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DIFICULTADES Y OPORTUNIDADES
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
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3. K. Bachofer y W. Borton, Restructuring: A View from the Trenches: The Con-
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CAPfTULO II
EL DESAFiO DE LA ENSENANZA EN LA ACTUALIDAD
A veces quieres ir all donde todo el mundo sabe
tu nombre y donde siempre eres bienvenido
Que esplendida declaraci6n para nuestras escuelas. Pero estas pala
bras proceden de la partitura musical de Cheers, una serie de televisi6n de
larga duraci6n que trata de un bar de Boston y las relaciones entre sus
clientes. Por desgracia; muchas escuelas, en vez de estar a la altura del
mensaje expresado en la canci6n, se han convertido en lugares en los que
hay poca alegrfa (cheer) o aprendizaje.
El capitulo 1 ilustra el impacto que la escuela puede tener sobre los es
tudiantes cuando las necesidades de estos las van a satisfacer gente afec
tuosa y creativa: estos estudiantes aman lit escuela. La ubicaci6n de los
estudiantes en el centro crea las condiciones necesarias para que se pro-
duzca el aprendizaje. Pero quizas necesitemos experimentar lo peor para
darnos cuenta de lo mejor, o, lo que es lo mismo, ver la oscuridad para
percibir la luz. Por ello, el ca itulo 2 trata de los desaffos ue hemos de
afr ntar a la bora de trans ormar escue as ue funcionan mas en v
e man atos urocraticos ue de las necesidad men-
ta emente, emasiadas de nuestras escuelas publicas se han convertido
en lugares que tanto alumnos como profesores intentan evitar. El creci-
miento de la escolarizaci6n en casa algunos estiman que asiste a
un mill6n y medio de estudiantes- y el trasvase de alumnos a las escue-
las privadas pueden dejar a nuestro sistema educativo publico, la base de
cualquier democracia, sumido en el caos.
De modo creciente, ,nuestras escuelas se estan convirtiendo en islas
r9deadas por la indiferencia. Nuestras aulas parecen habitaciones unidas
Hsicamente por pasillos y vestibulos. Las futuras generaciones de niiios
representan una poblaci6n menguante de individuos sanos. En el futuro
inmediato vamos a tener ue hacer frente a un creciente numero de ni-
ii..os con serios raves ro lemas. Race algunos aiios en mi clase habfa
uno o os a umnos desgana os y sin interes; ahora es hi clase entera la
que no tiene motivaci6n alguna para aprender, dice un.profesor de es-
56 DlFICULTADES Y OPORTUNIDADES
cuela superior de Ia zona rural de West Virginia, de cuyas pal a bras se han
hecho eco profesores de todo el pafs. Muy a menudo, los niii.os acuden a
Ia escuela desprovistos de Ia suficiente motivaci6n para apr.eiid.er. y lOs
ensenantes carecen de los recursos necesarios para satisfacer las necesi-
dades de los estudiantes. Por otro !ado, los ninos que si van a Ia escuela
con ganas de aprender rapidamente las pierden en Ia interminable co-
rriente de reglas impuestas, tests, espiritu competitivo e inflexibilidad.
de en El_ dialogo
y Ia conversaci6n son Ia excepci6n, nola regia. Los alumnos de las es-
cuelas elementales caminan por los pasillos sin decir ni palabra. Sin em-
bargo, los megafonos resuenan en la cafeteria de cualquier escuela sub-
urbana en Ia que 500 estudiantes permanecen silenciosos. Algunos pro-
fesores intentan librarse de las actividades grupales porque los estu-
diantes necesitan hablar, armar demasiado ruido>>. Con todo, el silencio
se rompe cuando suena el timbre que anuncia el cambio de clase. El chi-
llido del sistema P. A. se introduce en las mentes de profesores y estu-
diantes para lanzar una serie de avisos: <<Bill, Jose, Sarah y Lantia, (.Ven-
dreis luego a Ia oficina? Recordad que Ia banda tiene ensayo hoy a las
cuatro>>.
En nuestras escuelas tenemos un curriculum del absurdo. Puede ocu-
rrir que los estudiantes vayan a Ia escuela durante 12 anos sin ver en nin-
gun momento Ia integraci6n del ingles, las matematicas, las ciencias so-
dales, Ia literatura, el arte y Ia historia. El conocimiento se transmite en
cubos prefabricados de 42 ode 50 minutos, vacios por completo de inte-
rrelaciones. Los alumnos aprenden hechos fragmentados, se les enseii.a a
leer como si todos tuvieran que aprender a leer de Ia misma manera, se
les cronometran destrezas realizadas de forma masiva, y estudian -cien-
cias sin tener acceso a un laboratorio. Se supone que los estudiantes tie-
nen que tener una actitud pasiva, y cuanto mas bajo es el nivel socioeco-
n6mico del nino, mas pasiva. se espera que sea su actitud. Desde Ia
perspectiva de un nino que sienta cada dia en el aula, Ia experiencia es-
colar es a veces desconcertante, frustrante y enloquecedora. Este descon-
cierto se agrava si el hogar y Ia comunidad en los que el nino esta inmer-
so estan tambien fragmentados y prestan un apoyo limitado. Asi sucede
que un nino deja por Ia mafiana un escenario en el que no se dispone de
material de lectura, artfstico, o de cualquier otra estimulaci6n mental,
para cruzar el umbra! de una escuela igualmente limitada en el mismo
sentido. No es sorprendente que millones de estudiantes abandonen Ia
escuela, y que una gran parte de los que sf asisten a ella lo hagan fisica-
mente pero sin ningun entusiasmo.
(.COMO VAN LAS REFORMAS?__
En una palabra, es catastr6fico......Es!a valoraci6n se hace despues de
casi diez afios de esfuerzos por mejorar y reformar nuestras escuelas. Es
EL DESAFiO DE LA ENSENANZA EN LA ACTUALIDAD
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muy di_ffcil encontrar profesores, padres, legisladores
0
miembros de Ia
que esten convencidos a Ia hora de decir que nuestros ninos
estan hoy meJor de lo que estaban diez o veinte aiios atnis. Las estadisti-
cas un cuadro sombrio en el que los j6venes aparecen marcados
mtsena moral y Ia desesperaci6n, aislados y frustrados. Vivimos en
una epoca en Ia gue Ia co_nsigp los
.. confort nuncg__<;O.PQctdo. Desde Ia as1stencia sanitaria y Ia comu-
_hasta los ordenadores y el transporte, el mundo es hoy un Iugar
muy dtstmto del que era en 1969, cuando se publico este Jibro por prime-
ra vez. Pero a pesa: de todos !as parece gue estamos
.de .... infantil, intole-