REPÚBLICA DE PANAMÁ

MINISTERIO DE AMBIENTE
Comisión para la Modernización del
Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA)

Consenso No. 5
12 de mayo de 2016

CATEGORÍAS DE EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL (EIA) FOCALIZADAS EN EL

ANÁLISIS DE IMPACTOS SIGNIFICATIVOS
(Este documento corresponde al avance de trabajo de la Comisión a la fecha)

1. Antecedentes generales

Las actividades, obras o proyectos de desarrollo pueden tener importantes impactos ambientales,
los que deben ser evaluados adecuadamente desde el primer momento en que se diseña la
intervención. De conformidad con lo que establece en el Decreto Ejecutivo No.123 de 14 de
agosto de 2009, los estudios de impacto ambiental conforman las siguientes tres categorías de
impactos: no significativos, significativos, y significativos con efectos acumulativos, indirectos y
sinérgicos.

La significancia de los impactos varía de acuerdo a la magnitud de la actividad, obra o proyecto,

así como el territorio en el cual se localiza, los entornos que posee (áreas residenciales, escuelas,
hospitales, entre otros) y comunidades involucradas.

2. Definiciones y criterios asociados al concepto de categorías de evaluación

Evaluación de Impacto Ambiental: Sistema de advertencia temprana que opera a través de un

proceso de análisis continuo y que, mediante un conjunto ordenado, coherente y reproducible de
antecedentes, permite tomar decisiones preventivas sobre las políticas ambientales y de
sostenibilidad, en función a las potenciales afectaciones generadas por proyectos, obras o
actividades.

Categorías de Estudio de Impacto Ambiental: Se trata de diversos grados de exigencia y análisis

de los impactos ambientales que puede generar un proyecto, obra o actividad, en función de los
criterios de protección ambiental establecidos, de la significancia de sus consecuencias y de las
medidas necesarias para abordarlas.

Impactos significativos: apuntan a una condición producida por actividades, obras o proyectos
que generan alteraciones relevantes, ya sea negativas, porque conllevan niveles de afectación,
menoscabo o deterioro en el ambiente, y/o de carácter positivo porque incrementan los
beneficios al ambiente y a la sociedad. Por tanto, a partir de una estimación general de las
consecuencias de la actividad humana, se identifican y evalúan aquellas que son importantes para
la conservación del ambiente y para la sostenibilidad.
3. Definiciones acordada por la Comisión

Categorías de EIA, de acuerdo Uso de categorías evaluación Categoría I. Actividades, obras

a criterios ambientales con de acuerdo a la envergadura y o proyectos que, estando
base en los impactos significancia de las actividades, incorporados en la lista
significativos obras o proyectos. Cada taxativa, no tienen impactos
categoría tiene su propio ambientales de carácter
estudio de impacto ambiental significativo, que no conllevan
con contenidos genéricos en el riesgos ambientales
reglamento y detalles en el significativos y/o ellos se
manual de procedimientos gestionan con medidas
viables, reconocidas y de fácil
aplicación Categoría II:
Notas: En el caso de la Actividades, obras o proyectos
Categoría III, habría una etapa incorporados en la lista
previa de responsabilidad del taxativa, con impactos
promotor para verificar la significativos que ameritan
inclusión de la dimensión estudios y medidas de gestión
ambiental desde la fase inicial detalladas
de diseño, en acuerdo a las Categoría III. Actividades,
exigencias del reglamento y obras o proyectos,
acompañada y aprobada por el considerados de alto impacto,
Ministerio de Ambiente. que ameritan estudios de
detalle y procedimientos
La Comisión dejó pendiente la especiales para atender los
discusión respecto a incluir impactos significativos
este concepto de etapa previa directos, indirectos,
para otras categorías de acumulativos y sinérgicos
evaluación (tema tratado en
reunión del 3/05/2016).

4. Justificación

La definición de categorías de evaluación adecuada a la realidad actual del país e inserta en las
políticas de desarrollo sostenible que se están llevando adelante, son herramientas relevantes
para enfocar la evaluación en los impactos significativos. En las propuestas se han considerado: i)
las opiniones recogidas a lo largo del proceso de consulta, ii) las necesidades de adecuación a la
nueva realidad y desafíos futuros del país, iii) la experiencia acumulada en casi dos décadas de
aplicación de la herramienta, y iv) las discusiones en las reuniones de la comisión.