LA ENSEANZA DEL LGEBRA Y LOS MODELOS DE REA

Mara Cristina Covas y Ana Bressan

GPDM

El modelo de rea en la enseanza

El modelo de rea para representar cuadrados de binomios y ecuaciones cuadrticas
alcanza cierta difusin en la enseanza escolar en los aos 60 y 70 a travs del trabajo
del Dr. Zoltn Dienes. Este matemtico y didacta hngaro, en colaboracin con el
psiclogo cognitivo Dr. Jerome Bruner, trabaja en un proyecto cuyo objetivo es ensear
estructuras matemticas a nios de escuela bsica (entre 5 y 13 aos), en concordancia
con el enfoque de la enseanza de la matemtica de la poca. Para eso se apoya en el
uso de manipulativos (materiales concretos) especialmente diseados, con los cuales
busca representar lo ms puramente posible los conceptos matemticos y lgicos que
se consideran pueden ser estudiados en esas edades.
Siguiendo el pensamiento del Bruner, quien elabora un modelo evolutivo de desarrollo
conceptual que toma en cuenta las formas de representacin enactiva (donde los
alumnos manipulan materiales directamente), icnica (en que trabajan con imgenes de
objetos, sin manipular los mismos) y simblica (en que estrictamente se manejan
smbolos, sin apelar a imgenes ni objetos) 1 , Dienes crea materiales y juegos variados
para el tratamiento inicial de ideas lgicas y matemticas.
Entre los primeros estn los bloques aritmticos multibase (BAM o bloques Dienes)
constituidos por cubos de lado 1, regletas de la forma 1 por x (x toma un valor
conocido) y placas cuadradas y cubos de lado x, utilizados para favorecer la
comprensin de las propiedades de los sistemas de numeracin posicionales y de los
algoritmos estndares. Estos materiales adoptan otro uso para la enseanza del lgebra,
interpretndose x como una variable, permitiendo as la materializacin de expresiones
cuadrticas, y la representacin del proceso de factorizacin de las mismas y viceversa.
A continuacin se presenta una figura extrada del libro de L. Resnick y W. Ford: La
enseanza de las matemticas y sus fundamentos psicolgicos (1990, p. 147), que
muestra claramente el uso de los bloques para factorizar ecuaciones cuadrticas.

Bruner (1915), elabor una teora cognitiva del desarrollo conceptual que implica una secuencia en la enseanza
(descubrimiento guiado). Tomando la enseanza de la matemtica, como ejemplo, determina que la apropiacin de
las estructuras de esta ciencia debe hacerse favoreciendo en los alumnos experiencias que le permitan desarrollar
representaciones enactivas, icnicas u simblicas. Se plantea la hiptesis de que estas representaciones mentales
sean las formas o modos en que se recuerdan las experiencias de aprendizaje, y en ltimo extremo, los conceptos
(Resnick L. y Ford W. 1990. p. 155)

Dienes sostiene dos principios esenciales que deben cumplir las diversas
materializaciones de que se haga uso en las aulas para ensear estructuras matemticas
o lgicas: el de variabilidad perceptual, que debe permitir al nio ver la estructura
que se desea ensear desde distintas concretizaciones del mismo concepto, con el fin de
enriquecer la imagen mental que obtenga del mismo. Esto implica que el alumno pueda
abstraer las regularidades o propiedades esenciales de la estructura o concepto con
independencia de las formas especficas que adopten los materiales; y el de variabilidad
matemtica, que ayuda a la generalizacin de un concepto a otros contextos,
proveyendo a los alumnos de oportunidades de apreciar la idea de variacin de la/s
variable/s interviniente/s en la estructura o concepto a ensear.
Dienes (1970) dice al respecto
Realmente, carece de objeto que exhibamos ante el nio una variable si antes no la ha
visto variar. En cambio, si la variable ha variado de modo efectivo, en la experiencia del
nio, la cuestin es bien distinta y no hace falta mucho tiempo para convencerle de que
representar un nmero cualquiera por una letra es siempre una economa de expresin.

El principio de variabilidad perceptual exige abundancia de experiencias concretas

sobre la misma estructura conceptual, de modo tal, ahora tambin, que todos los nios
puedan extraer la idea abstracta esencial que es inherente a toda frmula (Pg. 61)

Estos principios siguen teniendo vigencia hoy da y deberan ser tenidos en cuenta por
los docentes al confeccionar materiales (e incluso al elaborar situaciones problemticas
para el aula).
En contraposicin con el amplio uso de los BAM en aritmtica, que llega incluso hasta
nuestros das, el empleo del material Dienes para el lgebra 2 no tuvo la misma

Estos materiales se replican hoy incluyendo otros formatos Ver Mancera Martnez, E.,
Matebloquemtica, la forma de aprender matemticas hacindose la vida de cuadritos; Grupo Editorial
Iberoamrica, Mxico, 1998 y el artculo en Internet del mismo autor: El papel de la geometra como

repercusin. Hoy solo queda en los textos alguna ilustracin del modelo cuadrangular
aplicado a mostrar, por ejemplo, la no distributividad de la potencia en el caso de
binomios al cuadrado con el nimo de que los alumnos vean en la grfica que (a + b)2
no es igual a a2 + b2, alejndose totalmente de la intencin con que este autor diseara
esos materiales.
Los motivos pueden ser variados:
- los materiales concretos no suelen ser usados en la escuela secundaria y el estudio del
lgebra recin se comienza en ella.
- la fuerte impronta analtica de la matemtica moderna, mucho ms centrada en lo
simblico que en lo perceptual.
- las crticas que sobrevinieron a las experiencias de Bruner y Dienes a las que se les
adjudican falta de una evaluacin seria. (Resnick y Ford, 1990, p. 142)
- las crticas de varios autores al pensamiento de Dienes quienes advierten que el paso
por la concretizacin nada asegura sobre el descubrimiento y la abstraccin para todos
los nios de los conceptos matemticos que se supone ella representa. Se pueden
trabajar los materiales tan mecnica e incomprensivamente como los propios smbolos
matemticos. Otro argumento sostenido acerca de las limitaciones del uso del material
lo dan quienes advierten que no existe un isomorfismo probado entre las acciones
mentales y las fsicas que realizan los alumnos, por ejemplo al resolver operaciones
aritmticas con materiales y por escrito, ni que la matemtica subyacente en los modelos
materiales sea concreta para los alumnos, ya que la misma obvia el conocimiento
informal que traen los mismos. (Gravemeijer K., 1994. pg. 77 a 105; Freudenthal H.,
1991, pg. 76)
Sin embargo, consideramos hoy que el modelo de rea puede brindar otra perspectiva al
estudio de propiedades algebraicas a alumnos con dificultades para encontrar el sentido
de las mismas con los recursos puramente simblico-deductivos de esta rama de la
matemtica.
La historia del lgebra aporta a esta idea como veremos a continuacin, aunque en la
obra de Dienes no hemos encontrado ninguna referencia al respecto. Si bien, en los
textos que vamos a citar no se hace tampoco mencin al uso de materiales concretos,
sino a representaciones geomtricas y expresiones algebraicas con distinto grado de
evolucin, es posible que en la enseanza abarquemos estas formas de modelizacin
segn las necesidades de nuestros alumnos.
El modelo de rea en la historia del lgebra
Es aceptado por numerosos autores que estudiar la historia de un concepto es una buena
forma de ensear ese concepto. En relacin a esto, Santiago Fernndez Fernndez 3
destaca que en las orientaciones didcticas de la ESO (Educacin Secundaria
Obligatoria espaola), se mencionan como aspectos destacables de la utilizacin de la
historia de la matemtica:

herramienta para la didctica de la matemtica. Rev. del Comit Interamericano de Educacin

Matemtica.. Mxico
3

Fernndez Fernndez, Santiago; La historia de las matemticas en el aula en UNO. Revista de Didctica de las
matemticas. Barcelona. 2001. GRAO. pp. 9-10.

proporcionar contextos apropiados para introducir o afianzar determinados

contenidos;
permitir que los alumnos perciban la evolucin temporal de las matemticas;
informar sobre cules han sido los modos de razonamiento matemtico en el
transcurso del tiempo, qu conceptos son difciles, cules han servido para
afianzar teoras, etc.

Tambin all se puntualiza que el estudio y el uso de la historia de la matemtica deben

estar al servicio de la enseanza y no ser un fin en s mismo.
La presentacin de las matemticas en el aula se puede realizar a partir de distintos
temas: evolucin de los principales conceptos matemticos; surgimiento de las distintas
ramas de la matemtica (lgebra, geometra, estadstica, etc.); los matemticos ms
destacados en la historia de la matemtica; la evolucin y resolucin de determinados
problemas matemticos, entre otros.
En relacin con la temtica de este documento Luis Puig (1997), en su artculo Anlisis
Fenomenolgico, expresa que:
El lgebra moderna organiza fenmenos que tienen que ver con las propiedades
estructurales de conjuntos de objetos arbitrarios en los que hay definidas operaciones.
Esas propiedades y esos objetos provienen de la objetivacin de medios de organizacin
de otros fenmenos de nivel ms bajo y son el producto de una larga historia con
sucesivos ascensos de nivel.
Una manera de recorrer la historia consiste en situarse en el siglo IX en el momento en
que al-Khwarizmi escribe el Libro conciso de al-jabr y almuqabala y tomar ese
acontecimiento como nacimiento del lgebra en tanto disciplina claramente identificada
entre las matemticas. 4

Breve historia del lgebra

Remontarse a la historia del lgebra implica remontarse al concepto de nmero. ste era
percibido en la antigedad como una propiedad inseparable de una coleccin de objetos.
Ms tarde aparecen las operaciones entre nmeros, y problemas cada vez ms
complejos.
Antes de la aparicin de los smbolos de los nmeros y las frmulas todo era expresado
con palabras. El perodo comprendido entre 1700 a. de C. y 1700 d. de C. se caracteriz
por la invencin de los smbolos y la resolucin de ecuaciones.
Los egipcios dejaron muchos problemas de tipo aritmtico referidos a la vida diaria, en
papiros como los de Rhind (1600 a. de C.) y Mosc (1800 a. de C.), como tambin
algunos de tipo algebraico que no se referan a objetos concretos. Ecuaciones del tipo
x + ax = b, x + ax + bx = 0, eran resueltas por los egipcios por el mtodo de la falsa
posicin o regula falsi. 5

Puig, Luis; Anlisis fenomenolgico, en La Educacin matemtica en la enseanza secundaria. ICE. Universidad
de Barcelona. Rico y otros (Coord.) 1997. Editorial Norsori. p.87.
5
Este mtodo consiste en tomar un valor concreto para la incgnita, probar con l y si se verifica la igualdad ya se
tiene la solucin, si no, mediante reiterados clculos se obtiene la solucin exacta (Socas, p.46).

Los babilonios trabajaron principalmente en sistemas de ecuaciones lineales y

ecuaciones de segundo grado. La necesidad de resolver problemas prcticos
relacionados con la agrimensura y el comercio los llev a desarrollar mtodos para
medir y contar. En las tablillas babilnicas se encontraron tablas de races cuadradas y
cbicas y enunciados y soluciones de problemas algebraicos, algunos de los cuales
equivalen a ecuaciones cuadrticas.
La mayor cantidad de documentos de los babilonios corresponde al perodo 600 a. de
C.- 300 d. de C. En ellos se encontraron soluciones aproximadas de ecuaciones
determinadas usando frmulas del tipo
(a + b)2 = a2 + 2ab + b2

(a + b) (a b) = a2 b2

Aunque los griegos se dedicaron ms a la geometra, hay interesantes aportes por parte
de algunos de ellos, como Pitgoras o Euclides, a conceptos algebraicos.
Con Pitgoras (~ 580 520 a. C.) se concibe el primer proyecto de matematizar
fenmenos naturales. Los pitagricos crearon un mtodo de Clculo Geomtrico
General conocido como lgebra Geomtrica, como va alternativa para la extensin del
dominio numrico de los racionales. La imposibilidad de expresar la diagonal del
cuadrado como mltiplo de sus lados los indujo a pensar que hay ms segmentos que
nmeros. 6 (Pijeira Cabrera, s. f.).
La suma de nmeros era expresada como adicin de segmentos y la multiplicacin
como rea de rectngulos de lados a y b, en tanto que la resolucin de ecuaciones
cuadrticas fue vista como problema de anexar reas y las identidades algebraicas como
conjunto de posiciones geomtricas.
En el libro II de Los Elementos de Euclides (300 a. de C.) hay 14 proposiciones para
resolver problemas algebraicos con mtodos geomtricos y los griegos resolvan
ecuaciones cuadrticas por medio de los procedimientos conocidos como de aplicacin
de reas, basndose en las mismas (Socas Robaina y otros, 1989).
Por ejemplo, es posible probar la propiedad distributiva del producto respecto de la
suma a partir de la Proposicin 1 de los Elementos que expresa:
Si tenemos dos lneas rectas y cortamos una de ellas en un nmero cualquiera de
segmentos, entonces el rectngulo contenido por las dos lneas rectas es igual a los
rectngulos contenidos por la lnea recta que no fue cortada y cada uno de los segmentos
anteriores. 7

.Pijeira Cabrera, Hctor E.; Matemticas: La poca Dorada (600 a.C. 415 d. C.). El Aporte Cientfico y
Metodolgico de los Sabios de la Grecia Antigua. Departamento de Matemticas. Universidad de Matanzas, Cuba, p.

6.
7

En Socas Robaina y otros; Iniciacin al lgebra. Madrid. Editorial Sntesis. 1989. p. 42.

AD . AC = AD . AB + AD . BC
b

b . (a + c) = b . a + b . c

En tanto, la proposicin 4 nos permite verificar la expresin

(x + y)2 + = x2 + y2 + 2 x.y
Si una lnea recta se corta de una manera arbitraria, entonces el cuadrado construido
sobre el total es igual a los cuadrados sobre los dos segmentos y dos veces el rectngulo
contenido por ambos segmentos. 8

x2

x.y
(x + y)2 = x2 + y2 + 2 x. y

x.y

y2

Diofanto de Alejandra (200-284) perfeccion el aparato aritmtico algebraico. Hasta el

siglo III las operaciones se describan con palabras. l hizo evolucionar el lgebra
expresada en lenguaje comn, conocida como retrica, hacia un lgebra sincopada,
utilizando palabras y smbolos, respetando las reglas de la sintaxis gramatical. Se
aproximaba as, a nuestros actuales smbolos algebraicos. 9
No aparece en el texto principal de este autor, la Aritmtica, relacin entre el trabajo
algebraico y la geometra griega.
El conocimiento algebraico en Arabia comienza en la segunda mitad del siglo IX a
partir de la obra de al-Khuwarizmi (790-850), mientras que en Europa el inicio de este
conocimiento se remonta al siglo XII.
Al-Khwarizmi, siendo alumno de la Casa de la Sabidura de Bagdag, realiz tareas que
incluan la traduccin de manuscritos cientficos griegos y estudios sobre lgebra,
geometra y astronoma. Escribi un texto sobre lgebra y un tratado sobre astronoma.
El tratado de lgebra Hisab al-jabr w'al-muqabala fue el ms famoso e importante de
todos los trabajos de al-Khwarizmi. Es el ttulo de esta obra el que nos ha dado la
palabra 'lgebra' y se lo considera el primer libro escrito sobre esta rama de la
matemtica.

En Socas Robaina y otros; Iniciacin al lgebra. Madrid. Editorial Sntesis. 1989. p. 42.
El lgebra moderna es totalmente simblica con una sintaxis propia, distinta de la construccin gramatical
lingstica.
9

Al describir el propsito de su libro dice que intent ensear

... lo que es ms fcil y til en aritmtica, tal como los hombres necesitan
constantemente en casos de herencias, repartos, pleitos y comercio y todos los tratos entre
ellos, donde se necesita la medida de tierras, la excavacin de canales, clculos
geomtricos y otros objetos de varios tipos. 10

Al-Khwarizmi en su libro de lgebra intentaba ser sobre todo prctico; el lgebra era
introducida para resolver problemas de la vida real que eran parte del da a da en el
imperio islmico de ese tiempo. En realidad, slo la primera parte del libro es una
discusin de lo que hoy reconoceramos como lgebra. En sta se presentan los nmeros
naturales, estableciendo todos los tipos de nmeros que son necesarios para los
clculos, tesoros (cuadrados), races y simples nmeros (drhams).
A continuacin establece todas las combinaciones posibles de esos tipos de nmeros, y
un algoritmo para resolver cada uno de los tipos y hallar su tesoro (raz). Cualquier
problema poda ser reducido, por medio de su traduccin, en trminos de cuadrados,
races y nmeros.
Estas combinaciones dan lugar a ecuaciones lineales cuadrticas. Estas ecuaciones
estn compuestas, entonces, por nmeros, races (x) y cuadrados (x2). Vale aclarar que
una particularidad de las matemticas de al-Khwarizmi era que no utilizaba smbolos;
estaba expresada totalmente con palabras.
Las combinaciones con los tres tipos de nmeros las reduca a una de las seis formas o
modelos estndar siguientes:
1) Cuadrados igual a races
2) Cuadrados igual a nmeros
3) Races igual a nmeros
4) Cuadrados y races iguales a nmeros
5) Cuadrados y nmeros iguales a races
6) Races y nmeros iguales a cuadrados

Ax2 = Bx
A x2 = C
Ax=C
x2 + B x = C
x2 + C= B x
B x + C = x2

Para nosotros estos seis modelos, no son sino casos particulares de la misma ecuacin
Ax2 + Bx + C = 0. Pero hay que tener en cuenta que, dado que en la antigedad era
grande el prejuicio frente a los nmeros negativos, al-Khwarizmi evita este tipo de
nmeros, considerando slo las soluciones positivas de las ecuaciones cuadrticas.
La reduccin a las formas mencionadas se hace usando las dos operaciones de al-jabr y
al-muqabala. Aqu, 'al-jabr' significa 'completar' y es el proceso de eliminar trminos
negativos de una ecuacin. En uno de los ejemplos del propio al-Khwarizmi, la
operacin 'al-jabr' transforma
x2 = 40x - 4x2 en 5x2 = 40x.

10

F Rosen (trs.), Muhammad ibn Musa Al-Khwarizmi : Algebra (London, 1831). Tomado del artculo Biografa de
Abu Ja'far Muhammad ibn Musa Al-Khwarizmi, de J. J. O Connor y E. F. Robertson. Traductor: Jos Manuel Garca
Estevez. MacTutor History of Mathematics Archive. p. 2.

El trmino 'al-muqabala' significa 'equilibrar' y es el proceso de reducir los trminos

positivos de la misma potencia cuando se dan a ambos lados de una ecuacin. Por
ejemplo, dos aplicaciones de 'al-muqabala' reducen
50 + 3x + x2 = 29 + 10x a 21 + x2 = 7x.
aplicndose primero a nmeros y luego a races.
A partir de estas operaciones al-Khwarizmi demostr cmo resolver los seis tipos de
ecuaciones. Para esto us mtodos de solucin tanto algebraicos como geomtricos. Por
ejemplo, para resolver la ecuacin x2 + 10x = 39 escribe:
...un cuadrado y 10 races son igual a 39 unidades. La cuestin, por tanto, en este tipo de
ecuacin, es la que sigue: cul es el cuadrado que combinado con diez de sus races dar
una suma total de 39? La manera de resolver este tipo de ecuacin es tomar una mitad de
las races mencionadas. Las races en el problema que vimos eran 10. Por tanto tomamos
5, que multiplicado por s mismo da 25, una cantidad a la que sumamos 39, dando 64.
Habiendo tomado despus la raz cuadrada de ste, que es 8, le restamos la mitad de las
races, 5, quedando 3. El nmero tres por tanto representa una raz de este cuadrado, que
l mismo es, naturalmente, 9. Nueve por tanto da el cuadrado. 11

La prueba geomtrica utilizada por al-Khwarizmi consista en el completamiento del

cuadrado (modelo 4).
Comienza con un cuadrado de lado x, que representa x2. A este cuadrado, le suma el
equivalente a un rectngulo 10.x y lo hace sumando cuatro rectngulos, cada uno de una
anchura de 10/4 y longitud x. La zona rayada tiene un rea de x2 + 4. (10/4.x), que es
igual a 39. Ahora completamos el cuadrado sumando los cuatro pequeos cuadrados,
cada uno de un rea de 5/2 5/2 = 25/4. De aqu que el cuadrado exterior tiene un rea
de 4 25/4 + 39 = 25 + 39 = 64. El lado del cuadrado es por tanto 8.
Pero el lado tiene una longitud de 5/2 + x + 5/2, o sea, x + 5 = 8, resultando que x = 3.
B

x
x

Pareciera que al usar soluciones geomtricas al-Khwarizmi estaba familiarizado con la

geometra griega. Se supone que pudo haberlo estado ya que siendo joven, su
compaero al-Hajjaj, de la Casa de la Sabidura, haba traducido los Elementos de
Euclides al rabe.

11

F. Rosen (trs.), Muhammad ibn Musa Al-Khwarizmi: Algebra (London, 1831).

Aunque no hay mayores indicios del conocimiento de al-Khwarizmi sobre la obra de

Diofanto, se considera al lgebra, como la transicin entre los trabajos de Diofanto y
los de matemticos italianos del Renacimiento como Nicols de Cusa, Regiomontano y
Luca Pacioli, entre otros.
Las seis formas de ecuaciones (lineales y cuadrticas) de al-Khwarizmi
El mtodo geomtrico de al-Khwarizmi para resolver ecuaciones cuadrticas consiste en
considerar que tanto la variable como la constante son lados de rectngulos. La
multiplicacin de variable por variable, variable por nmero o nmero por nmero, es
considerada como un rea. Para la resolucin de las ecuaciones se parte de un cuadrado,
anexando o restando reas segn corresponda. Es importante cmo se disponen esas
reas.
A continuacin se desarrollan las posibles soluciones de las seis formas o modelos de
ecuaciones propuestas por al- Khwarizmi.
1- Cuadrados iguales a races (Ax2 = Bx)
Por ejemplo, sea x2 = 6x
Dado que x2 = 6x, se puede escribir como x . x = 3 . x + 3 . x . Esto asegura que el rea
del cuadrado puede expresarse como la suma de las reas de dos rectngulos iguales.
Se parte de un cuadrado de lado x y en l se consideran dos rectngulos de lados 3 y x.
E

B
3
ABCD = x
EBCF = 3 . x

EB= 3

AEFD = EBCF
AE= 3

AB = AE + EB = 6

x=6
F

2- Cuadrados iguales a nmeros (A x2 = C)

Por ejemplo, sea x2 = 4
Como x2 = 4 se puede expresar como x . x = 2 . 2, se parte de un cuadrado de lado x. El
problema se reduce a encontrar el lado del cuadrado cuya rea sea 4.
x

B
ABCD = x = 4
AB = x = 2

3- Races iguales a nmeros (A x = C)

Por ejemplo, sea x = 4 donde A vale 1
x = 4, se puede expresar como 1 . x = 2 . 2
a) Una solucin posible es trabajar con rectngulos equivalentes. Se parte de un
cuadrado de lado 2 y sabiendo que su rea debe ser igual a la de un rectngulo con un
lado igual a 1, se encuentra la medida del otro lado, tal que el rea sea 4.

Nota: Las ecuaciones del tipo A x = C, se podran resolver tambin, operando con
longitudes en vez de reas. En este caso A x = C quedara expresado como:
x + x + x + x + +x = C
A.x
La pregunta que resuelve el problema as enfocado es: Qu longitud debe tener el
segmento x, para que sumado A veces, d un segmento de longitud C?.
4- Cuadrados y races iguales a nmeros

(x2 + B x = C)

Por ejemplo, sea x2 + 10x = 39

La solucin dada por al- Khwarizmi de esta ecuacin ya fue presentada en el apartado
anterior. A continuacin se presenta otra solucin posible.
Dado que x2 + 10x = 39 se puede expresar como x . x + 5 . x + 5 . x = 39, podemos
partir de un cuadrado de lado x (AEHI) al que se anexan los rectngulos de lados 5.x
(EBFI y HIGD) y se completa el cuadrado ABCD.
B

A
x

AEHI= x

x
H

EBFI= HIGD= 5 . x
F

IFGD= 5 . 5 = 25

x+ 10 x = ABCD - 25= 39
ABCD= 64

AB= x + 5 = 8

x= 3

5- Cuadrados y nmeros iguales a races (x2 + C= B . x)

10

Por ejemplo, sea x2 + 5 = 6 x

x2 + 5 = 6 x, se puede expresar como x . x + 4 . 5/4 = 3 . x + 3 . x
Se parte de un cuadrado de lado x (ABCD) y se consideran los rectngulos de lados 3 y
x (EBCG y HFCD) que se interceptan en un cuadrado de rea 3 . 3 dado que IF = IG = 3
Se anexan entonces, cuatro cuadrados de rea 5/4.
E

ABCD = x

3
EBCG = HFCD = 3 . x
I

IFCG= 3 . 3= 9

x
3

AEIH + 4 . 5 4 = 9
AEIH= 4
D

AE = 2

AB= x = AE + EB = 2 + 3 = 5

6- Races y nmeros iguales a cuadrados (B . x + C = x2 )

Por ejemplo, sea 8x + 20 = x2
8x + 20 = x2, se puede expresar como x . x = 4 . x + 4 . x + 20.
Se parte de un cuadrado de lado x (ABCD) y se consideran los rectngulos de lados 4 y
x (EBCF y GHCD).
x

B
ABCD = x
EBCF = GHCD = 4 . x

K
IHCF= JKIL= 4 . 4

x
G

DGLJKI = 4 . x
ABCD= EBFC + GIDF + JKIL + AEKJLG
AEIG = AEKJLG + JKIL = 20 + 16 = 36

AE = AG = 6

x= AE + EB = 6 + 4 = 10

Se puede ver otra solucin en Socas Robaina (1989, pg. 24).

Cierre
Gandz (1932) da esta opinin del lgebra de Al-Khwarizmi:
El lgebra de al-Khwarizmi es reconocida como el fundamento y la piedra angular de las
ciencias. En cierto sentido, al-Khwarizmi debera ser llamado 'el padre del lgebra', y no
Diofanto, porque al-Khwarizmi es el primero en ensear lgebra de una manera elemental
y por s misma. Diofanto est preocupado ms que nada con la teora de los nmeros. 12
Esto nos lleva a reflexionar si como docentes, y conociendo las dificultades de nuestros
alumnos para el tratamiento de identidades y ecuaciones algebraicas, no sera bueno

12

S. Gandz (ed.), The geometry of al-Khwarizmi (Berlin, 1932). Tomado del artculo Biografa de Abu
Ja'far Muhammad ibn Musa Al-Khwarizmi, de J. J. O Connor y E. F. Robertson. Traductor: Jos Manuel
Garca Estevez. MacTutor History of Mathematics Archive. p. 4.

11

comenzar su enseanza de una manera elemental, al modo de al-Khwarizmi, con los

aportes que hasta aqu mencionamos, desarrollando la posibilidad de un trabajo
simultneo en dos marcos, geomtrico y algebraico, e incorporando el modelo de rea
bajo distintas representaciones. Sabemos que la modelizacin material y grfica tiene sus
limitaciones, pero justamente resulta interesante que los mismos alumnos las descubran y
reconozcan la potencialidad del lenguaje del lgebra para sortearlas.

12

BIBLIOGRAFA
Bruner J., Toward a theory of instruction. Cambridge, Mss. Harvardt University. 1966
Dienes, Z.; Conceptos algebraicos. Cap. 4 en La construccin de las
matemticas. Ed. Vicens-Vives. Barcelona. Pgs 60 a 90. 1970.
Dienes, Z.; El aprendizaje de las matemticas. Ed. Angel Estrada y Ca. S. A. S.
Argentina; Dienes y Golding. 1971
Fernndez Fernndez, Santiago; La historia de las matemticas en el aula en
UNO. Revista de Didctica de las matemticas. Barcelona. GRAO. 2001.
Freudenthal, H.; Revisiting Mathematics Education. Ed. Kluwer Academic
Publishers. London. 1991.
Gandz, S. (ed.); The geometry of al-Khwarizmi. Berlin. 1932.
Gravemeijer K.; Mediating between concrete and abstract. En Developing
realistic mathematics education. Cap. 3, pg. 77 a 105. 1994.
O Connor, J. J. y Robertson, E. F.; Biografa de Abu Ja'far Muhammad ibn
Musa Al-Khwarizm. Tr. Jos Manuel Garca Estevez. MacTutor History of
Mathematics Archive.
Pijeira Cabrera, Hctor E.; Matemticas: La poca Dorada (600 a.C. 415 d.
C.). El Aporte Cientfico y Metodolgico de los Sabios de la Grecia Antigua.
Departamento de Matemticas. Universidad de Matanzas, Cuba.
Puig, Luis; Anlisis fenomenolgico, en La Educacin matemtica en la
enseanza secundaria. ICE. Universidad de Barcelona. Rico y otros (Coord.)
Editorial Norsori. 1997.
Puig, Luis; Componentes de una historia del lgebra. El texto de al- Khwarizmi
restaurado. Departament de Didctica de la Matemtica. Universitat de Valncia
Rashed, R.; The development of Arabic mathematics: between arithmetic and
algebra . London. 1994.
Resnick L. y Ford W.; La enseanza de la matemtica y sus fundamentos psicolgicos.
Paids. 1990.

Rosen, F. (trs.); Muhammad ibn Musa Al-Khwarizmi : Algebra. London. 1831.

Socas Robaina y otros; Iniciacin al lgebra. Madrid. Editorial Sntesis. 1989.

13