Adrin Carbonetti (2007) POLTICAS ESTATALES Y MEDICINA FRENTE A LA EPIDEMIA DE CLERA DE 1867-68 EN CRDOBA Y ROSARIO Introduccin

Cuando aparecieron en Argentina, las epidemias de clera se constituyeron en elementos catalizadores de una serie de fenmenos que comenzaban a aflorar en la sociedad, y especialmente en las grandes ciudades: la modernizacin y la cuestin social. Estos dos fenmenos sociales generaron movimientos destinados a preservar la salud de la poblacin, el ms importante de los cuales sea tal vez el de la higiene, en el cual no slo intervinieron mdicos sino tambin qumicos, estadsticos, y otros especialistas. En el campo del higienismo, con relacin a las epidemias de clera y su necesidad de prevencin, la modernizacin provey a las elites medicas de un canal para la obtencin de prestigio social y de recursos materiales al permitirles incorporarse a un rea de intervencin publica de gran escala. La higiene se conformaba de esta forma como un elemento fundamental para el proceso de conformacin de la elite mdica. En ese sentido es importante sealar los debates que se dieron e Rosario y Buenos Aires cuando comenzaba a desarrollarse la primera epidemia de clera en Argentina, en mazo y abril de 1867. Estos debates se desarrollaban en el marco del crecimiento de la medicina como una profesin que se incorporaba al Estado imponiendo los criterios acadmicos en las acciones de salud pblica. Aunque en Crdoba comenz un proceso similar al de as ciudades del litoral, la epidemia no repercuti en la misma medida en que lo hizo en Buenos Aires y Rosario; muy por el contrario, tuvo ciertos y determinados matices que la conformaron en un caso que sale de las hiptesis analizadas hasta el momento. El trabajo analiza el impacto de las epidemias de clera en las ciudades de Crdoba y Rosario mediante una comparacin a partir de la forma de actuacin de los mdicos, as como el reconocimiento que generaron en la sociedad.

Estado de la cuestin
A pesar del impacto en trminos demogrficos, sanitarios y culturales que generaron las tres epidemias de clera en Argentina, los historiadores de la medicina, la salud y la enfermedad no se interesaron demasiado en ellas. Tal vez la obra pionera sea el libro de Jos Penna (1897) que realiza un relato minucioso de los avatares de esta enfermedad en el pas. Las investigaciones modernas son escasas, eminentemente descriptivas y tendieron a circunscribirse a la epidemia de clera de 1867, como es el caso de Ensink y Ceballos Uriarte en las dcadas de 1960 y 1970. El estudio de las epidemias de clera parece haberse desarrollado nuevamente en la dcada de 1990. En 1996, Jorge Emiliani public un trabajo sobre las epidemias de esta enfermedad en la regin del Departamento San Justo durante la segunda mitad del siglo XIX. Anbal Arcondo fue el primero en tratar la problemtica del clera en Crdoba desde una perspectiva sociodemogrfica; sin embargo, su anlisis queda circunscripto a la ciudad y algunas regiones aledaas, y se basa fundamentalmente en los anuncios de prensa y en trabajos mdicos de la poca. Agustina Prieto, en su trabajo sobre el caso de Rosario, menciona las epidemias de clera y las vincula a la conformacin del higienismo en aquella ciudad y tambin son el eje del trabajo de Noem Goldman, en el cual analiza las sublevaciones de poblaciones rurales, en contra de los mdicos que se encuentran combatiendo la enfermedad. Gonzlez Leandri menciona las epidemias de clera como factores de profesionalizacin e insercin de la elite mdica en el Estado en la ciudad de Buenos Aires. El proceso que analiza Gonzlez Leandri no es similar en todas las ciudades de Argentina, sino que est relacionado con el grado de modernizacin y medicalizacin que han sufrido las diversas ciudades y provincias y que no tuvieron un ritmo similar.

Caractersticas de las ciudades de Crdoba y Rosario a mediados del siglo XIX

Ambas tenan roles axiales en el interior: Rosario desde el ro Paran hacia el interior del pas y Crdoba como un elemento de vinculacin del comercio litoral-interior. Se trataba en ambos casos, de ciudades con un fuerte dinamismo traccionado por el desarrollo del comercio y que contaban con una pequea burguesa apoyada en esta actividad. Pero el elemento diferenciador consista en la actitud de esa burguesa frente al proceso de modernizacin: Crdoba se caracterizaba por ser una ciudad cuya sociedad era fuertemente tradicional, en la que la iglesia jugaba un rol fundamental; mientras que en Rosario tena un notable dinamismo. Desde el punto de vista mdico, mientras Crdoba conservaba al mdico de Estado con jurisdiccin en la provincia como aquel que intervena en todas las cuestiones de salud y prctica mdica como mxima autoridad y una Comisin de Higiene encaragda de al prevencin y el barrido de las calles; Rosario, en cambio, contaba con un cuerpo de municipales encargado de tomar precauciones para evitar la peste, adems de un Tribunal de Medicina.

Desarrollo de las epidemias de clera en Rosario y Crdoba

La epidemia de clera lleg a la ciudad de Crdoba en el verano de 1867-68 e impact en forma contundente sobre la poblacin, no slo de la ciudad sino tambin de la provincia. Durante ese perodo el clera caus terror en la poblacin: las huidas y las procesiones eran las estrategias utilizadas para salvarse de la enfermedad. Las sociedades de Crdoba y Rosario actuaban de la misma manera frente a la enfermedad: los sectores dominantes huan a fin de evitar el clera, sin embargo, en el caso de la ciudad de Crdoba, una

institucin de fuerte raigambre impona su peso ayudando al Estado en la lucha contra la enfermedad: la iglesia se converta en un actor fundamental en la atencin y el consuelo moral de los enfermos.

Estado y medicina en Rosario y Crdoba frente a la epidemia de clera

En abril de 1867 la epidemia de clera hacia su entrada en rosario generando no slo el terror en la poblacin frente a una enfermedad desconocida, sino tambin fuertes discusiones entre los mdicos acerca de su contagiosidad, ya que una de las medidas decisivas era la conformacin de un cordn sanitario. Otra de las medidas fue la divisin de la ciudad en cuatro secciones a cargo de otros tantos mdicos. Se improvisaron varios lazaretos conducidos y financiados por los propios mdicos y luego por el mismo Estado Nacional. En momentos en que el clera atacaba a la poblacin de Rosario, la prensa cordobesa hacia sonar voces de alarma frente a la inmovilidad de los poderes pblicos provinciales y municipales. A pesar de las presiones de la prensa, los poderes pblicos continuaron con una fuerte inmovilidad cuya causa obedece a la percepcin de que la epidemia era a causa del clima y el suelo y que la prevencin deba darse a partir de la aplicacin de medidas individuales. La intervencin estatal se encontr ausente en la ciudad de Crdoba cuando el clera se desat. La importante cantidad de muertos y las escasas medidas hacen suponer que el Estado, tanto municipal como provincial, fue rebasado por la enfermedad. La accin del Estado fue suplida por la iglesia, que tuvo una importante actuacin en la asistencia a los enfermos. Al contrario de lo que suceda en Rosario, los lazaretos se establecieron y fueron atendidos por los frailes de las distintas rdenes. Los lazaretos se emplazaban en los inmuebles de las rdenes religiosas, se auto-administraban, atendiendo a los enfermos sin mdicos y en la mayora de los casos no reciban ayuda de los poderes pblicos. La accin de la iglesia no consista nicamente en la administracin y direccin de los lazaretos; durante toda la epidemia, los padres de la Compaa de Jess reemplazaban a la estructura del Estado visitando a todos los enfermos en todos los rincones de la ciudad. Al mismo tiempo la iglesia generaba, desde lo espiritual, otros tipos de acciones destinadas a contener el clera. Innumerables misas y procesiones se desarrollaron en la ciudad a lo largo de la epidemia, pese a las recomendaciones de los mdicos acerca de prohibir todo tipo de reuniones pblicas que pudieran generar el contagio, otra de las teoras con fuerte presencia en la poca. Al contrario de lo que suceda en rosario, los mdicos que actuaban en la ciudad de Crdoba no tenan ideas demasiado claras acerca de las caractersticas de la enfermedad. Tampoco cumplieron un papel destacado en la atencin de los enfermos, hecho que el diario de la ciudad se encargaba de difundir. De este modo la accin mdica parece haber sido eclipsada por la iglesia, que asisti desde todo punto de vista a los enfermos y a aquellos que tenan miedo de contraer la enfermedad. De este modo la iglesia desarroll un papel fundamental frente a la epidemia de clera, situacin que no parece haber ocurrido en Rosario, donde los autores consultados no mencionan el papel jugado por esta institucin. El peso especfico de la iglesia en la sociedad cordobesa le permiti imponer ciertas pautas y como resultado de estas acciones gener un prestigio que termin por eclipsar el que la medicina cordobesa y el Estado pudieron haber ganado, como haba sucedido en Rosario

Conclusiones
A pesar de tratarse de dos ciudades que cumplieron un papel destacado dentro de la poltica y la sociedad argentina, Crdoba y Rosario enfrentaron al clera de forma distinta, tanto en la organizacin del estado como en el papel que jug la medicina. Por otra parte, el prestigio que otorg la culminacin de la enfermedad fue de diferente grado: en Rosario la epidemia de clera se transform en un elemento que permiti impulsar la medicina como prctica hegemnica en el cuidado de la salud, apoyada fuertemente por el Estado. En Crdoba, en cambio, la epidemia de clera no result un elemento catalizador para el desarrollo de procesos de imposicin del Estado y la medicina acadmica debido, especialmente, al papel que jug la iglesia en la lucha contra la enfermedad. El Estado sigui dependiendo de la iglesia y de la beneficencia para el desarrollo de instituciones de salud para la poblacin, situacin que tardara ms de 50 aos en ser revertida.

[Adrin Carbonetti, Polticas estatales y medicina frente a la epidemia de clera de 1867-68 en Crdoba y Rosario, en Adrin Carbonetti (compilador), Historias de enfermedad en Crdoba desde la colonia hasta el siglo XX, Programa de Salud y Enfermedad, Centro de Estudios Avanzados, U. N. C., Crdoba, 2007, pp. 21-34.]