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El bolo alimenticio es el resultado de la trituracin del alimento por los molares mediante el proceso
de masticacin, al que se aade la insalivacin, o mezcla con la saliva, la cual inicia, la degradacin de
los carbohidratos presentes en el alimento. El objetivo de este proceso es aumentar la relacin superficie-volumen
de las partculas alimenticias, y as facilitar la accin ,de las enzimas digestivas, sobre estas.
Bolo alimenticio
El bolo alimenticio es lo que se forma en la boca una vez que una masa de alimentos ha sido triturada por los dientes mediante el
proceso de masticacin y mezclada con la saliva.
De acuerdo con esto, podemos decir que el bolo alimenticio es la masa blanda de comida masticada y
empapada de saliva que pasa desde la bocaal esfago y estmago mediante la deglucin. Como
contrapartida, definimos deglucin como el acto reflejo por el que el bolo alimenticio pasa de la boca al
esfago y despus al estmago.
Grficamente, podemos imaginar, entonces, que el bolo alimenticio, formado en la boca por los alimentos
mezclados con la saliva, realiza un viaje a travs del aparato digestivo.
La formacin del bolo alimenticio persigue aumentar la relacin superficie-volumen de las partculas
alimenticias y as facilitar la accin de las enzimas digestivas mientras el bolo transita por el aparato
digestivo.
En la boca se forma
el bolo alimenticio.
El bolo alimenticio es la masa formada por los alimentos triturados en la boca por efecto de la
masticacin y mezclados con la saliva. El bolo alimenticio es deglutido de forma voluntaria y baja a
travs del esfago hasta llegar al estmago. En el estmago se mezcla con pepsina y cido
clorhdrico y pasa a formar el quimo.
afecciones mdicas que pueden favorecer esta obstruccin y producir dificultad en la deglucin de
alimentos slidos (disfagia):
Anillo de Schatzki: tambin llamado anillo esofgico inferior, es una malformacin congnita que
consiste en un estrechamiento en la parte inferior del esfago.
Estenosis esofgica: estrechamiento del esfago por reflujo gastroesofgico continuado en el tiempo.
Tambin se conoce como estenosis pptica.
La disfagia es tambin ms comn en nios, ancianos y personas con discapacidad mental o que han
sufrido algn tipo de lesin cerebral.
La obstruccin del bolo alimenticio puede producir dolor en el pecho, salivacin excesiva y sensacin
de shock. Algunas situaciones de obstruccin del bolo pueden requerir atencin de emergencia,
generalmente tratada mediante endoscopia.
La digestin
En la boca se forma una masa blanda llamada bolo alimenticio, que es tragado a travs de la faringe, desde donde
pasa al esfago para llegar al estmago, convirtindose en una mezcla ms densa, conocida como quimo.
Recepcin e ingestin
La digestin comienza cuando el alimento ingresa a la boca (o ingestin). Aqu es masticado y triturado por los
dientes.
En la boca se encuentra, adems, un rgano muscular conocido como lengua, que ayuda a colocar el alimento
entre los dientes para cortarlo y triturarlo.
El alimento triturado es, a la vez, mezclado con saliva (producida por las glndulas salivales) que contiene una
enzima digestiva, llamada amilasa salival o ptialina, que empieza a digerir el almidn que trae el alimento. Adems,
acta como lubricante y destructor de parte de las bacterias ingeridas con el alimento.
As, luego de aproximadamente un minuto, la mezcla se convierte en una masa blanda conocida como bolo
alimenticio. Este es empujado por la faringe hacia el esfago, en un proceso conocido como deglucin que, por
medio de una serie de reflejos, permite que los alimentos y lquidos pasen con suavidad a la siguiente regin del
tubo digestivo.
Camino hacia el estmago
Al tragar, el bolo alimenticio avanza por la faringe hacia el esfago, mientras tanto, la epiglotis se cierra, para
impedir que este pase hacia las vas respiratorias (laringe y trquea).
Una vez en el esfago, el bolo se dirige hacia el estmago, mediante un movimiento producido por contracciones
musculares involuntarios (controlado por el bulbo raqudeo), conocido como peristalsis o peristaltismo. Esto
consiste en que los msculos se relajan por delante del bolo y se contraen por detrs de l para hacerlo avanzar,
siendo facilitado por el moco secretado por las glndulas mucosas de las paredes esofgicas.
En la unin del esfago y el estmago existe un anillo, denominado esfnter esofgico inferior o cardias, que se
abre permitiendo el paso del bolo y se cierra impidiendo la regurgitacin (devolucin del contenido gstrico).
En el interior del estmago, el bolo se convierte en una masa llamada quimo, al mezclarse con grandes cantidades
de jugo gstrico.
Este ltimo contiene cido clorhdrico y pepsina, una enzima que se encarga de descomponer algunas protenas.
En esta parte, los almidones y azcares contenidos en los alimentos se mezclan con el jugo gstrico, pero su
digestin final se realiza en el intestino delgado.
Sin embargo, a veces estos dos carbohidratos a medio digerir fermentan, dando lugar a gases que se expulsan por
la boca o pasan al intestino.
Los lpidos avanzan prcticamente inalterados por el estmago, ya que no hay ninguna enzima que se ocupe de
ellos.
Reflujo gastroesofgico
Es una afeccin comn en la que el contenido cido del estmago se devuelve hacia el esfago,
provocando irritacin y ardor (o pirosis). Entre las principales causas estn la falta de resistencia de
las fibras musculares del esfnter esofgico inferior, alteracin en los movimientos esofgicos
(peristalsis), hernia hiatal, tabaquismo, obesidad, abuso de alcohol y consumo de alimentos grasosos
o muy condimentados.
Peristaltismo inverso
Tambin conocido como vmito o emesis, se origina cuando el contenido estomacal se devuelve
violentamente por la boca. Esta es una respuesta refleja, ya que al entrar al cuerpo algunas
sustancias txicas, este acta de forma inmediata y trata de eliminarlas. Se produce principalmente
por una infeccin intestinal, pero tambin existen causas ms complejas como una infeccin del
sistema nervioso central o malformaciones del tubo digestivo.
Estructura del tubo digestivo
El Bolo alimenticio pasa a travs del tubo digestivo y se desplaza as, con ayuda tanto de secreciones como
de movimiento peristltico. A travs de stos el bolo alimenticio puede llegar al Cardias que conecta
directamente con el estomago..
El grosor de la pared cambia segn el lugar anatmico, al igual que la superficie, que puede ser lisa o no.
Recorrido del bolo alimenticio y sus transformaciones
Boca: aqui comienza la transformacin mecnica y qumica de los alimentos, la insalivacin, la recepcin de los
sabores de la comida y ladeglucin. Durante la digestin mecnica de los alimentos, los dientes cortan,
desgarran y trituran los alimentos en fragmentos de un tamao acorde para ser tragados. La masticacin de los
alimentos favorece un mayor contacto entre stos y la saliva. Aqui la lengua cumple una importante funcin, ya
que permite que el trozo que se introdujo en la boca se mueva por todas las piezas dentales para ser masticado. La
saliva es la encargada de la digestin qumica ya que degrada molculas complejas en otras ms simples.
Faringe: el bolo pasa a este tubo que lo transporta hacia el esfago. No se produce ninguna modificacin del bolo.
Esfago: el bolo pasa por aqu y se dirige al estmago por medio de ondas progresivas llamadas movimientos
peristticos. No se produce ninguna modificacin del bolo. Evita el reflujo de los alimentos. (tos, mala postura,
vomitos)
Cardias: es el esfnter que comunica al esfago con el estmago. Se abre y cierra, de manera que el alimento
pasa al estmago en pequeas cantidades. (vlvula superior)
Estmago: rgano muscular, la porcin ms dilatada del tubo digestivo. El alimento llega aqu, y comienzan las
contracciones musculares, que permiten la mezcla y fragmentacin de los alimentos (estos movimientos son los
que producen la sensacin de hambre cuando el estmago se encuentra vaco). Es aqui donde se produce la
segunda degradacin de los alimentos. El bolo parcialmente digerido se mezcla junto a losjugos gstricos y
forman una masa semilquida denominada quimo. Los movimientos peristticos impulsan a este quimo al
intestino delgado a travs del ploro,
Ploro (vlvula inferior) que identifica la comida que ya ha sido tratada qumicamente y la deja pasar
progresivamente, dejando pasar determinadas cantidades de comida.
Intestino delgado: porcin ms larga del tubo digestivo. Se divide en tres partes: duodeno; yeyuno; leon. El
quimo llega al duodeno y es aqui donde se produce la tercera degradacin de los alimentos. Esta degradacin es
posible gracias a la bilis y los jugos pancreticos que llegan al intestino. Estos lquidos reducen la acidez de los
jugos gstricos, desintegra los grandes glbulos de grasa y proveen del medio alcalino que requieren
las enzimas que actan en el duodeno. El quimo pasa al yeyuno leon y alli se produce la absorcin de nutrientes
que luego pasan alsistema circulatorio. El quimo, junto con los jugos pancreticos y la bilis forman una masa de
aspecto lechoso, y ste pasa al intestino grueso.
Intestino grueso: (2 m de longitud aproximadamente) gracias a los movimientos peristticos el quilo es
conducido al intestino grueso al cruzar la vlvula ileocecal. En el intestino grueso se absorbe la mayor parte de
agua y sales. La mayora de este rgano es denominado colon, y su primer tramo se denomina ciego y acoge al
apndice. El tramo final se le denomina recto, el cual finaliza en el ano.
La digestin es la degradacin de los alimentos ingeridos a molculas capaces de ser entregadas a las clulas
individuales del cuerpo humano y utilizadas por ellas. Consta de 5 fases:
Formacin del bolo alimenticio.
Deglucin.
Licuacin.
Absorcin.
Absorcin ulterior y eliminacin.
Formacin del bolo alimenticio: el proceso inicial de la digestin empieza en la boca, donde el alimento,
a travs de la masticacin y la saliva, se degrada formndose el bolo alimenticio.
Licuacin: los alimentos son mezclados y degradados con el cido clorhdrico del estmago (jugos
gstricos). El bolo alimenticio pasa a llamarse quimo.
Absorcin: el quimo pasa del estmago al intestino delgado a travs del esfnter pilrico. En el intestino
delgado, se completa la disgregacin de los alimentos gracias a la bilis (secretada por el hgado) y los jugos
pancreticos (segregados por el pncreas). En este punto el quimose convierte en quilo. Las sustancias
alimenticias se absorben y el resto pasa al intestino grueso.
Absorcin ulterior y eliminacin: el intestino grueso absorbe parte del agua y los elementos minerales.
Todo aquello que no se absorbe, se almacena temporalmente en el recto, para luego eliminarse por el ano
como heces.