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Mnica Durn Maas - Apolonio de Rodas y la pica Helenstica

APOLONIO DE RODAS Y LA PICA HELENSTICA

ISBN - 84-9822-142-0

MNICA DURN MAAS

monicaduran21@gmail.com

THESAURUS: Apolonio, Riano, Euforin, pica helenstica, Calmaco, Argonuticas,

poesa helenstica, Biblioteca de Alejandra, Rodas, Jasn, Medea, argonautas.
OTROS ARTCULOS RELACIONADOS CON EL TEMA EN LICEUS: La literatura
helenstica e imperial: caractersticas generales (44), Calmaco (45), Tecrito y la
poesa buclica griega (46), El epigrama helenstico. La poesa dramtica, lrica,
elegaca y ymbica en poca helenstica (48).
RESUMEN O ESQUEMA DEL ARTCULO:
1. Apolonio y su tiempo
2. Obras perdidas
3. Las Argonuticas
3.1. Fuentes
3.2. Argumento
3.3. Temtica y personajes
3.4. Apolonio y los cnones de la poesa helenstica
3.5. Espacio y tiempo de las Argonuticas
3.6. Pervivencia
4. La restante pica helenstica: Riano y Euforin
5. Bibliografa (en espaol)

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1. Apolonio y su tiempo
Durante el periodo helenstico (323-30 a. C), caracterizado por la ampliacin de
las fronteras del mundo griego tras la muerte de Alejandro, se desarrolla una intensa
actividad econmica y cultural en torno a grandes capitales. En Alejandra, los
monarcas ptolemaicos se muestran especialmente sensibles al desarrollo cultural y
cientfico y fomentan de manera significativa el cultivo de las artes. En esta ciudad, se
concentran sabios y eruditos de todas partes del mundo atrados por la gran Biblioteca
y el Museo que Ptolomeo I Soter ha creado con el fin de potenciar la investigacin. Los
artistas se renen en crculos literarios cuyo refinamiento aleja su arte del alcance de
las clases ms populares. Pese a las notables diferencias existentes entre los autores,
la poesa queda marcada por unas directrices comunes: gusto por el relato abreviado,
erudicin, obsesin etiolgica, preferencia por temas poco trillados, lxico poco
habitual, mezcla de gneros, variatio, etc. Paralelamente, emergen nuevas disciplinas
como la filologa, la gramtica o la crtica literaria: se someten a estudio todas las
obras de la literatura griega, al mismo tiempo que se recopilan los cnones gracias a
los cuales nos han llegado muchos textos. En este ambiente surge la figura del poetaerudito de la que se halla indefectiblemente imbuido Apolonio de Rodas.
Para el conocimiento de la biografa de Apolonio contamos con dos Vidas
transmitidas en los escolios, una de las cuales parece depender de la otra. El Lxico
Suda y el Papiro de Oxirrinco 1241, col. II 1, con la lista de los directores de la
Biblioteca nos ayudan a completar la informacin acerca de su trayectoria vital. Naci
en la Alejandra de Egipto, de la tribu ptolemaica, hijo de Sleo o, segn algunos, de
leo en torno al ao 295 a. C. Fue discpulo de Calmaco y preceptor de Ptolomeo III
Evergetes. Tom su sobrenombre por haber pasado en la isla de Rodas una parte
importante de su existencia. En cuanto a los dems episodios de su vida debemos
mostrar cierta cautela pues, en ocasiones, las fuentes se contradicen. Fue director de
la Biblioteca entre el 260 a. C., fecha en que cesa Zendoto, y el 246 a. C., ao en que
Eratstenes fue llamado por Ptolomeo III para sucederle. Una Vida nos informa de que
el poeta fracas en una lectura pblica de su primera redaccin de las Argonuticas y,
al no soportar la afrenta de sus conciudadanos y las burlas de los dems poetas, se
march a Rodas donde reelabor su composicin. All, tras el xito de su segunda
versin, fue distinguido con la ciudadana rodia y con honores. Los escolios parecen
confirmar que, en efecto, las Argonuticas conocieron dos redacciones, una primera
en Alejandra y otra de ms xito en Rodas pues, para algunos versos del canto I (vv.
516-523, 543, 726, 727, 788, 789, 801-803), los escolios aportan variantes
procedentes de una edicin preliminar o prokdosis. La segunda Vida cuenta que,
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segn algunos, Apolonio regres a Alejandra despus de su estancia en Rodas y que

slo entonces fue director de la Biblioteca. Pero este dato se debe probablemente a
una interferencia con Apolonio Eidgrafo que sucedi efectivamente a Aristfanes de
Bizancio. As pues, podemos suponer que, en realidad, el autor de las Argonuticas,
parti a Rodas tras haber ejercido este cargo en Alejandra y, por tanto, su actividad
potica se desarroll en una etapa ya madura de su vida.
De la famosa disputa con Calmaco, que probablemente ha sido exagerada por
la tradicin y no fue tan acerba como quisiera parecer, no conocemos ni los motivos
exactos que la originaron ni el contenido de la misma. Segn la tradicin, la ria se
produjo cuando Apolonio manifest su deseo de probar fortuna con la pica, ante lo
cual se enfureci su maestro. Sin embargo, es significativo que el nombre de Apolonio
no figure entre los Telquines, adversarios de Calmaco en materia literaria. En
cualquier caso, no podemos obviar las rivalidades que sin duda surgieron entre los
investigadores alejandrinos de las cuales el poeta satrico Timn de Fliunte deja veraz
constancia: Muchos se nutren en Egipto de muchas tribus, / Librescos atrincherados
disputando sin fin / En la jaula de las Musas (transmitido en Ateneo, I 22d).

2. Obras perdidas
Adems de la obra por la que conocemos a Apolonio, sabemos que se dedic
a otros tipos de poesa y a la elaboracin de tratados cientficos, especialmente en el
campo de la filologa. Llev a cabo trabajos sobre Hesodo -defendiendo la
autenticidad del Escudo-, Arquloco y Antmaco de Colofn, autor, ste ltimo, de la
Lide que origin la disputa de Calmaco con los Telquines. Conservamos el ttulo de
una obra, Contra Zendoto, que criticaba la exgesis de Homero hecha por Zendoto
y trataba cuestiones de lxico e interpretacin.
En hexmetros picos escribi las Fundaciones de ciudades (Ktseis) que se
encuadran en un gnero muy del gusto alejandrino cultivado tambin por Calmaco.
Entre otras urbes se ocup de Alejandra (frag. 4 Powell), Cauno (frag. 5 Powell),
Cnido (frag. 6 Powell), Nucratis (frags. 7-9 Powell), Rodas (frags. 10-11 Powell) y
Lesbos (frag. 12 Powell). En estos poemas debi de plasmar sus conocimientos
geogrficos, arqueolgicos, etc, y es verosmil que introdujera, tal vez en forma de
aitia, leyendas locales. En la Fundacin de Alejandra, por ejemplo, haca nacer a las
serpientes de la sangre derramada de la Gorgona, lo mismo que en Arg. IV 1513 y ss.
La Fundacin de Nucratis narraba la historia de un marinero milesio, Pmpilo, que
fue transformado en pez por haber rescatado a una ninfa deseada por el dios Apolo.
Quizs se deba a esta obra el nombre de Naucratites con el que ocasionalmente ha
sido llamado. Conservamos asimismo doce fragmentos de un Canobo (frags. 1-2
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Powell), en escazontes, cuyo contenido no est claro: quizs versaba sobre el timonel
de Menelao o de la ciudad por l fundada en la desembocadura del Nilo, famosa por
su libertinaje. Por ltimo, nada conservamos de sus Epigramas, a no ser un dstico
apcrifo sobre Calmaco transmitido en Ant. Pal. XI 275.

3. Las Argonuticas
3.1. Fuentes
Las Argonuticas es el primer poema pico extenso conservado con
posterioridad a Homero en la literatura griega y el nico hasta la obra de Quinto de
Esmirna o Nono de Panpolis en poca imperial. Desde un punto de vista formal,
Apolonio toma los poemas homricos como punto de referencia a partir del cual
introduce ciertas innovaciones. En el plano del contenido, las fuentes son de lo ms
variadas, pues el mito haba inspirado, antes que a l, a numerosos autores de
distintos gneros: existan ya no pocas e incluso contradictorias versiones de la
leyenda. De este modo, saltan a la vista los elementos tomados de Homero: episodios
como el de Lemnos (Il. VII 467 y ss., XXI 40-1 y XXIII 745 y ss.); personajes como
Circe -que vive en Eea, doblete de Ea- y Eetes (Od. XII 69 y ss .; X 135 y ss.);
monstruos como las Sirenas, las Planctas, y Escila y Caribdis; o lugares como la
pradera de Trinacia y el pas de los feacios. Pero, otras veces, el rodio introduce
alusiones que denuncian una clara intencin de variatio. Por ejemplo, la invocacin, al
comienzo de los cantos III y IV, a Eroto, la Musa del amor -que evoca la Musa del
proemio de la Odisea- indica ya el contenido amoroso que va a ser desarrollado.
Episodios del viaje de los argonautas se insertaban ya en el corpus hesidico y
en la poesa arcaica. Hesodo menciona el tema de las pruebas de Jasn y Medea en
su Teogona (v. 992 y ss.) y alude, en los Catlogos, a personajes y asuntos de la
leyenda como Frixo, Fineo, las Harpas, el vellocino o el regreso de los argonautas.
Tambin el poeta pico arcaico Eumelo de Corinto (s. VIII a. C.), en sus Corintacas,
trataba el tema y, segn nos informa un escolio a Apolonio, un tal Crcino de
Naupacto, autor de las Naupactias, narraba algunos detalles de la expedicin. Si
damos crdito a Digenes Laercio, el poeta religioso Epimnides de Creta (s. VI a. C.)
tambin trat el mito en su obra Construccin de la Argo y navegacin de Jasn a la
Clquide.
Entre los lricos arcaicos, Mimnermo (frag. 11 Diehl), Estescoro, Simnides
(frags. 544-548, 564, 568, 576 Page) y Pndaro insertan en sus poemas referencias a
la leyenda. En cualquier caso, no sabemos hasta qu punto influyeron en nuestro
autor, a excepcin de la Ptica IV de Pndaro, de la que Apolonio tom parte del
recorrido de los argonautas.
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Tampoco el gnero dramtico ni la historiografa permanecieron al margen de

la leyenda. Sobre este tema Esquilo compuso un Fineo adems de una tetraloga en
torno al episodio de Lemnos y Sfocles escribi un Frixo, Las Lemnias, Fineo, Las
Colquidenses, Las cortadoras de races, etc. De Eurpides conservamos una Medea,
fragmentos de una Hipspila y sabemos que escribi tambin un Frixo y unas Pelades.
Del mismo modo, la comedia ofreci varias versiones de Las Lemnias, as como un
mico de Epicarmo. Por su parte, historiadores, gegrafos, loggrafos y cronistas
explicaban, a partir de la leyenda, la historia y la fundacin de algunas ciudades:
Hecateo, Fercides, Acusilao, Helnico, Herdoto, Herodoro de Heraclea, Timeo y
Timageto son citados por los escolios como fuente de Apolonio. En el s. IV a. C. la
Lide de Antmaco tambin recoga algunos episodios: el abandono de Heracles, Fineo,
la Clquide y el regreso. Los escolios mencionan, adems, unas Argonuticas de
Clen de Curio de las que nada sabemos. En general, fue una de las leyendas
preferidas de los poetas helensticos, quienes gustaron enormemente de introducir en
sus obras elementos de la misma: Filetas, Euforin, Nicandro, Licofrn, Tecrito y
Calmaco quien, en el libro I de los Aitia, recoge episodios del regreso coincidentes
con el canto IV de las Argonuticas de Apolonio. En este punto, los estudiosos optan
por la prioridad de Calmaco sobre el rodio siguiendo la versin de una redaccin
tarda de las Argonuticas, lo cual no debe extraarnos, pues es bien conocida la
moda de la imitacin alusiva, tan habitual entre los poetas helensticos.

3.2. Argumento
Apolonio relata la expedicin de los argonautas en busca del vellocino de oro
en un prolijo poema de cinco mil ochocientos treinta y cinco versos distribuidos en
cuatro cantos. En los dos primeros predomina el elemento mitolgico, mientras que en
los dos ltimos la temtica amorosa. Apolodoro, Bibl. I 9, 1-28 recoge los antecedentes
del asunto: de entre los hijos de Eolo, Atamante, rey de Beocia, tuvo de Nfele dos
hijos, Frixo y Hele. De su segunda esposa, Ino, tuvo a Learco y a Melicertes. Celosa
de aqullos, Ino tram un plan para que el propio Atamante se viese en la necesidad
de sacrificar a su hijo pero, cuando iba a realizar tal accin, Nfele lo salv y los dos
hijos huyeron en un carnero con velln de oro que los transportaba por los aires. Hele
cay durante el viaje en el estrecho que lleva su nombre, Helesponto (mar de Hele),
y Frixo lleg a la Clquide, a Ea, en el extremo oriental del mundo, donde era rey
Eetes. ste le entreg a su hija Calcope como esposa y, agradecido, Frixo sacrific al
carnero y se lo ofreci al rey para que lo clavara en una encina en el bosque sagrado
de Ares. En este punto comienzan las Argonuticas. Apolonio relata cmo Jasn llega
a Yolcos, en Tesalia, para reclamar el trono usurpado a su padre Esn por su propio
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to Pelias quien accede a devolverle el reino a cambio del vellocino de oro, peligrosa
aventura encomendada con el fin de que no regrese. Jasn acepta el reto y rene a
cincuenta y cuatro prncipes que parten, con l a la cabeza, en la embarcacin
construida por Argos con ayuda de Atenea la cual da nombre a la expedicin, la nave
Argo. Llegan, en primer lugar, a la isla de Lemnos, donde la reina Hipspila los invita a
quedarse, pues carecan de varones desde que los mataran a todos a causa de su
infidelidad con unas jvenes tracias. Pese a la dulce tentacin de quedarse en los
amantes brazos de Hipspila, Jasn reemprende el viaje. Tras atravesar el Helesponto,
llegan a Ccico donde Heracles rechaza a los gigantes, hijos de la Tierra. A
continuacin, desembarcan en las costas de Misia, pues el impetuoso Heracles ha roto
su remo, pero Hilas, que ha ido a sacar agua de la fuente, es raptado por una ninfa
que cae presa de amor por l. All se queda Heracles junto con Polifemo buscando a
su amado, mientras el resto de la expedicin contina la marcha, por consejo del dios
Glauco, hacia la tierra del feroz mico, el invencible rey de los bbrices, que obliga a
todos los forasteros a luchar con l (canto II). Finalmente, Plux le derrota y los hroes
se dirigen a Bitinia, donde vive el adivino ciego Fineo, a quien las Harpas le arrebatan
siempre los alimentos y evitan con su hedor que nadie se le acerque con el fin de
socorrerlo. Pero los argonautas se conmueven y le ayudan. A cambio, l les vaticina el
futuro y les revela cmo han de atravesar las terribles Simplgades, rocas que
chocaban aplastando a cuanto se interpusiera entre ellas: deban soltar primero una
paloma y, si sta consegua pasar indemne, era entonces el momento que haba de
aprovechar la nave Argo para cruzar. Las rocas arrancan apenas unas plumas de la
cola de la paloma y, a continuacin, la nave alcanza su objetivo gracias a una pequea
intervencin de la divina Atenea. Apolonio consigue un momento de tensin narrativa
en la que el lector acompaa la angustia de los personajes. Fineo les revela tambin
los detalles del vellocino: dnde est, quin lo guarda y el xito final que obtendrn
con la ayuda de Afrodita. Tras diversos avatares, llegan por fin a la Clquide, donde el
rey Eetes tiene el vellocino de oro custodiado por un dragn. Mientras tanto, Atenea y
Hera piden a Afrodita que su hijo Eros hiera a Medea, la hija del rey, con el fin de que
sta se enamore perdidamente de Jasn (canto III). Pero Eros es un nio y se halla
jugando con Ganimedes a los dados. Por ello, tiene su madre que ofrecerle una pelota
de Zeus como recompensa a su regreso, de manera que su inocente apariencia
contrasta con el carcter cruel y funesto que ser para Medea. Muy helenstico es este
gusto por el contraste y por la exaltacin de la niez -recurdese cmo Calmaco
introduca elementos de la infancia divina de rtemis en su Himno III-. Eetes le impone
a Jasn una prueba como condicin para entregarle el vellocino: uncir dos toros de
pies de bronce con aliento de fuego y arar un campo para sembrar los dientes del
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dragn muerto a manos de Cadmo a continuacin de lo cual deber matar a todos los
guerreros que nazcan de las semillas. Para lograr salir victorioso de esta hazaa,
Medea, totalmente poseda por los efectos del dardo de Eros, le entrega a Jasn una
pcima que lo hace invulnerable al dragn. Y, con el fin de acabar con los guerreros, le
aconseja que arroje una piedra enorme entre ellos para que, disputando por ella, se
maten los unos a los otros. Ante el xito del hroe, el rey sospecha de la traicin de su
hija y Medea huye con los argonautas tras haber dormido al dragn y haberse
apoderado del vellocino (canto IV). Eetes enva naves en su bsqueda y captura y
Apsirto, hermano de Medea, la alcanza pero muere a manos de Jasn. El viaje de
regreso se realiza por distinto itinerario: Danubio, Po, Rdano, Mediterrneo y frica
del norte. En la cueva sagrada de la hija de Aristeo, en la isla de los feacios, Jasn se
casa con Medea y finalmente llegan a la patria: Yolcos.

3.3. Temtica y personajes

Comn a todos los poetas helensticos es el gusto por temas poco trillados y
por motivos que hasta el momento haban sido secundarios o menos conocidos. No
faltan en las Argonuticas los ingredientes habituales de la pica tradicional:
intervencin divina, sueos, prodigios, profecas, monstruos, disputas, duelos, batallas,
etc. Pero el tema principal ya no es guerrero: las escenas blicas se reducen a unos
pocos agones en momentos muy determinados de la accin y ningn argonauta muere
de resultas de estos enfrentamientos. Consecuentemente, la temtica se asemeja ms
a los motivos que tejen el entramado de la novela, en el que se entremezclan diversos
argumentos folclricos: el del hroe que obtiene la proteccin de una diosa por haberle
prestado ayuda cuando sta se hallaba disfrazada de anciana (Arg. III 66 y ss.); el del
prncipe que regresa a su pas y encuentra a su padre destronado; el del rey que
encomienda una empresa irrealizable; el de la princesa que traiciona a su padre por
amor a un extranjero; etc. El protagonista ya no es un hroe a la manera convencional
y tampoco los restantes personajes se hallan exentos de pasiones y cobardas,
convirtindose, as, en seres humanos inmersos en el cotidiano vivir. Por ello, los
acontecimientos son presentados de un modo realista, pese a las aventuras
fantsticas que invaden la narracin. Esta humanizacin refleja, de una forma
generalizada, la mentalidad pequeo-burguesa de la poca helenstica y se manifiesta
incluso en el plano divino -Afrodita se peina y Eros juega a las tabas con Ganimedes-.
As, algunos argonautas son hroes de mucha ms relevancia en otras aventuras,
como Heracles, pero aqu permanecen en un plano que dista mucho de ser el
principal. A diferencia de Jasn, Heracles s es un hroe homrico, fuerte, de formas
rudas y un tanto insociable en el trato. Es interesante la interpretacin que ofrece M.
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Valverde, segn la cual el abandono de Heracles en Misia simboliza el abandono del

herosmo al modo tradicional. Por el contrario, el verdadero protagonista, Jasn, no se
ha destacado de manera especial en ninguna saga y ni siquiera es un hroe en toda
regla. Carece de una personalidad poderosa y tampoco es un ejemplo al modo de los
hroes de la pica antigua que eran dignos de mmesis y transmitan los valores
fundamentales y las virtudes o aretai.
El tema del amor es explorado desde nuevos puntos de vista por los poetas
helensticos que ahora no hablan de s mismos, al estilo de la lrica o la epigramtica,
sino de las pasiones de los dems. Apolonio canta el amor arrebatado de Medea como
tambin Tecrito canta el de Simeta en el Id. II. Pero no es ste el nico amor: tambin
Hipspila, en el canto I, acoge y ama al hroe en Lemnos, aunque all no se detiene
Apolonio en los detalles de la fiesta -dejndolos a la libre imaginacin del lector- y
pasa enseguida al episodio siguiente: la despedida. Recordemos, adems, que las
lemnias haban perdido la atencin de sus maridos a causa de un castigo de la diosa
Afrodita, luego subyace aqu el tema de las fatales consecuencias de no adorar a esta
poderosa divinidad. Emerge, asimismo, el tema amoroso en el episodio de Misia,
donde una ninfa rapta enamorada a Hilas, mientras Heracles enloquece ante la
desaparicin de su amado. Por tanto, el amor constituye uno de los ejes centrales de
la obra -y el que ms espacio ocupa-. Pero el amor en Apolonio presenta otras facetas
adems de ese sentimiento apasionado y destructor que arrebata a Medea. Tambin
sabe presentarnos el amor duradero, de confianza plena, en una escena ntima del
canto IV (vv. 1068 y ss.) donde Alcnoo y su mujer Arete dialogan apaciblemente en el
lecho conyugal.
Con el nombre de argonautas se engloba a un grupo homogneo de
personajes con una meta comn bajo el mando de una figura que se destaca entre
todos: Jasn. Muchos de ellos poseen ecos homricos como Calcante, Mopso,
Tersites, etc, y algunos, como Hilas o los Dioscuros, inspiran tambin a Tecrito (Idd.
XIII y XXII). Es significativo el hecho de que, al principio de la expedicin, nadie quiera
ser el jefe, pues este detalle sugiere que lo fundamental aqu no es, como en Homero,
el deseo de gloria o de mando. Se trata ms bien de hombres impulsados a realizar
por necesidad una hazaa que jams habran emprendido de motu propio. Con todo,
ignoramos qu determina exactamente a los cincuenta y cuatro argonautas a
acompaar a Jasn, del mismo modo que tampoco sabemos qu los mantiene unidos
en el transcurso de la expedicin. Cada uno de ellos adquiere un nombre y una
personalidad relevante segn los distintos momentos de la narracin y cada cual est
dotado de unas cualidades propias. As, Heracles es muy fuerte, Linceo tiene una vista
muy aguda, Idmn es piadoso, Periclmeno tiene la capacidad de cambiar su forma,
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Peleo y Telamn son valerosos, Tifis o Plux son diestros, Eufemo puede correr sobre
el mar, los Boradas tienen alas para volar, etc. El poder del canto de Orfeo, por
ejemplo, se manifiesta cuando consigue aplacar los nimos en medio de una discusin
(Arg. I 496 y ss.) o cuando, en el paso por las Sirenas, salva con su lira a los
argonautas. Cada personaje tiene, pues, un papel caracterstico dentro de la accin,
preferentemente el que le otorga la tradicin. En esto, Apolonio se mantiene fiel al
legado de sus antecesores. Pero los argonautas ya no son los hroes aparentemente
impasibles de la pica homrica, sino que los vemos sucumbir a la alegra, la tristeza o
la emocin. As, por ejemplo, un sentimiento agridulce los invade al conocer el vaticinio
de Idmn (Arg. I 440 y ss.): de alegra por su xito final; de pena por el destino del
mismo vate, quien augura su propia muerte. De igual modo los hroes se conmueven
y sus ojos se llenan de lgrimas al ver las desgracias del anciano Fineo y deciden
ayudarle. Pero, a veces, sienten tambin temor -como al or la prediccin del vate (Arg.
II 408 y ss.)- o incluso impotencia ante las ingentes hazaas a las que se ven
arrojados (Arg. III 502 y ss.).
Por tanto, todos los personajes tienen procesos psicolgicos ms o menos
definidos aunque es, sin duda, Medea la mejor perfilada en este sentido. Slo ella se
ve imbuida de un pathos que despierta, con su fuerza potica, la simpata y la
compasin del lector. No es la primera vez que la poesa revela el interior del corazn
de una muchacha, pues ya Safo o Eurpides haban explorado el interior del alma
femenina poseda de pasin. Pero, mientras que en los cantos I y II se respira una
voluntad consciente de evitar el sentimentalismo -quizs porque en el fondo Apolonio
no se halla tan ajeno al programa del fro Calmaco-, sin embargo, a partir del canto III,
la emocin impregna todas las escenas. El personaje de Medea evoluciona de una
forma coherente desde la tmida doncella enamorada hasta la maga asesina del canto
IV, aunque ya desde el comienzo, a modo de prolepsis, se introducan elementos
premonitorios del desenlace. La pormenorizada descripcin del deseo que consume a
la maga y la comparacin del amor con el fuego devorador se halla en consonancia
con la moda helenstica que encuentra tambin en el Id. II de Tecrito una de sus ms
bellas expresiones. Medea es una mujer que ama, muy a su pesar. Ella preferira mil
veces no sentir esa pasin que la aniquila pero no es duea de su propia razn,
poseda totalmente, como est, del pequeo dios. En efecto, diosas son quienes han
intercedido para desencadenar su pasin pero, en definitiva, es ella la que ha de
sobrevivir y resolver el conflicto interno que la atormenta. A diferencia de la Simeta de
Tecrito, la Medea de Apolonio, no es perversa ni ridcula y, en el canto IV, se gana
incluso la simpata de la reina de los feacios. Gracias a su presencia, el poema deja de
ser pico para acercarse a las fronteras de la lrica que canta un mundo ntimo y
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personal. Pero no slo son sus discursos, sino tambin sus silencios los que aportan
tensin dramtica a la narracin. As, el silencio de Medea ante su hermana, en el
primer encuentro de Medea con Jasn -y el de Jasn y Medea en casa de Circe en el
canto IV- se siente pleno de elocuencia. Se ha dicho que esta mujer poderosa,
emocionalmente sometida a Jasn, es la verdadera protagonista, pues es quien logra
verdaderamente la victoria y facilita la huida al preparar la trampa con la que Jasn
mata a Apsirto. Adems, los colcos reclaman, no tanto el vellocino robado como a la
traidora Medea, objeto de la disputa (Arg. IV 345). Esto es interesante desde un
punto de vista literario pues hace de las Argonuticas un relato centrado en un
personaje femenino que, ya en poca de Eurpides, haba causado gran impacto: una
mujer, maga y extranjera, tres motivos de marginacin en el mundo griego.
Jasn, por el contrario, es un personaje falto de carcter que precisa de un
considerable nmero de compaeros para suplir la firmeza de que carece. Es un jefe
que comparte sus preocupaciones y este detalle es sentido como debilidad, pues un
lder no ha de solicitar el consejo ni el apoyo de los dems (canto II). Apolonio
desarrolla esta dependencia hasta sus ltimas consecuencias, de manera que se
produce un poderoso contraste con la fuerza de Medea. Por otra parte, los hroes no
precisan de su jefe -que llega tarde a socorrerlos- e incluso llegan a inquietarse por su
ausencia (Arg. IV 489-91). As pues, las empresas ms difciles son llevadas a cabo
por otros argonautas: Zetes y Calais luchan contra las Harpas, Fineo presta su buen
consejo para atravesar las Simplgades, Plux lucha contra mico. Adems, Jasn
cuenta con la proteccin divina de Hera y Afrodita y ni siquiera es capaz de seducir a
Medea sino que Eros ha de hacerlo por l. Se muestra impotente y falto de decisin al
or el reto de Eetes (cf. Arg. III 422 y ss.) pero su amechana tiene una slida base: en
verdad, sin la ayuda de Medea no habra podido realizar nunca tamaa empresa. Su
comportamiento egosta se manifiesta inmediatamente despus de haber conseguido
su propsito, cuando slo piensa en la manera de desembarazarse de la muchacha.
Sin embargo, no todo son aspectos negativos en este personaje: hallamos tambin en
l las virtudes de la prudencia, la piedad (recurdese el origen de la simpata de Hera
por l), la capacidad de persuasin y la diplomacia. Debemos suponer en l, adems,
una extraordinaria belleza o, al menos, un atractivo irresistible (cf. Arg. III 443-4), a
juzgar por su xito con Hipspila y Medea.
El aparato divino debe su presencia ms a una exigencia de la tradicin que a
un autntico sentimiento de religiosidad, de tal forma que resulta un tanto decorativo.
Los dioses olmpicos se hallan en un plano diferente al humano y las interacciones
entre ambos se realizan casi siempre a travs de intermediarios (Glauco, Iris, Tetis o
Tritn) o mediante signos y presagios (Arg. III 931, IV 294 y ss.). Apolo, Atenea y Hera
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favorecen a los argonautas y no hallamos en la obra divinidades que atenten contra

ellos o traten de frustrar su avance, al estilo de la Odisea homrica -si exceptuamos el
dardo cruel que Eros lanza contra Medea (Arg. III 286)-. En los cantos I y II la ayuda
de los dioses es ocasional y apenas participan de la accin, a no ser cuando Atenea
interviene en el paso por las Simplgades o cuando Glauco impide la retirada de la
nave. Pero hasta aqu ninguno de ellos cambia de una forma determinante la accin
en el plano humano ni posee verdadera trascendencia. No obstante, al comienzo del
canto III, Hera y Atenea maquinan la forma de ayudar a los argonautas y deciden, a
instancias de Hera, visitar a Afrodita para que Eros enamore a Medea de Jasn. En
este punto, los hombres ya no tienen poder de decisin y quedan subyugados a la
voluntad divina. En el canto IV, empero, los dioses vuelven a intervenir discretamente:
Hera evita el suicidio de Medea porque quiere que sta llegue a Grecia (Arg. IV, 20 y
ss.) y Tetis gua la nave en el canto IV a travs de las Planctas. De acuerdo con el
espritu de la poca, los dioses son un elemento tradicional necesario para conformar
un escenario aglutinador de antiguas leyendas renovadas con el barniz de las nuevas
tendencias helensticas -recordemos que los autores ya no son creadores sino que su
innovacin radica en la recreacin-. Por eso hallaremos, en ms de una ocasin,
pequeas pinceladas, aqu y all, a modo de ntimos guios entre Apolonio y el lector,
que provocan en este ltimo una sonrisa de complicidad.

3.4. Apolonio y los cnones de la poesa helenstica

Apolonio fue un gran estudioso de Homero y pretendi renovar el arte del gran
poeta segn los nuevos cnones que emergan en pleno s. III a. C., anunciados en el
programa potico de Calmaco. Ciertamente, de la comparacin de las obras de estos
dos autores, no se infieren diferencias tan significativas como para haber suscitado la
famosa disputa. De hecho, hallamos incluso episodios comunes en ambos, lo cual
incita ms bien a pensar en una deliberada alusin, probablemente por parte del
alumno respecto de su maestro. Resulta extrao, por tanto, en una obra que pretende
rivalizar con el programa potico de Calmaco, encontrar precisamente los cnones de
la nueva poesa: gusto por el relato abreviado y el detalle, recreacin de modelos
antiguos, refundicin de materiales de origen diverso, erudicin, etiologa, cruce de
gneros, acumulacin de recursos estilsticos, Ringkomposition, variedad, arte alusiva,
humanizacin de los personajes, reflejo de lo cotidiano, realismo, estilo delicado,
relieve de la temtica amorosa, apstrofe al lector o a la Musa, narracin entrecortada,
etc.
As pues, el gusto por el poema pico breve se manifiesta ya en la concisin de
los primeros versos del poema donde se define el asunto de toda la obra con una
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precisin de la que carecan los poemas picos anteriores. Los antecedentes de la

expedicin son narrados de manera sucinta, pues el relato quiere centrarse en la
aventura de los argonautas y no en toda la saga: unas pocas pinceladas bastan para
situar al lector en los acontecimientos que siguen y, cuando no quiere detenerse en
algn detalle, dice que eso ya lo contaron otros poetas. As sucede con la construccin
de la nave por Argos bajo las instrucciones de Atenea en Arg. I, 18 y ss.
En trminos generales, los helensticos no pretenden ser originales, sino que
su innovacin radica bsicamente en la recreacin y refundicin de materiales ya
existentes. Apolonio aun en las Argonuticas los trabajos de investigacin y erudicin
con la actividad literaria y combin distintos testimonios procedentes de tradiciones
diversas, segn hemos visto al hablar de las fuentes. El mito de los argonautas tiene
todos los visos de haber sido elaborado a partir de dos relatos diferentes, por una
parte, el relato de los marineros y sus fantsticas aventuras y, por otro, la historia de
Jasn en busca de un tesoro. Esta hiptesis justifica por qu Jasn tiene tan paliado
protagonismo en las aventuras del viaje, mientras que los argonautas permanecen al
margen de las pruebas en la Clquide. Para el camino de regreso, el autor reuni
tambin varias fuentes sin suprimir ningn detalle: tom -como tambin Pndaro y
Antmaco de Colofn- de Hesodo el regreso de la Clquide a Grecia por el ro
universal, de tal manera que hubieron de transportar por tierra la nave Argo en frica
hasta el Mediterrneo; del helenstico Timageto procede el regreso a travs del Istro y
de una tercera tradicin su paso por los mismos lugares que Ulises. Otras veces,
Apolonio prefiere rechazar explcitamente alguna de las variantes y decantarse por
otra como, por ejemplo, al explicar el origen del mbar arrastrado por las aguas del
Erdano (Arg. IV 597 y ss.). La erudicin, por tanto, constituye un elemento
fundamental en el tejido del relato y, en consecuencia, hallamos aitia por doquier:
sobre el origen de cultos, monumentos, costumbres, topnimos, etc. Este fenmeno,
tpicamente helenstico, fue cultivado con profusin por Calmaco quien lo elev a
categora literaria y en Apolonio sirve, en general, a modo de consolacin ante un final
desdichado. As, Hilas se casar con una ninfa, Heracles ser inmortalizado, el
estrecho en el que se haba cado Hele recibir el nombre de Helesponto, Polifemo
fundar una ciudad para los misios y, a consecuencia de la muerte del adivino Idmn,
se fundar una ciudad. En el contenido de todo ello percibimos, pues, al autor de las
Fundaciones.
En consecuencia, elementos de la pica tradicional sirven de marco a las
Argonuticas, pero un anlisis ms detallado pone al descubierto las innovaciones
tpicamente helensticas: es, en efecto, un poema pico al estilo homrico en cuanto al
metro, dialecto, lxico y estilo se refiere, pero ms breve en su conjunto. Apolonio
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dividi su poema en cuatro cantos -notablemente ms largos que los de Homero-,

aunque desde el punto de vista argumental hay tres bloques de contenido
encabezados por sendos proemios, de forma que los cantos I y II tratan el viaje de ida,
el III los acontecimientos en la Clquide y el IV el viaje de regreso. La base rtmica de
la obra es el hexmetro dactlico que se conjuga con un jnico homerizante. Este
verso se ve, en poca helenstica, sujeto a ms restricciones de composicin que en
periodos precedentes: se reduce el nmero de espondeos y tanto la cesura trocaica
como la diresis buclica se hacen ms frecuentes. Con todo, Apolonio se permite
ms libertades que Calmaco.
Por otra parte, las Argonaticas toman elementos de la pica, la novela, la
historiografa, la tragedia, etc, de acuerdo con el gusto helenstico por la innovacin y
el cruce de gneros. Como en la historiografa o la novela, Apolonio va describiendo, a
modo de periplo, los lugares recorridos por la nave Argo. El lector alejandrino
desconocedor de esta geografa -e incluso el lector culto- puede ahora evadirse por
unos mundos fantsticos pero sin la trivialidad de lo intrascendente. Del gnero
dramtico toma asimismo algunos ingredientes como los relatos del mensajero o las
escenas dialogadas y los monlogos -por ejemplo, los de la herona trgica Medea- o
la figura de Glauco que surge como thes ap mechan para resolver el conflicto de
los argonautas. El canto de Orfeo a Apolo (Arg. II 701 y ss.) parece tomado de la
poesa hmnica y el final de las Argonuticas concluye con una despedida al modo de
los himnos homricos -que tambin vemos en Tecrito (Idd. I, XVII, XXII y XXVI) o en
los Himnos de Calmaco- y un deseo de pervivencia de la propia obra habitual en
Pndaro (Pt. VI 10-17). Los discursos caracterizan, como en el gnero dramtico, a los
personajes y, en ocasiones, Apolonio introduce notas sobre las reacciones
psicolgicas de los mismos. Forma nuevos compuestos al estilo homrico pero
enriquece tambin el estilo de la antigua poesa pica con vocabulario procedente de
otros gneros, especialmente la lrica y la tragedia. Del mismo modo, era ya legado
literario el tema de la contraposicin entre el mundo griego civilizado y el brbaro, tan
claro en Herdoto y Eurpides.
Los recursos tradicionales como los smiles, las digresiones, las kphraseis o
descripciones y el catlogo ya no poseen su valor original y exploran nuevas
dimensiones, de forma que se convierten en un excursus de los pormenores ms
irrelevantes integrados en la narracin. Siguen siendo imprescindibles, pero el lxico
est ahora cuidadosamente elegido y el estilo formulario se reduce a su mnima
expresin. En ocasiones, los smiles se acumulan en el relato como cuando se
compara a Jasn con el astro Sirio por su belleza y su carcter siniestro (Arg. III 956 y
ss.). Adems, Apolonio inserta digresiones, aqu y all, de carcter mitolgico,
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geogrfico o etnogrfico (Arg. III 200 y ss), sin duda con numerosas influencias de
Herdoto, de tal modo que son parte integrante de la narracin. Tambin las
descripciones de la geografa que van recorriendo los argonautas (Arg. II 962 y ss.)
ocupan un lugar importante dentro de la obra y descubrimos en ellas al erudito
afanado en la investigacin y al autor de las Fundaciones. A menudo los elementos
ambientales acompaan el estado de nimo de los personajes (Arg. IV 1237 y ss.) o
contrastan con l (Arg. III 744 y ss.). La naturaleza es descrita de tal modo que
recuerda a los idlicos paisajes de Tecrito y no podemos dejar de pensar en una
intencionada alusin. La kphrasis de objetos artsticos es caracterstica comn a los
poetas alejandrinos de manera que la descripcin del manto de Jasn en el canto I
725 y ss. recuerda a la los magnficos telares del palacio de la reina Arsnoe que
Tecrito introduce en su Id. XV. La pausada descripcin del palacio de Eetes, rica en
detalles, retarda, adems, el crucial encuentro entre Jasn y el rey. Pero las
descripciones se centran tambin en los pequeos detalles de la vida y, as, Apolonio
se detiene en los pormenores de los preparativos de la expedicin (Arg. I 363 y ss.).
Por otra parte, el catlogo de los hroes y sus linajes, a diferencia de Homero, se
inserta al comienzo del canto I y, por tanto, no interrumpe bruscamente la accin. La
presentacin de los hroes de Apolonio sigue un orden y una pulcritud que permiten
seguir su recorrido en un mapa: de norte a este y oeste para volver al norte.
Se ha tachado, en numerosas ocasiones, a las Argonuticas de falta de unidad
porque parece que sus episodios se suman a modo de pequeas entidades
autnomas. Sin embargo, a estas afirmaciones, un tanto gratuitas, debemos oponer
algunas objeciones, pues existen elementos que cohesionan de forma notoria la obra.
En primer lugar, el viaje de los argonautas y la solidaridad que los une durante todo el
trayecto constituye, sin lugar a dudas, un hilo conductor slido, gua inconfundible para
el lector. A ello se suma el realismo de la continuidad cronolgica y geogrfica a lo
largo de todo el periplo. A su vez, el canto III posee una unidad ms slida que el resto
del poema y su plasticidad se reviste de inconfundibles reminiscencias del gnero
dramtico mezcladas con algunos elementos propios de la novela. Apolonio cohesiona
definitivamente la obra mediante el empleo de la prolepsis, el paralelismo y la simetra,
efectos caractersticos de las composiciones de poca helenstica. Por ejemplo, el
paso por las Simplgades en el viaje de ida tiene su paralelismo en el de vuelta en el
paso de las Planctas. Un gusto por la simetra y el equilibrio narrativo se aprecia
asimismo en el proemio y en el catlogo, donde los cincuenta y cuatro hroes se
dividen en dos grupos de veintisiete encabezados por dos figuras relevantes: Orfeo y
Heracles. A modo de Ringkomposition, la obra comienza y termina en el puerto tesalio
de Pgasas con la partida y el regreso, respectivamente, de los argonautas, de la
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misma manera que el vaticinio de Fineo en el canto I, segn el cual regresaran por
distinto camino, se recuerda ahora en el canto IV. Sin embargo, a diferencia de la
antigua tradicin oral con finales siempre abiertos, tenemos aqu un final cerrado que
ha cumplido los objetivos propuestos en el prlogo de forma que apreciamos en ello
una evolucin del estilo compositivo.
Con todo, esta tendencia a buscar la simetra no est reida en absoluto con el
esfuerzo por llevar, hasta extremos insospechados, el arte de la variatio. De este
modo, cada vez que Apolonio introduce un epteto intenta variarlo para evitar toda
repeticin formular y, por el mismo motivo, desaparece la reiteracin de las escenas
tpicas. El arte alusivo rezuma por doquier especialmente en referencia a Homero,
pero tambin a sus coetneos Calmaco y Tecrito. Es cierto que las reminiscencias
homricas son mucho ms abundantes: precisamente en ellas se basa el arte de la
variatio y la contaminatio que explota Apolonio hasta la saciedad. As, la visita de Hera
y Atenea a Afrodita en el canto III, 43 y ss. constituye un eco de la de Tetis a Hefesto
en Il. XVIII 368 y ss. Por otra parte, los idilios picos de Tecrito -Id. XXIV, Heracles
nio; Id. XIII, Hilas e Id. XXII, Los Dioscuros- son pequeos episodios en el poema
pico de Apolonio. La divergencia de detalles entre uno y otro seala una evidente
intencin de corregir al otro pero no sabemos de quien parte la iniciativa. Por otra
parte, Apolonio alude o imita en su obra versos de los Himnos, Aitia y Hcale
calimaqueos, lo cual parece indicar ms una complicidad que el resultado de una
rivalidad. Gusta el rodio de los contrastes comunes tambin a otros poetas
helensticos como Mosco en cuyos fragmentos -recogidos por Estobeo en su
Anthologium- contrapone, por ejemplo, la tranquilidad del mar sereno con el temor que
causa agitado. As, la ira de Heracles motivada por la desaparicin de Hilas contrasta
con la alegra de los argonautas al zarpar una plcida maana (Arg. I 1276 y ss.).
Por tanto, el giro de la poesa en el plano formal se halla indisolublemente
asociado al inters por nuevos contenidos: Apolonio muestra el interior del alma
humana a travs de la solemne lengua de la pica, pero sta nos habla ahora de las
pequeas cosas de la vida cotidiana y de los procesos internos de los hombres. Por
ejemplo, cuando la nave se dispone a partir, Apolonio refleja, pleno de sensibilidad, el
distinto sentir entre los hombres y las mujeres que ven marchar a sus seres queridos:
las mujeres piensan en el dolor de las madres de los que parten, mientras los hombres
admiran el esplendor de los hroes. En este sentido, Apolonio maneja habilidosamente
el punto de vista narrativo: a veces el narrador adopta la perspectiva de un personaje como el de la apasionada Medea en el canto III 453y ss.- y ofrece su visin subjetiva
de los acontecimientos o se expresa a travs de l -como en el discurso de Argos en
el canto IV 257 y ss-. Llega, as, a la descripcin psicolgica interna, de manera que
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vemos ahora con los ojos de Medea y comprendemos su padecimiento: casi

podramos justificar sus actos. Pese a todo ello, en no pocas ocasiones, hallamos
tambin pinceladas de irona y humor que se opone al tono melodramtico y serio que
caracteriza el asunto principal de la obra. Por ejemplo, en la escena de dioses al
comienzo del canto III, los doliones son llamados hospitalarios (Arg. I 1018); Jasn le
recuerda ingenuamente a Medea la historia de Teseo y Ariadna con la cual la suya
propia posee un paralelismo tan estrecho (Arg. III 998 y ss; 1096 y ss.) y Eros se retira,
volando entre risas, una vez flechado el corazn de Medea (Arg. III 285).

3.5. Espacio y tiempo de las Argonuticas

Segn hemos visto, el espacio de las Argonuticas se ajusta a la realidad
geogrfica del Mediterrneo y parece haber, adems, cierta coherencia entre el
espacio recorrido y el tiempo empleado en ello. Si en la pica homrica la geografa
era fantstica e imprecisa, ahora se inserta perfectamente en los lmites del mundo
conocido. Para el viaje de regreso narrado en el canto IV, sin duda ms complejo,
Apolonio ha amalgamado varias versiones, de manera que sigue un itinerario diferente
del tomado a la ida en una deliberada intencin de variatio.
En general, el tiempo y el espacio son ingredientes que otorgan un gran
realismo a la narracin y, tal vez por ello, los antiguos -como Herdoto y Estrabncrean en la historicidad de los hechos narrados. En cualquier caso, la leyenda de los
argonautas debe situarse en poca micnica: los personajes pertenecen a una
generacin anterior a los hroes homricos y la accin principal se relaciona
precisamente con dos lugares de la cultura micnica, Yolco en Tesalia y Orcmeno en
Beocia. Adems, el usurpador Pelias estaba emparentado con Nstor, el soberano de
Pilos, pues el padre de ste, Neleo, era a su vez hermano de Pelias.
Por ello Apolonio pone especial cuidado en no introducir elementos
anacrnicos, por ejemplo, cuando afirma que Teseo no se hallaba entre los
argonautas porque estaba ya en el Hades con Pirtoo en Arg. I, 101 y ss. El tiempo
narrativo, a su vez, vara: discurre lento en las escenas y rpido en las transiciones,
donde la narracin alusiva acelera el ritmo del relato. Apolonio domina la tcnica
narrativa y sabe desarrollar acciones paralelas en el tiempo, sobre todo al comienzo
del canto III donde, mientras los hroes deliberan acerca de cmo conseguir el
vellocino, en el plano divino tambin Hera y Atenea maquinan sobre la misma cuestin
y visitan a Afrodita.
En cuanto al tiempo global, sabemos que los sucesos del canto I duran un mes,
sin contar el tiempo transcurrido en Lemnos. El canto II se desarrolla en,
aproximadamente, otro mes, adems de otros cuarenta das que los argonautas pasan
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en casa de Fineo retenidos a causa de los vientos (Arg. II 525 y ss.). As, el viaje de
ida dura algo ms de cien das, diecinueve de ellos dedicados a la navegacin. El
canto III abarca cuatro das: aqu podemos apreciar cmo decelera el tiempo de la
narracin. La cronologa del viaje de regreso se presenta ms desdibujada y en ella se
insertan elementos de corte homrico como la tempestad de nueve das y nueve
noches (cf. Od., IV 1232-1235). En total, dura algo ms de cincuenta das -menos que
a la ida pese a ser ms largo el recorrido-. El tiempo apremia en el canto IV porque los
argonautas estn huyendo en una acuciante persecucin. La sucesin cronolgica de
los acontecimientos convierte la narracin en algo ms inspido. El tiempo y la accin
del canto IV van decreciendo a la vez que se acumulan los motivos etiolgicos. Los
cantos I y II son ms lineales, con una accin que transcurre, a excepcin del episodio
de las Simplgades, en los lmites de la normalidad. El canto III supone el punto lgido
de tensin dramtica y ahora en el IV se desarrollan sucesos extraordinarios que los
sitan al borde de la muerte.
El tiempo narrativo es a menudo el presente y la voz de Apolonio se alza no
pocas veces en primera persona, lo cual le da un carcter de actualidad y un marcado
acento personal, especialmente en las invocaciones a divinidades (Arg. I 2, 20 y ss.; III
1; IV 2 y ss., 985 y 1381). Otras veces su aparicin tiene por objeto el introducir un
tema (Arg. I 18 y ss.); silenciarlo (Arg. I 919 y ss.; IV 248 y ss.); cortar digresiones (Arg.
I 648, 1220; IV 1764); preferir una variante del mito (IV 984-992); etc.

3.6. Pervivencia
La abundancia de papiros y citas indirectas de Apolonio dan testimonio del
inters que despert su obra ya en la Antigedad. Pionero en sistematizar los
elementos tradicionales de la pica fue quien, a su vez, los transmiti de forma ms
directa a Virgilio, de donde pasaron a la cultura occidental.
En el mundo griego, influy en la Europa de Mosco y en la pica de Quinto de
Esmirna, Nono de Panpolis, Trifiodoro, Coluto y Museo. Apolodoro (s. II a. C.) debi
de tener tambin presente la obra de Apolonio en el resumen del mito para su
Biblioteca, del mismo modo que Filstrato el Joven se inspir en l para algunos de
sus Cuadros (Descripciones de Cuadros 7, 11). Ya en el s. IV d. C. las Argonuticas
inspiraron las Argonuticas rficas y, en poca bizantina, Mariano (s. V-VI d. C.)
compuso una parfrasis de la misma obra en yambos.
En el mundo romano, Varrn Atacino elabor una traduccin al latn en el s. I a.
C. de la cual conservamos algunos fragmentos. En ste se inspiraron autores de
Argonuticas posteriores como Valerio Flaco a fines del s. I d. C. La repercusin de
Apolonio en la Eneida de Virgilio es evidente: su apasionada Medea fue, sin duda,
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fuente de la Dido virgiliana. Del mismo modo, influy en Catulo segn puede
apreciarse en el poema LXIV sobre las bodas de Tetis y Peleo, as como en otros
muchos autores: Estacio en su Tebaida; Lucano en su Farsalia; Ovidio en Met. VII 1403, Heroidas VI de Hipspila a Jasn y XII de Medea a Jasn; Sneca en su tragedia
Medea; Propercio I, 20 quien retoma el episodio de Hilas, etc.
A la Florencia del Quattrocento llegaron desde Constantinopla dos manuscritos
gracias a los cuales se introdujo la obra de Apolonio en la cultura occidental. A fines
del s. XV el humanista Bartolomeo della Fonte tradujo la obra al latn a partir de una
versin escolar de su maestro Andronico Callisto. ste haba introducido la lectura y el
comentario de las Argonuticas junto a los textos homricos. En 1496 se imprimi la
editio princeps, obra de J. Lscaris, de Apolonio en el taller de L. F. de Alopa. A partir
de aqu, la influencia de Apolonio en el mundo occidental se aprecia por doquier: en la
obra de Draconcio y Dante; en El vellocino de oro (1623) de Lope de Vega; en el auto
sacramental El divino Jasn de Caldern; en la Medea (1935) de Corneille; en
diversos lugares de la obra de Goethe; en el poema de William Morris, The Life and
Death of Jason (1867); en la novela de Robert Graves, The Golden Fleece (1945); en
la Lunga notte di Medea (1949) de Corrado Alvaro o en la Medea de Alfonso Sastre
(1963). E incluso puede disfrutarse la maravillosa aventura de Jasn en forma de
dibujos animados como los de O Isonas kai to Chrysmallo Dras de la compaa
Silver Media Group. Con todo, lo que verdaderamente ha pervivido es el mito ms que
la obra de Apolonio.

4. La restante pica helenstica: Riano y Euforin

Pese a no haber llegado hasta nosotros, el gnero pico fue cultivado en todas
sus facetas: pica didctica, al modo de los Fenmenos de Arato; epilio, como la
Hcale de Calmaco, etc. La pica histrica se hallaba generalmente vinculada a las
casas reales ya desde que Qurilo de Yaso escribiera para Alejandro. De este modo,
Simnides de Magnesia celebr a Antoco Soter; Lsquides y Museo de feso
cantaron las gestas de los Atlidas y un tal Teodoro se dedic a Cleopatra. Otros
prefirieron la pica de asunto mitolgico retomando, en algunos casos, la temtica de
las Argonuticas como Clen de Curio, o bien de otras leyendas como Telito -de
quien Ateneo menciona unas Bquicas- o Menelao de Egas -quien, segn el Lxico
Suda, fue autor de una Tebaida-. Antgoras y Demstenes emplearon, por su parte, la
saga tebana. La leyenda de Heracles fue uno de los temas favoritos para la
propaganda poltica de los monarcas, pues muchos de ellos se decan descendientes
del hroe. Se escribieron, adems, innumerables historias locales en poemas picos

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perdidos como las Bitinacas de Demstenes de Bitinia. De todas ellas debemos

descacar a Riano, quien se dedic tanto a la pica mitolgica como a la histrica.
Riano de Bene o de Cerea naci esclavo en Creta en torno al ao 275 a. C.
aunque probablemente se traslad a Alejandra. No slo se dedic a la pica sino
tambin al gnero dramtico y elabor una edicin de Homero. Conocemos algunos
ttulos de sus poemas picos como Heracla, en catorce libros, Acaicas, en cuatro
libros, Teslicas, en diecisis libros o la Meseniacas, en seis libros. Pausanias emple
esta ltima en el libro IV 6, 3 de su Descripcin, donde vemos al hroe de la segunda
guerra mesenia, Aristmenes, al mismo nivel que el Aquiles homrico. No sabemos
qu trataba exactamente la Fama. De todas estas obras conservamos una treintena
de fragmentos adems de citas muy breves, casi todas de Esteban de Bizancio, en las
que destaca la abundancia de nombres geogrficos. Estobeo transmite un fragmento (I
Powell) con veintin hexmetros picos que abordan, con cierta sentenciosidad, el
tema de la ofuscacin y la soberbia humana. Conocemos de l tambin once
epigramas (66-76 Powell, fasc. 6, 64 D y uno de dudosa autora en AP XII 38) con los
motivos erticos propios del gnero y, gracias a los escolios homricos, conservamos
cuarenta y cinco lecturas de su edicin de la Iliada y Odisea.
Euforin naci en Calcis, Eubea, en torno al 276 a. C. y poco sabemos de l a
no ser que tuvo una vida llena de peripecias. Estudi en Atenas y goz de la
proteccin y los favores de la ex reina de Eubea y Corinto, Nicea, viuda de Alejandro y
algo mayor que l. Cuando Corinto fue tomada por Antgono, Euforin se traslad a
Tracia donde se acogi a la proteccin de Hipomedonte, gobernador de Ptolomeo III
Evergetes. Cuando Hipomedonte cay, Euforin fue llamado a la corte de Antoco III el
Grande, rey de Siria, a la Biblioteca de Antioqua del Orontes. All se dedic a la
propaganda palaciega, donde muri alrededor del 200 a. C. Escribi tratados en prosa
como Sobre los Alevades, dinasta de reyes de Tesalia, o Sobre los juegos stmicos,
adems de un Hypomnemata que estudiaba las costumbres e instituciones de
Occidente, y un lxico de la lengua de Hipcrates. Tenemos testimonio, en forma de
pullas sobre su fealdad o su conducta, de las envidias que suscit.
En total, apenas conservamos doscientos brevsimos fragmentos de su obra
potica. Conocemos algunos ttulos como Alejandro, poema tal vez en honor del rey
de Eubea; Anio, sobre el hijo de Apolo; Apolodoro, historia narrada tambin por
Apolonio y Partenio; Maldiciones; Respuesta a Teodrida y Artemidoro, ambos de
argumento desconocido; Granos, probablemente la historia de Gerana transformada
en grulla; Demstenes; Dioniso; Epicedio a Protgoras; Hesodo; Tracia, una coleccin
de mitos de la regin de Tracia; a ste le segua Hipomedonte, cuyo contenido
desconocemos, pero nada sugiere una vinculacin entre ambos; naco; Histia, de
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dudosa atribucin; Cltor; Mopsopia o Poemas fuera de orden; Xenios y Polychares,

ambos de argumento desconocido; Jacinto; Filoctetes; Quiladas. De todas ellas, el
Lxico Sudas tan slo recoga Mopsopia, Hesodo y Quiladas, a las que debemos
agregar Tracia. No sabemos si el resto de ttulos formaban parte de estas obras o si,
por el contrario, eran poemas independientes. La Mopsopia era una coleccin de
leyendas ticas y deba su ttulo a una de las hijas de Posidn. Segn el Lxico Sudas,
el argumento de las Quiladas era un ataque a quienes le haban despojado de las
riquezas, castigados tardamente, y le segua una coleccin de orculos que se
cumplieron a lo largo de mil aos. Tal vez las Maldiciones formaban parte de esta
obra. Gracias a un papiro conocemos los sesenta versos finales de la Tracia que
trataba el tema de un asesinato y conclua con una invectiva contra el homicida y un
lamento por la vctima, todo ello salpicado de historias pasionales y sangrientas como
la de Climeno y Harpalice o la de Apriate que se lanz al mar desde una alta roca para
huir de la violencia de Trambelo. En un manuscrito de pergamino del s. V d. C.
aparecieron dos fragmentos. En uno se narra la aventura de Heracles quien tuvo que
llevar el can Cerbero a Tirinto. En el otro, procedente de Imprecaciones o El ladrn de
copas, maldice entre ejemplos de erudicin mitolgica a uno que le ha robado.
Fragmentos papirceos nos legan una veintena de versos de un poema titulado Tracio
con temas algo extraos como la huida de Apriate, acosada por Trambelo y el
posterior asesinato de ste por Aquiles. Se trataba, tal vez, de una invectiva con
ejemplos mitolgicos. Se dedic tambin a la prosa: Sobre los Alvadas o Sobre los
juegos stmicos indican un contenido histrico.
El estilo de la narracin se revela contra las formas clasicistas y se torna
intencionadamente oscuro con dislocaciones del acento, se detiene en asuntos
marginales y rebuscados y se centra en la forma de expresin, tremendamente
imbuido, en todo ello, de los postulados calimaqueos.
Transmiti, a su vez, los principios estticos helensticos a los jvenes romanos
y es significativa la crtica de Cicern a los neoteroi en Tusc. III 45 quien los llama
cantores Euphorionis. Sin duda, Euforin se inspira a menudo en Calmaco, en su
carcter erudito y su inquietud por innovar haciendo hincapi en las facetas menos
conocidas de las leyendas, en la construccin del hexmetro para sus composiciones
y en la brevedad de las mismas. Parece que tambin imit a Filetas y a Alejandro
Etolo y tom motivos de Estescoro, al igual que los dems poetas helensticos.
Hay quienes han tratado de ver en su obra, ms que en la de otros poetas,
alusiones a hechos histricos y a elementos tomados de la vida de su poca aunque
sin gran xito. Gracias a los papiros sabemos que fue ledo hasta el s. V d. C., es
decir, muchsimo ms que cualquier otro de los poetas helensticos, a excepcin de
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Calmaco. Con l termina propiamente la poesa helenstica que slo pervive de

manera ininterrumpida en el gnero epigramtico.

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