Captulo 3 - El Dinero lo Cambia Todo La

Historia de Zaqueo
1. No Somos Capaces de ver nuestra propia codicia
Erenest Becker escribi diciendo que nuestra cultura reemplazara a Dios con el sexo y el romance.
Pero aun antes que l, Friedrich Nietzsche tena una teora distinta. Escribi que, con la ausencia de
Dios en la cultura occidental, reemplazaramos a Dios con el dinero.
Qu induce a un hombre a usar pesas falsas en su negocio, a otro
prenderle fuego a su casa despus de haberla asegurado por ms de lo
que vale, mientras las tres cuartas partes de nuestra clase alta se dan el
gusto de hacer fraudes legalizados que provoca todo esto? No es una
necesidad real, porque su existencia no tiene nada de precaria pero se
sienten movidos a seguir adelante por una terrible impaciencia al ver que
sus riquezas se van acumulando de una manera muy lenta, y por un afn
y amor igualmente terribles por esos montones de oro Lo que antes se
haca por amor a Dios, ahora se hace por amor al dinero; esto es, por el
amor a aquello que en el presente nos proporciona la sensacin ms
fuerte de poder, y una buena conciencia1
En resumen, Nietzsche predijo que en nuestra cultura occidental el dinero se convertira en su
principal dios falso.
Son innumerables los escritores y pensadores que han estado sealando esa cultura de avaricia que
nos est comiendo el alma, y que ha trado consigo el colapso econmico. Pero sin embargo,
pareciera que nadie puede ver este mal en s mismo. Por qu nos estn difcil ver la codicia y la
avaricia en nosotros mismos?
No conozco a ningn pastor o consejero que haya contado alguna vez que alguien fue a l para
buscar ayuda por la avaricia o codicia de su corazn. Es muy extrao que alguien abra su corazn y
cuente que es codicioso y quiere salir de eso.
La mayora de las personas de clase alta de EE.UU. responden en las encuestas que ellos son de clase
media. La mayora de las personas que viajan a EE.UU. de otras partes del mundo quedan
sorprendidas con el nivel de comodidad materialista que la mayor parte de los estadounidenses han
llegado a considerar como necesidad.
Cristo advierte con mucha mayor frecuencia sobre la codicia, que acerca del sexo, y sin embargo,
nadie piensa que es culpable de ella. Por ende todos debiramos comenzar con la siguiente
hiptesis: Esto se podra convertir fcilmente en un problema para m. Si la codicia se esconde a

Friedrich Nietzsche, The Dawn of Day (Londres, 1911) pp. 209-210

tanta profundidad, nadie debiera confiarse, pensando que eso no es un problema para l. Cmo
podemos reconocer el poder del dinero que nos ciega, y librarnos de l?

2. El Poder Seductor del Dinero

1

Habiendo entrado Jess en Jeric, iba pasando por la ciudad. 2 Y sucedi que
un varn llamado Zaqueo, que era jefe de los publicanos, y rico, 3 procuraba ver
quin era Jess; pero no poda a causa de la multitud, pues era pequeo de
estatura.
Lucas 19:1-3

El Evangelio de Lucas, con breves pinceladas nos presenta a Zaqueo. Era un publicano, recaudador
de impuestos, rechazado por la comunidad en la que viva. Los publicanos en la poca de Cristo eran
lo ms parecido a hoy en da a los traficantes que les regalan la droga a los nios, transformndolos
as en drogodependientes, y de esta manera hacer su clientela.
Los romanos a travs de los publicanos, exigan impuestos altsimos, y les daban completa libertad
a los publicanos para que ellos elevaran el impuesto para hacer sus propios sueldos. Esto
empobreca a los israelitas, los nicos que vivan acomodadamente eran los gobernantes romanos
y los cobradores de impuestos.
Todo el mundo despreciaba a los publicanos. El pueblo deca que Zaqueo era un pecador (v. 7), lo
cual significaba que era un apostata o un paria.
Por qu alguien habra de aceptar un trabajo como el de un recaudador de impuestos? Qu poda
seducir a un hombre hasta el punto de traicionar a su familia y su nacin, y vivir como un paria en
su propia sociedad? La respuesta era una sola: El Dinero. Los recaudadores de impuestos eran las
personas ms acomodadas de la sociedad, pero tambin las ms odiadas.
La razn por la que esta historia llama particularmente la atencin, es que Lucas nos cuenta que
Zaqueo no era un recaudador de impuestos comn y corriente. Era un arjitlones (v. 2), literalmente,
era un archirrecaudador de impuestos. No es de sorprenderse que lo encontremos en Jeric, que
era uno de los grandes centros aduaneros.
A diferencia de nuestros tiempos, viva en una poca en la cual haba un estigma unido al derroche
y el disfrute de las riquezas. Pero aquello no le importaba. Haba sacrificado todo lo dems con el
fin de conseguir dinero.

3. El dinero como Amo

Pablo dice que la codicia es una forma de idolatra (Haced morir, pues, lo terrenal en vosotros:
fornicacin, impureza, pasiones desordenadas, malos deseos y avaricia, que es idolatra;
Colosenses 3:5; Porque sabis esto, que ningn fornicario, o inmundo, o avaro, que es idlatra,
tiene herencia en el reino de Cristo y de Dios. Efesios 5:5). En Lucas 12:15 Jess les dice a sus

oyentes: Mirad, y guardaos de toda avaricia; porque la vida del hombre no consiste en la
abundancia de los bienes que posee. Qu es la codicia? En los pasajes anteriores Jess nos
advierte de que no nos preocupemos por nuestras posesiones. La Codicia no es solo amor al dinero,
sino tambin una preocupacin excesiva hacia l. En este versculo muestra claramente porque las
emociones de los hombres son controladas por este dolo, porque la vida del hombre no consiste
en el dinero su vida es definida por lo que posee. Son personas que si pierden sus riquezas se
quedan sin identidad. Jess nos da ms claridad en estos versculos:

13

Ningn siervo puede servir a dos seores; porque o aborrecer al uno y

amar al otro, o estimar al uno y menospreciar al otro. No podis servir a
Dios y a las riquezas. 14 Y oan tambin todas estas cosas los fariseos, que eran
avaros, y se burlaban de l. 15 Entonces les dijo: Vosotros sois los que os
justificis a vosotros mismos delante de los hombres; mas Dios conoce vuestros
corazones; porque lo que los hombres tienen por sublime, delante de Dios es
abominacin.
Lucas 16: 13-15

Segn la Biblia los idolatras hacen tres cosas con sus dolos. Los aman, confan en ellos y los
obedecen.

Los que aman el dinero son los que se dedican a pensar y a fantasear nuevas maneras de
conseguir dinero, nuevas posesiones, estos adems miran con celo a quienes tienen ms
dinero que ellos.
Los que confan en el dinero sienten que tienen el control de su vida y se sienten seguro
gracias a su riqueza.
Los que son sirvientes del dinero. As como se sirven a los reyes y gobernantes de la tierra,
de la misma manera se venden las almas a los mismos dolos. Los dolos provocan esclavitud.

Buscamos en los dolos nuestra importancia (amor) y seguridad (confianza), tenemos necesidad de
tenerlos, nos sentimos impulsados a sentirlos y a obedecerles. Si usted vive para el dinero usted es
un esclavo. En cambio, si Dios es quien se convierte en el centro de nuestra vida, esto es lo que
destrona y degrada a los dolos. Si su identidad y seguridad est en Dios, el dinero no lo puede
controlar por medio de la preocupacin y el deseo. Se sirve a Dios o se sirve a las riquezas.
Observe en Lucas 12 Jess dice: cuidado no hay otro registro bblico en que Cristo nos advierta de
esta manera referente a un pecado, nunca dice: cuidado no vayan a estar adulterando nunca
advierte de esta manera el pecado de adulterio, porque simplemente el que est en adulterio,
realmente sabe que est en adulterio. Pero sin embargo, aunque el mundo est repleto de codicia
y materialismo, casi nadie piensa que esto es cierto con respecto a l mismo. Nos hallamos en estado
de negacin.
Podemos seguir mirando a Zaqueo y preguntarnos como pudo haber traicionado y hecho dao
tanta gente? Cmo pudo haber estado dispuesto a que lo odiaran tanto? Zaqueo solo es un

ejemplo de lo que Jess haba estado enseando a lo largo de todo el evangelio de Lucas, el dinero
es uno de los dioses falso ms corrientes de todos. Cuando se apodera del corazn de alguien lo
siega con respecto a lo que est sucediendo, lo controla por medio de la ansiedad y lo fuerza a
ponerlo por delante de las dems cosas.

4. El comienzo de la gracia
3 procuraba ver quin era Jess; pero no poda a causa de la multitud, pues era
pequeo de estatura. 4 Y corriendo delante, subi a un rbol sicmoro para
verle; porque haba de pasar por all. 5 Cuando Jess lleg a aquel lugar,
mirando hacia arriba, le vio, y le dijo: Zaqueo, date prisa, desciende, porque hoy
es necesario que pose yo en tu casa. 6 Entonces l descendi aprisa, y le recibi
gozoso. 7 Al ver esto, todos murmuraban, diciendo que haba entrado a posar
con un hombre pecador.
Lucas 19:3-7

De acuerdo al relato Zaqueo no sigui intentando llegar a Jess por medio de la multitud por su
tamao, sino que la gente se opuso a su paso. La reaccin de Zaqueo fue sorprendente, subi al
rbol. Debemos valorar este acto, ya que en aquellas culturas no era el xito ni los derechos lo que
importaban, sino el honor y la libertad. Un varn adulto que haya hecho eso, claramente era quedar
en ridculo. Por qu alguien que ya era odiado por lo sociedad hizo algo que lo denigraba an ms?
Lucas nos dice la razn: procuraba ver a Jess. Zaqueo est ms que ansioso por conectar con
Jess. El hecho que estuviera dispuesto a subir un rbol nos dice que estaba desesperado por ver a
Jess.
Jess estaba rodeado por una multitud, mayormente gente religiosa y respetable. Todos estos se
sentan superiores a las prostitutas y a los recaudadores de impuestos (Lucas 19:7; Mateo 21:31).
En lugar de dirigirse a alguno de ellos Jess se dirigi al pecador ms notorio, no solo para conversar
con l sino tambin para cenar con l. Y Zaqueo lo recibi en su casa lleno de gozo.
Zaqueo no se acerc con orgullo, sino con humildad. No se apoy en sus riquezas; en lugar de
hacerlo puso a un lado su posicin, y estuvo dispuesto a ser ridiculizado con tal de ver a Jess un
breve instante. En fin de cuentas, no fue Zaqueo quien le pidi a Jess que entrara a su vida, sino
Jess quien le pidi a Zaqueo que entrara en la suya.
Cuando Zaqueo vio que Jess haba escogido a la persona menos virtuosa de la multitud para
sostener una relacin personal, toda su manera de entender la vida espiritual empez a cambiar.
Comenz a entender que la salvacin de Dios era por gracia, y no a travs de los logros morales o la
riqueza. Recibi a Jess con gozo.

5. La gracia y el dinero

Entonces Zaqueo, puesto en pie, dijo al Seor: He aqu, Seor, la mitad de mis
bienes doy a los pobres; y si en algo he defraudado a alguno, se lo devuelvo
cuadruplicado. 9 Jess le dijo: Hoy ha venido la salvacin a esta casa; por cuanto
l tambin es hijo de Abraham. 10 Porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a
salvar lo que se haba perdido.
Lucas 19:8-10

Zaqueo comprendi que el dinero era un impedimento en l para seguir a Jess. Por eso hizo dos
notables promesas.
En primer lugar, prometi entregarles a los pobres el cincuenta por ciento de sus ingresos. Esa
cantidad era muy superior al diez por ciento que exiga la Ley de Moiss. Su corazn haba sido
tocado. Puesto que haba entendido que la salvacin no era por medio de la ley, sino por medio de
la Gracia, no quera limitarse a cumplir solamente la ley. Quera ir ms all.
La segunda promesa de Zaqueo no tena que ver tanto con la caridad y la misericordia, como con la
justicia. En este punto la ley mosaica tambin estableca una norma. En Levtico 5:16 y en Nmeros
5:7 indicaba si alguien haba robado algo, tena que restituirlo con intereses. Tena que devolver con
un 20% de inters. Sin embargo Zaqueo quera ir mucho ms all l les dar cuatro veces la cantidad
que les haba robado. Esto es equivalente a un 300% de inters.
En respuesta a estas promesas, Jess dijo: La salvacin ha venido a esta casa. Cristo no le dijo: Si
vives de esta manera, la salvacin vendr a tu casa. La salvacin de Dios no viene como respuesta
a una vida transformada. Es la vida transformada que viene como respuesta a la salvacin. Porque
nos es ofrecida como un don gratuito.
Si la salvacin hubiese llegado por medio del desempeo de Zaqueo, l hubiese hecho otra
pregunta: Cunto debo pagar, o que debo hacer?. Pero l comprendi la gracia, y sus promesas
son en respuesta a esta Gracia generosa y sin lmites. Haba comprendido que l estaba en
bancarrota espiritual, y que Cristo le regalo sin lmites de su vida por medio de la gracia. Paso de
acumular riquezas a travs de la gente, a servir a la gente por medio de sus riquezas. Por qu?
Porque Jess haba remplazado a las riquezas como el nico salvador para Zaqueo. La Gracia de Dios
haba transformado su actitud con respecto a las riquezas.

6. La Gracia y los dolos Profundos

Para comprender como comenz a cambiar el corazn de Zaqueo, debemos tener en cuenta que
los dioses falsos vienen en racimo, haciendo compleja la estructura de idolatra que se forman en el
corazn. Debajo de los dolos superficiales ms concretos y visibles a los cuales servimos, hay otros
dolos ms profundos.

El pecado en nuestro corazn afecta a nuestros impulsos motivadores bsicos, de manera que estos
se vuelven idoltricos; se vuelven dolos profundos.
Recordemos que hay cuatros formas de base dentro de la idolatra, que denominamos los doslos
profundos: comodidad, control, poder y aprobacin.
A las personas que tienen el dolo profundo del poder no les importa volverse impopulares con el
fin de adquirir influencia. Las que son motivadas por la aprobacin son lo contrario: aceptan de buen
grado la prdida del poder y control, siempre que todo el mundo piense bien de ellas. Cada uno de
estos dolos profundos genera conjuntos distintos de temores y otro conjunto distinto de
esperanzas.
Los dolos superficiales son cosas tales como el dinero, nuestro cnyuge o nuestros hijos, a travs
de las cuales nuestros dolos profundos buscan realizacin.
Por ejemplo, el dinero puede ser un dolo superficial que sirva para satisfacer unos impulsos ms
fundamentales. Hay quienes quieren tener una gran cantidad de dinero como manera de controlar
su mundo y su vida. Por lo general estas personas no gastan mucho y viven muy modestamente. Lo
conservan todo ahorrado o invierten de manera de tenerlo seguro. Otros usan el dinero para lograr
el acceso a crculos sociales y para volverse hermosos y atractivos. Estas personas si gastan mucho
dinero. En todos estos casos el dinero funciona como un dolo y sin embargo, debido a la existencia
de diversos dolos profundos, tiene como consecuencia unos patrones de conducta muy diferentes.
La persona que usa el dinero para servir a un dolo profundo de control, muchas veces se sienten
superior a los que usan el dinero para adquirir poder o aprobacin social. No obstante, en todos los
casos, la idolatra hacia el dinero esclaviza y distorsiona la vida.
Por esto, no nos podemos enfrentar a los dolos con una simple eliminacin de los superficiales,
como el dinero o el sexo. Los podemos mirar y decir: Necesito insistir menos en esto en mi vida.
No debo permitir que sea esto lo que me mueva. Lo voy a parar. Este tipo de decisin no funciona,
porque es necesario enfrentarse a los dolos profundos al nivel del corazn. Solo hay una manera
de cambiar al nivel del corazn, y es por medio de la fe en el Evangelio.

7. La Pobreza de Cristo
En 2 Corintios 8 y 9, Pablo le pide a la Iglesia que den una ofrenda para los pobres. Aunque l es el
Apstol y tiene la autoridad, les escribe diciendo: No hablo como quien manda (2 Corintios 8:8).
Con esto les quiere decir: No les quiero dar rdenes. No quiero que esta ofrenda solo sea una
respuesta a una exigencia. No presiona directamente la voluntad de ellos, dicindoles: Yo soy
apstol, as que hagan lo que les digo. En lugar de esto les dice: La sinceridad del amor vuestro,
y despus escribe estas famosas palabras:

Porque ya conocis la gracia de nuestro Seor Jesucristo, que por amor a

vosotros se hizo pobre, siendo rico, para que vosotros con su pobreza fueseis
enriquecidos. 2 Corintios 8:9

Jess, el Dios-Hombre, tena unas riquezas infinitas, pero si se hubiera aferrado a ellas, nosotros
habramos muerto en nuestra pobreza espiritual. Tena que escoger: si l segua siendo rico,
nosotros moriramos pobres. Si l mora pobre, nosotros nos volveramos ricos. Nuestros pecados
nos serian perdonados, y seriamos admitidos en la familia de Dios. Pablo no le estaba dando a esta
iglesia un simple precepto tico, exhortndola a dejar de amar tanto el dinero y volverse ms
generosa. En realidad, lo que estaba haciendo era recapitular el evangelio.
Esto es lo que Pablo estaba diciendo. Jess renuncio a todos sus tesoros del cielo, con el fin de hacer
de ti su tesoro, porque somos el pueblo que l atesora. (1 Pedro 2:9-10). Hasta el punto que
comprendamos el Evangelio, el dinero no tendr dominio sobre nosotros. Piensa en su Gracia tan
costosa, hasta que ese pensamiento te transforme en una persona generosa.
La solucin al egosmo econmico es una reorientacin hacia la generosidad de Cristo en el
evangelio; a la forma en que l verti sus riquezas sobre nosotros. La cruz demuestra que Dios cuida
de nosotros y nos da la seguridad que necesitamos. Lo que quebranta el poder del dinero sobre
nosotros no es solo un esfuerzo por seguir el ejemplo de Cristo. Es la profundizacin de nuestra
comprensin sobre lo que es la salvacin de Cristo y lo que tenemos en l, para despus llevar a
nuestra vida los cambios que esa comprensin realiza en nuestro corazn, que es donde se asientan
nuestra mente, nuestra voluntad y nuestras emociones. La fe en el evangelio es la que reestructura
nuestras motivaciones, nuestra comprensin sobre nosotros mismos, nuestra identidad y nuestra
cosmovisin. La conformacin de nuestra conducta a unas reglas sin que se haya producido un
cambio completo en el corazn ser superficial y pasajera.

8. El ser humano necesita tener un dolo

Andrew Carnegie se convirti en uno de los hombres ms ricos del mundo cuando su compaa de
acero se transform en una de las empresas que ms ganancia lograba en el mundo entero. Poco
tiempo despus a los 33 aos, hizo una implacable evaluacin de su propio corazn y produjo un
memorndum que era una nota para s mismo.
El hombre debe tener un dolo y amasar fortunas es una de las peores
especies de idolatra! Ningn dolo es ms envilecedor que la adoracin
al dinero! Al enfrentarme a un problema suelo esforzarme demasiado,
por lo que debo tener cuidado de elegir el estilo de vida que sea ms
elevado en ese sentido. Si sigo preocupndome tanto por mis negocios y
pasando la mayor parte del tiempo pensando nica y exclusivamente a
cmo encontrar la manera de hacer dinero, me degradarn ms all de
perder toda esperanza en recuperarme para siempre. Dejar los
negocios a los treinta y cinco aos, pero durante los dos aos siguientes
deseo pasar las tardes recibiendo clases y leyendo concienzudamente!2
La franqueza y el conocimiento de s mismo que aparecen en esta nota son notables. No obstante,
y a pesar de conocer su propio corazn es evidente que Carnegie no renuncio a su negocio ms

Joseph Frazier Wall, Andrew Carnegie, The Wise Art Of Giving (Maclean, Va.: Trinity Forum, 1996) pp. 5-25

tarde, y mucho de los mismos efectos degradante para el carcter que el tema, se lograron
introducir en su vida.