OSTEOPOROSIS

DEFINICION

En 1991, en una Conferencia Consenso, se define a la OP como una
enfermedad sistmica caracterizada por una masa sea baja y un deterioro de
la microarquitectura esqueltica, lo que conlleva a un aumento de la fragilidad
sea y, por tanto, del riesgo de fractura.

Sin embargo, durante toda la dcada de los 90 ha predominado el concepto
cuantitativo, reforzado por la propuesta realizada en 1994 por un grupo de
expertos de la OMS para establecer una clasificacin de gran valor prctico,
comparando la masa sea medida por densitometra (DMO) de una persona
determinada con la media del pico de masa sea que se alcanza al final de la
juventud (T score). Con este sistema se establecen cuatro categoras
diagnsticas:
1. Normal: una DMO hasta una desviacin estndar (DE) por debajo del pico (T
> 1).
2. Osteopenia: masa sea entre 1 y 2,5 DE del pico de masa sea (T > 1 y
< 2,5).
3. Osteoporosis: DMO menor de 2,5 DE por debajo del pico (T < 2,5).
4. Osteoporosis severa (establecida): cuando, adems, se aade la existencia
de una o ms fracturas.

Esta propuesta, que rpidamente se acepta de forma generalizada, tiene la
virtud de definir los conceptos de osteopenia y de OP sin fractura, permitiendo
detectar a las personas en riesgo, lo que posibilita la prevencin y el
tratamiento precoz. Esta idea se ha visto reforzada, adems, por el hecho de
que la disminucin de la masa sea es un determinante muy importante, quizs
el principal, del riesgo de fractura.As, la disminucin de 1 DE de la DMO
aproximadamente duplica el riesgo de sufrir una fractura.

La conceptualizacin actual de la osteoporosis la considera como un trastorno
generalizado del esqueleto caracterizado por una alteracin de la resistencia
sea que predispone a la persona a un mayor riesgo de fractura.

CLASIFICACIN

Atendiendo a la causa productora de la OP, podemos considerar dos grupos
bien diferenciados:
1. Osteoporosis primaria o involutiva.
2. Osteoporosis secundaria.

1. OSTEOPOROSIS INVOLUTIVA

Es el grupo de OP ms frecuente y al que siempre nos referimos cuando no
especificamos otra cosa. Como su nombre indica, se produce con el transcurso
de los aos, especialmente en la mujer despus de la menopausia, entre los 50
y 75 aos (OP posmenopusica o tipo I) y tanto en la mujer como en el varn
en edades ms avanzadas, por encima de los 70 aos (OP senil o tipo II).

OP posmenopusica o tipo I: se produce en la mujer como consecuencia del
cese de la funcin ovrica; la prdida sea se acelera y afecta especialmente al
hueso trabecular, siendo caractersticas las fracturas vertebrales por
aplastamiento y las de la extremidad distal del antebrazo.

OP senil o tipo II: se produce en ambos sexos, en edades ms avanzadas,
consecuencia de la prdida de cantidad y alteracin de la calidad sea que
progresivamente tiene lugar con el transcurso de los aos. Esta prdida no es
tan acelerada como en el tipo I y afecta tanto a hueso trabecular como cortical,
siendo caractersticas la fractura de cadera, adems de las de pelvis, hmero
proximal y vrtebras (cuas mltiples). Las caractersticas diferenciales de
estos dos tipos de osteoporosis involutiva, propuestos y defendidos por Riggs,
se encuentran resumidas en la Tabla 1.
Es necesario recalcar, sin embargo, que esta divisin en tipos I y II de la
osteoporosis involutiva, aunque til en la prctica clnica, no se corresponde
con dos procesos completamente independientes sino que muestra momentos
distintos de un mismo proceso que evoluciona a lo largo de aos.
Efectivamente, si la mujer no tuviese una prdida acelerada de masa sea
despus de la menopausia, no padecera tan frecuentemente una OP senil 15
20 aos ms tarde. Pero, adems, sabemos hoy que el dficit estrognico
juega un papel no solamente en la prdida rpida de masa sea que sigue a la
menopausia sino tambin en la fase lenta de prdida que sufren la mujer y el
varn en edades ms avanzadas.







2. OSTEOPOROSIS SECUNDARIAS




Utilizamos tal denominacin cuando existe una causa capaz de producir el
trastorno, independientemente de la menopausia y la edad. Las posibles
etiologas son muy numerosas, resaltando diferentes enfermedades
endocrinolgicas, gastrointestinales, hematolgicas o conectivopatas, as
como la inmovilizacin prolongada o el uso de distintos frmacos.
Para el internista es muy importante el conocimiento de la osteoporosis
secundaria al uso de glucocorticoides, por su elevada frecuencia y gravedad.
Los glucocorticoides producen disminucin de la absorcin intestinal de calcio y
vitamina D e hiperparatiroidismo secundario, junto con una disminucin de la
actividad osteoblstica y exceso de accin osteoclstica, con el consiguiente
efecto pernicioso para el hueso.
Se estima que un 0,5% de la poblacin toma glucocorticoides durante largos
perodos, cifra que se eleva hasta ms del 1,5% en mujeres mayores de 55
aos y, sin embargo, muy pocos pacientes son alertados del riesgo de OP y
casi ninguno recibe tratamiento profilctico. La prdida sea secundaria al uso
de glucocorticoides se produce de forma rpida durante los primeros
3-6 meses, enlentecindose posteriormente. El uso de 7,5 mg/da de
prednisona o una dosis superior, as como dosis equivalentes de otros
glucocorticoides, durante 6 meses se considera francamente nocivo para el
hueso, aumentando extraordinariamente el riesgo de osteoporosis y fracturas
por fragilidad, especialmente en vrtebras y costillas.
Por todo ello, es obligatorio utilizar siempre la dosis de glucocorticoides ms
baja posible durante el mnimo tiempo necesario y, cuando se prevea una dosis
elevada y/o un tiempo largo, realizar una valoracin de riesgo y tratamiento
profilctico. Los corticoides inhalados, aunque son mucho menos nocivos, no
estn totalmente exentos de riesgo.
Merece, tambin, resaltarse el efecto tan nocivo del abuso del alcohol y tener
siempre en cuenta en el uso a largo plazo de anticomiciales.
Nunca se debe olvidar el hipertiroidismo, a veces larvado, que puede actuar
solo o complicando a cualquier otro tipo de osteoporosis; por ello, la
determinacin de los niveles sricos de hormonas tiroideas resulta obligada
ante la ms mnima sospecha.
Queremos, finalmente, alertar de la importancia del estudio de la osteoporosis
del varn. En ste se encuentra una causa secundaria de OP en un porcentaje
muy elevado de casos, cercana al 80%. Ms de la tercera parte presentan
hipogonadismo,muchas veces asintomtico y larvado, siendo tambin
frecuente la presencia de enfermedades digestivas con malabsorcin, abuso de
alcohol y/o ingesta de corticoides, lo que es necesario tener en cuenta para
realizar un diagnstico correcto y un tratamiento eficaz.