EL HUMANISMO SEGN LA FILOSOFA

Autor: Hernn Montecinos. Espaa, septiembre de 2011

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El filsofo cubano Pablo Guadarrama a este respecto seala que algo ms apropiado sera
concebir el humanismo a travs de la idea-fuerza contenida en la definicin que nos entrega
Garca Gall como un conjunto de ideas que destacan la dignidad de la persona, la
preocupacin por su desarrollo armnico y la lucha por crear condiciones favorables al
logro de tales fines. En este caso, segn Guadarrama, se acenta mucho ms el carcter
activo del hombre como sujeto transformador de sus condiciones de existencia en
correspondencia con ideales de vida dignos.
De otra parte, el filsofo Nietzsche va mucho ms lejos, al sealar que en la filosofa no
resulta muy propio entregar definiciones para explicar cada tema que se aborda. Si la
filosofa trata de definir, en este punto Nietzsche nos advierte el peligro de caer en esta
impronta. Antes que definir, Nietzsche prefiere hacer una aproximacin al concepto de cada
campo que aborda, lo que es cosa bien distinta. Esto porque si definir es indicar de manera
precisa, y definicin es enunciacin de cualidades que deben ser claras, cules de las
tantas definiciones que se han dado hasta el da de hoy al humanismo renen las
condiciones de ser claras y precisas? No es la nocin de precisin y claridad, segn
Nietzsche, lo que ms le acomoda a la filosofa, en tanto la considera como investigacin,
interrogacin e interpretacin de los fenmenos y las cosas. Por ello Nietzsche en el campo
de la filosofa, prefiere hacer una aproximacin al concepto del tema a tratar, teniendo a la
vista que concepto es juicio u opinin sobre un objeto.
En efecto, en la actualidad se empieza a tener la percepcin que el humanismo es un
concepto filosfico antes que una forma histrica de existencia o que un ideal meramente
particularista de la conducta. Es, por tanto, un conocimiento valorativo del hombre
destinado a sustentar el espritu de una cultura que no se detiene en un determinado tiempo
histrico (Renacimiento), ni tampoco en una determinada esttica o una religin
antropomrfica, ni en el iluminismo de una elite intelectual que pierde su vitalidad cuando
se desvanece el espritu que lo ha representado.
Desde este punto de vista, el humanismo no es un concepto puro de por s dado al cual nada
habra que agregar. Al contrario el humanismo, an pese a elucubradas precisiones y
definiciones enciclopdicas, jams ha sido definido con rigor porque siempre se lo ha
aceptado como una idea sobreentendida una idea flotante en un confuso sentimiento de
naturalismo arcaico.
Por eso, al margen de consideraciones de pocas o de determinada cultura, podemos decir
que la preocupacin por el hombre es en s mismo la idea fuerza que ha dado origen a lo
que hoy conocemos como humanismo. Cuando el hombre empez a darse cuenta de su
propia humanidad es cuando aparece el humanismo en toda su plenitud. Un humanismo
que, entendido en su sentido ms amplio, significa un conjunto de actitudes e ideas que

hacen del hombre el objeto preferencial de sus reflexiones desde los periodos ms remotos
hasta los ms contemporneos.
Mirado as, presenta un largo recorrido a travs de la historia desde sus manifestaciones
ms remotas hasta la problemtica condicin que exhibe en el tiempo contemporneo. De
ello, podemos visualizar persistentes manifestaciones humanistas que van desde el
denominado humanismo clsico al humanismo renacentista sin dejar de considerar, por
cierto, sus mltiples denominaciones y categoras ya sean anteriores, intermedias y
posteriores.
Sus orgenes
Como est dicho, la nocin que hemos logrado captar sobre el humanismo, proviene de los
espritus del Renacimiento los que nos impusieron la idea de que las antiguas formas de
vida de Grecia traducidas por su literatura y esttica, estaban destinadas a ser la expresin
exhaustiva del humanismo universal.
Eso es lo que hemos venido asimilando hasta ahora, lo que ha logrado convertir poco a
poco el humanismo en una suerte de conocimiento de letras exhumadas, remontadas desde
un origen helnico. As, hemos entendido el humanismo como un vasto movimiento que
comenz en el siglo XV y que puede caracterizarse por un retomo al estudio de los textos
antiguos olvidados, ignorados o despreciados durante el largo periodo de la Edad Media.
A partir de esta idea se acostumbra a decir que el descubrimiento de los autores clsicos
determin, por una parte, el final de la Escolstica y por otra, un vigoroso despertar de las
ciencias y las artes designado con el nombre de Renacimiento. Se agrega, por ello, que el
humanismo fue el prlogo y la causa del Renacimiento. Sin embargo, no se necesita
conocer muy a fondo la Edad Media para que nos asalte la duda sobre la superficialidad de
este criterio, porque durante todo el periodo del Medioevo, el asunto de los manejos de los
autores clsicos fue cosa corriente en los conventos. La Edad Media no slo conoci gran
parte de los textos griegos y muchos de los latinos, sino que se acerc a stoscon bastante
ocurrencia. Incluso ms, gracias a la paciente, tesonera y perseverancia de los curas en los
conventos, se debe el rescate de muchos importantes textos de la Antigedad helenstica,
las que fueron restauradas, conservadas y traducidas por los monjes copistas que llevaban
una vida monstica encerrados en sus conventos.
Para el caso, Anibal Ponce (Humanismo burgus, humanismo proletario) hace una
distincin al respecto: La oposicin del Renacimiento a la Edad Media no reside en textos
ms o en textos menos; el conflicto es muy profundo y se vincula a la manera cmo, en uno
y otro caso, la Antigedad ha sido interpretada. Para la Edad Media feudal la herencia
legada por la Antigedad deba ser recogida e integrada por la nobleza y la Iglesia catlica;
para el Renacimiento burgus esa misma herencia deba ser asimilada en detrimento de la
nobleza y de la Iglesia y en conformidad con los intereses y las aspiraciones de una nueva
clase social que en sazn juvenil empezaba a moverse de manera impetuosa
Gentile, incluso, nos aporta otra interesante arista al exponer la idea que la orientacin
general del Renacimiento es algo distinto a la del humanismo, porque el humanista se

encierra en el estudio y en la celebracin de lo que es estrechamente humano; el hombre del

Renacimiento, en cambio, gira la mirada fuera del hombre y abraza con el intelecto la
totalidad del mundo en el cual el hombre vive y del cual forma parte. El punto de vista es el
mismo pero tan amplio que comprende toda la naturaleza.
Desde otro punto de vista, Anibal Ponce, seala que no pueden llamarse humanistas
aquellos que no supieron hacer del conocimiento de las letras y arte greco-romano, un
conocimiento ms generalizado, sino que, al contrario, un pensamiento que se pierde en la
individualidad o queda encerrado dentro de los marcos puramente elitistas. Seala, como
ejemplo, un severo cuestionamiento respecto de Erasmo, considerado el ms grande de los
humanistas, sealando que: para Erasmo, pues, las grandes cuestiones que interesan al
mundo no deban ser discutidas sino por las lites. Y pone nfasis en este ltimo punto por
ser una creencia generalizada en la entraa del humanismo burgus.
Y no deja de tener razn desde el momento que Erasmo, considerado adems el primero de
los intelectuales, da un ejemplo de abdicacin frente a su actitud respecto de las masas.
Porque, a fuerza de sacrificio, Erasmo haba conquistado una situacin excepcional. A
fuerza de estudio, de labor, de vigilias, el humanista de la burguesa haba arrancado al
telogo el privilegio de una cultura que hasta entonces slo la Iglesia usufructuaba. Ms,
tan pronto se encontr en posesin de esa cultura, el intelectual no quiso arriesgar con un
gesto de intrepidez el goce de un privilegio que quera disfrutar en la tranquilidad y el
egosmo Para defenderlo propuso la formacin de las lites; para no comprometerlo en el
tumulto proclam a todos los vientos que la inteligencia est por arriba y que a la verdad le
basta con ser enunciada para imponerse sin esfuerzos.
Existen demasiadas evidencias para concluir que la absolutizacin del concepto venido
desde el mundo del Renacimiento no es nada de exacto o, a lo menos, nos deben merecer
serias dudas. Pues, por ejemplo, el hombre nunca fue tan libre en Grecia y, desde el punto
de vista del actuar y sentir humano, el humanismo helnico se constituy como expresin
slo de una lite intelectual minoritaria antes que la determinacin del espritu de un pueblo
o una raza.
Visto as, el concepto de humanismo aparece un poco falso porque dicho de buen modo, el
humanismo ni siquiera es privativo de una sola raza, ni de una poca, ni tampoco de un slo
pueblo menos an, de una clase social minoritaria o de una lite intelectual especfica. La
tendencia humanista o, mejor dicho, la valoracin del hombre como ser fundamental del
mundo y elemento constitutivo de la sociedad, ha nacido con el hombre mismo desde su
origen ms remoto, anterior a la civilizacin ms antigua hasta ahora conocida.
En el sentido ms amplio, el fenmeno humanista no puede ser considerado slo a la luz de
ciertas expresiones que arrancan del mundo clsico, sino que sus races se hunden en el
suelo abonado ya por las ms antiguas sociedades. Por eso, los estudios y teoras ms
nuevas sobre el humanismo tienden a aceptar queemerge paralelo con el estadio de
desarrollo del hombre que lo determina y especifica como un horno sapiens.
A su modo, hasta el hombre ms prehistrico ya fue un humanista. El slo hecho de
enterarse de su condicin mortal le hacen construir estmulos para los que mueren,

ofreciendo ofrendas y ritos y tambin erigiendo tmulos para eternizar las almas de los que
mueren. Son numerosos los datos y hechos histricos ms ancestrales que dan cuenta de la
diversidad de ritos para los momentos de los sepultamientos. Esto es algo que el hombre ha
hecho desde que sali de su estado puramente salvaje para tornarse humano hace ya
muchos miles de aos atrs. As, sin tener an la capacidad para conceptualizar lo que
estaba haciendo, en estricto rigor, con sus actos, el hombre en esas pocas ya era
eminentemente un ser humanista.
Desde este punto de vista, una historia del humanismo debe de tener en cuenta las
manifestaciones expresadas en las civilizaciones ms antiguas. En este sentido, tener
presente que el arte ha jugado un papel decisivo para la expresin humanista de ese remoto
tiempo. Porque no debemos olvidar que el arte siempre ha sido expresin plstica de una
inquietud enteramente humanista, no por nada, el arte egipcio trasluce en su fondo un
conocimiento del alma por el gesto o una inmersin en el espritu por el ritmo. En su
expresin estatuaria, encontramos ya con entraable energa una noble y profunda
preocupacin por el hombre. En su expresin ms fecunda, la inspiracin ms alta del arte
egipcio la suministr el propio habitante del valle del Nilo, con su psicologa agobiada
puesta de manifiesto en un rostro sin sonrisa que pareca traducir la infinita tristeza de la
vida. En dicho arte, qu duda cabe, se expresa ya el humanismo; si se quiere, un
humanismo representado, pero humanismo al fin y al cabo.
Entonces, el humanismo ni siquiera comienza en la remota civilizacin egipcia con un arte
dueo ya de un sentimiento avanzado de nuestro semejante como modelo plstico o como
enigma interior. Comienza realmente en el limbo del hombre prehistrico, cuando ste
exalta a travs del aparato sombro de su magia la importancia de su ser, puesto en relacin
con las divinidades groseras pero supremas de sus fetiches.
Adems, el da que el hombre grab en las paredes de las cavernas la primera silueta de su
semejante, se encendi en el mundo la primera antorcha humanista. Y tambin, el da que
se inclin ante las primeras imgenes divinas para ofrendarle la potencia interior de su ser,
cobra la primera autoconciencia de s mismo al lograr superar su milenaria condicin de
estado salvaje ms primitivo. En ese momento sinti que lo humano se asociaba al
principio de una categora, porque el humanismo ha sido siempre, ya se manifestara en la
magia, en la religin, en el arte o en la poltica, una nocin de la propia importancia
traducida en representaciones, pensamientos y gestos.