Historia y origen de los

dulces
La elaboracin de los pasteles, garrapiadas,
mazapanes y dems sabrosos alimentos se
remonta al descubrimiento de la miel y del azcar

HISTORIA
Asomndose al valle cordillerano desde la cima del Cerro la Campana se
vislumbra la histrica ciudad de Limache que en los aos se ha convertido en una
importante ciudad italo-chilena.
Esta pintoresca ciudad se encuentra en la regin de Valparaso, quien
acogi a familias descendientes italianas que han fundado varios negocios
dndole prosperidad y calidad de vida a la zona.
Comienza as la historia de una fbrica de caramelos, en la poca de los 30 dos
familias italianas inmigrantes comienzan a desarrollar productos que estaban
destinados a cambiar la historia del consumo del confite.
Pablo Merello Solari comenz su largo aprendizaje como confitero en esa
poca y para 1932 estuvo listo para fundar su propio negocio que produca dulces
de ans, mermeladas y distintos caramelos frutales.
En una primera etapa, estos caramelos se distribuan slo en la provincia de
Valparaso. Con el tiempo incorporaron nuevas recetas, creando su inconfundible
lnea de caramelos, que conjugan armoniosamente el sofisticado gusto italiano
por la calidad y comenzaron a expandirlo a todas las regiones del pas.
Siempre fieles a su tradicin de expertos artesanos del confite, sentaron las bases
para convertirse una gran empresa industrial, integrando perfectamente las
capacidades tradicionales con los recursos de una tecnologa cada vez ms
avanzada.
Hoy estas habilidades son ms importantes que nunca, en la actualidad la fbrica
contina en manos de la familia de los fundadores, la tercera generacin, a cargo
de Andrs Merello, renovando la fbrica, implementando nuevas tecnologas, todo
para apuntar el xito creciente de Confites Merello.
Sus deliciosos y variados sabores, atractivos colores, una gran diversidad de
textura crean diseos que parecen un verdadero arte, comercializados a travs de
grandes cadenas de supermercados y finas confiteras.
Confites Merello es el resultado de un verdadero arte familiar, el deseo de
remontarse al tradicional caramelo, perfeccionndolo a lo largo de los 80 aos de
experiencia, mas la perdurable promesa familiar, de hacer caramelos tradicionales
de primera calidad.

El desarrollo de la pastelera y la
confitera en el mundo
En un principio se pens que la caa de azcar proceda de la India, pero probablemente
venga de Nueva Guinea, dnde hace 8.000 aos ya se utilizaba como planta de adorno en los
jardines. Tambin se cortaba y masticaba por su sabor agradable. Desde all se extendi su
cultivo y consumo por numerosas islas del sur del Pacfico, llegando hasta la India, dnde diez
siglos antes del comienzo de la era cristiana empez a cultivarse, obtenindose a partir de ella
una miel de caa que sustituy a la miel de abeja en la elaboracin de dulces.
Los griegos y romanos conocan el azcar cristalizado y lo empleaban mucho, tanto en la
cocina como en la elaboracin de bebidas. Pero fue en Persia, unos quinientos aos a.C,
cuando se pusieron en prctica mtodos para la obtencin del azcar en estado slido.
Los rabes extendieron su cultivo por toda la ribera del mediterrneo, y en el siglo X despus
de Jesucristo, existan refineras en Egipto.
En los pases rabes se hicieron muy populares los dulces de azcar con frutos secos, y al
azcar como tal, la consideraban una golosina exquisita y que a la vez tena propiedades
curativas.
De Amrica a la cocina
Con Coln, Corts y Pizarro, la caa de azcar es introducida en los pases americanos
(Brasil, Cuba, etc.), desarrollndose su cultivo de forma vertiginosa, de modo que, en menos
de cien aos, Amrica super en produccin al resto del mundo.
Aunque Europa se surta hasta el siglo XVI del azcar que importaba de otros pases, en
Francia, durante la poca de Napolen, se empez a obtener el azcar a partir de la
remolacha. Sucedi como consecuencia del bloqueo naval impuesto por los ingleses. A partir
de 1830 se increment tanto el cultivo de la remolacha en el mundo, que lleg a superar a la
caa de azcar. En la actualidad, el 40% de la produccin mundial de azcar viene de la
remolacha y el resto de la caa.
El cacao, algo ms que color

Por otro lado, la introduccin del cacao en Europa increment el consumo de azcar por la
excelente combinacin resultante, extendindose rpidamente por las cortes europeas.
Aunque la produccin de dulces y pasteles se vena haciendo en los pases europeos a nivel
familiar desde muy antiguo (con el comienzo de la Edad Media), se asegura que el origen de
las tiendas de pastelera y confitera actuales, con su obrador en la trastienda, surgieron a
partir de las farmacias.
Efectivamente, cuando las recetas se preparaban en la rebotica, se les aada azcar o miel
para cubrir su gusto poco agradable.
Es tambin importante indicar que el origen de muchos dulces y pasteles surgi de la
necesidad de encontrar mtodos para la conservacin de alimentos. As, por ejemplo, se
observ que si se calentaba la leche con azcar, dndole vueltas y dejndola que se
concentrase, se obtena un producto (la leche condensada) de agradable y dulce sabor, y que
se poda conservar sin problemas durante largos perodos de tiempo. Igual se puede decir de
las mermeladas hechas a partir de frutas y azcar sometidas a coccin.
El turrn: gracias al excedente de
almendras
En otros casos, surgieron los dulces ante la necesidad de aprovechar determinados productos
que existan en abundancia. As por ejemplo, el turrn surgi como consecuencia de la gran
cantidad existente de almendras y miel en determinadas regiones.

En el siglo XIX la confitera y la pastelera en Europa disfrutan de un gran auge, con la
aparicin de las pasteleras y confiteras modernas, muy parecidas a las que existen en la
actualidad. En el siglo XX, con el incremento del nivel de vida, contina ese auge hasta llegar
a nuestros das en que se ha alcanzado un alto grado de perfeccin en la profesin con unos
productos muy variados, de alta calidad, atractiva apariencia y sabor muy agradable.
Es necesario indicar que la pastelera salada se ha ido incrementando paulatinamente por
exigencias del consumidor, que en determinados momentos (aperitivo, merienda, reuniones
sociales..) se inclina por especialidades tales como canaps, snacks, etc.