ESPECIAL

TEMTICO
kilmetro cero. NOTICIAS DEL CENTRO HISTRICO DE LA CIUDAD DE MXICO

Febrero 2015 / No. 79

Manuel Ramos, Vista del Zcalo capitalino despus de la lluvia, ca. 1922. cortesa archivo fotogrfico manuel ramos.

el centro y la fotografa
del daguerrotipo a la selfie

distribucin gratuita

Por patricia ruvalcaba

a Piedra del Sol tiene un

tinte verdoso, y en el borde
izquierdo del disco hay un
halo amarillento. La imagen es de
1840 justo hace 175 aos, es uno
de los primeros daguerrotipos tomados en la Ciudad de Mxico, y se atri-

buye al francs Jean Prelier Dudoille.

Esa toma fue el germen de un culto
visual hacia el Centro Histrico en el
que han oficiado desde los pioneros,
los fotgrafos de estudio del siglo xix,
hasta foto reporteros y artistas del xx
pero, sobre todo, incontables fotgrafos amateur y vernculos.
Un edificio monumental, un
mercado, una pareja, una vitrina,
una manifestacin poltica, unos

bailarines... La relacin del Centro

con la fotografa ha producido un
delirante, inabarcable cuerpo de
imgenes.
En el camino, la relacin se volvi simbitica: si el Centro, debido a
su extraordinario poder simblico,
atrae la mirada y provoca el clic, las
imgenes resultantes refuerzan ese
poder simblico. Esta operacin cultural sucede all donde se procesa la

www.guiadelcentrohistOrico.mx

identidad colectiva. Quin no quiere tomarse una foto en el Zcalo?

En esta primera aproximacin
al tema, y con la gua del Centro de
la Imagen, Km. cero encontr que el
Centro ha sido proveedor de materiales, de espacios para experimentar
y exhibir la fotografa. Y desde luego,
de escenarios y motivos, del primer
daguerrotipo, a la selfie que alguien
se est tomando ahora en el Zcalo.

Km.cero nm 79 Febrero 2015

E D ITORI A L

una construccin
colectiva

km.cero se reparte en bicicleta

fotografa: eikon.com.mx / itzel carrillo

imagen: cortesa Coleccin Gustavo Amzaga Heiras

n esta entrega de Km. cero exploramos uno de los legados de cultura

inmaterial ms interesantes del Centro Histrico de la Ciudad de Mxico, tanto por su enorme riqueza, como porque se trata de una evidente
construccin colectiva: la relacin entre la fotografa y el corazn del pas.
La relacin se inici en 1840, quizs en enero, y ya desde ese momento, la caja
daguerriana de Jean Prelier Dudoille apunt hacia la Catedral Metropolitana, la
Plaza Mayor y un fragmento del Mercado del Parin. En la Catedral, estaba empotrada la Piedra del Sol, y Prelier hizo con ella otra toma. Proponindoselo o no,
capt dos smbolos religiosos de la cultura local y nica de la Ciudad de Mxico,
uno catlico y uno prehispnico, entonces fusionados.
Lo simblico pues, del Centro, fue enfocado desde el principio. Se acaban de
cumplir 175 aos de aquel suceso; este nmero revisa, someramente, ese largo y
emocionante transcurrir. Para este trabajo, contamos con la generosa colaboracin del Centro de la Imagen (CI), dependiente del Conaculta. En especial, queremos reconocer el aporte y la gua del curador e investigador Alfonso Morales,
editor de la revista-libro Luna Crnea.
Durante la investigacin hallamos que, en varios sentidos, las formas en que
la fotografa y la Ciudad de Mxico se han afectado mutuamente, son comunes
a todas las grandes ciudades, pero la capital mexicana presenta particularidades
que se desarrollan en el nmero.
El de por s enorme poder simblico del Centro, se ha visto recalcado, reafirmado, a travs de la imagen digital. El Centro atrae a la cmara obsesivamente,
dice Morales, y las fotografas resultantes multiplican su poder de atraccin.
En otro ngulo del asunto, no todos escribimos, no todos hacemos cine, no
todos estamos en posibilidad de pintar un cuadro sobre el Centro, pero todos lo
estamos de fotografiarlo, o fotografiarnos con l. La singularidad del medio es
que quizs sea el que ms cmodamente permita participar en una construccin
simblica. El Centro, sus rostros innumerables, son fotografiados ahora con arte,
con curiosidad, con desparpajo, con mirada analtica o divertida, con pasmo, con
perplejidad, con actitud experimental o cientfica. Siempre con asombro que se
renueva, pero tambin se superpone a exploraciones anteriores.
El nmero est dividido en varias secciones: la primera hace un recorrido por
la historia comn entre la fotografa y el Centro, hasta la Revolucin Mexicana;
en una entrevista de Carlos Villasana, Gustavo Amzaga examina el desarrollo
del retrato de estudios en el siglo xix; otra seccin enfoca las aproximaciones de
fotgrafos nacionales y extranjeros en el siglo xx y lo que va del xxi, y una ms
repasa el estado actual del Centro en el mbito de la fotografa como actividad
comercial y como legado. Cerramos en la pgina 16, donde Morales nos explica
cmo ve esta larga relacin amorosa-memoriosa entre el Centro y la fotografa, y
cul es el papel del fotgrafo amateur en ella.

La Autoridad del Centro Histrico y el Fideicomiso

Centro Histrico de la Ciudad de Mxico lamentan
profundamente el fallecimiento de

Carlos Flores Marini

incansable estudioso y protector del patrimonio

edificado de Mxico.

La Autoridad del Centro Histrico y el Fideicomiso

Centro Histrico de la Ciudad de Mxico lamentan
profundamente el fallecimiento del

Cannigo don Luis vila Blancas

fundador de la Pinacoteca de La Profesa y difusor del
patrimonio artstico resguardado en ese espacio.

No dejes de escribirnos a:
kmcerocorreo@gmail.com

www.ciclosmensajeros.com Telfono: 5516 3984

Km. cero publicacin mensual editada por el fideicomiso centro histrico de la ciudad de mxico.
sandra ortega directora

/ patricia ruvalcaba y sandra ortega editoras responsables / roberto marmolejo y patricia ruvalcaba reporteros
coordinacin de fotgrafos / igloo diseo y formacin / eikon fotografa
nuria fernndez meza correccin de estilo y apoyo a la investigacin / omar aguilar y rafael facio apoyo a la edicin
impresin: comisa, gral. victoriano zepeda 22, col. observatorio, c.p. 11840, www.centrohistorico.df.gob
redaccin: repblica de brasil 74, 2o piso, plaza de sta. catarina, colonia centro. mxico, d.f. telfono 5709-8005, 6974, 8115 o 9664. kmcerocorreo@gmail.com
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liliana contreras

Febrero 2015 nm 79 Km.cero

EL centro y la fotografa

fotogradfa: tomada de Arturo Aguilar Ochoa, La fotografa durante el imperio de Maximiliano, UNAM, Mxico, 2001.

foto: tomada de Imaginarios y fotografa en Mxico, 1839-1970, Lunwerg editores, Mxico, 2005.

del daguerrotipo a la selfie

annimo, retrato de pareja, ca. 1850. daguerrotipo coloreado.

f. aubert, vendedor de jarros, mxico, s/f.

el retrato cre al fotgrafo

Las primeras impresiones de imgenes consideradas precursoras de la

fotografa fueron los daguerrotipos.
Presentado en 1839 en Pars ante
la Academia de Ciencias por Louis
Daguerre. El nuevo procedimiento
pronto se difundi por el mundo.
En diciembre de ese ao, el grabador francs Jean Prelier Dudoille
desembarc en el Puerto de Veracruz
con varias cajas daguerrianas. Un
daguerrotipo que hizo del Puerto es
considerado la primera imagen fotogrfica tomada en Mxico. Prelier

la catedral. daguerrotipo, 1840.

pretenda vender el invento en la capital, a donde lleg en enero de 1840.

Hizo varias demostraciones pblicas
en las cuales, se especula, debi haber
tomado la Piedra del Sol y la Catedral.
Aunque asombr a los locales, el
daguerrotipo no fue comprado con
el entusiasmo que Prelier esperaba,
debido a lo caro que era y a las dificultades tcnicas que implicaba. En
cambio, el retrato en estudio s caus
revuelo. A la vuelta de cuatro aos,
Joaqun Daz Gonzlez abri el primer gabinete de retratos propiedad
de un mexicano.
De acuerdo con la investigadora Rosa Casanova, en Imaginarios y
fotografa en Mxico, 1839-1970, los
primeros 50 aos de la fotografa en
Mxico se caracterizaron por una
aceptacin pasiva de los materiales,
equipos, tcnicas y modos de hacer
fotografa la imagen nica, por
ejemplo que venan de Europa
y Estados Unidos. Tambin, por el
predominio del retrato y un aprendizaje visual, as como de los com-

portamientos sociales alterados por

la fotografa. El invento cambi la
forma de estar en el espacio social, y
la de recordar.
El retrato, que al principio solo
era accesible para la clase pudiente,
volvi a la fotografa una ocupacin
rentable, al grado de que algunos
pintores se volvieron fotgrafos o
iluminadores.
Entre 1842 y 1860, en la ciudad
estuvieron activos 40 fotgrafos
17 de ellos, mexicanos en 34
establecimientos. Este tema se desarrolla con ms amplitud en las pginas 6 y 7 de este nmero.
Otro tipo de daguerrotipistas
eran los trashumantes estadounidenses y franceses la mayora,
que viajaban por rutas del pas determinadas por las fiestas religiosas y
cvicas; en cada punto, se instalaban
a ofrecer sus servicios. Una de las rutas inclua la Ciudad de Mxico. Una
vertiente ms fue la de las expediciones arqueolgicas. Todo esto, segn
una cronologa de Claudia Canales,
en Imaginarios...

El retrato, que al
principio solo era
accesible para la
clase pudiente,
volvi a la
fotografa una
ocupacin rentable.

La popularidad de la fotografa
creca y los constantes avances tcnicos avivaban la competencia. En
1850 apareci la revista semanal El
Daguerrotipo; los lbumes de tipos
populares con un tratamiento
folclrico se volvieron una veta
exitosa; en 1853, esa clase de imgenes empez a circular en el extranjero, lo que contribuy a formar ciertos
clichs acerca del pas, y a partir de
1855, el retrato se us para establecer
la media filiacin de los reos. Esto ltimo fue una singularidad de la capital mexicana, indica Casanova.
Ms o menos al ao siguiente,
se inici la venta de vistas estereoscpicas placas con un efecto de
tercera dimensin para promover
el turismo; entre los temas comunes
estaban los tipos populares y los edificios emblemticos de la Ciudad de
Mxico. En la dcada de 1860, la tarjeta de visita, formato que permiti
la copia el daguerrotipo produca
una impresin nica, dispar el
gusto por la fotografa.
El primer registro de monumentos de la capital, lo hizo el francs
Desir Charnay, como una comisin
del gobierno francs. El resultado fue
una coleccin de vistas titulada La
Ciudad de Mxico y sus alrededores,
con 24 imgenes de Andrew Hasley.
ciudad sin gente, y viceversa

Con el advenimiento del Segundo

Imperio, hubo una vuelta de tuerca.
Consciente de las potencialidades
del retrato como medio de promo-

Km.cero nm 79 Febrero 2015

cierta manera y situados

en un contexto agradable.
Las diferencias sociales
estaban remarcadas por la
intencin de la fotografa:
fijar la propia imagen en
el tiempo, como emblema
de poder, o quedar fichado
en un registro policiaco.
Por otra parte, la mayora
de la poblacin, no poda
permitirse un retrato.
Por practicarse en espacios cerrados, el retrato
daba una imagen falsa del
espacio en que coexistan
los retratados una ciudad desigual. Cuando se
miran los retratos de entonces, y las tomas de edificios y plazas, casi sin gente,
F. Aubert, El cuerpo de Maximiliano en su atad
pareciera tratarse de dos
despus del primer embalsamamiento, Mxico, s/f.
universos separados, como
si los habitantes no habitaran la ciucin poltica, Maximiliano anticip
dad, o la ciudad no tuviera habitantes.
su llegada a Mxico mediante la diLa necesidad de exposiciones largas
fusin de retratos suyos y de Carloy controladas era una de las causas,
ta, de acuerdo con Arturo Aguilar
pero tambin los gustos de la poca.
Ochoa, autor de La fotografa durante
Una nota curiosa: si bien los fotel imperio de Maximiliano .
grafos
continuaron la tradicin heEn mayo de 1864, la llegada de
redada
de la pintura y la grfica, de
los Habsburgo, escribe, origin el
retratar tipos populares, en abril
primer boom de la fotografa en Mxide 1866 el peridico La Orquesta, al
co. La clase social acomodada se hizo
revisar jocosamente los tipos popuadicta rpidamente a las imgenes de
lares,
ya inclua al fotgrafo.
los emperadores, sus sirvientes el
Segn la descripcin, citada en
cochero, el cocinero y su corte: fueLa fotografa..., el fotgrafo era un
ron las primeras celebridades.
un cronista para hacer la historia
Con Maximiliano vinieron al
del amor propio a sus semejantes
pas varios fotgrafos relevantes, enque se las arreglaba para hacer a la
tre ellos el innovador Francois Aupersona bonita, ms bonita, y a la
bert, quien abri un gabinete en la
fea, menos fea. () el fotgrafo tiencalle de San Francisco (Madero). All
de al aseo, aunque sin estiramiento
realiz las primeras imgenes de
ni afeite. Un fotgrafo de zarape y
tipos populares hechas en estudio,
descalzo, sera lo mismo que una
consigna Canales. Aubert registr
modista de maxtlhuatl y huipile.
en Quertaro la cada de MaximiliaFotografa: tomada de La fotografa durante el imperio de Maximiliano, UNAM, Mxico, 2001.

Para 1871, haba 75 establecimientos fotogrficos en la capital.

En los salones anuales de la Academia de San Carlos comenzaron a exhibirse fotografas.

Durante el Porfiriato, los intereses del

rgimen, los avances tecnolgicos y
la creciente popularidad de la fotografa diversificaron los usos de esta.
Daz quera presumir ante el
mundo la pujanza del pas, y atraer
inversiones y turismo. Como parte
de su estrategia, encarg varios proyectos fotogrficos de gran calado, en
los que la capital fue protagonista.
Entre ellos, se comision a Abel
Briquet, en 1883, para que fotografiara paisajes, monumentos, tipos
populares e instalaciones productivas. Se hicieron lbumes con estos
temas. Luego, para festejar el primer
centenario de la Independencia, se
desarroll un ambicioso programa
gubernamental y privado de
renovacin urbanoarquitectnica.
En 1904 Guillermo Kahlo fue comisionado para fotografiar edificios y
calles de la Ciudad de Mxico. Este
es considerado su mejor trabajo, aunque Kahlo ya haba revolucionado
la fotografa arquitectnica
al documentar, entre 1898 y
1900, la construccin del Edificio Boker, situado en la actual
esquina de Isabel La Catlica y
16 de Septiembre.
La introduccin de la rotativa, el linotipo y la impresin de medio tono facilit el
tiraje a gran escala, e impuls
el fotoperiodismo y la publicidad con fotos.
En 1893 apareci en el peridico El Universal el primer
anuncio ilustrado con una
fotografa. Prolifer la prensa
mercantil, magazines y peridicos con abundante material
grfico, en los que la publicidad cobr un papel relevante:
El Mundo, El Imparcial, Arte y
Sport, Arte y Letras, El Tiempo
Ilustrado, La Semana Ilustrada,

La llegada de
Maximiliano y
Carlota origin
el primer boom de
la fotografa en
Mxico.

Annimo, Vendedor de canastas, s/f.

Fotografa: tomada de La fotografa durante el imperio de Maximiliano...

no y elabor un lbum que comercializ en la capital. Inclua imgenes del cadver, del embalsamador,
de la camisa y la casaca agujereadas
por las balas... caus furor, las imgenes fueron objeto de los primeros
alegatos por piratera, plagio y reelaboraciones mediante collage.
Una vez restaurada la Repblica, los liberales se haran clientes
asiduos de los estudios fotogrficos.
Otra costumbre adoptada durante
el Segundo Imperio cuando surgieron las primeras quejas por la
existencia de fotos obscenas fue el
registro fotogrfico de las prostitutas. Aunque parecen adustas, varias
levantaban la falda, por ejemplo, en
un gesto provocativo y retador. A algunas personas pudientes se les ocurri, asimismo, exigir a la servidumbre que se hiciera un retrato a la
manera de media filiacin.
Como una constante del retrato,
los modelos fueran ricos, tipos
populares o mujeres pblicas
eran preparados para la toma. Aparecan limpios, peinados, vestidos de

la diversificacin

El Semanario Literario Ilustrado, entre

otros.
Se ampliaron los temas: deportes, espectculo, moda, la nota
social y la nota roja. Los fotoreportajes contribuyeron al aprendizaje
visual mostrando, por ejemplo, la
evolucin de los hechos, como una
corrida de toros en la plaza Bucareli,
captada en 1897 por C. B. Wayte y W.
Scott, y publicada en El Mundo.
Para el centenario de la Independencia, la cobertura periodstica de
los festejos result en una profusin
quizs como nunca antes de
imgenes de la ciudad: edificios en
obra, aperturas de avenidas y monumentos, ceremonias cvicas, desfiles,
discursos y cocteles. Los reportajes
grficos sobre la iluminacin nocturna de la Catedral fueron uno de
los momentos cumbre de ese trance.
La fotografa se ejerca de maneras cada vez ms variadas. A los
profesionales de estudio, a los independientes y a los fotoreporteros, se
haban sumado grandes compaas
especializadas. Asimismo, se empezaban a firmar los trabajos.
En la ltima dcada del siglo, la
aparicin de nuevas tcnicas placas secas de gelatina y tipos de

Annimo, Zemona Gonzlez, s/f.

Interior de una pulquera, editada por J.G. Hatton, 1908.

imagenes: Tomadas de Recuerdo de Mxico. La tarjeta postal mexicana, 1882-1930, Banco Nacional de Obras y Servicio Pblicos S.N.C., Mxico, 1994.

fotografa: Coleccin Carlos Villasana.

Fotografa: tomada de Imaginarios y fotografa en Mxico, 1839-1970, Lunwerg editores, Mxico, 2005.

Febrero 2015 nm 79 Km.cero

Guillermo Kahlo, Casa Boker, 1904.

retrato de cuerpo entero

La Revolucin Mexicana cambi por

completo la relacin entre la ciudad y
la fotografa, en varios sentidos. Uno
fue la integracin a la imagen fotogrfica predominante, de las masas empobrecidas y de los sitios precarios de
la urbe donde estas sobrevivan, apunta Alberto del Castillo en Imgenes...
Precursor en esa tnica fue Mxico Brbaro, del reportero Jonh Keneth
Turner, que apareci en el peridico
estadounidense American Magazine,
en 1909. Denunciaba la explotacin
y la miseria de campesinos y trabajadores, y se acompaaba de fotografas, de l y de otros autores. Fue
impactante, tanto en Estados Unidos
como en Mxico.
Al ao siguiente, ese nuevo protagonista la mayora de la pobla-

cin se unira por fin a su ciudad,

brutalmente, en la dimensin del
acto fotogrfico. La Revolucin lograra un retrato de cuerpo entero: la
ciudad y sus gentes.
Aquellos que antes haban aparecido bajo el sesgo de la mirada costumbrista, etnogrfica o criminolgica, ocuparon el centro de atencin
de las cmaras, con un protagonismo y una vitalidad indita hasta entonces, aade el investigador. En lugar de ceremonias y cocteles, en las
calles estaban las tropas campesinas,
los desplazados, los cadveres de la
Decena Trgica. El Palacio Nacional,
el Zcalo y La Ciudadela, en lugar de

ornamentados, aparecan daados.

La violencia de la primera revolucin del siglo xx atrajo a toda clase
de fotgrafos, de extranjeros a locales, de aficionados a profesionales.
La prensa urbana, fogueada en las
publicaciones mercantiles, cambi
sus costumbres: los encuadres pictoralistas fueron sustituidos por el
realismo, la crudeza y los enfoques
analticos. Tambin enfrentaron retos tcnicos y peligros: algunos murieron, otros fueron lesionados.
Debido a estos percances, surgi
en 1911 la Asociacin de Fotgrafos
de Prensa de la Ciudad de Mxico,
que entabl un dilogo obsequioso

con el gobierno. Pero en conjunto,

indica Del Castillo, la Revolucin
aport las bases para la creacin
de un fotoperiodismo moderno
que, sobre las bases de documentacin del positivismo del siglo xix,
adoptara despus los recursos de
las vanguardias para desarrollar
un trabajo autoral.
Con el tiempo, muchos de esos
fotgrafos retrataran la ciudad pacificada, luego la desarrollista, la
de los colapsos sociales y la rehabilitada ya como Centro Histrico y alimentaran la construccin de una fascinante identidad
urbana.

fotografa: tomada de Imaginarios y fotografa en Mxico, 1839-1970, Lunwerg editores, Mxico, 2005.

cmaras automticas e instantneas permitieron el ingreso a la

fotografa de dos nuevos actores: el
aficionado y el fotgrafo callejero.
Ambos resignificaran el espacio pblico y memorioso de la ciudad.
En 1890 se form Sociedad Fotogrfica Mexicana, que organiz
un primer concurso de fotografa.
La actividad amateur fue estimulada tambin por concursos lanzados
por peridicos, como uno de la revista Mundo Ilustrado, en 1896. Entre
las categoras estaban: instantnea,
retratos y grupos, paisajes y monumentos, as como aplicaciones cientficas y estereoscpicas.

la inaguracin del Manicomio General, El Mundo Ilustrado, septiembre 11, 1910.

Agustn Vctor Casasola, Personas huyen de la ciudad durante la Decena Trgica, Ciudad de Mxico, febrero de 1913.

Km.cero nm 79 Febrero 2015

LA INVENCIN DE LA IMAGEN
Diseador, editor, autor de libros infantiles, Gustavo Amzaga Heiras
es, adems, coleccionista y apasionado investigador de la fotografa del
siglo XIX. En esta entrevista habla sobre el apogeo y cada de los estudios fotogrficos en el Centro Histrico en esa centuria.

Por carlos villasana suverza

Cmo surgen los estudios?

Hay que aclarar, primero, que la fotografa tuvo un antecedente muy
importante: los daguerrotipos, que
fueron el primer procedimiento con
el que se capturaba una imagen.
Los daguerrotipos eran unas placas
de cobre, baadas de una capa de plata y expuestas a vapores de yodo; en
la placa ya preparada se realizaba la
toma y, posteriormente, se revelaba
la imagen al exponerse a vapores de
mercurio. Un procedimiento nada
sencillo y muy delicado.
Esa tcnica, la daguerrotipia, inventada en Francia, llega a Mxico
el mismo ao en que se da a conocer
al mundo: en 1839. Las primeras placas de daguerrotipo se tomaron en
el Puerto de Veracruz en diciembre
de 1839 y en la Ciudad de Mxico en
enero de 1840. Por las exposiciones
de tiempo tan prolongadas con que
se tomaban esos daguerrotipos, se
tenan que realizar a la intemperie.
Seguramente, los primeros retratos
de personas se hicieron en alguna
plaza pblica, en una azotea, en lugares abiertos que reciban la luz solar de forma directa.
El primer estudio lo abri el
daguerrotipista Randall W. Hoit

en 1842, en la elegante calle de San

Francisco (hoy Madero) nmero 12,
justamente en los altos del Hotel
Iturbide (actualmente Palacio Cultural Banamex); era un local cuya entrada estaba ubicada a la izquierda de
la puerta principal. Randall W. Hoit
comparti este estudio con Eduardo
Martn, un pintor de retratos en miniatura al leo. El espacio debi ser
un lugar muy bien iluminado, que
seguramente contaba con un ventanal, tragaluz, claraboya o un techo de
cristal, caracterstica por la cual a los
estudios se les conoci como salones o pabellones de cristal.
Quines y para qu se retrataban?
Al inicio, en las dcadas de 1840
y 1850, los daguerrotipos eran un
objeto caro, suntuoso, al que no todos tenan acceso; adems, para su
conservacin y disfrute personal se
guardaban en hermosos estuches
de piel o gutapercha (goma parecida
al caucho). Con la llegada de las fotografas en papel, en formato cartede-visite, que se popularizaron en la
dcada de 1860, los retratos fueron
ms accesibles para casi toda la poblacin, ya que a travs de un negativo se obtenan seis o 12 copias de

Con la llegada de
las fotografas en
papel, en formato
carte-de-visite, los
retratos fueron
ms accesibles
para casi toda la
poblacin.

las fotografas, a un precio que permiti que se popularizaran, hasta el

grado de ponerse muy de moda hacia
1865. Se les llam tarjetas de visita
ya que el formato se asemejaba al de
una tarjeta de presentacin o de visita, de ah su nombre.
La gente empez a coleccionar
estas fotografas de familiares, parejas y amigos, que se intercambiaban,
se dedicaban y se guardaban en bellos lbumes. Tambin se pusieron
a la venta varias series de retratos
de tipos populares, fotografas de
polticos, militares, artistas, actores, msicos, escritores; en fin, de
una enorme galera de personajes
famosos. De aquella dcada no es
raro encontrar, entre esos lbumes

Cmo eran los estudios?

Existen varias crnicas sobre los
estudios fotogrficos, su funcionamiento y cmo eran. Afortunadamente, en las revistas ilustradas se
llegaron a publicar imgenes de los
interiores de estos gabinetes fotogrficos. Existen retratos de algunos estudios de la Ciudad de Mxico, como
el de los hermanos Valleto, de Celestino lvarez, de Emil Lange y el de
los hermanos Torres.
Por las revistas El Fotgrafo Mexicano y El Mundo Ilustrado y por notas
en prensa, (sabemos, sobre) el estudio
de los hermanos Valleto, que el saln
de espera era muy lujoso, decorado
con muebles tallados, panoplias, armas, pinturas de afamados artistas,
bronces, tapices, espejos con elegantes marcos, una gran chimenea y
varios muestrarios de retratos colocados con tal arte y buen gusto que,
verdaderamente, sorprendan a los
clientes que llegaban a fotografiarse.
Hay que entender que estos espacios eran lugares casi mgicos, llenos de estmulos visuales que tenan
como objetivo introducir al cliente a
un lugar de fantasa, en el que olvi-

imgenes: cortesa Coleccin Gustavo Amzaga Heiras

estudio de la familia Torres con sus cuatro miembros. la composicin recuerda el cuadro las meninas de velzquez.

de poca, fotografas de la cada del

Imperio de Maximiliano o el retrato
del presidente Benito Jurez.
La fotografa en el siglo xix permiti reforzar los vnculos familiares y de amistad. Se asista al estudio
para registrar los momentos ms importantes en la vida de las personas;
por ejemplo, el bautismo, la primera
comunin, el cumpleaos, las fiestas memorables o la boda. Tambin
se retrataban a los nios muertos,
como un recuerdo especial, un testimonio para evocar siempre.
Muchas veces las fotografas se
realizaban para regalarlas a la familia, a los padrinos, a los abuelos, a los
parientes lejanos. Desde la fotografa
en formato carte-de-visite, los retratos
se podan enviar por correo, lo cual
resultaba una novedad y ventaja
para las amistades y familiares que
vivan en otra ciudad o fuera del pas.

Febrero 2015 nm 79 Km.cero

dara sus preocupaciones mundanas.

Eran espacios muy teatrales, seguramente fantsticos, donde se representaba una ficcin. El saln donde
se tomaba propiamente la fotografa
se poda convertir en una playa, con
rocas, balsas y el fondo de una marina, pero igual se transformaba en
un bosque frondoso. En esto radicaba parte de su carcter mgico. Los
modelos, los que se fotografiaban,
tenan que posar lo mismo, como si
navegaran por el mar o caminaran
entre colinas arboladas.
Cules fueron los aos dorados?
Los aos dorados de la fotografa del
siglo xix en Mxico fueron entre las
dcadas de 1870 a 1890. Los formatos que se pusieron en boga en esos
aos eran ms amplios que la tarjeta
de visita y permitieron el mayor lucimiento de escenografas, telones,
mobiliarios y accesorios con los que
fotografiaban a los modelos. Los
retratos eran muy recargados, pero
esto mismo representaba grandes retos para el fotgrafo: por un lado, los
fondos deban tener sentido con el
modelo, pero tambin con los objetos. Es decir, se tena que realizar una
correcta representacin o ambientacin ante la cmara, pero sin descuidar los aspectos tcnicos, como una
adecuada iluminacin.
Cules destacaron?
Mencionara los estudios ms longevos y los que sobresalieron por la
calidad de su produccin; en primer
lugar, al estudio de los hermanos Valleto, que realizaron fotografas por
casi 50 aos, retratando desde a las
damas de corte del Segundo Imperio, a los presidentes Benito Jurez,
Sebastin Lerdo de Tejada y Porfirio
Daz, hasta Francisco I. Madero; pasando ante su cmara la aristocracia,
los ministros de gobierno y la gente
de menores recursos que cont con
un padrino de fotografa.

azoteas con techos de cristal de estudios fotogrficos. calle de 5 de Mayo, tomada desde la Catedral.

El estudio de Antioco Cruces y

Luis Campa fue de los ms distinguidos, el tapato Octaviano de la Mora
realiz un trabajo muy importante
en la capital mexicana y de excelente
factura tcnica. Tambin destacara
el de los italianos Sciandra y el de los
hermanos Manuel y Felipe Torres.
Dnde estaban ubicados?
Me gustara responderte con un fragmento de una crnica de 1906 de C.
T. Mason, un norteamericano que escribi sobre los estudios fotogrficos
de la capital: Cabe preguntarse si
existe otra ciudad con la misma cantidad de estudios fotogrficos. Uno
se sorprende al caminar a lo largo

Familia, ca. 1865, y Hermanitos, ca. 1870. ambas, annimas.

los estudios Eran

espacios muy teatrales, seguramente
fantsticos, donde
se representaba una
ficcin.

de la calle de la Profesa, por la calle

de San Francisco hacia la Alameda, en donde estn establecidos los
principales fotgrafos de la ciudad.
Efectivamente, los estudios ms sobresalientes se ubicaron en las calles
de San Francisco, Profesa y Plateros
(hoy Madero), y otras calles que las
rodeaban y que conformaban el circuito comercial ms elegante de la
ciudad; otros fotgrafos se ubicaron
sobre las calles de Vergara (Bolvar),
Espritu Santo (Isabel La Catlica),
Alcaicera (Palma), Empedradillo
(Guatemala), Santo Domingo (Repblica de Brasil) y en el Portal de
Mercaderes, es decir, en los portales
frente al Zcalo.
Los estudios del siglo xix integraron muy tardamente la electricidad
para iluminar las tomas fotogrficas, por lo que casi todos estuvieron
ubicados en azoteas de edificios,
para que el sol fuera la fuente de luz.
Un recorrido a vuelo de pjaro en
aquel entonces, nos permitira ver
aquellas galeras de cristal ubicadas
en la parte ms alta de los edificios.
As consta en varias imgenes que
hay de la Ciudad de Mxico. Subir

tal cantidad de escalones no era cosa

fcil para aquellos mexicanos del
siglo xix. Cuando ciertos estudios fotogrficos contaron con electricidad,
fue posible que algunos fotgrafos
se establecieran en la planta baja, a
nivel de la calle.
Por qu empezaron a decaer?
La respuesta es compleja. Desde finales del siglo xix y principios del xx
las fotografas se empezaron a simplificar, los retratos se realizaban de
manera ms sencilla, lo importante
a destacar era el sujeto y ya no tanto
los objetos, ni esos espacios artificiales con que se ambientaban. El final
de la era porfirista, la inestabilidad
que represent la Revolucin Mexicana y la crisis que vivi la Ciudad
de Mxico entre 1914 y 1915, pusieron fin a muchos estudios fotogrficos que haban sobrevivido desde el
siglo xix. Una nueva mentalidad habra de imponerse y, aos ms tarde,
la vanguardia fotogrfica no se producira propiamente dentro de las
paredes de un estudio.
Las cmaras porttiles como la
Kodak, que se popularizaron en la primera mitad del siglo xx, cada vez ms
accesibles a mayores pblicos, fueron
otro factor determinante.

Gustavo Amzaga gan una mencin honorfica en el Premio Nacional de Ensayo

sobre Fotografa 2014, convocado por el
Centro de la Imagen, con el texto Retratos y originales. Representacin y ficcin
en los estudios fotogrficos del siglo xix.

Km.cero nm 79 Febrero 2015

ENTRE EL REPORTAJE
Y LA POESA
El Centro Histrico siempre ha sido hogar, musa y cmplice de artistas de
la lente. Este texto revisa la obra de quienes al retratarlo, han llevado a la
fotografa a las cspides del arte, en el siglo xx y lo que va del xxi.

Fotografa: Tomada de Fernando Bentez, Historia de la Ciudad de Mxico, T9, Ed. Salvat, Mxico, 1984.

Por patricia ruvalcaba

Archivo Casasola, ca. 1960. Un fotgrafo de agita realiza un retrato en la Alameda.

l periodismo fue la cantera

principal de los fotgrafos
que durante la Revolucin
y la era posrevolucionaria retrataron
el Centro Histrico. Con una actitud
crtica, creativa y experimental, esas
generaciones practicaron intensamente el fotoreportaje, pero tambin
se aventuraron por derroteros propios. La mayora trabaj en las publicaciones nacionales ms importantes de su tiempo como El Popular,
Hoy, Maana, La Prensa, Siempre!, Novedades y Exclsior, y colabor en las
prestigiadas Time y Life, que otorgaban gran relevancia a la imagen.
En la segunda mitad del siglo xx,
las miradas frescas de nuevos periodistas se complementaron con miradas formadas en la fotografa como
arte. Las bsquedas se multiplica-

ron y se hicieron ms finas. Si se les

considera en grupo, casi no hay repliegue, esquina o recoveco, fsico o
simblico, del Centro, que no hayan
explorado estos artistas de la lente.
Lo que usted necesite

Tengo o hago la fotografa que usted necesite, se lea en la fachada

Manuel Ramos
es el primer
paisajista virtual
en la historia de
la fotografa
mexicana.
ALFONSO MORALES.

de Ayuntamiento 4, en 1924. Y Casasola fots (sic). Despus de trabajar

como tipgrafo y reportero grfico,
Agustn Vctor Casasola (Ciudad de
Mxico, 1874-1938) fund en 1912
la Agencia Fotogrfica Mexicana, a
la que afili a su hermano Miguel. El
Archivo Casasola, resultado del trabajo de tres generaciones Casasola
y otros fotgrafos, cubre desde 1895
hasta 1972, y consta de 850 mil piezas, entre positivos y negativos.
Segn el fotgrafo y estudioso
Pablo Ortiz Monasterio, los Casasola
son los pioneros del fotorreportaje
y gracias a sus fotos de la Revolucin mexicana naci, en Mxico, el
primer estilo de reportaje autntico
en la fotografa latinoamericana.
La agencia innov tambin en lo
formal: al documentar la construc-

cin de la modernidad en la era

posrevolucionaria, el movimiento, la velocidad, las mquinas, las
construcciones, la moda, usaba en
sus encuadres estrategias de corte
modernista: contrapicada, vuelo de
pjaro, perspectivas fugadas, para
recrear con la imagen fija el movimiento y el ritmo palpitante de la
urbe. Los oficios y la vida nocturna de la capital, as como el retrato,
fueron otros temas de esta agencia
cuyas imgenes nutrieron del imaginario colectivo de los mexicanos
del siglo xx.
Llegado a Mxico en 1908,
Hugo Brehme (Eisenach, Alemania,
1882-Ciudad de Mxico, 1954) se estableci profesionalmente en 1912
en la calle de San Juan de Letrn, hoy
Eje Central. Brehme destac como

Febrero 2015 nm 79 Km.cero

Fotografa: tomada de Imaginarios y fotografa en Mxico, 1839-1970, Lunwerg editores, Mxico, 2005.

Faustino Mayo, Madre enlutada, Ciudad de Mxico, 1 de mayo de 1952.

bajo y conservar un archivo. Se trata

de 11 mil fotografas y documentos
que estn bajo el resguardo de su familia, y que conforman el Archivo
Fotogrfico Manuel Ramos.
Todo lo potico mexicano ha
sido puesto por l a nuestro alcance, expres Andr Breton acerca
de Manuel lvarez Bravo (Ciudad de
Mxico, 1902-2002).
El mayor representante de la fotografa latinoamericana del siglo
xx, y uno de los protagonistas del
llamado renacimiento mexicano,
conoci la potencia potica de la
fotografa gracias a la aficin de su
abuelo y su padre a ella, y en 1924
compr su primera cmara.
Pero la ciudad le ense a mirar.
El conocimiento, la inspiracin, el

vnculo personal que tena como

peatn de la ciudad, nacido y crecido en el Centro, esa manera de vivir
y recorrer la ciudad en la segunda
mitad de los aos veinte y la primera
de los aos treinta, fue fundamental
para el desarrollo de su obra, apunta
Morales. El Centro era un microcosmos donde se combinaban tradiciones muy antiguas y novedades de la
ciudad moderna o metropolitana.
La obra de lvarez Bravo fue uno
de los arietes que abrieron las puertas el Museo del Palacio de Bellas
Artes a la fotografa. En 1953, fue
el primer fotgrafo en exponer all,
con Henri Cartier-Bresson. All volvera en 1968 y en 1972.
El Centro tambin impact a
numerosos fotgrafos extranjeros

Fotografa: Tomada de Peter Pollack, The picture history of photography, Harry N. Abrams, Inc. Publishers, new york, 1977.

fotgrafo de tarjetas postales edificios ostentosos, chinas poblanas,

paisajes idlicos del tipo llamado
Pictoralismo.
Su xito comercial en ese terreno le permiti sobrevivir el periodo
revolucionario, que tambin document. Sus tomas de cadveres alineados durante la Decena Trgica
son, para la estudiosa Mayra Mendoza Avils, composiciones impecables; ms que la noticia, el artista
buscaba conseguir un ensayo visual
ms cercano a lo que hoy llamaramos fotografa documental. Brehme public en 1923 el libro Mxico
Pintoresco, una coleccin de postales
arquetpicas de un pas romantizado que se corresponden con la Suave Patria de Ramn Lpez Velarde.
Otro miembro de la agencia Casasola, Manuel Ramos (San Luis Potos
1874-Ciudad de Mxico, 1945) fue uno
de los primeros fotoreporteros. Cubri la vida poltica, social y cotidiana
de la capital los primeros 40 aos del
siglo xx, pero su obra abarca mucho
ms. Como fotgrafo, primero, y luego como titular de la Inspeccin General de Monumentos (entonces de la
SEP), entre 1922 y 1934 recorri palmo a palmo el Centro para fotografiar
los edificios coloniales.
Pintor frustrado, Ramos fue
tambin pionero de la experimentacin: usaba el fotomontaje, recortaba, pegaba, ensamblaba y aplicaba
color sobre la foto. Estamos hablando del primer paisajista virtual en la
historia de la fotografa mexicana,
explic Morales a La Jornada al anunciarse la aparicin de Manuel Ramos:
Fervores y epifanas en el Mxico moderno (Planeta, 2012), cuyo estudio preliminar l escribi.
Ramos, asimismo, fue uno de los
primeros fotgrafos en firmar su tra-

Todo lo potico
mexicano ha sido
puesto por l a
nuestro alcance.
ANDR BRETON,
ACERCA DE LVAREZ BRAVO.

que pasaron por Mxico. Entre ellos,

el estadounidense Edward Weston
(1886-1958) y la italiana Tina Modotti (1896-1942), quienes influyeron en varios fotgrafos locales con
sus viosnes geometristas y abstractas. Tina, de hecho, se hizo fotgrafa
en el Centro. En estos das, el Museo
de Arte Moderno exhibe fotos de ambos autores.
Considerado el padre del fotoperiodismo, el francs Cartier-Bresson
(1908-2004), en su primer viaje a Mxico, en 1934, realiz varias de sus piezas surrealistas ms emblemticas;
entre ellas, las de unas prostitutas captadas en la calle de Cuauhtemoctzin.
Lleg la Leica

Henri Cartier-Bresson, Calle Cuauhtemotzin, Ciudad de Mxico, 1934.

Apenas pisaron tierra firme en Mxico, en 1939, los Hermanos Mayo

retrataron a los inmigrantes que venan con ellos, en el buque Sinaia. La
legendaria agencia, formada por fotgrafos gallegos varios, parientes
entre s, haba cubierto la Guerra
Civil Espaola para el mundo.
Trajeron consigo una Leica, la
primera cmara compacta de pelcula de 35 mm. Instalados en la Ciudad
de Mxico como Fotos Mayo, cambiaron de nombre a Hermanos Mayo
en 1947, cuando uno de los miembros arrib por fin a Mxico. Ubicada en Ignacio Mariscal 59, colonia

que Efran Huerta y Guillermo Prieto, a la literatura.

Con estos dos documentalistas,
la ciudad se devel como milagro,
como fantasmagora, aade el experto. Retrataron esa ciudad colonial que se encamina rumbo a Mexico City, y cmo lo nuevo convive
con lo viejo y efectivamente, sigue
siendo fiel a s misma.
Para Nacho Lpez, la Ciudad de
Mxico era una entelequia voraz.
Comprendi que ya no es una sola
ciudad, sino el habitculo de pequeas ciudades, de microcosmos distintos: una pulquera, una peluquera, un baile de carnaval.
Lpez cubri danza, arquitectura,
antropologa, la vida carcelaria en el

Tabacalera, la agencia hizo historia

en decenas de publicaciones con sus
reportajes grficos sobre mercados,
artesana, arqueologa, corridas de
toros, ftbol y otros deportes, la noche y otros temas.
Tambin como exiliado lleg a
Mxico en 1939 Juan Guzmn (nacido Hans Gutmann Guster, Colonia,
Alemania, 1911-Ciudad de Mxico,
1982). Fotoperiodista de la Guerra
Civil Espaola, estuvo en un campo de concentracin en Francia, del
que escap cargando buena parte
de su archivo. Con esa experiencia,
y su cercana con la foto vanguardista alemana y el constructivismo,
Guzmn desarroll en Mxico, entre
1940 y 1965, un estilo personal.
Fotgrafo independiente para
Time y Life, domin la llamada fotografa live, viva, espontnea. La temtica de su obra es de amplsimo
espectro, y la cara desarrollista del
Centro, aparece retratada con emocin y meticulosidad. La obra de este
ubicuo y singular artista se ha expuesto en los museos del Palacio de
Bellas Artes, al Arte Moderno y otros.
Llegado a la Ciudad de Mxico a
la edad de dos aos, a los 14 Rodrigo
Moya (Medelln, Colombia, 1984) ya
era fotgrafo de prensa y documentalista. Muy activo en las dcadas de los
cincuenta y sesenta, le interesaron los
movimientos guerrilleros latinoamericanos y la vida de los marginados.
Su trabajo sobre el Centro mezcla lirismo y tensin. La ciudad que
me inquiet fue la de la epidermis, la
del lodo y polvo con sus inverosmiles viviendas desechables, expresa
en su pgina electrnica. Yo prefer
la parte menos vistosa, pero la ms
constante: la desvalida que no tiene
cabida en el arte, aunque a veces s
en la historia.

Fotografa: cortesa Archivo Fotogrfico Manuel Ramos.

Km.cero nm 79 Febrero 2015

10

Manuel Ramos, Lavaderos de uso colectivo en patios de

inmuebles coloniales, Ciudad de Mxico, ca. 1920.

Entre los aos cincuenta y sesenta,

el Centro Histrico se entreg por
completo a otros dos fotgrafos excepcionales. Nacho Lpez (Tampico,
Tamaulipas, 1923-Ciudad de Mxico,
1986) y Hctor Garca (Ciudad de
Mxico, 1923-2012) sostuvieron un
cortejo largo, sostenido, fructfero,
con la ciudad, como musa, afirma
Morales. Creadores del nuevo fotoperiodismo, fueron a la fotografa lo

Yo prefer la parte
menos vistosa, pero
la ms constante: la
desvalida que no tiene cabida en el arte,
aunque a veces s en
la historia.
rodrigo moya.

Fotografa: Tomada de Fernando Bentez, Historia de la Ciudad de Mxico, T9, Ed. Salvat, Mxico, 1984.

Idilio con la ciudad

Manuel lvarez Bravo, Dos pares de piernas, 1928-1929.

11

Imagen: Cortesa Archivo Luna Crnea/Centro de la Imagen.

Febrero 2015 nm 79 Km.cero

Fotografa: Coleccin Carlos Villasana.

Como previsualizacin organizada describi Nacho Lpez este experimento en el que fotografi el recorrido de un maniqu,
desde el taller donde lo fabricaron, hasta el aparador de un comercio. La serie se public en la revista Siempre! En 1953.

Fotografa: Cortesa Archivo Fotogrfico Rodrigo Moya.

Hugo Brehme, Palacio de Correos, ca. 1920.

Palacio Negro de Lecumberri. Introdujo una modalidad de foto ensayo

logrado mediante puestas en escena
callejeras durante las cuales captaba
la reaccin de los presentes. Cuando
una mujer guapa parte plaza por Madero y La Venus se fue de juerga por
los barrios bajos, aparecidos en 1953
en la revista Siempre! Presencia de Mxico, estn entre sus performances fotogrficos ms celebrados.
Garca, por su parte, se gan a pulso el sobrenombre de Fotgrafo de la
ciudad. Alumno de lvarez Bravo y de
Gabriel Figueroa, cubri toda clase de
tpicos, pero sus reportajes grficos
sobre movimientos sociales tienen
una plasticidad especial. Destacan el
de las manifestaciones de ferrocarrileros, maestros y estudiantes en 1958,
y los del movimiento estudiantil del
68. Recibi el Premio Nacional de Periodismo en 1958, 1968 y 1979, y el
Nacional de Ciencias y Artes en 2002.
Activo de 1949 a 1979, Enrique
Metinides El Nio (Ciudad de Mxico, 1934) cambi la nota roja a travs
de sus fotografas. Desastres, incidentes policiacos, accidentes, suicidios y
homicidios aparecen bajo su lente
tratados con humanidad. El rostro
trgico del Centro Histrico se muestra en su obra con solemnidad.
El Centro y el concepto

Rodrigo Moya, Plaza de Santo Domingo, Ciudad de Mxico, ca. 1963.

En la segunda mitad del siglo xx, la

Nacho Lpez y
Hctor Garca son
a la fotografa lo
que Efran Huerta y
Guillermo Prieto a
la literatura.
alfonso morales.

Ciudad de Mxico se extendi rpidamente fuera de los lmites del

Centro. Crece el inters por la fotografa, empieza a haber ms fotgrafos en otros lugares, empiezan
a documentar otro tipo de cosas,
entran ms en un foco temtico, en
los rituales y en lo tnico, explica
Patricia Conde, quien lleva 40 aos
promoviendo la fotografa.
Por eso, aade, de entonces para
ac, es ms difcil documentar el fenmeno de la fotografa; sin embargo, tambin es claro que a todo el
mundo le interesa el Centro.
Es curioso. Cuando vienen a la
galera artistas extranjeros, lo que
ms me traen es una revisin del
Centro. Conde es propietaria de
una galera de fotografa, que lleva
su nombre.
Otra diferencia es que muchos
fotgrafos que retrataron el Centro

Fotografa: Tomada de Famous Cities of the World: "Mexico City",

Spring books, 1965.

Km.cero nm 79 Febrero 2015

Fotografa: Cortesa Fundacin Mara y Hctor Garca.

12

Hctor Garca, Atisbando el porvenir, ciudad de mxico, 1958.

Bob Schalkwijk, Alameda Central, 1964.

en la primera mitad del xx provenan

del periodismo, y hacan tomas aleatorias, buscaban la imagen ms all
de lo que la imagen quisiera decir.
En la segunda mitad del siglo se suman fotgrafos formados en talleres
y escuelas de fotografa, y aparece la
bsqueda de un concepto.
Les toca retratar una ciudad desbordada, y una sociedad movilizada
contra el autoritarismo, pero que
tambin va siendo asimilada por la
cultura global. Fabrizio Len (Ciudad de Mxico, 1963), Marco Antonio Cruz (Puebla, Puebla, 1957),
Ernesto Ramrez (Ciudad de Mxico,
1968) y Francisco Mata Rosas (Ciudad de Mxico, 1958) son fotope-

Fotografa: Fondo Juan Guzmn/Coleccin Fotogrfica Fundacin Televisa. Cortesa Fundacin Televisa.

Cuando Exclsior se
neg publicar las
fotografas de Hctor Garca sobre
las protestas y la
represin policiaca
del otoo de 1958, l
y el periodista Hctor Quiones financiaron y publicaron
un nico ejemplar
de Ojo! Una revista
que ve. La edicin se
agot en un da.

Juan Guzmn, Hombre montando un elefante, Ciudad de Mxico, 1942.

Febrero 2015 nm 79 Km.cero

Fotografa: Cortesa Ernesto Ramrez/RaliStudio.

Ernesto Ramrez, Iztacchuatl frente a Catedral, 1994.

En la segunda
mitad del siglo XX
los fotgrafos van
dejando la bsqueda aleatoria de
imgenes y aparece
la bsqueda
de un concepto.
patricia conde.

Fotografa: Fondo Juan Guzmn/Coleccin Fotogrfica Fundacin Televisa.

Cortesa Fundacin Televisa.

riodistas que han documentado ese

fenmeno, y han elaborado series
fotogrficas plantadas en el Centro.
Para Conde, el libro Mxico Tenochtitlan (Era, 2005), en el que Mata
Rosas explora aspectos del Centro e
Iztapalapa, es uno de los documentos visuales clave para entender la
cultura mexicana contempornea.
Asimismo, Pasin Mexicana (2002)
libro de Yolanda Andrade (Villahermosa, Tabasco, 1950), quien capt,
por ejemplo, la lucha de la comunidad lsbico-gay por sus derechos;
una lucha cuyas batallas principales
se dieron en el Centro.
Todos estamos fotografiando el
Centro Histrico todo el tiempo,
dice Mata Rosas, tanto acerca de los
fotgrafos profesionales como de los
aficionados.
Interesado en la cultura popular
como la gran trinchera de la identidad, el artista percibe a esa zona
como el centro de todos los centros,
donde se sintetiza el pas. Finalmente, la Ciudad de Mxico ya no
se puede abarcar en fotografa.
Migracin, mezcla y sntesis definen al Centro. Fotografiarlo es fotografiar un flujo constante de fenmenos migratorios de gente que viene
de todos lados, algunos de paso, otros
a quedarse (), que se van mezclando, y se van haciendo hibridaciones.
Esta gran riqueza de cultura popular,
de cultura chilanga, no es ms que
una sntesis de la cultura del pas, de
maneras de ser, de pensar, de entender la convivencia, la religin, el concepto de identidad, etctera.
Sus colegas parecen darle la razn. All est la desoladora Iztacchuatl
frente a Catedral (1994), de Ernesto Ra-

13

juan guzmn, espectculo en el centro nocturno el patio, ca. 1940.

los muertos regresan del subsuelo...

Est el Palacio Nacional. La gente est viendo
cualquier cosa menos al hombre, un muerto, que
trae un hacha! y est subiendo la escalera del Metro. Todo est descarapelado, se nota la presencia
de un vendedor ambulante (canasta) y tal vez de
un indigente (bolsas colgadas). Lo que est ocurriendo es irnico. En Nueva York, esa imagen hubiera llamado la atencin brutalmente, pero aqu
Adems, el muerto trae un hacha, y no una hoz,
como que lo que encontr, se llev; es esta facilidad de los mexicanos de resolver problemas: Si
traigo un hacha, da lo mismo.
Fotografa: Cortesa Francisco Mata.

Patricia Conde.
Mictln era el territorio de los muertos y estaba
en el subsuelo. La leyenda dice que los muertos, en
algunas festividades de la cosmogona azteca, regresaban al mundo de los vivos para formar parte
de esas fiestas. Esta fotografa viene a demostrar,
metafricamete, que es cierto: eventualmente, los
muertos regresan del subsuelo, por eso nadie est
sorprendido alrededor.

Francisco Mata Rosas.

Francisco Mata Rosas, Mictln, 1994. De la serie Mxico Tenochtitlan.

Km.cero nm 79 Febrero 2015

Fotografa: Cortesa Yolanda Andrade.

14

Yolanda Andrade, El encuentro, Ciudad de Mxico, 1978.

En el siglo XXI la
fotografa digital,
el Internet y las
redes sociales permiten que al imaginario colectivo
construido a travs
de la fotografa se
agregue la visin de
todo ciudadano de a
pie, y se multiplique
el efecto simblico.

Fotografa: Cortesa Jorge Claro Len.

mrez. O el ensayo Plaza de La Soledad

(1996-2001), de Maya Goded (1976)
sobre prostitutas de ese barrio de La
Merced, que explora la sexualidad
femenina, la ternura y la violencia de

gnero en una sociedad que establece

de manera estricta el rol femenino y
mantiene el concepto de feminidad
envuelto en mitos de pureza, fragilidad y maternidad, explica Goded en
su pgina electrnica.
En otro terreno se sitan la desconcertante serie 1999 Los ltimos
das, de Jorge Claro Len, as como
la experimental DF Penltima Regin
(2009), de Gerardo Suter (Buenos Aires 1957), en la que la Catedral parece el fantasma electrizado de aquel
daguerrotipo de Prelier de 1840. Bajo
el concepto de imagen expandida,
Suter vincula la imagen fotogrfica de gran formato a otros medios,
como la imagen cinemtica, el sonido o el texto y utilizando la arquitectura como soporte final de su obra,
describe el CI.
En 2007, al retratar a 19 mil personas desnudas en el Zcalo, el estadounidense Spencer Tunik (1967) marc
un hito en la imagen del Zcalo, hace
notar Morales. La plancha cubierta
de cuerpos indica que algo ha cambiado desde que en 1927, Nahui Olin
organizara la primera exposicin de
desnudos fotogrficos. Ella fue la modelo; Antonio Garduo, el artista. Fue
en la azotea de 5 de Febrero 18.
El Centro Histrico, teatro mayor de los acontecimientos, no solo
capitalinos, sino nacionales, al que
se vuelve obsesivamente, lugar que
vomita imgenes todo el tiempo,
expulsa, suda imgenes con nombre,
sin nombre, repetidas, nicas, no
dejar de atraer a los fotgrafos, dice
Alfonso Morales. Funciona como
mquina productora, no solamente
como modelo que se deja retratar de
manera mustia y se queda calladito.
Por el contrario, los atrae y los subordina. Es una relacin activa.

Imagen: Cortesa Gerardo Suter.

Jorge Claro Len, s/t, 1998. De la serie 1999 Los ltimos das.

Spencer Tunick, Mxico City 2, 2007.

Gerardo Suter, Refundacin, 2009. De la serie DF penltima regin.

Febrero 2015 nm 79 Km.cero

15

por y para la fotografa

fotografas: cortesa museo archivo de la fotografa

1984. Hasta el 28 de febrero. MarDom 10-18hrs. Entrada libre.

dos ejemplares de la exposicin fotgrafos de agita. imgenes de elsa chabaud, que se exhibe en el maf.

El Centro Histrico fue desde la

segunda mitad del siglo xix el rea
donde se concentraban los estudios y talleres fotogrficos, los negocios especializados en insumos,
equipo y reparacin, las escuelas
de fotografa, las redacciones de
revistas y peridicos, las agencias
fotogrficas, los crculos de estudio, reflexin, innovacin y presentacin del quehacer fotogrfico.
Entre las tiendas de fotografa, haba modestas y otras lujosas
que adems de ofrecer artculos
importados y tener estudios interiores, exhiban fotografas en las
vitrinas como mini museos lo
que contribuy a la socializacin
de la fotografa.
En la Academia de San Carlos
confluan muchos artistas de la
lente, y en las redacciones de los
diarios se formaban los foto reporteros ms tarde, tambin, en
la Escuela de Periodismo Carlos
Septin Garca, cerca del Metro
Hidalgo, mientras que en el Museo del Palacio de Bellas Artes
(MPBA), se han presentado exposiciones fotogrficas desde 1935.
Por cierto, ese recinto exhibir este
ao una exposicin acerca de fotografa de estudios en el siglo xix y

otra sobre Henri Cartier-Bresson.

En la segunda mitad del siglo xx,
con el paulatino abandono del Centro hubo un declive de algunas de
esas actividades, pero se han mantenido negocios de compra-venta,
reparacin y servicios fotogrficos,
concentrados por el rumbo de Donceles y Repblica de Brasil.
Por y para la imagen
No obstante esos cambios, hay una
actividad de consideracin en torno
a la fotografa como arte y como legado cultural.
Un espacio toral en la historia de
la fotografa mexicana es La Ciudadela. En los aos setenta, cuando
funcionaba all la Escuela de Diseo
y Artesanas, el fotgrafo Rubn Crdenas Paz (o Rubn Pax) fund en el
lugar la Galera Taller de Fotografa
(1977-1988).
Ms tarde, en 1994, en La Ciudadela donde hacen esquina la plaza de La Ciudadela y Balderas, se
instal el Centro de la Imagen (CI),
dependiente del Conaculta.
En esas dos dcadas, el CI ha
consolidado proyectos como el certamen-exhibicin
Fotoseptiembre
(desde 1993), las bienales de Fotografa (desde 1993) y Fotoperiodis-

mo (1994-2006), as como el Seminario de Fotografa Contempornea

y el Encuentro Nacional de Investigacin sobre Fotografa.
La institucin, la ms importante
del pas en su gnero, edita la prestigiosa revista-libro anual Luna Crnea
(desde 1992), ensayos y libros. Este
ao acaba de lanzar la Gaceta Luna
Crnea, de distribucin gratuita.
El CI tiene un acervo de 20 mil
imgenes representativas de la historia de la fotografa mexicana y latinoamericana contempornea, y resguarda una biblioteca especializada
en fotografa, entre otros materiales.
Memoria urbana del siglo XX
En Guatemala 34, junto al Templo
Mayor, est desde 2005, el Museo
Archivo de la Fotografa (MAF), de
la Secretara de Cultura del Gobierno
del Distrito Federal.
El MAF resguarda un acervo de
ms de dos millones de imgenes relativas a obra pblica, vida cotidiana,
costumbres y otros temas; cubre sobre todo el siglo xx.
Adems de organizar exposiciones ofrece talleres y conferencias. No
se pierda una exposicin sobre fotgrafos callejeros conformada por 80
fotografas recabadas entre 1983 y

tesoros visuales
Otro acervo fotogrfico relevante es la Fototeca de la Coordinacin Nacional de Monumentos del
INAH, ubicada en Correo Mayor 11.
Con alrededor de un milln de
imgenes, abarca temas de arquitectura patrimonial, piezas de museos, vida cotidiana, la Revolucin
Mexicana, festejos del Centenario
de la Independencia y otros.
Las imgenes fueron realizadas
por fotgrafos Charles B. Waite,
Winfield Scott, Guillermo Kahlo,
Hugo Breheme, Manuel Ramos y
otros, empresas Charnay, Gove
& North, La Rochester, Mxico Fotogrfico y registros de investigadores Manuel Toussaint, Francisco de la Maza y George Kubler.
Consulta pblica: Lun, Mar, Mir
y Vie, 9-14hrs.; citas en el 5542
5646 ext. 229. http://sinafo.inah.
gob.mx/fototeca-cnmh-inah/
Ms conocido es el acervo fotogrfico del Archivo General de
la Nacin (AGN), en Lecumberri.
Entre sus tesoros est el legado de
la agencia fotogrfica Hermanos
Mayo, conformado por cinco millones de negativos sobre la vida social, poltica, econmica y cultural
de Mxico, desde 1939 hasta 1982,
as como de Espaa en la dcada
de 1930.
Vitrinas para la fotografa
Adems del MPB, varios recintos
del Centro exhiben muestras fotogrficas, como el Antiguo Colegio
de San Ildefonso, el Antiguo Palacio del Arzobispado, y los museos
de la Ciudad de Mxico, el del Estanquillo y el Franz Mayer estos
dos, con acervo propio. El Franz
Mayer, ubicado en la plaza de la
Santa Veracruz alberga cada ao
la World Press Photo, muestra de
las piezas ganadoras del concurso
ms importante del fotoperiodismo
en el mbito mundial. La edicin de
este ao, ser del 28 de agosto al 27
de septiembre.
El polluelo
La nica galera especializada en
fotografa en el Centro es Galera
Punctum, en Allende 2, 1er. piso.
Abierta el 1 de noviembre de 2014,
ofrece adems talleres y conferencias. www.punctum.com.mx. (P. R.)

un vestigio del siglo xix

Quizs el nico vestigio de la fotografa del siglo XIX que an palpita en el Centro Histrico sea el foto estudio Ariel, en Repblica de Cuba 54. All, Elvira Cantn todava ilumina con leo fotografas realizadas en blanco y negro. Retratos
coloreados y cmaras pesadas, ocupan el espacio. Ya no se consigue el papel
Ektalure de Kodak, que era el adecuado para ese trabajo, lamenta el dueo del
negocio, don Francisco Escamilla Cantn, as que se trabaja sobre papel Ilford.
La calidad no es la misma, y el costo puede llegar hasta los cinco mil pesos. El
estudio Ariel fue objeto del documental Solo pase la persona que se va a retratar (2009), auspiciado por DocsDF. (Con informacin de Roberto Marmolejo).

Fuentes: Arturo Aguilar Ochoa, La fotografa durante el imperio de Maximiliano, UNAM, Mxico, 2001; Isabel Fernndez Tejedo, Recuerdo de Mxico. La tarjeta postal mexicana, 1882-1930, Banco Nacional de
Obras y Servicio Pblicos S.N.C., Mxico, 1994; Rosa Casanova, Alberto del Castillo Troncoso, Rebeca Monroy Nasr y Alfonso Morales, Imaginarios y fotografa en Mxico, 1839-1970, Lunwerg editores, Mxico,
2005; Peter Pollack, The picture history of photography, Harry N. Abrams, Inc. Publishers, New York, 1977; Fernando Bentez, Historia de la Ciudad de Mxico, T9, Ed. Salvat, Mxico, 1984. Luna Crnea nm. 33,
Mxico, 2011; ricka Montao, Rescatan memoria grfica legada por Manuel Ramos, La Jornada, 11 de enero de 2102, p. 4.

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Km.cero nm 79 Febrero 2015

una relacin caleidoscpica

Por patricia ruvalcaba

fotografas: eikon.com.mx / itzel carrillo

sted puede ser fotgrafo. La frase

apareci en un peridico. Era 1918, la tienda American Photo Supply Co., en Madero 42,
ofreca equipos de 1 1/4 y de 1 3/4 de
pulgada, rollos e instrucciones claras y completas.
Los interesados escriban a publicaciones como El Fotgrafo Mexicano, preguntando por los nuevos
equipos, los qumicos o cmo instalar un cuarto oscuro.
Entre mediados del siglo xix y
1910, la Ciudad de Mxico creci
casi cinco veces. La sed de imgenes
fotogrficas y la curiosidad por explorar la fotografa se generaliz.
Debido a la demanda del pblico, proliferaron los fotgrafos ambulantes o de agita, cuyo auge se dio
en entre los aos cincuenta y principios de los ochenta del siglo xx. Poco
a poco se haban ubicado en sitios
emblemticos, como la Alameda, la
Catedral, Chapultepec y La Villa.
Instalaban un pequeo escenario o bien se valan de accesorios de
utilera (un caballo de madera, por
ejemplo) para crear una escena que
se procesara en blanco y negro. Se
tomaba el negativo y dentro de la
cmara se revelaba y fijaba, para despus enjuagar el papel en una cubeta colocada debajo del tripi (de ah
el epteto de agita).
Otra modalidad de fotgrafo callejero fue el que captaba a un transente, y despus le entregaba una
tarjeta y una contrasea, con la cual
el fotografiado poda adquirir aquel
espontneo retrato.
Los fotgrafos callejeros desaparecieron del Centro en la dcada
de los ochenta, como efecto de la
popularizacin de equipos cada vez
ms ligeros y compactos. La Polaroid
consum el fenmeno de la fotografa amateur como una prctica masiva, en sintona con el desarrollismo
mexicano y la aceleracin del crecimiento urbano, entre 1940 y 1970.
Las tomas en espacios emblemticos del Centro Histrico se hizo
comn, lo que agreg al llamado
imaginario colectivo la visin del
ciudadano de a pie.
El salto ms reciente en esta dinmica orgnica entre el Centro Histrico y sus habitantes, visitantes y
admiradores, se viene dando con la
combinacin de la fotografa digital,
el Internet y las redes sociales.

La red Instagram y la cantidad de

fotografas del Centro que pueden
encontrarse ah, es solo un ejemplo
de esta prctica renovada. Cualquiera que tenga hoy un telfono celular
es un fotgrafo en potencia.
Para el experto Alfonso Morales,
editor de la revista Luna Crnea y
coautor de, entre otros, el libro Imaginarios y fotografa en Mxico, 18391970, la relacin del Centro Histrico y la fotografa es caleidoscpica.
Porque se da en varios planos
sobrepuestos. Uno, pragmtico el
abasto de materiales para hacer la fotografa; otro, como espacio fsico
donde se practica la fotografa un
espacio que, por cierto, doblega
al fotgrafo, y otro plano sera el
simblico, donde la fotografa le da
al Centro una existencia paralela a la
real, fantasmal. All las imgenes,
desde el daguerrotipo de 1840 de la
Catedral y la selfie tomada hace un
instante en el Zcalo, se ensamblarn de algn modo con otras fotos tomadas en otros momentos y con las
del futuro. Es en ese estamento donde se procesa la identidad colectiva.
Esos planos interactan y se influyen mutuamente, y as ser por
siempre, sentencia Morales.
As de borgiano?, se le pregunta.
Es bastante borgiano.
Se trata de un fenmeno comn
a todas las grandes ciudades pero, segn Morales, hay pocas con el poder
de atraccin del Centro Histrico.
No es solo que la fotografa venga
y visite la ciudad, es la propia ciudad
la que construye, que fusiona sus necesidades de identidad, polticas, de
regocijo, de fiesta. Construye sus propios gneros fotogrficos. Por ejemplo, dado que toda la historia pasa
por el Zcalo, muchos periodistas
terminan fotografindolo.
Es una operacin en la que el
Centro usa su poder simblico para
atraer a la lente y la lente multiplica
el poder simblico del sitio.
En ese sentido, Morales apunta
que la copiosa produccin de fotografa verncula y de aficionado, sera el mayor aporte a esta condicin
caleidoscpica, ms que la fotografa de renombre, pues importa
ms la variedad de registros que la
calidad de las imgenes.
Si eso es cierto, la edad de oro
de este idilio entre la fotografa y el
Centro, apenas ha comenzado.