LA HISTORIA DE LOS HOMBRES JOSEP FONTANA

En sus orgenes la historia tuvo la funcin de servir de testimonio de la alianza entre un pueblo y sus
dioses, con la mediacin de sus reyes y sacerdotes. Se laiciz entre griegos y romanos, pero volvi a
interpretarse en clave religiosa con el cristianismo. La era feudal, en que la historia se transform en
crnica de los prncipes y sobre todo el renacimiento, le dieron una nueva entidad civil y la ilustracin le
aport una dimensin crtica, a la vez que se produca un hecho nuevo y trascendente que determinara
su importancia futura: los historiadores escribiran desde este momento para un pblico amplio y
contribuiran a configurar el fenmeno de la opinin pblica.
Los nuevos estados nacionales promovieron la tarea de los intelectuales que descubrieron que los
hechos histricos eran polivalentes y podan encajar en una pluralidad de interpretaciones distintas.

1-Los orgenes: la historiografa de la antigedad clsica

Los mitos histricos nacen de las incertidumbres e inseguridades de los primeros estadios de esta
historia. La transmisin de este pasado compartido se realiza sobre todo a travs de la pica oral. Las
primeras representaciones de intencin histrica que conservamos son las que figuraban en los templos
y monumentos de las civilizaciones del mundo antiguo.
Los inicios de la historia escrita estn ligados a la justificacin del estado monrquico por el doble
camino de sealar su origen sagrado e identificarlo con el pasado de la comunidad. Los textos ms
antiguos que se conocen son las listas y las crnicas de los reyes. El ms importante es la Crnica de
la monarqua una (lista sumeria de los reyes). En el mundo mesopotmico existe toda una serie de
ellos, como las denominadas Crnicas de Babilonia, diarios sacerdotales en los que se anotaban los
sucesos astronmicos y metereolgicos ms destacados. Tambin hay anuarios asirios, la Historia
sincrnica que relaciona los sucesos acaecidos en Asiria y en Babilonia durante los siglos que
estuvieron separaos y que han sido comparada con el libro de los reyes de la Biblia. La historiografa
hitita era del mismo estilo y se limitaba a textos narrativos oficiales: anales encargados por diversos
reyes para recordar sus conquistas y algunos textos biogrficos.
La historia y el mito estn tambin unidos en el antiguo Egipto. Se habra producido una
mitologizacin de la historia destinada a la legitimacin del soberano como intermediario entre los
dioses y los hombres. Un objetivo an ms inmediatamente poltico es el de las inscripciones, que
glorificaban al faran como defensor ante los invasores extranjeros. Tambin tienen una finalidad
poltica, dirigida a un pblico ms restringido. Todos estos textos corresponden a una idea legitimadora
de la monarqua: la suposicin de que en los momentos en que falta una autoridad central vigorosa, el
desorden se difunde por la sociedad y llega incluso a la propia naturaleza.
Estas tradiciones historiogrficas del Prximo Oriente, a las cuales es necesario aadir la de Israel, se
han desarrollado en un mundo de elementos culturales compartidos. Existen otras tradiciones
independientes, como la de China, donde la historia tena un carcter didctico y moralizador.
En el caso de la historiografa griega es preciso tener en cuenta que surgi en un contexto poltico muy
distinto al de las monarquas de Oriente. Era lgico que sus crnicas se preocuparan menos de las
genealogas de los reyes y ms de los acontecimientos de los ciudadanos. Tiene sus races en el
cambio de conciencia poltica que se produjo en lagunas ciudades-estados con al difusin de una
economa monetaria. Las monarquas dieron paso a las tiranas, a las revoluciones que permitieron
establecer democracias.
La historia de Grecia era mucho ms compleja y contradictoria de lo que se pensaba: estaba ms
ligada a ese mbito del Prximo Oriente de lo que se quera admitir y no se manifestaba como un
ascenso continuado hacia el apogeo clsico, sino que estaba constituida por un conjunto de etapas
variadas y distintas que tenan caractersticas propias. No se trata meramente de una crnica de
acontecimientos del pasado, sino de una investigacin histrica de hechos que tienen que ver con el
presente. Esta historia ha nacido en la encrucijada de las influencias de tres tradiciones diferentes. El
mtodo expositivo de los historiadores griegos, con una narracin de sucesos en que los discursos
directos de los protagonistas se emplean para crear un sentido de viva inmediatez, son los mismos que
se usan en los poemas homricos.
Segn los filsofos jonios, la palabra historia deriva del verbo explorar, descubrir y se refiere a una
prctica de investigacin sistemtica que los pensadores jonios haban aplicado, un sigo antes de
Herdoto y de Tucdides, al estudio de la naturaleza. El ms destacado loggrafos fue Mileto que
escribi una descripcin de la tierra y una genealoga o mitologa. Se propuso analizar racionalmente
los mitos del pasado.
 La obra, Historia de Herdoto de Halicarnaso tena como propsito central relatar los enfrentamientos
entre griegos y persas basndose en testimonios orales. Tambin describe el mundo conocido por los
griegos, basado en los conocimientos adquiridos en los viajes que haba hecho a Egipto, Fenicia o el
Mar Negro y en las conversaciones con viajeros. Ofrece distintas versiones. Es el historiador de la
humanidad
Tucdides describe la guerra entre Atenas y Esparta. Cont la historia desde el bando opuesto. Su
Historia de la guerra del Peloponeso es un libro muy distinto al de Herdoto, ya que se concentra en el
presente y en los asuntos internos (poca importancia de las instituciones democrticas atenienses). El
tiempo era el nico en que el historiador poda usar su condicin presencial como criterio de veracidad,
pero tambin aquel en que se planteaban los problemas que importaban realmente a sus lectores. La
historiografa greco-latina es historia contempornea.
El ms conocido de los continuadores de Tucdides es Jenofonte que escribi acerca de las ms
diversas materias. Fue discpulo de Scrates y particip en los ltimos momentos de la guerra del
Peloponeso. Era de ideas polticas conservadoras, no se senta a gusto en Atenas. Abandon Grecia en
401 a. C. para unirse al ejrcito de mercenarios que iba a luchar a favor de Ciro el joven. Anbasis era
una narracin vivida, de una aventura en que el autor tiene la virtud de no ocultarnos que est al frente
de una horda de saqueadores en tierra extranjera y que la razn no est de su parte sino de la de los
brbaros. Ciropedia, algunos calificaron como la primera novela histrica interes a los gobernantes
europeos de la poca del absolutismo por lo que tena de reflexin sobre la naturaleza del poder y sobre
su tcnica, ya que Jenofonte argumenta que gobernar a los hombres no ha de figurar entre las cosas
imposibles ni difciles, si se sabe hacer. El Econmico es una rara y estimable fuente sobre la vida
econmica y social de Atenas y en especial sobre la gestin domstica, sobre la familia y sobre el
matrimonio.
Las Helnicas relata los acontecimientos que tuvieron lugar entre 411 y 362 a. C. es poco estimada y
se ha comparado desfavorablemente con los escasos fragmentos que se conservan de otra
continuacin de Tucdides. Se ocupa de los aos finales de la guerra del Peloponeso, el resto nos habla
de una poca turbulenta que vio el ascenso y la cada de Esparta para acabar con la batalla de
Mantinea.
La historiografa griega de los dos siglos que van de Jenofonte a Polibio pueden decirse que nos es
desconocida. Para completar el cuadro hay que aadir el conjunto de los cronistas de Alejandro y las
obras de la llamada historia trgica que acentuaba los efectos dramticos de la narracin y recurra a
las fbulas y a los elementos maravillosos para conquistar a un pblico lector ms extenso.
El primer gran hombre que aparece despus de este perodo es el de Polibio, que escribi sobre Roma
y para los romanos. Entabl amistad con Escipin Emiliano, se convirti en su consejero. Su obra
fundamental fue Historia. Su propsito era escribir una especie de historia universal que acabara
explicando el cmo, cundo y porqu de la sujecin de toas las partes conocidas del mundo al dominio
de los romanos. Su historia pragmtica implica tres componentes: 1-estudio de los documentos, con el
fin de establecer los hechos con veracidad, 2-investigacin sobre el terreno (autopsia) para estudiar el
escenario y 3-conocimiento directo de las prcticas polticas. La finalidad de este mtodo es ir ms all
de la simple narracin de los hechos.
Arriano usa fuentes perdidas. El judo Favio Josefo en su Guerra de los judos, escrita en arameo
y luego al griego, explica la historia del pueblo judo desde la creacin hasta el inicio de la revuelta del
ao 66. Plutarco escribi Vidas Paralelas. Es de escaso inters histrico, excepto como fuente de
informaciones puntuales procedentes de sus inmensas lecturas o recogidas personalmente, pero
reproducidas con poco sentido crtico. Luciano se caracteriza por burlarse de Tucdides, es antirromano
y objetivo. La historia en lengua griega no desaparecera sino que rebrotara en los siglos III y IV, bajo la
influencia de lo que se ha denominado "la segunda sofistica" con autores como Herodiano. La
historiografa en lengua latina naci hacia el siglo II a. C. La historia escrita empez de forma
diferente, con la voluntad de no parecerse a la analstica sacerdotal, como podemos ver en los
escasos fragmentos que se han conservado de Fabio Pictor, que sera el primero en escribir
historia en latn. Carecia de aliento y la profundidad de los viejos modelos griegos, que no
satisfacan a los romanos.
Los "Comentarios" de Julio Csar sobre la guerra de las Galias y sobre la guerra civil contra Pompeyo
son textos literalmente valiosos, que interesan al historiador como fuente de informacin sobre la forma
de llevar a cabo una campaa militar, pero no son importantes desde el punto de vista del desarrollo de
la historiografa de su tiempo.
Todo lo contrario sucede con Salustio de quien se puede decir que es el autntico fundador de la
nueva historia romana: de un gnero que se escribe para defender puntos de vistas polticos y
sociales. En "La conjuracin de Catilina", sostena que la corrupcin de la repblica era la causa de la
crisis social. Lo que Salustio pretenda con esta obra era denunciar el peligro que representara la crisis
social de la repblica, preparando el camino para la solucin pacificadora que ofreca a los romanos, a
cambio de la libertad, el imperio. "La guerra de Yugurta" se refera a sucesos anteriores, pero tenan
como objetivo escensial atacar a la aristocracia senatorial que traicion los intereses del pueblo romano.
Titio Livio sera el primero de los historiadores del Imperio. Escribi "Historia de Roma desde su
fundacin" donde relata los hechos de los romanos desde los orgenes hasta el presente (su presente,
es obvio). Los diez primeros libros se ocupan de los orgenes de la ciudad y del estado partiendo de
unos materiales que l mismo reconoca que tenan ms que ver, pero racionalizando en lo posible los
mitos y explicando los acontecimientos con economa de los medios y con una constante intencin
moralizadora y patritica. El texto de Livio coincida con esta poltica de creacin de una conciencia
histrica que usaba gran variedad de medios, desde la restauracin de monumentos hasta el apoyo
dado a la elaboracin de un mito nacional con la Eneida de Virgilio. Livio era un hombre que no cumpla
las condiciones que Polibio peda para un historiador: con una educacin provinciana, escaso
conocimiento del mundo y ninguno de la poltica o de la milicia, escribi basndose en fuentes librescas
que no siempre entendi bien, de forma que comente errores.
Tcito escribi "Germania", la nica monografa etnologrfica latina conocida, pero, sobre todo,
sus dos grandes obras histricas. La primera son las "Historias" donde se ocupa de la historia
reciente y los "Anales", donde se habla objetivamente de la etapa inmediatamente anterior, desde la
muerte de Augusto a la de Nern. Tcito no se limita a narrar sucesos como Livio. Quiere hacer una
obra de reflexin a la manera de Salustio, destinada a la lectura y no a la recreacin. Lo que debe
explicar no son hechos histricos, sino acontecimientos en apariencia insignificantes. Realiza un retrato
poco halagador de la sociedad romana, con un profundo desprecio por la plebe que aclamaba a un
emperador por puro servilismo. Las dos grandes figuras dominantes de su relato son Tiberio, de quien
realiza un retrato negativo y Nern cuya corrupcin nos describe en un marco en que se produce el
incendio de Roma y en un tiempo "manchado por tantos crmenes".
Suetonio escribi biografas, al igual que Cornelio Nepone. "Vidas de hombres ilustres" es un libro
muy diferente, ms cercano a la biografa griega que tena como objeto el de hacer una valoracin
moral de las personas. El continuador de la tradicin de la historiografa clsica sera Amino Marcelino
"el ltimo de los grandes historiadores del imperio romano", quien escribi unas "Historias" que
continuaban las de Tcito a partir del punto en que ste las haba dejado. Se le critic su estilo literario.

2-La ruptura de la tradicin clsica

Existe un vnculo que enlaza de la del mundo clsico con la edad media inventada a fin de hacer
encajar en el esquema evolutivo. La corriente ms rica e innovadora de la historiografa medieval no ha
nacido de la herencia clsica sino que se ha desarrollado en los pases musulmanes. La historiografa d
de los pueblos islmicos no tena ms antecedentes autctonos que la poesa, las genealogas y los
relatos de batallas conservados.
La bsqueda histrica propiamente dicha comenzara como consecuencia de la necesidad de recoger
los hechos y dichos de Mahoma y de sus primeros seguidores para alimentar las colecciones de hadths.
El primero de los grandes historiadores musulmanes fue al- Tabari que ordena cronolgicamente, no
introduce razonamientos propios ni inferencias. Recopilaba lo que decan las fuentes escritas
musulmanas y lo enriqueca con unas tradiciones trasmitidas oralmente. El segundo de los grandes
nombres es al-Masudi quien se ha comparado con Herdoto por la amplitud de sus intereses cientficos
y por el hecho de combinar geografa, etnologa e historia. Se dijo que ha sido el primer historiador
musulmn rabe que aplic los principios del mtodo cientfico y del razonamiento filosfico al estudio
de la historia.
Se estaba comenzando a producir la asimilacin del pensamiento griego, al-Biruni escribi una
Cronologa de las naciones antiguas donde trataba de sistematizar y unificar las cronologas de las
diversas tradiciones histricas. El punto ms alto se alcanza con Ibn Jaldun quien dice que la historia
tiene como objeto de estudio la sociedad humana, es decir, la civilizacin universal. Versa sobre lo que
se refiere a la naturaleza de la civilizacin musulmana, esto es: la vida salvaje y la vida social. La
historia se interesa por las profesiones lucrativas y por los modos de ganarse la vida que forman parte
de las actividades y los esfuerzos del hombre, as como por las ciencias y las artes. Este autor
representa a la vez la cima y el momento final de evolucin del pensamiento historiogrfico musulmn.
La historiografa islmica permanecer sin ms avances hasta el siglo XIX, cuando comenz a recibir
influencia de la occidental.
 La mayor continuidad con el mundo clsico helnico haba de darse en teora en Bizancio. Los
bizantinos tenan a su alcance una amplia literatura en lengua griega. Por ms que buscaran a Herdoto
o a Tucdides, los historiadores bizantinos se limitaban a narrar los acontecimientos de su tiempo en
forma de crnica o de biografa. Cesaria escribi Las guerras que tienen un evidente inters como
fuentes de informacin sobre unos pueblos de los cuales apenas si se conservan ms noticias, pero
tambin lo tienen por su calidad literaria, enriquecida por elementos narrativos, y por interesantes
retratos personales.
Miguel Psellos escribi Cronologa donde narra los sucesos de los aos que van desde 975 al 1078,
en un relato ordenado por reinado que se basa en su propia experiencia y donde los acontecimientos se
explican en trminos de los intereses y las pasiones humanas. Razona su voluntad de escribir
limitndose a los hechos ms importantes.
El legado de los historiadores bizantinos dejaran al despertar de la nueva historiografa del
Renacimiento sera sobre todo la aportacin de informaciones y de manuscritos que enriquecen el
escaso conocimiento directo que se tena en el occidente medieval de la literatura griega. En occidente
se produjo una ruptura con la cultura clsica. Se mantendra el latn. Tras el renacimiento carolingio se
volvera a una lengua artificial. En el siglo IV conviven las ltimas muestras de una historiografa
pagana con las primeras de la cristiana. En la cultura cristiana los historiadores clsicos seran
olvidados. La historia antigua serva todo como fuente de ancdotas que se usaban como ejemplos
morales.
Los escritores de las historias cristianas no crean en hallarse en una nueva edad, sino que pretendan
absorber y asimilar la vieja: cristianizar el conjunto de la historia humana insertndola linealmente en la
tradicin bblica. Esto exiga la fijacin de una cronologa nica con un tiempo universal, una tarea que
empez Eusebio.
Lo que distingue sobre todo los nuevos esquemas de la historiografa cristiana de los de la clsica es
el hecho de que no busca la explicacin de los fenmenos histricos en el interior de la propia sociedad,
en causas naturales o como consecuencia de los actos de los individuos, sino que supone que existe un
designio divino que determina por completo el curso de la historia. La nueva concepcin global del
hombre en que se basaba esta visin de la historia iba a ser desarrollada por San Agustn. El estudio de
la historia le haba de servir al cristiano como leccin moral y para confirmar su fe con la secuencia de
los milagros y de las profecas.
Establecer la veracidad de los hechos era de un inters secundario para los cristianos. Los
acontecimientos prodigiosos abundaban naturalmente en la historiografa cristiana. Si la historia no
serva para entender al mundo, serva para indagar el futuro. La preocupacin por la cronologa tena
otras finalidades relacionadas con la prctica litrgica. Tambin los monjes fueron los que empezaron a
preocuparse por la determinacin ms exacta de las horas del da, para poder cumplir con las normas.
As se construyeron los primeros relojes mecnicos y la instalacin de campanas.
Los siglos VI al IX vieron la aparicin de los primeros historiadores de los pueblos germnicos. Los
vikingos, pese a que usaban la escritura rnica para las inscripciones, conservaban el recuerdo de los
hechos de los antiguos hroes en poemas trasmitidos oralmente. Cuatro grandes nombres: Jordanes,
Gregorio de Tours, Beda y Pablo el Dicono.
La historia que explica Gregorio es un entramado de guerras, devastaciones, asesinatos,
envenenamientos y maldades de todo tipo, en medio de una naturaleza en que abundan los desastres,
anunciados casi siempre por signos celestiales o por prodigios. Se lo llamaba Herdoto de la barbarie,
escribi en latn precario las cosas que ha visto, odo o vivido y nos habla de unos tiempos llenos de
crmenes de los magnates o de los clrigos.
En Inglaterra la historia comenz con Gildas, un monje del siglo V y de cuya persona y vida no
sabemos nada. Exhortaba a sus dirigentes a la reforma moral. La ms importante de las figuras de la
historiografa medieval britnica sera Beda que escribi tratados sobre cronologa y sobre la fecha de la
Pascua. No realiza una crnica del mundo, sino que solamente habla de Inglaterra. Despus de Beda la
historiografa britnica, reducida a poca cosa ms que a crnicas monsticas y anales, vivir una
decadencia hasta ser recuperada como elemento de propaganda poltica hacia finales del siglo XIII.
Con el auge del feudalismo surgira en la Europa occidental una nueva historiografa caballeresca
puesta al servicio de las monarquas y de la aristocracia feudal: una historiografa que no se escribe
exclusivamente en los monasterios que se dirige a un pblico ms amplio y que adopta para ello las
lenguas vulgares. El resultado sern las historias de las cruzadas.
La visin elaborada por la Iglesia y por la nobleza, que establecieron la teora de los 3 rdenes o
estados (caballeros, clrigos y los que trabajan) para justificar su situacin de privilegio con una
pretensin de divisin social de las responsabilidades colectivas, tenan su fundamento en la
interpretacin de la historia escrita en los monasterios y las cortes.
 En el terreno civil una cultura popular de stira y degradacin expresada en la literatura y en la fiesta,
pona en duda la validez del ideal caballeresco. Fue en Italia, en un pas en que coexistan las
monarquas con las ciudades estado republicanas, donde habra de surgir una visin del mundo que
se expresara en innovaciones culturales como el primer humanismo de Padua, el pensamiento poltico
de Dante, etc.

3-Renacimiento y renovacin de la historia

Se habla de humanismo como contraposicin del escolasticismo. En origen aparece sobre todo la
filologa. Hablamos de Lorenzo Valla. Su fama se debe a haber al aplicado un mtodo de investigacin
histrico-filolgico al anlisis de La falsa donacin de Constantino, gracias a la cual pudo denunciar la
falsedad de la imaginaria donacin por la cual el emperador habra transferido el poder temporal sobre
Italia y sobre todas las pcias. occidentales del imperio al papa Silvestre I. l confirm que el documento
era inaceptable desde un punto de vista histrico, utilizaba argumentos arqueolgicos e historiogrficos
para poner en evidencia que nadie haba hablado de l durante siglos, y sealaba los anacronismos y
las incoherencias del texto, al lado de unos inexplicables errores del lenguaje que tena una intencin
poltica y religiosa.
La crtica filolgica se aplic sobre todo a la edicin de textos. La mayora de los humanistas no tenan
una buena preparacin filolgica e intervenan en los textos con interpretaciones poco fundamentadas.
Los mtodos crticos tardaron bastante en aplicarse. Los avances ms interesantes en el campo de la
historia no vendran de la vertiente retrica del humanismo que buscaba escribir relatos literarios
acomodados estilsticamente a los modelos clsicos. El uso de fuentes documentales y el anlisis de las
conexiones causales entre los sucesos eran cosas subsidiarias respecto del objetivo central de una
historia verdadera. El renacimiento de los estudios literarios estuvo asociado a las necesidades
derivadas del ascenso de la autonoma de las ciudades, que exiga que se formaran cancilleres, jueves
y funcionarios.
Sera sobre todo en Florencia donde se desarrollaran las nuevas ideas. Florencia sufrira una serie de
crisis polticas entre 1402 y 1527. En 1434 los Mdicis haban conseguido controlar el gobierno y lo
dirigieron durante sesenta aos, sin abolir de hecho las instituciones republicanas. Su rgimen se
hundi en 1494, antes de la invasin francesa, y entonces se estableci una nueva constitucin
republicana que otorgaba una mayor participacin poltica a las capas medias y populares. Este
momento confuso se produjo la aparicin de una conciencia poltica que expresara en nuevas formas
de escribir la historia, anunciadas ya por Leonardo Bruni.
Maquiavelo dio su apoyo a la repblica contra la aristocracia, de manera que los Mdicis lo
destituyeron del cargo que desempeaba en la Cancillera, lo encarcelaron y torturaron. Luego fue
perdonado. Su libro el prncipe se nutre de experiencia de su vida poltica y se presenta como un
tratado de conducta poltica para un prncipe nuevo en las condiciones peculiares de la Italia de aquel
momento.
En los Discorsi la leccin de los hechos de la antigedad griega y romana (la historia como fuente de
conocimiento a travs de la acumulacin de las experiencias del pasado) se asocia a los comentarios
sobre la poltica italiana o francesa de su tiempo para extraer unas consecuencias generales de alcance
universal. Maquiavelo asocia historia y poltica, no al estilo de los humanistas sino a la manera
pragmtica usando la historia para explicar el presente.
Guicciardini y Maquiavelo eran amigos ntimos. Tenan diferencias polticas porque el primero era
contrario a cualquier forma de democracia republicana. El realismo crtico de Guicciardini no entraba en
las causas de las conmociones sociales. Se basa en la experiencia y rehuye el recurso a los ejemplos
antiguos, lo cual lo sita fuera del humanismo, en plena modernidad. La influencia de Guicciardini se
dejaba sentir en las historiografas nacionales de los pases absolutistas.
El ms influyente de los tericos franceses de la historia en estos tiempos fue Bodin, que tiene una
ambicin reflexin terica sobre la interpretacin de la historia. No le interesa la forma de escribirla, sino
por su uso como herramienta de una visin global de la poltica, que lo conducira a su obra
fundamental, los seis libros de la repblica, donde propone un arte de la poltica basado en su filosofa
de la historia. Bodin divida lo que l llamaba historia en tres campos: la natural, que estudia las causas
que operan en la naturaleza, la sagrada, que se ocupa de las manifestaciones divinas y la historia
humana, que expone las gestas del hombre a travs de las sociedades.
La aparicin de la historia de Espaa del jesuita Juan de Mariana cambiara el panorama: su libro
estaba destinado a ser la obra de referencia para los lectores espaoles durante mucho tiempo lo que
sirve para mostrar la escasa entidad de la historiografa castellana de los siglos XVI y XVII. En Castilla
se produjo una eclosin de la historiografa indiana, que transmita a un mundo conmocionado por los
descubrimientos de gestas de los conquistadores y las maravillas de las nuevas tierras.
El inters por la evangelizacin llev a un estudio de la cultura misma que se quera destruir que hizo
de los misioneros unos precursores de la antropologa moderna. Todo ello abri un mundo nuevo de
conocimiento. Lo que se salv sobre todo de la herencia del Renacimiento fue el conjunto de los
mtodos de crtica filolgica y el trabajo arqueolgico. La erudicin crtica de los reformistas oblig a la
iglesia catlica a depurar sus textos de la carga de mitos que se les haba ido agregando y eso estimul
una actividad de la que son un buen ejemplo los bolandistas y los benedictinos maurinos.
Los mtodos eruditos que usaba esta escuela de religiosos estaban siendo desarrollados tambin por
aquellos que se dedicaban a la defensa de los derechos de los prncipes. Leibniz llev a plantearse una
evolucin geolgica.
Los cientficos del Renacimiento comenzaron la demolicin de la cosmologa aristotlico-tomista que
explicaba el mundo natural y que se completaba con una visin teolgica del mundo humano,
avanzando en dos direcciones distintas: la de la magia natural y la de la filosofa mecnica, proponan
unos elementos que habran de integrarse a la larga en sistemas alternativos que explicaran
conjuntamente el macrocosmos fsico y el microcosmos humano.

4-La ilustracin

La expresin las luces se ha usado para hablar de los conocimientos adquiridos por la humanidad.
El concepto de Ilustracin nace en la Alemania de mediados del siglo XVIII y designa el acto de
iluminar y no la ilustracin resultante. El cristianismo se basa en la revelacin y en la tradicin y no en
la razn.
Una de las asociaciones ms frecuentes y ms equvocas es la que se establece entre la Ilustracin y
el absolutismo en el llamado despotismo ilustrado, un concepto inventado por los prusianos en el siglo
XIX. A mediados del siglo XX, nace una crtica de la Ilustracin que la acusa de haber construido una
visin abstracta y universalista del hombre, y sostiene que su racionalismo y la bsqueda de
explicaciones totales, han llevado a los ilustrados a una concepcin mecanicista del hombre y de la
sociedad. Todo en el universo est determinado y que lo nico que es necesario para conocer un
acontecimiento es tener todos los datos sobre sus antecedentes.
La Ilustracin sera pensamiento crtico, desconfianza hacia el saber establecido y el consentimiento
universal: la defensa de la razn contra la conviccin, del saber transformador contra la tradicin. Los
propios historiadores que vivan en un tiempo lleno de noticias y que oblig a los gobiernos a tomar
historiadores a su servicio para combatir los efectos de la crtica. Esto pasaba en unas sociedades
conmocionadas por los debates polticos que enfrentaban a las monarquas absolutas con las
demandas de representatividad poltica.
Algunos de los representantes esenciales de la Ilustracin procedan de las formas de libre
pensamiento y de la crtica del siglo XVII francs. El fruto ms importante de esta corriente sera la obra
de Bayle. Admiraba cada vez ms los escpticos y los libertinos, la ciencia de lo concreto, la historia y la
erudicin. Bayle criticaba los milagros, el argumento de autoridad y la tradicin con opiniones tan
arriesgadas como el atesmo no conduce necesariamente a la corrupcin de las costumbres.
En 1697 apareci en Rtterdam su Diccionario Histrico de la Crtica, con un fuerte componente
crtico, muy especialmente respecto de materias de historia eclesistica con una defensa constante de
la tolerancia de la libertad de conciencia. Critic en lo que se refiere a materias eclesisticas, no entra
nunca en cuestiones teolgicas.
Su diccionario ense a razonar a los ilustrados y est en el origen de muchas crisis de conciencia.
Desde el punto de vista de la historia, adems, Bayle, ha fundamentado, con el desarrollo del arte de las
notas como herramienta crtica, un modelo de trabajo erudito que ser universalmente aceptado y que
ha llegado hasta nosotros sin demasiados cambios.
Las corrientes de la historiografa de la Ilustracin pasarn en Npoles por las figuras de Muratori que
aplicar los mtodos crticos de la historiografa eclesistica, de Mabillon a temas civiles en sus Anales
de Italia, y sobre todo de Giannone que public una Historia civil del reino de Npoles que quera
hablar del orden poltico de este noble reino, de sus leyes y costumbres.
Vico quiso crear una ciencia nueva y global de la historia. Acepta la cronologa de la Biblia que
reduca el curso de la historia a 5000 aos, lo desacreditara ante los hombres de fin de siglo
conocedores de la geologa. Los herederos directos del estilo crtico de Bayle sern los ilustrados
franceses del siglo XVIII. Estos hombres rechazan de entrada el tipo de la historia erudita monstica
que consideran insegura.
 Mostesquieu es el menos revolucionario de los hombres que revolucionaron el mundo. En sus Cartas
persas nos muestra el mundo a travs de los ojos de unos viajeros orientales. Investig los
fundamentos de las formas de gobierno y de las leyes. Por eso escribi El espritu de las leyes. En el
estudio de las leyes feudales de los francos propone iluminar la historia con las leyes y las leyes de la
historia.
Voltaire escribi Historia de Carlos XII, iniciando la carrera que lo haba de convertir en un escritor de
moda en Francia. Crea en el poder transformador del conocimiento y en la tolerancia. Todos sus libros
fueron prohibidos. No acepta ni la idea de que los hombres sean iguales, que la civilizacin los haya
pervertido y que estn hechos para vivir naturalmente, aislados como bestias salvajes. Fue l quien
escribi el artculo Historia para la Enciclopedia, donde comienza diciendo que es el relato de los
hechos que se consideran verdaderos, al contrario de la fbula, que es el relato de los que se considera
falsos. Distingue entre la veracidad y la acumulacin de datos concretos propios de la erudicin. Su
programa histrico se mostrara con toda claridad en El siglo de Luis XIV, un libro que no se ocupa de
Luis XIV, sino del espritu de los hombres en el siglo ms ilustrado que nunca haya habido, con
ambicin autntica de historia universal (contrastando con Bossuet, que haba llamado historia a la de
cuatro o cinco pueblos y sobre todo la de la pequea nacin india. La historia del mundo se divida en
4 siglos o pocas: el de Alejandro, el de Csar y Augusto, el de los Mdicis y este siglo de Luis XIV. Su
objetivo no es explicar todo, sino solamente aquello que merece ser conocido.

5-La invencin del progreso

El progreso provino de la historiogrfica britnica. Bacon insisti en la importancia de desarrollar el

estudio de la historia, completando los tres campos tradicionales de la historia natural, civil y eclesistica
con un cuarto dedicado a describir el estado general del saber. Escribi Historia del reinado del rey
Enrique Sptimo, basada sobre todo en fuentes de segunda mano, que usaba la caracterizacin
psicolgica del soberano para establecer los mviles de sus acciones.
Este movimiento renovador de la historia hara posible liberarla del yugo del providencialismo sin
necesidad de romper con la religin al establecer una diferencia entre las causas primeras generales,
determinantes de las grandes lneas del destino humano, que podan dejarse a la accin de la
providencia y las segundas, de carcter terrenal, que bastaran para la explicacin de los
acontecimientos ordinarios.
El nuevo orden social y la nueva estructura del estado necesitaban una nueva legitimacin que ya no
poda ser la vieja de las monarquas absolutas, asentadas en el derecho divino, sino que se basara en
la idea de que la sociedad civil se haba fundado por medio de un contrato establecido entre sus
miembros y el poder soberano. La ciencia cumplira en primer lugar la funcin de explicar un cosmos de
creacin divina dominado por la actuacin de causas segundas: un mundo fsico ordenado y regulado
por leyes.
Los filsofos sociales haban de fundamentar esta imagen global y ordenada de la sociedad. Hobbes
recurri a una interpretacin del origen histrico de las sociedades humanas para dar su versin de los
fundamentos del contrato social. En Levianthan, sostiene que antes de la sociedad civil haba una
guerra de todo los hombres contra todos los hombres y que a fin de preservar sus vidas, stos
tuvieron que aceptar la realizacin de pactos cediendo el gobierno a un poder supremo.
La nueva sociedad necesitaba un modelo explicativo que se expresara en trminos del gobierno
representativo nacido de la revolucin de 1688. Quien elabor la fundamentacin histrica del contrato
social fue Locke. En sus escritos polticos sostiene que los hombres vivan en paz en el estado de
naturaleza, pero que aceptaron someter sus libertades a un poder superior a fin de proteger sus
propiedades y afirma que la finalidad mxima de los hombres al reunirse en estados es la salvaguardar
sus intereses.
El autntico fundador del tipo de historia que responda a las necesidades de la nueva sociedad sera
Hume. En su obra histrica, tomara a Tcito como modelo de estilo y a Maquiavelo y a Sarpi de
mtodo. Sostena que la naturaleza del gobierno dependa de la balanza del dominio o de la propiedad
entre los diversos grupos sociales. Hume ha enriquecido y desarrollado esta visin en algunos textos de
los Discursos donde formula el modelo de una sucesin de fases de la historia humana ligada al
desarrollo econmico, que seria el motor del progreso. La primera fase habra sido la del salvajismo en
que los hombres se dedicaban slo a la caza y la pesca. Desde ah se pas a otra en que crecieron
desigualadamente la agricultura y las manufacturas. Dentro de esta sociedad el desarrollo econmico
se basaba en la divisin del trabajo y en la articulacin del mercado. En una primera etapa esta
articulacin era interna. El comercio exterior y el gusto por el lujo potenciaran la produccin industrial.
La atraccin por productos nuevos incit a los poderosos a consumirlos. Finalmente, la industria local
imit estos productos forneos de los que se haba gran demanda. Este patrn le sirve a Hume para
explicar el progreso humano y le permite criticar a los que crean que la tierra poda haber estado ms
densamente poblada en las antigedades que en el presente, argumentando que de eso se debera
deducir que tambin estaba ms atrasada la agricultura. La fama de historiador de Hume se basaba en
un libro olvidado la historia de Inglaterra. Su objetivo era explicar el periodo que iba desde la subida al
trono de Enrique VIII hasta 1689. Expona las razones polticas que haba tenido para escribir el libro.
Adam Smith en la Riqueza de las naciones ha sintetizado la concepcin whig de la sociedad, en
que la defensa de la propiedad aparece como fundamento del orden civil, con las ideas histricas de
Hume y la fsica social de Mostesquieu. A los diversos estudios corresponden diferentes formas de
organizacin social y diferentes instituciones sobre la propiedad y el gobierno, y cada uno de ellos
permite hacer afirmaciones generales sobre el estado de las costumbres y de la mora. Ve el curso de la
historia como el ascenso desde la barbarie al capitalismo se establece un programa para el pleno
desarrollo de ste. El rasgo fundamental de esta visin de la evolucin social es haber eliminado toda
referencia a las transformaciones polticas que aparecen como simples consecuencias del proceso de
desarrollo econmico. Negaba la legitimidad al enfrentamiento social y a la lucha poltica. A Smith le
importaba el mercado para aclarar que la prosperidad nacida del comercio slo quedar asegurada si
una parte de los capitales se invierten en la tierra y potencian su capacidad productiva.
Finley ha dicho que su libro Decadencia y cada del Imperio Romano es la primera historia moderna
de cualquier perodo de la antigedad.
Gibbon usaba sus conocimientos de las fuentes histricas antiguas y del hecho de que la erudicin
haba de servirle de base para ejercer el tipo de crtica que quera hacer. Uno de los rasgos ms
notables de su obra Historia de la decadencia y cada del Imperio romano es el modo en que despus
de haber explicado la cada del imperio romano de occidente, consigue encajar la visin tradicional de la
decadencia dentro del margo general de la historia del progreso. Los hombres han ido progresando
desde el salvaje primitivo hasta mandar sobre los animales, fertilizar la tierra, atravesar el ocano y
medir los cielos. Ningn pueblo volver a caer en la barbarie original.
Al definir como progresivo todo lo que conduce al capitalismo y a la industrializacin, esta visin de la
historia descalificaba cualquier forma alternativa de organizacin utpica. Al eliminar la poltica como
elemento activo de la transformacin envenen las fuentes del radicalismo revolucionario. El socialismo
mismo acab creyendo que su objetivo era llegar a una etapa superior de industrializacin y traicion
las esperanzas de transformacin social que lo haban hecho nacer.

6-Revolucin y Restauracin

Uno de los problemas que se presentaran a los hombres que vivieron la gran conmocin
revolucionaria iniciada en Francia en 1789 sera el de interpretar esta experiencia con las explicaciones
globales del desarrollo social que haban elaborado unos ilustrados de quienes se sentan
continuadores. Los distintos grados de desarrollo econmico les correspondan unas determinadas
formas de organizacin de la sociedad. Los cambios no se producen espontneamente.
Barnave y Roederer estaban comenzando a constituir el mito histrico de la revolucin burguesa que
culminara con Guizot. Un mito que presentaba el proceso revolucionario como la gran obra de progreso
realizada por iniciativa de la burguesa a fin de conseguir la libertad de todos.
La restauracin acept algunos cambios esenciales que la revolucin haba realizado en beneficio de
la burguesa, a la vez que combata su base ideolgica, bien fuera por medio de reivindicaciones del
viejo orden social, bien por la va de la renovacin que propugnaba el romanticismo en unas primeras
formulaciones que pretenda revalorizar un pasado medieval heroico, feudal y cristiano. El primer intento
romntico hecho en Francia para contrarrestar en el terreno de las ideas la herencia de la Ilustracin
fue El genio del cristianismo de Chateacaubriand. En lo que se refiere a la historia quera hacer un
gnero en que Bossuet reemplazara a Voltaire como fuente de inspiracin, pero sin el fatalismo
providencialista ya que entenda que el pensamiento social no retrocede. Su papel principal en los
debates historiogrficos fue el de defender una historia descriptiva que se limitase a explicar y dejara al
lector la tarea de sacar conclusiones a diferencia de los nuevos historiadores fatalistas que no
buscaban detalles sino que quera hallar explicaciones globales.
Los grandes historiadores franceses del romanticismo fueron hombres de la generacin que llegar al
primer plano despus de la revolucin de 1830 y que escribieron al servicio de ideas liberales con el
propsito de cimentar el nuevo orden social burgus. Ni Thiers ni Migney caer en la tentacin de
escribir historia narrativa. Los dos elegirn los mtodos de la historia filosfica y analtica, que los
romnticos criticaban calificndola de historia fatalista porque trataba de explicar los sucesos como
resultado necesario de unos determinantes sociales. Utilizaron los testimonios recogidos oralmente de
los viejos protagonistas que estaban a punto de desaparecer. Mignet es ms analista. Thiers narra
histricamente y explica ms puntualmente los hechos.
Era necesario reemplazar la historia de los reyes por la del tercer estado que era la historia misma
del desarrollo y de los progresos de la sociedad civil, desde el caos de las costumbres, leyes y
condiciones que sigui a la cada del imperio romano hasta el rgimen de orden, de unidad y libertad.
Guizot fue uno de los principales tericos del liberalismo doctrinario. Su tarea de historiador tena
connotaciones polticas. Expresaba sus ideas polticas a travs de la historia.
La revolucin de 1848 tom a Guizot por sorpresa y le oblig a marchar al exilio en Inglaterra y
apartarse de la poltica para siempre. Regres a su investigacin sobre la revolucin inglesa. Nos ofrece
una visin del desarrollo de la civilizacin europea desde la cada del imperio romano hasta la
Revolucin francesa, interpretado como el relato de un progreso. No quiere definir la civilizacin, sino
que sostiene que se trata de una idea que todo el mundo comprende y que l se propone estudiar. Lo
admirable del caso britnico era que la revolucin permiti que el acceso al gobierno representativo se
produjese sin necesidad de una ruptura social, a diferencia de lo que pasara ms adelante con Francia.
La visin historiogrfica de Guizot interpretaba el ascenso de la burguesa como una manifestacin del
progreso de la humanidad. El hecho de mostrar a la sociedad civil como protagonista, reemplazando la
historia tradicional de los reyes y dinastas, ha hecho de l uno de los fundadores de la historia de las
naciones. Por su parte, Lamartine defenda la imagen de una repblica de la fraternidad, donde la
libertad poda alcanzarse sin recurrir al terror y acababa el libro (Historia de los Girondinos) exhortando
a la paz social.
El historiador que dej una huella ms profunda sera Michelet. En su Historia de la Revolucin
Francesa su intencin fue la de ofrecer una visin personalizada de la nacin en que la realidad
presente apareca como la forma adulta de un ser nacional francs que habra existido desde el origen
de los tiempos. Para l hacer historia nacional no era ocuparse de los grandes personajes, sino del
pueblo, lo que quiere decir de las masas. Fue el primero que bas su historia en slidos fundamentos
de erudicin, recogi la visin de los de abajo que le ha trasmitido su padre. Se identifica con la
nacin, el protagonista de esta historia. Lo que esta historia nos explica es la construccin de una
nacin en que todos los hombres haban de convertirse en miembros iguales desde un punto de vista
poltico. Para crear la nacin eran necesarios cambios mucho ms profundos que los que hubiera
podido aportar una revolucin inglesa y superficial.
La visin que Tocqueville nos da de la revolucin francesa est marcada por la experiencia de la de
1848, en la que l cree haber visto una revolucin socialista. Una revolucin popular, que haba hecho
omnipotente al pueblo propiamente dicho, a las clases que trabajan con sus manos. La revolucin de
1830 la hizo el pueblo, pero controlado por la clase media, en cambio la de 1848, pareca hecha
enteramente al margen de la burguesa y contra ella.
Michelet escribi su historia como un hombre que proclama yo he nacido pueblo mientras que el
conde de Tocqueville es un aristcrata ilustrado. Pero la diferencia va mucho ms lejos y procede de
unos planteamientos polticos muy diferentes. Michelet ha escrito para que al pueblo no le vuelvan a
arrebatar los frutos de la Revolucin, Tocqueville para denunciar que esta Revolucin ha dado
nacimiento a una raza de revolucionarios que desprecia los derechos individuales y oprime a las
minoras en nombre de una masa a la cual todo le est permitido para llegar a sus fines.
Louis Blanc se vio afectado por el fracaso de su gestin en la revolucin de 1848 pero su historia de
diez aos, 1830-1840 contena anlisis muy atinados sobre el papel de la burguesa al final del Imperio
y en el inicio de la restauracin. Su historia de la revolucin francesa se esfuerza en mostrar que al
menos un sector de la revolucin, el de los girondinos, hizo del derecho individual su objetivo esencial,
mientras otro, el de los Montaeses, luchaba por el derecho social.
Un giro conservador fue la aparicin de Coulanges. En ciudad antigua la evolucin de la sociedad se
explica a partir de la religin, lo cual le permite defender la propiedad privada como eterna. La religin
primitiva se basaba en el culto de los muertos y eso exiga que la familia poseyera a perpetuidad la
tierra que conservaba las tumbas de los suyos.
Comte era un terico de la armona social que sostena que lo necesario para mejorar la nueva
sociedad no era la revolucin sino la pacfica aplicacin de la ciencia y del conocimiento. Comte
representa una concepcin de la sociedad en que la marcha progresiva del espritu humano es el
elemento decisivo que explica el cambio histrico. Usa mtodos cientficos.

7- Marx y el materialismo histrico

Marx, de origen judo recibi la influencia de la izquierda hegeliana. En 1844, Marx y Engels se
encontraron en Pars y escribieron su primera obra en colaboracin, La sagrada familia, un intento de
definir su posicin ante la filosofa alemana. Engels fecha el nacimiento del materialismo histrico
(cuando la crtica parcial se convirti en un sistema coherente) en 1845: toda vida social es
esencialmente prctica. Todos los misterios que desvan la teora hacia el misticismo tienen su solucin
racional en la prctica humana y en la comprensin de esta prctica.
El estudio de la historia muestra que los hombres producen sus medios de subsistencia de acuerdo
con unos modos de produccin que son en realidad modos de vida, lo que explica que lo que son los
individuos dependa de las condiciones materiales de produccin y de las relaciones que establecen
entre ellos en este proceso. El lugar de proceder, como en la filosofa, se parte de la vida real de los
hombres para llegar a sus pensamientos y no al revs, como hacen habitualmente los filsofos.
La primera vez que Marx y Engels dieron a conocer al pblico su concepcin de la historia fue el
manifiesto comunista de 1848: la historia de todas las sociedades que han existido hasta hoy es la
historia de la lucha de clases y explicaba la forma en que la industrializacin haba acabado
produciendo una polarizacin que enfrentaba esencialmente a la burguesa y el proletariado, que eran
entonces la nica clase revolucionaria, mientras los estratos intermedios adoptaban actitudes
conservadoras e incluso reaccionarias.
El 18 brumario comienza con una afirmacin contundente: los hombres hacen su propia historia,
pero no ha hacen arbitrariamente, sino en unas condiciones directamente dadas y heredadas del
pasado. En el capital, Marx acta como un investigador.

8-Historicismo y nacionalismo

Si la Francia de la Restauracin us la historia para asimilar la herencia de la Revolucin y poner las

bases de la nueva sociedad burguesa, la situacin en Alemania sera muy diferente. La Alemania de
principios del siglo XIX tena 2 problemas fundamentales: la inspiracin a realizar la unificacin poltica a
partir del mosaico de las diversas entidades que la componan y la de emprender el cambio de la
modernizacin sin correr riesgos revolucionarios.
Los intelectuales alemanes estaban trabajando desde finales del siglo XVIII para establecer las bases
de una cultura nacional basada en la unidad de la lengua. En el terreno artstico la recuperacin se
hara a travs del paisaje. En el campo de la historia la valoracin de un pasado clsico comn se
enriquecera con la recuperacin de las crnicas medievales, el desarrollo de unos mtodos de crtica
erudita que tienen su origen en el campo de la filologa.
Los dirigentes de esta sociedad entendieron desde el principio la necesidad de cerrar las puertas a las
ideas subversivas y ayudar a crear un consenso social basado en la lucha nacionalista. La accin se
inici con la reforma educativa de Humboldt y la continuaron las universidades prusianas.
Lo que se denomina historicismo resulta difcil de definir. Para unos es mtodos o teora de la
ciencia, para otros es una visin del mundo fundada metafsicamente con implicaciones polticas. Un
rasgo que lo define es el rechazo del universalismo de la Ilustracin, reemplazado por una visin en la
que cada nacin es considerada como una totalidad orgnica que tiene sus propias leyes de evolucin.
La historia no haba de ocuparse de estadios de desarrollo social ni de siglos de la cultura humana,
sino de las naciones consideradas orgnicamente y los hechos que estudiase el historiador haban de
analizarse individualmente, en el contexto nacional, sin buscar leyes o regularidades generales que los
explicasen.
El fundador del historicismo es von Ranke que repiti que la misin de la historia no consiste tanto en
reunir y recabar hechos como en entenderlos y explicarlos. La finalidad suprema de la historia era la
de abrir el camino a una poltica sana y acertada, disipando las sombras y los engaos que oscurecen y
fascinan las mentes de los mejores hombres. Su visin de la historia tena un fundamento teolgico,
donde Dios haca de primer motor que articula las piezas de una sociedad disuelta en individuos y de un
universo fragmentado en pueblos y asuma la funcin que el progreso ejerca para los ilustrados.
Ranke no entiende las naciones ms que en el seno de los estados: era contrario a Mommsen, a las
ideas contemporneas de nacin. Pensaba que el acontecimiento ms importante de su tiempo haba
sido la renovacin y el nuevo desarrollo de las nacionalidades, y su integracin en el marco de los
estados. Lo que exiga que se les educara con una clase de historia que no haba de hablar de
progreso, de modos de subsistencia, sino que slo de pueblos, en el sentido de colectividades humanas
interclasistas fundamentadas en el sentimiento de la nacionalidad compartida. El historiador prepara el
camino hacia la sumisin absoluta de los ciudadanos al poder ya que el estado encarna la nacin y sta
no hace otra cosa que seguir las paulas que ha fijado el dedo de Dios.
Droyen estaba en contra del positivismo que pretenda buscar causas cientficas de los hechos y
leyes naturales de la historia. Mommsen es el ms famoso de los miembros de esta escuela
prusiana. Tena un conocimiento excepcional de todas las tcnicas auxiliares de la investigacin
histrica, en especial de la epigrafa, de la filologa y de la historia del derecho, y una capacidad
excepcional de escritor, su obra maestra, la historia romana.
Estos hombres se negaban a aceptar la existencia de leyes histricas generales por encima de las
realidades nacionales, seran los creadores de unos mtodos de investigacin que se difundan
universalmente hasta ser admitidos como una norma cientfica de la profesin que los considera como
equivalentes en el capo de la historia a los mtodos de investigacin de las ciencias de la naturaleza.
La escuela prusiana se preocup por consolidad el consenso social en torno a unas libertades que no
implicaban la conquista de la democracia contra lo que haban credo las masas populares que haban
dado apoyo a las revoluciones liberales.
Los historiadores liberales del siglo XIX defendan una idea de organizacin del estado que negaba al
conjunto de la poblacin el derecho a participar en la poltica. Los pobres no tenan tiempo para
ocuparse de la poltica, ni disponan de los conocimientos necesarios para hacerlo.
En Gran Bretaa de principios del XIX, una poca sin grandes historiadores sera sobre todo la
economa la que hiciera la funcin de explicar e inculcar las reglas de una sociedad estable. Aparecen
Malthus, Ricardo y Stuart Mill.
Macaulay es uno de los mximos representantes de la llamada interpretacin whig de la historia, que
reconstruye el pasado para mostrarlo como un ascenso continuando hacia las formas de la libertad
constitucional inglesa y explica las luchas polticas. Es el defensor del liberalismo y de la
industrializacin, era un hombre de mucha cultura y un buen escritor. El pasado estaba en los
documentos esperando que los historiadores recogieran los hechos, los pulieran dndoles formas
narrativas y los sirvieran al pblico.
Turner en el significado de la historia se enfrenta a los objetivistas acadmicos, que la historia la
volva a escribir cada poca de acuerdo con sus propias condiciones: el objeto real del historiador era el
presente y su trabajo haba de dirigirse a un amplio pblico. Negaba la teora germinal que deca que la
sociedad norteamericana haba surgido en el este, de unas semillas culturales tradas de Europa por los
inmigrantes ingleses y sostena que sus caracteres derivaban de la existencia, hacia el oeste del pas,
de una frontera de tierras libres, cuya conquista haba forjado el carcter especfico de la democracia
norteamericana.
En el caso de Espaa, la profesionalizacin de los historiadores y la introduccin de los nuevos
mtodos cientficos se produjo tardamente bajo el control poltico encaminado a defender una
concepcin nacional que era vista como una necesidad poltica por un estado espaol en crisis.
A principios del siglo XIX, la crisis del historicismo era evidente, lo que explica que se iniciasen los
intentos de superarlo en el terreno de lo concreto de la investigacin histrica, a la vez que
permanecera arrinconado en el de la teora economa que llev a reivindicar en la economa la primaca
de la teora contra el estudio aislado de casos puntuales que propugnaba la escuela histrica.
Los historiadores acadmicos se limitaban a seguir recogiendo hechos histricos y pegndoles uno
detrs de otro, convencidos que lo que hacan no solamente era cientfico sino que era la nica forma
lcita de trabajar en el campo de la historia.

9- Agotamiento del modelo acadmico (1918-1939)

A comienzos del siglo XX se agotan los viejos mtodos de la erudicin acadmica profesionalizada del
siglo XIX, con sus pretensiones de objetividad cientfica (aunque si finalidad era servir para la educacin
de las clases dominantes y para la produccin de una visin de la historia nacional que se pudiera
difundir). Aparecen nuevos problemas para los cuales los historiadores parecan tener menos
respuestas que los especialistas de otras ramas de las ciencias sociales. El problema no era el de la
naturaleza de la historia como ciencia. Uno de los factores que haba minado la relevancia del viejo
saber acadmico y que habra de obligar a su reforma, era la aparicin de las masas en la vida
colectiva.
Ortega y Gasset expres la inquietud del conservadurismo europeo en La rebelin de las masas. El
gran problema en ese momento en Europa era el advenimiento de las masas al pleno dominio social. La
historiografa nacional, que se ocupaba de los reyes no tena nada que decir sobre estas cuestiones. La
historia acadmica comenz a recibir desde otras disciplinas, como la sociologa y la antropologa.
Durkheim seal que la primera regla del mtodo sociolgico era la de considerar los hechos sociales
como cosas que deban estudiar al margen de sus manifestaciones individuales.
En el terreno de la antropologa la ruptura con el evolucionismo data de 1896, cuando Boas atac los
mtodos comparativos e inici los caminos de un neopositivismo. El ataque ms sistemtico a la
ortodoxia acadmica de los historiadores fue por parte de los filsofos. Popper neg a la historia todo
valor cientfico. La historia no cumpla la exigencia cientfica que indica que la explicacin de un
fenmeno consiste en subsumirlo bajo las leyes o bajo una teora, admitan que las explicaciones de
los historiadores usaban esquemas con una indicacin ms o menos vaga de las leyes. La tarea del
historiador sera siempre la de explicar lo que pas en su maravillosa variedad de detalles, sin tener que
recurrir a ninguna ley. Segn Croce no hay historia, sino tantas historias como puntos de vista.
Collingwood ataca el concepto de una historia positivista segn el modelo de las ciencias naturales, ya
que la tarea propia del historiador es la de penetrar en el pensamiento de los agentes cuyos actos est
estudiando. La historia se parece a la ciencia por el hecho de que busca un conocimiento razonado,
pero no se ocupa de lo abstracto, sino de lo concreto, de lo individual. El pasado no es directamente
observable, sino que el historiador ha de revivir el pasado en su propia mente. Slo puede haber
conocimiento histrico de lo que puede ser revivido en la mente del historiador. El conocimiento
histrico tiene como su objeto propio el pensamiento, no las cosas pensadas, sino el acto mismo de
pensar.
No puede alcanzarse la historia mediante la formulacin de leyes, se puede obtener mediante la
contemplacin y la comparacin.
Toynbee mostraba todo el curso de la historia humana en una sucesin de 29 sociedades o
civilizaciones que nacen como consecuencia de unos estmulos. Los protagonistas reales de estos
procesos son individuos excepcionales y pequeas minoras creadoras. Cuando las sociedades se
estancan, las minoras dejan de ser creadoras para ser dominantes y pierden la adhesin colectiva.
En el perodo de entreguerras, los filsofos podan negar la validez cientfica de la historia, pero no
influan con ello ms que en una pequea minora de historiadores. Los polticos necesitaban que se
escribiese un tipo de historia nacional que justificase sus planteamientos y reivindicaciones. En
Alemania la derrota en la Primera Guerra Mundial se intent renovar la enseanza de la historia,
eliminando de l el ultranacionalismo conservador de la etapa imperial. Pero se mantuvo igual.
Al mismo tiempo comenzaba a aparecer un nuevo grupo de historiadores, socilogos que proponan
una reconstruccin de la vida cotidiana del pueblo comn, pero de un pueblo entendido en trminos de
raza que estaba destinado a sustituir el concepto de nacin. Fueron muchos los que se sumaron a una
visin racista de la historia, y no dudaron en implicarse en el estudio de la cuestin juda.
En contraposicin a este agotamiento acadmico estaban los historiadores que se percataban de que
no les serva el tipo de historia que se ocupaba slo de los reyes, los ministros y los grales, slo de las
clases dirigentes. De ah su preocupacin por escribir una nueva historia econmica y social que se
ocupase de aquello que afectase a las vidas de todos.

10- La historia econmica y social

Al hablar de historia econmica y social nos referimos al conjunto de respuestas que se dieron a la
insatisfaccin por el viejo modelo de historia limitado a la actividad poltica y de manera tangencial a la
alta cultura que se ocupaba sobre todo de la actuacin de las minoras dirigentes.
La lnea de transformacin ms importante sera la que se concret en los 20 aos como resultado del
impulso renovador dado desde la London School of Economics donde Power enseaba historia
econmica. El historiador tiene como objeto entender el mundo a su alrededor. La fundacin de la
Economic History Society nacera una profunda renovacin de la historia econmica y social que estara
en el origen de la eclosin, despus de la Segunda Guerra Mundial, del grupo de los llamados
historiadores marxistas britnicos que trataron de convertir esta historia social en una historia de la
sociedad.
Una preocupacin parecida por establecer los fundamentos que permitieran escribir una historia que
ayudase a entender los problemas de los hombres de su tiempo inspir a los promotores de una nueva
revista de historia (Annales de Historia Febvre y Bloch) a potenciar el campo de la historia econmica
y social. Los Annales recogi el legado de todo un conjunto de tendencias de las ciencias sociales
francesas. La influencia de la geografa fue muy importante para Febvre. La historia real de la escuela
comienza en la posguerra con el ascenso de Febvre. Condena la erudicin estril y de una historia
estrictamente poltica que establece los hechos histricos valindose de textos. Y que hacen, en
contraposicin a esta negacin, tres afirmaciones: 1) definicin de la historia como el estudio
cinticamente elaborado de las diversas actividades y las diversas creaciones de los hombres de otros
tiempos, 2) descripcin del tipo de historia con el que se pretende reemplazar a la dedicada exclusividad
a la poltica, que no es una historia econmica y social, porque la economa no merece una posicin de
privilegio y social no quiere decir nada, sino que deba ser un tipo de historia que relacionase todos los
diversos aspectos de la vida del hombre y 3) afirmacin de la necesidad de relacionar la historia con las
ciencias sociales cercanas y de modernizar sus mtodos de trabajo, la substitucin de la teora por los
mtodos concretos y puntuales, tomando los elementos de interpretacin terica que fueran necesarios
de las disciplinas sociales cercanas.
El escepticismo sobre la validez universal del modelo de Rostov ya que el desarrollo econmico no se
estaba produciendo de una manera lineal que se haba supuesto. El error que implicaba la idea misma
de un crecimiento autosostenido se puso en evidencia cuando se comprob que la G.B. de posguerra
se estaba retrasando y comenzaba un proceso de desindustrializacin.
Se comenz a revisar el modelo tradicional que explicaba la revolucin industrial britnica y los datos
cuantitativos en que se basaba y se descubri que los aos en que se supona que se haba producido
el salto hacia delante, el take off, no haba experimentado las tasas espectaculares de crecimiento que
pensaba Rostow. Ahora se preguntaban porque fue tan lento el crecimiento britnico durante la
revolucin industrial y si fue necesaria esa revolucin.
Las economas anteriores a la industrializacin eran orgnicas y dependa de la tierra. El salto haca
delante de la produccin fue posible gracias a la substitucin de productos orgnicos por otros
minerales y de la fuerza animal. El desarrollo del mercado interior haba llegado a tener proporciones
revolucionarias en el tercer cuatro de siglo XVIII, antes de la fecha tradicional de arranque del take off
y mucho antes de la era de la fbrica. El gran motor fue la moda, la imitacin de los vestidos de las
clases altas que impuls un elevado consumo de los tejidos nuevos.

11- Los marxistas

La invencin del marxismo consisti en la transformacin de lo que era un mtodo de investigacin

que se agravara con el triunfo de la revolucin bolchevique de 1917. Los dos rasgos caractersticos de
esta literatura se reflejaron en los historiadores rusos.
Marx haba hablado de los modos de produccin asitico, antiguo, feudal y burgus moderno como de
pocas progresivas de la formacin social econmica, Aadindole el comunismo primitivo al principio,
y el socialismo al final, se obtena un conjunto de seis etapas; pero mientras cinco de ellas se podan
enlazar en una secuencia y convertirse en una pauta explicativa universal de la historia, el modo de
produccin asitico no solamente quedaba descolgado, sino que no se vea el modo de introducir en un
esquema esencialmente eurocntrico una fase que haba sido elaborada sobre el modelo de las
sociedades hidrulicas de Asia. Los que pensaban que la sociedad china estaba en una fase feudal
propugnaban la alianza de los comunistas con la burguesa nacional para hacer la revolucin burguesa
como etapa previa a la socialista.
Marx dice que la historia conoce 5 tipos fundamentales de relaciones de produccin: la comunidad
primitiva, la esclavitud, el rgimen feudal, el rgimen capitalista y el rgimen socialista. As tenemos un
esquema nico y necesario para el cual ha de pasar todas las sociedades, segn Marx. El historiador
deba limitarse a rellenar e ilustrar con hechos. El materialismo histrico haba acabado convirtindose
en lo que Marx combata: una filosofa de la historia.
Los historiadores rusos haban dejado el marxismo por el marxismo, es decir por la imitacin del
lenguaje marxista sin demasiada relacin con los mtodos de Marx. Se consolid la separacin entre
una teora esclertica y una prctica de investigacin que era puramente positivista. Contra la
transformacin del marxismo en una interpretacin del mundo establecida y cerrada en una sociologa o
en una teora de la historia que daba ya todas las respuestas, fueron muchos los que quisieron seguir
una lnea de inspiracin marxista usando las ideas de Marx como instrumento con el fin de consumir
tericamente la realidad.
El materialismo histrico era una teora de la historia fue el de entender que el mtodo de
interpretacin de la historia de Marx no poda deducirse de los principios elementales expuestos en
obras de carcter general, como se hacia sino que era necesario extraerlo de aquellas obras suyas que
analizaban situaciones concretas, como El 18 brumario.
El investigador de la historia no va de la teora a la realidad. Es el terico el que est obligado a buscar
la prueba decisiva de su teora; a traducir al lenguaje terico los elementos de la vida histrica y no, al
revs, que sea la realidad la que deba presentarse segn el esquema abstracto.
Para Vilar, como para todo historiador que proviene de la tradicin marxista, los mtodos de
investigacin se definen por su capacidad para explicar los problemas reales de los hombres de ayer,
de hoy y de ayudar con ello a resolverlo.
Childe propuso una imagen global del desarrollo de la humanidad primitiva como un ascenso hacia la
revolucin neoltica, un fenmeno que, pese a ser diferente en diversos lugares, presentaba unos
rasgos comunes. No es tarea del historiador imaginar un valor absoluto, cuya aproximacin se
denomina progreso, sino ms bien la de descubrir en la historia los valores a los cuales se aproxima el
progreso.
 Los historiadores marxistas britnicos sostenan que era necesario estudiar los orgenes histricos del
capitalismo a fin de comprender mejor su naturaleza como sistema y poder actuar sobre l pero lo haca
rechazando el anlisis habitual que se basaba en la esfera de la circulacin y que sostena que haba
sido el comercio el que haba llevado a la crisis de la economa y el ascenso de la burguesa.
Hobsbawn contribuy a la renovacin terica de la historiografa marxista, no solamente con el
planteamiento del tema de la crisis general del siglo XVII, sino con la publicacin, en 1964, del
fragmento de las Grundrisse de Marx dedicado a las formaciones econmicas precapitalistas, con una
introduccin provocativa donde sostena que la teora del materialismo histrico requiere solamente la
existencia de una sucesin de modos de produccin, pero no deben ser uno u otro en particular, ni tal
vez tampoco predeterminados en el orden de sucesin.

12-Las guerras de la historia

Las clases dominantes no temen la historia sino que temen a los historiadores que no pueden utilizar.
Los gobiernos se han preocupado por controlar la produccin historiogrfica, nombrando cronistas e
historigrafos oficiales o estableciendo academias. Se han preocupado por vigilar los contenidos
histricos que se trasmiten en la enseanza. Las guerras de la historia Tomaron nueva fuerza en los
aos 30 del siglo XX, en los momentos de confrontacin del liberalismo con el comunismo y el fascismo
y se agravaron en los aos de la guerra fra.
Despus de la segunda guerra mundial, al estallar la guerra fra, que tuvo como consecuencia que se
promoviesen alternativas al marxismo en occidente y contribuy a consolidar la fosilizacin dogmtica
de los pases del llamado socialismo real.
La desclasificacin de los documentos oficiales ha permitido descubrir hasta que punto la evolucin de
las ciencias sociales en los EEUU durante los aos de la guerra estuvo condicionada por la financiacin
concedida por el depto de Defensa, por la CIA y por algunas fundaciones conservadoras, de manera
que se ha podido llegar a escribir que contra lo que se piensa habitualmente, la ofensiva ideolgica ha
sido tan importante para la estrategia de la seguridad nacional de los EEUU desde 1945 como la bomba
atmica.
A los historiadores les tocaba defender los valores sociales establecidos, tambin abrir la sociedad
norteamericana al nuevo papel de protagonista en la escena mundial que haba asumido su pas
introduciendo cursos de civilizacin occidental, en la universidad o inventando una revolucin
atlntica que enlazaba las historias de Amrica del Norte y la Europa occidental.
El clima de la guerra fra explica la importancia que alcanzaron en los EEUU los cultivadores de la
sociologa histrica, que usaban modelos sociolgicos esquemticos para interpretar los hechos
histricos. Este clima contribuy a que se elaborase una visin del pasado de los EEUU como una
historia de consenso, basada en las doctrinas del excepcionalismo norteamericano y del destino
manifiesto y en el mito de la conquista triunfante del oeste, que omita cualquier mencin sobre raza,
esclavitud, conquista de los pueblos nativos
Los pintores abandonaron el realismo comprometido del frente popular que quera hacer llegar el arte
a las masas a favor del expresionismo abstracto y pasaron a usar un lenguaje que slo entenderan las
minoras intelectuales avanzadas. La operacin form parte de las batallas culturales de la CIA. En los
deptos universitarios de ingls, donde se estudian la lengua y la literatura, se abandon cualquier
consideracin del contexto social y de la historia, y la nueva crtica decidi examinar nicamente los
textos.
En el campo de las ciencias sociales se dejaron de lado la preocupacin por la estructura de clase so
por la distribucin de la riqueza. En el terreno de la historia estos aos de tranquilidad vigilada se
acabaron con la crisis de los aos 60 y con la aparicin de la nueva izquierda. Los debates se
renovaron cuando en 1990 Bush lanz un plan para mejorar los niveles educativos de los estudiantes
que incluya, el de conocer las diversas herencias culturales de esta nacin.
Los estndares estaban preparados en 1994, pero comenzaron a ser denunciados en un diario como
una conspiracin para inculcar una educacin al estilo comunista o nazi, dentro de la campaa contra el
multiculturalismo: los profesores radicales que se suponan que controlaban las enseanzas de historia,
literatura o antropologa en las universidades yanquis. En G.B., el combate por el control de la historia
se extender ms adelante a la escuela, cuando los gobiernos de Thatcher inicien campaas para
modelar una enseanza ms atenta a los valores propios en comn de la sociedad y alejados del
multiculturalismo y de las visiones de la historia desde abajo, es decir de la historia social.
Los debates en torno a la naturaleza de la Rev. Francesa son tan viejos como la revolucin misma,
pero cobraron nueva virulencia en 1989, cuando el segundo centenario de la rev. Coincidi con el
hundimiento del rgimen sovitico. Por lo que respecta a la burguesa como clase actuante en la
sociedad francesa durante la rev. no se trata de una invencin de los jacobinos marxistas, sino que la
definicin misma de la clase: el diccionario de la Academia Francesa explicaba en su edicin de 1788,
que los obreros, hablando de aquellos para quien trabajan, acostumbran a decir el burgus, sea cual
fuera la cualidad de las personas que les den trabajo. La transformacin de este burgus en un
revolucionario por la libertad de todo el tercer estado es una invencin burguesa.
El tipo de cambios que han promovido haban de ser de naturaleza econmica pero stos han ido
acompaados por cambios polticos. Una guerra de la historia diferente es la que se produjo en
Alemania despus de la Segunda Guerra cuando los supervivientes se sintieron en la necesidad de
redefinir su propia identidad histrica. Al este, en la Rep. Democrtica Alemana, los lderes comunistas
alemanes que haban vivido refugiados en la URSS consideraban de un inters prioritario difundir la
interpretacin terica del nazismo que haba elaborado la Tercera Internacional, que lo explicaba como
una forma del capitalismo monopolista de estado.
Esta interpretacin tena la virtud de eliminar a Hitler y al partido nazi como cuestin alemana. El
problema venia de ms lejos; el ascenso nazi no haba representado una ruptura radical con el pasado,
porque no se haba producido cambio alguno en la base socioeconmica en el trnsito de la republica
de Weimar a la dictadura hitleriana: Hitler era poca cosa ms que un ttere del gran capitalismo alemn
y los culpables de los crmenes eran 30 fabricantes de armas y dirigentes de bancos alemanes. El
tema de los judos pasaba a ser secundario dentro de esta visin global.
La repblica federal de Alemania se comenzaba con una identificacin del nazismo como culpable
especfico. Los crmenes hitlerianos y el exterminio de los judos eran vistos como responsabilidad
directa de unos dirigentes criminales que haban de ser castigados, pero no del pueblo alemn. El
nazismo no era considerado como fascismo, sino como un rgimen de dictadura totalitaria, semejante
al comunismo. Esta visin permita desculpabilizar al pueblo alemn. Se procuraba eliminar el tema del
holocausto del relato histrico y se mitificaban las dbiles resistencias al nazismo. En los sesenta la
situacin acadmica cambi. Apareci un grupo de historiadores ms abiertos y ms interesados en la
historia social que propugnaban un nuevo tipo de historia que haba de usar los mtodos y las teoras
de las ciencias sociales y que desarrollaron la teora del Sonderweg, del peculiar camino alemn hacia
la modernidad, la alianza entre la burguesa y aristocracia en la poca imperial.
La cuestin del holocausto se planteara ahora abiertamente, en dos versiones: la de los
intencionalistas y la de los funcionalistas, que coinciden en responsabilizar a los nazis, pero diferan
por el hecho de que los primeros pensaban que el exterminio responda al proyecto previo de Hitler de
una Europa limpia de judos, mientras que para los funcionalistas no habra un plan previo, sino que
todo se redujo a una solucin burocrtica que se puso en marcha ante el problema que representaba el
exceso de prisioneros con el que se encontraron los alemanes como consecuencia de la invasin de la
URSS. Los responsables eran unos simples burcratas.
Lo que impeda que pasase este pasado era el tema de la solucin final, que provocaba una
interminable discusin sobre el nazismo. Haba llegado el momento de revisarlo y de acabar con la
sumisin con que los alemanes aceptaban sus culpas. Lo que revelaba era la esquizofrenia de un pas
que estaba progresando econmicamente pero que se mostraba incapaz de asumir su pasado.
El tema del holocausto ha producido tambin sus guerras de la historia del lado de los judos. Los
debates parecan calmados hasta que se reavivaron en 1996 con la aparicin del libro los verdugos
voluntarios de Hitler, que culpaba al conjunto del pueblo alemn, al decir que el holocausto haba sido
la culminacin natural del antisemitismo de la sociedad alemana. Su conclusin era que la participacin
del pueblo alemn fue general y voluntaria que los alemanes mataban por convencimiento.
Uno de los rasgos ms sorprendentes de la desnazificacin en Alemania occidental haba sido la
impunidad de los dirigentes industriales.
El caso del Japn es tal vez aun ms espectacular. Al firmarse la rendicin, una de las reformas fue la
eliminacin en la enseanza de la versin oficial de la historia, ultranacionalista y basada en el culto al
emperador, que habra de transformarse en otra versin que defendiera los valores de la paz y
democracia. En lo sucesivo se iba a dejar que las propias escuelas escogiesen los libros que quera,
pero la inclinacin a la izquierda de los maestros hizo aprobar una ley que reforzara el control estatal
sobre las escuelas y pretendieron tambin censurar los textos.
Los libros de texto de historia defendan ahora el papel del Japn en la guerra mundial, asegurando
que la invasin de China fue debido a la provocacin de los chinos y que la invasin de Asia era una
cruzada para liberar a los pueblos asiticos del imperialismo occidental.
 13- El giro cultural

Los aos 60 del siglo XX presenciaron cambios muy importantes en el mundo. Fueron los aos en q
las nuevas generaciones hicieron sentir sus voces en un intento x cambiar la sociedad q se extendi
desde California hasta Praga, pero q acab con el viejo orden establecido como vencedor. Este
enfrentamiento gener cambios culturales importantes, q tienen algunos denominadores de temtica y
estilo comunes. (Pg. 285). Uno de los + claros es el rechazo a la cultura establecida, que tendra
rasgos de protesta generacional.
Jameson ha sostenido q es ahora cuando nace el postmodernismo: cuando una nueva generacin
rechaza seguir aceptando el modernismo triunfante, q despus de haber actuado como vanguardia y
provocacin, ha sido aceptado x el sistema y se convierte en x eso mismo en acadmico. Jameson sita
esta mutacin cultural en una sucesin de etapas de la evolucin del pensamiento filosfico q
comenzaran con la superacin del existencialismo sartriano hegemnico y de una experiencia
fundamental: el descubrimiento de la primaca del lenguaje o del smbolo.
El postestructuralismo, asociado a Foucault, Deleuza, Derrida y otros, hace referencia a la
transformacin de las perspectivas estructuralistas en ideologas activas de las cuales se deducen
consecuencias ticas, polticas e histricas.
Aunque en ambos casos la respuesta proviniese de la insatisfaccin de las nuevas generaciones, su
sentido haba de ser diferente en EEUU donde el macartysmo haba silenciado a la izquierda, q en
Francia donde la influencia del marxismo haba dominado los medios intelectuales desde 1945. En la
medida q se alimentaba el descontento mundial x el mundo construido x los vencedores de la 2 guerra
mundial, era lgico q el giro cultural tuviera aspectos de protesta generacional.
En GB el giro se inici con los historiadores marxistas, como Thompson, q pasara a estudiar la
confrontacin de clases basndose en el terreno de la conciencia. Pero los anlisis q implicaban
causas econmicas y sociales estaban siendo reemplazados x la crtica de los textos y x el anlisis
cultural. El estudio de la cultura como producto de la sociedad ceda terreno al de la construccin
cultural de la realidad.
Para el historiador son tiles los aportes de la ciencia cognitiva, las nuevas visiones q muestran la
complejidad de los mecanismos de formacin de los recuerdos, (la forma en q la mente transforma un
haz de sensaciones diversas en un recuerdo), q pueden sugerirle caminos tiles para investigar el
proceso de formacin de esta memoria colectiva q denominamos hist. (Pg. 307).

14- La crisis de 1989

Cuando examinamos la situacin actual podemos observar q la historiografa, tiene 2 momentos de

inflexin.
1) el giro culturalista de los 60
2) q completa el 1, tiene como referencia ms clara el ao 1989, cuando coincidieron el hundimiento
de los regmenes socialistas al este de Europa con el asalto contra las interpretaciones de izquierda de
la rev francesa con motivo de su bicentenario (Fukuyama y el fin de la historia).
La cada del muro dio lugar a reacciones de jbilo x parte de quienes se sentan vencedores. De
entrada se supona q este solo hecho bastaba para negar legitimacin intelectual a cualquier
planteamiento q tuviera relacin con cualquier postura q apoyase la idea q era posible una
transformacin sustancial de la sociedad. Por otro lado, el pseudo marxismo de la Unin Sovitica y
Europa oriental, se hundi con los regmenes q serva. Tambin acabaron x desvanecerse las
corrientes occidentales ms cercanas al esquematismo del este, como pas con el estructuralismo
marxista a la francesa, (con su uso de conceptos marxianos).
En occidente sobrevivi a la crisis el sector ms vivo q tena x modelos a E. Hobsbawm o E. T.
Thompson, esto signific un esfuerzo x encontrar nuevos caminos sin renunciar a los principios
progresistas.
Los q se sentan vencedores del hundimiento de los sistemas polticos del este europeo
quisieron definir su triunfo con una victoria final del orden establecido contra la amenaza subversiva de
la rev con el libro El fin de la historia de F. Fukuyama, (bajo el amparo de instituciones conservadoras
norteamericanas), en el que sostena que la historia es direccional y progresiva, que su motor son 2
fuerzas bsicas:
! la evolucin de las ciencias naturaleza y la tecnologa, q culmina en la democracia liberal
! la economa de mercado
Ambas adquisiciones definitivas de la historia
Pero Fufuyama pas pronto de moda porque contra sus predicciones, los conflictos y los
enfrentamientos seguan presentes en un mundo donde no estaba claro q se hubiera acabado la hist.
Haba q poner en circulacin un nuevo paradigma conservador + duradero: Samuel Huntington
public un artculo, The clash of civilizations?, en que sostena q la historia no se ha acabado; el mundo
no se ha unificado y pona en circulacin un nuevo paradigma donde deca q con el final de esta
confrontacin haba desaparecido la divisin de los 3 mundos, los conflictos no redefinen en trminos de
diferencias ideolgicas, ni son de naturaleza econmica. Lo q ahora agrupa o enfrenta los humanos son
razones culturales. El choque entre civilizaciones (definidas x criterios religiosos), dominar la poltica
mundial.
Todo ello dirigido a descubrir una nueva amenaza mundial: el nuevo imperio del mal, q debe mantener
unida a la sociedad occidental ante el enemigo comn q resulta ser una alianza islmico-confuciana.
Inmanuel Wallerstein sostiene q el liberalismo prometa una reforma gradual q mejorara las
desigualdades y reducira la polarizacin. La ilusin de q esto era posible legitimaba los estados a los
ojos de sus pobladores; pero el colapso del comunismo y los movimientos de liberacin del 3er mundo,
y el de la fe en el modelo keynesiano en el mundo occidental fueron reflejos simultneos de la
desilusin popular acerca de la validez de los programas reformistas q debilita los soportes de la
legitimacin popular de los estados y anula la tolerancia de sus pueblos ante la desigualdad creciente.
A partir de 1989 hubo un ataque feroz a las interpretaciones de izquierda de la revolucin francesa.
Estos ataques a la historia analtica (q sostena el carcter social progresivo de los grandes cambios),
hizo pensar q el descrdito en q haba cado la historia, se poda remediar volviendo a la narracin, q
pareca la antitesis de la historia analtica y poda presentarse como una forma expositiva neutra,
(limpia de cargas ideolgicas), pero guiados tambin x la preocupacin de recuperar la unidad de una
historia descoyuntada por la fragmentacin de las especializaciones.
En el terreno cercano al retorno a la narracin, esta la microhistoria a la italiana, q exceptuando el
caso de Levi, no se han esforzado en explicarnos los motivos q han guiado al este mtodo de trabajo.
Levi reconoce q la microhistoria es en esencia una prctica historiogrfica con unas referencias
tericas diversas y eclcticas, pero que se esfuerza por sacar a la luz los elementos comunes q tienen
estos trabajos. Su aparicin estara ligada al desencanto que se produjo a partir de los 60 respecto de la
viejas teoras del progreso, eran hombres de tradicin marxista que reduciendo la escala de la
observacin pretendan descubrir factores que escapaban a anlisis ms amplios y rectificar
generalizaciones abusivas de las viejas interpretaciones globales de la hist.
Del mismo modo se puede hablar de la historia oral, de una gran importancia como parte de un
instrumento de investigacin, pero que nada justifica que se la pretenda convertir en una rama cientfica
con sus propias reglas.
Resulta peligroso para la historia caer en la tentacin de imitar mtodos cientficos que no le es
propio. Se ha condenado el uso de expresiones como realidad virtual, teora del caos, redes
neutrales etc. usndolas como explicaciones sin criterio, que llevan a simplificaciones peligrosas. Es
razonable que el historiador analice los aportes de la teora de la complejidad y de la autoorganizacin,
para ampliar sus perspectivas, pero la transposicin lineal de mtodos de otras disciplinas puede
conducir al desastre.
Es importante mencionar la amenaza global del postmodernismo, que impulsa a Stone a propugnar
el retorno a la narracin. Se ha mencionado algunas manifestaciones como elgiro lingstico y la
extensin a la historia de una serie de mtodos de anlisis del discurso, que tienen su origen en los
estudios literarios. El post modernismo es de difcil definicin y tiene genealogas muy diversas segn
se le considere desde el punto del arte, de la filosofa (con referencias a Nietzsche y Heidegger), o de la
literatura. Se acostumbra a considerar que tiene su origen en la arquitectura y en el rechazo del alto
modernismo, representado tambin por la arquitectura (Pg. 321). Pero quien dara una difusin al
trmino sera:
Jean-Franois Lyotard con La condicin postmoderna (1979), donde anunciaba el fin de lo que
denominaba metanarrativas , es decir de las grandes interpretaciones generales como el socialismo,
el cristianismo, la ideologa del progreso, etc., lo que en el terreno de la historia llevaba al rechazo de
las periodizaciones y de las interpretaciones globales, a la sustitucin del grand rcit de la Historia en
mayscula, por el petit rcit de las historias en minscula y a la de las afirmaciones sobre la realidad
por metforas (Pg. 321). La reaccin postmoderna ha nacido de una serie de rechazos y negaciones,
comenzando x los de los mtodos de historia social que dominaban en los 60. Pero en sus
formulaciones + coherentes y ambiciosas se presenta como defensora de un cambio ms radical, que
se enlaza con el rechazo a la tradicin ilustrada, (por parte de Adorno, Horkheimer).
La postmodernidad nace del gran fracaso de la modernidad del intento, q comenz en la Europa
ilustrada del siglo XVIII, de conseguir elevados niveles de bienestar personal y social por medio de la
aplicacin de la razn, la ciencia y la tecnologa. Para Lyotard el proyecto de la modernidad haba
conducido a Auschwitz y habra marcado su trgico fin.
Desde esta postura se puede ir a posiciones polticas muy diversas, pero que casi siempre conducen
a un escepticismo paralizador, muy satisfactorio para el orden establecido. Sin embargo hay versiones
de izquierda (G. Mc Lennan), que consideran que el postmodernismo puede ayudar a vencer los 4
pecados del modernismo: reduccionismo, funcionalismo, escencialismo y universalismo.
La verdad es que la teorizacin postmoderna tiende a alejarse de la confrontacin con la realidad y tiene
consecuencias de inhibicin de cualquier compromiso, ya q los mismos argumentos que sirven para
sostener la imposibilidad de conocer el autntico significado del pasado, son vlidos para negar
nuestra capacidad de analizar un presente que no podemos conocer, forzosamente, ms que cuando ya
se ha convertido en pasado.
Resulta difcil imaginar cmo podra ser una historia postmoderna, lo que comienza siendo de hecho
una expresin contradictoria.
Al historiador no parece que los principios del postmodernismo le sirvan ms que como herramientas
de crtica para corregir errores de visin, para incitarlo al rigor del anlisis de los textos y para hacerlo
consiente de la forma en que sus condicionamientos personales pueden afectar su trabajo, pero no para
encontrar pautas para investigar el pasado, comenzando por el hecho de que niega que haya
posibilidad real de llegar a conocerlo.
En los libros de los postmodernos encontramos generalmente mucha teora y poco contacto con la
realidad.

15- Por una historia de todos

El desafo de la historia en la 2 mitad del s. XX es el de superar el viejo esquema tradicional que

explicaba el progreso universal en trminos eurocntricos y que tena como protagonista a los grupos
dominantes, polticos y econmicos, de las sociedades desarrolladas.
Esto se debe examinar desde la doble perspectiva de la exclusin de los pueblos no europeos (pueblos
sin historia) a escala de la historia universal y de la exclusin de parte de la poblacin, en especial de
las mujeres y clases subalternas, a escala de las historias nacionales de los pases desarrollados.
La 1 reivindicacin la plante A. Thierry en el s. XIX, al proponer una historia de la sociedad civil
burguesa desplazando la de los reyes y aristcratas.
En 1833 John Wade public una historia de la clase media y trabajadora, realizada como una historia
del movimiento obrero, pero que fue criticada por haber tomado solo los obreros de pases
desarrollados y haber descuidado el resto de los grupos explotados (esclavos, trabajadores de las
colonias)
En el s. XIX lo que escapase a la modernizacin era marginado, como x ej. la historia de los
campesinos, pero desde mediados del s XX, una vez comprobado q seguan siendo importantes, se los
ha recuperado como protagonistas de la historia contempornea.
Ser en el s XX cuando las mujeres reclamen su lugar en la historia general, como antes haban
reclamado su plena participacin en la sociedad.
En conjunto se puede decir que la integracin de los excluidos en el relato histrico gral es todava un
objetivo a conseguir, la recuperaciones de estas historia se ha hecho al margen del cuadro gral. Cuando
el modelo de la historia del progreso comenz a fallar, la 1 respuesta del desencanto condujo a un
intento de recuperacin de los olvidados, sin embargo existi tambin otro mbito de exclusiones ms
importantes an: la de los pueblos no europeos como frica y los indgenas de Amrica y Oceana,
mientras que en el caso de Asia donde no se poda ocultar el hecho de civilizaciones que se haban
adelantado culturalmente a Europa, su atraso posterior se deba al despotismo oriental y a la debilidad
de sus sociedades civiles.
En lo que concierne a los pueblos primitivos actuales, la tarea de los cientficos sociales europeos ha
servido a menudo para confirmar su marginalidad: los antroplogos alemanes, que estudiaban a
principios del s XX las poblaciones africanas colonizadas, como Eugen Fischer, llegaron a la conclusin
sobre la conveniencia de la extincin de las razas inferiores y de los mestizos, que sirvi de inspiracin
al holocausto.
Edward Said prof. norteamericano de literatura comparada public Orientalism, fue un antecedente al
rechazo del eurocentrismo que se plante abiertamente desde el terreno de los estudios culturales y q
terminara convirtindose en el postcolonialismo. Su libro denunciaba, bajo influencia de Foucault, la
forma en que el discurso acadmico occidental tenda a construir el concepto de un Oriente diferente de
occidental y a convertirse con ello en un arma del imperialismo. No es de extraar que los cultivadores
de esta corriente procedan en su > parte del campo de la literatura. El postcolonialismo contiene
 elementos de respuesta progresista por parte de aquellos que luchan por los valores positivos de lo
polticamente correcto y del multiculturalismo, pero en su lado negativo hay que apuntar que su
concentracin en el estudio de las representaciones los aleja de los problemas reales y los hace
cmplices del inmovilismo por el hecho mismo de que parten del principio de que los colonizados no
pueden expresarse por s mismos; sino que necesitan las voces del cientfico social postcolonialista,
que acostumbran ocuparse de problemas interesantes en los crculos acadmicos de los pases
desarrollados, concentrndose en lo cultural y olvidndose de lo poltico y econmico, no proporcionan
ninguna ayuda a la victimas del imperialismo.
Uno de los problemas ms graves del eurocentrismo ha sido su influencia en las nuevas historias
autctonas, donde se pueden encontrar 2 defectos que son comunes a un determinado estadio inicial
de las historiografas del sur de Asia, de frica y de Amrica Latina:
1. la adopcin de los modelos historiogrficos europeos, que ha llevado a intentar descubrir en el pasado
las mismas etapas que los historiadores europeos sealaban en sus pases. Las consecuencias de la
transposicin del concepto de feudalismo han sido graves en el caso de los partidos de izquierda
latinoamericana.
2. el trnsito de una historia colonial a otra nacionalista resultaba complejo en le caso de frica, ya q los
viejos modelos interpretativos coloniales comenzaban x excluirla de la hist. Para los britnicos el
continente era un escenario de la historia del imperio. Despus de la independencia, los historiadores
africanos se vieron empujados a una especie de historia resistente, opuesta al imperialismo, pero q
usaba los modelos interpretativos europeos para reintegrar su continente en el mismo tipo de historia q
se derivaba de aquellos esquemas, lo que obligaba a buscar rastros de estados, abandonando a la
etnografa el estudio de la vida rural, es decir la parte esencial de la realidad africana. Trataban,
contradictoriamente, de hallar un sentido histrico a los nuevos marcos nacionales definidos por la
particin colonial, lo que les comprometa a legitimar de entrada las construcciones polticas y las
formas de organizacin nacidas de la independencia. El fracaso econmico inicial de los pases
africanos los llev a buscar una interpretacin, prxima a las teoras latinoamrica de la dependencia,
que echaba toda la culpa del atraso al colonialismo, como sostena un libro de Walter Rodney, que
deca que Europa haba subdesarrollado a frica. (Leer ej del Che Guevara en el Congo).
La responsabilidad del imperialismo no se atena por el hecho de que hoy sepamos que los imperios
coloniales no han sido tan importantes para el crecimiento econmico de las metrpolis como antes se
pensaba, el imperio no era un buen negocio en trminos globales, sino que solo se beneficiaban de l
algunos, mientras q el costo de la operacin lo pagaba el conjunto de los ciudadanos. Paul Bairoch (m.
1999), insisti en desmitificar el papel de las colonias en el desarrollo de los pases industrializados.
En Amrica latina se hizo inicialmente una historia nacionalista que no daba ningn protagonismo a
los nativos, atribua todos los males a la colonia y fijaba el momento fundacional en la independencia,
que haba dado lugar a un ruptura total, gracias a la accin de los prceres fundadores del estado. Ha
sido necesaria una reconstruccin de esta visin, de la cual han surgido unos trabajos de etnohistoria
que han conseguido aproximarse a la problemtica de los indgenas.
En Oceana el debate sobre el pasado se ha hecho casi exclusivamente en trminos de antropologa,
como pasa en N. Zelanda donde los maores discuten el anlisis de los pakeha (neozelandeses
europeos), o en Australia donde denuncian las interpretaciones blancas que han servido para construir
la imagen de la inferioridad del nativo y justificar as q se le arrebate el control de los recursos
naturales.
Partiendo de estas revisiones, cabe preguntarse si hay alguna posibilidad de reconstruir una historia
universal que escape del orden convencional de la evolucin unilineal que organiza todas las historias
de los hombres en funcin del punto de llegada de la clase de presente (hoy) impuesto por los pueblos
europeos: que lleva todas corrientes y los proyectos del pasado, hacia su nico y definitivo fin de la
historia.
Las soluciones posibles no pueden venir x la va de la world history, que nos ofrece visiones de los
procesos histricos a largo plazo. Su propuesta de concebir el pasado humano no en trminos de
fechas y de individuos, sino de estadios o fases impersonales, implica lgicamente una sucesin nica
de etapas.
Otras tendencias admiten la diversidad de las historias, sin una pauta comn, pero solo hasta el
momento en que el desarrollo del capitalismo establece un mercado mundial que crea relaciones de
interdependencia entre sus diversos participes. Pero en el periodo anterior al capitalismo, sus esfuerzos
se limitan a un anlisis comparativo que explique el excepcionalismo europeo: las causas que han
dado al oeste una posicin dominante en el mercado mundial y x lo tanto en la historia universal.
Neutral es el planteamiento de la global history, donde los historiadores parten de la idea que hoy
vivimos en la culminacin de un tiempo de unificacin planetaria, pero que no estudian el proceso de
 modernizacin que Occidente impuso al resto del mundo y que ha servido de justificacin al
imperialismo, sino el de globalizacin posterior, entendido como el proceso global por el que
numerosos participantes estn creando una nueva civilizacin. Ellos rechazan cualquier interpretacin
que mantenga que hay diferencias entre nosotros y los otros y proclaman que los brbaros (pueblos
inferiores), no figuran ya en la historia global.
Muchas visiones condenatorias de la globalizacin parten de los esquemas circulacionistas, y de las
visiones del dependentismo, para explicar la realidad actual como producto de un capitalismo
depredador. (Ver acotacin de John Lynch Pg. 349).
Emmanuel Wallerstein, socilogo norteamericano, discpulo de F. Braudel, Refundi elementos
residuales del marxismo y de Braudel para fundamentar un esquema que se basa en 2 principios:
1. las sociedades estn fuertemente afectadas por las relaciones entre ellas.
2. el sistema mundial moderno se ha estructurado como una jerarqua centro/periferia en que los
estados del centro han explotado a los perifricos.
Wallerstein sostiene que hay 2 tipos de sistemas mundiales:
! los imperios mundiales unificados polticamente
! las economas mundiales
Hasta 1500 las economas mundiales eran inestables, o bien se convertan en imperios o se
desintegraban. Desde el s XVI, en cambio, subsiste una economa mundo, la del capitalismo, que no ha
derivado en imperio.
La nica va de escape de la linealidad parece residir en la adopcin de formas de exploracin
comparativa que analicen desarrollos distintos. Sin embargo, elaborar una historia comparativa no es
fcil. A menudo se cae en la trampa de hacer comparaciones entre naciones, asumiendo que c/u de la
entidades que comparamos tiene un carcter tan uniforme como para que puedan hacerse afirmaciones
generalizadoras sobre ellas y olvidando otras posibilidades de agrupar los elementos que queremos
considerar.

16- En busca de nuevos caminos

Uno de los mayores retos que se nos presentan es el de volver a implicarnos en los problemas de
nuestro tiempo. Nos corresponde el desafi de encontrar las causas de los grandes fracasos del sXX:
explicar la barbarie para evitar que se reproduzca en el futuro y la naturaleza de los mecanismos q han
engendrado una desigualdad, desmintiendo las promesas de progreso econmico a todos los pases
subdesarrollados. Esto no significa volver a la historia econmica y social de Labrousse o a la historia
social de Thompson, sino renovar nuestro bagaje terico y metodolgico para que nos sirva para volver
a entrar en contacto con los problemas reales de los hombres de nuestro tiempo; de los que la historia
acadmica (incluyendo loas variantes postmodernas), nos ha dejado. Necesitamos superar la fractura
que hoy existe entre la memoria del pasado y la historia que se ensea en las escuelas, que la gente
comn ve como un saber sobre la poltica, los reyes y las batallas.
Bloch deca Una conciencia colectiva esta formada por una multitud de conciencias individuales que
fluyen entre s.
Una nueva historia total deber ocuparse de todos los hombres y mujeres en una globalidad que
abarque tanto la diversidad de los espacios y culturas como la de los grupos sociales, lo cual obligar a
corregir las deficiencias de las viejas versiones. Habr de renunciar al eurocentrismo y prescindir del
modelo nico de la evolucin humana con sus concepciones mecanicistas del progreso.
Segn Walter Benjamn el concepto de progreso tuvo una funcin crtica hasta la Ilustracin, pero en el
s XIX, con el triunfo de la burguesa, sta lo desnaturaliz y, auxiliada x la doctrina de la seleccin
natural, ha popularizado la idea de que el progreso se realiza automticamente. Lo cual resulta una
forma muy eficaz de despolitizarlo y de incitar a los hombres a la inaccin, como lo hacen aquellos que
interpretan hoy el progreso en funcin exclusivamente de los avances de la ciencia y tecnologa.
Benjamn quera un mtodo capaz de descubrir en el anlisis del pequeo momento singular el cristal
del acontecimiento total.
El cientificismo del s XX, que sostena que lo que distingue a la ciencia es su capacidad de predecir,
indujo a los historiadores a buscar leyes q les permitiesen prever el futuro. Mientras los cientficos
sociales se obsesionaron con esta concepcin mecanicista, la ciencia haba abandonado las viejas
ilusiones y haba descubierto q el determinismo y la capacidad de predecir correspondan a un mundo
de abstracciones y no al de una realidad.
La linealidad es, de hecho, una consecuencia necesaria del fin de la historia propugnado x una
burguesa triunfante q tiene inters en hacernos creer en la existencia de un orden final de las cosas, al
cual han de tender naturalmente todas las lneas de evolucin, ignorando q los conceptos de la clase
dominante han sido siempre los espejos gracias a los cules se ha venido a constituir la imagen de un
orden. La linealidad exige, por fuerza, la idea de continuidad; olvida los puntos en que la tradicin se
interrumpe y las rupturas y asperezas que ofrecen apoyo a quien quiere ir ms all.
Abandonar la linealidad nos ayudar a superar el eurocentrismo y el determinismo.
Al proponer las formas de desarrollo econmico y social actual como punto culminante del progreso,
hemos elegido solo aquellas posibilidades que conducan a este presente. Renunciando a esta visin q
ha servido para justificar, como necesarios e inevitables, tanto el imperialismo como las formas de
desarrollo con distribucin desigual, podramos ayudar a construir interpretaciones ms realistas,
capaces de mostrarnos no solo la evolucin simultanea de lneas diferentes, sino el hecho de que en
c/u de ellas, incluyendo a la que acabara dominando, no hay un avance continuo en una direccin, sino
una sucesin de rupturas, de bifurcaciones en que se pudo escoger entre diversos caminos posibles.
Hemos de elaborar una visin dla historia que nos ayude a entender que cada momento del pasado,
igual que cada momento del presente, no contiene slo la semilla de un futuro predeterminado e
inevitable, sino la toda una diversidad de futuros posibles, uno de los cuales acabar convirtindose en
dominante, por razones complejas, sin que esto signifique que es el mejor ni que los otros estn
descartados.
Una historia no lineal nos permitir recuperar muchas cosas que hemos dejadas olvidadas por el
camino de la mitologa del progreso: el peso real de los aportes culturales de los pueblos no europeos,
el papel de la mujer, los proyectos de futuro alternativos que no triunfaron, la importancia de la cultura
de las clases populares.
W. Benjamn aada aquel otro error paralelo en que haban cado la izquierda y el mov. obrero, de
creer q tenan las leyes de la historia de su parte y que esto le garantizaba la victoria.
Ranajit Guha examina junto con Benjamn, las convenciones que hacen que se considere
determinados acontecimientos y hechos como histricos, lo cual significa que se los escogido para la
hist. Hay una discriminacin en la seleccin q se hace de acuerdo con valores y criterios que no se
especifican. Pero en la mayora de los casos los criterios obedecen a una ideologa que considera la
vida del estado como central para la historia, y q en consecuencia slo encuentra interesantes los
hechos q se refieren a l. La tradicin del estatismo arranca de los orgenes del pensamiento histrico
moderno con el renacimiento italiano, y el ascenso de la burguesa en Europa durante los 3 siglos
siguientes no hizo ms que reforzarla, de modo q la poltica oficial se convirti en la sustancia misma de
la historia, que desde el s XIX se integr en el sistema acadmico con sus programas y se dedic a
propagarlos con la enseanza. La destruccin de la narratologa burguesa ser la condicin para una
nueva historiografa.
El historiador trabaja siempre en el presente y para el presente: Los acontecimientos q rodean al
historiador y en los q ste toma parte personalmente, ha dicho W. Benjamn, estn en la base de su
exposicin como un texto escrito en tinta invisible. La historia q somete al lector viene a representar
algo as como el conjunto de las citas q se insertan en este texto, y son tan slo estas citas las q estn
escritas de un modo q todos pueden leer

Laura Avila
lauracademia@ciudad.com.ar