Enfermedades carenciales Las enfermedades carenciales se producen por la ausencia de nutrientes esenciales en la dieta (que nuestro organismo no es capaz

de fabricar como son la mayor parte de las vitaminas, los minerales o los aminocidos esenciales), por la falta de absorcin del nutriente, o por la incapacidad del organismo de producir alguna sustancia esencial como puede ser una hormona. Algunas enfermedades carenciales se producen por el dficit o falta de vitaminas en el organismo, son las avitaminosis, para que curen es necesario aportar al organismo la vitamina causante de la avitaminosis. Por ejemplo, el escorbuto, el raquitismo o la osteomalacia o la anemia perniciosa. El escorbuto es una enfermedad carencial debida a la falta de vitamina C en la dieta, que se manifiesta con inflamacin de las encas, cada de los dientes, alteraciones seas, mayor sensibilidad a las infecciones y hemorragias en la boca, que incluso pueden afectar a distintos rganos del cuerpo causando la muerte de la persona afectada. Alimentos como las frutas (especialmente los ctricos) y las verduras son ricos en vitamina C.

El raquitismo en los nios (calcificacin insuficiente de los dientes y de los huesos del sistema esqueltico, fragilidad de los huesos) y la osteomalacia en los adultos (caries dentales, descalcificacin de los huesos, reblandecimiento de los huesos) son enfermedades carenciales debidas a la falta de vitamina D en la dieta (la vitamina D se encarga de colaborar en la incorporacin de calcio al hueso). Alimentos como la leche o los huevos, son ricos en vitamina D.

La anemia perniciosa se caracteriza por la disminucin del nmero de glbulos rojos (eritrocitos o hemates) en sangre, debido a la mala absorcin en el aparato digestivo, de la vitamina B12 contenida en los alimentos, necesaria para el desarrollo de los glbulos rojos.

Otras enfermedades carenciales son debidas al dficit o falta de minerales en el organismo, como son la anemia (por falta de hierro, que es actualmente la principal deficiencia de micronutrientes en el mundo) o el bocio (por falta de yodo):

La anemia es una enfermedad caracterizada por la disminucin anormal en el nmero de glbulos rojos (eritrocitos o hemates), o en los niveles de hemoglobina (protena que est en el interior de los glbulos rojos, y que contiene hierro, para transportar el oxgeno desde los pulmones a todas las clulas del organismo). El hierro es un mineral fundamental para la fabricacin de hemoglobina y de glbulos rojos; la falta de hierro en la dieta o la mala absorcin intestinal de este mineral, puede provocar la carencia de hierro que conduce a desarrollar un tipo de anemia llamada anemia ferropnica (muy extendida por todo el mundo, afecta aproximadamente al 25% de la poblacin mundial). En los pacientes anmicos, la falta de suministro suficiente de oxgeno a las clulas hace que presenten palidez en piel y mucosas, disnea (dificultad para respirar), mareos, astenia (falta de vitalidad o decaimiento de fuerzas caracterizado por apata, fatiga fsica o ausencia de iniciativa) y molestias gstricas, disminucin de la capacidad para combatir infecciones.

Realizar una dieta variada e incluir suplementos con hierro bajo prescripcin mdica, contribuye a prevenir y curar la anemia ferropnica. Cuando tomamos suplementos con hierro, es mejor ingerirlos junto con zumo de naranja (contiene vitamina C que favorece la absorcin intestinal del hierro), y no junto con leche (contiene calcio que disminuye la absorcin intestinal de hierro). El bocio es una enfermedad caracterizada por el aumento del tamao de la glndula tiroides (localizada en la cara anterior del cuello), debida a la falta de yodo en la dieta. La adicin de yodo en el suministro de agua y el consumo de sal yodada y pescados, son medidas que ayudan a prevenir la aparicin de bocio.

 Un tercer tipo de enfermedades carenciales estn provocadas por el dficit o falta de aminocidos esenciales, aquellos que no pueden ser producidos por nuestro organismo y han de ser aportados a travs de la dieta, ya que estn contenidos en las protenas de los alimentos de origen animal o vegetal, que se ingieren en la dieta; dichos alimentos son digeridos en el aparato digestivo, liberndose los aminocidos que son absorbidos pasando desde el aparato digestivo a la sangre, que los transporta a todos los tejidos del cuerpo, para fabricar protenas (como la hemoglobina, los enzimas, los anticuerpos, las hormonas o la queratina del pelo). Las protenas de la dieta se dice que son protenas de alta calidad cuando aportan todos los aminocidos esenciales. La falta de uno de los aminocidos esenciales, hace que no se puedan fabricar algunas protenas del cuerpo, lo que puede conducir a trastornos; por ejemplo, la falta del aminocido esencial llamado triptfano, produce esterilidad y anemia.

Los productos lcteos son ricos en triptfano