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Ciceron, Seneca y Plotino en Roma PDF
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El tema mencionado nos sugiere inmediatamente una relacin que es posible establecer entre estos tres
hombres y Roma que ser para ellos una ciudad de paso, puesto que ninguno de los tres naci all; sin
embargo, para cualquier romano que se precie Roma es, adems un paso obligado. En ella ensearon o, en
el caso de Sneca y Cicern desarrollaron su carrera poltica. Roma, la Ciudad eterna, los eterniza.
San Agustn funda la existencia de vnculos en la coincidencia de la cosas que se aman, estos hombres que
hoy nos convocan, estaban unidos por varios amores en comn: el amor a la filosofa, los tres eran filsofos (y
me disculpo por la redundancia ya que la palabra "filosofa" lleva en s, implcito el amor) el amor a la
docencia, los tres fueron de algn modo maestros; y finalmente el amor a las palabras, ya que los tres fueron
escritores o dejaron a travs de otro algn testimonio escrito. Y aunque tal vez Cicern haya sido el mejor, los
tres han alcanzado la eternidad que implica yacer en los estantes de una biblioteca como parte viviente de la
memoria del pensamiento.
Tal como planteamos el tema, resulta claro que nos referiremos a tres hombres, esta humanidad los aleja del
bronce (al estilo Carlyle) y los acerca ms a nosotros brindando un aspecto distinto de su grandeza.
En la actualidad existe un movimiento en la historia que trata de rescatar la vida de los hombres en cuanto
tales ( por ejemplo: la Historia de la Vida privada) y que se ocupa tambin de historiar las producciones de
estos hombres (Historia del libro).
Sin embargo en la reconstruccin de la vida de una persona, en su biografa se entrelazan varios aspectos,
por un lado, "los datos relativos al origen, actividad literaria, cronologa, que sitan al personaje en un
determinado contexto geogrfico y social; y por otro lado los datos referentes a la actividad personal del
sujeto biografiado: participacin poltica, intervencin en sucesos concretos, etc. Estos ltimos actos estn
sujetos adems a la interpretacin, a veces cambiante segn las pocas y segn los intrpretes." As es como
la disparidad de juicios, muchas veces crueles tanto sobre Cicern como sobre Sneca, tornan cierta la
afirmacin de Menard :"La verdad histrica no es lo que sucedi; es lo que juzgamos que sucedi".
Ya hemos referido algunas similitudes, eso que hemos llamado amores comunes, ahora corresponde hablar
de las diferencias: la primera que salta a la vista es cronolgica: los tres vivieron en pocas distintas, cada
una de ellas signada por cambios importantes, los temas objeto de la reflexin de cada uno siguieron esos
avatares histricos. Mientras Cicern y Sneca fueron estoicos, Plotino fue el ms ilustre representante del
Neoplatonismo en Roma. Pero an dentro del estoicismo debemos establecer algunas diferencias de
pensamiento.
Trataremos en primer lugar el estoicismo en Roma, all nos ocuparemos de Cicern y de Sneca , para referir,
si me permiten de un modo ascendente, la filosofa de Plotino, pensamiento que alcanz el grado ms alto de
espiritualidad al que el paganismo pudo aspirar. Ha sido sin lugar a dudas el ms mstico de los tres,
respondiendo tambin a las inquietudes de su tiempo, que otorgaba un lugar preeminente a lo espiritual.
I.- El Estoicismo en Roma:
El Estoicismo, nace en Grecia, su fundador Zenn de Citio (350-260 a.c.), vivi y ense en Atenas. En Roma
esta filosofa, adquiere caractersticas particulares en virtud de la mentalidad romana, esencialmente prctica.
Dice Barrow que los romanos "fueron estoicos por naturaleza, mucho antes de or hablar de esta filosofa",
hombres poco interesados en la coherencia de un sistema o en disquisiciones metafsicas, el estoicismo
romano se redujo a ser una filosofa moral encargada de brindar pautas para el obrar humano.
Las relaciones entre la filosofa y la cultura romana no siempre fueron buenas, en el ao 155 a.c. Atenas envi
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a Roma una embajada con representantes de tres escuelas filosficas: la estoica, la peripattica (de
Aristteles) y la acadmica (discpulos de Platn). Muchos romanos asistieron a estas disertaciones . Poco
despus, Panecio de Rodas visit Roma, se hizo amigo de Escipin Emiliano (ilustre personaje, fundador de
un crculo literario y filosfico, gracias a este dato se sabe que dentro de la clase ms acomodada circulaban
obras literarias). Panecio modific considerablemente la doctrina estoica, a fin de hacerla compatible con la
cultura romana. En el ao 161 a. c.
un senadoconsulto prohiba la enseanza de la filosofa por considerarla un peligro para la formacin de los
jvenes. Es bien conocida al respecto la postura de Catn el Censor.
Una vez vencidos estos primeros inconvenientes, el estoicismo se impuso entre la intelectualidad romana, en
especial entre los jurisconsultos. Por lo dems, tambin el epicuresmo cont con algunos adeptos.
Esencialmente, ambas las filosofas funcionaban como sectas que proponan a sus seguidores alcanzar la
felicidad a travs de distintos caminos, el estoicismo recomendaba el camino de la virtud, a fin de que los
hombres no teman a los dioses, al azar ni a los otros hombres. Al igual que en Grecia, el tema del destino o
azar tambin estaba presente en el pensamiento romano, los estoicos -en este sentido- propiciaban un
determinismo fatalista.
Cabe destacar que ninguna de las dos escuelas, cont jams con adeptos entre los hombres del pueblo. En
cierto sentido, estas filosofas se presentaban como sustitutos de la religin politesta, plagada de
supersticiones, que era practicada por las clases populares. Junto a Plinio, Cicern fue un gran crtico de la
religin romana "Esos seres etreos, tienen figura humana, a juzgar por los que hacen sus esculturas y por los
ingenuos fieles". Los hombres cultivados, tal como lo harn los intelectuales del siglo XVIII, preferan creer en
una Providencia al modo estoico.
Distinguimos en el estoicismo romano dos perodos: perodo eclctico o estoicismo medio: (abarca del siglo II
al I a. C) Cicern es su mejor exponente.
El estoicismo nuevo: a partir del siglo I d. C. Es Sneca quien inaugura este perodo .
Esta filosofa era atractiva porque se interesaba en los problemas relativos al obrar humano, tratando de
formular un cuerpo de preceptos morales, cuyo objeto principal alcanzar la sabidura y responder cul sera la
actitud del sabio frente a una situacin determinada.
La nica gua consista en "vivir de acuerdo con la Naturaleza" entendiendo por tal, la Fuerza, la Providencia,
la Razn Universal, que ordena las cosas de un modo inexorable (determinismo fatalista). Pregonaban la
unidad, la hermandad y la igualdad potencial entre los hombres. Los estoicos se llamaban a s mismos
ciudadanos del mundo. (cosmopolitismo)Los Postulados principales: Ni la desgracia ni las tribulaciones
afligen al sabio, que erigido en arquetipo del obrar, es indiferente a la pobreza o al riqueza, a las crticas o a
las alabanzas. Es bondadoso con sus amigos, compasivo con sus enemigos, y generoso en su clemencia.
Respeta a sus vecinos en la ciudad y en el estado, abandonar este mundo con la conciencia de que ha
soportado con serenidad tanto sus alegras como sus tristezas. Podr evitar la adversidad, sometindose al
destino, de este modo el suicidio es considerado como un ltimo acto de valenta; el dominio de s inclua
tambin la posibilidad de disponer de la propia vida. Sneca refiere que si "el sabio es vencido se somete
serenamente, sin implorar clemencia, como el gladiador que cae ante la espada de su vencedor". Y as como
Platn afirmaba en el Fedn, por boca de Scrates que la filosofa es una preparacin para la muerte, el
estoico entiende que la vida no es otra cosa sino una preparacin para ese "Ultimo acto". Con l cesan todos
los sufrimientos y el sabio alcanza su libertad.
Estos preceptos puestos en prctica, distaban bastante de procurar el resultado deseado; en el mejor de los
casos, el sabio tenda a aislarse y, en el peor, adoptaba una actitud de superior arrogancia mal vista por sus
conciudadanos.
En tal sentido y a pesar de la influencia ejercida por el estoicismo en el derecho romano y en las relaciones de
familia; Barrow, sostiene que desde el punto de vista moral y religioso esta filosofa fracas; ya que si bien
ofreca un noble ideal, no lleg a proporcionar la motivacin necesaria para alcanzarlo.
Exiga que el hombre se salvara a s mismo, en sereno aislamiento. En teora, para el sabio todo era fcil.
Pero, en la prctica Cmo llegar a ser sabio? No se ofreca ningn camino cierto a tal fin. La multitud, ms
proclive a la supersticin y a la brujera, despreciaba al filsofo estoico y a su estril evangelio.
Esta discrepancia entre la teora y la prctica se verifica tambin en la disparidad de juicios que tanto Cicern
como Sneca reciben de sus contemporneos. Tal ambigedad hace difcil, algunas veces, formular una
opinin acertada, sobre el papel desempeado por cada uno.
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El estoicismo jug distintos papeles segn la poca histrica: mientras que en el siglo I el estoicismo
implicaba oposicin al emperador, en el siglo II, los mismos emperadores eran estoicos. Por eso resulta
necesario efectuar algunas distinciones. En primer lugar, hablaremos de Cicern como representante del
estoicismo eclctico para referirnos luego al estoicismo Nuevo y a Sneca.
a) Cicern y el estoicismo eclctico en Roma: Eminente abogado de la Repblica, Cicern (106 - 43 a.c.) es
representante del estoicismo eclctico llamado as por ser una sntesis entre distintas corrientes de
pensamiento, lo ubicamos histricamente entre los siglos II a I a. c (es contemporneo del comienzo del
Principado) An cuando no fue un pensador original ha sido un puente eficaz a travs del cual la filosofa
griega penetr en Roma.
Por lo dems recordamos a Cicern, ms que como poltico, como un brillante abogado y un excelente
orador, se lo llam el "prncipe de los oradores romanos".
Su mayor aporte se verific sin lugar a dudas, en la literatura, "model el idioma latino a fin de poner al
alcance de todos las ideas filosficas", con l la lengua del lacio alcanz gran brillo y esplendor, a punto tal
que se llega a hablar de un "estilo ciceroniano". Sin embargo, en todos sus escritos tanto de elocuencia como
de filosofa siempre lo acompa el amor a la verdad por sobre todas las cosas.
Mencionemos simplemente el De Oratore que es un tratado sobre elocuencia pensado para ensear a los
jvenes que se iniciban en las artes retricas que exiga el foro.
Sus obras son la mejor introduccin a la filosofa moral y a la prctica de la retrica. Su originalidad est en el
estilo, el lenguaje y en la forma de presentar los temas. Muchas generaciones aprendieron en esos libros la
gramtica filosfica siendo, por lo tanto, de gran valor. Simplemente recordemos la influencia de Cicern en el
humanismo europeo.
Ttulos:
- La Repblica
- De Las Leyes
- De los fines del Bien y del mal
- De Senectude
- Cuestiones Tusculanas
- De la naturaleza de los dioses.
- De la amistad
- De los deberes (De Oficiis dedicado a su hijo Marco)
Cicern escribi la mayor parte de estas obras en el exilio, lejos de Roma, durante largos perodos de
adversidad poltica. La mayor produccin literaria fue en sus ltimos aos de vida. Todas sus obras estn
ambientadas en la poca republicana, an cuando fueran escritas mucho despus, era tal vez una forma de
guardar en la memoria de la posteridad el esplendor de la Roma republicana que tanto am. Su vida estuvo
signada por diversos conflictos polticos( la pelea con Csar, las enemistades luego de las catilinarias, entre
Csar y Pompeyo, elige a este ltimo y pierde, finalmente entre Antonio y Octavio, apoya a Octavio,
constituido el triunvirato de Lpido, Antonio y Octavio, es asesinado por los hombres de Antonio a los 63
aos).
Su amigo Atico (a quien dedica el De Senectude) era su editor, Cicern sola quejarse de la falta de cuidado
con la que los librarii trataban los manuscritos.
Sneca y el estoicismo Nuevo en Roma:
A partir del siglo I de nuestra era y con Lucio Anneo Sneca se produce el ltimo florecimiento de la filosofa
estoica en Roma, dando origen al Estoicismo Nuevo. Este perodo se caracteriza por:
1.-Mayor inters por las cuestiones ticas (ya presente desde el estoicismo medio);2.- Sin participacin
poltica, el individuo, busca su propia perfeccin en la interioridad de su consciencia, creando un atmsfera
intimista, jams vista hasta es momento, que Michel Foucault llama "cultivo de s". A travs de la filosofa el
hombre sabio tratar de dominar las pasiones;
3.-Hizo irrupcin un fuerte sentimiento religioso. En los escritos de los filsofos estoicos de este perodo
hallamos una serie de preceptos que muchas veces recuerdan los preceptos evanglicos: el parentesco
comn de los hombres con Dios, la fraternidad universal, la necesidad del perdn, el amor al prjimo y el amor
incluso a aquellos que nos han hecho mal.
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Carecemos de datos fidedignos sobre la fecha exacta de nacimiento, sabemos simplemente que Sneca
naci en Crdoba, ciudad con una larga tradicin romana, durante las guerras civiles fue fiel defensora de la
Repblica (vinculada al partido de Pompeyo).
Lleg a Roma siendo un nio, para recibir all una educacin tradicional (gramtica y Retrica).
En el ao 31 da comienzo su carrera poltica, se desconoce en que fecha se desempe como cuestor,
primer escaln en el cursus honorum., luego fue edil o tribuno de la plebe (37-38), en el 41 tiene lugar su exilio
y a su regreso en el ao 49, contina la carrera que haba comenzado, como pretor . Se le confa la educacin
de Nern, sucesor del emperador Claudio.
Ese exilio en Crcega debi ser un golpe muy duro para l, durante este perodo escribe: La Consolacin a
Helvia, su madre y la Consolacin a Polibio, un liberto de Claudio, muy influyente.
En el ao 52 Claudio es envenenado por Agripina y Nern sube al trono, con el apoyo de sus maestros:
Sneca y Sexto Afranio Burro.
Cuando Agripina es asesinada por Nern (ao 59). Sneca solicita "retirarse" de la poltica, Nern le deniega
esta peticin, tal vez porque Sneca le resulta importante para conformar a los senadores. Sin embargo, el
maestro ya haba perdido toda su influencia.
En Sneca la filosofa adquiere un valor prctico: ensea a vivir bien.
Casi retirado de la poltica Sneca escribe Cuestiones Naturales y las Epstolas a Lucilio. Podran ser de esta
poca anterior a su retiro: Sobre la brevedad de la vida, Sobre la serenidad, Sobre la firmeza del sabio,
Sobre la Clemencia, Sobre la felicidad, Sobre los beneficios, Sobre el ocio.
En abril del ao 65 , Nern le da la orden de suicidarse, a raz de la conjuracin de Pisn que tena como
objeto asesinar al emperador. Tcito y Din Casio han relatado su infructuosa muerte (se abri las venas,
tom veneno y a pesar de ello, tal vez por la edad, la muerte fue lenta).
Al igual que Cicern, el perfil humano de Sneca adquiere distintas dimensiones segn quien interprete los
datos. Una vez ms nos encontramos con discrepancias entre la teora y la prctica.
Segn Carmen Codoer, las discrepancias se agrupan con relacin a dos puntos fundamentales:
la falta de coincidencia entre las ideas que se desprenden de sus escritos y su comportamiento personal y
poltico.
La autora cita como ejemplos : por un lado Consolacin a Polibio y Apocoloquintosis y por otro la posesin
por parte de Sneca de abundantes riquezas Durante el exilio en Crcega, Sneca escribe la Consolacin a
Polibio, en la que colma de elogios a Claudio. Luego de la muerte del emperador, Sneca escribe
Apocoloquintosis, es una terrible ridiculizacin al proceso de divinizacin de Claudio.
Tal comportamiento no condice con la laudatio funebris , que es el discurso pronunciado por Nern en el
funeral de Claudio, ( que algunos atribuyen a Sneca).
Segn la referida autora para juzgar no se puede prescindir de dos premisas: la distinta mentalidad de los
hombres en las distinta pocas y la consabida calidad de hombre poltico de Sneca, ella encuentra que
estas contradicciones revelan la humanidad del filsofo.
Con respecto a las riquezas, otro punto de crticas, contrastan con la pobreza que tantas veces alaba en sus
obras. Algunos autores, sostienen que las tendencias ms moderadas del estoicismo postulan simplemente
la indiferencia hacia el dinero sin llegar al rechazo de las riquezas. Antes bien, las riquezas pueden facilitar la
prctica del bien.
Finalmente, Cmo juzgar la actitud poltica de Sneca durante el reinado de Nern. Su complicidad ms o
menos consciente en una serie de actos aislados: el asesinato de Claudio, de Agripina; su participacin ms
o menos velada en uno de los reinados ms cargados de crmenes y atrocidades de toda la historia de
Roma?
No es fcil responder, o bien la personalidad real de Sneca es la que surge de sus escritos y su intervencin
poltica slo trat de refrenar, la tendencia al despotismo iniciada por Tiberio, o bien su verdadero modo de
ser queda al descubierto en su actuacin poltica.
Valor literario: Mientras Cicern persigue la bsqueda de la verdad como una charla entre amigos,
serenamente, la filosofa del siglo I d. C. persigue una finalidad prctica: mejorar moralmente al individuo. Para
obligarlo, la forma literaria presta mayor atencin a los detalles dndoles carcter emotivo, lo concreto se
impone sobre la abstraccin, gracias a la retrica.
El estilo de Sneca resulta algunas veces cortado y sentencioso mientras que otras se caracteriza por la
escasa concisin en la exposicin y la amplitud de las digresiones.
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