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DERECHO CONSTITUCIONAL
Y LOS PRINCIPIOS JURDICOS
DE LA CONSTITUCIN POLTICA
DE LOS PRINCIPIOS GE NERALES DEL DERECHO
A LOS PRINCIPIOS JUR DICOS- CONSTITUCIONALES.
LOS PRINCIPIOS
Un principio debe ser entendido como tal: es un punto de partida hacia un objetivo.
Los principios son orientaciones que nos ayudan a buscar el camino hasta llegar a una
meta. Pueden ser morales, ticos, polticos, culturales, econmicos, jurdicos, etc.
Los principios sealan la ruta a seguir para construir la forma de vida que
queremos alcanzar y vivir permanentemente, pues una vez materializados, se transforman
(los principios) en formas de vida (valores). Cuando como individuos actuamos en contra
de los principios, producimos antivalores.
Lo mismo sucede en las sociedades en donde no se respetan los principios, debido a
que se estn cautivas dentro de un Estado fallido. Al apartarse de los principios propios
de la vida social y de los principios del Derecho, se convierten en sociedades de antivalores,
en donde en lugar de existir paz hay violencia, en vez de vida, muerte, la justicia se
convierte en injusticia, la seguridad en inseguridad y resurge la auto-composicin porque
no hay confianza en el sistema judicial, convirtindose en caldo de cultivo de anarquas y
despotismos.
Muchas veces encontramos en las obras jurdicas, que los principios son llamados
valores, derechos fundamentales, axiomas o fundamentos del derecho, especialmente por
los iusfilsofos y juristas que nacen y viven en sociedades en donde el Estado de Derecho
existe da a da, an con las imperfecciones propias de toda convivencia humana. Son
juristas que se han enterado del proceso ( muchas veces violento), de formacin del Estado
de Derecho a travs de la Historia y en el mejor de los casos, por su evidencia de las
ltimas etapas de consolidacin.
Lamentablemente en Estados como el nuestro, debemos tener claro que mientras
no terminemos de construir y consolidar el Estado de Derecho como forma de vida
(ardua, pero preciosa tarea que les espera a nuestros jvenes), es necesario
enfatizar e insistir cuantas veces sea necesario, que principios y valores son distintos, pues
los primeros son orientaciones y los segundos objetivos, las aspiraciones o pretensiones
que solo la prctica social, poltica, econmica, cultural y jurdica harn que converjan y se
fundan en uno solo cual proceso de smosis biolgica.
Que los principios sean equivalentes a valores o forma de vida o vida humana
objetivada como dijo nuestro iusfilsofo Luis Recanses Siches, depende de la prctica
social e individual.
Tambin es importante subrayar que si el proceso para convertir en valores los
principios es una tarea difcil, lo siguiente es mucho ms: vivir da a da practicando los
valores. La falta de continuidad y de prctica cotidiana, nos hace retroceder al punto de
partida.
Los principios como orientaciones son los axiomas de todo el sistema jurdico y del
Derecho en general. De all que una parte del Derecho sea estudiada como axiologa
jurdica el continente de sus principios, valores o fines.
La explicacin de la existencia de esos axiomas depende de la posicin terica (y de
all, ideolgica), del jurista que los estudia y explica.
Los positivistas aseguran que los principios deben ser o son necesariamente,
parte del contenido de la norma legal y derivados de la legislacin. En caso contrario no
existen o no alcanzan ms valor que el terico.
Los defensores del iusnaturalismo, afirman esos axiomas o principios jurdicos
son extralegales y se derivan de la naturaleza, de la propia naturaleza humana, son
costumbres culturales en tanto la cultura es creacin humana.
Considero que es una arrogancia afirmar que la legislacin puede abarcar todos los
principios que la vida social presenta o llegue a presentar, pues entonces no existiran las
lagunas legales ni se aceptaran la analoga (salvo en materia penal que la expulsa
por principio), ni los principios generales del Derecho para solucionar estos problemas.
Enfaticemos pues, en la necesidad y en la virtud del ser terico, por supuesto, sin
dejar de tomar en cuenta la realidad. Un simple leguleyo come cdigos, no puede ver ms
all de lo que le deja ver su miopa aquejada de lo pseudojurdico. La ignorancia, la falta de
talento o de inteligencia y en el peor de los casos, la mala fe para comprender lo que es y
hacia donde nos conduce un principio jurdico, interrelacionado con todos los principios
que sea necesario considerar, nos hace andar en una sociedad de ciegos e ignorantes,
esclavos y hasta creadores del Estado fallido.
El principio ms importante del Derecho, como valor que se persigue a travs del
respeto y aplicacin de los derechos fundamentales es la justicia, que vista en general
es lo justo para la comunidad (justicia social) y vista en singular, es el bien para cada
ser humano.
De lo anterior se deriva el principio de igualdad como principio ligado al principio
de justicia social; y el principio de libertad, ligado al principio de justicia individual.
Ello significa aunque quiz no sea necesario enfatizarlo-, que los principios son y
existen en funcin del ser humano como ente natural racional, considerando en su
individualidad o en su pertenencia y participacin en la sociedad. De all que el derecho
de existir (la vida como principio y valor) sea imprescindible en todo sistema
jurdico- legal. Esto nos lleva a pensar que no es posible aislar los principios.
El jurista y sobre todo el juez, deben considerar imposible aislar y hacer valer un
solo principio jurdico. Es necesario interrelacionar principios y dejar que interacten,
para no errar en la interpretacin y aplicacin jurdica a hechos, actos y negocios jurdicos.
Es necesario enfatizar la peligrosidad que representa y encierra el
principio de legalidad como principio absoluto (la ley es la ley). Lo dijo
Radbruch en tiempos hitlerianos: este principio (legalidad) vuelve indefensos a los
juristas frente a los legisladores y sus normas legales de contenido arbitrario y que hasta
llega a ser criminal la justicia se encuentra atada y sin defensa.
Siempre debemos buscar principios: equidad, justicia, seguridad,
juridicidadEl Estudio de estos y de otros principios, su comprensin, su ubicacin en la
legislacin, su interpretacin al aplicarlos a casos concretos, es la nica y hermosa tarea del
jurista ya convertido en juez, notario, litigante, funcionario, fiscal, defensor, pero
sobretodo un legislador como la tarea ms importante y fundamental, pues ya no trata
asuntos concretos, sino busca regular asuntos sociales de carcter general.
Debemos estar consientes de la naturaleza instrumental del Derecho al servicio de
la Justicia y no de intereses mezquinos y espurios. Claro que se presentan muchas
dificultades para el operador honesto. Es cierto que es muy difcil pero, quin llama a
alguien a gobernar, sino es su propio ego? Quin nos llama a ser juristas, sino nuestra
propia vocacin? Nadie debe ser ligado a nada contra su voluntad o en condiciones de
ignorancia. Es nuestro deber reflexionar si este es nuestro camino y decidir continuar o
cambiar el rumbo. La misin del jurista es muy importante y exige disciplina y
responsabilidad formadora y honestidad y actualizacin mediante el estudio continuo en la
prctica.
El ideal es que a travs del Derecho los principios se realicen o conviertan en fines
o valores. El principio realizado se convierte en fin, en forma de vida, en Estado de
Derecho. Lo contrario es anarqua o despotismo (Bodenheimer), dos peligros
siempre latentes pues la vida social hasta hoy no ha llegado a ser perfecta.
suponer que la norma constitucional es anterior y como fuente de las derivadas se aplica
con preferencia, pues le da sentido a las secundarias. Y esto sucede, porque la norma
constitucional se encuentra ubicada en la Constitucin que fue aceptada y es respetada por
todos los seres humanos que se encuentran en el territorio estatal, como norma que le da
vida al mismo Estado y sus instituciones, que adems reconoce y garantiza los derechos
fundamentales de la poblacin, dentro de su territorio. Podemos encontrar en estas lneas
e ntimamente ligados con el principio de Imperatividad o de obligatoriedad, los principios
de fundamentalidad, supremaca y de legitimidad.
PRINCIPIO DE LEGITIMIDAD.
La norma constitucional contenida en la Constitucin, es producto del consenso
celebrado entre la poblacin ciudadana organizada polticamente y que deleg, su
soberana en la Asamblea Nacional Constituyente para la construccin de la carta
fundamental de Estado. Lo contrario es una constitucin ilegtima o espuria. Este
principio adquiere mayor solidez cuando al incluir la Constitucin, el poder constituyente
la somete a consulta popular, adquiriendo mayor sentido de aceptacin y pertenencia
social y es ms viable que se materialice pues tanto los pobladores como los funcionarios
pblicos la respetan y buscan su aplicacin.
Al encontrar alguna norma o normas o parte de algunas de ella que no responde a
este principio, considero que es obligacin tanto jurdica como profesional y moral del juez
o del funcionario, trasladar la noticia del organismo legislativo para que promueva la
reforma necesaria, si ese es el caso, pues de todas formas, el interprete constitucional, debe
y puede adaptar la norma y las necesidades que presente el entorno social en donde deba
ser aplicada, creando jurisprudencia. As defiende y garantiza el orden constitucional,
actualiza y humaniza o socializa la parte del texto constitucional aplicable al caso subiudice.
legales y en segundo plano, el derecho interno integrado por las normas legales
subordinadas a la Constitucin, incluyendo tratados y convenios internacionales que se
han introducido a la legislacin guatemalteca, por medio de decretos del Congreso de la
Repblica.
Contrario a la anterior corriente, Qu significa la posicin monista? La
corriente monista considera que el derecho Interno est integrado por la Constitucin y
todas las normas legales derivadas de ella. En este caso, cuando hay contradiccin entre el
derecho internacional derivado de tratados y convenios internacionales y el derecho
interno- incluyendo all a la Constitucin-, tiene preeminencia el Derecho Internacional.
Esta posicin no es aceptada por Guatemala, hasta hoy. Si, hasta hoy pues a nadie
escapa que en el mundo hay un reconocimiento de orden econmico, poltico y militar. No
est lejano el da en que la soberana de Guatemala quede formalmente sometida a
tratados, convenios, resoluciones y decisiones internacionales (de hecho o materialmente
es as), relegando a nuestra Constitucin a mero derecho interno. La reingeniera
mundial incluye la manipulacin y reforma voluntaria o negociada de los sistemas
legales de todos los Estados que se encuentren en desventaja econmica, poltica o militar.
PRINCIPIO DE FUNDAMENTALIDAD.
Las bases jurdicas y polticas del Estado y del poder pblico, se encuentran en la
Constitucin, que establece reglas para regular la relacin entre la poblacin y el Estado, la
organizacin, funcionamiento y control del Estado y el ejercicio del poder pblico. Es lo
que conocemos como estatuto dogmtico o estatuto de derechos fundamentales y parte
orgnica o estatuto del poder pblico.
Son normas fundamentales, porque son el cimiento, la base, para la construccin
de todo el sistema poltico o gobierno de Estado y del sistema legislativo formal que
comprende todas las ramas del Derecho. En consecuencia, al analizar una materia jurdica
y la legislacin que la regula, es necesario acudir a la Constitucin para ubicar los
principios que esta contiene relacionados con esa materia, para verificar que no se
contradiga en las normas menores o infraordinadas, pues de ser as, por supremaca e
imperatividad, prevalece la regulacin constitucional. En consecuencia, toda rama de la
legislacin debe ser congruente con las normas constitucionales que contienen principios y
que establecen las bases de la regulacin de esas materias, incluyendo su orientacin
poltica o ideolgica, importante al momento de interpretar las regulaciones de las ramas
de la legislacin, ya de la esfera pblica, ya de la esfera privada (principio de finalidad
o teleologa).
PRINCIPIO DE FINALIDAD
(IDEOLGICO O TELEOLGICO).
La Constitucin enuncia los fines del Estado. Estos fines deben ser considerados al
momento de interpretar y aplicar las normas constitucionales. As, puede deducirse la
orientacin constitucional cuando en materia penal, prohbe la obligacin de declarar
contra s mimos o contra los parientes cercanos en los grados de la ley; o cuando establece
el principio non bis in idem o el de nulla poena sine lege; o en materia civil al
Nuestra Constitucin enuncia que el fin principal del Estado es el bien Comn, el
cual debe ser interpretado ideolgicamente, segn lo postularon quienes lo formularon en
la Europa del siglo 19 y segn se adapta en la actualidad en un mundo reordenado y
distinto en lo econmico, poltico y militar.
El prembulo constitucional, reconoce a la persona humana como sujeto y fin del
orden social y a la familia como centro de la sociedad y la promocin del bien comn, que
no es otra finalidad que lograr que todas las clases sociales tengan acceso a las
oportunidades de desarrollo sin distincin o preferencia, entre el capital y el trabajo. Se
busca la solidaridad social, el equilibrio entre las fuerzas sociales principales, a pesar de la
resistencia del capital tradicional que no cede ningn espacio al sector obrero y campesino
y que ahora tiene otro frente, representado por el nuevo poder econmico irregular.
PRINCIPIO DE UNIDAD
(UNICIDAD, INTEGRALIDAD O ARMONA).
La constitucin es un todo orgnico, es un cuerpo unificado de normas supremas y
fundamentales, que entre s se supone que guardan armona y debe ser interpretada as,
como un todo y no aisladamente, una parte separada de otra.
Cuando se encuentran antinomias (contradiccin entre sus normas), stas deben
ser superadas o resueltas con base en las mismas normas constitucionales, en sus
principios y fines, armonizando y buscando la voluntad del legislador constitucional.
PRINCIPIO DE TOTALIDAD.
La Constitucin contiene las reglas fundamentales para la vida social y estatal, as
sus normas dan origen a todas las leyes, de todas las materias (civil, penal, administrativo,
agrario, familiar, notarial, comercial, internacional pblico, internacional privado,
procesal, etctera) como se apunt al describir el principio de fundamentalidad.
Este principio en su totalidad se puede encontrar tanto en las constituciones
desarrolladas o reglamentarias que tratan de cubrir en todo lo posible, los actos que
puedan producirse en la sociedad, como en las Constituciones breves en donde los
principios se encargan de lograr que las normas fundamentales se puedan aplicar a las
diversas relaciones sociales, a travs de la interpretacin judicial que permite adaptarlas a
la infinidad de situaciones sociales que suceden y varan de una poca a otra.
Y en el caso de las costumbres indgenas, como sistemas NORMATIVOS no
formales sino materiales, considerados obligatorios por las comunidades tnicas, aunque
no lo aceptemos o aunque no lo hayamos querido ver (los criollos y mestizos) durante ms
de quinientos aos, la Constitucin reconoce, respeta y promueve la existencia de formas
de vida de las comunidades indgenas, sus costumbres, tradiciones y forma de
organizacin social. Lo anterior, desarrollado en los Acuerdos de Paz, en el Cdigo
Municipal, en la Ley de Desarrollo Social, en la Ley de Consejos de Desarrollo Urbano y
Rural, en la Ley de Descentralizacin, y con el respaldo del Convenio 169 de la OIT y de
otros convenios internacionales. (arto. 66 Const.)
PRINCIPIO DE ESCRITURA.
Las normas contenidas en la Constitucin y que forman un cuerpo codificado, son
emitidas por la Asamblea Constituyente por escrito. El conjunto integrado con el
prembulo, artculos permanentes, disposiciones finales y disposiciones transitorias, como
un todo orgnico, formalmente significa Constitucin y las normas que contiene, por estar
ubicadas en su texto autntico (el original publicado en el Diario Oficial), se encuentran
dotadas de certeza y seguridad jurdicas.
Sin embargo, la propia constitucin acepta la existencia de normas no escritas en
su propio texto, por ejemplo cuando considera como propios e incorporados a su cuerpo
normativo, aquellos derechos humanos que no estn regulados o nuevos que aparezcan
durante su vigencia. Esta es una excepcin al principio de escritura de las normas
constitucionales.
Tambin considero como excepcin, las normas resultantes de situaciones
extraordinarias en donde es preciso defender el orden institucional y a la Constitucin.
Por ejemplo, con los sucesos ya referidos de la suspensin parcial de la Constitucin y la
disolucin del Organismo legislativo, la corte suprema de justicia y la corte de
constitucionalidad, cuando a falta de normativas escritas y contenidas en la Constitucin,
la Corte de Constitucionalidad de oficio aplic una serie de disposiciones judiciales
extraordinarias para lograr el retorno da la institucionalidad, como se relatar.
PRINCIPIO DE RIGIDEZ
(IRREFORMABILIDAD, INDEROGABILIDAD).
La constitucin como supra-ley solo puede ser reformada o derogada parcialmente
mediante los procedimientos especiales de reforma regulados por ella misma.
La Constitucin, seala qu artculos son eternos o ptreos y por lo tanto, no
susceptibles de ningn tipo de reforma o derogatoria. Otros se consideran rgidos y otros
flexibles y para ser reformados o derogados deben ser sometidos al poder constituyente
reformador (Asamblea Nacional Constituyente a cargo de los rgidos o a l Congreso de la
Repblica y Consulta Popular a cargo de los semi-rgidos o flexibles).
Agreguemos el proceso material de incorporacin de nuevos derechos
fundamentales a la Constitucin, por va de tratados y convenios internacionales en
derechos humanos que no entren en contradiccin con ella, como se explic (arto. 44
const.), y que puede ser considerado como un tercer procedimiento de reforma
constitucional de carcter material.
Tambin conviene introducir dos temas importantes que a veces pasan inadvertidos
como se apunt anteriormente. La rigidez de la Constitucin a veces se desploma por actos
y hechos imprevistos y extraordinarios que ponen en peligro el orden constitucional. En la
mayora de los casos, la situacin se puede solucionar desde el punto de vista jurdico, con
la aplicacin de la propia Constitucin.
PRINCIPIO DE ADAPTABILIDAD.
No obstante que la Constitucin es un todo orgnico, armnico, unido e integral
(unicidad constitucional), no obstante que es rgida y solo reformable por
procedimientos especiales para lograr su persistencia o perdurabilidad, ante situaciones
extraordinarias, repentinas, debe ser adaptada a esa realidad no comn, mediante la
interpretacin jurdica y poltica de sus normas. Esa interpretacin dinmica debe lograr
que las normas constitucionales, se adapten a los efectos de los fenmenos naturales,
polticos y sociales, en momentos de crisis y que se ponen en peligro la existencia del
constitucionalismo. Como se apunt en algunas oportunidades hasta surge el llamado
derecho repentino en defensa del orden constitucional. La historia constitucional de
Guatemala ya nos ilustra en esta materia.
Cuando Kelsen sistematiz su idea del control constitucional y proyect la creacin
de un tribunal constitucional, previ que sus integrantes fueran no solo especializados en
materia constitucional, sino tambin en una gran cultura y formacin poltica, para
interpretar y adaptar las normas constitucionales a situaciones de emergencia, segn los
cambios polticos sucedidos en el entorno nacional e internacional.
En este mismo aspecto la Constitucin permite adoptar estados de necesidad, por
imposibilidad material o imposibilidad racional, que obligan a suspender la vigencia de
ciertas y limitadas garantas sobre los derechos fundamentales y que expresamente regula.
(artos. 138 y 139 Const.) La invocacin de los estados de emergencia, no deben ser
motivo para la arbitrariedad, el despojo y la opresin. Adems se debe tomar en cuenta
que la ley instrumental de los estados de excepcin denominada Ley de Orden Pblico
(1965) es anterior a la Constitucin (1985) y muchos de sus artculos contradicen los
citados 138 y 139, adems de contener reglas que van ms all de lo permitido en la
Constitucin, en materia de restriccin temporal de derechos y garantas fundamentales.
(Analice los artos. 138 y 139 con la Ley de Orden Pblico, seale sus
congruencias e incongruencias y las partes inconstitucionales no aplicables de
dicha ley).
PRINCIPIO DE EFICACIA.
Las normas constitucionales deben ser interpretadas como instrumentos para
alcanzar la armona y la paz en las relaciones sociales, Con esta finalidad, su interpretacin
debe hacerse en forma dinmica, ya sea en forma extensiva o en forma restrictiva.
Ante los cambios sociales, de ninguna manera debe haber pasividad en la
interpretacin y aplicacin de la Constitucin. Debe lograrse con la aplicacin de las
normas constitucionales, que el tanto en el entorno social como en el natural o donde va
dirigida su aplicacin, se obtengan tales resultados, se provoquen cambios positivos o
favorables a la poblacin, ya sea que quien tenga las aplique e interprete, sea el Congreso
de la Repblica, el Ejecutivo, el Organismo Judicial, la Corte de Constitucionalidad en
general las funciones del Estado y sus autoridades.
PRINCIPIO DE DISTRIBUCIN
(FUNCIONALIDAD O COMPETENCIAS).
La Constitucin determina que funciones debe desarrollar cada organismo, rgano
y entidad del Estado ya las asigna para que se ejerzan como poder pblico. Esta
delimitacin de funciones impide el ejercicio de funciones no atribuidas y evita la
arbitrariedad. Una vez que la Constitucin asigna el ejercicio de funcin pblica, el
organismo o la entidad pblica oficial la deben asumir, bajo condiciones de indelegabilidad
(PRINCIPIO
DE
INDELEGABILIDAD
DE
COMPETENCIAS
CONSTITUCIONALES) por lo que no pueden transferirlas, trasladarlas o delegarlas a
otros organismos, rganos o entidades del Estado. (arto. 154 Const.).
PRINCIPIO DE LIMITACIN.
De igual manera como el ejercicio del poder pblico, a cargo de los funcionarios
debe ser limitado segn el principio de competencia o distribucin, tambin el ejercicio de
los derechos fundamentales que otorga la Constitucin a la poblacin del Estado, se limita
y se regula con la finalidad de facilitar y permitir que todos los podamos ejercer. Se trata
de evitar que el ejercicio ilimitado de los derechos fundamentales de una persona, afecte el
libre ejercicio de los derechos fundamentales de los dems. Es la llamada paradoja de
los derechos. Para ejercer el derecho de libertad en todas sus expresiones (locomocin,
religin, asociacin, de propiedad, etc.), la Constitucin establece lmites a la libertad para
lograr el bien comn y permitir que todos puedan tener la oportunidad de ejercer los
mismos derechos. (Paradoja de la libertad o libertad negativa).
De igual manera, aquellos que por su posicin educativa, econmica o histrica, no
puedan ejercer sus derechos, son tutelados por el Estado, que debe eliminar los obstculos
para que estn ubicados en condiciones de igualdad ante otros que tienen mejores
posibilidades econmicas o polticas, o que socialmente se encuentran en posiciones ms
ventajosas (paradoja de la igualdad o igualdad negativa). Para ser libre, no debo
ser completamente libre. Para ser igual, se debe reconocer y eliminar mi desigualdad.
Al conjunto de disposiciones constitucionales que limitan derechos para permitir su
ejercicio, se le denomina poder de polica estatal o intervencionismo estatal y consiste en
las condiciones que se deben cumplir, para poder ejercer los derechos fundamentales (ver
gaceta CC. 25 pgina, 22).
PRINCIPIO DE CONTROL.
El ejercicio del poder pblico atribuido y distribuido por la Constitucin a los
funcionarios pblicos, queda sometido al sistema de controles regulado por ella misma.
El Control poltico, es ejercido por el Congreso de la Repblica (la aprobacin
del presupuesto del Estado, las interpelaciones a los ministros que puede concluir con su
destitucin, la citacin a funcionarios del Estado, la no tramitacin de proyectos de ley
enviados por el Presidente, el proceso para desconocer al Presidente, etc.) el Tribunal
Supremo Electoral ( convocatoria y desarrollo de las elecciones y declaracin de
funcionarios electos) y por el propio Presidente al vetar decretos del Congreso, por
ejemplo. El control es jurisdiccional ordinario, cuando lo ejerce el Organismo
Judicial en forma ordinaria (penal, civil, administrativo, de cuentas, etc.). El Control es
jurisdiccional extraordinario, cuando lo ejercen los tribunales de amparo y la Corte
de Constitucionalidad (amparo, constitucionalidad, exhibicin personal y opinin
consultiva).
El control moral, cuando quien lo ejerce hace sealamiento de violaciones a los
derechos fundamentales por parte de los funcionarios pblicos. Est a cargo de la
Procuradura de Derechos Humanos. Es moral, porque sus sealamientos no tienen fuerza
coactiva.
Finalmente, la Constitucin tambin habilita a los habitantes a ejercer control sobre
los actos de los funcionarios del Estado, al permitir que se desobedezcan sus rdenes,
cuando son manifiestamente ilegales y que en algunas oportunidades hasta pueden
constituir delito. A esto se le denomina derecho a la desobediencia civil y es una
forma de control social frente a las arbitrariedades de los funcionarios pblicos, al igual
que las consultas populares acerca de asuntos de Estado, como la reforma constitucional,
por ejemplo, pues la decisin de los votantes obliga a las autoridades a obedecer el
resultado. Este se denomina control o auditoria social.
PRINCIPIO DE RESPONSABILIDAD.
Todos los funcionarios pblicos desde el momento de la toma de posesin de los
cargos, quedan sometidos a la Constitucin y no son superiores a ella ni a la ley en general
(arto. 154 Const.)
Por lo tanto deben responder de la legalidad de sus actos. Pueden ser sometidos a
proceso penal y ser condenados al comprobrseles la comisin de delitos. La Constitucin
establece que algunos delitos cometidos por funcionarios pblicos son imprescriptibles
(arto. 21). Y en general la responsabilidad penal se extingue por el transcurso del doble
del tiempo sealado por la ley para la prescripcin de la pena. Tambin los funcionarios
pueden ser sometidos a procesos civiles para que indemnicen al Estado y a los particulares
si se prueba que les ocasionaron daos y perjuicios en el ejercicio de sus funciones; a
procedimientos administrativos para destruirlos y a procesos contencioso administrativos
para discutir la legalidad de sus actos, resoluciones y contratos y en caso de ilegalidades,
dejarlos sin efecto. (arto. 155 const.)