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Abril, 2019.
Todo
lo que es
civilizado
es europeo.
J. B. ALBERDI
1852
RESUMEN
PALABRAS CLAVE
Antonio Pozzo, fotografía, daguerrotipo, positivismo, La Generación del 80, Campaña del
Desierto, Julio A. Roca, Fenton, Brady, Pincén, Ferrocarril, RES.
1
Gesualdo, Vicente. Historia de la Fotografía en América, p. 17, 33, 34, 35, 49, 53. Editorial Sui Generis, Bs. As. 1990
Museo Roca - Instituto de Investigaciones Históricas Noviembre 2001.
INDRODUCCIÓN: EL INICIO Y EL DILEMA DE LA FOTOGRAFÍA
Con recelo miraban los artistas a esta nueva técnica: ¿la fotografía, casi fiel
en su totalidad a la representación podrían desplazar a la pintura o al grabado de
su pedestal y su lugar en las artes visuales? Es de vital importancia mencionar
esto para hablar de la principal ocupación que comenzaron a tomar la mayoría de
pintores en Europa en aquella época de auge capitalista e industrial: retratistas
fotográficos.
Así se volcaron a la tarea de ofrecer un servicio que solo podía ser pagado
con altas sumas de dinero (un daguerrotipo costaba 6 dólares en 18422, lo que se
traduce a 200 dólares en la actualidad). La tarea de utilizar ese ¨ojo¨
supuestamente imparcial, que permite todas las deformaciones posibles sobre la
realidad, determinada por la manera de ver del operador y la exigencia de aquel
que paga. Así creo que es importante mencionar que cuando hablamos de la
fotografía como una invención que presenta un antes y un después en la historia
de las sociedades y la manera en que se miran a si mismos, no hay que ignorar
que también es una herramienta y un medio de los más eficaces (hasta la
actualidad) para moldear las ideas, la cultura, la política y la manera de pensar el
entorno.
2 Un aviso del fotógrafo William Snell, publicita su trabajo fotográfico en el New Hampshire Journal, 1842.
Hoy en día la fotografía es un elemento más de la comunicación que pasa
de forma inadvertida, desde 1798 con la invención de la litografía y su aplicación
en la mass-media, pasando por el fisiono-trazo, o la impresión de la primera
fotografía en un tabloide periodístico en 18733, hasta la actualidad donde se
utiliza de forma indiscriminada en publicidades, libros, revistas con el objetivo
de expresar las ideas de las capas dominantes y la individualidad.
3
¨Steinwey Hall¨ publicada en el tabloide The Daily Graphic, 2 de Diciembre de 1873.
4 Boris Kossoy presenta en el año 1977, en un simposio de fotografía de Nueva York las experiencias que había realizado
el investigador Hercule Florence a partir del año 1833. Las experiencias lo condujeron al descubrimiento independiente
de la fotografía en el continente americano.
5
Aquí hay que mencionar dos obras pioneras en el tema que ofrecen investigación histórica y reflexión sobre la fotografía
en Latinoamérica: Hecho en Latinoamérica: Memorias del Primero Coloquio Latinoamericano de Fotografía (México
D.F., Instituto de Bellas Artes, 1978) y Fotografie Leteinoamerika von 1860 bis Heunte, Erika Billeter, 1981.
Partamos de dos líneas de análisis que se relacionan entre sí y que son
fundamentales para estudiar la fotografía en el continente americano en el siglo
XIX y XX. La primera acapara el contexto histórico: un continente importador y
al mismo tiempo receptivo a modelos de civilización de países industrializados a
los cuales lo ataban estrechos lazos políticos y económicos. La segunda línea de
análisis considera las expectativas que había en Europa con relación a los
paisajes, la cultura y las personas en esta parte de las Américas. Estas expectativas
venían acompañadas de las referencias que se tenían de las narraciones de viajes
y la iconografía que venía integrada: lo exótico. El uso ideológico de la fotografía
como ¨prueba digna¨ reforzaron esta fantasía europea de ¨imágenes de lo
pintoresco¨. No es casualidad que en la actualidad, los propios habitantes de
estos territorios tengan estas misma cosmovisión y mirada sobre el continente y
las comunidades originarias. Esta fue la experiencia exótica de América Latina
que con la difusión de la fotografía, se generalizó en Europa (hasta hoy) y se
terminó por cristalizar en la mentalidad eurocentrista en forma de dualidad
imagen/concepto de la realidad latinoamericana.
6
Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente fueron 30 tomos con notas de campo publicados entre 1807 y
1832 por el Barón von Humboldt.
más antigua de Argentina fechada hasta el momento7. Pocos años después, otros
profesionales, como Charles Fredricks o Antonio Pozzo, realizarán la primera
serie de vistas de daguerrotipo del centro de Buenos Aires. Luego de 10 años de
la invención del proceso al daguerrotipo, todas las principales ciudades del país
contarán con daguerrotipistas.
Así escribió en una carta para su hijo donde relata por primera vez su
experiencia: ¨(…)Ayer he visto una maravilla. La ejecución del daguerrotipo es
una cosa admirable. Imagínate una cámara oscura en la que se coloca la plancha
ya preparada con los ingredientes que sabes. La plancha es como de plata muy
brillante (…). En una vista del Janeiro, de una plaza, reducida al tamaño de este
papel (haciendo referencia a la escala) ves unos puntitos. Con una lente de
aumento ves que eran una camisa y unas medias, tendidas en la soga en el corral
de una casa, que estaban sin duda bien lejos de pensar que irían a la historia. ¡Qué
objeto de meditación Juan mío! ¡Qué ignorantes somos los hombres! Y al mismo
tiempo ¡qué esfuerzos hacen algunos tan honrosos para la especie humana! (…)¨8
7
Abel Alexander, investigador fotográfico y fundador de la fototeca del Archivo de la Biblioteca Nacional, cuenta, en una
entrevista personal, acerca del hallazgo de una nota dentro del estuche del daguerrotipo de Miguel Otero donde se
nombran detalles de la toma, como el autor de la misma y la fecha exacta.
8 Mariquita Sánchez – Vida política y sentimental, María Sáenz Quesada, Ed. Sudamericana, 2011, Capítulo 14.
9 Esta novedosa técnica consistía en la obtención de retratos de pequeño formato, que se entregaban en doce copias y que
eran usados como tarjetas de presentación. Fue patentada en 1854 por el fotógrafo Disderí.
Después muchos fotógrafos pioneros sacaron sus cámaras y equipos
portátiles a las calles de Argentina. Esteban Gonnet, Benito Panuzzi, Adolfo
Alexander, Angel Paganelli, Christiano Junior, por nombrar a los más
importantes.
10
Paola Cortés Rocca, La representación del paisaje en la campaña al Desierto. La escritura de un rostro. En Tramas:
Para leer la literatura argentina 11, Córdoba, 2000, p. 53-62.
Durante toda la historia de la fotografía se ha asumido que ésta
representaba la realidad y por ello, también representaba la verdad. Ha sido la
inocencia de la fotografía digital la que, al ser abiertamente manipulable y
tratable por programas informáticos, ha puesto de manifiesto que, en realidad,
estos valores tan asumidos por la fotografía no son tan seguros y tan estables
como generalmente se creía. Quizá todos nos habíamos dado cuenta ya de eso de
forma individual en alguna que otra ocasión, pero no estábamos preparados para
reconocerlo ante el mundo y seguíamos queriendo creer que la fotografía
representaba objetivamente la realidad, y así la verdad.
11 Joan Fontcuberta, El beso de Judas. Fotografía y verdad, Barcelona, Editorial Gustavo Gili, p. 26.
Su posterior vínculo con la fotografía a través de la cart de visite y el
sistema negativo-positivo por contacto: el colodión húmedo, que le
permitió registrar diferentes eventos importantes de la época como la
inauguración del Ferrocarril Oeste, realizar fotomontajes y documentar la
Campaña del Desierto.
1864: Pozzo, como muchos fotógrafos del país, intenta embarcarse junto
al norteamericano Gibson Wells, una toma aérea de la ciudad de Buenos
Aires, desde un aerostato12.
Cabe aclarar que ésta técnica no fue utilizada por Pozzo durante la
Campaña al Río Negro, este es un error que surge de muchas fuentes al asumir la
tardía llegada de innovaciones de los soportes fotográficos al país o simple
desconocimiento. Basta con tener en cuenta la gran cantidad de imágenes que
lograron materializar pese a trabajar en un laboratorio precario y móvil
trasladado por un carruaje, también el haber estado trabajando en condiciones
climáticas extremas como pueden ser las altas temperaturas que dificultan
mucho la tarea de mantener los químicos a una buena temperatura para la
correcta fijación en las planchas de daguerrotipo. Antonio pozo utilizó el colodión
húmedo durante la Campaña, lo que luego le permitió copiar y comercializar los
álbumes de la hazaña (Alexander, Abel, 2017).
La aparición de esta nueva técnica resolvía las carencias que tenía en
proceso anterior, posibilitando también las exposiciones más cortas. Este
procedimiento consistía en pulir una placa de vidrio – con el fin de evitar
irregularidades en la imagen -, luego limpiarla con ácido nítrico diluido en agua,
enjuagarla y dejarla secar con el fin de que se evaporen posibles residuos que
afecten la nitidez final. Acto seguido se vertía el colodión sobre toda la placa de
vidrio tratando de hacerlo de forma pareja sobre toda la superficie. El colodión
(compuesto de nitrato de celulosa disuelto en alcohol y éter) era una sustancia
viscosa transparente que se adhería al vidrio. Los pasos siguientes debían
realizarse dentro del cuarto oscuro:
La Conquista del Desierto, como fue llamada en ese momento, era un gesto
espectacular que hacía visible hacia la sociedad la grandeza del Estado y del
Ejército. Este espectáculo necesitaba de un registro fotográfico. Como
mencionamos anteriormente, la fotografía en este contexto histórico, se la
consideraba un invento científico, era tecnología de la época. Era lógico,
entonces, que ocupara un lugar importante en este espectáculo que la sociedad
aplaudía. Esta tecnología, junto con el desarrollo de la campaña militar, era, al
mismo tiempo “que su registro simbólico, la confirmación y celebración de que
ese Ejército era portador de un nivel superior de civilización, que venía a
apropiarse de esas “tierras vacías” para ponerlas en producción”13.
La forma en que Pozzo retrata a los miembros del Ejército difiere de cómo
lo hace con los miembros de los pueblos originarios. En las poses de los oficiales
resulta evidente que son ellos quienes son los conquistadores, quienes vienen a
traer la “civilización” a esa “barbarie”. Los retratos de los sobrevivientes de esta
Conquista resultan muy interesantes. Primero, porque con esas imágenes se
evidenciaba que no había habido una desaparición absoluta de los pueblos
originarios. Luego, cómo a esos subordinados se les permitía vivir a los márgenes
13
Héctor Alimonda, Juan Ferguson “La Producción del Desierto. Las imágenes de la campaña del ejército argentino
contra los indios”, 1879, p. 2.
14
Idem, p. 3.
15
Paola Cortes Rocca, “La fotografía en el siglo XIX Un enfoque comparatista en la escritura de Sarmiento”, p. 6.
del poblado, pero sin conservar ninguna costumbre propia de su sociedad. Es
decir, se buscaba evitar retratar “la capacidad de resistencia del enemigo, al que
vuelve fotografiable solo cuando deviene un aculturado dócil, sometidos al
disciplinamiento del ejército”16.
En mayo de 1879, tomo una foto de todo el Ejército en el río Colorado, para
lo cual Roca le concedió el mando del mismo por unas horas. El 15 de junio del
mismo año se adelantó a la vanguardia del Ejército y una partida de originarios
le robó el carruaje y las máquinas al sur del Neuquén y el Limay, por lo cual debió
regresar a pie con su ayudante dos días después. Concluida la expedición, el
Gobierno le regaló dos medallas y una chacra, en su carácter de Capitán
Asimilado.
ANÁLISIS GENERAL
16
Alejandra Maihle, Los bordes de la imagen Ensayo y fotografía en la percepción del “otro” social, p. 4.
Así, el significado de la obra de Pozzo tiene que considerarse contingente
y no universal y fijo. La separación kantiana entre la cognición y el afecto -base
filosófica del romanticismo- tiene que ser superada de forma crítica. Esta
separación exige una ruptura con la estética idealista que se proponía. No se
propone que ignoremos los aspectos creativos y afectivos de cualquier actividad
cultural o documental de aquella época por que eso sería hacer el juego a la actual
destrucción de la creatividad humana, sino que entendamos hasta qué punto la
fotografía redime un orden social represivo que ofrece a los espectadores una
trascendencia imaginaria y falsa armonía de lo que significaron las vistas de la
Expedición al Río Negro o el retrato a Pincén. Esto también se puede entender
como lo que proponen las autoridades artísticas hoy en día: el culto a la
experiencia privada, a una relación afectiva con el pasado y la cultura que exige
el consumismo que sirve para borrar de la memoria.
PINCEN
XXColocar fotosXX
En una de ellas aparece vestido con un poncho, sentado en una roca y con
la mirada fija a la cámara. Imagen que contradice las descripciones del “terrible”
Pincén ya que se lo conocía como “el tigre de las pampas”.
Luego de esta toma, Pozzo y Moreno le piden que se desvista y que pose
como si estuviera en el desierto. Buscaban obtener un retrato fidedigno del indio
mediante la superposición de elementos iconográficos elocuentes. Además, estos
eran atributos tanto en la pintura como en la literatura del siglo XIX. Pincén
accede. Se coloca una vincha, unas boleadoras sobre su torso desnudo y sostiene
con sus manos una larga lanza aportada por Moreno. Esta imagen fue la más
difundida del cacique:
17
Penhos Marta, La fotografía del siglo XIX y la construcción de una imagen pública de los indios, 2008.
si se hallara con sus indios en el desierto”. El resultado no es sino una imagen-
convención: Pincén se ve salvaje y peligroso, pero todos sabemos que ya no lo es.
POZZO Y STOLKINER
18
Georges Didi-Huberman, Pueblos expuestos, pueblos figurantes, p. 11, 2012.
de Nicolás Avellaneda y, el Ministro de Guerra y Marina, Adolfo Alsina en el
marco de su plan de avance de la frontera sur en el año 1876; campaña que
continúo tras la muerte de Alsina al mando del sucesor como Ministro de Guerra,
el General Julio Argentino Roca en el año 1879.
XFOTO DE MAPAX
19 María Virginia Pincín, Revista El Cactus, año 2015, Año 4, Nº4, Noviembre 2015.
dos, nos propone un salto temporal que hay entre los dos momentos que abarca
la muestra”
Para los 8 dípticos que continúan la obra, Res seleccionó de todas las
fotografías tomadas durante la Campaña del Desierto, además de territorios
desolados, algunas en las que se ve al ejército de Roca, y otras, a un grupo de
prisioneros indígenas; planteando en su toma una similitud en la composición y
punto de vista. Registrando un mismo espacio más de un siglo después.
La obra concluye con una fotografía a color del juicio a Luciano Benjamín
Menéndez, Comandante en Jefe del Tercer Cuerpo de Ejército entre los años 1975
y 1979; junto a otros genocidas; escuchando la sentencia que los condenaba a
prisión perpetúa en una cárcel común el 27 de julio del año 2008 en la ciudad de
Córdoba.
FOTOMONTAJE
21
Tell Veronica, Políticos en campaña: Imagenes en accion y la disputa por los votos de Buenos Aires en 1877, Revista
Scielo, 2012.
Fenton, fundador de la Sociedad Británica de Fotografía, fotógrafo
habitual en Buckingham y el oficial del Museo Británico, fue enviado por la
Corona, para contrarrestar el trabajo crítico del reportero William Howard
Russel, corresponsal de “The times”, ya que sus publicaciones eran demoledoras
para los intereses de Su Majestad. Él mismo describe la cruda realidad de la
guerra y la paupérrima situación del ejército, desmitificando la opinión pública
británica que tiene una imagen romántica de la contienda. Haciendo uso de un
método sutil de censura como puede ser la propaganda, costean el viaje de Fenton
con la consigna de que la cobertura tenga una visión positiva: nada de muertos ni
deficiencias en las tropas.
CONCLUSION