Un pueblo africano en el Caribe colombiano: San Basilio de Palenque.

Ubicacin de Palenque : Ondi Palenge ta San Basilio de Palenque se encuentra ubicado en el Departamento de Bolvar, Costa Caribe de Colombia, a cincuenta kilmetros de la ciudad de Cartagena, y cuenta con un nmero aproximado de 4.000 habitantes repartidos en 435 familias distribuidas en 421 viviendas. Para llegar, desde Cartagena hay un autobs de lnea que hace un viaje diario, como alternativa otros autobuses te llevan hasta el cruce de Mahates, y desde all, hay una carretera de 7 kilmetros sin asfaltar que se puede recorrer en moto-taxi. El pueblo no est suficientemente atendido por las autoridades, careciendo de agua corriente, servicio de recogida de basuras y con cortes de suministro elctrico muy a menudo. San Basilio de Palenque es una comunidad fundada por los esclavos que se fugaron y se refugiaron en los palenques de la Costa norte de Colombia desde el siglo XV, por eso se convirti en sinnimo de libertad ya que toda persona que llegaba a formar parte de un palenque era automticamente libre. De los numerosos palenques existentes en la Colonia, San Basilio es el nico que ha permanecido hasta nuestros das librando permanentes batallas para conservar su identidad y sus elementos culturales propios. De ah que Palenque de San Basilio sea cuna y testimonio de la riqueza y trascendencia cultural africana en el territorio colombiano.

Esta comunidad conserva una conciencia tnica que le permite considerarse como pueblo especco, con la nica lengua criolla con base lxica espaola de la dispora africana en el continente americano, una organizacin social sui generis basada en los kuagro (grupos de edad), as como con complejos rituales fnebres como el lumbal o prcticas mdicas tradicionales que evidencian un sistema cultural y espiritual excepcional sobre la vida y la muerte en la comunidad de Palenque. Por todo lo anterior, San Basilio de Palenque ejerce una fuerte inuencia en toda la regin Caribe colombiana y simboliza la lucha de las comunidades afrocolombianas por la abolicin de la esclavitud, la reivindicacin tnica, la convivencia y el reconocimiento de la diversidad cultural de la nacin.

Debido a sus caractersticas nicas en su historia, formacin, cultura y lengua, el Palenque fue declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2005 por la UNESCO.

Referencia histrica

Benkos Bioho, prncipe originario de Guinea Bissau, para los palenqueros el gran cimarrn, el gua que conduce a la libertad, el hroe fundador; el rey del arcabuco para la leyenda, Domingo Bioho para las autoridades coloniales, lleg como esclavo a Cartagena de Indias en el ltimo ao del siglo XVI. Organiz palenques, congur las formas de resistencia militar y fundament las bases y los mecanismos de la negociacin poltica con la administracin colonial. Fray Pedro Simn seala al respecto: Y en estos tiempos [1599] comenz un alzamiento y retiro de ciertos negros cimarrones en aquella ciudad de Cartagena de Indias, cuyos primeros pasos fueron que un Juan Gmez, vecino de ella, haciendo malos tratamientos a algunos de los que tena, haba entre ellos uno que se llamaba Domingo Bioho, tan brioso, valiente y atrevido, que tuvo alientos para huirse de casa de su amo y llevar consigo a otros cuatro negros, a su mujer y tres negras, todas de su ama, que con otros que hicieron lo mismo, esclavos de Juan de Palacios, vecinos de la misma ciudad, se retiraron, siendo todos hasta treinta, al arcabuco y cinagas de Matuna, que estn a la parte del sur, no lejos de la villa de Tol, y desaguan en el mar por aquel paraje

Durante cinco aos Benkos y su pueblo luchan contra la Corona; sus intereses e intenciones se fundamentan en la libertad como la razn de ser, en la autonoma de gobierno y en la demarcacin del territorio. Fue el inicio de una serie de pactos, propuestas de poblamiento e intentos para lograr dar n a esa guerra, que como se ver, duro muchos aos, como consta en la carta dirigida al Rey por al Gobernador de Cartagena, Don Gernimo de Suazo y Casasola, fechada el 18 de julio de 1605: [...] me ynbiaron a pedir la paz y por considerar las dicultades que ava para acabarlos con ser tan pocos y ser necesario hacer tanta costa para ello como si fueran muchos me resolv en concederles paz por un ao segn de la manera que se

capitul con ellos. Desde la perspectiva histrica, este acuerdo de paz permiti establecer las bases para lo que un siglo despus sera el Palenque de San Basilio.

Benkos logr para l y sus cimarrones poder circular libremente por toda la zona, incluida Cartagena; portar armas dentro y fuera de la ciudad y ser tratados con respeto por las autoridades. Fray Pedro Simn relata: [...] y darles licencia para que entrasen en la ciudad y saliesen de ella con su capitn Dominguillo, como lo hacan a todas horas, y el Bioho andaba con tanta arrogancia que de ms de andar bien vestido a la espaola con espada y daga dorada, trataba su persona como un gran caballero.

El nuevo gobernador de Cartagena, don Garca Girn, en una carta dirigida al Rey el 28 de marzo de 1621, relata cmo la gura de Benkos creca entre las gentes. Arma que de [] las cosas ms dignas de remediar fue el alzamiento que haba habido en esta ciudad de unos negros cuyo caudillo y capitn fue un negro llamado Domingo Bioo (sic) negro tan belicoso y valiente que con sus embustes y encantos se llevaba tras de s a todas las naciones de Guinea que haba en esta ciudad. Se queja de los altos costos de la campaa ms de duzientos ducados, y de la imposibilidad de reducirlos porque se les reconoci el derecho de fundar pueblo y autogobernarse: [] y sin poder castigarle ni a l ni a los negros alzados que traa consigo, se tom con l un medio muy desigual y se le consisti que viniese a poblar a veinte leguas de aqu con todos sus soldados los cuales todos hicieron y fundaron un pueblo que se llam Matuna sitio fuerte entre cinagas y caos de agua y forticndose en l con muchos palenques nunca consinti dicho Domingo Bioo que ningn espaol entrase con armas en su pueblo.

Sigue relatando el gobernador Garca Girn la manera como al palenque de la Matuna no haba posibilidad de entrar armado, ni siquiera los dos alcaldes de la hermandad que se acercaron en alguna ocasin pues los desarm diciendo que en su jurisdiccin no haban de entrar gente armada. Los vecinos estaban aterrados con la fuerza de Benkos y su gente, repite el gobernador en sus cartas al Rey, por la importancia de su liderazgo y el espacio poltico que iban ganando paulatinamente, por ello fue hecho prisionero a traicin y despus de un interrogatorio a manera de

juicio se le conden a la horca el 6 de marzo de 1621. La paz, concertada con Benkos dur 16 aos, de 1605, fecha del primer pacto, hasta unos meses posteriores a su ahorcamiento. Este tiempo de conciliacin sirvi para que los cimarrones lograran reagruparse, asentarse con sus familias y medios econmicos para subsistir, y prepararse para la guerra a muerte que se desatara con fuerza brutal. Domingo Criollo, jefe de los cimarrones del palenque de San Miguel, uno de los cuatro que haba en los Montes de Mara, los otros eran el de Matudere, Arenal y Betancur, naci palenquero y vivi hasta avanzada edad ejerciendo como gua heredero de Benkos, simbolizaba la rebelin en los nales del siglo XVII. Setenta aos despus de los primeros pactos iniciados por Benkos, se plantearon de nuevo negociaciones directas con el Rey. Se aprovech la mediacin del cura doctrinero de Turbaco, Don Balthasar de la Fuente, que viaj a la corte, para llevar una propuesta de paz. Contradiciendo una cdula anterior de 1681 donde se haba declarado por ensima vez la guerra a los cimarrones, la Corona acepta la propuesta, y la enva en la real Cdula del 23 de agosto de 1691, fechada en Madrid, donde se estipulan los trminos de la paz, argumentando que siendo innegable que sin el presupuesto infalible de su libertad general y absoluta, no vendrn a reducirse, aceptando la totalidad de lo pedido por los cimarrones: Reconocimiento de la libertad, sin ser castigados por su fuga, ni ejercer ningn tipo de represalias. Demarcacin del territorio con el derecho de uso productivo. Trato jurdico y scal igual a la poblacin libre. Autonoma de gobierno. En el caso de levantamiento, seran tratados como vasallos alzados. Por su parte, se comprometan a no guerrear, y a no recibir cimarrones en el Palenque. El Memorial de Baltasar de la Fuente a Antonio de Argelles en el ao 1690 y la expedicin de la Real Cdula de Agosto 23 de 1691, suscrita por Antonio Ortiz de Otlora por mandato del Rey como pacto de paz , dan testimonio de San Basilio de Palenque como el primer pueblo libre de Amrica Latina

Bandera e Himno Como smbolo de su lucha, San Basilio de Palenque tiene su bandera y su himno: Bandera La bandera est compuesta por los colores: Negro smbolo de identidad; Verde pertenencia a la selva; Azul smbolo del agua y del cielo. Himno:
Oh, Oh, Oh, Oh, Oh.. Palenque fue fundado, fundado por Benkos Bioh Y el esclavo se liber hasta que lleg a famoso (bis) frica, frica, frica, frica... Yo tengo mi rancho grande, tambin tengo mi machete Lo tengo dentro de mi rosa, en el pueblo de Palenque (bis) frica, frica, frica, frica... Contra los blancos luch con todos sus cimarrones, Y vencido los espaoles la libertad nos brind (bis) frica, frica, frica, frica..

La lengua palenquera: suto chitiamo lengua ri palenge

Las condiciones de relativo aislamiento en las que permaneci el palenque permitieron el desarrollo de una lengua propia. La base de esta lengua est conformada por elementos lingsticos de lenguas romances (espaol y portugus) y de las lenguas bantes del frica Central, en especial el kikongo (lengua del Pueblo Kongo, actualmente con ms de 4.500.000 hablantes en el sureste de Congo Brazaville, suroeste de R.D. de Congo y noroeste de Angola) y el kimbundu (actualmente se habla en la provincia de Luanda, en Angola). Varias investigaciones han ratificado la existencia de dos cdigos lingsticos en San Basilio de Palenque: espaol y lengua palenquera La lengua de Palenque ha sido estigmatizada durante mucho tiempo. Hasta hace pocos aos, en la escuela se prohiba a los nios y nias hablar en la lengua que hablaban en sus hogares, se la consideraba un espaol mal hablado. Sin embargo, hoy en da, se llevan a cabo proyectos para que los jvenes palenqueros aprendan su lengua en la escuela al mismo tiempo que el espaol, gracias al Programa de etnoeducacin en la

Institucin educativa Benkos Bioh. Para las gentes de Palenque, hablar de lengua palenquera no es circunscribirse nicamente a los aspectos gramaticales y estructurales que la constituyen, es pensar en un conjunto de elementos solidarios y significativos que recogen maneras de ser, sentir e interpretar las realidades propias de una comunidad que an mantiene sus legados ancestrales, evidenciados en las dinmicas de uso de sus hablantes y en la gran gama de prcticas tradicionales que an perviven. En este sentido la lengua se constituye en una construccin cultural altamente arraigada entre sus hablantes y en una posibilidad para el establecimiento de imaginarios y cosmovisiones. El Instituto Manuel Zapata Olivella, el Programa de Etnoeducacin de Bolvar y la Institucin Educativa Benkos Bioho de San Basilio de Palenque, con el apoyo del Ministerio de Cultura, han publicado recientemente un LXICO DE LA LENGUA PALENQUERA: LENGUA RI PALENGE, JENDE SUTO TA CHITI.

Organizacin social: To lo ke suto s chiti ri andi kuagro

La organizacin social en Palenque de San Basilio se basa en la existencia de redes familiares extensas, los kuagros y las juntas. La familia. Es comn que un hombre tenga al mismo tiempo, adems de su mujer (con quien puede estar o no casado por la iglesia), una o dos queridas con las cuales puede tener hijos. Aunque las mujeres saben de la presencia de las otras y de la existencia de otros hijos de su esposo o compaero, ellas viven en casas separadas y, a veces, en diferentes lugares. Las mujeres, por su parte, slo tienen un compaero a la vez y nicamente cuando la relacin con ste se haya diluido totalmente (ya sea por su muerte o porque han dado por terminada su relacin) es posible que establezcan una relacin con otro hombre. En este sentido, cuando se presenta, slo se puede hablar de poliandria serial. La prctica de la poligamia y la poliginia serial hace que los entramados familiares sean extensos e intrincados, comprendiendo en muchos casos hermanos medios (por parte de padre o de madre solamente). No obstante, todos los hijos e hijas son considerados iguales en trminos de deberes y derechos con respecto a sus padres y redes familiares. Los Kuagros La forma organizativa ms caracterstica y relevante de la estructura social palenquera es el kuagro. La genealoga de la presencia de los kuagro en San Basilio de Palenque
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puede remontarse al legado africano de los esclavos y, sobre todo, a las formas organizativas que permitieron materializar la estrategia de defensa de la comunidad cimarrona. Desde entonces han hecho parte de la estructura social de la comunidad palenquera constituyndose en el espacio de socializacin de los individuos ms all de la familia. Los kuagro son grupos de edad que se constituyen desde la infancia y perduran a travs de la vida de los individuos, esto recuerda los hermanos por circuncisin que se daban en frica; estn conformados por miembros de un mismo rango de edad y, en general, se encuentran ligados a un sector residencial determinado. Los habitantes del barrio de arriba tienden a constituir kuagro entre ellos, as como los del barrio de abajo. En cada uno de los dos barrios se pueden presentar varios kuagro en el mismo grupo de edad, los cuales gravitan en torno a sectores ms concretos que renen calles contiguas. La dinmica misma de los kuagro, puede llevar a que se fusionen dos o ms de ellos o se fragmente uno de ellos dependiendo de las alianzas y tensiones que se establecen al interior y entre los mismos. Aunque en los inicios los kuagro tienden a ser establecidos entre los pequeos del mismo sexo, es posible que est conformado por dos partes: una masculina y otra femenina. Un individuo no puede pertenecer a ms de un kuagro al mismo tiempo, y es ms bien extraordinario que pueda cambiar. Es ms comn que los individuos se mantengan en el mismo kuagro durante toda su vida. Cada kuagro adquiere un nombre que lo identifica como tal, al igual que cada uno es liderado por uno de sus miembros ms destacado. El liderazgo puede ser disputado y perdido, no es una posicin que una vez lograda se mantenga hasta la muerte. La pertenencia a un kuagro est asociada a un conjunto de derechos y deberes para con los dems miembros, y da derecho a participar en las actividades colectivas organizadas por el mismo. Esta participacin reactiva permanentemente la pertenencia al kuagro. La solidaridad y reciprocidad para con los otros miembros del kuagro forman parte de los deberes de todos y cada uno de los miembros del mismo; esta solidaridad para con los miembros se manifesta desde las actividades ms cotidianas a las situaciones ms extaordinarias. Las adolescentes de un mismo kuagro pueden reunirse para recolectar el agua del arroyo para la casa de cada una de ellas, haciendo un viaje todas por cada una de sus casas hasta cubrirlas todas. Igualmente, el cambio de mano de obra en las labores asociadas al monte se establece ms fcilmente entre los hombres siguiendo la dinmica de los kuagros. Ante la enfermedad o la muerte, los miembros del kuagro contribuyen

econmicamente con dinero o en especie , apoyando emocionalmente al enfermo o ritualmente al fallecido. Esta solidaridad y reciprocidad interna se contrasta con la abierta actitud de rivalidad ante los otros kuagro. Rivalidad que se expresa en la confrontacin con los otros kuagro en diferentes situaciones para demostrar la superioridad del kuagro propio. La confrontacin entre kuagros va desde el baile o el enamoramiento hasta las peleas abiertas y fsicas entre los miembros de diferentes kuagro. Las Juntas La junta es otra forma de organizacin social presente en Palenque de San Basilio. A diferencia de los kuagro, la junta est conformada por personas de diferentes grupos de edad, esto es, un padre y su hijo pueden pertenecer a la misma junta. Igualmente, en contraste con los kuagro, una persona puede fcilmente pertenecer a varias juntas al tiempo y puede ser representado cuando se encuentra ausente por un tercero. Las juntas, se constituyen para alcanzar un objetivo concreto y desaparecen una vez ste se haya cumplido. Es comn la existencia de juntas para ayudarse mutuamente en caso de enfermedad o muerte de cada uno de sus miembros o de sus familiares ms cercanos. Las reglas y las cuotas de cada uno de sus miembros son claras. As, por ejemplo, como enfermedad es considerada aquella situacin donde un miembro debe estar hospitalizado por ms de veinticuatro horas. Para la cancelacin de las cuotas se establecen unas fechas lmite, despus de las cuales si no se han cancelado debe pagarse el doble.

La medicina tradicional: cuerpo y espritu Actividades de brujas, brujos y encantamientos: Kuandi suto se chti ri sanganeria, bajarekeria i re sekreto La medicina tradicional en Palenque es una prctica preventiva y curativa que se ha venido desarrollando desde los tiempos de la formacin de estos pueblos, que encierra un complejo de saberes ancestrales. Los cimarrones desde su llegada a tierras americanas ya traan consigo abundante informacin acerca de la importancia curativa de muchas plantas. En estos territorios fueron fortaleciendo este conocimiento con el descubrimiento de poderes curativos en otras especies. La medicina tradicional en su aplicacin no slo tiene en cuenta el nivel somtico pero tambin la situacin espiritual vinculada a la afeccin del cuerpo, para sanar la dolencia espiritual que acompaa al problema somtico.
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Los botnicos o yerbateros son los depositarios del saber mdico tradicional basado en la combinacin de plantas y de partes de animales que se administran en momentos y modalidades determinadas. Las tomas, baos o emplastos son las modalidades ms comunes de administracin de los medicamentos tradicionales; los cuales van generalmente acompaados de rezos (secretos) como complemento o condicin necesaria de su actuacin teraputica.

En la comunidad se utiliza con frecuencia plantas como : la verbena, toronjil, matarratn, yerbabuena, anjica, escobilla, organo, cascarilla, la capitana, anam, eucalipto, hojas de achiote, de guanbana, de almendra, bicho, tabaco, guarumo, rnica, cola de babilla, cola de caballo, yantn,salsaparrilla, bordo, cruceta, paraso, hombresolo, colicencio, sangrina buena, sangrina mala, babaco, sicu, hgado de cotea, cerbatana mora, juan de la verdad

Si bien las causas de las enfermedades son mltiples, los daos o maleficios se deben a la intervencin de znganos (brujos) y sangarias (brujas). En general, muchas enfermedades pueden ser tratadas con plantas y rezos o por la intervencin del mdico, sin embargo, los daos o maleficios, son competencia exclusiva de los znganos y bajarekeras: ellos son los causantes y slo ellos pueden revertir sus efectos. El acudir al mdico o a los medicamentos no ayuda, por el contrario, puede empeorar la situacin. Los daos o maleficios no se limitan a la salud de las personas, pueden tambin afectar a animales, cultivos, la casa u otros aspectos de la vida de las personas como su fortuna o sexualidad. Las aseguranzas (diminutas bolsas que se llevan atadas al cuerpo) se constituyen como proteccin (contra) ante la posible intervencin de los znganos y sangarias o bajarekeras en su intencin de producir daos o maleficios.

La cosmovisin palenquera: el Lumbal y lo mgico-religioso Cuando alguien muere: Kuandi agg jende ke lung El lumbal constituye el rasgo ms caracterstico de los rituales fnebres en Palenque de San Basilio. Ligado al contexto del velorio del muerto, el lumbal son cantos de
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ritualizacin de la melancola y el dolor (leco) en el proceso de acompaamiento ritual. El origen del lumbal se remonta al territorio bant en el continente africano. Etimolgicamente est compuesto por el pre.jo /lu/ que significa colectivo y /mbal/ que significa melancola, recuerdos o reflexin. Este rito se lleva a cabo cuando fallece una persona, y se celebra por medio de cantos y bailes alrededor del cadver. En el lumbal se relacionan ntimamente el baile, la msica y el canto; es en s mismo msica a nivel rtmico, canto en cuanto manifestacin oral, baile (baile ri muerto) como expresin corporal y un ritual. Es en el lumbal en donde se evidencia el subconsciente iconogrfico africano y se presenta la unidad de la msica, el baile, la vida y la muerte. Segn la cosmovisin palenquera, la muerte separa la sombra (el alma o del nima) del cuerpo y cada una toma caminos distintos: la sombra se va para el ms all y el cuerpo para el cementerio o casariambe (casa de hambre). El muerto es amortajado en su propia casa y permanece all durante un da, en donde se da inicio al velorio. Cuando lo llevan a enterrar se barre la casa, hacia fuera, para que se vaya el muerto. En seguida se monta un altar, adems se coloca un vaso de agua de cristal para que la sombra pueda beber. El velorio dura nueve das (una duracin similar a la que se sigue practicando actualmente en muchas partes de frica), a partir del da del entierro del cadver. La ltima noche (la novena noche desde el entierro) constituye el fin de los rituales funerarios que permiten a la sombra dirigirse al mundo de los muertos. La ltima noche es mucho ms concurrida que las otras noches del velorio y, con excepcin del velamiento y enterramiento del cadver, es el momento donde los cantos y bailes del lumbal son ms intensos y en el cual debe contarse con la presencia de familiares, miembros del kuagro, vecinos y amigos. La msica y la danza: medios de expresin de vida La msica en San Basilio de Palenque est presente en todas las actividades cotidianas desde los rituales fnebres hasta las diferentes formas de diversin y recreacin; es parte activa de la vida, desde que la persona nace hasta el momento de la muerte. En las expresiones musicales encontramos una marcada influencia de sus representaciones sociales, experiencias e instituciones culturales. De ah que la msica en Palenque define y toca todos los espacios que hoy componen el contexto palenquero, la finca, los
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cultivos, las comidas, los juegos y rondas, la venta de dulces tradicionales, los peinados y las casas, entre otras. Sin msica son inimaginables las diferentes festividades que constituyen su calendario festivo, as como los innumerables eventos ligados a celebraciones especficas (graduaciones, matrimonios, cumple aos, nacimientos, etc.) o a la elaboracin del dolor colectivo mediante el baile del muerto (lumbal). Ahora bien, la msica tambin habita la vida diaria y las jornadas de trabajo. Cnticos improvisados acompaan a los hombres en sus actividades laborales en los montes o, despus de la jornada de trabajo, en el arroyo mientras se baan o lavan sus mulas. Mientras las mujeres caminan con sus poncheras en la cabeza rumbo al arroyo o cuando se encuentran aporreando la ropa sentadas en sus tablas con los pies inmersos en el agua, no es difcil que un canto las acompae. Las expresiones musicales palenqueras se han visto tradicionalmente desde dos mbitos. Primero, la msica y la danza para festejar, es decir, aquella constituida por diferentes estilos o repiques instrumentales llenos de alegra, a travs de las cuales las personas expresan movimientos corporales espontneos o individuales llamados Pases; si es en pareja, a travs del Entrompao, Parato, Paseo o Encloche a lo palenquero. Estos modos de danzar son tpicos de ritmos como el Mapal, la Pyala, el Son Palenquero, la Chalusonga, la Champeta, y ritmos comerciales caribeos como el Vallenato, el Merengue y la Salsa. Segundo, la msica y la danza llamada tradicionalmente de dolor, esto es, aquellos que conllevan movimientos, sentimientos, expresiones, emociones compartidas y tonos melanclicos. Estas danzas corresponden con los aires del Lumbal, el Bullerengue Sentado y el Son Palenquero, en los cuales intervienen determinados instrumentos, donde destaca la marimbula y un complejo de tambores; encuentran sus ms claros exponentes en el Sexteto Tabal y Las Alegres Ambulancias. Todos los aos, en el mes de octubre, se celebra el Festival de Tambores y Expresiones culturales de Palenque.

La oralidad: las palabras de los abuelos en el patio Teniendo en cuenta que la cultura palenquera es oral-visual y sus conocimientos se transmiten de una generacin a otra por tradicin oral, los mitos, las leyendas, los
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cuentos, los chistes, las historias y las dcimas entre otras, se constituyen en elementos claves para el entendimiento de su cosmovisin o la forma particular de concebir el mundo. Por medio de los relatos cada generacin retoma y transmite la memoria y el entendimiento del mundo de acuerdo a los momentos de cada poca, stos han tenido una funcin preponderante desde el punto de vista pedaggico pues contienen el conjunto de relaciones sociales, econmicas, territoriales, y ambientales, que atraviesan el mundo de la vida palenquera y orientan a la comunidad en lo bueno y en lo malo, lo que se debe hacer y lo prohibido. En tiempos pasados los mayores eran los encargados de transmitir a sus hijos y nietos, sobre todo en las noches, la oralidad de la comunidad, la cual se encuentra estrechamente ligada a la lengua palenquera. Existen mltiples relatos propios de Palenque que encuentran en la lengua su modalidad privilegiada de existencia; haciendo referencia, incluso, a sitios y personajes que se remontan a la memoria africana. Uno de los ms conocidos, debido a que ha sido objeto de innumerables referencias y estudios, es el de Catalina Luango de Angola.(Seguramente se hace referencia a Anne Nzinga, de su verdadero nombre : Ngola Mbandi Nzinga Bandi Kia Ngola (La Reina cuya flecha nunca falla), reina del Imperio de Matamba-Ndongo 1582-1663). La Gastronoma Palenquera La gastronoma tiene como base el arroz, el maz, el pltano, el man, el bleo (arbusto silvestre), la yuca, y el ame. Tradicionalmente el arroz ha sido el pilar de su dieta hasta tal punto que si no se consume en la cena significa dificultades econmicas, y existe la creencia de que su no consumo genera pesadillas. El arroz se puede servir con carnes o con bleo. Existe tambin el arroz subido, se cocina con cscara, luego se pila y se cocina con todos los aderezos de un buen arroz de coco; este arroz se sirve preferiblemente con pescado guisado. Por otra parte, el maz es utilizado para la elaboracin de arepas fritas en aceite, peto de maz cocido con leche, bollos de maz biche, bollo limpio de maz seco y mazamorra de maz. Con el pltano se hacen mazamorras, a partir de tajadas de pltano verde molidas y pltano maduro con leche. Durante las Navidades se elabora un plato tpico con patacones de pltano amarillo y chicharrones de cerdo, y en Semana Santa, icotea guisada con arroz de coco. Marcos SUKA-UMU SUKA marcossuka@hotmail.com

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