Asignatura: Psicologa 1 Bachillerato

Profesora: ngels Var Peral

La psicologa dinmica. El psicoanlisis de Freud

1. Introduccin........................................................................................1
2. La teora psicoanaltica...........................................................................2
2.1 El psiquismo...................................................................................3
2.1.1 Consideracin topogrfica............................................................4
2.1.2 Consideracin estructural.............................................................5
2.1.3 Los principios del psiquismo..........................................................6
2.1.4 La evolucin del psiquismo...........................................................7
2.2 Los mecanismos de defensa................................................................ 8
3. El psicoanlisis y la cultura occidental....................................................... 10
4. Los y las continuadoras de Freud.............................................................. 11

1. Introduccin
Freud estuvo especialmente inspirado al decir que el
ser humano haba recibido tres grandes golpes contra su
narcisismo e imagen de s mismo: el descubrimiento
copernicano de que la tierra no era el centro del universo,
el descubrimiento darwiniano de que el hombre no exista
independientemente de los dems miembros del reino
animal, y el descubrimiento freudiano del poder de
fuerzas

desconocidas,

inconscientes

veces

incontrolables, que gobiernan casi la totalidad de nuestra vida psquica. Por eso, Freud es
considerado como uno de los filsofos de la sospecha. Los otros dos son Nietzsche y Marx. A su
modo, los tres pusieron en entredicho la imagen del ser humano como ser enteramente racional,
descubrindonos los condicionantes ocultos que determinan mltiples comportamientos y
formaciones al nivel de la conciencia. En el caso concreto de Freud, nos mostr que la mayor
parte de lo que acontece en nuestra mente es inconsciente. Pero, sobre todo, nos mostr cmo
el ser humano aparece dominado por la oscura regin de las pulsiones. Lo humano, lo racional,
no sera en muchos casos ms que una mera fachada.
El psicoanlisis, fundado por Sigmund Freud (1856-1939), como mtodo y como doctrina es
tanto la prctica teraputica de los trastornos psquicos, dirigido principalmente hacia la
explicacin y curacin de las neurosis como la teora psicolgica en la que aqul se basa. El
psicoanlisis es, sobre todo, una teora sobre la vida inconsciente (de lo irracional?).
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El proyecto cientfico de Freud fue, cuanto menos, ambicioso. A travs del estudio de la
estructura oculta de la psique, en su dimensin atemporal (Ser), y en la histrica (Yo), pretenda
llegar a una antropologa crtica, en la que el papel principal estuviera reservado a la dinmica
de los impulsos y de la libido, y de aqu a una visin general de la civilizacin occidental y de sus
logros culturales (Sper Yo).
La hiptesis alrededor de la que gira tanto el propio psicoanlisis como el pensamiento de
Freud es la siguiente: muchas neurosis son producidas por imgenes fuertemente cargadas de
energa sexual que se han hundido en el inconsciente. El hombre funciona bsicamente de
acuerdo con el principio del placer, buscando la gratificacin inmediata de todos sus deseos
(reduccin de la tensin). No obstante, en esta bsqueda del placer choca con la sociedad y la
civilizacin.
La primera investigacin de Freud se centr en el estudio de
los sntomas histricos. Gracias a la hipnosis primero y, despus,
al mecanismo de asociacin, Freud descubri el origen sexual e
inconsciente de la causa de la enfermedad. Las personas
neurticas parecen enfermar a causa de una experiencia de
seduccin por parte de una adulta, hecho que han olvidado por
la accin de la represin. El abandono de este planteamiento
del trauma y su sustitucin por el de las fantasas sexuales
Sigmund Freud

reprimidas abri el campo de investigacin al inconsciente y a la

sexualidad infantil, que se complementa con el descubrimiento

de la transferencia como relacin imaginaria que la paciente establece con la terapeuta, una
relacin que se considerar indispensable para el xito de la terapia.
El desarrollo de la personalidad humana queda ligado al desarrollo de las diversas etapas de
la sexualidad, que aparecen ligadas a las distintas zonas ergenas, es decir, a las distintas zonas
corporales asociadas a la consecucin de placer. Estas etapas son: la fase oral, la anal, la flica
y, tras un periodo de latencia, la genital. El desarrollo de estas etapas no es mecnico ni
progresivo sino que se superponen sin excluirse. Los conflictos que se originan a lo largo del
recorrido pueden dar lugar a fijaciones y regresiones.
Se ha subrayado que Freud era judo y que el psicoanlisis es la secularizacin del misticismo
judo. Tambin se ha hecho mencin del contexto especialmente puritano de la segunda mitad
del siglo pasado, fuertemente caracterizado por la represin sexual. Por otra parte, tambin se
dice que los acontecimientos de la primera Guerra Mundial dejaron una profunda huella en
Freud y en su pensamiento. A partir de 1920, Freud introdujo en su teora psicoanaltica el
concepto de pulsin de muerte, un instinto agresivo compartido por todos los seres humanos.

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Dentro de la psicologa, el psicoanlisis es considerado como un enfoque psicodinmico

porque interpreta la conducta como resultado de un juego mutuo de fuerzas en permanente
conflicto. Aunque no ha tenido una gran implantacin en el mundo acadmico, s ha dejado
sentir su influencia en el mbito de la prctica teraputica.

2. La teora psicoanaltica
Psicoanlisis fue el trmino creado por Freud para designar su teora sobre le psiquismo y su
prctica teraputica. Bajo esta denominacin Freud distingue tres orientaciones: un
procedimiento de investigacin de los procesos psquicos, un mtodo teraputico de las neurosis
y una serie de teoras psicolgicas y psicopatolgicas que agrupaban las principales aportaciones
de los mtodos de investigacin y de terapia. Lo importante de esta definicin se sita en el
trmino investigacin, como proceso de descubrimiento que se fundamenta en la prctica y
busca alcanzar el estatuto de ciencia. Este trabajo de bsqueda da como resultado la
formulacin de la hiptesis del inconsciente como elemento determinante de la vida psquica. El
deseo inconsciente conforma al sujeto y lo constituye en esta distancia o fractura que abre
entre su ser (deseo) y su decir (conciencia).
El punto de partida del psicoanlisis fue la psiquiatra de finales del siglo XIX, la de Charcot y
Breuer, y su primer campo de accin fueron los casos de histeria femenina estudiados mediante
la hipnosis. El estudio de la histeria llev a Freud a postular que existen procesos inconscientes
que provocan sntomas histricos; y que si la persona enferma toma conciencia de ellos, con
ayuda de la hipnosis, puede curarse. Freud llegar poco a poco a la conviccin de que la vida
sexual est en el origen de los trastornos psicopatolgicos. (Asimismo lleg a la idea de que
existe una sexualidad infantil, muy anterior a la de la pubertad, de la que derivan deseos
incestuosos hacia los progenitores del sexo opuesto, y en ocasiones el hijo siente celos,
hostilidad y deseo de muerte hacia el padre; y la hija, hacia la madre. En su poca, esta idea
provoc una fuerte reaccin contra el psicoanlisis).
Freud pronto se dio cuenta de que la hipnosis no era un buen mtodo porque no siempre
curaba y tampoco poda ser utilizada con todas las personas enfermas. Recurrir entonces a otro
mtodo para hacer conscientes los recuerdos traumatizantes: el de las asociaciones libres. La
paciente debe comenzar a hablar a partir de una imagen que se le ofrece dejando que fluyan las
asociaciones libres de sus pensamientos hasta llegar a extraer los recuerdos que se buscan. Se
supone que llegado un momento, la corriente de la conciencia fluye libremente. Con el uso de
este mtodo, Freud observa que frecuentemente las pacientes se resisten a continuar porque
hay cosas que no pueden decir (y empiezan a dejar la terapia o a engaar a la terapeuta). Freud
descubre as el elemento clave de su mtodo: El Yo se defiende contra algo, en el sujeto hay
una fuerza de represin que dificulta traer a la conciencia determinados recuerdos
inconscientes.

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Junto a las asociaciones libres, la terapia psicoanaltica utiliza la interpretacin de los sueos
y el estudio de los actos fallidos (lapsus linguae) y de las fantasas para acceder al inconsciente.
Una de las obras centrales de Freud al respecto, La interpretacin de los sueos fue publicada
en 1900.
Inconsciente y represin son los dos grandes descubrimientos de Freud. Hay impulsos
reprimidos en el interior del ser humano que estn como sumergidos en el inconsciente. Lo
reprimido pugna por salir, pero no puede hacerlo debido a una barrera que se lo impide. Si no
halla otro camino de salida, se manifestar mediante sntomas neurticos: angustia, fobias,
sntomas histricos, obsesiones, ideas fijas. As se explican las neurosis: la represin es su causa.

2.1 El psiquismo
A travs de una serie de conceptos, Freud trat de sistematizar sus explicaciones sobre el
funcionamiento de la mente. Dentro de la teora psicoanaltica freudiana podemos encontrar dos
teoras distintas sobre el psiquismo, conocidas con los nombres de consideracin topogrfica y
consideracin estructural. La teora topogrfica nos habla de tres mbitos de lo mental, el
inconsciente, el preconsciente y el consciente. En esta perspectiva, la vida psquica de una
persona se concibe como un flujo de energa psquica que, procedente del inconsciente, y en
especial de las pulsiones sexuales (libido) y de las de autoconservacin, pugna por convertirse
en consciente. Este flujo psquico se halla frenado, no obstante, en dos zonas de represin y
censura: entre el preconsciente y el inconsciente acta la censura, que hace pasar al
inconsciente todos aquellos contenidos que resultan desagradables, humillantes o inmorales. En
esto consiste la represin. De este modo, hay material psquico reprimido y censurado tanto en
el inconsciente como en el preconsciente. Slo mediante el anlisis de los sueos y de los actos
fallidos, se puede llegar a conocer los mecanismos que ejercen ese poder de censura y, en
consecuencia, liberar al sujeto de su trastorno.
La consideracin estructural del psiquismo, que obedece a la necesidad de hallar tambin en
el Yo una actividad represora, la describe Freud en El yo y el ello (1923), obra en la que
distingue tres instancias, o tres estructuras, en la personalidad humana: Ello, Yo y Supery. Al
Supery, que es el resultado del proceso de identificacin con la figura paterna tras el complejo
de Edipo, es decir, la parte del Yo que acta como conciencia moral y censura, le asigna la
funcin de la represin y la de comparar al Yo con su propio ideal. El Ello, que se identifica
fundamentalmente, pero no exclusivamente, con el inconsciente es el psiquismo humano
carente de toda organizacin interior, nicamente sometido al principio del placer, ilgico en su
funcionamiento, puro depsito de energa instintiva, es el fondo de pulsiones y deseos e
impresiones ocultos por la represin. El Yo, slo parcialmente inconsciente como el Supery,
surge de la parte modificada del Ello por contacto con la realidad externa y tiene por funcin
representar al Ello ante el exterior, de un modo socialmente aceptable; es la razn y la

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reflexin y a l incumbe hallar el equilibrio psquicamente sano entre las exigencias

-dictaminadas por el principio de realidad- del mundo externo, y las del Ello y el Sper yo.
2.1.1 Consideracin topogrfica.
En la mente humana podemos encontrar tres zonas o reas diferentes: la conciencia, el
preconsciente y el inconsciente.
Con el trmino conciencia designamos una facultad o funcin psquica que nos permite el
conocimiento del mundo exterior y de nosotros mismos. Las facultades mayormente involucradas
en la conciencia son la percepcin (estmulos del mundo exterior e interior), la atencin
(seleccin de ciertos estmulos entre todos los que llegan simultneamente al cerebro en un
instante concreto) y la memoria (recuperacin de recuerdos y aprendizajes anteriores que se
asocian a la estimulacin de ese momento). Tambin forman parte de la conciencia los procesos
intelectuales superiores como el pensamiento, el razonamiento, etc., y ciertos fenmenos
relacionados con la vida afectiva y la motivacin. Gracias a la conciencia, el individuo percibe y
reflexiona con claridad sobre el mundo externo e interno, es decir, sobre la realidad inmediata.
Este nivel psquico se rige por el principio de realidad.
El preconsciente est constituido por pensamientos, recuerdos y aprendizajes de los que no
somos del todo conscientes, pero podemos hacerlos conscientes a voluntad. Para Freud, una de
las funciones de preconsciente consiste en adaptar los impulsos sexuales y agresivos a las
exigencias que la realidad y los valores morales imponen al individuo.
El inconsciente est formado por todas aquellas pulsiones, deseos y sucesos olvidados que
permanecen fuera de la conciencia a causa de la represin. Lo inconsciente pugna por emerger a
la conciencia, pero la censura evita su actualizacin. Segn Freud, estos contenidos amenazan la
integridad psquica del sujeto, porque le provocan angustia o sentimiento de culpa. Sin
embargo, cuando la conciencia disminuye su vigilia (sueos, fantasas, libre asociacin de
recuerdos...), el inconsciente aflora, aunque distorsionado bajo la forma de imgenes onricas,
actos fallidos o imaginaciones fantasiosas. Para comprender qu nos quiere decir, hay que
interpretarlo.
2.1.2 Consideracin estructural
Posteriormente, hacia 1920, Freud describe el aparato psquico mediante tres estructuras: el
Yo, el Ello y el Supery. Estas estructuras representan respectivamente ms o menos a los
impulsos, a la orientacin hacia la realidad y a la orientacin hacia los valores morales.
El Ello (Id): representa el sustrato biolgico hereditario del ser humano. Es la parte ms
primitiva y profunda del aparato psquico. No puede ser observada en s misma, pero se deduce
que se compone de los rasgos hereditarios, las pulsiones sexuales y agresivas, adems de los

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recuerdos y deseos reprimidos en la historia personal del sujeto. Representara nuestra

naturaleza propiamente animal. En su funcionamiento, el Ello busca la descarga de la
excitacin, la tensin o la energa. Se rige por el principio de placer. Se trata de una energa
inconsciente que influye en la dinmica de la personalidad, tratando de satisfacer los impulsos
instintivos de supervivencia, reproduccin y agresin, y persiguiendo siempre su gratificacin
inmediata. Cuando estos impulsos son reprimidos por cualquiera de las otras dos instancias, el
Ello los refleja a travs de los sueos o de los actos fallidos. El Ello pertenece al inconsciente,
desde donde acta sobre la conciencia provocando desequilibrios y tensiones en el organismo.
Pulsiones. Trieb es la palabra que Freud emplea y que debemos traducir por pulsin, y no
por instinto. Freud entiende por pulsin el impulso provocado por una energa que tiende a
buscar su satisfaccin mediante el objeto adecuado. Cuando esta ltima no se alcanza, el
organismo permanece en tensin debido al empuje del impulso no satisfecho. Freud distingui
inicialmente dos tipos de pulsiones: las sexuales o libido (en latn, apetencia placentera) y las
pulsiones de autoconservacin. Las primeras se rigen por el principio del placer; las segundas,
por el de realidad. Freud dedic escasa atencin a las pulsiones de autoconservacin porque, a
su juicio, este impulso no puede dar lugar a trastornos neurticos, ya que no puede ser ignorado
ni desatendido. A partir de 1920, debido a la experiencia de la Primera Guerra Mundial, Freud
modifica su teora de las pulsiones. Las pulsiones de autoconservacin y las sexuales se integran
en una nica pulsin, el Eros o principio de la vida, y aade una pulsin nueva, la pulsin
de muerte o autodestruccin, Thanatos. La agresividad pasa, as, a un plano primario, lo
que tendr importantes repercusiones en las consideraciones freudianas acerca de la cultura y la
sociedad. Podemos, pues, comprobar como Freud se aferr en todo momento a una concepcin
dualista de las pulsiones.
El Supery (Super-Ego) representa el aspecto moral de nuestro comportamiento (normas e
ideales morales) y aspira a ejercer un control sobre el Yo, al modo como las normas morales
aspiran a controlar el comportamiento. Su origen se remonta a la superacin del Complejo de
Edipo, cuando el nio interioriza las normas que el padre le transmite. El Supery equivale a una
especie de moral arcaica que resulta de la interiorizacin de las prohibiciones familiares y
sociales adquiridas desde nuestra infancia. Representa pautas ideales de conducta y
prohibiciones o exigencias socioculturales. Su misin fundamental es presionar al Yo,
sealndole cmo debera comportarse en cada momento, pero tambin generndole
sentimientos de culpa cuando incumple sus exigencias. El nio, que primitivamente es amoral,
empieza a percibir las prohibiciones familiares, que terminan por interiorizarse, hacerse
inconscientes, y convertirse en una instancia que vigila y amenaza al Yo. Segn Freud, el
Supery tambin es una estructura inconsciente.
El Yo (Ego) es la instancia que media entre el Ello y la realidad exterior. Su funcin es
bsicamente reguladora, buscando satisfacer los deseos del Ello en la medida que dicha
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satisfaccin no provoque conflictos en el sistema de creencias del individuo. El Yo se rige por el

principio de realidad. Ahora bien, puesto que tiene que adaptar los impulsos sexuales y
agresivos a las condiciones externas objetivas, debe llevar a cabo una censura sobre la accin
del Ello. Esa adaptacin y censura las realiza con los mecanismos de defensa. El Yo no es ms
que una instancia mediadora entre las pulsiones del Ello y las censuras del Supery, que reprime
y controla la conducta. As, mientras que el Ello busca el placer y el Supery, la perfeccin, el
Yo busca la realidad. El Yo representa lo que podramos llamar la razn o reflexin, mientras
que el Ello representa las pasiones. La actividad consciente es ejecutada por el Yo (percepcin,
procesos intelectuales, etc.) y tambin la preconsciente (actualizar los aprendizajes o las
evocaciones del pasado no reprimido mediante la memoria). En sus ltimos escritos, Freud
asigna tambin una funcin inconsciente al Yo: la de los mecanismos de defensa que impiden la
frustracin del sujeto, reduciendo la tensin creada por los impulsos no satisfechos del Ello. Sus
tareas ms importantes son tres: la autoconservacin del organismo, el control de las tensiones
internas generadas por la pugna entre el Ello y el Supery, y la adaptacin a la realidad.
2.1.3 Los principios del psiquismo
Segn Freud, el principio del placer junto con el
principio de realidad son principios que rigen el
funcionamiento psquico humano, el psiquismo. La nocin
de principio de placer fue formulada por Fechner en
1848 bajo el nombre de principio del placer de la
accin, pero es Freud quien tematiza a lo largo de sus
obras la nocin de principio de placer entendido como
rector de los actos que tienden a la consecucin del
placer o, mejor dicho, al alejamiento del dolor o
displacer. En una primera etapa Freud lo denomin
principio de la inercia de las neuronas, y segn l, es
el que rige el funcionamiento del sistema neurnico para
mantenerse en un estado de baja excitacin ya que, en
caso contrario, aparece el dolor o displacer. Ms
Cap que explota (Dal)

adelante concebir este principio como regulador general

de la estructura psicolgica, de forma que, a partir de su divisin de la psique en tres

estructuras: el Ello, el Yo y el Supery, considerar que el Ello, que es inconsciente, est regido
por el principio del placer que tiende a la inmediata satisfaccin y realizacin de todos los
deseos y pulsiones bien realmente, bien en la fantasa, a efectos de reducir la excitacin. El Yo,
en cambio, a instancias del Supery, se rige por el principio de realidad, que en base a las
exigencias ticas socialmente establecidas, modifica los impulsos surgidos del Ello. Mediante el
principio de realidad el Yo toma la decisin de si debe realizar o postergar la satisfaccin de los

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deseos o, incluso, si debe suprimir la aspiracin de la pulsin por considerarla peligrosa. El

principio de realidad no debe entenderse como opuesto al de placer, sino como un ajuste de
ste a las condiciones externas. Si quiere colmar sus deseos, el sujeto debe postergarlos hasta el
momento en que las circunstancias de la realidad se lo permitan. Gracias a la accin de este
principio, el individuo se socializa, aprendiendo a controlar su egosmo primitivo y descubriendo
los fundamentos del orden social, de la moralidad, etc. La formacin del Yo se determina a
partir de esta tensin entre los dos principios psquicos fundamentales.
2.1.4 La evolucin del psiquismo
Freud consideraba al psiquismo como puramente dinmico. Evoluciona y se desarrolla
mediante etapas, que son comunes a todos los seres humanos.
En el momento del nacimiento, el nio es un ser absolutamente egosta. En l slo habitan las
pulsiones del Ello, sobre todo las sexuales. Puesto que an no posee ninguna norma moral, exige
la satisfaccin inmediata de esos impulsos. Freud dice que el nio slo vive para el placer.
Cuando no se le procura ste, llora hasta obtener la satisfaccin del impulso placentero. Durante
el primer ao y medio de vida, el placer se concentra en la boca (chupar, morder, mamar...);
por eso, Freud denomin a esta etapa fase oral.
Con el paso del tiempo y el desarrollo de su cerebro, el nio empieza
a aprender que el mundo exterior no siempre cede a sus deseos. Es en
esta poca cuando recibe las primeras negativas ante sus caprichos, i el
Ello, hasta ese momento volcado sobre s mismo, debe modificar su
accin con el fin de prestar atencin al mundo externo. Esa modificacin
del Ello da lugar a la aparicin del Yo.
La funcin del Yo consiste en moderar y frenar los impulsos sexuales y
agresivos, procurando satisfacerlos cuando las circunstancias lo permitan
y siempre que las demandas instintivas no atenten contra las primeras
normas que el nio ha interiorizado (higiene, adaptacin horaria de las comidas, aceptacin de
que no es el nico ser en el mundo y de que las dems tambin tienen necesidades, etc.). En
suma, el Yo debe imponer el principio de realidad al de placer. As surgen los procesos
conscientes que permitirn al nio adaptarse a su propio medio familiar y comprender el
mundo que le rodea. A la vez, el Yo aplica la censura a los deseos del Ello, con lo que van
grabndose los primeros traumas o heridas psquicas en el inconsciente infantil. La reaparicin
del lenguaje refuerza los procesos conscientes y, por tanto, las funciones del Yo.
Los vnculos emotivos del nio con su familia son muy fuertes en esa etapa. Debido a esa
relacin afectiva, entre los tres y los cinco aos se desarrolla el Complejo de Edipo. La especial
relacin que nios y nias establecen con su madre tiende a reforzar su egosmo, puesto que

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consideran ser el objeto exclusivo del deseo de la madre. Segn Freud, la mente infantil sufre
una herida en su narcisismo (amor a s mismo y creencia en ser el centro exclusivo de atencin)
cuando descubre que la madre tambin desea al padre. En la mente infantil se establece
entonces una relacin de odio con la figura paterna, puesto que es considerada como rival que
le disputa el amor de la madre.
Las nias, segn Freud, aunque encuentran su primer objeto amoroso en la madre, al
comprobar que son diferentes a los nios y al padre (puesto que carecen de pene, y eso les
provoca un sentimiento de privacin), rechazan los cuidados maternales y se refugian en el amor
al padre. Como escribe el mismo Freud: La nia ve en la madre un obstculo para su tierna
relacin con el padre, y piensa que ella podra ocupar muy bien su lugar. Para diferenciar este
proceso con respecto al de los nios, Jung lo denomin Complejo de Electra.
El principio de realidad fuerza al Yo del nio o al de la nia a reprimir los impulsos sexuales y
agresivos hacia los padres. Segn Freud, esto es necesario para lograr su adaptacin a la familia.
Esa represin provoca la aparicin del Supery, mediante el cual la mente infantil comienza a
socializarse, es decir, a aceptar las pautas sociales que le van a permitir una vida comunitaria.
Se interiorizan as las normas de convivencia, las prohibiciones morales acerca de lo bueno y lo
malo, las sensaciones de culpa y vergenza ante las infracciones de las normas, etc.
A partir de ese momento, el Supery impondr la moralidad y las creencias interiorizadas
cada vez que aparezcan los impulsos primitivos del Ello. Entonces, la represin de los deseos
contrarios a esas normas se convierte en el principal mecanismo de defensa, con el objetivo de
que el sujeto se integre plenamente en la comunidad, aceptando las reglas sociales represoras
de sus pulsiones egostas. Pero, los impulsos relegados al inconsciente actan desde all,
provocando trastornos e interferencias en la conducta de los individuos (angustia, fobias,
sntomas histricos, obsesiones, ideas fijas...).
Como vemos, Freud mantiene una concepcin pesimista sobre el ser humano, puesto que
considera a la represin como el principal mecanismo que forja la personalidad social del
individuo. El conflicto entre los deseos instintivos y las normas morales represoras desemboca
en la angustia y la ansiedad, cuando no en un trastorno psquico de mayor o menor importancia.
As, nuestra historia personal puede resumirse en el conjunto de las represiones que han
determinado el desarrollo de nuestra vida.

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2.2 Los mecanismos de defensa

Freud opinaba que el Yo se protege de la ansiedad que le produce la
continua tensin con el Ello y el Supery mediante unos mecanismos que la
reducen, pero siempre deformando la realidad. Los mecanismos de defensa
son una serie de mtodos o tcnicas que utilizamos con el fin de evitar la
angustia o ansiedad que nos producen las frustraciones y los conflictos de
nuestro psiquismo. Freud, introductor de esta nomenclatura, utiliza
frecuentemente defensa como sinnimo de represin.
En general, los mecanismos de defensa se caracterizan por:

Anna Freud
(1895-1982)

a)Son dispositivos del Yo que se utilizan para evitar las influencias de las pulsiones en la
conducta del individuo.
b)Suelen ser inconscientes.
c)Consisten en arrojar fuera de la conciencia algn aspecto de la realidad, ya sea fsica o
psicolgica.
d)Su objetivo ltimo es evitar la angustia o dolor psquico que esos conflictos provocaran en
la conciencia. Freud entendi la angustia en un sentido amplio, no slo real, sino tambin
irracional (neurosis de angustia) o sentida como culpabilidad (angustia moral).
e)Los mecanismos de defensa son utilizados por todas las personas, no slo por aquellas que
padecen trastornos psquicos.
Los mecanismos de defensa ms importantes son:
a)Represin. Consiste en rechazar y mantener fuera de la conciencia todos aquellos
contenidos que provocan angustia o ansiedad. El material reprimido se relega al inconsciente.
Pero eso no significa su olvido total. Lo reprimido aparece, aunque distorsionado, en los actos
fallidos, los lapsus, los sueos o las fantasas. No es como la censura, ejercida por el Supery,
que oculta los aspectos sexuales de los sueos. Lo que ocurre en este caso es que se apartan
de nuestra conciencia los pensamientos que puedan conducir a realizar actos sexuales fuera
de los lmites establecidos socialmente.
b)Regresin. El sujeto regresa a pocas anteriores de su desarrollo psquico, es decir,
reproduce comportamientos pasados que le resultaban satisfactorios. Por ejemplo, cuando
alguien se comporta de modo infantil ante un conflicto, buscando la antigua proteccin
materna para no tener que afrontar la responsabilidad o la toma de decisiones.
c)Fijacin. Consiste en negarse a crecer psquicamente. Existen personas que se niegan a
seguir el desarrollo psquico porque descubren que la nueva etapa les provoca angustia e

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inconscientemente prefieren seguir con los comportamientos caractersticos de la fase

anterior. Es decir, quedan fijadas en una poca de su desarrollo. Eso impide una maduracin
adecuada de la personalidad.
d)Desplazamiento. Estriba en atacar a personas ajenas a un problema en lugar de
enfrentarse directamente al causante del conflicto. Por ejemplo, es el caso de una persona
que ha tenido un mal da en el trabajo porque le han recriminado alguna accin, y que, al
llegar a casa, grita a su familia.
e)Proyeccin. Consiste en proyectar sobre las dems sentimientos, deseos o impulsos
inaceptables para una misma, con lo que se evita la frustracin personal. Segn Freud, la
proyeccin es la base de la xenofobia y del racismo.
f)Formacin reactiva. Cuando un deseo es reprimido, el sujeto puede realizar conductas
totalmente contrarias a ese deseo, generando as una reaccin negativa con el fin de evitar la
angustia. Por ejemplo, cuando algunas personas con deseos homosexuales reprimidos,
desarrollan actitudes de suma hostilidad hacia los homosexuales, manifestando odiarlos e,
incluso, reaccionando agresivamente ante ellos.
g)Racionalizacin. En muchas ocasiones, los individuos tratan de autoconvencerse, dando
explicaciones a los dems y a s mismos, de tal forma que los sentimientos inaceptables o
reprimidos puedan ser justificados mediante la presentacin de ciertas razones. La
racionalizacin suele mitigar el fracaso personal. As, cuando no satisfacemos un deseo,
tratamos de consolarnos dicindonos que, en realidad, no queramos tal objeto o situacin, ya
que haba sido una equivocacin desearla.
Conviene remarcar que todos estos mecanismos de defensa se producen de manera
inconsciente y reducen la ansiedad del sujeto, al minimizar los efectos de los conflictos
inconscientes ya sea en uno u otro sentido, es decir, desplazando, racionalizando, reprimiendo,
etc. Y, naturalmente, siempre deformando la realidad.

3. El psicoanlisis y la cultura occidental

Adems de teora para explicar el psiquismo y de terapia psicolgica, Freud tambin utiliz el
psicoanlisis para explicar las distintas manifestaciones culturales. De un modo bastante
arriesgado, Freud sac el psicoanlisis del mbito de la psicologa para leer manifestaciones
culturales como el arte, la religin, la ciencia, la moral. Todas ellas no seran sino
manifestaciones o expresiones sublimadas de la energa sexual y agresiva que no habra podido
expresarse directamente.
Por cultura, entiende Freud, la suma de las producciones e instituciones que distancian
nuestra vida de la de nuestros antecesores animales y que sirven a dos fines: proteger al hombre

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contra la Naturaleza y regular las relaciones de los hombres entre s (El malestar en la cultura,
p. 33). Sin embargo, la cultura no es en realidad la instancia o fuerza liberadora que se
pretende. La cultura constrie permanentemente al ser humano y le provoca el malestar de la
insatisfaccin de las tendencias. Dicho con otras palabras: la cultura desequilibra la economa
libidinal.
El hombre est, pues, en permanente conflicto con las demandas de la sociedad. Las
frustraciones impuestas por sta a la vida instintiva del hombre fueron la causa de las obras ms
creativas de la civilizacin, pero tambin condujeron a las neurosis. En realidad, la cultura no es
sino, podramos decir, una forma benigna de neurosis. La cultura es, al mismo tiempo, fruto de
la represin e instancia represiva.
En El malestar en la cultura (1930) Freud analiza la naturaleza de sta y sus consecuencias
para el individuo. Ya en Ttem y tab (1913) se especificaba que la vida en comn presupone
una notable renuncia a las tendencias sexuales y agresivas. En El malestar en la cultura se
insiste en este punto, dndose ms importancia, curiosamente, a la renuncia a la agresividad
que a las renuncias sexuales. El camino seguido por la cultura para imponer esta renuncia
consiste en dirigir hacia la propia persona la agresividad por medio de la conciencia moral, del
Supery exigente y cruel: la tensin creada entre el severo Supery y el Yo subordinado al
mismo la calificamos de sentimiento de culpabilidad; se manifiesta bajo la forma de necesidad
de castigo. Por consiguiente, la cultura domina la peligrosa inclinacin agresiva del individuo
debilitando a ste, desarmndolo y hacindolo vigilar por una instancia alojada en su interior,
como una guarnicin militar en la ciudad conquistada. El precio pagado por el progreso de la
cultura reside en la prdida de felicidad por aumento del sentimiento de culpabilidad.
En El malestar en la cultura, Freud se ocupa concretamente de los obstculos que impiden
ser felices a los seres humanos e intenta explicar los motivos de ese sufrimiento. l identifica las
tres fuentes de las que proviene el malestar humano: la caducidad del propio cuerpo, el mundo
exterior, es decir, la supremaca de la Naturaleza y las relaciones con los otros seres humanos.
Una salida extrema al problema de la infelicidad humana es la renuncia total, volver la espalda
al mundo. Lo normal no es, sin embargo, sublimar totalmente las imposiciones de nuestra vida
instintiva, sino sublimar parcialmente esos deseos, de ah surge la cultura.
Otros caminos para resolver el problema de la felicidad humana han sido la religin, las artes,
la ciencia y la tcnica. Sin embargo estas manifestaciones culturales no slo no resuelven el
problema de la felicidad, sino que lo acrecientan. El pesimismo cultural de Freud es palpable.
Las artes slo suponen una ligera narcosis para calmar los impulsos.
Aparentemente la cultura nos distancia de nuestro pasado biolgico, de nuestra naturaleza
instintiva. Ese distanciamiento es en realidad imposible. La cultura slo incrementa el conflicto
psquico. El Yo se puede creer libre y autnomo, pero en realidad es el Ello quien domina. En
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verdad lo que consigue la cultura es ocultarnos una realidad que siempre va a estar ah. Ese es
el gran problema de la civilizacin. La cultura siempre har infeliz al hombre. El pesimismo de
Freud recuerda mucho a Illich y su profunda crtica de la creciente institucionalizacin de la
vida de las personas. La modernizacin no supone, como se esperaba, una creciente autonoma
individual, sino una mayor dependencia.

4. Los y las continuadoras de Freud

El psicoanlisis es una de las teoras ms relevantes de nuestro tiempo. Sus aportaciones al
estudio del psiquismo humano y colectivo han supuesto un cambio radical en la concepcin de la
subjetividad y de la enfermedad. El hecho de afirmar lo inconsciente como estructurante del
sujeto humano marca una ruptura definitiva con la concepcin cartesiana de la racionalidad,
entendida como conciencia y su correlativa divisin dualista entre pensamiento y cuerpo. La
teora freudiana ha contribuido radicalmente a la llamada crisis del sujeto con la que se
define una de las caractersticas ms importantes del pensamiento actual. Esta crisis se explicita
a partir de Freud (uno de los llamados maestros de la sospecha) a travs de la destitucin de
la conciencia como elemento exclusivo del saber sobre s mismo (la conciencia de s), de la
afirmacin del sntoma como fractura del sentido y de la divisin que se produce entre el saber y
la verdad.
Las concepciones de Freud fueron y siguen siendo fuertemente criticadas. No obstante, sus
dos principales descubrimientos: la existencia de un inconsciente dinmico y la represin son
bastante unnimemente aceptados. Sus discpulos y discpulas introdujeron correcciones. Unas
afectan a la naturaleza de las pulsiones (se critica el pansexualismo de Freud) y otras se refieren
a la necesidad de reconocer la importancia de los factores sociolgicos (en gran parte ignorados
por Freud) en la constitucin de la personalidad. Entre los seguidores de Freud destacan Carl
Jung, Alfred Adler, Karen Horney, Anna Freud y ms heterodoxamente W. Reich, E. Fromm o
Jacques Lacan.
Carl Jung (1875-1961) quit todo carcter sexual a la
libido de Freud, y consider que las dos tendencias
fundamentales del inconsciente eran la extraversin y la
introversin. De ah los dos tipos bsicos de personalidad segn
Jung, el extrovertido y el introvertido. En su obra Tipos
psicolgicos (1920) sostiene que todo individuo es funcin de su
propio temperamento, en el que predomina uno de estos rasgos
sobre el otro. El extravertido (motivado por factores externos)
es vital y volcado hacia el exterior, mientras que el introvertido
Carl Jung

(motivado por factores internos) vive para su interior y se

muestra concentrado.

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Dichos rasgos fundamentales, pero

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insuficientes, se relacionan con cuatro funciones psicolgicas, o maneras constantes (opuestas

por pares) de responder psquicamente ante diversas situaciones: pensamiento y sentimiento,
sensacin e intuicin. De ello resulta la caracterologa de Jung que distingue ocho tipos
funcionales: introvertidos y extravertidos cerebrales, sentimentales, intuitivos y sensitivos.
Adems, Jung tambin postul la existencia de un inconsciente colectivo y suprapersonal
que se manifiesta en los smbolos de los sueos y en los mitos de las religiones. Este inconsciente
colectivo est formado por imgenes y pensamientos ancestrales, a modo de herencia espiritual
del gnero humano, que renace en el inconsciente de cada individuo, y que se manifiestan
mediante sueos, mitos, religin o fantasas inconscientes. En su contenido destacan los
arquetipos, que son las nociones ms universales y arcaicas de la humanidad, dotadas de un gran
dinamismo y poder de fascinacin, e incluso de una carga sagrada, y que actan a modo de
fuerzas inconscientes sobre el individuo. Entre ellos estn la madre y el padre arquetipo,
como imgenes primordiales del padre o de la madre; la sombra, o el hermano oculto, o el
salvaje interior; el anima y el animus, que son el principio masculino racional y el femenino
intuitivo comunes a todo hombre y mujer, etc. Frente a la fuerza del inconsciente colectivo, el
individuo ha de lograr su propia individuacin, superando el poder de fascinacin de todos estos
elementos colectivos no racionales. Esta superacin se consigue en el umbral de los cuarenta
aos.
Alfred Adler (1870-1937) fue el primer psicoanalista que introdujo variables sociales.
Rechaz uno de los puntos de vista centrales de la teora psicoanaltica: que la conducta humana
est dominada por la tirana de sus pulsiones. La libido freudiana es sustituida por los
sentimientos de inferioridad, que surgen naturalmente en el nio, y que pueden ser superados
por tendencias compensatorias.
Adler consider que el origen de los conflictos neurticos era el complejo de inferioridad
(ser humano es sentirse inferior), que crea universal y congnito. Frente a l, el hombre
desarrolla una voluntad de poder con la que intenta compensarlos y superarlos (quiero ser un
hombre completo). Por la orientacin de la cultura occidental, esta superacin cristaliza en
valores considerados masculinos o viriles, que se imponen a los valores considerados femeninos,
que representan la inferioridad, constituyendo as el ncleo de las neurosis. El instinto de
comunidad frena los impulsos de poder del individuo, quien slo desarrollar aquellas
manifestaciones de superioridad y podero que socialmente sean aceptables. Los conflictos, cuyo
origen Freud pona en el inconsciente, surgen segn Adler de las relaciones sociales.
Karen Horney (1885-1952) polemiz con Freud y con Helen Rosenbach Deutsch (1884-1980),
durante ms de diez aos, sobre la famosa cuestin de la envidia del pene, fondo tenebroso
de la psique femenina segn Freud. Para Horney, el deseo femenino es innato, espontneo y
positivo desde la infancia hasta la maternidad. En todas las fases de su desarrollo psquico, la

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mujer est orientada por estmulos de la libido e impulsos autnomos,

afirma en Psicologa femenina (1967). Posteriormente, Horney se alej
cada vez ms de la postura psicoanaltica poniendo en evidencia los
factores sociales como modeladores del desarrollo de la libido. La
mujer est fuertemente condicionada, por su inferioridad social y
econmica, a situarse en una posicin de envidia y de amor ilusorio
respecto al hombre.
Anna Freud (1895-1982). Su primera contribucin cientfica
relevante est contenida en El yo y sus mecanismos de defensa (1936).

Karen Horney

En este texto cabe destacar el sacrificio impulsivo, como un mecanismo de defensa que yace
en la base de comportamientos sistemticamente altruistas, tpicos de muchas de esas
mujeres que dedican su vida al cuidado de los dems. Estas investigaciones sobre los
mecanismos a travs de los cuales el Yo se defiende de la angustia seran desarrolladas por
Anna Freud en el campo de la psicologa infantil.
Wilhelm Reich (1897-1957). Pertenece al denominado freudomarxismo. Desde 1930 empez a
relacionar las tesis sociales marxistas con las tesis del psicoanlisis, y cre la Sexpol, o
asociacin

de

asistencia

mdica

psicolgica

para

una

poltica

sexual

dirigida

fundamentalmente a los jvenes obreros.

Si sus posiciones polticas le haban alejado de Freud, sus tesis freudianas le hicieron
separarse del partido comunista cuando public, en 1933, Psicologa de masas del fascismo,
donde interpret los fenmenos polticos de masas de tipo autoritario, y en particular el
fascismo, como un fenmeno de tipo psicolgico. Segn Reich el fascismo es la expresin
polticamente organizada de la estructura de los conflictos psicosexuales del hombre medio
reprimido, que intenta resolver sus contradicciones con acciones violentas. La lucha contra el
fascismo implica la lucha previa contra el misticismo y la mistificacin religiosa, y contra la
represin sexual. Posteriormente Reich calific al estalinismo de fascismo rojo.
Para Reich, el rasgo bsico de la personalidad humana es la potencia orgsmica, a la que
entiende como energa psquica cuya degeneracin y represin provoca las neurosis. Mientras
Freud explicaba las pulsiones agresivas negativas, apelando a Thanatos (pulsin de muerte),
Reich, que consideraba metafsicas tales explicaciones, sostena que la agresividad destructiva
era fruto de la represin sexual causada por una sociedad que niega la posibilidad de la libre
expresin de las pulsiones sexuales. La represin social de la sexualidad es una represin
poltica. Por tanto, una autntica liberacin social y poltica debe conllevar una revolucin
sexual, ya que la autntica etiologa de los desequilibrios psquicos es social, no individual: es la
sociedad, y no los individuos, la que est enferma.

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Erich Fromm (1900-1982) intent hacer una sntesis de las

doctrinas de Marx y Freud. De Freud rechaza la teora de las
pulsiones, la libido y el complejo de Edipo. Fue uno de los
promotores, junto con Karen Horney (1885-1952) y Hary Stack
Sullivan (1892-1949), del psicoanlisis cultural, una de las
mltiples revisiones de las teoras de Freud, que utiliza el
psicoanlisis como instrumento de crtica (marxista) de la
sociedad. Fromm habla de un psicoanlisis humanista. Los
conceptos fundamentales de este psicoanlisis humanista los
expone en tres de sus obras principales: El miedo a la libertad
(1941), tica y psicoanlisis (1947), y Psicoanlisis de la sociedad
contempornea (1955). Para el psicoanlisis humanista, al
hombre hay que entenderlo a travs de una dialctica individuo-

Erich Fromm

sociedad, en la que la adaptacin dinmica del hombre a la

realidad se realiza mediante un proceso de asimilacin de cosas y de socializacin con personas.
De este modo realiza su proceso de individuacin como ser social y se convierte en el carcter
social -objeto de estudio de su psicoanlisis-, o sustrato, que media entre la base econmica y
la superestructura ideolgica.
Jacques Lacan (1901-1981) hizo una interpretacin estructural de Freud. Para l, el
inconsciente est estructurado como un lenguaje. Ms an, la estructura del inconsciente es
la estructura del lenguaje. La teora lacaniana basa sus planteamientos en un retorno a Freud,
destacando la preeminencia de la palabra como instrumento para desvelar el inconsciente. Su
hiptesis es que el inconsciente est estructurado como un lenguaje. En ella fundamenta su
teora del sujeto como efecto del significante y, por tanto, como resultado de una escisin
radical entre el ser y el decir. Su caracterizacin de la naturaleza humana se basa en una
distincin de tres registros: el real, el imaginario y el simblico, anlisis que complementar con
sus investigaciones sobre la identificacin y la dinmica del deseo, donde se pone en juego la
relacin entre el sujeto, el objeto y el Otro.
En

esta

estructuracin

en

tres

registros

destaca

su

concepcin del discurso imaginario (en el sentido de productor

de imgenes) del mbito de lo consciente: la conciencia misma
se produce como una imagen, lo que genera una alienacin del
sujeto respecto de sus propios deseos. Esto se manifiesta en el
mbito de lo inconsciente que habla mediante los lapsus, los
actos
Jacques Lacan

fallidos

los

sueos.

Para

reconocer

estas

manifestaciones del inconsciente es preciso recurrir al orden

simblico. De esta manera, el inconsciente, aunque no est

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regido por las leyes de la lgica y de la temporalidad que imperan en el mbito de lo consciente,
est, no obstante, estructurado como un lenguaje, en el que, por ejemplo, la condensacin y el
desplazamiento (mecanismos productores de los sueos segn Freud), actan como metforas y
metonimias respectivamente.

Bibliografa
Freud, Sigmund. El malestar en la cultura y otros ensayos. Alianza. Madrid 1987
Garca Gutirrez, Jos Mara (1998) Psicologa. Ediciones Laberinto. Madrid
Marlasca, Antonio (1990) El atesmo freudiano en Revista de Filosofa de la
Universidad de Costa Rica, XXVIII (67/68), 159-169.
Navarro Cordn, Juan Manuel y Toms Calvo Martnez. Historia de la Filosofa. Anaya.
Madrid.
Ramrez Cabaas, Jess (2001) Psicologa. Almadraba. Madrid
Tejedor Campomanes, Csar (1994) Introduccin a la Filosofa. Ediciones SM. Madrid
Jordi Corts Morat y Antoni Martnez Riu. Diccionario de filosofa en CD-ROM. 1996.
Editorial Herder. Barcelona.

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