Mara Fernanda Justiniano: es doctora en Historia, ensea Historia Econmica e Historia

Moderna en la Universidad Nacional de Salta, Repblica Argentina. Sus investigaciones

actuales giran en torno a aspectos de la historia fiscal y sus aportes para comprender el
proceso de formacin de los Estados provinciales y el Estado nacional argentino.

Aportes de las perspectivas relacional y global a la historiografa de los tiempos
modernos
(Contributions of the relational and global perspectives to the historiography of the early
modern times)
Resumen: este artculo pretende reflexionar sobre los aportes de las perspectivas relacional
y global a la historiografa de los tiempos modernos. Trata de entender el porqu de este
cambio de ptica. Adems, pretende discernir las tradiciones historiogrficas,
preocupaciones histricas y posicionamientos cientficos que nutren a la historiografa
global. Por ltimo, recupera las principales contribuciones historiogrficas que abonan a un
nuevo modo de entender los tiempos modernos.

Abstract: This article aims to reflect on the contributions of relational and global
perspectives to the historiography of modern times. Try to understand the reason for this
change of perspective. It also aims to discern historiographical traditions, historical
concerns and scientific positions that nourish overall historiography. Finally, recovers
major historiographical contributions that enable a new way of understanding the early
modern times.

Palabras Clave: Historiografa, Perspectiva relacional, Historia moderna, historia
contempornea, perspectiva global
Keywords: Historiography, relational perspective, Early modern history, Contemporary
history, Global perspective

La perspectiva global en el anlisis histrico parecera haberse convertido en una vedette de
la exposicin histrica reciente. En los ltimos meses historiadores de larga trayectoria
internacional han reflexionado sobre este enfoque.
1
Muchos de los libros editados alertan a
los lectores sobre el cambio de perspectiva.
La pregunta inmediata qu emerge es por qu este inters desatado, qu de nuevo trae la
historia global (global history) que comenz a ser atractiva, qu la diferencia de la llamada
historia universal, historia mundial, historia internacional, qu aditivos analticos puede
otorgarle a los estudios de los tiempos modernos. Las respuestas son mltiples. Aqu
citaremos a algunas y aventuraremos otras.

1
nos referlmos a los reclenLes arLlculos de !osep lonLana, Lspaclo global y Llempo profundo. nuevas
corrlenLes de la hlsLorla" (en llnea), Tiempo y Sociedad, n 7 (2012): 517, y !urgen kocka, Clobal hlsLory:
CpporLunlLles, uangers, 8ecenL 1rends", (en lnea), Culture&History Digital Journal (2012)
Josep Fontana entiende que este cambio de ptica forma parte de una serie de movimientos
de renovacin de la historia que trata de adaptarse a las perspectivas y problemas de la
sociedad actual, cuyas caractersticas analticas son la necesaria superacin de las barreras
nacionales y la atencin al tiempo largo braudeliano.
2

Jrgen Kocka, va ms all en sus reflexiones. Asevera, que aunque sobreviva el paradigma
histrico clsico decimonnico, centrado en la perspectiva nacional, esta vieja alianza entre
la historia como disciplina y el Estado nacin ya se ha perdido. Concluye que la historia
global aparece en los trabajos historiogrficos actuales en diferentes formas. A veces como
el centro emprico de donde fluyen los datos, a veces como el medio con el cual son
analizados determinados problemas histricos, o a veces simplemente como la perspectiva
de anlisis. Observa que el antieurocentrismo y la invitacin a provincializar Europa o
re-orientar la historia global constituyen rasgos caractersticos de los escritos de historia
global, impulsados por las series de crticas que deconstruyeron los sentimientos europeos
de superioridad y por el impacto del pensamiento poscolonial.
3

El historiador alemn, de este modo, nos aventura a pensar la historia global como una
forma de conocimiento histrico, pero tambin como una metodologa, una tcnica, con
alto contenido crtico-reflexivo, y por qu no emancipador para las comunidades humanas
globales.
4
Adems, observa, a partir desde su propia experiencia de historiador de Europa
y de Alemania, durante la modernidad, que no necesariamente se debe ser un historiador
global para sumar los aportes de la perspectiva global.
Las ltimas publicaciones del recientemente fallecido, Jerry H. Bentley, invitan a pensar las
tradiciones historiogrficas, preocupaciones histricas y posicionamientos cientficos que
nutren a la historiografa global. A diferencia de los estudiosos europeos citados, que
entienden a los aportes de Fernand Braudel e Immanuel Wallerstein como seminales, el
historiador estadounidense se desplaza hacia las contribuciones de William H. McNeill y
Marshall G. S. Hodgson y Leften S. Stavrianos quienes de modo independiente, despus de
la segunda guerra mundial, comenzaron a pensar el pasado global.

2
Josep Fontana, ob. cit., p. 1.
3
Jrgen Kocka, ob. cit, pp. 1-3 y 6.
4
una aseveracln seme[anLe, puede enconLrarse en !erry P. 8enLley, The World History Project in the
norLh Amerlcan ConLexL", p. 21.
Para Bentley, la historia global (global history) y la historia mundial (world history) son
trminos intercambiables, que aluden a un idntico modo de historiar. Kocka, en cambio,
encuentra diferencias, seala que los lmites son pocos claros y remarca el carcter no
teleolgico de la historia global. De all la frontera difusa del reconocido texto de McNeill,
publicado en 1963, The Rise of the West, que si bien es considerado como un trabajo
pionero de historia global, transita en perspectivas que abonan la idea de las ventajas
comparativas de Europa frente al resto del mundo.
5

Slo en este sentido, no toma distancia de la obra de Wallerstein. Al momento que ambos
escriben sus clebres textos, la historiografa asitica no se haba desarrollado con los
niveles actuales y la superioridad europea constitua un axioma elaborado y aceptado, desde
Adam Smith hasta Max Weber.
Sin embargo, a diferencia de estos notables precursores, la historiografa del siglo XX,
haba dejado de citar a Asia y China en sus anlisis. La historia abandon cualquier
pretensin universal y se repleg en estudios de casos regionales y nacionales. En las
dcadas de 1950, 1960, 1970, Europa miraba su propio ombligo y se regocijaba en su
grandeza inventada.
6

La historiografa de posguerra elabor, desde distintos enfoques tericos conceptuales, que
el ascenso de Europa era obra propia y nica del propio occidente europeo. Estos
desplazamientos puede observarse, por ejemplo, hacia el interior de la tradicin
historiogrfica marxista europea. Si Maurice Dobb, en sus Estudios sobre el desarrollo del
capitalismo encuentra que el comercio de ultramar, en especial, el comercio colonial y la
notable oferta de metales preciosos americanos como uno de los diversos modos de la
acumulacin originaria.
7
Peter Kriedte, dcadas despus, afirmar taxativo que la
intervencin en el mundo de ultramar tuvo en el proceso de transformacin de las
sociedades europeas una importancia creciente, pero de ninguna manera totalmente
decisiva.
8


5
Kocka, ob. cit, p. 4.
6
Los textos ms clebres de aquellos aos transitan este devenir.
7
Maurice Dobb, Estudios sobre el desarrollo del capitalismo, (1 ed. en ingls, 1946), (Mxico: FCE, 1991), p.
220.
8
Peter Kriedte, Feudalismo tardo y capitalismo mercantil, (1 edicin en alemn, 1980), (Barcelona: Crtica,
1991), 205.
En tanto Robert Brenner, propona en un debatido artculo que la estructura de clases
agrarias incida directamente en el desarrollo econmico de la Europa preindustrial. De all
que Inglaterra consigui desarrollar el capitalismo agrario mediante la destruccin del
campesinado para dar paso a la industrializacin.
9

Camino semejante siguieron otras lneas historiogrficas. Merece citarse el influyente libro
de Douglass C. North y Robert Paul Thomas, El nacimiento del mundo occidental. Una
nueva historia econmica (900-1700). Los autores en lnea con el pensamiento
historiogrfico de la poca sostienen que son los marcos institucionales, la estructura de los
derechos de propiedad, una organizacin econmica racional, los tpicos claves del
ascenso europeo entre los siglos XVI y XVIII.
10

Ahora bien, qu cambian en el escenario historiogrfico de poca los aportes de McNeill y
Wallerstein. Ellos tampoco escapan a la visin de la centralidad europea en el proceso
histrico moderno.
En el caso de McNeill, su obra se destaca de las exposiciones histricas de la dcada de
1960 por poner en consideracin al mundo extraeuropeo, en una perspectiva de abordaje
que pretende eludir simplemente una sumatoria de espacios. Al respecto, en la edicin de
1991, el autor expresa que su concepcin y enfoque fue una forma de imperialismo
intelectual, por cuanto considera al mundo como un todo. Trata de entender la historia
global a partir de la idea de difusin cultural desarrollada por los antroplogos americanos
de los aos de 1930. Entiende que el contacto con extranjeros es el principal factor de
promocin y cambio social que explica el ascenso de Occidente, a travs del cual adquiere
nuevas posesiones y habilidades. Veinticinco aos despus, el autor reconoci que la obra
tendi a marchar con las grandes batallas, con una mirada sobre la historia desde el punto
de vista de los vencedores. No dud en afirmar que este posicionamiento era el reflejo de
una idiosincrasia particular, de experiencias e identidades de clase, y tnicas.
11

El punto de partida de Immanuel Wallerstein es opuesto. El estar y viajar por frica
descentr su mirada y lo ubic en el lugar de los vencidos. Su bsqueda estuvo dirigida a

9
8odney PllLon, lnLroduccln", en AsLon, 1. P y hllpl C.P.L. (eds), El debate Brenner, (Barcelona: Crtica,
1988), 13
10
Douglass C. North y Robert Paul Thomas, El nacimiento del mundo occidental. Una nueva historia
econmica (900-1700)(1 edicin en ingls, 1973), (Espaa: Siglo XXI, 1991), 147.
11
McNeill, William H., 8eLrospecLlve Lssay", en The Rise of the West, (1 ed., 1963), Estados Unidos,
University Chicago Press, 1991, XV y XVI.
cuestionar el amplio consenso acadmico establecido despus de la posguerra de concebir
que democracia vs totalitarismo burguesa vs proletariado eran las luchas ms
importantes. La realidad africana lo convenci de que el control del resto del mundo por
parte del mundo occidental era la batalla ms relevante de la segunda mitad del siglo XX,
que poda entenderse como Relaciones Norte-Sur, Centro-Periferia Eurocentrismo.
12

El socilogo estadounidense reflexion sobre la perspectiva del sistema-mundo casi
inmediatamente que fuera publicado el primer tomo de la clebre trada sobre El Moderno
Sistema Mundial.
13
Sus observaciones giraron principalmente sobre aspectos
metodolgicos y epistemolgicos de las ciencias sociales. Cuestion, tanto, la concepcin
generalizada de entender que el mundo est compuesto por mltiples sociedades, como, el
punto de vista extendido del desarrollismo (developmentalism) que asuma que todos los
pases eran intrnsecamente capaces de desarrollarse y obtener los resultados deseados.
14

Sin embargo, pese a los estudios de los cientficos sociales y los esfuerzos de las
organizaciones internacionales, la brecha entre pases desarrollados y en desarrollo no slo
no se detuvo, sino que se agrand. La teora se haba vuelto inadecuada. De all que
Wallerstein propuso la llamada perspectiva del sistema-mundo como una alternativa
explicativa.
Al respecto, en el artculo de 1976, sostuvo que la diferencia clave entre la perspectiva del
sistema-mundo y el enfoque desarrollista estaba en el punto de partida, en la unidad de
anlisis. Mientras, el desarrollismo asume que la unidad en la cual sucede principalmente la
accin social es una unidad poltico-cultural, ya sea un Estado, una nacin pueblo y se
ocupaba de explicar las diferencias entre estas unidades; la perspectiva del sistema-mundo
parte de entender que la accin social toma lugar en una entidad dentro de la cual se lleva a
cabo una divisin del trabajo. Su bsqueda se va a orientar a descubrir empricamente si tal
entidad est o no polticamente culturalmente unida, interrogndose tericamente sobre la
existencia no de tal unidad.
15


12
lmmanuel WallersLeln, Lssay. 1he developmenL of an lnLellecLual poslLlon", en llnea,. URL:
http://www.yale.edu/sociology/visitors/pages/wallerstein/. Adaptacin del ensayo escrito por el propio
Wallerstein, The Essential Wallerstein, (Estados Unidos: New Press, 2000).
13
Immanuel Wallerstein, The Modern World-System I: Capitalist Agriculture and the origins of the
capitalism, (Estados Unidos: Academic Press, 1974).
14
Immanuel WallersLeln, A world-sysLem perspecLlve on Lhe soclal sclences", Bristish Journal of Sociology V
27 n 3 (1976).
15
Immanuel Wallerstein, 1976, ob. cit.
Veinticinco aos despus de estas afirmaciones observa que al inicio su bsqueda estuvo
ligada simplemente a un debate contemporneo de la realidad, pero que inmediatamente se
dio cuenta que los cuestionamientos estaban dirigidos a las herramientas analticas mismas
construidas hasta ese momento por las ciencias sociales.
16

A ms de una dcada de estas afirmaciones, puede afirmarse que es en ste sustancial
cambio de cosmovisin en donde puede encontrarse los cimientos tericos y metodolgicos
en los cuales se fundan una perspectiva global de anlisis y la historia global. El
cuestionamiento del anlisis de sociedades individuales implica el cuestionamiento al
nacionalismo metodolgico que ha obturado la comprensin y la explicacin en las
ciencias sociales.
Al respecto del nacionalismo metodolgico, los socilogos Ulrich Beck y Natan
Sznaider, afirman que ste subsume a las sociedades bajo el Estado-nacin y reclaman un
cosmopolitanismo metodolgico, para el quehacer cientfico del siglo XXI.
17
Por
nacionalismo metodolgico no debe entenderse como una metodologa especfica es un
concepto de la teora social, que abstrae como naturales esenciales las sociedades
nacionales los Estados-nacin y por lo tanto son el objeto primario de anlisis.
De all, que afirmamos que la historia global no es equiparable a la historia mundial a la
historia universal. Estas ltimas parten de la asuncin de que las sociedades humanas estn
naturalmente divididas en un limitado nmero de naciones, que a su vez se organizan en
Estados nacionales, cuyos lmites identifican claramente a unos de otros. El discurso
histrico que estructura los relatos explicativos responde a la dinmica de la competencia
interestatal, ideologa intrnseca que es excusa y motor de funcionamiento de estas
organizaciones societales.
Interrogado sobre las diferencias entre historia global, historia mundial, historia universal e
historia transnacional, el reconocido historiador global David Ludden de la Universidad de
Nueva York, remarca justamente que la sustancial diferencia de perspectiva radica en que

16
Immanuel Wallerstein, 2000, ob. cit.
17
Ulrich Beck y Natan Sznaider, Unpacking cosmopolitanism for the social sciences: a research agenda. The
British Journal of Sociology, 61 (2010): 381403.
la historia global no est atada al Estado nacin como punto analtico referencial, como si
lo est el resto.
18

Ahora bien, estas afirmaciones no suponen de ningn modo que se comparte la idea tan
extendida de la dcada de 1990, junto a la ortodoxia globalizadora neoliberal, del fin del
Estado nacin
19
. En realidad, se plantea un desplazamiento profundo en los modos de
conocer propios de los siglos XIX y XX.
Estamos superando la crisis epistemolgica que resquebraj el pensamiento de las ciencias
sociales a partir de la dcada de 1980. Esa superacin implica el abandono de la
perspectiva de la simplicidad para asumir la complejidad del mundo social. Los
esencialismos, dicotomas, oposiciones binarias, fragmentacin, disyuncin, objetivacin,
que caracterizaron a las teoras sociales del siglo pasado y que fueron rasgos esenciales de
las ciencias sociales se han desmoronado.
20

La raza, la edad, el sexo, la clase o categora social, el territorio, pierden importancia ante la
emergencia de las relaciones, las redes, los vnculos. El mundo social y la imagen que la
ciencia ha construido de l se ha trastocado, interesan cada vez menos los atributos de los
sujetos, sean estos individuales o colectivos, y ms las interacciones, las relaciones entre
agentes, actores, posiciones sociales. En sntesis, los anlisis renuncian al tradicional
desglose sociolgico de lo social, a la tipificacin de categoras sociales atributos, a los
estudios concentrados en sustancias, seres y esencias para centrarse ms en los lazos
vnculos y ocuparse de trayectorias, redes, relaciones sociales y procesos.
21

Un ejemplo del impacto de esta perspectiva son los estudios de Historia Moderna. Las
realidades pasadas se nos presentan, a partir de los nuevos estudios de modos distintos. Un
ejemplo de esta afirmacin es el desplazamiento/mutacin conceptual que se ha producido
para el anlisis de las configuraciones polticas europeas de los siglos XVI al XVIII. De

18
Entrevista realizada por Mara Fernanda Justiniano al Dr. David Ludden, New York University, 10 y 11 de
setiembre de 2012, New York. En preparacin para su publicacin en la Revista Escuela de Historia.
19
Wolfgang Peln, Ll fln del LsLado-Nacin y el nuevo orden mundial. Las instituciones polticas en
perspecLlva", Nueva Sociedad n 132 (1994):82-89.
20
Sobre estos aspectos consltese Mayra Lsplna rleLo, Comple[ldad y pensamlenLo soclal", Complexus
Revista de la Complejidad, Ciencia y Esttica, en lnea, (2005).
21
La perspectiva relacional encuentra sus precursores en las obras de Norbert Elas, Georg Simmel, Pierre
Bourdieu, Li WacquanL. ara esLe Lraba[o se ha consulLado: MusLaf Lmlrbayer, Manifiesto en pro de una
sociologa relacional, en lnea, Revista CS, n 4, Carlos Lozares, La Leorla de redes soclales", en llnea (1996),
Ivonne Solrzano Castillo y Jefferson Jaramillo Marn, Anllsls de redes soclales y perspecLlva relaclonal en
Parrlson WhlLe", Trabajo Social n 9 (2009): 175-185.
Estados absolutos, a Estados modernos, Estados absolutistas, Estados compuestos,
Monarquas compuestas, Monarquas. Si hace medio siglo afirmbamos sin duda que los
orgenes del Estado contemporneo se ubicaban en el siglo XVI
22
, hoy cuestionamos la
existencia de tal Estado moderno.
De esta profunda revisin conceptual y de la perspectiva relacional tambin es deudora la
historia global. La complejidad en el anlisis del pasado oblig a recuperar en los estudios
los aportes metodolgicos y epistemolgicos de Fernand Braudel en relacin al tiempo.
Trayectorias, relaciones, vnculos se pierden en la vertiginosidad del tiempo del
acontecimiento, que los diluye, no los deja nacer. La materia prima para el anlisis,
obligadamente son el tiempo medio y el tiempo largo, que hacen inteligible este mundo en
el cual fluyen todos los tipos imaginables de relaciones, vnculos, trayectorias, redes,
procesos. De all, que Josep Fontana categorice en el artculo que citamos al inicio de este
artculo a la historia global, como una historia de tiempo profundo y cite al historiador
francs como un precursor de la perspectiva global en la Historia.
23

Pese a que muchos todava la consideran un fenmeno minoritario en el escenario
historiogrfico actual, los aportes que vienen de este campo han contribuido al
desmoronamiento o socavamiento de verdades histricas establecidas. Nuevamente los
ejemplos emergen de la historiografa de los tiempos modernos. Ello no es casual, por
cuanto stos y los tiempos medievales fueron los principales laboratorios tericos,
conceptuales y empricos, que tuvieron como saldo las principales renovaciones
historiogrficas del siglo XX.
24

La historia econmica fue uno de los campos ms receptivos para los estudios histricos de
perspectiva global y el gran aporte vino de los estudiosos de las universidades
norteamericanas. De all, que Jrgen Kocka plantee que uno de los lmites de la expansin
de este nuevo modo de historiar obedece a que mayoritariamente se escribe en ingls.
25


22
Norberto Bobbio, Estado, gobierno y sociedad, (Mxico: FCE, 1989).
23
Josep Fontana, ob. cit., 2.
24
Pensamos concretamente en Marc Bloch, Lucien Febvre, Fernand Braudel y el programa de investigacin
de Annales. Otro ejemplo constituyen los aportes de Maurice Dobb, Edward Palmer Thompson, Eric
Hobsbawm, slo para citar algunos nombres de la tradicin marxista britnica. En los propios Annales los
estudios culturales de Roger Chartier tambin tuvieron como masa creadora los tiempos modernos.
25
Jrgen Kocka, ob. cit., 4.
Historiadores asiticos, britnicos, estadounidenses se han abocado a la historia global.
Algunas de sus producciones son reconocidas por el tsunami historiogrfico que han
provocado. Tal es el caso de la obra de Kenneth Pomeranz, The great divergence. China,
Europe, and the making of the modern world economy, que ha socavado las cimientos del
milagro europeo
26
, establecidos por la tradicin occidental desde Smith, Marx, Weber,
hasta North, Landes, slo para nombrar los ms conocidos en el mundo acadmico.
La historiografa posterior slo abrev a la excepcionalidad europea y a los procesos
internos europeos, que la explicaban. Las investigaciones recientes cuestionan esta
particular ejemplaridad de Occidente y dan cuenta que regiones de China tuvieron un
semejante nivel de prosperidad, entre 1680 y 1780, que se expres en la extensin de
consumos de lujos en los hogares, en la intensificacin del trabajo de mujeres y nios, en la
expansin de los mercados.
Esta desmitificacin del ascenso de Occidente tiene a Pomeranz como uno de los
principales artfices. Los ttulos de la obra y del captulo introductorio dan cuenta de
conceptos que nos ubican en una perspectiva global y relacional. Trminos como
conexiones y narraciones se introducen sin sonrojarse en este libro de historia econmica
de la Escuela de California, que posee adems la caracterstica singular de economizar el
nmero de tablas y grficos.
27

A diferencia de la historiografa europea del siglo XX, que dat los inicios del ascenso
europeo al ao mil, o despus de la crisis del siglo XIV, Pomeranz seala desarrollos
similares entre regiones de Asia y Europa. La divergencia de los desarrollos se producir en
el siglo XIX, en el contexto de un acceso privilegiado a los recursos de ultramar, por parte
de los europeos.
28

Pomeranz toma distancia en su anlisis de los aportes de Wallerstein. No comparte, por un
lado, la centralidad asignada a Europa, previo a 1800 y, por otro, la estructuras temporo-
espaciales binarias utilizadas, tales como centro y periferia. Insiste que el mundo previo a la

26
Expresin acuada por Eric Jones, para dar cuenta de la excepcionalidad del proceso histrico europeo. En
Eric Jones, El milagro europeo, (Espaa: Alianza Editorial, 1994).
27
Kenneth Pomeranz, The great divergence. China, Europe and the making of the modern world economy,
(Estados Unidos: Princeton University Press, 2000).
28
Pomeranz, ob. cit., 14.
Revolucin indusrial es policntrico, con ausencia de un centro dominante. Afirma que
slo, despus de la Revolucin industrial, Europa se convertir en un centro hegemnico.
29

Dcadas previas a estas aseveraciones, Dennis Flynn y Arturo Girldez, haban puesto en
cuestionamiento las explicaciones de Wallerstein.
30
Los investigadores de la universidad
estadounidense de Hawaii, enfatizaron en el papel de intermediario que le cupo a Europa,
durante los primeros siglos de la Edad Moderna. Fue China, en el anlisis de estos dos
historiadores, quien ocup el centro de la economa mundial.
Provocativamente los autores datan el nacimiento del comercio mundial en 1571, fecha en
la que fue fundada la ciudad de Manila. A partir de entonces, afirman, puede hablarse de un
mercado mundial coherente y completo. Ms que ninguna otra commodity, es el mercado
de la plata el que explica la emergencia de este comercio mundial. China fue la compradora
dominante de plata en estos tiempos y el Imperio espaol fue su principal proveedor y
Japn, el segundo.
Los estudios de Flynn y Giraldez se distancian notablemente de los, hasta entonces, slidos
constructos historiogrficos elaborados por historiografa de la segunda posguerra, desde
los marxistas hasta de los tericos del anlisis del sistema mundo. Tambin revisan las
interpretaciones de Hamilton sobre la Revolucin de los precios y discuten las tradicionales
explicaciones sobre el ascenso y cada del imperio espaol.
El anlisis de las conexiones comerciales desde una perspectiva global posibilita
deconstruir las afirmaciones que andamiaron la visin eurocntrica de la historia. Europa, a
juicio de esta nueva ptica, tuvo un importante rol en el nacimiento del comercio mundial,
pero su papel fue simplemente de intermediario en el vasto comercio de la plata. Masivas
cantidades de este mineral fueron transportadas por el Atlntico, a travs del africano Cabo
de Buena Esperanza, pero tambin fueron enormes las cantidades de plata llevadas por el
Pacfico, desde Acapulco a Manila.
31
Los datos son recolectados de las mediciones de Te
Paske, Barrett, Cross. Este ltimo, advierte sobre el comercio ilegal del siglo XV, que
tambin implic la transferencia de plata al Oriente, desde el Per por puertos no
autorizados y desde la Colonia Sacramento.

29
Pommeranz, ob. cit., 5.
30
uennls o. llynn y ArLuro Clrldez, 8orn wlLh a llver poon": 1he Crlgln of World 1rade ln 1371, Journal
of World History vol 6, n 2 (1995).
31
Flynn y Girldez, ob. cit., 204.
La economa china, fuertemente platificada desde el siglo XI, tanto monetaria como
fiscalmente, se constituy en una bomba que aspir el metal a lo largo del globo, desde
Europa, Amrica, Japn. Esta voracidad, entonces, no es explicable por el dficit comercial
europeo para adquirir productos como seda, porcelana, oro, especies, piedras preciosas,
sino slo por la demanda de la economa de esta parte de Asia.
En resumen, la perspectiva global plasmada aqu, desde las producciones de Flynn,
Girldez y Pomernz, ha realizado un giro de 180 grados en relacin a las certezas
histricas elaboradas, durante las primeras tres cuartas partes del siglo XIX. El mundo
moderno dej de ser eurocntrico, para convertirse en policntrico en la mirada de
Pomeranz, o asiaticocntrico desde el punto de vista de Flynn y Giraldez.
En un trabajo posterior, estos ltimos, alertan que para tener una idea ms acabada del
comercio mundial del siglo XIX, adems de las conexiones comerciales observadas a travs
del flujo de plata, se hace necesario registrar el movimiento de la seda, principal producto
de exportacin de China.
32
Japn y e Hispanoamrica fueron los ms importantes mercados
a donde se dirigan los exquisitos tejidos chinos. La ciudad espaola de Manila y la
portuguesa de Macao fueron los lugares donde se produca el intercambio de plata y seda.
De este modo, el comercio de plata-seda provey de una importante estructura, hasta ahora,
subterrnea que conect globalmente las economas de China, Japn, Macao, Manila,
Taiwn, el Este asitico, Hispanoamrica, Europa y otras partes del mundo.
33

Estas nuevas certezas descritas impactan directamente sobre preguntas que adquirieron
centralidad, en los tiempos en que vivimos. Una de ellas est referida a la datacin del
fenmeno de globalizacin. Jan Nederveen Pieterse distingue dos miradas respecto de este
proceso, las que denomina visiones actuales y eurocntricas que fechan el inicio de la
globalizacin en 1800, y las nombradas como del capitalismo, que hacen lo propio en
1500.
34

La larga duracin braudeliana se constituye en la herramienta metodolgica y analtica de
la historia global para proponer respuestas a este interrogante. A diferencia de los estudios,
econmicos recientes, que fechan el inicio del fenmeno de la globalizacin durante las

32
llynn, uennls y Clrldez, ArLuro, llk for llver: Manlla-Macao Trade in the 17th Century, Philippine
Studies vol. 44 n 1 (1996): 52-68, 64.
33
Flynn y Girldez, (1996), ob. cit., 65.
34
!an nederveen leLersen, erlodlzlng CloballzaLlon: PlsLorles of CloballzaLlon" New Global Studies vol 6,
n 2 (2012).
ltimas dcadas del siglo XX
35
, los historiadores globales datan sus comienzos hace varias
centurias o varios milenios.
A diferencia de Immanuel Wallerstein, Andre Gunder Frank expresa que el sistema
mundial actual tiene una historia al menos de 5000 aos, en los cuales hubo acumulacin de
capital mediante una inversin infraestructural en agricultura, ganadera, transporte,
comercio, defensa, educacin.
36
Sin embargo, entiende que hubo una nica economa
global con una divisin del trabajo mundial y comercio multilateral desde 1500 en
adelante.
37

Kevin H. ORourke y Jeffrey G. Williamson afirman de modo contundente que la
globalizacin no comenz hace 5000 aos, ni hace 500, sino durante las primeras dcadas
del siglo XIX. Entonces, la globalizacin no es un fenmeno moderno, sino propio de la
modernidad, etapa en la que coincide la integracin de los mercados, a partir de que
convergen la distribucin de los ingresos y el avance en los niveles de vida.
38

Los planteos anteriores fueron cuestionados por Flynn y Girldez, quienes priorizan las
conexiones sobre los mercados, tanto para definir a la globalizacin como para datar su
origen. Entienden que es la amplitud geogrfica de stas la que define a la globalizacin.
Estas conexiones son mucho ms que vnculos comerciales. Son, tambin, relaciones
ambientales, ecolgicas, epidemiolgicas, demogrficas, entre otras.
39

De all, que afirmen que en el siglo XVI la globalizacin naci de nuevo. La humanidad se
movi, se conect, migr, desde el fin de la ltima edad de hielo. Fue el calentamiento
global de hace 10.000 aos el que aisl los continentes; y fue la expansin ocenica, a
travs de los ocanos Atlntico y Pacfico, la que reconect y dio inicio a la actual fase de
globalizacin.
40

En esta larga lnea de continuidad sobresale, en los estudios de perspectiva global, el nuevo
protagonismo que cobra la Revolucin industrial. Vale recordar que desde los aos 90, el

35
ngel Martnez Gonzlez-Tablas, Economa poltica de la globalizacin, (Espaa: Ariel, 2000), 18.
36
Andre Gunder Frank y Barry K. Gills (ed.), The World. System. Five Hundred Years or Five Thousand? , en
lnea. (Londres: 1993), Introduccin.
37
Citado por kevln P. C8ourke y !effrey C. Wllllamson, When dld globallzaLlon begln?", en llnea, NBER
Working paper 7632 (2000): 1.
38
C8ourke y Williamson, ob. cit., 28 y 7.
39
uennls llynn y ArLuro Clrldez, 8orn agaln: globallzaLlons slxLeenLh cenLury orlglns (Asian(Global verus
Europan dynamics), Pacific Economic Review (2008): 359-387, p. 360.
40
Flynn y Girldez (2008), ob. cit., p. 361.
concepto de Revolucin Industrial estuvo a la defensiva.
41
La aceleracin del proceso, las
condiciones que lo promovieron, su origen, entraron en profundos cuestionamientos. En
sntesis, la Revolucin industrial era cada vez menos revolucionaria, menos inglesa, menos
europea, ms gradual, ms occidental. Cada vez era menos explicada por la revolucin
agrcola y por la destruccin violenta de la economa medieval inglesa; y ms, por la
intensificacin del trabajo en los hogares preindustriales y por la revolucin del consumo.
Esta conjuncin de demanda de bienes y mayor laboriosidad fue sintetizada por Jan De
Vries como Revolucin industriosa. Sus inicios pueden remontarse hasta el siglo XVI,
cuando se expanden por Europa los productos americanos, algunos de ellos de alto poder
adictivo.
Junto a estas nuevas certezas, el desarrollo de la historiografa asitica acaecido despus de
la segunda guerra mundial comenz a mostrar y confirmar nuevas realidades pasadas.
China, mejor expresado, la regin del delta del Yang-Tze tena condiciones semejantes de
desarrollo que Inglaterra. A saber: mercados desarrollados, alto nivel de consumo,
productividad de los hogares. Ambas regiones parecen haber crecido ms, bajo el impulso
de Adam Smith, que por la fuerza violenta de la proletarizacin de Marx. Sin dudas, el
esclarecido desarrollo institucional pregonado por Max Weber y luego retomado por North,
perdi tambin poder para explicar la originalidad europea.
En este contexto, en el cual la Revolucin Industrial corra el riesgo de seguir el rumbo de
otras elaboraciones conceptuales modernas de ser considerada un mito, el debate de la
Gran Divergencia la posicion nuevamente como un hecho histrico que parte aguas en el
desarrollo histrico global de la humanidad.
Si la Europa moderna e Inglaterra no tenan nada peculiar, cmo y por qu se produjo la
Revolucin industrial. La pregunta emergi de nuevo, pero ahora con un sentido
explicativo global. Las respuestas obligaron a abandonar el foco en Europa para asentarlo
en otras regiones.
Para Pomeranz las ventajas Europeas estaban ahora en los lmites de la capacidad de trabajo
y del capital para sustituir a la tierra. No haba margen para un aumento de la poblacin y

41
ue vrles, !an, 1he lndusLrlal 8evoluLlon and Lhe lndusLrlous 8evoluLlon", The Journal of Economic History
Vol. 54 n2 (1994): 249-270.
del consumo, pese a que el comercio y la expansin ocenica haban contribuido a resolver
parte de estos problemas.
42

Robert Allen ve en las desventajas de Inglaterra la explicacin de por qu se produjo all la
Revolucin Industrial. En una investigacin ms orientada por los atributos que por las
relaciones, el historiador britnico, encuentra que los altos salarios y el bajo costo de la
energa en Inglaterra generaron las condiciones para que se produjera all y no en otro lado
la Revolucin Industrial, en un contexto de mercados desarrollados y urbanizacin
acelerada.
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A diferencia de Francia China, Inglaterra tena ms alicientes para incorporar
el conjunto de microinvenciones e invenciones tecnolgicas al proceso productivo para
abaratar los costos laborales.
Allen hace uso de la perspectiva global y de la comparacin permanente entre los distintos
espacios para llegar a estas apreciaciones, que como las anteriores ponen en discusin las
certezas histricas y los slidos constructos historiogrficos elaborados durante los siglos
XIX y XX.
Son las amplias posibilidades explicativas y el nuevo posicionamiento que va ms all del
eurocentrismo, y de todo tipo de esencialismo, las aristas que ms atraen a unos y otros
hacia la historia global.

Mara Fernanda Justiniano



42
Pomeranz, ob. cit., 211.
43
Robert C. Allen, 1he 8rlLlsh lndusLrlal 8evoluLlon ln Clobal erspecLlve. Pow Commerce CreaLed 1he
lndusLrlal 8evoluLlon and Modern Lconomlc CrowLh", en llnea, 2006.