HIDROCICLON

1.- ANTECEDENTES
1.1- DESCRIPCION DE HIDROCICLON
Los ciclones son aparatos diseados para separar la parte slida de la fluida en mezclas
bifsicas donde una de las fases est formada por partculas slidas. Si la fase fluida es un
lquido, se denominan hidrociclones y si es un gas, aerociclones. En este caso se requiere
disear un hidrocicln para separar el agua de las partculas de material que contiene el
mineral. El diseo ms tpico de los ciclones consiste en introducir la mezcla slido/fluido
tangencialmente o axialmente en la parte superior de un recipiente cilndrico. El momento
angular a la entrada se logra mediante una entrada tangencial. La mezcla baja rotando por el
cicln. Debido a la fuerza centrfuga, la fase slida es lanzada hacia las paredes exteriores del
hidrocicln, desciende y es recogida en la parte inferior, que frecuentemente acaba en un
cono. La fase fluida, una vez en el fondo, asciende rotando y es recogida mediante una tubera
situada en el centro del cicln. En el centro del cicln se produce un fuerte vrtice y la baja
presin impulsa la fase fluida hacia arriba.
El rendimiento de un cicln depende de tamao de las partculas. En general, cuanto ms
pequeas sean las partculas, peor rendimiento, y cuanto ms grandes sean, mejor
rendimiento. El rendimiento de un cicln puede definirse como el flujo msico de partculas
slidas separadas mps, divido por elflujo msico de partculas entrantes en el cicln mpe:

PARTES DEL HIDROCICLON

GRAFICA N 1

1.2.- FUNDAMENTO DEL FUNCIONAMIENTO DEL HIDROCICLON

La suspensin de alimentacin forma un torbellino al interior del cicln, sobre la superficie de
este en la parte cilndrica y cnica, dirigindose al exterior a travs del vrtice cnico. La salida
es estrecha, con lo que solamente una parte de la corriente es evacuada como flujo inferior

(underflow), transportando las partculas gruesas o inclusive todos los todos los slidos con
ella. La mayora del lquido, que ha sido limpiado de las partculas ms gruesas y solo contiene
las ms finas, es forzado a abandonar el cicln a travs de la tobera de flujo superior (overflow)
formando un torbellino secundario ascendente alrededor del ncleo de la carcasa. En el
interior de este ncleo se forma una depresin, que recoge todo el aire que ha sido
transportado como burbujas o disuelto en el agua de alimentacin.
Como causa del aumento de la velocidad tangencial del torbellino secundario se produce una
sedimentacin secundaria muy eficiente. Estas partculas finas se sedimentan radialmente y se
mezclan con el torbellino primario y la mayora de estas partculas son evacuadas finalmente a
travs de la boquilla formada por el vrtice del cono. Esto implica que la separacin dentro del
cicln es consecuencia de estos dos procesos y el punto de corte, es decir la calidad de la
seleccin, ser determinado principalmente por la aceleracin centrfuga del torbellino
secundario interior. A continuacin se muestra un esquema del flujo dentro del hidrocicln, en
este se muestra el flujo de alimentacin (Alimentacin), el flujo superior (overflow) y el flujo
inferior (overflow).
GRAFICA N 2

TABLA N 1
Psi

PRESION DE ENTRADA

20

DENSIDAD DEL AGUA

Kg/m3

1000

DENSIDAD DEL SOLIDO

Kg/m3

4200

CANTIDAD DE SOLIDO

30

2.- DIMENSIONAMIENTO DEL HIDROCICLON

Antes de pasar a la etapa de clculos de las dimensiones del hidrocicln, se deben considerar
los datos de entrada y se resumir en la siguiente tabla los datos que se utilizarn:
TABLA N 2
VALOR/ENTRADA

DATOS DE ENTRADA
Granulometria
Alimentacion
Presion de Alimentacion

de

UNIDADES

150

350 - 700

kPa

Velocidad de Alimentacion

3.7 6.1

m/s

Presion Flujo Ascendente

30 35

KPa

Caudal de Alimentacion

Aprox. 500

Ton/hr

Concentracion de Solido a la
Entrada
Densidad de Fluido

28

1000

Kg/m3

Densidad del Solido

4230

Kg/m3

Adems de estos datos se requieren otros que deben ser calculados mediante frmulas
matemticas relativamente fciles de manipular si se hacen las suposiciones correctas para
poder aplicarlas. Entre estos datos se encuentra:

La densidad de la pulpa a la entrada del hidrocicln

Gravedad especfica del slido

Flujo msico a la entrada

Granulometra deseada

A continuacin se presentan los clculos necesarios para la obtencin de los datos restantes:
2.1.- Densidad de la pulpa a la entrada:
Para calcular esta densidad se establece un equilibrio de volmenes (conservacin de la masa)
para poder determinar el valor deseado. De este modo:

Cw/s + (100 Cw)/a = 100/p (1)

Donde se conocen los valores para la densidad del agua y del slido (w y s respectivamente),
y tambin son conocidos los valores para las concentraciones del fluido Cw y del slido Cs (Cs =
100 Cw).
Cabe destacar que esta densidad vara punto a punto a lo largo de las tuberas por las
diferencias de concentracin que va experimentando el material procesado, sin embargo es
imposible manejar todos los datos a lo largo de la tubera para establecer una aproximacin de
mayor exactitud, por lo que se considerar como constante la densidad de la pulpa en los
siguientes clculos y estimaciones en que se requiera utilizar.
De este modo, en la ecuacin (1) despejando para p se obtiene la siguiente ecuacin:
p = 100/((Cw/s) + ((100 Cw)/w)
Se obtiene entonces:
p = 1276 *kg/m^3+
2.2.- Gravedad especfica del slido (s):
Esta cantidad corresponde al cociente entre las densidades de una sustancia dada y la del
agua. Se utiliza principalmente para conocer si la densidad de la sustancia es tal que har que
esta flote o se hunda en el agua debido a las diferencias de densidad. Tericamente una
sustancia con gravedad especfica menor a uno flotar en el agua, mientras que si el valor es
mayor que uno, entonces se hundir.
De este modo:
s = s / w
s = 4230 / 1000
s = 4,23
2.3.- Flujo msico a la entrada:
Para el clculo de este valor se debe hacer un proceso iterativo con las cantidades conocidas
de entrada a cada uno de los equipos involucrados y relacionados con el Hidrocicln. Estos
equipos son las celdas de flotacin Rougher y Scavenger, los molinos de bolas, cubas de
alimentacin y las columnas de limpieza.
Para poder llevar a cabo las iteraciones se debe hacer una seria de supuestos en base a lo que
fue mencionado en la visita por parte del personal que monitoreaba los equipos y tambin de
las fotos de las pantallas de control. Estos supuestos son:

La seleccin del material (granulometra) del hidrocicln es cercana al 100%, por lo que
se asumir como tal.

El material proveniente del circuito Scavenger es despreciado debido a que no se

encontr el flujo que aporta en la cuba de alimentacin y tambin debido a que este
flujo es muy bajo en comparacin al del circuito Rougher.

La granulometra de corte impuesta para el Hidrocicln es de 50 micrmetros y se

asume que, de las partculas provenientes del circuito Rougher, slo un 25% cumple
con esta medida.

La efectividad de la molienda del molino se encuentra entre un 86% a un 90%, por lo

que se asumir un 88% de efectividad.

La densidad de la pulpa, como ya se mencion anteriormente, se considera constante.

La iteracin procede de la siguiente forma:

Se asume que llega cierta cantidad de material proveniente de la alimentacin que

pasa por el hidrocicln que realiza la primera etapa de seleccin, derivando el material
de tamao menor de 50micrmetros hacia el Overflow y el resto hacia el Underflow,
donde pasa al Molino de bolas que realiza la etapa de molienda.

En el molino se reduce el tamao del 88% de las partculas que ingresan y el material
regresa a la cuba de alimentacin que vuelve a enviar el material hacia los
hidrociclones para su clasificacin.

Se repite el ciclo hasta que se equilibran las cantidades de over y underflow, lo que
indica un correcto funcionamiento del proceso de seleccin y entrega el flujo msico
que ingresa a los hidrociclones.

En la siguiente tabla se muestra el proceso de iteraciones realizadas para alcanzar la

convergencia de los valores:
TABLA N 3
HIDROCICLON

ALIMENTACION

APRUEBA

REPRUEBA

Ton/hr

Ton/hr

Ton/hr

1838.3

367.726

1470.704

3309.534

661.9068

1765.0848

3603.7148

720.7426

1823.9096

3662.55096

732.510192

1835.68819

3674.318192

734.863638

1838.04164

3676.671638

735.3343

1838.51233

3677.142328

735.4284

1838.60647

3677.142365

735.447293

1838.62529

3677.255293

735.451059

1838.62906

10

3677.259059

735.451812

1838.62981

11

3677.259812

735.411962

1838.62996

12

3677.259962

735.451992

1838.62999

13

3677.259992

735.451998

1838.63

Resumen de las iteraciones para flujo msico

Con esto se llega al resultado de que los flujos msicos son los siguientes:

Flujo hacia los Hidrociclones = 3677,26[ton/hr]

Flujo de Overflow = 1838,63[ton/hr]

Flujo de Underflow = 1838,63[ton/hr]

DIMENSIONES DEL HIDROCICLON

Lo que se considera en primer lugar son las caractersticas del Hidrocicln utilizado en la planta
hidrocicln de marca Krebs, modelo 20 pulgadas. Esta medida ser la utilizada como
referencia para calcular las dems dimensiones del equipo segn las recomendaciones de la
literatura encontrada:
DIMENSIONES RECOMENDADAS PARA EL HIDROCICLON

HIDROCICLON(CLASIFICADOR)
Diametro del Inlet DI = DC/7
Diametro del VORTEX Do = DC/5
Diametro del UNDERFLOW DU =DC/15
Longitud del Vortex Lv = 0.4DC
Longitud del CICLON = 3DC
ANGULO DEL CONO

12 para Dc < 250 mm

20 para Dc > 250 mm

Las tablas a continuacin son las utilizadas como referencia para los clculos hechos al igual
que la figura que ejemplifica cada una de las medidas
GRAFICA N 3

Con toda esta informacin se realizaron los clculos considerando como medida principal Dc =
20 = 20*inches+. Cabe mencionar que el ngulo que utiliza el Hidrocicln Krebs 20 se escapa
levemente de las recomendaciones ya que utiliza un ngulo del cono de 10,5 mientras que el
recomendado corresponde a 20. No se encontr un motivo aparente ni clculos que
justificaran esta medida pero se asume que se adopt luego de diversas pruebas hechas al

equipo haciendo variar este ngulo en bsqueda de una inclinacin que permitiera resultados
ptimos.
Los resultados obtenidos para las dimensiones del Hidrocicln, siguiendo la nomenclatura de la
ilustracin, se resumen en la siguiente tabla:
DIMENSIONES DEL HIDROCICLON
TABLA N 4
Pulgadas

cm

20

50,8

DC
DI

Dc/7

2,86

7,26

DO

Dc/5

4,00

10,16

DU

Dc/15

1,33

3,39

LV

0.4Dc

8,00

20,32

LC

3Dc

60,00

152,4

3.- CAPACIDAD DEL HIDROCICLON Y TAMAO DE BATERIA

La capacidad de un Hidrocicln se calcula utilizando la siguiente frmula:
Capc = Capn*Fcs*Fp
DONDE:

Capc = Capacidad corregida del Hidrocicln

Capn = Capacidad nominal

Fcs = Factor de correccin por concentracin de slidos

Fp = Factor de correccin por cadas de presin

Para encontrar estos factores se utilizan las siguientes figuras que entregan el
resultado en funcin de cifras ya calculadas o conocidas con antelacin:
FACTOR DE CORRECCION EN FUNCION A LA CAIDA DE PRESION
GRAFICA N 4

FACTOR DE CORRECION EN FUNCION AL PORCENTAJE DE SOLIDOS

GRAFICA N 5

CAPACIDAD NOMINAL EN FUNCION AL DIAMETRO

GRAFICA N 6

De las figuras se desprenden los siguientes resultados:

Capn = 2,8[m^3/min]
Considerando una presin de entrada ~500[kPa] se tiene que Fp = 2,1
Cs = 28% Fcs = 1,28

Luego, Capc = 2,8[m^3/min]*1,28*2,1

Capc = 7,5264[m^3/min]
= 451,59[m^3/hr]
Dada esta capacidad se estima que la cantidad necesaria de Hidrociclones en la batera
corresponde a 9 de ellos, para poder soportar sin mayores problemas los flujos msicos
calculados anteriormente(recordar que el flujo hacia los Hidrociclones fue de
3677,26[ton/hr]).
4.- Conclusines
Tras la eleccin del equipo a disear, se identificaron correctamente los parmetros de diseo
necesarios y a partir de estos y de las condiciones de operacin fue posible hacer un
dimensionamiento bastante acertado de las caractersticas de los ciclones necesarios.
Este dimensionamiento se realiz de manera iterativa, utilizando la informacin recopilada en
los antecedentes y tomando en cuenta las condiciones de diseo de los hidrociclones.