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Gramatica
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1. PLANTEAMIENTOS TERICOS
1.1. Uno de los objetivos ms relevantes de la lingstica aplicada de
nuestros das ha sido y es situar adecuadamente el papel de las explicaciones
gramaticales en la enseanza de una lengua extranjera. Actualmente hay una
tendencia a reconocer el inters y la importancia que representa. Tras una poca
en que, con razn, se consideraba a la enseanza indiscriminada de la gramtica
uno de los errores cometidos en la enseanza de segundas lenguas por exceso
de normativismo, el conductismo puso el nfasis en los ejercicios de repeticin,
transformacin, etc. como base de aprendizaje y, posteriormente, han sido varios los diferentes planteamientos tericos de este tema.
Al emplear el trmino gramtica queremos dejar claro que lo hacemos en su
acepcin de descripcin del sistema lingstico que explica la competencia de
un hablante ideal. Creemos con Liceras (1988) que entre los objetivos de la teora lingstica que son importantes para el aprendizaje y la enseanza del espaol como lengua extranjera est el de escribir una gramtica que cuanto ms
rigurosa y representativa de la competencia del nativo sea, mejor ser nuestra
forma de utilizarla para la enseanza a todos los niveles, entre ellos la preparacin de materiales, etc.
1.2. Es preciso, antes de seguir adelante, justificar primeramente el porqu
de ensear la gramtica y, en segundo lugar, de qu modo y en qu momento
del aprendizaje. Una vez superadas ya las creencias de que una lengua se
aprende EXCLUSIVAMENTE habindola y de que hay que proscribir toda instruccin gramatical, conviene traer aqu la idea de Krashen (1977) sobre el conocimiento lingstico como resultado de dos procesos:
1. La adquisicin del lenguaje como proceso subconsciente caracterstico
de la interiorizacin natural del lenguaje, tpica de los nios, tanto de
la lengua materna como de la lengua extranjera.
2. El aprendizaje del lenguaje: proceso consciente caracterstico de la inte 87
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2. PRESENTACIN PRCTICA
Tras ms de veinte aos en la brecha de este tipo apasionante de transmisin
de saberes que es la enseanza de una lengua extranjera (transmisin es tambin
lo que propicia la adquisicin, no slo el aprendizaje) a veces nos sorprende el
hecho de que nuestros alumnos anglohablantes del nivel superior, en ocasiones
con una competencia comunicativa cercana a la del nativo, y que son incluso
profesores de espaol en la enseanza secundaria de E.E.U.U., siguen sin con 90
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seguir el dominio completo de tal o cual punto gramatical. Uno de los aspectos
ms llamativos en este sentido es la oposicin cant/cantaba. Considerando que
la causa de la produccin de este tipo de errores est en algn defecto en el
planteamiento del tema por parte del profesor o de los manuales empleados,
emprend el estudio de tema tan apasionante, buscando, por un lado, la clave en
las mltiples aportaciones que presenta la bibliografa, as como en mi propia
reflexin, y averiguando, por otra parte, qu puntos eran los que reflejaban mayor incidencia de errores en estos, anglohablantes.
A tal efecto, llev a cabo una serie de pruebas para los alumnos, a base de
diversos ejercicios que tenan en cuenta las equivalencias en ingls. Pude comprobar, entre otras cosas, que la tan trada y llevada distincin entre el aspecto
durativo en el imperfecto y el aspecto perfectivo en el indefinido no es totalmente cierta y es fuente de muchos de los errores. No se trata de un problema
de aspecto verbal, pues si no por qu la perfrasis durativa de estar + gerundio
puede ir en indefinido?: estuve cantando. Creemos que lo importante es que, al
hablar del pasado, el indefinido se usa para narrar, para contar los hechos principales del hilo argumental o que el hablante nativo considera principales
y, frente a l, el imperfecto no es ms que lo que Bello llamara copretrito, es
decir, lo que es simplemente secundario, simultneo a esos hechos claves, presente de ese tiempo pasado. De esta idea tan simple tomada de la lectura de
autores como Rojo, Bull, Weinreich, Guitarte, Comrie, etc. se derivan las funciones del imperfecto: descripciones, hbitos y modalidad.
Los resultados sobre los aspectos contrastivos con el ingls1 nos demostraron que el menor nmero de errores se producen en el caso de que la diferencia
gramatical del espaol es lxica en ingls, como el uso del verbo to meet para el
indefinido, frente al verbo toknow para el imperfecto:
Aquel hombre conoca {He knew) a mi hermano.
Lo conoci (He met) en Valencia.
o bien: El libro cost dos dlares (The book was boughtfor two dollars).
El libro costaba dos dlares (The book wasfor salefor two dollars).
En el caso de las acciones habituales aumenta el nmero de errores, pero sigue siendo bajo, pues se marca en ingls tambin la diferencia o bien con la
forma used to o con la forma would.
En el caso del estilo indirecto ya aumenta la posibilidad de error dado que
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