Para llevar a cabo todos los procesos fisiolgicos que nos permiten estar vivos, el organismo

necesita nutrientes esenciales que adquiere a travs de la alimentacin.

Estos se dividen en:
Macronutrientes: Los primeros ocupan la mayor parte del alimento. Son las protenas, glcidos (o
hidratos de carbono) y lpidos.
Micronutrientes. Dentro de los micronutrientes encontramos las vitaminas y los minerales.
El agua es otro nutriente esencial sin el que no podramos vivir y que ayuda a que todos los
procesos fisiolgicos del organismo tengan lugar.
Cules son los macronutrientes:

Hidratos de carbono o glcidos

Son fuente de energa. Junto con las grasas, liberan energa con la que nuestro cuerpo mantiene sus
funciones vitales.
Los hay de dos tipos:
Simples o de absorcin rpida: llegan rpidamente a la sangre y su consumo debe ser racional y en
cantidades moderadas. Complejos o de absorcin lenta: pasan ms lento del intestino a la sangre.
Deberan estar presentes en cada una de las comidas del da.
Los alimentos ricos en hidratos de carbono son: cereales, bollera, legumbres, frutos secos, fruta.
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Grasas o Lpidos
Son fuente de energa muy concentrada y almacenable, es decir, el organismo la reserva para
pocas de escasez. Si no se consume, se convierte en kilos de ms y puede desencadenar obesidad
adems de otras enfermedades.
Existen distintos tipos de grasa:
Saturada: grasas de origen fundamentalmente animal. Se encuentra en el tocino, la mantequilla, la
manteca de cerdo, etc.
Monoinsaturada: grasas de origen vegetal. Se encuentra en los aceites como el de oliva, maz,
girasol, cacahuete.
Poliinsaturada: origen vegetal, encontrndose en semillas y frutos secos como las nueces. Aunque
tambin puede encontrarse en algunos pescados como el azul (salmn, atn, caballa, etc).

Protenas
Las protenas determinan la forma y la estructura de las clulas y estn implicadas en casi todos los
procesos vitales. Fabrican y regeneran los tejidos. Son, comparativamente hablando, los ladrillos de
una casa (nuestro cuerpo).
Una vez ingeridas a travs de los diferentes alimentos, el organismo transforma las protenas en sus
unidades fundamentales: los aminocidos. Las protenas humanas son una combinacin de 20
aminocidos, de los cuales nueve son esenciales, es decir, deben ser aportados diariamente a
travs de alimentos. Estos son histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina,
triptfano y valina.
La calidad de una protena depende de la cantidad de aminocidos esenciales presentes en ella (el
organismo no puede sintetizar protenas si tan slo falta uno de ellos). Todos los aminocidos
esenciales se encuentran en las protenas de origen animal (huevo, carnes, pescados y lcteos), por
tanto, estas protenas son de mejor calidad o de mayor valor biolgico que las de origen vegetal
(legumbres, cereales y frutos secos), deficitarias en uno o ms de esos aminocidos.
Cules son los micronutrientes
Vitaminas
Se necesitan en pequeas cantidades, aunque no por ello son menos importantes que otros
nutrientes. No aportan energa, ya que no aportan combustible, pero sin ellas el organismo no es
capaz de aprovechar los elementos constructivos y energticos suministrados por la
alimentacin.
Las vitaminas las obtenemos a partir de los alimentos ya que el cuerpo no puede sintetizarlas a
excepcin de la vitamina D, que se puede formar en la piel gracias a la exposicin solar.
Existen diferentes tipos de vitaminas. Estn la vitamina A, las del grupo B, la C, D, E y K.
Recientemente se ha aadido al grupo otra vitamina denominada Colina.
Por otro lado, las vitaminas K, B1, B12 y cido flico se forman en pequeas cantidades en la flora
intestinal.
Las vitaminas se encuentran en los productos frescos y naturales como las frutas y verduras.
Minerales
Son elementos que el cuerpo requiere en cantidades muy pequeas. Su funcin es reguladora y no
aportan energa. Algunos como el calcio, fsforo, sodio, cloro, magnesio, hierro y azufre son
minerales esenciales y se necesitan en mayor proporcin que otras sales. Los elementos traza son
tambin esenciales, pero el organismo los requiere en menor cantidad (cinc, cobre, yodo, cromo,
selenio, cobalto, molibdeno, manganeso y flor).

VITAMINAS Y MINERALES

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