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FRIGERIO - La Invasión de Las Sectas
FRIGERIO - La Invasión de Las Sectas
N 10/11
1993
Introduccin
La cada vez ms significativa presencia y visibilidad de los nuevos movimientos
religiosos en Argentina (popularmente denominados "sectas") se ha visto acompaada
por un creciente debate en los medios de comunicacin acerca de las consecuencias
sociales del accionar de estos grupos.
Con el retorno de la democracia a la Argentina en 1983 aument notablemente
la visibilidad de los nuevos grupos en el pas2. Esta mayor visibilidad trajo aparejado un
agitado debate social sobre el fenmeno que, lejos de morigerarse, se agudiz con el
correr de los aos hasta alcanzar su pice en agosto de 1992 en ocasin del asesinato
ritual de un nio en Brasil. La presunta participacin de la "secta" argentina
Lineamiento Universal Superior (LUS) en el hecho -luego desmentida-, trajo como
consecuencia toda una serie de acusaciones hacia diversos grupos religiosos en
Argentina3.
En este trabajo me propongo resear el desarrollo de la controversia social sobre
nuevos movimientos religiosos en Argentina (" la invasin de las sectas" para el gran
pblico), analizar las acusaciones qu se realizan a estos grupos, e identificar a los
principales actores involucrados en el debate. Para ello centrar mi atencin en el
debate sobre las "sectas" en los medios de comunicacin escritos, entre 1985 y 1992. En
este perodo la controversia sobre el tema adquiere relevancia en la sociedad, y se
consolida la construccin social de la "invasin de las sectas" como un "problema " en
Argentina. Asimismo, aparecen los principales actores que se encargarn de dar una
interpretacin coherente (si bien no objetiva) acerca del fenmeno, y que llegarn a
hegemonizar su explicacin en los medios (Frigerio 1992). Estos actores no slo
monopolizarn la interpretacin, sino que tambin contribuirn a mantener la actualidad
del fenmeno ya que en la segunda mitad del perodo considerado la mayor parte de los
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escndalos sobre sectas se producen a raz de denuncias que ellos efectan (en algunos
casos ante la justicia, en otros slo a los medios)4.
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de Silo. Como sealar ms adelante, la frecuencia con que son mencionados los
diversos grupos y la medida en que se los destaca en las notas vara con los aos 9.
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religiones (a los cuales denominar "grupos anti-cultos") ya que stos han cumplido un
importante rol en la modalidad que ha adquirido la construccin del "problema de las
sectas" en los medios.
Como seal en la introduccin, el perodo estudiado es el comprendido entre
los aos 1985 y 1992. Durante el mismo se consolida la "invasin de las sectas" como
"problema" en la sociedad argentina, y aparecen los principales actores encargados de
su interpretacin en los medios primero y de su mantenimiento como fenmeno "de
actualidad" posteriormente12.
13
. Sin embargo, a
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Nacin -Frigerio 1991b-), y el pastor Gimnez muestra por primera vez la convocatoria
de su prdica dentro de los lmites de la capital (en el teatro Astros en octubre de
1986)14.
Como resultado de toda esta actividad, durante 1986 varios medios ya demuestran preocupacin por "El avance de las sectas7' (Somos 5/3/86) o por "Las sectas
religiosas: un fenmeno mundial que irrumpe en la Argentina" (revista La Nacin,
11/5/86) o an por "El boom de las sectas" (Esquiu 12/86). La gran afluencia de
pblico, la cantidad de dinero requerida para publicitar los eventos y alquilar los
estadios (Vlez Sarfield, River, el Luna Park) hace que sean los eventos realizados por
los grupos multinacionales los que ms llamen la atencin de los medios. Adems de la
cobertura diaria (que realizan los diarios ms importantes), estos eventos son
inevitablemente mencionados como punto de referencia en las notas sobre "irrupcin" o
"invasin" de las sectas, como ndice tanto de la popularidad de los nuevos credos,
como de los millonarios intereses que se estaran moviendo detrs de la organizacin de
tales concentraciones. Dichos intereses tambin son sealados como responsables de la
exportacin de los programas de televisin. Se afirma que la emisin por televisin de
programas religiosos como el Club 700 o Msica con Alma y Vida, prepara el terreno
para la llegada de los pastores americanos 15. Segn un todava desconocido periodista,
"el crecimiento de estos grupos se basa fundamentalmente en las fuertes inversiones
para su campaas que tienen su punto cumbre con la presencia de los predicadores
previamente vendidos desde los medios de comunicacin" (Alfredo Silleta en "Un Dios
para la Crisis: las sectas vuelven a la carga" -El Periodista, 12/6/1986).
Durante 1986, no slo se refleja en varios medios la preocupacin por la
invasin de las sectas, sino que tambin importantes actores sociales se refieren al tema.
En abril, la Asamblea de la Conferencia Episcopal, reunida en San Miguel, expresa su
preocupacin por la multiplicacin de las sectas. Segn los obispos, dos son los factores
que inciden grandemente en dicha proliferacin: el "permisivismo del control estatal"
(pocas restricciones para su inscripcin en el Registro de Cultos) y la amplia campaa
que realizan sus cultores a travs de los medios" ("Preocupacin por las sectas", Clarn
20/4/1986).
En octubre del mismo ao, aparece el libro del periodista Alfredo Silleta "Las
sectas invaden la Argentina". La combinacin de informacin obtenida del movimiento
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Los Nios de Dios y, en menor medida, las 8 Reinas, pasan a ser las sectas
emblemticas. Debido a los cambios polticos en la sociedad argentina, la "penetracin
y el imperialismo cultural" y la "desmovilizacin del pueblo" dejan de ser percibidos
como las principales consecuencias peligrosas del accionar de las sectas. Se resalta ms
el peligro que estos grupos representan para las libertades individuales. Se adopta,
prcticamente, el modelo de los movimientos anti-cultos norteamericano y europeo de
lo que es una secta: un grupo que capta, mediante tcnicas de reclutamiento engaosas,
y posterior "lavado de cerebro" a jvenes idealistas o insatisfechos con su vida actual.
De un problema que afecta a la sociedad en su conjunto, las sectas pasan a ser
consideradas como un problema que afecta a la familia y los individuos.
Las transformaciones en el campo de los grupos anti-cultos tiene especial
incidencia en esta reinterpretacin
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nuevo grupo anti-sectas: la fundacin SPES, liderada por el psiclogo Jos Mara
Baamonde, con fuertes relaciones con un sector de la Iglesia Catlica. Este grupo se
caracteriza 4esde un comienzo por ser el que ms vehementemente propugna el "lavado
del cerebro" como explicacin al desarrollo de las sectas en el pas, tomando a los
Nios de Dios como el arquetipo de lo que es una secta
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Discusin
1. Los modelos de "secta"
A partir del anlisis de la imagen de las sectas en los medios de comunicacin, y
de los testimonios de los especialistas consultados en los medios, que "explican" para el
periodista y el pblico qu es y cmo funciona una secta, podemos distinguir dos
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modelos de lo que constituira una secta-tipo, y sobre todo, de los peligros que entraa.
Cada uno de estos modelos se enfatiza diferencialmente en distintos perodos.
En un primer momento, desde 1985 hasta 1988, la visibilidad del accionar de las
"sectas" para los medios estaba dada por las multitudinarias concentraciones
promovidas por diversos grupos cristianos, y por la aparicin en la televisin local de
los primeros programas de la denominada Iglesia Electrnica. Las sectas eran
visualizadas como: grupos financiados desde el exterior, con propsitos desmoralizadores, que captaban gente ignorante, de nivel socio econmico bajo, con problemas sociales de distinta ndole, con un propsito comercial y/o desmovilizador en lo
poltico.
A partir de 1990, aproximadamente, con la aparicin y el predominio de nuevos
especialistas en el tema "sectas" y los cambios ideolgicos en la sociedad, comienza a
predominar otro modelo segn el cual las sectas seran grupos que captan jvenes
(insatisfechos con la sociedad o con problemas familiares/personales) mediante el
"lavado de cerebros".
Aunque distinguibles analticamente y cronolgicamente, ambos tipos parecen
mezclarse en la actualidad en un modelo difuso de secta, cuyos componentes acusatorios pueden ser activados en cualquier momento para descalificar a un grupo
determinado, y demostrar que este estereotipo de secta es real. Este estereotipo
sobrevive precisamente porque al mezclar rasgos de distintos grupos (que en realidad
poco tienen que ver entre ellos, salvo el hecho de que son agrupados bajo el trmino
"sectas") siempre hace posible encontrar algn movimiento que efectivamente, posea
alguna de las caractersticas atribuidas a las "sectas" . De esta forma las actividades de
algunas agrupaciones evanglicas se utilizan para sealar que las sectas son,
efectivamente, organizaciones con gran poder econmico que se movilizan activamente
para expandir su credo; las conexiones con ciertos personajes locales y el emporio
comercial multinacional de la Iglesia de la Unificacin de Moon demuestra que las
sectas tienen un gran poder internacional y oscuras conexiones con influyentes locales;
la corrupcin de menores en un grupo como las 8 Reinas permite inferir que todas las
sectas los corrompen; la moral sexual de los Nios de Dios ejemplificara los grados a
los cuales puede degradarse una persona para agradar a su gur, etc.
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2. La construccin de la controversia
Cabe preguntarse si efectivamente, pudo haber existido alguna modificacin en
el accionar de los diversos nuevos movimientos religiosos en el pas que justifique el
cambiante nfasis en algunas de las caractersticas que les son atribuidas por sobre
otras. Si nos atenemos a lo que conocemos actualmente acerca del desarrollo de los
nuevos grupos religiosos en el pas, la respuesta es negativa. La razn parece
encontrarse ms en la propia dinmica de la construccin de la noticia en los medios
que en los cambios religiosos que se puedan haber producido en la sociedad.
Los Testigos de Jehov, por ejemplo, continuaron realizando multitudinarias
concentraciones pblicas en diciembre de cada ao en estadios de ftbol. Sin embargo,
estas concentraciones fueron cubiertas por los medios cada vez con menor nfasis, y
dejaron de ser utilizadas como ejemplos del crecimiento o accionar de las sectas en las
notas que trataban sobre el fenmeno de una manera global. La propia regularidad de
estos eventos hizo que perdieran la espectacularidad y el carcter de ruptura de la
normalidad necesario para tener alguna trascendencia ms all de la noticia del da
(Alsina 1989:98-99).
Por otro lado, se produce una creciente (aunque no total) legitimacin de ciertos
grupos en la medida en que pierden el carcter de novedosos, continan mostrando su
poder de convocatoria y algunos de sus principales exponentes saltan a la fama. Este
parece ser el caso de los evanglicos, y especialmente de su representante ms conocido
en el pas, el pastor Gimnez, quien pasa a formar parte de las figuras popularmente
conocidas de la sociedad argentina. Aunque un anlisis pormenorizado de la imagen de
los evanglicos pentecostales excede los lmites de este trabajo, es interesante destacar
que entre 1990 y 1992 los evanglicos irrumpen profusamente en los medios en tan slo
dos oportunidades: en junio de 1991 debido al intento de conformacin de un partido
poltico (Movimiento Cristiano Independiente) y en noviembre del mismo ao a raz de
la visita del pastor Billy Graham para predicar durante tres das en el estadio de River
Hate. Aunque la intencin de crear un movimiento poltico fue recibida crticamente por
los medios, en ninguna de las numerosas notas que trataron el tema se situ el evento en
el marco del crecimiento de las sectas (ninguna de las notas analizadas menciona la
palabra "secta" y ninguno de los lderes de grupos anti-cultos fueron consultados para
que dieran su opinin al respecto). Algo similar ocurri con la visita de Billy Graham:
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se dedican al "estudio" del fenmeno, revistiendo as, con una ptina de "objetividad
cientfica" lo que en realidad es una posicin tomada a priori contraria a la existencia de
estos grupos religiosos.
De la misma forma que aconteci en Estados Unidos, las declaraciones de los
grupos anti-cultos en los medios contribuyen a formar una imagen folk (en el pblico,
pero ms importante an, en los propios periodistas que se ocupan del tema) de las
"sectas". En ella se incluye a distintos grupos que poco se asemejan en sus
caractersticas doctrinarias y organizacionales, pero a los que, en virtud de estar
englobados bajo el mismo vocablo se les puede adjudicar cualquiera de las acusaciones
que se realizan contra las "sectas". As, aunque ciertos grupos, por ejemplo, no hayan
sido especficamente acusados de corromper menores, al formar esta imputacin parte
de la imagen folk de las "sectas", cualquier grupo catalogado como tal ser
inmediatamente sospechado de corromperlos (Beckford 1985:103).
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La controversia en torno a las sectas entre 1989 y 1992 gira, no slo sobre los
derechos de los individuos, sino principalmente sobre los derechos de los adolescentes,
considerados como vctimas preferidas de estos grupos (al lder de las 8 Reinas se lo
acusa de corromper menores, a los integrantes de los Nios de Dios tambin; la secta
Moon es acusada de comprar escuelas). El hecho de que las r sectas supuestamente
''capten" principalmente adolescentes, junto con la utilizacin del "lavado de cerebro",
sirve para mostrar que la persecucin a estos grupos po constituye un ataque a la
libertad religiosa, sino una defensa de la libertad individual: la libertad de quien, por su
edad y/o porque ha sido "captado", no puede defenderse. As, an en el caso de que los
"captados" sean adultos, como es el caso de la abrumadora mayora de los integrantes
de nuevos grupos religiosos, se enfatiza que se est defendiendo el derecho de los nios
(hijos de integrantes): "La libertad de religin es algo que no se cuestiona en un pas
libre. Sin embargo, esta libertad no puede permitir que el devoto y el grupo priven a sus
nios del derecho a crecer y desarrollarse como nios normales" (Silleta 1991:245)31.
En ambos modelos de "secta", se acenta que los grupos trabajan sobre los
componentes irracionales, emotivos del individuo -"el ataque es sobre tus sentimientos
no sobre tu inteligencia" avisa Silleta (1992:87)- y que se crea un lazo de dependencia
enfermizo con un lder (sicpata), anulando el poder de decisin de la persona. Por lo
tanto, segn el modelo explicativo que prevalece en los medios, un individuo que entra
en un nuevo movimiento religioso no est realizando un acto volitivo, sino que ingresa
empujado por sus carencias (culturales, religiosas, materiales), o por su juventud y
problemas personales, en un grupo financiado desde el exterior que utiliza en primer
lugar tcticas de reclutamiento engaosas y luego procesos de reforma de pensamiento
para mantenerlo sojuzgado, logrando que trabaje exclusivamente en beneficio del lder.
El carcter construido de la controversia y el importante rol que cumplen los
representantes de los grupos anti-cultos en la misma se revela ms claramente porque
esta caracterizacin de las "sectas" se basa en un modelo elaborado en otros pases,
donde los grupos controvertidos tienen rasgos totalmente diferentes de los grupos que
efectivamente se expanden en Argentina. El modelo de "secta" que se emplea
actualmente se aproxima ms a grupos que viven en comunidades y que exigen un alto
o casi total compromiso del individuo para con la vida grupal. Estos grupos
caracterizados por una base comunitaria (como los Har Krishna, los Nios de Dios,
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los Moonies32), para entrar en los cuales el individuo abandona prcticamente todo lazo
con su vida anterior, tienen una importancia numrica mnima en la sociedad argentina.
Los grupos que ms crecen en nuestro pas son los Evanglicos/Pentecostales,
la Umbanda/Africanismo, y quizs (si nos atenemos a la cantidad de locales de culto
registrados), los Testigos de Jehov y los Mormones. Todos ellos tienen formas de
reclutamiento muy diferentes entre s (Frigerio 1989, Amegeiras 1991), y tambin
exigen diversos grados de compromiso con la doctrina y el grupo No hay, adems, por
lo menos en los grupos Pentecostales y en la Umbanda, una nica forma de relacionarse
con la agrupacin religiosa, sino que existe toda una gama de roles posibles que exigen
diversos grados de compromiso con el templo (para un anlisis de la conversin a -y las
formas de participar en- la Umbanda en la Argentina ver Frigerio 1989 y Carozzi
1992). Por otro lado, las edades de los asistentes a templos de Umbanda (Frigerio y
Carozzi 1992) no permiten inferir que los nuevos grupos religiosos recluten
principalmente adolescentes.
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hostiles ex-adeptos y descarta los testimonios de los actuales devotos aduciendo que
son resultado de una manipulacin de su conciencia" (Robbins 1984:241).
Por lo tanto, si bien la situacin en nuestro pas responde a lo esperado en base
a las experiencias en otros pases, se da una circunstancia novedosa: tampoco tenemos
acceso a travs de los medios (salvo contadas excepciones) al testimonio de las
"vctimas" de las sectas. Las fundaciones para la "investigacin" sobre sectas no slo se
adjudican la hegemona en la interpretacin sino que tambin monopolizan los
testimonios de los ex-adeptos. Son los representantes de estos grupos los que hablan en
nombre d estos ltimos, y rara vez se tiene acceso a su testimonio directo. El
monopolio de la representacin de las "vctimas" y la supresin de las voces de stas
brinda ms autoridad a los grupos anti-cultos, a la vez que acenta la peligrosidad de
los movimientos religiosos por ellos combatidos, ya que generalmente se afirma que
los afectados no dan la cara por temor a represalias 35.
Estn prcticamente ausentes del debate, tambin, voces de otros actores. Son
contadas las intervenciones en los medios de socilogos, antroplogos u otros
cientficos sociales refirindose al tema. Tampoco se ocupan del mismo psiclogos,,
siquiatras o mdicos independientes, con lo cual la medicalizacin del discurso
referente a las consecuencias psicolgicas nocivas proviene de los argumentos de los
grupos anti-cultos (que reflejan los modelos desarrollados por algunos citlogos y
siquiatras norteamericanos) *. Salvo las intervenciones de los funcionarios del Registro
de Cultos (que slo hacen referencia, por lo general, a las funciones y accionar de su
organismo) no ocupan un lugar destacado en el debate en los medios ni legisladores ni
otros polticos37.
Como testimonio del poder alcanzado en la interpretacin del fenmeno por los
grupos anti-cultos, an por sobre los funcionarios que se encargan de la inscripcin de
grupos religiosos, se puede sealar, por ejemplo, que al anunciar los medios la cantidad
de "sectas7' existentes en el pas, en la casi totalidad de los casos prevalece la posicin
adoptada por los anti-cultistas. Dado que stos consideran a cada asociacin religiosa
registrada legalmente como una secta los medios reflejan la conclusin de que
funcionan miles de sectas en Argentina, y no miles de entidades, en su mayora
pequeas, pertenecientes a una treintena de confesiones religiosas.
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Por otra parte, en el transcurso de los ocho aos analizados, en sus declaraciones
a la prensa los lderes de grupos anti-cultos han aumentado exponencialmente el nmero
supuesto de "sectas" existentes en el pas, adjudicndole "caractersticas sectarias" a una
cantidad creciente de grupos no necesariamente religiosos. As, Silletas firma en 1986
que existen 1930 sectas en el pas (tomando a todos los templos o entidades religiosas
inscriptas en el Registro Nacional de Cultos coma "sectas" diferentes, lo que ya
constituye una enorme exageracin) (Silleta 1986:22). En 1992 afirma que hay 5000
sectas, 300 de las cuales seran "destructivas" (Somos 3/8/92, Clarn 2/8/92). Para llegar
a esta cifra considera las aproximadamente 3000 entidades que hay inscriptas en el
Registro de Cultos, otros grupos que supuestamente estaran inscriptos como
asociaciones civiles en otros organismos legales, y otros que funcionaran en forma
clandestina. Baamonde, por su lado, afirma en 1992 que "si tomamos secta en un
sentido amplio podemos llegar a decir que hay 7000 o 10.000 sectas en todo el pas con
alrededor de dos millones de adeptos" (Clarn 2/8/1992).
Shupe y Bromley ya se han referido a la necesidad de los grupos de inters en
procurar nuevos ejemplos de los enemigos que combaten, para mantener la
problemtica que les concierne siempre novedosa e interesante para los medios,
justificar su existencia como grupo, y reclutar nuevos aliado**. Afirman estos autores:
"Los movimientos "en contra de" requieren, por definicin, de un oponente. Una vez
establecidos, estos movimientos dependen necesariamente de violaciones cometidas por
los grupos a los cuales se oponen, para mantener sus campaas. Como resultado, estos
movimientos tpicamente inflan el tamao, crecimiento, y poder de nuevos movimientos
religiosos. Incrementan el nmero de grupos definidos como subversivos ("cultos"), y
procuran apstatas que tengan datos cada vez ms sensacionalistas para revelar. Utilizan
estas estrategias para producir evidencia real o imaginada procurando que sus propias
definiciones y procedimientos obtengan legitimacin permanente de otros agentes de
control social" (Shupe y Bromley 1985:67).
Este proceso de "expansin del dominio" (domain expansion) tambin ha sido
analizado por Best (1990), quien afirma que "a medida que un problema queda
socialmente establecido y se vuelve familiar, la cobertura del mismo por los medios
tiende a declinar. Los nuevos redamos no slo exponen facetas adicionales del
problema, sino que ayudan a que el tema contine candente y concitando la atencin de
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Conclusiones
En este trabajo he reseado el desarrollo de la controversia pblica sobre
nuevos movimientos religiosos en Argentina ('la invasin de las sectas"), analizando las
acusaciones que se realizan a estos grupos e identificando a los principales actores
involucrados en el debate.
Un anlisis de una muestra de notas sobre "sectas" aparecidas en los principales
medios de comunicacin escritos permite observar cmo a partir de la constatacin de
un fenmeno, la mayor visibilidad del accionar de nuevos grupos religiosos, se
construye el problema social de la "invasin de las sectas", definidas como grupos
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a tomar un rol ms activo, efectuando numerosas denuncias ante la justicia y/o ante los
medios, logrando que el tema de las sectas permanezca como un tema candente de
actualidad. Pasarn de interpretar la noticia a prcticamente crear el acontecimiento
periodstico: la casi totalidad de los incidentes relacionados con sectas que acaparan la
atencin de los medios durante 1989, 1990, 1991 y 1992 se deben a denuncias de los
grupos anti-cultos.
Adems de las transformaciones en el campo de los grupos anti-cultos, debemos
tambin considerar la dinmica de la construccin de la noticia en los medios para
explicar, asimismo, el cambio en la imagen de las sectas que se da en la sociedad. La
propia regularidad de los eventos religiosos que en un primer momento llamaron la
atencin (multitudinarias reuniones en estadios, programas televisivos) hace que con el
correr del tiempo stos pierdan la espectacularidad y el carcter de ruptura de la
normalidad necesario para tener alguna trascendencia en los medios (Alsina 1989: 9899). Dado que la espectacularidad, la anormalidad, la negatividad y la desviacin son
caractersticas que elevan grandemente el '"umbral de noticiabilidad" de un
acontecimiento (Van Dijk 1990: 178, Alsina 1989: 104), no es de extraar que las
denuncias de los grupos anti-cultos a los medios entre 1989 y 1992 deban centrarse en
eventos ms espectaculares y grupos menos establecidos y ms desviantes para
constituirse en noticias (Nios de Dios, 8 Reinas, "sectas satnicas"). A estos grupos,
por su carcter de minoritarios y desviantes es ms posible atribuirles las caractersticas
que los grupos anti-cultos reivindican como propios de las "sectas". Ms fcil ser,
tambin, recurrir al "proselitismo engaoso" y al 'lavado de cerebros" como explicacin
de la conversin de individuos a ellos. Tales acusaciones seran ms difciles de realizar
hacia los cada vez ms numerosos, organizados (y en ciertas medidas legitimadas)
grupos evanglicos, que continan mostrando su poder de convocatoria.
Por otro lado, en el nuevo clima poltico que impera desde 1989, las acusaciones
de "penetracin cultural" y "desmovilizacin poltica" difcilmente despierten el
escarnio que provocaban aos antes. En una poca donde se valoran ms las libertades
individuales, la acusacin de "lavado de cerebro" permitir, como ya sucedi en Estados
Unidos, desplazar la discusin del campo de la libertad religiosa hacia el de la libertad
de pensamiento.
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La redefinicin del problema como uno que afecta a la familia, y dentro de sta
a los ms desprotegidos, los nios/ adolescentes (considerados como vctimas preferidas de estos grupos), resuena con un valor tradicional (la familia) y se suma a otros
problemas que se percibe afectan a los adolescentes en estos aos: la droga y el alcohol.
La necesidad de estos grupos de inters en mantener la problemtica que les
concierne siempre novedosa e interesante para los medios, los lleva a aumentar la
cantidad de los enemigos que combaten (hablando de la existencia de varios miles de
sectas en el pas) y a procurar nuevos ejemplos de stos (Shupe y Bromley 1985), segn
un proceso que Best (1990) ha denominado "expansin del dominio del problema" (ver
tambin Hileartner y Bosk 1988). La inclusin de los innumerables grupos que se
enrolan en la Nueva Era (o que son as clasificados por los grupos anti-cultos) dentro de
la categora de posibles "sectas", "grupos de riesgo" o como un fenmeno que ''bordea
lo sectario" permite no solo la redefinicin del concepto sino tambin la inclusin de
una amplia e indefinida gama de actividades sociales dentro del "problema de las
sectas".
Notas
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conformando sin duda el ms extenso debate sobre el tema en los medios. Para un
detallado anlisis de esta controversia ver Frigerio (1992).
4
Van Dijk (1990) resea varios estudios que muestran cmo otros grupos
Si bien las otras 600 notis sirvieron para brindar una idea general de
cmo se trataba el tema en los medios, diversos subgrupos de ellas son analizados en
profundidad en otros trabajos. 300 notas hacan referencia a la Umbanda (la mayor
parte de las cuales fueron empleadas en el anlisis de la imagen de esta religin en
Frigerio, 1991a y 1991b); 160 hacan referencia a pastores evanglicos y 140
trataban sobre el caso de la "secta" LUS, acaecido en agosto de 1992 (analizadas en
Frigerio 1992).
8
los diarios La Nacin (15 notas), Clarn (8), Pgina 12 (6), Popular (1) y las revistas
Crisis (2), El Periodista (4), Humor (1), Gente (2), Somos (3), Noticias (2), Flash
(3), Esqui (1) y Estacin 90 (1).
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no son mencionadas como ejemplo del accionar de las sectas. Si durante la primera
etapa (1985-1988) tenan un lugar preeminente en las notas sobre "sectas", en la
segunda etapa pasan a un segundo plano. Resulta interesante sealar que en la
mayora
de
Tas
160
notas
que
tratan
especficamente
sobre
grupos
estos grupos en Estados Unidos; Beckford (1985) analiza el accionar de grupos anticultos en Gran Bretaa, Alemania y Francia y Zaidman-Dvir y Sharot (1992) lo
hacen para Israel.
12
sobre diferentes grupos religiosos antes de 1985. En 1984, por ejemplo, aparece el
primer libro sobre el tema de las sectas publicado en nuestro pas (CELAM 1984).
Dicho libro, sin embargo, trata el problema en Latinoamrica, sin hacer referencia
especfica a nuestro pas. Es a partir de los aos 1985 y (especialmente) 1986 que el
tema de las sectas" (no ya como el accionar de grupos aislados, sino como un
fenmeno o problema especfico que afectara a toda la sociedad) adquiere mayor
relevancia en los medios y por ende en la opinin pblica. Sin duda que un anlisis
de la controversia en aos anteriores ayudara a comprender mejor el debate en el
presente, pero tal anlisis escapa de los lmites de este trabajo.
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Alba y Amestoy (1992); para una cronologa de los grupos ms recientes, ver
Wynarczyk (1989) y Soneira (1992).
14
acontecimientos pblicos realizados por los nuevos grupos, sino una breve resea de
aquellos que concitaron mayor atencin de los diversos medios.
15
pero hace ms de 30 aos que vive en los Estados Unidos (Silleta 1986).
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cerebros (a raz del grupo evanglico El Camino y del accionar de los Moonies), pero
no son el eje temtico de la mayor parte de las notas.
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El propio Silleta relata sus denuncias ante la justicia y los medios: para el
caso de las 8 Reinas en Silleta 1991: 231-248; para los diversos episodios relacionados
con los Nios de Dios en Silleta 1992: 163-170; para la denuncia sobre la compra de
escuelas ver las revistas Somos 14/10/91, Gente 17/10/91 y Noticias 13/10/91.
20 El periodista Hctor Ruiz Nuez fue quien realiz la denuncia sobre la TFP.
Sin pertenecer a los grupos anti-cultos, sus acusaciones reflejan la hegemona de la
visin anticultista sobre el fenmeno (ver la revista Humor nos. 286-289, marzo-mayo
1991).
21 La incidencia de los grupos anti-cultos en la forma que va tomando la
controversia en los medios no debe ser subestimada. De no ser por la expectativa que
crean sobre el tema y el fcil acceso a los medios de Silleta, el caso de la "secta" Las 8
Reinas, por ejemplo, que era un grupo muy pequeo, difcilmente podra haber dado
lugar a la cantidad de notas que le dedicaron.
22 Para sus primeras declaraciones pblicas ver la revista Somos (10/12/90) y el
diario La Nacin (10/12/90). Baamonde describe el accionar de los Nios de Dios y
explcita el funcionamiento del lavado de cerebro en tres libros editados por editoriales
catlicas (Baamonde 1991a, 1991b y 1992).
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evanglicas no son noticia est dado por la Cruzada de Fuego que protagoniz el
pastor alemn Reinhard Bonnke, entre el 24 y el 29 de noviembre de 1992. Durante
seis noches entre 10000 y 15000 personas por vez se dieron cita para escucharlo en
la Plaza de las Naciones Unidas (entre ATC y la Facultad de Derecho), y sin
embargo ninguno de los diarios ms importantes public nada al respecto.
Destacaron, en cambio, que la Camerata Bariloche reuni, en una de esas mismas
noches y a slo tres cuadras de all, 4000 personas en un concierto al aire libre.
Varios de los pastores nativos que hablaron durante la Cruzada sealaron la
importancia de haber logrado efectuar la reunin en "pleno centro de la ciudad en un
barrio que no lo podamos imaginar", como afirm el pastor Gimnez. Ninguno de
los medios principales, sin embargo, coincidi con su opinin de que el evento
mereca alguna trascendencia. Pocos das despus, el 8 de diciembre, el pastor
Claudio Freidzon llen el Luna Park y slo La Nacin (cuyo predio est ubicado
enfrente del estadio) lo registr.
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que para que un ser normal crea en esto hay que lavarle el cerebro. Como se hace?".
["En la Argentina hay otras 300 sectas peligrosas*', Somos 3/8/921.
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dudar que existe una estrategia del imperialismo para llevar adelante una poltica de
penetracin ideolgica a travs de las religiones. (Silleta 1988:151).
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discutir las limitaciones cognitivas que definen los valores periodsticos (y que
sirven para explicar la seleccin de los tems informativos) Van Dijk seala que "la
noticia debe estar en consonancia con normas, valores y actitudes socialmente
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personas por da, casi todos padres desesperados porque alguno de sus hijos est en
una secta y empieza a mostrar los sntomas..... Nos llaman todo tipo de personas a las
tres de la maana porque creen que estn embrujadas y quieren que las exorcicemos.
.... Los padres nunca llegan a nacer la denuncia. Los amenazan. Si el chico est
todava en la secta, le dicen que no lo va a ver ms, si est afuera, tienen miedo de
que lo lastimen." ("Expertos en Sectas", Somos 10/12/90).
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presencia en los medios, sin embargo, parece provenir ms del hecho de que es un
estudioso o experto en el tema de las sectas que de su status profesional. Para un
anlisis de la conflictiva relacin que se establece, en Estados Unidos, entre los
nuevos movimientos religiosos y los sicoterapeutas, ver Kilbourne y Richardson
(1984).
37 Como resea Silleta (1992: 76-79) varios legisladores presentaron
diversos proyectos de ley para regular la actividad de las sectas, y/o para crear una
comisin parlamentaria que estudie el tema. Sin embargo, ninguno de ellos se
destac por participar regularmente en el debate en los medios. Quizs la actividad
ms notoria (al menos pblicamente) fue la de la entonces diputada de la Unin del
Centro Democrtico Adelina de Viola, quien luego de un allanamiento a una sede de
los Nios de Dios (1990) apareci en diversos medios (especialmente televisivos)
propugnando la creacin de una comisin parlamentara para estudiar el problema de
las sectas. Su gestin, sin embargo, no se prolong ni tuvo ninguna repercusin
pblica. Una resea acerca del debate legal sobre las sectas (y especialmente sus
interrelaciones con el debate en los medios) resultara de suma importancia pero
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escapa a los lmites de este trabajo (ver Robbins 1985 para una resea piel tema en
los Estados Unidos).
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Seala Silleta en una entrevista: "muchos grupos del New Age estn
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