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Definicin[editar]
La adultez temprana es el estado entre la adolescencia y la adultez media. Dicho periodo
suele darse desde los 21 aos hasta los 40 aos, aproximadamente, segn Erik
Erikson (1902-1994). Una de las caractersticas fundamentales de la teora de Erikson es
que cada una de las etapas de la vida se ve marcada por un conflicto que es lo que
permite el desarrollo del individuo. Cuando la persona resuelve cada uno de los conflictos
esto le hace crecer psicolgicamente. En la resolucin de estos conflictos el ser humano
encuentra un gran potencial para el crecimiento, pero si no lo resuelve, se puede encontrar
un gran potencial para el fracaso. La adultez tarda busca resolver el siguiente conflicto:
Intimidad frente a aislamiento.
Durante estos aos, la mayora de los jvenes adultos finaliza la escuela y elige entre
trabajar a tiempo completo o proseguir su educacin. Sin importar la eleccin del joven,
muchos aspectos de su vida emocional sern los mismos. Los tericos ponen gran nfasis
en fortalecer las relaciones sentimentales y definir los objetivos a largo plazo durante este
perodo de drsticos cambios. La forma de relacionarse cambia, uno comienza a buscar
relaciones ms ntimas que ofrezcan y requieran de un compromiso por ambas partes, una
intimidad que produzca sensacin de seguridad, de no estar solo y de confianza. Cuando
se evita este tipo de intimidad, el amor que puede desplegarse en estas relaciones ms
cercanas, uno puede estar bordeando la soledad o aislamiento que puede derivar en
depresin.
Perodo de los 20 a 40 aos, donde los adultos buscan su realizacin personal, ya sea en
el mbito laboral, es decir tener una profesin y desarrollarse en el trabajo, como en el
mbito personal donde se busca encontrar una pareja para compartir metas y sea un
apoyo en la realizacin de sus objetivos.
Desarrollo fsico[editar]
Esta etapa del desarrollo humano, no se caracteriza principalmente por los cambios fsicos
que se dan en la persona, pues no hay cambios tan notorios como los que se dan en la
adolescencia. Sin embargo, s existe un desarrollo fsico en la adultez temprana. Casi
todas las personas entre los 20 y 40 aos se encuentran muy bien de salud, con gran
fuerza y energa. El desarrollo fsico se caracteriza por: - Un cuerpo plenamente vigoroso,
fuerte, con mucha resistencia y energa. - La estatura se estabiliza alrededor de los 30
aos. - La fuerza muscular est en su apogeo sobre los 25. - El sujeto tiene una gran
agilidad en los dedos y movimientos de sus manos. - Los factores conductuales (la
alimentacin de los adultos jvenes, si duermen lo suficiente, cuanta actividad fsica
realizan, y si fuman o consumen alcohol o drogas) contribuyen de manera importante a
alcanzar un estado de salud y de bienestar. Para tener un desarrollo fsico favorable en la
Desarrollo cognitivo[editar]
Los cambios cognitivos en la edad adulta plantean problemas y dificultades especficas
para cada sub etapa que la compone. Asimismo, las caractersticas comunes son menos
obvias en la esta etapa adulta, ya que los comportamientos de las conductas de los
individuos no podran ser similares debido a que la interrelacin social se incrementa,
mientras que los cambios fsicos y cerebrales son menos generales. Ms adelante, en la
vejez vuelven aparecer las similitudes conductuales y la variabilidad fsica y mental que se
observan en las primeras etapas (infancia y adolescencia). Por ello, el desarrollo cognitivo
en la etapa adulta se va observar con muchos matices de acuerdo al desenvolvimiento que
tenga el individuo a lo largo de su vida. No obstante, algunas investigaciones cientficas
sustentan un retraso cognitivo cuando el cerebro no est completamente desarrollado
hasta bien entrado los 30 a 40 aos, lo que explicara porque muchos adultos tienen en un
porcentaje mayoritario comportamientos de adolescentes.
Los cientficos de las Teoras neo-Piagetianas del desarrollo cognitivo, nos hablan del
pensamiento pos formal y reflexivo, que presupone operaciones, estadios y dialcticas en
el proceso del pensamiento. Por un lado, pensamiento pos formal es flexible, abierto,
adaptable e individualista. Adems, en esta etapa se integran lgica, intuicin y emocin.
Por el lado, del pensamiento reflexivo se resalta la dialctica donde se logra admitir e
integrar la existencia de puntos de vistas contrarios. Asimismo, dentro del pensamiento
reflexivo el adulto conecta, cuestiona e infiere. PAPALIA
Desarrollo moral[editar]
Para Piaget y Kohlberg, el desarrollo moral depende del desarrollo cognitivo ya que el
adulto logra superar el pensamiento egocntrico (niez) lo cual implica una capacidad
creciente para pensar de manera abstracta. Segn Kohlberg, el adulto se encontrara en el
tercer nivel de la teora del desarrollo moral la cual es conocida como post-convencional.
Aqu, los juicios estn basados en lo abstracto y por principios personales que no
necesariamente estn definidos por las leyes de la sociedad. Se establecen valores
independientes a las instituciones como la libertad y la vida. En la adultez, la persona
puede encontrarse en una de las dos siguientes etapas.
Etapa 5 Contrato social. El adulto joven piensa en trminos racionales, valorando el
bienestar social y la voluntad de la mayora. El sujeto acepta el obedecimiento a la ley
impuesta por la sociedad, es decir, respeta el consenso.
Etapa 6 Principios ticos universales. El adulto considera correcto una accin sobre la
base de estndares internos, es decir, conceptos abstractos de justicia, dignidad humana e
igualdad a pesar de las restricciones legales o de lo que los dems opinen. Los individuos
en esta fase consideran que hay valores universales en los que todas las sociedades
deben estar de acuerdo.
Por lo tanto, Kohlberg plantea que los individuos slo podran alcanzar estas etapas
pasando los 20 aos puesto que se requiere de experiencias para revaluar y definir lo que
es correcto o justo al momento de juzgar. Asimismo, estas experiencias hacen que pueda
ver mejor, moral y socialmente el punto de vista de los dems. Segn Kohlberg, existen
dos experiencias que facilitan el desarrollo moral: confrontar valores en conflicto (como
sucede en la universidad o el ejrcito) y responder por el bienestar de otra persona
(cuando un individuo se convierte en padre).
Desarrollo emocional[editar]
El joven anda en busca de su equilibrio emocional, afectivo, su estabilidad laboral y social.
Con la formacin de una pareja se constituye un nuevo sistema, el cual ser el inicio de
una nueva familia. En esta etapa hay muchos que se encuentran satisfechos con su vida
incluso se han esforzado por conseguir lo que queran.
Teora de Erickson[editar]
Erik Erikson, un prominente terico en el campo del desarrollo emocional, asigna metas
especficas a distintos perodos de la vida. En la temprana adultez se supone que debe
lidiarse con la intimidad y no con el aislamiento. Esto se refiere al deseo de relaciones
estables y de largo plazo. Se considera que aquellos que hayan logrado intimidad tienen
toda una serie de atributos positivos, como confianza y aceptacin. Por otra parte, aquellos
que viven aislados son ms propensos a temer la soledad y el abandono. La intimidad
requiere que un individuo sacrifique parte de su independencia en pos de otra persona.
Luego de atravesar exitosamente las dificultades del aislamiento y la intimidad, una
persona se manejar con generatividad, que es el deseo de mejorar la sociedad para las
futuras generaciones.
Caractersticas del desarrollo emocional[editar]
En lo biolgico las funciones se encuentran a su mximo funcionamiento, son estables y
les refleja seguridad, poder, dominio, fortaleza, energa y resistencia fsica. A nivel
psicolgico el dominio se manifiesta como un sentimiento de autonoma. Van a lograr
controlar sus emociones y a su vez encontrar intimidad. Para la sociedad estos son los
aos ms importantes de toda la vida, ya que hay consolidacin, identidad y comienzan a
realizar su proyecto de vida
Salud mental[editar]
La adultez temprana es uno de los periodos de mayores cambios en el desarrollo de las
personas. En cuanto al desarrollo social, el trmino de la vida escolar puede suponer una
prdida de estabilidad institucional y la oportunidad de desarrollar mayor agencia y
autonoma en la propia vida si se cuenta con las facilidades necesarias. Asimismo, en esta
etapa ocurren cambios internos relacionados con el desarrollo cognitivo y emocional entre
cuyas nuevas caractersticas se encuentran una mayor capacidad de pensar en el futuro,
de regulacin emocional, una identidad ms consolidada y mayor independencia. El
estado de salud mental en la adultez temprana es consecuencia y causa a la vez de la
capacidad para lidiar con los mltiples cambios que ocurren en esta etapa. (Schulenberg &
Zarrett, 2006)
Factores de riesgo y proteccin[editar]
Existe una amplia gama de primeros factores de riesgo y proteccin que influyen en los
resultados de salud mental. Estos factores son interactivos y bidireccionales, reflejando
vnculos entre experiencias ambientales y del desarrollo del cerebro. Entre los factores de
riesgo asociados con mayores probabilidades de desarrollar problemas de salud mental
incluyen factores individuales,(como problemas prenatales, enfermedades crnicas, etc.),
experiencias de la vida, (abuso, trauma, pobreza, etc.), factores familiares (violencia
domstica, poca supervisin de los padres, etc.), factores sociales (rechazo se pares,
conflictos, etc) factores escolares (acoso escolar, modelos antisociales, etc) y
caractersticas de la comunidad ( difcil acceso a servicios de apoyo, ausencia de normas
contra la violencia, etc) Para contrarrestar estos factores de riesgo, hay una serie de
factores que ayudan a los jvenes a hacer frente a la adversidad, entre los cuales se
encuentran factores individuales, (habilidades cognitivas, temperamento fcil, buena
autoestima, etc.), experiencias de vida (tutora, apoyo en etapas crticas, etc.) factores
familiares (apego seguro a uno de los cuidadores, estabilidad familiar, etc.), factores
sociales (grupo de pares con actitud pro social, desarrollo de habilidades sociales, etc.)
factores escolares (buen ambiente escolar, xito acadmico, etc.) y caractersticas de la
comunidad(seguridad econmica, redes de soporte social, etc.)( MacLeod & Brownlie,
2014)
Lo saludable en la adultez temprana[editar]
Por un lado, existen evidencias de un mayor funcionamiento saludable durante la adultez
temprana. Segn estudios realizados en poblacin norteamericana, existe un aumento
percibido en el bienestar comparado con etapas anteriores como la adolescencia, lo cual
posiblemente sea explicado por una mayor autonoma para elegir el contexto (carrera,
universidad, amigos, etc.) (Schulenberg & Zarrett, 2006) De igual manera, se sabe que
muchas personas en los primeros aos de adultez se preocupan por tener un estilo de vida
saludable. Por ejemplo, muchos adultos inician una rutina de ejercicios aunque no lo
hicieran en el colegio o en la universidad. Este cambio tiene consecuencias positivas en la
salud mental y fsica en cuanto incrementa la sensacin de bienestar, reduce la propensin
hacia la depresin y ansiedad y reduce el riesgo de enfermedades coronarias. (Lefrancois,
2001) Este aumento en el bienestar se puede explicar por una adecuada satisfaccin de
las necesidades psicolgicas de competencia, autonoma y relacin. Como ejemplos de
satisfaccin de cada una de estas necesidades en la adultez temprana se pueden incluir el
obtener un empleo acorde con las habilidades e intereses de uno mismo, la posibilidad de
tomar decisiones propias en cuanto al futuro y el desarrollar una relacin sentimental
profunda con una persona, respectivamente. (Feldman, 2007)
Conductas de riesgo[editar]
Enfermedades mentales[editar]
En la adultez temprana suelen manifestarse por primera vez distintos desrdenes
mentales como depresin, esquizofrenia, trastorno limtrofe de la personalidad,
desrdenes alimenticios y trastorno bipolar. (Schulenberg & Zarrett, 2006) La aparicin de
estas enfermedades puede tener un origen gentico (como es comn en la esquizofrenia).
Sin embargo, en muchos casos, estas se desencadenan debido a una maladaptacin a las
exigencias que suponen los nuevos contextos y roles sociales en este periodo. (MacLeod
& Brownlie, 2014) En otros casos, las enfermedades mentales que se presentan son una
continuidad de problemas que aparecieron en etapas anteriores del desarrollo.
(Schulenberg & Zarrett, 2006)
La posmodernidad[editar]
Vivir independientemente[editar]
Dejar el hogar para ir a vivir solo se trata de una transicin que implica un proceso de
separacin y que es visto por muchos como una condicin necesaria para el
establecimiento de una familia. No obstante, en dcadas recientes, este proceso ha
perdido su carcter de inmediatez, ya que muchos jvenes adultos pueden estar
fsicamente separados de los padres pero siguen dependiendo de ellos en trminos
financieros o socio-psicolgicos.
Por otro lado, la separacin fsica real del joven adulto parece posponerse cada vez ms
debido a factores relacionados con la creciente competitividad laboral, la cual exige
mayores ttulos acadmicas y especializaciones. Asimismo, esta separacin ha perdido la
fuerza que sola ser caracterstica en ella, puesto que el regresar al hogar de los padres
luego de una experiencia temporal de autonoma, ya sea por cuestiones econmicas o
emocionales ha sido un fenmeno que ha incrementado en las ltimas dcadas. Esto
podra poner en riesgo la satisfaccin de la necesidad de autonoma del individuo, ya que
el no vivir una residencia propia puede ser resultado de la incapacidad de afrontar los retos
que supone el manejarse solo (Goldscheider and Goldscheider, 1999). 5
mbito laboral[editar]
En el contexto posmoderno, las tendencias laborales estn asociadas al fenmeno de
reversibilidad y postergacin. Por una parte, la extensin gradual del proceso de
entrenamiento y el incremento de especializaciones en numerosas reas del trabajo han
tenido como resultado un atraso en la entrada al mundo laboral. Por otro lado, tal como
menciona las polticas de trabajo asociadas a la flexibilidad y las estrategias de
contratacin basadas en el aprendizaje, no solo alientan esta postergacin, sino que
adems cuestionan el carcter de la irreversibilidad ocupacional en la adultez (Bernardini,
2014).6
Participacin poltica[editar]
Hasta hace algunos aos era frecuente asumir que el inters en la poltica tenda a crecer
a medida que la edad aumentaba y que los ideales polticos del individuo crecan. No
obstante, ese fenmeno es difcil de demostrar empricamente si no es a travs de la
conducta electoral. En el 2002, la revista USA Todays Magazine mostr que las elecciones
presidenciales en ese pas haba alcanzado el rcord en cuanto al voto negativo (59%),
siendo el grupo social que menos vot el de los adultos ms jvenes. Tambin se
demostr que la participacin poltica incrementa con la edad y disminuye solo en los
ltimos aos de la vejez. Por lo tanto, el inters poltico puede reconocerse como un
indicador de madurez tanto en lo social como en lo individual.
No obstante, en dcadas recientes se plantea que esto ha perdido valor y que debera
reconsiderarse en el desarrollo de un nuevo paradigma sobre la adultez. Esto es
comprobado, por ejemplo, al observar que la participacin electoral en gran parte de