Crece la preocupacin

por la contaminacin
de las bateras de
plomo
Un informe de la UBA revel que casi 4.500 toneladas de residuos de las
industrias automotriz y electrnica caen en desuso por mes en el pas, lo
que genera graves daos a la salud y el medio ambiente

El trabajo fue
realizado por un equipo de ingeniera de la Universidad de Buenos Aires (UBA), y
estuvo encabezado por el ingeniero qumico Basilio Stepanovic. Segn explica, el
94% de las bateras de plomo entra en desuso cada ao, situacin que
genera un grave dao a la salud y el medio ambiente.
Segn las Naciones Unidas, de los 2.500.000 de toneladas de plomo que se
producen anualmente en todo el mundo, tres cuartas partes sirven para la
fabricacin de bateras que se utilizan en automviles, telfonos,
computadoras porttiles y otras industrias.
Slo en lo que refiere al parque automotor en la Argentina, a partir de los
13.000.000 de vehculos que circulan, 7.000.000 de bateras caen en
desuso anualmente, lo que representa 4.375 toneladas de residuos por
mes.

De esas "bateras basura" slo se recicla un 6%, y queda el restante 94% en

poder del mercado informal, lo que genera un peligro latente de contaminacin
al medio ambiente y a la poblacin, sealaron los investigadores.
Si bien hay referencias que indican que las bateras tienen una vida til no mayor a
los 48 meses, en la prctica duran de 2 a 10 aos dependiendo del tipo y calidad
de las mismas, as como del rgimen de funcionamiento al que sean sometidas.
Las bateras de arranque son las de menor vida til.
Estos elementos poseen dos sustancias peligrosas: el electrolito cido y
el plomo. El primero es corrosivo, tiene alto contenido de plomo disuelto y en
forma de partculas, y puede causar quemaduras en la piel y en los ojos. En
tanto, el plomo es altamente txico para la salud humana, ingresa al organismo
por ingestin o inhalacin y se transporta por la corriente sangunea acumulndose
en todos los rganos, especialmente en los huesos.
El plomo de las bateras usadas suele ser reinsertado en el mercado por
los trabajadores informales, quienes lo revenden; no obstante, en el
proceso de extraccin de este txico eliminan a los drenajes o a la tierra
el cido, lo que deriva en contaminacin grave tanto para el medio
ambiente como para su persona, su familia y sus vecinos.
La disposicin inadecuada de las escorias que se generan en la
fundicin es otra potencial fuente de contaminacin de suelo y agua.
La exposicin prolongada al plomo puede provocar anemia y problemas en el
sistema nervioso central, cuyas consecuencias van desde sutiles cambios
psicolgicos y de comportamientohasta graves efectos neurolgicos,
sostuvieron los cientficos en su trabajo.
Tambin genera intoxicacin a partir de la inhalacin. Los primeros sntomas
son fatiga, jaqueca, dolores en las articulaciones y los msculos, prdida
de memoria y de apetito, y perturbacin del sueo.
En tanto, la prolongada inhalacin de plomo puede provocar desde diarrea,
dolores agudos en el abdomen, convulsiones y delirio hasta el estado de
coma y fallecimiento. Asimismo, puede perjudicar la formacin del feto en
las mujeres embarazadas y producir trastornos en los nios, tales como
problemas neuropsquicos.