BOLETN

DE LOS CREYENTES
DE LA BIBLIA

Believers Chapel * 6420 Churchill Way * Dallas, Texas 75230

El Evangelio de Juan
Leccin 1
Noviembre 15, 1981
Juan 20:30-31

El Propsito del Evangelio de Juan

S. Lewis Johnson, Jr.
Introduccin
La importancia del Evangelio de Juan yace en su gran tema: la relacin de
Dios y los hombres. El tema se desenvuelve en dos temas subordinados: la
Palabra de Dios y la vida eterna. Los eruditos bblicos hablan del problema
del segundo Evangelio, y hay un nmero de asuntos interesantes que son
de gran preocupacin para el estudiante del libro. La tradicin detrs del
Evangelio, su fecha, las fuentes de su pensamiento, el destino del
Evangelio, la identidad de su autor, su relacin con los evangelios
sinpticos, su lenguaje y estilo inusuales y su impactante teologa son
algunos de los asuntos de los cuales los eruditos escriben y hablan. No
minimizamos estos asuntos, porque son importantes, pero nunca se debe
olvidar, por lo menos los eruditos, que la mayor utilidad y gloria de este
Evangelio es la capacidad de hablar a las necesidades del creyente ms
sencillo, y su capacidad de traer al hombre a la fe en el Hijo de Dios.
Sir Edwyn Hoskins est en lo cierto al indicar que el evangelio no tiene que
ver solo con el dominio de aquellos que han dominado los puntos ms
refinados del pensamiento filosfico. Ese no es el mundo del cuarto
Evangelio. No es un libro de texto de metafsica, escribe Hoskins.
Primariamente es el libro de texto del sacerdote de la parroquia y de la

inspiracin del laico honesto. Este es el testimonio de toda la iglesia,

dondequiera que se haya predicado seriamente el evangelio.1
J. G. Lockhart en su Vida de Sir Walter Scout describe las ltimas horas
del gran hombre de la siguiente manera: l expres el deseo que yo le
leyera: y cuando le pregunt de qu libro me dijo, Necesitas preguntar?
Solo hay uno. As que seleccion el cuarto captulo de San Juan. Despus
de haber escuchado dijo: Bueno, eso es un gran consuelo.
Y sin embargo, aunque Juan es un libro que el ms simple entendera,
tambin contiene mucho que es recndito y profunda teologa. William
Temple, el finado Arzobispo de Canterbury, lo llam el ms profundo de los
escritos.2 En gran medida A. T. Robertson, el gran erudito bautista
escribi: La lucidez y la profundidad nos reta y nos fascina al pasar tiempo
en l.3
En la primera epstola de Juan el Apstol habla de nios y padres en la
fe (ver Juan 2:13, 14) pensando en los principiantes y adultos de la familia
de Dios. Esta exposicin se dirigir a ambos grupos. Como alguien ha dicho,
Juan es un libro en el que un nio puede vadear y un elefante puede
nadar. Tendremos que hacer lo posible para que ambos grupos de edades
puedan beneficiarse de la obra.
Una introduccin parece un buen lugar para comenzar nuestro estudio del
libro.
I. EL LUGAR DE JUAN ENTRE LOS EVANGELIOS

En su presentacin de Cristo.
Es til mirar a Juan a la luz de la presentacin de Cristo encontrada en los
sinpticos. En Mateo, se le presenta como el Rey, que cumple la profeca de
Zacaras: Regocjate sobremanera, hija de Sion. Da voces de jbilo, hija de
Jerusaln He aqu, tu rey viene a ti, justo y dotado de salvacin humilde,
montado en un asno, en un pollino, hijo de asna (9:9). La obra de Mateo
comienza con las palabras: Libro de la genealoga de Jesucristo, hijo de David,
hijo de Abraham (1:1). La conexin con David se menciona primero,
permitiendo que el lector sepa desde el comienzo que la genealoga es legal y
real, subrayando el derecho de nuestro Seor al antiguo trono de David. La
inscripcin sobre su cruz, de acuerdo con Mateo, dice: ESTE ES JESUS, EL REY
2

DE LOS JUDIOS. (27:37), y eso tambin simboliza su realeza. En las

representaciones antiguas de los evangelios por medio de figuras simblicas,
Mateo us el len, el rey de las bestias.
El Evangelio de Marcos representa a nuestro Seor como el siervo, el Siervo de
Jehov, y su uso del adverbio euthus, traducido por palabras como
inmediatamente, de inmediato, al instante , etc., acenta esto, ya que la
tarea de un siervo es la de obedecer, y de inmediato. (ver Isa. 42:1) Un tanto
sorprendentemente, los antiguos a menudo representaban el Evangelio de
Marcos con la figura de un hombre, una figura que los modernistas vinculan con
el Evangelio de Lucas. Marcos no tiene genealoga, ya que la genealoga de un
siervo no es importante.
El Evangelio de Lucas representa a nuestro Seor como el hombre, identificado
con nosotros, y se nos recuerda pasajes como Zacaras 6:12, Lucas 15:2 y 11.
El buey fue usado por los antiguos para Lucas, porque era el animal para el
servicio y el sacrificio. Lucas s tiene genealoga, pero es racial, al trazar los
descendientes de nuestro Seor desde Adn. (ver 1 Co. 15:47).
En el Evangelio de Juan el Seor est de pie frente a nosotros como el Hijo de
Dios, posedo de deidad. No es sorprendente de manera alguna que los antiguos
usaban el guila para representar el Evangelio de Juan. El guila vuela ms alto
que las otras aves y, por tanto, es capaz de lograr la mirada ms penetrante de
en los misterios de las cosas divinas (ver Isa. 40:9). De una manera
suficientemente apropiada, el libro comienza con estas palabras: En el principio
exista el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios (1:1). Es
adems perfectamente correcto para tal libro el no tener una narracin de su
genealoga, ya que Dios no puede tener genealoga, siendo eterno en su ser y
naturaleza (ver Miq. 5:2). Y como l es Dios, no solamente se le debe admirar,
sino adems adorar y, si ese no es el resultado de nuestro estudio de este
maravilloso libro, entonces no lo habremos estudiado bien.

En su posicin en el canon.
Sabemos que los libros de la Biblia originalmente circularon en forma
separada, y no debemos darle mucha importancia al presente orden en
nuestras traducciones. En cuanto a los libros del Nuevo Testamento se
refiere, circularon en forma separada y los mismos Evangelios circularon en
3

las colecciones ms tempranas en diferentes rdenes. Sin embargo, nuestro

orden actual de los libros de la Biblia en espaol es muy adecuado. El hecho
de que los sinpticos sean los primeros, y luego se espere que el de Juan
venga despus, es porque ellos enfatizan la historia de los Evangelios
mientras que Juan enfatiza el asunto de los acontecimientos, o sea, la
necesidad de aceptar o de rechazar el testimonio de Cristo y de su obra.
Puesto de otra manera, los sinpticos enfatizan los acontecimientos, Juan
acenta la interpretacin de los acontecimientos. Eso, por supuesto, no
significa que los sinpticos no sean tambin interpretaciones de su vida y
obra. Toda historia es interpretativa; no hay hechos tales cuales son.
Temple escribe en apoyo a esto: La historia siempre se involucra en la
ambigedad en este punto, porque el hecho y la interpretacin no se
pueden desenredar. Si yo digo que Carlos Estuardo fue ejecutado, eso es
cierto, pero no la verdad completa. Aado algo si digo: El rey Eduardo
Estuardo fue martirizado. El nuevo trmino es interpretativo; pero si la
interpretacin es cierta, la declaracin es histricamente verdadera. Sin
embargo requiere ms que categoras histricas para justificarla.

II. EL PROPSITO EN LA ESCRITURA

Didctico: Un suplemento para los sinpticos.

La teora antigua ms conocida del propsito del Evangelio es esta.
Clemente de Alejandra escribi: Por ltimo Juan, al percibir que los hechos
externos (ta somatika) haban sido explcitos en los Evangelios, al ser
apremiado por sus amigos e inspirado por el Espritu, compuso un Evangelio
espiritual (pneumatikon). Las palabras de Clemente han sido tema de
mucho estudio, y yo no presumo de tener la respuesta de su significado.
Sin embargo, l probablemente no quiso dar a entender estas cosas:
(1) Primero, que el cuarto Evangelio es inspirado y los otros no lo son.
(2) Segundo, que Juan es alegrico en naturaleza y que los sinpticos son
literales en carcter (ver Apoc. 11:8, pneumatikos; NEB, en alegora). 5
[Nota aclaratoria: NEB corresponde a la versin New English Bible (Nueva
Biblia en Ingls)].
4

Probablemente Clemente simplemente quiso decir que Juan trat de hacer

explcito lo que estaba implcito en las narraciones ms antiguas. Como lo

dice Tasker: La diferencia real es que el Evangelio ms antiguo contena
los hechos y las palabras que la experiencia interpret despus, mientras
que el ltimo Evangelio reevala los hechos a la luz de su interpretacin.
Juan nos informa del hecho que la Historia es una historia celestial.

Ciertamente Juan s complement los sinpticos, pero este no era su nico

propsito, o su principal propsito.

Polmico; un tratado en contra de Cerinto y el Docetismo.

Es posible que Juan haya escrito para contraatacar las demandas de dos
formas de hereja presentes en su tiempo.
(1) Primero, la enseanza de Cerinto, cuyas perspectivas eran similares a
las de los ebonitas. Cerinto enseaba que el Hijo de Dios no haba tenido
existencia antes de su nacimiento de Mara. Para los ebonitas, l era solo un
hombre en el que el Espritu de Dios haba descendido por una temporada.,
En una historia antigua, se dice que Juan haba visto a Cerinto en un bao
pblico donde l se encontraba. Grit: Huyamos para que el bao no
colapse, mientras que Cerinto, ese enemigo de la verdad, se encuentre en
l.9
(2) Segundo, las enseanzas de los docetistas, una forma gnstica de
enseanza que sostena, entre otras cosas, que la materia era mala. De
aqu que nuestro Seor realmente no se convirti en hombre con una
naturaleza humana; solo pareca que era hombre. No puede haber
cuestionamiento que tal hereja estaba presente en el tiempo de Juan.
Ignacio, por ejemplo, escribe: Estn sordos, por tanto cuando alguien les
hable apartndose de Jesucristo, que era de la familia de David, y de Mara,
que realmente (alethos) naci, comi y bebi, fue realmente crucificado y
muri a la vista de los que estaban en el cielo y en la tierra y debajo de la
tierra; que fue realmente levantado de los muertos.10

Que Juan tena en mente tales perspectivas aparece en su nfasis en la

humanidad real de nuestro Seor (ver 1:14, carne [no cuerpo]; 6:52-56;
4:6-8, 31; 9:6; 11:35; 12:27; 13:21; 19:28, 34; 8:40, un hombre). Pero
una vez ms, eso no dice la historia completa.

Evangelstico: traer a los hombres a la fe y a la vida eterna (ver

Juan 20:30, 31).
Difcilmente se puede dudar de que Juan revele su objetivo primario
explcitamente en el captulo veinte, versculos treinta y treinta y uno. En el
clmax de su Evangelio escribe sus palaras, las que siguen a la gran confesin
de Toms del seoro y de la deidad de Jess: Y muchas otras seales hizo
tambin Jess en presencia de sus discpulos, que no estn escritas en este
libro; pero stas se han escrito para que creis que Jess es el Cristo, el Hijo de
Dios; y para que al creer, tengis vida en su nombre (20:30, 31). Es como si
estuviera diciendo: con la experiencia de Toms concluyo mi libro, con este
propsito: Mostrar que Jess puede hacer contigo lo que ha hecho con Toms!.
De esta manera, su propsito no era simplemente histrico, ni simplemente
doctrinal, ni filosfico, sino espiritual. En una palabra, l escribi un evangelio
que son buenas nuevas para pecadores y para santos tambin.
Alexander Maclaren tiene un captulo sobre Juan 20:30, 31 llamado El
silencio de la Escritura. l seala cmo Juan tuvo un propsito distintivo al
escribir, y no era biogrfico. l dice: Junte los cuatro Evangelios al lado de los
dos gruesos volmenes en octavas, lo cual es la regulacin para escribir hoy,
como la biografa de cualquier hombre que en modo alguno tiene un nombre, y
sentir su imperfeccin como biografas. Solo son dibujos del sol con tinta y en
papel. 11
(1) Las seales. Uno nota las dos declaraciones importantes en esta
descripcin de propsito, una es la concerniente a las seales que Jess
hizo y la otra es la seleccin que hizo Juan de ellas. Entonces, est claro
que: No fue el propsito de Juan escribir una vida del Seor. Su obra era
un evangelio y no una biografa.12 La palabra clave en el versculo treinta
6

es la palabra seales, una palabra que se refiere a los poderosos milagros

de nuestro Seor. Enfatiza no el poder, no la peculiaridad ni la maravilla de
los milagros, sino el significado espiritual. Semeion, la palabra griega que se
usa para seales, generalmente implica que el acto es secundario en
importancia a algn poder o significado detrs de ella.13 Son obras que
Juan describe para que ciertos aspectos de la gloria de Jess sean vistos
por los lectores (ver 2:11).
(2) La seleccin. Juan escribe en el versculo treinta y uno, de entre su
seleccin de muchas seales, acerca de aquellas que encajan con su
propsito. En otras palabras, hay seales elegidas y seales no elegidas!
Las de l son escogidas, dice l, para un doble propsito. Primero, l desea
que el lector venga a un compromiso, a saber, que Jesucristo es el mesas
que el Antiguo Testamento promete (ver 1:41, 45, 49; 6:69; 11:27; 12:1219; 18:33-35; 19:3, 12-15; 19:19-22). Este es el nico Evangelio que
preserva el ttulo Mesas. Este aspecto de su objetivo les concierne,
entonces, a los judos.
Pero, adems, l desea que se vea a Jess como el Hijo de Dios que est
en el lugar de todos los hombres, independientemente del origen nacional o
tnico (ver 4:42, "el Salvador del mundo"). Como Mesas, l une a la
cristiandad con el judasmo, y como Hijo de Dios trasciende el judasmo. El
cristianismo y la divinidad resumen el propsito inmediato.
Segundo, Juan no est satisfecho con la confianza solamente. Creer es el
medio para un fin mayor. Se requiere ms que una mera aceptacin al
dogma, por muy importante que sea. La vida, la vida eterna, el
conocimiento y la posesin de l que es la vida es la meta del apstol. l
prefiere que sus lectores lo tengan a l, y algo menos no lo satisfacer
completamente. El evangelio completo, por tanto, se centra alrededor de
tres palabras: seales, creencia y vida; ellas integran la atraccin del libro.
14

Cul es el propsito de Juan? Sencillamente un deseo del corazn del

discpulo a quien Jess am para que propagandizara a los hombres el
7

corazn del Mesas, el Hijo de Dios. S, Juan pudo haber dicho Pablo
estaba en lo cierto! Jess es el Cristo, el Hijo del Dios viviente (Mat. 16:16).
Reunir estas seales, las arreglar y las proclamar a otros para que
puedan tener vida tambin.15 Haramos bien en imitarlo.
III. EL PLAN DE LA ESCRITURA
Las siete seales seleccionadas por Juan son las siguientes:

El agua convertida en vino (2:1-11). La seal apunta al hecho de que una

nueva era ha amanecido con el ministerio de Cristo. (ver Sal. 104:15).

La cura del hijo del noble (4:46-54) Esta seal acenta la condicin de la
bendicin -la fe personal-.

La cura del hombre discapacitado (5:1-9) El Salvador, dice esto, provee un

poder nuevo para la vida.

La alimentacin de los 5,000 (6:1-14) El Salvador provee un nuevo sustento

para la vida.

El caminar sobre el agua (6:16-21) El Salvador es una nueva gua para la

vida.

La cura del ciego (9:1-41) El Salvador da una nueva iluminacin sobre la

vida.

La restauracin de Lzaro (11:1-46) El Salvador es la resurreccin y provee

una nueva vida la resurreccin y la vida. Algunos estudiantes, al
trabajar el hecho de que el nombre de lzaro aparece solo en Lucas 16:1931, adems de Juan 11, han sugerido que Juan 11 es la alegorizacin del
evangelista de una prueba de la declaracin de Lucas 16:31 Mas Abraham
le contest: Si no escuchan a Moiss y a los profetas, tampoco se
persuadirn si alguno se levanta de entre los muertos.16 Ms bien, me
8

parece a m, que es la seal culminante, al mostrar que es el autor de la

vida que Juan quisiera que los lectores poseyeran.
El nuevo nacimiento trae esta vida. Por qu?, seor Whitefield, inquiri
un amigo por qu predica usted tan frecuentemente sobre usted tiene
que nacer de nuevo? Porque, replic solemnemente, porque usted tiene
que nacer de nuevo! Juan dira algo muy similar.
Oh, Seor, musit Alexander Pope un da, hazme un mejor hombre!
Sera ms fcil!, replic su page espiritualmente ilustrado, que lo haga
un nuevo hombre.

Conclusin
La vida, de acuerdo con el evangelista, viene de Cristo y solo de Cristo. Hay
una vieja historia que Moffat Gantrey sola contar. No hace muchos meses,
en una villa de Oxfordshire, una santa anciana yaca moribunda. Por ms de
ochenta aos ella haba estado en peregrinacin a Sin, hasta que su cara
se puso radiante con la proximidad de la gloria del cielo. Un sacerdote
anglo-catlico, bajo el completo malentendido de que ninguno de sus
parroquianos poda encontrar acceso a la ciudad a menos que l abriera la
puerta, la llam para visitarla. Madam, dijo, vengo para otorgarle la
absolucin.
Y ella en su sencillez, al no saber lo que quera decir la palabra, inquiri:
Qu es eso?
He venido a perdonar sus pecados, fue la respuesta.
" Puedo ver su mano? Ella respondi. Contemplando por un momento la
mano del sacerdote, se dio vuelta y lo mir directamente a su cara y le dijo:
Seor! Usted es un impostor.
!Impostor! Protest el escandalizado clrigo.
S, seor, un impostor! El hombre que me perdona los pecados tiene una
marca de clavos en su palma .
9

Y la vida viene por creer, acierta Juan. La palabra aparece noventa y ocho
veces en el libro y es la gran palabra de Juan para los trminos sobre los
cuales los beneficios de la obra salvfica de Cristo se convierten en nuestros.
Y qu es la fe? El obispo OBrian lo dice de esta manera: Los que saben lo
que quiere decir fe en una promesa, saben lo que es fe en el evangelio; los
que saben lo que es fe en un remedio, saben lo que significa fe en la
sangre del Redentor; los que saben lo que quiere decir fe en un mdico, fe
en un abogado, fe en un amigo, tambin saben lo que significa fe en el
Seor Jesucristo. Creer es apoyarse en Cristo y en sus promesas como el
remedio para nuestro pecado y culpa. Que Dios nos d la gracia para hacer
justamente eso, si an no lo hemos hecho!

Notas
1
Edwyn Clement Hoskins, The Fourth Gospel, [El cuarto Evangelio] ed. by Francis Noel Davey (London: Faber and
Faber Limited, 1967), p. 20.
2
William Temple, Readings in St. John's Gospel (First-and Second Series) [Lecturas en el Evangelio de San Juan]
(London: Macmillan & Company Ltd, 1959), p. ix.
3
Archibald Thomas Robertson,Word Pictures in the New Testament [Imgenes de las palabras en el Nuevo
Testamento] (New York: Harper & Brothers Publishers, 1932), V, ix.
4
Temple, p. xxiii.
5
R. V. G. Tasker, The Gospel According to St. John: An Introduction and Commentary [El Evangelio segn San
Juan. Introduccin y comentario] (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Company, I960), p. 27.
7
Ibid.
8
A. M. Hunder, Introducing New Testament Theology [Presentacin de una teologa del Nuevo Testamento]
(Philadelphia: The Westminster Press, 1957), p. 129.
9
Eusebius, iv. 14.
10
Ignatius, Epistle to the Trallians, [Epstola a los Trallans] ix. 1-2.
11
Alexander Maclaren, Expositions of the Gospel of John, II, 329. [Exposiciones del Evangelio de acuerdo con San
Juan, II 329]
12
B. F. Westcott, The Gospel According to St. John [El Evangelio segn San Juan] (Grand Rapids: Wm. B.
Eerdmans Publishing Company, 1950 Reprint of 1881 edJJ) p. 297 [Reimpresin de 1881 edJJ]
13
Merrill C. Tenney, John: the Gospel of Belief [Juan: El Evangelio de la conviccin] (Grand Rapids: Wm. B.
Eerdmans Publishing Company, 1948)., p. 29.
14
Ibid., pp. 33-34.
15
Cf. G. Campbell Morgan, The Gospel According to John, p. 16. [El Evangelio segn San Juan. P. 16]
16
Wilbert Francis Howard, The Fourth Gospel in Recent Criticism and Interpretation [El cuarto Evangelio en la
interpretacin y crtica recientes] (London: The Epworth Press, 1955; rev. by . . Barrett), p. 193.

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