Pablo Huneeus

LA CULTURA HUACHACA
o
EL APORTE DE LA TELEVISIN

Junto con desenmascarar el

impacto negativo de la tele,
aqu denuncia las fuerzas
culturales que condicionan
la vida diaria.
La moral, la poltica, la
delincuencia, los gustos y
el uso de la razn obedecen
hoy a la pantalla.
La obra va al fondo del tema;
relaciona este invento con
el ambiente social donde se
aplica.
Su autor, socilogo y escritor
chileno, conoce por dentro
el medio, pues adems de
analizarlo, ha animado en
pantalla programas de TV.

Pablo Huneeus es uno de los escritores ms

ledos de Chile. Sus cerca de treinta libros
destacan por su animoso estilo, su buen humor
y sus ntidos cuadros de la vida real.
Estudi sociologa en la Universidad de
Chile y obtuvo su doctorado de la Universidad
de Pars (Sorbonne). Ha sido consultor de
Naciones Unidas en Suiza, de la Comisin
Econmica para Amrica Latina (CEPAL), y
profesor de la Facultad de Ciencias Fsicas y
Matemticas de la Universidad de Chile. Fue el
director fundador del Servicio Nacional del
Empleo (SENCE) y luego, como profesor titular
de la Universidad Catlica, dirigi el Instituto
de Sociologa.
A menudo escribe en diarios y revistas de
Chile, y artculos suyos suelen aparecer en The
Economist de Londres, The Wall Street Journal de
Estados Unidos y Literaturnaya Gazeta de Rusia.
Figura seguido en la tele, y una vez tuvo su
propio programa de conversacin.
Por su contribucin a la literatura social, la
Grand Valley State University de Michigan,
Estados Unidos, le confiri en octubre de 1992
la Orden al Mrito.

Pablo Huneeus

LA CULTURA HUACHACA
O
EL APORTE DE LA TELEVISIN

Editora Nueva Generacin

Repblica de Chile

Copyright de Pablo Huneeus Cox

Propiedad Intelectual N 54.004
ISBN 956-226-014-3
Editora Nueva Generacin.
Fono (56 2) 218 39 74.
www.pabIo.cl
Portada: Nios leyendo, de Nicanor Gonzlez
Mndez, pintor chileno nacido en Talca, 1864.
Casi toda su obra se perdi al incendiarse su
taller. Muri en 1934.
Primera edicin: diciembre de 1981.
Edicin N" 39: agosto de 2008.
Impreso en los talleres de
Andros Ltda.
Santa Elena 1955
Santiago de Chile.

Hecho en Chile

Vivir est cogitare (Vivir es pensar)

Marco Tulio Cicern
Roma, siglo T antes de Cristo

CONTENIDO
I.- La dinmica cultural al llegar la tele 9
II.- El impacto mental de la imagen 29
III.- Los imperativos econmicos 41
IV.- Los condicionantes de la programacin 51
V.- El contexto social de lo huachaca 59
VI.- Los siete componentes 71
VIL- El dios huachaca 99
VIII.- Lo huachaca en el pas interior 117
IX.- La alta cultura en la tele 125
X.- Plan para desinfectar la televisin 143
XL- Los videojuegos qu son? 147
XII.- Eplogo para emprendedores 155

Captulo I

LA DINMICA CULTURAL
AL LLEGAR LA TELE
\\\ televisor ha engendrado en Latinoamrica una
nueva manera colectiva de ser: la cultura huachaca.
Hs la criatura bastarda -huacha- del mercadeo y
de la urbe, que se abre paso entre la racionalidad
occidental y la tradicin popular. Al comienzo
p.ireca ser apenas un aire algo rampln, un estilo
i.irgado a lo superficial y una moda pasajera de
.uluar al lote. Pero pronto levanta sus dolos y
adquiere su propio espacio en la sociedad hasta
implantar una verdadera cultura.
l'ara apreciar las consecuencias de este fenmeno
U'iigase presente que cultura vendra a ser todo lo
.iprendido por medio de la comunicacin. Es el
conjunto de comportamientos que uno asimila de la
sociedad. Por lo tanto, incluye el lenguaje, las costumbres, las normas morales, la ciencia, el arte, la
religin e instituciones sociales como la familia, las
leyes y el gobierno.
O sea, cultura es toda accin que va ms all del
instinto. Comer, por ejemplo, en s mismo no es un
lici'ho cultural, porque responde al instinto de
alimentarse, pero la manera de hacerlo s lo es, pori|ue los utensilios, recetas y modales empleados
corresponden a hbitos socialmente adquiridos.

Un ser humano criado sin comunicacin alguna

con sus semejantes, como los nios-lobos del
bosque, carece enteramente de cultura. Slo lo
mueve el instinto y al darle una gallina, reaccionar
como cualquier animal carnvoro en estado salvaje.
Le clavar sus dientes caninos en el cogote y a la
usanza del lobo o del puma, le chupar la sangre
tibia. Si queda con hambre, arrancar a dentelladas
la pechuga de ave, sin desplumarla ni cocerla.
Ante una mujer arremeter para saciar su
impulso sexual sin poesa ni proposicin
matrimonial, porque el galanteo y las instituciones,
como el noviazgo y la familia, c]ue regulan la
convivencia humana, son elementos culturales que
asimilamos de otros Homo sapiens.
La cazuela de ave, entonces, es obra de nuestra
cultura, porque implica un complicado aprendizaje
de tcnicas de coccin, de recetas para combinar la
papa y el cilantro, de saber usar la cuchara metlica
y de modales para sentarse a una mesa a degustarla.
Lo mismo el matrimonio, tanto el ceremonial para
celebrarlo como las normas para regularlo dependen de la cultura que se tenga.
Al ser la cultura base espiritual de la conducta
humana, lo que est en juego no es slo la manera
de cocinar una gallina o de redactar un contrato
matrimonial; est en juego la manera de organizar
la vida. La capacidad de conocerse a s mismo, de
entender la realidad, de cuidar el medio ambiente o
de superar la adversidad, va todo en funcin del
10

I'squoma mental con que funcionemos. Y se

proviene directamente de lo aprendido, tanto en la
i'iiiicacin formal (escuela, universidad, etc.) como
en los dems mecanismos de socializacin (familia,
Itarrio, Iglesia, radio, TV, diarios, libros, etc.).
En palabras del socilogo Sorokin: Ningn grupo
l'iii'ie sobrevivir si dispone slo de conjuntos de ideas
ilgicas, inconsistentes o falaces. Si, por ejemplo, tal
;^nipo le atribuye a la vaca las caractersticas del len y
Inita de lechar al len y de matar la vaca, si trata de
miner lo incomible, si carece de nociones adecuadas para
medir el tiempo y el espacio, si sus normas de conducta
son contradictorias, si sus creencias mgicas y religiosas
son falsas y equvocas, tal grupo no durar muchoJ
Dos culturas en pugna
Ahora bien, la confusin, inseguridad y pobreza en
Latinoamrica arrancan de tener como base de la
identidad dos culturas contrapuestas que llevan
ilemasiado tiempo en pugna una contra otra: la
occidental y la popular.
Por encima tenemos la cultura del conquistador.
}ls la civilizacin de la racionalidad tcnica, militar y
monetaria iniciada por la burguesa europea a partir
del siglo X, cuando en los "burgos" (ciudades)
libres de la potestad feudal se consolida una clase
' Pitirim Sorokin: Society, Culture and Personality. Cooper
Square Publishers, Nueva York, 1962.
11

social que no es la nobleza de los hijos de pap ni el

proletariado de "los que viven por sus manos".2
Valindose de su superioridad tcnica -ciencia,
profesiones, arte- desplaza al linaje como fuente de
ascenso social y haciendo primar el dinero -banca,
capital, industria- se impone sobre los asomados
por privilegios de cuna. Rescata la idea del
individuo como ser libre y, en consecuencia, dotado
de derechos universales por el slo hecho de existir.
Plantea, entonces, como iciea central el ascenso ciel
hombre por medio del conocimiento.
El propio Carlos V, de Francia, apoyado por la
burguesa que ya estaba hastiada de esa nobleza de
caballeros armados e improductivos dedicados a
costosos juegos de guerra, hacia el ao 1368
organiza una biblioteca nacional en el palacio de El
Louvre, hace traducir a Aristteles y funda un
sistema gratuito de educacin pblica. Cuando un
seor feudal de armadura y coraza critica tales
iniciativas, el rey Carlos responde con una frase que
sigue resonando como principio orientador ci
Occidente; Slo prosperar este pas en a medida en que
se respete el conocimiento.
Pero en Latinoamrica tal civilizacin penetra no
tanto por virtud de ideales humanistas superiores
como por obra de tcnicas militares de gran poder
2 J. Manrique (1440-1479) Copias por la Muerte de su Padre:
"all van los seoros derechos a se acabar... y llegados
son iguales los que viven por sus manos y los ricos."
12

ilrstructivo con las cuales los espaoles efectan la

conquista. Establecido el d o m i n i o sobre casi t o d o el
continente, salvo el sur de Chile^, comienza u n
.irduo proceso civilizador para i m p l a n t a r los d e m s
V.llores e instituciones inherentes a dicha racionaliif.id, como el cristianismo, la p r o p i e d a d inscrita, la
motivacin profana del trabajo (en las culturas
.indinas se trabaja nas por espritu comunitario q u e
(ior dinero), la hacienda feudal, la tecnologa mecnica, el c o n s u m o suntuario y, en fin, t o d o eso
llamado Civilizacin Occidental.
Sin e m b a r g o , tal como se ha sealado en n u e s t r o
estudio sobre la mentalidad econmica, la racionalidad occidental se asienta mejor en N o r t e a m r i c a
gracias a q u e los peregrinos ingleses e n c u e n t r a n u n
territorio prcticamente deshabitado d o n d e hacer
sus vidas, sin las taras del viejo continente ni los
condicionantes d e alguna otra civilizacin a la cual
adaptarse.* N a d i e les trabaja, a nadie cristianizan.
Las escasas tribus q u e e n c u e n t r a n n o son g u e r r e r a s
y los colonos anglosajones se limitan a exterminarlas o a h u y e n t a r l a s hacia el lejano oeste.

^ La Guerra de Arauco, del pueblo mapuche, es una de

las guerras de resistencia ms largas de la historia. Se
inicia en 1536 contra la avanzada espaola de Diego de
Almagro y concluye en 1882 con los regimientos de corte
prusiano que les manda encima la elite de Santiago.
* Pablo Huneeus: Nuestra Mcntadad Econmica. Editora
Nueva Generacin, Santiago, 2002.
13

En cambio, al sur del Ro Grande de Mxico es

otra la situacin: el conquistador europeo penetra
territorios densamente poblados donde hay tribus
perdidas, pero donde lo que ms encuentran son
culturas evolucionadas, como la Azteca y la Maya.
Al llegar los hermanos Pizarro al Per, por ejemplo,
se calcula que el Imperio encabezado por el Inca
Atahualpa comprenda unos 12 millones de almas.
Ms an, durante la Colonia y la Repblica, el crecimiento demogrfico de la poblacin indgena ciel
continente es superior a la de origen europeo.
De ah que la penetracin occidental en las
distintas regiones de Latinoamrica no ocurra en
un vaco cultural. Tampoco es cuestin de educar a
seres con la mente en blanco, como los nios, sino
de imponer una racionalidad aristotlica sobre otra
desarrollada aqu durante siglos y que tiene su
propia lgica para organizar la vida.
Occidente se enfrenta aqu a civilizaciones que
medidas con la vara europea carecen de elementos
importantes como la imprenta, las armas de fuego o
la investigacin cientfica. Sin embargo, no se trata
de pueblos primitivos, ya que son culturas de profundo sentido religioso, de idiomas evolucionados,
de gran sentido esttico, de avanzada organizacin
social, de gran nivel tcnico en ingeniera hidrulica
y construccin civil, y de acabado conocimiento
experimental de medicina humana y astronoma.

14

S e g n el m o n u m e n t a l estudio del h i s t o r i a d o r
l'iitnico Arnold J. Toynbee, entre la veintena d e
)',rondes civilizaciones q u e han jalonado el p l a n e t a
Tierra, cuatro florecieron en el continente a m e r i c a n o
.intes q u e el n a v e g a n t e genovs Cristbal Coln y
su b a n d a de a v e n t u r e r o s tuvieran noticia de ellas (la
Incsica b a s a d a en la cordillera de los A n d e s , la
civilizacitn Maya en Centroamrica, el i m p e r i o
Azteca del antiguo Mxico y la esplendorosa c u l t u r a
de Yucatn)."'
Fcil es entonces c o m p r e n d e r q u e aqu se encontraran culturas firmemente enraizadas y n a d a d e
interesadas en dejarse llevar por la m e n t a l i d a d d e
los recin llegados ni de someterse a sus locas
instituciones.
Por eso, el proceso civilizador, lejos de ser u n a
persuasin convincente, al comienzo a d q u i e r e u n a
ferocidad bestial, siendo frecuente p a r a los reacios a
5 Arnold 1. Toynbee: A Study of History, obra de 12 tomos
publicados el primero en 1934 y ltimo 1961 por Oxford
University Press. Las otras grandes civilizaciones son: la
del Egipto milenario que hizo las pirmides e invent el
pan, la de China de donde viene el arroz y el comer en
platos de loza, la Minoica basada en Creta, la Sumeria, la
Hind, la Hitita, la Helnica que sent las bases de la
democracia y de la ciencia moderna, la Occidental que
forj la industria, la Cristiana Ortodoxa de Rusia, la del
Lejano Oriente (Japn), la Cristiana medieval de Europa,
la Oriental de Asia Central, la Iran, la rabe que nos
brind el caf y los nmeros y la Babilnica.
15

recibir los d o n e s del espritu ofrecidos por Occidente terminar sentados en picanas, q u e m a d o s por
la Santa Inquisicin de Lima, o bien s i m p l e m e n t e
d e s t r i p a d o s a sablazos. H e r n n de Santilln, u n
consejero del G o b e r n a d o r Garca H u r t a d o d e Mendoza, luego de volver en 1560 a Espaa, present u n
informe al Consejo d e Indias de Sevilla d o n d e describe as la llegada d e los p r i m e r o s occidentales al
valle central chileno: Mataban, mutilaban y echaban los
perros a los indios, les cortaban los pies, manos, narices y
tetas, robaban sus tierras, violaban sus mujeres c hijas,
los encadenaban y utilizaban como bestias de car^a, quemaban sus casas y asentamientos y destruan sus
sembrados/''
Pero a n d o n d e se establece un d o m i n i o formal,
se p r o d u c e entre las dos culturas una singular
relacin en n a d a comparable al colonialismo europeo en frica y Asia, p o r q u e el espaol viene a
q u e d a r s e . Al avecindarse en u n a realidati tan sobrecogedora se e m p a p a en ella y desarrolla instituciones, c o m o la hacienda, q u e si bien se copia d e Castilla, g u a r d a poca relacin con la posterior evolucin
europea hacia una clase m e d i a agrcola.
Tanto es as, q u e e p o p e y a s c o m o la conquista d e
Mxico hecha por H e r n n Corts en base a 13.000
indios Totonacas y N a h u a s q u e l alista contra el
e m p e r a d o r azteca M o c t e z u m a ; el viaje que en 1542
^ Citado en el libro de Brian Loveman: Chile, the legacy of
Hispanic Capitalism. Oxford University Press, 1979.
16

hace desde Quito el capitn Francisco de Orellana a

travs del "ro de las Amazonas" o la misma
expedicin que emprende Pedro de Valdivia desde
Cuzco a Chile, se gestan en nuestro continente a
pesar de la burocracia peninsular. Lejos de recibir
apoyo gubernamental, las realizan con su propio
empuje y capital hidalgos de origen espaol, s, pero
que se han avecindado de por vida en la regin.
El elemento de origen occidental domina la situacin y la poblacin indgena acata sus edictos,
llegando a adoptar smbolos de modernidad como
los jeans y la Pepsi. Pero a travs de los siglos demuestra una capacidad asombrosa de aparentar
modernidad y a la vez mantener los esquemas
mentales y ritos autctonos que le dan identidad.
Las fuerzas culturales hasta mediados del
siglo XX (aos 1950-60)
Lo anterior configura tres caractersticas esenciales
de la cultura en los pases latinoamericanos.
1.- En primer lugar, destaca la presencia de la
cultura occidental. Cuando nos visita un profesor de
la Universidad de Cambridge. Arriba en British Airways a un aeropuerto moderno, lo reciben colegas
sin plumas ni flechas que andan vestidos como
cualquier gringo, ve autos Jaguar por la calle, escucha a los Beatles en la radio, admira rascacielos tan
inspidos como los de Manchester, asiste a reuniones que oh sorpresa! se inician a la hora sealada.
17

encuentra un buen nivel de investigacin en la universidad y hasta se entera de avances originales

hechos aqu que pronto sern dados a conocer en
algn "Journal" cientfico norteamericano. Se siente,
pues, en medio de la racionalidad tcnica
occidental.
dem el representante de la Deutsche Grammophon
Gesselschaft que se desplaza en breve visita a nivel
de gerencias. Volver convencido de haber tratado
con ejecutivos tanto o ms serios que los alemanes.
Pero es presencia de una cultura, no existencia.
Para entender cmo pueden las apariencias llegar a
engaar tanto, es necesario recordar la forma en
que hacia el ao 1800 el sistema colonial espaol,
junto con haberse adaptado bastante a la realidad
latinoamericana, haba levantado un muro de
edictos imperiales y controles burocrticos que
aislaban del devenir. En lo social haba quedado
afuera nada menos que la Revolucin Francesa y en
lo econmico, la revolucin industrial. Pero la
Colonia haba afatado una casta de patrones de
fundo dedicados a vivir sin trabajar y a perpetuar
hasta la eternidad sus retrgrados esquemas.
De no mediar la invasin francesa a Espaa y el
consecuente derrocamiento del "bienamado" Fernando VII, la incipiente burguesa liberal de profesionales y empresarios un tanto ms cultos, no
habra tenido oportunidad de impulsar la modernizacin a que aspiraba el pas, empezando por la
independencia poltica.
18

Las burguesas ilustradas que logran controlar el

caudillismo militar dejado por la guerra de la Independencia de inmediato empiezan a edificar el
estado nacional -la Repblica seorial- imponiendo
111 versin ms moderna de la cultura occidental. En
l'uropa el rol preponderante asignado al conocimiento estaba dando resultacios espectaculares y
viene todo ese optimismo cientfico tpico del siglo
XIX. El inseguro velero se cambia por el barco a
vapor, el coche a caballos por el ferrocarril, el tallercito artesanal por la fbrica y la farndula perpetua
de la familia real por la repblica.
El origen sobrenatural del hombre se sustituye
por la teora de la evolucin, el sentido espiritual de
la vida por el materialismo dialctico o liberal y la
revelacin como fuente de autoridad que legitima
la monarqua por la idea del ciudadano libre, con
derecho a sacar la voz.
La fe irrestricta en la educacin, como factor
central del progreso y en el Estado como instrumento civilizador, llega a engendrar un nuevo despotismo ilustrado para impulsar esta alta cultura
que avanza triunfal hacia la luz. Se promueve la
ciencia y el arte trayendo a sabios y pintores, se
acogen a inmigrantes europeos, se becan a jvenes
talentosos para que estudien en Londres y Berln, se
crean universidades nacionales, se construyen
escuelas y bibliotecas, se levantan escuelas de oficios tcnicos y museos de bellas artes, se modernizan los ejrcitos y armadas para hacerlos eficientes
19

institutos tcnicos, se edifican grandes teatros

municipales para las artes de la representacin, se
fomenta la literatura, se discuten abiertamente los
asuntos pblicos, se organiza la prensa libre y en
general se practica el respeto a la inteligencia.
Es la universidad para y por la inteligencia, la
educacin pblica gratuita y la democracia organizada en torno a los preceptos del barn de
Montesquieu sobre tres poderes del Estado: ejecutivo (gobierno), legislativo (parlamento) y judicial
(tribunales) que haban de garantizar progreso y
justicia.
Se trata, pues, del tardo arribo del espritu liberal que desde el siglo dcimo vena emergiendo
en Europa. Al asumir la burguesa ilustrada el
control del proceso poltico emprende una campaa civilizadora para recuperar en la base el
tiempo perdido. Sus armas para atacar la ignorancia fueron la palabra impresa (libros, prensa intiependiente) y la educacin pblica (escuelas, liceos,
universidades).
Sin embargo, quizs por falta de perspectiva
histrica o porque intuyeron que el campo y la
hacienda ya estaban perdidos, esta campaa se
concentra en la capital. As como la hacienda fue el
terreno propio del barroco espaol, la capital pasa a
ser el territorio propio de la Repblica seorial. Las
instituciones claves de la campaa civilizadora se
agrupan en un permetro especfico, cual fuertes
temiendo un ataque brbaro de la selva. Juntitos
20

estn el Ministerio de Educacin Pblica, el Parlamento, la Universidad, la Biblioteca Nacional, el

Teatro Municipal, el Museo de Bellas Artes, la
Catedral, las libreras, la prensa independiente y los
Tribunales de Justicia.
Desde el centro este enclave civilizador irradia, o
pretende irradiar, alta cultura hacia el pas interior.
Es una fuerza centrfuga que salpica racionalidad
tcnica hacia afuera y que con el tiempo se
convierte en una fuerza centrpeta que absorbe
energa y poder hacia el centro.
2.- La segunda caracterstica de nuestro entorno
cultural es la porfiada sobrevivencia de una cultura
popular firmemente arraigada en el campo y en los
pueblos chicos del interior. Por siglos se ha ido
transmitiendo de machi en machi, de toqui en toqui
y de madre a hijo. Slo ltimamente, al aparecer la
radio, cont con un medio masivo de comunicacin.
A pesar de la tenaz campaa civilizadora de la
elite ilustrada, sobrevive con gran vitalidad. Ms de
veinte millones de latinoamericanos hablan slo
idiomas autctonos, otros tantos no leen ni escriben
y en vastas regiones permanecen intactas formas
indgenas de vida.
Oculta en ritos formalmente catlicos subsiste la
magia nativa de la religiosidad popular, fenmeno
fcil de apreciar en festividades como la Tirana en
el desierto de Atacama, donde los bailarines
danzando frenticos al ritmo del tambor y los
promesantes arrastrndose sobre la grava del suelo
21

hasta sangrar, en nada parecen tener noticias del

canto gregoriano o del sacramento de la confesin.
Ms an, durante las ltimas dcadas hasta en
los antros de modernidad, como Caracas y Sao
Paulo, afloran con mayor mpetu expresiones de
cultura popular -cultos religiosos y ritmos
musicales- que se apartan radicalmente de la
racionalidad occidental (la macumba va por dentro,
dear Cambridge professor).
En vista de c]ue a menudo conceptos emanados
de sistemas culturales forneos se emplean para
estudiar nuestra realidad, con el consecuente descalabro, es necesario aclarar que la nocin de
cultura popular no equivale a la de pases europeos.
En las distintas regiones de Europa y Norteamrica
se da una cierta cultura popular de tipo "folk", con
sus musiquitas y trajecitos tpicos, pero sin alcanzar
a constituir un sistema cultural aparte. All la
cultura popular es un mero folklore, o sea una variacin estilstica dentro del mismo marco societal.
No implica esquemas mentales contrapuestos a los
del resto de la sociedad.
Aqu, en cambio, la cultura popular viene de
otras civilizaciones y es el alma de otras razas.
Tiene sus propios marcos de referencias, sus propios Adanes y sus propios pecados originales, diferentes de los occidentales y aun cuando haya
estado desintegrndose, hasta el da de hoy constituye sistemas culturales evolucionados cuya
sabidura recin se empieza a apreciar.
22

Investigaciones antropolgicas, especialmente a

partir de los trabajos de Levi-Strauss, revelan cuan
elaborados son los esquemas filosficos de algunas
tribus consideradas primitivas.
En algunos casos, como los indios Bororo, del
Paran o los Watunna del Orinoco, su "salvajismo"
es una relacin armnica con la naturaleza y su
"atraso", un profundo sentido espiritual de la vida
que los aleja de la marcha galopante de Occidente
hacia el materialismo maquinal.^
Sin embargo, a las elites ilustradas de Latinoamrica no les interesa la idiosincrasia originaria. A lo
sumo, han considerado la cultura autctona como
un simple folklore, que debe ser filtrado para
mostrar nicamente su aspecto turstico. El ballet
mexicano se "sanitiza" para presentarlo en el Teatro
Municipal y la urna zapoteca se exhibe en el museo
nacional con lo cual tanto la danza como la escultura originaria quedan reducidas a ser meras curiosidades arqueolgicas, desprovistas de vida y sin
referencia a la actualidad.
Por su parte, el intelectual medio -de novelista a
economista- ha tendido a pensar la realidad latinoamericana en trminos europeos y hasta nuestra
historia se presenta como animada por una
^ Ver del antroplogo Claude Levi-Strauss: Tristes
Trapiques. Plon, Pars 1955. Para apreciar la elaborada
teologa de una tribu indgena, ver de Marx de Civreux:
An Orinoco Creation Cycle. North Point Press, Boston 1981.
23

racionalidad occidental. En la mayora de las

representaciones simblicas de la realidad se
advierte esta tendencia a exaltar el carcter
occidental de Ja sociedad. Por ejemplo, la
caracterstica de una popular serial de televisin. La
Madrastra, es precisamente el rascacielos ms
modernista de Santiago y toda su ambientacin,
con actrices rubias y de ojos azules, presenta una
imagen angloamericana de la realidad. dem, los
avisos comerciales y la arquitectura: son elaboradas
fabricaciones tendientes a vestir la mona de seda.
Se ha creado as, un raro espejo cultural para
reflejarnos distintos de como somos. Al vernos tan
limpiamente estirados, nos sentimos halagados,
pero nos distanciamos de nuestra realidad al punto
de dejar de entenderla. Latinoamrica ha llegado a
ser una realidad que no se entiende a s misma. Y
slo llegar a comprenderse la dinmica sociolgica
y poltica de los pases latinoamericanos cuando se
conozca bien su base cultural.
Ms adelante (Cap. XII) se vuelve sobre esto al
analizar la misin que esta peculiar configuracin
cultural ofrece al emprendedor, si la asume.
3.- El tercer componente esencial de la cultura en
Latinoamrica es el proceso de transe ulturacin por
el cual las dos fuerzas culturales en pugna van de
mala gana contaminndose una de otra. Es un flujo
en dos sentidos, siendo lo ms visible el salpique de
tems occidentales sobre la idiosincrasia nativa. Del
conquistador se aprende desde montar a caballo
24

hasta atender al gringo de Cambridge. La campaa

civilizadora logra darle a las fachadas una mano de
modernidad, sobre todo en la capital.
Pero tambin est el flujo contrario. El socilogo
Hernn Godoy en su acabado estudio de la cultura
chilena observa que en cuanto llegaron los ibricos
empezaron ellos a aprender usos indgenas, como
estilos musicales, guisos de maz y el cultivo de la
papa, el tomate, el tabaco, el caucho y el cacao para
el bate, bate chocolate, productos todos de consumo
mundial, objeto de millonarias inciustrias, pero que
fueron desarrollados por los pueblos originarios.^
Hoy hasta en los ms elevados crculos de la modernidad vemos algunos elementos de origen
indgena, como la ruana de las azafatas de Avianca
que bien puede andar a esas alturas slo para fines
tursticos. Ms hondo y mimetizado bajo pautas
occidentales de consumo hay esquemas mentales
que la costra "civilizada" del continente ha ido
asimilando de la base autctona. El patrn desde
guagua ha ido aprendiendo del inquilino, primero a
travs de la nodriza de campo que lo cra an en la
ciudad, infundindole su fatalismo y esperanza en
el golpe de suerte. Ms tarde por otros mecanismos
de socializacin van asentando en la propia elite
ciertas categoras mentales de origen indgena. Por
ejemplo esa lentitud de los empresarios, que tanto
^ Hernn Godoy Urza: La Cultura Chilena. Ensayo de
sntesis c interpretacin sociolgica. Ed. Universitaria, 1982.
25

exaspera a los norteamericanos, emana de un ritmo

cultural autctono en el cual maana no se traduce
por tomorrow, sino que por eventualmente o para la
prxima semana quizs. El rol emancipado de la
mujer en la sociedad latinoamericana no proviene
tanto de los movimientos liberacionistas anglos
como de su papel en las culturas andinas donde es
guerrera, labradora, empresaria o cualquier cosa
menos objeto decorativo. Y la evolucin poltica,
que por ms de un siglo sigui un curso paralelo al
de Francia, calcando los mismos partidos radicales y
frentes populares, en la ltima dcada parece
haberse alejado de toda referencia con Europa
occidental.
Esta es, pues, la dinmica cultural hasta mediados del siglo XX: un proceso civilizador que va
integrando el pueblo a la cultura occidental por
medio de la educacin pblica y cuyo medio de
comunicacin de masas es el libro; una cultura
popular que se trasmite en forma oral y que al
aparecer la radio cuenta con un medio masivo de
comunicacin; y por ltimo la transculturacin o
mestizaje cultural que va mezclando algunos
elementos occidentales con otros populares.
En la correlacin de fuerzas culturales actuando
sobre el escenario continental, la ardua campaa
civilizadora va dominando la situacin. A pesar de
algunas contracorrientes -bandolerismo por aqu,
holgazanera por all-, se va imponiendo la
racionalidad occidental.
26

No ms ignorancia, es la consigna, industria y

educacin, nada de dictadores ladrones, como en las
repblicas bananeras. Nuestro pas es serio, el orden
y la justicia son sus principios orientadores. La
inteligencia sola le va cerrando el paso a los chantas,
muerte a los cuenta cuentos y milagreros de la
poltica. Adelante ingeniera, se inicia la era de la
razn y el entendimiento.
Pero entonces lleg la televisin.

27

SABAS QUE...?
95% de los hogares tiene tele y slo 6%, biblioteca.
2,5 horas diarias se pasa la gente mirando TV en
invierno y 1,5 horas en verano.
Los ms adictos a la tele son los nios chicos y los
abuelos mayores.
En Chile hay 687.573 hogares abonados al cable y
otros cien mil conectados ilegalmente.
25 empresas que operan estaciones de TV cable a
lo largo del pas.
100.388 hogares cuentan con TV satelital.
Menos de la mitad (43%) de lo que emite la
televisin abierta de Chile es nacional.
El 0,9% de la programacin es cultural. TVN es el
canal que ms cultura emite (apenas 1,4%)).
La tele recibe 43% de los 307 mil millones que se
gastan al ao en publicidad; diarios y revistas 39,5%i
radioemisoras 11%, afiches 6,5% y los hbros ni ente.
El 9% de la programacin es infantil. En 66% de
los programas para nios hay violencia, en 52%
deshonestidad y en el 6%, sexualidad inapropiada.

Fuente: Consejo Nacional de Televisin (www.cntv.cl).

28

Captulo II

EL IMPACTO MENTAL DE LA
IMAGEN EN PANTALLA
Es habitual considerar la televisin como otro medio ms de comunicacin masiva, algo as como un
feliz combinado de radio con cine servido en casa.
Pero lo que llega en un determinado momento de
nuestra evolucin cultural es ms que un medio
para mostrarnos la realidad: es una tecnologa que
impone su propia realidad y con ello implanta en la
sociedacl una manera, telegnica digamos, de verse
a si misma.
Esto puede parecer extrao a quien siga creyendo que la tcnica est al servicio del hombre.
Segn tan candida creencia, el bien o el mal provocado por un invento no yace en el invento mismo,
sino en la forma de emplearlo. O sea, la energa nuclear no sera ni buena ni mala, porque todo depende de si los buenos la usan para curar el cncer o
de si los malos, para destruir la humanidad.
Si bien al comienzo varios estudios no prueban
que moldee la mente, la industria no tarda en descubrir que sirve para fomentar el consumo de
leseras y los polticos, que manipula la opinin.
Seguidamente, al estudiar el comportamiento de
de personas expuestas a la tele por varios aos, se
descubre que a largo plazo y en forma inconsciente

29

cultiva en el nio conductas violentas que slo

emergen cuando llega a ser adulto."*
El filsofo estadounidense Jerry Mander, fue de
los primeros en plantear que la TV es una poderosa
mquina de lavar cerebros que empareja y alisa la
conciencia en todos los rincones del mundo. Propone que debe eliminarse de cuajo debido a que sus
males son inherentes a su tecnologa.
Es tpico querer ciertos inventos sin sus consecuencias lgicas. Queremos autos, pero no gases de
escape; industria, pero no contaminacin; autopistas, pero no accidentes de trnsito; obras pblicas,
pero no impuestos y Estado, pero no burocracia.
Lo mismo con la publicidad. Si uno acepta a existencia de publicidad, uno acepta un sistema destinado a
persuadir y a dominar mentes... Uno tambin acepta que
el sistema ser utilizado por el tipo de persona que desea
influenciar gente y que sabe hacerlo. Nadie que no desea
dominar a otros empleara publicidad, o tendra xito en
ella. Por eso, la naturaleza bsica de la publicidad, y de
las tecnologas creadas para servirla, apuntan hacia ese
objetivo, estimulan tal comportamiento en sociedad y
tienden a dirigir la evolucin social en esa direccin.^^^

'' Ver de George Gerbncr: Violence and Terror in tfie Media:

An Annotated Bibliography. Greenwood Press, Westport, 1988.
'" Jerry Mander: Four Arguments for the Elimination of
Television. Marrow & Co., 1977.
30

Razones para no verla ms

Los cuatro argumentos de Mander para suprimir la
televisin siguen el mismo raciocinio de considerar
inherente al medio, las fuerzas que lo animan.
El primero es ecolgico y no se refiere a la televisin misma, salvo en la medida en que forma
parte de un sistema de vida moderno. Sostiene que
el ambiente artificial de la vida moderna (edificios,
ciudades, automvil) ha llegado a convertirse en
una barrera oculta entre los seres humanos y los
procesos naturales.
En ese medio ambiente estrecho un instrumento como
la televisin puede parecer potencialmente interesante,
sano 1/ valioso, pero al mismo tiempo acelera el proceso de
confinamiento. El conocimiento queda supeditado a la
recopilacin y diseminacin tecnolgica. Eo que
celebramos como la expansin del conocimiento humano
es en realidad su confinamiento en un singular mdulo
cerebral, mientras que otras experiencias humanas
comienzan a atrofiarse.
Por ejemplo, el aura de un bosque de araucarias,
el silencio espectral bajo el mar, o la reverencia que
inspira la cordillera cuando se est en ella, son todas
experiencias imposibles de envasar. Sin embargo, se
puede llevar una cmara al bosque, bajo el agua o
hasta la cumbre. Lo que se logra, entonces, es
confinar esa vivencia creando una sensacin
equvoca de haberla vivido. Lo mismo con ciertas
emociones como la ira o la soledad; la vida urbana

31

va limitando el contacto con la naturaleza y con la

humanidad libre. La televisin se convierte as en
ventana al mundo perdido, pero es tambin el filtro
que deja fuera la realidad sensorial de estar ah.
El segundo argumento es poltico. Afirma que la
televisin deja la mente expuesta a la intervencin
autocrtica. Inevitablemente, entonces, llega a ser
un instrumento de colonizacin psquica y dominacin
humana por una cierta mentalidad y estilo de vida que
slo sirve a una forma de organizacin poltica.
Lo anterior tambin podra decirse de la prensa o
la radio si fueran nicas. Pero en la medida en que
un medio deja de ser el nico, pierde su poder
manipulador omnmodo. As como lo que contiene
la expansin de un pas es otro pas, lo que contiene
el poder totalitario de un canal es otro distinto.
El tercer argumento trata de la reaccin neurofisiolgica del organismo humano a la seal televisiva. La radiacin electromagntica que emite un
televisor, a igual que la del celular, puede causar
malformaciones fsicas en bebs en gestacin, leucemia precoz y tumores cerebrales, pero en el plano
psicolgico provoca una forma de hipnosis adictiva
que inhibe el pensamiento consciente y atrofia la
imaginacin." Sobre esto volveremos.

'' Para apreciar la fierza de la radiacin electromagntica, que

es invisible, acerca a la pantalla una radio AM sintonizada
entre dos emisoras. Todo ese chicharreo traspasa la sangre, los
ganglios y las clulas nerviosas.
32

El cuarto argumento se refiere a las limitaciones

tecnolgicas para mejorar la programacin. Aunque
el medio impone ciertos requisitos como es el limitado ngulo visual, cuesta aceptar que eso no tenga
remeciio.
El proceso fisiolgico de la seal
Lo que no tiene arreglo es el efecto fisiolgico de la
televisin, porque eso es inherente a su tecnologa.
La tpica pantalla consta de trescientos mil puntos fosforescentes distribuidos en 525 lneas. Estos
pequeos puntos parecen estar siempre encendidos,
pero no lo estn. Se prenden y apagan a razn de 30
veces por segundo, frecuencia imposible de percibir
al ojo humano porque slo capta 10 titilaciones por
seguncio. Una luz, por ejemplo, que se prende y
apaga nueve veces por segundo, se ve titilar, pero a
un secuencial superior a diez veces por segundo, ya
se ve continuamente encendida.
En cuatro millones de aos sobre la tierra, el
hombre jams encontr algn fenmeno natural que
requiriera una mayor velocidad de percepcin, porque nicamente la electrnica ha sido capaz de crear
vibraciones de tal rapidez. Ahora bien, el diferencial
entre la velocidad de percepcin humana (10 por
segundo) y las posibilidades de la electrnica (30
por segundo en el caso de la TV) ha sido explotada
para intercalar mensajes que, sin ser percibidos
conscientemente, pasan al cerebro. En los cines, por
33

ejemplo, se inserta en medio de la pelcula una

orden de consumir tal bebicia que permanece tan
corto tiempo en pantalla que nadie alcanza a darse
cuenta de su aparicin, pero en el entreacto el
pblico se abalanza a consumirla.
Tambin se ha empleado en pelculas de terror,
intercalando imgenes de Satans, para aumentar el
miedo. Aos atrs hubo gran revuelo en torno a esta
prctica llamada propaganda subliminal a raz de
las revelaciones del socicilogo Vanee l'ackard, y se
elimin del cine. 12
Sin embargo, en cierto modo la TV es enteramente subliminal porque si bien no se intercalan
rdenes ocultas, la mecnica electrnica de la imagen en pantalla se basa en la posibilidad de penetrar
la mente por conductos distintos de la visin consciente. Es as como la imagen se define por el color
que va tomando los puntos al prenderse, fenmeno
tan rpido que crea la sensacin de movimiento
fluido.
Al prenderse unos puntos y apagarse otros, la
totalidad de la imagen no est ah. Eso que creemos
ver, es un agregado parcial de puntos que se
completa en la mente con los que encienden a continuacin, al instante siguiente.
Para verificar lo anterior, basta sacar una foto a la
12

Vanee Packard: Tlw Hidden Persuaders. Pocket Books

Inc. Nueva York. 1958.

34

velocidad de 1/100 segundo por ejemplo; aparece

slo un fragmento de la imagen porque el barrido
no alcanza a completarse en ese lapso.
O sea, en ningn momento est ante nuestros
ojos la totalidad de la imagen, como en una foto o
en el cine, donde se proyecta cada cuadro completo.
Cmo la vemos? No la vemos, la soamos.
La imagen que atrofia la imaginacin
La imagen del televisor es una fabricacin electromagntica producida al interior del cerebro. En
lugar de verla con los ojos, resulta de una estimulacin tecnokgica. Ante los puntos fosforescentes de
la pantalla se desencadena un proceso de integrarlos, juntar los segmentos de imgenes que van
llegando uno tras otro y componer un cuadro.
Entonces, la imagen televisiva cobra existencia nicamente cuando ya ha pasado de la retina y se
encuentra al interior de la cabeza.
Por lo tanto, no vemos la imagen con la vista,
sino que la componemos con los mismos mecanismos cerebrales de los sueos, que tampoco los
vemos con los ojos. Esto implica varias cosas.
Primero, en este proceso queda en desuso el
mecanismo cerebral de construir su propia imagen
(imaginar), que se utiliza para leer, acto donde un
cdigo inmvil -la letra- debe ser decodificado para
convertirlo en sensaciones e imgenes que uno
fabrica al interior de la mente.
35

La palabra casa, por ejemplo, en nada se asemeja

a una, pero al ver esos signos nos hacemos una en la
mente. Pero en televisin, sin necesidad ci ejercitar
la facultad mental de crearla, nos entregan digerida
una imagen de casa. Al permitir que otros imaginen
por uno dejamos atrofiarse el mecanismo para ver
ms all de lo inmediato: la imaginacin. Es gracias
a la imaginacin que sabemos mejorar las cosas.
Sin dicha facultad el hombre c^ueda como el
caballo, en un eterno presente, quizs con memoria,
pero sin anticipar ni prever nada.
Ms an, la lectura -el proceso de imaginar a
partir de cierto cdigo impreso- se efecta al ritmo
de la comprensin individual. Se avanza, se cietiene
o vuelve atrs en busca de nuevos significados. Se
lee entre lneas y se va ms all del propio escritor, o
sea se tiene ante los ojos una mera pauta para ir
descubriendo, todo lo cual ejercita la imaginacin.
La televisin, en cambio, entrega imgenes a su
propio ritmo. Se est ante un proceso repetitivo de
integrar puntos luminosos y componer con ellos
imgenes. Al rato es fcil percibir el "efecto tnel"
por el cual la vista se fija, el pensamiento lgico se
apaga y la realidad exterior, sobre todo el sentido
del tiempo, se desvanece. La conversacin decae y
se entra a un sopor parecido al de la hipnosis.
El segundo efecto mental de la tecnologa deriva
del hecho de permanecer mucho rato con la vista
fija. Mover los ojos activa el estado de alerta, es lo
que hacemos ante una seal de peligro: mirar a
36

todos lados. As el organismo se prepara para

actuar, procesando toda la informacin disponible.
Igual, al leer vamos recorriendo lneas que dirigen
el pensamiento lgico lineal propio de la alta
cultura. En cambio al detener la vista en un punto se
entra en ese trance tpico de quien se qued
mirando lejos, trance que slo se interrumpe con un
movimiento de ojos.
Ahora bien, ante la pantalla la vista permanece
fija, con /o cual se desactiva el estado de alerta y la
mente cae al nivel de sonambulismo. Este fenmeno
ha sido ratificado por mediciones de la actividad
elctrica cerebral y por experimentos donde ponen
nifios a ver cine, a leer, a escuchar msica y a mirar
tele. Suena la alarma de incenciio y los ltimos en
reaccionar son siempre los que estn mirando tele.i-^
Segn los siclogos australianos Merrelyn y Fred
Emery, mirar tele est al nivel consciente del sonambulismo. La fijacin continua es una especie de
trance, no es atencin, sino distraccin -una forma de
soar despierto o de evadirse. La naturaleza del proceso
desarrollado en el lbulo izquierdo y particularmente en
el rea treinta y nueve (el rea integrativa) es lo
distintivo de la vida humana, comparada con la de otros
mamferos. Es el centro de la lgica, de la comunicacin.
1"' Para apreciar Jos efectos de \a tele en la conducta
infantil, ver del mdico pediatra Hernn Montenegro: TV
Comunicacin o Contaminacin?, Galdoc, Santiago, 1980.

37

de la memoria y de la integracin de componentes

sensoriales, la base de los propsitos conscientes del
hombre..."^*
Sostienen que la gente se habita al estmulo luminoso repetitivo. Si se habita, el cerebro decide
que nada interesante ocurre y deja de procesar la informacin que entra. El rea integrativa izquierda
queda en una especie de punto muerto, desconectada del resto, mientras el rea derecha que elabora
los procesos subjetivos (sueos, fantasas, o reacciones instintivas) contina recibiendo imgenes de la
pantalla, pero sin los filtros conscientes que las
integran racionalmente.
O sea, la TV pasa al inconsciente sin un procesamiento lgico, lo que explicara por qu los nios
tienen dificultad en recordar lo que acaban de ver.
Gran parte de lo "aprendido" frente a la pantalla
pas al interior sin haber sido digerido por la razn
ni estar disponible para ser utilizado, fenmeno que
se acenta por el carcter emotivo de los programas.
Su efecto embotador ha sido comparado al de
una droga. 15 Sirve de barbitrico para blanquear la
mente y olvidar los problemas. Si observamos las
caras de la gente mirando tele, apreciamos o una

i'i Ver: Emery, F. & Emery: M. Hope within walls. Centre

for Continuing Education, Canberra, 1973.
'-^ M. Winn: The Plug-In Drug. Viking Press, NY, 1977.

38

expresin perdida en la distancia y que no vara con

las alternativas del programa. Si en pantalla aman,
matan o empatan, muchos siguen inalterables, absortos. Ms an, cuando concluye el programa
muchos siguen igual y demoran en reaccionar.
Mientras en el cine la gente se re por s sola en las
secuencias cmicas, en televisin es necesario insertarle risas grabadas, "rer al televidente", para
que tenga la sensacin ci haber redo.
Todo esto indica que no es una tecnologa neutra.
Mientras la lectura tiende a despertar, la televisin
por s sola adormece el espritu.
A la generacin que desarroll sus facultades
mentales antes de la televisin, es posible que esto
no les afecte mayormente, pero hay" indicios de
efectos bastante profundos en quienes empiezan a
estructurar su mente a la luz de la pmtalla.
Igualmente, su efecto es menor en pases
avanzados, donde hay slida educacin piblica
basada en la lectura. Una educacin formal enriquecedora ha de aminorar los efectos mentales de esta
tecnologa. Primero, por el simple expediente de
que se le destina menos tiempo y luego debido a los
elementos de crtica de que dispone el nio.
Pero en Latinoamrica, en vez de dar programas
que aminoren sus efectos nocivos, se le entrega a
quienes idiotizan a las masas.

39

SABAS QUE...?
De 103 millones de nios que hacia 1999 no iban a
escuela alguna, se lleg a 75 millones en 2006.
El pas que ms invierte en educacin es Estados
Unidos ($37.500 dlares por estudiante) seguido por
Gran Bretaa ($29.600), Erancia y Japn.
En cosas militares (ejrcitos, bombas, buques de
guerra, aviones, uniformes, balas, etc.) los gobiernos
del mundo gastan $1.158 trillones de dlares al ao.
El pas que ms gasta en su mquina de guerra es
Estados Unidos ($ 540,7 trillones) seguido por Gran
Bretaa $ 58,400 millones, Francia $ 53.100 y China.
Brasil en el lugar 12 ($ 25.397 millones de dlares)
gasta cinco veces ms que Chile ($ 5.193) en el lugar
29, entre Corea del Norte e Indonesia.
Aunque el trfico de armas baj 15% entre 2003 y
2007, Estados Unidos es el principal exportador de
pertrechos militares y policiales, seguido por Rusia,
Alemania, Francia y Gran Bretaa.
Entre los importadores de armas, Venezuela salt
del lugar 56 en 1998-2002 al 24 en 2003-2007. El 92%
de su flamante arsenal se lo compra a Rusia.
Fuentes: UNESCO, Stockholm International Peace Research Institute. Cifras anuales, sin contar lo policial.

40

Captulo 111

LOS IMPERATIVOS ECONMICOS

Aparte de los condicionantes tecnolgicos de la televisin, para entender la peculiar cultura que engendra, es necesario apreciar las fuerzas econmicas
que determinan sus contenidos. Para eso, lo primero
es aclarar sus tres mayores falacias:
Falacia primera: La televisin es barata. Prueba
de ello es que por comprar el diario, ver una pelcula o adquirir un libro, debo pagar; en cambio
mirar tele me sale gratis. Esto, porque no requiere
imprentas, papel, salas de cine ni libreras.
Falacia segunda: Uno paga por la televisin slo
el aparato receptor y un leve gasto de electricidad.
Falacia tercera: Los canales de televisin, su
personal y sus programas los costean los avisadores,
las universidades o el Fisco. Uno como simple
ciudadano nada paga de eso. Por lo tanto, uno a lo
sumo tiene derecho a voto negativo, vale decir a
apagar el televisor si se siente defraudado. A caballo
regalado no se le miran los dientes, es la idea.
Ahora bien, si comparamos los costos de
impresin grfica con los de transmisin televisiva,
observamos que cualc]uier institucin y persona de
ingresos medios tiene a su alcance imprimir un
libro, folleto o volante. En cambio muy pocos tienen

41

posibilidades de valerse de la televisitn para

comunicar porque apenas 30 segundos en horario
punta pueden costar lo que vale un auto chico
nuevo. Eso equivale al valor de imprimir una
edicin de 5.000 ejemplares de un libro de 200
pginas, costura a hilo y en buen papel.
Esto ocurre porque la televisin, si bien no
requiere imprentas ni celulosa, requiere toda la
parafernalia del sptimo arte, lase actores, cmaras
de alta tecnologa, focos especiales, unidades de
edicin, equipos de sonido y estudios de filmacin.
Una excepcin son las transmisiones en directo
de eventos deportivos, paradas militares u actos de
propaganda gubernamental, donde la actuacin y
escenografa est dada por el evento mismo. Ah es
cuestin de llevar las cmaras y transmitir sin
necesidad de grabar en el film ni de editar. Sin
embargo, esto no siempre es tan barato porque el
derecho a televisar goles tambin debe pagarse.
El grueso de la programacin son producciones
donde es necesario fabricar desde el libreto hasta la
escenografa. Aunque hay ciertas diferencias
tcnicas, desde el punto de vista econmico la
produccin para televisin es similar a la del cine,
pudiendo ir desde la cebollenta telenovela con un
par de actores siempre en el mismo escenario y que
puede costar unos dos mil dlares el captulo, hasta
la superproduccin con legiones romanas a caballo,
batallas navales y estrellas de a millones la hora.
Cmo, entonces, se explica que no cobren por
42

ver tele? Muy simple: antes de la TV satelital (Direct

TV, Sky, etc.) que conlleva un decodificador que
otorga acceso a la seal a cambio de dinero o de la
transmisin por cable, cuya seal tambin se
restringe al abonado, no haba cmo hacer con la
tele lo de las autopistas concesionadas, esto es darle
servicio nicamente a quien pague.
Era una seal abierta, comc^ el camino pblico y
la raditi, de libre acceso para ricos y pobres. As
como no hay manera de cobrarle a quien ande por
la calle o escuche tal o cual programa de radio, en la
televisin abierta se emite una seal que la agarra
quien quiera por el rato que se le antoje.
En cambio la industria del cine se basa en una
limitacin tcnica frente a Ja televisin: para ver una
pelcula es necesario concurrir a una sala especial.
Ah cobran lo que quieran por exhibir producciones
del sptimo arte.
Por este motivo la televisin primero recurre al
expediente de considerarse servicio de utilidad
pblica digno de ser financiado por el Estado. Pero
al seguir aumentando sus costos y cobertura, se
descubre la frmula mgica de intercalar avisos de
objetos de consumo suntuario (perfumes, mails) y
cobrar por ello. Si los diarios lo hacen, por qu no
iba a hacerlo la televisin?
A primera vista es la misma idea, pero al
distinguir lo propio de cada medio se capta el
diferente significado de una similar idea aplicada a
diferentes tcnicas de difusin. En un caso el aviso
43

va claramente diferenciado -en ciiagramacin y

redaccin- del contenido editorial; el lector puede
leer una crnica entera sin interrupciones, y los
avisos se le presentan como una sugerencia lateral,
pero no se le impone dentro y encima de la lectura.
En la prensa escrita, est diferenciado el aviso
comercial del contenido editorial, y no se tolera
intercalar propaganda en un artculo. Sin embargo,
es habitual que animadores de televisin lo hagan.
Es como si destinasen parrafadas a Falabclla. Aumentaran los ingresos de los plumarios, pero...
En la televisin, en cambio, el chicle Dos cu Uno
aparece de golpe en medio de la obra. Esto ocurre
cuando la mente -debido al efecto cuasi hipntico
ci la pantalla- est abierta a estimulacin no consciente. Para seguir uno la comedia, debe interiorizar
el mensaje pubHcitario completo y a mayor volumen. No es, pues, una sugerencia, sino una violenta
irrupcin en medio del contenido.
El mnimo de respeto para el televidente exi^e no interrumpir el lulo del desarrollo de un acontecimiento. Por
eso, algunos pases han establecido momentos definidos
para transmitir avisos; por ejemplo, los cinco primeros
minutos de la hora. De esta manera, cada persona sabe
cuando viene la propaganda y si tiene inters, la ve.^^'
1" Mardones, Negme, Riesco, y Valencia: bifonnc del
Instituto de Chile para estudiar el papel de a televisin en a
promocin de a cultura nacional. Santiago, 1980.

44

El resultado de este cautiverio es una fuerte

penetracin del aviso comercial de televisin en el
comportamiento humano.
Su capacidad de implantar gustos y de alterar
mentalidades la hace un importante instrumento de
negocios, pues muchas industrias ni existiran de no
contar con la tele. Asimismo, de no cacarearlos a
colores, ni sabramos de mucho poltico.
La meta del programa es el comercial que lo
corta
Para apreciar las consecuencias de este sistema de
financiamiento, conviene detenerse en su lgica. Es
la siguiente: el canal transmite programas -^ gente
se siente atrada por dichos programas y los mira >
al mirarlos, el canal controla una audiencia cautiva
> el canal vende la posibiliciad de irrumpir ante esa
audiencia empresas compran dicha posibilidad
para sus propios intereses -^ establecen "contactos"
con la audiencia diseados especialmente para
inducirla a consumir determinado producto -^ el
costo de cucho "contacto" se carga al precio del
producto -^ la audiencia reacciona ante el estmulo
consumiendo el producto anunciado pero en
cantidades tales que las utilidades de la empresa
superan la inversin -^ as el canal recibe dinero
para transmitir programas que cautiven audiencias.
Por lo tanto la programacin es slo la carnada
para atraer el anzuelo del aviso comercial.

45

As ha llegado a estructurarse un mecanismo

circular que gira en torno a un eje crtico: la sintona
o magnitud de esa audiencia ante la pantalla.
Es crucial porque determina cunto se le puede
cobrar al avisador; a ms sintona, ms billullo.
En Latinoamrica la televisin se encuentra
arrinconada entre gobiernos que la emplean para
hacerse propaganda y empresas que la emplean
para promover sus productos. En esa coyuntura
queda poco espacio para finalidades enaltecedoras,
y en lugar de servir para comunicar c integrar al pas...,
afirmar valores nacionales, culturales y morales, como
dice la ley, se convierte en brazo propagandstico
del poder poltico y en garra del econmico. La
instauracin del autofinanciamiento, que impone el
modelo neo liberal de economa, es la manera de
supeditar este instrumento cultural a los intereses
de las grandes empresas a nivel global.
En tales circunstancias, los canales deben primero circunscribirse al marco del show evasivo,
donde no hay ms problemas que los ntimos propios de las canciones de amor (nada de cuestiones
sociales u econmicas) ni ms interpretacin de la
realidad que la ideologa oficial. Simultneamente,
se ven obligados a maximizar sus ventas buscando
la mayor sintona al menor costo lo que necesariamente lleva a llenar la pantalla con sobras de la
industria estadounidense.
Es as como en Chile, por ejemplo, el ao 1979 los
canales vendieron avisos por valor de 68 millones
46

400 mil dlares y el ao siguiente, dicha venta

alcanz a 127 millones 400 mil dlares.^^ O sea, va
publicidad los chilenos anualmente pagamos a la
televisin el equivalente a una siderrgica como
Huachipato, a unas mil escuelas instaladas o a diez
mil viviendas medianas. Es lo suficiente para tener
televisin digna de la inteligencia, sin embargo por
ese precio recibimos la mediocridad programada.
Ahora bien, la concentracin del poder econmico en mega consorcios y cadenas, hace que la
publicidad se apie en un par de grandes canales
capaces de armar mucho barullo que concita mayor
sintona y por ende, publicidad.
Se impone as la dictaciura de las mayoras, rgimen de inspiracin nazi en que se viola el
precepto btsico de una democracia que es respetar
las minoras. Dicho en trminos de la industria televisiva una sintona, o rating como le dicen los amanerados, de cios o tres por ciento no les interesa para
nada. Fuera con ese programa! De 15% para arriba
o muerte, es la consigna.
No cuenta en ese esquema que ese dos o tres por
ciento sea medio milln o ms de televidentes.
Encima, la sintona es tal en la medida en que se
refleja en encuestas de dudosa conflabilidad.
Se trata entonces, de un medio de comunicacin
'^ Valerio Fuenzalida: Estudios sobre la teleinsin clnlcna,
Corporacin de Promocin Universitaria, Santiago 1981.

47

caro y concentrado, cuyo sistema de financiamiento

lo pone al servicio de quien lucra de l, no de quien
lo sigue y necesita. Es el caso del Transantiago, la
educacin pblica, la construccin de viviendas
sociales, la municipalidad y dems organizaciones,
incluyendo el gobierno dictatorial, supuestamente
destinadas a brindar bienestar. Prestan todas psimos servicios a causa de la misma falla, que es no
darle la razn cjue siempre tiene el cliente.
As coino la democracia es la forma menos mala
de gobierno, la votacin popular de preferencias
culturales, sea en libros, msica o teatro, sigue
siendo mejor que la mano negra del censor o la
chequera dorada del auspiciador.
Dado que la codiciada torta publicitaria proviene
de recargos a bienes ci consumo, en definitiva la
paga cada miembro de la comunidad nacional. Pero
sta, en la prctica, no tiene cmo hacer valer su
sentir. Su opinin negativa no interesa, y si alguien
se da el trabajo de recogerla, suelen olmpicamente
los canales sobrepasarla. Por ejemplo, la encuesta
mensual de sintona realizada por la Escuela de
Administracin ci la Universidad Catlica revela
que el porcentaje de informantes que consider que
los avisos comerciales eran demasiados flucta entre
65.2% en febrero a 100% en abril.
Igual, siguieron las tandas.
Asimismo, las sugerencias para cada uno de los
canales es mayor nmero de programas culturales y
educacionales. Para TVN, el canal de todos los chi48

leos, el 46.3% pidi ms cultura, seguido del 17.1%

que sugiri ms programas musicales. Pero nada
cambia ante la tirana del dinero.
La misma encuesta que usan los canales para
medir sintona y negociar con los avisadores, no se
emplea para atender la demanda de la ciudadana.
Esto ocurre porque el cliente de la televisin no
es el pblico que la ve, sino la empresa que paga
avisos. Aunque esos millones de dlares para la televisin vengan en ltima instancia del pblico, su
control est en manos de quienes se valen de ese
invento para promocionar mercancas.
En consecuencia, mientras perdure tal sistema, el
afn de lucro gravitar en forma decisiva sobre los
contenidos de televisin. A pesar de las estructuras
formales, de los consejos nacionales y de las buenas
intenciones, su mecanismo de financiamiento hace
primar la ley de oro: el que pone el oro hace la ley.

Madre, yo al oro me humillo;

l es mi amante y mi amado,
pues de puro enamorado,
de continuo anda amarillo;^^
Por este camino llegamos a que cuando se da una
obra de magnfico nivel cultural, como Yo, Claudio,
sobre el imperio romano, su presentacin sea una
verdadera tanda comercial interrumpida por gajos
de arte dramtico. Cada diez minutos reventaba la

'" Francisco de Quevedo: Letrilla Satrica, N 142.

49

publicidad, sin consideracin alguna a las palabras

de Caligula, a las intrigas de Mesalina, ni al buen
gusto. Por eso, en torno a la sintona queda una
duda de fondo. Cundo la gente mira un programa
banal es porque lo considera bueno o es porque se
conforma con lo que hay?
El hecho de que tantos, al volver agotacfos de su
trabajo, prendan el televisor es ms un indicador de
las esperanzas cifradas en dicho medio, que uno de
satisfaccin con la oferta ciel da.

50

Captulo IV

LOS CONDICIONANTES DE LA
PROGRAMACIN
Tanto la tecnologa de la televisin como los imperativos econmicos a que est sometida encajonan
su programacin en una empalizada. Cual bestia en
el corral, corcovea para quedar siempre donde
mismo. Los lmites del ruedo en que se mueve son:
Tendencia oligrquica. Los programas los hJcen
casi exclusivamente funcionarios de los organismos
que han monopolizado este novel medio, situacin
comparable a que los libros fueran escritos slo por
quienes trabajan en una alguna imprenta, sin dejar a
nadie ms aportar a la creacin literaria. Qu fome
es el cumpleaos cionde unos cuntos matones se
reparten entre ellos la torta!
Al dejar fuera de la gestin programtica al
ingenio juvenil, a la chispa campesina o al hombre
aparentemente comn, es el pas entero que pierde.
Quedan soterradas las vetas de creatividad que
laten bajo la superficie. Los cara plida de siempre,
se acaparan el espacio televisivo -la gran fiestadonde podramos conocernos todos.
Tendencia consumista. Sus contenidos han de
exaltar las actitudes y formas de vida propias de la
sociedad de consumo: nuevos productos, ricos
felices, lindos destinos tursticos. Si estuviera

51

centrada en alfabetizar o exaltar la espiritualidad, el

medio tendra el escaso inters publicitario del
pupitre o del pulpito. Qu sentido tendra un
comercial de whisky seguido de un programa sobre
los estragos del alcoholismo? Podra un programa
sobre el cncer pulmonar en los fumaciores ser
auspiciado por la Cotiipan Chena de Tabacos?
Por eso, a medida c]ue los valores sociales
difundidos por la programacin coinciden con los
de mensajes publicitarios, su efecto manipulador
aumenta. Avisos y programas tienden, pues, a
aunarse en una misma filosofa de vida. Los
imperativos econmicos presionan hacia una
programacin extranjerizante, tanto en sus formas
lingsticas como en su contenido ideolgico. Para
que los smbolos claves ofertados por la publicidad
pasen a desempear roles centrales en la existencia,
se comienza a distorsionar la nocin de familia, de
valores existenciales y de identidad nacional.
Si de vender se trata, no han de aparecer
referencias negativas a la ingesta de alcohol, la
droga ms consumida y daina del mundo. Al
contrario, en boca de un eminente cardilogo del
hospital clnico de la Universidad Catlica, nos da la
noticia, que result infundatfa, de que el vino tinto,
el vulgar tintolio del cureque, disminuye el riesgo
efe infarto al miocardio. Regocijo para los viateros,
quienes se abalanzaron a pagar lo tjue fuera por
lavar su perfil de traficantes de droga embotellada.
En lugar de valorar cosas simples como el mote
52

con huesillos o la yerba mate, el medio afirma que el

amor es jabn Le Sancy; la amistad, cerveza morena
y lo mximo, un Renault Fuego.
Tendencia a la violencia. Debe haber constante
movimiento y por tener la tele un extrao sentido
del tiempo (medio minuto se hace una hora y una
hora, eterna) la velocidad de animacin es muy alta.
Lo inmvil -la blanca montaa, el aromtico bosque
o la solemne escultura de piedra- sencillamente no
resulta y para televisarlo debe imprimrsele artificialmente movimiento. Por eso, obvia todo cuanto
sea por encima inmvil, como el raciocinio, la meditacin o el amor de alma, para suplantarlo por lo
que conlleve accin visible, como deporte, crimen y
sexo. Esta tendencia lleva a la mxima forma de
accin que es la violencia, ingrediente capital hasta
de los dibujos animados para nios.
Tendencia a la fragmentacin. Los encuadres
amplios, posibles en el cine, pierden definicin en
televisin. El ngulo visual del hombre, de 180, le
permite formarse una idea global de la realidad
frente suyo. Tambin la continuiciad del cine le
permite seguir el desarrollo dramtico de una
situacin a un ritmo afn con el de su mente.
En televisin, en cambio, el ngulo visual es muy
estrecho, ocupando slo una porcin del campo focal. Como al abarcar un panorama amplio pierde
definicin (se empasta) debe recurrirse al encuadre
reducido: el primer plano del rostro u otro detalle.
Son siempre enfoques sin perspectiva de conjunto.
53

Las imgenes fragmentadas, para peor cortadas

por las consabidas interrupciones comerciales, no
dejan ir al fondo de las cosas, situacin comparable
a la literatura si slo existiese el cuento corto, no la
novela. Hay temas, desarrollos dramticos e indagaciones profundas del alma, que sencillamente no
caben en formatos breves, motivo por el cual existe
el libro, la enciclopedia y el diccionario. En el meciio
audio visual, en cambio, no hciy su equivalente para
ahondar un tema. As la mente se fragmenta en gran
cantidad de elementos desconectados que buscan
una integracin, dejando esa sensacicn de vaco t|ue
caracteriza al hombre moderno.
Tendencia a la superficialidad. La presin de la
sintona obliga a orientarse hacia la masa en su
punto ms fcil ci equilibrio: lo liviano. Todo lo c|ue
implique ejercitar la inteligencia tiende a descartarse
por elitista. Sobre esto volveremos.
Tendencia a suplantar la realidad. Hasta aqu
nos hemos refericfo a la televisin como un medio
de comunicacin, llegando a compararla con otros.
Ahora bien, un medio -sea de comunicacin o de
transporte- traslada algo sin alterar su naturaleza.
La imprenta, entonces, comunica vivencias Uterarias
que van ms all de los signis o del papel empleado
y la radio transmite canciones sin alterarlas. Salvo
escasos intentos de hacer arte con tipografa y msica con computador, no se pretende c|ue cuchos
medios artificiales sustituyan la realidad.

54

Sin embargo, en el caso de la televisin, estamos

ante otra cosa. Si sopesamos lo recin sealado sobre la mecnica mental de su tecnologa se aprecia
que esa representacin electrnica de la realidad
tiende a constituirse en la realidad propiamente tal,
y en mucos casos de mayor impacto persuasivo que
las percepciones directas ci nuestros sentidos.
La primera vez que observamos este fenmeno
fue durante Semana Santa en Sevilla. Por una
estrecha calle avanza la Cofrada de los Gitanos, sus
miembros encapuchados van cubiertos con el
vistoso hbito moracio. Unos cuarenta costaeros
cargan el pesado paso, una especie de altar con
estatuas de la Virgen y de Cristo en tamao natural.
Al fondo de la calle hay un camin estorbando el
paso. Se produce tal apretazn de gentes que es
necesario refugiarse en el zagun ci una casa y ah,
entre los visillos, se alcanza a divisar a una dama de
negro en el saln. Est mirando tele y en la pantalla
aparece nacia menos que la Cofracia de los Gitanos,
la misma que en esos instantes desfila frente a su
casa. El camin que estorbaba a media cuadra era
nada menos que el de la tele espaola (TVE).
Por qu esa dama de negro en Sevilla, en lugar
de asomarse al balcn a ver la procesin, prefiere
verla en televisin? Descartada la flojera como
motivo de su actuar (tiene la procesin tan a mano
como el televisor) queda una causa ms profunda,
observable tambin en teleadictos criollos: es ms
convincente la representacin de la realidad en
55

pantalla, que la percepcin directa de esa realidad.

La procesin se ve ms "clarita" en pantalla que
desfilando de verdad, la telenovela parece ms real
que el drama vivido en nuestra familia y conocemos
mejor la cara del animador que la propia.
Figuras de la tele suelen quedar encasilladas por
la imagen que proyectan en pantalla. Si alguien
acta de bobo en un teatro, en cuanto se baja del
escenario sus amigos olvidan el papel que
representaba y vuelven a tratarlo como persona
real. Pero si dicho actor acta de bobo en la
televisin, ser tal la penetracin mental efe su
imagen en pantalla que tencfern a verlo como bobo
para siempre. Nissim Sharim, por ejemplo, un actor
que ha representado magistralmente los ms
variados papeles, ha quedado marcado por su
actuacin en un comercial de banco y cuando est
actuando en teatro, igual la gente lo ve como el
protagonista del cmprate un auto Perico.
Del mismo modo, un producto que se muestra
atractivo en televisin, lo consicferamos atractivo
aun cuando nuestra idea anterior de l, derivada de
cmo lo percibimos directamente, nos incficara no
ser de nuestro gusto.
Si probamos un determinado brebaje negro,
seguramente lo encontramos malo, o por lo menos
inferior a una limonada natural. Pero si nos
muestran jvenes alegres deleitndose con la CocaCola y volvemos a probar el mentado brebaje, lo
encontramos rico.
56

Nuestros sentidos estn, pues, reaccionando ms

a la informacin electrnica que a la percibida de
manera directa en terreno.
Las consecuencias de esto son an insondables.
Basta considerar que durante miles de aos, la
especie humana ha sido condicionada a considerar
la percepcin visual de un hecho como la prueba
definitiva de su existencia. Podr haber olor a len y
escucharse rugidos, pero lo que nos convence de su
proximidad es verlo con nuestros propios ojos.
En cambio en televisin vemos cosas que no
estn ah, que nunca estuvieron ah, que no st^n
verdaderas y que son procesadas a gusto por otros.
Ante los ojos aparecen hechos de lugares remotos y
tiempos ciistantes. El ritmo natural de un evento se
interrumpe, abrevia o acelera hasta que aparezcan
como reales hechos que jams ocurrieron. Pero
estamos tan acostumbracios al "ver para creer" que
esa percepcin ocular termina siendo el epteto de
realidad, sobre todo a niveles bajos de conciencia.
Aliom con los medios electrnicos nuestros sentidos
han sido alejados otro paso de su fuente. Pueden alterar
las imgenes que vemos. Las enmarcan, desprenden de su
contexto, editan, recrean e interrumpen con otras
imgenes. Llegan de distintos lugares del mundo donde
no estamos. Ms an, muchas imgenes son dusorias. Lo
que estamos viendo no ocurri jams. O sea ocurrieron,
pero slo la actuacin ocurri, el hecho no.^^
"' ^ Manden op. cit.
57

Por eso cuando pasan teleseries como El Dr.

Marcus Welhy, que es una parodia sobre un doctor
imaginario, le llegan al actor que lo encarna, Robert
Young, 15.000 correos consultando asuntos mdicos
personales. La gente lo ve como mdico de verdad,
a igual que el nio cree que Ultranin es ci verdad.
denrv con las telenovelas. Esas representaciones
ficticias son vistas en un estado de pasiviciad mental
y de cercana al protagonista en que jams se han
presenciado acontecimientos de tal intimidad. Se
llega a creer, entonces, que as es la vida. Por eso, las
fabricaciones pasan a ser el modelo que se tiene ci
relaciones interpersonales por lo que constituyen las
pautas de conducta a seguir.
Se torna difusa la distincin entre lo real y lo
ficticio. Tampoco se distingue entre el medio y el
contenido. Los sentidos se han alejacio de su fuente,
pero debido a la penetracin sicolgica de la imagen
visual, el mensaje en pantalla comienza a absorberse
como realidad. Un medio para comunicar cultura
comienza, entonces, a convertirse en una cultura. En
lugar de ser la televisin el reflejo de la sociedad,
ser la sociedaci el reflejo de la televisin.

58

Captulo V

EL CONTEXTO SOCIAL DONDE SE

ORIGINA LO HUACHACA
La migracin del campo a la ciudad
Cuando aparece esta maravilla electrnica, junto a
la dinmica cultural esbozada en el primer captulo,
est en pleno proceso la urbanizacin del pas.
En realidad, la emigracin masiva a la ciudad
empieza mucho antes con la insensata desarticulacin de la vida rural, en particular del villorrio o
poblado a escala humana, que se le deja morir sin
dotarlo de servicios mnimos como agua potable,
escuela buena y policlnica. En vez de ser reservorio
de buenas costumbres y clula viviente de la nacin,
se le abandona por las luces de la ciudad.
Debido a que lo ms visible de Francia es Pars y
no la comunidad local en la cual se sustenta dicha
nacitin, la elite criolla concentra su accin civilizadora en la ciudad. Copia las brillantes instituciones
que afloran en capitales europeas -Rc:)ma, Londres,
etc.- pero sin calcar la evolucin del pas interior
sobre las cuales se basan. Pretenden industrializar el
pas antes de tener asentada la base real del progreso cjue es la agricultura, o sea la alimentacin.
Fundan por doquier vistosas universidades sin
antes haber completado la tarea fundamental de

59

b r i n d a r a todos buena educacin primaria. Soslayan

as el laburo d e hacer los cimientos culturales del
desarrollo.
De este m o d o , el principal resultado del proceso
civilizador no es tanto la educacin del pueblo al
cual s u p u e s t a m e n t e va ciirigido, sino la propagacin
de la clase m e d i a culta encargada de llevarla a cabo.
La m a y o r parte d e la creacitn intelectual latinoamericana proviene, precisamente, de esta clase media
vinculada al sistema educacional.
Debido a la funcin decisiva de la palabra escrita
en la cultura occidental, p o d e m o s considerar el
hbito d e lectura como un inciicador del nivel de integracin a dicha cultura. Una reciente investigacin
al respecto indica, justamente, q u e leen libros slo
los profesc:)res secundarios, los estuciiantes universitarios y los profesionales, siendo casi nula la capacid a d ci la educacin bsica y media por s solas d e
formar tal hbito.2" O sea, e sistema educacional
slo logra educar a los e d u c a d o r e s .
Entretanto el pas interior -el c a m p o , los p o b r e s le interesa a la aristocracia slo en cunto fuente de
dinero y de s e r v i d u m b r e . La hacienda no irradia
prcticas democrticas. Arrebata a las comuniclades
sus mejores tierras y a bajo precio extrae sus ms
dulces frutos.
2" Universidad Catlica de Chile: La Situacin del Libro en
Chile. DIBAM, Santiago, 1980.

60

Los productos de la ciudad, como arados y

abogados, suben incesantemente de precio en relacin a los del campo, desde el trigo a la papa. Por su
parte. Ja inversin pblica -hospitales, colegios- se
concentra en la capital, creando as una atraccin
fatal hacia los tacos.
Es tan aplastante la explotacin que hace la urbe
del campo que la vida rural empieza a perecer y a
sus sobrevivientes slo les queda rendirse ante el
podero de la metrpoli. Primero es la aristocracia
terrateniente que se va a vivir a la ciudad, luego sus
hijos se tornan polticos o banqueros y ms tarde los
de abajo tambin parten.
Diariamente miles de personas abandonan su
imposible condicin de castigo en el campo para
emigrar a la ciudad. (A Lima solamente llegan 200
personas diarias a instalarse de por vida). Este proceso galopante de urbanizacin implica que miles y
miles van arrancando sus races culturales de donde
las tenan asentadas por siglos.
Ahora bien, la migracin rural-urbana es ms
que un cambio de domicilio, es ser desterrado de su
propia cultura para ser lanzado a los mrgenes del
fro mundo de la moderniciad. Y sin que dicho trasplante se efecte con mecanismos de socializacin
que faciliten una integracin armnica. En Australia
por ejemplo, a los inniigrantes espaoles o rusos
que llegan, a pesar de pertenecer a la misma cultura
occidental de Australia, los someten a un elaborado
proceso de adaptacin, debiendo el adulto asistir a
61

cursos de ingls hechos con el mtodo situacional

que, en el fondo, es un mtodo de incorporar a
alguien a la mentalidad australiana. El nio, por su
parte, en cuanto llega empieza a asistir a escuelas
pblicas de alto nivel y al poco tiempo es probable
c[ue ni siquiera hable el idioma de su casa, tan fuerte
es la educacin que recibe. Es lo mismo con el
famoso crisol o melting pot de culturas que es
Estacios Unidos: en el public scliool funden todo,
desde prejuicios raciales hasta taras ancestrales.
La insuficiencia de la campaa civilizadora
Ac, en cambio, ante el desajuste que es pasar desde
una cultura a otra, virtual salto con garrocha sobre
el muro del hambre, nadie pone colchonetas para
amortiguar la cacla. La campaa civilizadora, de
cara a la avalancha migratoria y demogrfica, no es
capaz de ofrecer suficiente educacin al pueblo. Los
programas asistenciales -paliativos de emergenciase diluyen cual sal en el mar a medida que se alejan
del centro. Al llegar a la poblacin marginal los
elevados principios pedaggicos que han de animar
la educacin pblica son apenas un galponcito
sobre el tierral, donde una heroica maestra espanta
las moscas mientras trata que la cincuentena de
nios de su curso aprendan un da a escribir mam.
"...la prevaleca de la desnutricin de grados 11 y 111 en
muestras de menores de 5 aos en el decenio 1965-75 ha
62

tenido un aumento importante, tantP en as tasas que

suben de 24.9% a 32.9%, como en ( nmero total de
desnutridos estimados, que suben de 668.000 en J965 a
1.114.000 en 1975; vale decir, un auniento de 66.87o con
446.000 nios desnutridos ms que atc'nder.-^
Por lo tanto, en Amrica Latina la desnutricin
p o r s sola, d e b i d o a su efecto en e'l aprendizaje y a
sus consecuencias en el posterior cuociente d e
inteligencia, inhibe la racionalidad. A lo anterior
s m e s e un sistema educacional incapaz de asimilar
d e b i d a m e n t e a las cantidades cada vez m a y o r e s d e
nios en ciemanda de a p r e n d e r . Pdi" cada cien nios
en edad escolar, hay st^lo u n o en la educacin
superior o universitaria.
S u p o n i e n d o , con bastante generosidad, q u e el
slo hecho de llegar a la educacin universitaria
signifique acceder a un nivel eduacional d i g n o d e
la cultura occidental, t e n d r a m o s q u e los jvenes
1% de la poblacin, desequilibrio q u e d e b i d o al
crecimiento demogrfico n o estara v a r i a n d o p a r a
mejor.
El r e d u c i d o n m e r o d e personas e d u c a d a s a u n
nivel de pas asitico o e u r o p e o , junto a lo sealado
respecto al hbito d e leer libros, d a u n a idea de cuan
delgada es la capa d e barniz civilizado.

^' UNICEF: Situacin de la infancia en Amrica Latina y El

Caribe. Oficina Regional para las Americas, 1979.
63

La elevacin cultural, la universidad, los asuntos

religiosos y sobre t o d o la educacin, fueron temas
bsicos de la repblica, llegando u n profesor de
castellano q u e planteaba q u e gobernar es educar, ser
elegido presidente22. Luego el tema econmico,
c o m o si la plata fuera lo nico q u e cuenta, desplaza
esa visin h u m a n i s t a d e pas. Q u e la economa, la
delincuencia o la seguridad, como si p u d i e r a haber
p r o s p e r i d a d en u n a sociedad de ignorantes.
El estrato de mayores holgura econmica se salva
d e la gradual decadencia de la educacin pblica
colocando a sus retoos en colegios particulares,
p e r o la mayora q u e d a sometida a escuelas pblicas
de bajsimo nivel q u e constituyen para el nio experiencias repetitivas m u y poco estimulantes o a liceos
q u e se van e m p o b r e c i e n d o junto con u n inexorable
a u m e n t o d e la matrcula hasta llegar a la doble jorn a d a , q u e en realidad es m e d i a educacin p o r q u e
r e d u c e a la mitad la formacin del nio.
El proceso civilizador q u e d a , entonces, sin suficiente energa para asimilar a los n u e v o s contingentes arribados a la ciudad en cantidades cada vez
mayores. Deja la gran masa a m e d i o camino, desarraigada d e su cultura originaria y sin integrar
a d e c u a d a m e n t e a la alta cultura.
22 Don Pedro Aguirre Cerda (1879-1941) quien a pesar de
las intrigas polticas, del terremoto de Chillan (1939) y de
la Segunda Guerra Mundial, aument las escuelas primarias de 110.000 en 1938 a 616.000 en 1941, cuando muri.
64

D e l sitico al huachaca
En un comienzo esto no es m u y notorio, p o r q u e el
a d u l t o e m i g r a d o a la capital, como Jess Snchez en
C i u d a d de Mxico, llega con su estructura m e n t a l
establecida.23 Es bsicamente u n c a m p e s i n o q u e en
lugar de trabajar en la hacienda, lava platos en u n
restaurante. Del mismo modo^ los m a p u c h e s
v e n i d o s a Santiago se reunan el d o m i n g o bajo las
araucarias d e la Quinta Normal, como si estuvieran
en C a r a h u e , de p o n c h o y p a n d e r o .
En esa etapa, el personaje que caricaturiza la
situacin intermedia entre los dos niveles socioculturales es el sitico. Es quien e s t a n d o a m e d i o
camino en su ascenso social, como Martn Rivas en
la obra d e Blest Gana, asimila los m a n i e r i s m o s del
g r u p o al cual desea acceder, creyendo q u e con una
entonacicn as o un peinado ac sube.
El sitico dio sus p r i m e r o s pasos a pie p e l a d o sobre la tierra del rancho y se encuentra s b i t a m e n t e
p i s a n d o alfombra. Pero carece de la educacin necesaria para e n t e n d e r ciertas realidades de la estratificacitn social: quiere ser igual al gerente, y en lugar
de estudiar ingeniera, le copia la corbata de seda
23 Ver del antroplogo Osear Lewis: Los Hijos de Snchez.
Mortiz, Mxico, 1965.

65

italiana, aunque en versin demasiado chillona. Ella

quiere ser seora distinguida, pero en vez de estudiar, de aprender idiomas o filosofa, se preocupa
slo de su externalidad; peinados estrambticos,
taco alto y uas pintadas hasta para ir a la playa.
No encuentra un marco de referencia que lo ubique en su condicin intermedia ni es autntico en su
mediana. El aristcrata se aferra a las historias, a
veces imaginarias, de riqueza familiar. En cambio, el
sitico, como viene del tierral, no quiere nada con lo
que dej. El aristcrata, de tanto admirar su glorioso
pasado, olvida su oscuro futuro; mientras e! sitico,
de tanto mirar adelante, olvida de dnde viene.
El sitico, entonces, no tiene historia. Est en
plena transicin entre dos permetros culturales y es
tal su ansiedad por llegar a la otra ribera, que se tira
al ro antes de aprender a nadar. Su motivacin
(superarse) es loable, lo pattico es la manera de que
se vale para conseguir tal fin, porque en definitiva
se queda en el chapoteo superficial. Es un intento
errado, pero igual es un intento de ser ms.
La televisin, entra a crear una situacin nueva:
reafirma al que no es ni lo uno ni lo otro, y lo reafirma en lo que es. Aparece en un momento de la
evolucin social en que una gran masa de poblacin
urbana se encuentra a media agua, sin ser enteramente popular, como sus padres, ni suficientemente
educada, como los de arriba.
Es la demanda social sobre la cual se instala la
televisin: son millones de posibles consumidores
66

en busca de modernidad, vasto mercado presto a

tragarse cunto anzuelo se vea bonito en pantalla.
Tampoco quieren los. A los recin arribados an
les pena el sometimiento ancestral al patrn de
fundo. El concepto del ciudadano libre y soberano
en el cual se basa la repblica, no ha sido una
realiciad tangible en el campo. El campesino -en
cuanto pen, int]uilino o simple Juan sin tierrasestuvo por muchas generaciones enmarcado en esa
peculiar institucin de sometimiento corporal que
es la hacienda. Ah el patrn, ms que jefe de una
faena comercial, es una especie de Dios padre por
encima de la ley civil, seor absoluto de la comarca
y amo de su gente. Las pautas de interaccin social
en que se ciesenvuelve el campesino en
Latinoamrica se asemejan ms a las del vasallo en
el feudc:) medieval que a las del ciudadano en la
repblica moderna. De la revolucin francesa de
1789 no se supo mucho en el campo, y como el
proceso civilizador se concentra en la capital, al
interior de Latinoamrica hasta el da de hoy poco
se ha aprendido de libertad.
Sometido a la voluntad del patrn, sin mecanismos democrticos para aliviar gradualmente tensiones, el campesino ha debido optar entre la
sumisin completa o la sublevacin total. Por algo
las revoluciones en este continente son fenmenos
eminentemente rurales, como la de Mxico iniciada
por Emilianc^ Zapata al interior del remoto estado
de Morelios; la "violencia" de Colombia, (FARC,
67

ELN, etc.) que a partir del asesinato del dirigente

populista Eliecer Gaitn en 1948 se expande por las
serranas hasta causar la muerte de 260.000 personas
y la huida de ms de un milln de refugiados; la de
Fidel Castro, que se basa en la Sierra Maestra la de
Bolivia, que arranca desde El Beni, el conflicto
mapuche en Chile, que amenaza siempre con entrar
en erupcin, y las de Nicaragua y El Salvador, que
tambin vienen del campo.
En todos estos casos la revolucin es expresin
de la cultura popular; es slo al final, cuando ya
cuenta ccMi el pas subterrneo efe pueblos chicos y
de regiones apartadas, que un buen da amanece la
capital en poder de los sediciosos. Esta constante de
los movimientos revolucionarios de Latinoamrica
no se da tanto en Argentina y Chile, donde la reivintficacin popular ltimamente la canalizan los
sindicatos inciustriales y mineros, ni es caracterstica
de otras partes del mundo. La Revolucin Francesa,
por ejemplo, desde la toma de La Bastilla en adelante, ocurre en pleno Pars; en la actualidad en
Irlanda del Norte es esencialmente una guerrilla urbana centrada en Belfast, y la revolucin iran para
deshacerse del Sha de Persia e instaurar una
repblica, estalla en las urbes de Qum y Tehern.
Las causas de esta explosividad latente del campesinado deben buscarse en su nivel infrahumano
de vida, pero aqu lo importante de considerar es
que escapa del campo para saHr del opresivo abandono y encontrar una disyuntiva mejor.
68

Se va a la ciudad a ser persona y ah la cosa no

era tan fcil como pareca. Debe iniciar una compleja metamorfosis cultural, que puede tardar varias
generaciones. Est en terreno ajeno, debe adaptarse
a mentalidades distintas, todo funciona de otra manera, su marco cultural originario resulta irrelevante
De qu le sirve saber herrar?, le cuesta reconocer
las seales de la vida urbana, y no sabe quin es ni
dnde est.
Pcira esa enorme masa de arribados amontonndose a diario en la ciudad, la televisin es la levaclura que los hace subir. Les otorga identiciad en su
mediana. En vez de acomplejarlos con una alta
cultura a la cual no tienen acceso -en vez de educacin, de conciertos o de ciencia-, les presenta el
mundo a su nivel. Fabrica con ellos y para ellos una
realidad simblica de comportamientos sociales que
no son populares ni occidentales y que se llama
cultura huachaca.

69

SABAS QUE...?
Tras medio milln de aos de existencia terrenal,
la humanidad lleg, en 1800, a 1.000 millones.
En 1930 alcanz 2.000 millones; en 1960, 3.000; en
1975, 4.000; en 1988, 5.000; y en 2000, 6.000 millones.
En 2008 ya eran 6.670 millones de almas vivas.
Cada minuto nacen 253 personas y mueren 105, o
sea la poblacin crece en 213 mil al da.
Uno cada seis homo sapiens es chino.
Luego de China (1.330 millones), el pas ms poblado de gente es la India (1.147 millones).
El tercero es Estados Unidos con 303 millones, seguido por Indonesia (237) y Brasil (192 millones).
Chile (16,4 millones), ocupa el lugar N 60, entre
Holanda (16,6) y Kazajstn (15,3).
Uno de cada cuatro chilenos vive en Santiago y
apenas doce de cada cien, en el campo.
Cerca de 2.000 millones rezan a Cristo (catlicos,
protestantes, ortodoxos); 1.300 siguen al Islam; 900,
son hinduistas y unos 400 millones veneran a Buda.
El alcohol es la droga que ms se consume en el
mundo. Afecta funciones cerebrales como el pensamiento lgico, la percepcin de riesgo, el auto
control y la nocin del bien y el mal.
Fuentes: U.S. Census Bureau e Instituto Nacional de Estadsticas, INE, de Chile.

70

Captulo VI

LOS SIETE COMPONENTES DE LA

CULTURA HUACHACA
H a b i e n d o visto la dinmica cultural y el contexto
social d o n d e aparece la televisin -situaciones a m bas radicalmente distintas a las de la sociedad en
q u e se invented- y teniendo presente sus condicionantes tecnokigicos y econmicos, se e n t i e n d e por
q u en pases latinoamericanos fomenta una n u e v a
cultura q u e se i m p o n e con fuerza.
Sealbamos q u e hasta la llegada d e la televisin
existan atju bsicamente dos culturas, a d e m s de
u n proceso d e transculturacin por el cual una se
iba c o n t a m i n a n d o de otra. En sociedades plenam e n t e occidentales no se p u e d e establecer tal paralelismo, d e b i d o , c o m o se etijo, a que las culturas p o pulares de all son meras variaciones folklricas
d e n t r o del m i s m o m a r c o societal. Por eso el socilogo Hans Gans, en su estudio de la cultura p o p u l a r
de los Estados Unidos, ctmcluye q u e la e n o r m e p r o duccin d e pelculas triviales, de best sellers superficiales y de televisin alienante no afecta a la cultura
seria. 24

2* Hans Gans: Popular Culture and High Culture. Free

Press, Glencoe, 1980.

71

Por supuesto, all la educacin pblica es de tan

alto nivel, la universidad funciona con tradiciones
tan stlidas y hay tal respeto por el conocimiento,
que la basura meditica no daa tanto.
Ahora bien, siendo la cultura huachaca un fenmeno nuevo que emerge da a da entre nosotros,
no podemos reducir su etilos o carcter distintivo a
un rasgo. Son varios, y relacionados unos con otros:
1.- No es occidental ni popular. Aunque sea
comenzando por lo que no es, se trata de formas de
comportamiento, actitudes y de esquemas mentales
implantados por los medios de comunicacin. No
corresponden a los derivados de la alta cultura ni a
los originados en la cultura popular.
Mencionamos el proceso de transculturacin,
pero estamos ante una suma de las partes que no es
igual al total. De la alta cultura toma elementos
como la tecnologa y de la cultura popular, la mekv
da, pero es ms que un sincretismo o fusin de
culturas operando en una misma sociedad. Es un
conjunto de visiones de la realidad, de valores sociales, de normas morales y de mentalidades que
definen una personalidad modal propia.
Sealbamos esto en primer lugar, porque es su
caracterstica de mayor repercusin sociolgica. La
alta cultura apunta, en su desarrollo lgico, a ser
igual a Francia, a Suiza o a Italia, con todo lo bueno
y malo que ello pueda representar.
La meta del proceso civilizador fue instaurar en
este continente, como al norte del Ro Grande, la
72

racionalidad tcnica de la burguesa europea. An

siendo varios los inconvenientes de tal proyecto, la
cultura occidental -a falta de alternativas mejoreses consistente en brindar buena calidad de vida.
Por su parte, la cultura popular tambin es consistente. Es el resultado de siglos de adaptacin del
hombre americano a su medio y tiene su propia profundidaci espiritual y creatividad esttica. Sin embargo, llevada a su consecuencia lgica, implicara
ciesterrar desde el caballo hasta el automvil para
volver a organizar el Imperio incsico y tocar la
tru truca en vez ciel piano. As todo, an cuando
muchos elementos de las culturas autctonas no
sean relevantes en la actualidad, se trata de esquemas capaces de organizar la existencia humana.
En cambio, la cultura huachaca, tiene tales
contradicciones que carece de la consistencia necesaria para darle sentido a la vida privada o de
estructurar la nacin. Su incoherencia lleva al empobrecimiento espiritual y, tal como el buey a la
carreta, al abatimiento de la sociedad. En los trminos ya citados de Sorokin, lleva a lechar al len y
matar la vaca, con las predecibles consecuencias de
semejante confusin.
2.- Inmoviliza donde se est. Si bien Yahv al
entregarle a Moiss los diez mandamientos se present diciendo yo soy el que soy, tal definicin de s
mismo sirve nicamente a Dios, porque l no
necesita -ni puede- ser ms de lo que es.

73

El hombre^ en cambio^ es una criatura por hacer.

Su naturaleza es ir evolucionando hacia etapas superiores. Por eso, el hombre se humaniza a medida
que es ms de lo que es. Desde el pigmeo en la
selva que lanza un dardo con cerbatana hasta el
pianista que interpreta el concierto N" 5 Emperador,
de Beethoven, hay una misma compulsin por
superarse. El pigmeo desea extender su poder ms
all del alcance de su mano y el pianista quiere
sonar mejor que el canturreo bajo la ducha.
Si leemos un libro, asistimos a una obra de
Esquilo o presenciamos un ballet, es por encontrar
pensamientos, emociones ciramticas o formas de
expresin corporal superiores a las que podemos
discurrir espontneamente por nuestra cuenta.
El deleite experimentado al presenciar una obra
del pensamiento -sea un cuadro hermoso o un
avin nuevo- no est en lo simptico o familiar que
nos resulte, sino en contemplar cmo la inteligencia
va llevando la realidad a niveles superiores. Es el
deleite de sentir fe en el hombre.
Es as porque el "ethos" de la cultura occidental
es el ascenso del hombre. Es una cultura entera
orientada hacia tener ms, sentir ms y ser ms.
Tanto la superacin espiritual como la innovacin
tcnica son manifestaciones de una misma
compulsin por elevar el lmite de lo humano.
Zeus -la divinidad suprema de los helenosasume contextura humana al pasearse en el Olimpo
con un guila en una mano y un trueno en la otra.
74

Pablo de Tarso propone como rumbo de la vida

llegar a constituir ese Hombre Perfecto, en la fuerza del
tiempo, que se realiza en la plenitud de Cristo (Efesos
4:12, 13) y Teilhard de Chardin observa que la
evolucin, a pesar de algunos fallidos intentos, tiene
un sentido orientador: la creciente cerebrizacin por
la cual el organismo ms complejo del universo, el
cerebro humano, que consta de 14 mil millones de
clulas interconectadas, avanza hacia la cspide del
pensamiento reflexivo: a concienda de la conciencia.
Es el verdadero sentido de la evolucin, afirma, el
punto ome^a, donde el hombre se une a Dios.^s
O sea, desde los ms remotos mitos de la Grecia
clsica, hace unos 2.600 aos, hasta la ms reciente
filosofa, en la cultura occidental subyace la nocin
de la elevacin del hombre.
De ah que la campaa civilizadora, antes mencionada, fuera una estrategia de movilizar la masa
ignorante hacia un nivel cultural superior. Ahora
bien, el objetivo del tanque de dicha campaa -la
educacin- no es infundir ciertos datos cual dogmas
inapelables, sino que es desarrollar la facultad de
aprender, y por lo tanto de cuestionar y dudar a lo
largo de la vida entera. Aprendemos una frmula,
no por la frmula misma, que pronto cambian por
otra mejor, sino para aprender a aprender, proceso
-' Para una mejor explicacin de este lcido pensador,
paleontlogo de profesin, ver leccin XIV "El fenmeno
humano" del libro Filosofa Clsica de Pablo Huneeus.
75

que requiere saber asimilar nuevas verdades, tanto

en uno mismo como en el ambiente, y tener la
habilidad de adaptarse a ellas en un mundo donde
todo cambia.
Ergo, el verdadero sentido de la educacin es
preparar al individuo a romper esquemas para que
su vicia sea un continuo esfuerzo de superacin. Al
no hacerlo y aferrarse a las rutinas conocidas, la
sociedad queda discapacitacia para innovar y decae.
La televisin, segn lo sealado, pasa a ser el
verdadero sistema educacional del pas. Transforma
cada casa en sala de clases, y debicio a la penetracin neurofisiolgica de la seal, ese "profesor"
en la repisa es un poderoso modelo de comportamiento, ms influyente que el maestro real en la escuela y que el padre de familia en casa.
A a edad de 4 aos, los nios ven un promedio de 2.5
a 4 horas diarias de TV. Esta gran cantidad de tiempo
slo disminuye en la adolescencia para aumentar de
nuevo en la edad adulta. Ver TV es la actividad ms importante de la gente joven. Al terminar su enseanza, el
nio habr invertido un promedio de 15.000 horas viendo
TV, lo que sobrepasa al tiempo dedicado a asistir a la
escuela, que es de 10.800 horas.-^^
Sin embargo, este novedoso instrumento educador distorsiona drsticamente el sentido liberador
de la educacin, porque en lugar de buscar la
superacin, busca la mediana.
' Hernn Montenegro; TV Comunicacin o contaminacin'/
76

Hasta la ms modesta maestra de escuela rural

se agota por dar lo mejor de s a sus alumnos, pero
la televisin se esmera por dar lo menos de s a los
suyos. Trata la industria televisiva de mantenerte
encadenado a la ignorancia.
Cmo ocultar la indignacin cuando uno ha
visto en Nilahue, Caleta Cocholgue y Puerto Aysn
esfuerzos conmovedores por levantar la condicin
humana a partir de la educacin bsica? Ha visto al
profesor normalista de a escuelita de Riberas del
Nuble juntiir vestidos usados y guitarras trizadas
para organizar un coro que eleva en cien voces la
cristalina tonada. Ha visto a Gloria Inostroza ci
Celis, profesora del Liceo A-28, de Temuco, organizar una revista literaria -Pewan- donde escriben
sus versos Patricia Chavez, del 4B; Mauricio Huircn, del T'A, y Fresia Vargas, del 2E. Ha visto incluso a la profesora de Castellano Teresa Lizardi,
como parte ce un programa de educacin extraescolar, organizar un taller literario con los reos de
la crcel de Iquique. Eso es hacer Patria: levantar al
pueblo.
Todo para que venga la televisin con sus exuberantes recursos, con suficiente dinero para mandar a
sus rostros sin seso a recorrer el mundo y para
comprar a quien quiera. Entonces, mtale rock y
mtale Koyak para que la chabacanera triunfe.
La sociedad entera es un sistema educacional y
dentro de ella hay instituciones en nada loables,
lase crceles, prostbulos y fiestocas.
77

Pero lo sano es mantener tales instituciones

circunscritas a un permetro del espacio urbano
(barrio rojo) y de) tiempo (noche o sbado), sin
dejar que la ciudad entera se convierta en presidio,
o comercio de mujeres ni que las horas de trabajo
sean para la farndula.
Con la televisin, por primera vez un negocio de
alto poder educador se hace presente en todo el espacio de la chitas, al interior mismo de cada hogar,
y de mafiana a noche durante la semana entera a lo
largo del ao completo. Tambin por primera vez
en la historia, en Latinoamrica se hace algo que ni
en la cuna del liberalismo -Inglaterra- se piensa.
Una institucin educadora de primera importancia
se deja a merced del inejor postor y se le permite
saciar su afn de lucro promoviendo distracciones
carentes de intencin elevadora.
Como es fuerte y convincente, reafirma al simple
mortal de la urbe presentndole una fantasa donde
todas sus inquietudes estn atendidas. Crea un
espacio cultural donde su soledaci se satisface con la
seudo intimidad establecida con las celebridades de
la pantalla.
Su pobreza material se satisface con los festines
de consumo donde l, creyendo ser objeto de los
premios, gana refrigerador, juguera y sedn Subaru.
l siente ser el ganador, establece empatia con el
concursante porque adivina leseras a su nivel, sin
hacer alarde de conocimientos superiores. Su ansia
de ascenso social se sacia con ciertos smbolos de
78

modernidad como la Pepsi-Cola o los jeans Lee. Su

deseo de roinance, en la teleserie. Su sadismo, en la
violencia de la serie policial. Y su inseguridad
estructural se compensa sobradamente en la marcha
triunfal de la banalidad, marcha que, lejos de ser
verdadero movimiento, es inmovilidad donde est:
mirando tele, comadre.
3.- Es fcil. El tercer rasgo que proponemos para
definir la cultura huachaca tal vez sea apenas un
corolario del anterior. Las Refutaciones Sofistas de
Aristtiteles sern razonamientos dialcticos muy lgicos, pero nada de fciles; los evangelios sern en
lenguaje muy directo, pero no plantean un camino
fcil; las catedrales gt^ticas sern hermosas, pero no
son fciles de edificar ni de apreciar; y tampoco es
fcil El Quijote, la fsica cuntica ni Einstein.
No.
La cultura occidental ha llegado a su nivel porque ha buscado la excelencia, aun a costa de lo simple. En su lnea de ascenso, el hombre ha ido continuamente superando lo imposible.
Ha sido poco benigna con la ignorancia, tolerndole un mnimo espacio cultural en la prensa folletinesca y en la juerga del arrabal, pero imponiendo
en definitiva la inteligencia.
De los miles de millones de seres humanos que
han habitado esta tierra, la historia registra slo
unos 180.000 nombres. De stos, muchos son bestias
eminentemente destructivas, como Afila, Nern o
Jack el Destripador, siendo muy inferior al nmero
79

de espritus creativos, del tipo Cristbal Coln, Luis

Pasteur o Fyodor Dostoiewski. Sin embargo, siendo
tan tenue el ingenio ante la fuerza de la destruccin,
hay pases que han sabido respetar el talento. Han
llegado a ser grandes por valorar a quienes superan
en su bsqueda lo evidente, sin mirar al mercado.
Pero si parodiamos la manera economicista de
pensar, tan de moda hoy, cabra afirmar que la civilizacin ha sido ineficiente en la asignacin de recursos, porque ha financiado obras de bajsimo
consumo y de menor sintona. Puede haber algo
ms ineficiente que construir lindas catedrales que
en definitiva las usan el 10% de los fieles? Para qu
parques cuando rinde ins hacer mails en su lugar?
La televisin, en cambio, busca lo simple y barato
en vez de la excelencia. Al estar a merced de la sinttma, tiencie al mnimo comn denominador, y por
tratarse de una morfina nueva y de insospechados
efectos secundarios, nadie contiene ni regula su
venta sin receta.
La cultura huachaca se caricteriza, entonces, por
exaltar lo fcil. Continuamente celebra, no slo en
televisin, lo fcil que fue ganar la Polla-Gol. Si fue
al puro lote, dejando a la guagua llenar la cartilla,
tanto mejor. Si se gan un auto con puro adivinar
cul de las cajitas contena la llave, fenomenal! Si la
animadora que brilla en las tardes lleg ah sin saber multiplicar ni dividir, fantstico!, y si el dueo
de un espacio lo adquiri a empujones, sin haber
jams pasado por la educacin superior chorsimo!
80

Por eso es huachaca viajar a Toledo, Espaa, con

un extenso squito y entrevistar largamente a un
burrero que vende souvenirs en su burrito. Explicar
la casa del principal pintor del arte hispnico -el
Greco- o bien adentrarse por la nave central de una
de las obras culminantes del perodo alto de la arquitectura gtica -la cateciral-, sera entrar en
cuestiones difciles. Mejor irse por lo trivial y dejar
la joya de Castilla a la iltura del burrero.
Lo mismo en Roma. Lo que representa el
Vaticano para el catolicismo, o el Foro Romano para
el mundo latino, la Baslica de San Pedro, en fin,
tanta cuestin complicada, no? Mejor conversemos
con este pintoresco soldado de la Guardia Suiza,
aqu en la plaza. Se ve hermoso en cmara con ese
uniforme. Cuntenos, de qu tela es su uniforme?
Toledo trivial y Roma fcil.
La cultura huachaca propone como modelo de
vicia un muneio donde todo se logra sin esfuerzo,
basta un Yast para sentirse bien, una Coca-Cola
para ser siempre joven y una tarjeta Visa para
adquirir cuanto podamos necesitar. Cualquiera
gana, todos lucen apuestos y bien trajeados, las
seriales terminan siempre bien, los cantantes
sonren y todo en general fluye en forma expedita y
simptica. Nada de tica de trabajo, de sudor
nuestro ci cada da, ni de constancia. S la gente
lincia y la espontaneidad lograda tras tanto ensayar,
porque lo paradojal es que el ambiente de la
pantalla ni siquiera refleja la realidad del tedioso
81

quehacer en un estudio de grabacin. Aunque es

mucho trabajo producir el no trabajo, hacia la
cmara ha de proyectarse esa imagen espumante de
relajo total.
Tan flagrante contradiccin con la realidad de la
vida suele reventar en la propia televisin, en programas donde el pblico hace gracias, como
Cunto vale el show? El da de la grabacin acuden
literalmente miles para ser seleccionados, pero la
mayora no tiene la menor idea de cantar. Creen que
basta con pararse frente a la cmara -como lo han
visto hacer- y la cancin saldr sola, afinada y con
el acompaamiento orquestal perfecto. En la etapa
de produccin, la gran masa de stos es eliminada y
se dejan slo algunos para efectos de contraste. Esos
pocos incautos que llegan a la cmara para hacer el
ridculo permiten a veces apreciar la inconsistencia
de \o fcil, aun en el medio que lo predica.
El filsofo espaol Ortega y Gasset adivina mucho antes, el tipo humano que fomentara:
y es indudable que la divisin ms radical que cabe
hacer en a humanidad es en dos clases de criaturas: los
que se exigen mucho y acumulan sobre s dificultades y
deberes, y los que no se exigen nada especial, sino que
para ellos invir es ser cada instante lo que ya son, sin esfuerzo de perfeccin sobre s mismos, boyas a la deriva.^'^

-'' Jos Ortega y Gasset: La Rebelin de las Masas. Primera

vez publicado por Revista de Occidente, Madrid, 1929.

82

La duda es acaso siguen tan a la deriva, porque

la televisin los ancla en su condicin, pues eleva la
liviandad de lo fcil al rango ci mrito.
4.- Es emocional. La cuarta pata del huachaca es
la emotividad. A la razn opone la emocin, si lo
civilizado es analizar un hecho de manera lgica, lo
huachaca es exaltar nicamente su emotividad.
Ante el naufragio de un pesquero en San Vicente,
por ejemplo, el periodismo objetivo investiga qu
ocurrici realmente, dnde, cundo y por qu. Razones para haber zarpado justo antes del temporal,
confiabilidad de las predicciones meteorolgicas.
Se les avis a los patrones de pesca la proximidad
del frente? Cmo pudo la red atascar la hlice?
Motivos por los cuales no acudieron de la base
naval cercana a rescatarlos, en fin, es todo un
cuadro lgico que se investiga para presentar los
elementos de juicio que permitan elucidar el suceso.
Sin embargo, la cmara, tras un muy simplista
esbozo de lo ocurrido, enfoca a la viuda llorando,
sigue con el nico sobreviviente en el hospital y
remata con el cortejo fnebre hacia el cementerio.
Muy emotivo, pero el periodismo huachaca poco
aporta a la cabal comprensin de lo ocurrido. Sin
saber qu pasa, imposible prevenir desastres.
A la semana siguiente vemos al mentado
sobreviviente relatar en pantalla la noche cuando se
perdieron sus compaeros. Recibe televisores y
tocacintas en premio, con lo cual supuestamente se
compensa la tragedia. Al mes visitamos ese dolido
83

puerto San Vicente, donde todo sigue igual, a la

espera del prximo naufragio de pescador pobre.
En la alta cultura, la reaccin emotiva provocada
por una persona no es decisiva. Si Johannes Brahms
era antiptico al extremo de decirle pblicamente a
Bruckner boa pegajosa, o de disculparse, tras dirigir
la orquesta, por no haber retadc~) a nadie esta vez, o
Albert Einstein era amable al punto de pasarse
tardes enteras hacindoles tareas a nios del barrio,
resulta meramente anecdtico. En nada afecta la
trascendencia del concierto N" 1 para piano, ni la
validez de la teora ci la relatividad.
Por su parte, el sentimiento que proyecta una
persona en televisin es la variable definitoria. Si
una comentarista de espectculos hace buenas
crticas, pero es pesada en cmara, la echan de un
canal y tiene buen cuidado de ser dije en otro. A la
inversa, si un animador es amoroso, pero incapaz de
hilvanar dos frases seguidas, entonces le pasarn
tarjetitas con preguntas al invitado.
A falta de una mnima idea de lo que pasa, leer
noticias del telepromter (una suerte de espejo frente
a la cmara donde salen textos que nadie ms ve) o
por medio de cartones, tampoco visibles al espectador, le soplan lo que debe decir, si es que no le ponen, como a los actores de telenovela, un parlante
tras la oreja por donde hacerlo hablar.
Estc^, porque la televisin invierte el orcien clsico
de las prioridades y sita el sentimiento antes del
pensamiento. A nivel huachaca, lo anecdtico es la
84

capacidad intelectual y lo sustantivo es lo emocional. Se trata de convertir la realidad en espectculo,

que todo sea espectacular, y para ello hacen rer o
llorar, no pensar o razonar. Ni el pensamiento ni el
razonamiento sirven al show.
Entonces es un dato secundario que Hernaldo,
ganador en el Festival de la Cancin de Via, sea licenciado en Derecho y que adems siga un postgrado en Espaa, o que Antonio Vodanovic sea ingeniero comercial. En ese ambiente, que alguien sea
culto, es un mal antecedente, porque se trata de dar
emocin, o sea de tener ngel, no educacin.
Por lo tanto, los descubrimientos del cientfico
que entrevistan son el pretexto o enganche de\ programa. Como veremos ms adelante, lo que cuenta
es su encanto personal (o ausencia de), razn por la
cual la entrevista, tras apenas mencionar sus logros,
se centra en lo ntimo: Veranea en la playa?
El rasgo huachaca de hacer primar la emocin
sobre la razn se manifiesta tambin en los mensajes que se estn comunicando a la sociedad. La
propaganda, ese intento sistemtico de orientar el
comportamiento hacia la adopcin de crecos o e
consumo de productos, ha ido adquiriendo contenidos cela vez ms emotivos. El debate pblico en
muchos pases se ha convertido ms en confrontacin de campaas sensibleras que en foro de discusiones racionales.
Para sustentar una doctrina se recurre al corazn;
para desacreditar otra, al miedo; y para vender un
85

yogur, al snobismo, como que la voz del comercial

de Danrion tiene un estudiado acento ingls. Un
champ lo vende el impulso ertico de la rucia bajo
la ducha; un perfume, la promesa de romance; y un
chocolate, la ternura que ha de provocarle al sexo
opuesto.
Ha desaparecido casi completamente la publicidad objetiva que intenta persuadir por medio ciel
razonamiento, explicando las caractersticas verdaderas de lo ofrecido. Basta seguir una tanda de comerciales para apreciar cuan poco informan de!
producto mismo. A lo surno vemos su nombre y
forma, pero nada de su peso o precio.
Hoy da el principal argumento destinado a las
masas es el antes empleado para adiestrar caballos:
la reiteracin. A falta de razonamientos lgicos, se
repite el mensaje hasta lograr el comportamiento
planeado. Se obtiene as un efecto rentable s, pero
que degrada la condicin humana.
La televisin acorta la distancia entre el producto
y el consumidor. Ayudada por el efecto mental de
su tecnologa, tiende a desactivar el estado de alerta
propio del discernimiento racional. Se trata de
apagar los mecanismos lgicos ci pensamiento,
que de por s no son muy fuertes ciebido al bajo
nivel educacional, para que no haya deduccin ni
induccin de premisas y nada se lleve a su
consecuencia lc)gica.
O sea, se trata de eliminar las bases de la actitud
crtica. Para ello crea un ambiente ntimo, donde
86

todo es personal y emotivo, sin que medien fuerzas

sociales, intereses econmicos ni causas generales.
Quizs el mayor xito de la publicidad comercial
sea la bebida Coca-Cola, gaseosa infusin que
diariamente millones de fieles en 135 pases llevan a
sus labios, superando con creces los que comulgan.
Lo notable de este producto es la distancia que hay
entre su realidad objetiva y su simbolismo emotivo.
Indagaciones sobre su composicin qumica nos
indican que en trminos de su realidad objetiva se
trata de agua estril tratada ciumicamente con
procesos estandarizados para los pases donde se
fabrica. Se le agrega gas carbnico comprimido y se
revuelve con un compuesto soluble llamado 7X, que
viene en tambores sellados desde Atlanta, USA. El
resultado tiene cido fosfrico, glucosa, colorante
caramelo, glicerina, cafena, esencias y residuos de
coca.
De seguro, si se publicitara su realidad objetiva
sentiramos cierta distancia con el mentado brebaje.
Su xito reside precisamente en transformar ese
lquido en un mero smbolo y siendo sus funciones
objetivas perfectamente sustituibles por el agua, la
gente paga anualmente 420 millones de dlares por
beberlo, lo necesario para construir unas 40 mil
viviendas medianas.
Para llegar a tener tanta fe en sus virtudes como
para ingerirlo y encima pagar por hacerlo, es
necesario integrarlo al marco de referencia. Se deja
de lacio su realidad objetiva y se le presenta como el
87

alma de bailotees y reuniones familiares. Penetra as

nuestra intimidad squica antes de escurrirse por
nuestra intimidad intestinal.
Lo mismo el cientfico de la entrevista. En una
era sin lderes, el animador es la autoridad. Es el
experto en intimidad, el que sabe trivializar al
cientfico y reducir la distancia que ste tenga con el
ignorante frente a la pantalla, hasta dejarlos a
ambos a un mismo nivel.
Y ese mismo nivel es la emotividaci, lo fcil.
Por eso no es de extraar que en un programa de
entrevistas veamos a un novelista de renombre, a
un general de ejrcito y a un diplomtico de carrera,
tocios juntos hablando de su calvicie. Ah la manera
de reducirlos a un mismo nivel ci fcil emotividad
es la pelacia.
La entrevista como gnero surge en la poca
moderna como un anhelo de la sociedad de masas,
de trivializar al eximio. Es un intento de traspasar el
muro de autoridad levantado por los logros de
alguien y es "buena entrevista" en la medida en que
presenta al grande como un enano servil. Si Newton
viviera, seguramente tratara de explicar su teorema
binario o su ley de gravitacin universal, pero la
entrevista al cientfico clave de la fsica clsica se ira
por lo emotivo. Dime, Isaac, ja, ja, la manzana esa,
te cayt en la pelada?
Sin embargo, la televisin es fra. Exalta el
sentimentalismo, pero es un artificio explotado
comercialmente en el cual todo est calculado, la
88

emocin tambin. Y adonde lleva la sensiblera sin

corazn? A lo morboso.
La razn fra da lugar a una lgica implacable,
quizs cruel; en cambio, la emocin fra desata otra
forma de crueldad, acaso peor, que es el sadismo,
esa curiosidad morbosa -casi goce- ante el
sufrimiento ajeno. En la cultura huachaca cobran
importancia cardinal la viuda abrazada al atad, el
nio deforme y el cuerpo aplastado por la
locomotora. Ya no es slo por informar, as como la
pornografa no es slo por realzar la belleza
femenina. Lo truculento se emplea para vencierle
emocin al hombre gris, ese ser condenado por el
progreso a pulular en la ciudad ci cemento y sin
otra manera de sentir.
5.- Es fragmentaria. Entender toma tiempo. Pero
vemos propagarse a cada clula del cuerpo social
fragmentos cada vez mts breves de informacin.
Los tems de comunicacin huachaca -canciones,
publiciciaci, festivales y noticiarios- han aumentado
hasta constituirse en presin sicolgica de masas.
Mientras en el campo la naturaleza habla al
comps cansino ci las estaciones, dando tiempo de
madurar las cosas, la ciudad acosa con infinidad de
mensajes atomizados cue fragmentan la mente.
Al prender la radio lo asaltan pedazos sueltos de
informacin sobre matanzas en Palestina y cogoteos
en Renca, los que son interrumpidos por jingles
sobre el jabn Dovc y el Banco Santander. En el
paradero encontrar afiches ci helados Soprole y
89

cerveza Escudo. En el bus, puchos Kent y chicle

Adams. Al mirar por la ventana. Vamos bien, maana
mejor y Sony, Nokia, Movistar. En la estacin del
metro, Isapre Vida Tres y multitienda Falabella. En el
carro, Vd. no estara leyendo esto si tuviera La Secunda
en sus manos y Hasta cundo va a pagar arriendo?
El diario que ojea a la carrera es un surtido de informacin suelta y sus compaeros de oficina tambin aportan una buena dosis de partculas anecciticas. Su trabajo rara vez requiere ms de once
minutos seguidos de concentracin, ya que la mayora de las labores son sumatorias de pequeas
operaciones, sea hacer una factura, atender un
cliente o contestar el telfono. Los cientos de
personas que ciivisa en el da, desde la lola sexy
hasta el mendigo de la esquina, irradian un
chispazo que no hay tiempo de procesar.
En la tarcie, la televisin tambin es a pedacitos.
Los programas, de por s breves y compuestos de
secuencias, sin mucho hilo conductor, son a su vez
cortados por comerciales de hasta cinco tomas distintas en 20 segundos, siendo frecuente que cada
enfoque dure apenas cuatro segundos.
Y como si esto fuera poco, la misma cancin se
acorta al aparecer la modalidad de comprimir una
seleccin de melodas en el lapso antes propio de
una pura cancin. Son slo algunos fraseos del tema
central, seguidos de otro tema central. As escuchamos en un insulso pegoteo de La Cumparsita,
Guttutalamera y El cndor pasa, todo apretujado en el
90

tiempo de u n a balada. O bien, lo q u e es peor, en tres

m i n u t o s y 22 seg., una melcocha de la sinfona Linz,
de Mozart, con la Pastoral de Beethoven y la Primera
d e Brahms, tres obras maestras de la msica clsica
servidas en r e b a n a d a s q u e n o dejan nada.
Qu laya de h o m b r e quieren hacer, c i u d a d a n o s
libres q u e piensen o robots q u e c o n s u m e n ?
El filsofo B. Russell dice: La verdadera cultura
consiste en ser ciudadano del universo, no slo de uno o
dos fragmentos arbitrarios del espiado - tiempo; ayuda al
hombre a entender la sociedad humana como un todo, a
apreciar sabiamente las finaHdadcs que anhela el pas y a
ver el presente en relacin al pasado y al futuro."'^'^
En vez, t e n e m o s al h o m b r e desconcentrado, q u e
n o es igual al distrado, p o r q u e este l t i m o est en
otra. El desconcentrado es incapaz de enfocar su
atencin m u c h o rato en u n m i s m o a s u n t o , sntoma
inequvoco de estrechez mental.
Esa distorsin del tiempo, ya sealada c o m o u n o
d e los imperativos de la tecnologa televisiva, obliga
a recortar artificialmente el mensaje, con lo cual
todo va q u e d a n d o desprovisto de su ciclo n a t u r a l
d e preludio y desarrollo.
N o h a y m u c h o tiempo d e apreciar la secuencia
causa-efecto de las cosas ni d e percibir la evolucin
q u e van teniendo. C m o entender u n rbol sin
2** Bertrand Russell: Education and the Social Order, Londres,
1932, Captulo VI: "Aristcratas, demcratas y burcratas".

91

verlo crecer? Cuntos aos tarda conocer a

alguien? Puede el hombre llegar a grande sin haber
sido muchos aos un chico?
La madre naturaleza nos ensea que lo nico
seguro es el cambio. El ocano est siempre
movindose, del tronco podrido brota el roble joven
y el correr del sol hace cada da diferente al anterior.
Eso demora apreciarlo, as como demora darse
cuenta que en una sociedad humana pasa lo mismo,
porque el tiempo es uno para tocio lo viviente.
Pero la aceleracin no deja tiempo para entender
las cosas, hasta convertir la mente en un mosaico de
fragmentos estticos. De tanto andar apurado por la
superficie, sin detenerse a calar en profundidad, se
dejan de percibir los matices. Es malo no discernir
las seales sutiles, en voz baja, de la naturaleza ya
que lentamente se anuncia el temporal.
De ah que el estudio sistemtico de una sola
ciiscipJina abra ms a mente que los chaprreos en
varias. Al hacer clases de sociologa en la Escuela de
Ingeniera, o sea a alumnos "cuadrados", result
que tienen mayor capaciciad de captar las sutilezas
de las ciencias humanas que aquellos de carreras
ms afines, pero que se estudian superficialmente. Ir
al fondo en una ciencia, es la leccin, permite mejor
ahondar en otra.
Mientras ms breves y numerosos sean los tems
superficiales, -objetivos transversales- menor ser su
penetracin. Para lograr profundidad, la alta cultura
organiza la dimensin tiempo de manera de darle
92

cabida al mensaje complejo: novela, tratado cientfico o enciclopedia. Pero la cultura huachaca reduce
Don Quijote a fascculo y la Historia Patria a folletn
de suplemento.
6.- Es metalizada. Quizs no sea sta la primera
cultura creada con fines de lucro. Pero si las hubo
as, perecieron sin dejar rastro alguno, porque hasta
los vidos fenicios hicieron arte por amor al arte.
Ciertamente la creacin cultural requiere dinero,
ms que sea para que el artista coma. Virgilio, por
ejemplo, pudo destinar cuatro aos a escribir La
Eneida, porque Mecenas lo mantuvo, y Mozart pudo
componer el Rquiem, porque el conde Von Walsegg
le pag por esa obra. Pero la motivacin primordial
para crear y financiar dichas obras no fue ganar
plata. Antes de enfermarse fatalmente, haba
contado de un rquiem que tena en mente y el
encargo del conde fue apenas el acicate, no la
inspiracin del proyecto. Para el genio, entonces, el
dinero es slo el medio y no la finalidad.
El problema no es el afn de lucro en s mismo,
es ubicarlo donde corresponde, porque siendo
fundamental para mover las industrias, es decisivo
para envilecer la cultura.
Las principales religiones y descubrimientos son
obra de individuos geniales, o sobrenaturales como
el Nazareno, que buscaron ms que vender.
Guiados por su clarividencia fijaron verdades
que sus contemporneos no vean o bien se negaban
por la fuerza a aceptar. A Scrates le dan a beber
93

cicuta, a Cristo lo crucifican, a Coln lo devuelven

encadenado a Espaa, a Galileo lo pasan por la
Inquisicin y a Solzhenitsyn lo fletan al exilio.
De haberse guiado dichos hombres por los
mismos principios con que la industria textil ciice
qu camiseta fabricar, an no sabramos que el
mundo es redondo y da vueltas. Y si en las fbricas
se lo pasaran filosofando, no habra productos.
Por eso, decadencia es confundir lo propio de un
mbito con lo especfico de otro, como ocurriera con
los Papas Juan XXll y Clemente VI, cuyo afn de
tener dinero para una finalidad espiritual los lleva a
confundir fines con medios hasta ponerle precio al
perdn de k pecados. Recaudan, s, millones para
su fastuosa corte de prelados venales en Avignon,
La Bahilonia de Occidente, como la llama Petrarca,
pero as tambin sientan las bases del peor cisma de
la Iglesia y de la posterior Reforma Protestante.
Son as muchos los tropiezos, los ensayo y error,
que aconsejan organizar la formacin del espritu
(ciencia, educacin, arte) sobre otras bases que la
produccin material. As todo, ahora se asienta una
cultura que organiza el espritu con los mismos
principios del libre mercado de camisetas.
Va el programa que ms venda, cualquiera sea
su calidad. Se tapa de anuncios y se produce lo que
el mercado demanda, no lo que la gente necesita.
Para apreciar el alcance de este invento imaginemos otra institucin educacional, la universidad,
funcionando con el mismo criterio de la industria
94

audiovisual. En vista de que genei-ar nuevo conocimiento tiene baja sintona, se descarta la investigacin cientfica. Para qu invej-tir en biologa
molecular si a Chicles Adams no le sirve?
Como una universidad sin investigacin cientfica es una mera escuela profesional, ya la tenemos
reducida a algo incapaz de haber desempeacio su
rol histrico. Tampoco impartira buena formacin,
pues profesor que no investiga queda atrs.
Pero veamos en qu se convierte esta escuela
terciaria llamada universidad. Bellas promotoras
recorren los flippers y discotheques vendiendo
carreras a sus clientes.
Como las universidades-empresa compiten por
captar clientes pagadores, vale decir alumnos ricos,
se ofrecen carreras cada vez ms fciles, donde
regalan las notas (y las promotoras tambin).
Otro incentivo sera la rentabilidad financiera de
a carrera ofrecida. Como sta es funcin de la
demanda econmica y no de la necesidad social,
esto ltimo se descarta como criterio orientador de
la educacin superior. Con dicho criterio, las nicas
necesidades que cuentan son las de las grandes
empresas, por lo que se ofrecen slo las carreras
(programas) que el poder econmico auspicie
La gerencia -rectora- abaratara los costos de
produccin, con la importacin de cursos doblados
al castellano en Puerto Rico (hola, cario!).
Se contrataran profesores de continuidad para
amenizar las pasadas de los videos.
95

Los catedrticos seran del circo, actores, en fin

no importa que sean ignorantes mientras sepan
contar chistes y ciivertir a la audiencia. Si no se les
ocurren ideas, tanto mejor, porque hay menos lo y
en todo caso un libretista les puede ir pasando
tarjetitas con lo que deben decir. En lugar de
ayudantes tendran esculturales modelos para
acercarles las probetas, dndole as el necesario
sioiiig al espectculo. Para recaudar fondos, esta
universidad vendera la posibilidad de pasar
comerciales en clase, por lo cual las disertaciones se
interrumpen para dejarle la palabra a Ultra Barba de
Schick, la mejor afeitada.
La universiciad telegnica tambin vendera, y
ms caro, la posibilidad de que el profe-animador
publicite en clase los paales Pampers Active Baby
que auspician su ctedra-farndula. Nada de crtica
social, cuestiones sesudas ni de dudas existenciales,
porque estamos aqu para pasar un buen rato juntos
(y ganar plata) en compaa de Nescafe...
Total, educacin, paales y champ Pan tee, son
todas mercancas no?
7.- Es evasiva. Lo decisivo para la sobrevivencia
de cualquier organismo es su capacidad de resolver
los conflictos que lo acechan. Hasta una brizna de
pasto tiene problemas con las briznas vecinas y con
el fuego que amenaza el pastizal. Como quede
despus de un incendio, por ejemplo, depender de
su grado de preparacin (humedad) individual y
colectiva. Por muy verde que haya estado, le ir mal
96

con las llamas si todo estaba seco. Otros arrancan

del conflicto. La avestruz, esconde la cabeza, con lo
cual, claro est, deja su trasero expuesto.
A medida que vamos subiendo en la escala de la
evolucin, encontrarnos mayores conflictos y mayor
capacidad de resolverlos, siendo ste el sino
distintivo del desarrollo de una sociedad humana.
En la alta cultura no se evade el conflicto. Al
contrario, gran parte de la creacin artstica son
representaciones simblicas de tensiones humanas y
de formas de resolverlas, a veces dramticas como
en limnlct o cmicas como Don Juan.
Sin embargo, la cultura huachaca niega y evade
el conflicto. Por un lado, la televisin presenta la sociedad como cargada de una violencia mayor que la
real. Y por otro, cada cual est en una intimidad deliciosa donde todo es grato. O sea, cada televidente
es una isla en un mar revuelto, y en esa isla no hay
confficfo aguno. Es a el probema.
El resultado no es la solucin del conflicto o de la
tensin en que cada cual se encuentra, sino que es la
prdida de la habilidad de resolverlo. Al no haber
representaciones verdaderas de situaciones conflictivas, no se aprenden maneras racionales ni pacficas de resolverlas, quedando entonces la sociedad
expuesta a reacciones basadas en la ms intensa
emotividad social: el fanatismo.

97

SABAS QUE...?
El idioma que ms se habla es el chino mandarn
(1.200 millones). Le sigue el ingls, con al menos 400
millones que lo tiene de lengua materna y otros
tantos que lo hablan como segundo idioma.
El castellano es el idioma materno de 340 millones
de personas, la lengua oficial de 21 pases y el
segundo idioma de 110 millones.
El castellano es hoy el segundo idioma de
contactos mundiales, cultura e Internet. Junto al
rabe es el de mayor expansin territorial.
En Latinoamrica, las personas de habla indgena
ascienden a 49 millones.
De los 62 idiomas indgenas de Mxico, los ms
difundidos son el Nahuatle (un milln 200 mil lo
habla) y el Maya (800 mil).
En el Censo de 1992 cerca de un milln de
personas (9.6%) se declar mapuche, 0,5% dijo ser
aymara y un 0.2%, rapanui.
En Londres, aparte del ingls, se hablan 274
idiomas distintos.

Fuentes: The British Council, INEGI, Mxico, INE, Chile.

98

Captulo VII

EL DIOS HUACHACA
La religin es a una cultura lo que los cimientos a
un edificio. El conjunto de creencias y de prcticas
institucionalizadas sobre lo oculto y lo sobrenatural
-el sentido de la vida y de la muerte- es la base tica
sobre la cual un pueblo edifica su cohesin social.
La Francia catlica, la tica protestante en el desarrollo empresarial germano, la mentalidad rabe
de cara al Islam, el confucionismo en Vietnam o el
shintoismo para Japn, son todos casos ilustrativos
del rol articulador que desempea la religin.
Al haber acuerdo en las cuestiones metafsicas
de fondo, en los valores ticos que rigen la conducta
humana, desde liturgia hasta la manera de cocinar
la mentada gallina adquieren la unidad distintiva
de una cultura. La manera de hacer negocios (robar
o no robar), la educacin, los estilos arquitectnicos,
la relacin con la naturaleza y en general todo eso
que llamamos cultura o civilizacin, se cimienta en
una argamasa de creencias y tradiciones religiosas.
Sin tal principio organizador pueden ocasionalmente surgir modas, como la mini, y corrientes de
pensamiento, como el renacimiento o el positivismo,
pero que no cambian el "ethos" de una sociedad. Lo
que parece ser un edificio, al carecer de basamento
religioso resulta ser un mero tinglado.

99

A la inversa, lo que en un momento parece ser

un mero tinglado, al descubrir que tiene cimientos
nos deja perplejos, porque estamos ante un edificio.
En los primeros merodeos de este fenmeno,
hablamos de la onda, una cosa en boga, pasajera:
IN o es u n a clase social corno son los e m p r e s a r i o s [)or
ejeinplo, ni es i m a m o d a es|)e(li('a ('orno fii(> la minifalda. La o n d a es trias bien u n a m e n t a l i d a d , n n a manera de p e n s a r (o d(; no hacerlo) vn t[uc se i n l e r n a l i z a n
los valores sociales y h b i t o s dv c o n s u m o p r o p i o s de la
American Way of I Aje a (pie asj)iia l o d o el m u n d o .
Es el a l m a de la scx'iedad de ('onsumo. lis e s t a r en
o n d a corr lo i m p o r t a d o , lo jovcn y lo fcil, lis c o n s i d e r a r
la vida b n r b n j e a n t e corno el S|)ritc. fis (-reer (pie la dicha es urr Toyota v la felicidad, un Mcrrales Bciiz. lis
ser borrito y c u i d a r la lncui. lis t r o t a r con los nirlos, la
anrrlia (sl rrruy en onda totlos con hnzos ijjjuales y
z a p a t i l l a s Adidas, lis ngar t(>rris en el club y p a l e t a s en
la p l a y a . E s ofrecer n o un m e r o w h i s k y , sino dc(r:
Quieres irn Black hahcl o u n Chivas'^ lis usar relojes
electrnicos con rriimerrtos (pie se prenderr al a p r e t a r un
botn.
Es h a b l a r err dlares, p e n s a r en dolareis, s o a r cu
dlares, lis p a s e a r en m o t o ( l a m b i n est eir o n d a
qiredar c u a l tortilla de sesos sobre el pavitruvnto).
Es t o c a r cassettes err lugar de discos. Es llamarle
p u b a urr b a r y bouticpie a utra tieirda. E s or msica
soul err las radios FM. Es a d o r a r lo i m p o r t a d o sobr(;
t o d a s las cosas. E s sentirse irrrportado.

100

Ks comprar, coniprar y comprar. Ks teirse el pelo

rubio. Es [)oner posters en la pieza. Es creerse libre.
Ks vivir el mundo de 'antasia de Rilz y Pap.
i\adie la controla ni dirige y sin embargo cunde.
Apoyada por la {)ro[)aganda comercial, va manipulando ardidos y moldeando gustos hasta inculcarnos un
nuevo estilo de vida. Nos lleva a preferir el acrlico a la
piedra v el plstitu) a la madera.
As, la fisonoma de la (-iudad va cand>iando a medida (pie entra eji onda. Ms edificios, menos jardines.
Nos lleva tand)in a identificarnos con los jvcn(!s millonarios y rubias esplndidas de los anuncios de Coca
Cola o Marlini, de manera (pie al comprar esos brebajes
cn>auH)s eslar adquiriendo el siviri^ de su publicidad.
[Nos lleva a eslimar (pu (onsumir (S existir. (>onsutiLo, luego existo, dira el Descartes de la onda. Si
fuera uiui rcdigin, el 1 lipermercado Juinbo sera su
(Catedral y el inall su Tierra Santa.
Kslc espritu (pie se va apoderando del alma chilena
valora algunas cosas y des[)recia otras. Entre lo actiialtnenle (uera tic onda figuran los pobres, tocar
j)iano, criar gallinas, pensar (pie en los dems, el Mes de
Maria, des[)recar la [)lata y ser original.^9

Pero hasta ah no ms llegamos. Dicho trabajo prosigue con una descripcin fenomenolgica de otros
procesos observados, sin ahondar en esa onda
2'' Pablo Huneeus: Cambios estructurales de la mentalidad
chilena, "Revista Universitaria", N" 1, PUC, junio de 1978.

101

apenas esbozada. Fue el profesor Pedro Morand, al

volver al Instituto luego de estudiar sociologa
religiosa en la Universidad de Erlangen, quien nos
hizo ver que esas observaciones anecdticas en el
fondo eran rituales, liturgias de consumo, pues el
mercado es la secularizacin de transacciones que
antes se hacan en el templo.
Efectivamente, las primeras monedas acuadas a
finales del siglo Vil a.C. en Asia Menor son trozos
de una aleacin de oro, cobre y plata sobre los
cuales estampaban figuras de animales. La funcin
original de este invento parece haber sido servir de
elemento para intercambiar animales que arriaban a
sacrificar al templo por otros bienes llevados con
similar propsito aparente. Servan para cambiar
carne de res por harina y gallinas por sandalias.
El sacrificio es en aras de la recompensa. En el
caso del primer sacrificio -el de tipo religioso- la
recompensa slo poda venir de la nica fuente de
poder para la mente primitiva: los dioses. Ellos
controlan las fuerzas de la naturaleza por medio de
una clase sacerdotal que los representa en la Tierra.
El sumo sacerdote en la antigedad era el rey.
Para obtener la recompensa, esa gracia asignada
por los dioses, debe destruirse el producto, vale
decir consumirlo en el templo ante los sacerdotes.
Como la recompensa que se busca (amor, salud o
paz en la guerra tribal) no es material, est fuera del
alcance de la clase sacerdotal. Igual, las ansiadas
lluvias y la multiplicacin del ganado. Ante eso, la
102

recompensa que le ofrecen al campesino a cambio

de su apetitoso novillo es igualmente de ndole
espiritual: la bendicin de Dios, suerte.
En una primera etapa, entonces, recompensan el
sacrificio slo con favores de los espritus. Pero a
medida que se acrecientan las apetencias de los
hechiceros y cuenteros va subiendo el precio de los
productos deseados.
Como no hay lmite a la credulidad (basta ver la
oferta del da), se entra en la segunda etapa de
asignarles valor simblico a ciertos objetos. Un
talismn ya no es un hueso labrado, es la llave del
xito que bien merece ser recibida a cambio del
cordero. Un fetiche saltn ya no es un montoncito
de lana, es el poder de alejar el mal. Un aceite con
extracto de hierbas ya no es un blsamo aromtico,
es la pocin del amor.
Una tercera etapa se inicia al sentar el tremendo
precedente de ofrecerle al pastor por su cordero un
bolso de cuero que trae el talabartero al sacrificio. Al
estmulo espiritual se le agrega el incentivo material; a la recompensa divina se le acaba de aadir
la retribucin prctica, dando as por inaugurado el
pragmatismo del mercado: todo tiene su precio.
Pero siempre es la deidad, por medio de la clase
sacerdotal, quien valora o deprecia las cosas. De ah
que el valor de intercambio del cordero lechn y la
tajada que se come el ungido dependa en ltima
instancia del sistema religioso.

103

Como al cabo de un tiempo el pobre pastor ya

tiene bolso, perdi la fe en el talismn y en realidad
aspira a un cuchillo que le mostraron, no piensa en
acercar su rebao al templo. Al momento de llevarlo
podra no haber bienes -aparte de recompensas
espirituales- que le interesaran. Antes cjue se vuelva
al cerro con sus apetecidos lechones, los guardianes
del templo tienen la idea divina inspiracin! De
darle un comprobante por los borrego que entregue.
As puede dejar cuantos quiera, sin necesidad de
esperar que llegue el beduino que sacrifica cuchillos
por carne. Arranca as la mediacin financiera.
Para que dicho comprobante sirva haba de ser
indeformable, transportable, guardable e imposible
de reproducir por alguien ajeno al templo-mercado.
No poda ser una promesa verbal porque comida
hecha y amistad deshecha dicen, ni un frasco de
agua bendita porque cuesta distinguirla del agua no
bendita, ni una torta porque se echa a perder, ni un
hueso porque hay tantos, ni una columna del altar
porque cmo se la lleva? Lo nico que rene todas
las cualidades requeridas es un pedazo de metal
raro, fundido con el sello de quien responde (o
promete responder) por su valor.
As, podr adquirir su cuchillo, un talismn de
mayor cilindrada o juntarlas en la alcanca para
comprarse una esclava. La imaginacin humana,
infinita como es, impulsa a acumular de un cuanto
hay, aunque no haga falta para subsistir.

104

A poco andar es tal la fluidez de comercio permitida por la moneda que el templo llega a ser el
centro de transacciones. Pero a medida que empieza
a hacerse la distincin entre transacciones de bienes
materiales y las de gracia divina, los mercaderes
van siendo expulsados del templo.
Se llega, entonces, a realizar compra venta de
valores en forma indepenciiente de contenidos religiosos. En el New York Stock Exchange de Wall Street,
cada maana le ponen precio al mundo sin siquiera
persignarse. En lo que antes haca el templo y ahora
efecta el mercado, las cosas valen lo que pagan por
ellas y punto. Es la ley profana de la oferta y la
demanda, sin ms.
Ser as?
Cuando se transan valores burstiles esotricos,
como son los bancos, entidades basadas en la confianza, ya entra la duda. Eso en la bolsa de los
magos financieros, donde todos tienen calculadora
y ojo clnico para ver la ganancia. Pero a nivel de la
vida cotidiana acaso son racionales las decisiones
de compra? Pagamos por una gaseosa debido a una
imperiosa sed o para obtener, a cambio del sacrificio
monetario, la recompensa de alegra que promete su
publicidad? Y cuando una mujer compra y luego
sacrifica sobre su cuerpo un perfume que los dioses
le presentan como talismn de amor? Despus de
la razn no vendr nuevamente la emocin? No
dicen que empez la era de Acuario?
Ha nacido el Dios Huachaca?
105

Si bien expulsaron a los mercaderes del templo,

estos se instalaron muy cerca, en la plaza del frente.
Es ah donde la televisin comienza a levantar un
misticismo huachaca. Lo hace desde dos flancos: los
programas religiosos, pero movidos por el lucro, y
los comerciales cargados de mensajes evanglicos.
La religin negocio
Luego de haber explotado las posibilidades del
impulso ertico, del anhelo de status y dems
variables sicolgicas de uso comercial, se descubri
en California una veta espiritual no explotada por la
televisin. La soledad del hombre moderno, el
stress de la ciudad, la devocin a Dios, y la angustia
existencial estaban a la espera de algn ocurrente
empresario para sacarles partido.
Estudios de mercado indicaron que la relacin
econmica costo-beneficio poda ser tan favorable
en una campaa publicitaria para promover un
dentfrico como para promover a Dios. En un caso
se promete higiene bucal y en otro, paz espiritual.
En ambos brilla el metal como motivacin.
Era cuestin de reunir el capital para producir
programas angelicales, pagarle a las estaciones por
transmitir la palabra, y vamos recaudando ofrendas.
Lo esencial, s, para que la inversin fuera
rentable, era crear un espectculo que provocara un
estado de nimo proclive a las donaciones. Y para
ello, nada mejor que aprovechar la tradicin de
106

destinar un da de la semana al culto y llenar el

programa con referencias a la palabra y al Seor. Con
se aval, cualquiera va seguro.
As apareci un tipo de programa especialmente
destinado para el sbado y el domingo por la
maana que, valindose de un mensaje espirituoso
y de vagas referencias a la Sagrada Biblia sustituye
el servicio religioso propiamente tal. La vaguedad
eclesial es para cubrir la mayor cantidad de credos.
Con ello tambin se re-cre el "espectculo" del
altar, porque un elemento central de las prcticas
institucionalizadas cjue constituyen una religin es
la nocin de espectculo ritual: la ceremonia, la representacin del sacrificio (misa), o la procesin,
formas todas de adoracin.
Pero en esta re-creacin adaptan el servicio religioso a los requerimientos propios de la televisin,
vale decir le infunden ese peculiar ritmo de accin y
lo sitan en estudios especialmente diseados para
impresionar por pantalla chica.
Pasa as a ser mucho ms sobrecogedores que
una misa de verdad en el propio Vaticano si se
quiere. Esto, por la sencilla razn de que la Baslica
de San Pedro ser muy imponente, pero no est
concebida para la tele. En cambio esos vitrales simulados del estudio y ese haz de luz tras la cabeza
de su pastor de la televisin crean el sobrecogedor
efecto de aureola sobre un santo.
Pero mientras el comercial del dentfrico motiva
a comprarlo en el supermercado, cmo convertir
107

en plata el impacto espiritual logrado por estos programas? Y aqu entra la estructura de apoyo.
Se crean egtas empresas conocidas en los Estados
Unidos como TV-religions que, valindose de modernas tcnicas publicitarias, fabrican a determinados predicadores con sus clubes, fraternidades o bien
familias. La idea es trabajar la soledad existencial
ofreciendo sentirse partcipe de algo.
Luego vienen las tretas para convertir en dinero
el beatfico impulso provocado por el predicador.
En el caso del tan alabado Rex Humbard^^", entre
lindas canciones, prdicas livianas y escenografa
imponente hay mucho testimonio de lo fantstico
que es su pastor de la televisin, como se refiere l a s
mismo. Lindos viejos, jvenes, enfermos de cncer
y llorones de todas partes atestiguan emocionados
cmo l les dio luz. Nada dicen de cunto pagan a
dichos actores por representar esos papeles.
l, por su parte, nos habla de cunto nos ama y
cunto nos quiere Maude Aime, su esposa. Y junto
a un coro supuestamente integrado por su familia,
da la primera estocada. Entre palabras muy intensas
sobre nuestra salvacin, a medida que la cmara se
va acercando a un dramtico close up (cmara dos,
entra suave sobre Rex, debe ser el comando del director del programa) y en el instante en que se insina la blanca aureola sobre su cabeza, entonces nos
pide con voz acongojada que le escribamos.
3" Dicho tele evangelista vivi de 1919 a 2007.
108

N o s enviar gratuitamente su libro p a r a curar la

depresin, la soledad, la falta de fe y la p o b r e z a .
Emocionados le escribimos y lo q u e n o s llega en
u n sobre i m p r e s o con m q u i n a addressograph, de
esas q u e usa el banco p a r a enviar la cartola, es u n
panfleto, u n a tarjeta de pascua Yours in Christ, Rex
Humhard
Family y u n a carta de dos carillas
a s e g u r a n d o q u e est o r a n d o por m (!) esta N a v i d a d
y q u e de a c u e r d o al Evangelio y a la v o l u n t a d de
Dios, bien podra m a n d a r l e plata. El sablazo a h o r a
se a r g u m e n t a a s e g u r a n d o q u e Dios nos dio su mejor
regalo cuando nos dio a Jesiis, razn p o r la cual
d e b e m o s ciarle a l, -Rex E m m a n u e l H u m b a r d , d e
Arkansas- una ofrenda especial para mantener nuestro
programa en el aire.
Previendo la e v e n t u a l i d a d d e atraer peces g o r d o s
q u e prefieran algo concreto, nos habla tambin d e la
construccin d e La Catedral del Maana. Adjunta,
a d e m s , u n a boleta bancaria p a r a q u e este p o b r e
creyente del sur, contribuya a su fortuna.^i
La adoracin al producto
Si consideramos la p r o g r a m a c i n c o m o u n t o d o
continuo, incluyendo los avisos comerciales, es u n a
^' Dicha Catedral, hecha en Cuyahoga Falls, es un mega
auditorio para 5.400 espectadores. Es la primera en ser
especialmente diseada para acomodar a la televisin.

109

representacin de la vida, en particular del templo.

Al analizar sus mensajes vemos, especialmente los
publicitarios, que no apelan a la razn, sino que a
etapas inconscientes de la motivacin.
Un producto anunciado, sealamos, no se
plantea como algo racionalmente conveniente de
adquirir y ni siquiera se explican sus propiedades
fsicas. Se le reviste de cualidades emotivas que en
el fondo son de contenido espiritual. Veamos que
uno de los rasgos distintivos de la religiosidad es
atribuirle a determinados objetos un valor emblemtico que sobrepasa lejos su realidad objetiva. Una
medalla en s misma es un trozo de metal labrado, el
cual es investido de poderes muy superiores a las
propiedades fsicas del metal que la compone. Una
vaca, igualmente, siendo un simple rumiante que da
leche, es mascota sagrada en la India.
Ya la publicidad impresa tiende a atribuirle al
objeto anunciado poderes muy superiores a los que
realmente tiene. El perfume se presenta como la
pocin mgica que ha de atraer a los varones y el
automvil, como el talismn que ha de atraer a las
damas. Pero en el aviso impreso estamos ante una
imagen inmvil, por lo dems est diagramado en
forma que sea fcil distinguirlo del contenido
editorial. Es una imaginera, s, pero presentada en
forma tangencial. Igualmente, el aviso de radio
puede ser una experiencia auditiva, pero que no es
plenamente envolvente, por lo tanto las tomamos
como simples cogniciones "de odas".
110

En cambio, en televisin vemos una imagen en

movimiento, dotada de vida, y que supuestamente
es una filmacin de la realidad. Est ocurriendo
ante nuestros ojos, pero con la ventaja, para el
avisador, de sorprendernos en medio del peculiar
trance cuasi hipntico de mirar tele.
El proceso de distorsionar la realidad con fines
comerciales tiene as un efecto muy distinto en
papel que en televisin. En uno hay que convencer,
en el otro basta ver.
La publicidad en televisin manipula la realidad,
de modo de asignarle recompensas espirituales al
objeto que ha de ser consumido. Al observar los
comerciales se aprecia que el Milo, por ejemplo, ya
no es un chocolate soluble con calcio y fsforo: es el
mejunje que te hace campen, y prueba de ello es el
niito ganando competencias atlticas luego de
ingerir un vaso. Las chinelas Roebuck no slo son
zapatos elsticos; son amistad y xito en el colegio.
Los chocolates Anton Berg no interesan por su gusto:
son la clave del romance. Los tampones Tampax
traen libertad. Sprite es el elixir de eterna juventud y
Cinzano, el de status social. Para la virilidad estn
los cigarrillos Marlboro; para una buena relacin
entre padres e hijos, los Marshmellows Cadbury; para
ser de buena familia, la gran familia Provida, que
avanza unida", y para evitar la desgracia de la
muerte, los seguros 7NG.
En este procedimiento de atribuirle poderes
sobrenaturales al objeto promocionado, se llega a
111

constituir un verdadero catecismo del congumismo,

donde est previsto cmo ha de actuarse ante cada
situacin de la vida. La madre no ha de darnos su
pecho para alimentarnos al nacer porque segn falsamente insinan los comerciales de leche artificial,
podra ser nocivo. Nada dicen que un destacado especialista en salud pblica, el Dr. Derrick Jellifer,
hace aos ya estableci una correlacin entre el uso
de leche artificial y la desnutricin infantil precoz.
Tampoco mencionan que por este motivo el ao
1977 se organiz un boicot mundial contra la firma
suiza Nestle, que se trata de un negocio mundial de
dos mil millones de dlares anuales, ni que la Organizacin Mundial de la Salud acord restringir el
comercio de sustitutos de la leche materna.
De ah en adelante la ingenuidad del nio, la inseguridad del adolescente, el olor de las axilas, la
obesidad, la emanacin de la menstruacin, el afn
ce romance, el impuso ertico, el sentido de familia, el miedo a la muerte, en fin, todas las situaciones
existenciales son orientadas en direccin a alguna
mercanca. Luego viene el fetiche de la cifra sola:
sea feliz, mil millones! Nada ms, ni Dios, hara
falta para alcanzar la plenitud.
Para aumentar la recaudacin de sacrificios, la
nueva clase sacerdotal aumenta las retribuciones
espirituales del artculo de consumo. Preparad los
caminos del Seor, aplanad los senderos, dice la Biblia.
Por cierto, aplanad el pas con autopistas, porque el
Renault ya no es un mero auto que gasta bencina
112

es, dice su propaganda, una nueva manera de vivir,

vale decir, la salvacin misma. Qu puedo hacer por
ti? Seor respondi l, que yo pueda ver! Jess le dijo:
Ahora mira, la fe lo ha salvado. Y al instante l recobr la
vista, y l lo sigui glorificando a Dios?'^
Se ha llegado as a establecer una verdadera idolatra al producto. Si estudiamos, por ejemplo, el
comercial de Sprite Light, se aprecia que enfatiza sus
poderes sobrenaturales. Empieza con una botella
del refresco emergiendo majestuosamente del hielo
milagro!, sube sola, sin que nadie la empuje. Recuerda al falso dios Thulu de H.P. Lovecraft, el espritu de la malignidad atrapado bajo el mar, que renace entre los tmpanos al satnico llamado de sus
adoradores. Otros no van tan lejos para hacerle el
juego al maligno: lo avivan en la superficie, con
sonrisas y lindas promesas.
La simple gaseosa, ese espritu liviano e intrascendente que parece haber en la superficie de las cosas, conlleva el mgico poder de levitacin hacia un
edn pleno de amor, de alegra juvenil y de dicha,
muy por encima de la copia feliz en que vivimos.
Concluye el aviso con una especie de acto ritual de
adoracin al refresco, donde jvenes levantando sus
brazos reciben el agua que da vida: Sprite Light, idea
que piratearon derecho del Evangelio. El que cree en
m... de su interior corrern ros de agua viva. (Jn. 7. 37)
32

Nuevo Testamento: Evangelio de San Lucas 18, 41-43.

113

Tambin la TV fomenta en labios de sus animadores el fervor al producto. En pleno programa

lanzan reverentes loas al dios LG. Santo, santo! es el
objeto que auspicia nuestro programa, rezan.
Estas figuras de la tele son modelos de comportamiento comparables a los sacerdotes de la antigedad. Son el ideal, los seres investidos del poder
divino, los dispensadores de la grada, vale decir, los
que tienen y regalan plata. A ellos hay que seguir,
como ellos hay que ser, es la consigna.
Al doblegarse personalidades pblicas, polticos
o artistas, a los imperativos mercantiles de la tele,
sea probar la cosa o recibirla de regalo, estn sealando que por encima de la dignidad est el dios
plata. Business is business, dicen los hombres de negocio para justificar las impudicias a que lleva el
afn de lucro. Todo vale si da dinero, el perdn de
los pecados, el crimen que el rico (en caso de ser
pillado) transa por una retribucin monetaria, la vocacin profesional y el amor a tal o cual persona.
En esta lnea de imponer a rajatabla una forma
de determinismo econmico, resucitan del fondo
del olvido el vihpendiado materialismo histrico
que propugna el dinero como el mvil central de las
relaciones humanas, de la lucha de clases, del arte y
de la historia, con desprecio absoluto al idealismo.
Llevado a la tele, vemos que el programa estelar
suele culminar en el acto de ganar una mercanca. El
concursante de las diferentes pruebas que le pone el
Seor, recibe del altsimo su mayor don: un auto.
114

Es idolatra? Rotundamente s, pues idolatra es

adorar una cosa como si fuese Dios. En palabras del
telogo alemn Paul Tillich, es a elevacin de una
inquietud preliminar al nivel de finalidcid.^^
Se distingue en primer lugar, la idolatra explcita, cuando se venera un astro, un rey o una
estatua. Es el caso de la devocin cJel pueblo judo
al becerro de oro mientras acampaba al pie del
Sina a la espera de los mandamientos, el primero
de los cuales prohibe adorar algo aparte de Dios.
Pero adems, la moral cristiana condena una
forma ms sutil de idolatra: cuando alguien, sin
caer en la idolatra explcita, le atribuye a una cosa
virtudes propias del poder divino. Es idolatra darle
a un objeto el carcter de fuente fiial de bienestar
interior, pues eso slo Dios lo da. Al sindicar a una
estatua como embebida de dones espirituales, o sea
capaz de provocar amor, paz existendal o felicidad
sin referir esos dones a a benevolencia del supremo
hacedor, se est haciendo del yeso pintado un dolo.
Tambin es idolatra venerar un objeto ms all
de sus propiedades objetivas, vale decir mirar un
auto como ms que artefacto meci-tico y asignarle
cualidades de ascenso humano o logro vital.
El agua que os dar ser una fuente de vida eterna (Jn.
4,14). A fin de inducir la ingesta de una gaseosa negra, predican desde el pulpito meditico que tiene
poderes: es la alegra de vivir, cantan ;US jingles.
P. Tillich: Theology of Culture, Oxford Uiiiversity Press, 1959.
115

Mientras Cristo suavemente dice a sus apstoles

Vosotros sois la sal de la tierra" (Mateo 5, 13), la torre
de Babel, la de las antenas, anuncia al mundo, y con
volumen amplificado, que la Coca-Cola es superior a
la propia salvacin: es la chispa de la vida.
En conclusin, la TV, a igual que los videojuegos,
impacta de lleno la estructura tica de nuestra era.
Manosea el sentimiento religioso y con ello, el fundamento valrico de la sociedad. La familia, la juventud, la poltica-farndula, los estilos de ropa y
de vivienda, todo lleva la impronta de la teologa
del consumismo que propala. Es consubstancial al
nuevo totalitarismo que nos rige: el dinero.
La Bestia, ser el Dios Huachaca?
Me par sobre la arena y vi surgir del mar una Bestia que
tena siete cabezas y diez cuernos y en sus cuernos diez
diademas y sobre sus cabezas, anuncios blasfemos.^*

"' Sagrada Biblia: Apocalipsis 13,1.

116

Captulo VIII

LA IRRUPCIN DE LO HUACHACA
EN EL PAS PROFUNDO
La televisin es tan para la ciudad como el pavimento para el auto. La urbe es su causa y su cauce,
es en su ambiente artificial donde mejor corre y es
en su vida acelerada donde mayor sentido tiene.
En Latinoamrica, veamos, se desarrolla al son
del proceso de urbanizacin. Tanto debido a la migracin rural-urbana como al mismo crecimiento
demogrfico de la poblacin ya radicada, entra en
escena una vasta masa de bajo nivel educacional y
de altas expectativas.
La campaa civilizadora iniciada por los padres
de la patria ya no es capaz de expandir el sistema
educacional a la velocidad requerida para asimilar
plenamente esa masa a la racionalidad occidental.
Entonces, sealbamos, este invento viene a reafirmar en su mediana al extraviado entre dos culturas. En lugar de acrecentarle su conciencia original
de transicin, lo inmoviliza donde est, creando esta
peculiar cultura de las caractersticas descritas.
Pero esto ocurre principalmente en la ciudad, en
especial en la capital del estado-nacin. Qu pasa
entretanto en la base, all lejos del centro? Desde la
inauguracin de la escuela pblica que no ocurra
algo de tal trascendencia en la comunidad local.

117

La campaa civilizadora se haba hecho presente

-donde alcanz a hacerse presente- con la escuela.
La educacin fue el instrumento para implantar la
civilizacin. Se inculc, an con fuerza policvial, el
hbito de mandar los nios a la escuela y con tal
ahnco que la frase estudiar es progresar pas a ser un
dicho popular. El destino de esos nios fue segn lo
que aprendieron, o no, en primaria.
Unos partieron, otros se quedaron y alguien volvi. Volvi con un televisor Sony al hombro.
Medios para comunicar cultura haban llegado
antes a Petorca. La palabra impresa se hizo presente
dcadas atrs en la forma de diarios populares que
trae el bus, de revistas usadas que venden los comerciantes ambulantes y de algunos ejemplares del
Nuevo Testamento obsequiados a los campesinos
durante las misiones.
Libros, pocos. El lugar ms cercano para comprar
uno, nos dicen, es La Ligua, un prspero pueblo a la
entrada del valle, a unos 48 kilmetros. All preguntando siempre por libros llegamos a una tienda
mltiple donde hay desde baldes hasta revistas pornogrficas. Libros? Hay de caja mayor, de cheques,
y de nueve columnas. Son los de contabilidad exigidos por Impuestos Internos.
Tambin llegaban diarios de La Ligua. Eran tres.
La Libertad, La Opinin y La Razn. Pero de libertad
ni de opinin se supo ms y la razn, slo los
jueves.

118

A la escuela mandan textos, uno al ao para cada

nio inscrito. A veces son todos del mismo nivel,
(Lectura para 3. Bsico), porque los funcionarios olvidan que habiendo 120 alumnos en una misma escuela, los hay de distintas edades y cursos. Ms fcil
uniformar el paquete. Los nios, por su parte, slo
los pueden utilizar en la sala de clase, porque, como
cuenta un profesor, a menudo en sus casas los padres los usan para atizar el fuego, y si los dejan
afuera, se los comen los chivos. A la escuela han llegado, adems, libros como El Mo Qid y Desolacin,
de Gabriela Mistral, pero como son bienes fiscales
inventariables, se guardan bajo llave en un armario.
As no hay problema al rendir cuentas.
Por cierto haba llegado asimismo la radio transistor y vemos una colgando del cacho de un buey
enyugado que va arando un potrero en el bajo, otra
en el bculo de un comunero pastoreando sus cabras haca a cordillera y otra en una cueva de las
altas serranas, donde viven tres viejos pirquineros
que florean una "minita" de cobre. Pero la radio, a
pesar de trasmitir una buena cantidad de msica
extranjerizante, tambin comunica la propia.
Adems, por ser la transmisin i-adial posible a
pequea escala, se asienta en comunidades locales.
No as el invento que Armando desempaqueta
ufano en su casa.
Es una choza de quincha embarrada hacia el interior de una quebrada entre Cabildo y Petorca, y
forma parte de un pequeo casero clonde al centro.
119

en un intento de plaza, estn frente a frente la capilla y la escuelita pblica, es decir, las versiones
locales del cimiento moral y de civilizacin.
Como el bus corre por el valle Longotoraa sobre
"la huella", como le dicen al camino, a la hora de
pasar baja del casero un nio arriando una mua,
por si vienen pasajeros con quintales de harina o
fardos pesados. La mua se llama radiotaxi y arriba
de ella, junto a un pack de latas ci cerveza y a una
maleta de cartn, lleg el televisor.
Son familias campesinas que desde antes de la
memoria trabajan en comunidad esas serranas ridas pastoreando rebaos por las quebradas, sembrando huequitos donde brota agua e hilando lana
para chalecos y chamantos de La Ligua.
Entre la implacable expansin de las haciendas
circundantes, el bajo precio que obtienen por su
produccin de queso de cabra, la sequa y el abandono, esas gentes quedaron arrinconadas por una
miseria de nios descalzos y de noches heladas.
La escuela se fue quedando atrs, pero las estaciones repetidoras avanzaron ptw las cumbres hasta
ofrecer una seal radiante. Entonces al prender el
televisor haba de producirse el milagro tantas veces
repetido en faldeos de la cordillera de los Andes,
desde la Patagonia hasta la Sierra Madre en Mxico.
Personas que nunca han asistido a un concierto u
pera, ni han ido jams al cine o al teatro, vean
extasiados aparecer Hollywood entre el humo del
fogn.
120

Ah estaba el excitante Schweppes, el demoledor

Buck Rogers en su nave espacial, las sagaces Angeles
de Charlie, el feroz Hombre de la Atlntida, y las
noticias del mundo en un mundo de noticias. (TVN)
Todo a la vista, ah mismo y en colores.
El agua se trae en balde del pozo y la lea, al
hombro del cerro. No hay electricidad, por lo cual
fue necesario conseguir una batera de camin, que
ahora cada dos semanas se lleva al pueblo a cargar.
Tampoco hay bao ni letrina cerca. Para esos
menesteres estn los corrales adyacentes a la casa,
donde pasan la noche los chivos.
Hay dos colchones de lana bruta para los cinco
nios y tres perros que duermen a los pies. No hay
refrigerador para guardar alimentos frescos, ni
cocina, ni sbanas, ni camas individuales, ni idea de
cmo curarle la diarrea al recin nacido.
Para comprar el Sony, Armando Escrate estuvo
una temporada trabajando de cocinero en una
goleta pesquera de Iquique, de donde lo trajo. Antes
de partir haba vendido La Perla, su vaca lechera con
cra, y seis de sus mejores cabras. Cost trabajo criar
esa vaca (eran dos terneras, le robaron la otra) y
linda vena la cra, pero es que as aprendimos, dice.
-Lo ms principal, explica, -es que estos chicos
mos no sean tan embrutecidos como lo criaron a
uno, la pobrera deja corto al nio, sin estudio.
Resultados:
1.- A la sufrida radiotaxi le hicieron un arns para
cargarle bateras de auto sobre el lomo.
121

2.- En la mesa de entrada donde dejan los baldes

con agua hay una caluga de champ Sedal. Es para
cabello graso y est a medio vaciar, apoyada para
evitar que se derrame el champ restante. La presencia de este producto, junto a cabelleras notablemente limpias, indica cmo un breve aviso comercial puede crear un hbito, en este caso, sano. En el
mismo sentido, se observa la presencia de jabn de
tocador Lux -producto antes rara vez visto en el
campo- y de Baygn, gracias al cual recibimos de los
perros meneos de cola sin sus tpicas pulgas.
3.- Ha mejorado el nivel del ftbol local. Las
pichangas de antes eran la pelota convertida en un
cometa seguido por una estela de 22 jugaciores.
Ahora cuando juegan en Petorca, se observan
partidos con planteo tctico. Esto se debe en gran
medida al efecto demostrativo de los partidos
internacionales trasmitidos por televisin y a las
enseanzas de los comentaristas, por lo que el rea
deportiva sera la de mayores logros educativos.
4.- La familia Escrate comienza a sentirse parte
del mundo. Antes se le oa la voz a la seora para
puro retar a los nios o corretear los pollos. La conversacin en las tardes alrededor del brasero, por
llamarle as a los espordicos intercambios de
monoslabos, era sobre las ocurrencias de los animales domsticos (el perro que se comi la lavaza,
la oveja que se le desbarranc a los Mayorga, etc.) o
sobre hechos estrictamente locales, como el tiempo
o los vecinos.
122

Cuando llegaba alguien de afuera al casero, los

nios se escondan de vergenza. Ahora se entiende
lo que hablan -la pronunciacin se ha hecho ms
universal- y se hacen comentarios sobre el show.
5.- Los jvenes campesinos empiezan a sentirse
desubicados en su ambiente. Ahora no es slo la pobrera estructural que los empuja hacia la ciudad; ese
horizonte de 12" que se abre con el botn Power
atrae hacia la urbe.
No muestra la tele formas de crecer en las reas
rurales; menosprecia la vida de campo. Lo natural,
lo convivencial, la paz interior, la relacin armnica
con los elementos, el trabajo en familia, abastecerse
a s mismo, nada de eso es comercial. Tampoco es
negocio satisfacer las necesidades educacionales del
pas interior ni reforzar las culturas locales.
Programas que tomen en cuenta la agricultura
familiar, enseando desde cuidado materno-infantil
hasta tcnicas para trabajar bien la tierra, no. Cursos
de alfabetizacin, de historia o de aritmtica, tampoco. Otros ms especficos de regado en secano,
de ganadera, de meteorologa o de horticultura,
que serviran para aumentar la productividad, menos, siendo que es precisamente en las lejanas
donde ms hace falta la comunicacin inalmbrica.
Farndula s, bailes gringos tambin, todo bajo
luz artificial y maquillaje. Viendo el Disco Break, un
show musical en ingls, Nora, la hija mayor, de
dieciocho, aprendi Reggae, el baile jamaicano de los
Rastafari, mientras el propio de AndacoUo, nada.
123

Ella no piensa en casarse con alguien de aqu,

porque "no se halla en el campo". Ha visto algo
tanto ms glamoroso y fcil que lechar cabras y
cardar lana. Todo progreso parece estar radicado en
la capital. Dale en tu corazn un lugar a Santiago,
canta la tele, junto con mostrar lindas vistas.
Nora se lo dio. En vez del chaleco de lana
natural, de los que tejen en la misma casa con lana
de sus ovejas, prefiere su resplandeciente suter de
banln fucsia.
Muy linda la capital, Nora. Cuando hayas terminado de fregar los platos del almuerzo ajeno y la
patrona se acueste a dormir siesta, podrs, adems,
mirar las seriales del trece. Domingo por medio te
dejarn salir en la tarde.

124

Captulo IX

LA ALTA CULTURA EN
LA TELE
A pesar de ser el instrumento difusor de la cultura
huachaca, algunas expresiones de la alta cultura
suelen asomarse a la pantalla. Estn los llamados
programas "culturales", las entrevistas a destacados cientficos, los espacios de televisin educativa
y dems excepciones que confirman la regla.
Lo paradojal es que dicho invento sea obra de la
alta cultura. Es la culminacin de investigaciones
cientficas en fsica, qumica y electrnica que vistas
globalmente estn enmarcadas en la racionalidad
tcnica que arranca con el matemtico e inventor
griego Arqumedes de Siracusa (287 - 2 1 2 a.C).
Cmo un invento tan fantstico, obra acumulativa de tanto sabio de distintas pocas y naciones,
pasa a ser instrumento de la huachafera?
Primero, ten presente que no es verdad la repetida cantinela de que la tele es tan mala aqu como
en la quebrada del aj. En Estados Unidos, Rusia o
Australia hay su dosis de leseo, el tpico show que
imitan ac. Pero en la televisin abierta, incluso en
el ancho pas inventor de la farndula, est siempre
presente la alternativa del PBS {Public Brodcasting
System) que, a travs de sus 354 estaciones, irradia
por todo Estados Unidos programas educativos.

125

dem el cine arte que uno ve en Mosc, pelculas

de dos horas, en idioma ruso s, que transmiten por
la tele sin interrupcin alguna.
En el corte que hay en Latinoamrica entre la alta
cultura y el medio televisivo de alcance popular, los
sabihondos tienen algo de culpa. La intelectualidad
(artistas, cientficos, profesionales, idelogos de la
poltica o la economa y acadmicos de alta
prosapia) busca ms servir al dinero que al pueblo.
En el ambiente sesudo lo que cuenta es el
reconocimiento extranjero en la forma de recursos
financieros para proyectos de investigacin, de ser
incluido en revistas cientficas y eventualmente de
agarrar una pega en dlares en pas rico.
Entonces llegar a la gente, sea yendo a provincia
o comunicando lo suyo en un medio de masas,
como es la tele, no es considerado de buen tono. Su
reaccin al nuevo invento recuerda la de similares
estratos ante el cine. Inicialmente se le considera un
medio de diversin populachera, indigno de
consideracin seria. El mrito del cmico Charles
Chaplin fue, curiosamente, haber sido tomado en
serio. Con l se empieza a pensar el cine.
A primera vista la situacin de la televisin es
similar a la del cine pre-chaplinesco: desprecio
mutuo entre intelectuales y el medio; unos dicen
que la TV es chata, los otros que lo cultural es
aburrido. Los intelectuales no miran televisin y los
que manejan el medio no se interesan en los
creadores ajenos al circuito ntimo.
126

As todo, no basta un Chaplin para elevar el nivel

del medio: en otras partes del mundo la televisin
ya "despeg" hace mucho tiempo y hay
constantemente programas -reportajes, dramas o
comedias- de muy alto nivel.
El argumento de que en pases ricos hay mayor
capacidad de hacer cosas buenas debe descartarse a
la luz la prodigiosa capacidad del mundo latino
para producir artistas, cientficos y escritores de relieve mundial. Habiendo tanta inteligencia, por
qu no la iba a haber en televisin?
Encima, mientras el cine nace para lucrar, la tele
se instala para educar. Por ejemplo, la ley N" 17.377
que regula la TV chilena establece que: La televisin
como medio de difusin ha de servir para comunicar e integrar al pas, difundir el conocimiento de los problemas
nacionales bsicos y procurar la participacin de todos
los chilenos en las grandes iniciativas encaminadas a resolverlos; afirmar los valores nacionales, los valores culturales y morales, la dignidad y el respeto a los derechos
de la persona y de la familia; fomentar la educacin y el
desarrollo de la cultura, en todas sus formas; informar
objetivamente sobre el acontecer nacional, y entretener
sanamente, velando por la formacin espiritual c intelectual de la niez y la juventud.
Ms an, a fin de asegurar que tan nobles ideales
se cumpliesen de hecho, se le entrega la facultad
exclusiva de operar estaciones de televisin a una
corporacin estatal de servicio pblico, como es
Televisin Nacional y a instituciones solventes de
127

educacin superior, como son las universidades de

Chile y la Catlica. Estas haban archi demostrado,
por medio de sus orquestas sinfnicas, bibliotecas y
compaas de teatro, su vocacin por extender la
cultura ms all de sus aulas.
Una buena cantidad del presupuesto de las universidades debe destinarse a equipar y financiar su
respectiva corporacin de televisin, o sea, en aras
de este medio se sacrifican recursos para investigacin cientfica y formacin profesional.
Otra diferencia con el cine es que en sus
comienzos ste se debata abrumado por problemas
tcnicos que no lo hacan muy atractivo ni para
cineastas ni espectadores. La televisin, en cambio,
rpidamente alcanza un alto nivel tcnico junto a
una vasta clientela.
Igual, la alta cultura pierde el control del invento.
Como aqu nos ocupa la responsabilidad que en
ello pudiera caberle al estamento intelectual,
veamos tres situaciones en las cuales suele dar la
cara: la entrevista al cientfico, el programa
"cultural" y el acadmico visto por la farndula.
La entrevista al sabio.
La invitacin a participar la hace en forma imperativa la productora del programa el da antes a lo
sumo, seguramente para no dar tiempo a pensar lo
que va a decir. Por sorpresa entonces, el imputado a
comparecer ante las cmaras a causa de recibir un
128

premio, de haber inventado la rueda o de haber

sido hallado culpable de publicar un libro, se encuentra una noche de cara a un lente con luz roja.
No es la televisin que ha venido al habitat del
cientfico, es ste quien ha ido a un extrao recinto
llamado estudio de televisin. Esto del habitat no es
slo cuestin del terreno donde se desenvuelve el
quehacer intelectual, cuestin que podra resolverse
con un equipo mvil; es tambin la velocidad, las
preguntas, los focos, los raros invitados que ponen
a su lado y el ambiente ldico que no siempre son
los que quisiera el acadmico. Est en cancha ajena
y con la piel cubierta de un colorete pegajoso que le
embadurnaron encima en la sala de maquillaje.
Es todo un ritual antropolgico al cual se est
sometiendo, una prctica tribal de iniciacin como
es aparecer tras una cortina al son de una bullanguera fanfarria de orfen sin guaripola.
Ah capta cuanto ms importante es la forma que
el contenido. Cuatro minutos para hablar de un
libro que tard dos aos en escribirse, preguntas
inslitas cuyas respuestas a nadie interesan. Lo
decisivo no son las ideas, sino las apariencias: el
timbre de voz, la pinta y la habilidad de la maquilladora para disimular las ojeras y tener una nariz
que no traspire. Una gota de sudor en la nariz
puede arruinar de por vida su imagen. No cuenta,
entonces, el contenido de su obra; es el "ngel" lo
importante, el aura que da un cierto fsico unido a
la habilidad de hablar sin decir nada.
129

Un estudio de televisin tiene que ser lo que hace

ms de dos milenios vaticinara Platn en su relato
del mito de la caverna, una bveda oscura donde
unos pillos mueven antorchas para hacerle creer a
los esclavos ah encadenados que estn en la
gloria.^5 Es fj-fo y lbrego, el cielo es un andamiaje
de hierros donde cuelgan focos que parecen ojos de
cclope, mirando fijo hasta el momento de prenderse con luz cegadora. Tres cmaras fumadoras
montadas sobre ruedas van y vienen probando enfoques; tras cada una de ellas corre un camargrafo
enlazado a su mquina por enormes audfonos que
parecen jalarlo de la cabeza.
Una vez, mientras disertaba yo sobre el libro
Chile 2010, una utopa posible, uno tir lejos los audfonos y empez a vomitar vino tinto al suelo. Una
voz de ultratumba estalla por altoparlantes ocultos:
Lalo conecta al entrevistado dos! Llega Lalo y sin
mediar explicacin alguna me amarra un cable
negro alrededor del cuello y cuelga un micrfono
bajo mi corbata. No lo toque, mire que est muy
elctrico el audio, advierte.
Muy elctrico el audio?
Disimuladamente uno sigue con la vista la soga
al cuello: conecta con un coso automtico lleno de
enchufes. Capaz que lo electrocuten a uno si expele
al aire una opinin.
35 Est en La Repblica de Platn (427-347 a.C). Ver cap.
XV del libro de Pablo Huneeus: Filosofa Clsica.
130

De nuevo la voz de ultratumba: Entrevistado

dos, hable! S, hable para probar el audio! El
animador est ocupado con el libreto, los utileros
trayendo ceniceros y moviendo focos, la productora
clama para que vengan a trapear el tinto, as que
uno habla solo, cual idiota, hasta que la voz y qu
voz! grita basta!
Anuncian que ya vamos. Se encienden los focos y
estiran las corbatas. Un, dos, tres, ahora! Es como si
hubiesen conectado la palanca de la silla elctrica, a
diferencia de que al ser ejecutado uno podr tiritar
a gusto, en cambio aqu la tensin, a pesar del fro
reinante, ha de provocar amables sonrisas.
Buenas noches amables televidentes, aunque son
recin las 10:20 AM. Grabando algo entre las Dolly
Sisters de Buenos Aires, un notario solemne y un
humorista brasilero, se tiene la inquietante sensacin de que bien puede ocurrir que las Dolly Sisters
analicen la situacin social, que el socilogo cante o
el notario baile. Hay que estar siempre listo para ser
interrumpido por un burdo comentario. Adems,
cuando menos se espera, uno queda hablando en
banda porque lleg el momento de Cecinas Winter,
una deliciosa costumbre alemana.
As, para alivio del torpe, uno descubre que en la
pantalla no caben sutilezas ni explicaciones lgicas.
Un argumento puede refutarse con un chascarro y
un pensamiento, con una mofa.
Ya en tiempos de los programas de conversacin
se vio que en el ruedo del estudio triunfan no las
131

razones, sino que las actuaciones. Una afirmacin

se valida con un tono pomposo de voz y una chiva
pasa con cara seria.
Entonces, si uno se mantiene a nivel del sentido
comn -ejercicio siempre til para el intelectual- y
habla como quien conversa con el vecino, y de los
nrismos tpicos cotidianos, lo ha hecho super.
Basta elevarse un poco ms arriba de las superficialidades corrientes para arriesgar una sancin por
sesudo, apelativo fatal en tal ambiente.
En cuanto se eleva el dilogo el animador -sumo
sacerdote del cavernoso ritual- o la siempre risuea
entrevistadora interrumpe con una pregunta bruta
que trae a tierra la paloma de la inspiracin.
Preguntarle al profesor Joaqun Luco, Premio
Nacional de Ciencias, en medio de su clarsima explicacin de cmo el cuerpo se regenera a s mismo,
por qu slo usa corbatas humitas, se llama
"aterrizar" al entrevistado, bajarlo.
De este modo, el portento de la inteligencia se
encuentra hablando de corbatas. Ha sido puesto a
tono con la radiante mediocridad que lo circunda,
es otro ms del show que debe continuar. Como
Luco, por aadidura, es un actor natural de gran
expresividad, hace muy bien su nmero.
Nmero del show por supuesto, pero aquella
oportunidad de comunicar masivamente algo de las
verdaderas inquietudes de un cientfico, se ahogan
en la trivialidad. Y el televidente que se interes por
conocer esa inteligencia se qued con la imagen de
132

su "ngel", que poco o nada tiene que ver con el

sabio entusiasta explorando la vida que podemos
conocer en el Laboratorio de Neurofisiologa.
Si el televidente siente esa frustracin, fcil es
imaginar la del acadmico. Quiso comunicar una
idea y gracias a su conocimiento verdadero y a su
experiencia con alumnos novatos, sabe hacerlo
claramente. Pero en un medio ajeno, qued
expuesto a las veleidades de su ngel de la guarda.
No alcanz a explicar bien de qu se trata ni a
comunicar la vibracin de su investigacin. El
detalle fascinante, el descubrimiento inslito que lo
enorgullece, nada de eso pudo dar.
Lo peor es la impresin ntima de no haber
estado a la altura. En relacin a su nivel, sabe muy
bien que anduvo volando bajo. Ante cientos de
miles de espectadores explic su obra en trminos
de evento, as medio casualmente, entre una y otra
trivialidad. Se siente frustrado pues, al desconocer
las leyes secretas del medio, ignora que se trataba,
justamente, de volar bajo.
Su seora, la mam y los nios lo felicitarn, an
cuando -claro est- no se vea como Csar Antonio.
Sus colegas tampoco le confieren mayor valor a tan
arriesgadas actuaciones en la cuerda floja. Aunque
son extensin universitaria (peor es nada), ms bien
causan sorna y envidia entre sus pares.
En sntesis, en corral ajeno se ha desenvuelto pobremente. Seguramente un animador experimentara similar frustracin al actuar en la cancha del
133

acadmico, debiendo enfrentar aulas de estudiantes

crticos o ante un procedimiento de investigacin
cientfica. El cientfico en un estudio de televisin se
encuentra tan perdido como el animador en un
laboratorio de neurofisiologa.
Lo mismo otras expresiones de inteligencia no
escnica, como pueden ser los profesionales,
escritores o pintores. Se hallan fuera de contexto en
la televisin. Han sido invitados a darle un barniz
de cultura a un medio en poder de una tribu salvaje
de rostros pintarrajeados por la maquilladora de
turno y acuchillados por el bistur del cirujano
plstico. Sin otro pago que verse en pantalla, el entrevistado contribuye a encubrir esa banalidad. Su
nombre y algunas frases dan una apariencia de
buen nivel. Lo vieron, ah estaba, pero nadie vio
cuan amordazado estuvo por los carapintada.
El acadmico reacciona, entonces, considerndola un medio populachero, en el cual es imposible
expresar algo de buen nivel. En lugar de aprender
el lenguaje de la televisin, se cierra ante ella, tal
como el zorro en la fbula de Esopo rechaza las
uvas demasiado altas por considerarlas verdes.^^
Los programas "culturales"
Adems de llevar ocasionalmente a alguien que la
piensa, estn los programas "culturales".
3^ Esopo, autor de fbulas sobre animales, siglo VII a C.
134

No pretendemos aqu juzgarlos, porque respecto

al de mayor xito televisivo, esa funcin le compete
al Cuarto Juzgado del Crimen de Santiago y su
principal figura -el supuesto profesor- fue declarado
reo por el delito de estafa. ^7
El desenlace de Un milln para el mejor no fue un
accidente fortuito debido a la venalidad de un animador que venda de antemano las preguntas del
milln; fue el resultado de la contaminacin provocada por el manejo comercial de un medio educacional. La mala conciencia ante tan visible distorsin llev, en el pas de los arreglos con alambritos,
a establecer los jueves en la noche una Franja Cultural en la cual todos los canales haban de ofrecer
programas de buen nivel. Es como si los colegios,
en aras del financiamiento, estuvieran convertidos
en cabarets y ante tal deformacin se discurriera
una franja educacional en la cual los das jueves se
corta el leseo para hacer clases.
Pero deban hacerlo al unsono porque si uno
enseaba el otro aumentaba la fiesta, con lo cual
por cierto atraa a la clientela. Se instaur, pues,
como mandato superior del Consejo Nacional de
Televisin para evitar que mientras uno trasmitiera
algo digno de la alta cultura, otro le quitara sintona
con peleas de box y otro ms, con nalgas de corista.
3^ Al final se prob que concursantes supieron antes las
preguntas, pero no por culpa del mentado profesor.

135

igual, la huachafera no iba a ceder tan fcilmente y

as pudimos ver creaciones como la serie Los amores
de Napolen, amores que, segn revelan, culminan
con la gonorrea del emperador. O sea, el lado ms
truculento del amor al nivel ms bajo del hroe.
Pero en el mbito de los programas "vivos" producidos aqu, que nos interesan, la ms exitosa
frmula para el medio en su actual coyuntura fue la
competencia por el milln antes mencionada.
Ingredientes: medio pelo de barniz cultural, posibilidad de integrar al programa mismo a varios
auspiciadores, pblico expectante para la necesaria
bullanga y variedad de contraplanos, concursantes
azotados por un jurado cruel, premios en metal y
adoracin ritual al Dios Huachaca. Revulvase con
animadores sonrientes, agregele un jurado
solemne, aunque no serio, corte dos rebanadas de
concursantes de sorprendente memoria, saznelo
con la gradual acumulacin monetaria -plata, harta
plata- hirvalo de una a otra semana en un mejunje
teatral que se vaca en un gran final. Luego, srvalo
al pblico en un canal universitario sazonado con
abundante publicidad.
El conocimiento, no como un valor en s mismo,
sino como un medio de ganar dinero, la memoria
como instrumento atltico de la carrera al milln
(por lo dems, el milln, contrario a lo que se le dio
a entender, se pagaba en productos de la industria
auspiciadora, como jabn) y la sabidura convertida
en fechas y detalles insignificantes.
136

As, vimos a autoridades en antropologa caer

mudas en el concurso sobre historia del cine, ante
una pregunta sobre el revelado a color y a los
primeros pasos del cristianismo reducidos a una
melaza de nombres de viejas herejas.
Interesante or mencionar a Teodosio, a Ariano, a
Atanasio, obispo de Alejandra y a Sabelino. Pero
esos nombres as enumerados por un seor que los
masculla contra el reloj y fuera del contexto de las
pugnas teolgicas en torno al Credo Nicense, tienen
tanto sentido como contar hasta cien en snscrito.
Es sabidura eso?
El germen de la malformacin estuvo en dar
prioridad a los imperativos televisivos sobre los
culturales. En esa lnea, interesa ms un profesor
con sentido escnico que uno con proyeccin acadmica, ms una ambientacin de show que una de
sabidura, ms la realizacin de un programa
entretenido que la de uno profundo. Entonces, basta
que tenga cara de profesor, aunque sea un chanta y
que tocio se vea limpio, aunque la mugre hieda.
El acadmico visto por la gente de televisin
En las estaciones de televisin, que son las aulas de
la sociedad moderna, es dogma que la alta cultura
no interesa al pblico.
Sus directivos -docentes de la nueva ctedracreen que si el nivel educativo sube, la sintona baja.
Dada la populosa matrcula que tiene y lo que se
137

quiere del aletargado televidente, quizs as sea. Y

si no lo es, harn todo cuanto puedan por avalar el
dogma. Si el objetivo del show es el del cabaret ~
estimular el consumo- ciertamente una perorata
sobre fsica quntica ser mal recibida. Qu siga la
fiesta, aullar la plebe queremos filete y copete!
Por su parte, la televisin tiene su propio lenguaje y su especial tcnica. As como la palabra impresa requiere de un aprendizaje que va desde el
estilo de redaccin a las tcnicas de impresin, el
medio audiovisual requiere su noviciado para subir
al altar. Lo que ha ocurrido con este medio es que
su condicionante tecnolgico es tan dominante, que
los tcnicos se han hecho cargo del contenido. De
que servira el progreso si nicamente los
ingenieros electrnicos pudiesen usar computador?
Entretanto, los contingentes de la campaa civilizadora tardaron demasiado en aprender a
emplear este instrumento educador.
Absurdo, si se piensa que la ciencia es de los
fenmenos que ms atrae la curiosidad humana y el
programa Cosmos del astrofsico Cari Sagan,
transmitido por el PBS de Estados Unidos, desplaza
de las primeras sintonas a las balaceras. No hay
nada en ciencia que no pueda explicarse al hombre medio,
dice Sagan, y su programa en que explica desde la
gnosis de Anaximandro a la relatividad de Einstein,
as lo demuestra.
Varios factores estaran obrando para llegar a
conformar esta actitud hacia la alta cultura:
138

Actitud de "comunicar es rebajarse". Subsiste en

la torre de marfil la tara clasista de mantener una
lingua sacra, un idioma sagrado, con el cual ellos, los
dueos de la primera palabra, ejercen poder. Tan
arraigada en la elite eclesistica y cientfica de la
Edad Media estuvo la compulsin de mantener el
conocimiento bajo su frula, que difamaron al
monje reformista Martn Lutero (1483-1546) por
traducir la Biblia, que estaba nicamente en latn, a
un idioma inteligible al pueblo, como el alemn.3*^
Dicha actitud medieval de restringir la informacin persiste en la pauta de los guardianes del
templo de mantener ellos, bajo llave, el tabernculo
del saber. Que nadie ms sepa ni entienda, es la actitud; para cortar el queque estamos nosotros, los
iluminados. Nada de automedicarse sin pagar una
consulta ni de hacerse su propia casa sin empresa
constructora. Menos, aprender por su cuenta, como
lo hiciera el ensayista autodidacta Albert Camus
(1913-1960), premio Nobel 1957.
En ese contexto, lo correcto es decir lo que todos
saben en palabras que nadie entiende, para
mantener as el ascendiente. Del mismo modo, dar
claves del saber por un medio masivo de comunicacin, es una traicin que rebaja al acadmico y lo
hace merecedor de la pena de envidia perpetua.
38 Sali en 1534; la primera traduccin al ingls, por Miles
Coverdale, en 1535; y la primera al castellano, hecha a
escondidas por Casiodoro de la Reyna, en 1569.
139

Falta de sentido de imagen. Tambin, mucho

procer del intelecto carece de sentido de imagen, o
sea imaginacin, y sus proyectos son para hacer en
televisin lo de siempre: hablar de cuerpo presente.
Valerse de medios audiovisuales est fuera del
campo de la experiencia docente. El mtodo de
enseanza a que est acostumbrado el profesor y en
el cual se basa todo el sistema -hablarle desde una
tarima a una treintena de alumnos sentados- es el
mismo del Doctor Angclicus Universalis Toms de
Aquino (1225 -1274) en la Universidad de Pars.
Est por inventarse la manera de preservar una
clase realmente magistral del maestro con ms que
la grabadora clandestina y de poder usarla, aunque
sea como registro, para enriquecer la educacin.
Sentido del tiempo. Para quienes estn habituados a latear a los alumnos en tandas de hora y
media, cuesta entender que un minuto sea eterno
de largo en televisin. Sntesis dnde ests?
Falta de humor. Otra queja frecuente es la falta
de humor del mundo intelectual. Esto parece una
banalidad, pero en realidad apunta al problema de
fondo que es hablarle a quien (la duea de casa) y
dnde (en la cocina) cuando no es la estilista en la
peluquera o el rondn en la caseta. La tele es pues,
un medio ntimo, que al hablar de cerca requiere un
tono familiar, donde el humor es clave.
La impersonalidad. Comunicar es esencialmente
un proceso de contacto personal que los medios
pueden multiplicar para llegar a ms personas.
140

pero donde es imposible sustituir el toque humano,

nico e individual del comunicador.
Ahora bien, existe una tendencia en las grandes
organizaciones a impersonalizar. Es el gobierno que
dice, el instituto que estudia o el proyecto que descubre
en circunstancias que hablar, estudiar o descubrir
son actos propios del individuo. Esta bsqueda del
robot sin rostro, si bien es funcional tratndose de
trabajos cientficos, en televisin es mortal.
Se hace imperiosa, entonces, la necesidad de que
la inteligencia civilizadora aprenda a usar el medio
audiovisual, sobre todo de cara al rol que est 11amacla a ciesempear la televisin luego de efectuar
su desinfeccin.

141

SABAS QUE...?
En los Estados Unidos un nio en promedio mira
tres horas diarias de TV y al llegar a sptimo bsico
ha presenciado 8.000 asesinatos ms otros 100.000
episodios de violencia militarista.
En respuesta al imperialismo cultural los 50 top
shows de Inglaterra son ahora nacionales y de 1996
al 2002 los programas americanos han disminuido
26% en Espaa, 17% en Alemania y 9% en Italia.
De los 263 papas que registra la historia, 205 son
italianos. Entre los stranieros, hay 19 franceses, 14
griegos, 8 sirios, siete alemanes, tres africanos, dos
espaoles y un polaco, Karol Wojtyla (1920-2005).
Los 60 millones ms ricos del mundo (1%) ganan
tanto como los 3.000 millones (48%) ms pobres.
En Colombia 20.000 personas mueren al ao a
causa de la violencia desatada en 1948 por el asesinato del lder populista Elicer Gaitn.
De la TV lo que ms le molesta a la gente es la
violencia (41%), la censura (8%), las tandas de
comerciales (8%) y el sexo (7%).
Para quienes hacen televisin, la censura es lo que
ms impide inventar buenos programas.
El canal juvenil Rock and Pop cerr en 1999 por
censura econmica y judicial.
Fuentes: American Psychological Association, Tlte Economist, BBC Mundo, CNTV Chile.

142

Captulo X

PLAN PARA DESINFECTAR LA TELE

La dinmica sociolgica en que acta el invento ste
nos lleva a concluir que educa, aunque a su manera.
Dado que el gobierno ha abdicado al deber de
educar (del Estado docente hemos pasado al
municipio docente) y la escuela en general ha
quedado estrecha, se hace imperiosa la necesidad de
que la tele civilice. Donde sea que llegue, urge que
entregue contenidos educacionales.
Tal como la comida chatarra que venden en el
kiosko de la escuela no impide al profe ensear, la
tele chatarra no debe impedir que su infraestructura
de transmisin se use para educar.
Un modelo de cmo hacerlo es la Repiiblica
Francesa: durante el horario escolar la televisin
transmite programas destinados a apoyar la labor
del docente en clase con elementos fuera del alcance
de una escuela por separado, como es un reportaje
tcnico sobre el Amazonas para complementar la
asignatura de geografa u otro para la de fsica sobre
el acelerador de partculas de 27 km de
circunferencia, la ms grande mquina del mundo,
en Ginebra, Suiza.
Los produce un organismo de gobierno especializado en educacin audiovisual. Centre National de la

143

Documentation Pdagoguique, y se transmiten por la

red estatal en las fechas y horas de la programacin
que se le avisan meses antes a cada escuela. As, por
ejemplo, en la programacin del Canal 1 de Televisin Francesa para un viernes 13 de noviembre:
14h 04 -14h 25 Ciencias Sociales (cm.). El hospital de
hoy (2a. parte): El enfermo en el hospital.
14h 25 -14h 30 Seguridad en el trnsito: El camino a
la escuela, etc.
Si pases con educacin pblica tan avanzada
como la de Francia, adems se valen de su tele para
aleccionar a su juventud, con mayor razn aqu
debiera hacerse lo mismo.
Pero en nuestra sociedad, vimos, la televisin
inmoviliza al ignorante donde est, en circunstancias de que an a pleno da hay ms alumnos
frente a la pantalla que en clase.
Por eso, y mucho ms, hay que:
1.- Integrar la tele a la campaa civilizadora. La
gran sntesis la inventiva humana - la electrnicadebe ser empleada como instrumento educacional.
2.- Operar este instrumento educativo con los
ideales propios de las instituciones educacionales.
Por sobre todo inters debe respetarse el conocimiento -la calidad del contenido- como un valor en
s mismo. En consecuencia debe eliminarse de la
pantalla todo inters subalterno de ndole comercial
o poltico.

144

3.- Financiar la televisin por vas que eviten su

contaminacin comercial. Siendo la comunidad
nacional quien la financia siempre (del consumidor
viene la plata) se trata de que el dinero que aporta
va publicidad lo aporte por vas ms eficientes en
relacin a su beneficio. Una posibilidad es un
impuesto fijo mensual de tres dlares por televisor,
con lo cual se llega a una suma parecida a la que
pagan las empresas.
4.- Convertirla en medio para acrecentar la
identidad nacional. En lugar de ser instrumento de
penetracin cultural, la tele, tal como lo dice la ley,
debe ser el medio para proyectar la manera de ser
propia. Cerca del 30% de lo transmitido por la televisin chilena es produccin nacional, en circunstancias de que en Gran Bretaa se exige que el 86%
sea nacional; en Francia, el 50% y en Espaa, el 70%.
Lo mnimo aqu sera que el 50% fuera propio.
5.- Instaurar una franja huachaca. El sbado
despus de las seis y el domingo, para bailongos,
seriales, canturreos y farndula de diversin.
Privada o estatal? no es la pregunta acertada,
sino, comercial o educacional? Pueden darse canales estatales con fines de lucro y pueden darse
canales de fundaciones privadas, como el PBS norteamericano, con fines culturales. Lo estatal en su
estructura no siempre coincide con lo social en su
objetivo.
Mientras ms alternativas haya, mejor porque
hay ms posibilidades de innovacin.
145

Lo importante, en consecuencia, es tener claro su

funcin eminentemente educativa. Siempre dentro
de esa funcin pueden pensarse distintas alternativas institucionales, tal como se da en el resto del
sistema educacional. Que compita un liceo con otro,
s, pero que se rebaje a competir con un cabaret,
jams!

Al leer esto un ratn dira: estupendo y quin le

pone el cascabel al gato? Pero aunque cueste creerlo,
no somos ratones, sino humanos y para el hombre
querer es poder.

146

Captulo XI

LOS VIDEOJUEGOS QU SON? QU

HACEN?
La mayor matanza de estudiantes a manos de un
slo individuo que registra la historia ocurri el 16
de abril 2007 en el Instituto Politcnico de la
Universidad Estadual de Virginia, Estados Unidos.
A las 07:15 AM el alumno coreano de 23 aos Cho
Seung-Hui da muerte a balazos a dos compaeros
en el internado del instituto.
Luego va tranquilamente al correo a despacharle
al canal NBC News de Nueva York un DVD con
manifiestos, video clips y fotos que l mismo haba
grabado sobre sus motivos para cegarse la vida y la
de cuntos ms que, a su juicio, merecan la muerte.
A las 08:30 AM se inician las clases como si nada.
Rumores de unos disparos en los dormitorios, pero
de sirenas de alarma, evacuacin general o cerco
policial, ni ente.
Pasado las nueve de la maana, o sea dos horas
despus de la primera balacera y cuando todos los
educandos se encuentran asistiendo a su primera
leccin del da, vuelve el mismo sujeto con dos
flamantes pistolas una calibre 9 mm., la otra ms
liviana y verstil del 22 adems de los bolsillos
llenos de magazines para recargarlas.

147

Sala por sala va ultimando profesores y alumnos

de distintas razas y credos, propinndoles a todos
cuntos estuviesen a su alcance tres tiros al cuerpo.
Las balas, compradas por Internet junto a las
pistolas, eran de tipo "dumdum", o sea de las que
se expanden al impactar.
Tras efectuar 170 disparos, y siempre sin decir
palabra, sbitamente apunta una pistola contra su
propia cabeza y se destapa los sesos.
Asesin a 32 personas, dej otras veinte heridas a
bala y torci el dedo acusador de la opinin hacia
las armas de fuego -gran negocio fabricarlas- y los
videogames (VG), otro gran negocio cuyas venias en
el mundo bordean los 28 mil millones de dlares al
ario, cerca ya de los 45 mil de la industria del cine.
Cho Seung-Hui era retrado. Cual Hamlet vea en
el conviviente de su madre al homicida de su padre,
que vive en Sel. Mudo, sin conversar con nadie, se
lo pasaba encastrado a su computador, conectado a
cunto sitio, pelcula y VG imaginable.
En su manifiesto habla con admiracin de otros
asesinos en serie y se han comparado tomas que l
hace de s mismo, con escenas de la sanguinaria
pelcula Od Boy, del director coreano Park Chanwook. Trata de la venganza, matando a trocha y
mocha, que emprende un joven maltratado por la
vida, contra quien sea encuentre a su paso. Similar o
peor violencia es tenia de mucho videojuego.
Son un nuevo medio a la par con la msica y el
cine?, presagiaba dos aos antes "The Economist",
148

una valiosa herramienta educacional, una inofensiva

entretencin o una amenaza digital que transforma a los
nios en zombies violentos? Los videojuegos son todas
esas cosas, dependiendo a quien le preguntes?"^
He ah, en esa ltima frase, la clave del asunto:
De ser un trajn algo estrambtico de unos cuantos
"computines", en pocos aos han pasado a ser productos de consumo masivo, s, pero focalizados en
la juventud, que los ha hecho suyos, mientras nadie
de la generacin mayor los entiende. Slo sabemos
los adultos que cuestan caro, parecen ser pelculas
sanas, mantienen a los chicos seguros en casa y a las
horas ms raras emiten batahola por los parlantes.
Por su parte, los menores de veinte los defienden
asegurando que, lejos de ser contemplacin pasiva,
como el cine, son sistemas interactivos en que uno, a
igual que en la vida misma, protagoniza su ascenso
y cada, segn cules sean sus destrezas. De hecho
los hay que requieren talentos especiales, puntera
por ejemplo, adems de sagacidad para adivinar de
qu rincn de la pantalla viene el depravado.
Efectivamente, lo distinto de estos pasatiempos
electrnicos es que se asume un rol, un personaje de
carcter, que uno encarna a lo largo del juego. Ese
rol, comparado con el de mover las piezas blancas o
las negras del ajedrez, puede ser ms complejo que

^"^ The Economist, revista inglesa de actualidad empresarial

y sociolgica, edicin del 4 de abril 2005.
149

ser bueno o malo y la duracin puede ir de un rato a

varios meses cuando son en lnea, por banda ancha.
Entonces, al nuevo y poderoso yo que asumo en
pantalla, a falta de genio para llevarme de pelusa
callejero a millonario en Miami, le puedo aadir, a
su precio, capacidad de intriga, armas, o policas
corruptos que me faciliten llegar a la meta.
En el juego superventas Grand Theft Auto (GTA)
creado por la empresa escocesa Rockstar North uno
es delincuente al servicio de una mafia criminal
dentro de la cual cada jugador compite, valindose
de la traicin y el asesinato si hace falta, con otros
miembros de la banda para llegar a ser el gangster
"top" de la ciudad. Salvo cuando toca efectuar una
misin encomendada por el capo mafioso, se puede
uno entretener siendo taxista, cafiche, prestamista,
corredor de auto o piloto de aviacin.
Una de las digresiones de este videojuego calificado apto para menores (M), es la variante secreta,
no anunciada Hot Coffee que permite al protagonista
tener sexo con las seis muchachas con las cuales sale
a robar. Los avances en resolucin de pantalla y
calidad de sonido facilitan que esas escenas y las de
violencia bruta, que son las ms codiciadas, se vean
mejor que en la vida real, aumentando as su poder
para robarle a la niez su inocencia.
Porque es poder lo que dan, fuerza. Son tan
vividas esas diversiones de computador, tan bien
hechas y entretenidas, que pronto el yo robotizado
se siente superior al mezquino mundo cotidiano
150

que me rodea. Para qu responder, como la vulgar

gente, al llamado de la mam a lavar platos cuando
en mi cosmos digital soy superman?
De un clic, boto una aeronave; de otro, vuelo el
castillo maldito y con un rpido giro del joystick reviento a balazos la banda de aliengenos que trat
de atacar por la espalda a mi camarada. Al lado de
eso, el pap es un pobre tipo que llega cansado, mis
hermanos no sirven para nada y el profe es un triste
terrcola sin espada lser ni voz estreo.
Comparemos al quinceaero de antao que al
volver del colegio sala en bicicleta a recorrer el barrio, con el autmata de hoy que al llegar a casa se
encierra en la habitacin, sus ojos atados a la pantalla, su mente encadenada al videojuego. Igual edad,
distinta manera de conocer el mundo; uno demasiado flaco de tanto pedalear por calles que eran
suyas, el otro obeso de tanto estar inmvil, confinado en solitario a una fantasa que le es ajena.
S, en solitario, aislado, porque ni el mensaje de
texto o el chateo por Messenger sustituyen la comunicacin que se da entre humanos al verse lo blanco
del ojo. Es instantneo, ahora o nunca, como todo se
supone que debe ser en el mundo de hoy. Lstima
que la inmediatez absoluta lleve, como el buey la
carreta, a la liviandad total.
El fracaso de confiar el alma a la correspondencia
lo trata de manera romntica el poeta galo Edmond
Rostand (1868-1918) en su drama Cyrano de Bergerac,
donde la bella Roxana llega a creer que bajo los
151

inspirados versos que le manda con flores Christian

de Neuvillette, hay ms que un imbcil.
La idea de que tienes poderes, de que puodui
revolucionar el universo desde la consola, resulti
siempre ser una fantasa. Es un juguete hermtico,
una fabricacin comercial que en nada cambias t,
Es a ti que te cambia.
Menos capacidad de persuasin personal, d i
hablar las cosas y sobre todo, de entender el mundo
real en que vives, porque lo distintivo del adicto a
los videojuegos, a igual que el pegado al copete, es
que fsicamente est ah, pero mentalmente no.
El alcohol afecta funciones cerebrales como el
pensamiento lgico, la percepcin de riesgo, el auto
control y la nocin del bien y el mal. Por edad, los
viejos tienden a volverse risueos, a decir leseras en
lengua traposa y a caer dormidos. En cambio a los
jvenes los daa de distinta manera, exacerbando su
agresividad latente, por lo que bajo sus efectos se
vuelven ms propensos a meterse en peleas de
sangre, a manejar rajado y a violar en vez de amar.
De similar manera, los videojuegos afectan de
distinta forma a diferentes personas. No pasa una
semana en que un crimen, choque o violacin no sea
atribuido a los modelos de comportamiento que
ofrece la industria audiovisual. Sin embargo, no ha
habido tiempo de contar con estudios cientficos de
sus efectos a largo plazo. En una misma generacin
quienes se exponen a diversiones electrnicas, a loa
cuarenta son ms violentos que los impolutos?
152

Volviendo a la analoga con el copete, surge otra

dificultad para condenar los VG a la hoguera: vino,
pisco, cerveza, o vodka son todos contenedores de
la droga ms consumida en el mundo: CH3CH2OH,
lquido inflamable, voltil y de resonancia cerebral,
tambin conocido como alcohol etlico o de beber.
En contraste, los videojuegos no tienen en comn
alguna sustancia qumica que incida en la mente, y
que podamos medir en grados y evaluar su efecto.
Esto, porque los hay de distinta calaa, desde el
fnorboso juego en que aprendemos a ser gangsters
hasta los simuladores de vuelo donde el piloto
practica despegues y aterrizajes en distintas canchas
^ en duras condiciones. Cuando se fabricaron los
primeros, no suscitaron mayor inters -nada como
aprender a volar en un avin de verdad- hasta que
hacia los aos 1930 una serie de accidentes fatales
ocurridos en sesiones de entrenamiento, llevaron a
que los cadetes de la US Air Force practicasen sus
tcticas de altura en estos sistemas que, sin peligro
de estrellarse, simulan el vuelo real.
Han salvado vidas, mejorado la seguridad area
<j adiestrado pilotos. Igual, el consorcio farmacutico Pfizer los usa para entrenar aprendices en el
delicado proceso de fabricar remedios y los abogados, para practicar alegatos orales. Sirven.
El problema es que la tecnologa no tiene freno
tnoral alguno; todo lo que puede hacerse termina
hacindose, sobre todo cuando viene animado por
el afn de lucro.
153

Otra vez, pues, estamos ante un fruto del ingenio

humano, un logro del estudio, de la ciencia y de la
civilizacin, que en vez de servir ms para mejorar
la condicin humana, unos lo usan para degradarla.
Qu hacer?
* Padre y madre: conozcan estos artilugios. Compartan con sus hijos despus de clases, se aprende.
* Evitar esos tugurios de videojuegos, los taca-taca o
flippers. Son casinos ilegales donde los nios juegan
plata, fuman, intercambian disquetes pirateados y
hacen malas juntas.
* Limitar horario de adosamiento a la pantalla, para
que as la juventud no desperdicie su vida mirando
tele o pegada al computador.
* Participar en la eleccin de videojuegos, siendo el
mejor consejo, no el vendedor, sino algn pariente
probo, si lo tiene.
* No tolerar que cosas robadas (juegos o programas
copiados sin licencia) entren a su hogar.
* Deporte.
* Msica, clases de canto, guitarra o trompeta.
* Libros.

154

Captulo XII

EPLOGO PARA EMPRENDEDORES

El final de un libro puede ser el comienzo de otro, y
quizs esta reflexin corresponda a otra faena. Pero
al releer estas pginas iniciadas sobre algo tan
cotidiano como es un aparato de 12" que hay en la
cocina, veo que toca el destino de muchos.
Qu futuro tiene el innovador, sea intelectual,
profesional o artista, en Amrica Latina? Si vivimos
entre la civilizacin europea y la cultura derrotada,
hay otro camino aparte de la mediana rasca?
No ser mejor irse, como lo hicieron tantos, a los
pases opulentos e integrarse de frentn al orbe
global? Total, all pagan mejor, valoran el arte y
respetan el conocimiento.
Uno ha visto en los Estados Unidos y en Europa
a mucho chileno posando de gran catedrtico de
Oxford, renombrado artista parisino o de millonario
viatero en California. Mientras mayores sean sus
logros, ms clara emerge una inquietud existencial,
a veces malamente disimulada: qu hago aqu?
Es que ineluctablemente los trasplantados son
siempre vistos como aves de paso y nunca llegan a

155

sentirse plenamente enraizados.*" Los grandes, ricos

y exitosos, llevan al fondo del alma la mala conciencia de haberse llevado algo de su pas -su propio
talento, una idea o una beca-, sin haber retribuido ni
devuelto nada.
Irse o no irse, esa es la cuestin, me la resolvi
de joven el director de orquesta, Fernando Rosas
(1931-2007) en el aeropuerto Pudahuel. Me acerco a
esta figura que tantas veces haba visto en el podio
del teatro Oriente recibiendo aplausos luego de sus
magnficas interpretaciones de msica clsica y le
pregunto acaso no se est yendo para siempre de
Chile, pues algo haba odo de trabas a su iniciativa
de formar orquestas juveniles.
- Eso, jams - dijo.
- Pero don Fernando, seguramente un director de
su nivel (Beca Fullbright, academia Julliard de NY)
se lo pelean para la sinfnica de Toulouse o Boston.
- Puede ser, -respondi -pero es que all, -agreg
sealando con una batuta imaginaria el avin -no
hago falta. En cambio aqu lo que uno no hace, no lo
hace nadie.
Ese hombre, tan dotado, le encontr sentido a su
vida dando a quienes ms necesitaban su talento: la
gente de su propia casa. Msica maestro!

40 Ver de Alberto Blest Gana: Los Trasplantados (1906) y de

Enrique Bunster Tagle: Chilenos en California (1954).
156

Hablando de maestros, los del impresionismo

(Van Gogh, Czanne etc.) ensean que el arte se
practica in situ, en el lugar mismo, siendo muy distinto un cuadro hecho en estudio, como pintan los
acadmicos, que uno pintado al aire libre, de cara al
paisaje que se quiere retratar. Del mismo modo, es
muy distinta la ciencia hecha all en el fro mundo
que la investigada donde las papas queman.
Llevado a lo personal, otro socilogo sera ste de
haberse quedado en Pars, donde hizo su doctorado.
Nunca una matrona de Quillota le habra dicho lo
que hasta el final de sus das le tintinea como razn
de ser: don Pablo, siga escribiendo para nosotros.
Pero cmo si en Europa est la civilizacin? Una
opcin es la de la arquitectura: creer que se est en
el barro y ni siquiera considerar el potencial de tan
prctico material para construir en adobes. El
arquitecto, y su padrino del negocio inmobiliario,
ven de su tierra nada ms que el suelo para levantar
torres calcadas de Internet.
Se llega as a constituir la expresin intelectual
ms fracasada del continente. Se sabe de alguien
que diga mira qu bonito ese nuevo edificio? La gente
detesta la produccin en masa de viviendas, no se
siente a gusto en los habitculos que le impone la
arquitectura moderna. De qu sirve entonces?
Frente a la mole de cemento y vidrio tenemos la
topeadura de animales, la artesana en cuero y la
payadura con guitarra, vestigios de la cultura originaria que est siendo exiliada de la modernidad.
157

Ya no hay cmo vivir esas cosas que para peor,

parecen anquilosadas en la repeticin, sin que
enganchen con la imparable bsqueda de una mejor
calidad de vida.
De ah que la misin del emprendedor en las
artes y profesiones sea aunar esa dualidad, y para
ello lo esencial es usar los avances de la humanidad
para darle nueva vida a nuestra cultura. Electrnica
por qu no? pero a fin de componer msica propia.
Prensas Heidelberg para leer a Neruda y trenes de
alta velocidad TGV Alsthom para ir al sur.
En vez de arrancar cual maleza nuestra historia,
debemos revitalizar las races con nutrientes de
ltima tecnologa. Nueva letra a la vieja cueca, otras
aplicaciones al antiguo adobe y mejores guisos con
la olvidada qunoa.
Eso es hacer patria.

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Otros libros de Pablo Huneeus:

El problema de empleo y recursos humanos.
Los Burcratas, un nuevo anlisis del Estado.
Chile 2010, una utopa posible.
Nuestra Mentalidad Econmica.
Lo Comido y lo Bailado...
Qu te pas Pablo?
Mi peineta amarilla...
Lo Impensable, la amenaza nuclear.
Aristotelia Chilensis.
En Aquel Tiempo, Chile durante Allende.
A Piel Viva.
Amor en Alta Mar.
El Intimo Femenino, estudios sobre la mujer.
Manual Prctico de Cocina
Chilo por hoy no ms.
Andanzas por Rusia.
Juan Pedrals, breve historia del petrleo.
Hernando de Magallanes, (traduccin).
Edicin de La Araucana, c. biografa de Ercilla.
A Todo Trapo, homenaje a navegacin a vela.
Jaque al Rey, ensayos de transicin.
Dichos de Campo (refranes y proverbios).
El Desierto en Flor.
Las Cartas de don Pedro de Valdivia.
Patagonia Mgica, el viaje del tata Guillermo.
Filosofa Clsica. (Quince Lecciones).
La Vida en Amarillo.
El Dedo en la Llaga.

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Otros buenos libros de

Pablo Huneeus
Filosofa Clsica. El arte de
amar, cmo ser feliz, la
amistad, el dolor y la muerte,
en los grandes pensadores de
la humanidad.
Dichos de campo. Los dos mil
mejores proverbios y refranes
del habla castellana.
Chilo por hoy no ms. Viaje
en lancha por la isla de gente
sencilla, bosques limpios y
mares abiertos antes de ser
invadida por la industria.

"En este libro Pablo Huneeus ha puesto el dedo en

la llaga abierta. Su obra tiene, adems, el valor de no
quedarse en la mera denuncia...".
Jos Luis Rosasco, La Segunda.
"Mientras la cultura europea revolotea sobre la masa,
y las culturas americanas se ocultan en el Museo, la
gran cultura huachaca reina y tambin gobierna en la
televisin..."
Albina Sabater, El Mercurio.
"Como padre de familia y educador, como hombre que
cree que en la conversacin las personas se acercan
y abren sus espritus, como lector deseoso de que
otros tambin gocen de la lectura, como amante de la
naturaleza y de la superacin, yo suscribo lo medular
de este libro".
Hugo Montes, La Tercera.
"Es un estudio hecho con profundidad y, sobre todo,
realizado con seriedad".
Wellington Rojas, El Diario Austral.
"Al utilizar el trmino para definir nuestra cultura
ambiental, televisiva, teletnica, Pablo Huneeus ha
tenido una idea brillante. Vivimos sumergidos en la
cultura huachaca, invadidos por ella...".
Jorge Edwards, revista Paula.

EDITORA NUEVA GENERACIN

Repblica de Chile

ISBN 956-226-014-3