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El Síndrome de Asperger
El Síndrome de Asperger
ASPERGER
NDICE
1.2.
Criterios diagnsticos.
1.2.1. Necesidades relativas al diagnstico.
1.3.
2.2.
2.3.
Caractersticas.
4.2.
Diagnstico.
4.3.
Lenguaje.
4.4.
Aptitudes cognitivas.
4.5.
Teora de la mente.
4.6.
Aficiones particulares.
4.7.
Sensibilidad sensitiva.
4.8.
Movimiento y coordinacin.
4.9.
5.2.
5.3.
5.4.
EL SINDROME DE ASPERGER
restringidas, pero tiene problemas para relacionarse con los dems y presentan
comportamientos inadecuados.
La persona con SA presenta un estilo cognitivo distinto. Su pensamiento es
lgico, concreto e hiperrealista. Su discapacidad no es evidente (trastorno invisible),
slo se manifiesta al nivel de comportamientos sociales inadecuados proporcionndoles
a ellos y sus familiares problemas en todos los mbitos. Son generalmente
extremadamente buenos en las habilidades de memoria (hechos, figuras, fechas,
pocas, etc.) muchos sobresalen en matemticas y ciencia. Hay un rango en la severidad
de sntomas dentro del sndrome, el nio muy levemente afectado resulta a menudo no
diagnosticado y puede apenas parecer raro o excntrico. Son ms felices con rutinas y
un ambiente estructurado, cuando encuentran dificultad en decidir qu hacer cae en sus
actividades preferidas. Aman la alabanza, ganar y ser primeros, pero el fracaso, la
imperfeccin y la crtica les resulta difcil de sobrellevar. El mal comportamiento
proviene a menudo de la inhabilidad para comunicar sus frustraciones y ansiedades.
Necesitan amor, dulzura, cuidado, paciencia y comprensin. Dentro de este marco
realizan grandes progresos.
A pesar de que el sndrome de Asperger es mucho ms comn que el Autismo,
sigue siendo una condicin rara y pocas personas, incluyendo profesionales, saben
sobre ella y mucho menos tiene experiencia en ella.
1.1. Descripcin histrica y definicin.
La primera definicin del trmino fue publicada hace ms de cincuenta aos por
Hans Asperger, un pediatra viens. En su tesis doctoral, publicada en 1944 en alemn,
describa a cuatro chicos con edades comprendidas entre seis y once aos que
presentaban habilidades sociales, lingsticas y cognitivas (de pensamiento) muy
inusuales y como caracterstica comn una marcada discapacidad por dificultades en la
interaccin social a pesar de su aparente adecuacin cognitiva y verbal e introdujo el
concepto de Psicopata Autista (Sndrome de Asperger en la terminologa actual). Usaba
el trmino psicopata autista para describir lo que se consideraba una forma de
desorden de la personalidad. Es interesante observar que usaba el trmino autista de la
misma manera que un compatriota suyo, Leo Kanner, que haba publicado en Estados
Unidos otra descripcin de los nios autistas. Ambos autores describan una pauta de
sntomas similar y usaban el trmino de la misma forma. Tanto Leo Kanner como Hans
Asperger describieron a nios con una interaccin social muy pobre, con cierta
incapacidad para comunicarse y dispuestos a desarrollar unos intereses especiales. La
diferencia entre ambos es que Leo Kanner describa a nios con una forma ms severa
de expresin autista, mientras que Hans Asperger se ocupaba de nios ms capaces. Sin
embargo, el trabajo de Leo Kanner ha dominado nuestra visin del autismo: por
ejemplo, entre los criterios diagnsticos se encuentra la falta de respuesta hacia los
dems y serios trastornos del lenguaje (el clsico nio silencioso y distante). Lorna
Wing se dio cuenta de que muchos nios tenan caractersticas autistas siendo muy
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consultas diagnsticas relacionadas con estos cuadros, no se han hecho hasta ahora en
nuestro pas cambios estratgicos en los servicios ni en la formacin especficamente
dirigidos a facilitar la deteccin y el diagnstico de estos casos (un plan de trabajo de
este tipo ni siquiera existe en Espaa para el conjunto de los TEA). Salvo raras
excepciones, los profesionales responsables de los diagnsticos en nuestro pas han
debido aprender de manera autodidacta a diagnosticar el SA, lo que ha favorecido el
empleo de criterios diagnsticos dispares y aumenta la probabilidad tanto de falsos
positivos (personas que son diagnosticadas como SA aunque no cumplen los criterios
oficiales), como de falsos negativos (personas con SA que no son identificadas
como tales). Y tercero, porque existe una falta objetiva de instrumentos de deteccin
que se hayan validado en espaol y en las otras lenguas oficiales de nuestro pas, que
puedan usar todos aqullos profesionales del mbito sanitario o educativo, e incluso
padres que sospechen que una persona tiene SA.
El proceso diagnstico del SA implica aspectos comunes con los que plantean
otros TEA, y por tanto se puede beneficiar de las recomendaciones de buenas prcticas
publicadas sobre el particular tanto a nivel internacional como nacional (p.ej., DezCuervo y cols., 2005). Sin embargo, el diagnstico del SA parece comportar tambin
algunas dificultades especficas, que adems se acentan cuando han de hacerse durante
la adolescencia o la edad adulta. Entre estas dificultades destacaramos:
rasgos del llamado fenotipo autista ampliado, que puede dificultar no slo el
reconocimiento de las dificultades de sus hijos sino tambin la comprensin/aceptacin
de la informacin ofrecida por los profesionales en las sesiones en que se comunica el
diagnstico.
El empleo generalizado por los profesionales de iguales protocolos e
instrumentos constituira una garanta de calidad en los diagnsticos de SA.
Los cuestionarios de screening para la deteccin y diagnstico del Sndrome de
Asperger ms utilizados son:
ASDI. Entrevista para el diagnstico del Sndrome de Asperger. (AspergerSyndrome
Diagnostic Interview) (Gillberg y cols, 2001).
ASSQ. Cuestionario de exploracin del espectro del autismo de alto funcionamiento
(The high-functioning Autism Spectrum Screening Questionnaire) (Ehlers, Gillberg y
Wing, 1999).
ASAS. La Escala Australiana para el Sndrome de Asperger (The Australian Scale for
Aspergers Syndrome) (Attwood, 1998).
CAST. El Test Infantil de Sndrome de Asperger (The Childhood Asperger Syndrome
Test) (Scott, Baron-Cohen, Bolton, Brayne, 2002).
La categora diagnstica SA, tal como est definida por los sistemas
internacionales de clasificacin (DSM-IVTR y CIE-10), agrupa un conjunto muy
amplio y heterogneo de casos, y muestra solapamientos en sus sntomas tanto con otras
formas de TGD como con otros trastornos que no forman parte del espectro autista. Se
requieren, por consiguiente, ms estudios rigurosos sobre las caractersticas clnicas,
perfiles neuropsicolgicos y evolutivos de las personas que cumplen los criterios
diagnsticos internacionales actuales para el SA, al objeto de poder examinar el rango
de variacin clnica y funcional de este trastorno, y sus eventuales diferencias y
similitudes con otros cuadros.
1.3. Diagnstico diferencial y comorbilidad.
El Sndrome de Asperger es un trastorno del desarrollo, de base neurobiolgica,
que afecta al funcionamiento social y al espectro de actividades e intereses. Est
vinculado a una disfuncin de diversos circuitos cerebrales. Tomando en consideracin
que el dficit nuclear del SA es el trastorno de la cognicin social, parece razonable
atribuir un papel central a la amgdala y a la relacin entre la amgdala y circuitos
frontoestriados, temporales y cerebelo, estructuras involucradas en el desarrollo de la
relacin social.
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conocimiento del funcionamiento del cerebro del nio con SA, para ver cmo ciertas
disfunciones se aproximan o coinciden con disfunciones propias de otros trastornos. Las
modernas aproximaciones cognitivas al SA, de forma prcticamente unnime, hacen
referencia a las funciones ejecutivas derivadas de la actividad del crtex prefrontal y
estructuras vinculadas al mismo (amgdala, cerebelo, lbulo frontal).
La complejidad del SA, unida a la falta de marcadores biolgicos que lo
identifiquen, las diferencias en la expresin de los sntomas en cada individuo y la
comorbilidad con otros trastornos, hace que su diagnstico sea muchas veces difcil. Es
muy posible confundir el SA con otros trastornos, como el Trastorno SemnticoPragmtico, el Trastorno de Aprendizaje No Verbal y, sobre todo, con el Autismo de
Alto Funcionamiento, debido a que todos presentan una serie de dificultades comunes.
Por otra parte, el SA puede asociarse a otros trastornos en los cuales estn implicadas
las mismas estructuras y procesos neurolgicos.
Es importante sealar que no siempre es posible realizar el diagnstico en la
etapa de Educacin Infantil, (nios menores de 4 5 aos) y, aunque los padres ya
hayan notado que algo no va bien, suelen ser los maestros de infantil los primeros en dar
la voz de alarma. Ante cualquier sospecha de TGD es necesario consultar a un
profesional especializado. La existencia de una intervencin temprana (detectar,
comprender, aceptar y tratar adecuadamente las caractersticas especficas del alumno)
va a determinar un mejor pronstico en cuanto al rendimiento acadmico, adaptacin al
aula, integracin en el medio escolar y autoestima.
Si bien la obtencin de un diagnstico tiene sus aspectos positivos, a la hora de
dar una respuesta a una familia preocupada o de encontrar recursos para favorecer el
desarrollo de la persona, lo importante de realizar una evaluacin y concluir un
diagnstico es que sirva para dar lugar a estrategias individualizadas que mejoren la
calidad de vida de esa persona en el presente y en el futuro, tanto en la escuela como
fuera de ella.
En definitiva, un correcto diagnstico nos permitir: describir a la persona en las
distintas reas del desarrollo, definir necesidades y priorizar objetivos, dar estrategias
adecuadas de intervencin y seguimiento, y reajustar el programa en funcin de los
cambios evolutivos.
En la mayora de los casos de SA las manifestaciones ms importantes se ubican
en el plano cognitivo y conductual, con unas caractersticas bastante especficas. Sin
embargo, en una parte importante de nios con SA, existe comorbilidad con otros
trastornos. Las manifestaciones comrbidas que pueden asociarse al SA se resumen a
continuacin:
Torpeza Motora / Trastorno del desarrollo de la Coordinacin /Sndrome de Tourette /
Trastorno Obsesivo-Compulsivo/Trastorno de Dficit de atencin-Hiperactividad /
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DAMP/Trastorno especfico del lenguaje / Dislexia / Hiperlexia/Trastorno SemnticoPragmtico/Trastorno del aprendizaje no verbal/ Depresin / Ansiedad.
En la infancia, los cambios evolutivos son mltiples en todas las reas del
desarrollo del nio y la psicopatologa de la infancia tambin est influida por este
hecho. Esta situacin de cambio evolutivo hace que se cambie, modifique y module
muchos de los sntomas psicopatolgicos en los trastornos psiquitricos de la infancia,
determinando una alta comorbilidad en muchos trastornos.
En el sndrome de Asperger esta comorbilidad va a ocurrir con trastornos
afectivos, ansiosos, psicticos, obsesivos y atencionales, dificultando de manera notable
el diagnstico del cuadro. Por este motivo delimitar claramente el trastorno ayudar no
solo a diagnosticar adecuadamente sino a que el nio reciba tratamiento adecuado
permitiendo que su pronstico sea lo ms positivo posible.
La mayora de los nios con S. de Asperger tienen pautas de desarrollo normales
por lo que es frecuente que pasen desapercibidos. Slo ms tarde cuando se inician las
relaciones sociales con sus iguales, es cuando se sealan como nios con problemas,
que se intentaran explicar a travs de diversos trastornos, muy frecuentemente como
trastornos atencionales, trastornos hipercinticos e incluso trastornos disociales. Sin
embargo, sus caractersticas son claramente diferenciables.
Aclarar los puntos especficos diferenciales del trastorno con los cuadros
psiquitricos infantiles ms frecuente facilitar el abordaje y adecuado diagnstico en la
escuela. Los trastornos afectivos en el sndrome de Asperger son ms secundarios a las
dificultades sociales, facilitando una menor autoestima y apareciendo la irritabilidad
como sntoma fundamental del trastorno afectivo. En el trastorno por dficit de
atencin, las diferencias fundamentales se refieren a la cualidad de la atencin, en el
TDAH la atencin es dispersa, no puede detenerse ante los estmulos, no es capaz de
filtrarlos, en el SA el dficit de atencin es por prdida de inters de ese tema aunque
puede llegar a concentrarse mucho tiempo en aquello que le interese. Con respecto a la
socializacin el TDAH es rechazado porque es molesto, sin embargo, se acerca, se
relaciona con otros, transgrede las normas porque no sabe controlar los impulsos el S.
de Asperger no siempre le interesa acercarse, se relaciona poco, es ms aislado, tiene
dificultad para entender las normas, las entiende al pie de la letra y a veces esto supone
otras transgresiones ms serias. A veces dar las rdenes por escrito ayuda al nio con S.
de Asperger a entender lo que tiene que hacer.
2. FUNCIONAMIENTO NEUROPSICOLGICO EN EL SINDROME DE
ASPERGER
La peculiar forma de pensar y comprender el mundo que muestran las personas
con SA ha sido objeto de muchos debates y discusiones. En la actualidad, esa forma de
procesar la informacin se explica a partir de varios modelos tericos sobre el
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funcionamiento psicolgico caracterstico de las personas con este sndrome. Cada uno
de estos modelos explica algunas de las caractersticas observadas en estos individuos;
sin embargo, hasta el momento actual ninguna de estas teoras ha sido capaz de explicar
en su totalidad el funcionamiento psicolgico responsable de todos los rasgos
definitorios del sndrome. Vamos a analizar las caractersticas tpicas del
funcionamiento neuropsicolgico de las personas con SA y sus implicaciones en la vida
diaria.
2.1. Teora sobre el dficit en Teora de la Mente
La expresin Teora de la Mente se acu para hacer referencia a la capacidad
humana de formarse una representacin interna de los estados mentales de las otras
personas. Es decir, decimos que poseemos una teora de la mente cuando somos capaces
de intuir los estados mentales (creencias, deseos, intenciones, etc.) de los dems. En
nuestra vida diaria, no nos comportamos como meros observadores de las conductas
externas de las otras personas, sino que, de manera casi mecnica, atribuimos e
inferimos la presencia oculta o no explcita de planes, intenciones, creencias o deseos
que nos permiten explicar y comprender esas conductas observadas. Para entender las
conductas de las otras personas, y las nuestras propias, tenemos que ir ms all de la
mera observacin externa, tenemos que ponernos en el lugar del otro para llegar a
comprender las razones que le han llevado a actuar de determinada manera, comprender
los deseos que han impulsado su conducta, las creencias que han guiado sus acciones o
los planes que dirigen su comportamiento. Sin esa capacidad para ponernos en el lugar
del otro las conductas ajenas seran imprevisibles, carentes de sentido y, en general,
imposibles de comprender. La presencia de una inteligencia intacta (como muestran la
mayora de las personas con SA) no es suficiente para desenvolverse con xito en el
mundo social cotidiano. Para poder relacionarnos adecuadamente necesitamos leer el
mundo mental de los dems, necesitamos leer sus intenciones, deseos, creencias y
pensamientos, para poder comprender sus conductas y anticipar sus reacciones, entre
otras cosas.
Desde la teora del dficit en Teora de la Mente (Baron-Cohen et al., 1997) se
postula que las personas con SA muestran serias dificultades para ponerse en el lugar
del otro e intuir su mundo mental. Desde esta teora se intentan explicar las dificultades
que muestran las personas con SA principalmente en el mbito de las interacciones
sociales. Estas personas muestran claras dificultades para mantener interacciones
sociales fluidas, dinmicas y recprocas. Suelen tener motivacin hacia las interacciones
sociales pero, como seala Rivire, fracasan frecuentemente en el intento de lograr
una relacin fluida. Las personas con SA, desde esta postura, seran incapaces o
especialmente torpes para intuir el mundo mental de los dems, por lo que las
consecuencias de esta incapacidad o dificultad son muy graves, sobre todo si tenemos
en cuenta que los seres humanos somos seres sociales, que nos movemos y
desarrollamos en un mundo social y que necesitamos interactuar con los dems para
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Desde esta postura se defiende que algunos de los rasgos nucleares del SA estn
asociados a una disfuncin en el hemisferio derecho. As, la presencia de un CI verbal
superior al CI manipulativo o las dificultades viso-espaciales presentes en la mayora de
los individuos con SA parecen apoyar esta hiptesis.
Una disfuncin del hemisferio derecho tiene consecuencias muy importantes en
la vida social de un individuo: los problemas para interpretar gestos y ademanes o para
adaptar el tono de voz al mensaje que se quiere transmitir, la torpeza en el control
postural o las dificultades para integrar la informacin en un todo coherente y
significativo obstaculizan de manera significativa la fluidez, reciprocidad y dinamismo
que caracteriza a las interacciones entre los seres humanos.
Algunas de las consecuencias derivadas de esa disfuncin en el hemisferio
derecho son:
1. Dificultad para captar el significado de la informacin emocional expresada a travs
de canales no verbales (entonacin, volumen del habla, y gestos y ademanes faciales y
corporales).
2. Presencia de respuestas emocionales exageradas o poco coherentes con el contexto.
3. Dificultad para adaptarse a situaciones nuevas.
4. Limitadas habilidades de organizacin viso-espacial.
5. Pobre rendimiento en tareas que requieren integracin de la informacin viso-motora.
6. Marcada limitacin en las habilidades de relacin social.
3. FUNCIONAMIENTO COGNITIVO EN EL SINDROME DE ASPERGER
La presencia de una inteligencia media (con alguna desviacin tpica por encima
o por debajo) que caracteriza a la mayora de las personas con SA puede llevar a
infravalorar las dificultades y limitaciones con las que estas personas se encuentran en
su vida diaria.
Poseer un cociente intelectual normal o superior no garantiza el desarrollo de
una vida autnoma y satisfactoria.
Cada vez se pone ms nfasis en el concepto de inteligencia emocional o social,
para designar aquella inteligencia que no es valorada en las pruebas estandarizadas y
que es fundamental para la consecucin del xito personal, acadmico y profesional.
Este tipo de inteligencia engloba capacidades tan importantes como la empata,
el juicio social, el sentido comn, la capacidad de persuadir o negociar, etc. Para
explicarlo con un ejemplo, ser capaz de almacenar gran cantidad de informacin o
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mostrar una excelente memoria para las fechas no son de gran ayuda a la hora de
detectar si un compaero nos est engaando.
Es muy frecuente que los alumnos con SA presenten fracaso escolar (sobre todo
a partir del ciclo de secundaria), fracaso difcil de entender si nos limitamos a valorar el
CI. Las actitudes perfeccionistas de muchos chicos con SA, que llevan a una lenta
ejecucin de las tareas, las dificultades atencionales, la desmotivacin, la dificultad para
comprender conceptos abstractos, las limitaciones a la hora de organizar las tareas o la
mala estimacin y planificacin del tiempo son slo algunos de los factores que limitan
enormemente su xito acadmico. Por otra parte, en el mundo laboral las caractersticas
inherentes al sndrome tambin obstaculizan su xito profesional. La escasa
comprensin de las normas implcitas que rigen el funcionamiento de una empresa, la
escasez de habilidades empticas, la mala administracin y organizacin del tiempo, la
presencia de comportamientos considerados extravagantes por los dems, dificultan la
vida profesional de estas personas. El CI, considerado de manera aislada, es un mal
predictor del xito acadmico y profesional.
Adems es importante resaltar que el rendimiento de las personas con SA en los
test estandarizados diseados para valorar el potencial cognitivo, no muestra un perfil
homogneo en las distintas tareas. Por lo general estas personas tienen un CI verbal
superior al CI manipulativo (apareciendo diferencias significativas entre ambas
subescalas). En las Escalas de Inteligencia de Wechsler, por ejemplo, las mejores
puntuaciones las obtienen en la prueba de informacin (que requiere el
almacenamiento de informacin general), vocabulario (es conocido que estas
personas tienen un amplio vocabulario), en semejanzas y en la prueba de cubos
(cuya ejecucin requiere centrarse en los detalles a costa de la imagen del todo). Sin
embargo suelen mostrar puntuaciones ms bajas en la tarea de rompecabezas (que
exige formarse una imagen global de la figura), en comprensin (ya que muchos de
los tems que componen esta prueba exigen realizar juicios sociales y resolver
situaciones hipotticas con un contenido social), y en claves (debido a las dificultades
atencionales y al extremo perfeccionismo que ralentiza la ejecucin de la prueba).
4. RESUMEN DE LAS CARACTERSTICAS GENERALES DE LAS
PERSONAS CON SINDROME DE ASPERGER: PUNTOS CLAVE Y
ESTRATEGIAS.
4.1. Caractersticas.
Los nios con sndrome de Asperger tienen las siguientes caractersticas:
-
Cuando el nio se da cuenta de que es diferente a los dems puede poner en marcha una
de las siguientes cuatro estrategias compensadoras o de adaptacin:
-
4.2. Diagnstico.
En la actualidad se dispone de ocho cuestionarios de deteccin diagnstica que
pueden utilizarse en nios, y seis que pueden usarse en adultos.
En nias y mujeres, y nios y hombres adultos de capacidad intelectual
considerable, puede ser ms difcil establecer el diagnstico debido a su capacidad para
camuflar sus dificultades.
En la evaluacin diagnstica no slo deben examinarse los mbitos de
dificultad, sino tambin los de aptitud que pueden atribuirse a las caractersticas del
sndrome.
Los criterios diagnsticos descritos en el DSM-IV se asocian a problemas
sustanciales:
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El programa puede usar videos de las actividades para identificar los errores y
los aciertos en la conversacin.
Los adolescentes con sndrome de Asperger pueden ser reacios a participar en un
grupo de conversacin pero aceptarn que se los oriente en las habilidades de
conversacin en una clase de teatro.
Se pueden usar las conversaciones mediante cmics para explicar lo que otra
persona puede estar pensando o sintiendo durante una conversacin.
Es sumamente importante elogiar a la persona con SA cuando ha desarrollado
una conversacin con xito y reconocer que lo que dijo (o no dijo) se apreci.
La persona con sndrome de Asperger tiende a interpretar literalmente lo que los
dems dicen y le confunden las metforas, la irona, los giros idiomticos, las indirectas
y, sobre todo, el sarcasmo.
Las figuras retricas son percibidas por estas personas como faltas de lgica y
un ejemplo ms de que la gente corriente no deja claras sus intenciones.
Tambin pueden tener dificultades para entender la relevancia y la informacin
transmitidas por el cambio de tono, las inflexiones de la voz o el nfasis en
determinadas palabras.
Pueden usarse actividades de teatro, y or grabaciones y representaciones para
explicar cmo y por qu el tono, las inflexiones de voz y el nfasis cambian para
transmitir mensajes ocultos.
La persona con sndrome de Asperger rara vez tolera las abstracciones y la falta
de precisin. Su familia aprende a evitar los comentarios o las respuestas como puede
ser, quizs, a veces o ms tarde.
Algunas autobiografas se refieren a los problemas que tienen para concentrarse
en las palabras de una persona cuando varias hablan al mismo tiempo, lo que suele
provocar percepciones distorsionadas de las palabras de los dems.
Para contribuir a la percepcin y a la comprensin auditiva, es importante
reducir al mnimo el ruido ambiente y las charlas de fondo.
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Las instrucciones impresas o escritas para una persona con el SA deben ser
adecuadas a su nivel de comprensin del lenguaje, en vez de basarse en su aptitud para
decir o leer palabras complejas.
Tony Attwood ha formulado un estilo de conversacin que llama asperguers,
que consiste en pensar cuidadosamente qu decir y cmo decirlo cuando se entabla una
conversacin con personas que tienen este sndrome.
Cuando hable asperguers una persona corriente, ha de dejar claras sus
intenciones, y evitar las ambigedades o las sutilezas innecesarias. Tambin es
importante dar tiempo al interlocutor para que considere sus pensamientos antes de
anticipar una respuesta y para que no se sienta incmodo con los silencios y la falta de
contacto ocular.
La sinceridad directa de las personas con SA no debe ofender a su interlocutor,
que debe ser consciente de que no tienen un don natural para el arte de la conversacin.
Partiendo de que el lenguaje social es para estas personas como una lengua
extranjera, se le ensear desde la ms temprana infancia para que acabe aprendiendo
esa segunda lengua.
Los padres deben pensar en la posibilidad de que un tutor desarrolle, de modo
adaptado, los intereses que pueden llegar a ser fuente de ingresos o de trabajo, como es
el caso de una habilidad natural con los ordenadores.
El inters particular se integra dentro de la terapia cognitivo-conductual para
comprender y controlar las emociones, tambin se aprovecha para propiciar relaciones
de amistad con compaeros o personas con SA que compartan los mismos intereses.
Si en una conversacin se aborda el tema que constituye el centro del inters
particular de una persona con SA, sta ha de aprender las claves y las respuestas
relevantes que garantizan que la conversacin es recproca y mutua.
Al pensar en las caractersticas asociadas a los intereses particulares, han de
tenerse en cuenta no slo los beneficios que de ellas puede obtener no slo la persona
que tiene sndrome de Asperger, sino la sociedad en general.
4.4. Aptitudes cognitivas.
Algunos nios pequeos con sndrome de Asperger inician la escuela con
aptitudes acadmicas superiores a las de sus compaeros de curso. Hay ms nios de lo
que se esperara en los extremos de las aptitudes cognitivas.
Perfil de las aptitudes de aprendizaje en la escuela:
-
fsico, lo que les hace prestar atencin a los detalles y recordar y organizar los
hechos de manera sistemtica.
Se distraen con facilidad, sobre todo en clase. Cuando resuelven problemas,
parecen tener una sola idea en la cabeza y temen el fracaso.
A medida que el nio progresa y va pasando de curso, los maestros identifican
problemas con las aptitudes organizativas, en particular con respecto a la
asignacin de deberes y las redacciones.
Si el nio no tiene xito desde un punto de vista social en la escuela, el xito y
los logros acadmicos se hacen muy importantes como motivacin principal
para asistir a la escuela y para el desarrollo de su autoestima.
El perfil o patrn de aptitudes intelectuales es ms importante que el CI general.
Como mnimo, el 75% de estos nios tambin tiene un perfil de aptitudes de
aprendizaje indicativo de un diagnstico adicional de trastorno de dficit de
atencin.
Los psiclogos dividen la atencin en cuatro componentes: capacidad para
mantenerla, para prestar atencin a la informacin relevante, para desviar la
atencin cuando es necesario y para codificarla, es decir, recordar aquello a lo
que se ha prestado atencin. Estos nios parecen tener problemas con los cuatro
aspectos de la atencin.
Funcin ejecutiva:
Resolucin de problemas:
-
Los estudios indican que los nios con sndrome de Asperger tienden a continuar
usando estrategias incorrectas y menos probabilidades de aprender de sus
errores, aun cuando sepan que su estrategia no funciona.
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Son muy buenos estos nios para fijarse en los detalles pero tienen dificultades
considerables para percibir y comprender la perspectiva general o fundamental.
Los padres suelen ver que su hijo es capaz de proporcionar descripciones vividas
y precisas de acontecimientos que sucedieron durante sus dos primeros aos de
vida.
Deberes:
-
Una importante causa de ansiedad y angustia para estos nios, sus familias y sus
maestros es que aqullos hagan y terminen satisfactoriamente sus deberes.
El lugar donde el nio estudia en casa debe favorecer la concentracin y el
aprendizaje.
Es muy til que los padres establezcan un horario para los deberes y que les
proporcionen una agenda donde se anotarn las incidencias y detalles relativos a
los deberes tanto en casa como en la escuela.
La maestra/o destacar los aspectos clave en la hoja de los deberes,
proporcionar al nio explicaciones por escrito y le formular preguntas para
asegurarse de que el nio sabe cules son los aspectos del material de los
deberes pertinentes para su preparacin.
Dificultades para leer los mensajes que transmite la mirada de los dems.
Tendencia a interpretar literalmente lo que dicen los otros.
Tendencia a que se le considere irrespetuoso, grosero o descorts.
Resulta notablemente sincero.
Da la impresin de ser obsesivo y paranoico.
Incapacidad para darse cuenta de que otra persona comprende su problema su
problema y desea ayudarlo.
Retraso en el desarrollo del arte de la persuasin, el acuerdo y la resolucin de
conflictos.
Forma diferente de introspeccin y conciencia de s mismo.
Dificultades para saber cundo un acontecimiento o una accin que protagoniza,
o las palabras que expresa, provocan una situacin embarazosa.
Ansiedad.
Necesita ms tiempo para procesar la informacin social porque utiliza la
inteligencia ms que la intuicin.
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Historias sociales.
Programas didcticos de la teora de la mente.
Conversaciones mediante cmics.
Programas de ordenador.
Superar la ansiedad.
Proporcionar placer.
Relajar.
Garantizar una rutina ms predecible y mayor certeza en la vida.
Ayudar a entender el mundo fsico.
Crea un mundo alternativo.
Crear sensacin de identidad.
Llenar el tiempo, facilitar la conversacin e indicar aptitudes intelectuales.
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Hay dos tratamientos que se han usado para reducir la hipersensibilidad auditiva
de estos nios: el tratamiento de integracin sensitiva y el de integracin
auditiva. Su eficacia todava no se ha demostrado objetivamente.
Los padres refieren que su hijo tiene una aptitud notable para detectar los olores
que los dems no perciben y pueden ser sumamente caprichosos en la eleccin
de lo que desean comer.
Gradualmente la sensibilidad disminuye, pero el miedo y la consiguiente
evitacin persisten. En estos casos, un psiclogo clnico puede introducir un
programa de desensibilizacin automtica.
Sensibilidad visual:
-
que las expresiones especficas de las alteraciones del movimiento se observan en casi
todos estos nios.
Cuando anda o corre, la coordinacin del nio es inmadura, y el adulto tiene una
marcha extraa, en ocasiones idiosincrsica, que carece de fluidez y eficiencia.
Los maestros pueden observar problemas con las habilidades motoras finas,
como la capacidad para escribir y hacer buena letra, y utilizar las tijeras. Algunos nios
muestran inmadurez en la habilidad para atrapar, lanzar y golpear una pelota.
Desde temprana edad, los padres han de proporcionar apoyo al nio en la
prctica de las habilidades con la pelota, no para que se convierta en un deportista
excepcional, sino para garantizar que posee las aptitudes mnimas imprescindibles para
que los compaeros lo incluyan en los juegos de pelota.
La investigacin reciente ha indicado que en bebs que ms tarde desarrollan los
signos clnicos del SA se detectan tipos anmalos de movimiento.
El movimiento apenas planificado y la mayor lentitud de preparacin mental son
una descripcin ms precisa que la que se refiere a la torpeza.
Los maestros y los padres suelen estar preocupados por las dificultades del nio
para hacer buena letra. Se les sugiere a los padres y maestros que en el siglo XXI la
escritura es una habilidad cada vez ms obsoleta: la moderna tecnologa ha venido en
nuestra ayuda reemplazndola con el teclado del ordenador.
El entrenador de educacin fsica ha de conocer la naturaleza del sndrome y
cmo adaptar las actividades. La alteracin del movimiento no parece afectar a algunas
actividades deportivas, como la natacin, los saltos de trampoln, el golf y la equitacin.
La experiencia clnica y la observacin de nios y adultos con SA han indicado
que en ocasiones presentan movimientos involuntarios o tics.
4.9. Comprensin y expresin de las emociones.
Entre los criterios diagnsticos del SA se reconoce una diferencia cualitativa en
la comprensin y expresin de las emociones, descrita originalmente por Hans
Asperger.
La madurez emocional de los nios con SA suele ser como mnimo tres aos
inferior a la de los nios de su edad. Puede haber una limitacin del vocabulario para
describir las emociones y una ausencia de sutileza y de diversidad en la expresin
emocional.
Se ha descubierto una asociacin entre el SA y el desarrollo de un trastorno
emocional aadido o secundario, como depresin, ansiedad y problemas con el control
de la clera, al igual que de la comunicacin de amor y afecto. Alrededor del 25% de
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los adultos con el sndrome tambin presentan sndromes clnicos claros de trastornos
obsesivo-compulsivos. Una de cada tres personas afectadas presenta depresin clnica.
No sabemos cul es la frecuencia de los problemas de control de clera en nios y
adultos con sndrome de Asperger, pero sabemos que cuando plantean problemas con la
expresin de esa emocin tanto ellos como los miembros de la familia tienen muchas
ganas de reducir su frecuencia, intensidad y consecuencias.
Una persona con sndrome de Asperger se sentir bien con una expresin de
afecto que sea breve y de baja intensidad pero se mostrar confusa o abrumada cuando
experimenta o se espera de l una expresin ms intensa.
El tratamiento psicolgico primario de los trastornos emocionales es la terapia
cognitivo-conductual (TCC), este tipo de tratamiento disminuye significativamente esos
trastornos en personas con SA. En el componente de educacin afectiva de la TCC la
persona aprende las ventajas y desventajas de las emociones y la identificacin de los
diferentes niveles de expresin en palabras y acciones, tanto en s mismo como en los
dems. El componente de reestructuracin cognitiva de la TCC capacita a la persona
para corregir el pensamiento que crea emociones como la ansiedad y la clera o
sentimientos de baja autoestima.
Para nios y adultos con SA el control de las emociones puede conceptuarse
como un problema de control de la energa, es decir, una cantidad excesiva de energa
emocional y dificultades para controlar y liberar constructivamente esta energa. La
estrategia de la caja de herramientas emocionales consiste en identificar los diferentes
tipos de herramientas para resolver los problemas asociados con las emociones
negativas, en particular la ansiedad, la clera y la tristeza.
4.10. Comprensin social y lazos de amistad.
Primer estadio: de tres a seis aos
-
Se usan actividades de modelos de conducta para que practique los aspectos del
juego cooperativo.
33
35
37
38
4.14. Psicoterapia.
La psicoterapia psicoanaltica tradicional tiene muy poco que ofrecer a las
personas con SA. No se debe a la incapacidad de la madre para demostrar afecto a su
hijo y establecer vnculos con l. Cuando se usan los tests proyectivos, es posible que el
nio proporcione ms informacin sobre los hechos que proyecciones sobre s mismo.
Las personas con SA obtendrn beneficios de la psicoterapia, pero el
tratamiento se ha de basar en una comprensin cuidadosa de la naturaleza del sndrome,
en particular, la capacidad del paciente para entender y comunicar sus pensamientos y
sentimientos, y el concepto del yo como imagen personal, la autoestima y la aceptacin
de s mismo que ha desarrollado en funcin de sus experiencias vitales.
El psicoterapeuta ha de conocer la investigacin psicolgica cognitiva ms
reciente sobre el sndrome, en particular los estudios sobre la teora de la mente, la
funcin ejecutiva y la coherencia central dbil; tambin es esencial que lea las
experiencias descritas en la biografas, y se prepare para modificar las psicoterapias
convencionales.
La persona con sndrome de Asperger estar ms relajada y proporcionar un
mayor discernimiento sobre sus pensamientos y experiencias si se le pide que entable la
conversacin teraputica a travs del ordenador, bien mediante un programa de
mensajera instantnea o bien mediante correos electrnicos, o dibujando los
acontecimientos, tal como se hace en las conversaciones mediante cmics.
El psicoterapeuta no podr utilizar constructivamente la transferencia como con
otras personas, pero puede convertirse en tutor, una persona que lo entiende y educa,
por lo que ste llega a expresar mejor su perspectiva e intenciones. La psicoterapia a
largo plazo puede ayudar a entender los acontecimientos clave de su vida y a afrontar un
mundo que no siempre entiende la perspectiva y las intenciones de alguien con este
sndrome.
La psicoterapia ayudar al nio y adulto a establecer una valoracin realista de
lo que es y a reparar ms en sus virtudes que en sus defectos. El primer estadio de la
identidad personal es que la persona que padece este trastorno entienda la naturaleza del
SA y qu caractersticas asociadas con l se expresan en su perfil de aptitudes y
personalidad. El segundo estadio es utilizar actividades de semiproyeccin en las que
forme oraciones para que el psicoterapeuta comprenda mejor la representacin personal
que su cliente se hace de s mismo. El tercer estadio es crear un vocabulario y una
comprensin de la caracterizacin y de las personalidades.
Dos de los objetivos esenciales de la vida y de la psicoterapia son entender lo
que uno es y aceptarlo. Algunos de estos nios y adultos parecen conseguirlo sin recibir
tratamiento formal.
39
Una segunda estrategia para reforzar la habilidad del nio para organizarse es el
uso de las agendas de planificacin. La agenda consiste en un simple registro escrito de
la secuencia de actividades y tareas a realizar durante el da, siendo un procedimiento
similar al utilizado por la mayora de los adultos en la organizacin de sus das de
trabajo. Dado el nivel alto de funcionamiento del nio, se debe reforzar su habilidad
para el diseo y el uso independiente de su propia agenda para as fomentar su
responsabilidad personal y aumentar su capacidad de organizacin conductual.
La eficacia de esta sencilla estrategia con respecto a la fomentacin en el nio de
sus habilidades de autosuficiencia debe ser enfatizada. En el caso del nio pequeo, la
agenda de planificacin es un instrumento eficaz para facilitarle la comprensin del
concepto de tiempo en relacin con las actividades realizadas durante un periodo de
tiempo. Tambin aumenta la habilidad del nio para formar una representacin de la
secuencia ordenada de los sucesos acontecidos a lo largo del da, y en consecuencia
ayuda a consolidar su comprensin sobre los conceptos del presente, pasado y futuro.
Asimismo, el uso frecuente e independiente de la agenda refuerza la
memorizacin de la secuencia de pasos para realizar una tarea o de actividades en el da,
lo que proporciona a muchos nios un sentimiento de seguridad y predictibilidad. En
ocasiones, los padres utilizan la agenda de planificacin escolar para estructurar y
organizar la conversacin con el nio a su vuelta del colegio y fomentar su habilidad
para describir ordenadamente y mantener una conversacin coherente acerca de los
acontecimientos del da. En el caso de los nios ms mayores, la agenda posibilita una
transicin independiente entre las actividades y clases a lo largo del da escolar, as
como una herramienta de importante valor en la organizacin del trabajo escolar.
-
secuencia de pasos o reglas a seguir hasta llegar a la meta final. La secuencia de pasos o
reglas para la resolucin de una tarea se debe ensear bien verbalmente o bien a travs
de listas de instrucciones escritas.
Aunque sin duda no todos los nios necesitan el mismo nivel de estructuracin
en sus tareas de trabajo, es fundamental no asumir que el contexto de la leccin o las
explicaciones verbales del profesor son suficientes para clarificar la naturaleza de la
tarea o actividad a la que el nio va a enfrentarse. En ocasiones, la naturaleza efmera y
temporal de las explicaciones verbales provoca un alto grado de confusin y
desorganizacin en el nio con el sndrome de Asperger, cuya capacidad de
procesamiento de la informacin es en ocasiones ms pausada.
A este respecto, el uso de las tarjetas de instrucciones escritas es una estrategia
efectiva y frecuentemente utilizada para promover la habilidad del nio para completar
con xito una tarea independientemente.
b) Dficit en la capacidad de evaluacin, realizacin de un juicio de
valores y comprensin de conceptos abstractos.
La extraordinaria capacidad del nio para la memorizacin mecnica de
cantidades grandes de informacin, especialmente acerca de sus temas de inters, le
facilita la adquisicin de una base de datos muy amplia. Esta avanzada capacidad de
retencin ha llevado a algunos profesores a sobrevalorar la capacidad para el
razonamiento abstracto del nio. Sin embargo, es preciso destaca, cmo a pesar de su
gran capacidad para el almacenamiento de datos y sucesos, el nio tiende a
experimentar notables deficiencias con respecto a su capacidad para evaluar
crticamente la informacin adquirida.
As pues, el nio es por tanto competente a la hora de distinguir y separar las
partes de un todo hasta llegar a conocer sus unidades, elementos o principios bsicos,
mostrndose simultneamente incapaz de estimar, apreciar y juzgar el valor de estos
elementos. El impacto adverso del dficit de evaluacin se extiende ms all de la
resolucin de problemas escolares e impone restricciones en la capacidad del nio para
tomar decisiones, participar en las discusiones de grupo y formar sus propias ideas
acerca de temas actuales. Esta deficiencia con respecto a la capacidad de evaluacin es
tan pronunciada en algunos nios que afecta adversamente sus habilidades para tomar
decisiones sencillas y sobre asuntos cotidianos. As pues, la organizacin de unas
vacaciones o una excursin de fin de semana, la compra en el supermercado, o la
eleccin de asignaturas acadmicas, son algunas de las situaciones que a menudo
provocan un cierto grado de estrs al implicar la realizacin por parte del nio de un
juicio de valores sobre los beneficios e inconvenientes de las diferentes opciones.
Otra de las dificultades experimentadas por algunos nios con el sndrome de
Asperger es la comprensin adecuada de los conceptos abstractos definidos sobre la
base de atributos no susceptibles de ser percibidos de una forma directa y a travs de los
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El profesor debe tratar de centrar la atencin del nio en los aspectos relevantes
de una situacin especfica y ayudarle a identificar la informacin irrelevante de tal
situacin. Se le debe ensear a reconocer las diferentes opciones implicadas en una
decisin, as como mostrarle de forma explcita las ventajas y desventajas asociadas a
ellas. Es beneficioso para el nio practicar de forma repetida los pasos implicados en la
toma de decisiones con ejemplos concretos, sencillos y relevantes.
Asimismo, es importante fomentar la comprensin de conceptos abstractos
reforzndolos con mltiples ejemplos concretos y aportando al nio definiciones
detalladas de sus principales atributos. Tambin es posible mejorar su comprensin a
travs de la estimulacin de su capacidad para formar vnculos y relaciones entre
diferentes conceptos, efectuar comparaciones entre ellos y analizar sus semejanzas y
diferencias. Los profesores deben procurar utilizar trminos concretos para describir y
definir conceptos abstractos. As, en lugar de felicitar al nio por haberse mostrado
respetuoso hacia otros, podra ser ms efectivo alabar al nio por haber logrado esperar
su turno en la conversacin y haber escuchado los comentarios de su compaero.
c) Dficit en la capacidad de generalizacin y la aplicacin flexible y
creativa de estrategias de solucin de problemas.
El nio con el sndrome de Asperger tiene una capacidad intelectual adecuada
para aprender estrategias de solucin de problemas especficos. Su capacidad para
memorizar datos le permite aprender, aunque sea de modo mecnico, una lista o
secuencia de pasos para resolver un problema, tarea o situacin conflictivos. Por tanto,
la dificultad para el nio no parece encontrarse en el proceso de aprendizaje o de
seguimiento de los pasos secuenciales, sino en su habilidad para generalizar estos pasos
o estrategias concretas a otras situaciones nuevas. El nio memoriza unos pasos
determinados para resolver un problema dado pero le cuesta trabajo abstraer los
principios que guan el pensamiento de solucin de problemas.
Es importante ayudar al nio a identificar situaciones o problemas nuevos cuya
resolucin puede tambin alcanzarse mediante el uso adecuado de una estrategia ya
aprendida. Se debern mostrar las similitudes esenciales entre ambas situaciones y las
45
los principios
servir para que
iniciativa en la
ms flexible y
d) Falta de motivacin.
Uno de los desafos ms importantes para los profesores responsables de la
educacin de un nio con el sndrome de Asperger es lograr estimular t mantener su
motivacin e inters por el trabajo escolar. La ausencia de motivos competitivos, as
como la indiferencia del nio hacia el refuerzo social, esto es, a las alabanzas verbales y
el reconocimiento social, a menudo dificultan la enseanza de contenidos por los que el
nio no muestra un inters personal. Es interesante sealar cmo, en el caso de algunos
nios, parece existir una relacin estrecha entre la falta de motivacin personal hacia el
estudio de asignaturas especficas del currculo acadmico y la manifestacin de
problemas conductuales severos.
Las estrategias con mejores resultados en lo referente al fomento y estimulacin
de la motivacin del nio hacia el aprendizaje se han basado en la inclusin de los
intereses del nio dentro del currculo acadmico. Desde luego, no siempre es posible
integrar los intereses del nio en el programa acadmico aunque siempre es posible
utilizarlos como refuerzos primarios contingentes a la terminacin de las tareas menos
estimulantes y as mantener la motivacin general del nio hacia el currculo escolar.
46
A pesar de que los refuerzos sociales no parecen tener un gran valor para el nio,
se debe procurar fomentar su conciencia acerca del vnculo estrecho entre su
comportamiento y las respuestas emocionales de los dems.
e) Dificultades con el trabajo colaborativo y las actividades de grupo.
La capacidad del nio para participar o al menos tolerar el trabajo llevado a cabo
en grupo se debe fomentar desde la etapa ms temprana de su escolarizacin por su
asociada relevancia para la educacin en un entorno fundamentalmente social. Se debe
procurar conseguir una habituacin temprana del nio al trabajo coordinado y en grupo
con el fin de estimular su lento proceso de aprendizaje y adquisicin de los
comportamientos sociales necesarios para su participacin adecuada en las actividades
grupales.
El trabajo coordinado en grupo ha presentado desde siempre un gran desafo
para el nio con el sndrome de Asperger no tanto por las demandas cognitivas de la
actividad como por su naturaleza social. Cualquier actividad o tarea llevada a cabo en
grupo exige del nio una capacidad adecuada para comprender el hecho de que otras
personas pueden percibir un mismo suceso o mismos datos desde perspectivas
diferentes. Pero no slo se le exige comprender a los otros, sino tambin respetar sus
opiniones divergentes y aprender a resolver los conflictos surgidos de forma
constructiva y apropiada.
Sin duda, el dficit central de la comprensin social caracterstico del nio con el
sndrome de Asperger va a constituir un obstculo importante en la adquisicin de los
comportamientos descritos, afectando de forma adversa el inters del nio por la
participacin espontnea y activa en los trabajos y actividades en grupos.
Aunque se debe destacar la importancia de permitir al nio trabajar en solitario
con frecuencia con el fin de no sobrecargarle con excesivas demandas sociales, es
igualmente importante cultivar sus habilidades para el trabajo cooperativo y ms social.
El uso de estrategias encaminadas a la integracin gradual y enseanza
explcita de conductas sociales de participacin en actividades de grupo parece haber
obtenido resultados muy positivos. Estas estrategias han sido efectivas en reducir la
preocupacin y ansiedad social del nio y han conseguido de este modo un incremento
en su participacin activa y espontnea en las actividades. A este respecto, debemos
enfatizar la importancia de una valoracin continua de la capacidad del nio para
enfrentarse a las demandas sociales impuestas por una situacin de grupo especfica, ya
que si stas son excesivas pueden provocar conductas de evitacin, estados de ansiedad
y, en ocasiones, problemas conductuales.
Los procedimientos de integracin gradual implican un emparejamiento inicial
del nio con un nmero muy reducido de compaeros, esto es, uno o dos nios, dentro
del contexto de la realizacin de una actividad sencilla y estructurada. Este tipo de
47
situacin permite al profesor una supervisin adecuada del comportamiento del nio, as
como la enseanza explcita de las conductas bsicas de la toma de turnos, la escucha
atenta de las opiniones de los dems, el seguimiento de reglas y la resolucin de
conflictos. A medida que la tolerancia hacia el grupo aumente y el nio vaya
adquiriendo los comportamientos bsicos, se podr incrementar de forma muy gradual
la exposicin del nio a grupos ms grandes, as como su participacin en actividades
menos estructuradas.
f)
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Estrategias:
No existen tcnicas especficas al nio con el sndrome de Asperger para la
enseanza de la caligrafa, aunque la valoracin de los problemas motores por parte de
un terapeuta ocupacional y fisioterapeuta suele aportar recomendaciones especializadas
para remediar el problema. Los problemas motores de algunos nios son tan severos
que se resisten a la intervencin tradicional, por lo que se recomienda el uso de
ordenadores personales para el trabajo escolar.
i)
Con independencia del grado de xito acadmico alcanzado, todos los nios con
el sndrome de Asperger experimentan dificultades en mayor o menor grado en la
organizacin de su tiempo libre, particularmente en el patio de recreo o en los intervalos
de tiempo libre entre las diferentes clases. El nfasis de estas situaciones poco
estructuradas en la interaccin social, la comunicacin, el juego y la creatividad
convierten el patio de recreo y otros momentos de tiempo libre en fuentes continuas de
estrs y ansiedad para el nio.
Estrategias:
-
50
reflexionar sobre distintos eventos y sobre uno mismo y mayor motivacin hacia el
aprendizaje y la superacin de las propias limitaciones.
La entrada al instituto y a la etapa secundaria plantea problemas a los alumnos
con Asperger porque las relaciones sociales con los compaeros cobran ms
importancia, hacindose evidente sus dificultades sociales, la tutorizacin es escasa, los
contenidos curriculares tienen mayor nivel de abstraccin, hay muchas materias y tareas
a desarrollar a corto y medio plazo, que exigen niveles altos de planificacin y
organizacin y buenos hbitos de trabajo en lo que ellos presentan dificultades. La
respuesta a estas demandas educativas y sociales propias de la etapa secundaria puede
producir serias dificultades en la adaptacin escolar (reduccin notoria del rendimiento
o abandono de la escuela), en la adaptacin social (en situaciones poco estructuradas
pueden ser objeto de bromas o burlas) y en la adaptacin personal (aumenta el riesgo de
padecer problemas psicolgicos asociados). Por tanto, es importante arbitrar medidas y
formulas para facilitar que estos alumnos sigan avanzando en su rendimiento escolar, en
su desarrollo social y personal durante una etapa tan importante como es la
adolescencia. En este sentido sern necesarios garantizar los apoyos complementarios y
las adaptaciones curriculares precisas (tutorizacin cercana, enseanza individualizada,
cierto grado de estructura en recreos, comedor, tiempos entre-clases...).
Aunque los problemas a los que se tiene que enfrentar un adolescente con SA
son, en cierto sentido, diferentes a los sealados en la infancia, en esta nueva etapa del
ciclo vital el adolescente contina presentando las mayores dificultades en las reas de
relacin social, comunicacin, flexibilidad y coordinacin motora. Junto a stas,
resumimos en el siguiente listado los principales problemas que suelen aparecer cuando
las personas con SA llegan a la adolescencia.
Principales dificultades en la adolescencia:
-
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Necesidades en la adolescencia:
En los ciclos de educacin secundaria y superior es importante tener en cuenta
una serie de estrategias tiles que pueden facilitar tanto el xito acadmico del chico con
SA como su integracin social en su grupo de referencia, disminuyendo de esta manera
el absentismo escolar, la desmotivacin y el malestar que suelen expresar muchos de
estos adolescentes cuando llegan a cursos superiores. Para facilitar la adaptacin a las
nuevas exigencias acadmicas y sociales es aconsejable tener en cuenta las siguientes
orientaciones educativas centradas en el mbito escolar:
-
59
de vida de estas personas). Los enfoques actuales en el tratamiento de las personas con
SA se definen por las siguientes caractersticas:
Empleo de apoyos visuales en cualquier proceso de enseanza.
Las personas con SA destacan por ser buenos pensadores visuales. Procesan,
comprenden y asimilan mucho mejor la informacin que se les presenta de manera
visual. Por ello, en cualquier proceso de enseanza (tanto acadmico como de
habilidades de la vida diaria) es importante emplear apoyos visuales (listas,
pictogramas, horarios, etc.) que les faciliten la comprensin de aquello que se les est
intentando ensear.
Asegurar un ambiente estable y predecible, evitando cambios inesperados.
Las dificultades para enfrentarse a situaciones nuevas y la falta de estrategias
para adaptarse a cambios ambientales que presentan muchas personas con SA exigen
asegurar ciertos niveles de estructura y predictibilidad ambiental (anticipando cambios
en las rutinas diarias, respetando algunas de las rutinas propias de la persona con SA,
etc.).
Favorecer la generalizacin de los aprendizajes.
Las dificultades de generalizacin que presentan estas personas plantea la
necesidad de establecer programas explcitos que permitan transferir los aprendizajes
realizados en contextos educativos concretos a situaciones naturales y asegurar, en la
medida que se pueda, que los programas educativos se lleven a cabo en los contextos
ms naturales posibles.
Asegurar pautas de aprendizaje sin errores.
Las personas con SA, sobre todo en la etapa escolar, suelen mostrar bajos
niveles de tolerancia a la frustracin y esto, unido a las actitudes perfeccionistas, puede
llevar a enfados y conductas disruptivas cuando no consiguen el resultado adecuado en
una tarea. Para evitar este tipo de situaciones y favorecer la motivacin hacia el
aprendizaje es fundamental ofrecer todas las ayudas necesarias para garantizar el xito
en la tarea presentada, desvaneciendo poco a poco las ayudas ofrecidas.
Descomponer las tareas en pasos ms pequeos.
Las limitaciones en las funciones ejecutivas, comentadas anteriormente,
obstaculizan el rendimiento de las personas con SA durante la ejecucin de tareas largas
y complicadas. Para compensar estas limitaciones y facilitarles la tarea, es importante
descomponerla en pasos pequeos y secuenciados.
Ofrecer oportunidades de hacer elecciones.
Estas personas suelen mostrar serias dificultades para tomar decisiones. Por eso,
desde que son pequeos se deben ofrecer oportunidades para realizar elecciones
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(inicialmente presentando slo dos posibles alternativas a elegir) para que puedan
adquirir capacidades de autodeterminacin y autodireccin.
Ayudar a organizar su tiempo libre, evitando la inactividad o la dedicacin
excesiva a sus intereses especiales.
Ensear de manera explcita habilidades y competencias que por lo general no
suelen requerir una enseanza formal y estructurada.
Con las personas con SA no podemos dar nada por supuesto. Habilidades como
saber interpretar una mirada, ajustar el tono de voz para enfatizar el mensaje que
queremos transmitir, respetar turnos conversacionales durante los intercambios
lingsticos, etc., van a requerir una enseanza explcita y la elaboracin de programas
educativos especficos.
Priorizar objetivos relacionados con los rasgos nucleares del Sndrome de
Asperger (dificultades de relacin social, limitacin en las competencias de
comunicacin y marcada inflexibilidad mental y comportamental).
Incluir los temas de inters para motivar en el aprendizaje de nuevos contenidos.
Prestar atencin a los indicadores emocionales para prever y prevenir posibles
alteraciones en el estado de nimo.
Evitar en lo posible la crtica y el castigo. Sustituirlos por el refuerzo positivo, el
halago y el premio.
Suelen ser personas muy nobles y decir en cada momento lo que piensan.
Cuando su trabajo se ajusta a sus intereses y tiene una baja demanda social, el
xito profesional suele estar garantizado.
Reclaman independencia econmica y social.
Suelen ser perfeccionistas a la hora de realizar cualquier tarea.
Capacidad de almacenar grandes cantidades de informacin, sobre todo de sus
intereses.
Suelen ser ms eficientes en trabajos tcnicos (informtica, matemticas,
fotografa, administracin, etc.).
Cuando las metas estn claramente definidas suelen ser persistentes en la
consecucin de los objetivos.
9. CONCLUSIN
Nuestro objetivo fundamental como profesionales de la educacin debe ser que
ningn nio/a con SA pase por un centro educativo sin que se detecten cules son sus
necesidades educativas especiales y, saber y poder darles los instrumentos necesarios
para que puedan alcanzar los mejores resultados posibles en su etapa escolar. Estos
alumnos necesitan una mayor comprensin y tolerancia de los dems para alcanzar
tambin un mejor desarrollo personal y social.
A pesar de no estar muy divulgado, en los ltimos aos ha aumentado el nmero
de estudios y publicaciones sobre el Sndrome de Asperger contribuyendo a un mayor
conocimiento del sndrome y a un mejor diseo de estrategias educativas y teraputicas
especficas para estas personas. En la actualidad y principalmente en nuestro pas el
gran reto se encuentra en la formacin de profesionales encargados de la educacin y el
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