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CONSTRUCCIN DE UN
SECADOR SECADOR SOLAR DE CAF
Jordi Besora Magem
SOLAR DE
CAF
Financiado por:
Economa Solidaria y Sostenibilidad Ambiental
para el Desarrollo Econmico Local en el norte de
Cajamarca, Per
1. EL CAF
El caf es una bebida que se obtiene de la infusin de las semillas tostadas y
molidas de las plantas del caf o cafetos, con su nombre cientfico Coffea. Los
cafetos son arbustos de hoja perenne de la familia de las Rubiceas. El fruto de
estos arbustos contiene dos semillas o granos de caf, elementos para el consumo
posterior. Este fruto se produce a partir de las flores blancas y aromticas que
crecen al nacimiento de las hojas. Es del tipo drupa, con una primera capa carnosa
y una segunda endurecida, como acartonada, conocida como pergamino, donde
contiene las semillas. Tiene color rojizo y debido a su parecido en tamao a una
cereza, se le conoce como caf cereza.
Referente a la semilla, la parte con ms cafena del fruto, la mayora de especies
estn compuestas por dos en cada fruto, aunque hay algunas variedades que solo
tienen una, conocidas como caf perlado. En este caso, la nica semilla es
totalmente redondeada, mientras que en la mayora de casos, las dos semillas son
redondeadas con una cara plana con un canal.
Tipos de caf
Existen una treintena de variedades pero las ms importantes son solamente tres:
Caf arbiga (Coffea arabica): puede que se trate de la especie original del
caf. A pesar de su nombre, procede de Etiopia y actualmente se cultiva en
zonas tropicales y subtropicales de todo el mundo, entre los 1300 y los
2800 metros sobre el nivel del mar, y cunto ms alto, ms calidad. Necesita
temperaturas entre los 15 y los 24OC. Es una variedad con menor cafena
que la robusta (0,8 1,4%), es la ms importante, con una produccin
mundial del 70%, y la de mayor calidad, utilizndose para los cafs tipo
expresso, pero es la menos productiva, entre 1500 y 3000 kg por hectrea.
Puede llegar a los 12 metros, pero en el cultivo se encuentra con alturas
inferiores de 4,5 m. La infusin es muy perfumada, dulce, ligeramente cida,
con muchos matices de sabor, con un toque amargo y un color avellana
claro que tiende al rojizo.
Caf robusta (Coffea canephora o Coffea robusta): con casi un 30% de la
produccin mundial, esta especie es ms resistente que la arbiga a
enfermedades, sobre todo a la roya del caf, la collegora y los nematodos.
Procedente de frica Occidental, esta variedad se cultiva en muchas zonas
tropicales del mundo, desde el nivel del mar hasta los 700 m de altitud. El
rango de temperaturas necesario para crecer es de los 24 a los 30 OC, ms
elevada que la arbiga. Tiene casi el doble de cafena que la arbiga, entre el
1,7 y el 4%, dndole un sabor ms amargo, razn por la cual se utiliza para
cafs solubles o mezclas con la arbiga. Se trata de cafs speros,
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Palmtico
Cafeico
Metionina
Aminocidos
Asparagina
Cafena Teobromina
Alcaloides
Teobromina
Caffeol
Aceites voltiles Guaiacol
Octanol
Estigmaterol
Fitosteroles Beta-sisosterol
Campestarol
Terpenos Cafestol Beta-caroteno
Pectina Pectina
Fibra Celulosa Celulosa
Hemicelulosa Hemicelulosa
Hierro Calcio
Minerales Fsforo Hierro
Fsforo
Vitaminas Niacina Niacina
Riboflabina Riboflabina
Tiamina Tiamina
Colina
Hidratos de Hidratos de
Otros
carbono carbono
Rafinosa
Ramnosa Grasas
Sacarosa
Estaquiosa
Grasas
Taninos
Tipos de secados
Existen, bsicamente, dos alternativas para secar el caf: de forma natural al sol, o
de forma mecnica. Se puede realizar tambin de forma combinada, unas etapas
del secado con una alternativa y las otras, con la otra. Si el secado es totalmente
solar, se obtiene el denominado, caf secado al sol; y si por el contrario, es
totalmente secado mecnicamente, se obtiene caf convencional. Si los procesos
son parciales, se obtendrn calidades similares a las anteriores, pero ninguna ser
como el caf secado al sol.
1. Secado en forma natural: es el proceso tradicional, ya que le atribuye al
caf cualidades importantes, sobre todo de sabor. En el sistema habitual, el
caf es esparcido en un patio de cemento con una inclinacin del 1%,
expuesto a la radiacin solar, con espesores de menos de 10 cm (al
principio solo de 3 o 4 cm) y removido cada cierto tiempo, hasta que el
grano haya perdido entre un 43 y 48% del agua en relacin a su peso. De
esta forma tienen que pasar entre 8 y 15 das para llegar al nivel ptimo de
humedad (12,5% de humedad segn la Organizacin Mundial del Caf).
Aunque este procedimiento es simple y barato tiene varios inconvenientes
notables, a destacar: requiere caractersticas especficas del aire (alta
temperatura y baja humedad), alto trabajo operativo (guardar en caso de
lluvias y por la noche) y el grano est expuesto a contaminantes y la lluvia.
Existen alternativas al secado en patios para aprovechar mejor la radiacin
solar: el uso de bandejas o camas africanas dan practicidad al sistema, o
mucho mejor, el secado en secadores solares elimina todos los
inconvenientes del secado en patios.
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Velocidad del aire: el movimiento del aire tiene como funciones, transmitir
el calor al agua del grano para su evaporacin, y transportar esta agua
evaporada. A mayor velocidad, mayor renovacin de aire y ms rpido ser
el transporte del agua evaporada.
De esta manera, con todo lo comentado, el funcionamiento del secador solar tipo
invernadero se puede explicar de la siguiente manera:
El aire del interior del secador es calentado por el sol, aumentado su punto de
saturacin y as poder absorber la humedad de los granos, y le provoca
movimiento de conveccin al reducir su densidad. El aire con menor densidad,
cargado de agua y ms caliente, saldr por la apertura del techo y entrar aire
nuevo de menor temperatura, menor contenido de agua y ms fro, por el espacio
del suelo. Este funcionamiento de circulacin del aire solo es posible en equipos
pequeos donde la velocidad del aire puede llegar a valores entre 0,5 y 1 m/s. En
equipos grandes, no llega a los 0,3 m/s, requiriendo as una circulacin forzada.
6. MATERIALES
Tabla 2: Materiales para construir un secador solar
Parte Material
Madera seca
Estructura Clavos
Alambre de amarre
Carpa solar resistente a los rayos
ultravioletas
Recubrimiento
Cordel para mantener la tensin y evitar
que el agua se estanque
Madera ligera
Bandejas Malla metlica o de plstico
Clavos
Madera seca
Clavos
Puerta
Bisagras
Tornillos
Cordel
Ventanas
Clavos
Suelo Cemento, tierra seca, madera
Proteccin Ladrillo, piedras, cemento
7. DISEO
Segn las necesidades de caf a secar, es decir, las cantidades de caf producido, el
tamao del secador solar ser diferente. En este caso, se va ver un secador que
tiene 10 m de longitud, con 2 niveles de tarimas y seca hasta 790 kg de caf en 5-7
das.
La estructura bsica est constituida por maderas verticales y horizontales. Habr
4 filas de 6 maderas verticales de 9 cm x 9 cm de seccin y separadas entre ellas 2
m, de derecha a izquierda, distribuidas de esta forma: primera fila con altura de
1,40 m y separada de la segunda 0,90 m; la segunda con altura de 1,20 m y
separada de la tercera 1,20 m; la tercera con altura de 1,20 m y separada de la
cuarta 0,90 m; y la ltima con altura de 1,40 m. Entre todas estas existen
excepciones: los dos postes centrales de la primera, tercera y ltima fila, sern de 2
m de longitud.
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Para poder soportar mejor los travesaos del techo, se colocan tres marcos de
soporte, uno al principio, otro en el centro y otro al final. Estos marcos constan de
dos maderas horizontales de 7 cm x 5 cm de seccin que se apoyan sobre las
madreas verticales ya existentes de las filas interiores de 2 m de altura. El marco
de la primera fila servir de contramarco para la puerta. Tambin se colocan
maderas en las filas primera y ltima para mantener las distancias de las maderas
verticales. Son dos maderas para cada fila que unen los postes exteriores con los
interiores, a una altura de 1,40 m.
Ilustracin 7: Marcos de soporte para los travesaos
En este momento ya est todo dispuesto para poner el plstico. Con tres trozos es
suficiente: uno que cubra toda la parte central, uno para la entrada y otro para la
parte de atrs. El primero tiene unas medidas de 6 m x 10 m, y los otros dos de 3 m
x 2,2 m.
Ilustracin 10: Colocacin del plstico
En este caso, con un espacio de unos 7 cm de entrada por la parte baja de la carpa
ser suficiente.
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Si se quiere una ventana con esta rea de ventilacin y teniendo en cuenta que el
ancho est dado y que es de 1,20 m, la ventana tendr que ser de 0,2 m de alto. Se
puede hacer, por lo tanto, una ventana de 1,20 m x 0,3 m y abrirla o cerrarla en
funcin de si sopla o no sopla viento.
Ilustracin 12: Ventana para la salida del aire caliente
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Bandejas
Las bandejas estn constituidas por un marco de madera y una malla de de
paso. Sus dimensiones son: 89 cm x 89 cm interiores, para poder colocar una en
cada metro de largo del secador y para cada nivel. El marco est compuesto por
tablas de 91 cm de largo, 7,5 cm de ancho y 2 cm de espesor, unidas entre s con
unin machihembrado.
Ilustracin 13: Bandeja para el secado
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De esta manera por cada metro de largo del secador, se colocaran dos bandejas,
una para cada nivel.
Ilustracin 14: Bandeja colocada en el secador
8. COSTES
Tabla 4: Costes del Secador solar
Material Cantidad Precio/unidad Precio total
Madera 9 cm x 9 cm de 6 35 210
seccin y 2,50 m de
longitud
Madera 9 cm x 9 cm de 12 26,60 319,20
seccin y 1,90 m de
longitud
Madera 9 cm x 9 cm de 6 23,80 142,80
seccin y 1,70 m de
longitud
Madera de 7 cm x 5 cm de 8 52,50 420
seccin y 10 m de
longitud
Madera de 7 cm x 5 cm de 4 4,73 18,92
seccin de 90 cm de
longitud
Madera de 7 cm x 5 cm de 2 6,30 12,60
seccin de 1,20 m de
longitud
Madera de 3 cm x 3 cm de 2 2,40 4,80
seccin de 1,20 m de
longitud
Madera de 3 cm x 3 cm de 2 4 8
seccin de 2 m de longitud
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9. CONSTRUCCIN
A continuacin se presentan los pasos a seguir para la construccin de un secador
solar. Se tiene en cuenta las diferentes variantes de construccin, como las
diferentes maderas a utilizar, y la posible o no, utilizacin de cemento o ladrillo
que pueden encarecer el producto. Los pasos son los siguientes:
1. La primera parte de la construccin es el compactado y nivelado del suelo.
Se debe conseguir una inclinacin aproximada del 1%.
2. El siguiente paso es la ubicacin de las bases para colocar las maderas
verticales de la estructura. Se debe marcar con tierra de otro color o cordel el
contorno y los lugares donde irn las excavaciones. stas deben hacerse en
cada base de las maderas verticales, con una profundidad de 40 cm si se
utiliza cemento, y de 50 si se utiliza otro material, como polipropileno
laminado, como suelo o simplemente, sin ningn material. La seccin del
agujero de 20 cm x 20 cm.
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10. Hay algunas precauciones a tener en cuenta antes de instalar la carpa solar:
a. No colocarlas durante las horas de mximo calor, evitando as la
posible dilatacin. Es una buena hora el atardecer, antes de la puesta
del sol.
b. No tensarla demasiado que puede provocar perdida de espesor y por
lo tanto, durar menos tiempo.
c. No colocarla sobre el suelo que puede daarse.
La fijacin de la carpa se hace con clavos con caperuza y arandelas de
plstico. Para que sea ms fcil su instalacin, se puede clavar el plstico a
una madera de seccin circular, como puede ser una caa brava, y sta ser
la que se clavar en la estructura de madera, a una altura suficiente para
dejar la entrada de aire necesaria en la parte inferior. Regletas de madera
servirn para unir el plstico con los postes.
Fotografa 19: Unin plstico y caa brava
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11. Para que la carpa solar no se levante con el viento, se coloca un alambre
plastificado por la parte exterior encima de cada arco.
Fotografa 21: Alambre plastificado encima del plstico
14. Para el secado del caf es muy importante evitar infiltraciones del agua de la
lluvia. As se construye una proteccin, que puede ser un muro de unos 10 cm
de alto que puede ser de madera, ladrillo o cemento, que rodee toda la
superficie del secador solar, o cavar una fosa alrededor del secador.
El ahorro en camas africanas puede ser de hasta 900 soles en maderas que no se
utilizaran en la construccin de bandejas. Si adems, el secado fuera en el suelo, es
decir, prescindiendo de bandejas y de camas africanas, el ahorro puede llegar a
valores de 1.000 soles.
Tambin sera otra opcin dotar de un nmero diferente de niveles el secador
solar en funcin de la capacidad necesaria. Muchos niveles hacen ms costosa la
construccin, se produce mucha diferencia entre los niveles de secado de los cafs
en cada piso y se hara ms incmodo el trabajo de remover el caf. Con un solo
nivel, se pierde capacidad y por lo tanto mucho material de construccin de la
estructura para un solo nivel, pero se gana comodidad y una cota de secado
uniforme.
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