona desaparecida son
vctimas de los hechos constitutivos de la desaparicin forzada, lo que les con-
fiere el derecho a que los hechos sean investigados y que los responsables sean
procesados y, en su caso, sancionados226. El derecho a conocer la verdad de los
familiares de vctimas de graves violaciones de derechos humanos se enmarca
en el derecho de acceso a la justicia227.
A. Deber de iniciar una investigacin ex officio
141. De la prueba se desprende que el 31 de mayo de 1996 los represen-

tantes de la Asociacin Pro-Bsqueda interpusieron una denuncia inicial ante
la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos (PDDH), en la cual se
expusieron un total de 141 casos de nias y nios vctimas de desaparicin for-
zada, todos ellos en el contexto del conflicto armado salvadoreo228. La Procura-
dura emiti una primera resolucin el 30 de marzo de 1998 bajo el nmero de
expediente SS-0449-96, en la que se refiri a siete casos ilustrativos de desapa-
ricin forzada de nias y nios durante el conflicto armado, en la cual se seala
-526-
como responsables de las mencionadas desapariciones a miembros de la Fuerza

Armada de El Salvador229. A raz de nuevos datos correspondientes a desapari-
ciones de nias y nios ocurridas durante el conflicto armado presentados por
la Asociacin ProBsqueda el 5 de marzo de 2002, la Procuradura para la De-
fensa de los Derechos Humanos emiti una resolucin el 10 de febrero de 2003,
estableciendo el incumplimiento de las resolucin institucional de marzo de
1998 y ratificando la obligacin indelegable del estado de investigar, procesar y
sancionar a los responsables de las masacres, ejecuciones arbitrarias sumarias
o extralegales de personas, desapariciones forzadas y otros graves crmenes de-
nunciados y confirmados por la PDDH230. A su vez, el 2 de septiembre de 2004 la
Procuradura emiti una nueva resolucin en la cual constat el incumplimiento
de las resoluciones de 1998 y 2003, y reiter las recomendaciones realizadas,
especialmente en lo concerniente a aquellas recomendaciones que promueven
el pleno acceso a la verdad, a la justicia y a la reparacin de los familiares de
nios y nias vctimas de desaparicin forzada durante el conflicto armado231.
En dicha resolucin, la Procuradura afirm que haba recibido informacin fun-
damentada sobre 136 casos de desapariciones forzadas de nios y nias durante
el conflicto armado interno salvadoreo, a lo que debe sumarse los siete casos
investigados por la Procuradura y presentados en su resolucin de 1998, lo cual
consider que ilustra, con trgica claridad, las caractersticas comunes a este
elevado nmero de crmenes contra la humanidad, as como prueba plenamen-
te su naturaleza sistemtica y permanente en tal poca232. Entre ellos, incluy
los casos de Jos Adrin Hernndez Rochac, Emelinda Lorena Hernndez Sn-
chez, Manuel Antonio Bonilla Osorio y Ricardo Ayala233. Adems, orden
notificar su resolucin, entre otros, al Fiscal General de la Repblica, lo cual se
efectiviz el 7 de septiembre de 2004234. Sin embargo, no consta que se hayan
iniciado investigaciones penales en cumplimiento de la referida resolucin de
2004 de la Procuradura (infra prr. 144). A su vez, segn fue reconocido por el
Estado, en el caso de Santos Ernesto Salinas su madre se habra presentado en
agosto del ao 2002 ante la Fiscala General de la Repblica para interponer una
denuncia, la cual no habra sido recibida (supra prr. 66).
142. La Corte reitera que, si bien una denuncia ante la Procuradura puede
conllevar acciones efectivas y tiles en casos de alegadas violaciones de dere-
chos humanos, es claro que los hechos denunciados tambin fueron puestos
en conocimiento de la Fiscala General de la Repblica, a la cual le corresponda
iniciar las acciones penales correspondientes235.
143. En razn de lo anterior, la Corte considera que, debido a que el Estado

no inici sin dilacin una investigacin penal sobre lo sucedido a Jos Adrin
Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, a pesar de que tuvo conocimiento de que
-527-
se encontraban desaparecidos en diversos momentos (supra prr. 141), el Estado

incumpli su deber de investigar ex officio dichas desapariciones forzadas.
B. Falta de debida diligencia en las investigaciones penales
144. La Corte ha constatado que, en su escrito de sometimiento, la Comi-

sin se refiri a las investigaciones llevadas a cabo hasta septiembre del ao
2003, momento al cual nicamente se haba abierto una investigacin por la
desaparicin forzada de Jos Adrin Rochac Hernndez236. El Estado remiti
copia del expediente de la investigacin que tramita ante la Oficina Fiscal de
Soyapango iniciada por los hechos de la desaparicin forzada de Jos Adrin
Rochac Hernndez a raz de la denuncia interpuesta el 12 de abril de 2002 por
su padre (supra prr. 57), con la informacin hasta el 30 de octubre de 2013
(expediente fiscal 321-UMM-D-02). Por otra parte, la informacin disponible in-
dica que en el ao 2009, unos das antes de la realizacin de la audiencia ante
la Comisin Interamericana, se habran abierto investigaciones penales por las
desapariciones forzadas de Santos Ernesto Salinas ante la Oficina Fiscal de San
Vicente (expediente fiscal 908-UDVSV-2009), Manuel Antonio Bonilla y Ricardo
Abarca Ayala ante la Oficina Fiscal de San Vicente (expediente fiscal 909-UDVSV-
2009), y Emelinda Lorena Hernndez ante la Oficina Fiscal de San Francisco Go-
tera (expediente fiscal 908-UDVOFM-2009), las cuales se encontraran en etapa
de investigacin inicial sin que se haya individualizado a los posibles autores237.
No obstante, la Comisin no incluy en su informe de fondo los hechos relativos
a dichas investigaciones. Es por ello que, en esta seccin, la Corte establecer las
omisiones y falencias en que incurrieron las autoridades sobre la base del marco
fctico proporcionado por la Comisin, respecto al cual el Estado realiz su reco-
nocimiento de responsabilidad, y las pruebas aportadas en relacin con la inves-
tigacin relativa a la desaparicin forzada de Jos Adrin Rochac Hernndez.
145. De la informacin proporcionada se desprende que, con posterioridad

a la denuncia por la desaparicin forzada de Jos Adrin Rochac Hernndez, en
agosto de 2003 se trat de obtener informacin sobre posibles incursiones del
ejrcito, tomndole declaracin al denunciante y a una vecina238. Luego, consta
actividad procesal recin a partir del mes de noviembre de 2009. Es decir, la in-
vestigacin permaneci inactiva inicialmente por ms de seis aos239.
146. Se practicaron diligencias probatorias que consistieron en: entrevista

con el ofendido240; recibir las declaraciones de las personas que el propio de-
nunciante seal como testigos241; realizar diligencia de inspeccin ocular, con
planimetra y lbum de fotografas del lugar de los hechos242; oficiar al Estado
Mayor de la Fuerza Armada243 y al Ministro de la Defensa Nacional244, requirien-
do informacin sobre miembros de la misma as como sobre operativos en el
-528-
lugar y fecha de los hechos sin que conste respuesta o, cuando la hubo, fue que
no se habra encontrado informacin sobre la realizacin de operativos en el
lugar y fecha de los hechos245; solicitar autorizacin para verificar en el archivo
judicial los expediente de adopciones o procesos tutelares realizados entre 1980
y 1993246; solicitar certificacin del Registro Nacional de las Personas Naturales
de Jos Adrin Rochac Hernndez, siendo la respuesta que no existe registro de
documento nico de identidad de dicha persona247, y de testigos248; y verificar
posibles movimientos migratorios terrestres, areos o martimos de Jos Adrin
Rochac Hernndez, sin encontrar ningn registro249.
147. Actualmente, las investigaciones se encuentran en curso, sin que se

haya identificado ni vinculado a proceso a ninguno de los posibles responsables,
quedando pendientes de realizar algunas diligencias, tales como solicitar nueva-
mente informacin al Estado Mayor Conjunto, tomar declaraciones testimonia-
les y verificar los expedientes relativos a la adopcin de nios.
148. Al analizar la efectividad de las investigaciones llevadas a cabo en el

presente caso, la Corte advierte que, de la prueba se desprende que, an cuan-
do se constata cierta actividad investigativa de las autoridades encargadas de
impulsar las investigaciones, no se agotaron todas las medidas que deban rea-
lizarse a fin de identificar a los posibles autores de los hechos y, en su caso,
vincularlos al proceso.
149. As, no se realiz medida alguna para inspeccionar material hemero-

grfico a travs del cual pudiera eventualmente obtenerse informacin sobre
las personas que participaron en los operativos militares que se realizaron en el
lugar y fecha de los hechos250 ni se incorpor a las investigaciones las secciones
correspondientes del Informe de la Comisin de la Verdad para El Salvador en
las que se seala los nombres de algunos de los militares que participaron en los
operativos, como por ejemplo lo relativo a las Masacres de El Mozote y lugares
aledaos251. De igual modo, en las conclusiones a las que arrib la Procuradura y
en las pruebas allegadas a las investigaciones se indicaran las unidades militares
que habran participado de los operativos y se habran identificado los nombres
de algunas autoridades a cargo de ellos, pero dicha informacin no fue utilizada
en ninguna lnea de investigacin y tampoco se vincul a proceso ni se cit a
declarar a ningn miembro de la Fuerza Armada. Esto es, no se intent aportar
mayores pruebas tendientes a confirmar o desvirtuar la responsabilidad de las
personas sindicadas.
150. La Corte considera que en las investigaciones realizadas no se ha tenido

en cuenta el contexto de los hechos, la complejidad de los mismos, los patrones
que explican su comisin, el complejo entramado de personas involucradas, ni
-529-
la especial posicin dentro de la estructura estatal, en esa poca, de las personas

que pudieran ser responsables. Sobre este punto, la Corte ha considerado que
en hechos como los que se alegan en este caso, habida cuenta del contexto y la
complejidad de los mismos, es razonable considerar que existan diferentes gra-
dos de responsabilidad a diferentes niveles252. Sin embargo, esto no se encuentra
reflejado en las investigaciones. En consecuencia, tampoco se observa que las
autoridades encargadas de las investigaciones hubieran seguido lneas de investi-
gacin claras y lgicas que hubieran tomado en cuenta esos elementos. Ms an,
se observan carencias al recabar prueba. En tal sentido, la Corte considera que el
Estado no ha actuado con diligencia respecto de esta obligacin.
151. En lo que se refiere a las diligencias para determinar la posible locali-

zacin de las vctimas desaparecidas, an cuando pueden haberse realizado al-
gunas actuaciones por parte de la Comisin Nacional de Bsqueda o unas pocas
actuaciones por parte de la Fiscala, el Estado no ha proporcionado informacin
que indique que ha agotado todas las medidas posibles para dar con el paradero
de las vctimas, de acuerdo al conjunto de posibles diligencias efectivas que res-
ponden al modus operandi relativo a las desapariciones de nias y nios durante
el conflicto armado, las cuales se especificaron en el Caso Contreras y otros253.
La Corte nota que, en paralelo a las investigaciones llevadas a cabo por el rgano
encargado de la persecucin penal, en la actualidad la Comisin Nacional de
Bsqueda tambin estara realizando investigaciones en el marco de sus atribu-
ciones para dar con el paradero de las vctimas desaparecidas (supra prr. 60).
La Corte advierte que no se deduce de la prueba obrante en el expediente que
exista coordinacin entre estos dos rganos estatales a fin de lograr una mayor
eficacia en las investigaciones.
152. La Corte constata que la situacin verificada resulta coincidente con

lo determinado oportunamente respecto de las investigaciones realizadas en los
casos Hermanas Serrano Cruz y Contreras y otros, en las cuales el rgano inves-
tigativo no haba realizado en forma diligente y exhaustiva todas las medidas de
prueba conducentes y se verificaba una situacin de impunidad254.
153. Por su parte, la Asociacin Pro-Bsqueda ha identificado con base en

su experiencia en estos casos (supra prr. 49), los siguientes obstculos trans-
versales en las investigaciones de nias y nios desaparecidas: a) diligencias no
recabadas, tales como entrevistas a testigos claves que fueron individualizados
desde el principio de las investigaciones; b) no se ha hecho solicitudes de infor-
macin o uso de las potestades investigativas para requerir a las instituciones
estatales que brinden la informacin relevante que obra en su poder; c) rotacin
de fiscales auxiliares, lo cual impide la continuidad de los procesos y una estra-
tegia de investigacin clara255.
-530-
154. La Corte evidencia que en los casos sobre los que ha tenido cono-
cimiento no ha existido una estrategia de investigacin seria y decidida, que
conduzca a la identificacin y juzgamiento de los presuntos responsables. Sobre
el particular, en casos como ste, la Corte ha considerado que las autoridades
encargadas de la investigacin tienen el deber de asegurar que en el curso de
las mismas se valoren los patrones sistemticos que permitieron la comisin
de graves violaciones de los derechos humanos256, como las del presente caso.
Es decir, no pueden ser considerados como hechos aislados. Por tanto, en aras
de garantizar su efectividad, la investigacin debe ser conducida tomando en
cuenta la complejidad de este tipo de hechos, que ocurrieron en el marco de
operativos de contrainsurgencia de la Fuerza Armada, y la estructura en la cual
se ubicaban las personas probablemente involucradas en los mismos. Es as que
corresponde al Estado hacer uso pleno de sus potestades investigativas con el fin
de evitar toda omisin en la recaudacin de prueba y en el seguimiento de lneas
lgicas de investigacin, a fin de lograr una eficaz determinacin del paradero de
las vctimas desaparecidas, el esclarecimiento de lo sucedido, la identificacin
de los responsables y su posible sancin.
155. Los representantes, la Comisin y el Estado coincidieron en afirmar

que la Ley de Amnista General para la Consolidacin de la Paz no ha sido aplica-
da en los casos sub judice. Sin embargo, la Comisin y los representantes afirma-
ron que la vigencia, en s, de la Ley de Amnista constituye un desincentivo para
las autoridades a cargo de las investigaciones (supra prrs. 128 y 133).
156. De las pruebas aportadas, se desprende que efectivamente el Decreto

Legislativo N 486 Ley de Amnista General para la Consolidacin de la Paz, dic-
tado en El Salvador el 20 de marzo de 1993257, no ha sido expresamente aplicado
a fin de cerrar la investigacin iniciada a raz de los hechos del presente caso. No
obstante, la Corte ha verificado que, al menos en el caso de la investigacin de
la desaparicin de Jos Adrin Rochac Hernndez, consta en el expediente fiscal
copia de la Ley de Reconciliacin Nacional y de la Ley de Amnista General para la
Consolidacin de la Paz, as como un informe que refleja una comunicacin de la
fiscal a cargo de la investigacin con el fiscal de derechos humanos, quien habra
indicado que el delito de desaparicin forzada de personas no era susceptible
de la aplicacin de la referida ley. Lo anterior demuestra que, sin una posicin
institucional clara en relacin con la persecucin penal de hechos como los del
presente caso, persisten dudas sobre si la Ley de Amnista sera aplicable o no en
estos casos, dudas que a su turno se reflejan en los escasos avances verificados
en las investigaciones.
157. De la informacin proporcionada por los representantes y el Estado

surge que a la fecha el Estado no ha adoptado medidas a fin de asegurar res-
-531-
pecto a las graves violaciones de derechos humanos que la referida ley no haya
podido generar efectos, no los tenga en el presente ni los genere en el futuro.
En lo que atae a la decisin emitida por la Sala de lo Constitucional de la Corte
Suprema de Justicia el 26 de septiembre de 2000 en los expedientes 24-97 y 21-
98, la Corte hizo notar en un caso previo que no haba trado como consecuencia
en la prctica la reapertura de las investigaciones258. Por otra parte, no se ha
probado la existencia de una directriz institucional del rgano encargado de la
persecucin penal sobre la inaplicabilidad de la referida ley en la investigacin
de hechos como los del presente caso, lo cual a su turno podra estar generando
que las diligencias recabadas respondan a una mera formalidad pero no a una
decisin firme de avanzar en las investigaciones.
158. La Corte considera pertinente recordar que en los casos Hermanas

Serrano Cruz Vs. El Salvador y Contreras y otros Vs. El Salvador, relativos a vio-
laciones de derechos humanos asociadas a la desaparicin forzada de nias y
nios durante el conflicto armado, la Corte sostuvo que por tratarse de violacio-
nes graves de derechos humanos, y en consideracin del carcter continuado o
permanente de la desaparicin forzada cuyos efectos no cesan mientras no se
establezca la suerte o paradero de las vctimas y su identidad sea determinada,
el Estado debe abstenerse de recurrir a figuras como la amnista259 o cualquier
eximente similar de responsabilidad. De igual forma, es necesario recordar que
la Corte ya analiz el contenido y alcance del Decreto Legislativo N 486 Ley de
Amnista General para la Consolidacin de la Paz en el Caso de las Masacres
de El Mozote y lugares aledaos Vs. El Salvador, en cuya sentencia determin
que [d]ada su manifiesta incompatibilidad con la Convencin Americana, las
disposiciones de la Ley de Amnista General para la Consolidacin de la Paz que
impiden la investigacin y sancin de las graves violaciones a los derechos hu-
manos sucedidas en [aquel] caso carecen de efectos jurdicos y, en consecuen-
cia, no pueden seguir representando un obstculo para la investigacin de [esos]
hechos [] y la identificacin, juzgamiento y el castigo de los responsables, ni
pueden tener igual o similar impacto respecto de otros casos de graves violacio-
nes de derechos humanos reconocidos en la Convencin Americana que puedan
haber ocurrido durante el conflicto armado en El Salvador260.
159. En suma, corresponda a las autoridades encargadas de impulsar las in-

vestigaciones y encauzar stas correcta y oportunamente desde sus inicios para
individualizar e identificar a los responsables de la desaparicin, as como para
determinar el destino o dar con el paradero de Jos Adrin Rochac Hernndez,
Santos Ernesto Salinas, Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y
Ricardo Abarca Ayala, todo ello en funcin del contexto en el que ocurrieron.
Para la Corte, las acciones de las autoridades encargadas de impulsar las investi-
gaciones no han sido exhaustivas y no han permitido el avance en las investiga-
-532-
ciones ni la determinacin de lneas de investigacin consecuentes. Asimismo,

es menester recalcar que la investigacin interna presenta en su primera etapa
un largo perodo de inactividad debido a la ausencia de actividad procesal ex
officio por parte del rgano a cargo de la investigacin, lo cual a juicio de la Corte
comprometi la seriedad y debida diligencia de la misma, ya que conforme el
tiempo vaya transcurriendo, se afecta indebidamente la posibilidad de obtener y
presentar pruebas pertinentes que permitan esclarecer los hechos y determinar
las responsabilidades que correspondan.
160. La Corte advierte que habiendo transcurrido ms de 30 aos de inicia-

da la ejecucin de los hechos y 12 aos de iniciada la primera investigacin, los
procesos penales continan en sus primeras etapas, sin que se haya individuali-
zado, procesado y, eventualmente, sancionado a ninguno de los responsables, lo
cual ha sobrepasado excesivamente el plazo que puede considerarse razonable
para estos efectos. En razn de lo anterior, la Corte considera que el Estado no
ha llevado a cabo investigaciones serias, diligentes y exhaustivas, en un plazo
razonable, de los hechos concernientes a las desapariciones forzadas de Jos
Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala.
161. A la luz de estas consideraciones y del reconocimiento de responsabi-

lidad del Estado, la Corte determina que el Estado incumpli los requerimientos
de los artculos 8.1 y 25 de la Convencin, en relacin con el artculo 1.1 de la
misma, en perjuicio de Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto Salinas,
Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, as
como de sus familiares.
C. Procesos de hbeas corpus
162. La Corte recuerda que los artculos 7.6 y 25 de la Convencin abar-

can diferentes mbitos de proteccin. El artculo 7.6 de la Convencin261 tiene un
contenido jurdico propio que consiste en tutelar de manera directa la libertad
personal o fsica, por medio del mandato judicial dirigido a las autoridades corres-
pondientes a fin de que se lleve al detenido a la presencia del juez para que ste
pueda examinar la legalidad de la privacin y, en su caso, decretar su libertad262.
La Corte ha considerado que el recurso de hbeas corpus o exhibicin personal
representa el medio idneo para garantizar la libertad, controlar el respeto a la
vida e integridad de la persona, e impedir su desaparicin o la indeterminacin
de su lugar de detencin263. Al respecto, la jurisprudencia de la Corte ya ha refe-
rido que estos recursos no solo deben existir formalmente en la legislacin sino
que deben ser efectivos264. Dado que el principio de efectividad (effet utile) es
transversal a la proteccin debida de todos los derechos reconocidos en ese ins-
-533-
trumento, la Corte considera tal como lo ha hecho en otras oportunidades265 que,

en aplicacin del principio iura novit curia, del cual se ha valido reiteradamente la
jurisprudencia internacional en el sentido de que el juzgador posee la facultad, e
inclusive el deber, de aplicar las disposiciones jurdicas pertinentes en una causa,
aun cuando las partes no las invoquen expresamente266, corresponde analizar los
alegatos relacionados con la efectividad de las acciones de hbeas corpus en re-
lacin con la disposicin citada y no con el artculo 25 de la Convencin, como fue
alegado por los representantes y la Comisin y reconocido por el Estado.
163. En el presente caso consta que se iniciaron cinco procesos de hbeas

corpus ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, uno
respecto a cada una de las vctimas de desaparicin forzada, a saber: el 16 de
octubre de 2002 por Alfonso Hernndez Herrera a favor de Jos Adrin Rochac
Hernndez267; el 17 de octubre de 2002 por Mara Adela Iraheta a favor de San-
tos Ernesto Salinas268; el 15 de noviembre de 2002 por Mara Adela Hernndez
a favor de Emelinda Lorena Hernndez269; el 25 de diciembre de 2002 por Mara
de los ngeles Osorio a favor de Manuel Antonio Bonilla270, y el 18 de febrero de
2002 por Petronila Abarca Alvarado a favor de Ricardo Abarca Ayala271.
164. Surge del acervo probatorio que una vez admitidos los procesos de
hbeas corpus se nombr en cada uno a un juez ejecutor. En cuanto a las dili-
gencias realizadas en el marco de los procesos de hbeas corpus, se desprende
que el juez ejecutor se limit a oficiar al Ministro de la Defensa Nacional y al Jefe
del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada o a inspeccionar determinados
archivos, y se conform con la respuesta recibida por parte de las autoridades so-
bre la inexistencia de registros o antecedentes relacionados con los operativos o
con la posible restriccin o privacin de libertad de los entonces nios y nia, sin
solicitar un explicacin sobre los mecanismos utilizados por las autoridades que
les habran permitido llegar a esa conclusin (supra prrs. 58, 67, 73, 85 y 86).
165. Mediante decisiones de 3272 y 6273 de marzo, as como de 26 de mayo274,

todas del ao 2003, la Sala de lo Constitucional resolvi sobreseer los referidos
procesos de hbeas corpus bajo idnticos argumentos. En sus consideraciones
la Sala de lo Constitucional diferenci estos casos de otros precedentes en que
declar reconocida la violacin constitucional al derecho de libertad fsica, con
base en los siguientes argumentos: a) que se contaba con elementos que po-
dan generar un juicio de probabilidad acerca de la existencia de la violacin al
derecho de libertad fsica, elementos que llevaban a pensar, a ese momento,
que en efecto se trataba de un caso de desaparicin forzada de personas, tales
como, la certificacin de la partida de nacimiento, de las entonces menores de-
saparecidas, documento con el que se comprob la existencia de las mismas;
as como el informe [] en el que se expres que se haban iniciado diligencias
sobre averiguar el paradero de las favorecidas, constando en dichas diligencias,
-534-
declaraciones testimoniales que coincidan en el hecho de afirmar la existencia

del operativo y la desaparicin de las menores aqu favorecidas; b) ante la exis-
tencia de un informe rendido por la autoridad demandada en el que seal no
haber registrado ningn operativo en el lugar y fechas indicados por la pretenso-
ra, esta Sala consider necesario efectuar una contraposicin entre el derecho
a la libertad fsica de las favorecidas y la negativa de la autoridad demandada
sobre la existencia del hecho -en virtud de no haberse establecido que dichas
menores hubieran muerto- y otorgar, por consiguiente, la tutela al derecho de
libertad fsica de las ac favorecidas; c) a diferencia del anterior precedente,
el impetrante no aporta ningn elemento que lleve a considerar que en efecto
nos encontramos ante un caso de desaparicin forzada de personas, puesto que
se limita a hacer una relacin de hechos referidos a una supuesta desaparicin
forzada, adjuntando a su demanda nicamente la certificacin de la partida de
nacimiento del entonces menor, con lo que comprueba el nacimiento del favore-
cido y su registro ante la autoridad competente, pero no proporciona el mnimo
indicio sobre la existencia de la violacin constitucional alegada; d) dado que
esta Sala cuenta para emitir su dictamen slo con el decir del peticionario, y por
otra parte con el informe rendido por la autoridad demandada, por medio del
cual se niega la realizacin de los hechos antes sealados, resulta procedente
sobreseer el presente proceso de habeas corpus, por no constar [] con un m-
nimo de elementos que permitan establecer un grado de probabilidad acerca
de la existencia de la restriccin al derecho de libertad fsica del favorecido, por
lo que al no estar acreditados -especficamente en el caso de las desapariciones
forzadas- los elementos o si se prefiere indicios que establezcan esa restriccin
de libertad, se carece por consiguiente de objeto sobre el cual pronunciarse; y
e) que lo anterior no significa retomar criterios jurisprudenciales ya superados,
en los cuales se exiga la comprobacin de la detencin y se vinculaba, adems,
la desaparicin forzada de personas a un mero hecho delictivo.
166. A diferencia de otros precedentes en los cuales se examinaron las in-

vestigaciones tanto de la Procuradura como las del mbito penal llevadas a cabo
hasta ese momento en cada caso275, en el caso de Jos Adrin Rochac Hernndez
no se solicit informacin a la Fiscala que haba recibido la denuncia (supra
prr.144), dato que constaba en la solicitud de hbeas corpus. En los otros ca-
sos, la inexistencia de una investigacin penal fue valorado como elemento para
desestimar el hbeas corpus. Adems, no se cit a declarar a las personas ofreci-
das como testigos o a aquellas individualizadas en funciones de mando, en cada
una de las solicitudes de hbeas corpus (supra prrs. 58, 67, 73 y 84).
167. La Corte ha constatado que la Sala de lo Constitucional impuso una

carga de la prueba desproporcionada sobre los demandantes, dado que no se
realizaron de forma diligente las actuaciones procesales encaminadas a recabar
todas las pruebas ofrecidas por stos, tomando en cuenta las amplias faculta-
-535-
des del juez ejecutor, lo que aunado a la negativa de las autoridades castrenses
de proporcionar informacin, torn inefectivo el recurso. Asimismo, ello se ve
reflejado en el hecho de que no se tuvo en cuenta el patrn sistemtico de las
desapariciones forzadas de nias y nios durante el conflicto ni la denegacin
sistemtica de las autoridades de la Fuerza Armada y del Ministerio de la Defen-
sa Nacional a la autoridad judicial y al Ministerio Pblico de proporcionar infor-
macin y acceso a los archivos y expedientes militares276 y la misma ocurrencia
de los operativos en casos de esta naturaleza, cuando el material hemerogrfico
que es de pblico conocimiento y en parte fue aportado en este caso muestra
que s existieron tales operativos y proporciona nombres, al menos, de las per-
sonas al mando de los mismos277.
168. La Corte reconoce que el Estado enumer varios avances en trminos

de resoluciones de los procesos de hbeas corpus relativos a casos de desapa-
ricin forzada de personas. Especficamente, el Estado indic que la Sala de lo
Constitucional de la Corte Suprema de Justicia modific su criterio jurispruden-
cial y concluy que el hbeas corpus es un mecanismo idneo para conocer
casos de desaparicin forzada y que actualmente se aceptan diferentes medios
para la comprobacin del objeto del proceso278. Aunque dichos cambios juris-
prudenciales representan un avance jurdico para la proteccin de las personas
desaparecidas y para sus familiares, estas medidas no tuvieron un alcance sufi-
ciente para suprimir en el presente caso la inefectividad que ha caracterizado
a estos procesos respecto de las desapariciones forzadas ocurridas durante el
conflicto armado.
169. La Corte determina, por ende, que los procesos de hbeas corpus in-
tentados no fueron efectivos para determinar el paradero de Jos Adrin Rochac
Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Anto-
nio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, y tampoco lograron que se d por reconocida
la violacin constitucional del derecho de libertad fsica de todos aqullos ni que
se inste a la Fiscala General de la Repblica a tomar las medidas necesarias
conforme a sus atribuciones constitucionales, por lo que la proteccin debida
a travs de los mismos result ilusoria. Por consiguiente, en aplicacin del prin-
cipio iura novit curia, la Corte considera que el Estado viol el artculo 7.6 de la
Convencin Americana, en perjuicio de Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos
Ernesto Salinas, Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo
Abarca Ayala, as como de sus familiares.
D. Conclusin
170. Han transcurrido ms de 30 aos desde las desapariciones forzadas

de Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Emelinda Lorena Her-
nndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, sin que ninguno de sus
-536-
autores materiales o intelectuales haya sido identificado y procesado, y sin que

se conozca an toda la verdad sobre los hechos ni sus paraderos. De modo tal
que prevalece una situacin de impunidad total. Por ende, en el presente caso
el Estado an no ha satisfecho el derecho de los familiares a conocer la verdad,
el cual se encuentra subsumido en el derecho de la vctima o de sus familiares a
obtener de los rganos competentes del Estado el esclarecimiento de los hechos
violatorios y las responsabilidades correspondientes, a travs de la investigacin
y el juzgamiento que previenen los artculos 8 y 25.1 de la Convencin279.
171. El incumplimiento del deber de iniciar una investigacin ex officio en el

presente caso, la ausencia de lneas de investigacin claras y lgicas que hubieran
tomado en cuenta el contexto de los hechos y la complejidad de los mismos, los
largos perodos de inactividad procesal, la negativa de proporcionar informacin
relacionada con los operativos militares, la falta de diligencia y exhaustividad en
el desarrollo de las investigaciones por parte de las autoridades a cargo de las
mismas, as como la falta de coordinacin entre los diversos rganos estatales,
permiten concluir a la Corte que los procesos internos en su integralidad no han
constituido recursos efectivos para determinar la suerte o localizar el paradero
de las vctimas, ni para garantizar los derechos de acceso a la justicia y de cono-
cer la verdad, mediante la investigacin y eventual sancin de los responsables y
la reparacin integral de las consecuencias de las violaciones.
172. En definitiva, en el presente caso se verific una instrumentalizacin

del poder estatal como medio y recurso para cometer la violacin de los de-
rechos que debieron respetar y garantizar280, lo que se ha visto favorecido por
situaciones de impunidad de esas graves violaciones, propiciada y tolerada por
el conjunto de investigaciones que no han sido coherentes entre s ni suficientes
para un debido esclarecimiento de los hechos y, en consecuencia, no han cum-
plido satisfactoriamente con el deber de investigar efectivamente las desapari-
ciones forzadas de los entonces nios y nia.
173. Por las razones anteriormente expuestas, la Corte concluye que el Es-
tado viol los derechos reconocidos en los artculos 7.6, 8.1 y 25.1 de la Conven-
cin Americana, en relacin con el artculo 1.1 de la misma, en perjuicio de Jos
Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, y de sus familiares.
VIII
REPARACIONES
(Aplicacin del artculo 63.1 de la Convencin Americana)
174. Sobre la base de lo dispuesto en el artculo 63.1 de la Convencin Ame-

ricana281, la Corte ha indicado que toda violacin de una obligacin internacional
-537-
que haya producido dao comporta el deber de repararlo adecuadamente y que

esa disposicin recoge una norma consuetudinaria que constituye uno de los
principios fundamentales del Derecho Internacional contemporneo sobre res-
ponsabilidad de un Estado282.
175. La reparacin del dao ocasionado por la infraccin de una obligacin

internacional requiere, siempre que sea posible, la plena restitucin (restitutio
in integrum), que consiste en el restablecimiento de la situacin anterior. De
no ser esto factible, como ocurre en la mayora de los casos de violaciones de
derechos humanos, la Corte determinar medidas para garantizar los derechos
conculcados y reparar las consecuencias que las infracciones produjeron283.
176. La Corte ha establecido que las reparaciones deben tener un nexo

causal con los hechos del caso, las violaciones declaradas, los daos acreditados,
as como las medidas solicitadas para reparar los daos respectivos. Por lo tanto,
la Corte debe observar dicha concurrencia para pronunciarse debidamente y
conforme a derecho284.
177. Previo a examinar las reparaciones pretendidas, la Corte advierte que el

presente caso constituye el tercero que tiene bajo conocimiento relativo a las vio-
laciones de derechos humanos asociadas a la desaparicin forzada y apropiacin
de miles de nias y nios durante el conflicto armado salvadoreo, fenmeno que
ha producido una diversidad de afectaciones tanto en la esfera individual como
colectiva. Tanto en el Caso de las Hermanas Serrano Cruz como en el Caso Con-
treras y otros, la Corte orden diversas medidas de reparacin a fin de resarcir los
daos de manera integral, por lo que adems de las compensaciones pecuniarias,
las medidas de restitucin y de rehabilitacin, adquirieron especial relevancia las
medidas de satisfaccin285 y garantas de no repeticin286 dispuestas, cuyos alcan-
ces generales procuraban resarcir la gravedad de las afectaciones y el carcter
colectivo de los daos ocasionados ms all de las vctimas individuales de los
respectivos casos, as como erigirse en un factor de prevencin hacia futuro de
la ocurrencia de violaciones de derechos humanos similares. A su vez, tal como
fue resaltado en el captulo precedente, en el Caso de las Masacres de El Mozote
y lugares aledaos la Corte orden, entre otras medidas de reparacin, que el
Estado deba asegurar que la Ley de Amnista General para la Consolidacin de la
Paz no volviera a representar un obstculo para la investigacin de los hechos ma-
teria de dicho caso ni para la identificacin, juzgamiento y eventual sancin de los
responsables de los mismos y de otras graves violaciones de derechos humanos
similares acontecidas durante el conflicto armado en El Salvador.
178. Tanto los representantes como la Comisin valoraron el reconocimien-

to de responsabilidad efectuado por el Estado en este caso, as como en casos
-538-
anteriores, y la buena voluntad expresada, pero alertaron sobre la falta de corre-

lacin de esta posicin con el cumplimiento de las medidas de carcter estructu-
ral y, en particular, con el acceso a la justicia a travs de la investigacin efectiva
de los casos. El Estado, por su parte, manifest su disposicin a adoptar varias de
las medidas solicitadas e indic que no discute la necesidad de dotar de concre-
cin sus declaraciones y reconocimientos y de mantener una actuacin procesal
coherente con esta posicin, pero que a la luz de la experiencia acumulada en
los dos casos anteriores, se vea en la necesidad de precisar los trminos y alcan-
ces de su aceptacin sobre las medidas solicitadas.
179. La Corte recuerda que el Estado debe prevenir la recurrencia de vio-

laciones a los derechos humanos como las ocurridas y, por ello, adoptar todas
las medidas legales, administrativas y de otra ndole que sean necesarias para
evitar que hechos similares vuelvan a ocurrir en el futuro, en cumplimiento de
sus deberes de prevencin y garanta de los derechos fundamentales reconoci-
dos por la Convencin Americana287. Por consiguiente, en el presente caso, es
necesario evaluar, de forma adicional a los criterios sentados, la pertinencia y
oportunidad de reiterar determinadas reparaciones teniendo en cuenta aque-
llas que fueron previamente ordenadas en los casos citados o, en su caso, de
ordenar o no aquellas que aqu se vuelven a solicitar y que no haban sido dis-
puestas previamente.
180. En consideracin de las violaciones de la Convencin Americana decla-

radas en los captulos anteriores de esta sentencia y tomando en cuenta las consi-
deraciones vertidas en los prrafos precedentes, la Corte proceder a analizar las
pretensiones presentadas por la Comisin y los representantes, as como los argu-
mentos del Estado, a la luz de los criterios fijados en la jurisprudencia de la Corte
en relacin con la naturaleza y alcance de la obligacin de reparar288, con el objeto
de disponer las medidas dirigidas a reparar los daos ocasionados a las vctimas.
A. Parte Lesionada
181. Se considera parte lesionada, en los trminos del artculo 63.1 de la

Convencin, a quien ha sido declarado vctima de la violacin de algn derecho
consagrado en la misma. Por lo tanto, esta Corte considera como parte lesiona-
da a Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Emelinda Lorena
Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, as como a las 35
vctimas familiares sealadas en el informe de fondo de la Comisin y reconoci-
das por el Estado, que se enumeran en el prrafo 34 supra de la presente sen-
tencia, quienes en su carcter de vctimas de las violaciones declaradas en esta
sentencia, sern consideradas beneficiarias y beneficiarios de las reparaciones
que la Corte ordene a continuacin.
-539-
B. Obligacin de investigar los hechos que generaron las violaciones e

identificar, juzgar y, en su caso, sancionar a los responsables, as como
determinar el paradero de las vctimas
182. La Comisin indic que la situacin de impunidad del presente caso,

no constituye ms que el reflejo de una situacin de impunidad estructural fren-
te a las graves violaciones de derechos humanos que tuvieron lugar durante el
conflicto armado en general, y frente a los casos de desaparicin forzada de
nios y nias en particular. Por tal motivo, consider que las medidas relacio-
nadas con la investigacin y sancin de los responsables deben partir de las de-
ficiencias estructurales ya descritas, incluyendo la vigencia de la Ley de Amnista
y la ausencia de una institucionalidad investigativa y judicial capaz de responder
a la realidad de lo vivido en el conflicto armado salvadoreo.
183. Para la Corte resulta evidente que las vctimas de una impunidad pro-
longada, como la verificada en los dos casos previos as como en el presente
relativos la investigacin de desapariciones forzadas de nias y nios durante
el conflicto armado, sufran distintas afectaciones por la bsqueda de justicia no
slo de carcter material, sino tambin sufrimientos y daos de carcter psicol-
gico, fsico y en su proyecto de vida, as como otras posibles alteraciones en sus
relaciones sociales y la dinmica de sus familias y comunidades289.
184. La Corte reitera que tanto la realizacin de investigaciones como la

bsqueda de personas desaparecidas constituye un deber imperativo estatal, y
reafirma la importancia de que tales acciones se lleven a cabo conforme a los
estndares internacionales, bajo un enfoque que tenga en cuenta que las vc-
timas eran nias y nios al momento de los hechos. Para ello, es fundamental
que el Estado adopte estrategias claras y concretas encaminadas a poner fin a
la impunidad en el juzgamiento de las desapariciones forzadas de las nias y
los nios durante el conflicto armado salvadoreo, con el propsito de poner
en relieve el carcter sistemtico que adquiri este delito que afect de forma
particular a la niez salvadorea y, con ello, evitar que se repitan hechos de
esta ndole.
185. Por ende, en este apartado la Corte considerar todas las medidas de
reparacin solicitadas que se encuentran correlacionadas con las investigacio-
nes encaminadas a determinar el paradero de las vctimas y los responsables
de las desapariciones forzadas y otros ilcitos conexos a las desapariciones que
pudieran haberse configurado.
-540-
1. Investigacin, determinacin, enjuiciamiento y, en su caso, sancin de to-

dos los responsables materiales e intelectuales

ordenara al Estado realizar una investigacin completa, imparcial, exhaustiva y
efectiva, a fin de identificar, determinar, enjuiciar y en su caso sancionar a todos
los autores de la desaparicin y los delitos conexos cometidos en perjuicio de
los nios y la nia vctimas en el presente caso. Adicionalmente, la Comisin so-
licit que se ordenara al Estado llevar a cabo las investigaciones necesarias para
determinar la responsabilidad y sancionar a las personas que participaron en el
encubrimiento de los hechos y en la denegacin de justicia, y los representantes
solicitaron que se investigara a aquellos funcionarios y/o empleados encargados
de las investigaciones. Los representantes reiteraron, adems, su solicitud de
que se ordenara al Estado crear una Comisin Especial de investigacin de niez
desaparecida dentro de la Fiscala General de la Repblica o que capacitara a la
Unidad de Derechos Humanos con especialidad en investigar el tema de la niez
desaparecida durante el conflicto armado, a fin de contar con fiscales especiali-
zados y con recursos suficientes, toda vez que existe un evidente estancamien-
to en la investigacin de los responsables. El Estado se limit a indicar que, si
bien haba reconocido que la obligacin de investigar sera orientada y promo-
vida desde la Comisin Nacional de Bsqueda de Nias y Nios Desaparecidos
durante el Conflicto Armado Interno, ello no exclua las acciones orientadas por
el sistema judicial salvadoreo con el mismo propsito y con el fin de investigar
la determinacin de responsabilidad de los actores materiales e intelectuales de
la desaparicin forzada de los nios y la nia del presente caso.
187. En el Captulo VII-2 de la presente sentencia, la Corte declar la viola-

cin de los derechos a las garantas judiciales y a la proteccin judicial debido a
que los procesos internos en su integralidad no han constituido recursos efec-
tivos para determinar la suerte o localizar el paradero de las vctimas, ni para
garantizar los derechos de acceso a la justicia y de conocer la verdad, mediante
la investigacin y eventual sancin de los responsables y la reparacin integral
de las consecuencias de las violaciones. Es as que, ms de 30 aos despus de
iniciada la ejecucin de los hechos y 12 que se iniciaron las primeras investiga-
ciones, prevalece la impunidad y la falta de efectividad de las investigaciones y
procesos penales, lo cual se refleja en que ninguno de los responsables ha sido
identificado, ni vinculado a las investigaciones.
188. Teniendo en cuenta lo solicitado por la Comisin y los representantes,

as como su jurisprudencia290, la Corte dispone que el Estado debe continuar
-541-
eficazmente y con la mayor diligencia las investigaciones abiertas, as como abrir

las que sean necesarias con el fin de identificar, juzgar y, en su caso, sancionar
a todos los responsables de las desapariciones forzadas de Jos Adrin Rochac
Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Anto-
nio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, as como de otros ilcitos conexos a la de-
saparicin. Esta obligacin debe ser cumplida en un plazo razonable a fin de
establecer la verdad de los hechos y determinar las responsabilidades penales
que pudieran existir, considerando los criterios sealados sobre investigaciones
en casos de desapariciones forzadas291, y removiendo todos los obstculos de
facto y de iure que mantienen la impunidad en este caso292. En particular, el
Estado deber:
a) tomar en cuenta el patrn sistemtico de desapariciones forzadas de

nias y nios en el contexto del conflicto armado salvadoreo, as como los
operativos militares de grandes proporciones dentro de los que se enmar-
caron los hechos de este caso, con el objeto de que los procesos y las inves-
tigaciones pertinentes sean conducidos en consideracin de la complejidad
de estos hechos y el contexto en que ocurrieron, evitando omisiones en la
recoleccin de prueba y en el seguimiento de lneas lgicas de investigacin
con base en una correcta valoracin de los patrones sistemticos que dieron
origen a los hechos que se investigan;
b) identificar e individualizar a los autores materiales e intelectuales de las

desapariciones forzadas de las vctimas y otros ilcitos conexos. La debida di-
ligencia en la investigacin implica que todas las autoridades estatales estn
obligadas a colaborar en la recaudacin de la prueba, por lo que debern
brindar al juez, fiscal u otra autoridad judicial toda la informacin que re-
quiera y abstenerse de actos que impliquen la obstruccin para la marcha
del proceso investigativo;
c) asegurarse de que las autoridades competentes realicen las investiga-

ciones correspondientes ex officio, y que para tal efecto tengan a su alcance
y utilicen todos los recursos logsticos y cientficos necesarios para recabar
y procesar las pruebas y, en particular, tengan las facultades para acceder
a la documentacin e informacin pertinentes para investigar los hechos
denunciados y llevar a cabo con prontitud aquellas actuaciones y averigua-
ciones esenciales para esclarecer lo sucedido a las personas desaparecidas
del presente caso;
d) por tratarse de violaciones graves a derechos humanos293, y en consi-

deracin del carcter continuado o permanente de la desaparicin forzada
cuyos efectos no cesan mientras no se establezca la suerte o paradero de
-542-
las vctimas y su identidad sea determinada, el Estado debe abstenerse de

recurrir a figuras como la amnista en beneficio de los autores, as como
ninguna otra disposicin anloga, la prescripcin, irretroactividad de la ley
penal, cosa juzgada, ne bis in idem o cualquier eximente similar de respon-
sabilidad, para excusarse de esta obligacin, y
e) garantizar que las investigaciones por los hechos constitutivos de las de-
sapariciones forzadas del presente caso se mantengan, en todo momento,
bajo conocimiento de la jurisdiccin ordinaria.
189. Adems, en las circunstancias del presente caso y con base en lo esta-
blecido en el Caso Contreras y otros, la Corte dispone que el Estado debe adop-
tar otras medidas, tales como:
a) articular mecanismos de coordinacin entre los diferentes rganos e ins-

tituciones estatales con facultades de investigacin, as como de seguimien-
to de las causas que se tramiten por los hechos de desaparicin forzada de
nias y nios durante el conflicto armado, para lo cual deber organizar y
mantener actualizada una base de datos sobre la materia, a efectos de lo-
grar las ms coherentes y efectivas investigaciones;
b) elaborar protocolos de actuacin en la materia bajo un enfoque inter-

disciplinario y capacitar a los funcionarios involucrados en la investigacin
de graves violaciones a los derechos humanos, para que dichos funcionarios
hagan uso de los elementos legales, tcnicos y cientficos disponibles;
c) promover acciones pertinentes de cooperacin internacional con otros

Estados, a fin de facilitar la recopilacin y el intercambio de informacin, as
como otras acciones legales que correspondan;
d) asegurarse de que los distintos rganos del sistema de justicia involucra-

dos en el caso cuenten con los recursos humanos, econmicos, logsticos,
cientficos o de cualquier ndole necesarios para desempear sus tareas de
manera adecuada, independiente e imparcial y adoptar las medidas nece-
sarias para garantizar que funcionarios judiciales, fiscales, investigadores y
dems operadores de justicia cuenten con un sistema de seguridad y pro-
teccin adecuado, tomando en cuenta las circunstancias de los casos a su
cargo y el lugar donde se encuentran laborando, que les permita desempe-
ar sus funciones con debida diligencia, as como la proteccin de testigos,
vctimas y familiares, y
e) garantizar que los funcionarios pblicos y los particulares no entor-

pezcan, desven o dilaten indebidamente las investigaciones tendientes a
-543-
aclarar la verdad de los hechos, a travs de los mecanismos pertinentes y

eficaces.
190. En lo que respecta a la solicitud de los representantes de que la Fis-

cala General de la Repblica cree una Comisin Especial o capacite a la Unidad
de Derechos Humanos sobre la temtica de las desapariciones forzadas de ni-
as y nios, la Corte considera que no resulta pertinente ordenar una medida
adicional, toda vez que las medidas enumeradas en el prrafo anterior otorgan
un marco adecuado dentro del cual la Fiscala General de la Repblica puede
articular los mecanismos que mejor respondan a su estructura orgnica con el
objetivo de lograr una adecuada coordinacin interna en el seguimiento de las
causas que se tramiten por los hechos de desaparicin forzada de nias y nios
durante el conflicto armado, a efectos de lograr las ms coherentes y efectivas
investigaciones.
191. Finalmente, el Estado debe asegurar el pleno acceso y capacidad de

actuar de las vctimas o sus familiares en todas las etapas de la investigacin y el
juzgamiento de los responsables294. Adicionalmente, los resultados de los proce-
sos correspondientes debern ser publicados para que la sociedad salvadorea
conozca los hechos objeto del presente caso, as como a sus responsables295.
2. Determinacin del paradero de Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos

Ernesto Salinas, Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ri-
cardo Abarca Ayala
192. La Comisin solicit a la Corte que ordenara al Estado realizar una in-
vestigacin completa, imparcial y efectiva del destino o paradero de Jos Adrin
Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala y, en caso de ser hallados, realizar los
esfuerzos necesarios para asegurar la reunificacin familiar. En caso de estable-
cerse que alguno de ellos no est con vida, adoptar las medidas necesarias para
entregar sus restos a los familiares. En sus alegatos finales, la Comisin solicit
que, adems de establecer la obligacin estatal de buscar el destino o paradero
de las vctimas, la Corte hiciera referencia concreta en la sentencia a: (i) el proce-
so legislativo actual y la necesidad de otorgar seguridad jurdica y permanencia
a la Comisin Nacional de Bsqueda; (ii) la necesidad de asignar presupuesto
suficiente y personal especializado e interdisciplinario; (iii) la necesidad de esta-
blecer y aplicar en la prctica mecanismos coercitivos frente a supuestos de falta
de colaboracin de otras entidades estatales; y (iv) la necesidad de crear canales
efectivos de coordinacin con el Ministerio Pblico y las autoridades judiciales.
193. Los representantes solicitaron a la Corte que ordenara al Estado efec-

tuar una bsqueda imparcial, expedita, seria y exhaustiva, en la cual realizara
-544-
todos los esfuerzos posibles para determinar el paradero de los mismos a la

brevedad. Sostuvieron que, en caso de que se determinara que las vctimas se
encuentran con vida, el Estado deber asumir los gastos del reencuentro y de la
adecuada provisin de atencin psicosocial y, en caso que se encuentren sus res-
tos, el Estado deber entregarlos a sus familiares a la mayor brevedad posible y
cubrir los eventuales gastos de sepelio. Los representantes, adems, advirtieron
que en estos supuestos debe intervenir la Comisin Nacional de Bsqueda. Al
respecto, sealaron diversos obstculos en la realizacin de sus funciones de in-
vestigar y determinar el paradero y situacin de las nias y nios desaparecidos,
a saber: (i) no ha desarrollado una estrategia con lneas de investigacin propias;
(ii) ausencia de protocolos en el flujo de informacin hacia las familias; (iii) no ha
hecho uso de las facultades de inspeccionar de oficio registros documentales y
archivos estatales; (iv) el 31 de mayo de 2014 iba a finalizar su mandato; y (v)no
cuenta con presupuesto propio ni con aprovisionamiento logstico. Por ende,
consideraron que el Estado debe crear dicha Comisin a travs de un decreto
legislativo.
194. Por su parte, la Comisin solicit al Estado [a]doptar las medidas

necesarias para asegurar la efectividad y permanencia por el tiempo que sea
necesario, de la [C]omisin de [B]squeda, de la pgina web de bsqueda y del
sistema de informacin gentica, que se estn implementando en el marco de
de lo ordenado por la Corte Interamericana de Derechos Humanos en el Caso
de las Hermanas Serrano Cruz. En particular, asegurar que estas medidas sean
dispuestas mediante los mecanismos legales que permitan la seguridad jurdica
en su funcionamiento y con la dotacin de presupuesto necesario.
195. El Estado reconoci su obligacin de investigar el destino o parade-

ro de Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Emelinda Lorena
Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, cuya ejecucin se
promover a travs de la Comisin Nacional de Bsqueda. En consecuencia, el
Estado se comprometi a asegurar la permanencia de la referida Comisin. En
sus alegatos finales, el Estado inform ampliamente sobre los antecedentes,
creacin y labor que ha realizado la Comisin Nacional de Bsqueda e indic
que el decreto de creacin de la Comisin Nacional de Bsqueda fue objeto de
otra reforma el 19 de febrero de 2014, con el fin de modificar el perodo de vi-
gencia de la Comisin, con un plazo indefinido, as como otros elementos de su
funcionamiento. De igual forma, sostuvo que no tendra objeciones a la solicitud
de los representantes, ya que la vigencia de la actual Comisin no excluye la po-
sibilidad de que la Asamblea Legislativa consolide el proceso de esta Comisin,
ordenando su creacin por decreto legislativo.
-545-
196. En el presente caso ha quedado establecido que Jos Adrin Rochac

Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Antonio
Bonilla y Ricardo Abarca Ayala continan desaparecidos, sin que el Estado haya
proporcionado informacin sobre la efectiva ubicacin del destino o paradero e
identificacin fehaciente de ninguno de ellos hasta la fecha (supra prr.93). La
Corte resalta que las vctimas desaparecieron hace aproximadamente 30 aos,
por lo cual es una expectativa justa de sus familiares que se identifique su pa-
radero, lo que constituye una medida de reparacin y, por lo tanto, genera el
deber correlativo para el Estado de satisfacerla296. A su vez, esto permite a los
familiares aliviar la angustia y sufrimiento causados por dicha incertidumbre297.
197. En consecuencia, es necesario que el Estado efecte, a la mayor breve-

dad, una bsqueda seria, en la cual realice todos los esfuerzos para determinar
el paradero de Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Emelinda
Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, la cual debe-
r realizarse de manera sistemtica y rigurosa, contar con los recursos humanos,
tcnicos y cientficos adecuados e idneos y, en caso de ser necesario, deber
solicitarse la cooperacin de otros Estados y organizaciones internacionales. Las
referidas diligencias debern ser informadas a sus familiares y en lo posible pro-
curar su presencia.
198. La determinacin del paradero deber realizarse a travs de la actua-

cin de la Comisin Nacional de Bsqueda de Nias y Nios Desaparecidos du-
rante el Conflicto Armado Interno o bien de la entidad u rgano que se considere
ms adecuada y eficiente. En todo caso, resulta imprescindible que la entidad o
el rgano que realice dicha bsqueda cuente con garantas de independencia e
imparcialidad; posea los recursos humanos, econmicos, logsticos, cientficos y
de otra ndole necesarios a fin de lograr las ms eficientes investigaciones para
determinar el paradero de los jvenes que desaparecieron cuando eran nias y
nios durante el conflicto armado; ostente capacidad de iniciativa para la adop-
cin de todas las medidas necesarias para investigar y recabar pruebas sobre el
posible paradero de nias y nios desaparecidos durante el conflicto armado; y
asegure que todas las instituciones y autoridades estatales se encuentren obli-
gadas a prestar su cooperacin en el suministro de informacin y en el acceso a
todos los archivos y registros298.
199. En caso de que luego de las diligencias realizadas por el Estado, las vc-
timas o alguna de ellas se encuentre con vida, el Estado deber asumir los gastos
de su identificacin bajo mtodos fehacientes, del reencuentro y de la atencin
psicosocial necesaria, disponer las medidas para el restablecimiento de su iden-
-546-
tidad y realizar los esfuerzos necesarios para facilitar la reunificacin familiar, en

caso que as lo deseen. Si fueran encontradas sin vida, los restos previamente
identificados debern ser entregados a sus familiares a la mayor brevedad y sin
costo alguno. Adems, el Estado deber cubrir los gastos fnebres, en su caso,
de comn acuerdo con sus familiares299.
200. En lo que se refiere a la Comisin Nacional de Bsqueda, en el Caso

Contreras y otros la Corte no consider pertinente ordenar de nuevo las medi-
das de reparacin solicitadas relacionadas con el punto resolutivo sptimo de
la sentencia del Caso de las Hermanas Serrano Cruz300, ya que las mismas fue-
ron establecidas en la sentencia indicada y el cumplimiento de lo ordenado se
contina evaluando en la etapa de supervisin de cumplimiento de la misma.
En esta misma lnea y por idnticas razones, la Corte no considera pertinente
referirse en esta sentencia a los posibles obstculos que ha enfrentado dicha
Comisin y, por consiguiente, a lo solicitado por la Comisin Interamericana y los
representantes. Sin perjuicio de lo anterior, la Corte ve con beneplcito que la
labor de dicha Comisin se haya extendido de forma indefinida, lo que no debe
entenderse como una valoracin respecto al mecanismo a travs del cual se dio
esta modificacin.
3. Solicitud de fortalecimiento de las capacidades cientficas y forenses para

la bsqueda de las nias y los nios desaparecidos
201. Los representantes solicitaron a la Corte que, en vista del incumpli-

miento en el Caso de las Hermanas Serrano Cruz, reiterase al Estado su deber
de crear un Sistema de Informacin Gentica y que se incorpore el componente
de retratos hablados y fsicos respecto de cmo seran los nios y nias desa-
parecidos el da de hoy si se encontraran con vida, ya que esto constituira una
condicin necesaria para fortalecer las capacidades tcnicas y cientficas en el
campo de la investigacin en estos casos y, adems, favorecera la identificacin
de personas desaparecidas que existen en la actualidad.
202. El Estado manifest que se encuentra comprometido en realizar pro-

gresos en este punto y, para ello, indic los esfuerzos realizados para desarrollar
las capacidades en materia de investigacin forense, antropolgica y gentica en
el marco del cumplimiento de la sentencia en el Caso de las Masacres de ElMo-
zote y lugares aledaos.
203. En el punto resolutivo sptimo de la sentencia del Caso de las Her-

manas Serrano Cruz emitida en marzo de 2005, la Corte orden que el Estado
-547-
adoptara todas las medidas necesarias para crear un sistema de informacin

gentica que permita obtener y conservar datos genticos que coadyuven a la
determinacin y esclarecimiento de la filiacin de los nios desaparecidos y sus
familiares y su identificacin301. La Corte nota que, a travs de su procedimiento
de supervisin de cumplimiento, a ms de nueve aos de decretada dicha me-
dida, la misma an se encuentra pendiente de cumplimiento, pues todava no
se ha creado ni se han realizado acciones concretas para su implementacin302.
En el presente caso, el Estado no proporcion informacin que indicara algn
progreso respecto a la determinacin anterior.
204. La Corte no considera pertinente ordenar de nuevo las medidas de

reparacin solicitadas, ya que las mismas fueron establecidas en la sentencia
indicada en el prrafo anterior y el cumplimiento de lo ordenado se contina
evaluando en la etapa de supervisin de cumplimiento de la misma. No obstan-
te, reitera la importancia que el cumplimiento de esta medida tiene para lograr
la identificacin de las personas desaparecidas y para determinar la filiacin de
las mismas. Ms an, cuando los familiares de las personas que en aquellos mo-
mentos eran nias y nios cuentan con edades avanzadas lo que hace apremian-
te que se recaben y conserven muestras genticas a fin de permitir a futuro que
puedan efectivizarse las identificaciones de las nias y los nios desaparecidos.
205. Ahora bien, en lo que se refiere a la solicitud de que se incluyan retra-

tos fsicos y hablados de progresin de edad dentro de dicho sistema, la Corte
entiende que el requerimiento de que el Estado adopte todas las medidas ne-
cesarias para la creacin de un Sistema de Informacin Gentica conllevara la
obligacin de incorporar las mejores prcticas para lograr el objetivo del mismo,
de modo que no corresponde ordenar una medida ulterior o adicional.
4. Garantizar el acceso a los expedientes militares que contengan informa-

cin til para la determinacin del paradero de las nias y los nios desapa-
recidos
206. Los representantes, aludiendo a la medida de reparacin ordenada

en el punto resolutivo dcimo del Caso Contreras y otros, indicaron que, en el
presente caso, las instituciones pblicas como la Fuerza Armada deben poner a
disposicin toda documentacin que aporte informacin para la bsqueda de
las nias y los nios y que el Estado debe estar obligado a disponer de los esfuer-
zos institucionales y administrativos para que supere los obstculos enfrentados
en la obtencin de informacin til para la investigacin. Adems, consideraron
que es importante que el Estado garantice que los elementos militares involu-
crados en los operativos militares, se obliguen a proporcionar la informacin,
en vista que muchos de ellos tienen informacin relevante que no se ha pro-
-548-
porcionado. Por consiguiente, los representantes manifestaron que, [a]nte la

impunidad que han enfrentado estos, como otros casos de nios y nias vcti-
mas de la desaparicin forzada, es que solicitan a la Corte que ordene al Estado
que ponga a disposicin el acceso pblico de toda documentacin que contenga
informacin fundamental para la localizacin de las vctimas de este caso y de
todos los nios que continan desaparecidos.
207. El Estado reconoci que el acceso a informacin sobre este tipo de

archivos es un derecho de las vctimas y sus representantes. El Estado record
que el ordenamiento jurdico salvadoreo establece disposiciones que obligan a
las autoridades pblicas, sin excepcin, a proporcionar informacin sobre casos
como los que se ventilan en el presente proceso internacional, siendo potestad
constitucional o legal de algunas instituciones solicitar dicha informacin para
el cumplimiento de su mandato, especialmente cuando se trate de solicitudes
provenientes de autoridades judiciales, del seor Fiscal General de la Repblica
y del seor Procurador para la Defensa de los Derechos Humanos. Adicional-
mente, el Estado inform que el 8 de abril de 2011 entr en vigencia la Ley de
Acceso a la Informacin Pblica, la cual establece un mecanismo interno de ac-
ceso a la informacin, incluso a la relacionada con actividades gubernamentales
presuntamente vinculadas a la desaparicin de nios y nias durante el conflicto
armada interno, y se cre el Instituto de Acceso a la Informacin Pblica como
ente encargado de velar por la aplicacin de la referida ley.
208. En el Caso Contreras y otros, la Corte orden al Estado adoptar las

medidas pertinentes y adecuadas para garantizar a los operadores de justicia,
as como a la sociedad salvadorea, el acceso pblico, tcnico y sistematizado
a los archivos que contengan informacin til y relevante para la investigacin
en causas seguidas por violaciones a los derechos humanos durante el conflicto
armado303.
209. En el presente caso, al igual que en los anteriores304, la Corte ha cons-

tatado que una de las limitaciones para avanzar en las investigaciones es la falta
de acceso a la informacin contenida en archivos acerca de los operativos de
contrainsurgencia, as como de las personas, unidades y estamentos militares
que participaron en las operaciones en las cuales desaparecieron las vctimas del
presente caso, incluyendo sus jerarquas, funciones y responsabilidades. Puesto
que tal informacin es de vital importancia para avanzar en las investigaciones
judiciales y del Ministerio Pblico y posibilitar la identificacin e individualiza-
cin de los responsables, la Corte considera pertinente reiterar al Estado que
debe adoptar, a la mayor brevedad posible, las medidas pertinentes y adecuadas
-549-
para garantizar a los operadores de justicia, as como a la sociedad salvadorea,

el acceso pblico, tcnico y sistematizado a los archivos que contengan informa-
cin til y relevante para la investigacin en causas seguidas por violaciones de
los derechos humanos durante el conflicto armado, medidas que deber apoyar
con las asignaciones presupuestarias adecuadas. Lo anterior implica que la Co-
misin Nacional de Bsqueda y el Ministerio Pblico, y cuando corresponda las
autoridades judiciales, hagan uso de sus facultades a fin de ingresar a las instala-
ciones respectivas y, en su caso, inspeccionar los archivos correspondientes.
5. Solicitud de adecuacin de la normativa interna
210. Los representantes consideraron que la Ley de Amnista General para

la Consolidacin de la Paz era un obstculo para el acceso a la justicia, por lo que
solicitaron a la Corte que instara al Estado a que adecuara la normativa interna
a los estndares del derecho internacional de los derechos humanos y que or-
denara al Estado efectuar investigaciones acerca de las implicaciones de todos
aquellos militares, paramilitares o personas que pudieron haber participado en
la desaparicin de la nia y los nios del presente caso.
211. El Estado no present alegatos especficos sobre estas solicitudes,

aunque proporcion informacin relativa a la Ley de Amnista General para la
Consolidacin de la Paz (supra prr. 135).
212. La Corte ha determinado previamente que por tratarse de violacio-

nes graves a derechos humanos, y en consideracin del carcter continuado o
permanente de la desaparicin forzada cuyos efectos no cesan mientras no se
establezca la suerte o paradero de las vctimas y su identidad sea determinada,
el Estado debe abstenerse de recurrir a figuras como la amnista en beneficio de
los autores, as como ninguna otra disposicin anloga para excusarse de esta
obligacin (supra prr. 188.d).
213. Adems, ha dispuesto en el Caso de las Masacres de El Mozote y luga-

res aledaos que el Estado debe asegurar que la Ley de Amnista General para
la Consolidacin de la Paz no vuelva a representar un obstculo para la investi-
gacin de los hechos materia del presente caso ni para la identificacin, juzga-
miento y eventual sancin de los responsables de los mismos y de otras graves
violaciones de derechos humanos similares acontecidas durante el conflicto ar-
mado en El Salvador305. Esta obligacin vincula a todos los poderes y rganos
estatales en su conjunto, los cuales se encuentran obligados a ejercer un con-
trol de convencionalidad ex officio entre las normas internas y la Convencin
-550-
Americana, evidentemente en el marco de sus respectivas competencias y de

las regulaciones procesales correspondientes306. Por consiguiente, la Corte no
considera pertinente ordenar de nuevo la medida de reparacin relativa a la
adecuacin normativa solicitada en referencia a la Ley de Amnista General para
la Consolidacin de la Paz, ya que la misma fue establecida en la sentencia supra
indicada y el cumplimiento de lo ordenado se contina evaluando en la etapa de
supervisin de cumplimiento de la misma, sin perjuicio de reiterar su inaplicabi-
lidad a la investigacin de hechos como los del presente caso.
C. Medidas de restitucin, rehabilitacin, satisfaccin y garantas de no

repeticin
1. Restitucin
a) Cubrir los costos y realizar los procedimientos y enlaces necesarios

para la recuperacin de la identidad de la nia y los nios desapa-
recidos del presente caso
214. Los representantes solicitaron que el Estado asumiera los costos y

la tramitacin del proceso correspondiente para la recuperacin de identidad
de la nia y los nios que en este caso fueran encontrados con vida y que lo
requirieran en un momento determinado, incluyendo la garanta de regreso a
El Salvador en caso de solicitarlo y la correccin de los documentos que corres-
pondan. El Estado sostuvo que promovera las acciones necesarias para el resta-
blecimiento de la identidad de las vctimas que fueran localizadas en el presente
caso, si as fuese requerido por las mismas, ya que las acciones que se realizaran
estaran sujetas a decisiones de los jvenes localizados.
215. La Corte considera que esta medida se encuentra incorporada dentro

de lo ordenado en el prrafo 199 supra, en cuanto a que el Estado deber asumir
los gastos de su identificacin bajo mtodos fehacientes, del reencuentro y de
la atencin psicosocial necesaria, disponer las medidas para el restablecimiento
de su identidad y realizar los esfuerzos necesarios para facilitar la reunificacin
familiar, en caso que as lo deseen. Teniendo en cuenta los posibles destinos de
las nias y los nios desaparecidos (supra prr. 50.e), la Corte aclara que dicha
medida conlleva, cuando corresponda de acuerdo a las circunstancias particu-
lares de la vctima localizada y si esta lo desea, garantizar las condiciones para
el retorno permanente a El Salvador con el apoyo psicosocial adecuado a sus
necesidades.
-551-
2. Rehabilitacin
a) Asistencia mdica integral, psicolgica y/o psiquitrica a las vctimas
216. Los representantes solicitaron que el Estado brindara asistencia m-

dica y psicosocial especial y gratuita a los familiares de los nios y l[a] ni[a]
del presente caso y a Jos Adrin Rochac, Santos Ernesto Salinas, Manuel An-
tonio Bonilla Osorio, Ricardo [Abarca Ayala], y Emelinda Lorena Hernndez si se
encontraran con vida, de manera que pudieran acceder a un centro de salud
reconocido en el mbito nacional que sera escogido de comn acuerdo con los
beneficiarios y que la atencin psicolgica fuera brindada por especialistas en
la atencin a vctimas de graves violaciones a los derechos humanos. Asimismo,
sealaron la necesidad que el Estado d[iera] prioridad en la atencin mdica a
los familiares de este caso y se garanti[zaran] los medicamentos adecuados para
cada uno de los padecimientos y que, mientras se garantiza[ra] un sistema
apto, se prove[yera] un seguro en el sistema privado, por el monto ms amplio
para atender a los familiares y cubrir el deducible, evit[]ndole cualquier gasto a
las vctimas. Adems, solicitaron que si alguno de los nios o nia del presente
caso se encontrara en el extranjero y fuera su decisin no regresar al pas se
otorgue una suma de dinero.
217. Sobre esta solicitud de los representantes, en sus alegatos finales es-
critos la Comisin indic que la atencin mdica y psicolgica necesaria, debiera
ser especializada y partir de un diagnstico individual de la situacin de cada
persona y de cada crculo familiar. Asimismo, seal que el Estado tena la obli-
gacin inmediata de prestar dicha asistencia mdica y psicolgica especializada
y que, en todo caso, una vez se pusiera en marcha, con garantas de permanen-
cia y con los recursos necesarios para su efectivo funcionamiento, el programa
de atencin psicosocial que se estaba diseando con miras a dar una respuesta
integral a las vctimas de las graves violaciones de derechos humanos que tuvie-
ron lugar durante el conflicto armado, el Estado podra canalizar la atencin a
travs de dicho mecanismo.
218. El Estado asumi la responsabilidad de asegurar la provisin de asis-

tencia mdica y psicolgica a favor de las vctimas del presente caso a travs de
los hospitales de la red pblica del pas y a nivel comunitario. Coincidi con los
representantes en sealar que algunas de las vctimas del presente caso ya ha-
ban registrado atenciones en el sistema pblico de salud, pero seran atendidos
conforme a sus necesidades especficas. Seal que, a tal fin, vena realizando
las siguientes acciones: (i) en el mbito de la atencin psicosocial, el Ministerio
de Salud ha formado a personal clave a nivel local, para la atencin a vctimas
de violaciones de derechos humanos durante el conflicto armado; (ii) ha bus-
-552-
cado generar capacidades para que las vctimas de violaciones de los derechos
humanos reciban una atencin de carcter diferenciado con relacin al resto
de la poblacin, a travs de jornadas de sensibilizacin y formacin dirigidas a
personal mdico y a personal vinculado a la atencin de pacientes en diferentes
areas; y (iii) ha iniciado la entrega de un carnet de identificacin en el que se
especifica la calidad de beneficiario o beneficiaria, en virtud de sentencias de la
Corte Interamericana, a fin de garantizar una atencin gil y oportuna.
219. La Corte valora positivamente las acciones emprendidas por el Estado

a fin de dar atencin mdica a algunas de las vctimas del presente caso y reco-
noce las medidas de carcter general adoptadas por el Estado para garantizar la
atencin mdica y psicosocial de las vctimas de graves violaciones de derechos
humanos en El Salvador. Como lo ha hecho en otros casos307, la Corte estima que
es preciso disponer una medida de reparacin que brinde una atencin adecua-
da a los padecimientos psicolgicos y fsicos sufridos por las vctimas derivadas
de las violaciones establecidas en el presente Fallo. Por lo tanto, habiendo cons-
tatado las violaciones y los daos sufridos por las vctimas, la Corte considera
necesario ordenar medidas de rehabilitacin en el presente caso.
220. Con el fin de contribuir a la reparacin de estos daos, la Corte dispo-

ne que el Estado tiene la obligacin de brindar gratuitamente, a travs de sus
instituciones de salud especializadas, y de forma inmediata, adecuada y efecti-
va, el tratamiento mdico, psicolgico y/o psiquitrico, a las vctimas que as lo
soliciten, incluyendo el suministro gratuito de los medicamentos que eventual-
mente se requieran, tomando en consideracin los padecimientos de cada uno
de ellos. En el caso de que el Estado careciera de ellas deber recurrir a institu-
ciones privadas o de la sociedad civil especializadas. Asimismo, los tratamientos
respectivos debern prestarse, en la medida de lo posible, en los centros ms
cercanos a sus lugares de residencia308 en El Salvador por el tiempo que sea ne-
cesario. Al proveer el tratamiento psicolgico o psiquitrico se debe considerar,
adems, las circunstancias y necesidades particulares de cada vctima, de mane-
ra que se les brinden tratamientos colectivos, familiares e individuales, segn lo
que se acuerde con cada una de ellas y despus de una evaluacin individual309.
Las vctimas, o sus representantes legales, disponen de un plazo de seis meses,
contado a partir de la notificacin de la presente sentencia, para dar a conocer al
Estado su intencin de recibir atencin psicolgica y/o psiquitrica310.
221. Adicionalmente, la Corte observa que segn lo indicado por los re-
presentantes algunos de los familiares de las vctimas no residen en El Salvador.
En el supuesto que estas personas soliciten atencin en salud en los trminos
-553-
del prrafo anterior, el Estado deber otorgarles, por una nica vez, la suma de
US$ 7.500,00 (siete mil quinientos dlares de los Estados Unidos de Amrica)
por concepto de gastos por tratamiento mdico, psicolgico y/o psiquitrico, as
como por medicamentos y otros gastos conexos, para que puedan recibir dicha
atencin en el lugar donde residan311.
222. En lo que se refiere a la nia y los nios que an permanecen desapa-

recidos, quienes de encontrarse con vida tambin podrn ser beneficiarios de
esta medida de reparacin y el Estado deber brindarles los referidos tratamien-
tos mdico, psicolgico y/o psiquitrico, la Corte dispone que el plazo de seis
meses (supra prr. 220) deber contarse a partir de que se les informe sobre esta
medida, una vez que se establezca su paradero y su identidad sea determinada.
223. En cuanto a la solicitud de los representantes de valorar la asignacin

de una suma de dinero en caso de que se encontraran en el extranjero y su deci-
sin sea no regresar al pas, teniendo en cuenta los posibles destinos de las nias
y los nios desaparecidos (supra prr. 50.e), la Corte considera que, si al esta-
blecerse el paradero de Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto Salinas,
Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, se
determina que alguno de ellos vive en el extranjero y su decisin es no regresar
al pas, corresponde ordenar que El Salvador proporcione una suma destinada a
sufragar los gastos de tratamiento mdico, psicolgico y/o psiquitrico, as como
otros gastos conexos, en el lugar en que resida312. En consecuencia, la Corte dis-
pone que el Estado debe otorgarle por una sola vez, en un plazo de seis meses
contados a partir de que el beneficiario o la beneficiaria comunique su voluntad
de no regresar a El Salvador, la suma de US$ 7.500,00 (siete mil quinientos dla-
res de los Estados Unidos de Amrica) por concepto de tratamiento mdico, psi-
colgico y/o psiquitrico, as como por medicamentos y otros gastos conexos.
3. Satisfaccin
a) Acto pblico de reconocimiento de responsabilidad internacional
224. Los representantes solicitaron a la Corte que ordenara al Estado reali-

zar un reconocimiento pblico de responsabilidad internacional. Especficamen-
te, solicitaron que se efecte en el Monumento de nias y nios desaparecidos
ubicado en el parque Municipal de Tecoluca, departamento de San Vicente y se
realice el da 29 de marzo, da nacional de la Niez Desaparecida de El Salvador
por ser una fecha simblica en memoria de las nias y los nios, y que el mismo
sea publicado en una pgina completa de cada peridico de circulacin nacio-
nal. El Estado seal su disposicin de realizar esta medida a travs de un acto
pblico y manifest que buscara alcanzar un acuerdo previo con las vctimas y
-554-
sus representantes sobre la modalidad de cumplimiento, incluyendo el lugar y su

realizacin en una fecha de relevancia simblica.
225. Como lo ha hecho en otros casos313, la Corte dispone que el Estado

realice un acto pblico de reconocimiento de responsabilidad internacional en
relacin con los hechos del presente caso, refirindose a las violaciones esta-
blecidas en la presente sentencia. Dicho acto deber llevarse a cabo mediante
una ceremonia pblica con la presencia de altos funcionarios del Estado y las
vctimas del presente caso. El Estado deber acordar con las vctimas o sus re-
presentantes la modalidad de cumplimento del acto pblico de reconocimiento,
as como las particularidades que se requieran, tales como el lugar y la fecha
para su realizacin314. Adems, el Estado debe cubrir los costos de traslado de
las vctimas y difundir dicho acto a travs de los medios de comunicacin315. Para
ello, el Estado cuenta con el plazo de un ao, contado a partir de la notificacin
de la presente sentencia.
b) Publicacin de la sentencia
226. Los representantes solicitaron a la Corte que ordenara al Estado la pu-

blicacin por una sola vez de la totalidad de la sentencia, tanto en el Diario Ofi-
cial como en otros peridicos de mayor circulacin en el pas, as como en la p-
gina web de todas las instancias pblicas relacionadas a estos casos as como de
la Fuerza Armada salvadoreas. En los alegatos finales agregaron que tambin
se publicara un lote de una versin popular de la misma. El Estado reconoci
la importancia de dotar a las sentencias pronunciadas por la Corte de publicidad
en su mbito interno, ya que esto contribuye a la reparacin de las vctimas,
por lo que acept realizar la publicacin del resumen oficial de la sentencia por
una sola vez en el Diario Oficial y en un diario de amplia circulacin nacional,
adems de mantener la sentencia en su integridad disponible en un sitio web
oficial, por un perodo de un ao.
227. La Corte dispone, como lo ha hecho en otros casos316, que el Estado

publique, en el plazo de seis meses, contado a partir de la notificacin de la pre-
sente sentencia:
a) el resumen oficial de la presente sentencia elaborado por la Corte, por

una sola vez, en el Diario Oficial;
-555-
b) el resumen oficial de la presente sentencia elaborado por la Corte, por

una sola vez, en un (1) diario de amplia circulacin nacional, y
c) la presente sentencia en su integridad, disponible por un perodo de un

ao, en un (1) sitio web oficial de carcter nacional, as como en el sitio web
oficial de la Fuerza Armada de El Salvador, de manera accesible al pblico.
228. En cuanto a la solicitud de los representantes en sus alegatos finales

(supra prr. 226), la Corte observa que no fue presentada en el momento proce-
sal oportuno, esto es, al presentar el escrito de solicitudes y argumentos, por lo
que es extempornea y no ser considerada317.
c) Solicitud de designacin de escuelas con los nombres de las vctimas
229. Los representantes solicitaron a la Corte que, para preservar la me-

moria histrica, promover la honorabilidad de las vctimas y educar desde la
memoria histrica a la comunidad educativa en general, se debera designar una
escuela en cada zona donde desaparecieron los nios y la nia con sus nombres
y una resea de los hechos que generaron la desaparicin. Sin embargo, en sus
alegatos finales los representantes desistieron de seguir impulsando esta medi-
da de reparacin en el presente caso.
230. Por su parte y con base en las razones que expuso oportunamente, el
Estado solicit que la nominacin de centros educativos no sea ordenada en el
presente caso. Sin embargo, manifest que de existir una decisin ordenando
esta medida, el Estado cuenta con un instrumento normativo que viabiliza tal
medida.
231. La Corte toma nota de lo manifestado por los representantes y por el

Estado y, en atencin al desistimiento expreso de los representantes, considera
que no es pertinente ordenar tal medida de reparacin en el presente caso. En lo
que concierne a la medida ordenada en el Caso Contreras y otros el cumplimien-
to de la misma ser supervisado oportunamente en dicho procedimiento.
d) Construccin de un jardn museo tendiente a honrar la memoria

de nias y nios desaparecidos forzadamente
232. Los representantes sealaron que la construccin de un jardn museo

servira como espacio dedicado al recuerdo donde conmemorar a las nias y
nios desaparecidos forzadamente durante el conflicto armado as como para
-556-
sensibilizar a la poblacin que lo visite, tanto nacionales como extranjeros, para

lo cual consideraron necesario que el Estado elaborara una carta pedaggica
dotada con herramientas multimedia, testimonios y reencuentros de tal manera
que explique el significado del mismo. Los representantes propusieron el Parque
Cuscatln para la construccin del jardn museo. Asimismo, solicitaron que los
familiares del presente caso sean invitados a la inauguracin, en la cual se deve-
lara una placa que contenga el relato breve de las desapariciones.
233. El Estado manifest que se encontraba en la disposicin de impulsar la

construccin de un jardn museo, ya que una medida de esta naturaleza tendra
un carcter reparador no solo para las vctimas y sus familiares en el presente
caso, sino para otras familias que tambin han sufrido por la desaparicin for-
zada de nios y nias en El Salvador. No obstante, indic que, de ordenarse la
medida, necesitara proceder a una planificacin previa con las instancias com-
petentes en el mbito interno, a fin de concretar detalles del proyecto y definir
su mejor ubicacin y caractersticas con las vctimas y sus representantes.
234. El derecho a conocer la verdad entraa tener un conocimiento pleno y

completo de los actos que se produjeron, las personas que participaron en ellos
y las circunstancias especficas, en particular de las violaciones perpetradas y su
motivacin. En los casos de desaparicin forzada de personas, el derecho a la
verdad tiene tambin una faceta especial: el conocimiento de la suerte y el para-
dero de las vctimas318. La Corte considera que, aparte de las labores realizadas
por diversas entidades para el conocimiento de la suerte y el paradero de las
vctimas y el enjuiciamiento de personas responsables, corresponde al Estado,
como medida de reparacin que busca satisfacer el derecho de la sociedad en
su conjunto a conocer la verdad, recurrir a mecanismos idneos para mantener
viva la memoria de las vctimas y dar transparencia a los hechos que violentaron
los derechos humanos por medio del establecimiento de espacios de memoria
pblica, ya sean estos memoriales, monumentos, museos, entre otros.
235. La Corte ha ordenado en diversos casos la construccin de monumen-

tos, usualmente acompaados de la fijacin de una placa que detalle los hechos
del caso y contenga los nombres de las vctimas319, o el establecimiento de pla-
cas recordatorias en monumentos ya existentes o espacios pblicos significati-
vos320, con el objetivo de recordar los hechos que generaron las violaciones de
derechos humanos, conservar viva la memoria de las vctimas, as como para
despertar la conciencia pblica a fin de prevenir y evitar que hechos tan graves
ocurran en el futuro. En otros casos, la Corte ha tenido que resolver solicitudes
relativas a la construccin de un museo321 y de un parque de la memoria322.
-557-

plimiento a la reparacin solicitada por los representantes en el presente caso.
Dada la dimensin que adquiri la prctica sistemtica de desapariciones forza-
das de nias y nios durante el conflicto armado en El Salvador, patrn en el cual
se enmarcan los hechos del presente caso, la Corte considera importante, como
parte de la construccin y preservacin de la memoria colectiva respecto a las
desapariciones forzadas de nias y nios, ordenar la construccin de un jar-
dn museo donde recordar a las nias y los nios desaparecidos forzadamente
durante el conflicto armado. Para la construccin de dicho jardn museo, el
Estado cuenta con un plazo no mayor de cinco aos, contado a partir de la noti-
ficacin de la presente sentencia.
e) Solicitud de sistema integral de apoyo psicosocial para los familia-

res de nias y nios desaparecidos durante el conflicto armado y a
los jvenes reencontrados que lo requieran
237. Los representantes argumentaron que los familiares de las personas

desaparecidas y las personas reencontradas han sufrido traumas severos desde
el momento de la separacin, daos que han probado ser irreversibles y trasmi-
sibles a generaciones futuras. Es por lo anterior que los representantes consi-
deraron que el Estado debera comprometerse con la reconstruccin del tejido
familiar y para ello crear un programa de atencin psicosocial a favor de los
jvenes reencontrados y sus familiares con un fondo especial para el objetivo y a
cargo de expertos en la materia. Adicionalmente, los representantes se basaron
en el peritaje de Martha de la Concepcin Cabrera Cruz sobre los alcances del
dao transgeneracional, para destacar tres aspectos producto de la desaparicin
forzada: el rompimiento de los vnculos familiares y sociales, el dao multigene-
racional que es reproducido por una vctima de forma implcita en el conjunto
de relaciones humanas y la necesidad de una sanacin colectiva. Los represen-
tantes consideraron que, [e]n virtud del patrn sistemtico y colectivo que ori-
gin las desapariciones, no se trat de violencia ordinaria o comn, sino un tipo
particular de violencia poltica, que tuvo repercusiones multinivel: individual,
familiar y social; y multidimensional: en lo econmico, en la salud, en el acceso a
la educacin, en el acceso a la justicia, es decir en el proyecto de vida. Por esta
razn, consideraron necesario adoptar un patrn sistemtico de reparacin in-
tegral, que sane los vnculos daados de toda la sociedad, es necesario ir ms
all de la atencin individual o familiar, a una sanacin psicosocial comunitaria,
colectiva, social, que rena las caractersticas siguientes: programas de salud
integral y apoyo desde las instituciones que ofrezcan una vida humana digna que
contribuya a mejorar la calidad de vida de los familiares de desaparicin forzada;
conocimiento de la verdad, a travs de la apertura de archivos militares y otros
que estn en poder de las instituciones pblicas; hacer museos de la memoria
-558-
que permitan dar a conocer lo que pas a las nuevas generaciones; escribir la
historia de lo que pas y publicarlo a travs de relatos y narraciones para recoger
lo que ocurri en el pas, y abrir merecidas rutas de esperanza para las familias;
crear un centro de apoyo psicosocial integral, con un equipo multidisciplinario
altamente comprometido que implemente estrategias de intervencin adecua-
das a la complejidad multidimensional de la realidad de las vctimas y familiares
de Pro Bsqueda con un eje transversal en derechos humanos, debe ser cons-
truido por familiares y vctimas y contar con profesionales en apoyo psicosocial,
con sensibilidad social sobre el manejo del trauma psicosocial de violaciones
de derechos humanos, un programa para todos los familiares que buscan a sus
hijos y para los jvenes reencontrados, haciendo diferenciacin entre poblacio-
nes adultas y jvenes; abrir la posibilidad de que los jvenes puedan cambiar
sus nombres y apellidos con apoyo estatal, y una pgina web donde los jve-
nes puedan encontrarse de todos los pases y tambin puedan tener encuentros
presenciales internacionales propiciados desde el Estado- donde puedan verse
y compartir experiencias.
238. El Estado no se refiri a esta solicitud de reparacin.
239. La Corte recuerda que en el Caso Contreras y otros valor positiva-

mente y tom nota de los acuerdos y coordinaciones realizadas entre el Estado
y los representantes a fin de concretar un programa integral de asistencia psi-
cosocial, destinado a las personas vctimas de desaparicin forzada quienes han
sido reencontradas y a sus familiares, as como a los familiares de quienes an se
encuentran desaparecidas, e indic que dicho aspecto no sera supervisado por
la Corte. Por consiguiente, la Corte no considera oportuno ordenar tal medida
en el presente caso.
4. Garantas de no repeticin
a) Medidas educativas y de capacitacin
240. Los representantes solicitaron la creacin de una ctedra general so-

bre derechos humanos en la Universidad de El Salvador, con un tema especfico
sobre el delito de desaparicin forzada y con mencin en los casos de niez
desaparecida en el conflicto armado interno, a fin de deconstruir los prejuicios
existentes y construir una visin o enfoque desde la dignidad de las vctimas y
con un abordaje acadmico serio que permita a largo plazo sensibilizar a dife-
rentes sectores sociales. Al respecto, sealaron que debe tomarse en cuenta
el saber acadmico y cientfico acumulado por la nica universidad pblica del
-559-
pas, la cual acumula el mayor nmero de estudiantes y para que lo mismo sea
efectivo es necesario que se tome en cuenta a la Asociacin Pro-Bsqueda por
su experticia en el tema. Adicionalmente, los representantes consideraron ne-
cesario solicitar que se imparta un diplomado de Justicia Transicional a fun-
cionarios pblicos que estn relacionados con el cumplimiento de las medidas
de reparacin dictadas y la atencin a vctimas de desaparicin forzada, a fin de
sensibilizarlos en los temas relacionados con la justicia transicional en casos de
desaparicin forzada y la obligacin estatal de resarcir los daos ocasionados
a las vctimas. En la misma lnea, los representantes plantearon la creacin de
una materia de memoria histrica en el plan educativo, que est orientada a los
alumnos de tercer ciclo y bachillerato y en la cual se ponga nfasis en el conoci-
miento de las sentencias emitidas por la Corte Interamericana en casos de nias
y nios desaparecidos. Ello, en razn de que [e]l actual programa de educacin
media y de bachillerato slo incluye temas sobre los Acuerdos de Paz de El Salva-
dor, cuyo contenido se menciona de manera superficial, por lo que consideraron
necesario profundizar el conocimiento de los impactos que gener el conflicto
armado en las nias y los nios desaparecidos y tambin a sus familiares. En
suma, consideraron necesario que se modifique el pensum acadmico de todo
el sistema escolar para incluir el tema de los derechos humanos de nios y nias
desaparecidos durante el conflicto armado interno y sobre el sistema interame-
ricano de proteccin a los derechos humanos. Finalmente, los representantes
expresaron su voluntad de sostener un dilogo con los representantes del Esta-
do a fin de firmar un convenio institucional para ejecutar dichas medidas y que
el mencionado convenio sea tomado como un indicador de cumplimiento.
241. El Estado seal que ve de forma positiva la revisin de planes de

estudio, a efecto de ampliar y fortalecer el conocimiento de la memoria histri-
ca salvadorea, relacionada con las graves violaciones a los derechos humanos
acaecidas durante el conflicto armado interno y seal que el actual plan de
estudio de la asignatura de estudios sociales para el tercer ciclo y el bachillerato
desarrolla temticas sobre hechos relevantes de la historia de El Salvador, inclui-
do el conflicto armado.
242. La Corte reconoce que la educacin en derechos humanos en los dife-

rentes niveles resulta crucial para generar garantas de no repeticin de hechos
como los del presente caso y fomentar valores tales como la tolerancia y el res-
peto mutuo. An ms, la inclusin de la enseanza de procesos histricos, tales
como el conflicto armado interno sucedido en El Salvador y, en particular, la
situacin de las nias y los nios desaparecidos durante dicho conflicto armado
es esencial para mantener la memoria histrica en las generaciones futuras.
-560-
243. Tomando en consideracin lo anterior, la Corte advierte que las medi-

das solicitadas procuran satisfacer los objetivos mencionados, en mbitos que
son complementarios, esto es, a nivel educativo medio, a nivel universitario y a
nivel profesional. Es por este motivo que la Corte toma nota de la disposicin
manifestada por el Estado para revisar planes de estudio y alienta la adopcin
de medidas correlativas.
244. Por otra parte, la Corte estima pertinente ordenar al Estado que imple-
mente, en un plazo razonable, programas permanentes de derechos humanos
dirigidos a policas, fiscales, jueces y militares, as como a funcionarios encarga-
dos de la atencin a familiares y vctimas de desaparicin forzada de personas,
en los cuales se incluya el tema de los derechos humanos de nias y nios de-
saparecidos durante el conflicto armado interno y del sistema interamericano
de proteccin de los derechos humanos, as como del control de convenciona-
lidad.
5. Otras medidas solicitadas
245. La Comisin solicit a la Corte que ordenara al Estado la adopcin de

medidas de no repeticin para asegurar que el sistema de proteccin integral de
los nios y nias sea implementado de manera efectiva, incluyendo el fortaleci-
miento y adecuacin de los estndares del sistema de Registro Civil y el sistema
de adopcin. El Estado no se pronunci sobre dicha solicitud.
246. Aunque dentro del modus operandi de las desapariciones forzadas

durante el conflicto armado salvadoreo, se encontraba la adopcin de las nias
y los nios apropiados (supra prr. 50.e), la Corte considera que en los trminos
en que est expresada esta solicitud de reparacin y sin una argumentacin al
respecto, no resulta pertinente ordenar dicha medida pues no guarda relacin
directa con las violaciones establecidas en el presente caso.
247. Los representantes solicitaron a la Corte que ordenara un programa

para garantizar el acceso a la educacin, que lleve a la superacin profesional y
econmica, para los familiares que manifiesten el inters en estudiar y los hijos
de stos, con el fin de garantizar el derecho al cual no tuvieron oportunidad por
las mismas circunstancias del conflicto armado, que provoc el desarraigo y el
desplazamiento forzado, negndoseles el derecho a una educacin formal, inte-
gral y de calidad, provocando que hasta el da de hoy no estn suficientemente
capacitados para la insercin laboral competitiva con acceso a una remunera-
cin digna. El Estado se refiri al otorgamiento de becas al sealar que El Salva-
dor ha avanzado en la adopcin de medidas que buscan garantizar el acceso a la
educacin en condiciones dignas para los nios y las nias, as como asegurar la
-561-
equidad en el acceso y permanencia en el sistema educativo. Aadi que, como

parte del Programa de Reparacin a Vctimas de Graves Violaciones a Derechos
Humanos durante el pasado Conflicto Armado, el Estado habra contemplado el
otorgamiento de becas escolares a nivel superior y postgrado a vctimas y sus fa-
miliares que se encuentren registrados como tales, para lo cual ya se llev a cabo
un proceso de registro. En esta lnea, el Estado acept impulsar esta medida, as
como la posibilidad de formacin tcnica de quienes la requieran.
248. Los representantes tambin solicitaron a la Corte que ordenara al Es-

tado que reformara toda normativa interna incluyendo prohibiciones expresas,
para que personas sealadas de haber participado en violaciones de los dere-
chos humanos, no ocupen cargos pblicos de eleccin popular ni por designa-
cin directa para cargos de segundo grado. Asimismo, solicitaron que se ordena-
ra al Estado a que cumpla las anteriores sentencias que han sido emitidas en su
contra, especialmente en lo relacionado a no exaltar la figura de violadores de
derechos humanos como es el caso de la 3 brigada de Infantera, que tiene por
nombre Coronel Domingo Monterrosa Barrios o el caso de la Escuela Coronel
Ernesto Vargas, del Departamento de Morazn. El Estado no se pronunci sobre
dicha solicitud.
249. Adems, los representantes argumentaron que la Asociacin Pro-

Bsqueda ha sido y sigue siendo la nica organizacin que se ha preocupado
por atender el clamor de las vctimas de desaparicin forzada de nios y nias,
lo que ha significado un gasto econmico invaluable por la atencin holstica
brindada, por lo cual solicitaron que el Estado de El Salvador asuma la deuda
histrica en los dems casos de desaparicin forzada de nios y nias, asignando
un porcentaje del presupuesto general de la nacin para subvencionar el trabajo
de la Asociacin Pro-Bsqueda en los casos an no resueltos, por el plazo de 10
aos o por lo que la Corte estimara conveniente de acuerdo a la complejidad
que reviste la problemtica de la niez desaparecida. El Estado no se pronunci
sobre dicha solicitud.
250. La Corte considera que la emisin de la presente sentencia y las repa-

raciones ordenadas resultan suficientes y adecuadas para compensar las viola-
ciones sufridas por las vctimas del presente caso323, por lo que no estima nece-
sario ordenar las referidas medidas solicitadas por los representantes.
D. Indemnizaciones compensatorias
1. Dao material
251. La Comisin solicit a la Corte reparar adecuadamente a las vctimas

del presente caso de forma que incluya el aspecto tanto material como inmate-
-562-
rial. Los representantes solicitaron que la Corte ordenara al Estado el pago de

una indemnizacin pecuniaria a las vctimas de este caso y sus familiares por el
dao material e inmaterial causado, sobre todo aquel de carcter irreversible. En
lo que se refiere al lucro cesante, consideraron que el Estado tiene la obligacin
de reparar a los familiares del presente caso por el perjuicio econmico sufrido
directamente por la desaparicin forzada de sus familiares, que evidentemente
les ha representado una disminucin de su nivel de vida, tanto en su salud men-
tal como fsica, lo cual afecta su capacidad productiva, segn los efectos emocio-
nales y sociales que se sabe son sufridos por todas las familias vctimas de este
tipo de violacin a los derechos humanos. Manifestaron que, para estimar el lu-
cro cesante en equidad, se debe tomar en cuenta la edad de la vctima a la fecha
de la desaparicin forzada, los aos por vivir conforme a su expectativa vital, el
proyecto de vida, las mejoras econmicas que hubiese podido obtener y su in-
greso. En cuanto al dao emergente, consideraron que debe incluirse los gastos
relacionados como el tratamiento mdico y medicinas para los familiares de las
vctimas, los gastos de sus diligencias en bsqueda de los nios y nias, as como
el seguimiento a los procesos de justicia interna y englobar gastos que incurrie-
ron las vctimas o sus familiares con el fin de encontrar la verdad. Al respecto,
solicitaron que se estableciera que el Estado reintegrara los gastos y costas en
que han incurrido las vctimas, y sus representantes en el presente caso, ya que
se ha visto en la necesidad de realizar mltiples erogaciones para financiar el
proceso nacional e internacional en bsqueda de la verdad y la justicia. Para ello,
requirieron que se tomara en cuenta los estndares establecidos en la sentencia
del Caso Contreras y otros como un mnimo, pero tambin solicitaron que se
considerara segn el dao prolongado en el tiempo que sigue transcurriendo. El
Estado no se pronunci sobre dicha solicitud.
252. La Corte ha desarrollado en su jurisprudencia el concepto de dao

material y los supuestos en que corresponde indemnizarlo. La Corte ha estable-
cido que el dao material supone la prdida o detrimento de los ingresos de las
vctimas, los gastos efectuados con motivo de los hechos y las consecuencias de
carcter pecuniario que tengan un nexo causal con los hechos del caso324.
253. En el presente caso, los representantes han solicitado que la Corte fije
un monto por lucro cesante y dao emergente a favor de los familiares de las vc-
timas. Por otra parte, la Corte valorar en el acpite de costas y gastos aquellas
erogaciones econmicas efectuadas por la Asociacin Pro-Bsqueda originadas
por la labor de bsqueda de las vctimas en el presente caso, ya que los concep-
tos que han erogado se relacionan tambin con los gastos en el impulso de las
investigaciones a nivel interno.
-563-
254. En cuanto al lucro cesante, como lo ha hecho en otros casos sobre

desapariciones forzadas325 en que se desconoce el paradero de la vctima, es po-
sible aplicar los criterios de compensacin por la prdida de ingresos de sta, lo
cual comprende los ingresos que habra percibido durante su vida probable. No
obstante, la Corte nota que existe una inconsistencia en la argumentacin de los
representantes, toda vez que solicitan este concepto a favor de los familiares por
afectaciones que ellos habran sufrido; sin embargo, estimaron que para realizar
el clculo se debera tomar en cuenta datos relativos a las vctimas de desapari-
cin forzada, quienes eran nios y una nia al momento en que inici su desa-
paricin. Aunado a lo anterior, no proporcionaron los datos mnimos necesarios
respecto a la expectativa de vida en El Salvador, los ingresos percibidos por las
vctimas, los posibles ingresos futuros, ni los posibles salarios en el pas, para
realizar tal clculo. Por tal razn, la Corte no cuenta con elementos suficientes
para hacer tal determinacin, por lo que desestima la peticin en este aspecto.
255. En cuanto al dao emergente, la Corte considera que, debido a las la-
bores de bsqueda que realizaron directamente los familiares de las vctimas en
situaciones adversas, as como a los gastos realizados por los familiares producto
de las afectaciones que stos experimentaron por las desapariciones forzadas
constatadas en el presente caso, es razonable fijar las siguientes cantidades por
concepto de dao emergente:

Familia Rochac Hernndez
Alfonso Hernndez Herrera Padre US$ 5.000,00
Sebastin Rochac Hernndez Hermano US$ 1.000,00
Tanislao Rochac Hernndez Hermano fallecido US$ 1.000,00
Mara Juliana Rochac Hernndez Hermana US$ 1.000,00
Mara del Trnsito Hernndez Rochac Hermana US$ 1.000,00
Ana Margarita Hernndez Rochac Hermana US$ 1.000,00
Nicols Alfonso Torres Hernndez Hermano US$ 1.000,00
Familia Salinas Iraheta
Mara Adela Iraheta Madre fallecida US$ 5.000,00
Julio Antonio Flores Iraheta Hermano US$ 1.000,00
Felipe Flores Iraheta Hermano US$ 1.000,00
Mara Estela Salinas de Figueroa Hermana US$ 1.000,00
Amparo Salinas de Hernndez Hermana US$ 1.000,00
Josefa Salinas Iraheta Hermana fallecida US$ 1.000,00
Familia Hernndez Snchez
Mara Adela Hernndez Madre US$ 5.000,00
-564-
Jos Juan de la Cruz Snchez Padre fallecido US$ 5.000,00

Joel Alcides Hernndez Snchez Hermano US$ 1.000,00
Valentina Hernndez Abuela materna US$ 1.000,00
Santiago Prez Abuelo materno US$ 1.000,00
Juan Evangelista Hernndez Prez To materno US$ 1.000,00
Jos Cristino Hernndez To materno US$ 1.000,00
Eligorio Hernndez To materno US$ 1.000,00
Rosa Ofelia Hernndez Ta materna US$ 1.000,00
Familia Bonilla Osorio
Mara de los ngeles Osorio Madre US$ 5.000,00
Jos de la Paz Bonilla Padre fallecido US$ 5.000,00
Jos Arstides Bonilla Osorio Hermano US$ 1.000,00
Mara Ins Bonilla de Galn Hermana US$ 1.000,00
Mara Josefa Rosales Abuela materna US$ 1.000,00
Mara Esperanza Alvarado Ta US$ 1.000,00
Luis Alberto Alvarado To US$ 1.000,00
Familia Abarca Ayala
Petronila Abarca Alvarado Madre US$ 5.000,00
Daniel Ayala Abarca Hermano US$ 1.000,00
Jos Humberto Abarca Ayala Hermano US$ 1.000,00
Ester Abarca Ayala Hermana US$ 1.000,00
Osmn Abarca Ayala Hermano US$ 1.000,00
Paula Alvarado Abuela US$ 1.000,00
2. Dao inmaterial
256. La Comisin solicit a la Corte reparar adecuadamente a las vctimas

del presente caso de forma que incluya el aspecto tanto material como inmate-
rial. Los representantes solicitaron que la Corte ordenara al Estado el pago de
una indemnizacin pecuniaria a las vctimas de este caso y sus familiares por el
dao material e inmaterial causado, sobre todo aquel de carcter irreversible. El
Estado no se pronunci sobre dicha solicitud.

sentencia puede constituir per se una forma de reparacin326. No obstante, la
Corte ha desarrollado en su jurisprudencia el concepto de dao inmaterial y ha
-565-
establecido que ste puede comprender tanto los sufrimientos y las aflicciones
causados a la vctima directa y a sus allegados, el menoscabo de valores muy
significativos para las personas, as como las alteraciones, de carcter no pecu-
niario, en las condiciones de existencia de la vctima o su familia327.
258. La Corte ha establecido que la nia y los nios vctimas de desapari-

cin forzada en el presente caso sufrieron afectaciones a su integridad psquica,
fsica y moral, generndoles sentimientos de prdida, abandono, intenso temor,
incertidumbre, angustia y dolor328. Asimismo, la Corte estableci que, a raz de
los hechos del presente caso, los familiares de las vctimas sufrieron afectacio-
nes psquicas y alteraciones irreversibles a sus ncleos familiares, incertidumbre
por el paradero de las vctimas y un sentimiento de impotencia por la falta de
colaboracin de las autoridades estatales y por la impunidad generada por ms
de tres dcadas (supra prrs. 120 a 124). En razn de lo anterior, la Corte esti-
ma pertinente fijar las siguientes sumas de dinero a favor de las vctimas, como
compensacin razonable por concepto de dao inmaterial:

Familia Rochac Hernndez
Jos Adrin Rochac Hernndez Vctima desaparecida US$ 80.000,00
Alfonso Hernndez Herrera Padre US$ 50.000,00
Sebastin Rochac Hernndez Hermano US$ 10.000,00
Tanislao Rochac Hernndez Hermano fallecido US$ 10.000,00
Mara Juliana Rochac Hernndez Hermana US$ 10.000,00
Mara del Trnsito Hernndez Rochac Hermana US$ 10.000,00
Ana Margarita Hernndez Rochac Hermana US$ 10.000,00
Nicols Alfonso Torres Hernndez Hermano US$ 10.000,00
Familia Salinas Iraheta
Santos Ernesto Salinas Vctima desaparecida US$ 80.000,00
Mara Adela Iraheta Madre fallecida US$ 50.000,00
Julio Antonio Flores Iraheta Hermano US$ 10.000,00
Felipe Flores Iraheta Hermano US$ 10.000,00
Mara Estela Salinas de Figueroa Hermana US$ 10.000,00
Amparo Salinas de Hernndez Hermana US$ 10.000,00
Josefa Salinas Iraheta Hermana fallecida US$ 10.000,00
Familia Hernndez Snchez
Emelinda Lorena Hernndez Vctima desaparecida US$ 80.000,00
Mara Adela Hernndez Madre US$ 50.000,00
-566-
Jos Juan de la Cruz Snchez Padre fallecido US$ 50.000,00

Joel Alcides Hernndez Snchez Hermano US$ 10.000,00
Valentina Hernndez Abuela materna US$ 10.000,00
Santiago Prez Abuelo materno US$ 10.000,00
Juan Evangelista Hernndez Prez To materno US$ 10.000,00
Jos Cristino Hernndez To materno US$ 10.000,00
Eligorio Hernndez To materno US$ 10.000,00
Rosa Ofelia Hernndez Ta materna US$ 10.000,00
Familia Bonilla Osorio
Manuel Antonio Bonilla Vctima desaparecida US$ 80.000,00
Mara de los ngeles Osorio Madre US$ 50.000,00
Jos de la Paz Bonilla Padre fallecido US$ 50.000,00
Jos Arstides Bonilla Osorio Hermano US$ 10.000,00
Mara Ins Bonilla de Galn Hermana US$ 10.000,00
Mara Josefa Rosales Abuela materna US$ 10.000,00
Mara Esperanza Alvarado Ta US$ 10.000,00
Luis Alberto Alvarado To US$ 10.000,00
Familia Abarca Ayala
Ricardo Abarca Ayala Vctima desaparecida US$ 80.000,00
Petronila Abarca Alvarado Madre US$ 50.000,00
Daniel Ayala Abarca Hermano US$ 10.000,00
Jos Humberto Abarca Ayala Hermano US$ 10.000,00
Ester Abarca Ayala Hermana US$ 10.000,00
Osmn Abarca Ayala Hermano US$ 10.000,00
Paula Alvarado Abuela US$ 10.000,00
E. Costas y gastos
259. Los representantes solicitaron a la Corte que valorara en equidad el

reintegro de las costas y gastos a favor de la Asociacin Pro-Bsqueda, por la
investigacin de estos casos que, en principio fueron tramitados a nivel interno y
ahora a nivel internacional, pero en ambos momentos han significado desembol-
sos para transporte, mensajera, servicios de comunicacin, alimentacin, hos-
pedaje de las vctimas, servicios profesionales, gastos investigativos efectuadas
por la Asociacin Pro-Bsqueda correspondientes a labor de bsqueda y a talle-
res impartidos a diversas personas, entre las cuales se encuentran las vctimas
del presente caso. Solicitaron a la Corte que tomara las cantidades asignadas en
los anteriores casos, como por ejemplo el total de US$ 70.000,00 asignado por
-567-
el Caso Contreras y otros Vs. El Salvador, como base mnima estimativa sobre la
cual deba estimarse una cantidad relativa al tiempo, labores y recursos utiliza-
dos para la bsqueda de las vctimas por ms de 18 aos. Los gastos en los que
la Asociacin Pro-Bsqueda haba incurrido para el presente caso ascendan al
momento del escrito de solicitudes y argumentos a US$ 168.128,59 (ciento se-
senta y ocho mil ciento veintiocho dlares de los Estados Unidos de Amrica con
cincuenta y nueve centavos). Junto con sus alegatos finales escritos proporcio-
naron comprobantes por un total de US$ 3.977,04 (tres mil novecientos setenta
y siete dlares de los Estados Unidos de Amrica con cuatro centavos).
260. El Estado solicit a la Corte que las costas y gastos correspondientes

fueran debida y suficientemente acreditados y se adecuaran a la proporcin que
establece el precedente de las sentencias dictadas en el Caso de las Hermanas
Serrano Cruz y el Caso Contreras y otros. Asimismo, not que el monto solicitado
en el presente caso excedera el estndar de precedentes por lo que solicit se
establezca un quantum razonable. Respecto a los respaldos probatorios presen-
tados por los representantes, el Estado observ que algunos no son legibles en
su totalidad o no se encuentran claramente relacionados con gastos incurridos
exclusivamente con propsito del caso, y consider que la cantidad presentada
excede significativamente la proporcin del estndar de reparaciones. El Estado
solicit que se prestara atencin a la documentacin presentada por los repre-
sentantes para justificar sus erogaciones en concepto de costas y gastos, por
lo siguiente: algunos de los respaldos presentados en sistema de fotocopia no
son legibles en su totalidad; algunos de los respaldos presentados por gastos
de combustible son facturas provisionales o facturas comerciales no registradas
ante el Ministerio de Hacienda, recibos de caja o cheques, que no son docu-
mentos idneos para documentar un gasto, ni cuentan con registro de las ins-
tancias contraloras en materia de impuestos o no son documentos autorizados
por stas y, por tal razn, no son instrumentos admitidos por la administracin
tributaria, conforme a la legislacin en esa materia; algunos respaldos corres-
ponden a cotizaciones que no documentan un gasto efectivamente realizado;
algunos gastos documentados no se encuentran claramente relacionados con
el presente proceso internacional o no son gastos en los que se haya incurrido
exclusivamente con propsito del presente caso, como combustible, manteni-
miento de vehculos, compra de vehculo, pago de plizas de seguro; se reportan
gastos que no corresponden a salarios y se presentan indistintamente planillas
salariales, algunas de las cuales no se encuentran firmadas, as como cheques y
recibos de caja, con la posible duplicidad de gastos correspondientes a salarios;
la mayora de gastos presentados en concepto de gastos jurdicos no reflejan
gastos efectuados por trmites jurdicos ya que incluyen pagos de alquiler, ali-
mentacin y transporte; se reportan gastos de una audiencia ante la Comisin
realizada en el 2010, la cual no corresponde al caso y viticos que exceden un
-568-
quantum razonable, y se reportan gastos diversos, mayoritariamente en sala-

rios, respecto de los cuales se presentan comprobantes con cargo a fondos de
cooperacin internacional, que representan fondos solidarios, ya sean pblicos
o privados y cuya finalidad era financiar actividades para el fortalecimiento de la
Asociacin Pro-Bsqueda y la consecuente investigacin de casos.
261. Con respecto a lo anterior, los representantes sealaron que son do-
cumentos diversos con que se respaldan las erogaciones varias realizadas en el
curso de los aos en la tramitacin del presente caso, que al ser una institucin
sin fines de lucro, no cuenta con generacin de recursos propios y, en conse-
cuencia, recibe fondos solidarios de la cooperacin internacional que son desti-
nados para cubrir algunas acciones relativas a investigar los casos y promover los
derechos de las vctimas, pero esto no afecta el derecho a solicitar que el Estado
obligado reconozca las costas procesales debidas, razn por la cual solicitaron
a la Corte que interpretara la documentacin de acuerdo a la lgica contable y
valorara todo el acervo probatorio y las argumentaciones de acuerdo a las reglas
de la sana crtica.
262. Como ya lo ha sealado la Corte en oportunidades anteriores, las cos-

tas y gastos estn comprendidos dentro del concepto de reparacin establecido
en el artculo 63.1 de la Convencin Americana329.
263. En primer lugar, respecto a la solicitud del Estado de que las costas y
gastos se adecuen a la proporcin que establece el precedente de la sentencia
dictada en el Caso de las Hermanas Serrano Cruz, la Corte reitera que, conforme
a su jurisprudencia, las costas y gastos hacen parte del concepto de reparacin
(supra prr. 262), toda vez que la actividad desplegada por las vctimas con el
fin de obtener justicia, tanto a nivel nacional como internacional, implica eroga-
ciones que deben ser compensadas cuando la responsabilidad internacional del
Estado es declarada mediante una sentencia condenatoria. En cuanto a su reem-
bolso, corresponde al Tribunal apreciar prudentemente su alcance, el cual com-
prende los gastos generados ante las autoridades de la jurisdiccin interna, as
como los generados en el curso del proceso ante la Corte, teniendo en cuenta las
circunstancias del caso concreto y la naturaleza de la jurisdiccin internacional
de proteccin de los derechos humanos. Esta apreciacin puede ser realizada
con base en el principio de equidad y tomando en cuenta los gastos sealados
por las partes, siempre que su quantum sea razonable.
264. La Corte ha sealado que las pretensiones de las vctimas o sus repre-
sentantes en materia de costas y gastos, y las pruebas que las sustentan, deben
-569-
presentarse a la Corte en el primer momento procesal que se les concede, esto

es, en el escrito de solicitudes y argumentos, sin perjuicio de que tales pretensio-
nes se actualicen en un momento posterior, conforme a las nuevas costas y gas-
tos en que se haya incurrido con ocasin del procedimiento ante esta Corte330.
Asimismo, la Corte reitera que no es suficiente la remisin de documentos pro-
batorios, sino que se requiere que las partes hagan una argumentacin que re-
lacione la prueba con el hecho que se considera representado, y que, al tratarse
de alegados desembolsos econmicos, se establezcan con claridad los rubros y
la justificacin de los mismos331.
265. En cuanto a la prueba relativa a las erogaciones econmicas realizadas

por la Asociacin Pro-Bsqueda, la Corte constat que los mismos incurrieron
en gastos relacionados con la tramitacin del litigio a nivel interno y a nivel in-
ternacional. Dichos gastos se relacionan con transporte, hospedaje, mensajera,
papelera y servicios de comunicacin, entre otros, y remitieron los comproban-
tes de ello. Adems, algunos de los gastos efectuadas por la Asociacin Pro-Bs-
queda corresponden a labor de bsqueda de las vctimas en el presente caso.
Finalmente, algunos gastos se refieren a talleres impartidos por la Asociacin
Pro-Bsqueda a diversas personas, entre las cuales se encuentran las vctimas
del presente caso.
266. Respecto de las alegaciones del Estado sobre los comprobantes envia-
dos por los representantes, la Corte en efecto observa que: a) algunos compro-
bantes de pago presentan un concepto de gasto que no se vincula de manera
clara y precisa con el presente caso; b) algunos comprobantes se refieren a pro-
ductos de oficina y nmina de empleados, sin que se seale el porcentaje espec-
fico que corresponde a los gastos del presente caso, y c) algunos recibos de pago
se encuentran ilegibles sin que de ellos se desprenda la cantidad econmica que
se pretende probar o el concepto del gastos. Los conceptos a los que se refieren
han sido equitativamente deducidos del clculo establecido por la Corte.
267. Tomando en cuenta lo anterior, la Corte constata que los gastos

comprobados de la Asociacin Pro-Bsqueda ascienden a aproximadamente
US$ 112.000,00 (ciento doce mil dlares de los Estados Unidos de Amrica).
A dicho monto la Corte considera razonable adicionar una cantidad relativa al
tiempo, labores y recursos utilizados para la bsqueda de las vctimas durante
ms de 18 aos, as como las que continuarn realizando a tal fin. En consecuen-
cia, la Corte decide fijar un monto razonable de US$ 180.000,00 (ciento ochenta
mil dlares de los Estados Unidos de Amrica) para la Asociacin Pro-Bsqueda
de Nias y Nios Desaparecidos por concepto de costas y gastos por las labores
realizadas en la bsqueda de las cinco vctimas y el litigio del caso a nivel interno
e internacional. Esta cantidad deber ser entregada directamente a la organiza-
-570-
cin representante. La Corte considera que, en el procedimiento de supervisin

del cumplimiento de la presente sentencia, podr disponer que el Estado reem-
bolse a las vctimas o sus representantes los gastos razonables en que incurran
en dicha etapa procesal.
F. Reintegro de los gastos al Fondo de Asistencia Legal de Vctimas
268. En el 2008 la Asamblea General de la Organizacin de Estados Ame-

ricanos cre el Fondo de Asistencia Legal del Sistema Interamericano de Dere-
chos Humanos, el cual fue creado con el objeto [de] facilitar acceso al sistema
interamericano de derechos humanos a aquellas personas que actualmente no
tienen los recursos necesarios para llevar su caso al sistema332. En el presente
caso se otorg con cargo a dicho Fondo la asistencia econmica necesaria para
cubrir los gastos de viaje y estada necesarios para que la seora Mara Juliana
Rochac Hernndez, el seor Jos Arstides Bonilla Osorio y la perito Martha de
la Concepcin Cabrera Cruz comparecieran ante la Corte y pudieran rendir sus
declaraciones y peritaje respectivos, en la audiencia pblica realizada en la sede
de la Corte, en la ciudad de San Jos, Costa Rica, y los costos de formalizacin
y envo de dos affidvits de dos declarantes propuestos por los representantes
(supra prr. 7).
269. El Estado tuvo la oportunidad de presentar sus observaciones sobre

las erogaciones realizadas en el presente caso, las cuales ascendieron a la suma
de US$ 4.134,29 (cuatro mil ciento treinta y cuatro dlares de los Estados Unidos
de Amrica con veintinueve centavos). El Salvador sostuvo que el detalle de los
gastos presentados, en cuanto a las personas beneficiadas y gastos cubiertos, es
conforme con la resolucin que otorga la asistencia econmica; sin embargo, el
Estado observ que se detallaron cobros correspondientes a cargos adicionales
por el medio de pago utilizado, as como un cargo adicional por el cambio de
horario efectuado con relacin al boleto areo de la perito Martha de la Con-
cepcin Cabrera Cruz, no obstante la formal notificacin de la Resolucin de la
Presidencia de 3 de marzo de 2014, en la que se fij la fecha y hora de la audien-
cia pblica del caso. Por esta razn, el Estado solicit que estos costos fueran
excluidos del reintegro que se ordene realizar a dicho Fondo.
270. A continuacin, corresponde a la Corte, en aplicacin del artculo 5 del

Reglamento del Fondo, evaluar la procedencia de ordenar al Estado demandado
el reintegro al Fondo de Asistencia Legal correspondiente a la Corte Interameri-
cana de las erogaciones en que se hubiese incurrido, tomando en consideracin
las observaciones presentadas.
-571-
271. En razn de las violaciones declaradas en la presente sentencia y que

se cumpli con los requisitos para acogerse al Fondo, la Corte ordena al Estado el
reintegro a dicho Fondo de la cantidad de US$ 4.134,29 (cuatro mil ciento treinta
y cuatro dlares de los Estados Unidos de Amrica con veintinueve centavos) por
concepto de los gastos necesarios realizados para la comparecencia de los decla-
rantes y de la perito en la audiencia pblica del presente caso, as como para la
formalizacin y envo de dos affidvits. Dicha cantidad deber ser reintegrada en
el plazo de noventa das, contados a partir de la notificacin del presente Fallo.
G. Modalidad de cumplimiento de los pagos ordenados
272. El pago de las indemnizaciones establecidas a favor de Jos Adrin

Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala se deber consignar a favor de aqullos
en cuentas o certificados de depsito en una institucin bancaria salvadorea
solvente, en dlares estadounidenses y en las condiciones financieras ms favo-
rables que permitan la legislacin y la prctica bancaria salvadorea. Si al cabo
de diez aos la indemnizacin no ha podido ser reclamada, la cantidad ser en-
tregada, con los intereses devengados, a las madres y/o padres en partes iguales
o, si stos hubieran fallecido, a sus derechohabientes, quienes contarn con el
plazo de dos aos para reclamarlos, despus de lo cual, si no han sido reclama-
dos, sern devueltos al Estado con los intereses devengados.
273. El Estado deber efectuar el pago de las indemnizaciones por concepto

de dao material e inmaterial y el reintegro de costas y gastos establecidos en
la presente Sentencia directamente a las personas y organizaciones indicadas
en la misma, dentro del plazo de un ao, contado a partir de la notificacin del
presente Fallo, en los trminos de los prrafos siguientes.
274. En caso de que los beneficiarios hayan fallecido o fallezcan antes de

que les sea entregada la indemnizacin respectiva, sta se efectuar directamen-
te a sus derechohabientes, conforme al derecho interno aplicable. Al respecto,
la Corte ha tomado nota de que Tanislao Rochac Hernndez333, Mara Adela Ira-
heta334, Josefa Salinas Iraheta335, Jos Juan de la Cruz Snchez336 y Jos de la Paz
Bonilla337, han fallecido con anterioridad a la emisin de la presente sentencia.
275. El Estado debe cumplir sus obligaciones monetarias mediante el pago

en dlares de los Estados Unidos de Amrica.
276. Si por causas atribuibles a los beneficiarios de las indemnizaciones o

a sus derechohabientes no fuese posible el pago de las cantidades determina-
das dentro del plazo indicado, el Estado consignar dichos montos a su favor en
-572-
una cuenta o certificado de depsito en una institucin financiera salvadorea

solvente, en dlares estadounidenses, y en las condiciones financieras ms fa-
vorables que permitan la legislacin y la prctica bancaria. Si no se reclama la
indemnizacin correspondiente una vez transcurridos diez aos, las cantidades
sern devueltas al Estado con los intereses devengados.
277. Las cantidades asignadas en la presente sentencia como indemniza-

cin y como reintegro de costas y gastos debern ser entregadas a las personas
y organizaciones indicadas en forma ntegra, conforme a lo establecido en esta
sentencia, sin reducciones derivadas de eventuales cargas fiscales.
278. En caso de que el Estado incurriera en mora, incluyendo en el reinte-

gro de los gastos al Fondo de Asistencia Legal de Vctimas, deber pagar un in-
ters sobre la cantidad adeudada correspondiente al inters bancario moratorio
en El Salvador.
IX
PUNTOS RESOLUTIVOS
279. Por tanto,
LA CORTE
DECLARA,
por unanimidad que:
1. Acepta el reconocimiento de responsabilidad internacional efectuado

por el Estado, en los trminos de los prrafos 18 a 36 de la presente sentencia.
2. El Estado es responsable por la violacin de los derechos a la libertad

personal, a la integridad personal, a la vida y al reconocimiento de la persona-
lidad jurdica, reconocidos en los artculos 7, 5, 4.1 y 3 de la Convencin Ameri-
cana sobre Derechos Humanos, en relacin con el artculo 1.1 de la misma, en
perjuicio de Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Emelinda
Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, en los trmi-
nos de los prrafos 92 a 97 de la presente sentencia.
3. El Estado es responsable por la violacin del derecho a la vida familiar

y de la proteccin a la familia, reconocidos en los artculos 11.2 y 17 de la Con-
vencin Americana sobre Derechos Humanos, en relacin con los artculos 19 y
1.1 de la misma en perjuicio de Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto
-573-
Salinas, Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca

Ayala, y en relacin con el artculo 1.1 de la misma en perjuicio de sus familiares
indicados en el prrafo 34 de la presente sentencia, en los trminos de los prra-
fos 104 a 117 de la misma.
4. El Estado es responsable por la violacin del derecho a la integridad per-

sonal, reconocido en los artculos 5.1 y 5.2 de la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos, en relacin con el artculo 1.1 de la misma, en perjuicio de
los familiares de Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Emelin-
da Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala indicados
en el prrafo 34 de la presente sentencia, de conformidad con los prrafos 119 a
125 de la misma.
5. El Estado es responsable por la violacin de los derechos a las garantas

judiciales y a la proteccin judicial, reconocidos en los artculos 8.1 y 25.1 de
la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, en relacin con el artculo
1.1 de la misma, en perjuicio de Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto
Salinas, Emelinda Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca
Ayala, as como de sus familiares indicados en el prrafo 34 de la presente sen-
tencia, en los trminos de los prrafos 136 a 161 y 170 a 173 de la misma.
6. El Estado es responsable por la violacin del derecho a la libertad per-

sonal, reconocido en el artculo 7.6 de la Convencin Americana sobre Derechos
Humanos, en relacin con el artculo 1.1 de la misma, en perjuicio de Jos Adrin
Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, as como de sus familiares indicados en
el prrafo 34 de la presente sentencia, en los trminos de los prrafos 162 a 173
de la misma.
Y DISPONE
7. Esta sentencia constituye per se una forma de reparacin.
8. El Estado debe continuar eficazmente y con la mayor diligencia las inves-

tigaciones abiertas, as como abrir las que sean necesarias con el fin de identifi-
car, juzgar y, en su caso, sancionar a todos los responsables de las desapariciones
forzadas de Jos Adrin Rochac Hernndez, Santos Ernesto Salinas, Emelinda
Lorena Hernndez, Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, as como de
otros hechos ilcitos conexos, de conformidad con lo establecido en los prrafos
187 a 191 de la presente sentencia.
-574-
9. El Estado debe efectuar, a la mayor brevedad, una bsqueda seria, en

la cual realice todos los esfuerzos para determinar el paradero de Jos Adrin
Antonio Bonilla y Ricardo Abarca Ayala, as como adoptar todas las medidas ade-
cuadas y necesarias para la restitucin de la identidad en caso de encontrarse
con vida, de conformidad con lo establecido en los prrafos 196 a 199 y 215 de
la presente sentencia.
10. El Estado debe adoptar las medidas pertinentes y adecuadas para garan-
tizar a los operadores de justicia, as como a la sociedad salvadorea, el acceso
pblico, tcnico y sistematizado a los archivos que contengan informacin til y
relevante para la investigacin en causas seguidas por violaciones a los derechos
humanos durante el conflicto armado, de conformidad con lo establecido en los
prrafos 208 a 209 de la presente sentencia.
11. El Estado debe brindar, de forma inmediata, el tratamiento mdico, psi-

colgico y/o psiquitrico a las vctimas que as lo soliciten o, en su caso, pagar la
suma establecida, de conformidad con lo establecido en los prrafos 219 a 223
de la presente sentencia.
12. El Estado debe realizar un acto pblico de reconocimiento de respon-

sabilidad internacional por los hechos del presente caso, de conformidad con lo
establecido en el prrafo 225 de la presente sentencia.
13. El Estado debe realizar las publicaciones dispuestas, de conformidad

con lo establecido en el prrafo 227 de la presente sentencia.
14. El Estado debe construir un jardn museo donde recordar a las nias
y los nios desaparecidos forzadamente durante el conflicto armado, de confor-
midad con lo establecido en los prrafos 234 a 236 de la presente sentencia.
15. El Estado debe llevar a cabo las capacitaciones ordenadas, de conformi-

dad con lo establecido en el prrafo 244 de la presente sentencia.
16. El Estado debe pagar las cantidades fijadas en los prrafos 255, 258 y
267 de la presente sentencia, por concepto de indemnizacin por dao material
e inmaterial y por el reintegro de costas y gastos, segn corresponda, en los tr-
minos de los prrafos 272 a 278 de la misma.
17. El Estado debe reintegrar al Fondo de Asistencia Legal de Vctimas de la

Corte Interamericana de Derechos Humanos la suma erogada durante la trami-
tacin del presente caso, en los trminos de lo establecido en los prrafos 271 y
278 de la presente sentencia.
-575-
18. El Estado debe, dentro del plazo de un ao contado a partir de la notifi-

cacin de esta sentencia, rendir a la Corte un informe sobre las medidas adopta-
das para cumplir con la misma.
19. La Corte supervisar el cumplimiento ntegro de esta sentencia, en ejer-

cicio de sus atribuciones y en cumplimiento de sus deberes conforme a la Con-
vencin Americana sobre Derechos Humanos, y dar por concluido el presente
caso una vez que el Estado haya dado cabal cumplimiento a lo dispuesto en la
misma.
Redactada en espaol en San Jos, Costa Rica, el 14 de octubre de 2014.
Humberto Antonio Sierra Porto

Presidente
Roberto F. Caldas
Diego Garca-Sayn
Eduardo Vio Grossi
Eduardo Ferrer Mac-Gregor Poisot

Secretario
Humberto Antonio Sierra Porto

Presidente

Secretario
-576-
NOTAS
1 Aunque en los diversos procesos a nivel nacional e internacional se ha generalmente nom-

brado a Ricardo con el apellido Ayala Abarca, a los fines de la presente sentencia se utilizar
el apellido Abarca Ayala, pues de conformidad con su partida de nacimiento su primer
apellido es Abarca. Cfr. Certificado de nacimiento de Ricardo Abarca Ayala emitido por el
Registro del Estado Familiar de la Alcalda Municipal de la Villa de San Esteban Catarina (ex-
pediente de prueba, tomo IV, anexo 23 al sometimiento del caso, folio 2011).
2 La Comisin resolvi declarar admisible la peticin en cuanto se refiere a presuntas violacio-
nes de los derechos protegidos en los artculos 1.1, 4, 5, 7, 8, 17, 18, 19 y 25 de la Convencin
Americana (expediente de trmite ante la Comisin, tomo III, folios 1235 a 1248).
3 La Comisin resolvi: a) declarar admisible la peticin en relacin con los artculos 5, 7, 8,
17, 19 y 25 en concordancia con el artculo 1.1 de la Convencin Americana; b) declarar en
virtud del principio iura novit curia, admisible la peticin respecto a los artculos 3 y 4 de la
Convencin Americana en relacin con los artculos 1.1 y 2 de dicho instrumento internacio-
nal, y c) declarar que la peticin es inadmisible con respecto al artculo 18 de la Convencin
Americana (expediente de trmite ante la Comisin, tomo I, folios 374 a 385).
17, 19 y 25 en concordancia con el artculo 1.1 de la Convencin Americana; b) declarar en
Americana (expediente de trmite ante la Comisin, tomo I, folios 62 a 71).
17, 19 y 25 en concordancia con el artculo 1.1 de la Convencin Americana; b) declarar, en
Americana (expediente de trmite ante la Comisin, tomo II, folios 884 a 897).
6 En el trmite ante la Comisin, los peticionarios presentaron argumentos correspondientes a
la presunta violacin del artculo 18 de la Convencin Americana. No obstante, en el informe
de fondo, la Comisin consider que, aunque el contexto indica que un destino comn de los
nios y nias desaparecidos era la sustraccin de la identidad mediante cambios de nombres,
en el presente caso no haba sido establecido que dichas circunstancias efectivamente ocurrie-
ron. En el trmite ante la Corte, la controversia no incluy dicho aspecto. Cfr. Informe de fondo
No.75/12 emitido por la Comisin Interamericana el 7 de noviembre de 2012, prr. 209.
7 Cfr. Rochac Hernndez y otros Vs. El Salvador. Resolucin del Presidente de la Corte Interame-
ricana de 12 de diciembre de 2013. Disponible en: http://www.corteidh.or.cr/docs/asuntos/
rochac_fv_13.pdf
8 Cfr. Rochac Hernndez y otros Vs. El Salvador. Resolucin del Presidente de la Corte Intera-
mericana de 3 de marzo de 2014. Disponible en: http://www.corteidh.or.cr/docs/asuntos/
rochac_03_03_14.pdf
9 A esta audiencia comparecieron: a) por la Comisin Interamericana: Silvia Serrano Guzmn
y Erick Acua Pereda, Abogados de la Secretara Ejecutiva; b) por los representantes de las
presuntas vctimas: Mirla Guadalupe Carbajal Amaya, Coordinadora General de la Asociacin
Pro-Bsqueda de Nias y Nios Desaparecidos, Doris Lissette Alvarado Campos y Jos Rober-
to Rugamas Morn, Abogados y c) por el Estado de El Salvador: Embajador Sebastin Vaque-
rano Lpez, Agente del Estado, Tania Camila Rosa, Directora General de Derechos Humanos
de la Cancillera y Agente del Estado, y Gloria Evelyn Martnez Ramos, Directora de Sistemas
Internacionales de Proteccin de la Cancillera.
10 Se solicit informacin y, en su caso, documentacin de respaldo, respecto a cules fueron
las acciones emprendidas tanto en la Comisin Interinstitucional como en la actual Comisin
Nacional de Bsqueda respecto de las cinco presuntas vctimas del presente caso; sobre el
proyecto legislativo relativo al funcionamiento de la Comisin Nacional de Bsqueda; sobre
cul haba sido la evolucin en la utilizacin o no de la Ley de Amnista General para la Con-
solidacin de la Paz a efectos de limitar las investigaciones a partir de la sentencia que dict
la Corte Interamericana en el caso de las Masacres de El Mozote y lugares aledaos; y sobre
la solicitud que se haba realizado de desclasificar o de entregar informacin que se ha deno-
minado archivos militares.
11 El Estado remiti la siguiente prueba: Anexo 1: Antiguo Cuscatln, El Salvador, 02 de mayo de
2014. Proyecto de Decreto Legislativo de la Comisin Nacional de Bsqueda de Nias y Nios
Desaparecidos durante el Conflicto Armado Interno. Anexo 2: Decreto Ejecutivo No. 18, de
fecha 19 de febrero de 2014, publicado en el Diario Oficial Tomo No. 402, nmero 51, del 17
de marzo de 2014, por el cual se ampla la vigencia de la Comisin Nacional de Bsqueda de
Nias y Nios Desaparecidos durante el Conflicto Armada Interno. Los representantes remi-
tieron varios documentos relativos a la Ley de Amnista General para la Consolidacin de la
Paz, as como documentos de identidad y partidas de defuncin de familiares.
12 El instrumento por medio del cual El Salvador reconoci la competencia contenciosa de la
Corte incluye una limitacin temporal respecto de los casos que podran someterse al cono-
cimiento de la Corte, en los siguientes trminos:
El Gobierno de El Salvador reconoce como obligatoria de pleno derecho y sin Convencin
especial, la competencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, de conformidad
con lo dispuesto en el Artculo 62 de la Convencin Americana [sobre] Derechos Humanos o
Pacto de San Jos.
El Gobierno de El Salvador, al reconocer tal competencia, deja constancia que su aceptacin
se hace por plazo indefinido, bajo condicin de reciprocidad y con la reserva de que los casos
en que se reconoce la competencia, comprende sola y exclusivamente hechos o actos jurdi-
cos posteriores o hechos o actos jurdicos cuyo principio de ejecucin sean posteriores a la
fecha del depsito de esta Declaracin de Aceptacin, [].
Cfr. Declaracin de reconocimiento de la competencia contenciosa de la Corte Interame-
ricana de Derechos Humanos, presentada al Secretario General de la OEA el 6 de junio de
1995.
13 Relativo a la desaparicin de Jos Adrin Rochac Hernndez (Hechos que rodearon su desa-
paricin y Procesos internos).
14 Relativo a la desaparicin de Santos Ernesto Salinas (Hechos que rodearon su desaparicin
y Procesos internos).
15 Relativo a la desaparicin de Emelinda Lorena Hernndez (Hechos que rodearon su desapa-
ricin y Procesos internos).
16 Relativo a la desaparicin de Manuel Antonio Bonilla y Ricardo Ayala Abarca (Hechos que
rodearon sus desapariciones y Procesos internos).
17 Artculo 62. Reconocimiento
Si el demandado comunicare a la Corte su aceptacin de los hechos o su allanamiento total o
parcial a las pretensiones que constan en el sometimiento del caso o en el escrito de las pre-
suntas vctimas o sus representantes, la Corte, odo el parecer de los dems intervinientes en
el proceso, resolver, en el momento procesal oportuno, sobre su procedencia y sus efectos
jurdicos.
-578-
18 Artculo 64. Prosecucin del examen del caso

La Corte, teniendo en cuenta las responsabilidades que le incumben de proteger los de-
rechos humanos, podr decidir que prosiga el examen del caso, aun en presencia de los
supuestos sealados en los artculos precedentes.
19 Cfr. Caso Kimel Vs. Argentina. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 2 de mayo de
2008. Serie C No. 177, prr. 24, y Caso Gutirrez y Familia Vs. Argentina. Fondo Reparaciones
y Costas. Sentencia de 25 de noviembre de 2013. Serie C No. 271, prr. 21.
20 Cfr. Caso Manuel Cepeda Vargas Vs. Colombia. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparacio-
nes y Costas. Sentencia de 26 de mayo de 2010. Serie C No. 213, prr. 17, y Caso Gutirrez y
Familia Vs. Argentina, supra, prr. 21.
21 El artculo 62.3 de la Convencin establece: La Corte tiene competencia para conocer de
cualquier caso relativo a la interpretacin y aplicacin de las disposiciones de esta Conven-
cin que le sea sometido, siempre que los Estados Partes en el caso hayan reconocido o
reconozcan dicha competencia, ora por declaracin especial, como se indica en los incisos
anteriores, ora por convencin especial.
22 El artculo 63.1 de la Convencin establece: Cuando decida que hubo violacin de un derecho
o libertad protegidos en esta Convencin, la Corte dispondr que se garantice al lesionado en
el goce de su derecho o libertad conculcados. Dispondr asimismo, si ello fuere procedente,
que se reparen las consecuencias de la medida o situacin que ha configurado la vulneracin
de esos derechos y el pago de una justa indemnizacin a la parte lesionada.
23 Cfr. Caso Familia Barrios Vs. Venezuela. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 24 de no-
viembre de 2011. Serie C No. 237, nota al pie 214, y Caso Norn Catrimn y otros (Dirigentes,
miembros y activista del Pueblo Indgena Mapuche) Vs. Chile. Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentencia de 29 de mayo de 2014. Serie C No. 279, prr. 29.
24 El artculo 35.2 del Reglamento de la Corte dispone que [c]uando se justificare que no fue
posible identificar a alguna o algunas presuntas vctimas de los hechos del caso por tratarse
de casos de violaciones masivas o colectivas, la Corte decidir en su oportunidad si las consi-
dera vctimas. Cfr. Caso Masacres de Ro Negro Vs. Guatemala. Excepcin Preliminar, Fondo,
Reparaciones y Costas. Sentencia de 4 de septiembre de 2012. Serie C No. 250, prrs. 47 a
51, y Caso Masacres de El Mozote y lugares aledaos Vs. El Salvador. Fondo, Reparaciones y
Costas. Sentencia de 25 de octubre de 2012. Serie C No. 252, prrs. 49 a 57.
25 Cfr. Caso Familia Barrios Vs. Venezuela, supra, nota al pie 214, y Caso Norn Catrimn y otros
(Dirigentes, miembros y activista del Pueblo Indgena Mapuche) Vs. Chile, supra, prr. 29.
26 Segn lo establecido en el prrafo 123 del informe de fondo No. 75/12, Mara Esperanza
Alvarado y Luis Alberto Alvarado son tos paternos de Manuel Antonio Bonilla. No obstan-
te, en su peticin inicial los representantes indicaron que Mara Esperanza Alvarado y Luis
Alberto Alvarado son hermanos paternos y que Mara Esperanza Alvarado se encontraba
casada con Isidro Osorio Rosales, hermano de Mara de los ngeles Osorio, madre de Ma-
nuel Antonio Bonilla. Dado que en su contestacin el Estado realiz el reconocimiento de
responsabilidad con base en el informe de fondo que establece que dichas personas son tos
de Manuel Antonio Bonilla, la Corte los considerar en tal calidad.
27 Cfr. Caso Tiu Tojn Vs. Guatemala. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 26 de noviembre
de 2008. Serie C No. 190, prr. 26, y Caso Gutirrez y Familia Vs. Argentina, supra, prr. 22.
28 Cfr. Caso del Caracazo Vs. Venezuela. Fondo. Sentencia de 11 de noviembre de 1999. Serie
C No. 58, prr. 43, y Caso Garca Cruz y Snchez Silvestre Vs. Mxico. Fondo, Reparaciones y
Costas. Sentencia de 26 de noviembre de 2013. Serie C No. 273, prr. 23.
-579-
29 Cfr. Caso Manuel Cepeda Vargas Vs. Colombia, supra, prr. 18, y Caso Gutirrez y Familia Vs.
Argentina, supra, prr. 27.
30 Cfr. Caso de la Panel Blanca (Paniagua Morales y otros) Vs. Guatemala. Fondo. Sentencia
de 8 de marzo de 1998. Serie C No. 37, prrs. 69 a 76, y Caso Defensor de Derechos Humanos
y otros Vs. Guatemala. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de
28 de agosto de 2014. Serie C No. 283, prr. 51.
31 Cfr. Caso de la Panel Blanca (Paniagua Morales y otros) Vs. Guatemala. Fondo, supra,
prr.76, y Caso Defensor de Derechos Humanos y otros Vs. Guatemala, supra, prr. 51.
32 Cfr. Rochac Hernndez y otros Vs. El Salvador. Resolucin del Presidente de la Corte Intera-
mericana de 3 de marzo de 2014, Considerando 14.
33 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras. Fondo. Sentencia de 29 de julio de 1988. Serie
C No. 4, prr. 140, y Caso Defensor de Derechos Humanos y otros Vs. Guatemala, supra,
prr.54.
34 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras. Fondo, supra, prr. 146, y Caso Defensor de
Derechos Humanos y otros Vs. Guatemala, supra, prr. 55.
35 Por ende, no ser considerado el anexo 15 al escrito de argumentos y pruebas, pues no cons-
ta fecha ni fuente y no fue posible subsanar dicha deficiencia, ni las notas de prensa incluidas
en el anexo 30 al escrito de argumentos y pruebas que se encuentran ilegibles y tampoco fue
posible subsanar dicho defecto.
36 Cfr. Caso Goibur y otros Vs. Paraguay. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 22 de sep-
tiembre de 2006. Serie C No. 153, prr. 53, y Caso Valle Jaramillo y otros Vs Colombia. Fondo,
Reparaciones y Costas. Sentencia de 27 de noviembre 2008. Serie C No. 192, prr. 47.
37 Cfr. Caso Contreras y otros Vs. El Salvador. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 31
de agosto de 2011. Serie C No. 232, prrs. 40 a 55, citando Informe de la Comisin de la
Verdad para El Salvador, De la locura a la esperanza, La guerra de 12 aos en El Salvador,
19921993.
38 Cfr. Caso Contreras y otros Vs. El Salvador, supra, prr. 46, y Caso Masacres de El Mozote y
lugares aledaos Vs. El Salvador, supra, prr. 65.
39 Caso Contreras y otros Vs. El Salvador, supra, prr. 48, citando Informe de la Comisin de
la Verdad para El Salvador, De la locura a la esperanza, La guerra de 12 aos en El Salvador,
1992-1993.
40 Cfr. Caso Masacres de El Mozote y lugares aledaos Vs. El Salvador, supra, prr. 67, citando
Informe de la Comisin de la Verdad para El Salvador, De la locura a la esperanza, La guerra
de 12 aos en El Salvador, 1992-1993.
1992-1993.
1992-1993.
1992-1993.
44 Cfr. Caso Contreras y otros Vs. El Salvador, supra, prr. 50, citando Informe de la Comisin de
1992-1993.
-580-
45 Cfr. Caso de las Hermanas Serrano Cruz Vs. El Salvador. Fondo, Reparaciones y Costas. Sen-
tencia de 1 de marzo de 2005. Serie C No. 120, prr. 48.6, y Caso Contreras y otros Vs. ElSal-
vador, supra, prr. 52.
46 Cfr. Caso Contreras y otros Vs. El Salvador, supra, prrs. 51 a 55.
47 Para la Corte nia o nio es toda persona menor de 18 aos de edad. Cfr. Condicin Jurdica
y Derechos Humanos del Nio. Opinin Consultiva OC-17/02 de 28 de agosto de 2002. Serie
A No. 17, prr. 42.
48 Cfr. Certificado de nacimiento de Jos Adrin Rochac Hernndez emitido por el Registro
del Estado Familiar de la Alcalda Municipal de San Martn (expediente de prueba, tomo IV,
anexo 1 al sometimiento del caso, folio 1831).
49 Cfr. Documento nico de identidad de Alfonso Hernndez Herrera emitido por el Registro
Nacional de las Personas Naturales (expediente de prueba, tomo XI, anexos a los alegatos
finales escritos, folio 4934).
50 Cfr. Certificado de nacimiento de Jos Adrin Rochac Hernndez emitido por el Registro
del Estado Familiar de la Alcalda Municipal de San Martn (expediente de prueba, tomo IV,
51 Cfr. Documento nico de identidad de Sebastin Rochac Hernndez emitido por el Registro
52 Nombre utilizado en la partida de nacimiento. Cfr. Partida de nacimiento de Tanislao Rochac
Hernndez emitido por el Registro del Estado Familiar de la Alcalda Municipal de San Martn
(expediente de prueba, tomo XI, anexo a los alegatos finales escritos, folio 4940).
53 Cfr. Acta de audiencia de sentencia celebrada en el Juzgado de Familia de Soyapango el 20 de
enero de 2014 (expediente de prueba, tomo XI, anexo a los alegatos finales escritos, folios
4935 a 4938).
54 Cfr. Documento nico de identidad de Mara Juliana Rochac Hernndez emitido por el Regis-
tro Nacional de las Personas Naturales (expediente de prueba, tomo XI, anexos a los alegatos
55 Cfr. Documento nico de identidad de Mara del Trnsito Hernndez Rochac emitido por el
Registro Nacional de las Personas Naturales (expediente de prueba, tomo XI, anexos a los
alegatos finales escritos, folio 4941).
56 Cfr. Documento nico de identidad de Ana Margarita Hernndez Rochac emitido por el Regis-
57 Cfr. Documento nico de identidad de Nicols Alfonso Torres Hernndez emitido por el Re-
gistro Nacional de las Personas Naturales (expediente de prueba, tomo XI, anexos a los ale-
gatos finales escritos, folio 4941). Si bien el documento nico de identidad indica que naci
el mismo da de la captura de Jos Adrin Rochac Hernndez, esto es el 12 de diciembre de
1980, Nicols Alfonso Torres Hernndez formaba parte de la familia en el momento de la
desaparicin de Jos Adrin Rochac Hernndez, ya que segn varios testimonios tena po-
cos das de nacido. Cfr. Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Mara del
Trnsito Hernndez Rochac el 7 de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits,
folio 4748); Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Mara Juliana Rochac
Hernndez el 11 de enero de 2007 (expediente de prueba, tomo IV, anexo 2 al sometimiento
del caso, folio 1835), y Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Dolores
Lpez Vda. de Hurtado el 11 de enero de 2007 (expediente de prueba, tomo IV, anexo 5 al
sometimiento del caso, folios 1864 y 1865).
-581-
58 Cfr. Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Mara Juliana Rochac Hernn-
dez el 11 de enero de 2007 (expediente de prueba, tomo IV, anexo 2 al sometimiento del
caso, folio 1834); Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Mara del Trnsito
Hernndez Rochac el 7 de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits, folio
4748), y Declaracin rendida ante la Corte Interamericana por Mara Juliana Rochac Hernn-
dez durante la audiencia pblica celebrada el 1 de abril de 2014.
59 Cfr. Nota de prensa aparecida en el Diario Latino el 22 de diciembre de 1980 titulada Des-
mantelan campamento subversivo en un cantn (expediente de prueba, tomo IV, anexo 4
al sometimiento del caso, folios 1860 a 1861), y Declaracin rendida ante fedatario pblico
(affidvit) por Jos Romn Quijano el 11 de enero de 2007 (expediente de prueba, tomo IV,
caso, folio 1835), y Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Jos Romn
Quijano el 11 de enero de 2007 (expediente de prueba, tomo IV, anexo 3 al sometimiento del
caso, folio 1849).
61 Cfr. Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Mara Juliana Rochac Hernndez
el 11 de enero de 2007 (expediente de prueba, tomo IV, anexo 2 al sometimiento del caso,
folio 1835), y Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Mara del Trnsito Her-
nndez Rochac el 7 de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits, folio 4749).
caso, folios 1834 a 1835); Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Dolores
sometimiento del caso, folio 1864); Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por
Mara del Trnsito Hernndez Rochac el 7 de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X,
affidvits, folio 4749), y Declaracin rendida ante la Corte Interamericana por Mara Juliana
Rochac Hernndez durante la audiencia pblica celebrada el 1 de abril de 2014.
caso, folios 1835 a 1836); Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Dolores
sometimiento del caso, folio 1864); Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit)
por Jos Romn Quijano el 11 de enero de 2007 (expediente de prueba, tomo IV, anexo 3 al
-582-
sometimiento del caso, folio 1850); Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por
Mara del Trnsito Hernndez Rochac el 7 de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo
X, affidvits, folio 4749); Acta de audiencia de sentencia celebrada en el Juzgado de Familia
de Soyapango el 20 de enero de 2014 (expediente de prueba, tomo XI, anexo a los alegatos
finales escritos, folios 4935 a 4938); Entrevista de ofendido de Alfonso Hernndez Herrera
ante la Unidad de Delitos contra el Menor y la Mujer de la Fiscala General de la Repblica
de 20 de noviembre de 2009 (expediente de trmite ante la Comisin, tomo III, folios 1610 a
caso, folio 1836); Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Mara del Trn-
sito Hernndez Rochac el 7 de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits,
folio 4749); Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Dolores Lpez Vda. de
Hurtado, el 11 de enero de 2007 (expediente de prueba, tomo IV, anexo 5 al sometimiento
del caso, folio 1864), y Declaracin rendida ante la Corte Interamericana por Mara Juliana
Rochac Hernndez durante la audiencia pblica celebrada el 1 de abril de 2014.
caso, folio 1836), y Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Jos Romn
Quijano el 11 de enero de 2007 (expediente de prueba, tomo IV, anexo 3 al sometimiento del
caso, folio 1850).
70 Cfr. Telefax emitido por la Asociacin Pro-Bsqueda el 2 de febrero de 2005 (expediente de
trmite ante la Comisin, tomo II, folio 968).
71 Cfr. Telefax emitido por la Asociacin Pro-Bsqueda dirigido a la Procuradura para la Defensa
de los Derechos Humanos de 31 de mayo de 1996 (expediente de prueba, tomo IV, anexo 7
al sometimiento del caso, folio 1875), y Listado de casos presentados por la Asociacin Pro-
Bsqueda a la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos el 31 de mayo de 1996
(expediente de trmite ante la Comisin, tomo II, folios 982 a 985).
72 Cfr. Denuncia formulada ante la Unidad de Delitos contra Menores de Edad y la Mujer de la
Fiscala General de la Repblica por Alfonso Hernndez Herrera el 12 de abril de 2002 (ex-
pediente de prueba, tomo V, anexo 8 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folios
2268 a 2270).
73 Cfr. Solicitud de hbeas corpus ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema presen-
tada por Alfonso Hernndez Herrera el 16 de octubre de 2002 (expediente de prueba, tomo
IV, anexo 11 al sometimiento del caso, folios 1890 a 1893).
proceso de hbeas corpus nmero 216-2002 el 3 de marzo de 2003 (expediente de prueba,
tomo V, anexo 11 al escrito de solicitudes, argumentos y prueba, folios 2308 a 2310).
-583-

tomo V, anexo 11 al escrito de solicitudes, argumentos y prueba, folios 2308 a 2310).
77 Cfr. Carta de la Asociacin Pro-Bsqueda dirigida al Fiscal General de la Repblica de 22 de
febrero de 2013 (expediente de prueba, tomo V, anexo 12 al escrito de solicitudes, argumen-
tos y prueba, folios 2312 a 2313).
78 Dicha Comisin fue creada a travs del Decreto Ejecutivo No. 5, publicado en el Diario Ofi-
cial el 18 de enero de 2010, cuya finalidad esencial es investigar y determinar el paradero
y situacin de las nias y los nios desaparecidos durante el conflicto armado interno en El
Salvador y propiciar el reencuentro con su familia de origen en un contexto de respeto a la
dignidad de las vctimas.
79 Cfr. Certificado de nacimiento de Santos Ernesto Salinas emitido por el Registro Civil de la
Alcalda Municipal de San Vicente (expediente de prueba, tomo IV, anexo 12 al sometimiento
del caso, folio 1895).
80 Cfr. Certificado de nacimiento de Santos Ernesto Salinas emitido por el Registro Civil de la
Alcalda Municipal de San Vicente (expediente de prueba, tomo IV, anexo 12 al sometimiento
del caso, folio 1895).
81 Cfr. Documento nico de identidad de Mara Estela Salinas de Figueroa emitido por el Regis-
82 Cfr. Documento nico de identidad de Amparo Salinas de Hernndez emitido por el Registro
83 Cfr. Certificado de defuncin de Josefa Salinas Iraheta emitido por el Registro del Estado
Familiar de la Alcalda Municipal de Usulutn (expediente de prueba, tomo XI, anexos a los
84 Cfr. Documento nico de identidad de Julio Antonio Flores Iraheta emitido por el Registro
85 Cfr. Documento nico de identidad de Felipe Flores Iraheta emitido por el Registro Nacional
de las Personas Naturales (expediente de prueba, tomo XI, anexos a los alegatos finales es-
critos, folio 4951).
86 Cfr. Declaracin jurada ante notario pblico de Juana Francisca Bonilla de 15 de julio de 2013
(expediente de prueba, tomo V, anexo 52 al escrito de solicitudes y argumentos, folio 2533),
y Declaracin jurada ante notario pblico de Julio Antonio Flores de 22 de julio de 2013 (ex-
pediente de prueba, tomo V, anexo 54 al escrito de solicitudes y argumentos, folio 2538).
87 Cfr. Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Julio Antonio Flores Iraheta
el 20 de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits, folio 4741); Solicitud de
hbeas corpus ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema presentada por Mara
Adela Iraheta el 17 de octubre de 2002 (expediente de prueba, tomo IV, anexo 13 al so-
metimiento del caso, folio 1897), y Nota de prensa aparecida en el Diario Latino el 29 de
octubre de 1981, titulada Ataque Envolvente del Ejrcito en Zona Oriental (expediente de
prueba, tomo IV, anexo 14 al sometimiento del caso, folio 1902).
88 Cfr. Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Julio Antonio Flores Iraheta
el 20 de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits, folio 4741); Solicitud de
hbeas corpus ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema presentada por Mara
Adela Iraheta el 17 de octubre de 2002 (expediente de prueba, tomo IV, anexo 13 al so-
-584-
metimiento del caso, folio 1897), y Nota de prensa aparecida en el Diario Latino el 29 de
octubre de 1981 titulada Ataque Envolvente del Ejrcito en Zona Oriental (expediente de
prueba, tomo IV, anexo 14 al sometimiento del caso, folio 1902).
89 Cfr. Solicitud de hbeas corpus ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema pre-
sentada por Mara Adela Iraheta el 17 de octubre de 2002 (expediente de prueba, tomo IV,
anexo 13 al sometimiento del caso, folios 1897 a 1900).
90 Cfr. Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Julio Antonio Flores Iraheta el
20 de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits, folios 4741 a 4742)
91 Hechos reconocidos por el Estado.
20 de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits, folios 4741 a 4742), y Solici-
tud de hbeas corpus ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema presentada por
Mara Adela Iraheta el 17 de octubre de 2002 (expediente de prueba, tomo IV, anexo 13 al
sometimiento del caso, folio 1897).
94 Hechos reconocidos por el Estado. Cfr., tambin, Solicitud de hbeas corpus ante la Sala de
lo Constitucional de la Corte Suprema presentada por Mara Adela Iraheta el 17 de octubre
de 2002 (expediente de prueba, tomo IV, anexo 13 al sometimiento del caso, folio 1897).
20 de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits, folios 4741 a 4742)
96 Cfr. Telefax emitido por la Asociacin Pro-Bsqueda el 2 de febrero de 2005 (expediente de
tomo IV, anexo 15 al sometimiento del caso, folios 1904).
101 Cfr.Resolucin emitida por la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia en el
tomo IV, anexo 15 al sometimiento del caso, folios 1904 a 1906).
tomo IV, anexo 15 al sometimiento del caso, folio 1905).
103 Cfr. Certificado de nacimiento de Emelinda Lorena Hernndez emitido por el Registro del
Estado Familiar de la Alcalda Municipal de San Miguel (expediente de prueba, tomo V, anexo
19 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 2339).
104 Cfr. Certificado de nacimiento de Emelinda Lorena Hernndez emitido por el Registro del
Estado Familiar de la Alcalda Municipal de San Miguel (expediente de prueba, tomo V, anexo
19 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 2339), y Documento nico de iden-
tidad de Mara Adela Hernndez emitido por el Registro Nacional de las Personas Naturales
(expediente de prueba, tomo XI, anexos a los alegatos finales escritos, folio 4958).
-585-
105 Nombre utilizado en el certificado de defuncin. Cfr. Certificado de defuncin de Jos Juan
de la Cruz Snchez emitido por el Registro del Estado Familiar de la Alcalda Municipal de Villa
de Meanguera (expediente de prueba, tomo XI, anexos a los alegatos finales escritos, folio
4959), y Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Mara Adela Hernndez el
20 de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits, folio 4739).
106 Cfr. Documento nico de identidad Joel Alcides Hernndez Snchez emitido por el Registro
107 Cfr. Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Mara Adela Hernndez el 20
de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits, folio 4739), y Acta de entrevista
de Juan Evangelista Hernndez Prez ante la Polica Nacional Civil el 2 de marzo de 2010
(expediente de trmite ante la Comisin, tomo III, folio 1629).
de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits, folio 4739).
110 Cfr. Informe emitido por la Oficina de Tutela Legal del Arzobispado de San Salvador el 9 de
noviembre de 1991 (expediente de prueba, tomo IV, anexo 17 al sometimiento del caso, folio
1972), y Caso Masacres de El Mozote y lugares aledaos Vs. El Salvador, supra, prr. 83.
111 Cfr. Caso Masacres de El Mozote y lugares aledaos Vs. El Salvador, supra, prrs. 73 a 76, 83 y 84.
de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits, folios 4739 a 4740), y Acta de
entrevista de Juan Evangelista Hernndez Prez ante la Polica Nacional Civil el 2 de marzo
de 2010 (expediente de trmite ante la Comisin, tomo III, folio 1629). Ver tambin, Caso
Masacres de El Mozote y lugares aledaos Vs. El Salvador, supra, prr. 99.
de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits, folios 4739 a 4740); Acta de
entrevista de Juan Evangelista Hernndez Prez ante la Polica Nacional Civil el 2 de marzo de
2010 (expediente de trmite ante la Comisin, tomo III, folio 1629), y Entrevista de testigo
de Mara Adela Hernndez ante la Fiscala General de la Repblica de 18 de marzo de 2010
(expediente de trmite ante la Comisin, tomo III, folios 1631 a 1632).
de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits, folios 4739 a 4740), y Entrevista
de testigo de Mara Adela Hernndez ante la Fiscala General de la Repblica de 18 de marzo
de 2010 (expediente de trmite ante la Comisin, tomo III, folios 1631 a 1632).
-586-
118 Cfr.Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Mara Adela Hernndez el 20
119 Cfr.Telefax emitido por la Asociacin Pro-Bsqueda el 2 de febrero de 2005 (expediente de
121 Cfr.Solicitud de hbeas corpus ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema pre-
sentada por Mara Adela Hernndez el 15 de noviembre de 2002 (expediente de prueba,
tomoV, anexo 23 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folios 2367 a 2370).
tomoV, anexo 23 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 2370).
124 Cfr.
Resolucin emitida por la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia en el
tomo IV, anexo 20 al sometimiento del caso, folios 2000 a 2002).
126 Cfr.Acta de notificacin de 13 de marzo de 2013 (expediente de prueba, tomo XI, certifica-
cin de diligencias del Juzgado de Paz de Meanguera en el Departamento de Morazn, folios
5063 y 5064).
127 Informe del Secretario del Juzgado de Paz de Meanguera de 8 de marzo de 2013 (expediente
de prueba, tomo V, anexo 21 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 2347).
128 Resolucin emitida por el Juez de la Paz de Meanguera el 13 de septiembre de 2013 (expe-
diente de prueba, tomo XI, certificacin de diligencias del Juzgado de Paz de Meanguera en
el Departamento de Morazn, folios 5070 a 5072).
129 Cfr. Oficio 265/2014 de 14 de mayo de 2014 (expediente de prueba, tomo XI, certificacin de
diligencias del Juzgado de Paz de Meanguera en el Departamento de Morazn, folio 5075).
130 Informe del Secretario del Juzgado de Paz de Meanguera de 15 de mayo de 2014 (expediente
de prueba, tomo XI, certificacin de diligencias del Juzgado de Paz de Meanguera en el De-
partamento de Morazn, folio 5077).
131 Cfr.Informe del Secretario del Juzgado de Paz de Meanguera de 15 de mayo de 2014 (expe-
diente de prueba, tomo XI, certificacin de diligencias del Juzgado de Paz de Meanguera en
el Departamento de Morazn, folio 5077).
132 Cfr.
Certificado de nacimiento de Manuel Antonio Bonilla emitido por el Registro del Estado
Familiar de la Alcalda Municipal de la Villa de San Esteban Catarina (expediente de prueba,
133 Cfr.
Certificado de nacimiento de Manuel Antonio Bonilla emitido por el Registro del Estado
-587-
tomo IV, anexo 22 al sometimiento del caso, folio 2009); Documento nico de identidad de
Mara de los ngeles Osorio Vda. de Bonilla emitido por el Registro Nacional de las Personas
Naturales (expediente de prueba, tomo XI, anexo a los alegatos finales escritos, folio 4928), y
Certificado de defuncin de Jos de la Paz Bonilla emitido por el Registro del Estado Familiar
de la Alcalda Municipal de San Esteban Catarina (expediente de prueba, tomo XI, anexos a
los alegatos finales escritos, folio 4929).
134 Cfr.Documento nico de identidad de Jos Arstides Bonilla Osorio emitido por el Registro
135 Cfr. Documento nico de identidad de Mara Ins Bonilla de Galn de emitido por el Registro
136 Cfr. Documento nico de identidad de Mara de los ngeles Osorio Vda. de Bonilla emitido
por el Registro Nacional de las Personas Naturales (expediente de prueba, tomo XI, anexo a
los alegatos finales escritos, folio 4928).
138 Cfr.
Certificado de nacimiento de Ricardo Abarca Ayala emitido por el Registro del Estado
139 Cfr.Certificado de nacimiento de Ricardo Abarca Ayala emitido por el Registro del Estado
tomo IV, anexo 23 al sometimiento del caso, folio 2011), y Documento nico de identidad de
Petronila Abarca Alvarado emitido por el Registro Nacional de las Personas Naturales (expe-
diente de prueba, tomo XI, anexos a los alegatos finales escritos, folio 4921).
140 Cfr. Documento nico de identidad de Daniel Ayala Abarca emitido por el Registro Nacional
de las Personas Naturales (expediente de prueba, tomo XI, anexos a los alegatos finales es-
critos, folio 4923).
141 Cfr. Certificado de nacimiento de Jos Humberto Abarca Ayala emitido por el Registro del Es-
tado Familiar de la Alcalda Municipal de San Esteban Catarina (expediente de prueba, tomo
XI, anexos a los alegatos finales escritos, folio 4926).
142 Cfr. Documento nico de identidad de Ester Abarca Ayala emitido por el Registro Nacional de
las Personas Naturales (expediente de prueba, tomo XI, anexos a los alegatos finales escritos,
folio 4924).
143 Cfr.Certificado de nacimiento de Osmn Abarca Ayala emitido por el Registro del Estado
Familiar de la Alcalda Municipal de San Esteban Catarina (expediente de prueba, tomo XI,
anexos a los alegatos finales escritos, folio 4927).
144 Cfr.Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Ester Abarca Ayala el 21 de
marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits, folio 4744), y Documento nico
de identidad de Petronila Abarca Alvarado emitido por el Registro Nacional de las Personas
Naturales (expediente de prueba, tomo XI, anexo a los alegatos finales escritos, folio 4921).
145 Cfr. Nota de prensa aparecida en el diario La Prensa Grfica el 19 de agosto de 1982 titu-
lada Operacin limpieza de FA en S. Vicente (expediente de prueba, tomo V, anexo 30 al
escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 2403); Fotografa de prensa aparecida en
el Diario Latino el 19 de agosto de 1982 titulada Coordinan acciones contrainsurgentes
folio 2423); Nota de prensa aparecida en el diario La Prensa Grfica el 23 de agosto de 1982
titulada FMLN sufre gran nmero de bajas (expediente de prueba, tomo V, anexo 30 al
-588-
escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folios 2393 a 2394); Nota de prensa aparecida
en El Diario de Hoy el 25 de agosto de 1982 titulada Con xito Termina Operacin Cnel.
Palma (expediente de prueba, tomo V, anexo 30 al escrito de solicitudes, argumentos y
pruebas, folios 2434 a 2435); Nota de prensa aparecida en El Mundo el 24 de agosto de
1982 titulada Reportan fin de Operacin Teniente Coronel Mario Alberto Azenn Palma
folio 2404), y Nota de prensa aparecida en el diario La Prensa Grfica el 25 de agosto de
1982 titulada Con xito termina Operacin de F.A. (expediente de prueba, tomo V, anexo
30 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folios 2396 a 2397).
146 Cfr.Nota de prensa aparecida en el diario La Prensa Grfica el 23 de agosto de 1982 titula-
da FMLN sufre gran nmero de bajas (expediente de prueba, tomo V, anexo 30 al escrito
de solicitudes, argumentos y pruebas, folios 2393 a 2394), y Nota de prensa aparecida en el
diario La Prensa Grfica el 25 de agosto de 1982 titulada Con xito termina Operacin de
F.A. (expediente de prueba, tomo V, anexo 30 al escrito de solicitudes, argumentos y prue-
bas, folios 2396 a 2397).
marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits, folio 4745), y Declaracin rendida
ante la Corte Interamericana por Jos Arstides Bonilla Osorio durante la audiencia pblica
celebrada el 1 de abril de 2014.
marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits, folios 4745 a 4746), y Declaracin
rendida ante la Corte Interamericana por Jos Arstides Bonilla Osorio durante la audiencia
pblica celebrada el 1 de abril de 2014.
-589-
157 Cfr. Informe de la Comisin de la Verdad para el Salvador, De la Locura a la Esperanza,
Anexos, Tomo II, #6. Lista de vctimas presentadas a la Comisin de la Verdad a partir de
Fuente Indirecta, pgs. 16 y 20 (expediente de trmite ante la Comisin, tomo II, folios
916 a 918). Al respecto, la Asociacin Pro-Bsqueda explic que los familiares no acudieron
directamente a la Comisin de la Verdad pero s realizaron gestiones ante otros organismos
para denunciar que ambos nios fueron vctimas de las acciones de la Fuerza Armada de El
Salvador. Asimismo, indic que [p]robablemente, la inclusin en los listados de personas
asesinadas se debe a que para 1993 las familias salvadoreas guardaban pocas esperanzas
de los nios capturados por la Fuerza Armada permanecieran con vida. Escrito de la Aso-
ciacin Pro-Bsqueda de 10 de noviembre de 2006 (expediente de trmite ante la Comisin,
tomo II, folio 1049).
158 Cfr.Telefax emitido por la Asociacin Pro-Bsqueda el 2 de febrero de 2005 (expediente de
160 Cfr.Solicitud de hbeas corpus ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema presen-
tada por Petronila Abarca Alvarado el 18 de febrero de 2002 (expediente de prueba, tomo V,
tada por Mara de los ngeles Osorio el 25 de diciembre de 2002 (expediente de prueba,
tomo V, anexo 27 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folios 2381 a 2384).
163 Resolucin emitida por la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia en el pro-
ceso de hbeas corpus nmero 18-2003 el 6 de marzo de 2003 (expediente de prueba, tomo
V, anexo 32 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folios 2447 a 2449).
164 Cfr.
ceso de hbeas corpus nmero 18-2003 el 6 de marzo de 2003 (expediente de prueba, tomo
ceso de hbeas corpus nmero 25-2003 el 26 de mayo de 2003 (expediente de prueba, tomo
-590-
169 Cfr.Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea Vs. Bolivia. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia
de 1 de septiembre de 2010. Serie C No. 217, prr. 59, y Caso Gudiel lvarez y otros (Diario
Militar) Vs. Guatemala. Fondo Reparaciones y Costas. Sentencia de 20 noviembre de 2012.
170 Cfr.Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras. Fondo, supra, prr. 158, y Caso Osorio Rivera y
Familiares Vs. Per. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 26
de noviembre de 2013. Serie C No. 274, prr. 112.
171 Cfr.Caso Goibur y otros Vs. Paraguay, supra, prr. 84, y Caso Osorio Rivera y Familiares Vs.
Per, supra, prr. 112.
172 Cfr.Caso Goibur y otros Vs. Paraguay, supra, prr. 82, y Caso Garca y Familiares Vs. Gua-
temala. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 29 noviembre de 2012. Serie C No. 258,
prr. 96.
173 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras. Fondo, supra, prr. 155, y Caso Contreras y otros
Vs. El Salvador, supra, prr. 82.
174 Dicha Convencin establece que se considera desaparicin forzada la privacin de la liber-
tad a una o ms personas, cualquiera que fuere su forma, cometida por agentes del Estado o
por personas o grupos de personas que acten con la autorizacin, el apoyo o la aquiescen-
cia del Estado, seguida de la falta de informacin o de la negativa a reconocer dicha privacin
de libertad o de informar sobre el paradero de la persona, con lo cual se impide el ejercicio
de los recursos legales y de las garantas procesales pertinentes. Artculo II de la Convencin
Interamericana sobre Desaparicin Forzada de Personas, adoptada en Belm do Par, Brasil,
el 9 de junio de 1994, en el vigsimo cuarto perodo ordinario de sesiones de la Asamblea
General.
175 Cfr. Artculo 2 de la Convencin Internacional para la Proteccin de Todas las Personas contra
las Desapariciones Forzadas, U.N. Doc. A/RES/61/177, de 20 de diciembre de 2006; artculo
7, numeral 2, inciso i) del Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional, U.N. Doc. A/
CONF.183/9, de 17 de julio de 1998, y Grupo de Trabajo sobre la Desaparicin Forzada o Invo-
luntaria de Personas, Observacin General al artculo 4 de la Declaracin sobre la Proteccin
de Todas las Personas contra las Desapariciones Forzadas de 15 de enero de 1996. Informe a
la Comisin de Derechos Humanos. U.N. Doc. E/CN. 4/1996/38, prr. 55.
176 Cfr.Caso Gmez Palomino Vs. Per. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 22 de no-
viembre de 2005. Serie C No. 136, prr. 97; Caso Anzualdo Castro Vs. Per. Excepcin Prelimi-
nar, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 22 de septiembre de 2009. Serie C No. 202,
prr. 140, y Caso Osorio Rivera y Familiares Vs. Per, supra, prr. 113.
177 Cfr.Caso Fornern e hija Vs. Argentina. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 27 de
abril de 2012. Serie C No. 242, prr. 119, y Derechos y garantas de nias y nios en el con-
texto de la migracin y/o en necesidad de proteccin internacional. Opinin Consultiva OC-
21/14 de 19 de agosto de 2014. Serie A No. 21, prr. 272.
178 Cfr.Condicin Jurdica y Derechos Humanos del Nio. Opinin Consultiva OC-17/02, supra,
prr. 66; Caso Chitay Nech Vs. Guatemala. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y
Costas. Sentencia de 25 de mayo de 2010. Serie C No. 212, prr. 157, y Caso de personas do-
-591-
minicanas y haitianas expulsadas Vs. Repblica Dominicana. Excepciones Preliminares, Fon-

do, Reparaciones y Costas. Sentencia de 28 de agosto de 2014. Serie C No. 282, prr. 414.
179 Cfr. Condicin Jurdica y Derechos Humanos del Nio. Opinin Consultiva OC-17/02, supra,
prr. 72; Caso Masacre de las Dos Erres Vs. Guatemala. Excepcin Preliminar, Fondo, Repara-
ciones y Costas. Sentencia de 24 de noviembre de 2009. Serie C No. 211, prr. 189, y Caso de
personas dominicanas y haitianas expulsadas Vs. Repblica Dominicana, supra, prr. 414.
180 Cfr. Caso Masacre de las Dos Erres Vs. Guatemala, supra, prr. 187, y Caso de personas domi-
nicanas y haitianas expulsadas Vs. Repblica Dominicana, supra, prr. 414.
181 Artculo 11. Proteccin de la Honra y de la Dignidad
[]
2. Nadie puede ser objeto de injerencias arbitrarias o abusivas en su vida privada, en la

de su familia, en su domicilio o en su correspondencia, ni de ataques ilegales a su honra o
reputacin. []
182 Cfr. Caso Atala Riffo y Nias Vs. Chile. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 24 de
febrero de 2012. Serie C No. 239, prr. 170, y Derechos y garantas de nias y nios en el
contexto de la migracin y/o en necesidad de proteccin internacional. Opinin Consultiva
OC-21/14, supra, prr. 265.
183 Cfr. Condicin jurdica y Derechos Humanos del Nio. Opinin Consultiva OC-17/02, supra,
prr. 61, y Derechos y garantas de nias y nios en el contexto de la migracin y/o en nece-
sidad de proteccin internacional. Opinin Consultiva OC-21/14, supra, prr. 66.
184 Cfr. Caso de los Nios de la Calle (Villagrn Morales y otros) Vs. Guatemala. Fondo. Sen-
tencia de 19 de noviembre de 1999. Serie C No. 63, prr. 194, y Caso Fornern e Hija Vs.
Argentina, supra, prr. 44.
185 El Salvador es parte de la Convencin sobre los Derechos del Nio desde el 10 de julio de
1990, la cual entr en vigor el 2 de septiembre de 1990, de conformidad con el artculo
49.1.
186 Cfr. Caso de los Nios de la Calle (Villagrn Morales y otros) Vs. Guatemala. Fondo, supra,
prr. 194, y Derechos y garantas de nias y nios en el contexto de la migracin y/o en nece-
sidad de proteccin internacional. Opinin Consultiva OC-21/14, supra, prr. 57.
187 Cfr. Artculos 7, 8, 9, 11, 16, y 18 de la Convencin sobre los Derechos del Nio.
188 Cfr. Caso Masacres de las Dos Erres Vs. Guatemala, supra, prr. 190, y Caso Contreras y Otros
189 Cfr. Caso de las Masacres de Ituango Vs. Colombia. Excepcin Preliminar, Fondo, Reparacio-
nes y Costas. Sentencia de 1 de julio de 2006. Serie C No. 148, prr. 179, y Caso Masacres de
El Mozote y lugares aledaos Vs. El Salvador, supra, prr. 141.
190 Cfr., en particular, el Convenio de Ginebra relativo a la proteccin debida a las personas civi-
les en tiempo de guerra, aprobado el 12 de agosto de 1949 por la Conferencia Diplomtica
para Elaborar Convenios Internacionales destinados a proteger a las vctimas de la guerra,
celebrada en Ginebra del 12 de abril al 12 de agosto de 1949, que entr en vigor el 21 de
octubre de 1950 y fue ratificado por El Salvador el 17 de junio de 1953.
191 El artculo 3 comn de los Convenios de Ginebra de 1949 establece lo siguiente: Conflictos
no internacionales: En caso de conflicto armado que no sea de ndole internacional y que
surja en el territorio de una de las Altas Partes Contratantes cada una de las Partes en conflic-
to tendr la obligacin de aplicar, como mnimo, las siguientes disposiciones: 1) Las personas
que no participen directamente en las hostilidades, incluidos los miembros de las fuerzas
armadas que hayan depuesto las armas y las personas puestas fuera de combate por enfer-
medad, herida, detencin o por cualquier otra causa, sern, en todas las circunstancias, tra-
-592-
tadas con humanidad, sin distincin alguna de ndole desfavorable basada en la raza, el color,
la religin o la creencia, el sexo, el nacimiento o la fortuna o cualquier otro criterio anlogo.
A este respecto, se prohben, en cualquier tiempo y lugar, por lo que atae a las personas
arriba mencionadas: a) los atentados contra la vida y la integridad corporal, especialmente el
homicidio en todas sus formas, las mutilaciones, los tratos crueles, la tortura y los suplicios;
b) la toma de rehenes; c) los atenta dos contra la dignidad personal, especialmente los tratos
humillantes y degradantes; d) las condenas dictadas y las ejecuciones sin previo juicio ante
un tribunal legtimamente constituido, con garantas judiciales reconocidas como indispen-
sables por los pueblos civilizados. 2) Los heridos y los enfermos sern recogidos y asistidos.
Un organismo humanitario imparcial, tal como el Comit Internacional de la Cruz Roja, podr
ofrecer sus servicios a las Partes en conflicto. Adems, las Partes en conflicto harn lo posible
por poner en vigor, mediante acuerdos especiales, la totalidad o parte de las otras disposi-
ciones del presente Convenio. La aplicacin de las anteriores disposiciones no surtir efectos
sobre el estatuto jurdico de las Partes en conflicto.
192 El Salvador es parte del Protocolo II adicional a los Convenios de Ginebra de 1949 relativo a
la proteccin de las vctimas de los conflictos armados sin carcter internacional desde el 23
de noviembre de 1978.
193 Cfr.Comit Internacional de la Cruz Roja, El derecho internacional humanitario consuetudi-
nario, vol. I, editado por Jean-Marie Henckaerts y Louise Doswald-Beck, 2007.
194 El artculo 38 estipula que:
1. Los Estados Partes se comprometen a respetar y velar por que se respeten las normas del
derecho internacional humanitario que les sean aplicables en los conflictos armados y que
sean pertinentes para el nio.
2. Los Estados Partes adoptarn todas las medidas posibles para asegurar que las personas que
an no hayan cumplido los 15 aos de edad no participen directamente en las hostilidades.
3. Los Estados Partes se abstendrn de reclutar en las fuerzas armadas a las personas que no
hayan cumplido los 15 aos de edad. Si reclutan personas que hayan cumplido 15 aos, pero
que sean menores de 18, los Estados Partes procurarn dar prioridad a los de ms edad.
4. De conformidad con las obligaciones dimanadas del derecho internacional humanitario
de proteger a la poblacin civil durante los conflictos armados, los Estados Partes adoptarn
todas las medidas posibles para asegurar la proteccin y el cuidado de los nios afectados
por un conflicto armado.
195 De acuerdo con el Comit Internacional de la Cruz Roja esta obligacin ha sido definida como
que [l]as partes en conflicto deben hacer lo posible por reestablecer los lazos familiares, es
decir, no solo permitir las bsquedas que emprendan los miembros de familias dispersas,
sino facilitarlas incluso. Comentario del Protocolo adicional II a los Convenios de Ginebra de
1949 relativo a la proteccin de las vctimas de los conflictos armados sin carcter internacio-
nal. Apartado B. Reunin de Familias, prr. 4553.
196 Declaracin rendida ante la Corte Interamericana por Mara Juliana Rochac Hernndez du-
rante la audiencia pblica celebrada el 1 de abril de 2014.
197 Declaracin rendida ante la Corte Interamericana por Jos Arstides Bonilla Osorio durante la
audiencia pblica celebrada el 1 de abril de 2014.
198 Peritajerendido por Martha de la Concepcin Cabrera Cruz ante la Corte Interamericana en
la audiencia pblica celebrada el 1 de abril de 2014.
199 PeritajeSecuelas transgeneracionales de las desapariciones forzadas rendido por Martha
de la Concepcin Cabrera Cruz, marzo de 2014 (expediente de fondo, tomo I, folio 747).
200 PeritajeSecuelas transgeneracionales de las desapariciones forzadas rendido por Martha
de la Concepcin Cabrera Cruz, marzo de 2014 (expediente de fondo, tomo I, folio 748).
-593-
201 Peritaje rendido por Martha de la Concepcin Cabrera Cruz ante la Corte Interamericana en
la audiencia pblica celebrada el 1 de abril de 2014.
202 Caso Gelman Vs. Uruguay. Fondo y Reparaciones. Sentencia de 24 de febrero de 2011. Serie
C No. 221, prr. 122, y Caso Fornern e Hija Vs. Argentina, supra, prr. 123.
203 Cfr. Caso Contreras y otros Vs. El Salvador, supra, prr. 113, y Caso Fornern e Hija Vs. Argen-
tina, supra, prr. 123.
204 Cfr. Caso Gelman Vs. Uruguay, supra, prr. 122, y Caso Contreras y otros Vs. El Salvador,
supra, prr. 112.
205 Cfr. Caso Castillo Pez Vs. Per. Fondo. Sentencia de 3 de noviembre de 1997. Serie C No. 34,
Punto Resolutivo Cuarto, y Caso Veliz Franco y otros Vs. Guatemala. Excepciones Preliminares,
Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 19 de mayo de 2014. Serie C No. 277, prr. 233.
206 Cfr. Caso Valle Jaramillo y otros Vs. Colombia, supra, prr. 119, y Caso Garca y Familiares Vs.
Guatemala, supra, prr. 161.
207 Cfr. Caso Blake Vs. Guatemala. Fondo. Sentencia de 24 de enero de 1998. Serie C No. 36,
prr.114; Caso Gonzlez Medina y familiares Vs. Repblica Dominicana. Excepciones Preli-
minares, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 27 de febrero de 2012 Serie C No. 240,
prr. 270, y Caso Garca y Familiares Vs. Guatemala, supra, prr. 161.
208 Cfr. Caso Gudiel lvarez y otros (Diario Militar) Vs. Guatemala, supra, prr. 286, y Caso
Osorio Rivera y Familiares Vs. Per, supra, prr. 227.
209 Cfr. Caso Valle Jaramillo y otros Vs. Colombia, supra, prr. 119, y Caso Garca y Familiares Vs.
Guatemala, supra, prr. 161.
210 Cfr. Caso Ibsen Crdenas e Ibsen Pea Vs. Bolivia, supra, prr. 127, y Caso Gomes Lund y otros
(Guerrilha Do Araguaia) Vs. Brasil. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones. Sentencia
de 24 de noviembre de 2010. Serie C No. 219, prr. 235.
211 Cfr. Caso Trujillo Oroza Vs. Bolivia. Reparaciones y Costas. Sentencia de 27 de febrero de
2002. Serie C No. 92, prr. 114, y Caso Gudiel lvarez y otros (Diario Militar) Vs. Guatemala,
supra, prr. 301.
212 Cfr. Caso Blake Vs. Guatemala. Fondo, supra, prr. 114, y Caso Osorio Rivera y Familiares Vs.
213 Cfr. Caso Ticona Estrada y otros Vs. Bolivia. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 27
de noviembre de 2008. Serie C No. 191, prr. 155, y Caso Osorio Rivera y Familiares Vs. Per,
supra, prr. 249.
214 Declaracin rendida ante la Corte Interamericana por Mara Juliana Rochac Hernndez du-
rante la audiencia pblica celebrada el 1 de abril de 2014.
215 Declaracin rendida ante fedatario pblico (affidvit) por Mara del Trnsito Hernndez Ro-
chac el 7 de marzo de 2014 (expediente de prueba, tomo X, affidvits, folio 4750).
216 Cfr. Caso Goibur y otros Vs. Paraguay, supra, prr. 103, y Caso Radilla Pacheco Vs. Mxico.
Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 23 de noviembre de
2009. Serie C No. 209, prr. 172.
217 Cfr. Caso Contreras y otros Vs. El Salvador, supra, prrs. 126 a 130.
218 Cfr. Caso Hilaire, Constantine y Benjamin y otros Vs. Trinidad y Tobago. Fondo, Reparaciones
y Costas. Sentencia de 21 de junio de 2002. Serie C No. 94, prrs. 142 a 145, y Caso Osorio
Rivera y Familiares Vs. Per, supra, prr. 192.
219 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras. Fondo, supra, prr. 177, y Caso Contreras y otros
-594-
220 Cfr.
Caso Anzualdo Castro Vs. Per, supra, prr. 134, y Caso Contreras y otros Vs. El Salvador,
supra, prr. 145.
221 Cfr.Caso Heliodoro Portugal Vs. Panam. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y
Costas. Sentencia de 12 de agosto de 2008. Serie C No. 186, prr. 150, y Caso Osorio Rivera y
Familiares Vs. Per, supra, prr. 185.
222 Cfr.
Anzualdo Castro Vs. Per, supra, prr. 135, y Caso Palma Mendoza y otros Vs. Ecuador. Ex-
cepcin Preliminar y Fondo. Sentencia de 3 de septiembre de 2012. Serie C No. 247, prr. 94.
223 Cfr.Caso Garibaldi Vs. Brasil, Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas. Sen-
tencia de 23 de septiembre de 2009. Serie C No. 203, prr. 130, y Caso Contreras y otros Vs.
El Salvador, supra, prr. 145.
224 Cfr.Caso Tiu Tojin Vs. Guatemala, supra, prr. 77, y Caso Osorio Rivera y Familiares Vs. Per,
supra, prr. 182.
225 Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras. Fondo, supra, prr. 181.
226 Cfr.Caso Blake Vs. Guatemala. Fondo, supra, prr. 97, y Caso Radilla Pacheco Vs. Mxico,
supra, prr. 180.
227 Cfr.Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras. Fondo, supra, prr. 181; Caso Anzualdo Castro
Vs. Per, supra, prr. 118, y Caso Gelman Vs. Uruguay, supra, prr. 243.
229 Cfr.Caso Contreras y otros Vs. El Salvador, supra, prr. 134, e Informe de la Seora Procu-
radora para la Defensa de los Derechos Humanos sobre las desapariciones forzadas de las
nias Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, su impunidad actual y el patrn de la violencia en que
ocurrieron tales desapariciones de 2 de septiembre de 2004 (expediente de prueba, tomo V,
anexo 1 al escrito de solicitudes, argumentos y prueba, folios 2033 a 2037).
230 Informe de la Seora Procuradora para la Defensa de los Derechos Humanos sobre las desapa-
riciones forzadas de las nias Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, su impunidad actual y el patrn
de la violencia en que ocurrieron tales desapariciones de 2 de septiembre de 2004 (expediente
de prueba, tomo V, anexo 1 al escrito de solicitudes, argumentos y prueba, folio 2043).
231 Informe de la Seora Procuradora para la Defensa de los Derechos Humanos sobre las de-
sapariciones forzadas de las nias Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, su impunidad actual y el
patrn de la violencia en que ocurrieron tales desapariciones de 2 de septiembre de 2004
(expediente de prueba, tomo V, anexo 1 al escrito de solicitudes, argumentos y prueba, folios
2197 a 2198).
232 Informe de la Seora Procuradora para la Defensa de los Derechos Humanos sobre las desapa-
riciones forzadas de las nias Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, su impunidad actual y el patrn
de la violencia en que ocurrieron tales desapariciones de 2 de septiembre de 2004 (expediente
de prueba, tomo V, anexo 1 al escrito de solicitudes, argumentos y prueba, folio 2106).
233 Cfr.Informe de la Seora Procuradora para la Defensa de los Derechos Humanos sobre las
desapariciones forzadas de las nias Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, su impunidad actual y
el patrn de la violencia en que ocurrieron tales desapariciones de 2 de septiembre de 2004
(expediente de prueba, tomo V, anexo 1 al escrito de solicitudes, argumentos y prueba, folios
2125, 2127 y 2132).
234 Cfr.Acta de notificacin al Fiscal General de la Repblica de 7 de septiembre de 2004 (expe-
diente de prueba, tomo IV, anexo 19 al sometimiento del caso, folio 1995).
-595-
235 Cfr. Caso Contreras y otros Vs. El Salvador, supra, prr. 135.
236 Respecto de la desaparicin de Santos Ernesto Salinas, la Comisin indic que [n]o se cuen-
ta con informacin sobre el impulso y/o resultado de la investigacin penal. Informe de fon-
do No. 75/12 emitido por la Comisin Interamericana el 7 de noviembre de 2012, prr. 224.
No obstante, anteriormente haba indicado que los funcionarios no admitieron la denuncia
aduciendo que deba presentarse en la ciudad de San Salvador, lo cual fue reconocido por
el Estado. Cfr. Informe de fondo No. 75/12 emitido por la Comisin Interamericana el 7 de
noviembre de 2012, prr. 104.
237 Vase, por ejemplo, Carta de la Asociacin Pro-Bsqueda dirigida a la Comisin de Justicia
y Derechos Humanos de la Asamblea Legislativa de 3 de diciembre de 2010 (expediente
de prueba, tomo V, anexo 33 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folios 2451 a
2467), en la cual se hace referencia a que en la investigacin respecto de Emelinda Lorena
Hernndez, iniciada el 30 de octubre de 2009, slo se habran tomado tres entrevistas.
238 Cfr.Expediente Fiscal 321-UMM-D-02 ante la Oficina Fiscal de Soyapango (expediente de
prueba, tomo VIII, folios 3992 y 3993).
prueba, tomo VIII, folio 4007).
prueba, tomo VIII, folios 4234 a 4236).
241 Cfr. Declaracin de Mara Juliana Rochac Hernndez de 7 de diciembre de 2010 obrante en el
Expediente Fiscal 321-UMM-D-02 ante la Oficina Fiscal de Soyapango (expediente de prue-
ba, tomo VIII, folios 4341 a 4345).
prueba, tomo VIII, folio 4020 y 4258 a 4263).
243 Cfr.Oficios de 9 de noviembre de 2009, 26 de marzo de 2010 y 26 de agosto de 2010 obran-
tes en el Expediente Fiscal 321-UMM-D-02 ante la Oficina Fiscal de Soyapango (expediente
de prueba, tomo VIII, folios 4009 a 4010; 4256 a 4257; 4317 a 4318).
244 Cfr.Oficios de 29 de noviembre de 2010, 4 de marzo de 2013 y respuesta de 8 de marzo de
2013 obrantes en el Expediente Fiscal 321-UMM-D-02 ante la Oficina Fiscal de Soyapango
(expediente de prueba, tomo VIII, folios 4327 a 4328, 4505 y 4524).
245 Cfr. Oficios recibidos el 7 de septiembre y 22 de diciembre de 2010 obrantes en el Expediente
Fiscal 321-UMM-D-02 ante la Oficina Fiscal de Soyapango (expediente de prueba, tomo VIII,
folios 4319 y 4351).
prueba, tomo VIII, folios 4323 y 4324).
250 Por ejemplo, el perito Iglesias refiri que en la poca de las desapariciones forzadas del pre-
sente caso [l]a fuerza armada usaba y tena lo que se llamaba el Comit de Prensa de la
Fuerza Armada COPRESA, que tena reportes clarsimos de dnde se estaban realizando ope-
raciones, quines eran los oficiales responsables, y eso lo publicaban y lo mandaban como
boletines de prensa y [] lo publicaba incluso la prensa escrita, es decir hay informacin.
-596-
Peritaje rendido por Ricardo Alberto Iglesias Herrera ante la Corte Interamericana en la au-
diencia pblica celebrada el 17 de mayo de 2011 en el Caso Contreras y otros Vs. el Salvador.
Vase tambin notas de prensa en las que se resea la ocurrencia de operativos relativos a
estos casos (expediente de prueba, tomo V, anexo 30 al escrito de solicitudes, argumentos y
pruebas).
251 Cfr.Caso Masacres de El Mozote y lugares aledaos Vs. El Salvador, supra, prr. 84, citando
Informe de la Comisin de la Verdad para El Salvador, De la locura a la esperanza, La guerra
de 12 aos en El Salvador, 1992-1993.
252 Cfr.Caso Radilla Pacheco Vs. Mxico, supra, prr. 203, y Caso Osorio Rivera y Familiares Vs.
254 Cfr.Caso de las Hermanas Serrano Cruz Vs. El Salvador. Fondo, Reparaciones y Costas, supra,
prrs. 89 a 98 y 105 a 106, y Caso Contreras y otros Vs. El Salvador, supra, prrs. 147 a 155 y
168 a 169.
255 Cfr. Carta de la Asociacin Pro-Bsqueda dirigida al Fiscal General de la Repblica de 22 de fe-
brero de 2013 (expediente de prueba, tomo V, anexo 12 al escrito de solicitudes, argumentos
y pruebas, folios 2312 a 2313). Vase tambin, Carta de la Asociacin Pro-Bsqueda dirigida
a la Comisin de Justicia y Derechos Humanos de la Asamblea Legislativa de 3 de diciembre
de 2010 (expediente de prueba, tomo V, anexo 33 al escrito de solicitudes, argumentos y
pruebas, folios 2451 a 2467).
256 Cfr.Caso de la Masacre de la Rochela Vs. Colombia. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia
de 11 de de mayo de 2007. Serie C No. 163, prr. 156, y Caso Masacres de El Mozote y lugares
aledaos Vs. El Salvador, supra, prr. 257.
257 Decreto Legislativo en vigencia a partir del 22 de marzo de 1993, que concedi una amnista
amplia, absoluta e incondicional a favor de todas las personas que en cualquier forma hayan
participado en la comisin de delitos polticos, comunes conexos con stos y en delitos co-
munes cometidos por un nmero de personas que no baje de veinte antes del primero de
enero de mil novecientos noventa y dos, ya sea que contra dichas personas se hubiere dic-
tado sentencia, se haya iniciado o no procedimiento por los mismos delitos, concedindose
esta gracia a todas las personas que hayan participado. Cfr. Decreto Legislativo N 486, Ley
de Amnista General para la Consolidacin de la Paz, de 20 de marzo de 1993, publicado en
el Diario Oficial N 56, Tomo 318, de 22 de marzo de 1993 (expediente de prueba, tomo VIII,
folios 4016 a 4019).
258 Cfr. Caso Masacres de El Mozote y lugares aledaos Vs. El Salvador, supra, prrs. 293 y 294.
259 Caso de las Hermanas Serrano Cruz Vs. El Salvador. Fondo, Reparaciones y Costas, supra,
prr.172, y Caso Contreras y otros Vs. El Salvador, supra, prr. 185(d).
260 Caso Masacres de El Mozote y lugares aledaos Vs. El Salvador, supra, prr. 296.
261 El artculo 7.6 de la Convencin establece que: [t]oda persona privada de libertad tiene
derecho a recurrir ante un juez o tribunal competente, a fin de que ste decida, sin demora,
sobre la legalidad de su arresto o detencin y ordene su libertad si el arresto o la detencin
fueran ilegales. En los Estados Partes cuyas leyes prevn que toda persona que se viera ame-
nazada de ser privada de su libertad tiene derecho a recurrir a un juez o tribunal competente
a fin de que ste decida sobre la legalidad de tal amenaza, dicho recurso no puede ser res-
tringido ni abolido. Los recursos podrn interponerse por s o por otra persona.
cana sobre Derechos Humanos). Opinin Consultiva OC-8/87 del 30 de enero de 1987. Serie
A No. 8, prrs. 33 y 34, y Caso Contreras y otros Vs. El Salvador, supra, prr. 157.
-597-
cana sobre Derechos Humanos). Opinin Consultiva OC-8/87, supra, prr. 35, y Caso Garca
y Familiares Vs. Guatemala, supra, prr. 142.
264 Cfr. Caso Vlez Loor Vs. Panam. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas.
Sentencia de 23 de noviembre de 2010. Serie C No. 218, prr. 129, y Caso Contreras y otros
265 Cfr. Caso Anzualdo Castro Vs. Per, supra, prr. 77; Caso Vlez Loor Vs. Panam, supra,
prr.123, y Caso Contreras y otros Vs. El Salvador, supra, prr. 157.
266 Cfr.Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras. Fondo, supra, prr. 163, y Caso Surez Peralta
Vs. Ecuador. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 21 de
mayo de 2013. Serie C No. 261, prr. 92.
tomoV, anexo 23 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 2367).
tada por Mara de los ngeles Osorio el 25 de diciembre de 2002 (expediente de prueba,
tomo V, anexo 27 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 2381).
anexo 31 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas, folio 2438).
272 Cfr.Resolucin emitida por la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia en el
tomo V, anexo 11 al escrito de solicitudes, argumentos y prueba, folios 2308 a 2310); Reso-
lucin emitida por la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia en el proceso
de hbeas corpus nmero 217-2002 el 3 de marzo de 2003 (expediente de prueba, tomo IV,
anexo 15 al sometimiento del caso, folios 1904 a 1906), y Resolucin emitida por la Sala de
lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia en el proceso de hbeas corpus nmero
238-2002 el 3 de marzo de 2003 (expediente de prueba, tomo IV, anexo 20 al sometimiento
del caso, folios 2000 a 2002).
273 Cfr.
274 Cfr.
proceso de hbeas corpus nmero 25-2003 el 26 de mayo de 2003 (expediente de prueba,
277 Vase notas de prensa en las que se resea la ocurrencia de operativos relativos a estos casos
(expediente de prueba, tomo V, anexo 30 al escrito de solicitudes, argumentos y pruebas).
278 Entre otras, el Estado mencion las resoluciones emitidas por la Sala de lo Constitucional
de la Corte Suprema de Justicia de El Salvador en los procesos de hbeas corpus 379-2000 y
-598-
378-2000 el 20 y 21 de marzo de 2002, y en el proceso de hbeas corpus 203/204/205-2007

el 24 de febrero de 2010.
279 Cfr. Caso Chitay Nech y otros Vs. Guatemala, supra, prr. 206, y Caso Osorio Rivera y Familia-
res Vs. Per, supra, prr. 220.

280 Cfr. Caso Goibur y otros Vs. Paraguay, supra, prr. 66, y Caso Masacres de El Mozote y luga-
res aledaos Vs. El Salvador, supra, prr. 300.

281 El artculo 63.1 de la Convencin dispone que [c]uando decida que hubo violacin de un
derecho o libertad protegidos en [la] Convencin, la Corte dispondr que se garantice al
lesionado en el goce de su derecho o libertad conculcados. Dispondr asimismo, si ello fuera
procedente, que se reparen las consecuencias de la medida o situacin que ha configurado
la vulneracin de esos derechos y el pago de una justa indemnizacin a la parte lesionada.
282 Cfr. Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras. Reparaciones y Costas. Sentencia de 21 de julio
de 1989. Serie C No. 7, prr. 25, y Caso Defensor de Derechos Humanos y otros Vs. Guatema-
la, supra, prr. 243.
283 Cfr.Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras. Reparaciones y Costas, supra, prr. 26, y Caso
Norn Catrimn y otros (Dirigentes, miembros y activista del Pueblo Indgena Mapuche)
Vs.Chile, supra, prr. 413.
284 Cfr.Caso Ticona Estrada Vs. Bolivia, supra, prr. 110, y Caso Defensor de Derechos Humanos
y otros Vs. Guatemala, supra, prr. 245.
285 Estas medidas buscan, inter alia, el reconocimiento de la dignidad de las vctimas o transmitir
un mensaje de reprobacin oficial de las violaciones de los derechos humanos de que se

trata, as como evitar que se repitan violaciones como las del presente caso. Cfr. Caso De la
Cruz Flores Vs. Per. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 18 de noviembre de 2004.
286 Las garantas de no repeticin [] contribuirn a la prevencin. Principio 23 de los Princi-
pios y directrices bsicos sobre el derecho de las vctimas de violaciones manifiestas de las
normas internacionales de derechos humanos y de violaciones graves del derecho interna-
cional humanitario a interponer recursos y obtener reparaciones. UN Doc. A/Res/60/147.
Resolucin aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 16 de diciembre de
2005, Principio 23.
287 Cfr.Caso Zambrano Vlez y otros Vs. Ecuador. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 4
de julio de 2007. Serie C No. 166, prr. 153, y Caso Veliz Franco y otros Vs. Guatemala, supra,
prr. 260.
288 Cfr.Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras. Reparaciones y Costas, supra, prrs. 25 a 27, y
Caso Lpez Mendoza Vs. Venezuela. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 1 de sep-
tiembre de 2011. Serie C No. 233, prr. 208.
289 Cfr. Masacre de Pueblo Bello Vs. Colombia. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 31 de
enero de 2006. Serie C No. 140, prr. 256, y Caso Masacres de El Mozote y lugares aledaos
290 Cfr. Caso Anzualdo Castro Vs. Per, supra, prr. 181, y Caso Osorio Rivera y Familiares Vs.Per,
supra, prr. 244.

291 Cfr. Caso Anzualdo Castro Vs. Per, supra, prrs. 62 a 67 y 122 a 124, y Caso Contreras y otros
Vs. El Salvador, supra, prrs. 126 a 130.

292 Cfr.Caso Myrna Mack Chang Vs. Guatemala. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 25
de noviembre de 2003. Serie C No. 101, prr. 277, y Caso Contreras y otros Vs. El Salvador,
supra, prr. 185.
-599-
prrs. 171 y 172; Caso Contreras y otros Vs. El Salvador, supra, prr. 185, y Caso Masacres de
El Mozote y lugares aledaos Vs. El Salvador, supra, prr. 318 y punto resolutivo cuarto.
294 Cfr.
Caso Del Caracazo Vs. Venezuela. Reparaciones y Costas. Sentencia de 29 de agosto de
2002. Serie C No. 95, prr. 118, y Caso Osorio Rivera y Familiares Vs. Per, supra, prr. 245.
295 Cfr.Caso Del Caracazo Vs. Venezuela. Reparaciones y Costas, supra, prr. 118, y Caso Osorio
Rivera y Familiares Vs. Per, supra, prr. 245.
296 Cfr. Caso Neira Alegra y otros Vs. Per. Reparaciones y Costas. Sentencia de 19 de septiembre
de 1996. Serie C No. 29, prr. 69, y Caso Osorio Rivera y Familiares Vs. Per, supra, prr. 249.
297 Cfr. Caso Ticona Estrada y otros Vs. Bolivia, supra, prr. 155, y Caso Osorio Rivera y Familiares
Vs. Per, supra, prr. 249.
prrs. 184 a 188.
299 Cfr. Caso Anzualdo Castro Vs. Per, supra, prr. 185, y Caso Osorio Rivera y Familiares Vs.Per,
supra, prr. 252.
300 La Corte orden que el Estado deb[a] adoptar las siguientes medidas en aras de determinar
el paradero de Ernestina y Erlinda Serrano Cruz: funcionamiento de una comisin nacional
de bsqueda de jvenes que desaparecieron cuando eran nios durante el conflicto armado
y participacin de la sociedad civil; creacin de una pgina web de bsqueda; y creacin
de un sistema de informacin gentica. Caso de las Hermanas Serrano Cruz Vs. El Salvador.
Fondo, Reparaciones y Costas, supra, punto resolutivo sptimo.
301 Caso de las Hermanas Serrano Cruz Vs. El Salvador. Fondo, Reparaciones y Costas, supra,
punto resolutivo sptimo.
302 Caso de las Hermanas Serrano Cruz Vs. El Salvador. Supervisin de Cumplimiento de Sen-
tencia. Resolucin de la Corte Interamericana de Derechos Humanos de 3 febrero de 2010,
Considerandos 30 y 31.
303 Caso Contreras y otros Vs. El Salvador, supra, punto resolutivo dcimo.
prrs. 93 a 96, y Caso Contreras y otros Vs. El Salvador, supra, prrs. 168 y 169.
305 Cfr.Caso Masacres de El Mozote y lugares aledaos Vs. El Salvador, supra, prr. 318 y punto
resolutivo cuarto.
306 Cfr.Caso Almonacid Arellano y otros Vs. Chile. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparacio-
nes y Costas. Sentencia de 26 de septiembre de 2006. Serie C No. 154, prr. 124, y Caso
Masacres de El Mozote y lugares aledaos Vs. El Salvador, supra, prr. 318.
307 Cfr.
Caso Barrios Altos Vs. Per. Reparaciones y Costas. Sentencia de 30 de noviembre de
2001. Serie C No. 87, prrs. 42 y 45, y Caso Contreras y otros Vs. El Salvador, supra, prr. 198.
308 Cfr.
Caso Masacre de las Dos Erres Vs. Guatemala, supra, prr. 270, y Caso Osorio Rivera y
309 Cfr. Caso 19 Comerciantes Vs. Colombia. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 5 de
julio de 2004. Serie C No. 109, prr. 278, y Caso Osorio Rivera y Familiares Vs. Per, supra,
prr. 256.
310 Cfr.Caso Fernndez Ortega y otros Vs. Mxico. Excepcin Preliminar, Fondo, Reparaciones y
Costas. Sentencia de 30 de agosto de 2014. Serie C No. 215, prr. 252, y Caso Osorio Rivera y
311 Cfr.Caso Masacre de las Dos Erres Vs. Guatemala, supra, prr. 270, y Caso Gudiel lvarez y
otros (Diario Militar) Vs. Guatemala, supra, prr. 340.
-600-
312 Cfr.Caso Loayza Tamayo Vs. Per. Reparaciones y Costas. Sentencia de 27 de noviembre de
1998. Serie C No. 42, prrs. 106.a) y m), y 129.d), y Caso Contreras y otros Vs. El Salvador,
supra, prr. 201.
313 Cfr.Caso Cantoral Benavides Vs. Per. Reparaciones y Costas. Sentencia de 3 de diciembre
de 2001. Serie C No. 88, prr. 81, y Caso Hermanos Landaeta Mejas y otros Vs. Venezuela.
Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 27 de agosto de 2014.
314 Cfr.Caso Kawas Fernndez Vs. Honduras. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 3 de
abril de 2009 Serie C No. 196, prr. 202, y Caso Hermanos Landaeta Mejas y otros Vs. Vene-
zuela, supra, prr. 307.
315 Cfr. Caso Myrna Mack Chang Vs. Guatemala, supra, prr. 278, y Caso Contreras y otros
Vs.ElSalvador, supra, prr. 203.
316 Cfr. Caso Cantoral Benavides Vs. Per. Reparaciones y Costas, supra, prr. 79, y Caso Defensor
de Derechos Humanos y otros Vs. Guatemala, supra, prr. 261.

317 Cfr.Caso Radilla Pacheco Vs. Estados Unidos Mexicanos, supra, prr. 359, y Caso Contreras y
otros Vs. El Salvador, supra, prr. 221.
318 Cfr.ECOSOC, Informe de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los
Derechos Humanos, Estudio sobre el derecho a la verdad, UN Doc. E/CN.4/2006/91, 9 de
enero de 2006.
319 Cfr. Caso Barrios Altos Vs. Per. Reparaciones y Costas, supra, prr. 44.f); Caso 19 Comerciantes
Vs. Colombia, supra, prr. 273; Caso Huilca Tecse Vs. Per. Fondo, Reparaciones y Costas. Sen-
tencia de 3 de marzo de 2005. Serie C No. 121, prr. 115; Caso de la Comunidad Moiwana Vs.
Surinam. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 15 de junio de
2005. Serie C No. 124, prr. 218; Caso de la Masacre de Mapiripn Vs.Colombia. Fondo, Re-
paraciones y Costas. Sentencia de 15 de septiembre de 2005. Serie C No. 134, prr.315; Caso
de la Masacre de Pueblo Bello Vs. Colombia, supra, prr. 278; Caso Goibur y otros Vs.Para-
guay, supra, prr. 177; Caso Gonzlez y otras (Campo Algodonero) Vs. Mxico. Excepcin
Preliminar, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 16 de noviembre de 2009. Serie C
No.205, prr. 471; y Caso Masacre de las Dos Erres Vs. Guatemala, supra, prr. 265.
320 Cfr. Caso Myrna Mack Chang Vs. Guatemala, supra, prr. 286; Caso de las Masacres de Ituan-
go Vs. Colombia, supra, prr. 408; Caso del Penal Miguel Castro Castro Vs. Per. Fondo, Re-
paraciones y Costas. Sentencia de 25 de noviembre de 2006. Serie C No. 160, prr. 454; Caso
La Cantuta Vs. Per. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 29 de noviembre de 2006.
Serie C No. 162, prr. 236; Caso de la Masacre de La Rochela Vs. Colombia, supra, prr. 277;
Caso Anzualdo Castro Vs. Per, supra, prr. 201; y Caso Chitay Nech y otros Vs. Guatemala,
supra, prr. 251.
321 Cfr. Caso Masacres de Ro Negro Vs. Guatemala, supra, prrs. 169 y 170.
322 Cfr. Caso Gudiel lvarez y otros (Diario Militar) Vs. Guatemala, supra, prrs. 347 a 349.
323 Cfr. Caso Radilla Pacheco Vs. Estados Unidos Mexicanos, supra, prr. 359, y Caso Defensor de
Derechos Humanos y otros Vs. Guatemala, supra, prr. 281.

324 Caso Bmaca Velsquez Vs. Guatemala. Reparaciones y Costas. Sentencia de 22 de febrero
de 2002. Serie C No. 91, prr. 43, y Caso Defensor de Derechos Humanos y otros Vs. Guate-
mala, supra, prr. 266.
325 Cfr.
Caso Velsquez Rodrguez Vs. Honduras. Reparaciones y Costas, supra, prrs. 46 y 47, y
Caso Osorio Rivera y Familiares Vs. Per, supra, prr. 280.
-601-
326 Cfr. Caso El Amparo Vs. Venezuela. Reparaciones y Costas. Sentencia de 14 de septiembre
de 1996. Serie C No. 28, prr. 35, y Caso de personas dominicanas y haitianas expulsadas
Vs.Repblica Dominicana, supra, prr. 448.
327 Caso de los Nios de la Calle (Villagrn Morales y otros) Vs. Guatemala. Reparaciones y
Costas. Sentencia de 26 de mayo de 2001. Serie C No. 77, prr. 84, y Caso Liakat Ali Alibux
Vs.Suriname. Excepciones Preliminares, Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 30 de
enero de 2014. Serie C No. 276, prr. 156.
329 Cfr. Caso Garrido y Baigorria Vs. Argentina. Reparaciones y Costas. Sentencia de 27 de agosto
de 1998. Serie C No. 39, prr. 79, y Caso J Vs. Per. Excepcin Preliminar, Fondo, Reparaciones
y Costas. Sentencia de 27 de noviembre de 2013. Serie C No. 275, prr. 418.
330 Caso Chaparro lvarez y Lapo iguez Vs. Ecuador. Excepciones Preliminares, Fondo, Repa-
raciones y Costas. Sentencia de 21 de noviembre de 2007. Serie C No. 170, prr. 275, y Caso
Hermanos Landaeta Mejas y otros Vs. Venezuela, supra, prr. 328.
331 Cfr. Caso Chaparro lvarez y Lapo iguez Vs. Ecuador, supra, prr. 277, y Caso Hermanos
Landaeta Mejas y otros Vs. Venezuela, supra, prr. 328.
332 AG/RES. 2426 (XXXVIII-O/08), Resolucin adoptada por la Asamblea General de la OEA du-
rante la celebracin del XXXVIII Perodo Ordinario de Sesiones de la OEA, en la cuarta sesin
plenaria, celebrada el 3 de junio de 2008, Creacin del Fondo de Asistencia Legal del Sistema
Interamericano de Derechos Humanos, Punto Resolutivo 2.a), y CP/RES. 963 (1728/09), Re-
solucin adoptada el 11 de noviembre de 2009 por el Consejo Permanente de la OEA, Re-
glamento para el Funcionamiento del Fondo de Asistencia Legal del Sistema Interamericano
de Derechos Humanos, artculo 1.1.
333 Segn lo indicado en los alegatos finales escritos de los representantes de 2 de mayo 2014,
pgina 29.
334 Cfr. Certificado de defuncin de Mara Adela Iraheta emitido por el Registro del Estado Fa-
miliar de la Alcalda Municipal de San Vicente (expediente de prueba, tomo XI, anexos a los
335 Cfr. Certificado de defuncin de Josefa Salinas Iraheta emitido por el Registro del Estado
Familiar de la Alcalda Municipal de Usulutn (expediente de prueba, tomo XI, anexos a los
336 Cfr. Certificado de defuncin de Jos Juan de la Cruz Snchez emitido por el Registro del
Estado Familiar de la Alcalda Municipal de Villa de Meanguera (expediente de prueba, tomo
XI, anexos a los alegatos finales escritos, folio 4959).
337 Cfr. Certificado de defuncin de Jos de la Paz Bonilla emitido por el Registro del Estado
Familiar de la Alcalda Municipal de San Esteban Catarina (expediente de prueba, tomo XI,
anexos a los alegatos finales escritos, folio 4929).
-602-
ndice
SENTENCIAS DE Hbeas Corpus

SALA DE LO CONSTITUCIONAL
1. HC 378-2000 (21-III-2002)
Promovido a favor del menor Jos Rubn Rivera Rivera, desaparecido tras
un operativo militar realizado por la Quinta Brigada de Infantera los das
17, 18 y 19 de mayo de 1983 en el cantn La Joya, San Vicente................. 3
2. HC 379-2000 (20-III-2002)
A favor de dos nias Ana Julia y Carmelina Meja Ramrez desapareci-
das forzada e involuntariamente por el Batalln Atlacatl, en operativos
realizados los das 10, 11, 12 y 13 de octubre de 1981, en el cantn Cerro
Pando, jurisdiccin de Meanguera, Departamento de Morazn................. 11
3. HC 215-2002 (17-II-2003)
Desaparicin de los menores Serapio Cristian, Julia Ins y Herminia Gre-
goria, todos apellidos Contreras, tras operativo de la Quinta Brigada de
Infantera, realizado el 25 de agosto de 1982, en los cantones La Llorona,
San Jacinto y San Juan Buena Vista, Departamento de San Vicente........... 23
4. HC 26-2003 (27-V-2003)
Desaparicin de Nelson Rutilio Castro, realizada en operativo militar rea-
lizado por la Cuarta Brigada de Infantera, en el departamento de Chalate-
nango, durante mayo y junio de 1982......................................................... 33
5. HC 197-2007 (26-VI-2007)
Promovido por Arnoldo Garca Cruz a favor de la menor Sofa Garca
Cruz contra la Quinta Brigada de Infantera, desaparecida en operativo
militar realizado el 4 de junio de 1981 en el volcn Chinchontepec, San
Vicente..................................................................................................... 41
6. HC 198-2007 (25-XI-2007)
Promovido por Flix Antonio Ortega a favor de la menor Mara de los n-
geles Ortega, desaparicin ocurrida en ocasin de un operativo realizado
por el Batalln Atlacatl en Cantn Copapayo y cerros aledaos, Suchitoto
Cuscatln..................................................................................................... 55
-603-
7. HC 199-2007 (1-XII-2010)
Promovido por Arnoldo Garca a favor de Vilma Ventura Cruz, desaparecida
en ocasin de un operativo militar efectuado por la quinta Brigada de In-
fantera en los cantones aledaos al volcn Chinchontepec, San Vicente..... 69
8. HC 203/204/205-2007 (27-VI-2011)
Promovido por Leonor Arteaga Rubio a favor de Jos Vicente, Juana
Noemi y Clara Vilma, todos de apellidos Rivas, contra actuaciones del
Batalln Atlacatl y la Quinta Brigada de Infantera, desaparecidos en oca-
sin de un operativo militar realizado en los cantones aledaos al volcn
Chinchontepec, San Vicente...................................................................... 91
9. HC 323-2012 (10-VII-2015)
Promovido por Jorge Fernando Granada y Doris Lissette Alvarado Campos
por la desaparicin forzada de diferentes menores de edad ocurrida duran-
te un operativo militar denominado Operacin Limpieza conocido tambin
como Guinda de Mayo, efectuado en Chalatenango, en los meses de mayo
y junio de 1982, por parte del batalln Ramn Belloso y otras unidades...... 113
SENTENCIAS de la Corte Interamericana

de Derechos Humanos
1. Caso de las hermanas Serrano Cruz vs. El Salvador (1-III-2005)

Desaparicin forzada de las menores Ernestina y Erlinda Serrano Cruz, de
siete y tres aos, ocurridael da 2 de junio de 1982, a manos de miem-
bros del Ejrcito salvadoreo, que impuls una campaa militar al norte
del departamento de Chalatenango denominada Operacin Limpieza y
conocida por la poblacin como guinda de mayo.................................... 157
2. Caso Contreras y otros vs. El Salvador (31-VIII-2011)

Desaparicin forzada de diferentes menores de edad perpetrada por
miembros de las Fuerzas Armadas entre 1981 y 1983................................ 349
3. Caso Rochac Hernndez y otros vs. El Salvador (14-X-2014)

Desaparicin forzada de menores de edad ocurrida los das 12 de diciem-
bre de 1980, 25 de octubre de 1981, 12 de diciembre de 1981 y 22 de
agosto de 1982, en ocasin de diferentes operativos militares realizados
por las Fuerzas Armadas............................................................................. 475
-604-

Jurisp. Desapariciones Forzadas

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Jurisp. Desapariciones Forzadas

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

JURISPRUDENCIA SOBRE

Jefe del Departamento de Publicaciones:

Jefa de la Seccin de Diseo Grfico:

Jefe de la Seccin de Produccin Offset:

Dr. Florentn Melndez Padilla

Dr. Jos Belarmino Jaime

Lic. Edward Sidney Blanco Reyes

Lic. Rodolfo Ernesto Gonzlez Bonilla

Dr. Ovidio Bonilla Flores

Lic. scar Alberto Lpez Jerez

Lic. Jos Roberto Argueta Manzano

Lic. Leonardo Ramrez Murcia

Sala de lo Contencioso Administrativo

Lcda. Elsy Dueas de Avils

Lcda. Paula Patricia Velsquez Centeno

Lic. Sergio Luis Rivera Mrquez

Promovido a favor del menor

Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia: San Salvador a las

El presente proceso de hbeas corpus, fue solicitado por la seora Margari-

Analizado el proceso y considerando:

I.- La peticionaria basa su pretensin constitucional en el hecho que el ahora

II.- Tal como lo ordena la Ley de Procedimientos Constitucionales se nombr

Por lo anterior y en atencin al principio stare decisis, el cual se refiere a la

dente, con el objeto de no violentar la igualdad jurdica, se resolver el presente

As en la referida sentencia, esta Sala modific el criterio jurisprudencial

En virtud de lo antes expuesto esta Sala justific el conocimiento y decisin

a) En la demanda presentada por la peticionaria, se hace alusin por parte

todo, en la negativa por parte de los grupos encargados de la detencin, de pro-

De lo anterior, queda de manifiesto que al existir en este tipo de acciones

1.- Que consta en el presente proceso certificacin de partida de nacimien-

2.-Que como ha sido informado a esta Sala, se iniciaron diligencias sobre

3.- Que corre agregada de fs. 6 a fs. 24 de este proceso constitucional, la

4.- Que consta a fs. 36 de este proceso constitucional, el informe rendido

Sobre la base de lo anterior, es que se vuelve necesario referirse al principio

As lo ha sealado esta Sala v.gr. la sentencia de 16-XII-1997, dictada en el

Por tanto, atendiendo al hecho de que no slo se trata de una tutela de

Por todo lo expuesto esta Sala RESUELVE: a) reconocida la violacin cons-

A. G. CALDERON / R. HERNANDEZ VALIENTE / MARIO SOLANO / J. ENRIQUE

Pronunciado por los seores magistrados que lo suscriben. S. RIVAS AVEN-

A favor de dos nias

Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia: San Salvador a las

El presente proceso de hbeas corpus, fue solicitado por la seora Reyna

Analizado el proceso y considerando:

I.- La peticionaria fundamenta su pretensin constitucional en el hecho que

II.- Tal como lo ordena la Ley de Procedimientos Constitucionales, se proce-

Asimismo hizo constar el Juez Ejecutor que no se pudo intimar al Coman-

Concluye su informe el Juez Ejecutor, sealando que es jurisprudencia de

III.-Expuesta la pretensin y las consideraciones que al respecto hizo el Juez

1) La competencia de esta Sala para conocer en materia de hbeas corpus,

Sobre esa base, cabe hacer referencia adems a lo dispuesto en el Art. 11

As es que, no puede dejarse desprotegido el derecho de libertad frente

Precisamente tal como se desprende del art. 11 inc. 2 de la Constitucin de

Por las razones antes expuestas y pese a que la Ley de Procedimientos

2) Luego de lo hasta ahora sealado, se vuelve esencial, traer a conside-

3.-Conocido el antecedente jurisprudencial, en los casos de desapariciones

Respecto del tema en anlisis se ha pronunciado la Asamblea General de

As entonces se puede concluir que las desapariciones forzadas de personas

En atencin a lo expuesto en el prrafo que antecede, al hecho que este

Al ampliarse, en definitiva la decisin de esta Sala, lo que se pretende es

a fin de poder conocer de los casos de desapariciones forzadas de personas, cu-

IV.- Hechas las anteriores consideraciones, se procede a efectuar el anlisis

1.-Que consta en el presente proceso certificacin de partidas de nacimien-

2.-Que como ha sido informado a esta Sala, se iniciaron diligencias sobre