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Preguntas Reflexivas y Estratgicas como Intervencin en Terapia Sistmica

Individual.
Juan Pedro Sapne*

* Mdico Psiquiatra, Red Psicoteraputica, Rosario

INTRODUCCIN
Las entrevistas clnicas que realizamos a diario contienen numerosas preguntas
acerca de gran cantidad de temas. Las preguntas que hacemos no suelen ser vistas
como posibles intervenciones, teniendo como funcin prioritaria el reunir la
informacin necesaria para realizar una evaluacin sobre lo que trae al consultante
al tratamiento. A partir de all, y siguiendo con los postulados de muchas escuelas
de terapia, realizamos
hiptesis, mantenemos una perspectiva circular,
preservamos la neutralidad teraputica, y desarrollamos estrategias de tratamiento,
entre muchas otras cosas. Como el lector constatar, ms all de la realizacin de
las preguntas iniciales, los movimientos antedichos parecen eclipsar el uso posterior
de preguntas en un sentido teraputico. Sin embargo, la oportunidad de actuar
teraputicamente se ver incrementada si podemos disear una espacie de gua
para facilitar la direccin de la entrevista hacia un territorio teraputico, mediante
la utilizacin del citado conjunto de preguntas reflexivas y estratgicas. En general
no se considera a las preguntas como vehculos del proceso de cambio y sin
embargo stas tienen poderosas implicancias a travs de lo que directamente se dice
y/o a travs de las respuestas de los consultantes, (respuestas verbales o no verbales)
acerca de las preguntas formuladas. Esta manera de pensar toma en consideracin
el hecho de que es imposible para un terapeuta el interactuar con un paciente sin
intervenir en la actividad autnoma de ste. El terapeuta asumir que lo que diga o
no, lo que haga o no, ser pensado como una intervencin, lo que a su vez
generar resultados teraputicos, no-teraputicos o anti-teraputicos. Este trabajo
tiene como finalidad reunir un conjunto de tipos de preguntas que promuevan
cambios teraputicos. Se trata de un conjunto de tcnicas de intervencin que,
correctamente implementadas, abren nuevas posibilidades para incrementar el
bienestar de las personas que nos consultan.

ANTECEDENTES TERICOS DE LAS PREGUNTAS REFLEXIVAS


El trmino reflexivas fue tomado de un modelo terico particular dentro de las
teoras de la
comunicacin llamado Manejo Coordinado del Significado, (en
adelante MCS). Esta teora fue propuesta y desarrollada por dos tericos de la
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comunicacin llamados W. B. Pearce y V. Cronen; sus ideas aparecen inicialmente


en el libro: Communication, action, and meaning: The creation of social realities.
New York: Praeger (1980). Cmo describir una teora de la comunicacin de tal
complejidad?; intentemos con estas 4 oraciones de uno de los padres del modelo,
Vernon Cronen:
1. El MCS es una teora prctica dentro de la tradicin pragmtico-sistmica.
2. Sostiene que la coherencia de la accin, y la habilidad de producir esa
coherencia son creadas dentro del proceso de comunicacin, y que la
coherencia creada es moral en su naturaleza.
3. El MCS ofrece modelos heursticos para guiar las investigaciones y las
intervenciones de una accin que tenga sentido, que est situada y que se
construya conjuntamente.
4. Sus modelos heursticos coordinan la temporalidad, la conducta, la
reflexividad, el posicionamiento, la historizacin, las emociones, la reflexin
y la esttica como sumatoria en un compromiso con la idea Wittgensteiniana
de (el) significado es (el) uso.
En la teora MCS, la reflexividad se entiende como una pauta inherente de la
relacin entre los diferentes significados dentro del sistema de creencias que guan
las acciones comunicativas. Una pequea descripcin de la Teora de Cronen y
Pearce nos ayudar a entender mejor porqu se eligi este trmino para caracterizar
a estas preguntas.
La Teora MCS entiende a la comunicacin entre las personas como un proceso
interactivo complejo en donde los significados son generados, mantenidos y/o
cambiados a travs de la interaccin recursiva entre los seres humanos. Esto es, la
comunicacin no se entiende como un proceso lineal de transmisin de mensajes
desde un emisor activo a un receptor pasivo, sino que se entiende como una pauta
circular, interactiva de co-creacin entre las personas involucradas. Pearce y Cronen
originalmente definieron un conjunto de reglas que organizan este proceso
generativo. Dos categoras de reglas fueron delineadas: Reglas Regulativas (o de
accin) y Reglas Constitutivas (o de significado). Las Reglas Regulativas
determinan el grado en que conductas especficas deben favorecerse o evitarse en
ciertas situaciones. Por ejemplo, una regla regulativa en un sistema de
comunicacin particular puede especificar que cuando la integridad de uno mismo
es desafiada, es obligatorio el defenderse. Las Reglas Constitutivas se vinculan con
el atribuirle sentido a una conducta particular, una declaracin, un evento, una
relacin interpersonal y as sucesivamente. Por ejemplo, una Regla Constitutiva
puede especificar que en el contexto de un episodio en que se discute por algo, el
hacerle un cumplido al otro constituye una muestra de sarcasmo u hostilidad ms
que de respeto o de amistad. La teora MCS propone que la red de estas reglas
regulatorias y constitutivas guan las interacciones momento a momento entre las
personas en comunicacin. Es particularmente relevante que en la nocin de los
cuestionamientos reflexivos se tengan presentes
las Reglas Constitutivas;
desarrolladas a partir de los tipos lgicos de la teora de Bertrand Russel y luego de
los trabajos de Gregory Bateson; Cronen y Pearce sugieren que los sistemas
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comunicativos en donde los seres humanos nos relacionamos tienen una jerarqua.
Desarrollaron una jerarqua ideal de seis niveles de significado ms que los dos
niveles (de contenido y relacin) desarrollados por Watzlawick, Beavin, y
Jackson en el Mental Research Institute (MRI). Estos seis niveles incluyen: el
contenido (de una declaracin), el acto del habla (la pronunciacin como un todo),
el episodio (esto es, el encuentro social como un todo), la relacin interpersonal, el
guin de vida (del individuo), y las pautas culturales. Siguiendo a Bateson un poco
ms, se postula que hay una relacin circular entre los niveles de la jerarqua (de
tipo no lineal como originalmente fue implicado por Russel y el Grupo MRI). Por
ejemplo, no slo el tipo de relacin (nivel de la relacin), ejerce una influencia en
determinar el significado del contenido de lo que se dice (nivel del contenido), sino
que el contenido de lo que se dice tambin tiene influencia en el sentido de la
relacin interpersonal. Las relaciones de la organizacin entre cualquiera de dos
niveles de significado -contenido y acto del habla, contenido y episodio, tipo de
relacin y guin de vida, patrones culturales y episodios, y as sucesivamente son de
tipo circular o reflexivo. El significado en cada nivel vuelve reflexivamente para
influenciar a otro nivel. As la jerarqua de Cronen y Pearce no es una organizacin
vertical, sino que se trata de una red auto-referencial. Estos ltimos han descripto
la naturaleza de esta relacin reflexiva entre Reglas Constitutivas. Por ejemplo,
imaginemos que un item (al que llamaremos A) se encuentra en un nivel superior
en relacin a otro item (al que llamaremos B), que est en un nivel inferior, esta
relacin puede parecer ms fuerte que la influencia, digamos de B sobre A. La
teora de MCS dir que A ejerce una fuerza descendente (una fuerza contextual)
dentro de la jerarqua, con A determinando el significado de B.
Sin embargo, sealan que mientras la relacin entre estos niveles puede parecer
lineal y estable, con B respondiendo pasivamente a la dominancia de A (como en
una jerarqua vertical), la relacin en realidad permanece como una vinculacin
circular y activa.(1)
Esto es, B siempre contina ejerciendo una fuerza implicativa hacia arriba, sobre
A. La naturaleza circular de esta relacin se hace ms aparente en tanto las
implicaciones de B hacia A se hacen ms notorias. Por ejemplo, la fuerza
implicativa de B puede ser potenciada cuando se realizan conexiones entre
diferentes aspectos de B y ciertos significados en niveles mayores que A. Es ms, si
la fuerza implicativa de B se incrementa en cuanto a su significado, su influencia
eventualmente va a exceder la fuerza contextual de A. Cuando esto sucede, los
niveles de la jerarqua sbitamente se ven revertidos. B se transforma en el
contexto, y lo que previamente era la fuerza de B implicativa ahora se transforma
en la fuerza de B contextual hacia abajo, lo que luego redefine el significado de
A. Dependiendo de la naturaleza de B, esta reversin puede resultar en un cambio
dramtico en el significado de A. Esto podra producir un cambio sbito en las
conductas comunicativas ya que un conjunto de nuevas reglas constitutivas se
pueden aplicar a partir de all.
(1) Veremos luego como este tipo de relacin reflexiva puede utilizarse, por ejemplo, a favor del problema clnico
presentado como en el caso de los problemas relacionados con las fobias y obsesiones o los problemas de relacin

Por ejemplo, supongamos que dos personas tienen una relacin interpersonal que
consideran amistosa. Cada persona esperara tener un episodio amistoso de
interaccin si se reunieran. As, sus acciones iniciales tenderan a ser amistosas y
cada uno se orientara a interpretar las acciones del otro como amistosas. En otras
palabras, el significado atribudo a la relacin proveera una fuerza contextual que
determina la naturaleza y el significado de las conductas iniciales en el episodio
interactivo. Pero supongamos que durante el episodio entran en una discusin y
comienzan a no ponerse de acuerdo acerca de alguna cuestin. Si la fuerza
contextual de la amistad contina predominando, connotarn la articulacin de las
incompatibilidades de sus respectivas posiciones como la ayuda esforzada para
clarificar y solucionar sus diferencias. Sus puntos de vista discrepantes pueden, sin
embargo, tener todava implicaciones para su relacin, la amistad podra
enrarecerse.
Si las incompatibilidades se amplan todava ms y la falta de acuerdo evoluciona
hacia un conflicto manifiesto (tal vez debido a la implicacin de un guin de vida
en un nivel ms alto), la significacin del episodio podra sobrepasar la original
relacin de amistad en la relacin. Si esto ocurre, una reversin sucede en la
jerarqua y el episodio de conflicto luego llega a ser el contexto para redefinir la
relacin. Con esta recontextualizacin, la fuerza contextual del episodio conflictivo
podra redefinir la relacin en una de tipo competitivo o quiz tambin una forma de
enemistad.
Cuando esto sucede, an una declaracin conciliadora podra ser vista con sospecha
debido al nuevo contexto. Episodios futuros de interaccin podran entonces
comenzar con diferentes asunciones acerca de la relacin con conductas diferentes.
Un trabajo reciente en la Teora MCS ha explorado dos variaciones en esta relacin
reflexiva entre los niveles de significados. Cronen, Johnson, y Lannamann han
sugerido que cuando las influencias contextuales e implicativas se vuelven
relativamente iguales, a travs de la activacin de una reflexividad inherente, un
bucle reflexivo se ha creado. Existen para estos autores dos tipos de bucles:
bucles extraos y bucles encantados.
Un bucle extrao denota un proceso reflexivo en donde una reversin de los niveles
resulta en un cambio mayor en el significado, esto es, una regla constitutiva opuesta
o complementaria es activada.
Un bucle encantado, por otro lado, denota un proceso reflexivo en donde los
resultados inversos permanecen bsicamente iguales.
El cambio de amigos a enemigos descripto arriba, ilustra los efectos de una
reversin mediada por un bucle reflexivo extrao. El cambio en el significado
mediado por la actividad reflexiva y la recontextualizacin sigui a un dramtico
cambio en la conducta observad: los amigos terminaron siendo hostiles. En
trminos clnicos, estos cambios pueden ser referidos como cambios de segundo
orden.
El cambio asociado con bucles reflexivos encantados es diferente. Como los
significados permanecen bsicamente iguales (ms all de la recontextualizacin
reflexiva), slo un cambio de primer orden ocurre en la conducta posterior. Por
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ejemplo, habr poca diferencia en la relacin si un episodio amoroso sirve para


redefinir una relacin afectiva como amorosa. De manera similar, no se vern
muchos cambios si una relacin hostil es recontextualizada como un episodio de
confrontacin. Los cambios con los bucles encantados no son impactantes o
dramticos, tienden a ser pequeos y sutiles. La activacin de la reflexividad
mediada por estos bucles encantados slo resultan en patrones ms generalizados y
ms profundamente arraigados; pero se debe recordar que los procesos de
generalizacin y/o raigambre son extremadamente importantes (ms all de la
evidente espectacularidad de los bucles extraos), ya que sirven para facilitar un
conjunto de pautas que han demostrado ser beneficiosas para el paciente o bien
preguntar para lograr estabilizar nuevos desarrollos teraputicos que se muestren
todava tenues o dbiles. Por ejemplo, si entrevistamos a una madre que ha tenido
xito en solicitar a su hijo/a que haga los deberes, tras haberlo intentado
infructuosamente durante meses, el terapeuta puede hacer las siguientes preguntas
reflexivas dentro de los bucles encantados: Cundo ests en casa, cul de tus otros
hijos sera el primero en hacerte caso con los deberes escolares, pidindole las
cosas como se las pediste a tu hijo mayor? Cul sera el segundo en hacer
caso?, Cundo penss en tu hijo/a como una persona que precisa de
acompaamiento y apoyo, ests en mejores condiciones de pedirle lo que quers
que haga? Si vos quisieras convencer a tu hijo/a de que realmente te preocups
por el/ella, en cuanto a su excelencia acadmica
cmo haras para
demostrrselo?. Estas preguntas podran permitir una mayor consolidacin de la
nueva realidad, orientando al consultante hacia percepciones y acciones que
reflexivamente sostengan la nueva construccin de la relacin entre esta mam y su
hijo/a.
As, desde un punto de vista terico, los efectos teraputicos de las preguntas
reflexivas pueden estar mediadas por bucles extraos o bucles encantados. Las
preguntas en si mismas se realizan para sondear, estimular o perturbar la
construccin de la realidad del consultante, generando una actividad de tipo
reflexiva, y consecuentemente, la modificacin que estratgicamente queremos
lograr, en la conectividad entre los significados del conjunto del sistema de
creencias y de los sistemas perceptivos/reactivos del consultante. Los efectos
especficos de las preguntas que se realizan, estn determinados por el consultante y
no por el terapeuta. El cambio ocurre como resultado de las alteraciones en la
organizacin y estructura del sistema pre-existente de significados, que incluye a las
creencias y a los sistemas perceptivos/reactivos del consultante. Por ende el
mecanismo bsico del cambio, no es el insight, sino la reflexividad.
Arriesgando una definicin sobre las preguntas reflexivas diremos que son
preguntas que tienen la intencin de facilitar la resolucin de un problema o la
creacin de una nueva realidad en la persona que consulta mediante la
activacin de la reflexividad entre los significados dentro de los sistemas de
creencias y de las pautas perceptivo/reactivas del consultante, que le permitir
generar o generalizar patrones constructivos de cogniciones y conductas.
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Conviene agregar que este tipo de preguntas no se definen sobre la base de un


contenido sintctico o semntico determinado, sino que se refieren como reflexivas,
de acuerdo a la intencin del terapeuta en utilizarlas o no. El proceso mediante el
cual las preguntas reflexivas se realizan se denomina cuestionamiento reflexivo,
este supone asumir una postura estratgicamente facilitadora y/o elicitadora de
nuevas construcciones en lugar de usar tcnicas ms directivas.

TIPOS DE PREGUNTAS REFLEXIVAS


Como el lector supondr la variedad de preguntas que se pueden utilizar es
realmente importante. Es til, por ende, presentar inicialmente a las preguntas
reflexivas en varios grupos diferentes: a) Preguntas Orientadas al Futuro, b)
Preguntas dentro de la Perspectiva del Observador, c) Preguntas Sobre el Cambio
Inesperado de Contexto, d) Preguntas que Incluyen Sugerencias, e) Preguntas de
Comparacin Normativa, f) Preguntas que Producen Clarificacin y Distinciones,
g) Preguntas que Introducen Hiptesis, h) Preguntas de Interrupcin de Procesos, i)
Preguntas Presuposicionales, j) Preguntas Estratgicas. Aunque las preguntas que
estn en estos grupos se pueden relacionar con uno o ms de los conceptos bsicos
enunciados, existe como se ver, cierta superposicin. Para que las preguntas sean
consideradas reflexivas debern ser analizadas en trminos de la Teora del MCS.
a) Preguntas Orientadas al Futuro
Se trata de un grupo extremadamente importante. Los pacientes con mucha
frecuencia estn tan preocupados con las dificultades del presente o con los
problemas que han tenido en el pasado que la vida de muchos de ellos no tiene
futuro. Se enfocan tan poco en el tiempo por delante que el futuro se encuentra
sumamente empobrecido en relacin a sus opciones y alternativas. La construccin
de un futuro mejor para consultantes que se debaten en un presente que no ofrece
salida o en un pasado inmodificable puede ser muy difcil, as como las respuestas
a este tipo de preguntas durante la sesin. Pero esta situacin no debe detenernos en
hacer estas preguntas ya que frecuentemente el paciente se las lleva a casa
continuando el trabajo sobre ellas por si solo.
Existen varios tipos de preguntas orientadas al futuro. Las ms sencillas y simples
son las que permiten el desarrollo de objetivos personales, familiares o de terceros.
Por ejemplo, uno puede preguntar a una mujer joven que no est conforme con su
trabajo como empleada en una gran tienda: Qu planes tens para llevar adelante
otro trabajo?... Qu otra cosa consideraste?...Penss que necesitaras ms
capacitacin?...Qu tipos de trabajos te seran tiles en lugar de tu trabajo
actual?...De qu manera podras cambiar de trabajo?...Qu te parece razonable en
relacin a eso el prximo ao?. Si el terapeuta piensa en una intervencin ms
indirecta puede preguntar sobre objetivos generales: Cmo te vas a dar cuenta de
que tu objetivo se ha logrado?...Qu es lo que tu socio/a debiera hacer para
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mostrarte que complet lo que hablaron?...Qu cosa tendra que hacer para
convencerte?. Al preguntar reflexivamente, el terapeuta no est tan interesado en el
contenido particular de las respuestas sino en el hecho de que el paciente comience
a preguntarse acerca de esas preguntas y pueda experimentar las implicaciones que
sus respuestas pudieran tener. Otras preguntas orientadas hacia el futuro siguen la
exploracin de una evolucin anticipada: Qu tanto progreso penss que podras
tener en el prximo mes?...En seis meses?...Quin se sentir ms decepcionado/a
si no logrs lo que quers?...De qu modo manifestaras tu decepcin si no lograras
lo que quers?. Si el terapeuta quiere acentuar posibles consecuencias que podran
aparecer si algunas pautas continuasen, podra preguntar: Si tu esposo continuase
mostrando su desagrado en la manera en que lo hace ahora, qu esperaras que pase
con la relacin?...Y dentro de 1 ao?...Qu tipo de relacin entre tu esposo y tu
hija se dara entonces?. El evaluar sobre expectativas catastrficas es una manera
de facilitar la exposicin de cuestiones que tal vez se preferiran ocultar,
plantendolas ms abiertamente. Por ejemplo se puede preguntar a un padre
sobreprotector: Qu es lo que usted teme cuando su hija sale y vuelve tarde a la
noche?...Cul es la peor cosa que se le viene a la cabeza?...Qu cosas podra ella
hacer que lo hace no poder dormir durante la noche? (2). Si la persona esta siendo
reticente a ser abierta se pueden explorar posibilidades hipotticas: Si usted
hablara con su hija y le confesara sus temores de que pueda quedar embarazada,
piensa que ella podra tomarlo como una falta de confianza en usted?...Cmo una
intrusin a su privacidad?...O podra considerarlo como una prueba de su
preocupacin como padre?...Si tiene temores de que ella se meta en problemas de
drogas o de alcohol, el contarle eso a su hija colaborara para empezar a hablar del
asunto?. Preguntas adicionales pueden ser usadas para sugerir futuros constructos
y/o planes de accin: Si usted decidiera que realmente no puede controlar la
conducta sexual de su hija, y cree que ella tiene que conocer ms sobre los riesgos
de quedar embarazada, el sugerirle que vea a un/a gineclogo/a para implementar
planes de anticoncepcin, podra tomar eso como un permiso para la promiscuidad
sexual o cmo una muestra de colaboracin hacia ella para que sea ms
responsable en relacin a su vida y su conducta?...Si se indigna o incluso se pone
furiosa cuando algn chico la quiere forzar a tener intimidad, se sorprendera?.
Las preguntas orientadas hacia el futuro que introducen posibilidades hipotticas
permiten que el terapeuta comparta sus ideas en el proceso de co-crear un futuro
junto al consultante. Pueden usarse para lograr generar posibilidades que antes no se
tuvieron en cuenta: Te pods imaginar que, teniendo en cuenta el hecho de querer
estar siempre con tus amigos, con la posibilidad de mejorar todava ms tus
habilidades para comunicarte, eso mismo te podra servir mucho para hacer
promociones?

(2) Este tipo de preguntas se parecen, aunque desde una perspectiva diferente a la tcnica de la peor fantasa,
desarrollada por el equipo de Terapia Estratgica de Arezzo.

Con la habilidad que tens para comunicarte con otros, cmo te parece que te ira
como vendedora?...cunto te parece que sacaras en un test de relaciones
humanas?...Este tipo de test, est disponible en tu escuela?...en donde podras
conseguirlo?. Lo ms interesante acerca de las preguntas hipotticas sobre el
futuro es que ofrecen oportunidades ilimitadas para la imaginacin creativa del
terapeuta. El formato de las preguntas puede ser usado para introducir historias y
plantear dilemas: Imaginemos que su hija comienza a estar de novia con un chico
que le gusta mucho, y que l protege tanto que intenta por todos los medios el
convencerla que deje de tomar alcohol o fumar, ustedes creen que su hija estar
ms dispuesta a escuchar sus consejos ms que los suyos como padres?...Qu es lo
que haran, le prohibiran el salir con un chico as o la alentaran a pasar ms
tiempo con l?.
Las preguntas tambin pueden usarse para introducir esperanza y generar
optimismo: Cuando ella empiece a responsabilizarse ms por si misma, quin va a
ser el primero en notarlo?...Quin ser el primero en sugerir que el cambio
merezca una celebracin?.
b) Preguntas desde la Perspectiva del Observador
Este grupo de preguntas se basan en la asuncin de que el ser el observador de un
determinado fenmeno o patrn es un paso inicial para ser capaz de actuar en
relacin a l. Por ejemplo, es imposible el empatizar con otra persona cuando uno es
incapaz de hacer algunas observaciones sobre lo que puede considerar la
experiencia del otro. Adicionalmente, cuando una persona no puede reconocer que
est inadvertidamente hiriendo a otra y a s mismo/a en el proceso, no va a poder
corregir su propia conducta teniendo slo buena voluntad. Las preguntas desde la
Perspectiva del Observador se orientan hacia el mejorar la habilidad del paciente en
distinguir mejor las conductas, los eventos o patrones que no pudieron haber sido
distinguidos todava , o bien el ver el significado de ciertas conductas y eventos a
travs de su relacin con otros patrones de interaccin que se lleven adelante. Al
realizar este tipo de preguntas el consultante puede abrir los ojos y desarrollar una
nueva perspectiva de su situacin. Se pueden, de hecho, realizar intervenciones ms
directivas en lugar de hacer este tipo de preguntas que contienen la mitad de la
respuesta, favoreciendo una dinmica ms indirecta; pero las ventajas de este tipo
de preguntas es, primero, que estimulan a los consultantes a desarrollar mejores
habilidades de observacin cuando se les pide que se reflejen sobre sus propias
conductas e interacciones. En segundo lugar, cuando han realizado nuevas
distinciones, experimentan esos recursos observacionales en ellos mismos,
pudiendo
desarrollar ms confianza en su propia capacidad de mejora.
Consecuentemente esto promueve una menor dependencia en el terapeuta y la
terapia.
Las preguntas bajo la perspectiva del observador pueden hacerse a una persona para
aumentar su nivel de atencin, esto es para llegar a ser un mejor observador de si
mismo: Entonces, de qu manera vos reaccionaste?...cmo interprets la
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situacin que dispar estos sentimientos?...Cuando vos respondiste de la manera en


que lo hiciste, cmo te sentiste acerca de tu reaccin?...Qu otra cosa podras
haber hecho?...Si hubieras tenido la oportunidad, qu otras cosas hubieras hecho
de manera diferente?...qu ves de positivo acerca de lo que le pudiste decir?. Las
preguntas acerca de las experiencias de otros pueden animar la atencin de las
personas que participan de las experiencias del consultante: Qu fue lo que el/ella
pens de eso que pas?...Qu es lo que imagins que siente cuando se mete en una
situacin como la que describs?...Cuando piensa de esa manera, cmo se siente?.
A veces estas preguntas se conocen como preguntas de lectura de la mente.
Pueden elaborarse un poco ms para explorar la percepcin interpersonal : Que es
lo que piensa que vos penss que pasa cuando amenaza con intentar
abandonarte?...Si l tena la impresin de que vos veas que no estaba tan triste
como deca y que solamente amenazaba con abandonarte para llamar la atencin,
penss que eso lo llevara a tener ms valor para abandonarte o menos?. Las
preguntas para explorar las interacciones interpersonales se centran en los patrones
de conducta y pueden inclur o exclur a la persona a la que se le pregunta. Son
tiles para indicar la recursividad de las pautas de interaccin en relaciones
didicas, tridicas o ms complejas. Por ejemplo, para ayudar a una mujer que est
conviviendo con su pareja: Qu es lo que hacs cuando l se siente deprimido y se
retrae?...Y cuando vos te sents frustrada y enojada, qu es lo que l hace?. Es ms
fcil para una pareja el interrumpir esta pauta cuando pueden ver la naturaleza
circular de la misma que cuando se limitan a ver slo su propia reactividad. Los
cuestionamientos tridicos exploran las pautas de conductas interpersonales que
no incluyen las personas a quienes les hacemos la pregunta, permitiendo que sta
sea un observador ms neutral: Cuando tu pap empieza a discutir con tu
hermana, que es lo que hace tu mam?...Se mete en la discusin o se mantiene
lejos de ella?...Cundo se mete en la discusin suele elegir el lado de tu pap o el
de tu hermana?...Cuando elige el lado de tu hermana, qu es lo que hace tu
pap?...Se siente traicionado por ella o le agradece, de alguna manera, el que lo
ayude a darse cuenta de haber ido muy lejos?.
c) Preguntas Sobre el Cambio Inesperado de Contexto
Cada cualidad, significado, o contexto puede ser visto como una distincin hecha en
contraste con otras cualidades, significados, o contextos. Cuando trazamos una
distincin determinada frecuentemente enmascaramos su lado complementario o su
opuesto. Es fcil en ocasiones el recordar que lo malo existe slo en relacin con
lo bueno y que la pena y la desesperacin existen slo en contraste con la alegra
y la esperanza. Las preguntas realizadas para provocar un Cambio Inesperado de
Contexto se basan en mostrar qu fue lo que no se ha visto o se ha perdido del
campo del observador, lo que permanece cerrado a nuevas perspectivas. Un subtipo
de estos cuestionamientos es el explorar contenidos que sean opuestos. Por ejemplo,
una mujer se queja acerca de su depresin. Explica de qu manera ha tenido que
afrontar la enfermedad de muchos de sus familiares de su familia nuclear y extensa
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en los ltimos aos. La mujer ha estado muy preocupada por estas enfermedades y
su desnimo es fcil de entender. Una serie de preguntas reflexivas intentar
disparar una transformacin: Cuando fue la ltima ocasin en que la pasaron bien
con su esposo?...Qu es lo que en estos das usted encuentra lindo o agradable de
hacer?...Qu tipo de cosas celebran y por que motivos?...Y junto con toda la
familia, o los amigos?...Qu tipo de cosas le gustan a usted ms?. La mujer
comienza a darse cuenta que, junto con su esposo, estn todava vivos, que tienen
una buena casa, un ingreso razonable, y as sucesivamente. En la prxima sesin tal
vez nos diga que planearon un viaje con su esposo por primera vez en aos, lo
que promueve un mayor dinamismo sobre la pauta de estancamiento con la que la
paciente vena a consultar.
Otra forma de realizar este tipo de preguntas es el explorar un contexto opuesto:
supongamos que un paciente se queja de las discusiones y peleas entre sus
hermanos, (dando por descontado que no le gusta participar de ellas) A quin de
tus hermanos le gusta pelear ms?...Quin se sentira peor, como si algo le faltara,
si las peleas se detuvieran?...Si en lugar de pelear en la cocina de la casa salen a
pelear a la plaza de enfrente, quin ira?...Si pusieran un despertador cuando estn
empezando a pelear, media hora ms tarde, y estuvieran de acuerdo en empezar a
pelear despus de que suene la alarma, seguiran con ganas de pelear media hora
despus?.Tambin podemos explorar un significado opuesto: Quin de los hijos
que ms se pelean con usted, (imaginemos un padre alcohlico que discute con sus
hijos) podr reconocer que se enoja porque se preocupa mucho por su situacin
ms que preocuparse poco por ella? Tambin podemos preguntar para explorar la
necesidad de conservar el status quo: Asumamos que existe una razn muy
importante para que vos colabores en que las cosas continen de esta manera, qu
razn podra ser esa?...Qu es lo que pasa en tu matrimonio que precisa que se
contine con este tipo de conducta?..Qu otro serio problema pudiera sta
dificultad estar solucionando o prevenir de ser solucionada?. Esta ltima pregunta
es, de hecho, una manera de analizar nuevos problemas que estn ocultos bajo el
problema presentado.
Estas preguntas tambin se pueden usar para introducir confusin paradjica:
Qu tan bueno sos en mentirle a tus amigos?...Cmo es que te descubrieron tan
rpido?...No sos capaz de mentir mejor que lo que lo hiciste?. Lo que estas
preguntas implican genera una paradoja: el mentir es bueno, pero luego es malo;
que te descubran mintiendo es malo, pero luego es bueno. Con cuidado, estas
preguntas pueden ser incluso usadas para detener impulsos temidos, de manera
transitoria: Cmo es que no te suicidaste todava?...Qu ideas y pensamientos
precisan desaparecer?...Hay un conjunto de maneras de actuar que precisan ser
destrudas y enterradas?. Cuando hacemos estas preguntas a una persona que se
encuentra atrapada en medio de pensamientos suicidas, las mismas se pueden
revelar como liberadoras, facilitando una re-evaluacin de la situacin.
d) Preguntas que Incluyen Sugerencias
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Este tipo de preguntas son tiles cuando precisamos llevar al paciente a ser ms
especfico. En cada pregunta, el terapeuta incluye contenidos que lo llevan a
direcciones que considera potencialmente conducentes. Sin embargo cuando se
empuja al paciente demasiado, ponindose rpidamente a hablar de la solucin del
problema y no del problema en s, estas preguntas se vuelven rpidamente
estratgicas. Esto a veces promueve algunas resistencias en algunos pacientes que
no se sienten comprendidos; este tipo de dificultades puede minimizarse si
rpidamente se adopta una postura de neutralidad teraputica y se acepta el
problema presentado por el paciente de la manera en que l/ella elija, volviendo
luego a trabajar sobre el lado de la solucin.
Una amplia variedad de sugerencias pueden integrarse en las preguntas. Por
ejemplo, uno puede inclur una reformulacin: Si, en lugar de pensar que l es un
cabeza dura, que no te hace caso, vos pensaras que en esa ocasin estaba
confundido, tan confundido que ni siquiera se di cuenta de que estaba confundido
y que simplemente no pudo entender lo que necesitabas de l la mayor parte del
tiempo, cmo te imagins que podras haberlo tratado?; inclur una alternativa de
accin: Si, en lugar de retraerte o de alejarte cuando se muestra triste, vos
simplemente te sents junto a ella o tal vez incluso pons tu brazo alrededor de su
hombro, que es lo que hara?...Si vos permanecieras por unos minutos junto a ella
con tranquilidad y cuidado ms all de su rechazo inicial, estara ms dispuesta a
aceptar tus cuidados y a considerarlos como una iniciativa genuina?; podemos
sugerir conductas, (en relacin a una chica con anorexia): En qu momento
decidiste dejar de comer?...Cuando decids dejar de comer, sobre que cosas estas
protestando como si hicieras una huelga?; sugerir una disculpa: Si, en lugar de
no decir nada y evitarla, vos admitieras que cometiste un error y te disculparas, qu
es lo que vos penss que podra suceder?; sugerir perdn: Cuando llegue el
tiempo en que ests listo para disculparte, se lo vas a decir susurrando o vas a
ser ms explcito acerca de eso?...Hasta que punto vas a estar dispuesto a
perdonarte a vos mismo?.
Cualquier pregunta puede ser analizada post hoc conteniendo una o ms
sugerencias, siempre que se utilice la reflexividad como premisa y el intento
teraputico de su uso en tal sentido.
e) Preguntas de Comparacin Normativa
Las personas que nos consultan tienden a verse a si mismos como enfermos, o
anormales e inevitablemente anhelan volver al reino de los normales. Tanto la
psiquiatra tradicional, como muchas escuelas de psicoterapia, utilizan principios
explicativos que incluyen diagnsticos de todo tipo o procedimientos correctivos
que terminan generando lo que Hobbes escribi en Behemoth, La profeca es
muchas veces la causa principal de los eventos que se predijeron. Cualquier
terapeuta puede tomar ventaja de esta situacin y ayudar al consultante a encontrar
pautas de conducta ms sanas mediante preguntas que permitan hacer
comparaciones que resulten relevantes permitiendo la normalizacin. Por ejemplo,
11

si el conflicto est suprimido en la relacin de una mujer de edad mediana, uno


puede hacer preguntas para trazar contrastes con una norma social
determinada:Usted cree que tiene una mayor tendencia a hablar de lo que
funciona mal, que la mayora de las parejas, o menos?....Conoce alguna pareja en
la que sus miembros sean capaces de expresar su frustracin y rabia
abiertamente?...Puede imaginar que encuentran til el expresar si estn frustrados
para poder clarificar cuestiones que subyacen y son importantes?. Las preguntas
tambin pueden ser usadas para denotar un contraste con una norma de desarrollo:
En muchas familias en esta etapa de la vida, los chicos estn ms cerca de sus
padres. Qu es lo que mantiene a su hijo tan cerca de su mam?; o un contraste
con una norma cultural: Si usted perteneciera a una familia que no tuviera races
italianas, por ejemplo, una que provenga del centro de Europa, piensa que habra
menos relacin entre su esposa y su hijo?. Este tipo de pregunta, por ejemplo,
intenta normalizar una pauta muy extendida de sobre-involucracin de las madres
sobre la vida de los hijos, evidenciable en muchas familias mediterrneas, llamando
la atencin y conectando significados de bajo nivel con patrones culturales de nivel
ms alto, proporcionando cambios en la organizacin reflexiva del paciente en
cuanto a sus sistemas de creencias.
Otras preguntas apuntan a la normalizacin social: Muchas personas tienen
problemas para manejar la bronca, Cundo fue la primera vez en que tuviste la
misma dificultad?; a la normalizacin del desarrollo, Como muchas mujeres
eventualmente deben luchar con el problema de los chicos que abandonan el hogar,
a quin conocs que pudiera entender tu situacin de mejor manera ya que han
pasado por una situacin similar?...Qu tipo de paps vos crees que tienen estas
dificultades?.
Puede ser til para el terapeuta el pensar en cmo generar un proceso de
normalizacin inclusiva cuando hacemos preguntas para facilitar el sentido de
pertenencia de una persona que se siente mal. Por ejemplo, cuando una persona
tiene ideas suicidas, uno puede preguntarle a otra persona con la que el paciente ha
venido (vale aclarar que no se insistir lo suficiente en tratar los casos de depresin
severa o las situaciones en donde el suicidio puede ser una salida, utilizando
procedimientos familiares o interaccionales): Pods imaginarte que ella se siente
aislada y desconectada de casi todos cuando piensa en suicidarse?...Se
sorprendera tu esposa en encontrar que muchas personas tienen pensamientos
suicidas en algn momento de sus vidas?...Digamos que uno de sus amigos le
confa a ella que tambin tiene a veces ideas suicidas, penss que ella le
creera?...Digamos que un conocido de hecho intent suicidarse en una ocasin,
penss que ella se sentira impresionada?...Si ella supiera lo comn que estos
problemas son, hablara de ellos con mayor facilidad?...Te sentiras sorprendido si
alguna vez le pregunta a alguien de que manera pudo manejar una dificultad
semejante?...Qu es lo que imagins que ayuda a las personas que no sea el
suicidarse?. Al hacer estas preguntas a otras personas en presencia de la persona
que ha hablado de suicidio, podemos darle ms espacio para enriquecer el tema y
sus implicancias. Esto es especialmente deseable cuando las expectativas sociales
12

en cuanto a una respuesta explcita de una persona que se encuentra aislada puede
inadvertidamente generar ms alienacin.
f) Preguntas que Producen Clarificacin y Distinciones
El proceso de clarificar algo o realizar distinciones puede tener implicaciones muy
importantes en cualquier procedimiento que intente modificar el sistema de
creencias que la persona que consulta tenga. Estas implicaciones pueden ser
especialmente importantes cuando existe una considerable confusin acerca de
cuestiones relacionadas con el problema presentado. Por ejemplo, es de esperar que
cuando lo que se atribuye como la causa de algo no sea claro, la posibilidad de ser
consistente en solucionar el problema clnico presentado har que la tarea sea, tal
vez, ms difcil de sobrellevar.
Se pueden clarificar categoras: Cundo ests por tener un ataque de pnico,
tens miedo de volverte loco o de morirte?...Cuando recibs ayuda porque tens
miedo, te sents bien despus de recibir la ayuda?...En relacin al problema de los
vmitos (a una chica bulmica), cres que el problema es temer engordar o hacer
dietas muy estrictas?; clarificar secuencias: Tomaste las pastillas (en relacin a
una sobredosis) antes o despus de la discusin acerca de abandonar la
casa?...Cuando empezs a discutir con tu esposo, cul de tus hijos es que primero
trata de evitar que peleen?; y para clarificar dilemas: Qu cosa es ms
importante para vos, tener una gran carrera y ser exitoso en ella, o tener una rica
vida familiar?...Si por algn motivo no pods tener las dos cosas, en cul de ellas
preferiras invertir tu tiempo y energas?. Las preguntas que intentan
clarificaciones operan separando los componentes de una pauta dada, por ende
reducen su vaguedad, o conectan elementos en una pauta que crea nuevas unidades
que permiten distinciones. Un ejemplo de esto puede ser la introduccin de
metforas: Cuando evits hacer lo que quisieras, me hacs recordar a una poesa de
Fernando Pessoa: Llevo en m las cicatrices de las batallas que no he librado, a
lo que agregara que esas heridas parecen tardar mucho ms en sanarqu pods
decirme de lo que pasa cuando evits hacer lo que quers?.
Pero las distinciones pueden ser tiles tambin de otra manera. Cuando una persona
se ha detenido en un problema determinado por un tiempo prolongado, ser
razonable el considerar que esa misma persona se encuentra teniendo demasiadas
certezas o mucha claridad acerca de algo. El terapeuta podr abrir nuevos terrenos
al identificar las suposiciones que subyacen invitando a la persona a tener
incertidumbres: Durante cunto tiempo tuviste estas ideas?...Cundo empezaste a
pensar de esta manera?...Si pasara que te das cuenta de que cometiste un error,
cmo te daras cuenta?...Cunto tiempo te tomara el ver que esta situacin no es ,
de hecho, ser lo que parece?...Si vos no supieras qu es lo que mantiene este
problema activo, quin sera el primero en ver que no pods ver con
claridad?...Hay alguien que te est tratando de convencer de que tus opiniones
estaban erradas?...Podras invitar a alguien ms para que te ayude a ver lo que vos
no pods ver?...A quien le tens el suficiente respeto para creerle, si tuviera ideas
13

diferentes de las tuyas?...Qu otros datos te haran falta para decidir si lo que
penss va a ser til?. Para que las preguntas sean reflexivas, se debe usar un tono
de neutralidad y una postura teraputica de aceptacin. De otra manera estaramos
confrontando estratgicamente.
g) Preguntas que Introducen Hiptesis
Todo proceso debe tener explicaciones tentativas que sirven para orientar y
organizar la tarea del terapeuta. Es razonable, por ende, asumir que estas mismas
hiptesis sean tiles para que los consultantes movilicen sus propias capacidades de
resolucin de problemas. Si la hiptesis que formulamos y tratamos de comprobar
con el paciente no resulta ser efectiva, es importante no perseverar en el error y
plantear hiptesis alternativas. A la vez es recomendable pedir al consultante su
propio listado de hiptesis para promover explicaciones que enriquezcan los
planteos que desarrollamos; a eso nos dedicamos cuando introducimos hiptesis
heursticas bajo la forma de preguntas. Si las hiptesis encajan y son coherentes
con la experiencia del paciente seguramente provocaremos modificaciones ya que
trabajaremos con una serie de contenidos que son compatibles con el sistema
perceptivo-reactivo de este. Si no es as la elaboracin de hiptesis es una tarea cocreativa que permite un entendimiento mayor de la situacin.
Se puede preguntar para revelar recursividad: Cuando vos te enojs y ella se retrae
y cuando vos te retras y ella se enoja, qu es lo que hacen los chicos?; para
revelar mecanismos de defensa: Cuando l no puede tolerar su propia vergenza y
su culpa, y en cambio se enoja con vos, qu es lo que imagins que le podra servir
para reconocer y aceptar su dolor?; para revelar respuestas problemticas: Si el
se enoja para no mostrar su preocupacin y su vulnerabilidad y vos no pods ser
capaz de llegar a hablar con el de su pena, que penss, l te ve como si lo
estuvieras daando y agrediendo, o te ve como alguien que se protege, o tal vez
como alguien paralizada por el miedo?; para revelar necesidades bsicas: Para
crecer y madurar con naturalidad, qu tipo de proteccin y nutricin tu hija
necesitara ms?...Mayoritariamente ms espacio fsico y emocional para existir y
expresarse?...Proveerse de ms confort y apoyo?...El que vos le des mejores
direcciones y gua?; y para revelar motivaciones alternativas: En la bsqueda de
un compaero, qu es lo que penss tu mujer estaba intentando
encontrar?...Esperaba encontrar un compaero para ella misma, un padre para sus
hijos, alguien que la sostuviera econmicamente a ella y a sus hijos, alguien con
quien vivir una sexualidad ms intensa, o qu?. Las preguntas tambin pueden ser
hechas de manera paradjica para revelar los peligros de un posible cambio: Si tu
esposo se viera forzado a aceptar su propia contribucin a tu depresin, an slo
ante s mismo, cmo te parece que lo podra manejar?...O te lo imagins a l
sintindose culpable e intentando enmendar la situacin de alguna manera?. Se
debe tener en consideracin que el inclur una hiptesis sistmica dentro de una
pregunta reflexiva es a veces muy complejo, en esas ocasiones el terapeuta
explicitar su hiptesis de la manera habitual, como una declaracin: Mientras
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hablaba yo estaba pensando en una explicacin de esto que le pasa, y se me ocurri


esta hiptesis que no es la nica verdad, claro, sino solo una hiptesis entre
tantas..
Tambin podremos hacer hiptesis acerca de un impasse teraputico: Digamos que
me resulta imposible el serte de ayuda porque lo que yo puedo plantear,
automticamente tiende a descalificar tu sentido de suficiencia y autonoma, qu es
lo que haras?...Si yo decidiera que slo vos podras determinar si la continuacin
de la terapia pudiera serte til o no, vos podras aceptar tomar esa decisin?.
h) Preguntas de Interrupcin de Procesos
Este tipo de preguntas puede usarse para interrumpir ciertas secuencias dentro del
proceso de la entrevista. Uno puede como en el caso de una persona que se est
quejando de algo, preguntar para exponer el proceso que se desarrolla: Cuando
vos ests en tu casa, te quejs de lo mismo y de la misma manera como lo hacs
ac?...O a lo mejor te quejs ms y romps alguna cosa?...Cundo lo hacs, quin
de las personas que viven con vos intervienen?...Quin trata de ayudar?. A
medida que la persona va respondiendo las preguntas que le hacemos va tomando
una perspectiva como observador que le ayuda a detener el proceso. Las quejas y
demandas van reducindose sin que le pidamos al consultante directamente que se
serene, lo hace reflexivamente.
El foco de estas preguntas puede ser tambin el reflejarse en la relacin
teraputica: Penss que tu mujer se puede haber sentido ofendida por la manera
en que les hice estas preguntas?...Podra ser que me encontr atrapado en ver
solamente lo que tu mam evala de esta situacin?. En ocasiones el terapeuta
puede querer usar las preguntas para realizar un comentario teraputico indirecto:
En el caso de una persona que se muestra reacia a compartir cierta informacin, se
puede preguntar: Yo s que vos nunca haras esto, pero imaginemos que le conts
a un amigo tuyo todo lo que te pasa, lo que sucede en tu casa, en tu matrimonio,
etc., quin te parece que se sentira peor si vos hablaras de eso?, Hay alguien que
no estara de acuerdo en cmo planteas vos las cosas?. Esta pregunta puede
correr el foco que inmoviliza el continuar la sesin, ya que, la terapia es un
contexto diferente. Se pueden realizar preguntas para minimizar reacciones remotas
o a futuro: Si vos le dijeras a l, en tu casa, lo que hemos hablado hoy, penss que
podras tener miedo de la reaccin de l, y que l pudiera querer terminar la
relacin?...Si quisiera terminar la relacin, lo admitira debido a lo que pudiste
ver aqu?...O lo considerara con menos dramatismo pudiendo ponerse en tu
lugar?. Finalmente, la preguntas que facilitan la llegada de la terminacin del
tratamiento: Alguna vez te preguntaste si el continuar con la terapia pudiera, de
hecho, interferir con tu habilidad de aprender cmo encontrar soluciones por vos
mismo/a?...Si la terapia se interrumpiera, cmo te las arreglaras para seguir de
manera independiente?...Alguna vez te hiciste a vos mismo/a el tipo de preguntas
que hemos hablado aqu?.
15

i) Preguntas Presuposicionales
Tienen como finalidad hacer preguntas dando por sentado que algo de lo que
preguntamos, efectivamente se ha cumplido y que un cambio ha tenido lugar.
Obliga a los pacientes a revisar qu cosas han cambiado desde la ltima entrevista,
mostrndole que el cambio es posible. Podemos hacer preguntas generales sobre el
cambio: Qu cambi desde la ltima vez que nos vimos?...qu notaste de
diferente en la conducta de tu hijo en las respuestas de tu esposo en tu propio
desempeo frente a lo que sentis temor?. Se invita al paciente a que pueda ver
aunque sea pequeas modificaciones entre el ltimo encuentro y el actual; cuando el
consultante identifica esa modificacin procedemos a ampliarla. Podemos
preguntar tambin sobre un futuro posible en donde ya no exista el problema que
trajo al paciente a la consulta: Cmo seria tu vida si el problema que te trajo a la
consulta no existiese?...Qu cosas haras diferente?...Qu planes tendras a partir
de eso?...Si tu mam no intentara corregir tus iniciativas cuando trats de hacer
algo que ella considera incorrecto, cmo haras para hacer lo que planificaste?
Asimismo, podemos trabajar sobre las excepciones, stas se pueden definir como
la falta de aparicin de la conducta problema; son percepciones, conductas, ideas o
sentimientos que contrastan con la queja-problema, teniendo la potencialidad de
llevar a una solucin si son convenientemente ampliadas.
Contrariamente a la mayora de las escuelas de psicoterapia que asumen que las
excepciones se desarrollan a partir de la intervencin teraputica, este tipo de
preguntas presuponen que dichas excepciones se vienen desarrollando antes del
inicio del tratamiento, estas preguntas permiten el descubrimiento de dichos
cambios.
En trabajo con excepciones se lleva adelante mediante cinco pasos diferentes:
1) Elicitar
Consiste simplemente en nombrar el tema de las excepciones, se pude lograr esto de
varias maneras: preguntando por el cambio pre-tratamiento, Se suele ver con cierta
frecuencia que los problemas por los que nos consultan algunos pacientes mejoran
entre la llamada telefnica y la primera entrevista; qu mejora notaste?, qu parte
de lo que quers que pase ya empez a producirse?. Si el paciente
espontneamente ha comenzado a describir una excepcin se puede preguntar:Me
decas que, de hecho, ya se ha comenzado ame lo pods explicar un poco ms?.
2) Marcar la excepcin
Se trata de que la excepcin no pase desapercibida, que cobre relevancia ante los
ojos del paciente y que suponga una diferencia que marque una diferencia, en
definitiva que agregue informacin en el sistema. Para lograr eso podemos decir:
Supongo que no te fue fcil dar ese paso, te sorprendi a vos misma la capacidad
de actuar de manera tan decidida?...cmo te explics que lo consiguieras?.
3) Ampliar
Cuando a travs de las preguntas identificamos la excepcin y la sealamos, nos
interesar hacerla ms amplia. La idea central es que los consultantes hablen de
16

estas excepciones el mayor tiempo posible y que den los detalles de lo sucedido.
Las preguntas que se desarrollan sirven para ampliar transversalmente, esto es
hacernos una idea de lo que sucedi, donde, cuando y quienes estaban
involucrados. Nos interesa la perspectiva de terceras personas, Cmo reaccion
tu mujer cuando le dijiste eso?...Cmo respondiste vos?...Qu reaccin tuviste
cuando viste que ella y tu hijo hacan las paces?...Cuando pas eso, quin fue el
que se sorprendi ms?...y el segundo que se sorprendi ms?. Cuando
ampliamos longitudinalmente, reconstrumos la secuencia de los hechos en el
tiempo, qu sucedi antes de la excepcin, qu pasos previos hubieron, que sucedi
el resto del da de la excepcin, etc. Cmo hiciste para salir de tu casa e ir al
trabajo, despus de saber que tenas que dar esa conferencia?...Cmo lograste tener
valor y no evitar hablarle?...Qe pensaste, hiciste, o programaste, antes de hablar
con quien tenas que hacerlo?...Cuando terminaste la entrevista con l, cmo te
sentiste?...lo que habas imaginado antes, se cumpli o sucedi otra cosa?.
4) Seguir
Este ltimo paso consiste simplemente en preguntar qu otras excepciones han
habido: qu ms cosas han ido bien, en qu otras ocasiones se han dado
circunstancias que no eran las previstas, etc. Es importante recordar que no es
aconsejable continuar con nuevas excepciones a menos que la ltima de ellas haya
sido correctamente marcada y ampliada; si no lo hacemos as se corre el riesgo de
divagar sobre muchos sucesos sin profundizar los que consideramos
convenientes.
Tambin podemos efectuar este tipo de preguntas operando reflexivamente en un
marco temporal dado, por ejemplo sobre el pasado, Me pregunto que sucedera si,
teniendo en cuenta, todas las cosas que te han pasado, las dificultades que tuviste
que atravesar y las personas que te han tratado tan mal, vos tuvieses la oportunidad
de comenzar a ver todo eso o a considerar eso de otro modo, no te pido que lo
hagas ahora, slo que lo consideres, hasta incluso poder llegar a sentir de manera
distinta, podra eso ayudarte a sentirte mejor?. De igual manera podemos operar
reflexivamente sobre el futuro, Teniendo en cuenta que las cosas que tens que
enfrentar a veces te pueden asustar, incluso hasta te pueden paralizar, me
preguntaba si alguna vez tuviste en cuenta qu pasara si eso que te asusta tanto
intentaras tenerlo presente todo en tiempo que puedas, tratar de no evitarlo como
casi siempre lo hacs, tal vez, ir un paso adelante del miedo, qu se te ocurre que
pasara si hacs todo lo contrario de lo que viniste haciendo hasta ahora, e incluso
buscaras sentir miedo?.

j)

Las Preguntas Estratgicas

Bajo esta denominacin encontramos no slo una manera de preguntar que tiende a
influenciar al consultante de una manera especfica, sino que intentamos realizar
preguntas que sean predominantemente correctivas. Las mismas se basan en la
asuncin de que la interaccin instructiva es posible; se persiguen entonces una
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serie de objetivos especficamente deseados. El terapeuta se comporta como un


maestro, un instructor o un juez, contndole al consultante cmo se ha comportado,
y de qu manera se debiera comportar (por supuesto que de manera indirecta a
travs de las preguntas). Sobre la base de una serie de hiptesis, formuladas en base
al problema presentado, el terapeuta concluye que hay algo malo que deber
corregirse de manera correcta. Lo directivo de este tipo de intervenciones puede
encubrirse, ya que el planteo correctivo se lleva adelante bajo la forma de una
pregunta, transmitindose a travs de diferentes contenidos, contextos, tempos y
tono de la voz, lo que atempera el impacto interpersonal que stas tienen en
ocasiones. Algunos consultantes pueden ofenderse con este tipo de preguntas, pero
otros las encuentran compatibles con sus patrones usuales de interaccin.
Si estamos tratando a un hombre con depresin, junto con su mujer, el terapeuta
puede formular las siguientes preguntas: Por qu no le habls a l en lugar de
hablarle a los chicos sobre los problemas que tens?...No te gustara dejar de estar
tan preocupada por ellos y empezar a hacer lo que hablamos?...Qu pasara si la
semana que viene, a las 8 de la maana le empezs a sugerir que se responsabilice
un poco?...Cmo es posible que no te esfuerces un poco ms en levantarle el
nimo?... O decirle a l, Pods ver cmo tu retraimiento lleva a tu mujer frustrarse
y desanimarse?...Pods ver como el irte a la cama en lugar de hablar sobre lo que
te molesta est llevando a tu familia preocuparse cada vez ms?...Este hbito de
excusarse y explicar todo es algo nuevo?...Cundo te vas a empezar a ocupar de tu
propia vida y buscar un trabajo?, y asi. Parece claro que, comparativamente
hablando, las preguntas estratgicas son tiles cuando queremos movilizar un
sistema que se encuentra trabado, pero mucho mpetu puede lesionar la alianza
teraputica, de manera que nunca se insistir lo suficiente en recordar que el llevar
adelante movimientos estratgicos suele ser aceptado de mejor manera por los
consultantes si se realiza mediante preguntas, que invitan o sugieren aquello
que buscamos hacer.

COMENTARIOS FINALES
Como el lector ha podido comprobar (si resisti el llegar hasta aqu), las preguntas
reflexivas se centran en la asuncin de que la influencia teraputica slo ocurre, o es
posible, indirectamente, a travs de la perturbacin de procesos circulares preexistentes en el consultante. Si en cambio, asumimos que la interaccin instructiva
es posible, haremos preguntas estratgicas.
El uso de este tipo de preguntas no es algo nuevo ni original. Cualquier terapeuta
experimentado ha realizado stas u otras preguntas con frecuencia, seguramente
desde hace mucho tiempo. El presente artculo ha tenido como finalidad el
ocuparnos de estas intervenciones a partir de las recomendaciones de muchos
autores que estudian el proceso de conduccin de una entrevista sistmica,
intentando llamar la atencin sobre su utilidad en el setting individual.
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Un segundo grupo de preguntas estratgicas, inserto en el contexto de la Terapia


Sistmica Estratgica, que incluye un tipo especfico de dialogo teraputico, ser
expuesto en la Parte II.

Bibliografa
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