Universidad de Puerto Rico

Recinto de Rio Piedras

Facultad de Humanidades
Departamento Graduado de Historia

Zo A. Gonzlez Lanza

HIST 4026-2U1

801-07-3096

Profa. Mabel Rodrguez

9 de febrero de 2013.

Reflexin sobre la lectura Contar la Verdad de John Arnold.

La lectura de John Arnold Contar la Verdad presenta dos testimonios escritos

sobre el discurso Sojourner Truth, dado en la Convencin de los Derechos de la Mujer del
estado de Ohio, el 28 de mayo 1851. El autor con estos dos ejemplos pretende exponer a
sus lectores al anlisis de ambas fuentes, con el propsito de cuestionar cul de los dos
testimonios escritos pudo contar con cierta veracidad el discurso de Sojouner Truth. El
anlisis de ambos documentos abre, as el espacio para la problematizacin de la Historia
Oficial; aquella que pretende contar la Verdad con v mayscula. De esta manera, Arnold al
utilizar este ejemplo del discurso de Truth demuestra que existen unos debates que giran
en torno a cmo se percibe y se escribe la historia.
Segn Arnold, partiendo del ejemplo antes mencionado, los historiadores se ven
atrapados entre dos papeles. El autor dice que los historiadores se ponen a recrear la
escena y a preguntarse qu hubieran dicho en los zapatos de dicho personaje histrico y

por otro lado, el historiador juega a detective que busca las mentiras en los documentos.
Sin lugar a duda, siempre ha existido una dicotoma entre los estudiosos del campo de la
historia sobre si esta es un arte o una ciencia. La historia fue concebida como ciencia,
gracias a la aportacin del historiador alemn Leopoldo Von Ranke en el siglo XIX,. El
movimiento positivista de la poca sugera que la historia era un fenmeno independiente
del ser humano. Es decir, el historiador utilizaba el mtodo cientfico en el cual, este se
poda distanciar de la historia-objeto. Los positivistas exponan que la historia era objetiva,
el historiador deba ser un ente independiente a los documentos observados, La
caracterstica objetiva de la historia conducira al historiador hacia la Verdad.
Sin embargo, unas dcadas ms tarde, luego de la consolidacin de Alemania en el
1870, surgi comprender la historia a partir de un relativismo absoluto. Los tericos que
apoyaban el relativismo partan de la premisa que la historia era totalmente subjetiva
porque, el historiador ve el documento a la luz del presente. En este sentido, concuerdo en
que la historia no es objetiva. La simple accin de escoger un tema para investigar denota
que existe una inclinacin por parte de los historiadores a trabajar y favorecer unos hechos
sobre otros; igualmente ocurre con las fuentes primarias que estos utilizan. Pero por otro
lado, no se puede decir que la historia es relativa. No puede decir, como muy bien apunta
Arnorld , que la colonizacin de Amrica o el Holocausto nunca ocurrieron.
La historia, al igual que el ser humano, es un fenmeno complejo. Como apunta
Arnorld, este campo de estudio no est diseado para aprender del pasado. No obstante,
no se aprenden de estos errores o logros, sino que se reflexionan sobre ellos con el
propsito de pensar y poder disentir. Esta disciplina es de los seres humanos y est hecha

con el propsito de comprender a las personas en su complejidad. De aqu entonces, no se

puede hablar de una Historia y una Verdad, como muy bien evidencian las/os
historiadoras/es del gnero, raza e identidades sexuales existen muchas otras historias
verdaderas, porque as de diversas/os son las y los seres humanos.

Universidad de Puerto Rico

Recinto de Rio Piedras
Facultad de Humanidades
Departamento Graduado de Historia

Zo A. Gonzlez Lanza

HIST 4026-2U1

801-07-3096

Profa. Mabel Rodrguez

30 de abril de 2013.

Reflexin: La Historia se puede escribir? (Itinerario de un trayecto de una

pregunta) de Silvia Pappe.

A partir de las ltimas tres dcadas, la corriente (de)construccionista ha planteado a la

disciplina de la Historia, sobre la posibilidad que la historia no se pueda escribir. Estos
tericos parten de la premisa que el pasado estudiado por los historiadores no puede ser
accedido, por medio de lo que llamamos la historia escrita. Estos acadmicos tienen una
dura crtica a la historia positivista que se origin desde el XIX, la cual sostena, entre otras
cosas, que el investigador se poda distanciar del objeto estudiado. De esta forma, la
historia/objeto era independiente a las experiencias precedidas por el historiador; por lo
tanto, se escriba una historia objetiva. De forma contraria, los (de)construccionistas
entienden que la historia escrita est cargada de signos, representaciones y experiencias
que corresponde a la subjetividad y al lenguaje del historiador, que a la historia/objeto y
sus protagonistas.

Con lo antes dicho en cuenta, Silvia Pappe plantea la misma pregunta, pero su intencin
no va dirigida a desmentir a el positivismo del XIX, ni dar la razn a la corriente
(de)construccionista. Pappe, con este escrito, pretende dar una posible respuesta a su
problema, tomando en cuenta todas las implicaciones que existen cuando se escribe
historia. El transmisor de la historia es la escritura, sistema de anotacin o como proceso
de redaccin. Como mencionamos anteriormente, la ciencia ha dictado los parmetros de
la forma en que se debe escribir la historia, siempre con la Verdad. Por lo tanto, la accin
de escribir historia no solo est integrada por: datos,

hechos, ideas, procesos y

transformaciones. Por otro lado la posibilidad de que exista una escritura de la historia, es
a su vez reflexionar que no se puede emplear. Dice que:
Pensar en la posibilidad de la escritura de la historia como posibilidad y como constitucin como
proceso de estructuracin, de significacin. Es la posibilidad de darle significado, de ver en la
historia no la simple representacin de un pasado ya estructurado, sino la articulacin de una
relacin y de una serie de tensiones que necesariamente surgen entre dos elementos relacionados.

Por su parte, el lenguaje contiene un problema general, la arbitrariedad de la relacin

entre signos y significado; cuando se utiliza hasta sus ltimas consecuencias, despierta
dudas en torno a la veracidad, el acceso, y el conocimiento de algo general. Precisamente,
este es la piedra angular de los tericos (de)construccionistas cuando hacen sus duras
crticas a las historias escritas con la Verdad.

La realidad del pasado, la cual se

(re)construye por medio de la historia, se vuelve inaccesible, a no ser que a travs de textos
que no se distinguen de un texto literario. Sin embargo, para Pappe lo que constituye un
problema para los historiadores al concretarse en textos con distintas intenciones y
pretensiones. Por eso, los historiadores trabajan con fuentes originales, interpretaciones y

contextos. Otra cosa que cabe mencionar, es que una de las caractersticas esenciales del
lenguaje (y por ende la escritura) es no es neutral.
Finalmente, luego de discutir sobre el autor y el lector, y la representacin de la historia
escrita, pregunta la historia se puede no escribir? La historia se puede escribir teniendo
presente que es un ejercicio ms complicado que la mera transcripcin de datos. La accin
de escribir historia nunca ser fcil, siempre y cuando se tenga en cuenta todas las
implicaciones que conlleva este quehacer.