Barril de Oro

| autor Ins Rhl Solovioff |

Pedro Rafael
Rincones

enezuela, como pas pionero en Amrica

Latina del negocio petrolero, ha producido
interesantes personajes cuyas acciones bien
pueden parecerse a aquellas picas de los inicios de
la era del petrleo en el mundo.
Uno de estos personajes fue Pedro Rafael Rincones, considerado el primer tcnico petrolero venezolano.
Naci en Barinas en 1854, siendo hijo del general
Rafael Antonio Rincones y de Micaela Castejn.
Estudia primaria en San Cristbal, y la secundaria
en Bogot. Luego, se traslada a Hamburgo para realizar estudios comerciales y financieros.
Al regresar a Venezuela, se convierte en uno de los
socios fundadores, junto con Manuel Antonio Pulido, Jos Antonio Bald, Ramn Mara Maldonado,
Carlos Gonzlez Bona y Jos Gregorio Villafae, de
la Compaa Minera Nacional Petrolia del Tchira.
Corra el ao 1878. La Petrolia se convertira as en
la primera experiencia petrolera completamente
venezolana. Para 1882 la compaa ya estaba constituida legalmente, recibiendo una concesin de 50
aos por parte del Estado venezolano, al cual correspondieron 40 acciones. Los terrenos a explotarse se
ubicaban en la finca La Alquitrana, propiedad de
los Pulido en el distrito Junn, del Estado Tchira.
A fin de poder aprender las tcnicas y comprar los
equipos necesarios para activar el negocio petrolero,
Rincones fue comisionado a viajar en 1879 a Titusville, Pennsylvania, considerada la ciudad donde se
inici la industria petrolera mundial.
Carlos Manuel Lisson Pulido recuenta de la siguiente manera la estada de Rincones en EEUU: Es

FOTO AFP

tanto su inters y vida su curiosidad, que hasta los

obreros de la Industria en Titusville eran abrumados por
las preguntas de Rincones. Cuenta el historiador-petrolero James Clark que Los obreros de taladro en Pensilvania
estaban demasiado ocupados como para ponerle atencin
al atildado y corts venezolano. Rincones observa y curiosea los equipos, pregunta, examina, contempla y
aprende. Despus de realizar sus estudios, y adquirir
equipos, regresa al pas en 1880... Con l llega la maquinaria a Maracaibo, la cual es desarmada pieza por pieza
y a lomo de mula, en carretas de bueyes, inicia su traslado entre el puerto de Encontrados y La Alquitrana.
Entre los equipos que trajo Rincones, se encontraba el primer taladro de perforacin que ingres al
pas, la primera bomba de lodo y el primer tren destilatorio para elaborar kerosn.
Una vez de regreso en Venezuela, se dedic a entrenar a todo el equipo de Petrolia, trabajando con
gran mstica en este sentido, a fin de procurar instaurar un negocio moderno, prspero y de trascendencia
en el tiempo. Cre el primer peridico institucional
de Venezuela, The Petrolia Star, el cual l mismo
redactaba. A travs de esta publicacin de cuatro
pginas, que firmaba con el seudnimo de Mr. Corner, mantena informados a trabajadores y asociados
acerca las gestiones de la empresa, una vez ms adelantndose a las prcticas modernas de gerencia
institucional, comunes hoy en da, pero toda una
novedad en la Venezuela del siglo XIX.
Rincones dirigi las operaciones del campo La Alquitrana desde 1880 hasta 1885.
A comienzos del siglo XX, se muda con su familia
a los Estados Unidos. Fue nombrado cnsul general
de Venezuela en Nueva York de 1903 a 1905, y luego
desde 1911 hasta su muerte, acaecida el 8 de enero de
1927. | PYV |

Fuentes: Diccionario de Historia de Venezuela-Fundacin Polar,

Sociedad Venezolana de Ingenieros de Petrleo, Wikipedia

Pionero del negocio

petrolero en Venezuela

FOTO Cortesa SVIP.org