Argumento Bsico Galen Strawson (1) Nada puede ser causa sui nada puede ser causa de s mismo.

. (2) A fin de ser moralmente responsables por las propias acciones, uno tendra que ser causa sui, al menos en ciertos aspectos mentales cruciales. (3) Por lo tanto, nada puede ser verdaderamente moralmente responsable. (1) Dado que estamos interesados en las acciones libres, estamos particularmente interesados en las acciones que son realizadas por una razn (en oposicin a las acciones 'reflejas' o a las acciones habituales 'mecnicas'). (2) Cuando uno acta por una razn, lo que uno hace es una expresin de cmo uno es, en lo relativo a lo mental. (Tambin es una funcin de la altura, la fuerza, el lugar y el tiempo que ocupamos, etc.; pero los factores mentales son cruciales cuando est en juego la responsabilidad moral). (3) Por lo tanto, si uno es verdaderamente responsable por cmo uno acta, uno debe ser verdaderamente responsable por cmo uno es, mentalmente hablando al menos en ciertos aspectos. (4) Pero para ser verdaderamente responsable por cmo uno es mentalmente hablando, en ciertos aspectos-, uno tiene que haber sido la causa de esa manera en que uno es -mentalmente hablando-. Uno tiene que haber elegido consciente y explcitamente ser de la manera en que uno es -mentalmente hablando, en ciertos aspectos-, y uno tiene que haber tenido xito en ocasionar que uno sea de la manera que es. (5) Pero no se puede decir realmente que uno elija, de manera consciente y reflexiva, ser de la manera en que uno es, mentalmente hablando, en ningn aspecto, a menos que uno ya exista -mentalmente hablandoequipado con ciertos principios de eleccin, P1 (preferencias, valores, actitudes positivas, ideales) en virtud de los cuales uno elige cmo ser. (6) Pero, entonces, para ser verdaderamente responsable, en virtud de haber elegido ser de la manera en que uno es -mentalmente hablando, en ciertos aspectos-, uno debe ser responsable por poseer los principios de eleccin P1 en virtud de los cuales uno eligi cmo ser. (7) Pero para que esto sea as, uno tiene que haber elegido P1 de una manera reflexiva, consciente e intencionada.

(8) Pero para que (7) se cumpla, uno tiene que haber tenido previamente ciertos principios de eleccin P2, en virtud de los cuales eligi P1. (9) As sucesivamente; ingresamos en una regresin que no podemos detener. La verdadera auto-determinacin es imposible porque requiere la existencia actual de una serie infinita de elecciones de principios de eleccin3. (10) Por lo tanto, la verdadera responsabilidad moral es imposible, dado que requiere la auto-determinacin, como sealamos en (3). Esta formulacin puede parecer artificiosa, pero el mismo argumento, en lo esencial, puede ser desarrollado de manera ms natural: (1) Es innegable que uno es de la manera que es, inicialmente, como resultado de una experiencia temprana y hereditaria, y es innegable que estas son cosas por las cuales uno no puede ser de ninguna manera responsable (ya sea moralmente o de otra forma). (2) Uno no puede en ninguna etapa posterior de la vida aspirar a lograr una verdadera responsabilidad moral por la manera en que uno es tratando de cambiar la manera en que uno es como resultado de una experiencia previa y hereditaria. Esto se debe a que: (3) tanto la forma particular en la cual uno es impulsado a tratar de cambiarse a s mismo como el grado de xito de ese intento de modificarse a s mismo, estarn determinados por cmo uno ya es como resultado de una experiencia previa y hereditaria. Asimismo: (4) cualquier modificacin adicional que uno pueda llegar a producir slo despus de haber producido ciertas modificaciones iniciales estar determinada, a travs de los cambios iniciales, por una experiencia previa y hereditaria. (5) Quizs esto no es todo, puesto que es posible que algunas modificaciones en la manera en que uno es puedan ser atribuidas no a la experiencia o a la herencia, sino a la influencia de factores indeterministas o azarosos. Pero es absurdo suponer que factores indeterministas o azarosos, por los cuales uno no es ex hypothesi responsable en absoluto, puedan en s mismos contribuir de manera alguna a que uno sea verdaderamente moralmente responsable por cmo uno es.

La conclusin, entonces, no es que las personas no pueden modificar la manera en la que son. Pueden, en ciertos aspectos (que tienden a ser exagerados por los norteamericanos e infravalorados, quizs, por los europeos). La conclusin es simplemente que no es posible suponer que las personas pueden modificarse a s mismas de manera tal de ser -o volverse- verdaderamente o en sentido ltimo responsables moralmente por la manera en la que son, y, en consecuencia, por sus acciones.