David Paul Ausubel

(1918/10/25 - 2008/07/09)
Naci el 25 de octubre de 1918 en Nueva York.

cognitiva,

Psiclogo y pedagogo estadounidense que desarroll la

modificndose. Tal aprendizaje se opone al puramente

teora

las

memorstico, en el que los conocimientos llegan a ser

principales aportaciones de la pedagoga constructivista.

memorizados pero no a articularse en una estructura

Miembro de una familia de origen judo emigrada desde

cognoscitiva que a su vez permita la recepcin de otros

Europa, estudi en la Universidad de Nueva York y

nuevos; en el aprendizaje memorstico, la incorporacin

desarroll en su pas una importante labor profesional y

de conocimientos es arbitraria y dbil, y por ello se

terica como psiclogo de la educacin escolar. Dio a

pierden con facilidad.

del

aprendizaje

significativo.

una

de

que,

en

interaccin,

va

su

vez

conocer lo ms importante de sus estudios en los aos

En este proceso intervienen los conceptos inclusores,

60, en obras como

ideas que ya existen en la estructura cognitiva del

-

Psicologa

del

aprendizaje

significativo

Psicologa

educativa:

que

sirven

para

almacenar

lgica

sistemticamente los conocimientos, que son as mejor

verbal (1963)
-

alumno

un

punto

de

vista

cognoscitivo (1968)

asimilados. Los materiales educativos y los profesores

han de partir de lo que el alumno ya sabe, fomentando
el crecimiento de sus estructuras cognitivas con nuevas

Para Ausubel, las teoras y mtodos de enseanza han

aportaciones graduales que encajen progresivamente y

de estar relacionados con la actividad que se realiza en

den a la vez respuesta a la necesidad del individuo de

el aula y con los factores cognoscitivos, afectivos y

conocer y dar sentido a su entorno.

sociales que en ella influyen. Su teora del aprendizaje

significativo verbal supone la necesidad de tener en

Las ideas de Ausubel, lejos de quedar en meras

cuenta los conocimientos previos del alumno para

propuestas pedaggicas, han tenido cumplida aplicacin

construir desde esa base los nuevos conocimientos,

en los sistemas educativos recientes, siendo referencia

respetando la relacin lgica entre ellos. De este modo,

habitual

el aprendizaje significativo enriquece la estructura

programaciones educativas y diseos curriculares.

en

la

elaboracin

de

materiales,

Publicaciones destacadas:
El Journal of Educational Psychology (1960, sobre los organizadores previos);
En la revista Psychology in the Schools (1969, sobre la psicologa de la educacin)
En la Review of Educational Research (1978, en defensa de los organizadores previos).

Autor, junto con Edmund V. Sullivan, de El desarrollo infantil.

Teora psicopedaggica
Ausubel diferencia dos tipos de aprendizajes que pueden ocurrir en el saln de clases:
1. El que se refiere al modo en que se adquiere el conocimiento.
2. El relativo a la forma en que el conocimiento es subsecuentemente incorporado en la estructura de
conocimientos o estructura cognitiva del educando.

Defensor del mtodo deductivo, Ausubel rechaza el supuesto piagetiano de que slo se entiende lo que se descubre, ya
que tambin puede entenderse lo que se recibe. Un aprendizaje es significativo cuando puede relacionarse, de modo no
arbitrario y sustancial (no al pie de la letra) con lo que el alumno ya sabe. Para que el aprendizaje sea significativo son
necesarias al menos dos condiciones. En primer lugar, el material de aprendizaje debe poseer un significado en s
mismo, es decir, sus diversas partes deben estar relacionadas con cierta lgica; en segundo lugar que el material resulte
potencialmente significativo para el alumno, es decir, que ste posea en su estructura de conocimiento ideas inclusoras
con las que pueda relacionarse el material. Para lograr el aprendizaje de un nuevo concepto, segn Ausubel, es
necesario tender un puente cognitivo entre ese nuevo concepto y alguna idea de carcter ms general ya presente en
la mente del alumno. Este puente cognitivo recibe el nombre de organizador previo y consistira en una o varas ideas
generales que se presentan antes que los materiales de aprendizaje propiamente dichos con el fin de facilitar su

asimilacin.

Aprendizaje significativo por recepcin

Las caractersticas pedaggicas que el profesor debe mostrar en el proceso de enseanza son:
a) Presentar la informacin al alumno como debe ser aprendida, en su forma final (recepcin).

b) Presentar temas usando y aprovechando los esquemas previos del estudiante.

c) Dar cierta informacin al estudiante provocando que ste por s mismo descubra un conocimiento nuevo
(descubrimiento).
d) Proveer informacin, contenidos y temas importantes y tiles que den como resultado ideas nuevas en el alumno.
e) Mostrar materiales pedaggicos de forma coloquial y organizada que no distraigan la concentracin del estudiante.
f) Hacer que haya una participacin activa por parte del alumno.
Esta teora de aprendizaje significativo, junto con los postulados de Vigotzky, Brunner y Siemens, han aportado grandes
conceptos a las tecnologas de informacin y comunicacin (TIC), as por consiguiente son grandes contribuyentes de la
tecnologa educativa moderna.

Papel del educando

a) Recibir un tema, informacin del docente en su forma final, acabada (recepcin).
b) Relacionar la informacin o los contenidos con su estructura cognitiva (asimilacin cognitiva).
c) Descubrir un nuevo conocimiento con los contenidos que el profesor le brinda (descubrimiento).
d) Crear nuevas ideas con los contenidos que el docente presenta.
e) Organizar y ordenar el material que le proporcion el profesor.
Las caractersticas que el alumno debe poseer son:
a) Tener la habilidad de procesar activamente la informacin.

b)

Tener

la

habilidad

de

asimilacin

retencin.

c) Tener la habilidad de relacionar las nuevas estructuras con las previas.

d) Tener una buena disposicin para que se logre el aprendizaje.
e) Tener memoria a largo plazo.

Caractersticas de los materiales de apoyo.

a) Poseer un significado en s mismos, o sea, las partes del material de enseanza tienen que estar lgicamente
relacionadas.
b) Proveer resultados significativos para el alumno, es decir, que los materiales puedan relacionarse con los
conocimientos previos del alumno.
c) Proveer un puente de conocimiento entre la nueva y la previa informacin. Ausubel le llama organizador previo.
d) Estar ordenados y organizados para que el estudiante tome y aproveche los materiales que va emplear.