La libertad de examen

Parece imposible que exista en el da certe

Iglesia que considera
el derecho de examen
no solamente como una herega, si que tambin como un insulto la Divihdad , y que,
para vengar t la magestad divina
quien crea
ultrajada: baya inventado QI trbunat de la Inquisicin.
El viajero que' visita la Espaa, encuentra
an en varias ciudades una construcctn
ex- ~
traa, totalmente
diversa de los edificios conocidos,
con la fachada de un palacio, y el
lado opuesto de una prisin; pero una prisin
construida
en forma de claustro, con dos filas
de celdas, una en el piso bajo, y otra en el
principal.
En estas celdas slo penetra el aire
por una lumbrera
abierta en en el techo, y
resguardada
por un triple enrejado.
El piso
est distribuido
en muchos calabozos, en los
que la luz no penetro. sino pOI' la puerta.
Este conjunto sirve de techo
un subterrneo abovedado y misterioso.
Alli no hay ms
que oscuridad continua. Una linterna cuelga del
techo: grandes manchas de sebo se ven en la
pared: aqu y all una cuerda, un garfio, un escalfador y un depsito de carbn. El lodo, siempre hmedo en el suelo, est constantemente
rociado, sin que pueda secarse jams: cuando
se pisa destila sangre como una esponja.
Tan siniestro edificio llevaba antiguamente
el
nombre de Santa Casa; pero cuando un transeunte pasaba por delante de ella, acostumbraba acelerar ,131 paso, volviendo un lado y otro

la cabeza1D aire temeroso.

ASOCIACIN

DE PROPAGANDA

LIBERAL

Un fraile dominico habitaba una parte de esta prisin disfrazada de palacio: era el inquisidor, vicario de San Pedro-y dueo de las armas

espirtuales.

Como representante.
del humilde pescador,
primer obispo de Roma, aquel fraile tena como
el Papa un poder absoluto sobre todos los hombres, ya fuesen .oampesinos, artesanos,
clrigos,
nobles, principes monarcas.
El inquisidor viva en una habitacin alhajada
con regia magnificencia,
y poblada de pajes y
lacayos. Cuando sala de su palacio, una escolta de hidalgos acompaaba
caballo su carruaje. Por lo dems, ostentaba en todas las
solemnidades
pblicas
un ceremonial
semejante al 'de un soberano.
La Inquisicin,
en efecto, representaba
otro
Estado en el seno del Estado. Tena tambin
su jrcito, llamado la Santa Cruzada; porque
la santidad
en este inhumano
oficio, serva
siempre de pronombre
su ministerio.
La Santa Cruzada no era sino una especie
de polica secreta, que el inquisidor
enganchaba gratuitamente
su servicio, y que re
clutaba por lo general entre la clase noble.
Aunque no tena un sueldo fijo. esta milicia,
gozaba de una completa
inmunidad
contra
toda clase de persecuciones,
lo mismo de parte
del inquisidor
que de la del alcalde de casa.
y corte.

El dependiente
del Santo Oficio, inviolable
por su profesin,
seguro
de no incurrir
en
ningn castigo, poda cometer toda clase de
crmenes,
sin que tuviera que dar cuenta
nadie de su conducta.
Le estorbaba
un marido? Este marido, acusado de hereje, era inmediatamente
encarcelado.
QUin se hubiera
atrevido
protestar?
La misma protesta hubiera sido considerada
como una herega.
La Santa Cruzada, pues, difundida
por todas partes. pero en todas partes de iR'cgnito,
era una especie de oreja siempre abierta, un

ASOCIACIN DE PROPAGANDA

LIBERAl.

ojo universal, por donde la Inquisicin," COtlStan temen te en acecho, poda verlo y oirlotodo,
puesto que estaba en todas partes la vez,
con especialidad
cerca de su vctima; acompandola
por la calle, delatndola con un saludo.
Nadie poda vivir, trabajar, hablar,
ni dormir sin dar cuenta de S11S acciones 'al inquisidor, que estaba' vigilando la puerta, la
mesa y la cabecera del lecho de cada ciudadano. para escudriar su vida, sus comidas,
y hasta su sueo. Para cumplir tan ptadosas
funciones, la Santa Crusada se revesta, segn
el caso, de la figura de padre, hijo hermano
de la persona sospechosa
de herega.
A dnde huir? En dnde refugiarse?
Para
la Inquisicin
no existe el mar ni las distancias. Do quiera el fugitivo busque un asilo, la
Inquisicin
sgue sus pasos, aunque sea hasta
la otra parte del Ocano. Cuando una escuadra
aparejaba para el Asia, tena bordo un esbirro:
cuando
una fragata desembarcaba
un regimiento en Manila, saltaba tambin tierra un
inquisidor.
En vano el hombre sospechoso,
para librarse
de la muerte, trataba de pasar la frontera; un
centinela
mudo invisible le persegua.
En todas partes en que este asiduo centinela
encontraba
un fraile dominico con poderes
del Papa para asar carne .humana , hacale
una seal,
y el culpable era detenido y e!1tregado las llamas.
La Inquisicin
tena el odo muy fino y la
mano muy larga. Su poder era ilimitado.
Para mayor seguridad aun, obligaba al sacerdote descubrir
el secreto de la confesin;
im pona al hijo el deber de delatar
s u padre, y
la esposa e~ de denunciar
su marido.
El cdigo de la lnqjnsicin
asimilaba la dis
crecn con la complfcidad.
Al lado del delito
c metido por medio de la palabra,
gu ruba

ASOCIACiN

DE PROPAGANDA

LIBERAL

el crimen cometido "por el silencio. As contaba con un resentiiniento

oculto en cade. casa,
con un traidor en cada familia.
Un noble da un banquete
sus amigos: vacanse varias botellas .entre alegres brindis; pe
ro en medio de la expansin de la fiesta. uno de'
los convidados deja escapar una expresin maIiciosa, una stira contra el clero. Al da siguiente este convidado ha desaparecido
de su casa:
la Inquisicin
ha escuchado sus palabras.
Una mujer descansa por la noche al lado de
. la cuna de. su hijo. Su esposo, "al acostarse,
-Ie dice al odo alguna cosa que alarma su conciencia. Va ella
consultar su confesor, y
una hora despus, 'cuando regresa
su domicilio, encuentra
la puerta
sellada. La Inquisicin acaba de llevarse al padre de su hijo.

Pareca en ciertos momentos

que la Espaa
.entera 'no era ms que- una agencia de espionaje; que una voz acusadora
sala de cada
grieta de pared, de cada soplo de aire, de cada
pea, de cada ola del mar; que la piedra hablaba; que la noche hablaba; que las yerbas
del cementerio hablaban; que la misma almohada repeta los sueos de la noche, y que all,
en la sombra, detrs de sus robustas rejas, la
Inquisicin,
siempre en acecho, prestando odo
al viento y escuchando
sin cesar, se complaca en recoger el menor' murmullo
que resonaba en el espacio.
Cuando la Inquisicin
sospechaba alguna herega de palabra de hecho, por' haber vuelto,
verr.t gracia, la cabeza un moribundo
hacia la
pared; por haber quitado la corteza del pedazo
de tocino que se haba servido en la mesa,
por haber pasado la ua por el filo de un
cuchillo, en seguida decretaba> el arresto del
culpable. Inmediatamente
la multitud hua de
l con horror; su nombre era maldito, su habitacin amurallada.
Ingresaba en la crcel el
acusado con la frente baja, cual una vctima
resignada la infamia. A su llegada, la Inqui-

ASOC1ACI:-

DI:: PROPAGANDA

LlBEI{AL

sicin Iequataba el dinero, y Luego le encerraba;

Despus de habero entregado la agona preparatoria de la soledad, la Inquisicin
le llamaba
su audiencia,
El juez, cubierto el rostro
con una capucha,
reciba la indagatoria,
No
diriga al reo ms que esta sola exhortacin:
-El'es culpable: confiesa tu delito, y el tribunal tendr en cuenta tu arrepentimento.
Pero
nunca el inquisidor
designaba
el crimen c~
metido; ni la poca, ni sus circunstancias;
de
manera que el preso. detenido algunas veces
por una conversacin
ya olvidada, tenia que
buscar en su memoria alguna antigua imprudencia cometida por su lengua, y si no la re-cordaba, adivinada, y si no la adivinaba, morir,
Morir!. , _ Si, si, morir; por que la negativa
era pana aquella justicia enmascarada
la im
penitencia
final, la mayor de las heregas:
por cuyo motivo el hereje que persista en no
confesar el delito cierto falso de la .acusacin,
era entregado
sin _ piedad
la hoguera.

Una frmula vaga, general, sin ningn hecho

preciso,' sin designacin
especial, era de admirable u tilidad para la acusacin.
Aconteca con
frecuencia que el detenido, ignorando no pudiendo sospechar
por que infraccin
de la ley:
de Dios le haba encarcelado
el Santo Oficio,
confesaba expontneamente
otro delito de que el
Inquisidor no tena conocimiento;
de manera
que se converta por sorpresa,
en delator de
s mismo, y condenado
por su propia confesin, expiaba su candidez en un calabozo, en
el que permaneca
encerrado
durante
cierto
tiempo perpetuidad.
No solamente el prisionero ignoraba l crimen
que seIe imputaba, sino tambin el nombre del
acusador.
Perseguido las ms de las veces por
delacin de un enemigo, ni siquiera se le reconoca el derecho de ser encarado con el delator,
ni de confundir
la calumnia por medio de otra
informacin.
La Inquistcn
no admita sino la.

ASOCICOON- DE " ROPAGAl'UU

. LIBIIt:&.J..

informacin acusadora, y no reciba bajo 'pretexto alguno la informacin justificativa. Admita

la prueba del crmen, pero no la [usriflcacin
de la .inocenca.
A ms de ocultar al 1'00 su delito y el nombre
del que le denunciara, la Inquisicin le ocultaba igualmente su proceso. En ninguna ocasin
el acusado poda seber el crimen que se le imputaba contra la Iglesia Romana. Es preciso
obrar con prudencia, deca el cdigo de la I!1quisicin, y encubrir hbilmente el hecho imputado."
.
He aqu ahora como ocuitaba la Inquisicin
los crmenes de que se acusaba al infeliz que
caa en sus manos. Notificaba al preso procedimientos apcrifos. instrudos arbitrariamente,
'en los que entremezclaba acusaciones, graves
con otras ms leves. El detenido rechazaba naturalmente con energa las ms graves, sin
ocuparse de las leves, y de esta conducta se
deduca que confesaba los delitos
que no haba contestado. El olvido era considerado como
una confesin.
As el desventurado reo luchaba ciegas en
las tinieblas, contra fantasmas invisibles empeados en su condenacin. Empezaba por entrar
en una celda silen-ciosa como la tumba, en la
que pasaba semanas enteras entregado
la perplejidad. Desde esta celda pasaba una sala de
audiencia, tan sombra como su prisin, en la
que un juez, siempre. encapuzado y misterioso
como un espectro, le preguntaba por detrs de
una puerta cerrada acerca de un hecho desconocido, y despus de haberle 'interrogado, le
mandaba de nuevo su calabozo.
La Inquisicin, no obstante, no lograba sempre convertir al acusado en delator de s mismo.
Entonces recurra su ltimo recurso,
una
indagatoria casi siempre decisiva en la materia, que consista en interrogar la carne
despedazada por el sufrimiento.
..
En caso de negativa, deca el cdigo, de la
Inqutsen,
el juez deber emplear el tor

ASOCIACIN DB PRQ>AGANDA LIBERAL

mento para arrancar

tesn.

al 'reo upa buena con-

Pero el tormento hubiera debido ser considerado, sin exageracin, como un castigo, y
castigo el ms cruel, ya que impona al hom
bre todo lo que puede sufrir antes de perder
la vida. Pues bien, la Inquisicin, cuando se
dignaba consultar el Evangelio, senta un escrpulo de conciencia, un movimiento de caridad, y en la efusin de su mans~umbre cristiana, exiga un motivo, cuando menos un
pretexto para la aplicacin del tormento. Y
que .pretexto era este? Nada ms que una palabra balbuciente del acusado durante su indagatoria; su turbacin, su perplegidad, su
palidez, su contradiccin:
una sospecha justificada por otra sospecha; un indttio, medio
indicio, la cuarta parte de un indicio multiplicada por otra cuarta parte de indicio; el todo
equivalente
la mitad de una probabilidad,
otra ~ariencia unida otra apariencia, las cuales, en conjunto, forman la suma de una probabilidad.
As, con el auxilio de esta aritmtica jurdica,
por aproximaciones por fracciones, el inquisidor fijaba arbitrariamente el principio de la
prueba, la que deba seguir la prueba completa del tormento y aplicaba la tortura con
tanta frecuencia como quera durante el tiempo
que se le antojaba: solamente que, antes de
despedazar en nombre de Cristo el cuerpo de
un cristiano extraviado
calumniado, sola:
tranquilizar su conciencia con una declaracin
concebida en estos trminos:
Mandamos que dicho.tormento sea aplicado
en la forma y durante el tiempo que juzguemos
necesario, protestando, como protestamos, que
en caso' de muerte de fractura de miembro,
slo podr echarse la culpa al acusado.

Despus de esto, dos frailes, cubierta la eabeza con una caperuza con agujeros
la altura de los ojos, sacan al paciente de su celda

.8

A~OC1ACIN DE PROPAGANDA .LIBERAL

para llevarlo al. tormento. La vctima ha salido

de su calabozo: sus pies resbalan sobre el tangoso suelo. Ya ha llegado al sitio fataL Mira
su' alrededor,
y envueltos
en el humo que
despiden .las antorchas,
aparecen
sus ojos
diferentes
fantasmas.
Estos verdugos,
igualmente encaperuzado s, despiden. al travs de
sus mscaras siniestras
mradas, que aterrorzan al pobre prisionero.
Las piedras de aquel subterrneo
oonservan
en todas partes dilatadas manchas de color duduso. Un hedor tatdrco se desprende de aquella
mazmorra
infecta. Llega temblando la vctima
al centro de tan horr-ible estancia,
en la que
cuatro seis desalmados,
sin proferir una palabra, matan solamente
medias,
para, tener
el derecho de ases tal' el ltimo golpe en otro
sitio.
.
A dos pasos del desgraciado,
vese 'Un armatoste misterioso,
desconocido,
en forma de caballete, tenido de sangre y atraves,ado ppr un
palo. El miserable destinado sufrir el tormento,
ve en el suelo una cuerda humeda aun, un vaso
lleno de agua, y sobre el vaso una servilleta
mojada.
En medio de esta lgubre escena, se pasea en
todas direcciones un fraile con la frente descubierta y la satisfaccin pintada en el semblante.
Este .personaje saluda, manda, sonre, y dirige
la palabra con benevolencia
al acusado.
Este
hombre amable, risueo, es el inquisidor principal, que representa
siempre en este espec
tculo el papel de la caridad.
Dos verdugos se apoderan del reo, le levantan
en alto,' y lo tienden encima del caballete, con
las espaldas sobre el palo y la cabeza inclinada
hacia el suelo: luego le agarrotan las piernas y
brazos con una gruesa cuerda.
. Cuando el pacten te, echado sobre el caballete, de manera que el peso de su cuerpo inclinado sobre el palo transversal
descanse por cempJe.to en un solo hueso de la columna vertebral,

ASOCIACiN

DE PROPAGANDA

LIBERAL

no puede hacer ya el menor movimiento,

el secretario le manda recibir el Ouicumque ouit, y
encomendar
su alma la virgen Mara.
Concludo el rezo, uno de los ejecutores
da
una vuelta ms la cuerda, mientras
el otro
Introduce
la servilleta mojada en la boca del
acusado, ltrndole
travs de aquel trapo el
agua del vaso. .
Con esta segunda vuelta,
cuerda penetra
en la carne: el pecho se dilata para aspirar el
aire, y cada esfuerzo de aspiracin,
el pauelo
penetra ms adentro de la garganta,
intercepta el aliento La sangre brota por la nariz y por
los ojos de la vctima.
A cada minuto se inclina el inquisidor
sobre
aquel hombre lvido, y.le invita bondadosamente
confesar su delito.
Pero la vctima
persiste en su negativa;
el
agua sigue filtrando gota gota, y el verdugo da
otra vuelta
la cuerda. Ni una sola fibra del
cuerpo, despedazado o comprimido,
deja die sufrir y de estremecerse,
hasta que la columna
vertebral cruje hecha pedazos por la presin,
y el cuerpo
del atormentado
vuelve caer
con todo su peso sobre el caballete.
Durante esta operacin el ejecutor,
con la
mano puesta sobre el pecho del reo, observa
atentamente
los latidos de su corazn, como
un termmetro
viviente que marcara la intensidad del dolor que puede el hombre 'soportar
sin morir.

Cuando el semblante
empieza palidecer
y
inundarse
en sudor fro; cuando los nervios
dejara de crujir bajo la presin de la cuerda;
cuando el soplo intermitente
de los pulmones
,espira en ahogados suspiros;
cuando va
entrar la vctima en la agona; cuando ha entrado ya en ella, el fraile ordena con la mano
suspender
el tormento. fin de no perder su
presa y adelantarse
la muerte .
. .,: Entonces los' verdugos cesan en el suplicio;
aflojan la cuerda; sacan el trapo empapado
I

10

ASOCIA~IN

;I>~ .PRO~Af'ANDA

LIB,EHAL

en sangre; cargan sobre sus espaldas al reo.

sin sentido y lo vuelven su celda.
Est muerto? Est vivo? Poco importa: se
118 representado
la tragedia: la puerta del calabozo ha sido discreta; la sangre ha empapado
la tierra, y las gruesas paredes de aquel" horrihle antJo han apagado. el grlto del tormento,
Si el prisionero ru<'ita consecuencra de este
asalto ilirigido contra. su persona, la Inquisicin lo 'trasladaba al muladar, y. proseguta la
causa sobre su sepultura: si, al contrario, viva,
renovaba el tormento, hasta que confesaba el
delito cierto
falso de herega.,
Porque era la confesin ': todo precio, la
,_ confesin todo trance, lo que el Santo Oficio se propona alcanzar por medio del agua
y del fuego, y esto nicamente
para tener el
derecho de escribir en el libro de las sentencias: Condenado por su propia contesn. Estas palabras servan de descargo
su con-ciencia.
Despus, poda la Inquisicin castigar al reo,
arruinarle .sin temor, porque haba adquirido
por su parte la .apariencia de la [ustteia. He
aqu porque trataba de obtener todo trance
la confesin, 'primero por el tormento, y luego por el ayuno, por ,el insomnio, por la so
ledad, por la presencia
de un companero
de cautiverio, que tena la misin de insinuar
al infeliz,. re~~ido por e.1h?mbre, el .cansanc\o
y la meditacin,
el caritattvo consejo de que
slo' poda salvarse confesando el delito.
Efectivamente,
desde el~lOmento
en que el
acusado. confesaba' su crimen, quedaba de derecho libre del suplicio: la Inquisicin
le impona sencillamente la pena de prisin durante
un tiempo indefinido; el senteneado se conver
tia en propiedad del San to' Oficio, y ste le restitua la libertad
su tiempo, le guardaba
perpetuidad.
,

Despus de castigar de este modo

un padre
de familia, culpable cuando ms de una palabra,

ASOCIACIN DE PROPAGANDA LtBERAL

li

de un pensamiento, d.e menos aun, de una aterpretacin

dada per un tercero un pensamiento una palabra, la Inqutstcln jirroiaba los hijos de la casa paterna, los condenaba
la infamia hasta la tercera generactn, y ninguno de ellos poda en lo sucesivo ejercer una.
profesin honrosa:
y l. fin de que la mf.dicin
quedase para
siempre impresa sobre la frente de aquella familia, la Santa Casa guardaba el sambenito, la librea
de la vergenza, para colgarla del pilar de la
iglesia parroquial-
que perteneca el condena
do, con Su nombre e-crito en un carteln, junto ,
con la clase de llerega que haba cometido.
Algunas veces mora el preso ahtes de pronunciarse la sentencia: en este caso el Santo
Oficio exhumaba el cadver para encausarle, y
despus de haber preguntado judicialmente
un esqueleto, y de declarado convicto de blasfemia, lo acompaaba en procesin la hoguera. Una vez pronunciado el fallo contra un resto
de polvo, el trbunal confiscaba la herencia que
haba pasado los descendientes del difunto.
Pero si el detenido, preguntado en general
sobre los sucesos de toda su vida, dejaba de
confesar un crimen imaginario, que ni siquiera
sospechaba, entonces nada de compasin; era
un negativo, y marchaba al-quemadero. Negar
un crimen es confesarlo, deca claramente el
cdigo de Torquemada. Pues bien: como la con
fesin por medio de la negativa implicaba endurecimiento de espritu, la Inquisicin condenaba al negativo al ltimo suplicio.
En caso que el acusado confesara solamente parte del delito, no por eso era menos perdido: se le llamaba confitente diminuto, y culpable de reticencia. Deba, pues, casi siempre convertirse en delator de s mismo, y serio sin
restriccin, so pena de morir vctima de los tormentos -ms horribles que haya podido inventar el hombre.
Un trompeta

caballo anunciaba

por todas
I

12

ASOCJACON

~",.
\
QE PROPAGANDA

LIBERAL

las calles de la ciudad ",el da del auto de fe.

Aquel da el Santo Oficio levantba en la plaza
pblica 'unas gradas, destnadas
la distinguida sociedad que deba asistir al agradable
espectculo
que ofreca un hombre vivo entregado. las 'llamas. A la hora prefijada apareca el lgubre cortejo. El sentenciado
marchaba en' el centro
de la comitiva, con una
antorcba en Ismano, una soga al cuello,el
cuerpo metido dentro de un saco, y la cabeza
cubierta con un" mitra de cartn, Ya' no era
un hombre; no era ms que un maniqu grotesco, hbilmente
desfgurado,
y que por los
dibujos infernales
de su traje causaba repugnancia -Ia vista de los espectadores,
al propio
tiempo que extingua en ellos todo sentimiento
de ccmpastn.
De este modo llegaba l'lInteliz al quemadero,
p~e unas veces,' y otras montado
al revs
sobre un asno, con la cola en la mano en
vez de brida. Despus de haber )\;.do tres vueltas al rededor del cadalse, el .seretasto de la
Inquisicin le notflcaba la sentencia
de muerte" y le entregaba
la 'justicia ordinaria, suplican do caritativamente
al verdugo tratase al
culpable con la mayor bondad, es decr, que
lo arrojase ta hoguera.
La Inquisicin
aplicaba el tormento con la sonrisa en los labiost
y mataba mintiendo.
.
.
Cuando el juez ordinario
haba recibido de
m'anos de un fraile al hereje sentenciado
Ia
mr; dulce de .Ias penas (segn la .rmula),
le
vesftan una camisa -embreada, y le sujetaban
las manos
la espalda, atndol~
un madero
fijo en iuedio de la hoguera.
Luego encenda
el, verdugo una antorcha; la pasaba por el rostro del paci'sn te; le quemaba
la barba, como
para hacerle probar los sufrimientos
del su'
plicio: aplicaba el, fuego la hoguera, y la vctima desapareca
envuelta en un torbellino de
llamas.
Y mientras el olor de la carne asada suba
hasta el cielo, las seoras
de la ciudad, senI

"

\
\

ASOCIACIN DE' PROPAGANDA: LlBER'L

13

tadas en las gradas en traje de baile, se abanicaban

gracosamente, tomaban sorbetes,
saladando
con la mano
sus amigos y p~
rientes.

Tal es lo que ha hecho la Inquisicin

en re
presentacin
de Cristo, que se daba si mismo
el nombre de cordero. Esto es lo que ha hecho,
no por casualidad, no furtiva y misteriosamente, sino
la luz del da y durante muchos siglos, hasta que al fin la conciencia
hu~ana,
vuelta en s del dilatado letargo de la Edad Media, arranc el tizn de las manos del Santo
Tribunal, dicindole:
[Ya no asesinars!
,
Y de qu ha servido aquella justicia de canbal, que consista en quemar un hombre
para corregirle de sus errores? Ila servido acaso para prvvenir para impedir el crimen imaginario de herega?
Aun no se' habla apagado la hoguera de Juan
Huss~ y ya Lutero predicaba sus ideas. La Inquisicin cerr la boca de Galileo con la mano
de un fraile, y ha dejado por eso la tierra de verificar sus evoluciones
al rededor del sol? El
Santo O!icio avent en el aire las cenizas de
Jordano 131'11 no; pero lo" aires reunieron
lejos
de all aquellas
cenizas, que resucitaron
con
el nombre de Descartes.
No existe en el da gobierno algun6 en Euro
pa que co~intiera
en prestar el verdugo la
Iglesia ~~a ayudarla ti refutar la herega, y la
Iglesia, ~dllcida sus propias -uerzas. ya no
quema el hombre como 81ntiguamente;
pero
quem;ilibroS
y los hace prohibir. Ella no convierte ya por la fuerza bruta; pero se apodera del
hijo de fmilia, para bautizarle contra la voluntad de esta familia. La intolerancia
ha sustituIdo la Iuqutsicin.
Y qu es la intolerancia?
,'s la Inquisicin sin armas. Vutvasele la tuer-,...za, y ser de nuevo lo que era en la Edad Me

~l
dla.

!Recor.\ais,
deca Luis XIV al duque de
Vfendme. sealando una cuesta: recordais que

J
~

14

ASOCIACIN DE PROPAGANDA

LIBERAL

haba aqu en otro tiempo un molino?-Si,

seor, contest el duque; pero si el molino ha
desaparecido,
el viento que le mova no ha dejado de soplar.
Eugenio Pelletan.

CARTA escrita por el licenciado don Gonzalo Brabo la Inquisicin de Gatcia

sobre la forma en que se deben ejecutar
los tormentos en Castilla.
.
En el consejo presente,
por el Ilm. seor
Obispo Inquisidor' General, :::;eha visto la carta
de v. S. tle 13 del corriente, sobre la forma en
que se dan los tormentos
en ese tribunal,
y
me han ordenado su Ilma. y S. S. del consejo,
diga V. S. que el estilo que se tiene en los
tribunales
de por ac es arrimar el potro la
pared y se pone en l el reo, metiendo
los
pies por el primer claro, de m-anera que quede
asentado en el primer madero del potro; luego
se liga por el cuerpo, asegurndolo
en las argollas que estn fijadas en la pared y lo mismo
por los molledos de los brazos, despus
se
igualan los pies, y se ligan y se ponen dos
cordeles en los dedos pulgares, y dando con
cada uno una vuelta por el taln de u pie, se
sacan dichos cordeles, y se afianzan
el penltimo escaln del potro en la parte ba;a; despus se hace la ligadura de los brazos, y se
pone el cordel para las vueltas de mancuerda,
y hasta aqu no es ms que estar ligado el \eo "
para poderle d sr el tormento; y antes de ma~dar des n udar al reo se le hace la mocin ordtnaria que diga la verdad, etc., se mandar
desnudar,
y desnudo,
que diga la verdad, y >-_
puesto en el potro, que diga la verdad, se mandar ligar, y es ligado por el cuerpo, molledos, pie derecho, izquierdo y brazos, hacin-

ASOCIACIO~

DE PROPAGANDA

LIBERAL

- --------~~--

15

dole 'cada amonestacin antes de ejecutar cada

cosa, y se va escribiendo.
Luego se le amonesta que diga la verdad,
se mandar dar la primera vuelta de mancuerda: dala el ministro de justicia, estando sentado sobre el potro, su capa dehajo. y puestos
entreambos pies en los brazos del reo, de manera que queda el cordel entre sus pies, con
lo que el ministro est seguro y ms apto para
hacer fuerza, as 00 el tirar del cordel, como
en el de tener los brazos arrimados con los
pies al cuerpo para asegurar tambin 9ue no
se rompa alguna canilla; hase de tener algn
espacio en esto, y se le han de hacer dos
tres mlncones,
y pareciendo que ha pasado
bastante tiempo (que no ha de ser mucho, para
dar lugar III distincin de las acciones) se
. manda afianzar.
Luego se le diee que diga la verdad,
se le
mandar dar el trampazo, y en entonces se tiran los cordeles de los pies igualmente, de
manera que le hieran los escabones del potro
en los muslos y espinillas, de modo que quede
lugar para poderle dar segunda vuelta de trampazo; en las mujeres se ha de hacer esto con
ms tiento por la flaqueza de los huesos.
Despus se repite la minicin que -diga la
verdad, se le dar la segunda vuelta de mancuerda, y se le da en la' forma referida.
Algunas veces se suele pasar de aqu -Ios
garrotes de los molledos de los brazos, pero
no tiene conveniencia, porque aquella es parte ms fuerte y suele adormecer' los brazos,
con que no se vienen
sentir las vueltas de
mancuerda que se siguen, y se puede dejar
por esta razn esta dtligenpa para la ltima.
De la segunda vuelta de mancuerda se pasa
la segunda de trampazo, y despus la tercera de mancuerda y la cuarta ms, y con'. clur con los molledos, porque el trampazo no
se da ms que dos veces.
En el ajustamiento de los tormentos consiste
el acierdo de las causas y averiguaciones de la

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ASOCIAC~N D PROPAGANDA LIBERAL

verdad, regulado. el arbitrio y la prudencia con

).a piedad que acostumbra
el Santo Oficio,
de manera que' ni se falte,' ni se exceda. En
la experiencia
qne tengo, en habiendo
dado
tres vueltas de rnancuerda y el trampazo, bien
dadas, queda poco que esperar.
El poner el banquillo y quitarle,
dejando al
reo pendiente
slo de las ligaduras,
no conviene, m es acertado, porque no queda con la
firmeza necesaria
para poder obrar el minlstro, y se han visto malos sucesos,
lo cual se
repara con 'estar sentado
el reo como queda
ret-rido, y ejecutado el tormento en esa forma,
la diligencia
de tender al reo en el potro es
excusada,
sino fuese cuando, por la debilidad
del sujeto, no se ha podido dar en forma la
mancuerda.
Algunos inquisidores
suelen excusar condenar al tormento un reo por su debilidad, flaqueza tener roto algn brazo; y no conviene,
porque la tortura tiene partes, como son la minicin, sentencia, bajar la cmara, desnudarse, ponerle en el potro, ligarse, darle las vueltas, y siempre conviene llegar hasta donde se
puede, porque pueden confesar en lo permitido, y se pierde esta esperanza
por decir que
no se puede dar las vueltas; luego excsese
todo el medio, y yo 11e visto confesar algunos
con en la minicin pronunciacin
de la sentencia, desnudarse
ponerlos en el potro,
que se puede hacer sin riesgo, y al fin se ha
de pasar donde el mdico y cirujano dijesen
que no se puede pasar; y si el reo es quebrado
. no importa, como se le ponga un buen braguero fuerte, que se ha de tener siempre
prevenido para este efecto, y en stos se suele
excusar
el trampazo rigoroso,
porque llama
abajo.
Dios guarde.
Lic. Gonsalo

Madrid

y Mayo 24 de 1662.

sroio.