Gua para el profesor de Qumica I (2010) Seminario de Qumica Naucalpan.

LECTURA
DIFERENCIA ENTRE METALES Y NO METALES POR SU
COMPORTAMIENTO FRENTE AL OXGENO.
Prcticamente todos los elementos conocidos, metales y no metales,
reaccionan o son oxidados por el oxgeno formando los compuestos
llamados xidos. As, cuando un metal reacciona con el oxgeno se forma
su xido:
metal(s) + oxgeno(g) xido metlico(s)
Por consiguiente, al combinar metales como sodio (Na), magnesio (Mg) o
calcio (Ca) con el oxgeno, lo que se produce es el xido de cada uno de
ellos:
Oxidacin de sodio

4Na(s) + O2(g) 2Na2O(s)

Oxidacin de magnesio

2Mg(s) + O2(g) 2MgO(s)

Oxidacin de calcio

2Ca(s) + O2(g) 2CaO(s)

Habrs observado que el hierro (Fe) se combina con el oxgeno y se oxida

fcilmente en presencia del aire y la humedad formando el xido de hierro
que es un slido de color rojizo. Sabas que el aluminio (Al) reacciona con
el oxgeno ms rpidamente que el hierro?
Oxidacin del hierro

4Fe(s) + 3O2(g) 2Fe2O3(s)

Oxidacin del aluminio

4Al(s) + 3O2(g) 2Al2O3(s)

Por lo general, los xidos metlicos son slidos, algunos son de color
blanco como el xido de sodio, xido de magnesio, xido de calcio y xido
de aluminio, y otros son de color como el xido de hierro.
El oxgeno reacciona con la mayor parte de los metales formando xidos.
Pero no todos reaccionan igual, metales como el oro, la plata o el platino
(llamados metales nobles) no se oxidan al aire libre.
Las reacciones de oxidacin de metales empiezan lentamente, e incluso
puede ser necesario aplicar un calentamiento inicial, como en el caso de
magnesio, pero una vez iniciada la reaccin hay liberacin de energa o
hasta incandescencia.
Por otro lado, los no metales tambin tienen la propiedad de combinarse
qumicamente con el oxgeno. Cuando se quema un trozo de carbn o una
muestra de azufre, estos no metales reaccionan con el oxgeno formando
sus xidos como:
no metal(s) + oxgeno(g) xido no metlico(g)

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Por ejemplo, en el caso del carbono se forma el monxido de carbono CO y el

dixido de carbono CO2, que son gases incoloros e inodoros, pero de
caractersticas distintas y en el caso del azufre se forman el dixido de azufre SO 2
y el trixido de azufre SO3 que son gases de olor desagradable.
Oxidacin del carbono

C(s) + O2(g) CO2(g)

Oxidacin del azufre

S(s) + O2(g) SO2(g)

Por lo general, los xidos no metlicos son gaseosos, excepto en el caso de la

reaccin entre el hidrgeno y el oxgeno para formar agua H2O, que es un lquido
en condiciones de presin y temperatura ambiente que la mayora de stos se
encuentren combinados formando compuestos.
Por lo anterior, los metales y los no metales tienen un comportamiento qumico
diferente cuando los combinamos con oxgeno y a la reaccin que se produce se
le conoce con el nombre de oxidacin. Este comportamiento es una propiedad
caracterstica.
xidos metlicos y no metlicos, y su reaccin con agua
Cuando un xido metlico se combina con agua y se le agregan unas gotas
de indicador universal adquiere una coloracin entre verde y azul. Esta
propiedad indica que el producto obtenido tiene un carcter bsico y se dice
que es una base de hidrxido, debido a este comportamiento, a los xidos
metlicos tambin se les llama xidos bsicos. La expresin general para
representar esta reaccin es la siguiente:
xido metlico(s) + agua (l) base o hidrxido (ac)
Por otro lado, cuando un xido no metlico se combina con agua y se le
agregan unas gotas de indicador universal adquiere una coloracin entre
naranja o roja, entonces se dice que el producto tiene un carcter cido y
se le llama tambin cido y debido a este comportamiento a los xidos no
metlicos se les conoce como xidos cidos. La expresin general que
representa este comportamiento es:
xido no metlico (g) + agua (l) cido (oxicido)(ac)
Como puede observarse, los productos obtenidos en ambas reacciones se
encuentran en disolucin acuosa (ac). Para determinar si esta disolucin
acuosa es cida, bsica o neutra se utiliza indicador universal o papel
tornasol.

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Uso de los indicadores

El indicador universal es una mezcla de colorantes que, al estar en contacto
con disoluciones acuosas cidas, bsicas o neutras, cambia de color de
acuerdo con la siguiente tabla:
Coloracin del indicador universal frente a las disoluciones
COLORACIN CON INDICADOR
UNIVERSAL
Rojo oscuro
Rojo clara
Rosa
Naranja
Amarillo oscuro
Amarillo claro
Verde amarillento
Verde
Verde azul
Azul grisceo
Azul gris
Azul rey
Azul oscuro
Azul marino
ndigo

CARCTER DE LA DISOLUCIN
cido muy fuerte
cido fuerte
cido normal
cido medio
cido intermedio
cido dbil
cido muy dbil
Neutro
Base muy dbil
Base dbil
Base intermedia
Base media
Base normal
Base fuerte
Base muy fuerte

En el caso del papel tornasol, cuando una tira de ste se introduce en una
disolucin, se observan los siguientes cambios.
Cambios de color del papel tornasol
DISOLUCIN
cida
Bsica
Neutra

CAMBIO DE COLOR DEL PAPEL

TORNASOL
Azul a rojo
Rojo azul
No cambia el color de ninguno

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Con base en los comportamientos descritos se puede afirmar que, en general:

metal(s) + oxgeno(g) xido metlico(s)
xido metlico(s) + agua(l) base o hidrxido(ac)
no metal(s) + oxgeno (g) xido no metlico(g)
xido no metlico(g) + agua(l) cido (oxicido)(ac)
Se puede resumir que:
Si la combinacin de un xido con agua da una coloracin azul con el indicador
universal o se vuelve azul el papel tornasol rojo, podemos afirmar que el elemento
que forma el xido es un metal.
Si la combinacin de un xido con agua da una coloracin roja con el indicador
universal o se vuelve rojo el papel tornasol azul, podemos afirmar que el elemento
que forma el xido es un no metal.
Al combinar un xido metlico con agua produce bases o hidrxidos, a estos
xidos se les conoce tambin con el nombre de xidos bsicos, como en los
siguientes casos:
2MgO(s) + 2H2O(l) 2Mg(OH)2(ac)
Na2O(s) + H2O(l) 2NaOH(ac)
CaO(s) + H2O(l) Ca(OH)2(ac)
En donde los productos Mg(OH)2(ac), Na(OH)2(ac) son bases o hidrxidos y son los
responsables de la coloracin azul que adquiere el indicador universal o el cambio
de color del papel tornasol rojo a azul.
Los xidos no metlicos cuando se combinan con agua producen cidos por los
que a estos xidos se les conoce con el nombre de xidos cidos y tambin
reciben el nombre de anhdridos. Veamos los siguientes ejemplos:
CO2(g) + H2O(l) H2CO3(ac)
SO2(g) + H2O(l) H2SO3(ac)
Los productos H2CO3(ac) son sustancias cidas y provocan que el indicador
universal adquiera una coloracin roja o que el papel tornasol azul tambin cambie
su color a rojo.

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Como habrs observado, los elementos qumicos presentan un comportamiento

qumico peculiar al reaccionar con el oxgeno y es debido a este comportamiento
que la mayora de ellos se encuentran en la naturaleza combinados, formando
compuestos.

Su uso y aprovechamiento es ilimitado. Hasta aqu, se han mencionado slo

algunos de ellos como el magnesio, sodio, calcio, hidrgeno, nitrgeno, carbono,
azufre y oxgeno; unos los clasificamos como metales y otros como no metales,
de acuerdo con su propiedad. Estos elementos se encuentran ubicados en un
ordenamiento de elementos muy importante para los qumicos, conocido como
Tabla Peridica.