[CASO GENIE] Resumen de la historia de Genie

Genie, una nia de 13 aos, fue aislada severamente por su padre del contacto
humano y en definitiva del mundo que le rodeaba debido a que l pensaba que
padeca una discapacidad. Durante el aislamiento estuvo encerrada en
su habitacin, obligada a sentarse en una silla con orinal, y su campo visual
estaba limitado por las cuatro paredes de su cuarto.

Por haber estado tanto tiempo atada a la silla con orinal, Genie no tena
fuerza en las piernas, por lo que no poda correr, subir escaleras, agacharse, de
hecho, slo poda andar y con mucha dificultad. Tambin, como nunca haba
mirado a una distancia mayor de tres metros, tena grandes problemas para
enfocar a mayores distancias, durante su cautiverio tena prohibido hablar o
emitir sonidos. Su padre le golpeaba salvajemente y nicamente fue
alimentada con alimentos de bebes y huevos cocidos.

Cuando la asistente social vio a la nia, observ que an usaba paales y slo
transmita sonidos infantiles, y pens que se trataba de una nia de 7
aos con problemas de autismo, pero cuando se dio cuenta de que tena 13
aos, inmediatamente la nia fue custodiada y los padres fueron acusados por
negligencia y maltrato infantil.

Este caso tuvo una gran difusin meditica y puso en alerta a toda la
comunidad cientfica del pas. Genie era el caso ms extremo que un cientfico
haba visto hasta ese momento. Realmente se trataba del experimento
prohibido.

Genie fue llevada al hospital infantil de Los ngeles, donde se gan el corazn
de todos los mdicos y cientficos, ya que era frgil, inquietante, misteriosa y
muchos de ellos se ilusionaron con la nia, porque no se saba lo que podan
encontrar en este caso.

Genie caminaba de una manera muy extraa, casi inhumana, escupa,

araaba, apenas poda hablar u omitir sonido alguno, no haba aprendido a
vocalizar, tena la capacidad innata de conectar con la gente y llegaba al fondo
de las personas sin decir nada, simplemente, por la mirada. Para Genie un
nuevo objeto era una experiencia, era un reino mgico, el cual ella quera
descubrir y explorar.

Una de las cualidades de Genie era la capacidad intensa de explorar su nuevo

mundo, lo haca a travs del tacto, se colocaba las cosas cerca de la cara,
como si fuera ciega o como si fuera un nia en los primeros meses de vida.
Tampoco reaccionaba con la temperatura, pues no saba distinguir entre
caliente y fro.

Susan, Licenciada en Aprendizaje de la Lengua, James Kent psiclogo, y Jay

Shurley, psiquiatra y experto en aislamiento social, formaron parte del equipo
de rehabilitacin de Genie. stos fueron las primeras personas que empezaron
su labor de aprendizaje en Genie. Posteriormente, se unieron ms cientficos
tratando de resolver varias preguntas que eran inexplicables: Quin era
Genie?, Cmo pudo suceder?, Por qu hace esto?, Por qu es as?, Por qu
veo lo que estoy viendo?... Muchas preguntas que seran un paradigma y una
gran oportunidad para realizar aquellos estudios que slo se basaban en teora,
y que con Genie podan descubrir y experimentar lo que hasta ese momento
slo estaba en los libros.

Se utilizaron los equipos ms especializados para medir sus ondas cerebrales

mientras dorma, y se comprob que la parte del hemisferio izquierdo que es
el encargado del lenguaje, el anlisis y la lgica, estaba atrofiado. Sin embargo,
los ejercicios de memoria espacial, le daban una puntuacin normal en adultos.
Este estudio plante una duda la cual sera una tarea muy difcil de
resolver, que si era retrasada de nacimiento o lo era por su aislamiento; es
una cuestin que hasta ahora sigue abierta.

En cuanto al problema del lenguaje de Genie, Chomsky, proclama, que

adquirimos un lenguaje no slo porque es enseado, sino porque nacemos con
el principio del mismo ya que est en nuestros genes. Tenemos una lengua
debido a nuestra naturaleza no slo porque nos lo ensean.

Por su parte, Lenneberg, estaba de acuerdo que nacemos con los principios del
lenguaje, pero mantena que haba una fecha lmite para ponerlo en prctica. Si
una primera lengua no es aprendida para la pubertad, luego quizs era o sera
demasiado tarde (Periodo crtico)

La adolescente fue adoptada por la familia del psiclogo Kent, creyndose que
mejorara si se le permitiese entablar relaciones y se le animase cuando
empezara hacerlo. Su padre adoptivo se encargaba del aprendizaje emocional,
mientras que Susan lo era del aprendizaje de la lengua. En los primeros aos
pareca que evolucionaba y progresaba. Aprendi a pronunciar su primera
palabra doctor, fue una de las 100 que aprendera, esto motiv a todos los

cientficos ya que pareca que empezaba a progresar y era patente

su crecimiento fsico y mental.

En su segunda familia de acogida Los Rigler, donde se consider que logr su

desarrollo ms significativo. Dicha familia prohbe las visitas de los cientficos
porque consideraban que la investigacin con Genie estaba siendo objeto de la
ciencia ms que de buscar su desarrollo integral como persona. Una de las
tareas ms importantes de esta familia fue el despertar su contacto con el
mundo fsico, utilizando elementos del lenguaje para descubrir elementos del
pasado. Como Genie utilizaba muchos gestos le ensearon el lenguaje de los
signos.

El progreso de Genie era evidente e incluso haba pasado la edad crtica de la

pubertad y pareca que estaba aprendiendo una nueva lengua materna. Se
lleg a pensar que no exista fecha lmite para el aprendizaje del lenguaje.
Genie haba encauzado una nueva vida e incluso asista a una escuela de
enfermera, tambin se lleg a comparar con el caso de Vctor y se pens que
este caso poda tener un mejor final.

Cuando se estrena la pelcula de El nio salvaje, coincide con el caso de

Genie y son muchos los investigadores y cientficos que se entusiasmaron con
este nuevo caso, hasta tal punto que El Instituto Nacional de Salud Mental
estuvo de acuerdo para constituir un proyecto cientfico para Genie, lo que
supone una gran oportunidad para avanzar en el estudio sobre el lenguaje y el
cerebro humano, y Genie fue sometida a decenas de pruebas durante varios
meses, con un valor ms experimental que teraputico.

Sin embargo, pasaron los meses, los aos y las esperanzas empezaron a
derrumbarse: Genie no era capaz de conectar las palabras y asociarlas para
hacer una pregunta correcta, y aunque su tratamiento de lingstica
progresaba los resultados no eran como en un principio se haba
credo. Durante varios aos este caso no tuvo una directriz en la
investigacin, debido a esto y al dinero que haban invertido para el estudio
del caso, el l Instituto Nacional para la Salud Mental decidi quitar la
subvencin.

Tras retirarse la subvencin se perdi el inters por el caso, incluso Los Rigler
terminaron su adopcin creando mucha polmica entre sus colegas.

Finalmente, Genie volvi con su madre que en ese momento ya estaba

absuelta de cargos, pero a su madre le fue imposible el mantenimiento de su
hija, lo que caus que su hija fuera adoptada y pasara por 6 hogares distintos y
en alguno de ellos fue objeto de castigo, de maltrato y violencia. Todo esto
repercuti en el desarrollo evolutivo y emocional de Genie, hasta tal punto que
hubo un retroceso en el aprendizaje, ella no volvi hablar y slo se limit a su
lenguaje que ya tena asentado: los sonidos.

http://www.slideshare.net/elcorrodelapatata2013/tarea-1-nios-salvajes-el-casode-genie
http://www.unobrain.com/blog/unobrain/genie-la-nina-salvaje
http://www.iescristobalcolon.es/blog/genie-la-nina-salvaje-el-experimentoprohibido/

Ideas Importantes:

Con este caso se puede hablar de dos acontecimientos: uno cientfico y el

otro social. Cientficamente, da la posibilidad de investigar el debate genticaambiente y as lograr determinar si una buena educacin y un
excelente tratamiento, despus de un perodo de maltrato y de aislamiento
total, permita compensar esa infancia tan terrible que padeci Genie o si, por
el contrario, existen unas etapas determinantes y limitadas en el tiempo para
el desarrollo de las emociones, el aprendizaje, los vnculos afectivos y la
adquisicin del lenguaje.

En cuanto a lo social, este caso impact tanto que muchos cientficos, mdicos
y algunas instituciones, se interesaron por el caso, para as investigar ms
sobre el lenguaje y el cerebro humano, lo cual ha servido para que
generaciones futuras hayan podido lograr grandes avances en este campo.

Se crea el debate de la hiptesis sobre la existencia de un perodo crtico para

la adquisicin del lenguaje o la adquisicin de una lengua materna que
comprende desde los dos aos hasta la pubertad. Para Lenneberg, sera difcil,
si no imposible, que un nio que no hubiera adquirido el lenguaje lo hiciera
despus de esa edad. Por su parte, Chomsky, aboga por la existencia de un
mecanismo innato para la adquisicin del lenguaje y al entrar en contacto con
su propia lengua, son capaces de deducir reglas de transformacin que
permiten al nio analizar el lenguaje que escucha y establecer hiptesis que le
posibilitan la comprensin y la produccin de infinitas oraciones, por lo tanto,
en este caso, se puede observar que por un lado, Genie va progresando

y aprendiendo nuevas palabras y evolucionando fsica y mentalmente lo que

di que pensar a los investigadores sobre la no existencia del perodo crtico.
Pero por otra parte, se observa que la nia no es capaz de asociar las palabras
lo que afirma lo dicho por Lenneberg.

Pero segn Curtiss, el caso de Genie y Vctor no pueden ser considerados como
una prueba vlida para la existencia del perodo crtico, puesto que el contexto
en que se desarrollaron no era normal. Aunque si se puede establecer que
cunto ms tarde es la exposicin al lenguaje, peor es el desempeo
lingstico. Este debate sigue abierto.
Ana Isabel, A.D.T. y Mara Dolores (2010). Psicologa del desarrollo en la edad
escolar. Pg 120, 121 y 123.

Las numerosas pruebas y experimentos de los psiclogos y cientficos sirvieron

para conocer algo ms sobre el origen del lenguaje y las funciones cerebrales.
Pero se dio ms prioridad al resultado de una investigacin frente al
propio bien de Genie y ms all de la buena o mala voluntad de los
investigadores, hubiera sido mejor trabajar por la propia integridad de la
persona que por confirmar unas teoras que siguen sin ser resueltas.

Las personas encargadas de la investigacin de Genie cometieron un grave

error debido a que no consiguieron definir una directriz en la investigacin que
fuera coherente para Genie, de modo que ella fue objeto de la ciencia y no fue
valorada como ser humano, sino que algunos investigadores buscaban su
propio beneficio, lo que caus un retroceso en el desarrollo integrar, moral y
tico en la vida de Genie.

Finalmente, nunca se supo si Genie no haba desarrollado el lenguaje porque

tena un retraso desde su nacimiento, o porque haba sido aislada y la fase de
aprendizaje de su cerebro haba terminado, y a pesar de nuestras capacidades
innatas, el contexto social es decisivo a la hora de desarrollar la capacidad del
lenguaje.

Cuando una persona es aislada y si su hallazgo es tardo, es muy difcil integrar

a esa persona a la sociedad, esto es debido al nulo contacto con otras personas
o seres humanos, por lo tanto, su educacin es muy compleja ya que tiene un
lenguaje, una cognicin y un desarrollo fsico motor definido y lograr modificar
stas condiciones asentadas resultan casi imposibles, pues aunque mejoren en
algo, no lograrn desarrollar sus capacidades a un nivel normal.